第十五回 哀故土杨雄说难民 救中原陈东修密柬

第十五回 哀故土杨雄说难民 救中原陈东修密柬

原来当年金人约宋室夹攻辽国的时候，本许灭辽之后，把那位向契丹主称过儿皇帝的石敬塘所割幽燕十六州，一齐归还中原。辽国是契丹改称的，照说宋室此种需索，也与金人无干。无奈徽宗所用的领军大将，却是内监童贯，在宋辽边境让辽兵打败。金人讥笑宋室无人，便不放在心下。后来金人入了燕京，便违背初约仅仅归还六州，这六州里面的涿、易两州，还是前半年，辽将郭药师投降带过来的。徽宗自料不是金人对手，又白白得回了六州，只索罢了。其实这六州之地，也不曾白得，约定每年除了照旧送纳给辽人的岁币四十万之外，又加纳燕租代税钱每年一百万缗。宋室劳民伤财，实在只落了个顺、蓟、景、檀四州。便是这四州，也是个虚名。那时，辽国宰相左企弓，降了金人，说宋室君昏臣庸，不必理睬，他并上了金主一首七绝诗。那诗后十四个字，后人很是称道。其全首曰：并力攻辽盟共寻，功成力有浅和深，君王莫听捐燕议，一寸山河一寸金。金主看这了诗，心中感动，下旨令左企弓为首，将燕山各州连割还宋室的在内，把人民金帛、牲畜器具，一齐驱逐搬运出外，归到女真本土。所以宋室拿回的六州，却是鸡犬不留的荒土。当徽宗在宫里作乐的时候，此信已经传到汴京，心里好生不快。加之那归朝的平州张彀，听说他依然用辽国的保大年号。只为了百姓怕让金主驱逐出塞，暂时归宋，抵制金兵，其意实在要复兴辽国。徽宗懊恼之下，把宫里建造的御街买卖，临时停止。孙二娘一个外来的民妇，那里晓得这些。见宫监纷纷传说，停止设市，各各回去。也就收拾了器具，由小内监引领出宫。回到小蓬莱，张青迎着道：“听说御街设市，共是十日，大嫂怎地今日便回来了？”孙二娘道：“官家忽然不快活起来，有两天不曾出宫，这御街是给官家耍子的，官家不来时，却给兀谁玩耍？”张青道：“这必另有原故。东京城里，弄的翻天覆地，却这般地悄悄罢休？”孙二娘道：“管他甚的？官家快活，不干我甚事，官家不快活，也不干我甚事！”张青道：“却休恁地说，官家快活时，我们兀是不自在。官家不快活时，我们性命休矣！大嫂不信时，过后自知。”孙二娘倒不曾理会得这言语。约莫过了半月光景，孙二娘在柜房里坐地，帘儿掀动，有二人钻将入来，同声唱喏。看时，那两人将范阳毡笠除了，一个是病关索杨雄，一个是鼓上蚤时迁。二人全是行装，手拿木棍，腰挂朴刀，肩背包裹。孙二娘哟了一声，迎将向前万福道：“二位叔叔别来无恙，今天却恁地来到东京？”杨雄道：“一言难尽，特地来东京，探望兄嫂。”孙二娘大喜，引了杨、时二人向对面药栈里来。

张青、曹正同在屋里坐地，见了杨雄、时迁，握手言欢，十分快活。孙二娘一壁厢预备下木盆热汤，让二人沐浴换衣，一壁厢吩咐小蓬莱安排酒饭，送过门来，便在小阁子里圆桌上团团坐了。一个酒保由那边酒楼上调来筛酒。孙二娘道：“你只管烫了酒送来便好。我等自家兄弟叙话，你休在此啰唣。“酒保答应去了。张青先问杨雄道：“未知贤弟何时离开海州？”杨雄道：“小弟是上两月离开海州的，因听说金国归还了蓟州，却喜父老得以重见天日。特地和时迁兄弟，星夜赶回故乡去，顺便也看看公孙先生。不想到了蓟州时，金人把人民都撤退了，便是剩下几个老弱迁走不动的，却也是一个空身子。在蓟州城里住了两天，没有个买饮食处，亲友也不见得一人。公孙先生也没有踪影，我等在故乡，却像钻入了坟墓里也似，寂寞得紧。因此和时迁兄弟商议，还是回向海州去。”说到这里，端起酒碗来，吃了一口酒，因道：“我等兄弟在山寨时没有让天下人小看了我们。这次回到蓟州，却让人家耻笑了。”孙二娘插嘴道：“叔叔且说兀谁敢小觑了我梁山泊里人？”时迁道：“蓟州城里百姓，虽是搬迁得走了，却还留下几个金国官吏。偌大一座空城，只是几十个人来往，却易相识。那天见两个金国官弁，将一条绳索拴了几十名剩余的老百姓，却挥了鞭子赶牛羊也似了走。杨雄哥哥看了不服，向那官弁理论着道，若要百姓迁徙时，自可好好劝说，把绳索捆了，犹可说是怕百姓跑了，大长鞭子向百姓头上挥去，恁地狠心。那官弁喝说，你是兀谁？不遵照北国皇帝圣旨出境，却在这里多嘴？他说时，看到我等身上带有武器，手上举了鞭子，却不曾挥下来。另一个官弁便说，益发将这两人缚了。百姓里面有人说，缚不得，这是南朝来的海州军官，原来是梁山泊好汉。你道那官弁道些甚的？他说，我们把南朝也看作了脚底下泥，休说这一群毛贼。当时杨雄哥哥，忍耐不得，拨出朴刀，先把那官弁砍了。另一个官弁要跑，小弟也抢上前，拨刀将他搠翻了。老百姓看了，便是一声呐喊。有人便喊声：‘杨官人 ，你这是将我等害了。北门城外，现有留守金兵未曾撤尽。知道杀了他官弁，须是不放过我等。’” 杨呷了酒，且听时迁说，这便插嘴道：“小可便问，有多少留守金兵？老百姓说，约莫百十个人。我挺了朴刀，将胸膛连拍数下，因告诉他们，千军万万，我兄弟进出得多了，这几个小番虫，怕他则甚？他们又说，杨官人在这里时，自不怕他，杨官人现在无室无家，若离开此地时，却教兀谁来帮我们厮杀？我便说，我现在要回南朝，有愿和我们走的，我带你们到中原天子脚去。

这些老百姓都说，本来想去，只怕半路上被金兵截住了，却都是死，现在杀了金国官弁，走是死，留在这里也是死，既有两筹好汉引领，我们都去。得见中原人物，我们死也甘心。那时，小可看在同乡父老义气分上，便带了几十名老百姓，昼藏夜行，离开辽国旧境，到得雄州，已有大宋人马在那里驻守，我们才让那些老百姓各谋生理去，自向东京来。一来看看三位兄嫂，二来听说鲁智深师兄又在大相国寺里出家，要探望探望他。三来，小可还有一椿心事，要赶回来见公明哥哥。”张青道：“正有一事，还未曾告诉得二位。我这里常有山寨旧部人来往。在上个月，张叔夜相公已调任邓州知州，兼南道军马都总管。现在朝廷，分了中原人马作东西南北四道。张相公升了这南道都总管，部下可以容纳得千军万马，二位赶回到张相公那里去正好。”杨雄笑道：“恁地却好。”因向时迁道：“邓州在西，海州在东，若不来东京，直奔海州，却不来回多走千里多路。”曹正道：“杨兄说有事要向公明哥哥说，莫非为了河北州郡又有了强人聚伙。我也听说，河北有个高托山，山东有个张仙，都号称有几万人，声势浩大。”杨雄笑道：“小可为此要告诉公明哥哥，却不是羡慕他们。仁兄，你见方腊吗？高托山那厮，倒是有几万人，却不能济甚事，只是把北道走来的流亡百姓都收拢了，将村庄乡镇胡乱占据抢夺粮食衣物，全不省得厮杀。因各州县官，个个无用，只把城门来关了，任凭强人在外胡为。他便托大起来。其实将来的祸事，另有个看法。我等自北国来，知道胡人有野心，他们兀自倡言要夺大宋锦绣江山。于今这些强人，先把河北州县先蹂踏得粉碎了，州县官员又个个无用，金人来了，正是火上加油。眼看这中原大祸就在眼前了，东京城里兀自恁般笙歌拂地，酒肉薰天。”孙二娘笑道：“杨兄却虑的是邦国大事。”杨雄端起酒碗来，连吃几口，叹口气道：“在河北的三岁小孩，也料得盗匪遍地，金人迟早南下。那燕山前后各州县，被金人搜掳空了，有的百里无人烟，百姓一传十，十传百，把这话传到了河北，兀谁不晓得，金人一索子将人民缚了，成千成万，赶牛羊也似，赶出塞外，你只问他？”说道，指了时迁道：“一路来，只要百姓知道我等是北国来的，兀谁不打听打听金人掳掠百姓的事。”时迁笑道：“在东京城里人急些甚的，却不见得北国兵马来了，一索子将赵官家缚了去。”张青对窗子外面张望了一下，回转头来，低声道：“贤弟，你要连累愚兄！我还有个七十岁的伯岳父。”时迁笑道：“兄长特胆小些个。我去年在两座相国府里当了大路进出，也不曾碰折了一根毫毛，那时，我却是个梁山泊好汉。

皇京缉捕使，我也只看做我们梁山上一个巡更的，怕些甚么？”孙二娘笑道：“提到这个，我却想起一件事。时迁叔叔去年在东京城里闯祸不小，现在再遇到好些人时，恐是不与贤弟干休。非是奴不留二位，当今童、蔡、王、高四家的家丁仆役，个个大虫一般在街上横冲直撞，被他觑破了行藏时，却是老大不便。”时迁笑道：“恁地说时，却休为我连累了兄嫂。杨雄哥哥未曾到过这天子脚下，让他且观玩些时，小弟只在这药栈里暂藏躲两日。”孙二娘笑道：“贤弟却休白日藏躲，晚间去出。”说着，大家都笑了。自此杨雄在外游玩汴京风景，时迁却只是在这药栈里藏躲，便是晚间，也不曾出去一次。约有半月光景，这日杨雄想起鲁智深有话留下，要到大相国寺菜园里去，找寻那些泼皮。若是他真个到了东京时，向那些泼皮打听，必可找得着他。因此揣了些散碎银子，却向酸枣门外岳庙边找来。到了那边看时，果然四周参天的柳树，中间围了一大片菜园子。这是深秋天气，豆藤瓜蔓，带了半焦黄的叶子，四周地堆在大小支架上，太阳阴里，秋虫儿兀自唧唧喳喳叫着。进了半掩的园门，在瓜架上面遥遥地露出了三五间屋脊。四处高的蔓架，低的菜叶，秋日光里，照着颜色鲜翠，却不见个人影。杨雄顺了菜畦中间的沟路，绕了长架走，无意中走近了一口水塘，塘里零落的百十来片荷叶，颠倒在浅水面上。有一个半白胡子的人，赤膊了上身，腰间围条短裤，水泥淋淋的，站在水边，塘岸堆了一捆长短的藕枝。杨雄见他头上戴了一顶破头巾，自不是一个看园子的僧人，料着是到这里来园里寻觅菜蔬的破落户。便隔着水面问道：“动问上下，这园子邻近，有位过街老鼠张三，家住哪里？”那人将他周身上下打量一番，问道：“官人问他则甚？莫不是要向他收买菜蔬？”杨雄道：“有一个远方友人，托我带了一封书信来给他。”那人听说，撮了嘴唇，向空中吹一下胡哨，便见瓜棚下钻出个人来，也是半白胡须，身上穿一件皂布衫，头戴破头巾，手上提来一篮扁豆，站在塘边。先那人指着他道：“这便是张三。三哥，这位官人，道是替友人传信给你。”张三迎上前道：“动问官人尊姓，从何处来？”杨雄道：“在下姓杨，由海州来。有一位智深和尚，教我来探望各位。”那人向杨雄打量一下，因问道：“听官人说话，是燕山蓟州口音，莫非是江湖上称病关索的杨……”杨雄点头道：“便是小可。”张三拜倒在地道：“天教有幸，得见好汉，我等一别十年，想念得智深师傅苦，师傅一向可好？”先前那人，已披上了一件破皂衫，也过来拜见，自道是青草蛇李四。

因道：“难得遇见天下闻名的好汉，若不嫌弃小人寒酸时，便请到岳庙前小酒肆里吃两碗酒去。”杨雄道：“正好，小可也有几句话，要与二位叙谈。”张、李二人大喜，提了菜筐，引着杨雄到酒肆里来，拣了里向窗户邻近菜园的座头，让杨雄上座，两人打横。叫酒保先打两角酒来，切了一大盘黄牛肉，盛了一盘煮鸡蛋，作为下酒。张三筛酒道：“没有甚好下酒，大官人却多吃几碗，只是小人一点敬意。却不知智深师傅现在海州恁生地？”杨雄笑道：“实不相瞒。小可此来，也是来访他。是年前他离开海州，还回五台山去。他临行时，曾说你等兄弟义气，要来看望你们。小可最近由蓟州回中原来，也是特地来看他。想到各位未必离开这相国寺菜园，所以先来探问二位。”张三道：“原来恁地。智深师傅却不曾来。前年我等听了梁山泊已受了招安，也想到林教头和智深师傅或者会到东京来。”李四却低了声插嘴道：“却是不来也罢休。那高衙内自智深师傅去后，还派人来寻找了几回，他未必忘怀师傅在野猪林杀了他公人。现时赵官家还很相信高太尉，他要奈何众好汉时，便是梁山泊已受招安，兀谁又道得个不字。”杨雄点点头。张三又筛了几碗酒，因问道：“官人现时打算在京勾当几久？”杨雄道：“张知州现已任南道都总管，驻节邓州，众家兄弟都在那里，我即日要前去。客室里还住着一个时迁兄弟不敢出头，我也久留不得。”张三欢喜道：“呵呀，他也还了，往年他在东京大闹相国府，传说开来，神出鬼没，人家都把当了孙行者千变万化一般看待。让我们见见也好。”杨雄道：“他终日都在小蓬莱对面生药堆栈里，随时可见。”张三道：“听说他也是蓟州人？我们都同乡。”杨雄道：“张兄原来是蓟州人，却说的汴京口音。”张三道：“小人已经来京二三十年，蓟州还有叔伯老娘和两个兄弟。前次知道金人来了辽国，将蓟州归还了中原，这正是一世之愿。不想这几天又传说金人把燕山十六州百姓都驱逐出差。正不知有这事也无？心里正自放不下。”杨雄道：“恁地无有？”因把在蓟州亲眼看的事说了一遍。张三道：“恁地说时，我老娘一命休矣！前些时，我曾和陈先生说起，老娘二十一岁居孀，上奉公婆，下抚养这个孩儿长大。陈先生很高兴，要替老娘作篇传志。于今却遭了大难。”杨雄道：“哪个陈先生？”张三伸出一个大拇指道：“提出来又是个奢遮人物。他叫陈东，是东京太学生的魁首，兀谁不知？”杨雄道：“你却怎地认识他？”张三道：“休看他是衣冠人物，却只住在这酸枣门外一幢矮屋里。天气好时，他喜欢到这菜园里来散步，以此认识。

”杨雄听过，也并未放在心上，和张三吃了二三十碗酒，自也有些醉意，便谢告辞了。次日辰牌时分，杨雄还未曾出门，小蓬莱有个酒保前来相请，道是那里有个秀才和两个汉子吃早酒，请杨、时二位官人前去。杨雄倒好生奇怪，恁会认识秀才？正犹豫着，却听到院落里有人叫道：“杨大官人不在吗？便请时官人去一遭也好。”杨雄在窗棂里张望时，见是张三，便邀了时迁，一同过门来。上得酒楼小阁子里，见李四在外，有个书生，不上三十年纪，薄薄三绺短须，头戴凹面巾，后垂两根长带，身穿蓝罗夹衫，手拿一柄宫扇，颇是儒雅。那人先便拱手道：“小可陈东，闻得张、李二位说，两位壮士由燕地回来，是以特来拜访。知道二位是借寓朋友之家，又恐登门求见过于造次，所以借酒楼一席之地，略倾肺腑，请勿嫌孟浪则个。”杨雄唱喏道：“小人是个粗汉，先生恁般说法，却是不克当。”彼此分宾主坐了。陈东先道：“久仰宋公明部下，均是山东豪杰，于今在张将军那里，正是弃暗投明。颇也有意认识一二位壮士，只是无缘见面。今日得遇杨、时两位壮士，又是新从燕地来，真是千万之幸。”张三在一边筛酒，便道：“陈先生常道：愿认识天下有心人作一番事业。这燕北的事，他最是留心不过，所以听了官人在京，特意来奉访。官人见了甚的，只管说出来。”陈东又一拱手道：“愿请教。”杨雄受了一肚子肮脏气，正觉得偌大东京，竟没有理会这事，着实可伤。现在陈东只是虚心领教，有甚不说？当把他在蓟州所见金人掳掠百姓的情形详细述说时，陈东只是静悄悄地坐着听他说。他说着有遗漏时，时迁又补上几句。陈东道：“听二位所说，小可已是明白，燕北是一片十室十空的国土了。河北紧邻了燕境，谅是逃来难民不少。”杨雄道：“小可走的是南北大道，由白沟过界。在界这边，难民和强人纠合在一处，大股近万，小股也有千百人，到处都是。安分难民，便逃过了界，也自在不得。”陈东听了，咨叹不已，因问二人还有多时住在东京。杨雄道：“约莫有三五天勾当，便要向邓州去。”陈东道：“改日却来拜访，小可有书信两封，烦带去给张将军和宋公明义士。”杨雄道：“不烦劳步，迟两日我自到先生客馆拜访。”陈东想了一想，因点点头道：“到得寒斋，可以畅谈，也好，小可在家中候驾。”杨雄因他虚心下交，自也十分愿意，这日由陈东会钞分手。过了两日，杨雄一人再来酸枣门外向陈东家求见。那里虽是个窄小的门户，里面却有个四方院落，辟了两畦地种着花草和几十根瘦竹。迎面三间矮屋，檐前挂着帘儿。杨雄走到院子中间时，陈东早是掀帘相迎，拱手道：“壮士真信人也。

”说着，引杨雄进屋去。看那书斋，虽是图书满架，却不过是竹椅木榻，并无珍贵的陈设。只有个苍头拭几斟茶，竹几上有个小鸭形铜炉，他在桌屉里取出一撮鹧鸪斑檀木末，向炉子里燃着。陈东笑道：“来客是当今豪杰，恁地酸秀才一般看待？厨房里我预备的一坛酒和那两样下酒，益发送来。”苍头笑着将酒食陆续搬来，是两双杯箸，一盘烧鸡，一盘燉猪蹄，一盘干牛肉羓子，一盘青菜豆腐。苍头烫了一大壶酒来，陈东打发他出去，和杨雄对案坐下，自来筛酒。吃过几碗酒之后，陈东便道：“此处并无第三人，小可有言，不妨直告。当今圣上为群小所围困，朝政日非。为了花纲石营室之好，引起东南民变，至今未曾苏息过来。至于和金人夹攻辽国，收复失地，本是好事。中原现放着钟师道兄弟，姚古父子，还有张叔夜等，都是名将，一个不用，却叫内待童贯、纨绔蔡攸，出兵巡边。既为辽人所败，又为金人所笑。这还罢了。河北、山东紧邻强敌，为中原屏藩，守土之责，不可不慎择其人。可是上自留守，下至县镇小官，莫非蔡京、童贯的门生故吏，他们除了搜刮民脂民膏，别无他事。于今壮士又说难民千万成群，相率为盗，这叫做人必自侮，而后人侮之。假使金人一旦南下，如何是好！”杨雄道：“陈先生忧虑的是。小可在北地来，晓得金人大言惭，要兴兵南下。”陈东又向杨雄筛了两次酒，想了一想，便道：“小可深知梁山泊旧人，多是江湖忠义之士，礼失而求诸野。想要复兴王室，当不可放过这班草泽英雄。”杨雄道：“我等兄弟虽是以忠义为重，却都是粗人，恐怕当不起这个重担子。” 陈东正色道：“小可今日以肺腑相告，决非戏言。中原将才，我看只有张叔夜是个智勇兼全、肝胆照人的汉子。今又得梁山众位豪杰归顺，那真是如虎添翼。宋公明义士，既以忠、义号召天下，国家多事，又事得其主，也正是可为之时。因此小可有两封书信托壮士带去，略有末议贡献。陈东一介书生，手无缚鸡之力，但读圣贤书，所为何中，这一腔热血，却自信不在各位豪杰之下，所以不惜犯大不韪，以生平大愿，寄诸壮士此行。”杨雄听了这话，便正色道：“杨某看得天下秀才多子，却不曾有像陈先生恁般热心爽快人，所嘱咐的话，杨某以颈血相誓，一定作到。”说着，伸手拍了两拍颈脖子。陈东站起身来，便深深一揖。然后坐下道：“对张将军，我有三条计策献上，也不妨告诉阁下。”说着，将手抚着桌案，长叹了两声，因道：“现朝中群小用事，贤人远避，正本清源之策，要在扫清君侧。内忧既除，金人自不敢窥伺中原。但这是非常之事，若能集合中原豪杰同诛操、桌，策之上者，但恐张将军不肯为。

现河北虽有个北道都总管，却非其人，张将军如能请缨北上，剿抚群盗，为中原屏藩，策之中者。如其不然，南阳为军事自古必争之地。进可以恢复中原，退可以保守秦蜀之地。所望张将军率领众位豪杰，早自经营，不要又失机会。然而这已是下策了。”杨雄道：“小可虽不省得治国大事，听陈先生之言，也十分明白。见了公明哥哥，自当有个计较。只是张相公忠心耿耿，怕不肯行那上策。”陈东点点头：“正是如此。小如当留心集合有心人，一死以报君国。今日得与壮士饮酒快谈，也是生平一大快事。”二人说得投机，又一连让苍头烫了两壶酒来吃了。酒后，陈东取出两封书信，交给杨雄。携手送他出大门。杨雄见他十分诚恳，最后也就说出几句心腹话来。

第十六回 怀庐墓牺雄动归心 戍边关三军壮行色这杨雄虽是一个吏胥出身，却是个久闯江湖的义士，陈东这般相待，怎地不感动？在临别之时，他便向陈东道：“小可感先生义气，我有一点心腹之事，益发说了。这小蓬莱的两个店东，正是小寨里旧兄弟，一个是菜园子张青，一个是操刀鬼曹正，另外还有一个女兄弟，便是张青浑家母夜叉孙二娘。他们为了眷属在东京作生理，又怕蔡京、高俅记起往日的旧帐，不敢露出真实姓名。陈先生若有甚事商量，找他们便好，他们常有书信和公明哥哥来往。”陈东笑道；“如此便十分是好。望杨壮士向三位道过，将来得便，小可当专诚拜访。邓州有了甚消息，千万要向东京传来。”杨雄允诺了，告辞回到药栈，和张、曹等人告知。张青道：“既是这陈先生有书信给张相公和公明哥哥，二位贤弟便请早去邓州，也免得到时，和书上注明日期隔得太远。”时迁整日住在药栈里不能出去，也甚是焦急，也催促杨雄快离开东京。在得了书信的次日，二人便向邓州走去。这时，张叔夜的南道兵马，分作了三军，每军有个指挥使。宋江便是第一军指挥使。所有随从招安弟兄，一半在本军，一半分在第二、三军。这第二军指挥是张叔夜长公子张伯奋，第三军指挥使是二公子仲雄，少年英俊，和梁山旧人，都十分相得。这日杨、时二人到得邓州城里，打听得宋江任了现职，便向指挥使衙门里来求见。这指挥使衙门，虽和其他衙署一般堂皇，衙门内外，八九是梁山旧人。见到杨、时二人回来，自不须经过官场仪节，便由了二人进内堂会见。二人在堂外卸去了行装，进得屋内见宋江便拜。宋江一手挽了一人，向他们脸上端详了一会，笑道：“二位贤弟，来去数千里，却喜身体无恙。我曾听得燕山各州县百姓，都被金人掳掠去了，昼夜以两位贤弟及公孙先生行踪为念。”一壁厢叙话，一壁厢吩咐厨房里预备酒饭。吴用正留在这指挥使署里当参军，酒饭陈设在内堂，宋江便请来吴用一同坐地。杨雄在席上把在东京遇到陈东之事备细说了，时迁便去解开包裹，陈上两封书信。宋江将陈东寄与自己的书信拆开，就在席上看了。信里所策划的，与杨雄口中所说他献的三条策，并无分别。只是形之于文字，又更蜿转透澈些。因点点头道：“满朝朱紫，无人理会得天下安危，倒是一个文弱书生，却恁地留心。此事非同小可，等明日见了总管相公，把书信呈上，且听候相公钩裁。”吴用拈髯微笑道：“这位陈先生，虽是一片热心，小可料得总管相公，却未必能采用一策。”杨雄拍了膝盖道：“恁地时，却辜负了陈先生这一番为国丹心。

