第 1 页
钓矶立谈 宋 史温
●序
叟，山东一无闻人也。清泰年中，随先校书避地江表，始营钓矶于江渚。先校书意薄簪组，心许泉石，每乘双犊版辕车，车后挂酒壶，山童三五人，例各总角，负瓢并席具以自随。遇景物胜概，则取酒径醉，或为歌诗，自号钓矶间客。割江之后，先校书不禄，叟嗣守弊庐，颇窥先志，不复以进取为念。会王师吊伐，李氏挈宗以朝，湖海表裹，俱为王人。大同之庆，有识之所共，咸以为百生不可逢之盛际，叟独何者，而私自怫郁，如有怀旧之思。追惟江表自建国以来，烈祖、元宗其所以抚奄斯人，盖有不可忘者。时移事往，将就芜没，叟身非朝行，口不食禄，固无预于史事，顾耳目之所及，非网罟之至议，则波涛之呓语也。随意所商，聊复疏之于纸，仅得百二十许条，总而题之曰《钓矶立谈》，使小子温成诵于口，粗以存其梗概云。吁！文惭子山之丽，兴哀则有之；才愧士衡之多，辨亡亦几矣。
自杨氏奄有江淮，其牧守多武夫悍人，类以威骜相高，平居斋几之间，往往以斩伐为事。至有位居侯伯，而目不识点画，手不能捉笔者。及烈祖以军功牧升州，初以文艺自好，招徕儒俊，共论治体，总督廉吏，勤恤民隐。由是远迩宅心，以为己归。义祖闻之，自京口往视其所为，见其城隍浚整，楼堞完固，府署中外肃肃，咸有条理，遂自徙治而居之，更以京口付烈祖。时金陵之民，顾怀其惠，莫不心折气沮，但逼迫义祖之威，而无敢建白者。初，烈祖雅不欲朱方之行，旁为宣城，而义祖不之许，尚迟回若有所待。客有宋齐邱者，私劝烈祖曰：“昔项羽叛约，王沛公以汉中之地，时皆以为失职左迁，唯萧何赞之，以为语有天汉，其称甚美。今明使君中有大志，而忽得京口，其名殆不可失也。且西朝拱己，知训童昏，老臣宿将，不甘诟辱，度其势乱在旦暮，蒜山之津，曾不一昔而可以定事。更舍此利而求入宣城山中，卒卒度岁月，其亡聊奈何？”烈祖惊起执其手，曰：“善哉子嵩，非吾子，吾无所闻之。”中夕促驾而之官。其在京口，政犹金陵也。居无何，朱瑾杀知训，广陵大乱。烈祖以兵宵济朝，不易位而中外晏如，遂代知训执政柄，霸图兆于此矣。
叟曰：祸福之来，虽各象德，而事有机会，皆相凭藉。是以风旋而上升，水激则弥悍，有情之所忘，每为无情之所转，大空之中，夫畴觉之哉！向若义祖本无歆羡金陵之心，则烈祖不得徙镇矣。又烈祖以梅冶自乞，或如其欲，则亦无因而至京口矣。京口之不至，则广陵之乱，孰恃而弭。广陵之功不在烈祖。则霸图亦无自而托业矣。吁，夫岂人谋之所及也邪！非人谋之所及，然后有以知天命之至，不可以幸而冀也。昔者伊挚以媵女而相成汤，百里奚鬻羊而见知于秦，窦姬行号而母汉室，袁妇伏膝而媲曹宗，是故非意之意，尝为事之基胎，一日之▯落，君子不以为病焉，知卒业之有所在故也。
赵王李德诚有客，能言天文，以之占测时事，十有七八。一旦，谓德诚曰：“昨夕元象大异，扬州当流血无限，朝贵陷首穴胸。”后考其日，乃朱瑾杀知训之夕也。又烈祖执政柄时，义祖忌之，将启以知询为代，中外岌岌，人无固志。宋齐邱夜召知术者刘通微，同宿而徵其事。坐久，闻鼓声，通微投袂而起曰：“子嵩，事必中变，政事仆射安若太山，不足多虑也。彼怀恶志者，自当受祸。金鼓之声澌澌然，殆有大丧与！”夕未曙，捷步至，白义祖死矣。
叟曰：吉凶之萌，未见兆朕，而上动躔次，旁关声象，彼知术者，乃能言之于事先，若合契券，曾无毫厘之差。然则阪之不可以为陵，陵之不可以为隰，高下降杀，固已有经分而悬定于冥默间者矣。世之味者，方且逞智计，荣思虑，虚╂夸毗，以意其所不可必，颠狂妄行，而卒与祸会，吁，可胜恨也邪！
吴王称号淮海，时广陵殷盛，士庶骈阗。忽一旦，有黄冠道人，状如
译钓矶立谈 宋 史温
●序
老叟，是山东一个默默无闻的人。清泰年间，跟随先父校书先生避乱到江南，开始在江边沙洲营建钓矶。先父校书先生对官位俸禄淡薄，内心向往山水泉石，常常乘坐双牛拉着的板辕车，车后挂着酒壶，带着三五个山童，都梳着总角发髻，背着葫芦和席具跟随。遇到风景优美的地方，就取酒痛饮至醉，有时作歌诗，自号钓矶间客。长江被分割之后，先父校书先生去世，老叟继承守着他那破旧的屋舍，颇能窥见先父的志向，不再以进取仕途为念。恰逢朝廷军队吊民伐罪，李氏带着宗室朝见，湖海内外，都成为王室的臣民。大同的喜庆，是有识之士所共有的，都认为这是百代不可逢遇的盛世，老叟却为何独自心中郁结，好像有怀旧之思。回想江南自从建国以来，烈祖、元宗之所以安抚统治这些人，大概有不可遗忘的地方。时移事往，即将荒芜淹没，老叟身不在朝廷行列，口不食朝廷俸禄，本来不参与史事，但耳目所及，不是捕风捉影的议论，就是波涛中的呓语。随意商讨，姑且记录在纸上，仅得一百二十多条，总题名为《钓矶立谈》，让小子温成诵于口，粗略地保存其梗概。唉！文才惭愧不如子山之华丽，但哀叹之情则有之；才力愧不如士衡之多，但辨亡之论也差不多了。
自从杨氏占据江淮，那里的州郡长官多是武夫悍人，大多以威猛傲慢相高，平时在斋几之间，往往以杀戮为事。甚至有位居侯伯，却目不识丁，手不能握笔的人。等到烈祖凭借军功治理升州，起初以文艺自好，招徕儒生俊杰，共同讨论治国之道，总督廉吏，勤勉体恤百姓疾苦。因此远近百姓归心，以他为归宿。义祖听说后，从京口前往视察他的作为，看见城墙深邃整齐，楼堞完固，府署内外肃然，都有条理，于是自己迁徙治所居住在那里，再把京口交给烈祖。当时金陵的百姓，怀念他的恩惠，无不心服气沮，只是迫于义祖的威势，不敢进言。起初，烈祖本来不想去朱方，旁边有宣城，但义祖不答应，尚且迟疑徘徊好像有所等待。有个叫宋齐邱的客人，私下劝烈祖说：“昔日项羽违背盟约，封沛公为汉中之王，当时都认为这是失职左迁，只有萧何称赞他，认为‘天汉’这个名称很美。现在明使君怀有大志，忽然得到京口，这个名称大概不可失去。况且西朝拱手自保，知道朱训昏庸，老臣宿将，不甘受辱，估计其叛乱在旦夕之间，蒜山的渡口，不过一夜就可以定事。如果舍弃这个利益而进入宣城山中，匆匆度过岁月，那无聊奈何？”烈祖惊起握住他的手，说：“子嵩说得对，没有您，我听不到这些。”半夜催促车马前往上任。他在京口，政令如同在金陵一样。没过多久，朱瑾杀死朱训，广陵大乱。烈祖率军连夜渡江，早上到达，不改变位次而内外安定，于是代替朱训掌握政权，霸业的图谋由此开始。
老叟说：祸福的到来，虽然各自对应德行，但事情有机遇，都相互凭借。所以风旋转而上升，水激荡则更加凶悍，有情之物所遗忘的，常被无情之物所转变，在太空中，谁察觉得到呢！假如义祖本来没有羡慕金陵之心，那么烈祖就不能迁徙镇守了。又烈祖以梅冶自请，或者如他所愿，那么也就没有原因到达京口了。京口不去，那么广陵的混乱，谁依靠来平息。广陵的功劳不在烈祖，那么霸业也就没有依托了。唉，这难道是人的谋划所能达到的吗！不是人的谋划所能达到，然后才知道天命之至，不可以侥幸希望。昔日伊挚以媵女的身份辅佐成汤，百里奚卖羊而被秦国所知，窦姬行号而成为汉室之母，袁妇伏膝而媲美曹宗，所以非意料之意，常为事情的根基，一日之失落，君子不以为病，知道最终成就有所在的缘故。
赵王李德诚有个客人，能言天文，用来占测时事，十有七八准确。一天，对德诚说：“昨晚天象大异，扬州当流血无限，朝贵陷首入胸。”后来考证那天，正是朱瑾杀死朱训的夜晚。又烈祖掌握政权时，义祖忌恨他，将启奏以知询代替，内外岌岌可危，人无固志。宋齐邱夜里召见懂术数的刘通微，同宿而询问此事。坐了很久，听到鼓声，通微投袂而起说：“子嵩，事必中变，政事仆射安稳如泰山，不必多虑。那些怀有恶志的人，自当受祸。金鼓之声澌澌然而，大概有大丧吧！”天还没亮，捷报到来，报告义祖死了。
老叟说：吉凶的萌芽，未见征兆，而上动星宿，旁关声象，那些懂术数的人，竟能在事先说出，如同契合券契，没有毫厘之差。然而阪不可以为陵，陵不可以为隰，高下降杀，本来已有经分而悬定于冥默之间。世间的愚昧者，正且逞智计，荣思虑，虚夸夸毗，以意其所不可必，颠狂妄行，最终与祸会合，唉，可胜恨也！
吴王称号淮海，当时广陵殷盛，士庶骈阗。忽然一天，有个黄冠道人，状如
病狂，手持一竿，竿首挂一木，刻为鲤鱼形，自云钟离人也，行歌于市曰：“盟津鲤鱼肉为角，濠梁鲤鱼金刻鳞。盟津鲤鱼死欲尽，濠梁鲤鱼始惊人。”又云：“横排三十六条鳞，个个圆如紫磨真。为甚竿头挑著走？世间难遇识鱼人。”大率如此意者，凡数十篇，时人莫能晓。岁余，忽不知所之。其后武义年中，江南谣言又有“东海鲤鱼飞上天”之语。及烈祖受命，复姓李氏，立唐社稷。其言方验。
译有个患疯癫病的人，手里拿着一根竹竿，竿头挂着一块木头，雕刻成鲤鱼的形状，自称是钟离人，在街市上边走边唱道：“盟津的鲤鱼肉变成了角，濠梁的鲤鱼用金子刻出鳞片。盟津的鲤鱼快要死光了，濠梁的鲤鱼才开始让人惊异。”又说：“横着排列三十六条鳞片，每一条都圆润得像紫磨金一样纯正。为什么要在竿头挑着它到处走？因为世间难遇能识得此鱼的人。”大致都是这类意思的诗篇，共有几十首，当时的人没有人能理解。一年多后，忽然不知他去了哪里。后来在武义年间，江南的民谣中又有“东海鲤鱼飞上天”的话。等到烈祖接受天命，恢复李氏姓氏，建立唐朝的宗庙社稷。那些预言才得到应验。
叟曰：鲤之与李，声相通也，鱼而肉角，则龙矣，虽以金刻鳞，犹为鱼也。江南虽为强国，而以偏霸终焉，鱼之象也。顷尝读西天竺书，说因因相袭，皆如旦之有夕，相随不舍，其言将信然。大抵帝王称制，其德泽方广，滋被渗漉，流以及远，根叶▯布，虽五运互迭，不无兴衰，要其种姓，当有肖似者。是以二帝三王，共祖轩辕，卯金之祚，绝而复续。江南诸萧，虽享国之日浅，然无大罪戾。向契丹使至江南，乃云：“有萧氏者，与耶律氏相为始终。”由是观之，濠梁胄出盟津，厥有旨哉！
列祖初得政，尽反知训之所为，接御士大夫，曲加礼敬，躬履素朴，去浮靡，而又宽刑勤理，孜孜不倦。是时方镇窥伺，事资弹压，烈祖视听不妄，指扌为中节，平居自号曰政事仆射，高位重爵，推与宿旧，故得上下顺从，人无异意。齐台之建，擢宋齐邱、徐▯为左右丞相，于其所居第旁，创为延宾亭，以待四方之士，遣人司守关徼，物色北来衣冠，凡形状奇伟者，必使引见，语有可采，随即升用。听政稍暇，则又延见士类，谈宴赋诗，必尽欢而罢，了无上下贱贵之隔。以此二十年间，委曲庶务，无不通知，兴利去害，人望日隆。沈彬先事《献山水画障》诗云：“须知手笔安排定，不怕山河整顿难。”及将受禅，头陀范志嵩赋《月诗》云：“徐徐东海出，渐渐到亨衢。此夜一轮满，清光何处无？”概以是言之，人之与能也，有自来矣。是以吴社迁换，而国中夷然，无易姓之戚，盖盛德之所移故也。
叟曰：峻极之山，神明凭依，翳荟之邱，云气出焉。凡水之有旋桓折波者，必生修鳞，帝王之量，其亦有以异人者矣。尝试观孝高皇帝，其总收权网，维御群隽，当国匪解，郭守纯朴，虽汉之高、光，不是过也。徒以其崎岖偏左之国，地势不便，加以天之付畀，自有限量，只是远图之所就，仅足以称霸而巳，惜夫！
武义中，有童谣云：“江北杨花作雪飞，江南李树玉团枝。李花结子可怜在，不似杨花没了期。”及烈祖受禅，其日白雀翔于庭，郡国以符瑞言者，不可以数计。其尢著者，江西杨化为李，临川李树生连理，于是始下还宗之议。初立唐宗庙，定郊堂之位，圜丘毖祀之夕，乃孟夏上旬，月至三鼓当没。而升坛之际，皎然如昼，柴燎毕乃没。太史奏言：“月延三刻。”远近叹以为异事。
叟尝见长老相与言，颇有疑，以为未必然者，其意盖以谓南唐在六合间，才数州之境，讵得天应以祥眚如是之审也。叟辩之曰：“人之精诚，上下感假，旦昼之所接，精▯之所交，亦何所不有。昔卫先生画长平之策，而太白袭月，燕丹谋秦，而白虹贯日，鲁阳挥戈，而羲轮辍御，宋景有一言之善，而法星退舍，以至柳起上林，石立太山，赤伏登汉，金雌谶晋，或曲为一姓，或专繇一人，亦有庶女含冤，而赤地千里，陨霜杀菽，匹夫致孝而鱼跃冰开，冬竹生萌。近世马仁裕之生也，紫气充庭，卢文进出军失律，而黑蟒拥膝，及其殁也，赤氛宵腾，有星落如杯，姚景昼寝，而丹蛇游于颧准之间，王舆梦有流星之警，而几毙于飞石。凡此数子者，位不过节将，然犹胖蛮昭彰，又况胙土开国，五十年中江表无事，为人神主以对越上下者耶！说者乃以隋志日行上道，遂疑往事无准，固不可以执一而废百也。
烈祖每言：“百姓皆父母所生，安用争城广地，使之肝脑异处，膏涂草野。”是以执吴朝之政，仅将一纪，才一拒越师，所谓不得已而用之。及受禅年，两江土寓，比诸侯最广，兵力雄盛，气可以吞噬，谋臣桀将，方有建立功名之意。一日内宴，中坐有诏曰：“知足不辱，道祖之至戒，革廓则裂，前哲之元龟。子嘉与一二卿士大夫共服斯箴，讨伐之议，愿勿复关白也。”其后钱塘大火，宫室器械为之一室，宋齐邱乘间进言曰：“夫越与我，唇齿之国也。我有大施，而越人背之，虔刘我边陲，污浊我原泉，股不附髀，终
