第十三回 赠盘缠薛蟠仗义　试邪术王命舞刀

第十三回 赠盘缠薛蟠仗义　试邪术王命舞刀

却说王威儿带转辔头，仍旧往北而走，走到杨势子身旁，看看他，早是有九分不中用的了。暗想：仇是了。只是这祸闯的不小，此刻且到那里去躲一躲呢？一面走着，一面想着，忽见路旁一匹黑驴，在那里嘶叫，原来就是杨势子骑的驴。当杨势子跌下来时，他早就吓的溜了。走到这里，被路旁枣舣绊住了缰绳，因此走不动，在那里嘶叫，王威儿下来，在那马包里掏了一掏，却掏出一吊大钱，并几块零碎银子，又有四五扣手折。打开搅时，原来都是杨势子重利放债的帐折。想他今番不定是到那里收利公的，可巧遇见了我，便宜了那些债户。他今天果然死了。也是他重利盘剥、仗势欺人的结局报应，也怨不得我了。想罢，便把那手折撕的粉碎，在身边掏出洋火来，擦个火烧了，道：“凭你不死，也得要遭殃破财。说罢，取了银钱。束在身上。那马包里的衣服、铺盖、却不敢拿，上驴而去。”这一夜就在怀来驿落店。只因心中没有一定去处，耽阁了两二天，不曾动身。这天忽然喧传境内出了命案，死者是一个过路客商，人殴甍，遗下黑驴一头，马包一个。由地保报县相验，验得委系因伤甍命。刻下正比差严缉凶手云云。王威儿听了。吓得魂不附体。即刻算清了客店钱，跨身上驴，亡命的奔逃。出了懁来县境，方才略略放心。一径奔出张家口外去。在路又把那驴子卖了几吊钱做盘缠，在口外流离浪荡了几个月。入了山西境内，又由山西折到山东。一路上做了些小负贩，倒也还可以将就餬口。

一日，到了登州境内，遇见一个贩枣子的客人，招一个伙伴送枣子到烟台去。王威儿就投了他，一路上代他招呼车辆货物。那客人在姓王，单名一个本字。与王威儿谈得投机，不觉自述来历。原来王本是个武举出身，山东恽城县人氏。前几年和人家打官司，那人家不知用什么神通求了一封外国信给那县官司，那人家不知用什么神通求了一封外国信给那县官。因此王本非但输了官司，并且连一个武举也送在这一案上。恨得他撇了家乡，出来改了行，做贩货客人。王威儿听了正与自家同病相怜，也就把自家的履历告欣他一遍。王本大喜道：“你投了我，恰是着了道。也不瞒气说，我们现在正要办一件大事，你如果肯入，伙包你立取功名富贵，屺但报仇罢了。”王威儿也欢喜问是何事？王本对他耳边唧唧哝哝的说了半天，把一个王威儿乐得手舞足蹈。从此就跟定了王本学些拳棒。到了烟台，耽阁下半个月，把枣给一个南边客人，贩到上海的一切交易都妥了。

这一天，这货上轮船，那客人忽然走来说少了十包枣。王本便叫王威儿同他到轮船上去货。王威儿恰才多喝了几杯，强支持着到船上去知到得船上，那客人的伙计，己经点明并不短少。王威儿赌气便和那各人争了几句，又因酒后走到海边，受了那海风，愈觉得支持不住，便到船头上找一个没人的所在，倒下来便睡。及至一觉醒来，那船己经开行多时了。王威儿急的乱跳，船上手打杂人等，见了这个情形，先说他是贼，不由分说，先把他绑了起来；然后再回买办。亏得那买办人甚慈善，听见这话，便亲自问他的缘由。王威儿又把酒醉点货情由说了一遍。买办使分付好生看着他，到了上海时，再作道理，因此王威儿并不曾受苦。及至船到上海，船上各人都忙着各司其事，谁还照顾着他，他却乘人不备，溜了上岸。

