第十二回 林子桃义释党魁　曹梦兰深谙交涉

第十二回 林子桃义释党魁　曹梦兰深谙交涉

原来那人正是孙求齐，元戚跳起来道：「你怎么会得回来的？我只道今生不能见你的了。」求齐摇头道：「一言难尽，我此番真是死里逃生，十分侥幸，若没有林观察一番好意，仗义释放，真要不得见你了。」元戚道：「林观察是不是江苏候补道，湖南林子桃么？」求齐道：「不是他还有谁人？我那天从上海赶到汉口，恰恰得了凶信，马上扭转身就走，那时船上盘查已是十分紧急，我又是改了西装，更容易惹人眼目，我也无可如何，只好听天由命，后来渐渐的我坐的房舱外面，窥探的人越多，也有侦探装束的，我出去走动走动，都有人跟着，正在着急，忽然一个当差的走来，说是我们大人，请到官舱一谈，我想事体不好，索性跟他前去，看是如何？不料一进官舱，却见是一个伟丈夫，同我见礼坐下，便问我的姓名，我看他意思甚好，便老实告诉了他，他却流起泪来道：『时事如斯，诸君热血可敬，刻下虽然失败，不可因此灰心，今日之当代为设法。』就吩咐当差的将我行李取来，与他同房居住，有人来问，只说是他亲戚到了南隶，他雇了一乘轿子，将我抬进他的公馆住了些时，听见风声稍好，方才动身到上海来。你道险不险呢？」元戚也替他庆幸道：「这种冒险的事，可一而不可再的，你以后谨慎些，不要再同他们乱哄了，倒是上海青楼中，很有几个侠妓，可以发抒壮怀。」便又把珊珊的事告诉了求齐，求齐深悔来得迟了几天，没有遇见国色，心中也存了一个访寻的意思子。当下求齐就住在元戚那里，渐渐跟着出门游散，把复仇之念忘了。那时北京匪乱早已平定，八国联兵，分据了地方，倒整治得十分安静，那些排外的大师兄、二师兄到了这时候都挂起某某国顺民旗，打了几句外国话，洋大人洋大人喊个不住，还要仗着洋势，去讹诈人家，却忘记了自己原是个义和团。这种情形不一而足，只是洋人查察实在精明，只要晓得他做过拳匪，便拿来杀了、打了，算为报仇，往往有达官高宦，被人告发，拉去为牛为马，真是衣冠涂炭，那也不用说了。只是留京的官员，倒是个极难处之事，那洋人战胜之后，威风十足，如何肯来就我范围，不要说办事，连酬酢都是难的，就是外交老手的李傅相，也常常有碰钉子地方。哪里晓得香国中间，却出了一个豪杰，运着一双纤腕，洋人应酬得八面周到，只怕那些盛名鼎鼎的外交官都不如他哩。那人是谁？就是状元夫人曹梦兰，他一生的事实，自有他的历史，到那个时候，已经半老徐娘了。谁知他从前曾经跟着使节，到过德国，能说德国的言语，恰好此时在京，张着艳帜，便放出他的手段，运用他的神通，把那些洋员弄得随手而转，天天的车马盈门，到成了一座极热闹的外务部了。

有一天，有一个大员，在他家里请客，请的是联军中的几位将帅，还有治理地面的官员。这一席一来是联络邦交，二来是乞怜昏夜，那日主人老早就到了，整理收拾，弄了那样，又弄这样，闹一个不清头，又怪他当差的不会办事，大骂了几句。

