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岂知刘小姐领旨，一心擒拿余鸿，与公公复仇消恨，二者可除国家祸患。今见彼不战而逃，口中咒念真言，用真昧火连烧请神符三道催速，忽然天上降下四大尊神，赤鬓红髭，一执金鞭，一持大戟，一携金钟，一提大斧，立向佳人候旨。刘金锭曰：“有劳四大圣尊神，今有南唐主不顺真命应运之君，抗拒王师，又收录截教道人余鸿，不从师命，逆天而行，以假灭真，该得打落鄷都之罪，已经奔逃往东南方。今着四大尊神往擒拿他，除此妖道，以待圣王早日旋师，以安抚天下。”有四神圣，领了法旨，如飞电一般向东南角追赶上，将余道人四方围困住。当时余鸿见脚力金睛虎咆哮不走，已知有险阻，只开慧目一观，只见左青龙，右白虎，前豹尾，后黄旗，只见四大金甲尊神怒目而视，皆持兵刃相向。余道人大惊，恐难以脱身，早知天命难违，何必逞才能，开杀戒，至有今日不免，倒是弄巧反拙也。只得下气向四神圣浼求曰：“山人此来，原奉师命以困宋主，罚他屈杀功臣之过，又许唐分以金陵一隅土地耳。今战争并未伤害宋将一人，只思困住太祖，许唐一隅地不受制，即放还宋将了。今既动了尊神之怒，山人自今回山再潜修，不理中天杀戒。恳望尊神念着吾之师尊赤眉老祖情面，放脱山人回去如何？”四圣怒曰：“尔师不过因宋王屈杀功臣，令汝困他以警罪之。今尔不依师命，妄贪俗情富贵，立心开杀戒，动了好胜之心，犯着皈依之戒。虽不伤将，也损兵不下百万生灵，已摆上天之怒。宋乃应运，唐乃偏安裔土耳。今又助逆祸顺，不思早日回头。今立身于败亡穷迫，始来摇尾乞怜。今日本神奉着正法差遣，只知依法旨所敕办。断不徇私以容邪魔于世，定必打汝落鄷都。”余鸿一闻此，一心大惧。自想今番难以逃脱了，一时悔恨不已。想来又恨师父打发吾下山，倾废我千百年苦修之功也。正在烦恼，忽然醒悟起奉赤眉祖下山之时，付下一小旗法物。教我若遇凶恶煞神，方可用着。今日刘金锭请来四位凶神，如此穷逼，岂非用着此宝方能制之。即忙忙取出一面小旗，信手展开。只见金光万道射目，当时四神圣立定敛威，收回兵又不发出。一刻之间，已高驾祥云若飞电一般回天去了。余鸿方才放心，但不知他此轴旗是何宝贝，能退去四位尊神。且看下回便知分解。第二十三回　因败北唐心灰心　被讥消余鸿演术诗曰：

正人不作暗中谋，妖道逆天有近忧。

每眼世间存此教，至今追论嫉如仇。

当时余鸿将小旗展开，四神圣一刻升天回位而去。但此旗非能制四神，只因旗中有一尊神像名为斗风，此神圣专管一众天兵天将，是以诸神一见即刻飏避去。故今余鸿得此宝旗，方得脱身，复借土遁而奔，不顾手下二万兵丁。当时刘金锭一见四尊神避着余鸿小旗退去，正是目击成功在即，不料他偏有此解脱之物，此乃宋之君臣灾殃未该除满之日。当时无可奈何，将唐兵大杀一阵，收兵复入城中，见却太祖、公公，又细将战法之事一一陈明，大为惜恨。当日刘金锭又以收除余鸿不遂，心下不安，未知祸患何时得止，不觉默默不言，无心吃此贺功得胜之宴。宋太祖乃明白天子，聪慧之君，早已看出佳人不悦，只好言慰安之，反赐御酒与贺功，以表奖其胜敌之能。高王一门喜悦，深感王上加恩。即公子见美妻有此法力奇能，为当今所表奖，暗暗称快。深服其妻也。住语来主贺战功。再说余鸿败走借土遁奔回。

唐主当日闻军师又败于宋女将之手，遂心灰惊惧，即曰：“孤今知道法术之不可恃也，今若此屡败，须少折将也损兵，不若拜本称臣，遂不失南面一隅之土宇；何不下人为之退步，遂使荷戈赤子，为枵残沟中之骨，孤岂忍心乎？折人妻、孤人子，皆孤之罪过良深。此后请军师勿言个战字、守字，以祸孤国为幸了。”当时余鸿被唐主抢白他一番，觉得汗颜无地。想当初自己恃着法力一肩担，唆教唐主勿称臣于宋，果初时屡胜。今一遇女佳人劲敌，倘即罢手，有何面目回见师尊？即负愧言曰：“我主何须匆忙，勿以一败灰心。余思刘金锭是厉害，山人敌于彼，亦不能奈我何。待山人出一狠毒奇术以绝此丫头之命，但山人受师法戒，不许妄动伤生，方得功成正果。今刘金锭如此法力多般，与山人作尽对头，不由人不大忿，定然出此狠术以了决之。但此绝恶行凶之事，山人只可惜弃却千年修炼之功，一旦付诸流水矣。皆因承千岁眷注大恩，托以三军之大任，故不得不为此绝计耳。此事非兆山人之福，在千岁当知吾一片之苦心忠于汝大唐社稷，即九死而无所憾恨也。”当时又有众唐将罗英、程于虎、王元际、李晖虎、朱修明、林文貌一班武将，人人尽是英雄，奏请：“我主不可灰心称臣于宋，况我兵尚有百万之众，武将如云，岂弱于赵宋？今刘氏女虽称法术之能，不过与军师是个对手，岂可因一败以臣服之？”当日唐主初时因余鸿又阵上败回，故出此丧气言语，以讥消之，岂即欲屈膝于宋，及至诸将认以为真，多言谏止，自然顺着准奏，拂袖驾退散朝。

到次日，众文武臣多往余军师帐下，请军师定必演个狠法术、妙计谋，以除宋女将。余军师听众将同齐劝勉之言，不觉长叹一声：“也罢，山人只预得千年道炼倾消，也悔恨不得了。”未几排上香，注上明灯四十九盏于当空，即穿上道服恭身下跪，祷告一番，咒念真言，筮下一卦，占上刘金锭年、月、日、时在于某某往生。须臾占出三爻已准，又观其本命星，乃上界天魔女转世临凡，故有此等法力，想来非此狠毒计谋，断不能收除他。当日静中绘下个坛台图，此去离营二十里，在清流山下有所荒芜地，名为绝流墟，正与刘金锭姓有忌犯。是日发令王元济，即曰：“王将军可带领五百军人，前往此地，用竹木筑成一个高坛，照此绘图为式，尺寸长阔皆依法度，于明日午后要作法应用，不得有误。”王元济领令去讫。军师又命李晖凤即日命人将柴草札成一女将军刘金锭形像，用生人发鬓结梳成譬，其形身穿着真衣、响甲，准明日午后备用。又命宋继修备办下乌鸡乌犬及瓦盆二面等物，俱于午后备用。当日众将见此出军奇事，从未之见者，但一时闻令，自觉半疑半信的。惟有军中命令不敢不遵。当此众将各各分头准备去，以待军师明日所用。