果然，上海的繁华与众不同，不觉看得他目胘神迷，左顾右盼。也不问东西南北，只拣热闹的地方走去。忽然觉着内急，就解了小衣，当路小便。一个巡捕上前喝阻，无奈他己尿了出来，收止不住。那妄捕抓了他便走，王威儿乱嚷道：“你抓我作什么？有话好说呀？”说着，还要挣扎。妄捕举起手，拍的就是一个嘴巴。此时围上来看的人不少。王威儿又嚷道：“好打！好打！宣化县之后，又着了这么一下。”说着举起手来要回敬那妄捕一掌。忽然人丛中走出一个人来，挡住道：“你这汉子不懂事，朼昃初到这里的。”王威儿听得有人招呼，抬头一看；只见这人是个上等人的装扮，又是说的北京口音。以为有了帮手了，便道：“我是从烟台来的，才上岸，不迥尿了一泡尿，他便抓我。”那人道：“这是此地的规矩，当街撒尿，不过拉去罚二角小洋公罢了。你若和他打起来，这事就闹大了，快别动手。”王威儿道：“我腰里半个也没有，拿什么给他们罚？”那人道：“这不要紧，我给你。”说着在身边掏出三角小洋钱。交给他，指道：“那里就是巡捕房，你快跟他进去交了罚钱出来，我在这里等你。”王威儿答应着，跟那巡捕去了。

看官，你道此人是谁？原来不是别人，正是呆霸王薛蟠。他虽是生得呆头脑，一时义侠起来，却又十分疏财仗义。他虽是南京人，却在北京多年，和北京的一班了弟混惯了，到了上海之后，所听的说话，都是南腔北调的，认真北京口音，难得入耳。今日忽然听得王威儿说的满嘴京话，不觉心动起来，招呼了他这一下，表过不提。

且说王威儿交了罚款之后，出来果见薛蟠站在左近地方等候，便过来招呼。薛蟠道：“你说才上岸，你的行李呢？”王威儿道：“我没有行李。”因把吃醉酒在船上睡着的话说了一遍。薛蟠又动了怜悯之心，带了他回栈，问了姓名，因对他说道：“你今日幸而遇了我，不然受苦不浅。你不知道这上海的规矩，一切都是人办事。今儿抓你的，我也干了那么一回。誁究要打，他本来打我不过。谁知他身有边一个铜管子，吹起来怪响。他打你不过，便吹起来，别处的巡捕听见了，都赶了来，凭你多大的本领，也走不了。这一拿去先押起来，过了一宿，还要解公堂，我那回差一点儿叫他办了个盐禁三个月，幸而外边认得人多，都肯做保，才罚了几十块钱完事。你要犯了这个，还了得么？”因又招呼账房里代他写一张烟台船票，要送他回烟台。王威儿道：“王本他同我说过，他发完子枣子，也要进京走走。你若有心照顾我，不如给我一张天津船票罢。”薛蟠答应了。只是当日没有船，要歇一两天才有，薛蟠就留他在栈耽阁住。王威儿也把自己的遭逢对薛蟠说知，并不隐讳。因此两人竟有成为知己之势。了两天，有了船了，薛蟠除了船票之外，又给他几元钱、几件衣服、一份铺盖。王威儿千恩万谢的去了。自此两下都无消息。