梦兰正在梳洗，听见了皱皱眉头道：「成什么样子呢？」便出来劝道：「你老人家歇歇罢！他们有一回儿来呢，也不犯着这般起忙头呀！」那主人直跳起来道：「你晓得些什么？那洋人是好将就的么？如果稍有待慢那真要我的命了。」梦兰笑道：「洋人也是个人，我们也是个人，总有个情理可讲，何必那样怕呢？据我看来，应酬一道，虽是不可不讲，却也要有个分寸，不然倒要给他们看轻的。」那人被他抢白一阵，正要发作，恰巧洋官到了，赶快出去迎接，对面就请了安，侧身引导，直接到房间里，请在上首坐了。吆喝着泡茶倒酒出来，一面斜着身子侧坐相陪，什么天好呀、路远呀乱闹，洋人也不答言，尽着张望，那时梦兰不慌不忙的，说声密斯忒好早，便把雪白的手伸了出来，洋人连忙躬身回答，也拿手伸出，曳了两曳，晓得他能操洋话，便蝈蝈咕咕说起来。那人一句不懂，坐在旁边干急，要说一句话，通事也不替他翻译，只好罢休。等到酒席摆上，洋人也不睬主人，只管大吃大喝，谈笑自如。梦兰却侃侃的讲些难民的苦楚，市面的败坏，谈一阵，笑一阵，到后来洋人也答应相机办理。通席没同主人讲一句话，竟是走了，主人仍旧恭恭敬敬送出大门，看上了车，方才回来，把梦兰的肩上一拍道：「幸有你的，你原来有这种才能。我倒看你不出，明儿具一个门刨占子，来拜你做老师，学些洋务的经络，你可肯收？」梦兰笑道：

「你们这一班外交官竟这等没出息，见于洋人吓得什么是的，想我那年在柏林的时候，看见那些外部的人，真算是一把能手呢！有用柔软的，有用刚强的，各有各的手段，一个赛过一个，哪里像我国这种铲头。」那主人听了大为无趣，又不敢触犯他，怕他告诉洋人，只得讪讪的走了。梦兰回头对他的娘姨说道：

「你看这样人可笑不可笑，冤枉还是个官，只晓得到窑子里来吃花酒，发脾气，使足他的官腔，见了洋人便像小鬼见于大王，一味的掇臀捧屁，教我那一只眼看得上，若说现在的国势，实在不兴，难怪洋人欺侮，但终究是一个自主国，哪里好由着人作主呢？」正说时，又有人来打茶围，便止住了。那打茶围人姓石号叫耕朱，是一个江苏人，在京里警察局里当差，捐了一个官在身上，同梦兰是在上海便相识的。当下坐了一回，便辞出来，径回寓处，只见家人禀道：「上海来了一位客，说是老爷的旧交。今天来拜过，住在西河沿客店里。」便把名片呈上来，耕朱看是纪永业三个字，晓得是南方一个豪杰，此番到京，必有什么运动，便去回拜了他。原来这纪君号铁山，上海举人，曾在武备学堂毕业，年纪不过二十几岁，高才博学，大节英风，所以各处志士，都推他做个领袖，他却不事生产，不事冶游，终年奔走，都是国民的大事业。这次到京，是为要到日本游学，想运动些官费，谁知此时正是大难方定，疮痍满目的时候，两宫虽已回京，李傅相却又死了。大小臣工，着急的是趋承洋人，诛除瓦砾，哪有心情来识据寒酸，做那没要紧的事。铁山又是心情耿介，不肯阿附权贵，所以竟白跑一趟。当下与耕朱见了，说明就里，便搭船回到上海，幸亏有几个朋友，大家帮助了些，择定日期出洋，一到东京，就有庆如一班人来接洽。

第十三回 海天万里快整归装　石上三生相逢狭路那时庆如已将次毕业，几年海外，祖国萦怀，不料竟有许多变故，所以急急要想回国来察看一回。看见铁山到东京，便时常过来，问些中国的事。过了几时，收拾回国。庆如一到上海，此时上海县已不是他的叔父了，便另找寓所住下。次日来访元戚，相见之下，寒喧了几句，庆如笑问道：「我看见那些小报上说的什么追悼会，是你开的，这中间怎么一个情节？且请说来。」元戚叹口气道；「真是一言难尽。」便将上项事说了一遍道：「我此番造了这一番因缘，总算享了些人生幸福，只是往后的悲苦，加利偿还不止，难道红颜薄命，老天竟有成例可循，牢不可破的么？」庆如摇着头道：「那却不然，从前中国男女错配的多，往往有骏马驮痴的事，酿成疾病，更有家庭专制，郁郁不得纾的。所以古谚相传，把薄命两字，作了女子的徽号，其实都是婚姻不自由的缘故。是人作的，并不是天派的。不过古人先有了迂腐的见解，不归咎于人之立法不善，却归咎于天之造命不齐，那真冤枉呢？但看泰西各国，自由结婚之后，何曾有半途夭折的事？至于像珊珊的早卒，大约由于反动力过巨，恣纵极了，反要短命。也算是人自己造的呢！」元戚听了，方不言语。庆如又问道：「我听上海还有个武林林哩。她的名望，比珊珊更大，你可相熟吗？」元戚跃起道：「怎么不晓得那人的历史？我都打听明白了。她本是杭州人氏，本姓石，她父亲也是一个秀才，平日训蒙度日，只因一病身亡，她母女在家，存身不住，到杭州来投亲，遭了诓骗，以致堕落烟花，转徙到沪。