到次日只见军师作法，唐之君臣皆来观营。有军师虔心沐浴斋戒了，果于午后众将各来缴令。候至二更时，军师更换弃服登上法坛，念诀烧焚过，邀遣灵符一道，以法驱役得一位勾魂野鬼来集坛下。是夜七月中旬，月色光辉，星明皎洁，余军师在坛上大喝：“亡魂听令，可前往宋营中，将刘金锭魂魄待射箭完讫，勾摄到来，不得违令。”亡鬼领法令而去。又见军师披发跣足，手持桃木剑，在坛上摄诀，步斗持罡，向空中咒祝一番，只见女魔星萤然堕在坛台，铿铿有声，光芒散射。军师摘下女星，放在瓦击之内，复用一个苫盖着，四边外点起明灯四十九盏，悉用着宋继修备办来的乌犬乌鸡血煎熬成膏油，四围将瓦台盆口隙燃油融烛封固。又将禾秫札成刘金锭女身，用锁扣着头项，拴于坛台中，两足用钉铆下。一刻念咒，然后袖中取出一把小弓，放一箭向草人射去，止中左目。直待至五更，余鸿方下坛去。是每夜如此用其法，每夜射箭一枝，如射完七枝，是七七四十九窍，不论汝仙凡铜皮铁骨也要负伤而死。今且第一夜，妖道先向佳人的草形像，射在左目上，自然致效。亦是刘金锭灾殃当有的，正要绝此红颜。妖道以为除掉金锭，当即由吾横行天下，到处成功，心中以为得计。是日下得坛台，又向军中挑选了童子兵丁三十六甲，以充天将，屯在台上以应三十六天罡。又发出令不许俗眼一人私窥，只恐泄漏，如违令者，定斩不饶。差童子兵领令去讫。原来余鸿用来此法，乃系旁门左道，绝惨毒法。还不知女魔星降生于刘门，奉了上令佐护炎宋开基土者。今余鸿此日用着绝恶邪术，焉能绝其性命？但今被他暗中算计，亦是佳人活当有灾咎，故受折磨而苦在玉体。可见：

正是明枪容易躲，须知暗箭实难防。

住语唐营中，余妖道施法，只论刘金锭虽系法门弟子，是五行正法，呼风唤雨，喝草为兵，五雷、五遁、掩形、易体、奇能件件皆精。惟旁门左法伤生陷物，一并邪谋一毫未曾学得。今被这余鸿暗算起来，如何得知其由。是夜夫妻卧至五更初起，还未梳洗。刘小姐于半夜中觉得粉项中上下疼痛，伸缩不顺，起来时，双足硬着隐隐而痛，左目又如针刺一般，已失明不见人，颈项甚似被索拴住，心下着惊，不解其由。只得对丈夫说知异症，高公子是个恩爱的夫妻，一闻知心头着急，只思分受痛苦，又曰：“想必贤妻上日一连杀敌，用力过度，劳损筋骨，如我当初入寿城见太祖一般的病症，但目得疼痛失明，此何故也？待吾禀知父王母亲。然后奏知主上，召太医院调理，自当痊瘥如旧矣。且自保重勿再劳也。”言罢，公子步出先请父母金安，随即将妻昨夜得疾之由，上禀双亲。此日高王夫妇闻媳妇染此异疾，即往奏圣上。那宋太祖一听知，龙心着急，即刻召传太医官，前往诊视六脉行药，是所必然。及至晚膳后，此夜各归安寝，各皆不提。只有公子夜眠不宁，一心忧闷美妻奇疾，不料直至五更天，又被余鸿在法坛上射了一箭，当日刘金锭卧牙床尚未起，不意右目又如左目一般痛刺，只可怜一双日月变化密密乌云。此日高公子越见惶恐切切心忙，一候大色黎明，先禀父母，即出殿奏上加疾之由。宋太祖闻奏，倍见惊骇，实无策可施。再急召大医一众十四五名，究问发药并病症之由，有众太医合奏上曰：“据刘夫人所得之病，其症甚异，症患与六脉不符，然细察审脉，原及六脉调和，并无浮沉迟数，哪得有此目疾、项足疼痛之患，倘或邪妄伤害怪异之症，又非岐黄佐使之术所能疗痊也。求乞圣明睿鉴。然臣等是习岐黄俗人，只以君臣性使药饵对症行发，只今症患不符六脉，臣等于刘夫人病患，实不敢投发妄下药，求乞陛下谅情，恕臣逆旨之罪。”如今不知刘金锭被余鸿妖术害得性命如何？且看下回分解。第二十四回　刘小姐被害中伤　苗军师观星排卜诗曰：

逆天妖道弄真邪，术禁佳人命险毙。

七七便将尸解去，宋君恐折栋梁嗟。

当时宋太祖见众太医官不愿下药，一心倍加惶闷，又见高王爷夫妻一程来到御帐中参礼见主，问及媳妇得此奇疾怪症，好烦闷不安。太祖又将太医官皆言六脉调和，并非有疾，不敢下药言知。那高王夫妇闻此语心下倍惊。曰：“可怜媳妇呻吟叫苦，不知是何怪症？今太医院又言若此，算来无救的。”言毕，王姑下泪沾襟，高王嗟叹。太祖又曰：“我们须有雄兵数十万猛将不少，若非甥妇，无人可制胜这妖道，今不幸得此奇灾。病势日加，倘至不起，那再有何人代朕平服得强唐？”言罢，不觉龙目中双垂珠泪，打动得王姑夫妇倍见伤情切切。那王姑悲泪之际，一想起媳妇是个法门第子，哪有自己之病症，不明白之理？王姑说出此言，太祖及高王皆言有理。太祖即着王姑进彼卧房，问及媳妇，岂知刘小姐一被妖术所禁之，一时魄魂未全，正呻吟痛苦，乃沉沉朦胧非复如平日的明心卓见。王姑须细加察问，他竟糊涂答应，全无绪端。太祖听王姑回复知，倍加闷乱，正用人之际，不免忧形于色，坐卧不宁。

苗军师见主烦若此，即出奏曰：“凡人之病必知根源，乃有治法。今御太医不识刘夫人病症，不免待臣虔卜一卦，自有应兆。我主不可过忧，有伤龙体。”太祖见奏，准命其卜，好察甥妇大限休咎。是日军师当着御前，虔心炷上名香，禀告历圣先师，占得一卦，默断一番。奏曰：“无怪刘夫人得病如此怪异，察看卦象断之，乃被人暗算幽囚其病体，但以所临害之地，在东北方。想余鸿所畏害者，刘夫人一人耳。犹恐被他暗算，则刘夫人一命危矣。但卦象该得如此，但未知果准验也否。”君保急问军师料此难救，敛手待毙乎？苗军师曰：“此卦只忧七天之外，恐不能逃其大数耳。”君保听言，不觉泪珠如雨，太祖亦为之惋然长叹，再间军师还有何救法？军师复对日：“今仓促难以尽知其暗陷之实，待臣今夜再观天象察星曜，可知夫人的吉凶矣。”太祖允奏。原来苗训军师善观天文，察星斗，纯精占云望气之学。佐太祖以定天下，不愧为国师之位。此夜登观星楼仰瞻万象，一派疏星，历历可纪，自戌至寅时，并不见天魔女星出现。心下着惊，嗟吁一声：“刘夫人危矣。”细推测一番，遂决今被余妖人将他本命星收禁了。走下观星台，对太祖、君保言：“刘夫人不独本命星明暗却，被这妖道收起了，暗中其陷害。是以受病危急如斯。似此如之奈何？”宋太祖君臣倍加惊惧的伤感。军师又曰：“不苦待臣再卜一卦，看七天之内，刘夫人有救否？”王姑垂泪曰：“有劳军师再决休咎。”当时苗训再占筮，得先凶后吉，六合之象。判曰：“刘夫人大限固不妨了，不出三天自有高人救解其灾，且贺喜我主，复得一员上将，一两天可应矣。”当此太祖、高王夫妇颇见心安。只有高公子虽收泪，仍是愁容默默。有王站见儿子过于忧伤，只因王姑中年只得此子，并无再有男女，爱如掌上明珠。今见他过于衷切，实怜惜之，唤他至跟前，慰曰：“我儿不可过伤，有损身体。为娘半世止得汝一人为终身后嗣之靠，倘过于哀痛坏了身体，香烟之种倚向何人？虽然夫妇情深，亦当体念双亲以节悲痛也。”公子带泪诺诺连声，遵娘教训。王姑曰：“军师曾言有救，先凶后吉，想必媳妇当有此飞灾。但今已大限不妨，自有高人来搭救，何须过忧。”当时宋太祖及高王夫妇少不得请求军师设个救转善谋，以破妖道收禁本命星的妖法。苗军师对曰：“臣自束发受书编，只讲济世圣道之学，并未尝学得以法术杀人之技。但妖道邪术必须神仙中人乃能破之，其收禁之术，且要能人盗取其收禁本命星之物，乃能解之。臣是一凡俗之辈，怎得涉险以盗之？总之不一二天，臣料得有人来救，断非诳误也。我主且安龙心，王爷母子休疑。”当时君臣父子，只等候救搭之人。