”吴用道：“此事不单陈东有意，便是小可也早己盘算多时了。现在唯有在三策之外另上一策，却请相公保荐我兄弟等渡河北上，招抚那些流亡之徒，为国效用，便多少有可采纳处。”采江道：“这却不妥。一来张相公纵然保奏，朝廷未必依允，二来果得朝廷允许时，我等兄弟又要分离。吴用道：“来日见了张相公时，再作计较。”正说时，却听到堂外有人笑道；“杨雄贤弟来了？大哥恁不差人报信给弟等。”宋江看时，说话的是卢俊义，后面跟着柴进。宋江等立刻起身相迎，添了杯著，让二人入座。宋江道：“两位贤弟也是刚才到署，兀自未曾安排歇脚地方，二公何以得知？”柴进道：“小弟适才在郊外练习弓马回城，远远看到两骑马在前走，追上一程，后影儿看出是杨、时两位。小可料着必来兄长署内，便邀了卢兄同来。”吴用笑道：“二公必是来打听河北消息？”卢俊义皱了眉道：“祖先庐墓，数代亲友，均在大名。自边境多事，河北不安以来，小可便是昼夜焦虑着。”柴进道：“尤其是小弟焦虑不过。我柴氏一门，乃是大周皇帝嫡系子孙，沧州世居多代，兀谁不知？那里偏又逼近边境，万一大兵入境，庐墓决不能保。以是见着杨、时二位来了，特意前来探问。”杨雄见他二人心急，便将河北情形，草草述说了一遍。卢俊义听时，只是手扶酒碗缓缓的吃着，并不插言。等到杨雄说完了，便轻轻地拍了桌案道：“如此说来，天下事不可为矣！”说完了这话，又重重的将桌案拍了一下，柴进向宋江一拱手道；“近日以来，小弟实起思乡之念。意欲趁此家乡还可回去之时，向沧州一探，不知兄长肯放行否？”卢俊义道：“便是小弟，也想到大名去一看。”宋江听了，目视吴用，因微微笑道：“适才我等所说，张相公要保荐人才时，却不患无人了。”柴进问道：“兄长此言何意？”宋江将刚才的事分述了一遍。卢俊义手拍胸襟道：“果有此事，卢某愿往。虽为了调动，不免要与兄弟们分手，但两利相权，宁可暂时小别。大丈夫生在人世，于可为之时，有当为之事，却不可放了过去。”柴进也道：“若天下无事，我等暂时分手，相聚自是不难，不见杨、时两位到蓟州去又回来了？若不幸天下有事，我等也难于始终相聚一处。”宋江道：“自是为国尽力事大，为兄弟相聚事小。二公既有此意，不才也乐于赞助，待明日见得张相公时，看相公对这书信上言语．怎地处置？再作理会。”卢俊义吃干了一碗酒，昂起头来，望着堂前庭树，树枝北指，颇为神移。吴用笑道：“卢兄传神北枝，定是想到了故园风景。”卢俊义道；“狐狸小兽，尚知归正首丘，而况人乎？

”说着，手理颏下长髯，却见满握斑白，向须梢摇摇头道：“光阴迅速，不觉已是五旬人物，若不早作点事业，那怕是时不我与。正是刚才柴兄说，趁着故乡还可以去，何不抽身一行。我等兄弟，多半是十年亡命，家业荡然。藉贯在大河以南的，还则罢了；这藉贯在大河以北的，真是庐墓同在风雨飘摇里了。现在能回去探望一遭，却也于心稍慰。”卢俊义这样侃侃面谈，柴进却尽管低了头吃酒，一语不发。杨雄道：“看柴、卢二兄，十分想念故园，虽是多年未曾探望得，比小弟便胜过万分。像小弟的蓟州，休说祖先庐墓，便是活的牲畜，长的草木，也都让金人搜刮了去，连同成千上万的故乡人，一齐赶出关去。他只恨田地山河搬不动，不时，也一齐搬了去。教人想起来，牙齿咬碎。”卢俊义以手拍桌道：“这便是我想念故园想念得苦处。待到大名也成了蓟州一般时，还想念些甚的？”吴用手夹了一只箸，在桌面上画了圈圈，微笑道： “我知卢兄意矣。世势造英雄，焉知英雄不能造世势？”卢俊义道：“自己兄弟，何须隐瞒？卢某颇有意作点事业，只是这次若往河北，却不像我等以往啸聚山林，只须对付一些不济事的官兵。于今却显要在尊王攘夷的狂澜里，立下名垂不朽的勾当。我等这样一个微末前程，却怕不做了撼石柱的蜻蜒？”说到达里时，他忽然又转过脸色呵呵一笑道：“人生得遇这般数百年不生的大风浪，却不枉了。”柴进道：“遇着这大风浪，变成一条蛟龙，飞腾万里，在乎我们。变成一只蝼蚁，随了千干万万的性命转瞬消逝，也在乎我们。我们是不可把这个大风浪随便的过去了。”宋江道：“二位既是都有此意，小可明日见了张相公时，便都顺便向张相公叙说了，且看相公意向如何？”卢俊义回头看到伺候的侍役们，且教来把桌上各空碗里的酒都筛满了，向杨雄道：“杨兄此来，鼓励了卢某暮气。”又向时迁笑道： “你也应当让卢某敬一碗酒。二位在蓟州城里，两把朴刀，救了一串被缚的老弱百姓，不愧我们这粱山泊字号。天下汹汹，粱山泊里好汉，有个袖手旁观的吗？”说着，端起酒碗来，先把来吃干了。这一番话，说得宋江心里也甚是奋发。当日大家吃得尽醉而散。次日早上，宋江整理衣冠，带了陈东那封书信，特来都总管衙门求见张叔夜。他正在白虎堂后签押房里批阅公文，便着宋江入来。宋江见礼罢，便先问道：“相公茌近日得着东京消息否？”张叔夜道：“闻得蔡太师父子，怂恿圣上在中设立百货御街，又重征花石纲在万岁山建立人造瀑布，这般尽情作乐，实在可虑。”宋江道：“相公圣眷尚隆，何不上表力谏？

”张叔夜叹了一口气道：“休说这表章未必得达宫内。便是送进宫门，到了内监梁师成手上，也会把它撕碎了。现在东京人叫蔡京做太师公，叫童贯做太师婆，却不知道这内监梁师成，势力还大似蔡、童。他不但可以代圣上看阅表章，他还模仿得圣上笔迹，可以伪造敕书。这一道铁门槛，任是擎天柱石，无法撞闯得过。”宋江近前一步，躬身道：“边疆之事，相公有所闻否?”张叔夜皱了眉道：“我正是日夜焦虑这事。我曾得老种经略相公来书道：“河北河东，盗贼遍地，吏治贪污，金人骄横，目无中原，一旦有事，内忧外患，一齐发作，实是心腹之患。”说着，以手指敲了案沿，满脸都是愁容。忽然省悟道：“我却想起一事，那公孙胜、杨雄、时迁都到蓟州去了。现燕山各州百姓，被金人掳掠出关，我想此三人并非平常百姓？甘愿听人宰割。一定会想尽办法回来的。来时，速报我知晓，我正想从他们口里，得些实在消息。”宋江笑道：“相公真是无微不照，卑职正要将此事向相公禀报。”因将杨雄、时迁由蓟州回来的话报告一番。说到陈东托杨雄带书信时，却先笑道：“天下也自有一班不识天地高低的书生，未免狂妄到目无法度。只是当今童、蔡之辈，人人切齿引恨，这书生之言，也颇为可原。”于是将陈东和杨雄两番见面的话说了，再呈上那封书信。张般夜看了那信时，脸上倒变了几次颜色，看完了，便微微一笑道：“这陈东活得有些不耐烦。”宋江道：“以卑职看来，他所谓策之中者，未尝不可采纳。”张叔夜望了他道：“宋统制，你好忠厚，于今童太师索回了燕山六州，正向圣上夸耀他功盖宇宙，他怎肯让旁人渡河去掀了他的烂脚？而况河北现有个北道都总管，我若请缨北调，大之则引起圣上见疑，小之则引起了河北文武的妒嫉，枢密院三司是否作梗？还在其次。虽然……。”张叔夜说到这里，手抚髭须，点了几点头道：“这陈东却还不失为有心人．他说的下策，却是我认为的上策。我想吴用参军，必知我意。这邓州密迩南阳，正是光武中兴之地。我等把此处经营好了，东京便有了一个退步。便是我等不望时事有了这日，却也少不得作个有备无患。”宋江躬身道是。张叔夜道：“宋指挥回衙时，着杨雄来见我，我好问他北地情形。”宋江又躬身道是，却不告退。张叔夜向他望了道：“宋统制尚有甚商议？”宋江道：“陈东那封信，虽是书生大言，卑职却另有个想法。相公说，他的下策，便是我们的上策。所以行了这条下策，相公道是东京有个退步。卑职以为退步固然是要，进一步的步法却也要。凡事先存了个退步做法，这原来基础就不保。

”张叔夜抚着髭须道：“你知道怎地是进步作法？”宋江道：“现今河北流亡麋集，无所得食，相率为盗，江却以为这等人可引以为用，免资强邻。江旧部多河朔之士，若让他们转回河北，振臂一呼，可以收纳他们，以听相公驱策。恁地时，既免得害了地方，却多少用了他们，作一点中原屏障。”张叔夜一面听说，一面摇头，笑道：“河北那些乌合之众，非粱山泊可比。我只管召纳流亡，谁解得我是何居心。看宋指挥模样，所言未尽，请道其次。”宋江微笑道：“这其次却差之千里了。卑职旧部，现在邓州，本都愿听相公驱策，不肯分散，但像卢俊义、柴进这些人，都有祖先庐墓在河北。听了燕朔风云紧急，都想回去一省原籍。相公若保荐他们到河北州县去当一名地方武职，他们定是乐于从命。只是恁地做时，力量孤弱，恐怕难以有所作为。此卢俊义所说，归正首丘，尽心竭力而已。”张叔夜思忖了道：“莫非卢俊义、柴进都有此意？”宋江道：“请相公卓裁。”张叔夜道：“待我思索思索，且再理会。”宋江称是，便告退了。过了一日，杨雄见了张叔夜，将所见情形，详细禀报过。张叔夜便再召朱江入衙，向他道：“我正和你意思一般，不愿旧部分散．但我仔细思索，卢俊义、柴进等有意立功边疆，尽力故土，却也是大丈夫所为，将来有甚成就，也未可知。留得他们在此，虽是朝夕聚首，除了操练人马，却没甚紧要处。先把几位弟兄安插到河北，作一个伏笔，将来我等有渡河克勤克厮杀之日，多少有些相应处，也不失为一着好闲棋。你且调查将来，有多少人愿意北去，我且向朝廷上一道表章，试上一试。”宋江见张叔夜允诺了，退回指挥使署，一连数日，征询各位兄弟意见。大凡是河北、河东籍贯的人都愿意去。大刀关胜、双鞭呼延灼、双枪将董平、急先锋索超，这几员旧日上将，各各要借此出路，立些功业。宋江向各人道：“这却使不得，得力兄弟都走了时，我这里便觉得将才单薄了。”商议以后，宋江才选定了十个人名单，呈送张叔夜保荐。那十人是：玉麒麟卢俊义、小旋风柴进，双枪将董平，浪子燕青、病关索杨雄、丑郡马宣赞、跳涧虎陈达，井木犴郝思文，金钱豹子汤隆、鼓上蚤时迁。

张叔夜看了这名单，都是河北、河东人氏，却也合用北地，便写好表章，将十人籍贯才能详细注明，申奏朝廷。这表章到了京师，徽宗交枢密院议覆。那蔡京、高俅，正想梁山旧部都聚在邓州张叔夜处如虎添翼。他们自愿拆散，那是再好没有了。益发保奏一本，请徽宗即如所议，分发他们到河朔、河东去。于是御批下来，升任卢俊义为大名兵马统制，燕青为副统制。柴进为横海郡沧州兵马统制，宣赞为副统制。董平为雄州兵马都监，杨雄为黎阳兵马都监，时迁为巡检，郝思文为蒲关团练使，陈达为相州团练使，汤隆为磁州巡检。圣旨回到邓州，张叔夜、宋江率领十人设案接旨、朝北谢恩。因为旨上写得分明，各人径领旨赴任，不必来京陛见。于是大家收束行装，分头作别。宋江以下各位旧日弟兄，分作几股，次第设酒饯行。这是季秋九月时光，天高日晶，气候凉爽。在十人起程的这日，张叔夜选了三千精壮人马，在邓州城外十里，列队相送。在城九十余位弟兄，随着十人马匹车仗后面，一同出城。张叔夜本人，率领两位公子，已在郊外十里大校场先行等候。卢俊义一行，来到校场前面，老远看到天淡云轻，千百面旌旗，在半空里飘动，真个是五彩缤纷。来到近处，校场打扫得洁净，平平荡荡，一些渣滓也无。三千军马，盔甲鲜明，两排列队中间显出一条人行大道。众人簇拥了十筹好汉，由此经过。那演武厅上，有人拿了红旗发令，等人经过了，那红旗展动，这人马便变了个四方阵式，布在校场中心。旗门影里，金鼓齐鸣，早见张叔夜全身披挂，率领二位公子，由演武厅上步行下阶，前来迎接。见着卢俊义等便拱手道： “演武厅上，备有薄酒，敬献一盏，以壮行色。”卢俊义躬身道：“相公如此盛情，卑职何以克当？”张叔夜挽了卢俊义手道：“非是本帅过重别惰。君等十人，在河朔多事之秋，慷慨北行，是好男子所为。所为盛设此会，也让人看了，学学好男子。”说着，大家都上了演武厅来。这里锦幛绣围，设下了两座宴席。卢俊义见梁山旧日弟兄，个个身着戎装，由厅前到阶下，八字分开两排，按着佩剑肃立，自是不能坐下。十人挨次站在宴席左手。于是长公子张伯奋提壶，二公子张仲雄捧盏，酒斟满了，张叔夜接过来，与十筹妤汉把盏。这时，校场里三千军马，静悄悄地排列了阵式，一些响声也无。但见那四方阵式的队伍，戎装鲜明，犹如地面排下了整齐的锦堆。在锦堆上面，云霞灿烂的飘动了旗帜，在风中卜卜作响。张叔夜把盏完毕，铁叫子乐和手里捧了一把筝，走上厅来，向卢俊义道：“奉相公钧旨，弹一段古曲，送十泣兄弟，这曲词还是相公亲撰。”卢佳义躬身道：“愿洗耳恭听。”张伯奋道：“家尊作曲时，吩咐愚兄弟配合了一段剑舞，益发舞剑一回，以送十兄。十人齐声道：“愿领教。”于是将筝放在厅边长几上，肃立推弹。伯奋、仲雄，各拔出身上的佩剑，就在台阶下平坦地上，相对而舞。伯奋红甲，仲雄青甲，红青人影颤动，配着两道白光。那筝上十三根弦子弹起来，铮综有声，弹的舞的，随声高歌。那歌词是：中原莽莽兮，华泰峨峨。黄尘扑地兮，朔风惭多。我有壮士兮，慷慨悲歌。苍茫四顾兮，联袂渡河。连袂渡河兮，跃马挥戈。跃马挥戈兮，还我山河。跃马挥戈还我山河兮！盍兴乎来乎？跃马挥戈！他三人唱完了，剑也舞完了，三人肃立。演武厅上红旗展动着，便听到三千士卒应声而起，将这歌子唱了一遍，真是响彻云宵．十筹好汉，不觉眉飞色舞，红光满面。卢俊义躬身向张叔夜道：“蒙相公奖掖如此，卢某等此去，誓当竭尽忠贞，上报国恩，下答知遇，肝脑涂地，在所不辞。就此拜别，未敢久劳政躬。”说毕，十人一齐拜倒阶下。张叔夜一一答礼，父子三人，亲送十人走下台阶。那时，十人的征马，已经牵到厅前。张叔夜在马伕手上接过马鞭，牵过第一骑马。以次便是张伯奋、张仲雄、宋江、吴用和其他五位将领，各牵一匹马。恭候行人登鞍。卢俊义、柴进一齐惶恐拜揖道：“折煞某等了！”谦逊了一番，十人便在演武厅前，接过缰绳，上了鞍韂。张叔夜和百余位将领，由台阶上层层排立，站到演武厅屋檐下，拱揖肃立，正色目送。卢俊义、柴进等在马上深打一躬，按辔缓行。只见三千士卒，在旌旗影下，整队列阵，一个个注目相视。阵头上黑烟突起，通通响了几声大炮，益发震发人的精神。十人顺了校场，策马前走，举目北望，秋原莽莽，一望接天，日照平林，云连驿路，正是前路无涯。遥见随从车马，成群在路口相候，而身后盍兴乎来的歌声，又在激昂的唱着呢。

第十七回 奚知州情急联武员 高太尉弊深纳内侍邓州到黄河边，有一条大道。十筹好汉，带了随从，浩浩荡荡，过了黄河，各人陆续分手，向西、北、东三路而去。其中以董平任所最远，是原来宋辽国界之地。粱山一行好汉，最后只有柴进、宣赞、董平三人，带了随从同行，一日到了乐寿地面。在三叉路口小镇市上停下了车马，在一座小酒饭店里打尖。三人离开随从，在后堂寻了一副座头坐下。过卖前来张罗了酒食，柴进提了酒壶，向董平碗里筛了一满碗。笑道：“仁兄，我等聚首多年，今日这一行，却不知再能像当年大碗喝酒大块吃肉也无？你看，过了黄河，人民便不是那般安定，过了大名，人烟渐渐零落。此去向北，已到旧日边界，想地方情形，必是十分残败。千万为国珍重！”董平道：“小可本是河北武人，虽身居下位，曾食国家俸禄多年，于今再回到边疆来，却是我本分。而今我朝收回了燕山六州，这雄州退入了内地，也算不得边疆了。倒是沧州地面，恐怕比不得以前平靖，大官人却要小心。”宣赞道：“现在河北山东虽是遍地盗匪，我看这些人，都没有久远打算。凭了大官人久闯江湖，沧州又是自小生长地面，便有甚事，也打发了过去。只是董将军前去雄州，人地生疏，又是今古战场，我等颇耽心。”董平笑道：“宣兄，你特顾虑些个，朝廷还只是要收回幽燕十六州，在自己国土内，怕些甚的？那幽燕地面还有文武官员，却不是我董平一个。”柴进道：“董兄之言甚壮，只是我等渡河以来，都没有带得队伍，你一人去到雄州，就地练兵，却是吃力。”董平沉吟道：“那也斟酌情形再来处理。”三人谈着话，吃过两三角酒。柴进向屋外天色看了一看，因道：“天色已不甚早，我等且各起身赶路。”宣赞自会了上下用过的酒饭钱。紫进执了董平的手，同走小镇外三岔路口。因向他道："沧州去雄州不十分远，仁兄如有甚紧急处，只管差人来通知柴进。柴进定当唯力是视前往援救。”董平道：“小可也恁地想，在河北各兄弟，只有我等相处得最近。大官人是沧州望族，少不得将来有相求之处。”宣赞道：“董兄如来相求，便是沧州无兵可调，小可一人，也当单枪匹马前去尽一臂之力。”说毕，三人互相对拜了两拜，方才分手上马。柴进、宣赞二人，率领随从向东大路走。董平率领七八名随从，沿了关山大路，向北进行。正是意中所料，渐渐北走，渐渐人烟稀少。几次遇到小股盗匪，或经董平杀退，或经董平道出姓名，盗匪一轰便散了。董平为着免了路上纠缠起见，益发叫随从撑出两面旗子，在空中招展。一面旗子写着雄州兵马都监，一面写着双枪将董平。

这些河北流亡相聚的盗匪，正是羡幕粱山泊好汉所为，双枪将这名声，他们恁地不省得？因之董平一路行来，却也平靖无事。这日来到雄州地面，在村镇上，看到新任知州奚轲出的告示。萑平一路自思，自己新来到边地，颇想向知州问些情形。现在知州也是新到，恐怕领教不到甚的。因此在路上且慢慢地走，沿路考察民情。另差一匹快马，向都监衙里的前任送信。行到雄州南门外约莫五六里地方，只见一批人马，约莫百十名，排成七歪八倒的行列，鹄立在路边。其中有两个都头出来，躬身迎到马前。口里唱着姓名，本衙都头田仲，冉修，迎接将军。董平在马上拱手答礼，便问驿馆在哪里。田仲道：“回禀将军，毋须在驿馆下马，可径到衙署去。”董平道：“旧任都监呢？丹田仲道：“旧任已奉童大王钧旨，调往易州。又因旧任先要护眷属回南，已先走了。”董平道：“既是恁地，且向衙里去。”于是两位都头转告了队伍，排着行列，在前引道进城。到了城门口时，知州派了三班押司拿了名帖，在道边迎接。董平连道不敢。接过了名帖，向押司们回说，明日却来州衙拜见相公。在马上随了迎接队伍，来到衙署。由两位都头引到后堂歇息。董平看这两血都头却也面带忠厚，因留住他两人共话。问道：“新任知州相公，到任多久了？是否晓得些武备？”田伸道； “好教将军得知，这位相公是童大王手下门客。只懂得些吹弹歌唱，至多也不过会制两套曲予，懂得甚军事！”董平道： “一路都听到人说童贯封了王，却不想果然是真。”田仲道：“这新任知州相公来此，说到童大王受封为广阳郡王，将来还要归藩燕京哩。”董平道：“这奚知州既是童大王手下门客，自有些威福，怎地倒甚是向我谦恭？”田仲道：“将军有所不知，现在这燕山府知府郭药师，是辽国旧人，不得已，带着涿、易两州来降。现见金人兵强马壮，早晚要索回六州，我朝又不曾派得雄师来援助他，那厮心迹可疑。说不定又去再降金国。那厮虽带了不多的人马，驻守在易州，但有一天易州有变，雄州和那里隔境相望，却不是耍处。知州若不敬重了将军，教他一个吹弹歌唱的人，恁地来守这块土？”董平道：“我到这里来，自是效力守土的，何须知州来敬重我？却不知这城里兵马有多少人?”田仲却回头看看他那同事冉修，未曾对答。董平道：“有何隐情只管实说了。今天迎接我的，只有百十来名兵马，这边界重镇，难道只这些个军力？以往事我自不必追究，你等说了这里情形，我也好早有个处置。”冉修道：“本州本也有两三千人马，连年缺额，不曾招补得。最近几个月来，又逃亡了不少，只剩下二三百人，都是有家室之累，离开不得的。

”董平道：“难道连年缺额的粮饷，都给前任指挥吞没了？”田仲笑道：“前任知州，却也晓得这事。”董平笑道：“恁地说时，我倒理会得。此事且慢慢地来图补救，二位且暂退下。”田仲、冉修退去，董平看看这衙署，却也有多处倒坍，未曾修理。心想，休说是秣马砺兵，便是眼前住屋，前任也不曾去理会，恐怕这饷糈也贫乏得紧。当晚寻思一番，次日便来知州衙门拜谒。知州墨轲却甚为礼貌，开了大堂中门，直迎将出来。董平见他冠带整齐，只得升堂下拜。奚轲回过礼，将他迎到二堂东阁，使请上座。董平躬身道：“平乃治下一员武吏，相公谦让，不敢克当。”那奚轲再三谦逊，在木炕上平坐了。奚轲道：“非是本州虚谦，实因将军来此，已救我于枯鱼之肆。索知将军当今豪杰，此番北来实有赴汤蹈火的精神，十分钦佩。现今雄州地瘠民稀，兵饷两缺，却又是边疆重镇。本州奉天子圣旨，童大王钧谕来守此邦，以为在六州回来之后，民心踊跃，必有一番新气象，所以慨然而来。及至到了此地，才知道荒乱过于往昔。就任以来，正十分踌躇，将军来到，让本州心神为之一振，何以教我？”说着，便举起手来，连连拱揖了几下。董平想着，原来恁地，他是想来享荣华的，却不料来到了废场上。于今没了主意，却要我武官来撑腰。便道：“董平是个粗人，只省得厮杀，不懂治国安邦之道。承知州相公下问，小可之意，第一是要招抚流亡。董平一路行来，看到由北境走来的百姓，三五百成群，和土著的强人混合，遍地皆是，他们为了饥寒相迫，并无他意。若把壮健的收募了，便是雄州一地，也不难得三五万兵力。壮健的收募了，老弱的自不难处置，或解往中原，或安顿在各乡村。至于土著强人，可抚则抚，不能招抚时，便当剿除了。必是如此，境内先安定了，才好对外。不时，一旦边外有事，怎地守得住境界。”奚轲连连拱手道：“本州来州城将一个月，没个作道理处，只觉满眼漆黑一团。听将军这一番话，甚有见地，一切便望主持。”说着，益发站起身来一揖。董平见他丝毫拿不出主意，好气又好笑。也站起来回上一礼道：“知州相公何发此言？董平来到雄州，便是来共守此土的，职责所在，自应尽力。但冲锋陷阵，是卑职的事，发令施政却要钩宪卓裁，譬如刚才卑职说的招抚流亡，应当筹多少饷项，招募多少兵勇，又在哪里安顿老弱，钩宪是一州之主，都要请钧宪指示。董平不敢主持，也主持不得。”奚轲被他说破了，才陪笑道：“是本州急忙中，将话错说了。卑人一向在京，跟随童大王左右，这州郡官的事务，生平不曾经历过。