译老翁说：“鲤”与“李”读音相通，鱼若长出肉角，便成了龙；即使身上刻着金鳞，终究还是鱼。江南虽然曾是强国，但最终以偏安一隅告终，这正是鱼的象征。近来我曾阅读来自西天竺的书籍，书中说因果相承，如同白天之后必有黑夜，紧紧相随，毫不间断，这话大概是真的。大抵帝王掌握政权，其恩德广布，滋润渗透，流布远方，根基枝叶遍布天下；虽然五行运数交替更迭，难免有兴衰起伏，但追溯其宗族血脉，应当有相似之处。因此，二帝三王都共同尊奉轩辕黄帝为祖先，刘姓（卯金）的皇位，断绝后又得以延续。江南的萧氏家族，虽然享国时间短暂，但并无重大罪过。先前契丹使者来到江南，曾说：“有个萧氏家族，与耶律氏互为始终。”由此看来，濠梁（南唐）的后裔出自盟津（夏朝发源地），其中自有深意啊！
列祖（烈祖李昪）刚掌握政权时，完全推翻了徐知训的做法，对待士大夫，曲意加以礼敬；自身践行朴素，摒弃浮华奢靡，又放宽刑罚、勤于治理，孜孜不倦。当时各地藩镇暗中窥伺，事务需要镇压安抚，烈祖视听不妄，以中庸之道为准则，平时自称为政事仆射，将高位重爵推让给老臣旧部，因此上下顺从，人心没有异志。建立齐台（南唐前身）时，提拔宋齐丘、徐玠为左右丞相，在他们住所旁边，修建延宾亭，用来接待四方之士，派人看守关隘，寻找从北方来的士人，凡是相貌奇伟的，必定引见，言论有可取之处的，随即提拔任用。处理政事稍有空闲，便又延见士人，谈笑宴饮赋诗，一定尽兴才罢，完全没有上下贵贱的隔阂。因此在这二十年间，各种琐碎事务，无不通晓，兴利除害，声望日益隆盛。沈彬先前作《献山水画障》诗说：“须知手笔安排定，不怕山河整顿难。”等到将要接受禅让时，头陀范志嵩作《月诗》说：“徐徐东海出，渐渐到亨衢。此夜一轮明，清光何处无？”概括来说，人的才能，是有来历的。因此吴国社稷更替，而国内安然无事，没有改朝换代的悲痛，大概是盛德感化的缘故吧。
老翁说：高峻的山峰，神明依附；茂密的丘陵，云气由此生出。凡是水流有回旋曲折波浪的地方，必定生长出长鳞的龙；帝王的器量，大概也有异于常人的地方。试看孝高皇帝（烈祖），他总揽权柄，驾驭群英，治理国家毫不懈怠，恪守淳朴，即使是汉高祖、汉光武帝，也不过如此罢了。只是因为他身处崎岖偏狭的国家，地势不便，加上上天赋予的限度，使得他的远大图谋，仅足以称霸而已，可惜啊！
武义年间，有童谣说：“江北杨花作雪飞，江南李树玉团技。李花结子可怜在，不似杨花没定期。”等到烈祖接受禅让那天，白雀在庭院飞翔，各郡国报告祥瑞的，数不胜数。尤其显著的是，江西的杨树变成了李树，临川的李树长出连理枝，于是开始商议恢复宗庙的事宜。刚建立唐宗庙，确定郊祀的位次，在圜丘祭祀的晚上，正值孟夏上旬，月亮到了三更时分应当落下。而在登上祭坛的时候，月光皎洁如同白昼，直到柴祭完毕月亮才落下。太史奏报说：“月亮延迟了三刻。”远近的人都感叹这是奇异的事情。
老翁曾听老辈人相互议论，颇有怀疑，认为未必如此，他们的意思大概是说南唐在天地之间，只有几个州的疆域，怎能得到上天如此精确的祥瑞感应呢？老翁辩解说：“人的精诚，上下感应，白天黑夜所接触的，精神所交流的，又有什么是不可能的呢？从前卫先生谋划长平之战的策略，太白星掩食月亮；燕太子丹谋划刺秦，白虹贯穿太阳；鲁阳挥戈，太阳车轮停止运行；宋景公有一句善言，荧惑星退避舍位；至于柳起上林苑，石头立在泰山，赤伏符命助汉，金雌谶语助晋，有的曲折为一姓服务，有的专门由一人引发，也有庶女含冤，导致赤地千里，降霜杀死豆类，匹夫尽孝使得鱼跃冰开，冬竹生芽。近代马仁裕出生时，紫气充满庭院；卢文进出军违犯军纪，黑蟒盘绕膝盖；他死后，红色雾气夜间升腾，有星星落下如杯状；姚景白天睡觉，丹蛇在颧骨鼻梁间游动；王舆梦见流星警示，几乎死于飞石。这几个人，地位不过节度使或将领，尚且如此明显，何况是开疆建国，五十年间江表无事，作为人神之主来对应上天的呢！那些说隋书《志》中记载日行上道，就怀疑往事不准的人，固然不能固执一端而废弃百端啊。”
烈祖常说：“百姓都是父母所生，何必争夺城池扩大土地，使他们肝脑涂地，尸骨暴露荒野。”因此执掌吴朝政权，将近十二年，才一次抵抗越国军队，所谓不得已而为之。等到接受禅让那年，两江土地，比诸侯最广，兵力雄盛，气势可以吞噬对方，谋臣猛将，正有建立功名的意图。一天在内宴上，坐在中间下诏说：“知足不辱，是道家的至戒；扩张则破裂，是前代哲人的明鉴。子嘉（烈祖名）与一二卿士大夫共同奉行此箴言，讨伐的议论，希望不要再上报了。”后来钱塘发生大火，宫室器械毁于一旦，宋齐丘趁机进言说：“越国与我们，是唇齿相依的国家。我们有大的施恩，而越人背叛我们，残杀我们的边民，污染我们的水源，大腿不依附大腿骨，最终……”
非我用。今天实弃之，我师晨出而暮践其庭，愿勿失机，为后世忧。”烈祖愀然久之，曰：“疆域虽分，生齿理一，人各为主，其心未离，横生屠戮，朕所弗忍。且救灾睦邻，治古之道，朕誓以后世子孙，付之于天，不愿以力营也，大司徒其勿复以为言。”于是特命行人，厚遗之金粟缯绮，盖车马相望于道焉。暮年先理治命，引元宗而告之曰：“德昌宫凡积兵器缗帛七百余万，吾弃代后，汝善和邻好，以安宗▯为意，不宜袭隋炀帝之迹，恃食阻兵，以自取亡覆也。”于时中外寝兵，耕织岁滋，文物彬焕，渐有中朝之风采。元宗之初，尚守先训，改元保大，盖有止戈之旨，三四年间，皆以为守文之良主。会元老去位，新进后生用事，争以事业自许，以谓荡定天下，可以指日而就。上意荧惑，移于多口，由是构怨连祸，蹙国之势，遂如削肌。其后宋齐邱复起于迁谪之中，谋为自固，更相唱和，兵结而不得解矣。未及十年，国用耗半。有杜昌邻者，经事永陵，还自外镇，复领计司，抚桉大恸曰：“国事去矣！夫鸿鹄养护六翮，将致千里，今拔取之，以傅斥晏，宁不使人恨恨也！”
译这不是我所能使用的。如今上天实在抛弃了他们，我的军队清晨出发，傍晚就能踏进他们的庭院，希望不要错失良机，以免成为后世的忧患。”烈祖听后神色严肃地沉默了很久，说道：“虽然疆域已经分裂，但百姓的道理是一样的，人们各自效忠自己的君主，民心并未背离，如果肆意屠杀，是我所不忍心的。况且救济灾荒、和睦邻邦，是古代治国之道，我发誓将后世子孙托付给上天，不愿意依靠武力来经营，大司徒不要再提这件事了。”于是特地派遣使者，赠送大量的粮食、丝绸和锦缎，路上车马络绎不绝。晚年时预先安排后事，召来元宗并告诫他说：“德昌宫总共积攒了兵器、铜钱和布帛七百余万，我去世后，你要好好与邻国交好，以安定宗庙为要务，不应该效仿隋炀帝的行径，凭借粮草充足而倚仗武力，从而自取灭亡。”当时朝廷内外停止战争，耕种纺织逐年增加，礼乐制度繁荣兴盛，渐渐有了中原王朝的风范。元宗刚即位时，还遵守先帝的训诫，改年号为保大，大概含有停止战事的意思，在三四年间，人们都认为他是善于守成的好君主。恰逢元宗退位，新提拔的年轻官员掌权，争相以建功立业自许，认为平定天下，指日可待。皇帝的心意被迷惑，偏向于那些多嘴的人，因此结怨招祸，国家衰弱的趋势，就像割削肌肉一样。后来宋齐邱从被贬谪的地方重新起用，图谋巩固自己的地位，互相呼应，战事连结而无法解除。不到十年，国家用度消耗了一半。有个叫杜昌邻的人，曾在永陵任职，从外地镇守回来，再次掌管财政，拍着桌子痛哭说：“国家大事完了！天鹅保养六根翅膀，将要飞越千里，现在却拔掉它们，用来贴在短尾燕雀身上，怎能不让人愤恨不已！”
叟尝笑诸葛孔明号称王佐才，然不知地小人单，穷兵不体，两川之人，坐是不聊生。忠则忠矣，安所事智。今江南壤毛瘠薄，土泉不深，其人轻佼剽悍，不能耐久，非中国之敌也。自有宇宙以来，未有偏据而可以成大功者。稽考永陵之心，夫岂不欲以并包席卷为事耶，顾其所处势，有未便故也。有如孙、陈之季，皆区区不度，以至鱼烂，由是言之，江表五十年间，父不哭子，兄不丧弟，四封之内，安恬舒嬉，虽流离侨寓之人，亦获案堵，弗夭弗横，以得及真人之期。吁！烈祖为有大造于斯土也，明矣。
周世宗伐淮之岁，建阳孟贯于驾前献所业。其首篇《贻栖隐峒章先生》，有“不伐有巢树，多移无主花”之句。世宗宣见，问贯曰：“朕伐罪吊民，何有巢无主之有？然献朕则可，他人应不汝容矣。”
叟以谓孟贯小生，不知所以邀说万乘之道，而世宗皇帝，亦不得不为失辞。古训有之：“师以直为壮，曲为老。”又魏绛之辞曰：“师众以顺为武。”王者之师，有不出则已矣，其举事也，沛如时雨之将至，百嘉仰之以生焉，夫人胥仰之以生，则孰肯为敌而输死。江南初未有失德也，徒以连叛臣而致讨，且疆场之故，一彼一此，亦胡可胜言。乃如周之本谋，但规取淮壤，而借此以为之辞。诗云：“鼓钟于官，声闻于外，声之所驰，无翼而能飞。”方将幸人之不之知，弗可得也。顷见故老，犹能言淮上事。周师之出也，亩无栖粮，衤昆无留藏，卷地以往，视人如土芥，坟墓圮毁，老幼▯缧，墟落之地，▯腐骨填，里鼓绝响，殆无炊烟。于是自邢沟以北，皆群众聚而成团，糊纸以为甲，壤锄▯以为器，因废垒以为固，官军与之对，则往往折北。是以刘仁赡以死守寿春，人相啖食，而城卒不肯下，孙忌睢盱于楼车之上，不顾身首异处，违诏而致其区区之忠。为人臣有如此二人者，可以与古烈士比，曾不标异以奖薄俗，而俱从显戮，文武之师，固如是乎！当此之时，人心踽踽然南首，以冀会李氏，君臣失谋，横生嫌间，其兵出不返，望旗而先溃，然且銮舆再驾，而仅足以成割江之计。所谓楚则过矣，齐未为得也，顾岂如甲戍之师，曾不衄而一国归命焉。《诗》云：“匪疚匪棘，王国来极。”正斯之谓欤！
宋子嵩以布衣干烈祖，言听计售，遂开五十三州之业，宗祀严配，不改唐旧，可为南国之宗臣矣。及世事移改，新用事者爪距▯锐，方曹起而朋挤之，当其吊影于九峰之底，所谓几濒于死地。一旦复得政柄，内顾根柢失据，危而易摇，因隳其初心，而更思所以自完计，首开拓境之说，规以矜企动上心。于是南生楚隙，西结越衅，晚举全国之力，而顿兵于瓯闽，坚壁之下，飞挽刍粟，徵发徭戍，四境之内，为之骚然。钟山李公建勋为赋诗，有“粟多未必为全策，师老须防有伏兵”之句，盖切中于当时之病。李宗坐是不竞，而子嵩之名，亦因以陨。悲夫！
叟尝谓颓垣夷堑，何有于污墁；毁冕裂弁，孰施于面目，正子嵩之谓矣。且古之欲固其位者，亦何所不为为，女宠妇谒，所以荡其情也；为田猎观游，所以耗其志也；为落落不合，所以开其矜夸也；为战斗危事，所以胥其忄匡怯也，人君倘不自觉知，未有不堕其计中者。窃尝譬之，一国之有君，犹心之宅百体也，荀一体之不密，则肤腠受邪，而病气于其正矣。病气于其正，日以渐靡，而曾不知惧，犹且表表自喜，以为完人其可复觊也耶！有如子嵩者，其生平志业，盖以孔明、茂宏为不足法，至其晚节末路，乃乘人主肤腠之隙，而危为一窍之邪。鄙哉斯人也？鄙哉斯人也！古语不云乎：“栋折榱崩，侨将压焉。”抑谓是也夫！
边南院之始为将也，爱惜士卒，分甘绝苦，其所过之地，秋毫不犯，出入城邑，整齐而有容，时人从而目之曰边菩萨。望其旄纛之所指，举欣欣然相告曰：“是庶几其撩理我也。”及其既耄，则威不克爱，纲纪紊乱，玩侮饕渎，禁约
译老叟曾经嘲笑诸葛孔明号称有辅佐帝王的才能，然而他不知道地狭人少，穷兵黩武而不体恤民情，两川百姓，因此无法安居乐业。忠诚倒是忠诚了，但智慧用在了哪里呢？如今江南土地贫瘠，水土不深，那里的人轻捷剽悍，不能持久，不是中原的对手。自从有宇宙以来，没有偏安一隅却能成就大业的。考察永陵（李昪）的心意，难道不想以兼并天下为事吗，只是他所处的形势，有不便之处罢了。就像孙吴、陈朝的末年，都是目光短浅不量力，以至于国家败坏，由此说来，江南五十年间，父亲不哭儿子，兄长不丧弟弟，疆域之内，安宁闲适，即使是流离失所寄居他乡的人，也能安居乐业，不夭折不横死，得以等到真命天子出现的时机。唉！烈祖（李昪）对这片土地有大功德，是显而易见的。
周世宗征伐淮河那年，建阳人孟贯在御驾前献上自己的著作。首篇《贻栖隐峒章先生》中有“不伐有巢树，多移无主花”的诗句。世宗召见孟贯，问他：“我征伐有罪之人，慰问百姓，哪里有什么有巢氏和无主的花呢？然而献给我是可以的，别人恐怕不会容忍你了。”