事情己经隔了一年，直到那天薛蟠对宝玉说，接了京信，要立刻进京，方是王威儿的信。因此薛蟠到京之后，就先去找他。当下两人相见，各道契阔。王威儿道谢了前情；一面对打扫房屋，接待薛蟠十分殷懃，忙着宰鸡，宰鸭，买鱼，买肉。他的妻子巴氏也出来相见。忙的代薛蟠开铺陈，整行李，便留薛蟠在家住下。一会儿开上饭来，王威儿恭恭敬敬的，给薛蟠筛上上杯酒，开言说道：“我在上海多承大爷的恩典，就是粉身碎骨，也报不来。我自从回到京城之后，前头的事，早己冷淡弓，因此放心住下。王本也到京里，我招接了他几天。因他的拳棒好，从前我跟他学过两天，索性拜他做师传。我写信请大爷来京的路子，就是他的。”薛蟠道：“何妨请他来见见。”王威儿道：“他此刻封了师传，天天在坛上，不轻易见人。我请大爷的话，先己同他说过，他答应了，才敢写信。咱们今儿痛痛的喝他一天，从明天起戒三天去拜坛，好歹先弄个前程再说。”薛蟠道：“要吃屺不费事？我吃他不惯。”王戌儿道：“咱们当真吃么？只管肥鱼大肉的吃，不过别吃葱蒜，他那里就知道。”薛蟠道：“这件事的始末，我一点也不晓得。我本来也是畏进京来的，接了你信，我就早动身几天。你且把这个缘委告诉了我，究竟怎么能干功名？”王威儿道：“现在山东、直一带地方，出了一位老祖师，法术通天，立下一个教，叫做‘义和圆’到处传授与人，能调遣天兵天将，立愿要‘扶清灭洋’。他手下有三千六百个徒弟，都封了师传之职。这王本也是三千六百个之中的一个。做了师传的，便出来设坛招人入伙，传授法术。若要入伙的，先戒三天，到坛上去拜过，拜准了便封做大师兄；学了他的法术，将来便可带兵。”薛蟠讶道：“我不大懂事，然而我听见结盟拜会是犯法的，官府知道了捉了去，轻的打尼股，重的砍脑袋，这件事如何好干得？”王威儿道：“你说呢！此刻不比往常，这件事早通了天了。王爷、中堂早己知道，非但不禁，而且十分欢喜。上月东街上王爷府里还请了两位大师兄去教法术呢！”薛蟠道：“什么法术？我想那剪纸作马，撒豆成兵，都是小说上的话，不见得是真的。”王威儿道：“你说呢？南上那位铁帽子王爷，他管的是一根打叫化子的棒。这根棒，是从周朝姜太公封神的时候传下来的，经了几千年，受尽天地日月精华，通了灵了。上月我们师传看过，说是一件法宝。祭起来，一根变十，十根变百，百根变千，千根变万，有穷的用处呢？此刻用符封了，在王府里供着听用。”一席话说的薛蟠半疑半信。

一时饭罢，王威儿便去找王本。薛蟠也到街上去闲逛，觉得景物全非，也不禁心神恍惚。逛了一会，无精打彩旳回来。只见王威儿己经回来了，身边立着一个小子，年纪约有十一二岁。王威儿推他见薛蟠道：“这是小儿，近来在坛上学法术。我才见师传，便带他回来见你。”薛道：“我叫他使法给你看。”一面在墙上解下一把腰刀来，一面口中念念有词。只见王命慢慢的脸色变了，两个眼睛也定了。忽的一声，拿起腰刀，走到阮子里飞舞起来，舞得果有门路。并且腰刀又长又重，断非十一二岁孩子舞得动的，不禁看的呆了。忽见他放下腰刀，又把一个六七十斤重的磟碡，两手举起来。吓的薛蟠呀的一声道：“小心，别闪了骨头拧了筋。”未知果然大拧了筋否，且听下回分解。

第十四句 受愚蒙薛蟠拜神坛　信邪教中堂攻使馆却说薛蟠看见王命一个小小孩子，居然能舞动大刀，举起磟碡，不觉心中信服起来。便问道：“这是什么神法？”王威儿道：“我们受那毛子的气，受得够了。还有那一起二毛子、三毛子，甘心去做汉奸。是我师传立下洪誓大愿，要‘扶清灭洋’，将来立了功劳，少不得要封侯拜相。我们也就出了一生的恶气。”薛蟠道：“怎么叫‘毛子’，又是‘三毛子’、三毛子？”王威儿道：“那些鬼子，咱们不不当他是人，单叫他毛子。咱们中国人，倘附了毛子的党，就叫‘三毛子’，那随和着‘二毛子’的，就是‘三毛子’。”薛蟠道：“这件事大得狠，到底怎么个办法？”王威儿道：“此刻天天将还没有调齐，天兵天将一齐了，就要动手。此刻多少王爷、中堂，也在那里预备呢。一声齐全了，上头便发下号令来。咱们就动手。”薛蟠道：“外国人的枪炮，利害得狠呢，有什么法子去抵当他？”王威儿哈哈大笑道：“要怕了他的枪炮，咱们也不干了。只要到坛上拜过了祖师，拜过了师传，凭他什么枪炮，只打咱们不动。薛蟠道：“了，放下来罢。”王威儿道：“我还没有解法，他怎么放得下。”说罢，对着王命念念有词的鬼混了一阵。王命才把磟碡放下，走了进来，气也不喘一喘。薛蟠愈觉得神奇，便巴不得就到坛上去看看。