有一个秦姓客人，很赏识她，曾把她娶回湖南原籍，过于一年，又因事下堂，此刻重张艳帜，生张熟魏，云集其门，她却比前更觉生得风流，那思想也高尚了许多。还听得他在家里，最喜欢看的是巴黎茶花女遗事，常说青楼中爱情最深的，要算是马克格尼尔姑娘，却并世又生了一个亚猛，两美相台，演出这一桩韵事，可惜东方偌大一个繁华世界，却没有这样两个人，岂不使花丛减色，所以他立志要学马克，那一本小说书，从头到尾，背都背得出，只是还没有知心的，也可当那亚猛的，也是一桩缺憾。」

庆如听了，跳起来拍手大笑道：「那东方亚猛除了我，还有谁人，我们就找他去。」元戚笑道：「你可晓得亚猛初会马克，是在戏园里么？这武林林最爱听戏，常到丹桂里去。今天又是小子和的打花鼓，大约他必在那里，我们何不也去听戏，作个不期而遇呢？」庆如踊跃愿往，当下就在元戚处晚饭，先着人去定一个厢，大约八九点锺的时候，便同行往湖北路来，到得戏园，就有案目领入包厢，却是三包，靠着戏台顶近，庆如没有坐下，先向两边厢房一望，只见花团锦簇，已到了许多大家眷属、青楼荡妇，也有挂着花篮的，也有装着水果盆子的，最阔绰的还点着一对水月电灯。却紧靠他们厢房的里面一间，装饰得更整齐些，客还没有到，只有一个年轻的男子坐在那里，穿一件白竹布短衫，外套一件黑洋缎背心，已发出黄色了，赤着脚却穿一双黑布鞋子，在那里呆等。庆如看是龟奴模样，便不理会，元戚却问案目，间壁包厢是谁定的？案目说一声是迎春坊武林林，便匆匆的招接别人去了。庆如听了暗喜，看台上时，正做夏月润的花蝴蝶，跳五张台，一时台上台下喝采的声音，如春雷振蛰一般，以下便是七盏灯的二进宫，孙菊仙的搜孤救孤，都是拿手好戏。庆如暗想：时候已有十一点了，那人怎么还不见来？正在盼望，接着就是打花鼓出场，小子和扮凤阳女子，虽是荆布裙钗，越显得花娇月媚，林步清扮的公子，小保成扮的龟子，插科打诨，诙谐入妙，那时千百只眼的视线，齐集在台上，口里叫好，眼里出神。庆如也觉可观，便抬着头望，只觉着鼻管里有一阵异香透人心里，更迷迷糊糊的，只道是台上吹下来的，不料一回头，却有一个天仙般精神花朵般相貌的妙人儿，端端正正，坐在隔厢，庆如反觉糊胡涂涂的，问元戚道：「是不是那人来了？」元戚一回头，恰好林林也回过头来，正打个照面，见他两人交头接耳的光景，不觉微微一笑，瓠犀一线，涡印双圆，竟把庆如的魂灵直提到半天里，再循着拋物线落下，刚刚落在林林身上，呼的一声被他吸入心里去了。

半晌半晌，开不得口，直到一出戏做完，老旦出场，戏客纷纷的散出，方才惊醒。看隔厢时已空空的了，便问元戚：「那人几时走的？」元戚道：「你难道没看见么？走了好久了。」庆如道：