老叟认为孟贯是个年轻人，不知道如何迎合取悦帝王，而世宗皇帝，也不得不说出失当的话。古训说：“军队以正直为强盛，以理屈为衰老。”又魏绛的话说：“军队众多以顺从为威武。”王者的军队，不出兵则已，一旦举事，就像及时雨将要到来，万物仰赖它而生长，人们都仰赖它而生存，那么谁肯成为敌人而拼死抵抗呢。江南起初并没有失德，只是因勾结叛臣而招致讨伐，况且边境之事，彼此都有过错，哪里说得清呢。至于周朝的本意，只是图谋夺取淮地，而借这个作为借口。《诗经》说：“在宫庙中敲鼓钟，声音传到外面，声音所到之处，没有翅膀却能飞。”正想庆幸别人不知道，却不可能做到。近来见到老人，还能讲述淮河上的事。周军出动时，田里没有存粮，仓库没有储备，席卷而去，视人命如泥土草芥，坟墓被毁，老幼被捆绑，村落之地，腐烂的尸骨堆积，乡里的鼓声绝响，几乎看不到炊烟。于是自邢沟以北，百姓聚集结团，糊纸作为铠甲，用锄头作为武器，凭借废弃的堡垒作为防御，官军与他们对阵，往往战败。因此刘仁赡以死坚守寿春，人相食，而城池最终不肯投降，孙忌在楼车上怒目而视，不顾身首异处，违抗诏令而献出他那微薄的忠诚。作为臣子有这样的两个人，可以与古代的烈士相比，却不表彰他们以奖励浅薄的世俗，反而都遭受公开的杀戮，文武之师，本来就是这样吗！在这个时候，人心惶惶向南仰望，希望与李氏会合，君臣失策，横生嫌隙，军队一出就不回来，望见旗帜就先溃败，然而周世宗再次出兵，仅仅足以实现割据长江的计划。所谓楚国的做法就过分了，齐国的做法也不算得当，哪里比得上甲戌年的军队，未曾受挫而一国归顺呢。《诗经》说：“不痛苦不急躁，王国来到极点。”正是说的这个意思吧！
宋子嵩以平民身份求见烈祖，言论被听从，计谋被采纳，于是开创了五十三州的基业，宗庙祭祀庄严配享，不改变唐朝的旧制，可以算是南国的宗臣了。等到世事变迁，新掌权的人爪牙锐利，纷纷起来排挤他，当他形单影只处于九峰之下时，可以说是几乎濒临死地。一旦重新掌握政权，内顾根基失据，危险而容易动摇，于是毁弃初心，而更思考保全自己的计策，首先提出开拓边境的说法，企图以夸耀来打动皇帝的心。于是南方生出楚国的嫌隙，西方结下越国的仇怨，晚年举全国之力，而让军队停滞在瓯闽之地，坚城之下，运送粮草，征发徭役戍守，四境之内，因此骚动不安。钟山李公建勋作诗，有“粟多未必为全策，师老須防有伏兵”的诗句，大概切中当时的弊病。李宗因此失败，而子嵩的名声，也因此败坏。可悲啊！
老叟曾经说，倒塌的墙垣填平的壕沟，哪里还讲究涂抹粉饰；毁坏的冠冕撕裂的礼帽，谁还戴在脸上，这正是说的子嵩啊。况且古代想要巩固自己地位的人，有什么事做不出来呢，女宠和妇女请托，是用来扰乱他的情欲的；打猎和观游，是用来消磨他的意志的；不合群的行为，是用来开启他的骄傲自夸的；战斗和危险的事，是用来使他变得怯懦的，君主如果不自觉知，没有不落入他们的计谋中的。我私下曾比喻，一个国家有君主，就像心脏主宰百骸一样，如果有一个部位不严密，那么皮肤肌肉就会受邪气侵袭，而正气生病。正气生病，日渐消损，却不知恐惧，还洋洋自得，以为自己是完人，这还能再指望吗！像子嵩这样的人，他一生的志业，大概以孔明、茂宏为不值得效法，到了晚年末路，却乘君主皮肤肌肉的间隙，而成为一窍之邪。卑鄙啊这个人！卑鄙啊这个人！古语不是说吗：“栋梁折断屋椽崩塌，房子将要压下来。”大概说的就是这个吧！
边镐刚开始做将领时，爱惜士卒，同甘共苦，他所经过的地方，秋毫不犯，出入城邑，整齐而有仪容，当时的人跟着称他为边菩萨。望见他的旗帜所指，大家都欢欣鼓舞地相互告诉说：“这大概是要治理我们了。”等到他年老时，威严不能仁爱，纲纪紊乱，玩忽职守，贪婪渎职，禁令
不胜。时人又从而目之曰边和尚，望其旄纛之所指，举疾视而相告曰：“是愦愦者，无宁其浼我也。”
译不能取胜。当时的人又因此称他为“边和尚”，望着他的军旗所指的方向，瞪大眼睛互相告诉说：“这个昏庸的人，难道还要玷污我吗。”
叟曰：夫爱憎之实，既贸于区中，则毁誉之形，必迁于外次。譬之龟焉，灼其中者，文见于兆矣。古语云：“爱其人者，爱其屋上鸟；憎其人者，憎其储胥。” 夫鸟之所集，其屋必润，储胥者，主人储意以待客之地，其敬我者，更将致憎，故君子之所以自立，不可不戒。
唐祚中兴，大臣议广土宇，往往皆以为当自潭、越始，烈祖不以为是。一旦，召宋齐邱、冯延己等人俱入，元宗侍侧。上曰：“天下之势，抵昂如权衡，要当以河山为腹背，腹背奠，然后手足有所运。朕藉扬徐遗业，抚有东夏，地势未便，犹如绘事窘于边幅，虽有手笔，无所纵放。毛遂云：“锥未得处囊中故也，如得处囊中，则必颖脱而出矣。我之所志，大有以似此。每思高祖、太宗之基绪，若坠冰谷，痿人不忘起，盲人不忘视，以方我心，未足以训其勤。然所以不能躬执干戈为士卒先者，非有所顾吝也，未得处囊中故也。”冯延己越次而对曰：“河山居中，以制四极，诚如圣旨。然臣愚以谓羽毛不备，不可以远举；旌麾黯暗，不可以号召；舆赋不充，不可以兴事。陛下抚封境之内，共己静默，所以自守者足矣，如将有所志，必从跬步始。今王潮余孽，负固闽徼，井蛙跳梁，人不堪命；钱塘君臣，孱驽不能自立，而又刮地重敛，下户毙踣；荆楚之君，国小而夸，以法论之，皆将肇乱。故其壤接地连，风马相及，臣愚以为兴王之功，当先事于三国。”上曰：“不然。土德中否，日失其序，倘天人之望，或未之改，朕尚庶几，从一二股肱之后，如得一拜陵寝，死必目暝。然尝观刘德舆乘累捷之威，群胡敛衽之际，不得据有中原，乃留弱子，而狼狈东归，朕甚陋之。及闻李密劝元感鼓行入关，意壮其言，至密自王，亦不能决意以西也。近徐敬业起江淮之众，锋锐不可当，不能因人之心，直趋河雒，而返游兵南渡，自营割据，识者知其不能成事矣。此皆已事之验也，朕每伤之。钱氏父子，动以奉事中国为辞，卒然犯之，其名不祥。闽土险瘠，若连之以兵，必半岁乃能下，恐所得不能当所失也。况其俗怙强喜乱，既平之后，弥烦经防。唯诸马在湖湘间，恣为不法，兵若南指，易如拾芥。孟子谓齐人取燕，恐动四邻之兵，徒得尺寸地，而享天下之恶名，我不愿也。孰若悉舆税之入君臣，共为节俭，惟是不腆之圭币，以奉四邻之叹，结之以盟诅，要之以神明，四封之外，俾人自为守。是我之存三国，乃外以为蔽障者也。疆场之虞，不警于外廷，则宽刑平政，得以施之于统内，男不失秉耒，女无废机织，如此数年，国必殷足，兵旅训练，积日而不试，则其气必倍。有如天启其意，而中原忽有变故，朕将投袂而起，为天下倡。倘得遂北平潜窃，宁▯旧都，然后拱揖以招诸国意，虽折简可致也，亦何以兵为哉！”于是孙忌及宋齐邱同辞以对曰：“圣志远大，诚非愚臣等所及也。”上尝服金石药，疽剧将崩，呼元宗登御榻，啮其指，至血出，戒之曰：“他日北方当有事，勿忘吾言。”保大中，查文徽、冯延鲁、陈觉等争为讨闽之役，冯延己因侍宴，为▯言曰：“先帝龊龊无大略，每曰戢兵，自喜边垒，偶杀一二百人，则必赍咨动色，竟日不怡。此殆田舍翁所为，不足以集大事也。今陛下暴师数万，流血于野，而俳优燕乐，不辍于前，真天下英雄主也。”元宗颇领其语。其后闽土判涣，竟成迁延之兵，湖湘既定而复变，地不加辟，财乏而不振。会耶律南入，中国大乱，边地连表请归命，而南唐君臣束手，无能延纳者。韩熙载上疏，请乘衅北略，而兵力顿匮，茫洋不可为计，刮疡裹创，曾未得稍完。而周祖受命，世宗南征，全淮之地，再战而失，元宗始自叹恨，厌厌以至于弃代。时有隐君子作为《割江赋》，以讥讽其事。又有隐士诗云：“风雨揭却屋，浑家醉不知。”将迁幸南都，而伶人李家明亦献诗云：“龙舟悠漾锦帆风，雅称宸游望远空。偏恨皖公山色翠，影斜不入寿杯
译老翁说：爱憎的实质，既然在世俗中已经混淆，那么毁誉的表现，必然会在外部发生变化。这就好比占卜用的龟甲，烧灼其中部，纹路就会在兆象上显现出来。古语说：“喜爱那个人，连他屋上的鸟也喜爱；憎恨那个人，连他储备物品的器具也憎恨。”
鸟聚集的地方，屋子必定湿润；储胥是主人储备心意以等待客人的地方，那些尊敬我的人，反而可能会招致憎恨，所以君子要想自立于世，不可不警惕。
唐朝国运中兴，大臣们商议扩大领土，往往都认为应当从潭州、越州开始，烈祖不认为这样是对的。有一天，烈祖召宋齐邱、冯延己等人一起入宫，元宗在旁边侍立。皇上说：“天下的形势，高低起伏如同秤锤和秤杆，关键是要以山河作为腹背依托，腹背安定，然后手脚才能有所施展。我凭借扬州、徐州的遗留基业，统治东方地区，地势并不便利，就像绘画受限于边角，虽然有高超的笔法，也无法尽情挥洒。毛遂说：‘锥子之所以没有显露锋芒，是因为没有放在袋子里的缘故，如果放在袋子里，就一定会脱颖而出。’我的志向，很大程度上与此相似。每当想到高祖、太宗打下的基业，我就如临深渊、如履薄冰，像瘫痪的人不忘起身，盲人不忘复明，拿这些来衡量我的心，还不足以形容我的勤勉。然而我不能亲自拿着武器做士兵的先锋，并不是有什么顾虑和吝啬，而是因为还没有‘处在袋中’的缘故。”冯延己越级回答说：“山河居中，以控制四方，确实符合圣上的旨意。但我愚昧地认为，羽毛没有长齐，不可以高飞远举；旗帜昏暗，不可以号召众人；赋税不充足，不可以兴办大事。陛下安抚境内，大家安静沉默，用来自守已经足够了，如果要有大的志向，必须从半步一步开始。现在王潮的余党，凭借坚固的地势盘踞在闽地边境，像井底之蛙一样跳梁，百姓不堪其苦；钱塘的君臣，懦弱无能无法自立，却又搜刮土地、加重赋税，底层百姓疲于奔命；荆楚的君主，国家小而傲慢，按法理来说，都会引发祸乱。所以他们的土地相连，风气相通，我愚昧地认为兴王的大业，应当先对这三个国家采取行动。”皇上说：“不对。土德居中是否得当，日渐失去秩序，如果天人的期望，或许还没有改变，我还抱有一丝希望，跟随一两个得力助手之后，如果能去拜谒陵寝，死后也必能瞑目。然而我曾经看到刘德舆乘着连续胜利的威势，在群胡俯首帖耳的时候，不能占据中原，反而留下弱小的儿子，狼狈向东回归，我很鄙夷他。等到听说李密劝李元感进军关中，我赞赏他的豪言壮语，等到李密自立为王，也不能决意西进。近来徐敬业起兵江淮，锋芒锐利不可抵挡，不能顺应人心，直趋黄河、洛水，反而让军队游荡南渡，自己经营割据，有见识的人知道他们不能成事。这些都是已经发生的事例，我每每感到痛心。钱氏父子，动不动就以侍奉中原朝廷为借口，突然侵犯他们，名声不好听。闽地险峻贫瘠，如果用兵连年，必定半年才能攻下，恐怕得到的抵不上失去的。况且那里的风俗倚仗强暴、喜好动乱，平定之后，更加烦扰于经营防守。只有诸马在湖湘之间，肆意违法，军队如果南指，容易得像拾取小草一样。孟子说齐国人夺取燕国，担心惊动四邻的军队，只得到尺寸之地，却承受天下的恶名，我不愿意这样。哪里比得上把赋税收入全部交给君臣，共同实行节俭，只是用这些不丰厚的玉帛，来供奉四邻的叹息，用盟誓来结交，用神明来约束，四境之外，让人各自防守。我保留这三个国家，是作为外部的屏障。边境的忧患，不在外廷报警，那么宽刑平政，就可以施行于国内，男人不失去耕种，女人不废弃纺织，这样几年，国家必定富足，军队训练，积累时日而不使用，那么士气必定加倍。如果有上天启发我的意图，而中原忽然发生变故，我将投袂而起，为天下倡导。如果能够平定北方的窃据者，安宁旧都，然后拱手作揖来招揽各国的意向，即使折简召唤也可以做到，还需要什么军队呢！”于是孙忌和宋齐邱一起回答说：“圣上的志向远大，确实不是我们这些愚臣所能企及的。”皇上曾经服用金石药，疽病严重即将去世，叫元宗登上御床，咬他的手指，直到出血，告诫他说：“将来北方会有事，不要忘记我的话。”保大年间，查文徽、冯延鲁、陈觉等人争着讨伐闽地，冯延己因为侍奉宴席，对元宗说：“先帝拘谨没有大略，常说收敛兵力，自喜于边境堡垒，偶尔杀了一二百人，就必定叹息变色，整天不高兴。这大概是乡野老翁所为，不足以成就大事。现在陛下出动数万军队，流血荒野，而俳优宴乐，不停止在面前，真是天下的英雄君主。”元宗很认同他的话。后来闽地分裂涣散，最终成为拖延的战争，湖湘平定后又发生变故，土地没有开拓，财力匮乏而不能振作。恰逢耶律南侵，中原大乱，边境接连上表请求归附，而南唐君臣束手无策，没有人能够接纳。韩熙载上疏，请求趁机北伐，但兵力困顿匮乏，茫然无法谋划，伤口尚未痊愈。而周太祖受命，世宗南征，淮河一带的土地，两次交战就失去了，元宗才开始叹息悔恨，郁郁寡欢直到去世。当时有隐士写了《割江赋》，来讥讽这件事。又有隐士诗说：“风雨揭却屋，浑家醉不知。”将要迁都南都，而伶人李家明也献诗说：“龙舟悠漾锦帆风，雅称宸游望远空，偏恨皖公山色翠，影斜不入寿
叟曰：国之将亡，反本塞源，元宗自在藩邸，仁孝播闻，及怵于贼臣之谀言，至诋诬先烈以自圣，啮指顾命，忽如风之过耳，天不祚唐，可为伤心。吁，忄佥人小夫，不足以共谋国也如此，叟每▯念于中，则不觉为之堕睫。
烈祖使冯延己为齐王宾佐，孙晟面数延己曰：“君常轻我，我知之矣。文章不如君也，技艺不知君也，谈谐不如君也，然上置君于亲贤门，下期以道义相辅，不可以误国朝大计也。”延己失色，不对而起。