捱过了三天，一早催王威儿同去。王威儿道：“早呢，此刻师传还没有起来。起来了，还要吃福寿膏。”薛蟠道：“什么福寿膏？”王威儿道：“福寿膏就同鸦片烟一般，不过鸦片烟是毛子带来的，吃不得。‘福寿膏’是咱们自己做的，吃了可以添福添寿，所以得了这个名儿。”薛蟠只得耐着，直等到吃过午饭，王威儿拿了一个包里，拉了薛蟠同去。到得坛上时，只见那香和蜡烛烧的烟雾腾天，当中挂着一幅黄幔帐，里面黑洞洞的，不知供着什么菩萨。两旁列着许多军器。王儿就在地下打开了包里，拿出一条红布，给薛蟠包在头上，又拿出一条，给他束了腰，自己也包了头，却多穿了一件红坎肩儿，将一条红带子束在背肩儿外面。薛蟠看他时，却是当中缝了一个白布圆补，就同那营兵的号衣一般。圆补上面，写着“孙悟空”三个黑字。薛蟠讶问道：“这是什么意思？”王戌儿悄悄摇手道：“回来再说，这会且问。”说罢，带了薛蟠径到拜垫前面，自己先朝上行了三跪九叩首的礼，回头叫薛蟠照样拜了。王威儿便转到幔帐里面，一会儿又出来，向上户了一个揖，又打了个扦，高声唱道：“有请师传。”声未绝响，只见黄幔开处，步出一个人来。你看他青青黄黄的脸儿，也也斜斜的眼儿。打扮得虽同常人一般，却是头上多了一幅红巾，腰上了一条红带。身上穿的的虽是长袍，脚下登的却是一双草履。青黄脸上隐隐透出杀气，也斜眼中明明露出凶光。王威儿便叫薛蟠拜师传。薛蟠此时己被那邪气所惑，便向那师传膜拜。他却只略略打了个问讯。薛蟠拜罢起来，王威儿便说道：“这是徒弟招来入伙的薛蟠，戒三日，特来参拜祖师与及师传，望师传收留。”那师传把薛蟠打量了一番，便道：“你这个人敢是诚心入伙的么？须知我这个教里，是专门誁究‘扶清灭洋’的，不准和毛子打交道，和毛打了交道时，便是二毛子。”薛蟠道：“这个我都知道。”那师传道：“你既然知道，就可以收留得。但是我也作不得主，须要拜表请祖师的里旨，看你的造化罢了。”说罢，便走近香案前，上了一把香，口中念念有词，又鬼混着做鬼脸。做了许久，方才跪下，俯伏在地，王威儿连忙推薛蟠也跪下，俯伏良久，方才起来。那师传取一张黄纸在蜡烛上化了。奉着那纸灰，鬼混着看了一看道：“好，祖师封你做大师兄，快点谢恩。”王威儿又推薛蟠到拜垫上叩头。那师传道：“你从此天天要到坛上当差，不可有误。等当差有了功时，我代你开上保举，那时再请一个封号。”薛蟠喏喏连声的答应了，方才同王威儿出来。〔王威儿〕走到门口，便把红巾、红带去了，又把坎肩儿侻了。叫薛蟠也去了巾带，都打在包里里，一同回去。

薛蟠问道：“方才师传说请什么封号？不知怎的叫封号？”王威儿道：“就是穿的坎肩儿，写的就是封号。”薛蟠道：“怎么闹个‘孙悟空’呢？”王威儿道：“封的多是古人名字，内中就是‘齐天大圣’最多。因为他有分身法，只管可以分得出来呢。其实要靠在当差上面，求个封号，至少也得要当三个月差。俏是用几两银子使费，在师传那里打点打点，几天工夫就请着了。”薛蟠道：“要这封号有甚用处？”王威儿道：“这个也同做官一般，有了这个，身份大些，而且休面得多呢！”薛蟠道：“不知要多少使费？”王威儿道：“没有一定的，不过几两银子罢了。有了十两银子，便更快些。”薛蟠便在行李内取了十两重的一锭银子，叫王威儿去斡旋。王威儿去了一会，欢欢喜喜的拿了一件坎肩儿回来，道：“难得今儿那么巧，一去就得了。”薛蟠抖开一看，也同王威儿的一般，那圆补上却写的是“薛仁贵”三个字，王威儿道：“恭喜大爷，有了九牛二虎之力了。这个是有《征东传》为据的，不是我凭空杜撰出来。”薛蟠道：“那么说，你还有七十二般变化呢。”王威儿正色道：“个只要学起来，没有做不到的。”从此，薛蟠天天同了王威儿到坛上去鬼混，又学习那鬼混的符咒。