应当怎地处置，望将军来点破我。把本州事务办得好了，本州定当在童大王那里重重的推荐。实不相瞒，若非童大王嘱咐在先，须好好和他打稳藩地脚跟时，本州便宁可挂冠归隐。”说着，他两道半环眉，紧蹙了挤到一处，手不断的去抚摩髭须。董平见了，心想这个肮脏杀才，恁地倒来身任边疆重寄？我不和他出些主意时，本州有了错误，他自有童贯替他耽代，我却来指望兀谁？因道：“卑职新到任所，人情风俗，以及军马钱粮旧例，都不曾懂得。容卑职招询属下，把情形考查的透了，再来禀报钩宪。”说毕，便要告退。奚轲拦着道：“将军远来，本州应当接风。虽然无甚可敬，舍下在东京用的厨司，却被带了来，烹调尚是可口，且请吃几杯再走。”董平见他相约，实出诚意，便依可了。自此文武两衙，不断有人来往。萤平却也把奚轲瞧科了，只是个无用的人物，走错了求官的路，却向边界来了。事到了头上，便不得不自来作主。因之费了上十天工夫，将地面情形查考得详尽了，便来和奚轲商议。预计招募一万兵马，钱粮兵器，恐怕就地筹办不齐，却请妥轲启奏朝廷，垂恩协济。奚辐却真能一切听董平主持，不但依了董平计议，禀报朝廷，而且暗下修书给童贯，道是边境州县，几乎成了不毛之地，若不训练精壮兵马，却是门户洞开，不足以应付事变之来。这信到了东京，恰好童贯奉有圣旨，前往太原。那呈文到了枢密院，正要先由太尉高俅批阅，他见呈文里说得雄州十分荒凉。兵马不上三百名，未免大吃一惊。这前任知州高忠，是他堂兄弟，曾在雄州多年，向朝廷禀报，总说有一万五千名兵马。当时且把奚轲公文压下。当日晚间，却派人四处寻访高忠来问话，直到三更以后，差人在勾栏院里将他找到，引来太尉衙里相见。这时，高俅在后堂高烧红烛，坐在桌子边吃晚酒。旁边有两个年轻姬人，抱着琵琶，打着鼓板唱小曲。衙中侍役禀报，高知州来到，高俅教歌姬迴避了，唤高忠入来，在案前问话。高忠头戴玄缎唐巾，身穿绿罗绣花锦袍。前撒着三绺黑须，肥白的面皮，还带着几分油滑模样。高俅在他周身上下打量过了，便按住桌上酒杯道：“看你恁般模样，便不像个亲民之官，怎怪人说你在雄州政缋十分恶劣。你倒快活，却让我作难。”高忠心里正自高兴，连夜寻找将来，必是有肥美优缺要提拔，便特意赶来听取喜讯。今见高俅恁般说了，却不知话从何起？躬身笑道：“蒙兄长照护，将小弟调回东京，在雄州事情，早已过去，兄长何以又来提起？”高俅道：“今日雄州新知州奚轲有呈文来京。道是该处兵马不满三百。你在任时，报得是一万五千名兵马，朝廷按着兵额，支给粮饷。

便是我料你从中要吞没些许，却也想不到吞没了许多！”高忠道； “这新任知州，他是童大王门下清客，冒充甚君子，却来揭发前任错误。”高俅冷笑道：“你不自己揣想些，兀自埋怨后任。你落下偌大弊端，教我也无法替你遮掩得。雄州是在边界上的州县，朝廷特地要多练些守城军，所以把粮饷器械，都加多支给，你吞剥得比内地任何一个州县的兵力也少些，教后任如何把守这城池？”高忠道：“小弟在雄州时，边界多年无事，操练许多人马怎地7现时奚轲接了任，自去募足兵额便是。”高俅道：“你在任时，若只吞蚀了一些兵勇缺额，后任自是补足一些兵额便是。于今你把马匹，旗仗，兵器,一切都吞蚀了！武库如洗。兵额补足了，只是徒手作战不成？现今奚轲送来呈文，要训练一万守城军，请朝廷协助饷械。我若奏明圣上，问起如何以往一些准备也无，我实说了时，休道你有罪，我也要承担几分干系。我若不奏明圣上，枢密院擅自支给一万人马的粮饷器械，自也过于冒眯。我特地寻找了你来，却问这事，到底雄州情形怎地？”高忠见高俅面色渐渐严正起来，便躬身恳求道：“万望见台遮盖。”高俅道：“你却教我怎地遮盖？却高忠道：“奚轲那厮请练一万人马，朝廷如何便依了他。枢密院回他一道批文，只道是仓卒间训练这些人马不得，只让他训练一二千人马。支给不多，枢密院自可作主。”高俅道：“你将国事看地恁地轻松。边境重地，为了你自身减轻罪过，却把戍兵减少了。你住雄州时，把金银搜刮得多了，于今到京来快活。有了过犯，你却轻轻地撇下。恁地看来，奚轲呈文里举发的弊端，却都件件实在。你罪过大了，我也恕你不得。”说着，放了杯著，将桌案沿上轻轻一拍。高忠见他真的翻了脸，便近前一步，低声道： “兄长休恁地说，我在雄州搜刮金银，不单是自己快活，也曾贡奉兄长来。兄长算算那几次数目，当也不能说少。于今事情发作了，兄长却一些也不肯替我担代。毕竟是自家手足，兄长忍心让我坐囚牢时，那时体错怪了小弟。”高俅对他看觑了一眼，也低声回答道：“兄弟，你休怨我不肯搭救你。你想，雄州是甚等城池，你在那里作知州多年，却只留下二三百名城守兵。正为你是我阿弟，朝廷才会责备我保荐非人。你说让我和你遮盖，若是别个知州，我也容易措理些，便依你话，只许他训练一二千人马。无如这位新知州奚轲，是童大王手下人，你不准时，他自向童大王说话。我想着，他向枢密院三司投文时，也必向童大王那里请求。若非童大王已到太原去了，童大王已是向我说话了。现今圣上把幽燕大事，都托付在童大王手里。

在雄州练兵，正合他用处，休说是他门客作知州，使是另换个人去，我也不能不照料他。兄弟，你在雄州那几年，实在分了不少的银钱给我。我怎地会忘却了你的人情？只是你来东京，早就该把实情告诉了我，我好早早做些手脚。于今事逼将来，我却一筹奠展。所以十分懊丧。兄弟，你自说有甚良策？”高忠听到高俅恁地说了，心想也十分近理。便低头想了一想。笑道；“小弟有一计在此，只是怕兄长舍不得。”高俅道：“你且说来。”高忠道：“方今宫里的事，多半是梁师成太尉作主，休说蔡太师父子，便是童大王也要他在里面做些手脚。小弟之意，拚了向粱太尉进几万金珠，请他在圣上遮掩此事，将来童大王向上禀奏时，便可支吾过去了。至于枢密院这里，此事是兄台执掌，自可便宜处理。料一州一县训练人马小事，蔡太师、王太辅，也不会来追究。”高俅左手抚案右手清理了髭须，望了高忠沉吟着道：“你却让我来垫付了这笔金珠？”高忠笑道： “如何好让兄台一人破费，小弟约可凑一两万数目，再请兄长垫付一半，将来小弟放了外州优缺时，自当加倍奉还兄台。”高俅冷笑道：“你犯了事，却教我来耗财为你料理！”高忠道： “兄台不肯料理时，将来却休怪小弟连累了哥哥。”他说毕，虽是垂手站立了，却也正起脸色来。高俅不睬他，闷闷自吃酒。一连几盏下肚，见高忠兀自正色立着，使放下杯子，一拍桌案道：“罢罢罢，我且依你。你明日进两万金珠来，我自再凑一半，先进交粱太尉去。”说着，将食指点了高忠脸道：“你特贼些个！”高忠奉了一揖道：“只须兄长遮盖过去了，小弟将来作外官挣得钱时，必定加倍孝敬。”高俅道：“将来事，且看你良心。只是这两万贯金珠，是必于明日一早送到。”高忠见高俅已允，唱个喏告退了。果然，次日早上，高忠便亲自将值两万贯钱的金珠，送到高俅衙内交纳。高俅将数目点过了，也就自凑了一半，收拾着将六只大礼盒盛了，开了礼物名单，差个舌辩虞候，押了三名伕子，挑送到梁太尉住宅里去。这梁师成虽是个内侍，却好舞文弄墨，自称是苏东坡儿子。不在宫里时，便在私邸里消遣琴棋书画，这日尚未入宫，高俅的礼物，却已送到。梁师成看名单，金珠古玩，约莫值四五万贯。有清客在旁，便笑道：“怎地无故送此重礼？”梁师成笑道：“不但不能无故？却是大有原故，且自收了，再作理会。”清客道：“这早晚高太尉必来回话。粱师成笑道：“恁般时，却特使高太尉过不去了。你且作个小启，约高太尉今晚二更前来小酌。”清客道：“太尉真是解人。”梁师成哈哈笑了。

当晚二更后，高俅轻车简从，只是青衣小帽，到粱邸来赴约。粱师成在后园万石轩里等侯。这万石轩是江南敬献花石纲的剩余太湖石布置的，将千万块太小石头，堆成一座石林。石上遍植藤萝，石缝里杂植花竹，一条鹅卵石曲径，在石笥峰里弯绕着前进。那里有座小轩，四周雕花格扇，都把绿纱来裱糊了。青罗翠竹，依了高低的石堆，把这座小轩，恰是掩蔽得棱角不露。两个小侍掌了两盏红纱灯，引导了高俅来到石林里。粱师成身穿紫罗衫，不戴巾帽，拴了个朱色幞头，前面一个垂髫侍女，高挑一盏长柄琉璃灯，雪亮地照着主人迎将出来。高俅先拱手笑道：“太尉宠召，殊不敢当。”梁师成笑道：“敬备菲酌，聊申谢意。并未邀约第二宾客，足可与兄把盏细谈。”说着，挽了高俅袖子，一同进得轩里来。这里是紫帷低垂，红烛高烧，小阁中间，设了乌木圆案，对案各设了一张虎皮乌木围椅。桌案四角，四架雕金镂漆高到五尺的烛奴，上面红晃晃的烛焰，照着案上一席盛馔。四个侍女穿了长袖彩衣，分立在前后右右，所有健壮男仆，都已退了出去。静悄悄的没有一些说话声音，只是那石林里的竹枝竹叶被风吹着，有些悉悉瑟瑟的声音。高俅进得屋来，先有三分愿意，觉得梁师成是心照了。高俅二更来到梁邸，四更方始回去。在梁师成送他走出石林的时候，却这样道了一句，“童大王与小可有姻娅之亲，总可商量。”他们这四万贯金珠，一席小酌，便换掉了雄州八千人马。

第十八回 闻边警州官弃城走 见露布好汉结队来在东京北方，一千里外的雄州，眼巴巴地一文一武，等着枢密院的批文。只待公文回来，便要厉兵秣马，大大地整顿一番武备。不想公文去了两月，如石投大海，一些消息也无。董平是个武人，却不能象知州奚轲那般耐烦，便和他商议，先尽了本州的力量，操练五百名马兵，一千五百名步兵，免得一旦边境有事，束手待毙。奚轲到任以来，竟不曾一次好生生地搜括些民间金银。把衙中吏役厮混得熟了，地方情形，也多般知道了，便想在地方上弄些财物出来。也正是弄了几批到手，觉得有些甜头。却不忍将出来作公事使用。这一日董平为了操练人马情事，特来到知州衙里进谒。奚轲和他已是十分相熟了，这时方在内堂个人小酌，正自无聊，便请董平到内堂叙话。董平掀帘而入，早见侍役已在案边设下了一席客座。奚轲起身相让道：“董都监来得甚好，衙内两个差拨，由乡间回来，带得湖泊里新得的野鸭和青鱼，颇是鲜美可口，现在野鸭烹调得来了，青鱼尚在煎熬，坐下来先吃两碗酒。董平叉手站在一边，看着桌上摆了一席盛馔，便笑道：“州宪却是快活，卑职却焦虑得紧。”奚轲道；“董都监也特多虑些个。现今童大王去到太原，正要向金国索回蔚、应两州，飞孤，灵正两县。惩地时，这燕山西角，收回来一大片土，易、涿两州，益发缩入内地。易州还不妨事，我这雄州却怕他怎地？这早晚枢密院批文，总该来到，终不成这雄州是我姓奚姓董两人的，蔡太师、高太尉却不来理会。”董平道：“虽是批文必会下来，但小可看易州的郭药师，居心反覆，却不是个好人，雄州城里只四五百军马，还是小可来了才训练得的，万一四境有事，如何抵御？便是这附近州县盗匪如毛，一日若来打城池，也不易对付。”说话时，两人重新入座，侍役在一旁筛酒。奚轲道：“董都监以先也曾说过，可以练两千军马，却怎地还不曾着手？”董平笑道：“州宪真是个书生，却把练兵马看得挑水砍柴也似容易。械杖粮秣，那一项不须财帛采办？州宪一文不曾拨付，却教卑职如何训练军马？”奚轲道：“却不知道需用多少银两？”董平道；“若不在民间征收用品，先就要拿出一万两银子来。”奚轲道：“恁地要许多银两？”董平道：“州宪明鉴，现今训练两千军马，一名兵勇，将五两银子来采办兵器盔甲粮秣，似乎不多。”奚轲道：“雄州这个荒县城，那来这多银两？“董平道：“闻得一个月来，州宪在民间却也征收了些财帛。偌大一个州郡，不见得搜罗不出一万两银子来。”奚轲道： “便是在本州筹划得一些银子，州衙里却也须使用。

”董平见奚轲不认可，也就只得闷闷地吃着酒。纸窗外面，几阵寒风，吹得呼呼有声。侍役掀着帘子，向外张望了一下，缩着脖子回转身来道：“外面好大的雪，飞着鹅毛也似的一片。”奚轲身上，正披着貂皮袍子，自不十分怯冷，便叫侍役叉起帘子来，向外看雪。只见廓外天空，雪花飞着白茫茫一片，犹如撒下一场白雾。檐前阶石上，早是让积雪堆着几寸厚，不见一些污秽痕迹。董平笑道：“州宪看雪甚有兴致，得了诗句也无？”奚轲端起酒盏吃了一口，笑道：“董都监，你休来打趣我。你看现届隆冬，冰雪载途，怎样行军？便是金人有意犯境，这般时候，他自行动不得。”董平道：“此事恐不尽然，塞外生长大的金国人民，却怕甚冰雪？”奚轲道： “虽然恁地说，究竟冬季行军不易。”董平见他眼望了天空的雪阵，手扶了酒杯出神，心上老大不高兴，却又没甚可说的，也只是望了雪吃酒。这样约莫筛过两三遍酒，却有一个押司匆匆跑了进来，见了奚轲，躬身禀道：“启禀相公，有东京八百里加紧文书投到。”奚轲听说，大吃一惊，见押司手上捧了公文，赶快起身来接。袖手一拂，却把一杯酒打翻。他来不及理会，便站着拆开公文来看，侍役来擦抹桌面，董平却坐在对面向他偷觑。却见奚轲两手捧了公文，纸张兀自抖颤，他脸上青一阵红一阵，神色大变，料着这里面必有重大事故。这就眼望了他，看他怎地发话？奚轲将那公文反复看了几遍，却把手来拍了桌案道：“唉！非我族类，其心必异！”董平道：“公文中的事可告知卑职否? ”奚轲道：“这里面的事，正应当与董都监商量，再作处置。”说着，便将文书递过来。董平接着看时，函上的头衔是平阳郡王府发来的，正是童贯的言语。那上面大略说童奉旨到太原，和金邦粘没喝商量变割两州两县之事，粘没喝自云州出兵南下，直叩雁门关，反遣使到太原，索河北、河东之地，约定两国以黄河为界。童以事大，星夜赶回东京，面奏圣上。朝廷以事出莫测，亦无良策。现金人旦夕进逼太原，前途可虑。燕北金兵，料亦早有准备，期与朔代之师呼应。雄州旧日边界，闻防守甚为单薄，亟应早为之计。易州郭药师形迹暖昧，如有所蠢动，星夜飞报。董乎将这文书上文字看过，却不免冷笑一声，把文书依旧交还了奚轲。却坐下端起酒来吃了两口。奚轲知道他是忠义之士，自来雄州．屡有策划，都不曾施行。这一声冷笑的意味，如何不省得？便道：“金人贪得无厌，却是让人预料不得。董都监有何良策？”董平瞪了眼道：“适才小可向钧宪商议筹饷练兵，知州相公兀自宽慰了自己，道是冰雪载途，金人行军不得。

”奚轲面皮红了，低头默然了一会，随着又陪笑道：“小官是个无用书生，军旅之事，未之尝闻。务望将军以国事为重，不吝指教则个。”说着，倒站在席前，奉了一个揖，然后复坐。董平道：“小可若不是以国事为重，怎地会丢了安乐的中原，却到这边境雄州来？知州相公却也休忧，有道兵来将挡，水来土壅，万一有事，董平当死守这座城池。好在燕山一带，还没有曲静，料想操练两三千军马，还来得及。沧州，大名两处的守城将领，有小可的义友，小可自当修书两封，以解缓急。至于本州操练军马的饷银，还得州宪筹划。奚轲道：“一万两银子虽或不易措手，几天之内，小可一定筹出半数来。”董平道：“州宪能筹出多少饷银来，董平便练多少军马。现在只能上复州宪，操练一千军马。”奚轲低头想了一想，因道：“董都监尽管极力招募人马，便是本州筹划不得许多银两，正象董都监所说，附近州县，总可略通有无。”董平道：“卑职立刻回署去着手策划，静等州宪将银两拨到，以便打造兵器，囤聚粮草。”奚轲连连称是，只管拱揖。董平料着知州也作不了甚的好主张，自告辞回署去。他到了署中，冒着风雪把田仲，冉修两位都头召来询话，先把东京投来文书告诉了他们，再说到知州，答应了都监手下操练两千军马。田仲道：“回禀都监，现在流亡满境，体说是募两千名兵勇，便是募集两万兵勇，也没甚难处。至于马匹，能作战的虽是没有，驮载粮秣的牲口，在村庄人家去搜集千百头，却也并不费手脚。只是旗仗兵刃弓箭等物，武库里一些也无．休说财物不凑手，便是有了银两，召集匠人，挑选工料，正也不是急促办理得来的事。”董平道：“事已至此，却也顾虑不得许多，田都头可以去徵募壮丁马匹，冉都头去徵集匠人工料，且不问效果，权且作一步是一步。大丈夫为国效命，要有所作为，就在这个时候了。两位都头必定努力则个。“冉，田二人见董平如此郑重将事，也只得喏睹连声退去。这河朔天气，遇到了风雪，一连多日，也未曾晴朗。冉，田二人虽是奉了董平的命，加紧准备军事，但是道路凝滑，风雪漫空，人民都闭户烤火，一切不凑手。董平等的不耐烦。终日无事，只在屋籍下叉了手向天上看雪。又过了两天，大名北道都总管衙里，却来了急马文书。道是河东告急，燕山金兵潜伏，蠢蠢欲动，应加紧整理城垣，操练人马，以备万一。董平看完了公文，倒不由得自言自语的笑了，因道：“事到于今，才想起了整理城垣，操练人马？”且将公文放到一边，依然是终日在廓檐下向天看雪，只待天晴。在这日晚上，奚知州却又派人来请董平过衙晚酌。

董平接了请柬在手，踌躇了道：“现在风声鹤唳的时候，人兀自起坐不宁，这知州却怎地只管请我吃酒？”便叫差役回复了下柬人，说是董都监今天冒了些风寒，不能出门，向知州相公道谢。董平打发下柬人去了，心里益发的烦闷，将墙上悬的宝剑取下，撩起袍襟，将腰带勒住了，跳到雪地里舞了一回双剑。舞得额头上汗水绽了一串珍珠也似，这才收回了剑．回到屋子里来。叫侍役搬来一瓮酒，拨开泥封，伸着饭碗下去，舀了酒起来站着接连的吃了两碗。本来院墙两角，露出了一片黄云，若有若无的现出一些夕阳影子，照着院地里积雪，银光夺目，觉得心里要疏阔些。不料屋檐下刮了两阵雪风，碎雪扑了满屋，立刻雪雾溟茫，数丈之外，不见一切。董平愁闷过分，也正无可消遣，又有侍役拿了奚知州请柬进来，说是下柬人启禀董都监务必过衙一叙，并非把酒赏雪，自有要事奉商。董平心想，或者这奚知州真有要事相商，只得骑了马到知州衙里来。奚轲听到禀报，自迎出二堂来，在阶下拱手笑道：“贵恙痊愈了？”董平笑道：“实不相瞒，边患日紧，而守备毫无头绪，日夜焦虑，坐立不安，不是病却比病更要令人难堪。”奚轲道：“下官也正是为此事不安，特地请都监来此商议。”说着，二人一同走到内堂，已是火盆里燃着炭火，案上列着火锅，案桌烛台上，已经点着两枝红烛，照着屋子里明晃晃的。董平心里暗下思忖，究竟作文官的人，却比武官来得自在，自己这样昼夜不安的时分，他竟在家里预备得这般齐备。奚轲将董平让到客位上坐了，因拱了两拱手道： “这屡里尚属暖和，我可与都监详细商谈一阵了。”董平笑道：“尽管商谈，却也不见得将金兵商谈了去。”奚轲见他颜色颇不自然，便笑道，“董都监要的银两，小可也都已准备齐全，明日天气放晴，便将这银两搬过衙去。”董平听说，倒笑了。“若不天晴时，这银两还搬运不得。“奚轲见他故意将言语来顶撞，心里倒十分着恼，不免坐在主席上呆了一呆，回头看侍役站在一边，便道： “酒烫了也未？怎地只管站着，且来筛酒。”侍役应声筛过了两遍酒！奚轲便道：“大名北道都总管衙里今天有文书行到，想是董都监也曾收到？”董平道：“正为文书里言语发愁。”奚轲端着酒杯偏头想了一想，因道：“你看，总管衙里恁地不晓事，这雄州已是一座荒城，却教我等整理守备，边地情形，朝廷想是十分隔阂，我须亲自到东京击走一遭，面见童大王，禀报一切。董都监意……”董平听了这话，将手上端的酒杯突然向桌上一放，扑的一声响，正色道：“相公是一州守土之官，现在边患日急，百事赖州宪主持，如何轻离职守向东京去？

州宪去了时，这座城池，交给我董平吗?”奚轲皱了眉道：“上东京枢密院公文至今未曾批回，董都监，练兵要饷，你又催索得紧，没奈何，我只有出此一策。你便留了下官在这里，下官也不会撒豆成兵。倒不如早早到了东京，还可以面奏圣上，快快发兵来救。”董平道：“难道不会将公文向东京枢密院告急?”奚轲道：“你看，我们公文早投寄去了，东京可有一些些回音来？只管用文字呼救，那实是无益。”董平道：“恁地说时，城池有了危急情形，守土官都向东京去面圣，这城池只有拱手让人了？知州相公要临难苟免，怎上对君上，下对百姓？这等话，知州相公，再也休提。“说着，推杯而起，且不问奚轲体面怎地，拂袖出门，竟自乘马回衙。他心里想着，奚轲受丁这番奚落，必然见罪。次日天色未晴，终天阴云暗暗的，只是刮着西北风。午间无事，董平也只是在内堂吃着闷酒。外面几个衙役报进来，道是知州衙里，派了两个押司，押送饷银来了。董平听说，心中颇是称奇，便着两个押司入来。那位赵押司，是个舌辩的人，便向董平叉手禀道． “敝上敬启都监，昨晚细思将军之言，十分有理。已把库内银两扫数搜罗，共得三千五百两，特着小人等送过衙来，请将军点数收用。”董平问道：“奚知州尚说甚的也无？”赵押司道：“敝上说，请将军尽管操练人马，他自必竭力筹划饷银。”董平心想，必是自己言语激动了那厮，也就奋发起来了。当时，随同两衙吏胥，把进来银两点清收库。有了饷银，胆子壮了，便催促两位都头赶造兵刃，徽募壮丁。这样忙碌了两日，一日上午，田忡匆匆来到后堂，不用通报，竞自在阶前高声叫道：“有紧急事禀告都监。“董平迎出来问时，田仲在帘外禀道：”奚知州率领在衙眷属，在昨晚三更时分，弃职选出城池去了。”董平脸色一变道：“有这等事？”田仲道：“小人方才在街上听得人说，也是不敢相信，特地到知州衙里探听，不想那里各班各房头脑，都巳不见，只剩下些闲杂差役乱哄哄地进出。”董平道：“这……这奚轲特不济事，那州印交给了谁？”田仲道：“并无下文，想是带走了。”董平猛然省悟道：“哦！他搬来三千五百两银子，先安了我心，然后乘我不提防，猛可地逃走。这是他有心如此，只索由他。但他求去如此之决，莫非他另得了什么消息，这里早晚有变？若是如此，必定易州郭药师有了甚举动。”正说时，冉修带了一个细作，气喘不息也来到后堂。董平问道：“莫非邻州有变？休慌，有我在此，天倒塌下来我自顶着。”冉修指了细作道：“他自易州回来，前三天便知道郭药师有变，涿州、易州城里，都遍布了军马。

