《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》：息救切，音同“绣”。荣也，茂也，美也，禾吐花也。《诗经·大雅》：实发实秀。○按《尔雅》说：禾叫华，草叫荣，不荣而实者叫秀，荣而不实者叫英。汉儒据此释《诗》，于是以秀为不荣而实。李巡说：分别异名以晓人，故以英、秀对文，其实黍、稷皆先荣后实。《诗·出车篇》云黍稷方华。《生民篇》云实发实秀，是黍、稷有华亦称秀也。此说甚是。《论语》明言不秀不实，秀实自不容混。朱子释《论语》秀曰吐华，释《生民》秀曰始穟。足正汉儒之误。又凡草皆得言秀。《诗经·豳风》：四月秀葽。《礼记·月令》：孟夏苦菜秀。又三秀，芝草。《楚辞·九歌》：采三秀于山间。又秀气。《礼记·礼运》：人者，五行之秀气。《周子太极图说》：惟人也得其秀而最灵。又秀士，秀才。《礼记·王制》：命乡论秀士，升之司徒曰选士。《史记·贾谊传》：吴廷尉为河南守，闻其秀才，召置门下。《韵会》

“秀才”这个名称从这时开始，后来因为光武帝刘秀的名字中有“秀”字，就改称为“茂才”。

另外也是州名。汉代时属于会稽郡，五代后晋时期，钱元瓘上奏设立秀州，宋代庆元年间改为嘉兴府。

另外也是姓氏。

另外与“绣”字相通。《石鼓文》中有“秀弓寺射”一句。【注释】绣弓，即戎弓。

另外又读作思久切，音同“又”。《诗经·大雅》中有“实发实秀，实坚实好”一句。“好”字叶音读作訐口切。