「我只觉眼里花花的，不晓得他何时才走。」元戚道：「我明明见你一眼不瞬的看着他，他看见你这样，不晓得掩口笑了好几回。又同他的娘姨，切切私语了几回，临走时，又回头看了你几看方去。我正羡慕你会吊膀子，原来竟是没帐。」庆如方懊悔道：「我怎地这般昏了，竟没有领他的好情。」说罢，又叹口气道：「颠不刺的见了万千，这般可喜娘罕见。」元戚催道：「快走罢，人都散了，别疯魔了。」庆如方才走出园来，一路还估量着林林的容貌装束，不知不觉，已到寓所，元戚作别自去。这一夜庆如如何睡得着，翻来覆去，直到天明，等到窗上显了鱼肚白色，不多时晨曦射入，倒反睡着了。直至午后两点锺醒来，用些午膳，觉得无聊，便信步来访元戚，却又不在，只得独自雇了一部马车，想到张家花园去散散心，刚转到南京路上，只听得蹄声杂杳，那马车接成一字，上面坐着粉白黛绿的丽妹，狮头驴足的少年，还夹着些西装剪发的学生，都是往着泥城桥外迸发，那马夫只得按辔徐行，鱼贯而进，却见各种西人马车，一部部超前过去。庆如方记得今日是礼拜，所以格外热闹些，此时庆如已改了装，结了一根假辫，穿的一件湖绉夹衫，外罩一件瓦当文的宁绸马褂，脚上穿一双丝袜，蹬着元缎尖圆学士鞋。正是三秋天气，金风送爽，清气逼人，在路上看些秋色，不一会进了园门，在安垲地兜子一个圈子，庆如嫌着人多，一经出来，走到海天深处，逛了一回，又见照相处，有许多丽人在那里照相。庆如踏进门去，看了一回，虽都是北里名姝，却无武林林在内，无精打采的出来，踱到停车所在。正待上车回去，忽听得一阵马蹄声，从柳阴中驶出一辆橡皮轮的皮篷车，向园门口直飞进来。车上坐着两个丽人，左边一个，襟上簪一个碗大的红茶花，异香四溢，恍惚是武林林模样。庆如便不上车了，连忙跟着走来，却见马车是径向东南角上林木阴翳处去的，庆如也就跟去，到一茅亭边，听得草地上有笑语声，远远望去，前面一人，穿着月白色的外国缎夹袄，下面束着湖色镶边元色花缎长裙，却正是武林林。后面一个，打扮得干净俏丽，却是个大姐，两人一头说话，一头缓缓走来，刚同庆如打个照面，庆如本要看个仔细，不意到了面前，忽然一阵眼花，逼的不敢仰视，不得不把头低了，拼命睁开眼时，那人已走过了。

觉得眼中还是花花绿绿的，怔了一会，正待转身，只听一人叫道；「大少还没有走么？」原来那个大姐，又走回来呼招他呢。

庆如如获至宝，忙答道：「正是，你是跟哪一个的？」大姐笑嘻嘻道：「我们先生叫武林林，住在迎春坊，她方才见你有些面熟，叫你晚上来一趟，有话对你说。」庆如大喜道：「晓得，晓得，吾晚上必来。」大姐又叮嘱道：「你不要忘了，我叫阿珠，你晚上找我就是。」庆如连连答应，大姐方笑着去了。庆如得了这个信息，喜从天降，回步出来，恰好林林已上了车，回头对着庆如一笑，就风驰电掣的去了。庆如才见她腮边有两个涡儿，含着无限风流，心中一动，不知如何方好？半晌方走上车来，吩咐速即回寓，胡乱吃些晚饭，等到天晚，三脚两步，赶到迎春坊来。认明门口，走了进去，上得楼梯，娘姨们出来招待，却一个不认识，问先生时，出堂唱去了，问大姐时，跟堂唱去了。