不知不觉又过了一个多月了，忽然一天，喧传说红灯照在大沽口外，用神法沉了几十号毛子兵船。王威儿好不兴头，便带了薛蟠奔到坛上去。只见密密层层的，早已挤满一坛的大师兄。人声嘈杂，那师传正在那里发号施令呢。叫这个烧教堂，那个攻使馆。一眼瞥见了薛蟠，便叫他同王威儿两个去烧路。二人领命，便带了一群人，跑到车站上去放火。房子便烧了两间，只是那路怎生烧得他着。二人商量，要想个什么法子才好呢！薛蟠踌躇半晌，道：“有了。”便带了众人，抢入洋广货铺子里去。只说焚烧洋货，却暗暗分付众人，见了洋油，抬了就跑。一连抢了几十箱洋油。都抬到铁路上。薛蟠喝叫逐箱打开了，都沷在铁路上，安排停当，才放上一把火。登时烈烈轰轰，那铁路的枕木一齐都着了，众人拍手欢呼。于是这一群人，当堂就造起遥言来，都道：“到底薛大师兄法力高强，只念了几句咒语，那铁路便自己发出火来烧了。”薛蟠听了，也自扬扬得意。

王威儿同了薛蟠到坛上去请功，走到坛前，只见人山人海的拥挤不堪。问人时，方才知道：“前几天有一个师兄，杀了一个东洋毛子，又有一个大师兄，杀了一个西洋毛子，被一个什么王爷知道了，拣了今天的吉日，亲到坛上来叩谢祖师，方才散去。众人是跟着来看热闹的，二人挤了进去，说明了烧了铁路的缘由，却瞒过洋油一层，只说念咒烧的。坛上众人又是一场欢笑。

二人正囡再讨差使时，只见一个大师兄擒了一个小厮来，说捉着一个二毛子。薛蟠一见大惊，道：“这个不是二毛子，交给我保了去。”那大师兄问道：“你认得他么？”薛蟠道：“如何不认得，他是我舍亲用的一个小厮被捉进来时，己是吓的昏不知人，满头冷汗，及听了薛蟠这话，才敢开眼观看。定睛的把薛蟠打量了。一会才道：“咦，薛大爷也在这里。薛大爷救命呀？”薛蟠道：“焙茗，你为甚跑到这里来？家二爷来了不曾？”焙茗道：“二爷不来，小的怎样来呢？”到京己经许久了，天天叫我出来打听大爷，却只打听不着。不想在这里遇见了。”薛蟠便对众大师兄、二师兄说过：“这厮且交给我，让我带了他去，顺便去看看舍亲，招他来入伙。”说罢带了焙茗，招了王威儿同去。走到半路，王威儿说有事，先要回家，薛蟠也不相强。便问焙茗：“宝玉现住那里？”焙茗道：“初来时是住在‘广升客栈。住没有两天，外面风声紧了，广升的东家，也说要关门了，所有住客也纷纷的搬走了。二爷便搬到‘江宁会馆’里去，此刻还在那里呢。”一面说着，走到了江宁会馆。宝玉一见薛蟠那个装束，不觉大诧起来，也不及叙寒温、道契阔，便先说道：“你怎么干了这行事来，你在上海匆匆的要进京，难道就为的这个么”薛蟠道：“这个便怎么？”宝玉歇了半日没言语。半晌说道：“你知道你的这个是什么东西？”薛蟠道：“我们这个是‘义和团’，人所共知的。”宝玉道：“哼！你还做梦呢！外头人家都叫你们是‘拳匪’。你怎么干出这胡涂事情来！你看看有一天闹的外国人打进来了，看你们再往那里跑。”薛蟠道：“我们有神拳的法术，又不必枪炮，毛子怎么打进来！我们还要打他出去呢！你看，今天不是又在那里政打使馆么？”焙茗在旁插嘴道：“便是今天小的也听得有一位什么‘坛’中堂带领‘义和团’去打使馆，所以赶上去看看，就被他们说我是二毛子，捉去了。”宝玉道：“怎么被他们捉去了，怎么又得回来？”焙茗道：“他们不晓得怎么，要说我是二毛子，捉了去刚要杀，幸得薛大爷在那里，才救出来。”宝玉又想一想道：“现在的中堂，没有姓谭的，莫非又是拳匪的僭号。”薛蟠道：“我们都是师兄，没有叫中堂的，今天是刚中堂出来。”焙茗笑道：“不错，不错，我听的是‘缸’中堂，是他们把我吓昏了，搅错了，闹了个‘坛’中堂。都是信服他的，难道王爷、中堂的见识、还不及你么？现在还有一位李大帅，他就要进京了。他要到京，只怕京里毛子的毛，也要没有了呢。”宝玉道：“你既然信了这个，我也不必同你多辩，只看日后罢了。”薛蟠道：“你既然辩得，我倒要请你辩明白了。你果然说的有理，我就依了你不干。”宝玉道：“这个有什么辩头，眼看着是同儿戏一般的，如何成得了大事。单是不怕枪炮的话，就是荒唐！”说着，在行李里面取出一杆六响手枪，道：“我在上海托人买了这么一个，你既然不怕，可肯让我打一枪？”薛蟠道：“这个，我倒不曾经验过。不过听他们说的，都是凿凿有据，难道个个都是撒谎的么？”宝玉正要回答，只听得门外一阵人声乱嚷，内中还有焙苔的声音。宝玉站起来，要出去看。