昨日上午，易州关了城门，张贴告示，郭药师自称他率带两州，投降金国了。”董平跌脚道：“大事去矣！”又瞪了眼向细作道：“你耽误军情不报，该当何罪？”细作跪在阶石上道：“将军容禀，非是小人不报。那知州相公，事先想是得知了一些消息，在四城门派下亲信，看守住细作。有人回来，便带到州官衙内问话。问毕，便将人关在牢里，他有意隐藏消息，不让别人知道。小人是前天回来，也关在牢里。牢里节级是小人亲戚，他因知州夸天逃走了，私下问明了情形，特地求冉都头带小人来见将军。”董平听了此话，一腔怒火，直透顶门，颈脖子都红晕涨了。蹬了两眼向站在一旁的侍役喝道：“快快与我备马。”说着，走进屋去，换了一件战袍，挂着宝剑，手提双枪走出内堂来。田仲躬身道：“斗胆动问都监，今将何往？”董平道：“我活捉了奚轲那厮回来，当着全州城父老，把他在十字街头杀了。”田仲道：“非是小人敢拦阻将军，这事还得三思。”董平道：“你道我杀他不得？”田仲又躬身挡住了去路，因道：“奚知州弃城逃走，自有国法责他，将军如何能杀守土的州官，上峰不知底细，却不道是我等反了。加之城中州官已走，满城生民，都负托在将军身上。”董平靠墙放下了双枪，反手背后，望了两位都头，冷笑一声道：“你以为我也要逃走？”冉修也躬身道：“将军是天下闻名的豪杰，小人等如何会疑心。只是将军怒马跑出城去，百姓如何理会得这番意思？况奚知州既是冒夜逃走，当然怕人追赶，必非顺大路直奔东京，将军出城，却向哪里追赶?”董平低头想了一想，因叹口气道：“恁地却便宜了他！”冉、田二人又再三相劝。董平忽然一笑道：“我也特煞孩子气。这城池已是危如垒卵，我还和这小人争什么闲气。”便向田仲道： “你且把州衙牢里那十几名细作放出来，让他们再去打听。我自重重赏他。”又向冉修道：“你且派人向四处鸣锣警众。我董平决与这雄州城池共存亡。域中百姓有那怕死的，我不留他，叫他们都远走高飞。那不怕死的，可留在城里，都与我拿起刀矛来，守着这城池。”冉修道：“这时分想全城百姓都已知道知州逃走了。都监恁地做时，正合了百姓意思。若能多多张贴告示出去，民心益发可以安定些。”董平道：“岂但多贴告示，我自身当到街上去巡逻巡逻，让父老看到我，却不是奚知州那一般人物。”田仲忘了仪节，喜得鼓了掌道；“恁地却十分是好。据小人看来，全城父老，已有些人心惶惶了。”董平道：“我自会安排，你两人且照我言语去行事。”田，冉两人告退了，萤平浑身披挂。

却传令将本使署现有的三百余名兵丁齐集衙旁小校场听点。董平走到校场，将兵丁仔细挑选了一番，在三百人中，挑选了精神饱满、体格魁梧的五十名，背着刀矛，排成行列，在前步行。自己戴上一顶狮头盔，披上绿色鱼鳞甲，腰挂宝剑，骑着一头青鬃马，在五十名壮丁后面，缓缓而行，他右手执着缰绳，左手捧着双枪。枪尖竖出盔头数尺，红缨飘荡。在马后面迎风展开一面红色大旗，上绣了个斗大董字。这时，街上积雪未消，人民听说知州走了，正是不断在门户里向外张望，观看情势。看到这一小队兵勇，步伍整齐踏了积雪，唏唆作响。那寒风刮了屋檐上碎雪，向人脸上扑着。那些兵勇，依然挺着胸脯向前，一点也不畏缩。董平骑坐在后面，更是一种英雄气概。虽是人数不多，大家看到还有个都监在城里，心里便安定些。董平在四城绕行了三匝，依然整队回衙。那时，冉修也已调动了全城里正，依了董平言语，鸣锣警众。人民听得这种言语，便料定了这城池早晚有一场厮杀。既是都监也听凭人民迁移，老弱和胆小的，便纷纷收拾细软，四路出城。到了次日，四门益发张贴大幅告示，董平在那里面说着，百姓愿走的，可以快走。不愿走的，当由里正遣上花名册，由都监斟酌能耐，分配职务，共守这座城池。他奉皇命来守此城，死也死在城里，决不丢了老百姓走开，百姓尽可放心。本人除了早己将边地情形奏明圣上之外，并已向大名、沧州搬取救兵。边情虽急，此城也并非已临绝地。老百姓也不可以过分胆怯，抛却了祖先庐墓云云。这每张告示贴在墙上，下面总是整群的人在观望着。董平依然带了五十名精壮的兵丁，巡游全城三匝。老百姓看到便不是昨日那般在门户里偷着张望，队伍经过，相互站在街边，恭立唱喏。蓬平却笑嘻嘻地坐在马上点头回答。这日下午，群百姓围在东门城口看露布。见董平过去以后，却有十几个壮汉，手拿木棍，腰挂朴刀，成串入城来。首先一人，见着百姓看告示，便问都监衙门在哪里？这里有个曹里正便向前告诉了。因问：“到都监衙去，有何公平?”那人道：“我叫刘屏，是汉朝后代，流籍易州。往年幼小，没奈何作了辽国顺民。现喜我那里归回了中原，重作汉家子孙。不想燕山知府郭药师，前天反投降了金国。我等十几个少年，不愿作顺民，弃了家属，要到中原去。路过城外，见着这里都监告示，我等佩服他是个汉子，打算要去投奔他。”曹里正道： “这董都监是粱山泊里五虎上将之一，好一表人物。阁下早来一步，便看见了，他正带了队子巡街过去。”刘屏道：“既是有这表英雄人物来守城池，怎地许多年壮百姓，还背了包裹出城？

不是我易州人说大话，假如我易州有这样一位武官时，我等便让金兵砍了八段却也甘心不走。别人数千里跑来，为大宋保守城池，老百姓却弃了祖先庐墓走。”曹里正面孔红了，举起一支手臂来，叫道；“大家听到么？易州的人都来投奔董将军，我们真个丢了田园庐墓逃走？有那胆子壮的，我们追上董都监。亲自投效去。”只这一声喊叫，百十条手臂举了起来，人潮里发出怒吼，大叫：“去去！”曹里正向刘屏道：“易州朋友，来来来，你随我们一路去见董都监。不等他回衙，在半路里就可以截住他。“说着，他引了百十人，向前奔了去。街上人看着时，这里便有人喊着：“我们向董都监投效。一同保护这城池。有胆子的，你们都来！”这般喊着，一路都有百姓加进了队伍。立刻就有三五百人拥在都监衙前大街上等候。那欢笑的声音，震动了半边城池！

第十九回 合围三面田仲斩酋 拒战四门董平殉国当时董平带了一二百名队子，正在街上巡查，听到衙署前有海潮也似响声，便勒转马头，向衙署前迎将来。远远看见一群百姓，围立在衙前空场上，便着一个兵目去询问情形。曹里正却已带了二三十名老百姓，拥到马前声喏。董平在马上欠身道：“各位想见我怎地？”曹里正指了刘屏一行人道；“这位刘大郎，是易州百姓。因郭药师出示归顺了金国，他不愿当北国顺民，约了一班壮汉回中原去过活。因在路上看到钧使告示，特地来投效。小人是东门里正曹良，因易州百姓这番忠义，激动了良心，沿街叫唤了这些百姓，同来投效。”董平闻言大喜，向刘屏道：“你这壮汉，有此见识，端的可嘉，你懂的弓马武艺也无？”刘屏由人丛中挤了向前，躬身答道：“小人略懂得些武艺，便是回来这班友人，都会使动枪棒。”董平道：“那益发是好。”因回转脸来，向曹良道：“本城百姓，我已有令在先，不离开城池的壮丁，应当填写花名册，由我来点名编用。既是他们先来投效，却也休埋没了他们这番忠义，着明日天晓时，来我衙里小校场里。听候点验，考试武功，有能耐的，我自不亏负他。曹良，似你恁般从公便好，我也会对你另眼相看。你且将刘屏这行人在下处安排了食宿，晓间益发到衙里来见我。”董平在马背上吩咐了一番，大家都十分愿意。到了晚间，曹良果引了刘屏来衙里求见。董平面问丁一些武艺，又着二人在上房院落中就雪地里，映着月亮，舞了一顿棍棒。董平道： “刘屏武艺。却还可以。曹良虽差些，现今用人之际，我也不当闲散了你。于今我便着刘屏做马兵副都头，曹良做步兵副都头，每人先拨你三十名新兵，在四周城垣上添置飞石修理缺口。”曹刘二人去了。田，冉两位都头来禀见，道是已在民间徵募了好马五十头，杂粮一百石。还有二百名流亡壮丁，可以听用。董平听了，益发欢喜。与二人谈论完毕，又点齐三十名兵勇，出衙巡视了街道一番。这晚已不象前昨，百姓家家亮了灯火，收拾细软逃走，现在却是闭户熄灯，安然睡觉。董平巡查了一个更次方才回衙安歇。次日鸡鸣五鼓，便到小校场点验投效兵丁。辰牌时分完毕，遂到街上去巡逻。这般昼夜勤劳，约莫有七八日工夫，虽是知州走了，却也人心安定，有些未曾走远的百姓，又纷纷回到城里来。董平一面将本州情形飞报枢密院，一面写信到沧州求救于柴进,一面又写信到大名请卢俊义在北道都总管赵野那里好歹请拨调些兵来，信上并说，易，涿两州又归了金国，雄州便是边疆第一座城池，若是毫无防守，让人笑我朝无人。

董平料得此信去后，半个月外，纵然东京不来理会，沧州大名两处，必有救兵到来，好在昼夜操练，城里已得了五百骑马兵，一千五百名步兵，合了原来的计划。依着董平意思，本还想多招募些流亡壮丁入城，一来城里存粮无多，怕不够吃。二来只靠田仲、冉修二人帮助，新兵新校，却也操练不及。因之抱了精兵之策，只挑选那健壮的百姓编成队伍。体力弱些的只派他们打造兵仗，修理城垣，挖掘壕沟。这样一连忙了十日上下，稍有眉目。董平终日在风雪里进出，却不曾片刻得闲。这日天气放晴，朔风停止，董平正在衙中披挂停当，要统率新兵到大校场里去操练。却有守城兵校来报，易州有人前来投书。董平心下暗忖，与郭药师那厮，向无来往，于今又是两国。既未曾领兵犯境，下书决非挑战，必是劝降。于是暗暗传令下去，将五百步兵，在大堂上八字排开，酬班向天门外迎去。一面着守城兵将下书人引到衙外等候。三通鼓响，两班排立的兵士，各各挺枪露刃，肃静站立。董平穿了盔甲，身挂佩剑，升了大堂，然后着两个下书人进来。下书人见两旁兵士，穿着簇新战衣，手执雪亮兵器，却也暗吃了一惊，到了滴水檐前，先行跪下。董平先喝道。“郭药师那反覆小人，现又背叛朝廷，降了金人，两下便是两国。他着你下书，意欲何为？”下书人道：“现有书信带来，书中言语，小人不知。”说着，将书交给站班的兵目，由他呈到公案上。董平见那信函上、右公文一角，写着飞送宋国雄州兵马都监董开拆，大金国燕山知府郭封。董平拍案大喝一声道：“无耻逆贼，将这等文字称呼来辱没我。”说毕，也不开拆那公文，三把两把便将来撕了。因向下书人喝道：“听你言语，也是中原人士，你却毫无心肝为他国作走狗。本当砍去你这两个狗头，以为不忠于祖国者戒。但是要留这贼嘴回去报信，且饶你命。你回去对郭药师那贼说，他好好的看守住那狗头，我早晚要去夺回易州来。你看看我面前站的兵士，兀谁不铁汉也似？郭药师若不量力，想来犯我，我便活捉来送上东京问罪。”说着，向站在身边的曹良道：“把这两个赋耳朵割了。”曹良拔出佩刀，就在滴水檐前，把两人四耳割下，由兵士将他两人叉出去。董平退堂在上房静静思忖了一会，便传田、冉两位入去，向他们道：“郭贼劝降不得，早晚必来攻打城池。这是我等为国报恩的时候到了，且去传谕新兵，准备厩杀。”又传曹良进衙，着派人鸣锣晓谕人民，老弱妇孺，着明日午牌以前退出城去，以便节省城中粮食。又着刘屏进衙，令扮着难民模样，向易州一路去打探情形。忙了一日夜，大致妥贴。

董平清理全城人口，连新兵在内，共有四千余人，估计城里粮食，总还可以守得住一月上下，便下令扯起吊桥，关上城门。自己益将被褥食具一齐搬到北门城垣箭楼上居住，眼睁睁地昼夜望着易州有甚动静。到了第三日，刘屏己回来叫城，城上放下箩筐绳索，将他吊上来。刘屏报说：“金兵主帅斡离不带了骑兵五万，步兵两万，已经进入易州境界正面。军营扎在旧国界白沟北面，郭药师部下，约莫有四五千兵马，作了金兵先锋。不是明朝，便是今晚，一定要兵临城下。”董平道：“慌甚的？金人若犯河北，不调动三五万人马，如何敢来，我预备厮杀时便料得金兵来势不善。郭药师那贼来了，且教他知我厉害。”当时，吩咐刘屏且去将息了，将那田仲，冉修叫来箭楼里吩咐了一遍，又把曹良叫来，也告诉他一些军机。这是午牌时分，城外探子纷纷回城报道：易州兵马，打了郭字旗号，已有三千多兵马到了境边，现离城约莫三十余里。董平看看天色，黄霭满天，西北风却刮得紧，吹过城外平原荒林，呼呼有声。那轮太阳，埋藏在黄霭里面，大地不见阳光。料着这日晚间，必无月色。隐约之间，已见西北角平地下，拥起一片尘头，风势一卷，正由城头扑来。董平料着是金兵大部逼近，腰悬宝剑，骑了一匹马，绕城巡视了一周。这时，全城兵马，都依照了他的安排，城墙上空荡荡地不插一面旗帜，不露一个人影。冬日天短，董平回到北门时，太阳业已偏西口。见西北边尘雾高卷，如平面拥出了一排山影也似。在尘头里，旌旗招展，随风送来，鼓声冬冬，震天震地的响。董平手扶垛口，只是靠墙站定，向下观望。只见那边阵势里，一连十几骑马，飞奔将来。离城不远，徘徊两个圈子，又陆续回去。那正是对阵的流星探马，来观看情形。董平也不理会他，只是静静的看觑了对阵。这时天色已近黄昏，对面的尘头，渐渐下去，正是金兵安了营寨，未曾前进，料得他们看着这里一丝动静也无，却揣不出虚实来。只是远远的下了寨，等候后面大军。董平将田仲、冉修叫来，微笑道：“果不出我所料，你二人按计行事，先折了贼兵锐气。这城便益发可守了。”田、冉退去，督率兵士们饱餐战饭。初更以后，田仲领了二百五十骑马队，出了东门，冉修领了二百五十骑马队，出了南门。各各大宽转地走出三十里路外去，然后同向西北角急进，绕到金兵阵后。那金兵阵营里，灯火遍地，刁斗相闻。这两路马队闻声看火，正好捉摸他们在哪里。三更将近，田仲，冉修两队人马，在金兵阵后五里路附近，高坡上会合着。那时，董平骑着马，手执双枪、悄悄开了北门，放下吊桥，渡过壕去。

马后只有三百精壮步兵，紧紧跟随。西北风还在刮着。纵然有些响动，金兵在上风却听不到。看看将近金营一二里路，董平将部队一字儿排开。吩咐随从，一连向天空放射了十几枝火箭。高坡上田仲、冉修看到信号，亮起火把，将灯笼去了布罩，黑暗中大放光明。十几声号炮，将红烟放入天空。两位都头，八支玛蹄当先，引了五百骑马兵，向金营直扑了去。这五百匹马里，倒携有三四十架军鼓。兵士们一面狂敲军鼓，一面呐喊。马借风势，风壮火威,一条飞火阵就地狂卷起来，向金兵营寨里扑去。这金兵素知雄州城里兵力单薄，又是黄昏时候，方才安营，只是支起了帐篷，在外面堆些鹿角木棒，不曾筑垒挖沟。这里宋军杀到，兵士们睡梦里惊醒，仓皇应战，人不及甲，马不及鞍，早是紊乱着一团。宋军奔到营寨前，只将火把向帐篷粮草堆上掷去，西北风一卷帐篷尽着。金兵在火焰里抢了兵器，只是向下风头奔避。董平这三百名步兵，暗地里严阵以待，来一个便搠一个。金兵只觉四下里都是大宋兵马，只拣无人处奔命。那壁厢主将，郭药师率同二三十名骑兵，拥护了一员番将，向西南角逃走。突然拥出一丛火把，照耀着风前飘出的两面大旗，白字蓝底，大书河北双枪将，雄州扫贼军。再有一面大纛旗，大书一个董字。一员猛将，高骑骏马，手挥双枪，抖动枪缨，迎面将来，大喊：“郭赋那里走？”郭药师身着红袍，特地显明，掉马便向斜刺里奔去。那员番将，也弃了众人，紧随郭药师后面。那时，早有几十枝箭，由阵里向逃将射去。那番将肩上中了一箭，翻身滚下鞍来，却又抓了缰绳，爬了上去。这时，雄州都头田仲，正追赶残兵，奔到这里，待要擒那郭药师得个头功，现见番将中箭，哪里再肯让他跑去，两腿一夹马腹，奔上前一程，赶到近边，得看亲切，举起大刀，横空一挥，将他连肩带臂砍落马下。跳了马去割了首级，回向大纛旗边来。董平在马上笑道：“都头斩得贼酋，也叫赋人胆落。”贼多我少，久战便露了形迹。贼兵四散，我兵力单薄，也分头追杀不得。便传令下去收兵。本阵里铛铛铛几阵锣响，五百名骑兵，回到阵前，竟是不折一人一马。回看金营，百十丛火光，兀自烘烘地燃烧着。这时，曹良督率五百名接应兵，已经来到。董平令五百名骑兵先回，就令曹良瞀率接应兵，收拾金兵抛弃的兵刃马匹。自己带了三百步兵，弹压阵地。不等天明，平平安安唱了凯歌回城。金兵将雄州兵力藐视太甚，吃了一回大败仗。郭药师逃回易州境地，神魂始定，不敢进城，便在大路上一个小村镇上住了，等候残败兵将回来，陆续收集，已折损了三停的二停。

金兵监军吴落秃未曾回营，想是阵亡了。郭药师在路上烦闷了半日，进退两难。易州金兵行辕里，却一连派了几个差官前来查问根底。郭药师无可奈何，硬着头皮，单人独骑回易州行辕来请罪。那金兵元帅斡离不，掳掠了几十名良家妇女，在行辕里吃酒解闷。听得郭药师在辕门前请罪，便喝左右押将入来。郭药师战战兢兢来到后堂，却见斡离不一人．独据一桌酒席在吃，席前站了两个妇人筛酒。他身穿红色胡服，头巾也未曾戴，露了纽髻的乱发和嘴巴蓬卷的短须，真个活鬼也似。他右手拿了酒碗，左手搂住了一个十五六岁的良家女子，却不迴避人。见郭药师在檐前拜倒，便大声喝道：“你未曾攻打城池，却吃了这个败仗，岂不坏了我金国威风？折损四五千兵马那还罢了，怎地却伤了我一员监军？”郭药师喏喏连声，不敢置辩。斡离不道：“这雄州弹丸之地，不过两三千兵马，怎地敢抵我大军？此城若攻打费事，我们还能进兵中原吗？你让本帅打这城池你看。我本当斩你问罪，却怕塞了投降之路。你给我滚回涿州待罪。”郭药师拾得了性命，叩谢了出去。斡离不便下令在易、涿边界八万大军，一齐向雄州进发。那董平自知斩了金国大将，斡离不必定前来报仇，深沟高垒，昼夜提防。过了两日，探马报道，金兵分东西北三路，向城池合围将来。董平登城眺望，见金兵离城五七里不等，安下了营帐，只看那帐外旗帜，象树林也似，由近而远，直接天脚。四下里鼓声惊走动地，在尘霭之中，看那兵马象蚁群一般活动。城中兵士虽然打过一次胜仗，哪里看见过这般声势，各备面色颓丧，作声不得。董平看在眼里，便悄悄的将田仲唤来，低声道：“田都头你见吗？军士们看到金兵过多，有些着慌。我必须出城一战，以振军心。”田仲道：“钧使卓见，金兵有我四十倍之众，如何可以野战？”董平道：“你不知道东晋以两三万兵，破苻坚百万之众吗？兵不怕少，却看怎地去用，今晚我亲自去劫营一次，你好好守城。“田仲躬身站立，不敢答话。董平道：“你要省得，唯其是敌众我寡，死守不得。我也看过来，金营东北角上，帐稀篷少，我便带几百马军向那里冲去。如若他们全营不动，我冲撞一回便走。若是他们全营惊扰，我乐得多厮杀一番。”田仲道：“金人正以骑兵见长，钧使须是斟酌些。”董平道：“我怕不省得此事？只是不恁地振作一番，城里守军，已为金人声势所夺，待他明日来进攻时，恐怕是我军抵御不得。我意己决，今晚约初更左右，我必须出城一行。那时：你可在城里小心防守。”田仲听他如此说了，自不敢阻拦，告退去了。到了黄昏时间，董平挑选了三百名精练骑兵，在校场排列定了，然后站在阵式前叫道：“我看各位，都是个顶天立她的汉子，必定要为国为民作出一回轰轰烈烈的大事业。

今天金兵压境，便是我们大干一场的机会。古来勇将要单人独骑在万马营中取上将首级。我等有这三百名铁打金刚，岂抵不了一员猛将？我现在带各位出城，趁盒人夜间放哨将行未行的时候，冲杀一阵。这一阵胜利，我们城里兵士，便知道金兵无用，可以放胆守城，等候救兵。那金兵看我这小小一座城池也攻不下，便不敢进窥中原。是我今天三百另一人担挡了大宋江山的锁钥，却不可小看了自己。今晚月色必好，我换了白甲，骑了白马，在前面厮杀，望你们紧紧随了我来。各位已经饱餐战饭了，且在马上，敬各位三大碗酒，先祝贺各位马到成功。”说毕，便有二三十位亲随，抬了几瓮酒来。便在马前开了泥封，向各人敬上三大碗。骑兵们滚鞍下来，都将酒吃了，再重复上马。于是董平手提双枪，跳上了身边一骑白马。大叫道：“是好汉，这酒不白吃了。我们走！”喊毕，他一马当先，引了三百骑兵，开了城门，放下吊桥，悄悄地向金营扑去。这时，大半轮新月正与大地残雪上下相映。人马都被银光笼罩了，董平挥动双枪，放开缰绳，向东北角直奔。后面一千二百支马蹄，泼风也似紧紧跟随，犹如一条长龙，飞腾了向金营舞来。直到营寨前，才放了几声号炮，敲着战鼓，大声呐喊，径直冲入。董平看到靠东角营帐外鹿角稀少，便由那里冲去。顷刻之间，使让这条地上孽龙，踏翻了三五十座帐篷，营中兵士，四处跑散。但绕过北面时，却是鹿角树枝堆得有丈来高，列成一大行。董平恐怕绊了马脚，没有深入，勒转马头，依然由原路冲杀回来。那冲散了的金兵，自是拦阻不得。这一个角上，金营大为纷乱。但金兵七儿万人，营寨扎遍了小半个雄州北郊，这一角骚动，更远就更平定些，自受不到纷乱。董平在马上将四散金兵追杀了一阵，见他们向大寨里逃奔，大寨里却成飞蝗似的射出箭来，阻止乱兵冲动。董平料着有备，不敢恋战，依然带了三百骑兵回城，又不曾损伤一人，自是十分高兴。下了马，自上北门箭楼来安歇。不想就在这时，西北风刮着人喊马嘶声，如潮涌一般，向城池逼来。扶了垛口看时。月光下其见一片黑影，长江大河般奔着水浪，向城围拢。冉修匆匆跑来，叉手问道：“金兵已来攻城……”董平拦着道： “我自省得。金兵被我骚扰了一阵，不能忍受，连夜来攻，只是小家子相，不必理他，你自守着东门便是。”冉修见金兵快近城壕，不敢多言，又匆匆退去。这时，城外号炮连声，金兵亮起千万个火炬，照耀得城外红光遍地，烈焰冲天。城里却早有准备，息了灯火。但见金营步兵环了城壕摆阵，马队都在步兵后，一队接着一队，向东西两面城包抄合围。