单有高公子闻军师实断之言，回自卧房看视妻身，将军师占卜观星言知，那刘家四婢，春桃向夏莲等言知，私地曰：“小姐既被妖道收禁之害，但忧者不知耳，不得原因难以见解。今军师又指出在东北方，我等何不向此方追寻，看他用何妖术收禁得小姐，或有可用力之处，于中有救未可知。”三婢皆以为然，酌议已定，于是藉着小姐平日所赠的灵符，皆乘风架上云去寻觅。一出城来到唐界，向东北方上寻望，果然走上三十里，远远见一座高坛台，灯火冲天，四人催跑近，知是妖道收禁小姐之所，一同共商又借此隐形飞身而近。原来周围守坛台的童子，只是凡俗人，可以隐形瞒过。至坛上数员神将，奉符法以守高坛。况四婢女道行不甚高强的，不过平日间得小姐指教一二，仅足防身，如何闯得进坛中？众凶神不许他冲入坛来，几次却被驱逐出，四婢只得依旧回归寿州。按下慢表。

再说南唐军师见宋师一连三天不出，已知自行法术已应，只要上八天射尽暗法箭，乃能得刘金锭一命。扫除了心腹之患，敌手之人。奈南唐王李煜，不是真命应运之君，度量狭浅。前刘小姐败他数阵，伤残几名战将，恨入骨髓。但无奈何军师不能胜他。今见将此女将收禁下，正欲洗雪前损兵折将之耻，实再听不得三天五日即欲攻城再战，余军师也阻止不得。遂点大将秦凤、薛吕、罗英、程飞虎一众，即统领大兵十余万，至寿州城外骂战。太祖、高王闻报亦料得敌人必因刘数日不出特来索战，以探我军。但兵来将挡，不可示弱，定见个雌雄。遂差陶夫人、赵王姑、李夫人、高氏兄弟带兵出城迎敌。两军大战，杀得征尘滚滚，日色无光，各有伤损。程飞虎乃程咬金之后，一双板斧非比寻常，罗英乃罗成之后，丈八矛枪倍加厉害。即此，薛吕、秦凤皆有祖传之技勇，若非陶夫人、李夫人、赵王姑、高弟兄一班男女猛将，决不能抵敌。有余军师在后军，冷笑出而言曰：“尔们休逞强，尔之女法师尚被山人收禁了，不久归阴，尔等要做第二名刘金锭不成？”有高君保闻言大恼，奋力杀退程飞虎，心中大怒，火上添油，正是仇人见面，分外眼明。长枪狠狠刺去，余鸿的茶条杖招挡不住，自知难敌君保猛勇，倒退虎力十余步，口念真言，一刻狂风大作，走石飞沙，将宋兵打退。幸得公子有刘妻符护，飞沙巨石打来不沾身，仍将唐兵大杀挑翻千余。其余将皆奔走回，高王爷在城楼见妖道用法厉害，忧多伤军兵，即忙鸣金收军。公子闻鸣金，只得舍唐兵不追杀，扭回马进入城中。此日唐人得胜，复将寿州城重重围困住，多添兵将，比前困倍加利害。太祖忧虑心烦。高王爷分发将令，四门严加把守，日夜亲身巡逻保护此城，免惊圣主。

是日苗军师占算定刘金锭来天有高人到城解厄，五少阴将会合之期不远，但机会不可错过此日。奏闻圣上，要求暂掌帅印令符半天之久，待臣着令三少将往各方，自得五阴集会齐，可合破妖道也。宋太祖曰：“前者陈抟祖有书相赠，说出五阴破阳指示，朕故特召取王姑等到来，以应其言，后又有刘女来破敌。今又有何五阴可来助的？”军师曰：“原有五少阴，非今之五老阴，但天机难以妄泄。只求陛下王爷暂交印令于臣，自当有策划也。”太祖听了，只得准依。有高王此日将帅印、令符一并交付军师。有苗训即日升坐帅堂，众将重新打拱参见毕，军师拨令一枝，命高君佩听令：“要混入双龙镇，暗带火箭，于来夜初更后，射入南唐屯粮之所，绝他兵饷，不得有违。”君佩辞曰：“闻双龙内地有郁将军慎于把守，犹恐末将无能，有误军机，求军师另差别能。”军师赞曰：“少年足见老成、谨慎，直往放心，功必成，吾有锦囊一书交付，待至八月中旬，见了汝南王，始可与他观看，自有奇遇。包汝一生恩记吾苗某也。”微笑又命：“郑印往石州山后，借请助兵，只宜一往，不宜再行。”二将领令，分途去讫。军师下了帅堂，交还令符与高王，不知高、郑两人奉军师令，得何所遇？下回分解。第二十五回　恩爱夫妻忧永别　情深师弟勉分离诗曰：

寻常结缔且难离，况复恩妻逝可悲。

相慰劝酬皆决烈，永分何以慰相思。

住语高君佩、郑印两人分途公办，暂为按下，末文自有交代。惟南唐自得胜之后，见刘金锭不能出敌，唐主以为大宋君臣是釜中之鱼了，故催迫余军师连天带兵骂战。宋太祖心忧如焚，只恐唐兵大集，今深入其疆土，打破寿州，君臣危矣。今刘甥媳又罹此飞灾，何人可拒妖道？正在龙心纳闷不安，苗军师、高王爷不时安慰，言城池坚固，断不能移动。高王又曰：“得将士当心保守，不惜辛劳，足见我主君臣一心一德，南唐一隅之地，岂能为我宋害，即兵围城，不过藉妖道一人之法木耳。他逆天叛理，岂能长久乎？”军师曰：“王爷明见不差，南唐不过化外偏邦，岂吾大宋并驾？且待刘夫人明日灾星一退，五阴会集之期不远，那妖道高飞远走，难逃五雷显诛。我主龙心且安。”当时宋太祖闻高怀德、苗军师安慰之言，龙心暂安。

只有唐主果然添兵遣将，不分昼夜，攻打四城甚急。城中守具亦甚备，灰石积堆如山埠，羽箭滚木如林。高王爷发令：“陶夫人保西城，偏将十员协同督兵。又有兵三万，多备弓矢、灰石、火种。赵王姑保守北门，偏将十员，精兵三万，日夜当心。李夫人保守东城门，偏将十员，精兵三万，小心巡逻。余夫人保守南城门，偏将十员，精兵三万，紧守不离。”当时王爷见圣上惊忧，故四门令四女将，并多添将兵把守，不容唐兵近薄城下攻击。唐兵一来攻打，城上弓矢、灰石、滚木齐下，唐兵反折损太多也。

且慢表。再说刘小姐四婢环此夜出寿州，往探听余妖道收禁小姐之法坛，不料来至法坛，已被凶恶神守法台，不得人，几次倒退出。只得一路回城中，即将果然寻着妖道收禁法台，但被神将阻止不得进入，一一禀知高公子。有君保闻此实事，果被妖道暗算，正乃惨上加惨。眼看着一对鱼水夫妻，只恐要永诀别离，苦切处此夜何曾合眼。捱至四更天，只思想军师之言，三天之内，自有高人来救搭。据他卜筮来如此，但未知准验也否。又思方与四婢环之言，果见恩妻被妖禁病法术收本命星，终难有命，教吾怎忍恩妻受此暗害，况死得如此惨伤。

