第二十六回李通有意战人敌桂金无心擒宇瑞

第二十六回李通有意战人敌桂金无心擒宇瑞

且说李通留心，反灌醉三头领，自己亦假醉辞席。三头领带醉送他主仆三人，往客房安歇。回来亦各去睡下。

是夜至初更后，合寨人等俱各醉倒，内外门皆失闭门。李通三人在客房等候，至三更时候闻得一片尽是■鼾之声，并无人语。即轻轻闭了房门，至外门，把门的已醉倒一边，即又开了外门。只见明月当空，夜色如昼，李通、刘宇瑞放着胆子，细心画图。李梦雄蠢直不会画得，只散步从西廊下，悄悄前去。忽闻有妇人叹气声息，心中疑惑：此处因何有妇人叹息之声？即循着声音而行。

原来前日三头领败同州，于路掳掠数十名妇女。初到之时，俱不肯顺从。

即令分禁在西廊各房。又恐喽罗逼与私通，将各房门锁上，止留一小洞，闸板遮住，可通饮食。近日众妇女不胜艰苦，并无有人来寻见他。没奈何，俱暂忍从，待看尾稍。只有章绣锦，却守节义誓死不从。那响马只道余下的必是低货，谁知却是美色。当夜因在门缝窥视，见月色明亮伤感曰：“天呵，我章绣锦、自苏州被掠，到此不难一死。只因丈夫李梦雄，并爹爹不知我的信息，是以延此残喘。惟有这轮明月照见，两下悲伤。怎得通个消息，与爹爹丈夫知道，奴家亦死而无怨。”这李梦雄在门外住步，先闻得苏州人口音，听到说后，方知章绣锦失陷在此。心思：不意小户村女，亦知节义，却也可敬。即伸手轻轻把门眼一弹，曰：“卑人李梦雄在此。”章绣锦闻声，惊得一跳。问曰：“尔是何人？深夜到此何为？”李梦雄曰：“娘子且低声，卑人便是风阳府李梦雄，尔若不信，可向门缝中认明。”章绣锦走到门缝中一张，月下认得果是李梦雄，即垂泪位曰：“奴家与君，莫非梦中相会否？”李梦雄曰：“娘子不必哀愁，真是卑人在此，不知娘子如何失陷此间？”章绣锦备言：“众女被擒，顺从，奴家偷生不死者，恐无人知道。今得遇见郎君，愿自尽以全名节。”李梦雄曰：“娘子！令尊立誓，走遍天涯，必要寻尔。尔若轻生，岂不误了令尊老景无依？”章绣锦曰：“家父寻失奴家，悲伤过甚，谅已不在人世，郎君从那里会他，此言毋乃是安慰奴心，决非实事。”李梦雄曰：“卑人却有一舍亲，在山东路上，遇着令尊，方知家产变卖，立意欲寻着娘子。况卑人既知娘子陷此，亦当来救。但此时未便下手，娘子且自忍耐几日。”章绣锦曰：“奴家一时心乱，郎君因何到此？莫不亦是被擒住？”李梦雄把前情说明：“今来偷画地图，回京便来征剿。即可救出娘子。”章绣锦喜曰：“幸喜郎君做官，但恐贼人以势强迫，奴家势必死节，不能延待官兵到此。”李梦雄曰：“官兵指日便到，娘子且自保重，卑人就此分别。

恐被贼人知道，利害不小。”章绣锦曰：“郎君须作速来救。”李梦雄称是。

来至前面，正遇着李通、刘宇瑞，埋怨曰：“我们地图已画，就寻不见贤弟。尔却何处乱闯，才到此地？倘被人看破，三人性命都难保了。”李梦雄称“是”。三人入房仍关好房门。李梦雄方把遇着章绣锦之事说明。李通、刘宇瑞喜曰：“不料的小户女流，亦能保守名节。算来也是李家祖先有幸。