董平自骑了马，在城墙上团团跑着指挥。金兵不向前时，自不睬他，等他近时，却把飞石打了去。虽是冬日天干，壕中无水，但壕底积雪数尺，金兵下去了，都滑了爬不上来。相持到了天亮，金兵并无寸进。董平看那金兵时，将城墙围了几匝，一点空隙没有。董平不敢懈怠，只是不住的在城上巡逻。身上穿着盔甲，手上拿了兵器，未敢放松。这样到了已牌时分，远远看到金兵外圈步兵，向东行动。董平料着他要攻打东门，便在东城等候。果然，城外一片鼓声，金兵将秫楷捆子，纷纷向壕里掷去，不多时，便有几处深壕，被秫楷填平，那马队踏了秫楷，就冲过壕来。宋军将石子乱向城下抛掷，马队也只是来去乱跑，一壁厢城垛下埋伏百十张弓，向那秫楷堆上射火箭，秫稽着火，绝了渡壕金兵退路，金兵不敢攻城，都南北分窜，宋军在城上，将石子追了打。马队相撞，金兵自损失了千百人。董平以下各人，见了均觉胆壮。不多时，田仲派人来告急，金人已渡过南门城壕。董平听说，急奔南门。到了那里看时，金兵还是老法，用秫楷填了城壕，有一两干马步兵渡过壕来，马兵来回奔走，向城上放箭。步兵百十一群，支起四五架云梯，向城上靠来。田仲已是先用火箭把秫楷堆烧了，无如金兵过了壕的，却是不退。壕那边金兵营里，鼓声震天震地的响，那金兵恃着人多，前面的被箭石打了，后面的又象蝼蚁结阵般拥上，只管向壕里掷着秫楷。已有两架云梯，靠住了城垛。几十名金兵，便爬上来。董平大吼一声，跳上城垛，将双枪象雨点似搠着，一连搠翻了几十个金兵。城上宋军，见主将如此奋勇，围住另一架云梯劫杀，也都退了。大家方缓过一口气，忽然有兵士报道：“西门已有金兵登城了。”董平跳上身旁的马，便向西门跑击。只见曹良、刘屏督率二三百名宋军，与登城金兵杀成一团。董平喊到；“各位休慌，董平来也。”举起双枪，杀入人群里。金兵撞着枪尖，象奔堤也似倒去。但是各城垛上，金兵象烂粪上蛆虫般钻动，四处不断地爬上城口。只凭两千多名宋军，如何杀得尽？董平抬头一看，北门城楼，一股烈焰冲天，已是火起。更跃马奔向北门，见箭楼已烧去了半边，金兵在云梯上鱼贯爬过城墙来，如两条毒蛇，接成阵势，向城坡上奔入城内，待要跃马下城，去作巷战，旁边飕的飞来一箭，中了额角，董平在马上向南大喊一声道：“宋江大哥，小弟智穷力竭，不能保守此城，只有一死以报国家了！”说毕，跃马奔到火边，跳下马来，向火里一扑，双枪将从此千古了！后人有诗叹曰：

权奸误国祸苍生好汉舍身捍孤城为保雄州甘蹈火凛然正气泣鬼神

第二十回 小旋风拍案骂庸官 丑郡马放火烧流寇雄州城里原只有一千多名新兵，将官除了董平自己，其余都是勉强录用的几个人，如何能经金兵七万之众车轮式的围攻？当董平在北门跳火殉难的时候，东西南三门，也都被金兵攻入，守城的人民和军士，一面后退，一面作战。金兵入得城来，却只管向四处放火，人民分头奔窜，自相践踏。战剩下的几百名宋军，只好挑了火焰稀少所在，突围向南门奔走。这一枝人马的首领，正是都头田仲，靠着地形熟悉，出了城门就选择小路逃走。那几百名残兵，见出了城，各自逃生，田仲只带七骑亲信马队，向东南角奔走。一阵狂奔，约莫有十余里路，在马背上回头看那雄州城时，但见烈焰腾腾，犹如百十条青紫色的毒龙，在天空里飞舞。西北风兀自在后面直奔将来，可想城里火势，停止不得。便在马背上叹了一口气道：“三十年生长的故乡故城，这番却是完也！”正说着，后面一骑马，飞奔将来，马上一人大声叫道：“田都头慢走。”田仲等马行近来看时，正是那易州壮士刘屏。便等着他近来问道：“刘兄单骑，怎地杀出城来?见着董都监吗？”刘屏垂泪道：“好一个壮烈英雄，已是殉难了！当金兵杀上西门对，小弟和曹都头，都已杀得精疲力尽。都监来了一连搠翻百十名金兵，我等也精神振作起来。无奈，都监又奔上了北门厮杀，曹良，冉修便死在乱军里。我身边只剩得百十来名兵士，我想城池是保守不了的，且去维护主将。立刻冲回北门，约莫是二三十步米远，便见都监跳进了火里，那风势正刮得紧，烈焰扑人，无法施救得。且金兵兀自泉水般涌上了城墙，我料着苦战也是无益，便在城墙僻近处向城里滚将下来。随了逃难百姓，由南门冲出。我藏在吊桥下面，等待一骑金兵经过，猛可的冲出，一刀将他砍下，便夺了那人的枪和马。我冒死在人丛里冲将出来。你看我这左腿上，却被金兵搠了一枪。”田仲看时，见他左腿肚已是血渍模糊，将裹腿浸透了。便跳下马来，搀扶刘屏下马，就在人行道枯草地上坐着，把伤口给包扎上了。因问道：“都头现欲何往？”刘屏道：“小可原是想回到中原去，只因钦慕董将军是位英雄，便留在雄州，不想是恁地下场！现落得一枪一马，身上且没半文盘缠，正不知怎地了结？都头意欲到哪里去？”田仲道：“小可大小是雄州一个守土职官，于今失了城池，主将殉难，想朝廷必不知道详细情形，打算奔个附近州郡，把这事申奏朝廷。”刘屏道；"听说城池被围时，都监曾向大名、沧州两处修下告急文书，不想救兵未到，城池便失陷了。沧州是附近最大的州郡，那里都统制便是旧日梁山柴进，与董都监是结义兄弟，投奔那里堆好。

”田仲道：“我也正是此意。刘兄何不同向沧州一行？”刘屏道：“小可现今四海无家，却有甚地方去不得？” 说话时，望见雄州城里火焰，阵阵向上飞卷，火势箍发大了。田仲道：“不想雄州恁地了结。董指挥却是用尽了他平生之力。只是历任文武州官，留下恁般一座脆弱的城池交给他，却教他是八臂哪咤，也没法打退这潮涌一般的金兵。”刘屏道：“我看董都监来到雄州时，便有了个与守城共存亡的心事了，休想，偌大中原，哪里去不得，却向这边疆上来？男子汉大丈夫便要恁般做，才不枉天地父母生了我们这副身手。你看这烈焰腾腾里火烟上下卷着，象董都监在天之灵，也在半空里发着怒，我们且向这火焰拜上两拜。”田仲道：“刘兄说的是。”于是二人便在大路上，同向着火焰拜了四拜，然后分别上马，取道向沧州来。这日来到沧州境界，远远望到人行大路上，凌空卷起一尘头。向前奔走，渐渐和那尘头接近。田仲在马上用马鞭指道；“想是救雄州的兵马发动了，且迎上去一程。”说时，已有几骑流星探马飞奔将来。田仲在马上喊道：“前面可是沧州柴统制的兵马吗？我等是雄州来的人，有话禀报。”探马听说，便停住马详细问了，因看来的只有九骑，料无甚紧要，便道：“宣副统制在前面，你自去回话。”说着，打马在前引路。田仲远远看到那边有一群人马行来，飞尘里面，招展着旗帜，旗子上面，飘扬了很大的一个宣字。田仲便知道这是丑郡马宣赞带领的人马。因老远的止住了同行之人，自己跳下马来，让探马先上前去禀报。随后那队伍得着将令在路头暂时休息了，队里出来一个小校，将田仲引到宣赞马前参谒。宣赞先问道：“莫非雄州十分危急了？”田仲便将经过情形叙述一番。宣赞拍着马鞍叹息道：“我也料到这雄州一个小城，挡不住金人七八万大兵，却不料董都监一人来作了这中原的锁钥，这除了一死报国，却还有甚的可说！他自死得好，只是残缺了我一百八人的手足了。”说着，不住叹息。田仲躬身道：“启禀将军，雄州既已失陷，金兵来势很猛，卑职看这里只千余军马，前去也无法挽救大势。”宣赞遭：“我这次出兵，原是尽人事，既是恁地说了，我们一同进城，见了知州与柴统制再作处置。”宣赞说着，便在马上传令，军队暂时安营，然后带了田仲、刘屏进城。这里去沧州还只三十里．加上两鞭，一个时辰便到。宣赞将田、刘二人直引列统制衙前下马，着人向里通报。柴进听说宣赞去而复还？大吃一惊，立刻迎到二堂上来。老远地看到宣赞，便先问道：“兄弟，你怎地回来了，莫非有变？”宣赞叹道：“不想雄州失守，董平兄弟殉难了。

现有雄州来人，兄长自问他。”田仲、刘屏行到阶上，远远的就向柴进拜礼。柴进慌忙着回礼，因道：“且请到里面回话。”于是引了三人到暖阁里来，田、刘二人谦逊着不肯就坐。柴进道：“离开公堂，四海之内，皆兄弟也，柴进虽是作了官，却还没有忘却本性。二位远道来，且请坐了从容叙谈。”田、刘见他恁地慷慨，便同坐了。柴进听他二人将易州、雄州的事叙述过了，只是跌脚长叹。因道：“我日前接得董都监告急文书，便和这里王知州商议，要调几千军马去救援。这知州是王黼本家兄弟，在沧州多年，挣了不少金银。自北国有变，昼夜只愁着金人要来进犯。所幸这里偏东，并非军事要道，一旦有事，他逃走却自容易，听说我要调本郡人马去救雄州，他却是执意不肯。他道横海郡只有五七千人马，自顾尚且不暇。若是把军力调走了，金人乘虚而入，这过失兀谁来担代？我想他虽胆小，这事却也顾虑得是。但我和董都监又是生死兄弟，怎能坐视不救，只好和宣副统制商量了，抽拨一千五百军马前去，聊助一臂，便是如此，也和王知州磋商多日，才于今日拔队前去，不想雄州竟是失陷了。事已如此，懊丧也是无益，二位且请在驿馆里暂住，容我向王知州商量了，再作处置。”正说时，差弁进来禀报，王知州请统制过衙去，有重要军情会议。柴进向宣赞道：”贤弟且去将人马调回城外大营，我想必是知州得了雄州失陷消息，来叫我去商量防守事宜，我且去看他说些甚的。回城以后，贤弟便来我这里叙谈。”宣赞称是，领着田、刘二人去了。柴进换了品服，骑马向知州衙里来。那王知州迎出二堂，将柴进引到内堂签押房小阁子里叙话。放下门帘，他且不坐下，便向柴进拱拱手道：“贵统制晓得沧州危在旦夕吗？”柴进道：“适才有人由雄州来，知道那里雄州失陷，却不省得沧州有甚变动?”说时，见王知州戴了一顶半旧青纱方巾，前面所绽的一块玉牌半坠了，拉着线缝，身穿一领蓝绸袍，领襟歪斜了，胁下纽带，兀自松着未系。项下一部连腮须，蓬松了一团，面色苍白，神情十分狼狈。口里虽如此说，却也疑心真个有甚情事，望了他未曾坐下。王知州拱揖道：“将军请坐。沧州并无变动，只是此地去雄州不远，听说金人步马数十万人，要席卷河北，我们这里只五七千军马，如何抵敌得住？况是胡骑日行数百里，他既得了雄州，正是朝发夕至，叫本州怎地不焦急？”柴进听他如此说，倒是笑了，因道：“俗言说，兵来将挡，金兵果来犯境，不才自当领了军马前去厮杀，明公坐镇城内便是，急些甚的？”王知州坐下，手搔了蓬松的胡楂子，皱了眉苦笑道：“柴统制，你好大话儿。

金兵来了，你带了五七千人，去抵他十余倍之众，这胜败之数，岂难前知。本州一个文官，手无缚鸡之力，体却叫我来坐镇城池！”柴进听了便有七八分不自在，坐在椅上，两手按了膝盖，向他注视了道：“依明公要怎地才是？”王知州道：“下官来此多年，眷属生聚日繁，兵临城下，环绕着这些老弱却特嫌累赘，因此，本州却差了两三干吏，明天便送敝眷回江南原籍去。只是道经齐鲁，却是盗匪出没的地方，贵统制手下必多武艺精通的人，望相借一位弁目，再挑一二十名干卒，代为保送南下。此路绿林豪杰，多仰兄等成名，一枝令箭，便可当雄兵一旅，敝眷等十分属望。至于来去盘缠，敝处从重酬赏。”柴进未加思索，便笑道：“州宪唤柴进来，便是传谕此事么?”王知州笑着拱手道：“此其一端，必须眷属离开，本州光身一人，方好毫无挂虑抽身应战。”柴进笑道：“进是一武人，只省得上马杀贼，州宪读破古今书籍，胸中自有韬略。敢问明公，在此边患日紧之际，有何卓见？”王知州拱手道：“柴统制休得过谦，军事全仗台端。”柴进作色道：“前数日，进曾屡次向明公建策，发兵救援雄州，迎敌境外。本州虽只能抽调五千军马，但董都监也曾告知，曾向大名求救，那里统制卢俊义是我等生死兄弟，必定调兵往救。大名是一座河北重镇，调动五七千军马，决非难事，合并两州救兵，便有万余人马，再加上雄州守城之兵，岂不可以一战？州宪必待兵临城下，才是焦急，已是晚了。”王知州道：“你再却休来埋怨本州，我也是计出万全，怕金人乘虚而入。便依了贵统制计划，并不曾听说大名发动了人马。”两人正争议着，宣赞却差了紧急探子来报军情。王知州一闻有紧急探报，身上便有些抖颤，即着虞侯传探子入来。探子在帘前跪着报道：“小人李吉，在中营前哨当差，随身带有号牌，请相公将军调验。昨日晚间，出境五十里，亲见金人马队约三千名，由北向东骚扰，沿村烧杀掳掠。深夜由小路前去打探，遇到逃难百姓，不断向沧州逃来，闻得金兵占了雄州，正分兵三路，分夺河北州县。约四更时分，小人回转本境，所报是实。”王知州着虞侯将他所佩号牌调验，并无错误。便着他到前面去科房领赏。探子拜谢去了。王知州望了柴进，良久作声不得。柴进道：“州宪却休惊慌，柴进自有定见。若是金兵倾巢来犯，凭沧州这些人马，自不敢说能将金人打退。若是他分途骚扰流窜各州县，那正是合了我们的算法，恰好把那些零碎小股贼人剿灭了。倒怕他只三五千人马，不敢进窥我沧州。”王知州自听了这回探报，益发神色不定，抖颤得衣纹乱动。

他却故自矜持坐着，摇摆了两腿，作个沉思出神的模样，遮盖了他身体的颤动。柴进道：“既是金兵已向本州流窜，明公应下令戒严，关了城门。”王知州道：“如此岂不惊慌了百姓？”柴进道：“这却如何能免？明公也曾说了，胡骑日行数百里，若不先闭了城门，他突然冲了来时，如何抵御？”王知州偏头想了一想，因微笑拱手道：“本州有个下情。敝眷收拾行囊，今晚才得完事，明日才可以启程。若是关了城门，扯了吊桥，一行男女数十人开城出去，未免惊动军民耳目。今晚可以关城稍早，只迟这半日工夫未见金兵便来了。”柴进将桌案一拍，突然站起来喝道：“姓王的，休说此话，不但愧为一州长官，你却枉顶了一颗人头。贼兵犯境、国家土地，人民性命，你全不在念中，第一件事便是要送家眷和你搜刮的财宝南去。你知道雄州奚轲临难苟免，弃职潜逃，你却想学他一个样！军家安危成败在毫发之间，下令戒严，是甚等事，你却要退个一日夜，好让你家眷出城？你这王黼家奴，是一个奴才的奴才，本作不得这州之主，我看天子情面，国家法令分上，权且寄下你这颗奸头。你若移动了一草一本出城，我便先斩了你这贪官，与本州百万人民雪恨。你不戒严，我执掌横海一郡兵马指挥之权，难道下不得令关城御寇？”说毕，拂袖便行。他出得知州衙来，骑马回统制署，立刻升鼓井堂，传齐全衙执事人等听令，下一枝令箭，即刻关了四门。下一枝令箭，所有全城守营兵马，人着甲，马备鞍，各各归营听候调用。下一枝令箭，副统制宣赞，即率出城人马，驻守五里坡，以为犄角之势。下一枝令箭科房缮写告示，张贴四城，即刻戒严，日落以后，日出以前，人民禁止街上行走。并传地保、里正鸣锣警众。传令已毕，柴进便全身披挂，骑着马，率领百名精卒，出衙巡城。因柴进握有兵权，沧州又从容防守在先，军令一下，却不似雄州那般慌乱。虽是流星探马陆续来报，已有金兵三五千人入境，幸是这里城门已关，已无意外。申牌时分，宣赞在半路上已接得柴进将令。同时，也得了流星探马报道，有金兵马队分作西北两股，向沧州进扑。西路一股，相距不过一二十里。他自忖思着，步兵如何能赛过马兵快，便是到了五里坡，立足未定，也吃骑兵践踏。立刻派了精细马兵四五十人，着向村庄秫楷堆上、枯草堆上，只管多处放火，向城中报警。自己却率同兵马，向路南斜刺里退去。约莫退有五六里，遇到一座树林子，便令全军一千余人都埋伏了，免得拨起了旷野上的尘头。人马刚进得树林子里去，便听到西北角上，胡笳号角狂鸣，夹杂了千万马蹄，扑打了地面，哗哗作响如暴雨落地，如秋风扫树，如大海飞涛。

藏在树林里偷觑，果是平地卷起一片尘烟，由西而东，冲上了半天。这般声势宣赞虽非初次见得，但自幼学习兵书，晓得胡骑的长处，也只是如此而已。到了沧州城外，城门已闭，吊桥已升，它自不能飞将入城去。自己勒马横刀，站在林子口上，守住士卒们不许妄动。那胡骑过去，笳角之声，渐渐微弱，天色也将近黄昏。便令兵士饱餐干粮。就在夜色朦胧中，随在胡骑后面慢慢前行。三百余名马兵，却交给了一名马兵都头，依旧埋伏在林外路边，依计行事。自己却骑马提刀，在一千步兵队里，领队前行。约有二更附近，残月未上，繁星满空，夜色昏暗，旷野天低。此千余人静悄的走着，只有步履声卜卜触地。宣赞在马上，寒霜扑面，昂头东望，北郊放的火，此时都变成了无数处的红光，错落相望。远处城池，正借了这一片红光，可以看到一栅隐隐的城墙影子，城上却并无动作。略正东人马喧嚣声不绝，约在十里之外，灯光百十处，闪烁不定，散在城脚下，想是金兵偷袭沧州未曾得手，便驻兵在城外民家了。心中暗暗喜欢，益发沉着前行，恰好路上逃难百姓，已由荒地里在大路上出头，兵士们拦住了几个，引到马前回话。宣赞说明了身份，便从容问城下情形。百姓报说：“自城门关闭以后，城外商民百姓，原有些惊慌，却不想金兵随后就到，都是匆忙间四处逃命，不省得金兵有多少，走不及的百姓，都被金兵欢杀了。小人们也是逃走不及的，却藏在暗沟里，逃得性命。那金兵到了城外，见城门紧闭，只对城上叫骂了一会，并没有攻城。似乎后面还有大军，他待了援军到来，再攻打城池。小人是等金兵都在民房里住下了，方才逃出来的。”宣赞赏给了百姓一些银两，便在黑暗中传下命令，派左右两营步兵埋伏在路边低洼处．自带了中营，向西门前进。并分派多股兵士，在民间搜罗引火之物。三更附近，己寻得大批草捆油纸，宣赞令中营三百余名兵士各拿草一束，然后慢慢地向城外西街进逼。眼看前面只有零落的灯火，隐藏在民屋里，人马都已寂然。那更鼓声发出来，也在街的两头，想到金乓必是疏忽无备。大家依然悄悄前进，本城兵士，当然地形熟悉，便分股踅入冷巷里，在上风头里点着了草捆，先将草屋或人家木板屋檐点着。顷刻之间，有一二十处火头着起。正好有几阵大风刮起，顺了街口，向里燃烧了去。放火的兵士，见火已着，便又回到上风头空地里，列成阵式。宣赞驻马阵头，等待机会，那城中守城兵士，看到城外几十个火头，卷入长空，便知是宣赞施计，立刻金鼓齐鸣，大声呐喊，却不亮灯火。金兵睡梦中惊醒，正不知宋兵有多少，也不知宋兵在哪里挑战？

街上火势逼人，烟焰迷眼立脚不住，各各仓卒上马奔逃。城上看到这火焰中人马摇动，便把火箭射将来，火势越发大了。金兵以为是城中兵士出战，便顺了原路奔将回去。宣赞所率兵士，便挑胡骑零落的地方，大声喊杀，横截了去，宣赞一马当先，搠翻了几十骑。金兵惊惶失措，来不及列阵，只是向前狂奔。那埋伏在路两边的步兵，等马队前来，暗地里打几声胡哨，一喊而起，全拿了枪搠马腹，刀砍马腿，金兵又损折了一阵。狂奔了十余里路，看看后面火光渐远，人声渐小，以为追兵不来了，方才缓过了口气。那树林子里，三声号炮响起，宋兵三百名马队，列成了长蛇阵式，马头马尾相接一技箭也似横穿大路，将胡骑将将结合的队伍冲散。冲散之后，再反将蛇尾变了蛇头，二次向大路横截回来。金兵以为宋军处处设伏，更不敢应战，溃崩了回去。这回宋兵以少数的马兵，攻击金人以驰骋见长的多数马兵，他们真是作梦未曾想到呢！

第二十一回 妾妇行两番歇美酒 英雄义千里访危城大宋宣和七年十一月，金兵分道檀州、代州两路入寇，东路斡离不部下，席卷燕山，陷易、雄等州。然后将骑兵分散若干支，遍扰河北州县。横海郡沧州兵马都统制小旋风柴进，副统制丑郡马宣赞，伏兵纵火，将犯境胡骑三千余人，一鼓击溃。这是童贯巡边而后仅有的一次大胜仗。那王知州自柴进下令戒严，闭了四门，逃命不得，只是在州衙里上房中来回打旋转。到了晚间，听说金兵已经入境，益发焦急万分，各房屋里收拾好了的细软，成捆的堆着，却是移动不得。黄昏以后，城外喊杀连天，胡笳悲鸣。王知州生平作的是太平官，哪里经历过这事，坐在后堂暖椅上，一味发抖。两位年轻美妾，隔着屋子，只是呜呜咽咽的哭。他浑家乔氏，更是放了声音哭骂。王知州皱着眉头道： “你们这样鸟乱，益发教我没个安排处。”那乔氏听说，由内室哭将出来，指了王知州骂道：“早日教你送我南下，你却顾虑这样，牵挂那样，直延到今日。你身为一州之主，却作不得主意，让柴进那厮下令关了城，把我们都关在城里等死。”王知州道：“夫人，你休来埋怨下官，这离乱年间文官总要让武官一著。那柴进又是个强盗出身，教我怎敢和他计较？这只怪我那堂兄王太辅，不该让我来做这边疆上的官吏。让我把官作下去，又不该调了两个梁山强盗来这里掌握兵权。现时兵临城下，我们真个是命在须臾。但愿那宣赞得佛菩萨保佑，打了一个胜仗也罢。只要明日兵退了，下官担着血海千系，定开了城门，让夫人离境。”乔氏道：“便是你也可以走。你不听说雄州奚知州也先走了？我们还有些钱财，改名换姓，隐藏在江南，下半辈也吃着不尽，赵官家兀自在汴京作乐，却教我等来尽忠保国。”王知州道：“明日且作理会。”说话时城外几十个火头，向半天里飞舞，那红光照着州衙里如同白昼，王知州站在堂檐下，昂头望了天空，口里只是念佛。待到三更以后，又听到喊杀之声大起，料着是金兵又来攻打城池，越发是抖颤得厉害。一迭连三的，只管派人去打听消息，所幸探子回报，并非金兵攻城，只是我们的伏兵，在金兵后面放火。王知州口里益发不住的念佛，但愿把金兵烧跑了也罢。及至四更以后，听得喊杀之声渐远，得知金兵果然打跑，立刻这颗乱撞的心房向下一落。两手加额，对天先躬身拜了两拜。那乔氏听了这消息，也念着佛走将来，扯了王知州衣襟道：“现在金人已由西北角退去，这城东南角必是十分平安，待到天亮，我们必是由南门开城走去。”王知州道：“夫人，你说好稀松话儿，现今四门都是柴进人马把守，那南门五里坡，宣赞也要在那里扎营，和城里作犄角之势。