叟曰：昔贾谊为汉建治安之策，其言反覆，每以太子为根本，及太宗皇帝朝刘洎，亦推明其说，盖传付之重，当慎厥初。伏观元宗天资粹美，闻见卓远，傥使重厚识体之臣，左右前后助成圣德，则必能拱手垂衣，克承负荷。叟闻长老说，冯延己之为人，亦有可喜处，其学问渊博，文章颖发，辨说纵横，如倾悬河，暴而听之，不觉膝席之屡前，使人忘寝与食，但所养不厚，急于功名，持颐竖颊，先意希旨，有如脂腻。其入人肌理也，习久而不自觉，卒使烈祖之业，委靡而不立。夫然后知孙丞相可谓有先知之明，世之议者，乃指以为由忮心而发，岂其然耶！
陈觉不俟诏旨，进讨福州，冯延鲁贪功，亟谋掎角。及戎律大挠，舆尸不归，元宗大怒，命锁二臣至国都，夺官流之支郡。秘书丞韩熙载上疏，请诛斩以谢国人，其略云：“擅兴者无罪，则疆场生事之臣，恬不知畏；丧师者获存，则行阵效死之士，何视而劝？”元宗不能用其语。
叟初闻江南老人言，熙载素恶于二冯，又与陈觉故不相知，是以因其隙而危攻之，其言不无过也。及见后主归命，家国湮覆，求其倾圯之渐，乃兆于讨闽之役，然则虽断二子之首，盖不足以赎责。自樊若冰裒取阴事，输之于天朝，国人恨之，入于骨髓，至发其先垄，投骨于江流。由是以考之，韩之至言，当自为体国而发，彼轻以小人之心，而揣量君子，殊愧前闻之陋。
元宗神彩精粹，词旨清畅，临朝之际，曲尽姿制。湖南尝遣廖法正将聘，既还，语人曰：“汝未识东朝官家，其为人粹若琢玉，南岳真君恐未如也。”是以荆渚孙光宪叙《续通历》云：“圣表闻于四邻。”盖谓此也。又其天性雅好古道，被服朴素，宛同儒者，时时作为歌诗，皆出入风骚，士子传以为玩，服其新丽。是时承烈祖勤俭之后，国家富给，群臣操觚管小技，侍从左右，承间纳科说，多自谓国势崇盛，如举太山以压朽壤，荡定之期，指日可俟。会闽、荆兄弟争国，有衅可乘，上亦昧于几先，营惑利口，于是连兵十许年，国削民乏，渺然视太平之象，更若捕风系影。初，惠昭太子少有远见，力谏上不知息兵养民，不蒙听纳，忽忽自失，以至暴亡。至是上痛自惩艾，复思太子语，往往涕下交颐。自议南迁豫章，百不如意，邑邑无聊，以至捐弃服御。
叟尝读《汉书》，见班固赞元帝优柔，大率颇似元宗，古今异世，而乃适同尊号，西都坐是不振，而南国亦复阴阴如日就暮，因感扬雄论鲁不用真儒之说，又传称是仪也，非礼也，唯礼为能定国。吁，非真儒不足以救国之危削，非明礼不足以权国之安荣，元宗君臣，殆有遗恨于此。
西平王周本经事诸杨，最为纯臣，虽不知书，而爱重儒士，宾礼寮属，不挠其权，故所至称治。后唐庄宗初入洛，吴遣卢苹致贺，帝历数南朝大臣，尤多本以为忠勇。叟尝记危全讽以十万众据象牙潭，楚人为围高安，以为之声援。朝廷旰食，严可求荐本可以为将，本坚辞不肯起，徐自建白曰：“往年长洲之战，非不敌也，特以上将权轻，下皆专命，互相观望，以至军不克振。今必见委，倘不设偏裨，老臣愿出死力，以报厚恩。”朝廷许之。本乃具选兵七千人，计日赍粮，晨夕兼驰，朝贵或有追送者，不肯少留，且曰：“兵事神速，停营信宿，众寡情见，则不可用也，吾欲及其锐而使之。”是时高安
译老翁说：国家将要灭亡时，反而去堵塞根本的源头。元宗在藩邸时，仁孝的名声广为传播，等到被奸臣的谄媚之言所迷惑，竟然诋毁诬蔑先帝的功业来标榜自己的圣明，先帝咬指托付遗命，他却像风吹过耳边一样毫不放在心上。上天不保佑唐朝，实在令人伤心。唉，那些平庸浅陋的人，竟然如此不足以共同谋划国家大事，老翁每当心中想到这些，就不禁为之流泪。
烈祖任命冯延己担任齐王的宾客辅佐，孙晟当面列举冯延己的过失说：“您常常轻视我，我知道。文章我不如您，技艺我不如您，谈吐诙谐我不如您，但是皇上把您安置在亲近贤能的位置，期望您用道义来辅佐，不可以误了国家的大计。”冯延己吓得变了脸色，没有回答就起身离开了。
老翁说：从前贾谊为汉朝建立安定的策略，他的言论反复强调，总是把太子作为根本，等到太宗皇帝时，刘洎也推崇阐明这个说法，大概是因为传位继任的责任重大，应当慎重地对待开端。我观察元宗天资纯美，见闻卓越深远，假使有厚重识大体之臣，在前后左右辅助成就圣德，那么一定能垂拱而治，能够承担重任。我听说长辈说，冯延己为人，也有值得称道的地方，他学问渊博，文章出众，辩才纵横，如同瀑布倾泻，听他高谈阔论，不知不觉就会屡次向前靠近，使人忘记睡觉和吃饭，只是他修养不够深厚，急于追求功名，摆出傲慢的姿态，迎合上意，如同油脂般滑腻。他渗入人的肌理，习惯久了自己都不察觉，最终使得烈祖的基业，衰败而不能确立。由此才知道孙丞相可以说有先见之明，世上议论的人，竟然指责他是出于嫉妒之心而发的，难道是这样吗！
陈觉不等诏书旨意，就进兵讨伐福州，冯延鲁贪图功劳，急忙谋划夹击。等到军队大败，运回尸体而不能归葬，元宗大怒，命令将这两名大臣锁押到国都，剥夺官职流放到边远郡县。秘书丞韩熙载上疏，请求诛杀他们以向国人谢罪，大意说：“擅自兴兵的人没有罪责，那么边境挑起事端的臣子，就会安然不知畏惧；丧失军队的人得以保全，那么阵前效死的将士，看着他们又怎么受到鼓励？”元宗不能采纳他的话。
老翁起初听江南老人说，韩熙载向来厌恶那两位冯氏，又与陈觉本来就不和睦，因此利用他们的嫌隙而猛烈攻击，他的话不免有些过分。等到看见后主归顺，国家覆灭，寻求它倾覆的征兆，竟然始于讨伐闽国的战役，那么即使砍下这两个人的头，大概也不足以赎罪。自从樊若冰收集阴私之事，输送给宋朝，国人恨他，恨到骨髓里，甚至发掘他的祖坟，把骨头投进江流。由此来考察，韩熙载的直言，应当是出于为国着想而发的，那些轻率地以小人之心，来揣测君子的人，实在愧对先前听闻的浅陋。
元宗神采精纯，言辞旨意清畅，临朝之时，姿态仪制无不周全。湖南曾经派遣廖法正出使，回来之后，对人说：“你没有见过东朝官家，他为人纯美如同雕琢过的玉石，南岳真君恐怕也比不上。”因此荆渚的孙光宪在《续通历》中写道：“圣明的仪表闻名于四方邻国。”大概说的就是这个。又因为他天性喜好古道，穿着朴素，宛如儒者，时常创作歌诗，都出入于《诗经》《楚辞》的风格，士人传抄玩味，佩服其新颖华丽。这时承继烈祖勤俭之后，国家富足，群臣拿着笔砚这种小技艺，侍奉在左右，趁间隙进献巧言，多自称国势强盛，如同举起泰山来压碎腐朽的土壤，平定天下的日子，指日可待。恰逢闽国、荆南兄弟争国，有可乘之机，皇上也看不清事变的先机，被营私惑众的利口所迷惑，于是连年用兵十几年，国力削弱，百姓匮乏，渺茫地看待太平的景象，更如同捕风捉影。起初，惠昭太子年轻时有远见，极力劝谏皇上不知道休兵养民，不被采纳，郁郁不得志，以至于突然去世。到这时皇上痛心地自我惩戒，又想起太子的话，常常泪流满面。自从商议南迁豫章，事事不如意，忧郁无聊，以至于抛弃服饰器物。
老翁曾经读《汉书》，看见班固称赞元帝优柔寡断，大体上很像元宗，古今不同时代，却恰好相同的尊号，西汉因此不振，而南唐也阴郁如同日落黄昏，因而感慨扬雄论述鲁国不用真儒的说法，又传说这是仪态，不是礼制，只有礼制才能安定国家。唉，没有真儒不足以挽救国家的危亡削弱，没有明礼不足以权衡国家的安宁荣耀，元宗君臣，大概在这里留有遗憾。
西平王周本侍奉杨氏诸王，是最为忠诚的臣子，虽然不读书，但爱护尊重儒士，以宾客之礼对待僚属，不侵夺他们的职权，所以所到之处都称颂治理得好。后唐庄宗刚进入洛阳，吴国派遣卢苹致贺，庄宗历数南朝大臣，尤其称赞周本忠勇。老翁曾经记得，危全讽率领十万大军据守象牙潭，楚国人围攻高安，把他作为声援。朝廷吃晚饭时还在忧虑，严可求推荐周本可以担任将领，周本坚决推辞不肯起用，慢慢自己陈述说：“往年长洲之战，不是不能抵挡敌人，只是上将权力轻，下面都专断命令，互相观望，以至于军队不能振作。现在如果一定要委任我，倘若不设置副将，老臣愿意拼死效力，以报答厚恩。”朝廷答应了他。周本于是精选士兵七千人，计算日期携带粮食，早晚兼程奔驰，朝中权贵有人追送，不肯稍微停留，并且说：“兵事贵在神速，停留军营一两天，众寡情况显露，那么就不能用了，我想趁着锐气使用他们。”这时高安
危急，人皆谓当先策援。本曰：“不然，楚人非有战心也，姑欲牵缀我师，使全讽得毕力尔。我必先擒此贼，彼自当解。”遂直捣象牙潭，突其垒，疾攻之。全讽少其众，且笑本率易，殊不顾答。本先遣劲卒穿出其后，乘高疾呼，抚人大崩，矢石未及接，争赴水以死。本建大将旗鼓，徐趋而薄之，全讽据胡床瞪视，不及指挥而就擒。我军大欢，楚人果宵遁矣。
译局势危急，大家都认为应当先派兵策应救援。王本说：“不是这样，楚人并没有作战的决心，只是想牵制我们的军队，让全讽能够全力作战罢了。我们必须先擒获这个贼寇，他们自然会解围。”于是直接攻打象牙潭，突袭他们的营垒，猛烈进攻。全讽轻视我军兵力，并且嘲笑王本轻率冒进，完全不理会回应。王本先派遣精锐士兵绕到他们背后，登上高处大声呼喊，抚州军队顿时崩溃，箭石还没交锋，士兵们争相跳入水中淹死。王本竖起大将的旗帜和战鼓，缓缓逼近他们，全讽坐在胡床上瞪眼观看，来不及指挥就被擒获。我军大为欢欣，楚人果然在夜间逃跑了。
叟尝壮西平此举，以为近世未有成功之速如此比者。尝见中朝常丞相衮有言曰：“自二汉以来，每有兵戎，必建专征之帅，卫青、霍去病专统五道，连率九郡之师，遂清漠北，窦宪发北军五校黎阳沿边十二郡骑，及羌胡匈奴兵，卒勒燕然。魏命夏侯▯都督二十六军，留镇于巢，终成帝业。晋命王浚、杜预等七军都督二十万众，卒平东吴。后周时，奚胡杂种叛于夏州，一城之难，贼众至少，犹命于谨置大行台，统五州军事以讨平之。隋五原部落杂叛，敌甚易取，亦使高频▯领行军元帅以出征。及国初，辅公▯反丹阳，命李靖为副元帅，统李绩等七总管以擒之，吐谷浑寇边，命任城王道宗等五军击降之。开元以后，天下无事，戎镇玩安，浸紊经制，然至德以来，尚有统帅也，唯邺城之役，九节度之师，逡巡而溃，以无统帅，无所制命故也。吁！纟墨牵俱长，则颠蹶可俟，骖服共驾，则轮舆必奔，孰谓西平不知书耶，盖与兵法可谓暗合者矣。
高审思守寿春，大为儆备，晨夕出号，刁斗相属，躬率士卒，缮完城堑，楼橹渠答，色色整饬。或诮以为选懦，大不可以示敌也。掾史闻而耻之，因间入白曰：“此城天险，号曰金汤。今以明将军之威，士卒莫不效命，亦安用晓昏孜孜，劳苦神算者耶？”审思笑而答曰：“君以老兵为怯耶？夫兵固多变，不可以不惧，过而防之，策之上者。君但治曹事，看老兵格虏如何尔。”一旦北兵奄至城下，先使水工夺城中水道，穿浚所从入，每碍于角勒不得进，又为棚车载兵，以临城上。城中飞竿起火，随方而焚之，立尽。又为地道潜攻，向城而隧之所出，适与金鼓相值。北兵相顾失色曰：“此真守边将军也。”解围而去。行未数里，而审思先为潜机，载劲卒行地中，绕出北兵之前，曳薪扬尘，岔埃涨天，鸣鼓疾呼而至。北兵腭眙，皆以为从天堕也。审思又发悬门，出众夹而攻之，北兵歼焉。由是终审思之世，寿春不受围。向日掾史，拜而言曰：“将军天也，愚不能及矣。”
叟曰：古之善将兵者，能勇能怯，能弱能强，高审思其有焉。
徐丞相▯反覆于杨、李之际，竟以恩泽自固，累临方镇，率以贪浊闻。其性本好神仙，颇修服饵之术，然乃以贱价市丹砂之下者，以充其用。
叟曰：彼甘心以营服食，盖至诚以爱其躯命者也，尚犹顾吝若是，求其莅官政，处国事，夫又何观。吁，充徐侯之操，真所谓膏肓之疾欤！
烈祖初造唐，劳心五十余年，须发为之早白，其所以侧席倾迟，天下之士，盖可谓无所不至者矣，然仅得宋齐邱、孙忌、李建勋等数人而已。就数人中，孙与宋不能善终，而钟山公又雅尚廉退，是以三世开国，而谱传所录，无大可纪者。当是时，天下瓜裂，中国衣冠多依齐台，以故江南称为文物最盛处，然其濯濯如此云尔。及宋子嵩用意一变，群忄佥人乘资以骋，二冯、查、陈遂有五鬼之目，望风尘而投款者，至不可以数计，彼正人端士，虽数路广取，劳谦迟久，而不可以多得，翕訾诡随之党，顺风一呼，而肩摩踵决，唯恐其不容。天意之不齐，乃至于是。
叟曰：昔汉武帝营甘泉宫，度为千门万户，以致神灵。是时南山中有所谓卷舌柏者，一名侧柏，一名珠子松，帝受其缡缡下垂，如建翠凤之旗，如仙女委▯，其色相照耀，有如夺人之目，因诏凡旁南山诸县如蓝田等处，率岁致三十本，列植于阶庑之间。考汉之诸帝，唯孝武长年以岁计，其所致不知其为数几何，其后孝元帝用诸儒之说，尽废诸秘祝之祠。自武至元，为日亦未几也，祠官长陵董可宗按行故宫，求识所谓珠子松者，漫不可复得，毁垣断堑，但有胡耳等蒙密充▯刃乎其中。彼所谓胡耳者，本西域植物，中国故无有也。自张骞通诸国，时有为羊马之献者，胡耳之实，偶缀于毛端，因得遗种五陵，人所谓鄙弃樵牧，以下为材者，霜冬就槁，常困焚如之祸。呜呼！