俟破山后救出。”二人赞不绝口。李通曰：“事久多变，我们来日，即当辞别回京。”三人议论定当，收拾回寝。

次早起床，喽罗送上汤水梳洗毕，三头领请来厅上坐下。三头领谢过曰：“昨晚醉后，怠慢公公，勿怪为感。”李通曰：“酒逢知己饮，昨夜宾主皆醉，休得客套。但咱今早，就要拜别头领，起程回京。”三个头领苦留曰：“公公既然来此，且游耍几日回去，何必如此急迫？”李通曰：“信州府中，无人照顾，后会有期。”三头领曰：“贵人多冗，不敢强留。”令备酒饯别。

筵罢，李通辞去，头领捧出一盘金银，送作路费。李通推辞不受，三个头领令赏于随从。李梦雄等落得收下。三个头领又送至路口，方才分别。

李通等行至次日，离山已远，仍换了客商衣服。李梦雄、刘宇瑞盛称李通才能。李通连连过谦。又曰：“细看此山，倘固守，着实难破。”李梦雄称“是。”一日李梦雄对刘通、刘宇瑞曰：“弟因舍妹未知下落，心中烦闷，今到此地，意欲打大宽转，向凤阳府家中探问，免得挂怀在心。只是路径远了两天，未知二兄肯同前往否？”刘宇瑞曰：“弟理合同往，只有李大哥是客，不便劳动。”李通曰：“刘公子说那里话？梦雄贤弟，与我结拜。伊妹即吾妹，自当同往。”三人即望凤阳府而行。李通暗想：“李梦雄有救驾大功，怎知我的本领？看有甚机会，显个手与他看。”这一日早，来到黑风山前。李梦雄曰：“前面山势险恶，恐有强人出入。”李通正中着心怀，笑曰：“我们谅亦无有如此大造化，若果有强人出来，向他取些盘缠用也好。”李梦雄亦笑曰：“果然那强人亦该倒运，得逢着我们。”二人说说笑笑，惟刘宇瑞闻说有强人出入，早已胆战心寒。暗想：“这两个颠颠倒倒，说遇强人，是大造化。”一边想，一边眼看四处。忽听得一片锣响，林中跳出一百余响马，各执刀枪，摆开大路口，大喝曰：“来者匹夫，留下买路钱来，饶尔过去。”刘宇瑞急得手足无措，几乎跌下马来。“这是天从人愿，果然强人前来，我命休矣。”只得退在后边观望。李梦雄曰：“待我结果这狗男女罢。”李通曰：“贤弟站过一边，待愚兄打发罢。”即勒马上前问曰：“请问这条路，是尔祖上开的，还是朝廷典卖尔的？”头目曰：“这就奇怪了，何尝见有人开路，又何尝见朝廷典卖路之理？”李通曰：“即非你们所开，又无典卖，便是公地。你亦可行，我亦可走，怎要我的买路钱？

却不可笑？”头目喝曰：“这座黑风山，被我家大王占了。往来客商便要献上买路钱，此是定例。尔何能推辞？作睡里梦里，快快送上买路钱，免丧性命。”李通曰：“这是将公路赚私钱，明是恃强欺弱的勾当，我若杀尔非为英雄。快去唤尔头领前来，若胜得我，便将银两奉送，如胜不得我，叫他把历年打劫的，一并送出，与我对分。”喽罗见说这大话，谅必是有好手段。

便曰：“且待我报大王，前来试试，尔若胜我大王，那怕没有些银两使用？”李通曰：“要银两自应等待。”即立马等待，头目即令一个喽罗，飞报上山，其余仍截住路口。惟刘宇瑞气得发昏，暗思从来没有看见这等善打算要取的响马规例。明明是断送我性命了。无奈呆呆观望不表。