他却如何能教我走？”乔氏乱扯了王知州衣服，叫道：“你恁地无用！这沧州城是你治下，你连开道城门放家眷走，也作不得主，却不辱没煞人！柴进留着你，还说你是一州之主，要你守了这颗印。我是妇道，留我怎地？你不放我走时，我便在这衙里拚了你。”说着，将头发打散了，坐在地上放声大哭。王知州坐在椅上，闭了眼只是摇头。那两个年轻姬人，听说金兵被打退了，正好逃生，也走过来，双双跪在王知州面前，只求相公救命则个。王知州叹道；“你怕我不是一条性命，却愿在这围城里厮混？无奈柴进那厮，满口忠义，这些求命逃生的话，半字和他提起不得。只有明天我把他请来了，你等跪在他面前苦苦哀告，或者可以放你们出去。只是我呢，却休作此想。你等有这些金银，回江南去，好好度日，休来想我。”说着，不住长吁短叹。他浑家和两个姬人，见已有了一线生机。天色一亮，便要王知州着人去请柴进。王知州被她们哭扰了一夜，十分没奈何，便着人向统制衙去通报，只说有要事请统制过衙去。柴进心中暗忖，昨日骂了那厮一阵，此请必非无故。我自处理我的军事，谅他也奈何我不得。但他究竟是一州主官，打了胜仗，也当说与他知晓。想定，便骑马过衙来。这时他戎装未卸，软甲外悬了一枝宝剑，在二堂下马时，王知州便在马前恭候，深深一揖，笑道： “仰仗将军盛威，一仗便将金人打退，备有薄酒，与将军贺功。”柴进见他十分谦逊，便也放出了笑容，拱揖道：“昨日言语冒犯明公，过后思量，甚是不当。”王知州笑道：“统制却还介意昨日之事，小可早已忘怀了。将军忠义之士，一时激于义愤，小可当得拜领嘉言。”柴进暗想，却又作怪，他倒一味地恭顺了。我自作我的，看他怎地。王知州将柴进引到内堂，却见桌案在堂中摆得端正，宾主席上，分排了两把椅子，正是等候佳宾模样。王知州躬身一揖，请柴进上座。柴进想着，他恁地做作，必有所求，若不依他，他兀自不安。且自受了，看他怎地？方才坐下，屏风后却有两个妙龄姬人，一个托了茶盘，一个托了果盘，双双出来。她们从从容容把茶点放下了，站在一边向柴进双双的微侧身躯，道着万福。柴进看她们挽着宫髻，插了一枝凤头钗，凤口里啣了一串珠坠，摇摆不定。一个着绿罗袄子，下系白练裙。一个着紫绫祆子，着白练裙。五彩丝绦，衣襟旁边垂出来很长。鬓边各插把两朵扎绒花，清淡淡中，带着几分艳丽，料着不是寻常奴婢，便站起来回礼。王知州拱揖道：“我兄并非外人，现在患难相共之时，分不得内外，特着两个小妾出堂拜见。”柴进啊呀了一声，这两位姬人便花枝招展的拜了下去。

柴进退出席来，后站两步，躬身回礼道：“折煞柴进!”两个姬人拜罢起来，王知州又让柴进入座。因道：“将军略施小计，便把胡骑烧得狼狈而逃，小可十分佩服。”柴进道：“金人知我中原文弱，年久不修兵甲，十分轻视我们，所以把这些骑兵，分成了三四千人一股，向河北各州县分窜。料得我中原人怕事，一定闻风而逃。他大则占领城池，小则掳掠财帛，见机行事。虽是在雄州略吃了个小亏，看着河北州县兵力，究不把他怎地。所以沧州偌大州城，他们也只有三五千人马来进犯。宣副统制胸中却有兵法，他便觑定了金人骄横，所以乘其不备，在他们后路放了一把火。小可得知金兵兵临城下，便在城上巡视，不敢片刻离开。看到城外西北角起火，便知是宣赞用了计。因为金兵纵火时，他自不能烧他后路，也不能把火放在上风头，所以便暗暗传令，准备威吓金兵。小可又怕金兵有诈，总不敢冒昧出城。后来在城上看到金兵溃乱，拚命奔窜，我等是步兵，开了城门出去，也追赶不及，只索罢了。”王知州道． “宣将军入城时，小可自当再为庆贺。据将军看法，金兵既是让我们打跑了，他会再来犯境也不？”柴进道：“小可适才说了，金人大则占领城池，小则掳掠财物。他若是只想在沧州掳掠，自不会再来。若是要占城池，吃了这回败仗，如何肯罢休？明公正应当拜表朝廷，请早为之备。这七八万骑兵，若是渡过了黄河，那就中原根本动摇了。”王知州望了柴进，半晌不能言语，因问道：“将军却道得金兵恁地厉害，若再来犯沧州时，如何抵御他?”柴进道；“此事正要与明公商议，现今兵已犯境，作远大计划不得。妤在沧州城池坚固，金兵攻打不得。只要城里多备粮草，多备箭石，能多支持些时候，那些流窜成性的金兵，自不能持久。我一面向山东州县求取救兵，却也有个指望。为甚不向河北州县求救？金兵现今分窜河北各处，各处守军，没个不单薄的，兀自自颐不暇，怎能来救我偏东这个州郡?”王知州道：“恁地说时，山东求取不到救兵时，却是完也！”柴进道：“现今金兵分两路入寇中原，朝廷决无不派大兵渡河抵御之理。我们只要把城池守得长久些，金兵必聚合他的精锐，争夺河东、大名两处。不是柴进夸口，那时乘他兵力西移，还要兴起一支奇兵，夹攻金人的后路。”王知州手把茶碗，默默沉思，良久才问道：“由将军看来，这却不是周年半载的厮杀？”柴进笑道； “明公却不说远些，是个十年八载的厮杀？”王知州听说，倒抽了口凉气，又作声不得。柴进笑道，“明公发愁恁地？人生必有一死，守得住这沧州城，自是国家之幸。

守不住这城池，你我一死报国，落个青史名标，这生也不枉来了。明公读圣贤书，此理自不须柴进来说。”王知州手搔髭须，连连称是，却没得答复。少时，家人撤去了茶碗果子，摆上一席盛馔。柴进起身谢道：“明公却又如此盛情款待，寇兵方退，正须上城巡查巡查。此酒留待晚间拜领如何？”王知州道：“我军追杀了一夜，贼兵已是远去，目前料无甚事。将军终宵劳碌，自当安息片时。小可也不敢强留，既是肯晚间再来赴约，十分是好，益发可请了宣将军同来吃几杯庆功酒。只是现在菜肴既已摆出，也不能空撤去，且请先吃几杯。”说时，那两位姬人，重新出来，一个捧杯，一个执壶，便向前敬酒。柴进只得退后一步，连称不敢，这两个姬人，将酒斟过，放在席上，齐齐跪了下去。柴进惊惶着一团，目视王知州道：“明公，端的有甚见教？如此相待，实不敢当！”王知州站起来也是一揖，因道：“小可有个下情，未能相瞒。昨日已和将军说过了，敝眷几个人，生长太平世界，见着这兵慌马乱却是坐立不安，只是想回江南去逃生。我等食了国家傣禄，自当与城共存亡。留着她们在这里，能作些甚的？反是扰乱了小可心绪。”柴进接着道：“明公之意，小可已是明白了。莫非教柴进开了城，送宝眷出城去？”王知州又是一揖道：“但求将军网开一面。”柴进向跪着的两位姬人连连拱手道： “二位夫人请起，自有个商量。”王知州大喜，便道：“柴将军既是依允丁，可多拜两拜。”两个姬人，果然就地拜了四拜，方才起来。柴进心中暗忖，我何曾依允了，敌兵走去未远，胡乱开着城门，怎地向百姓说话？正自犹豫着，那王知州浑家乔氏，却又从屏风后踅将出来。柴进见她穿了命妇的品服，料着是知州夫人，便离席恭立。王知州道：“幸得将军垂怜，放她们出城，拙荆也前来拜谢。”柴进口里道着不敢时，那妇人已是拜下去了。柴进回礼已毕，便道：“夫人和两位如夫人，且请回内室，柴进和知州相公自有个处决。”三个妇人这才道着万福称谢去了。柴进向王知州道：“非是柴进故意刁难，这事实在特重大些个。明公如此见托，又推托不得，现有两个走法，请明公自择。其一是规定个时分，鸣锣警众，放些百姓出城，宝眷可以夹杂在百姓群里走去。恁地时，百姓便明知是明公眷属，也没的话说。其二，是天明以前，或者黄昏以后，悄悄地开了南城，让宝眷出去。”王知州道：“便是小可也曾想到，此城若打算久守，便当放些老弱百姓出去，也好节省些城中食粮。但是敝眷不免携带些行李包裹，若夹杂了老百姓走，却老大不便，还是今日黄昏时候，让她们走罢。

”柴进道：“进有一言，不能不禀告明公。金兵虽是由西北角来，却是四处流窜，准保沧州南路，没有金兵窜到。万一宝眷在路上遇到寇兵，却施救不及。”王知州沉吟了一会，因道：“将军自顾虑得是。但昨晚一战，金兵明明向西北角退去，敝誊向东南角走，自相差得远。”柴进见他恁地说了，明知劝解不得，便端起酒碗，将方才两位姬人筛的酒一口气吃了。然后向王知州道：“黄昏时候，柴进当亲自在南门城上等侯，见了三位夫人当面，便可开城，只是恐引起士卒不平，恕不能派人远送。”说毕，唱了一个无礼喏，便起身告辞。王知州虽然还有些不愿意，可也省得这已过分的侥幸，执了柴进的手，诚诚恳恳送到二堂口上，叮嘱了晚间必来小酌。柴进回到统制衙署，连接几次探报，确实知道了金兵已经远去，安心着实睡了一天。到了黄昏时候，等到王知州家眷携带了十余辆车子出城，登城看着他们亮了一丛灯笼火把，平安的走远了，方始下城。这晚王知州听得金兵走远了，眷属又已出城，心里更安闲些，又约了柴进过衙，吃了两个更次的酒。柴进却是不肯大意，道金兵是骑队，来去飘忽，须是昼夜提防了。因此昼夜必在城上巡查两次，宣赞的兵马，依然扎在城外，这日正午，忽有两名巡城兵士来报，南门壕外有十几骑兵士来到，隔了壕叫城，有副统制派人引道将来。柴进听了，颇是惊讶，便亲自到城墙上来观望。只见吊桥口上，有七八十人下了马站着等侯，另有几个人骑在马上。正张望时，却见那里有两个人向城墙上指指点点，其中有个人走出来两步，直到壕边站定，昂了头向城上大叫道：“大官人别来无恙，小弟戴宗在此。”柴进听得旧时兄弟称呼，又识得戴宗声容，正不曾错，大喜道：“戴兄怎地来到沧州？” 戴宗答道：“好教兄长得知，石秀、朱武两位兄弟，与小可同来。”说时，只见石秀、朱武两人，由人丛里走上前两步，同声叫着柴大官人。柴进看了，正是灭降之喜，立刻下令，放了吊桥，开了城门，放着一行人进来。自己下了城坡，接到城门洞口。各各拱手言欢，骑了马同到衙署来。

檗进让各人换除了行装，洗了手脚，引到内堂坐地，便摆上了酒菜，大家把盏叙谈。柴进道：“自来沧州，无日不苦念各位兄弟，不想这戎马仓皇之时，有三位兄弟来到。三位自是由邓州来，张相公及众家兄弟想是都好？”戴宗道：“张相公与各位兄弟都好。公明哥哥也是苦念各位渡河来的兄弟，和小可商量了，特禀知了张相公，着小可与朱、石两位，还有史进一路北上，探望各位。我等到了大名，才知道金兵已经南犯。卢俊义哥哥正也商议着要操练人马，却得了董平兄弟求救的书文。俊义哥哥道是大名军事重镇，不能多抽调兵马，便行文相州，磁州两处，共调三千人马，大名再调四千军马，合共七千人马，在大名集合。史进留在大名，要同这七千军马，前往冀州。俊义哥哥特着小弟来此，望大官人也在这里抽调三千人马，直向雄州进兵，便在那里会师。我等直到前日，路上遇着逃难百姓，才知雄州失陷，适才遇到宣赞兄弟，又知董平兄长已经死难。现在挽救不及，正急于要个商议，怎地应付金兵？”柴进道：“三位既是先见了宣赞兄弟，沧州事情，谅已得知。目下金兵分途南下，要和河东之师会合，似乎无力侵犯山东。既不犯山东，沧州便非必争之地。于今看起来，却是冀州要紧，金兵必经那里直犯大名。卢都统制已发兵北上，在那里正好遇个正着。”朱武道：“小可也恁地想，这里既无事了，我三人想在此盘桓一夜，明日依然由原路赶回。大名兵马，顶头迎住了金兵，自有一番大厮杀，必是需用人力。我等为公为私，必要回去，为俊义哥哥聊助一臂。今天且尽情吃一日酒。”柴进听了，沉思了一会，笑道：“恁地也好，且与各位先吃三碗酒。”在旁的侍役，拿了酒壶，在各人面前，筛过了三碗酒。石秀捧了酒碗，接连吃了两碗，却不住向柴进打量。端起第三碗酒来时，便放下不曾吃，向柴进笑道： “兄弟看大官人义形于色，三碗酒之后，必有甚言语见告。我便将酒先干了，且听大官人说些甚的？”柴进坐在主席，目观众人，然后笑道：“端的石家兄弟精细，便知我心事。柴进现任职沧州，有兵犯境，我自在境内和他厮杀。兵不犯境，在邻近州郡内厮扰，我也要剿了他。因为我既是大宋臣民，便当和大宋分忧。只要我有力量来管，却问他甚的境内境外？此次金兵合两路几十万军马，进逼中原，便是燕山一路，要席卷河北的，怕不有七八万人。倘是他侥幸成功，大名不保，这沧州深入北地，又怎可守得住？我且静待三五日，把金兵行踪打听得实了，他还要来侵犯，我自在这里厮守。若他丢这里不顾，以为夺了大名，这里可传檄而定。我便看定这个空隙，留着宣赞在这里守城，我便亲带三四千人马，暗袭金兵的后路。但得在冀州前后夹攻，便不将金兵打散了,也牵制了他不能立即南下，也牵制了他不能和河东那路军队合流。但得朝廷派一员大将督率大军渡河御寇，把大战场限在河北，那我等兄弟这万余人马的小小力量，却报效国家甚大。朱武兄弟是个熟读兵书的人，却看我小旋风这番筹划，使得也不？”说毕，挺起胸脯手摸髭须，微微笑着。在席几筹好汉，都手扶了酒碗，微偏了头静静地听柴进言语。他说完了，朱武鼓了掌，点头道：“柴兄之言，甚是得当。若不如此，大名不守，河北瓦解，便留得三五千军马在沧州，又能作些甚的？”柴进向石秀端了酒碗，笑道：“石三郎，你是条汉子，赶过黄河来，凑了这场厮杀。我贺你这一碗。”石秀笑着，和柴进对吃了两碗洒，笑道：“小可没有柴兄腹内这般韬略，只省得从小便在北地飘流，那个州县，不当了自己家门看待。所以隔了些时间，自想来看看。于今渡了河，遇到这般大厮杀场面，正好赶回热闹，我便死也死在这黄河北岸。”柴进笑道： “石兄自是这般直截了当。”石秀笑道：“当得和各位再吃三碗。只是休太醉了，我等应当去拜访拜访这里知州。”柴进听他说，却嘻嘻的笑了。石秀望望他，又再望望朱武、戴宗，强笑道：“二兄便知。当我等离开邓州时，公明哥哥也曾言道，兄弟们大小总是一个官了，到了外面，必须讲些仪节，却非石秀要奉承这里州官。”柴进笑道：“石兄错猜了小可意思了。这个王知州，只是王黼脚下一个骯脏奴才。承平时作威作福，不把我们武员放在眼里，背地里却说我们是强盗出身。到了境中有事，他又爹娘般奉承，让人哭笑不得。”因把王知州如何恳情，如何让姬人出拜，如何开城，叙述了一番。朱武道：“听说那雄州奚知州也是弃城逃走的。怎地朝廷偏用了恁般不成器人物来作边疆官吏？”柴进道：“休提这些奴才，却碍了我们的酒兴，我们先吃三碗，来解了这晦气！”说着，哈哈大笑。正说时，差役进来报道：知州相公请过衙叙话。柴进向大家望了望道；“你看，却不是来也。”大家也就一笑。

第二十二回 卢统制阵前一通书 朱参军马上三条计那沧州王知州为人，是让柴进识透了的。所以这时知州衙里有人来请过衙去叙话，料着又不是好事，便叫差役们将来人回复了，道是此处到有远客，稍待便会过衙来，将话回复去了。州衙里却又连来两次差人，说是统制有远客不能离开时，知州相公要亲自来拜访，却使得么？柴进听了这话，倒有些惊讶，王知州又听到了什么军事，恁地急着要人过衙？于是让着新来兄弟且自吃酒，自己便又骑着马到知州衙里来。那王知州迎着，陪进到内堂暖阁子里，先唱了一个肥喏，然后躬身一揖道：“某与金贼誓不两立，如有用我力之处，肝脑涂地，在所不辞。”柴进想不到他会出这种言语，便道：“明公突发此言，必有所谓。”王知州将柴进让在术榻上相对坐下，侍役拜过了茶，他挥手让侍役们退出，立刻在脸上挂下两行泪痕。柴进慌了，瞪了眼问道：“明公怎地？”王知州将手轻轻一拍木榻矮几道：“悔不听统制的话，吃了这回大亏。便是他们走出沧州境界，西北角上，来了一队流窜的胡骑，将敝眷男女上下人等二十余口，还有车马箱柜一齐掳去。财物丧失了，小可都不在意。只是小可年将五十之人，才生两个小儿，于今都被贼人掳去，毕生精力尽矣。”说着，又在矮几上轻轻一拍，那泪珠越是泉涌般流将出来。紫进听了，却也为他难受，因道：“果然有这等事，明公何以知道？”王知州道：“随去的差拔，有两个逃得回来，说了此事。还是宣副统制拿了公文，派人保护他到城边，城上将绳索把他吊进来的。”柴进道：“可曾打听得是金人哪路兵马？”王知州跌脚道：“正因为这两个蠢材当时只顾逃命，滚入地沟里，藏得没有踪影，待得贼兵去了很远，方始抬起头来。他们哪里知道得金人是哪路兵马？小可也正为这事发愁，柴统制可能为弟想一挽救之策？”柴进沉吟道“若是知道此事是那路贼兵所为，我们还可以调一支劲旅沿了那贼去路去追索回来。于今却不省得是哪路贼兵，又不知道向那方逃去，这要去寻找宝眷，却不是大海捞针？”王知州道：“便是恁般，教人十分灰心。”说着，不住长吁短叹。柴进道：“明公将柴某唤来，是否还有其他嘱咐？”王知州道：“并无他事，只是想请求将军策划一二。虽不能把敝眷全数救回，救出一个便活了一个。现在将军说，这是大海捞针，只索罢了。”他说话时，手理着满部蓬乱髭须，低了头，叹着无声的气．那泪珠由脸上滚下，直由须梢上落到怀里。柴进因道：“寻觅宝眷，虽是一件难事，但金人现在八方会合，正在打算侵犯大名，跟踪向金人后面去追寻，却也不见得毫无着落。

”王知州道：“若是果如将军所言，却必须发动人马跟在后面厮杀。沧州五七千人马，兀自保守城池不得，却如何能在数万金兵之后去追击他?”柴进道：“兵贵精而不贵多，若是指挥得宜，自不难打了胜仗。明公当知柴进兄弟们只一百单八个人，当年却横行河朔，没人敢奈何我们。”王知州道：“将军们自是十分英勇，却怕今日沧州，只有将军与宣将军二位，也觉孤掌难呜。”柴进脸上带了笑容，回道：“好教明公得知，方才着人回复，道是有远客到此，并非别人，便是由中原来的三位兄弟戴宗、石秀、朱武。他们由大名来，曾与那里都统制卢俊义商议好了，檄约相州，磁州两处兵马在大名会合，北上冀州，来阻遏金兵。他们这三处，怕不有万余兵马，那时，小可自提一支孤旅，邀了这北来三位兄弟协助，便在河北平原夹攻金兵一阵，也教他休小觑了我们这几个州县。”王知州道：“将军所说自是实情，但大名知府赵野，现兼任着北道都总管，小可在王太辅那里，夙昔与他有些来往，知道他是个怕事人。他怎肯让卢统制调动整万军马与金兵对阵？”柴进听他恁般说，却是不解，因睁了眼向他望了出神。因道：“相公此言，却道得是必等金兵直薄城下了，是赵总管才肯出兵，却不是怕事人格外有事？”王知州被他问着，在哭丧了的脸色上，透出一重红晕，手搔了髭须，不免踌躇着，口里却支吾着道：“小可自不恁地说，但那赵知府实是个怕事的人。这件事休提他了，将军既有好友来了，这却是跳火坑救人的胸襟，小可十分佩服，明日当聊备水酒请过衙来一叙，便请将军先容。将来敝眷若有生还之望，还少不得多多求助于各位义士。”柴进见他把话提到此处，泪珠又在眼眶里转了圈子只待落下，使安慰了他一番，相约将来必活捉几个番将，来与金人交换他的家眷。王知州虽觉得此话未必当真做到，却也添了一线指望，便十分的向他道谢。柴进回到自己衙署里，戴宗等还在吃酒等侯，柴进又陪着吃了一会儿，兄弟们尽情欢叙。道及王知州家眷被掳时，虽说那是孽由自作，也都十分惋惜。到了次日，王知州真个设下了酒宴，为来的三筹好汉洗尘。因有军事在席间商量，探实得金兵却不在境内，也邀了宣赞入城，一同欢叙。席间议定了，将宣赞所部人马调进城来，以防金兵有意外的偷袭，柴进却随同朱武，戴宗、石秀共带本州三千兵马，向冀州反扑，暗袭金兵的后路。那王知州是个军事外行，对了这几筹好汉，自没个主张。又想到柴进真能捉得几员番将来，便也不难向金人换了家眷。虽是他们走了，州城里嫌空虚些个，金兵已越过了本州境界，料得向回杀来也有柴进人马在半路里挡住，自也附和了他们。