未知嚷的是什么事，且听下回分解。

第十五回 义和团大闹北京城　呆霸王夜走长新店却说薛蟠见宝玉要出外去看，也就抢着出去，宝玉见他去时，便缩住了脚。这个明明是嫌他样装扮，耻与伍的意思。歇了一会，只见薛蟠带着焙茗进来，后头还着一个人，挑了一西瓜，放下便走。宝玉便问：“为甚吵闹？”焙茗道：“前两天爷说畏吃西瓜，小的到外面找，谁知四面张罗的，没找出一个来。刚才门口外面，来了两大车子，小的要和他买两固，他不肯也罢了，倒说这是什么中堂买的，你是个什么小子，敢来强买？”宝玉道：“是人家买定了的东西，不问是中堂不中堂，也不能向人家硬买。这是你的不是。”焙茗道：“我又不知他是买定了的，所以才问他一声。既是买定的，不卖也就罢了，何苦拿中堂来吓杀人。他既是那么凶，为什么薛大爷出去了，他连钱也不敢要，还代带送了进来呢？”薛蟠道：“这个本来是那位中堂买来送给使馆的，所以那些押送的人不敢卖。”宝玉道：“你怎么又买了来？”薛蟠道：“凡是我当大师兄的，说一声要这样东西，谁敢不送了来，还要化钱么！莫说是中堂的，就让是皇帝的，说要也要得来！”宝玉道：“才说攻打使馆的是一位中堂，此刻又说送西瓜给使馆的也是一位中堂，这是什么意思？”薛蟠道：“你那里懂得，何尝是要送他，不过借此要药死他们罢了。”宝玉道：“好奇怪，这西瓜那里药得死人？”薛蟠道：“西瓜是药不死人，下了毒药进去，自然要药死了。”宝玉道：“送他西瓜，自然是送整个的，毒药怎么下得进去？”薛蟠道：“用了法术，自然下进去了。”宝玉叹一口气道：“你为甚执迷到这步田地？我也没工夫各你谈了，你请便罢？”薛蟠道：“咱们不谈这个，请你把如何到这里的话，和我谈谈如何？”宝玉道：“我只看见你那个装扮，就不耐烦。”薛蟠道：“你不耐烦，我就侻了下来。”说着，便把头巾去了，坎肩儿也侻了，带子也解了，一面说道：“你看不得这个样子，可知道这个样子，带子也解了，一面说道：“你看不得这个样子，可知道这个样子，此刻阔得狠呢！走到外头去，谁不让咱们三分。王爷、中堂，不过行一个平礼。其余的尚侍、京堂，在路上遇见我们，还要下车、下马呢。我就狠不懂你的气。在上海时，见了洋货也要恨，此刻我们和毛子作对，你又说不好。难道我们把毛子打干净了，没了洋货，还不偿了你的心愿么？”宝玉道：“你何以就胡涂到这样！我恨洋货，不过是恨他做了那没用的东西来，换我们有用的钱！也恨我们中国人，何以不肯上心，自己学着做？至于洋人，我又何必恨他呢？据我看来，他们那一班人，是有所激而成，你又何苦去入伙。你须知什么剪纸为马，撤豆成兵，都是那不相干的小说附会出来的话，那里有这等事！这些话只好骗妇人女子，谁想你这么个人，也会相信起来。你想想看，从古英雄豪杰创立事业，那里有仗什么邪术的？……”薛蟠不等说完，哈哈大笑道：“亏你还是读书人，连一部《封神榜》也不曾看过。难道姜太公辅佐武王打平天下，不是仗着诸天菩萨的法力么？”说的宝玉“扑嗤”的一声笑了出来，又汉道：“罢、罢！你去干你罢！我也劝得没有话好和你再说了。还有一句正经话问你：你的那一笔款，我来的时候，本要和你汇了来，听吴入伯惠说有两家汇划庄，因为北边信息不好，己经停了汇兑；有两家不曾停的，又不知靠不住，所以没有汇来。伯惠说过，倘使这里平静无事，等用时，只要一封信去，他可以为设法。你看怎么？”薛蟠道：“我此刻也不要用，没有汇来也罢，不然你就拿去用了，也不要紧。”宝玉正要答话时，忽听得门外一片声喧嚷。一路进来，比方才那个卖西瓜的嚷得利害。宝玉正在吃惊，早见外面拥进了一群人，一般的都是红巾红带，手执单刀。当先一个穿着“孙悟空”圆补坎肩儿的，正是王威儿。一见了薛蟠，就嚷道：“叫我好找，那一处没有搜到，你却在这里。快去，快去！坛上有事呢。”说着拉了就走。薛蟠也不及和宝玉作别，只捞了卸下的巾、带、坎肩儿，被众人拥着，一哄的去了。