且说那喽罗奔到厅上跪下曰：“山上来了一个白面懦弱书生，又有两个长大汉子，看来像个好汉，口出大言，要大王与他比试。大王若胜他，他方送出买路钱，不胜他，他要分大王历年打劫的财物。”万人敌闻报，大叫曰：“儿郎快与我备马，带刀下山，擒住那厮碎尸万段，方消我的恨气。”提刀上马，带了喽罗下山。见李通生得良善，便不为意了。喝曰：“匹夫若有银两，该当送上，如是无银两，亦须好言相求，怎敢口出狂言，要与我比武？”李通曰：“这包裹内尽有金银，总是尔若胜得我，一齐送你，你若胜不得我，你亦须送我路费。”万人敌激得胡须倒竖，虎目圆睁。大叫曰：“俺家单对单胜尔，未足为奇。让你两个夹攻，尔方死得无恨。”李通曰：“放你娘的屁，我们二人中，凭尔选一个，亦要胜尔。”万人敌曰：“不必另选，便是尔来决个生死罢。”举起大刀，照定李通头上砍来，李通掷住两股左手一架、喝声：“去罢。”那剑砍刀口上，火星迸溅，震得万人敌，身子在马上摇了一摇，曰：“看不出尔这匹夫，倒有些气力。”李通曰：“如今方知我的本事！”飞起右手剑砍下。万人敌情知逢着硬敌，留心交战。心中暗喜，单起单扰难抵敌，若是两个夹攻，岂不利害？今若单对单不能取胜，岂不被英难耻笑？遂抖擞精神，拼出平生本事迎敌。尔道若两人武艺，李通胜过万人敌。

所喜万人敌用的是长家伙，便得便宜。李通双剑，乃是短兵器，又不惯用，两下才战个平手，李梦雄见李通剑法高强，只在一边观看。

战到十余合，见李通双剑飞腾，犹如雪片梅花。恐李梦雄来帮助，慌忙奔到后山寨，说与女婢报入曰：“万大王下山与好汉厮杀，特差人到此告急。”李桂金令进头目，来到厅上拜见，喘息不定，具言万人敌大战不胜。恐那个同伴的又来相助，望小姐下山相帮擒住，免使有失。李桂金令头目：“且退，待我商议。”头目领令退出。章士成忙向前曰：“养军千日，用在一朝。我们受万大王恩，理当下山相帮，有何商议？”李桂金曰：“奴家岂敢忘恩？

只是妇女行劫不便。”章士成曰：“小姐休说这话哩，从来有绿林取客商的金银，那有客商倒向绿林取盘费？此乃奇事。非万大王招祸，老汉这是无能，亦要下去帮助。聊表报恩之心。”李桂金曰：“相助不难，倘遇着相识，却不好看。”章士成埋怨曰：“小姐又说混话了。下山一次，怎能就遇见相识人的？包管你下去，断断无相识。”李桂金称是。即提双剑上马。喽罗曰：“从后山下去较近些。”李桂金曰：“就从后山去罢。”章士成曰：“小姐先去，老汉寻件器械，随即下山。”寻来寻去，寻了一根笔杆枪，也不会骑马，穿上草履，将袍扎缚起来，把枪扛在肩上，起身下山而来。

时后山的喽罗先奔下山。事不凑巧，恰遇着刘宇瑞，因见万人敌生得凶猛，恐被他看见遇害，躲闪在后头观望。李通与万人敌刀来剑去，好不身心战栗，神魂飘荡。观前不顾后，早被那报事的头目窥见，密报众喽罗曰：“不如将这厮擒住，那怕两个匹夫，不来求放？”未知擒住刘宇瑞如何？且看下回分解。第二十七回士成会婿知女信李通怜才劝投诚却说众喽罗议定，要擒住刘宇瑞，遂悄悄从刘宇瑞背后捉下马来。七脚八手，绑缚起来。刘宇瑞只是喊救，奈离李梦雄遥远，李梦雄不曾听见。那喽罗簇拥刘宇瑞，一面行一面骂曰：“尔只匹夫，同那两个狗男女要讨甚么规例，钱好不挪去使用使用，我今且叫尔先吃些板刀面，可好么？”说罢把刀板向背上打下。急得刘宇瑞真是上天无路，入地无门。心恨这都是李通二人，要取他的银两，以致如此。分明是断送我的性命。来到山下，恰遇李桂金从山上下来，一见是刘宇瑞，惊得面如土色，拨转马头望山上便跑。刘宇瑞心中明白：必是与这红面贼首情热，故来相救。一时气的口中出火，也不顾生死了，直赶上山大骂曰：“不知羞耻的贱人，往那里去？吾来也！”随后赶上。李桂金那里敢回头？只敢飞跑，心中暗恨：章士成害我，包管不遇相识。天下除了这冤家对头，偏偏相遇，怎么理会得清楚？才到半山，忽遇章士成下来，见李桂金喘息不定曰：“多承尔的盛情，包管不遇着相识！”章士成曰：“敢是又遇了相识吗？”李桂金曰：“相识不妨，偏偏遇着那个……”章士成曰：“是那个？”李桂金曰：“是刘宇瑞。尔道好么？”章士成痴呆半晌，曰：“我是知恩报本的，怎知这等倒运，遇着如此不凑巧的事？”李桂金曰：“喽罗误擒前来，尔去令喽罗，送他到前寨坐定。再速到山下劝止勿战，免使两下相伤。”章士成称是。翻身下山，果见刘宇瑞前来。忙喝喽罗：“快快解绑！此乃我的至交。速送往前寨，小心服侍。”喽罗忙解绑索。