在当日晚间，便有卢俊义派来的快马细作带来蜡丸文书，柴进劈开蜡丸外衣，取出里面文书看时，那信道：卢俊义谨顿首，致书沧州柴统制阁下：日前戴、朱，石三兄犯险北行，以其义勇，又素机警，谅得安抵治下，此间兵事都署，诸由陈述，谅蒙鉴及。贼兵东压幽燕，西绕朔代，两路步骑兵，约共十五六万，同时呼应南下，其志决不在小。若使其得志，会师河岸，则中原局势，宁可闻问？贼纵不渡河，而大河以北非吾有矣。义已飞书呈报邓州张都总管，望其向阙请缨率部北上，庶几吾弟兄百八人，戮力同心，得以同死国事。而吉凶相共，亦不负初盟。即有不能亦望飞奏朝廷，严令太原文武，固守重镇。而义与北上诸兄弟率万余健儿，与贼周旋河朔平原，使贼合流之狡计无从，而朝廷乃能从容计划，有所固圉退贼。太原之守，责在他人，自非吾侪所能指使。而在河朔堵贼之路，煞贼之势，缓贼之兵者，则不才与各兄弟，应有台我其谁之仔肩。大名赵知府身兼北道都总管，本应当此大任。然义与之相处稍有时日，知其善谋所以事蔡太师、王太辅而外，实无他能，商之适有以泄军机，使其听吾提兵调将，不为阻挠，愿已足矣。虽然，以吾兄弟以往蒙国家之恩泽，受亲师之训练，则今日之事，实为其抱负与学艺，所欣逢之一日。是名公巨卿不来，吾侪慨当以慷，正好为屈在下位藏在草莽者同吐一口气也。书发之日，磁、相两处之兵，共得四千，已来大名会合。义亦尽量抽出本府兵马六千，凑成万数。统兵将领除义外，有史进，燕青，陈达，汤隆。而尤令人兴起者，杨雄、时迁两弟，驰书相告，亦已抽黎阳兵马千人，星夜驰来，誓以同赴国难。其力愈为绵薄，而其忠义乃愈觉火炽。不图吾侨渡河而后，有此盛会。所望兄得此书后，即整顿部属，紧蹑贼后，会师滹沱、滹阳两河之间。沿路多设疑兵，少与交接，使金兵不明虚实。步步徘徊。然后义屯兵冀野，广驻村寨。深沟高垒，故不与战。如是金人欲一一攻我，必缓其南下之期。置我不顾，是留我万余之师于阵后，又为军家大忌。进退狼狈，必其苦恼。使朝廷知金寇之不容深入，知河朔之必须困守，早派大军渡河作殊死战，则金兵劳师袭远，难敢久留。当自溃于冀州地域。即或不然，以吾万余死士，志不生还，亦不准减金兵锐气也。师发在即，先此布达，引顿北望，敬候佳音。大宋宣和七年十一月日。柴进把书信看了，便传给弟兄们观看。大家传观完毕，朱武左手执书，右手抚着髭须，又坐着仔细阅读了一遍。柴进道：“朱家兄弟看卢兄安排好吗？”朱武道：“金兵用骑兵四处骚扰，我们用坚壁清野的法子去应付，自是正理。

但所怕的金兵已是夺了河北许多城池，并不是没有落脚处。此计虽好，只是晚些。”柴进道：“除此之外，也再无良策。沧州兵马是早已布置好了的，既是俊义兄长已经发兵北上，我们这里便不宜迟，明日就出兵。”石秀坐在旁边，望了柴进，便微微发笑，却又摇摆了头。柴进道：“石兄何故发笑？”石秀起身拱手道：“非是小可事外之人，却来挑拨兄长与王知州同僚义气，委实我看那厮举动不是个端人。现在河北州县官吏，非逃即降，王知州他会有这分义勇来与国家守这座城池？”柴进道：“此人本不可信，但一来我留宣赞在此，料他作不得甚怪。二来他眷属财物为金兵掳去，他正恨得金人牙痒痒地，却不见得去投降了金人。”石秀笑道：“小可不过提醒一声，凡事不必有，却不妨恁地想。”柴进心中暗忖，石秀自是特精细些，那王知州兀自发誓与金贼不两立，肯去暗暗投降金人，难道是金兵掳了他的金银细软，妻妾儿女，却把他掳得心服口服了？世界上有这般贱骨头！他恁地想了，便不把石秀言语放在心里。晚间把宣赞传进衙来，在灯下仔细叮嘱了一番。宣赞叉手道：“哥哥放心，你既丢下了三千人马给我，足以保守这座城池。况且金兵大部已经南下，要攻打这个偏东的沧州时，他早就来攻打了。看他们路径，分明是进攻大名，预备渡河，并无意攻打山东，沧州非为其必争之地，料无干系。便是金兵来打，小弟决定死守，待兄长回师来救。”柴进道：“恁地更好，王知州虽是个庸懦之人，究是一州主官，兄弟凡有大事动作，也须与他怍个商量。”宣赞称是。柴进却把人情作到，又连夜同宣赞去见了王知州。王知州自知拦阻柴进不得，只是皱了眉头向他苦笑。柴进却着实安慰了他一番，道是沧州无事。这晚五鼓，柴进用了横海郡兵马统制官衔，命令石秀为前站先锋，带领一千兵马先走。命朱武为随营参军，自带二千五百多兵马，分了五营作为中军。戴宗带五百兵马随后策应。天明日出，三声号炮放出，开了西门，石秀先领千余人马向冀州出发。柴进便后一两个时辰，统率大兵出城，宣赞随在马后，亲自送到濠岸，那王知州骑了一匹马也送到城口。柴进戎装坐在马背，向宣赞拱手作别，再叮嘱一声凡事慎重，然后策马前行。这时已是隆冬时候，河朔寒重，积雪遍野。寒风掠过枯林，呜咽悲号。大队人马在银装玉琢的世界里前行，只是脚步马蹄踏了雪路噗咤作响，却没有尘头飞起。柴进披甲挂剑，骑马在大队人马后面督率前进，但见白雪平原上，将人马旌旗映照得分外鲜明。人马排成行列屈曲行走，好象一条五彩长龙，张牙舞爪，在海洋里活动。

柴进想起卢俊义来书，说的多设疑兵一句话，便向同行的参军朱武问道：“朱兄，你看大地无半点尘埃。若在高处张望，可见前后数十里的军马行动。未免引起我一件心事。”朱武笑道：“兄长想必是想起卢兄信中多设疑兵的那句话。”柴进笑道：“朱兄果一猜便着。”朱武道：“在城中曾请兄准备东道都总管和青州兵马旗帜，可曾齐备？”柴进道：“仓卒中预备不多，正是未曾问兄何时可用？”朱武在马上将马鞭指了前方人马行列。因道：“我们这三千余军马，在平原上散布开来，那有多大气势，便是多张旗帜，只说是沧州来的，金兵却也会认为寻常。因为沧州地面，本来没有什么军马，我们打了沧州旗号，金兵料着便是我们直追了他们厮杀，也段有多大力量。现今天下四道，南道在邓州，一时北上不及。西北两道，却不走我们这条道路。我们打了东道应天府旗帜，象是大宽转绕道过来。青州虽无多少兵马，与河北偏东各县邻近，若救援河北也不难由此西行，所以青州旗帜却也使得。于此还有一层好处，叠兵也知道沧州有五七千兵马，如今不打沧州旗号，他却道守城兵马未动，自不敢随便窥伺城池。”柴进听了鼓掌称妙。因道：“兄弟有此妙策，何不在城里便告诉我？”朱武道：“沧州城里，怕有金兵细作，若明白打了他处州县旗号，益发让人疑心我们胆怯。军事自以机密为先，何必让那无干的凡都晓得?”柴进听了大喜，便把军中粮草车里藏的青州旗帜，着人赶上一程，送经石秀前军换上。自己中军，也撑起东道都总管胡字旗号。这时，已经出了沧州境界，渡过滹阳河，转向西南。柴进作了蜡丸书信，派人一路迎向大名来军去报信。军行三日，前面先锋队着人报来，在大路上发现了无数人马脚印。附近村庄人烟均绝，只是些空寨子。朱武在柴进马后随行，便在鞍上向他献计道：“柴兄听着吗7这必是金兵由前面掳掠了过去。我们现今第一要知道金兵有多少由此南下？第二要知道他向哪路进行？他既是掳掠了过去的，必有粮草车仗在后随行。我们以少击多，只有去烧劫他的粮草却是事半功倍。”柴进在马上沉思了一会儿，因点点头道：“兄弟此言，颇是有理。但我们既故意张挂了应天、青州两处旌帜，有意让金兵知道，又怎地好去偷袭他的粮草？”朱武笑道：“虽是恁地说，金兵却也不能为有我们这支兵，却把粮草藏起了。”柴进道：“既是这般安排，我等可缓行半日路程，探听了金兵行踪，再作计划。”朱武道：“正是要向兄台如此说。”柴进又传了将令，着前站不必前进，中军人马在路边寻得大所庄院，便直穿庄门，前去驻屯。

原来这两日行来，虽是人民稀少，却还羁留着半数。加之风雪载途，天寒地冻，路上不见行人，也不甚介意。这时进得人家庄门，却是人民逃得声影俱无。满庄里积雪，路途井口都埋没了，有些人家开了门户，有些人家窗户门板都倒在深雪里。早有军士将情形报道上来，紫进在庄门口下了马，与朱武步行入庄。但见细软什物、柴草杂粮，或多或少，都狼藉在雪里。有两所整齐些的房屋，被火烧了，焦糊的粱柱，和杂乱的砖瓦，与积雪参合了，地上高低不一。有几堵未倒的墙，秃立在寒空，白雪相映，烧痕崭新，颇是凄凉。这所庄院，约莫有二三百户人家，外面围了个土筑大寨墙，南北有两座碉楼。寨子里面树木参差，桠权杈的向上长着镀银的枝干，牛栏猪圈，连串放在人家后面，颇似殷实之象。但是偌大一座庄院，却是无人。有几只饿狗，已无喊叫的能耐，看到人来，拖了尾巴就跑。随着走进村屋里面，陆续的在积雪里发现了人腿衣角，兵士们随处掘开积雪，倒有不少的被杀死尸。其后在人家屋里、井里、粮仓里，也都找出了死人。柴进着人清理了一所房屋，在里面设了中军帐。便约了朱武在屋里坐地，找了些破烂木料，堆在墙角烧火。小枝们又在庄子里搜得两瓮酒，搬将入来。柴进搬两把椅子，和朱武向火，着小校们把酒瓮开了泥封，用碗舀了酒来吃，看了雪与朱武谈话。因道：“金兵所过之处，恁般烧杀，想是掳掠得财物不少。载了许多财物，必不是胡骑平常那艘来去飘忽。”朱武将手捧了碗吃酒，眼看了木柴上冒出的火焰，只是出神。看罢了火，又向外看看院落里的枯树，见那树枝上积雪，被北风吹着，向南方飞舞。便向柴进点点头道：“兄长且看小弟略使小计，必让金兵大大惊慌。计策且休说破。兄长与小可上马出庄，再巡奄一周如何？” 朱武说时，便已放下酒碗，站起身来。柴进见他情形颇是机警，便也起身同路出门。朱武手执马鞭，踏着雪站在打麦场上，向四周天空观望。这时，鸡子黄色的太阳偏在西边天脚，照着积雪发出光来。天空里寒鸦千百成群，背了阳光，由西北向东南飞去。一路聒噪着呱呱乱叫。天空几片冻云，似动不动，也成了金黄色。正出神时，小校们已牵了两匹坐骑来，他跳上马去，却与柴进拱了两拱手道：“我兄且来一观。”柴进也就跳上马，紧随了他马后出庄。朱武随了庄外大道西走，行到十字路边，却勒住了马，柴进看时，这里是个小村镇，约莫有十余户人家都已烧光，只有些秃墙与砖瓦堆对峙在雪地里。街中有几棵大槐树，这时落光了树叶，枯枝却由雪花完全遮盖，倒象是几树梨花。柴进见朱武不住向这几株槐树出神，自己虽也看着，却不解所谓。

朱武看罢，勒转马头，向北走去，一路只张望地上。柴进也看这地上时，有那笨重的车辙，乱轧着雪地，中间夹杂了人脚与马蹄印。朱武跳下马来，低头在路上仔细观望了一阵，然后哈哈笑道：“果不出我所料。”他说着，又跳上马来。柴进问道：“我兄有何心得? ”朱武道：“小弟沿路看来，料着金人所掳得的财物，却己先行解运北上，此理本来易明，决无带了财物打仗之理。知道此处迫近十字路口，所以来看一遍。于今看到人的脚印，马的蹄印，朝北去的是新迹，分明将车辆搬运货物，由此北去未久。”说着，将马鞭向北一指道：“此处二十余里，有一停云寨，是个小城池，可屯军马，料着那里，必是个金兵军站。石秀兄弟带兵由此经过，未曾理会，颇是失察。”柴进道：“我立刻派人通知他便是。”朱武摇手道：“休要，小弟有一条小计，可贡献给哥哥发个利市。”于是二人并马回寨，朱武在马背上一路将计策告知了他。柴进听他解说得详尽，甚是欢喜，于是决定依汁而行，这就紧接了一番大厮杀了。

第二十三回 施小计雪夜袭金兵 泄众忿公堂咬水贼大河南北村庄，都是围着城垣也似的寨墙，若有乡镇，那墙寨益发围得结实。这时朱武在马上指的那个停云寨，便是附近百十里路中一个大寨子。他一路上向土著兵士询问这里形势，已是很熟了。他和柴进回到驻兵的村庄，已是天将黄昏时候。接了后队前站探马报道，戴宗带的接应兵马，已在十里外一个村子里驻马。柴进与朱武商议了，写下一封密柬，着两个精细小校，飞马向后队去递送。一面秘密下令，着三十名精勇小校，留在村子里，全营士兵一齐退出村庄，村屋里只管多张灯火，把柴草引火之物，全都放在屋外上风头。约莫初更时分，柴朱二人，悄悄带了全部人马，退出了庄子的南门。绕过了东角一个土丘，和原来驻兵庄子约莫半里路，便留下一部分人马埋伏了。柴进自带了二千人马避开大路，在雪地里向西北挺进。这虽是月的下弦，那积雪在地面上反映出光来，却也让人看到大地茫茫，上有些疏密高低的影子分辨出了村庄树木。柴进与朱武各骑一马，在队伍前面走，但听到人脚马蹄踏了冻雪劈卟作响。那拂面的朔风，夹着地面一些碎雪，只觉其冷如割。在马背上徘徊四顾，看到天上的阴云和地下的积雪，混茫着一片。那平原像片死海，一些动静也无。只有那半空中的风声，嘘嘘在马头上叫过。回头看看自己的战士们，各各拿了刀矛弓箭，挺直地站立在风雪里，静悄悄地。柴进向朱武道：“你看，恁地天色寒冷，金兵未必便如我兄所料，他肯来偷袭我等营寨。”朱武笑道；“且等些时看，若金兵不来时，我们便按照原来计划去攻停云寨，也不白忙碌了。”他恁地说时，自不住向西北角张望。约莫一顿饭时，他牵着马缰走近了柴进，在鞍上侧了身子过来，低声道：“却不是来也！”柴进也是惊省了，远远地有一阵沙沙踏雪声，顺风吹了过来。便是骑着的马，也微昂了头，耸着两耳去听，那沙沙之声，越来越近，正通向驻扎的那个庄子。突然地胡茄在寒冷空里三四处吹起，那呜都都声调，特别刺耳。柴进却是大喜，在马上向朱武道：“果不出兄之所料。”说时，一马当先，向庄子北面跃了过去。后面两千士兵，见前面马上，突然亮起一盏红灯，正是朱武约好了的进兵信号。只看那红灯在前面寒空里奔跑，大家悄声不响，各各挺了兵刃，追了红灯奔将去。那前面的金兵，却是金鼓大震，喊杀连天直逼了那庄子。朱武随了柴进绕到庄子北面约三里路远，便在大路上停住了马，随从骑士，得了暗号，接连向天上放出十几支火箭。远远看到金兵亮了灯火，在喊杀声中由庄子北门，绕了寨墙，直攻打到南门去。

原来这庄子，只有南北二门，北门这时堵塞上了，熄了灯火，南门却有无数灯火照耀。金兵料着宋军是由南门逃去，留下一半人攻打北门，一半人却绕到南门去攻打。领队的金将，见吊桥放下，庄门大开，雪地里不断地遗落着旌旗车仗，更是宋军慌张逃走模样，且先杀进庄去。大家齐声地呐喊，冲进了庄门。却见人家里面各各亮了灯火，不见一个宋兵，只是在人家屋檐下，四处堆了柴草。金将见北风正阵阵刮的紧，猛可省悟，便要抢占上风，去冲开庄子北门。这庄子留下的几十个兵士，已是在西北角到处放火，几十丛烟焰，立刻飞起，把庄屋都迷罩住了。金兵料着是中计，便慌乱地由南门退去。在半里路外土丘下藏的人，远处望了火光，把金兵看个清楚，蓬蓬梆子声响起，箭和石子暗地里只管飞打将来。在北门外攻打的金兵，不曾经着一刀一枪抵挡，早有几百人架了云梯，爬过寨子墙来，开了庄门。便在这时，只见四处火起，自家军队，隔了火头，向南门涌出，正不知是何缘故；北门虽在上风头，庄子里火头太多，站脚不住，也只好由北门退出。恰好由南门绕墙北退的金兵怆惶达到，碰个正着。两下里，你带我退，我带你退，全向北胡乱地奔走。雪地里本来路滑，北风又兀自迎面吹来，金兵不断的跌倒在雪里。后面十几处号炮，分着东西南三角同响，随了战号炮，宋军营里，震天震地，敲着进兵鼓，正不知有多少伏兵，应声而起。金兵越是慌乱，只管向后退走。退到相距两三里路的北面，柴进带了本部人马，正扎稳了铁桶也似阵脚。等着金兵到了面前，分左右两股，向中间抄杀。金兵正不曾把队伍收拾清楚，又遇着宋军这阵拦杀，更显着慌乱。一面迎战，一面夺路北窜。宋军以少敌多，倒不堵塞了他去路。却也是一面截击，一面追赶。金兵步骑各不相顾，骑兵冲开了出路，自跑了过去，却把步兵丢在后面，纷纷滑跌倒地。沧州儿郎得了便宜，只在雪地里选择了那滑倒着的金兵砍搠。金兵失了骑兵，益发不肯交手，只得向北逃跑。宋军虽只在原来阵地上零碎拦截，不曾追赶。但那阵里的战鼓，却是分着前后左右好几处擂着。金兵正不知是多少宋军在后追杀，冲出了重围，怕让宋兵追上，却是更跑得紧。这时，在后接应的戴宗人马，照了柴进计划，又已赶到半路上埋伏。一路行来，看到平原雪地里火光冲天，火箭分了几次向天空射去，不是金兵中计怎地？戴宗更是把心里安定了，静静在一带松树林里等了。金人骑兵兔脱得快，未曾拦杀得及，那零碎步兵逃得来时，便三三两两，尽量的刀砍枪搠。不到一个更次，柴进兵马也在后面追来，两股兵马会合到一处，紧随了金兵之后，向停云寨进攻。

前面的金兵，不成队伍七零八落向寨里逃生，向南开的那扇寨门，恰是关闭不得。宋军既不曾亮着灯火，到了寨子附近，却又不曾响得金鼓，在寨子里的金兵，正分不出你我。到了寨城门口，宋兵见吊桥未撤，寨门大开，一声喊杀便冲入城去。先退回寨里的金骑兵，原分不出宋军多少，料着必来攻打寨子，回寨之后，各各捆扎了掳掠的财物，将车马载了北去。后来的步兵，见本军没有了守意，也各自捡着细软逃命。这寨城里本还有千百名百姓，不曾逃出，除了被金人杀伤过半，还有二三百人都猪狗般听金人使唤。这时见金兵群龙无首，各自逃生，料着是宋军追杀前来，大家都高兴得心要从腔子里跳出，人要从平地飞起，全眼睁睁地望了金兵匆忙逃走。后来见寨外人声大作，宋兵杀进寨来。各家百姓见机会已到，有的拿了锄头，有的拿了斧子，有的益发拿了厨房里的菜刀，找着零星金兵便杀。柴进率着三百余人，第一拨冲进了寨子，早见两股火焰，在街北头向天空冲去。同时，听到有人呐喊，便打着马向火焰边冲去。却见四五十个老弱百姓，各拿着家用铁器家具，站在火焰光里的街道上，大声喊杀。那火焰正笼罩了一幢高大楼房，屋架杂物，烧得劈拍作响。那老百姓尽有须眉均白的，掀了衣袖，手里拿了铁器抖擞着，火杂杂地跳跃了呐喊。但这火光里，却不见一个金兵。柴进冲到附近时，老百姓们以为是金兵败退了回来，都转身迎将上去，却见迎头一骑向马，上坐位将官，白净面皮，三溜髭须，身穿锁子紫棠甲，头戴紫金盔，手使一杆红缨枪。身后两面大旗，白底黑字，一面是横海郡兵马都统制柴，一面是铜锣大的一个宋字。后面先是十几骑兵，簇拥了这位将官。再后面便是步兵，火光里照见战衣整齐，各人肩上扛着刀矛，光灿灿地照人。众百姓见是王师到了，哄雷也似一声狂呼起来。柴进勒住了马，正待说话时，却有人在人丛中大声叫道：“兀的不是沧州柴大官人？”柴进看时，一位须发苍白，面有皱纹的老者，卷了衣袖，手拿一柄锹锄，迎到马头上来。柴进道：“我正是沧州小旋风，老丈却认得小可？”老者放下锹锄，叉手唱了个喏，因道：“老汉原是沧州城里卖炊饼的万老，当年曾多得大官人周济，大官人做了官，不认识老汉了。”柴进笑道：“作官人却肯向这金兵窝里来厮杀？现今却来不及闲话，端的寨子里金兵还有多少？”万老道“好教大官人得知，这寨里金兵，全都由北门跑了，老百姓也只捉得几个半伤的砍杀，出口鸟气。”柴进将枪尖指了火焰道：“这里面有金兵么？”万老道：“原来这里住的是金国一个将官，我们来时，他也跑了。

大家找不着那厮，便放火来烧这房屋。” 柴进听了，哈哈大笑。这时，宋军陆续入寨，四下搜寻金兵，都己绝迹，却是满街满巷，都遗了细软什物。柴进在马上传令，鸣金收兵，就在街上扎了队伍，自己便在这知寨衙里暂时歇马。那寨中百姓被半夜里厮杀惊醒了,现见王师来到，十分欢喜，家家邀了沧州兵士回去，供给酒饭，烧柴烤火。百姓们知道柴进在知寨衙里歇马，大家便轮流的到衙门口来张望。有的俘虏了金兵，或者拾得刀矛马匹，都将来衙里呈献。柴进和朱武、戴宗在这知寨衙里内堂里坐地，未敢卸甲，着小卒生了一盆炭火，煨了大瓮酒，坐了舀着吃。差了大小将校，分批出去打探军情。纷乱了一夜，等到天明，着实打探得金兵去远了，派人轮流看守寨门，传令兵士卸甲休歇。柴进在知寨衙里也睡了三个时辰。午牌过后醒来，朱武、裁宗却已盥洗完毕，向了火，烤着搜寻得的干粮吃。柴进道：“昨夜只是杀得痛快，精神振奋起来，兀自安眠不得。二兄却比我还早起。”戴宗笑道：“据老百姓说，这寨里有六七千金兵，却让我们两千人追杀跑了。正是不曾问得我兄，何以知道金兵会去偷袭我们，却张着网等他？”柴进向朱武拱拱手道：“此事全仗朱兄。”戴宗便回问朱武，何以知道金兵会夜袭。朱武将火盆边熬的一瓦壶热茶，提起来斟上一杯，左手掀须，右手端杯，仰头喝了一口。笑道：“此事易知，只是平常不曾理会得。我到那庄子里住下时，我便瞧科了金兵去之未久。何以故，我曾在民家拨动灶灰，看到里面兀自有火星。随后看那雪地里脚迹，都不曾让新雪盖上，金人又不曾和我们交手，且是大胜之余，他怎地肯望风而逃，必是做了陷井来害我等。我又怕他们是向南去，且和柴兄到十字路口张望。见那大槐树干，雪层上，兀自留着马绳索印子，益发断定了他们去了不远。后来看到天空上乌鸦阵阵的飞过来，必是风上头有人惊动了它，大雪地里人不在屋里，却在外面动作。难道说黄昏时候，金兵饱载了财物向北逃走不成？若说他们不是好端端逃跑，他不来偷袭我们端的则甚？越是恁地揣度了，越是想到金人大队在停云寨，小队在那庄子里，预先知道我们来了，且撤出那些巡逻队子，让我中了圈套。”戴宗道：“恁地说时，石秀兄弟过去，他们却怎不来截杀？”朱武道：“这正是金人狡计，故意放了我先锋队过去。”戴宗听了，点头称是。柴进也盥洗毕了，方待坐下来，却听到外堂一阵喧哗，柴进恐有不测，立刻把墙上宝剑取在手上，迎出堂屋来。早有两个小校入来禀报，道是停云寨百姓，抬了两瓮酒，宰得一口猪，两腔羊，前来犒劳。