有刘小姐病中醒来，侧耳听公子自言自语，说此伤心话。即含泪呼声：“公子，不可过伤有损贵体。妾多蒙圣母指点，得配好姻缘，圣上荣赐花烛，指望早日平定南唐，同归宋土，夫妻白首齐眉。不料被此妖道毒算，数日夫妻一旦分离，未免不无遗恨，实妾之命薄好比秋云耳。”高公子闻言带泪曰：“恩妻倘有不测，吾与妖道断不两立，不是他死，定然我亡。只可惜并未一兄两弟以继后嗣宗枝，但父王母亲怎舍抛弃，为至恨也。”刘金锭下泪沾襟曰：“丈夫岂可为妾身以弃双亲，但妾既不能事君父以终，是入不忠不孝之论，且不能见老父一面，心实有不安。倘妾有不测，只求丈夫班师回归之日，恳祈顺道说知吾父，代妾一言，恕我不能忠孝两全。好言安慰老人，以免因妾早逝过哀。至于刘门不祚，并无一兄、一妹以事奉高年。日后还求念着数月夫妇之情，照管妾老父一二，即妾在地府中瞑目，感君高情也。再者妾死之后，至嘱丈夫万勿因妾轻出与妖道争战，他有法术异宝伤人，非仙莫能救。妾还有破术图一幅，君可常常挂在甲怀中，以防妖法侵害。”言毕，命众婢于香囊取出此图，公子痛哭接受。又曰：“愚夫不过念着双亲罔极之恩，不然决不让我恩妻独行于地府也，倘有鼓盆之日，小生誓不再续弦音，以报恩妻之遗爱我也。至于汝父令尊公泰山处，我自必待之如父，倘若得胜班师，必定过敬请归王府侍奉以终天年，尽却半子之恩，不须我妻挂念。”公子语毕，倍觉惨然，夫妇泪目汪汪。刘小姐闻丈夫说到不再娶之言，但想数月夫妻又未有孕嗣，岂可不再整珠弦，而乏高氏香烟。复曲陈谏道一番，公子只含泪光从，正欲复有所说，已是时交五鼓，眼看着又见妻一刻昏乱起来，想必又是余妖道下毒手之时了。那公子抱持着哀哀的痛哭，又无别方可救。四婢环也是一般嗟切。

公子想来军师卦上言三天之内，自有高人来搭救。按占卜寸，明日是第三天，三天之内岂不应于明日？但妻被妖毒陷害狠烈，倘若再迟三两天，岂不应了军师前卜之卦，不出七天之外，我恩妻一命难留于世了。教我君保怎肯独生？哭得倍加悲惨。四丫环见公子悲切过恸，皆言公子深于情种，与小姐真乃在天为鸳鸯鸟，在地为连理枝，在水为比目鱼，情好者比别人夫妻常的恩爱迥异。当日公子哭之切，四婢常安慰之，且按下慢表。

再说刘佳人初得此疾，梨山圣母已知金锭爱徒为余鸿用邪术所害，正欲即要下山搭救，一掐指算来，黄花山黄石公之门徒乃豹尾星名冯茂，乃宋上夫夫冯益之子，亦当下山佐宋，当得其时。不免待此趁机会往见黄石公，待其打发冯茂下山，一来救解金锭危厄，一来助力于宋以平南唐，早日班师，以免多伤军兵性命。算定即刻驾云，一时辰之久，已至黄花山。先说这黄石公，乃神农黄帝时得道，久隐于黄花山。于秦始皇末世，汉运初兴之先，化一老以试汉张良，一连三试，其心专诚，方真曰：“孺子可教。”遂尽将兵书、将略、观云望气之学授他。后张子房佐汉高祖，平秦、灭项定天下之功，不在萧何之下，皆藉黄公授的兵符所至也。

此日圣母来至洞外，只见藤绕蔓蔓，又深进处，只见黄花满布，望去朵朵恰情，方玩赏间，洞内跑出一个童子，貌虽老成，年似十一二小孩儿，身不满三尺。圣母言知要见黄仙翁。冯茂一贝道姑自称梨山圣母，要见他师尊，只得入内通报。黄石公闻圣母到山，即起位出洞门相迎。两仙相揖见礼，携手并进内洞，分座。仙童献过菊英香茗。圣母将余鸿违师言开杀戒，用邪术害门徒金锭，厄危在旦夕，要求道兄差遣令徒下山，一来救解门徒危厄，二来显师门有用高徒。黄石公曰：“余鸿违师，定取脱体亡尸之祸，况门徒自到山八载，武技有成，俗缘当缔，他的君臣父子领旨意者正当其时。道长仙母不来言及，山人亦欲遣他下山。今令徒金锭乃五少阴之首，岂得中却余鸿邪术之害，哪得复有佐宋之人？今迟缓不得，即着他下山便了。”圣母称谢，即告辞出山。黄石公送出洞外揖别，圣母驾云自回梨山而去。

当日黄石公唤至冯茂。曰：“我徒在山八载，长成二十之年，今当下山，君父期当会合，早结良缘，以救刘女之厄。但此去必须与余鸿作对，但胜他，不可伤他性命，以至令彼师尊嗔怪，惹起风波。”冯茂领命，又称：“师尊在上，弟子久在仙山八载，叨蒙化育深恩，怎忍一朝违离师颜，是永无再会之日了。”言罢不觉珠泪双流。黄仙师微笑曰：“好贤徒，念念不忘沐恩，足见天性之良也。但汝仙缘无分，只合享凡尘富贵，况汝是冯门香烟之种，定必离山觅缔良缘，以待真主成功，自此乐享平宁之世矣，就此下山去罢。”冯茂只得忍泪领诺。当日黄石公复传他些法物以应敌余鸿。当此冯茂想驾云易跑路，但出敌却要用马匹，即以无脚力难行走入阵望师赐教。黄石公曰：“山后一众仙禽、神兽力赛龙驹，我徒任意往取为脚力可矣。”当时黄石公引冯茂至后园，冯茂一路想来，这老师父是一奇怪仙翁，吾在仙山八九秋他不带引入此园，我从不见有此地，今方到此。言想未了，只见后洞有所园林，上书有飞禽洞三字。师父已住足，念念有词，那洞门不扣自开，随了师父进入，果见有许多仙禽猛兽，皆向师徒点头，似悉参见一般。黄石公遍看，只唤了一只神鸦，吩咐曰：“今命着汝跟随冯茂师兄，同佐大宋，以协助除妖，成功回来，准修炼成形，入仙班去也。”神鸦点首再三。冯茂叩辞师尊跨上。黄石公又曰：“贤徒一程不可逗留，致误军机，且急救刘家女，要速往也。”冯茂依命，起乘神鸦冲霄而去。不知冯茂回寿城如何？且看下回分解。第二十六回　破神锣余鸿大败　踩唐营冯茂立功诗曰：