刘宇瑞见章士成这等结束执枪，谅必是牵线到此，与贼首做出勾当，故如此威势。即问曰：“章阿伯尔果是诚实人！”章士成曰：“岂敢无差，我且问尔，山下有两个是谁？”刘宇瑞曰：“一个尔不相识，一个就是李梦雄。”章士成曰：“即是李梦雄，尔且坐在前寨，我去就来。”刘宇瑞扯住曰：“且待理会明白去罢。”章士成曰：“公子放手，待我去阻止交战，再来理会未迟，难道走了不成？”刘宇瑞放手曰：“不怕尔飞上天去。”即同喽罗往前寨不表。

且说章士成下山，奔向阵前。远见万人敌正在交战，章士成大叫曰：“万头领且住下手！不必交战。”此时万人敌，交战有七十余回合，被李通杀得眼花昏乱；口角流诞，勉强支持。正在着急，那里还听得呼唤？章士成遥见李梦雄勒马观望，便大叫曰：“李梦雄贤婿，红面的是我的好友，不必争战了。”李梦雄闻言，上前叫声：“兄长，不必交战，这是我们的朋友。”李通即加上几剑，杀退万人敌，拨回马头问曰：“好快！说是贤弟的朋友，不然几乎险杀。究竟是尔朋友否？”李梦雄曰：“正是。”万人敌却杀得精神疲倦，忽见李通退下。只道是其败阵，即催马要赶。章士成已上前叫曰：“俱是自家朋友，休交战了。”万人敌问曰：“此是何人？老丈因何认得？”章士成曰：“万头领真是颠倒。见了李胜康，错认作李梦雄，百般恭敬。今见了李梦雄，却反要拼个生死。这是什么意思？”万人敌愕然曰：“与我交战的莫不就是李梦雄么？”章士成曰：“交战的却是他的朋友。这旁观战的却正是李梦雄。”万人敌仔细把李梦雄一看，曰：“闻名不曾见面，见面胜似闻名。”忙奔走下马，拜伏在地曰：“好汉即是李梦雄，何不早说，教我早些欢喜？端的想杀俺家。”李梦雄忙跪下曰：“小弟一介庸夫，多蒙头领见爱如此，敢不铭刻肺腑？”两人对拜毕。万人敌回身又与李通作揖曰：“肉眼无珠，冒犯虎威，万望恕罪。”李通笑曰：“不过些气力，又无折本，于事何妨？方到是小弟贪财，要取头领的银两，是弟之罪，”众人俱各大笑，章士成对李梦雄曰：“这头领名唤万人敌，为人极是仗义，最慕贤婿的英名。”万人敌曰：“请二位豪杰上山，再得请教。”李梦雄、李通曰：“正要上山拜识。”二人回顾，不见刘宇瑞，吃一惊曰：“刘宇瑞走那里了？”章士成曰：“刘公子他先上山多时。”李梦雄、李通一齐上马，来至聚义厅外，下马进厅，刘宇瑞勉强起身迎接。李梦雄笑对刘宇瑞曰：“贤弟乃白面儒生，却好胆量。不说一声，竟私自上山。”刘宇瑞怒气冲冲曰：“小弟怎敢上山？却是你令妹将宇瑞擒来的。”李梦雄不知来由，问曰：“你说那里话？舍妹在何处？”刘宇瑞曰：“令妹做出这宗好事，恐怕玷辱令祖家声乎？”李梦雄曰：“这又是甚话？贤弟须说个明白，这是不得干休的。”刘宇瑞曰：“有甚明白！都是章士成勾引来的。令妹适闻这红面头领交战。令妹便领兵从后山欲往助阵，把我擒来，岂是说谎的？”李梦雄知必实事，登时变色，扯住章士成曰：“岳父何故勾引舍妹到此？被刘宇瑞说出这话！”章士成气的目瞪口呆，停了一会答曰：“一言难尽，令妹现在后寨，可通往问，便知端的。”万人敌曰：“小弟事涉嫌疑，亦难分辩，请列位同见小姐，自可无疑。”李通曰：“我终是外人，不便进去。刘贤弟你们进去罢。”万人敌曰：“弟陪好汉等候饮酒。”李梦雄即邀刘宇瑞前往。刘宇瑞曰：“此事关兄家声，兄须细细诸问，休被瞒过。