译老叟曾赞赏西平此举，认为近世没有成功如此迅速的了。曾见中朝常丞相衮有话说：“自两汉以来，每逢战事，必定设立专征的统帅，卫青、霍去病专门统领五路军队，率领九郡的部队，于是肃清了漠北；窦宪发动北军五校、黎阳及沿边十二郡的骑兵，以及羌、胡、匈奴的军队，最终在燕然山刻石记功。魏国命令夏侯〇都督二十六军，留守镇守于巢，最终成就了帝业。晋国命令王浚、杜预等七位都督统领二十万大军，最终平定了东吴。后周时，奚、胡杂种在夏州叛乱，虽然只是一座城池的困难，贼众很少，仍然命令于谨设置大行台，统领五州军事去讨伐平定。隋朝五原部落杂叛，敌人很容易攻取，也派高频〇担任行军元帅去出征。到了本朝初年，辅公〇在丹阳反叛，任命李靖为副元帅，统领李绩等七位总管去擒获他；吐谷浑侵犯边境，任命任城王李道宗等五军出击并使其投降。开元以后，天下太平无事，边防将领玩忽安逸，逐渐扰乱了正常的制度，然而自至德以来，还有统帅，唯独邺城之战，九位节度使的军队，犹豫不决而溃败，是因为没有统帅，无法制约指挥的缘故。唉！缰绳和牵马绳都太长，那么跌倒就在所难免；骖马和服马共同驾车，那么车轮一定会奔逸，谁说西平不懂书呢，大概与兵法可以说是暗中相合了。
高审思守卫寿春，大为警戒防备，早晚发出号令，刁斗声接连不断，亲自率领士卒，修缮完善城墙壕沟，瞭望楼和防御设施，样样都整顿完备。有人讥笑他过于怯懦，大大不足以向敌人展示威风。属官听说后感到羞耻，于是趁间隙入内禀报说：“这座城池是天险，号称金城汤池。现在凭借明将军的威望，士卒无不效命，又何必早晚孜孜不倦，劳苦神算呢？”高审思笑着回答说：“您认为老兵怯懦吗？军队本来多变，不能不警惕，过分谨慎以防备，是上策。您只管处理本职工作，看老兵如何击退敌人罢了。”一天，北兵突然来到城下，先派水工夺取城中水道，挖掘他们进入的通道，每次被角落阻碍无法前进，又制作棚车载兵，逼近城上。城中用飞竿起火，顺着方向焚烧，立刻烧尽。又挖掘地道暗中进攻，向着城墙挖掘，出口刚好与金鼓声相遇。北兵互相看着变了脸色说：“这真是守边将军啊。”解除包围离去。走了没几里路，而审思事先设置埋伏，载着精锐士卒在地下行进，绕到北兵前面，拖拽柴草扬起尘土，烟尘遮天蔽日，击鼓疾呼而至。北兵惊愕，都以为是从天上掉下来的。审思又打开悬门，冲出重围夹击他们，北兵被歼灭。从此直到审思在世时，寿春没有受到围困。往日的那位属官，拜谢着说：“将军真是天助，我比不上啊。”
老叟说：古代善于带兵的人，能勇能怯，能弱能强，高审思考虑到了这些。
徐丞相〇在杨、李之间反复无常，最终凭借恩泽巩固自己的地位，屡次担任方镇长官，都以贪婪污浊闻名。他的本性喜好神仙，颇修习服食丹药之术，然而却以低价购买劣质的丹砂，来充数使用。
老叟说：他甘心经营服食丹药，大概是因为至诚地爱惜自己的性命，尚且还如此吝啬，要求他治理政务，处理国家大事，又能有什么指望呢。唉，充实徐侯的操守，真是所谓膏肓之疾啊！
烈祖初建唐朝，劳心五十多年，须发因此早白，他之所以侧席以待，倾慕天下之士，大概可以说无所不至了，然而仅仅得到宋齐邱、孙忌、李建勋等几个人而已。在这几个人中，孙与宋不能善终，而钟山公又一向崇尚廉洁退让，所以三世开国，而谱传所记载的，没有大可记述的。当时，天下分裂，中原的衣冠士人多依附齐台，因此江南被称为文物最兴盛的地方，然而其光秃秃的样子就是这样罢了。等到宋子嵩用意一变，群小乘势驰骋，二冯、查、陈于是有了五鬼的名目，仰慕风尘而投诚的人，多到不能计数，那些正直的君子，虽然多方广取，勤劳谦逊，等待很久，也不能多得，而阿谀奉承、诡随的党徒，顺风一呼，就摩肩接踵，唯恐不被容纳。天意的不齐，竟然到了这种地步。
老叟说：从前汉武帝营建甘泉宫，规划为千门万户，以招致神灵。这时南山中有种叫卷舌柏的树，一名侧柏，一名珠子松，皇帝接受它缡缡下垂的样子，如同树立翠凤的旗帜，如同仙女委〇，它的颜色相互照耀，有如夺人眼球，于是下诏凡旁南山各县如蓝田等处，每年进献三十棵，列植在台阶廊庑之间。考察汉朝的各位皇帝，只有孝武帝长年以岁计算，他所进献的不知有多少，后来孝元帝采用诸儒的说法，尽废各种秘祝的祭祀。从武帝到元帝，日子也不算多，祠官长陵董可宗巡视故宫，寻找识别所谓的珠子松，完全不能再得到，毁坏的墙垣断绝的壕沟，只有胡耳等茂密充满其中。那所谓的胡耳，本是西域植物，中国本来没有。自从张骞通使各国，有时有进献羊马的，胡耳的果实，偶然附着在毛端，于是得以遗种五陵，人们所谓鄙弃樵牧，以下为材的，霜冬就枯槁，常困于焚如之祸。唉！
近如南山，而过为万乘之所爱录，又率岁以致之，侧柏顾不能存之于数十年间，远如西域，特因羊马之残毳，而燔{艹仍}鄙贱之余，未有如胡耳者，而乃延曼弥满，至不可胜除。然则是果天意欤，是果非天意欤！千世之下，而士之多感激者，必将潸然于叟之斯言。
译就近而言，如南山之侧柏，虽被万乘之君所喜爱记录，且每年都被进献，尚且不能在数十年间保存下来；就远而言，如西域之地，仅仅因为羊马残留的粗毛，以及焚烧那些卑贱的残余之物，还没有像胡耳草那样，却蔓延遍布，以至于无法清除殆尽。那么，这究竟是上天的旨意呢，还是并非上天的旨意呢！千世之后，那些多愁善感的士人，必定会对老翁的这番话潸然泪下。
太祖讨李重进于扬州，南唐遣冯延己受命。太祖召对，谓延己曰：“凡举事不欲再籍，我遂欲朝服济江、汝主何以相待？”延已对曰：“重进奸雄闻于一时，尚且一战就擒，易如拉朽，蕞尔小国，诚不足仰烦神虑。但江南士庶，眷恋主恩，各有必死之志，若天威暴临，恐须少延晷刻。大朝傥肯捐弃数十万卒与之血战，何虑而不可。”太祖笑曰：“吾与汝主大义已定，前言聊以戏卿耳。”
叟尝谓延己此言，可以寒心，遭逢太祖，圣德宏达，笼络宇宙，方且置江南于度外，是以延己小夫，奉使失辞，曾不加质责，聊答之以一笑也。向若褊量如魏祖，有忮心似隋文，则延己之斯言，乃为致讨之因矣。曾忆春秋时，齐、鲁构兵，齐侯谓鲁之行人曰：“鲁人恐乎？”对曰：“不和则有之，恐则未也。”齐侯曰：“野无青草，室如悬磬，何恃而不恐？”对曰：“其小人痛其父兄之仇，不能茹度而愿致其死力，何有于恐？君子则更悼失言，以致君讨。”且曰：“先公僖、桓以来，世寻载盟，祖宗之言，明神实闻，无宁及君之世，而肯覆其成，唯此之恃，亦何有于恐。齐侯曰：“善。”解兵而加聘焉。是故小之所以事大，信不谕焉，将托传于说辞，忠信以守之，说辞以行之，犹恐不免焉。故曰：延己此言，可为寒心。
义祖尝梦临大水，水中有黄龙无数，旁有一古丈夫，冠服如《三礼图》所画节服氏之形，荷一大戟而立，语义祖曰：“汝可随意捉之。”义祖袒身而入，捉得一龙而出，惊悸而觉。未几，掠得烈祖，养以为子。又烈祖一日昼寝，梦一黄龙出殿之西楹，矫首内向，如窥伺状。烈祖惊起，使人侦之，顾见元宗，方倚楹而立，遣人候上动静，于是立嫡之意遂决。后主时，浔阳潮退，有一大鳅环体于洲上，时时举首▯佥喁，水自脑而出，数日乃死。濒江之人，餍食其肉，世说以为海神凿脑取珠，因以致毙。
叟时不悦，知江南国将除矣。何则？受命之初，黄龙入梦，今龙之弗兆，而海鳅见形。夫鳅之不可以为龙也，顾其躯体虽大，亦何所益，然且不容于其藏，而暴露于江渚，骨节解而膏肉分，非亡征而何。
后主天性喜学问，尝命两省丞郎给谏、词掖集贤、勤政殿学士，分夕于光政殿，赐之对坐，与相剧谈，至夜分乃罢。其论国事，每以富民为务，好生戒杀，本其天性，承蹙国之后，群臣又皆寻常充位之人，议论率不如旨尝。一日叹曰：“周公、仲尼忽去人远，吾道芜骞，其谁与明？”乃著为《杂说》数千万言，曰：“特垂此空文，庶几百世之下，有以知吾心耳。”
叟昔于江表民家，见窃写真容，观其广颡隆准，风神洒落，居然自有尘外意。会大明在天，爝火不约，而销灭兴王，抚运四海，居然而面内，加之保大以来，国谋颠错，民因财匮，百度隳紊，后主适当颓年，势不能支久，盖亦天时人事，互备于斯焉。
徐铉与其弟锴久被眷顾，家素富贵，多收奇书，弟兄皆力学，以儒术名一时。是以后进晚生，莫不宗尚，唯张洎、潘佑每每讪讥，盖二人负其才藻，不肯少自低下故也。及锴早卒，铉后遂当国，洎因诡与之合，遂出力共挤佑，佑以故多不调，世指徐为少容，而恨潘以不让交，以为失焉。及潘以直谏死，士大夫仰高其德名，为争作诗诔以哀之。是时铉方从容持禄，与国俱亡，故主公论者，少贬其所为。
叟比闻铉及汤悦奉诏书江南事，居处猥僻，未及见其成书，然妄意深疑徐尚有忮心，或将幸潘之殁，而厚诬潘于泉下。夫佑实疏隽，为人少法度，譬如长松古栝，固自▯▯▯多节目，乃若趣操必不肯忍为非义也。平居一言之不酬，虽即刎决而不顾，及其当大事，立危议，挺然不回，去古人亦何远之有。后主既巳诛佑，而察其无他肠，意甚悔之，是以厚抚其家，语及佑事，则往往投馈，至为作感伤之文，此南州士大夫所共知也。叟诚逆诈贪书其事，以遗后之人
译太祖在扬州讨伐李重进，南唐派遣冯延己接受命令。太祖召见冯延己应对，对他说：“凡是兴师动众不希望再次劳师，我于是想要穿着朝服渡过长江，你的君主将如何对待我？”冯延己回答说：“李重进作为奸雄闻名于一时，尚且一战就被擒获，容易得像折断枯朽的木头一样，小小的国家，实在不值得烦劳圣虑。只是江南的士人和百姓，眷恋君主的恩德，都有必死的志向，如果天威突然降临，恐怕需要稍微拖延一些时间。大朝如果肯舍弃数十万士兵与他们血战，有什么顾虑而不能做到的呢？”太祖笑着说：“我与你的君主大义已经确定，前面的话不过是戏弄你罢了。”
老叟曾经说冯延己这番话，足以让人寒心，他恰逢太祖，圣德宏大通达，笼络天下，正把江南放在度外考虑，所以冯延己这个小人物，出使时言辞失当，太祖不曾加以质问责备，只是用一笑来回答他。假如像魏武帝那样气量狭小，像隋文帝那样存有嫉妒之心，那么冯延己的这些话，就成了征讨的借口了。还记得春秋时期，齐国和鲁国交战，齐侯对鲁国的使者说：“鲁国人害怕吗？”回答说：“不和睦是有的，害怕则没有。”齐侯说：“野外没有青草，室内像悬挂的磬一样空虚，凭借什么而不害怕？”回答说：“那些小人痛恨父兄的仇恨，不能吞忍而愿意拼死效力，哪里会有害怕？君子则更加哀悼失言，从而招致君主的讨伐。”并且说：“自从先公僖公、桓公以来，世代寻找机会结盟，祖宗的话，神明确实听到了，难道要在您的时代，就肯违背成约，只凭这个，哪里会有害怕。齐侯说：“好。”于是解除兵备并增加聘问。所以小国侍奉大国，如果不明白诚信，将要寄托于游说之辞，用忠信来坚守它，用游说之辞来推行它，还恐怕不能避免灾祸。所以说：冯延己这番话，足以让人寒心。
义祖曾经梦见来到大水边，水中有无数黄龙，旁边有一位古代男子，冠服像《三礼图》所画的节服氏的样子，扛着一把大戟站立，对义祖说：“你可以随意捕捉它们。”义祖袒露身体进入水中，捕捉到一条龙出来，惊悸而醒来。不久，掠夺得到烈祖，抚养他作为儿子。又烈祖一天白天睡觉，梦见一条黄龙从宫殿的西柱出来，昂首向内，像窥视的样子。烈祖惊醒起来，派人侦察，看见元宗，正倚着柱子站立，派人等候皇上的动静，于是确立嫡子的意思就决定了。后主时，浔阳潮水退去，有一条大鳅环绕身体在洲上，时时抬头〇佥喁，水从脑部流出，几天后才死。江边的人，饱食它的肉，世人传说认为是海神凿脑取珠，因此导致死亡。
老叟当时不高兴，知道江南国家将要被灭。为什么呢？接受天命之初，黄龙入梦，现在龙不再显现征兆，而海鳅显露形体。鳅不能成为龙，虽然它的躯体很大，又有什么益处，然而还不被容纳在它的藏身之处，而暴露在江边的沙洲上，骨节分解而膏肉分离，这不是灭亡的征兆又是什么。
后主天性喜欢学问，曾经命令两省的丞郎、给谏、词掖、集贤、勤政殿学士，分别在光政殿值夜，赐给他们对坐，与他畅谈，直到半夜才停止。他议论国事，常常以富民为要务，好生戒杀，这是他的天性，承受国土狭小之后，群臣又都是平庸充数的人，议论大多不符合旨意。曾经有一天叹息说：“周公、仲尼忽然离人远去，我的道理荒芜，谁能与我阐明？”于是著成《杂说》数千万字，说：“特意留下这些空文，希望几百年之后，有人能了解我的心。”
老叟从前在江南民间，看见偷画的写真容，看他额头宽广鼻梁高挺，风度神采洒脱，竟然自有尘世之外的意趣。恰逢大明在天，小火把不约定，而消灭兴王，抚运四海，居然而面向内，加上保大以来，国策颠倒错乱，百姓因此财力匮乏，百事毁坏紊乱，后主正当衰败之年，势力不能支撑很久，大概也是天时人事，在这里互相具备。
徐铉和他的弟弟徐锴长久受到眷顾，家世素来富贵，多收藏奇书，兄弟都努力学习，以儒术闻名一时。所以后进晚生，无不尊崇崇尚，只有张洎、潘佑每每讥讽，大概是这两人自负才华，不肯稍微自降身份的缘故。等到徐锴早死，徐铉后来于是当权，张洎于是诡诈地与他合流，于是出力共同排挤潘佑，潘佑因此多不得志，世人指责徐铉缺少容人之量，而怨恨潘佑不让交，认为这是失误。等到潘佑因直谏而死，士大夫仰慕他的高尚德名，争相作诗诔来哀悼他。这时徐铉正从容持禄，与国家一起灭亡，所以公正评论的人，稍微贬低他的行为。