第十四回 花好月圆怜卿怜我　云痴雨暗宜喜宜嗔庆如自觉存身不住，正要出来，却有一个娘姨乖觉，连忙拖住衣襟，问道：「大少贵姓？刚才可是从张园里碰见先生的？」

庆如道：「我姓项，方才从张园回来。」那娘姨满面堆下笑来道：

「几乎误了大事，大少请里面坐，先生即刻就回的。」庆如道：「停歇再来罢。」娘姨死拖不放道：「大少去不得，去了时，先生要怪我们的。」一面叫声阿宝快些开开花门，便引庆如从后门里直走进正房间来。庆如见各处房间，都有客人吃酒碰和，十分热闹，偏是正房间里，门帘下着，寂寂无人，不禁诧异道：

「怎么倒是正房间有空？」娘姨含笑道：「先生吩咐过的，今天这正房间要留出来，我在张园已约了人了，所以来做花头的，都回他正房间不空，他们便都在小房间坐了。」庆如心里一动，不知是喜是悲，那娘姨却倒茶装烟，宽马褂，敬瓜子，异样殷懃，坐下来又问长问短，说个不住。一会儿，只听楼梯上脚声，先是大姐手提金水烟袋进来，见是庆如叫一声：「大少。」回转身迎着林林，低低不知说些什么，只见林林已进房来，向着庆如一笑，便拿着瓜子盆子，上前来敬，说了一声「大少尊姓？」

庆如连忙站起道：「不敢，姓项。」林林便袅袅的在边头一只椅子上坐了，庆如方才细细打量，比前两番清楚许多，只见神如秋水，韵比春花，瓜子脸儿，长身材儿，前留发海，覆到额角，显出粉装玉琢的肌肤，颊上微微敷些脂，恍惚朝霞射日一般，髻上珠光宝气闪烁生光，鬓边排几十枝白兰花，一阵阵香气透出，真是天仙化身，锁子结骨。庆如此时入幕，竟作刘郎之视，欣幸之怀，不言可喻了，当下寒暄了数语，林林便道：「大少你知道我相请的缘故么？」庆如耸然请教，林林道：「那天在丹桂里看见大少见了我时，竟是全神倾注，毫不他顾，那时朋友问你说话，你却如不听见一般，想我负了这般姿容，在交际场中倾倒我的多，但都是些嘻皮笑脸，一肚皮都是狎视我，奴蓄我的意思，我如何肯受呢？像你昨天这样恭容肃貌，我就知道你的心里，装满了真爱情，没有丝毫假处，那时我心中感激，几乎落下泪来，想我流落风尘，吃尽辛苦，原来今日之下，一般也有人看得我起。这一喜也喜到尽情，若使当面错过，以后更不想有好日子过，本来就想过来招呼的，又想上海最坏的风气，是在戏园子里头，做些闇昧的事，俗语叫做吊膀子，我原不屑做这事，也恐你看轻，所以当时走了，却叫这大姐打听你的住址，正要想来奉邀，不想又在张园遇见，古人说的马遇伯乐而鸣，就是今日的情景了。」

庆如听了，心中想了几回，半晌回答不出来，只紧紧握着林林一只手，说道：「是，是。」正在促膝密谈的时候，外房客人要走，娘姨进来请先生出去，林林只叫回说先生又堂唱去了，庆如煞是感激，那爱情越高一度，却越无话说，只好极力找些闲话，不一会楼下高喊先生堂唱的已有七八次，大姐收拾烟袋荳蔻匣伺候起身，庆如也立起身来道：「我且回去，明日再来。」

林林道：「也好，我们相于以心，不在形迹，只要此心不变，天荒地老，也无如我的心。」庆如辞了出来，一路上盘算这事，又是侥幸，又是奇异，猛然醒道；「不要是梦么？」沉思一会，只觉神思飞越，倒反疑疑惑惑起来，只得步到元戚处来要想同元戚商量，一进门来，只见元戚正同一人长谈，那人姓于，号叫季留，是平公一的兄弟，也是日本回来的留学生。本是至好，不回避的，庆如便将方才的事说了，季留连声恭喜道：「庆兄得此绝代丽妹，倾心结纳，足为我辈之光，不想风尘巨眼，却在青楼红粉之中，更令人愧死。」元戚却哈哈大笑道：「何如你在东京说的话，一般也有不应口的，那时怎么责备我呢？」庆如不禁也笑了，当下三人谈了一会，庆如便约了明晚的局，元戚、季留都答应了。