这里宝王只是点头叹。息来宝玉从上海动身时，上海早就风声鹤唳。伯惠屡次劝他不要走，奈他急于要看看京师近日光景，亟亟要行，伯惠拦阻不住。他便把薛蟠所存下的粗笨到得天津，风声愈紧。据客栈人说：“京津火车，日间死怕要停驶了。因此在天津不敢耽阁，赶着进京。投到广升客寸，此时客栈里只有出去的人，那里还有进去的人。本来有投到的，也不招接了。因为宝玉是上海长发栈招呼了来的，只得接待。住得两天，客栈的人都跑空了，东家也要关门避难去了，这才搬到会馆里去。”初搬进去时，还有几个同寓，不上几天，也都走个一空。自此之后，夜间每每听到外面呼啸之声，有时房顶上也有人行走。玉本来也想另外搬个地方，或者仍旧出京。过得几天，有人来说，凡是搬走的，多半在半路上耽阁着，不能前进，又不能退后，更有两起在半路上遇了歹人杀死的。宝玉就想一动不如一静，只索在里住着再说。无奈一个人住了偌大一个会馆，未免寂寞，〔算〕计不如去打听薛蟠住处，把他邀了来同住。虽然他没有谈头，也还强似影相对。又想偌大一座京师，从何处去找这个人呢？薛蟠盐行，虽然交下了一个住址，此时却又翻检不出来。想起他在上海，欢喜贩洋货的，此地的货铺子，少不得总有和他往来的人家，因叫焙茗挨家去打听。

焙茗奉命，打听了许久，那里打听出来？这天在前门外走过，看见一家大洋货铺子，却是关上大门，静悄悄的。焙茗暗想：我走过了好几遍，却不曾留心这一家。此刻门虽关了，里面有人也未可知，我何妨去叩门问讯。想罢，便上前叩门，不想恰好来了一伙拳匪，见他叩了洋货铺门，便说他是个二毛子，不由分说，捉了就走。幸得遇见薛蟠，救了性命。此是前话，表过不提。