老叟近来听说徐铉和汤悦奉诏书写江南的事，居住地方猥琐偏僻，来不及看到他们的成书，然而妄意深深怀疑徐铉还有嫉妒之心，或许庆幸潘佑的死，而厚诬潘佑于九泉之下。潘佑确实疏放俊逸，为人缺少法度，譬如长松古栝，固然自〇〇〇多节瘤，至于趣操必定不肯忍心做不义之事。平时一句话不回应，即使立刻割断脖子也不顾，等到他面对大事，立下危言，挺然不回，与古人又有什么远的。后主既然已经杀了潘佑，而察知他没有其他心思，心里很后悔，所以厚抚他的家，谈到潘佑的事，就往往投馈，甚至为他作感伤的文章，这是南州士大夫所共知的。老叟诚然逆诈贪书其事，以遗后之人。
卢多逊来聘，南伐之形见矣。后主亦微知之，因遣使乞受封册，不报。甲戍岁，季穆衔命，诏后主入陪郊▯，举国震恐。后主忄佥扰，辞疾不敢赴。九月，王师克池州。先是，江南夙将并以殂殁，主兵者多新进后生，大臣皆▯▯婀取容，帏幄筹议，自相舛驳，其间轻佼者，日幸兵戈之兴，以为功名可图。张遇、郑彦华不请于朝，遽以轻兵北袭建安军，又欲火滁州之郛，皆不克而返。上流镇守，迎旗奔溃，王师不血刃而傅城下。先是，光政使、门下侍郎陈乔自以为忠义可以谋国，后主亦雅信之，于是诛皇甫继勋，定为城守之计。城中有卢绛者，粗名骁勇，旧经征战，人心倚以为固。乔因与之争言，气白后主，遣率所领授南徐。绛命鸣鼓整旗，由水道方舟而出，王师知其必死，为开围而纵之。自是孤城坐守，无复方略。会刘澄以京口降于越，卢绛转入宣歙山间，中外丧沮，始有请降之议。其日，后主悉坐群臣于殿下，问计所从出。丞相徐铉等皆唯唯不得对，陈乔建白，欲遣人冒围，悉起上流之兵，背城一战，降固未晚也。卫尉卿陈大雅举笏而言曰：“侍郎平日自谓赤心许国，是以陛下悉心相待，名位舄奕，流辈所不敢望。今都城受围，复欲遣何人犯难者耶？”后主字大雅而谓之曰：“审己儒者也，平时尚欲急人之急，能强为孤一行，所谓，疾风知劲草，板荡识诚臣也。”大雅再拜而言曰：“陛下十许年来，焦心养士，群臣不能报称万分之一，今仓卒之际，至烦玉音反覆如此，臣罪合万死，然臣愚以谓覆水之势，殆于难图，臣虽幸承威灵，恐不克办。”后主曰：“我平生喜耽佛学，其于世味澹如也。先帝弃代，冢嫡不天，越升非次，诚非本心。自割江以来，亡形巳见，屈身以奉中朝，唯恐获罪，尝思脱屣，顾无计耳，竟烦天讨，蹙迫如是，孤亦安能惜一日之辱。正以城围淹时，旅拒既久，暴输降款，将不见纳，是以欲起上江征戍，共相影答，然后投诚请命，于是亦或为允。”大雅曰：“陛下乏使令，不以下臣为不佞，臣请死生以之。然敢问上江主帅，谁可委以集事？”后主曰：“洪州朱令斌志不营私，其庶几分孤之忧。”大雅曰：“臣顷经与之同事，至悉令斌之为人，虽断断顾国而无远谋，颇愎谏而自用，臣惧非解纷之才也。”后主曰：“古人有言：‘中流失船，一壶千金。’今日之急，遑暇于择。”大雅曰：“臣请得奉将明命，都护诸军进止，臣虽不武，愿竭驽蹇，或有千虑之一得。若与令斌共事，必无益也。”后主色不怿曰：“诸人平时高谈Ι稷，眼前但欲为任蛮奴计，孤亦何所托命也。”因▯欷而起。晚出诏付大雅，发令斌等军，督促即行。在雅不敢复辞，以其夜三鼓犯围驰出，时令斌亦以团聚江西军马，欲络绎赴难。大雅至，劝令斌倍道星行，令斌不能用，乃于浔阳口缚大筏，载粮糗军资数十万计，行至石牌，营于新开河口。是日，苦雾昼集，如▯幕笼罩营上，虽对面人顾不见其掌。自外来者言：“有白气如虹，上互于天。”大雅谓令斌曰：“吾辈为勤王之举，而奇祥若斯，公赴审度，不可忽也。”令斌亦畏惧不悦，斩有罪者数人，引军以行。次日，至虎罅洲，军士望见王师上有气，皆如鸾翔凤舞状，咸知不敌。令斌谓大雅曰：“仆此头颅，决为国家效一死，念与卿俱没无益也，烦卿为先事入白，可乎？”大雅曰：“入城易尔，北兵气象如此，愿明将军明算审数，勿轻举动也。”于是大雅驰还台城，辛勤冒矢石，才得潜入，君臣相持，喑呜泣下。大雅曰：“令斌军必无成。”于是使乔草降表焉。其日，令斌独乘大航，高数十重，上设旗鼓，蔽江而下。王师聚而攻之，矢集如猬，令斌窘不知所为，乃发急火油以御之。北风暴起，烟焰涨空，军遂大溃，令斌死之。自旦至申，约降未定，而城北角陷，王师入城矣。陈乔羞悸，雉经于阙下。大雅拜辞后主，出投殿角井中，衣挂井干，不得促决，兵人引而出之。统帅曹公义其事，下令葬乔
译卢多逊前来聘问，南伐的形势已经显露。后主也隐约知道了，于是派遣使者请求接受封册，但没有得到回复。甲戌年，季穆奉命到来，诏令后主入朝陪祭郊庙，举国震惊恐惧。后主惊慌失措，称病不敢前往。九月，宋军攻克池州。在此之前，江南的老将都已去世，统领军队的大多是新提拔的年轻后生，大臣们都阿谀奉承以取悦君主，在帷幄中谋划商议，自相矛盾驳斥，其中轻浮狡诈的人，每天希望战事兴起，认为可以谋取功名。张遇、郑彦华没有向朝廷请示，就率领轻装部队向北袭击建安军，又想火烧滁州的城墙，都没有成功而返回。上游的镇守部队，见到宋军旗帜就奔溃，宋军没有流血就逼近城下。在此之前，光政使、门下侍郎陈乔自认为忠义可以谋划国事，后主也一向信任他，于是诛杀皇甫继勋，定为坚守城池的策略。城中有个叫卢绛的人，粗略地以骁勇闻名，曾经经历过征战，人心依靠他作为坚固的保障。陈乔因此与他争辩，激怒了后主，派遣他率领所统领的部队去防守南徐。卢绛命令击鼓整顿旗帜，从水路乘船而出，宋军知道他必死，为他打开包围圈放他走。从此孤城坐守，没有再有什么方略。恰逢刘澄把京口投降给越王，卢绛转入宣歙的山间，内外丧气沮丧，才开始有请求投降的议论。那天，后主让群臣都坐在殿下，询问计策从何而出。丞相徐铉等都唯唯诺诺不能回答，陈乔建议，想派人冒死突围，全部调集上游的军队，背靠城池一战，投降本来也不算晚。卫尉卿陈大雅举起笏板说：“侍郎平时自认为赤心许国，所以陛下全心全意对待他，名位显赫，同辈所不敢企及。现在都城被围，又想派遣什么人去冒难呢？”后主叫陈大雅的名字对他说：“你本是儒者，平时还想要急人之急，能勉强为我走一趟，所谓‘疾风知劲草，板荡识诚臣’啊。”陈大雅拜了两拜说：“陛下十多年来，焦心养士，群臣不能报答万分之一的恩德，现在仓促之际，竟然烦劳陛下反复如此，臣罪该万死，然而臣愚昧地认为覆水之势，大概难以谋划，臣虽然有幸承受威灵，恐怕不能办到。”后主说：“我平生喜欢沉迷佛学，对于世俗的滋味淡薄。先帝去世，嫡长子夭折，越王越位登基，确实不是本心。自从割让长江以来，灭亡的形势已经显现，屈身奉事中朝，唯恐获罪，曾经想脱身离去，只是没有计策罢了，竟然烦劳天讨，逼迫到如此地步，孤又怎么能吝惜一时的屈辱。只是因为城围时间长久，抵抗既久，突然递交降书，将不会被接纳，所以想调集上江的征戍部队，共同互相呼应，然后投诚请命，这样或许会被允许。”陈大雅说：“陛下缺乏使者，不认为下臣不才，臣请以死生相托。然而敢问上江的主帅，谁可以委托以成事？”后主说：“洪州朱令斌志向不营私利，大概能分担孤的忧虑。”陈大雅说：“臣曾经与他共事，非常了解令斌的为人，虽然一心为国而没有远谋，颇为固执己见而自用，臣担心他不是解决纷争的人才。”后主说：“古人有言：‘中流失船，一壶千金’。今天的危急，哪有空闲去选择。”陈大雅说：“臣请求奉将明命，都护诸军进退，臣虽然不擅长武事，愿意竭尽驽钝之力，或许有千虑之一得。如果与令斌共事，一定没有益处。”后主脸色不悦说：“众人平时高谈稷契，眼前只想为任蛮奴打算，孤又能托付性命给谁呢。”于是叹息而起。晚上发出诏书交给陈大雅，调发令斌等军队，督促立即出发。陈大雅不敢再推辞，在那天夜里三更冒死突围驰出，当时令斌也已经团聚江西军马，想要络绎不绝地赴难。陈大雅到达后，劝令斌加倍速度连夜行进，令斌不能采纳，于是在浔阳口捆绑大筏，装载粮食军资数十万计，行至石牌，在新开河口扎营。那天，浓雾白天聚集，像幕布笼罩营上，即使对面的人也看不见手掌。从外面来的人说：“有白气像虹，横贯天空。”陈大雅对令斌说：“我们是为勤王之举，而奇异的祥瑞如此，您去审度，不可忽视。”令斌也畏惧不悦，斩杀了几个有罪的人，率领军队行进。次日，到达虎罅洲，军士望见宋军上有气，都像鸾翔凤舞的样子，都知道不能抵挡。令斌对陈大雅说：“我这头颅，决为国家效死，念及与你一起死没有益处，烦请你为先入城禀报，可以吗？”陈大雅说：“入城容易，北军气象如此，希望将军明算审数，不要轻举妄动。”于是陈大雅驰回台城，辛勤冒矢石，才得潜入，君君臣相持，哽咽哭泣。陈大雅说：“令斌军必无成功。”于是让陈乔起草降表。那天，令斌独自乘坐大船，高数十重，上面设置旗鼓，遮蔽江面而下。宋军聚集攻击他，箭集如猬，令斌窘迫不知如何是好，于是发射急火油来抵御。北风暴起，烟焰涨空，军队于是大溃，令斌战死。从早晨到下午，约降未定，而城北角陷落，宋军入城了。陈乔羞愤心悸，在阙下自缢。陈大雅拜别后主，出投殿角井中，衣服挂在井栏上，不能迅速自尽，士兵把他拉出来。统帅曹公义认为这是忠义之事，下令埋葬陈乔
叟尝闻此三人者，皆孤介特立，无游谈之助，故致位不甚通显，及临危效命，独先于众人，乃知忠义激发，见于临事有如此者。叟尝欲为之作传，苦不知其谱系，今行且老矣，私念不腆之文，不足以表衤暴，况复国亡之际，举朝持禄相为沈沦，往往争言其君之短长，以自媒炫，甚可丑也。彼其视朱、陈死事，大雅忘身，宜其娟忌而横相抵訾，必欲其无传而后止。吁，此叟所以执笔涕下，浪浪而不自禁者也。
丞相孙侯忌之在重位也，介独自守，不接见宾客，生平所不喜者；恶之不能忘。其与宋齐邱、冯延己辈，几如不同天之仇。及将命周朝，自知不免，私谓副使王崇质曰：“吾思之熟矣，终不忍负永陵一А土，余非所知也。”是时钟谟亦拔自下位，预闻国事，锐意有为而不肯比数，时辈朝臣嫉之，上下侧目。及北使还朝，为唐镐所挤，卒以窜死。
叟尝谓此二人者，志业不同，虽俱负许国之志，至死而不变，乃如经济庶务，位在百工之上，则似非叟之所闻。何以言之？夫宰相者，大官也，处大官者，不务小察，不规小智。故曰：“大匠不斫，大庖不豆，大勇不斗，大兵不冠。”齐桓公问相于管仲矣，管仲对曰：“鲍叔之为人，清廉洁直，视人不己若者，不以比之于人，闻人之不善入耳而不能忘，无已则隰朋其可。其为人也，上志而下求丑，不若黄帝而哀不己若者。其于国也，有不闻也，其于物也，有不知也，其于人也，有不见也，无巳则隰朋其可。”其宰相者，鲍叔之所不能为也，而亦何有于孙、钟孤刺而狼狈，虽周公亦不足观也已。独孤郁有言曰：今之在位者，其无公欤，见一善莫之或称也，其意则曰：“非我事也。”苟以为非我所当事，则无所往而非我事矣，无所往而非我事，天地之间，无乃大寂寥矣乎！今孙、钟之量，不直以为非我所当事而巳矣，盖又挈挈焉规露其所有，唯恐人之或先于我也，是以护前而排下，欲以两手为天下之障。呜呼！天地之生材也实难，宰相者当代天工，以匠成庶类者也，其不任责，则必有大谴。今孙、钟非止不任责也，操一国之势而顾与士为仇，然则卒惧于非命者，非不幸也。
常梦锡性犷直。初升朝，见党人互相推挽，日以谬悠尝试之说，聋瞽朝听，梦锡大惊，因发狂归，杜门モ外补。又数年，复还朝列。会上巳日，朝贵出秦淮游宴，坐中有诋大朝事者。梦锡瞪目戟手，曰：“诸君平时每言致君如尧舜，今返自为小朝耶？”众莫之对。梦锡归，遂上表，历指权要朋私卖国，及发宰执狼籍数事。朝廷不能加察，以其语大忤，夺官流徙，梦锡因忽忽不得志以卒。后主时，方追加甄赠。
叟尝谓上古之时，人伪未炽，有所谓指邪戒佞之草，非能切痛于人也，然其芒颖之所摇，巳足以破非心于肝鬲矣。德之下衰，文奸而饰诈者渐起，于是有神羊獬存之兽，造形而致触，然未尚有声气也，而其头角之所取，亦足以判曲直，明是非。德又下衰，混淆而区处，以智力相轧，争其消息，乃如寒暑之序，而莫得其端倪，不可复以衡决矣。乃有悻悻<并页>怒之气钟于中，不能之节士，叫号疾呼，陵等而犯分，不惜其躯命而贪，以其不訾之孤力，思有以排拔山之根党。虽且不格以死亡，犹将使后世之下，粗有概操者，亦皆为之毛发森忄双，有如梦锡者，真其人欤！吁，自草而兽，自兽而人，至于人亦极矣，而又且不胜焉。吾不知继其后者，又将孰恃以寄其直耶！冥冥之上，不曰有天乎，借或天且恝然而不以为事，则吾知其末如之何矣。
晋王景遂性好宝玉，尝以玉杯行酒，坐客传玩，以为希世之奇，赞善张易佯醉抵之地，曰：“贵宝贱士，大王不当如是。”坐上客皆腭眙失色，王敛容谢之。自是每慰荐易。及易当使海东，王惊促入白上，以为朝臣如张易不可多得，柰何远使，使之冒犯风涛也。上曰：“无忧也。如易之为人，海神岂敢侮之耶？”
叟尝谓人之常情，