与弟无干，不必同往。”李梦雄曰：“此乃名节攸关，吾当细询，断不袒护。”即同章士成步行而去。这里万人敌动问李通姓名，李通自道其姓名，又待刘宇瑞说出姓名不表。

且说李梦雄来到后寨，李桂金起身迎接。李梦雄怒骂曰：“尔自幼知书识礼，因何投寨绿林，不顾名节，致使刘宇瑞说出秽名，累我无颜？”李桂金悲泣曰：“妹子为这名节受尽威胁，几至捐生。”即将从被章大娘麻倒，直至射死李胜康，万人敌仗义苦留，妹子恐路上有失，暂留于此，亦曾约下三事，妹子何尝不重名节？李梦雄怒气稍息曰：“尔即如此，也算无差。只是尔偏亲自下山助战，却被刘宇瑞撞见，实难理会。”李桂金指着章士成道：“这都是阿伯好抬举！”章士成曰：“怎么连小姐亦来怨我？我因知恩报本，怎知不凑巧，遇着刘宇瑞，岂是我不该？”李梦雄起来散步，见粉墙壁上，旧日贴有所约三事，及四旬余方许上厅的示渝，喜曰：“幸有此示，待我请刘宇瑞来着，便不妨事。”说完后步出山寨，对刘宇瑞曰：“我已盘结明白，贤弟同我一行。”刘宇瑞曰：“兄即问明便罢，弟可不往。”李梦雄着急曰：“贤弟即不同往，何以表白？岂不气杀人？”李通亦曰：“贤弟须往一观，庶黑白有分，若有不明，愚兄亦有处治。”刘宇瑞曰：“如此便同往罢。”章士成曰：“贤婿却那里去了？”不一刻，李梦雄引了刘宇瑞至后寨，李桂金已进去了。李梦雄方把前情说明，贤弟疑是假话，这一张示谕，须不是现贴的。刘宇瑞看示谕，方才省悟。回嗔作喜，向李梦雄谢罪曰：“此乃小弟多疑乱言，望兄恕宥。”李梦雄大喜，曰：“此乃涉嫌之事，无怪贤弟疑心。”二人齐到前寨。章士成亦随从而来。李梦雄、刘宇瑞同向万人敌作谢曰：“不意头领如此仗义施恩！方才错怪，万望恕罪。”万人敌答礼曰：“此乃小姐节烈，人所钦仰。方才弟不分辩者，以瓜田李下①故也。”李梦雄、①瓜田李下——古诗《君子行》：“瓜田不纳履，李下不正冠。”瓜田李下，比喻容易引起嫌疑的地方。