生死安排有定衡，岂能国人任移更。

五阴只合扶真主，天遣冯侯到此行。

却说冯茂乘上神鸦，不两个辰刻已至寿州城。想来初见宋君王一功未立，自己也觉无光，何不先杀败妖道一阵，然后往见君父，方知吾之本领。主意已定，将神鸦一拍飞至唐城，举目下视，果见千军万马，阵法齐整，遂按落云头，跨神鸦飞落唐主帐中。斯时李煜正在用午膳之际，方举著间，忽见一矮人，手执双铁尺，如方板之大，从空中滴水飞檐坠下，骑着一只五色鸦，金睛喷火。想是宋人差来做刺客，慌忙起来抛署走离座位，大呼叫救。有帐下左右军兵，急急举刀斧相向，将冯茂围住。冯茂大喝：“该死的囚奴，来纳命耳！”左敌右击，铁尺发飞不住，将兵丁一刻打死百馀人，兵丁大乱，各抵拒不住，纷纷走散，逃往他营报知。李煜早已伏躲于帐后，被冯茂须臾间搜出，方欲将他一尺打死，往报军功。但他粗中有细，想来彼是一国之君，不过与我宋争雄，又不是这余妖道，且不可造次以害之。遂手执持其胸，复唬吓之，曰：“少爷本欲将尔打杀不为过，只尔逆天命，以抗王师，罪所应得。然此间非疆场上，明刀明枪，只至死还不瞑目，今少爷饶汝一死，即刻辞退余妖道不用。勿为妖人所惑，以至伤害生灵。可翻然悔悟，臣服于我大宋，是知顺命智者。倘仍执迷不改悔，下次再来，决不以情面姑饶。”说未完，余鸿已得闻报，跨飞虎催兵而入。一见大怒，将茶杖从冯茂背上而落。冯茂目明手快，侧身一手将李煜举起来，拒余鸿茶杖。余鸿急收手，不敢发，不然将唐主早已打死了。当时冯茂将唐主一撒抛，余鸿急接扶而去，命左右搀挽往后堂安歇过。余鸿将冯茂一看，见他骑坐一飞鸦，身之侏矮，不满三尺，只似十一二年的小孩一般，不觉失发笑。又大言曰：“宋朝没了大将，故打发此小孩子出阵，是该当邦家亡灭的。尔这小孩子该当下礼叩首请罪，便饶恕尔幼小无知。”此语余鸿分明欺笑着冯茂身材矮短相戏谑也。冯茂亦戏耍他曰：“汝乃不肖孩儿，身入妖道异端，逆天行道。为父屡屡教责，只是逆命不依从，偏要助力于伪主，以假灭真。怜悯汝父，出此等逆命不孝儿，少不免五雷轰以危为父也。”当时余鸿见冯茂渺小，视为儿戏，只消一杖可以了决短人性命。尚不知这短小人得师传教，双尺如风雨之急，余鸿茶杖一下，他左尺一挡，右尺即飞过去，反弄得余鸿招挡不及。他或左或右的急打，手一慢已被铁尺打在左肩，不独疼痛，早已跌下尘埃。冯茂正急下手落尺，正要打死妖道，除却大患，好入城报功。忽醒悟起师长吩咐之言，不可伤他性命，只得住手，实在便宜了妖道。

那余鸿被打落地中，不料跌落了当门二齿，口血漂沫。方知矮人利害，心头大怒，将身一跻，复上虎背。冯茂一见冷笑曰：“好妖道，不独跌失二齿牙，倘仍不悟，改心退回，激恼汝父，只忧一命难逃。但今仍念着汝师情面，故以汝性命作个人情，即可早日回头，归山潜修，免失同道之气。倘若留恋俗凡富贵，下次逢着，小爷爷决不相饶。”余鸿火怒冲天，大喝：“短贼，今日山人不取尔狗命，誓不再称道行清高。”言罢，一茶杖打去。冯茂呵呵冷笑曰：“今不打落汝齿，只取汝性命。”双尺招架，当时余鸿牙门既痛，心中恼怒，恨不得将矮子一口吞下。但见他双尺如雨点一般不能招挡，一想不妙，犹恐被他再打丑，怎见众军人。不免用神锣擒此矮贼，遂将神虎一拍，诈败奔逃。冯茂已详知其意，妖道战不过，定然用的落魂锣。吾师已早言知他用此锣捉却宋将十多员。今且依师父所传的定魂神咒无碍矣。即将火鸦一催赶上，余鸿一见大悦。暗言，今番矮贼上钩了。即取出锣连连响振不止。冯茂一路默念仙咒冲上，只诈痴呆来算计他锣。持过双尺归一手，一手取出神锤，冯茂大喝一声：“妖道！尔打的锣不中听，待小爷打罢。”一神锤飞打过，叮噹响振，余鸿收锣不及，已将落魂锣打得碎烂，片片坠地。气得余鸿面赤而青，哪知矮贼具此法力，既将神锣打碎，谅别有法物、又遇一劲敌了。不可再出丑，恐复闻法轮，他遂有何面目见唐之君臣？想罢即借土遁走了。当时冯茂见妖道道走，但想他手下兵丁无罪，不可过杀，由他散走去也。不可在此圈内久恋，且归寿州见君父，救刘氏女为急要也。即刻架起神鸦，起在云头而去。及至秦风急召罗英等一班武将闻知，统领大兵来至银安殿，冯茂已去。

不表南唐。再说冯茂飞至寿州城。下云一望，只见帅堂上君父俱在，即徐徐落下飞檐上座。宋太祖见形影惊骇不已，不知是哪位上仙下凡．但见此人跑下火鸦，远远行近阶中，原是一小孩童进来。他小小少童，如何会腾云驾雾，难道是个南唐作刺客者？妖道差来算计或为内应乎？宋太祖即忙大喝：“小小年纪如何又会腾云驾雾从空下来，莫非南唐差来作刺客乎？”冯茂行近阶下，跪曰：“小臣非南唐奸细，乃陛下殿前臣冯益之子冯茂，黄花山黄石公门徒也。”太祖闻言，想当初冯益有独子一人，只因游猎，称说被狼虎吃去，岂知又得黄石公救上仙山学艺，又乃与郑印同一辙也。但冯益之子一去八载，计年来已是弱冠了，长成二十，缘何身体仅三尺，像一小孩子十岁之上下？又看来不觉可发一笑。当日宋太祖即询问冯茂：“汝在仙山将十载，料必神仙真不食我凡间粟食乎？故令汝身形长不恢大为可惜也。但汝不归对京城家去，反来此戎马之地，此是何因的？汝既非九尺八围之躯，迥非对垒之能，到此非汝所宜的。”冯茂曰：“不瞒陛下，小臣非无能之辈……”当时说未完，有冯益在班列中，一见儿子申奏出一段前情，急出相认，悲中继喜。当日冯益年过五句，方幸儿子得回，舐犊私情，人人如此，还忘却儿之矮姿也。但太祖不甚喜之，是个没兴的，回身下坐不问。冯茂复奏上：“奉着黄公仙师之命，下山助我主平定南唐，先已顺道入唐营，将唐主李煜捉拿下，恐吓一番，又败却余妖道，已将彼之落魂锣神锤打碎，一刻借土遁走了。”当时宋太祖闻冯茂复奏之言，又惊、又疑、又转喜，即急急追问前情。冯茂尽将仙师教付真咒、灵符、神锤宝物来抵敌余鸿，说了一番。太祖闻奏，龙心大悦。曰：“不道小卿家，人虽渺小，立功却大，大败妖道，论功可抵一侯爵。”当时父子谢恩已毕，共回私离中。父子初逢欢聚，晚膳后秉烛夜谈不休，刺刺多语，正是夜静更深时候。冯茂忽侧耳听去，隔壁有泣哭哀声。冯茂即问及父亲此哭泣之声是何缘由。有冯益见问，长叹一声，曰：“孩儿有所未知，左寓所乃高王内室，君保夫人刘金锭，被余妖道收禁本命，是用着七箭定咽喉妖法来暗算。今已三天了，无可救解。目今凶多吉少，病势转加沉重，是以合家恸泣。真乃可怜，此年少女佳人也，只可惜具此法力奇能可制余鸿，今反为余鸿妖法暗算。可恨大功未成，哲人先逝可悲耳。然军师上两天占卜言，不出三天自有高人来救搭，末知是日果到其人否？倘来迟，此女一命殒了。”冯茂曰：“救搭人已是孩儿也。方才未奏知圣上，吾下山时，师父有言，刘金锭乃女魔星临凡，原奉天帝玉旨，保宋江山，岂容妖道绝他一命？该得有搭救。他师圣母日间来相见吾师，故着儿即日下山，以搭救刘女为急。但要将他妖书盗取，方可绝此妖害后患，并要盗他七宝秘书，方能救得众王侯将士被迷，要在孩儿身上担当此役。惟两盗他的妖书，方见烦难领办匪易的苦差。惟师父之言，天机不预泄，只许做来自必成功。”冯茂此夜说出此事，冯益暗中羡着儿子奇能，又得恩师点化之功也。次日早冯益急出帅堂，将儿子昨夜之言，一一奏知，太祖喜从天降，又深羡军师占卜灵验。但不知冯茂如何盗取妖书，救得刘佳人。且看下回分解。第二十七回　乱唐城冯茂盗书　破妖坛金锭脱难诗曰：