老百姓只说要拜见杀败金兵的将军，喧嚷了入来，兀自拦阻不得。柴进挂上了剑，且走到外面大堂上来，却见百十名百姓，扛抬了酒肉担子放在檐下，都垂手昂了头张望。柴进近前两步，百姓个个叉手唱喏。柴进点头道：“父老们好意，生受了。只是这停云寨受金人骚扰，地面已凋敞得紧，怎好又教大家破费？”这百姓里面两个为首的，都是老者。一个苍白胡髭的，向前躬身道：“自从金兵到这里来了，先是见人家便杀，以后便是奸淫妇女，大凡强壮些的，忍受不得，都和金兵厮拼着死了。老弱些的，眼看了避开不得，却还要预备好了酒肉，供他受用，金兵不称心时，拔起身上刀，随处便来砍杀，这般蹂躏多日，把寨子里的人三停害死了二停。他们又要小民作他牛马，抬水烧火造饭，扛抬杂物，以是不曾全害死。在这里百姓，兀谁不是家破人亡的，料着在这地狱里，迟早是死。却不想昨晚喜从天降，将军作了我们救星，把金兵杀跑了。休说从此时起，我们得重见天日。便是像昨晚亲见金兵那般逃走，作梦也痛快煞人。自从这寨子失陷了，小民只听说金兵把河北州县都占领遍了，料着中原也兀自不安。心想，休说再过太平日子，便是再看见一次大宋旗号，死也甘心。今日真个王师来了，小民粉身碎骨，也想不出一个答谢将军功德处。这寨子里又让金兵搜刮得空了，寻不出甚的贡献，只是在金兵将官那里寻得些酒肉孝敬将军。”朱武、戴宗也行出公堂来了，听了百姓这番言语，也各各眉飞色舞。却听得衙门外又是一片喊叫。随了这声音，十来个人，拥将入来。在这群人里面，有两个男子一个妇人被绳索捆缚了。其中一个男人穿了胡服，是开岔长襟羊裘，头戴了卷边红色毡帽，两耳都挂着拳大的银环。在金国里面，这环儿上可分出品级，这分明是个二等将官。他虽被缚了，却不安贴，挺了胸脯子，睁着大眼望人。柴进知道是百姓们俘得的金将，便着小校们下堂去，阻止他们喧哗，先传一个百姓来说话。遥见百姓丛中昨晚遇到的那个万老走将入来，在檐前唱喏，柴进问他时，他回首指了那金将道：“这人叫秃飞缘，是金国一员副将，他往年常来河北当细作，说得一口好中原话。这次金兵到了停云寨，是他来说降这里水知寨，说是不降时，把这寨子踏平了，除了活人全杀光之外，还要挖掘各家祖坟。这水知寨便是此地人氏，他祖坟在塞北约十里路。金兵派人说降时，同时便派人将他祖坟挖掘了，并把它祖先尸骨，丢在旷野里，道是先让南国百姓看看大金人马下马威。这水知寨见挖了他祖坟，吓得一佛出世，便开了寨门投降，又不许百姓逃走，说是献给金兵一座空寨子，人家如何肯依，他却替人想了个周到。

金兵进了寨子，便是这秃贼作驻守将官，就住在这衙里，占了那水知察的浑家。姓水的这厮益发无耻，却在秃赋手下，依旧作了知寨，家财和浑家，都让给了这秃贼，自己倒搬出衙门，住在民家。金兵满寨子奸淫掳杀，他却未曾心里一动。昨晚王师来了，秃贼正酒醉了，是这水知寨夫妻，陪了秃赋逃命，让乡下百姓捉拿了，解入寨来。那对男女，便是水知寨夫妻。请将军当众把这无耻国贼砍了，也将给全寨子人伸冤出气。”柴进道：“有这等事，抓来我拷问他们一番。父老们且请退下去，我自有安排。” 百姓们见柴进脸色变动，料着他要发作，大家就都退下堂口。柴进着小校们击鼓升堂，将亲随队伍，全副披挂，执了光灿灿的兵刃，分班在大堂阶上站了。堂上列了三副座位，柴、朱、戴三人坐了。小校们喊过了护堂威，堂上下站着两百人，没一点声息。柴进坐在正中公案上，戴、朱两人陪坐左右。柴进高喊着把姓水的汉贼带了上来。那水知寨却还是大宋衣冠，穿了蓝罗袍子，头巾己打落了，散着头发，倒是白净的柿子面孔，三绺长须。他被小卒们带到公堂上，老远便战兢兢跪在地上。柴进喝道：“你既是一个知寨，大小是朝廷守土之官，你不能守这城也罢了，怎地不许百姓逃走？活留他们在寨子里受鱼肉？”水知寨只是抖，却答不出话来。柴进道：“你叫甚名字？怎地金人挖了你的祖坟，你倒把寨子送他来答谢？”那个被缚的妇人，却抢步上了台阶，跪下来道：“将军容禀，他叫水兆金。他特忠厚些，回答不出话来，将军原谅则个。我们投降，便是从权降了北国，也是想搭救全寨百姓，并非恶意。”柴进见这妇人着了绿罗袄子，紫罗裙子，虽是头发蓬松了，还有不少珠翠。柴进瞪了眼道：“兀谁问你话来？你道你会说话，抢着答覆了。照你说时，要救中原百姓，便把大宋天下都奉送了金人也好？”那妇人叩头：“小人在金人一处，混了些时，颇知他们底细。将军若饶了奴夫妻两个性命时，愿禀告将军许多机密大事。”柴进听说，望了旁座朱武时，朱武手抚髭须点点头。柴进着水兆金夫妻跪在一边，着小校推那金将秃飞缘入来。这时，便听到众百姓喧哗起来，纷纷的跑到公堂台阶上下跪着。柴进道：“你等有甚事请求？尽管说，毋须纷扰。”于是众百姓纷纷地说，这水兆金夫妻两个是害民的恶贼，万万饶不得。说话时，有几个百姓，和水兆金跪得相近。其中有一个叫道，“这水贼诌媚他主子，害了我全城百姓，我们恨不得活吃了你这贼！” 他说着，就拖了水兆金一只手臂去咬，一人动了手，全堂百姓一拥而上，将他夫妻按在地上，有的拖手，有的拖脚，胡乱的乱咬。

水兆金在地上滚着，像猪被缚时那般惨叫。柴进虽是觉得众百姓不守王法，却见得像水兆金这般人物是民心所不容，只有吩咐小卒们，将百姓一个个拉扯开去。便是恁地，水兆金夫妇，也已遍身是牙痕血印了！

第二十四回 贼妇人献身诱番将 金元帅贪色收逃吏俗话道：生平不作皱眉事，世上应无切齿人，水兆金这样满身的齿痕，那就是生平作的事，特让别人皱眉些个。柴进着小校们把百姓分扯开了，着人将他夫妇带到公案前，瞪了眼道： "水兆金，你看百姓把你恨到怎地？不是你往日作官亏负了人民国家时，何至于此？你在金人那里，很厮混了些时，你且把他们的情形，述说出来。若是你能将功补过时，我自恕了你夫妻两个死罪。"水兆金俯伏在地上，还是抖颤了发不出声来。他浑家王氏，却跪着近前两步，禀告道："将军若饶了我们死罪时，我们愿出些力量报效因家来赎罪。只是这里耳目众多，却不便禀报得。"柴进听了，看看朱武时，朱武却将手理了髭颓点点头。柴进道："那也好，只要有利同家，也不妨留了你两条狗命。"便着人将他夫妇押入后堂。再把那秃飞缘带上堂来，这秃贼见柴进饶了水兆金夫妇，却不是个喜欢杀人的，上堂以后，学了汉人的礼节，跪在地上，两手扶了地，只是叩头，口称请将军饶命。柴进道："我大宋百姓，个个人都恨不得吃你的肉，睡你的皮，你却想我饶了你。"秃贼流了泪道： "小人虽是冒犯了大国，却是各为其主。"柴进道："虽说各为其主，兀谁让你引了金兵来奸淫掳掠？便是你这贼，学了我们汉话，随了我们汉俗，你倒来祸害我汉人。担说这水兆金孽由自作，你叫他替你作鹰犬，也占了他妻室财产。不曾像水兆金替你作鹰犬的，你更自糟踏了不少。我若饶了你，天也不容"！说着，喝叫左右将这贼缚了，那秃飞缘听晓没了指望，立刻面无人色，动弹不得。小校们兀谁不恨他，早是七手八脚，将他缚作一团，掷在台阶上。砦进向众百姓道： "那水兆金夫妇，我还有用他们处，你等且休过问，这秃贼便交给你们摆布，剐砍都使得。"只这一声，阶下老百欢声雷动，就在地上抢了秃贼，横拖倒曳的拖了出去。柴进了却这场公案，且退回内堂。另着人将水兆金夫妇由拘守的房屋里带出来问话，原来他二人两只手，都是被绳索捆缚着的。因为身上全被百姓咬伤，绳索纠缠到一处，他兀自哀求着看守的军校，暂松一松缚。并道："这知寨衙里，前后有军士重重把守，自不会飞了出去。"军校见绳索纠缠住了，本也要整理，暂时将绳放松。随后柴进着人来引水兆金问话，他便带了浑家随在军校后面走，为了装作伤势很重，他兀自嘴呻吟着，拖了脚步在地面响。看守军校，因是将他松缚了，除了前面有两个人引导，后面又有两个人押解，向不怕他飞上天去。那水兆金哼着，口里兀自低言埋怨道： "这停云寨百姓，恁地凶恶，却把我周身咬得一块好肉也无。

我求活则甚，却不如找个自尽罢休。"这般说了，行进到院落单一口枯井旁。他快走了一步，两脚齐齐踏着井圈，身上向下一溜，人便不见了。他浑家在旁哭叫道： "你寻了短见，我又活了则甚{"随了此话，她也抢近了井边，跃身下去。这前后四个军校，都不曾提防着他们有意外，等他们蒂下井去了，却是施救不及，只有站了在并圈外发呆。探头向井眼里看时，黑洞洞地，并也不听到甚的？将此事向柴进禀报了，柴进有许多事料理，没有功夫把这两个汉贼打捞起来，便着人搬取了许多大小石头抛入井内。料着水兆金虽不淹死，却也被石块打死，却不想水兆金这厮，特地狡猾，在金兵未来之时，他想到有一无城池失陷了，如何逃命？便着人将衙中院落里这眼枯井旁挖掘，打通了道子里大阴沟。后来和秃飞缘勾结上了投降了金兵，这条私路，不曾用得。于今柴进将他在知寨衙里拘押了，到处是他熟路，正好逃生。暗地与浑家约定，有机会一同跳井，于今解了绳索，又打井边经过，却不是天赐其便。便因之向王氏丢个眼色，壬氏点头会意，到了井边，竟是轻易地逃了去。这井底预先堆了麦秸棉絮，人落在上面，正不会损伤丝毫、柴进眼看这是枯井，如何会省得是条私路？那水兆金夫妇落井之后，便俯伏了向地道里蛇行过去，大石落将下来时，他已去得远了。他们也深知走出暗道，依然还是为老百姓捉得，益发死心踏地藏伏了两日夜。逃难时，身上本还藏有些许干粮，以备万了，这时饿了便拿出来吃。口渴了，却悄悄地到阴沟口上，捧了积雪来咀嚼。到了第三日，不听到地面有人马喧叫声，想是宋军已经撤退了，在深夜里，就出了洞口。一看寨子里没有半星灯火，寒星向下照着，寨子里房屋，兀自阴沉沉地。摸索到寨子门口时，两扇寨门洞开，正不见有人把守。水兆金虽是暗里叫侥幸，却也正不解何以敞了寨门不守。出得寨子来，心里便落下了一半，搀了王氏道："娘子，我等命不该绝，神圣庇佑，逃得性命，现时却向哪里去安身？"王氏道："你不看停云寨百姓，口口声声叫我们汉贼，恨不活吞了。我们道出真名时，你到何处，百姓也不容我们。"水兆金道："我们身上还带有些金珠，且逃回江南，远远离开战场击快活几年。"王氏道："呸！你好没出息。身上这点金珠，坐吃山空，你在江南能过活得几年？现今斡离不元帅己进兵冀州，眼看便要取得赵官家天下。有个升官发财阶梯，你倒不省得！一不作，二不休，我们便投奔那里。"水兆金道："贤妻原道的是，小可也曾想到。一来我等未立寸功，怎样进身?而况失陷了停云寨，送了秃将军一条性命，怕金国元帅见罪我们。

二来此去冀州，虽不过几百里路程，却是有宋兵从中阻隔，怕前去不得。"王氏道："你听我说，你顾虑的都没的挂在心上。第一件，我那日听到人说，上面坐的是位柴将军，我听他那厮说话是沧州口音，我便认识他了，兀的不是小旋风柴进？早年我流落在沧州时，曾得过他救济，我看了他嘴脸，我便省悟了。那左边坐的那个汉子，说了江州口音，那又不是神行太保戴宗？右边那个汉子，虽不知是兀谁，却也无非是粱山泊人物。这哪里是应天府兵马，分明是柴进带来的沧州兵。我们把这消息告诉了金国元帅，趁着兵马在外，袭了他那城池，这沧州知州怕不是你的。秃将军死了，是他金兵自不小心，失陷了城寨，这笔账，怎地会挂在我们身上？第二件，你道向冀州的道路不好走，却也是真。但是这条路上，逃难百姓，必定千千万万，我们只杂在逃难百姓里走，兀谁知道你是水知寨？这等百姓，宋军自会放过去。若是金兵将我等掳了，那便是好，正可以借丁了他引见。"水兆金道： "贤妻之见，胜我十倍，我便依了贤妻的话，向冀州去。"两人说着话，在星光下摸索了走路。因怕停云寨附近村民会认得自己，不敢停脚，只是继续的前进。天将亮时，到达一个乡镇，便在人家屋檐下休息。等了天亮，有人开门出来，见他夫妇形状狼狈，便问道： "客人莫非是由停云寨来的？"水兆金听说，慌着一团，却答应不出来。那村人笑道： "我等都是大宋人民，客官怕些甚的？昨日停云寨百姓，陆陆续续由这里经过，道是官兵把金人打跑了，却又转头去攻打冀州，停云寨百姓深怕金人前来报仇，大家都背了包裹，扶老携幼，由这里向南去。那寨子里都走空了。"水兆金听了这话，心里才始放宽。因道： "原来恁地，我等不住在停云寨，却也怕金兵再来，先向他处去找安身立命所在。不知此处向南走，有战事也无？"村人道： "我们这里人，也大半向南逃回中原去，想是前方道路平靖。"水兆金听了这消息，益发放了胆子向冀州去。一路打听得前面有兵马时，便绕了小路走，虽有两三次遇到自家乓马时，因为是装扮了逃难百姓，都便便宜宜过去。这日到了冀州地界，却看到大小村庄，都在庄门上用大幅红纸，写了大金顺民字样张贴了。有那过半数庄门上不曾贴得顺民招贴的，必是空落落地一座火烧了的庄院。水兆金在路上私向王氏道："我们一路行来，不曾见得恁般光景。此处必是金兵元帅行辕所在，所以将老百姓也特地看得严密些，要他家家贴了顺民招贴。"王氏道；"恁地便好，是大金顺民，便不会将我夫妇杀害了。"两人在路上商量着，必须在乡人口里，把当地情形访问得熟悉了，方好去向金营投效。

见路旁有所庄院，庄门大开，十几个庄丁正捆扎挑担，地上放了酒瓮粮袋，两头活牛，七八支活羊。一个老军人手扶了杖在旁边观看，只是摇头叹气。水兆金向前唱了个喏。因道： "逃难百姓经过贵处，讨口茶饭吃。"那老人点头道． "都是大宋人民，客官有意逃回中原，是个义士，当得聊尽地主之谊。只是老汉满腹心事，恕不能奉陪。"便着庄丁引了水兆金夫妇到庄内去用酒饭。吃毕，水兆金问明了此是丁家庄，那老者便是庄主封翁丁太公，正筹备好了酒肉粮食，向金营去贡献摊派了的孝敬礼物。水兆金听了，正中下怀，托了庄丁引到内堂，向丁太公道谢。丁太公道： "客官，你虽是个难民，我十分羡慕你。你逃回了中原，自由自在，作个太平百姓，不强似我们这里受人熬煎，还要天天拿出家产来孝敬别人。"水兆金道："这也不过大军过境，暂时供应，水公也休为这个着恼。"丁太公道："着恼却不为此，叵奈那金营将官不识我中原人民以廉耻贞节为重，却要民间逐日去送妇人，供他们取乐。你想谁家妻女，肯去作这事?不去时，无奈我等作了顺民，不遵守顺民规章，便是死罪。若是死一两个人，便也罢休，无如金营里规章，却是很毒辣些，假如一人有罪，全庄子人都要受砍杀。没奈何，每逢十日，本村子要向金营贡献孝敬时，每将全村子妇女，五十岁以下，十四岁以上。都要拈阉，拈得的，便由庄子里进去金营当献纳，父母丈夫，无得推诿。今日应该本庄献纳两名妇人，拈阉出来，其中一名，便是我女儿。她颇知礼义，不肯受这耻辱，但不去时，却又怕连累了合村老小。因之藏了一包毒药在身上，预备到了金营，暗暗吞下。恁地时，自己不受玷辱，却也不连累他人。客官，老汉偌大年纪，便是一儿一女，儿子已打发渡黄河到中原去了，好歹让他寻个出路，正不知飘流到何处去，将来有个团圆日子也无？如今眼巴巴望了这个女儿去死。单剩下老夫妻两人，却也觉得活了乏味。"说着，两眼流下泪来。水兆金笑道："太公若是为了这事，小可倒有个解救之法，有一个人可以代替了令嫒前去。并说着，指了站在身后的王氏。丁太公听说，为之愕然，将袖子揩了眼泪道： "客官休得取笑。"水兆金正色道："太公正在为难的时候，我夫妇叨扰了酒饭，便不感谢，也不应当取笑。实不相瞒，内人有一个兄弟，现在金营大元帅左右，充当通事。我夫妇前来投奔，正愁了军事重地，不易得见。于今借了贵庄向元帅大营献纳这个路径，内人当了被献纳的妇人，小可当了呈献礼品的百姓，都可进去。遇着了妻弟时，好歹和他说知，将贵庄献纳免了，岂不是好? "丁太公对他脸上望望，因道："客官，此话是真？

金营那是虎口，不当耍子！"说时也向王氏脸上看看，见她颇有几分姿色，举止自然，听了这般言语，正不曾有一些畏惧模样。王氏向前道了个万福，因道："太公休得多心。奴夫妻不是两条性命，奴曾在边地多年，懂得金辽两国番语，见了金营将官，我和他将番语讲说，讲一句，便胜似你们讲千万句。纵然导不到我兄弟，他们也不会难为了我。"丁太公见她恁地说了，谅是真意，心中十分欢喜。将女儿出来了，拜谢水兆金夫妇一番。因为呈献礼物的人，立刻就要上道，丁太公来不及重新款待，自己亲自送到庄外，向水兆金夫妇拜了几拜。那水兆金正和送礼的百姓两样，别人皱眉泪眼，把金人当了刑场。他却眉开眼笑，以为要临仙地也似，随了礼品担子，高高兴兴的走去。王氏和一个被献的中年妇人同坐了一辆骡车。她丈夫抱了一个孩子，牵了一个孩子，送到庄外，那妇人眼看了离开两个孩儿，却要去供金兵蹂躏，不知也有命再相会也无，只是哭泣。那两个孩子扯了车杠，要和妈妈同去，又哭又叫。她丈夫将两个孩子拖开，也流着泪嚎哭，引得行人和送行全部落泪，那妇人益发哭得晕死在车上。路上行走半日，到了冀州城里，见满街门户全都贴了顺民招贴。街上行人绝迹，只有些挂刀带棒的金兵，在大街上撞跌。到了元帅行辕，便是知州衙门改的，门前临时树立了两枝大旗杆，上面悬了丈来长的杏黄旗子，拦门支起武器架子，林立着枪刀剑戟。这里也有他处的百姓，纷纷来纳礼品，成群结队，全在辕门空地里歇定。有几个金兵小校，穿了黄色战袍，戴了貂尾帽，手上拿了大马鞭，吆喝进礼百姓。其中随着中原人，小校装束，代译了汉话，叫老百姓小心站定，先呈上礼单来。水兆金看到了，知是机会来了，便在人丛里昂头，高喊着番话，道是丁家庄百姓，现有全副礼品和两位妇人送到。还另有好心，须得面禀元帅。那金兵见水兆金能懂金话，立刻挽了手上鞭子走将拢来，正不知这是何事。水兆金在人中出来说了番语道： "这妇人是我妹子，军爷若把我们先带进辕门，得见了元帅，我两人都有孝心奉上。番校笑道："我叫乌叱博，是元帅护卫军里一个头目，你有甚孝心奉上？"水兆金道： "这位军爷，我自有机密大事禀告，只是小人如何见得了元帅？"乌叱博走向前来，抓了水兆金的手道："也罢，我就去为你通禀，碰碰你的运气。"那些金国兵校，就蜂拥着引了丁家庄这批送礼人，进了行辕，且把他们安顿着在大堂外廊檐下。岛叱博向水兆金道： "你像个斯文人，可以想出些好言语呈禀元帅，好在你会说我北国话，只这点事，就可以保你得到我元帅三分喜欢。

"水兆金笑着拍了肚皮道："大宋赵官家半个天下，都在我这里，请你见了元帅说，我有机密大事呈报便是。"乌叱博听了点点头便进内堂去了。好半天他笑嘻嘻地出来了，向水兆金道："你这汉子真是运气。元帅左右，正差着两个通事，听说你夫妻二人都会说北国话，着你们立即入去。"水兆金听说大喜，向王氏丢了一个眼色，整整衣服、便随了这小校和几个番兵，战兢兢地向内堂来。经过几重门户，都看到两壁是刀叉林立了。来往番校，手上都握了光灿灿夺人目光的兵刃，尽管杀气扑人，但他们来来往往，却都连着蚊子哼声也无。水兆金放轻了脚步，随着番校走到内堂，却见伺候差役，像穿梭一般来往。堂上锦绣帘幙，重重叠叠，看得人眼花绦乱。便在廊外，已嗅得沉檀水麝燃烧的香气，氲氤扑鼻。引进的番校，就不敢向前走了。在内堂帘子外面，便有四个披了盔甲的偏将，各执大刀长斧站定，其中一人，向水兆金夫妻招了两招手。水兆金看得帘子里面，乃是金国大元帅斡离不住着。听说此人手下，带有数十万兵马，口里一句话，可以屠一个城池，却是冒犯不得。恁地揣想了，脚下便软了，移动不得。王氏瞧科他胆怯了，却倒向前搀住他一把，推了他走。水兆金心里，虽是七上八下的跳着，挣到了这一分成就，却也不可轻易放过了。手心里紧紧捏了一把汗，挨了王氏走。走到门帘外，那穿甲守门将，将帘子掀了，他二人便鞠躬而入。这里面除了红毡铺地而外，门窗之上，无不是悬了红绿绸幕。天色还未曾昏黑，地面四个铜制烛台，都是五六尺高，上面插了手臂粗也似红烛，粱柱四角，又垂了纱灯。照见满屋子里都是锦绣披搭的椅案。正是古玩太多了，案桌上一项项挨接了陈设着，没有个章法。屋角两尊狮头铜炉，里面烧着红炭，向半空里喷腾着香烟。水兆金也看不清这屋子里有些甚人物，料着斡离不便在当面，双膝落地，老远的跪了下去。其实这正堂中虽有几个男女排列了，恰不曾有个金国元帅。只是上面在红毡上陈列了一把罗汉椅子，上面铺缎子绣花锦墩，空设了元帅的内堂座位。水兆金跪在地上，把金国言语也忘了，自己战兢兢地报名道："停云寨知寨水兆金叩见元帅，"王氏虽也和他跪在地上，却不曾叩头，见伺候的男女只是抿嘴微笑，却连连扯了他几下衣襟。水兆金抬头看时，才知道元帅并不在上面，心里喊得一声惭愧。就在这时，几个番男女一声吆喝。锦绣屏风里一阵哈哈笑声，四个少女，满身锦绣，拥着一个壮矮汉子出来。那人茶黝色面皮，八字髭须，头戴红毡圆帽，顶上拖了两个貂尾。左右两耳，挂着两个大金环。

身穿红缎狐裘，纽扣一个未扣，翻了衣襟，拦腰束了一条鸾带。脚下两支大黑牛皮靴子，跄踉着走出来。他且不坐下，左手按了少女的肩膀，右脚踏在罗汉椅上顺手捞起侍卫番兵身上佩的刀，指了水兆金道："你有甚机密大事要告诉我？"水兆金早已匍匐在地，未敢抬头。斡离不说的金话，字字听得清楚，心里慌了，却答应不出来。斡离不喝道："这小子好大胆，敢用话来骗我，我说的话不懂，他却说懂得北国话，拿去砍了。"王氏看看事情僵了，便用膝盖跪着走了几步，先叩了两个头，然后用金国话答道。 "回禀元帅。奴丈夫是个忠厚人。看见元帅虎威，说不出话来，非是敢欺骗元帅。"斡离不听她能说金国言语，便有三分欢喜，于是丢了手上的刀，近了两步，将手托了王氏的下巴颏，让她抬起头来，看她的脸。见她虽近中年，皮肤白晰，很有几分姿色，便点点头道："你既是能说北国话，想这男子会说北国话也是真……"又向水兆金指了道，"这妇人甚是中我的意：我便留下了。你的来意，我已知道，便派你在内堂当一名通事。不日我夺了大名，再赏赐你，你起去罢。"水兆盒朝着斡离不叩了三个头，口称谢大金元帅厚恩，然后退到帘子边，倒钻出帘去。