到了明天傍晚，庆如先到，林林正在晚妆初罢的时候，一圆宝镜静弄铅华。庆如坐在旁边，看她画眉掠鬓，调粉捻脂，很为得意，心想这梳里中间，也要有规则，有条理，倒不容易呢！林林妆罢，便请庆如进房去坐，庆如却找些不要紧的话来，引逗她道：「今天你没有张园去么？」林林道：「本想去的，因起得晚些，所以不去了，我想上海地方，只有这张园花木扶疏，有些公园的意思。本来游览的所在，也是地方一桩要政，缺不来的。最怪那些迂腐的人，说什么游园，是艳容诲淫，自己不许妻女出来，也还罢了，偏又说我们去，是吊戏子、马佚膀子，你道可气不可气？我们一班姊妹，偏又怕他说，吓得极口的说没有去，也是何苦呢？那茶花上的马克，不是常坐马车么？」

一席话说得庆如很为倾倒，那日唧唧哝哝说了许久，郎情若水，妾意如云，缠缠绵绵，正在分拆不开，外面说声项大少朋友来，只见元戚、季留拉了公一一同进来。庆如让坐，林林也上前招呼了，只认得季留，便道：「原来是于三少，却同项大少是一淘的，好极子。」季留笑笑，便将庆如家世人才表扬，又道：「伶隐汪笑侬有诗赠你，可送来了么？」林林道：「有的，我最爱他当中两句是什么茶花有奇节，莲子多苦心，恰恰道出俺的心事。

俺生平最佩服的是茶花女，却被他说着了。」季留笑道：「所以外面很有人说道你是茶花第二呢，如今是好了，有了亚猛来相配哩。」说着指指庆如，林林一笑，又说道：「三少你的字写得最好，请你把这两句替我写一副对联罢。」季留应允，叫取出笔墨拿一副长笺，用心写好，上面却题为东方亚猛书赠茶花第二。

一览之下，那茶花两字，有些不好，改了又改，约有二盏茶时，方才写好，终是不惬意。季留道：「草草涂鸦，留着补补壁罢。」

林林道：「谢收了。」此时陆续又来了几个客人，便吩咐摆起台面来。相帮答应上来，用两只方台拼长，当中凑两只茶几，白布摊起，一样样的白壳盆子摆好，庆如写了局票，拱客入座，彼此都是至好，脱略形迹，各欢呼畅饮起来。林林却也插在中间，高谈阔论，思想很高尚，议论很透癖。那些座客大半从日本留学回来，也没有他的见解，都惊服起来，也有羡慕的，也有妒忌的，不必说他。谈了一会，局都到齐，庆如一看，都已不认识了。问起从前几个人，嫁的嫁，走的走，风流云散，感慨一会。等到席散以后，客人一哄而散，庆如心中忐忑不定，躺在榻床上沉思一会，便叫一个娘姨，叫做招姐的过来，附耳小语几句，招姐点头，扯了林林到后房去，却切切促促，不知说些什么？少停出来，也不回复庆如，径自去了。庆如知道无望怔怔良久，只得立起身穿马褂，林林说声：「还早哩。」庆如道：「我要回去。」林林说声：「明天来。」庆如大失所望，怏怏的走出，一路毫无兴头，径回寓处来，无情无绪便自睡了。明日起来，外面交进一封信来拆开看时，上写着：东方亚猛君赐睐，今有一女子，自知拂君之意，思假园游，以为乞恕之地。