棋逢敌手知难着，力到穷时欲息肩。

不若名山优净乐，强如争战逆苍天。

当下宋太祖闻冯益奏知他儿子冯茂可救得刘金锭并被擒众王侯。太祖大喜，适高王父子在此闻此奏言，不胜着急的邀请冯茂，求他此夜作速往救。又有太祖曰：“今急救甥媳为先，众将只因被擒已久，大限不妨，惟甥媳受苦灾，被妖道禁锢，病势已险极，御侄今夜作速依师命而行，其功非小。”冯茂领诺连声。高家一门深以为幸，第一高公子放下愁眉，又道谢军师占卜有准，果应三天内得冯公子下山而来。

是夜不过二更中，冯茂将身一扭，土道入唐城中，探出头来，只见唐帐中银灯星罗布列，灿灿光辉。唐主当中，下座余鸿并一班文武臣俱在，当时冯茂在黑暗中，遁唐主帐所，听他有何言来。惟余鸿此被冯茂杀败，自跌下落了二牙齿，日前恼恨。唐主正在帐中设酒与军师解闷，酒过数巡，便闻唐主曰：“孤想来胜败无常，难必成功，心亦久欲归附赵宋，免得生民涂炭。但昨天宋之刺客，被这矮贼弄得几乎一命不保，军师又受败伤落齿，朕已恨入骨髓，此回即锯刀在头，亦断不臣服于宋。”余鸿曰：“我主既有此坚心，臣诚粉身碎骨，有以图报。但臣一向虑着我主辄因小衄便而灰心，今若胆雄志壮，安见破釜沉舟，不获成于一日！况臣已定下七箭定喉书妙法，将收除刘女在即。且宋将十馀员英勇，除高怀德一人走脱，别将被禁迷魂魄日深，即除灵符烧毁不能救解，除非得臣枕中七宝秘书，依法咒之，方可唤他苏醒。今暂而小挫，何足为忧？”唐主深以为然。又曰：“昨日前来的矮宋将，不料他小孩子一般，看不出有此奇能，并将军师神锣打碎，法力定然厉害，以后须防备他。”余鸿曰：“宋之能异人不少，臣还有几位同师得道好友，倘果穷竭难敌时，定必请他来共事，何患乎宋人强勇。”唐主闻军师言来，还有同道中之友可请来帮助，自然倍加安悦。是夜君臣畅怀叙饮，时交三鼓，须臾筵宴，料岂难再酌，唐主要安息，军师办酩酊如泥，即在帅营中睡熟。

冯茂在堂殿中，暗地悉听明白，复遁出帐营，向东北角跑去，果见坛场中有二丈高，下面有数十童穿的是齐衰服，执的是哭丧杖，冠履皆如孝子一般。知是妖道抢来守坛以应法者。时正三更中，个个低首合眼。冯茂仗念法言，对童子面上一口吹去，悉皆昏倒在地，如死一般。冯茂即欲跨上坛中桌上，观见四位神将把守四方，貌状狞狰，犹如金钢彪汉分立坛首。冯茂不敢即进上，即咒念真言，拔出师尊桃木剑一拍大喝：“何方正神，因何遵着妖道陷害奉旨佳人，以逆天心？上帝岂不嗔罚？”四位天神见冯茂遣出原始正法责他，即云：“本神亦奉余道人以法旨邀差，不得不勉力遵令，原知其行之非，是左道也。今法师即有此责备，本神遵正旨归位是也。”四尊神金光一起，各归天界，渺渺潜踪。当时冯茂一见并无拦阻，踏上坛中，只见星灯光灿灿香烟霭霭，中央放列一个大盘两相苫盖，心下想来不知妖道此盆中何物，伸手正要揭开看，怎奈此苫盆上下缘口如漆胶封固着，非以手可扳揭开，思算不来，猛然见坛上放下一口剑，知是妖道的法剑。只取下来，向盆缘口一刀，霎忽铿然而开，方得注目，即有金光一阵，从盆中飞出，冲霄而去。即远盼高空，旋见女魔星焰光朗耀。冯茂方知是刘金锭本命星被收禁今已复位。又见坛正中一桌，挨壁钉一禾草女将，真衣甲、真发鬓，身披彩敞，中矢箭四枝，两目、两肩，倘中齐七枝，金锭不在七七四十九之数，已是难救了。又见桌上有书一卷，插在坛炉底，即取看，首页有五字：《七箭定喉书》。细阅来，即乃妖道计害金锭法书。方法乃是立坛高大式度及用的器皿，并列着请神咒言，但书内自首至尾，并无解救法列上。冯茂一想来，料必不用怎生解法，将草人所中之矢，四枝一连拔下，将坛中四十九灯，向草人烧焚起来，一刻间火焰烘天，红光一派。冯茂早取书剑收藏，将足一蹬，下了坛台，只见坛中众童子，眼见烧成灰烬。

已是四鼓时，有巡逻军一见，急入报知国师。余鸿是夜有了酒困，正在梦中才醒，方欲进坛发射，一闻军丁入报，跌足曰：“不好！定然守坛童子不慎之过，弄坏事矣。”急催兵队只望将坛火扑灭，岂知坛台十烧其六七，跌蹋杉柱，神将不知何往，童子烧得腥臭满郊，只惜恨七箭喉书及宝剑烧毁了，岂知为冯茂所得。当时冯茂远远望见妖道差人来救坛上火，又要遁入他卧帐中盗取七宝秘书，又可救众王侯十二人，正尴尬他趁救火未回。想为得计，急借土遁赶奔，一到后堂余鸿卧帐前榻中，且喜案上灯光未灭，并肃净无一人，只放心持了案上灯，将他卧榻照遍，果见一漆枕箱子，即投地双足踏破烂，只为妖道以符封口，不见痕线，凡人不能开人，碎破了果有七宝秘书在内，冯茂满心喜悦揣入怀中。再寻搜进他后营，果见本宋各将十二人多在一营，呼唤之，朦懂若不苏醒，似醉如痴一般。冯茂心烦，想来一众如此，怎能一刻携救他出城，即取出七宝秘书，披展一看分明，始知要依书里先念咒言，对诸将咒诵，将他头上盔发取下符章烧化了，方能醒转。冯茂依法书咒用，果见十二人不一刻皆醒悟，冯茂即将始未一一说明。众人尽皆惊愣，互相称怪，又深恨余鸿。冯茂与众王侯即欲一同杀出冲围逃走，又忧众人初苏，神力未复，唐营猛将雄兵盛旺，难以冲出。若惊醒他，反谨守倍加，再难解脱。有史珪、石弘二人曰：“不若公子先回，放下他妖书，再统大兵刻来接应，放火为号，我们乘机会杀出，方得万全之策。”众同称善。

冯茂允从，身一扭不见矮人。众人多称他奇能故救了我们，是吾等之大幸也，不然十二性命死在南唐妖道之手。当时冯茂急奔寿州，仍是四更将末，尚未转五鼓。将所为遇之事，一一奏知，太祖及高王喜未已。又见君保此夜出殿言：“臣甥妻于三更残四更初，已得双目明，左右肩不见疼痛，如平日之痊愈了。正要出殿奏知，以安圣心也。”太祖闻知龙颜倍悦，曰：“此皆御侄之大功力，以救回朕之功臣也。论功为元首当表之。”当时高王即刻点集雄兵五万，众男女将尽出，单留圣上及军师守关，要救脱众将非同小故，即随冯茂引道，一路偃旗息鼓，趁月光微明，一程来至唐外城。冯茂先进入将城门大开，杀散守城军士，大兵一涌而入。当时何以攻唐外城之易，只为城里坛中失火，一众文武大小三军，皆入城内扑救。即店主也出去看救。此夕坛已烧成白地，许久方熄焰。余鸿叹恨一刻前功尽废，况又失却剑书，此后再不能行此法，长叹中垂头丧气而回。方欲进帅堂，只闻远远地喧哗喊杀声，军士奔报，外城被宋大兵攻入城池了。余鸿吓得急忙忙带同救火将兵出城外重，只见大宋旗号在城中纷纷杀出，并十二员擒禁宋将，皆上马提刀斧杀散自军。忙乱中，不明宋将一时怎得苏醒回。当此黑夜中，唐兵怯惧，不知宋军多少，四野走散，只由宋将兵纷纷奋勇杀出城去。即余妖道气愤呆呆，有法似无法了。一刻唐兵只剩百十人在近身，只得目看着由大队宋兵回寿州而去。