译老叟曾听说这三个人，都孤高耿介、特立独行，没有游说吹捧的助力，所以官位并不显赫通达；等到面临危难时效忠献命，却独自领先于众人，这才知道忠义之气激发，在面临大事时竟有如此表现。老叟曾想为他们作传，苦于不知道他们的家世谱系，如今我即将年老，私下想着自己浅薄的文章，不足以表彰他们的美德，况且在国家灭亡之际，满朝官员只顾保全禄位，互相沉沦堕落，往往争相议论君主的长短，以此自我推荐炫耀，非常可耻。他们看待朱、陈二人死节之事，认为大雅之士忘却自身，应当是嫉妒并横加诋毁，一定要让他们没有传记才肯罢休。唉，这就是老叟执笔流泪，泪水滚滚而不能自禁的原因。
丞相孙忌之身居高位时，耿介地独自坚守节操，不接见宾客，这是他生平所不喜欢的；厌恶他而不能忘怀。他与宋齐邱、冯延己等人，几乎如同不共戴天的仇敌。等到奉命出使后周，自知难免一死，私下对副使王崇质说：“我考虑得很成熟了，终究不忍心辜负永陵的一抔黄土，其余的我就不知道了。”这时钟谟也从低位被提拔，参与国家大事，锐意有所作为而不肯与当时同类朝臣并列，朝臣们嫉妒他，上下都侧目而视。等到出使北方归来，被唐镐排挤，最终被流放而死。
老叟曾说这两个人，志向事业不同，虽然都怀有报效国家的志向，至死不变，但至于处理经济庶务，位居百官之上，似乎不是我所能听到的。怎么说呢？宰相是大官，身居大官的人，不致力于琐碎的察察为明，不谋求小聪明。所以说：“高明的工匠不亲自砍削，高明的厨师不亲自摆豆，大勇之人不亲自搏斗，大军之将不亲自戴盔。”齐桓公向管仲询问宰相人选，管仲回答说：“鲍叔为人，清廉正直，看待不如自己的人，不把他与人相比，听到别人的不善进入耳朵就不能忘记，如果没有这样的人，那么隰朋可以吗？他为人，志向高尚而向下寻求丑陋，不如黄帝而哀怜不如自己的人。他对于国家，有不听闻的；对于事物，有不了解的；对于人，有不看见的，如果没有这样的人，那么隰朋可以吗？”那宰相的职位，是鲍叔所不能胜任的，而对于孙、钟二人孤傲乖张而狼狈不堪，即使是周公也不值得观看。独孤郁说过：现在在位的人，大概没有公德吧，见到一件善事没有人称赞，他们的意思是说：“这不是我的事。”如果认为不是自己应当做的事，那么无处不是我的事，无处不是我的事，天地之间，岂不是太寂寥了吗！现在孙、钟的气量，不只是认为不是自己应当做的事而已，还急切地显露自己的所有，只怕别人会先于自己，因此护短而排挤下属，想用双手作为天下的屏障。唉！天地生成人才实在艰难，宰相应当代替天工，以造就各类人才，如果不负责任，就一定会有大的谴责。现在孙、钟不仅不担责，而且掌握一国的权势却与士人为仇，那么最终恐惧于非正常死亡的人，并不是不幸。
常梦锡性格粗犷正直。刚升任朝官时，看见党羽互相推举拉拢，每天用荒诞不经的尝试之说，使朝廷的听闻变得聋瞽，常梦锡大惊，于是发狂回家，闭门谢客，外放补职。又过了几年，再次回到朝廷。恰逢上巳节，朝中权贵到秦淮河游玩宴饮，座中有诋毁朝廷大事的人。常梦锡瞪大眼睛，竖起手指，说：“各位平时常说辅佐君主像尧舜一样，现在反而自己成为小朝廷吗？”众人没有回答。常梦锡回去，于是上表，逐一指责权要结党营私、卖国求荣，以及揭露宰执狼藉的几件事。朝廷不能加以查察，因为他的话大大违背了上意，被削去官职流放迁徙，常梦锡因此郁郁不得志而死。后主时，才追加追赠。
老叟曾说上古之时，人为的虚伪尚未炽盛，有所谓指斥邪恶、警戒奸佞的草，并不能深切地刺痛人，然而它的锋芒所摇动，已经足以破除肝膈中的非分之心了。德行衰微，文饰奸诈的人渐渐兴起，于是有神羊獬豸这样的兽，造形而致触，然而还没有声气，而它的头角所指向，也足以判断曲直，明辨是非。德行更加衰微，混淆而区分处置，以智力互相倾轧，争夺其消长，就像寒暑的顺序，而摸不到其端倪，不能再以权衡决断了。于是有愤愤不平之气积聚于中，不能节制于士人，叫号疾呼，凌驾等级而冒犯名分，不惜其躯命而贪婪，以其不可估量的孤力，思有所以排拔山根的党羽。虽然最终不能成功而死亡，但还是将使后世之下，稍有节操的人，也都为之毛发森然，像常梦锡这样的人，真是其人吗！唉，从草到兽，从兽到人，到了人也到了极点，而且还不能胜任。我不知道继其后的人，又将依靠谁来寄托他的正直呢！冥冥之上，不是说有天吗，假如天也漠然不以为意，那么我知道无可奈何了。
晋王景遂喜好宝玉，曾经用玉杯行酒，座客传看玩赏，认为是世间罕见的奇物，赞善张易假装醉酒打落在地，说：“看重宝物轻视士人，大王不应当这样。”座上的客人都惊愕失色，王收敛容色向他道歉。从此经常慰荐张易。等到张应当出使海东，王惊促入禀皇上，认为朝臣像张易这样不可多得，为什么要远使，让他冒犯风涛呢。皇上说：“不用担心。像张易这样的人，海神岂敢侮辱他呢？”
老叟曾说人之常情，
甘于耳目之近玩，而▯匿于左右之谀言，泯泯以终其身，而不之知觉者，举皆是也。古语有之：“自非圣人，不能受人尽言。”张易轻以胸臆，而回宗藩之嗜好，非惟不加吝惜，而更得褒敬焉。故张易言之无难也，晋王受之为难。回视坐上逢意而赞奇之人，何啻奴颜婢膝乞モ者之所为夫！彼既忍于是态矣，卒然而正直之言，横出于其所不意，求其不沾沾巧谗，以娟嫉正士者，幸矣，则其腭眙瑟缩，颜色不能自主，亦无足怪也。今晋王乃能超然出于流俗寻常之见，而危受国士之言于群枉之中，至为之终身爱惜，惟恐其不至，以是而迹王之所存，其有以大过人者。世之人连连于形迹之伪，而促为敛容以谢者，盖有之矣，然未必由衷也，未必由衷，则不能如王之慰荐易者矣。呜呼！九泉而可作也，叟其拥彗于晋邸之门。
译沉溺于耳目的浅近玩好，却隐匿在左右阿谀奉承的言辞之中，糊里糊涂地度过一生，而对此毫无知觉的人，到处都是这样。古语说：“如果不是圣人，就不能接受别人毫无保留的直言。”张易轻视地凭主观臆断，却扭转了宗室藩王的嗜好，不仅没有遭到吝惜排斥，反而得到了褒奖敬重。所以张易进言并不困难，晋王接受却很难。回头看看那些在座迎合心意、称赞奇策的人，他们的行为何尝不是奴颜婢膝、乞求恩宠者的所作所为呢！他们既然能忍受这种姿态，突然正直的言论出乎意料地横空出现，要求他们不沾沾自喜地巧言谗毁、嫉妒贤良的正直之士，已经是侥幸了，那么他们惊愕失色、战战兢兢、脸色无法自主，也就不足为怪了。如今晋王却能超然脱离流俗平庸的见识，在众小人之中危惧地接受国士的言论，甚至终身爱惜，唯恐不能达到，由此考察晋王的胸襟，确实有大大超过常人的地方。世上的人拘泥于虚情假意的形式，勉强收敛神色来道歉的，大概也有，但未必是出于真心，未必出于真心，就不能像晋王那样慰劳举荐张易了。唉！如果九泉之下可以复活，张易大概会在晋王府门前拿着扫帚恭敬地迎接吧。
天长令江梦孙，初至官，吏白大厅妖怪不可居，请止便室。梦孙曰：“勿┰，吾自当之。”既夕，果有魅呼笑而至，掀投床几，叩寝室疾呼曰：“江梦孙速出。” 梦孙卧闻，答之以喏，乃整服朝服，秉执出户，▯炉奠爵而祝曰：“不知何人，辄敢召县令？夫令为民长，必有正厅以御群吏，汝或为神，必当受民祀祠，岂得非理与王者主宰争居官府？日月昭晰，吾当奏白。汝虽后悔，其可及乎？”由是阒然，不复闻灵向矣。
叟曰：太古之时，民神杂扰，申命重黎，绝地天通，禹铸九鼎，以图神奸，使人人通知其名象，虽入山林而缪□弗祥之气，弗敢奸也，圣人之所以虑，天下后世者，可谓详尽矣。今天长之魅，乃据县令治所，而与其官长争处。吁，岂不怪矣乎！然而人之心静者，天地可鉴也，日月可照也，出其言而不戾于正，则群枉者必将挠服。考梦孙之所以行己者，魅固不格矣。柰何尚且恣睢，作为淫威，及闻正言，然后情得意沮，藏匿伏息，彼亦下愚之类，非所谓黠鬼也。
宋子嵩初佐烈祖，招徕俊杰，布在班行，如孙晟、韩熙载等，皆有特操，议论可听。及晚年惑于陈觉、冯延己等，更疏薄平时素所知奖者，新进用事之人，声势气焰，往往炙手可热，孙丞相等尝所叹吒。一日，晟间见齐邱曰：“君侯以管乐之材，当阿衡之地，好恶举动，不可不审。且人主所与共心意者，近则法从数君子，远则七人之列，与三院御史，皆绳愆纠缪之任，又劝讲金华，所以开发上听，羽仪储宫，所以隆重国本，皆须搜择硕德，其性方整重质，有守而不回邪之人。比日所除，群听尚且不惬，将复何所冀耶？”齐邱曰：“无忌素以大量称，号能容同异者，方今大业草创，实藉众俊，柰何铢称而衡较？且人全材，实不易得，若以一节一目而废其寻常，仆惧无时而可以得人也。”晟曰：“不然。仆闻之，昔墨子见染素丝者而叹曰：‘所入者变，其色亦变，凡五入而为五色矣。故染不可不慎也，舜染于许由、伯阳，禹染于皋陶、伯益，汤染于伊尹、仲虺，武王染于太公望周公旦。此四王者，所以染当，故王天下。夏桀染于羊辛、岐踵之戎，纣染于崇侯、恶来，厉王染于虢公长父、荣夷终，幽王染于虢公鼓、祭敦，此四王者，所染不当，故为天下戮。’今晟之私忧过计，非谓求备于人材也，畏所入者变，则其色亦变也。夫戒在于所染，岂惟人主则然，自千乘之国，百乘之家，以至于士庶人，无不其然。君侯德操内定，洞鉴情伪，灼知事物之数，小夫忄佥人，固无窜察，晟实恐九重渊深，四聪之路不宜壅塞，倘若左右前后，坌至雾集，政当有敷受之垢，或可以移乾刚之断。当尔之日，君侯方将挈其契领，无所及矣。晟本羁旅之余，智意昏▯，诚感主上不世之遇，而怀君侯推毂之私，故贪竭其{羽毛}々之思，唯君侯才幸。”又数日，韩熙载入见齐邱，曰：“小人今旦出郊，见群儿为飞鸢之戏，窃有所感激也。今为相君言之，可乎？”齐邱曰：“愿闻之。”熙载曰：“夫飞鸢之初逝也，其丝发于轮，缓急在掌握之间，或上或下，盖唯群儿所欲尔。及空回风迅，线尾端直，进或激昂动摇，群儿相语曰：‘此名索线也，慎不可纵，纵则断线而去矣。’执线轮者，心知其如此，然独念其决起可以快一时之观，而又力亦有所不能加。力不能加，则虽欲不纵，亦不可得也，既纵之，后怦怦如鼓危弦，其声琮▯，忽一得势，则大挽裂以往，或盘珊太虚之上，或投于沧洲杳渺之外，或宁于积莽翳荟之间，群儿蹑断绪，穷荒径，尽日力而不可得，踵穿衣决而返，至为其亲加扑捶焉。嗟夫！世事大有似此者，愿相君以为念。”齐邱曰：“日者无忌有言，于齐邱之心鼎鼎然，今叔言之辨，可谓微矣。吾方思之，异日有以教我，愿有所承。”熙载曰：“天下之势，盖又有甚于此者，须别日谒之。”及冯、陈、朱查之党成，齐邱地在嫌甚，不得已逊于九峰之谷。一
译天长县令江梦孙，刚上任时，吏员报告说大厅有妖怪，不能居住，请求住在便室。江梦孙说：“不要害怕，我自己承担。”到了晚上，果然有鬼怪呼叫笑着来到，掀翻投掷床桌，敲打着寝室大声呼喊说：“江梦孙快出来。”
江梦孙躺在床上听到，回答了一声“诺”，于是整理穿戴朝服，拿着笏板走出门，点燃香炉摆设酒爵祈祷说：“不知道是什么人，竟敢召唤县令？县令是百姓的长官，一定有正厅来统御众吏，你如果是神，必定应当接受百姓的祭祀，怎么能违背常理与王者主宰争夺官府居所？日月光明，我应当上奏禀明。你即使后悔，哪里还来得及呢？”从此寂静无声，不再听到灵异的声音了。
叟说：太古时期，百姓与神灵混杂扰乱，帝舜命令重和黎，断绝天地相通，大禹铸造九鼎，绘制神怪形象，让每个人都知道它们的名字和形象，即使进入山林，那些邪祟不祥之气，也不敢侵扰，圣人考虑天下后世，可以说非常详尽。现在天长县的鬼怪，竟然占据县令的治所，与长官争夺住处。唉，难道不奇怪吗！然而人心安静，天地可以鉴察，日月可以照耀，发出的言论不违背正道，那么众邪必将屈服。考察江梦孙的行为，鬼怪本来就不能抵挡。为什么还放纵凶暴，施展淫威，等到听到正言，然后情势得意受阻，藏匿潜伏，那也只是下愚之类，不是所谓的狡猾鬼怪。
宋子嵩起初辅佐烈祖，招揽俊杰，安排在朝班行列，像孙晟、韩熙载等人，都有特殊的操守，议论可以听取。到了晚年被陈觉、冯延己等人迷惑，更加疏远淡薄平时一向赏识奖励的人，新进用事的人，声势气焰，往往炙手可热，孙丞相等人曾经叹息。一天，孙晟私下见到齐邱说：“您凭借管仲、乐毅的才能，处在阿衡的位置，好恶举动，不可不审慎。况且君主所共同心意的人，近则有法从几位君子，远则有七人之列，与三院御史，都是纠正过失的职责，又劝讲金华，用来开发上听，羽仪储宫，用来隆重国本，都需要搜择硕德，性格方正庄重，有操守而不邪曲的人。近日所任命的人，众人听闻尚且不惬意，还将希望什么呢？”齐邱说：“我向来以大量著称，号称能容纳不同意见的人，现在大业草创，确实依靠众俊，为什么斤斤计较？况且人全材，确实不容易得到，如果因为一节一目而废弃平常，我担心没有时候可以得到人才。”孙晟说：“不是这样。我听说，从前墨子看到染素丝的人而叹息说：‘所进入的变了，颜色也变了，凡是五次进入而变成五种颜色了。所以染色不可不谨慎，舜染于许由、伯阳，禹染于陶、伯益，汤染于伊尹、仲虻，武王染于太公望、周公旦。这四位王者，所染得当，所以王天下。夏桀染于羊辛、歧踵之戎，纣染于崇侯、恶来،厉王染于虢公长父、荣夷終，幽王染于虢公鼓、祭敦،这四位王者，所染不当，所以被天下杀戮。’现在我的私忧过计，不是说求备于人才，害怕所进入的变了，那么颜色也变了。戒在于所染，岂止君主如此，自千乘之国，百乘之家，以至于士庶民，无不如此。您德操内定，洞鉴情伪，灼知事物的规律，小夫佥人，固然没有窜察，我实在担心九重渊深，四聪之路不宜壅塞，假如左右前后，坌至雾集，政当有敷设之垢，或许可以移动乾刚之断。到那时，您将要提着契领，无所及了。我本是羁旅之余，智意昏昧，诚感主上不世之遇，而怀您推毂之私，所以贪竭其羽毛之思，唯您才幸。”又过了几天，韩熙载入见齐邱，说：“小人今天早晨出郊，看到群儿玩飞鸢的游戏，私下有所感激。现在对相君说，可以吗？”齐邱说：“愿闻之。”韩熙载说：“飞鸢初逝时，它的丝发于轮，缓急在掌握之间，或上 or 下，大概只凭群儿所欲罢了。等到空回风迅，线尾端直，进 or 激昂动摇，群儿相语说：‘这名叫索线，慎不可纵，纵则断线而去。’执线轮的人，心知其如此，然而独念其决起可以快一时之观，而且力也有所不能加。力不能加，那么虽然想不纵，也不可得，既纵之后，怦怦如鼓危弦，其声琤琮，忽一得势，则大挽裂以往，或者盘珊太虚之上，或者投于沧洲杳渺之外，或者宁于积莽翳荟之间，群儿踏断绪，穷荒径，尽日力而不可得،踵穿衣决而返，至为其亲加扑捶。唉！世事大有似此者，愿相君以为念。”