君如许我者，下午三时，请驾油碧以俟。

茶花谨白庆如喜极，看锺上只有十点锺，便催饭来吃了，竭力的修容饰貌一回，用清水嗽了口，梳一根光光的辫，穿了一套新衣服，在镜子里照了又照，看了又看，正想出门，又想时候只有一点锺，去早了恐人要笑，不如先睡一觉，养养神，便倒在床上。哪知竟睡不着，反复了好久，索性起来，出门数步，只见日光绚烂，天气晴和，路上行人，个个欣欣有喜色，像助我欢喜一般。檐头的鸟声，树上的叶色，也都有精神，盘桓了约有一个锺头道：「是时候了。」一径走到迎春坊来，走近门口，林林接着道：「看见我的信么？」庆如道：「看见，特来敬践玉人之约。」林林笑道：「还早呢？」庆如一看表，原来只有一点半锺，心里也诧异起来，怎么我兜了这许多圈子，只去了半点锺功夫，便笑道：「原来还早，我们谈谈也好。」今天林林因为要出去，所以起来得早，已经在那里梳头了，庆如坐在旁边，见一时无人，便至身边，低低说道：「昨天阿招姐不晓将曾把鄙意对君说么？」林林顿时脸上起一阵红晕，半晌不言。庆如又说道：「不是仆敢生妄想，实是敬仰芳姿几于患病，若使卿还不许我，我怕要疯了。」林林沉吟半晌，欲言不言。庆如又催道：「是否请卿速言。」林林方才腼腼腆腆的道：「亚猛君，君的深情我已早晓，君有命令，我是不敢推却的。」说罢把一只手伸出来，庆如照着西礼，用唇去亲了一回，口里说道：「感极感极。」林林却又叹道：「亚君，此地不过如马克在恩说街的时候罢了，至于匏止坪之乐境，我生平没有过，能得找一块清静地方，你我两人闲处其中，日日的看花饮酒，这种境界，我眠思梦想了许多时，不知到了什么时候，才可以如愿了？」庆如道：「你要享这种清福，却也不难，只消过了节，除去牌子，或是新闸，或是爱文牛路，或是仁寿里，租几间房子，住上几个月，岂不同匏止坪一样，我又没有什么事，可以一天到晚陪你的。只是要盼到天长地久，不要像马克末后便好了。」林林笑道：「只要你没有家庭的阻挡，这末后一着是不怕的。」庆如道：「我家里倒不要紧，只怕什么公爵伯爵，要来缠扰呢？」两人密切的说话，不觉头已梳好，庆如又点子菜，交付大姐，叫厨房预备起来，便一同出来，坐上马车径往西来。庆如因听得人说，王家库辛园景致清幽，吩咐一径到辛园，在木树中坐了一会，直到日落西山，方趋着夕阳西去，已兜了一个圈子。庆如此时如腾云一般，觉艳福无双，不知如何是好。回到家中，请客叫局，一如昨日。庆如却无心于此，不多时已散了席，客人陆续走了，庆如便没有回去，真是魂销宝帐，春透红心，也算是姻缘美满了。

次日下午元戚去找庆如，谁知娘姨回道：「不在。」元戚诧异，又到他寓处来，只见庆如一人躺在睡椅上，只是发呆，见元戚进来，也不招呼，元戚望到桌边，见有一封信搁在各里，看时上写道：

茶花慧奎，昨晚不揣，冒触玉人，自知非分之福，灾祸立至。果也同梦方酣，乃有他人入室。仆不足惜，如卿之名誉何？

想卿慧心人，必知所以自重，若然，殆为仆发乎？仆不敢复造卿之室矣。良缘革草，影事匆匆，临颖涕零，不知所语。

亚猛谨句。

元戚看了大惊道：「怎么又决裂了呢？」庆如不答，元戚怪异不过，便拉庆如起来，叫他一同出外散步。庆如拿好信封叫侍者送到迎春坊，方才同元戚出门，访了几个友，说了几句，庆如终是没精打采的，问他缘故，又不说，叫他到迎春坊，又不肯，只得大家胡弄局，同到江南村去吃番菜，庆如也不叫局，坐了一会，只说身体不好，一个人自回寓来。侍者接着，庆如便问信送去怎么说？侍者道：「送去时，我没有上楼，只在楼下叫娘姨拿上去的，等于一会，娘姨下来说，晓得了。没有回信，你去罢，因此我就回来子。」庆如呆了一呆，又问你听见什么话没有？侍者道：「似乎听见楼上有人说，鸭水臭。也听不清楚，不知是谁说的。」庆如气得发昏，把脚连跳道：「罢了，罢了。」

侍者不知就里，吓得退出去了。庆如便躺在椅上，原来庆如痴心未绝，盼望这封信去后，林林必来赔不是，就可以复归于好，哪晓竟弄得瓦解冰消，不觉又懊悔起来。