正在五更中，余鸿恍惚回内城，有唐主闻此变，只道宋人乘火乱来取唐城，唐主吓得慌忙不已，正在催人寻觅军师众将来护救。那余鸿面色无光而来。唐主动问，方知外城禁押宋将尽逃回。唐主倍加惊恐，只有余军师不明宋将一刻苏醒逃脱，实推测不来，呆呆不语。只有唐之武将怒声如雷，计点军兵杀死五千馀，唐主纳闷昏昏，君臣面面相觑无言，唐主半晌言：“宋果也难敌，屡次将近成功，不独无功，又得复败。似此果属天命当兴，难以逆行，枉自损兵折将耳。”当时余鸿不知如何对答唐主，抑或战降如何？下回分解。第二十八回　赏战功冯茂升王　失法宝余鸿演扇诗曰：

千里红线一线牵，岂容更改有违天。

一双鱼水同归宋，破敌成功理并莲。

当日余鸿见唐主一番悔错怨言，心惶愧而因起猜疑，即袖占一卜，拍案曰：“不好了，原来坛中失火，并后营放脱十二将，皆乃矮贼夜来作弊，既放火烧焚坛台，料必将书剑盗去。但大宋有此奇人，真乃难敌，天弃子也！惟宋十二将皆被灵符所禁锢，一刻焉能苏悟？即有兵来接应，皆是呆呆不悟醒着，怎驱之以跑回？”自言自语，只有唐主心烦，不复询问他。余鸿当此亦愈烦恼，不觉亦意冷心灰，自归营帐。思归恨杀短矮不已，他有此技俩，岂能复立于唐以建功，倒不如早回洞中，修真养性，以免烦恼。正回帐要就枕养神，按帐下去摸不见漆枕，只地下一堆碎破打烂，急搜索宝书，已空空如也。惊骇如雷轰顶，嗟叹一声，矮贼料想吾前生与汝结下渊海深仇，至有此作尽对头。不料此七宝书复被汝盗去，故得放脱十二宋将，今日面光扫尽，誓不与汝两立于凡世。遂不进寝，坐至天明。军中早膳已毕，发令出敌讨战。先说冯茂领高元帅令，一同杀出唐城，与众将走脱回寿州，太祖大喜。旧臣复回脱离灾难，皆冯茂功力，又救解甥媳一命。旨命史官记为首功，将侯爵又进升平南王位。茂拜谢圣主隆恩，喜洋洋，又有高王父子亲来致谢。冯茂谦逊不敢当。

宋太祖此日传命大排筵宴，一来赏贺大功，军兵夜劳，二来幸得君臣齐叙回不失一人，高琼御甥免却鼓盆之叹。是日五更天早燕，真乃庆闹乐叙开怀，大小三军皆沾御赐，欣欢雀跃，不觉酒有数巡，将近午候。即有军人入报，有余鸿城外讨战，且声声要指名冯王爷出马。冯茂听言，即停杯盏，请旨要出战。太祖曰：“余鸿定因昨夜御侄破他法，盗他妖书剑，今激怒而来，必有毒算奇谋。兵法云：拼命穷寇，当避之；愤激势头，终当暂谦。不如勿应其锋为高，且待数天，甥媳健旺，然后合力灭之何难？”冯依旨。太祖复命进酒，君臣只是放怀举杯，众臣文武吃得兴致，行酒令拳枚交酬，相劝不等交杯导食。未几，小军复报上唐军师兵马攻城甚急，只声声要冯王爷出敌。冯茂再请旨令，曰：“陛下旨谕勿敌忿怒穷寇，因为兵法则训。但今观之，余妖道所恃者，落魂锣、宝剑、箭耳，至于呼风唤雨倒海移山喝草成兵，五行之浅法。还有别的妖法物，小臣或藉陛下天威，且出马一阵再败妖道一番，待李煜畏服出降未可知，又免余鸿日久为患，另有他谋。求陛下准奏。”高君保在席间亦要随阵以拒妖道，太祖着准旨。两少英雄上马去讫。当时亦各各散席筵。

高、冯二将带领一万二千五百精兵一出城，冯茂拍马当先，君保押后。有冯茂只见余鸿勒骑等候，怒目圆睁，将茶杖一指，骂声：“矮贼狗强盗，既不能明枪上阵，效着穿窬之行，以盗窃为能，但尔众将及刘金锭命不该终，故今尔侥幸成功。今不计较尔偷盗之罪，至于七箭喉书、七宝秘书，皆吾师镇洞宝贝，急当送还，如若延迟，教汝宋人皆作无头之鬼。”冯茂冷笑曰：“原当休念尔师情面，且送赐还，但尔出言不逊，令人可恼！今少王不特取尔秘书，复来取尔残命，以免再逆上苍。”当时激得余鸿五内火焚，一杖当头打来，茂双尺架开，余鸿一想以力难胜，不免用宝扇伤他，将虎一扭败下，冯茂只道余鸿没了妖物数种，未必复有利害法宝，一心要杀败他，好劝唐主，岂知余鸿尚有风火扇。原来此扇，扇山山崩，扇地地裂，扇人人成灰烬。但冯茂昨夜盗书，未曾盗得此扇，所以各物俱亡，此扇还在。当日余鸿取扇对冯茂一扇，冯茂喊声不好也，热火利害，大喝兵丁不可进了。急拍神鸦飞走高空，仅止四丈，余鸿连连再扇，狂风猛急，身不由主，一如浮萍随风吹飘，又觉火热攻心，如醉一般不醒，只因狂风吹上九霄而去。只君保押后，见余鸿用扇吹着风火，冯茂跑上云头，正要上前接战，只见头队兵早被火害，化为飞灰，心惊不可上前，强死无益，即喝令兵丁急退避，及走入城中，只后奔者又被焚烧千馀。兵败入城奏知，太祖大惊不悦。有冯益倍加烦恼，痛念孩儿被风火吹去，未知生死，终日闷愁。当时高元帅查点一万二千五百兵，伤死人千馀不表。

再说明余鸿此扇火透数里，风吹人千馀里方止，是左道法门厉害之物，惟冯茂幸得神鸦原属火鸟修炼而成，此鸦非火可坏，当展开二翅，保着冯茂顷刻千里急奔，所以冯茂得以不烧死，此神鸦之力也。当过却千馀里，扇风一息，然后坠下尘埃，已落在一所地方，乃一所庄园，适有庄丁于五更天尚未大明，信步巡视，行到冯茂身边，见一物似小孩子一般伏地，看未真大惧，意是怪物形异，急走回入报庄主。