齐邱说：“日前无忌有言，于我的心鼎鼎然，现在您说得明白，可谓微妙了。我正思考，异日有以教我，愿有所承。”韩熙载说：“天下之势，盖又有甚于此者，须别日拜见。”等到冯、陈、朱查的党羽形成，齐邱地位在嫌甚，不得已逊于九峰之谷。
叟曰：“忄佥猾之移人也，顾不怪哉！宋子嵩心知其故，而且不免焉。古诗有之：“当路莫栽荆棘树，他时免挂子孙衣。”乃如子嵩则身惧其难，由其用智之不明故也，惜夫！
山东有隐君子者，素负杰人之材，与昌黎韩熙载同时南渡。初以说干宋齐邱，为五可十必然之论，大抵多指汤、武、伊、吕事。齐邱谢曰：“子之道大，吾惧不能了此。”因引以见烈祖。烈祖曰：“江南之埒如覆瓯，子幸何以教我。”对曰：“昔关中父老语刘德舆曰：‘长安千门万户，是公家百姓，五陵联络，是公家坟墓，舍此将欲何之。’故小人亦以是为明使君愿，倘不能拓定中土，王有京雒，终不足言也。烈祖颇喜其言，然以南国初基，未能用也，遂擢为校书郎，縻以群从事。雅非其所欲也，于是放意泉石，以诗酒自娱。及嗣主登位，韩叔言表荐其名，召将用之，见于便殿，曰：“臣草野之人，渔钓而已，邦国大计，非臣所能知。”嗣主赐之以酒，饮即径醉，溺于殿陛之下。上笑曰：“真隐士也。”赐田五亩以遣之，遂卒不仕。
叟尝闻帝者得其根ぼ，王者得其英华，霸者得其附枝，小之不可以为大，犹东之不可以为西也。有如之人者，邀说烈祖以王者之事而不合，则有卷之而巳矣，夫岂肯斫而小之也哉！
昌黎韩熙载，字叔言，慷慨有才学。尝著书，号《格言》传于世。家故富豪，颇好侈亻太，不为烈祖所礼。元宗爱其词章，且东宫旧僚也，故骤见任用。在朝挺挺谅直，不为权势所喜，至诬以纵酒，黜为和州司马，其实熙载酒量，涓滴而巳。久之，复入纶掖，诰令典雅，有元和风采，江表碑碣大手笔，咸出其手。初，熙载自以羁旅被遇，思展布支体，以报人主，内念报国之意，莫急于人材，于是大开门馆，延纳隽彦，凡占一伎一能之士，无不加意收采，唯恐不及。虽久病疲茶，亦不废接对，至诚奖进后辈，乃其天性。每得一文笔，手自缮写，展转爱玩，至其纸生毛，犹不忍遽舍。后房蓄声妓，皆天下妙绝，弹丝吹竹，清歌艳舞之观，所以娱侑宾客者，皆曲臻其极。是以一时豪杰，如萧俨、江文蔚、常梦锡、冯延己、冯延鲁、徐铉、徐锴、潘佑、舒雅、张洎之徒，举集其门。熙载又长于剧谈，与相反覆论难，多深切当世之务。故熙载每有表疏论列，闻听翕然，以为当惬。后主即位，适会朱元反叛，颇有疑北客之意，唯待熙载不衰。又熙载曾将命大朝，留不得遣，有诗题馆中曰：“我本江北人，去作江南客。还至江北时，举目无相识。清风吹我寒，明月为谁白。不如归去来，江南有人忆。”时宰见而悯之，为白天子遣还，以此之故，嫌疑不及。然熙载内亦不自安，因弥事荒宴，殆于废日，俸禄之数，不得充其用。及身没之日，后主痛惜曰：“天夺吾良臣何速也！”遂不爰立，顾左右曰：“今将赠熙载以平章事，前代尝有此例否？”或对曰：“刘穆之赠开府仪同三司，即其例也。”后主即日出手书，诏赠以平章事，追谥曰文靖。葬于梅岭冈谢安墓侧，江南人臣恩礼，少有其比。
叟尝谓进贤受上赏，蔽贤蒙显戮，此兴王之令典也。及读《虞书》称“天秩五礼，天讨五罪。”又《大易》之辞曰：“君子以遏恶扬善，顺天休命。”乃知兴王之所柄，以赏罚者，是乃天意也。宋子嵩、孙无忌以才名高于南唐，子嵩在位三十许年，历处权任，然睢盱自大，而尤恨人之不同己者。无忌铁心石肠，落落以忠赤自许，至其论人材，则门下盖如扫焉。二丞相之死，虽其事不同，而皆惧非命，并其孙子殄歼无遗，叟意其为天之所殛故也。韩叔言虽奉养过腆，动呈讥议，处世逼迫，略无好▯，然身死之日，备享哀荣，盖其平生特以爱礼人士为称而巳矣。叟又意其为天之所佑故也。夫天之所为，人莫之知，虽勇如贲育者，不能支亦不能移也。后之有位之君子，其戒之哉，其戒之哉！
剑浦人陈陶，学通天人，自负台铉之
译老翁说：“奸诈狡猾之人改变人的心性，难道不奇怪吗！宋子嵩心里明白其中的缘故，却仍然不能避免。古诗有云：‘当路莫栽荆棘树，他时免挂子孙衣。’像子嵩那样自身畏惧祸难，是因为他运用智慧不明达的缘故，可惜啊！
山东有一位隐居的君子，向来负有杰出人才的才能，与昌黎人韩熙载同时南渡。起初他游说宋齐邱，提出五可十必然的论断，大体多引用商汤、周武王、伊尹、吕尚的事迹。宋齐邱推辞说：‘您的道理太宏大，我害怕不能完成此事。’于是引荐他拜见烈祖。烈祖说：‘江南之地如同倒扣的瓦盆，您侥幸有何教我。’他回答说：‘从前关中父老对刘德舆说：‘长安千门万户，是您的百姓；五陵连绵，是您的祖坟，舍弃这些将要去哪里呢。’所以我也以此作为明使君的愿望，倘若不能开拓平定中原，拥有京雒之地，终究不足以称道。’烈祖颇为喜爱他的话，然而因为南国刚刚奠基，未能任用他，于是提拔他为校书郎，用众多官职牵制他。这本来不是他想要的，于是他在山水间放纵心意，以诗酒自娱。等到嗣主登位，韩叔言上表推荐他的名声，召见准备任用他，在便殿接见，他说：‘臣是草野之人，只是渔钓而已，国家大计，不是臣所能知道的。’嗣主赐给他酒，他喝下就立刻醉倒，在殿阶下小便。皇上笑着说：‘真是隐士啊。’赐给他五亩田地打发他走，于是他终身没有做官。
老翁曾经听说，帝王得到根本，王者得到精华，霸者得到枝叶，小的不可以变大，就像东不可以变西一样。像这样的人，向烈祖游说王者之事而不被采纳，就卷起行装罢了，难道肯砍削自己来变小吗！
昌黎人韩熙载，字叔言，慷慨且有才学。曾经著书，号称《格言》，流传于世。家中本来富豪，颇为喜好奢侈，不被烈祖礼遇。元宗喜爱他的词章，况且他是东宫旧僚，所以骤然被任用。在朝廷上刚正不阿，不被权势所喜，以至于被诬陷纵酒，贬为和州司马，其实熙载的酒量，不过点滴而已。过了很久，又进入中枢机构，诰令典雅，有元和年间的风采，江南碑刻的大手笔，都出自他的手笔。起初，熙载自认为流落他乡而被赏识，想要施展才能，以报答君主，内心想着报国的意思，没有比人才更紧迫的，于是大开府门，延纳俊才，凡是有一技一能之士，无不刻意收采，唯恐不及。即使久病疲惫，也不废接见应对，至诚奖进后辈，是他的天性。每当得到一篇文笔，亲手抄写，反复爱玩，直到纸张生出毛来，还舍不得立刻放下。后房蓄养歌妓，都是天下绝妙之人，弹琴吹箫，清歌艳舞的景观，用来娱乐宾客的，都达到极致。因此一时豪杰，如萧俨、江文蔚、常梦錡、冯延己、冯延鲁、徐铉、锴、潘佑、舒雅、张洎等人，都聚集在他的门下。熙载又擅长长谈，与他们反复辩论，多深切当世的事务。所以熙载每当有表疏论列，听闻者都欣然接受，认为恰当。后主即位，恰逢朱元反叛，颇有怀疑北客的意思，唯独对待熙载不衰。又熙载曾奉命出使大朝，滞留不得遣返，有诗题在馆中曰：‘我本江北人，去作江南客。还至江北時，举目无相识。清风吹我寒，明月為谁白。不如归去来，江南有人忆。’当时宰相见而怜悯他，向天子禀报遣还，因此嫌疑不及。然而熙载内心也不自安，因此更加从事荒宴，几乎废弛政务，俸禄的数量，不足以充其用。等到他死的时候，后主痛惜说：‘上天夺走我的良臣为何这么快！’于是没有立即立嗣，环顾左右说：‘现在将赠熙载以平章事，前代曾经有此例吗？’有人回答说：‘刘穆之赠开府仪同三司，就是其例。’后主当天出手书，诏赠以平章事，追谥为文靖。葬于梅岭冈谢安墓旁，江南人臣的恩礼，少有能比他的。
老翁曾经说，进用贤人受上赏，遮蔽贤人蒙显戮，这是兴王的美典。等到读《虞书》称‘天秩五礼，天讨五罪。’又《大易》之辞曰：‘君子以遏恶扬善，顺天休命。’才知道兴王所掌握的，以赏罚者，这是天意。宋子嵩、孙无忌以才名高于南唐子嵩在位三十许年，历处权位，然而自大，而尤其恨那些不同己的人。孙无忌铁心石肠，孤高以忠赤自许，至于论人才，则门下如同扫空。二丞相之死，虽然其事不同，而都恐怕非命，连同其孙子灭绝无遗，老翁以为这是天所惩罚的缘故。韩叔言虽然奉养过厚，动辄呈讥议，处世逼迫，略无好处，然而身死之日，备享哀荣，大概他平生特以爱礼人士著称而已。老翁又以为这是天所保佑的缘故。天之所为，人莫之知，虽然勇如贲育者，不能支撑也不能改变。后之有位之君子，其戒之哉，其警之哉！
剑浦人陈陶，学通天人，自负有台铉之
器，不肯妄干托。及闻宋子嵩秉政，凡所荐擢，率浮靡忄佥佞，陶自知决不能入，因筑室南都之西山，以吟咏自放。及齐邱出镇，陶更有蒲轮之望，仍自咏曰：“中原莫道无鸾凤，自是皇家结网疏。”故与水曹郎任畹相善，以诗寄之云：“好向明时荐遗逸，莫教千古吊灵均。”朝廷亦自知其名，欲加召用。会割江多故，未暇也。是时江南多妖孽，彗孛昼见，陶察运祚衰替，不可扶持，遂绝意于荐绅，专以服食炼气为事。又诗有云：“乾坤见了文章懒，龙虎成来印绶疏。”又云：“近来世上无徐庶，谁向桑麻识卧龙？” 又云：“蟠溪老叟无人问，间列▯且梨教《六韬》。”▯且、梨，其二子小字也。或问其优劣，陶答曰：“味虽不同，皆可于口。”
译陶器，不肯随意干求托付。等到听说宋齐丘执政，凡是所推荐提拔的人，大都是浮华奢靡、奸佞逢迎之徒，陶谷自知决不能进入其行列，于是在南都的西山建造房屋，以吟诗作赋来放纵自己。等到宋齐丘出京镇守，陶谷又产生了被朝廷征召的期望，于是自己吟咏道：“中原莫道无鸾凤，自是皇家结网稀。”因此他与水曹郎任畹交好，写诗寄给他说道：“好向明时荐遗逸，莫教千古吊屈原。”朝廷也知道他的名声，想要召他任用。恰逢割据江南时期多事，没有闲暇顾及。这时江南多灾异，彗星白天出现，陶谷观察气数衰微，不可扶持，于是断绝了出仕的念头，专门以服食丹药、修炼气息为事。他的诗中又说：“乾坤见了文章懒，龙虎成来印绶稀。”又说：“近来世上无徐庶，谁向桑麻识卧龙？”又说：“蟠溪老叟无人问，闲列二子教《六韬》。”〇且、梨，是他两个儿子的小名。有人问这两个儿子谁优谁劣，陶谷回答说：“味道虽然不同，但都可口。”
叟尝谓明王驭世，哲匠宰物，要当使一世之士，相为低昂，无有赍志遗恨者，夫然后物物得其平，夫是之谓太平。昔应侯与贾子坐于堂上，闻有鼓琴之声。应侯曰：“一何悲耶？”贾子曰：“张急调下，故使之悲耳。夫张急者，良材也；调下者，卑处也。取彼良材而卑处之，能勿悲矣乎！是故骐骥不遗能于良乐，良宝不藏耀于隋郢，盖其辉光夜射，则价高秦赵，飞驷灭没，则岂论燕越。物尚有之，士亦宜然。庾阐有云：“桂林生于五岭，杞梓出于南荆。”夫以卉木之盛，犹载在方志，况千里之朝，怀其良彦，而俾之滞于常流，莫登于龙津者乎？故叟以陈陶之志业考之，有以知唐室之不竞。
译老人曾说，圣明的君王治理天下，睿智的大师主宰万物，关键在于让当世的人才相互间有高低起伏，没有怀抱志向却留下遗憾的人，这样之后万物才能得到公平，这才叫做太平盛世。
从前，应侯和贾谊坐在堂上，听到有弹琴的声音。应侯说：“为什么这么悲伤呢？”贾谊说：“琴弦绷得太紧，音调又低，所以显得悲伤罢了。弦绷得紧，说明是优良的材质；音调低，说明处于卑微的地位。拿那优良的材质却让它处于卑微的地位，能不悲伤吗！
因此，千里马不会在伯乐面前埋没才能，美玉不会在隋侯、郢人那里隐藏光芒，大概是因为它们的光辉在夜晚闪耀，那么在秦赵之地价值就高；如果良马隐没不显，那么哪里还谈得上燕赵之地呢。事物尚且如此，士人也应当这样。
庾阐曾说：“桂林生长在五岭，杞梓出产在南荆。”凭借草木的繁盛，尚且记载在地方志中，何况千里之内的朝廷，拥有优秀的人才，却让他们停滞在平庸的行列中，不能登上显贵的地位呢？
所以老人用陈陶的志向和事业来考察，由此知道唐朝国力的衰微。