却说自这天之后，那些拳匪，更是毫无忌惮，成群结队的，在街上横冲直撞，遇见了衣服穿得窄小点的，就指说是二毛子，吓得焙茗不敢出门，就是会馆长班，也走个一空，只剩得一个姓张的头子，还在门房里住着听差。一到了晚上，那半匪便传出了那无奇不有的口号。更有那稀奇古怪的号令，也是出人意外的，天天花样不同。忽然一天传令不许洗澡，又不许晒景妇女衣服，说是死怕秽气冲犯了他红灯照的神法。天天或早或晚总有两三处火起，望着红光灯天，着实可怕。然而此时身在重围之中，只可宁心耐性的等着。喜得那拳匪不来搔扰，也就得过且过，只有焙茗耽惊受怕。

一天，那长班张老头，到里面打扫院子，宝玉正在阶沿上站着闲看。因看见张老头须发如银，顺口问道：“老头今年多大年纪了？”张老头儿道：“老汉今年八十五岁了。”宝玉道：“好硬朗。”张老头道：“这两年不行了，前几年我上八十岁的时候，一天还可以跑一十来里地呢。”宝玉又问他近来这两天外头的消息。张老头叹道：“有什么消息呢？还不是在那里瞎闹！多咱一天外国兵到了，还不是咸丰十年圆明园的局面么。那时老汉才四十五岁。算起来，足足四十年了。他们太平得不耐烦，又要招两个洋兵来糟踏地方了。”宝玉道：“咸丰十年，怎么样个局面？我虽然书上看了点，总不及你眼见的清楚。何妨谈点听听呢。”张老头道：“事情隔了多年，我也有点恍惚了，不过那时候最大的事，是咸丰皇帝往热河跑了。怪可怜的！就那么一去，就没回京里来了。洋人他打进京，原为的是和皇帝誁什么约章，谁知打了一个空。你说奇怪不奇怪？要叫咱们中国人，打破了人家的京城，皇帝都跑了，现成的金銮殿，还不往上头一坐么？谁知他们外国人，并不想做皇帝，只把圆明园放了一把火，烧个干净，就那么走了。”宝玉笑了一笑，道：“这个消息被义和团听见了，又说咱们是二毛子，造他的谣言呢。前天我一个朋友从天津跑了回来，说起天津，此刻闹的兵荒马乱，大沽炮台失守了，天津城也破了。有一个洋将官带了多少洋兵，要打进京来，走到杨村，不得前进，还不是咸丰十年的老样子么？”宝玉道：“你倒也明白，又是本京里的人，为甚不欢欢他们呢？”张老头儿道：“那里劝得听！就是我自己的孙子、重孙子都在那里义和团，我还禁压他不住，何况劝别人呢。他们懂得什么？便是我老汉，从前也是糊里湖涂的，里懂得什么叫个外国因为郭大人做钦差的时候，我跟郭大人走了一趟英国，又跟着到过法国；回来之后，又跟张大人到过美国，这肚里才明白了。不然还只当咱们中国是一国，他们外国也是一国罢了。那里知道有许多国度呢！”宝玉道：“怪道你说话狠明白，原来是狠见过世面的。”说话的，又隐隐听见外面一阵枪声。宝玉道：“这近来天听见枪声，总说是攻使馆。这叵叵一个使馆，攻了这些时候，还攻打不下，那法力也就可想了。”张老头儿笑道：“就是这个话呢！他们老说不怕枪炮，那政打使馆，被洋枪打死的，也不知多少。好笑他们自己骗自己，拿着一杆来复枪，对着同伙的打去，果然打不倒，人家就信以为真了。谁知他那枪弹子，是倒放进去的，弹子打不出来，放的就同空枪一般。旁人被他骗了，倒也罢了，久而久之，他们自己也以果然不怕枪炮了。最可笑的，使馆里被他们攻打，自然也回敬。无奈使馆里面，没有许多枪弹子，便设法到外头来买。他们却拿了毛瑟枪子去卖给洋人，只说他拿了去，也打不死我们的，乐得赚他的钱。你说笨的可怜不可怜！”宝玉道：“既然要同他作对，还要和他交易，也不是个道理。”张老头儿道：“屺但这个，天天往使馆里供应伙食、煤、水的，不都是这班人么！”说声末绝，只见薛蟠慌慌张张的走来，一把拉了宝玉，便到房里去。

不知为着甚事，且听下分解。