刘宇瑞，再谢章士成。

此时酒席呈上，宾至入席，章士成年长，坐在首位。其次即李通、李梦雄、刘宇瑞依次同饮。酒筵间，万人敌言及章士成仗义，章士成流泪曰：“我本为寻女，路遇刘公子，恐其路上有失，同行至土地祠，救着令妹，来到此山，杀了胞妹外甥。又恐令妹安身不便，故抛下寻女念情，在此相伴。今幸贤婿兄妹相会，老汉得全始终。只是可怜我女儿不知流落何处？死生存亡未卜，不日即要下山寻访女儿了。”李梦雄曰：“小婿因初会，未及言明令媛。

小婿已有会见。”章士成收泪曰：“贤婿此言，莫非安慰心，小女如何得会贤婿？”李梦雄对万人敌曰：“头领暂退左右，我得说明。”万人敌即令左右退出。李梦雄便把三界山遇章绣锦之事，并所言说明。章士成方才放心。

万人敌曰：“将军因何到三界山？”李梦雄曰：“论这事不宜轻泄，谅好汉必无漏泄之理。”备言杀死陆金，搜出书信，英国公差到三界山画图说出。

万人敌曰：“劫驾正是柳望怀所为。三界山原是吴仁中、万飞龙二人驻扎，与弟甚是亲热。柳望怀随后上山，因他年长，故坐了第一把交椅。前日劫驾、有书请我相助。因思叛逆重大，弟推事不往。但三界山十分坚固，且有刘瑾应付金银，兵粮俱足。有些难破。”李梦雄曰：“即有大军，不怕不破。”章上成曰：“但恐柳望怀等相逼，小女难保残生。”李梦雄曰：“我们回京，即要起兵征剿，救出令媛。”章上成方得放心。李通对万人敌曰：“头领流落绿林，终非了局，倘若兴兵，我等求文提督前来招安，亦可为王家建功立业，以图耀祖荣宗，封妻荫子，何等美妙？”李梦雄曰：“小弟亦有此心，未知头领意下若何？”万人敌曰：“弟久欲归顺，奈无人荐引。二位若肯保举，足感恩情，有何不可？”各人说得投机，饮至月上花稍，方才安寝。

次日又是畅饮，一连三日。李通对李梦雄曰：“令妹既会，当作速回京。”李梦雄曰：“侍小弟与舍妹相议。”即入内来见李桂金曰：“我即日要回京去，贤妹且住在此，待文提督进征三界山，即来招安万人敌，那时一同回京，面君受封，可好么？”李桂金曰：“一向屈身住此，度日如年。今遇哥哥，便同回京，怎肯仍留此间，男女混杂？”李梦雄曰：“若只尔我，自必同回。

奈有李通、刘宇瑞一路同行，安歇不便。我又即日要跟随文提督出征。军情大事，更是无心顾尔。莫若且住此等候，又有章阿伯相伴何妨？”章士成闻说，着惊对李梦雄曰：“贤婿这事，决难从命。老汉只是此女，犹如孤星伴月。我就要往三界山，保救小女要紧。”李梦雄曰：“小婿自当救出，何必岳父去救？”章士成曰：“但恐贤婿征战时候，思量立功，那里有照应小女？”李梦雄曰：“屡受岳父过爱，这何等事？怎说无心？且岳父软弱，去也无益。

不如在此相伴为妙。”章士成曰：“这等说，老汉便放心了。”李梦雄方出见万人敌曰：“我们来日便要回京，舍妹同岳父再累头领几时。俟招安后，一同进京，容当厚报。”万人敌曰：“列位身有正事，俺不敢苦留。令妹在此，自当照顾，何必叮咛？说甚么厚报！”李梦雄大喜。

至次早，万人敌备酒饮别，畅饮一番。李梦雄进内，辞了妹子出来，随同李通、刘宇瑞上马下山。万人敌、章士成送至山下。喽罗跪送一盘金银。

李梦雄三人推辞曰：“路费本来充足，前在三界山，又得了许多银子，不劳头领费心。”万人敌方收回银子，同章士成远送至大路口。李通三人曰：“头领、章阿伯请回山，不日就得相会。”章士成嘱李梦雄曰：“小女全望贤婿留心救命。”李梦雄称是，两下分别。

欲此去如何，再看下回分解。