此庄主艾姓字万青，亦是南唐匣子，他因无子嗣，是以一生平淡，不愿富贵，退步奉祀于家，单生一女，芳字银屏，年已及笄，尚未受聘，万青视之如壁，父女相依。当日有一庄丁报知，有一妖怪物死在后花园内，父女闻言，即同入园来，一看果见一孩子僵尸仆于草际，手足短小，面如枣色，乃人非妖也。父女不解此孩子何来，尚见息气如睡熟一般。艾老急命庄丁取到百草药来救灌之。冯茂吃下，顷刻苏来，抽身起，举目见一老人一少女，闻他曰：“死里逢生，不来叩谢，乱忙思行不顾何也？”冯茂始醒悟起，为余鸿火扇扇到此地，定然遇他们所救。只上前询及，果然得救，急向艾老揖谢，万青又复诘茂的来因。冯茂未将姓名提出，先将与余鸿交战被风火扇败走言来，一刻女子去了，正要跨鸦走程，忽一女将满身披挂，飞马挺枪刺来。冯茂一闪，讶惊曰：“方得汝们搭救，何故忽以白刃相加？”只听此女曰：“父官南唐，屡闻本国军师败于汝宋人，不料是我国仇敌，奴故即回取兵刃，好为朝廷擒捉敌人。”此时冯茂方知遇了仇敌，只得拔出双尺急架长枪，杀了数十合，女将败走下，冯茂意他一闺中弱女，有什么奇能，看近赶上，只见此女抛起一条红索子，飞滚在空中如游龙一条，正举目顾盼之间，索子坠下已落在身，神魂一晕，双尺坠落，两手已被绑拴，火鸦飞起高空顾盼，似欲救之状，是神鸟性灵者。万青父女喝令庄丁押过冯茂，一刻醒悟，方知女娘利害，自思难道方免余鸿所害，又要死在此女之手？一刻押至内堂，有万青喝令庄丁牵出斩了，冯茂一惊，又想起金术水火土五遁俱全，他要杀我，不若待彼开刀，借铁金遁去。正默念遁咒，庄丁只顾开刀，一手砍去，反一交仆跌下地，不见了矮子。万青父女一惊讶曰：“有此异人。”叹惜一刻。

冯茂复从土出，急向故处拿回双尺，骑回神鸦，公然自恃本领，定必登门再战，收服此女，以报却绑拴之恨。原本万青父女眼见矮子遁去，又料得他再来抗拒。那艾小姐早在阶前放着一件宝贝，名为布地网，倘人将足一少履，任是快捷如飞者皆不能脱其索绊，当日布定妥当。忽闻有人在门首辱骂喊战，秽语加羞，艾小姐即刻启扉备战。小姐一见，冷笑曰：“败军之将，岂又言勇，再来混扰，难独不畏绑拴耶？”冯茂大喝：“小小贱丫头今番休思活命，不打汝为肉泥，不显少王爷本领。”艾小姐并不多言，长矛对面湖进去，冯茂双尺架在旁，小姐不再还手，只拍马反走跑入室来。冯茂一想好奇也，这小丫头正在一枪托起，并不恋战，即跑走入室中，此是何解？莫非又用此索来绊我的？吾今见索即通走，怎奈我何，今追进去有何干碍？想罢将火鸦一拍，一程跨入中堂追艾小姐，只见小姐在内堂阶上弄枪，骂声：“矮贼敢上堂大战百合乎？”冯茂喝声：“好丫头专会逃走，还夸张什么？”催火鸦一进阶下，火鸦即不能起，似有牵绊住一般，犹恐中计，拍鸦高起，果然鸦爪利锐，登脱网绊，反将冯茂一侧，火鸡脱去高飞，反将茂倾仆阶中，四下网住。火鸦在空等候。但不知冯茂性命如何？且看下回分解。第二十九回　恃技艺冯茂遭擒　荐姻缘银屏强合诗曰：

弹冠相庆理当然，岂料同擒继后先。

此日两雄皆一辙，前知明哲是高仙。

当下，冯茂被艾小姐令庄丁捆绑了。小姐又收抬回地网。那时冯茂方才悔恨曰：“若知此女有此仙家宝贝，理不应既脱身复来讨战，至重入他的罗网。但今事已至此，悔恨之已晚，只得忍耐。”又思有以走脱之计。少刻艾家侍女捆拥他入后堂，茂挺立不言。万青喝令推过一边，对女儿曰：“今将此矮贼怎生处置乃可？”艾小姐答曰：“女儿细思，此矮将初时会适脱，亦是能人，杀之诚恐再走脱去，只合明日解押入王城中。倘此人果系宋之上将，父亲受赏不少。”青曰：“女儿果也高见不差。”随命庄丁收管下。用过夜膳，万青复虑今夕何以看守宋将。小姐曰：“父亲不必虑着，且必设个万全之策，以收管之。”冯茂在旁闻此语，不知他父女用着什么设法来算计。正在疑虑心忧，至更深时，此女命侍婢取出一个大布袋。冯茂意他将自己抛放入袋中，放入河水淹没死不成？但不解绑捆，即借水遁去，亦仍被解缚住，怎得别人待解索子。岂料他仍绑着放入袋中。又闻女人曰：“此贼非凡，尔丫环料难看守，不若权时将他高高悬于吾卧房中正梁上，好待明天押解。”诸侍女领命，即直悬于房上正柱梁。但冯茂且喜身材渺小，袋中反觉宽大无所苦屈。在上望下，见诸侍女尽出卧房，有艾小姐一人，待卸下素妆。望视下，双莲花未及三寸，面比桃花白玉，娜娜柳腰可爱。冯茂在袋中，饱看小姐一番，在袋中呆思乐境，原乃少年心性，人人如此。不禁口出言曰：“我冯茂早知如此了局，实乃军师害我性命也。”当初艾小姐只闻得冯茂言与余鸿对敌，并未说出姓名。今小姐闻袋中人说出他是冯茂姓名，心下暗惊失色，即假发怒曰：“汝既是冯茂，奴闻他曾学道于黄花山，何暇来此，被人所擒，难独天下有两个冯茂不成？”袋里曰：“吾乃黄石公门徒，并非两个冯茂，只算自己轻敌，故中却女娘网计，并非力不足。”艾小姐听茂言，呆想一番，不敢造次。是晚父女食酒数盅，小姐有了酒，已觉困倦，上牙床睡去。

冯茂见小姐呆想一番，不知他是何主意，当时饱看成恨，及闻他有了鼻息，忽又欲走出，无奈袋中有符咒封固，一般实不可开。一想来，口齿向袋中紧啮噬之，一刻便穿，可突出一头颅，身仍然难以遽出，又急挣裂一番，方得滚地而出，开门走脱。岂知他与艾女姻缘宿定，正合其时，故有此番遇合。行未及出庄外，想来被他擒捉出丑一场，何不将他轻薄调弄一番，结为夫妇，若得此佳人，是一生心满意足。且法门武艺之女，亦可借他相助平服南唐，岂不两全之美。彼悄悄回至小姐卧房中，行近牙床，仍听小姐徐徐鼻息。又且喜灯光未灭，一时色胆如天，将身挨上牙床，亦是两人缘缔当合。及至艾小姐醒来，酒气过多，尚还动弹不得，方知失身于矮将，正要大呼有贼，冯茂着急，伸手掩小姐桃口。又曰：“小将原是黄花山石老师门徒，奉师命下山保宋，又承军师之令到此寻觅良缘，想必前定无差，不然是天涯两地，一朝会合，已定百年，是非偶然也。今小姐失身于小将，岂容再更之理，望祈小姐海涵，恕小将粗莽之过。但吾一下山到寿州，已将刘金锭并三王九侯众将救回，高封平南王之爵。今小姐人赘于吾，不失为王妃也，祈小姐见谅。”小姐羞恼曰：“汝人小胆大，不修廉耻，强奸闺女，罪该万死。况两为敌国，即奴允恕了，汝父亲闻知，岂容得汝如此强为？又命难逃耳。只可怜奴自小无母早孤，只依于严父，今一旦失身，教奴怎达与父闻？”不觉言来下泪一行。冯茂起来向小姐揖谢曰：“小将未种玉于蓝田，能不慕小姐才貌，且武艺超群。目击南唐势危，小姐父女若一心依附于伪主，定然尔们祸患。岂如我大宋承运之君，一统之隆，一建功后，玉带横腰，享不尽人间富贵，是小将一片爱惜佳人深心，迥非徒效着桑间丑行者也。请小姐三思。”艾女听了，叹嗟一声：“此天定非人力可违的。当初圣母曾言出汝姓名，有宿世姻缘，但初时因不相识认，故尔如此。及在房中奴闻道出姓名，奴斯时不知计之所出。今已失身于公子，又遇着圣母之嘱咐，但须两全终始，勿使奴有白头之叹，即感公子过爱也。”冯茂喜悦曰：“幸蒙佳人不以小将粗蠢为嫌。岂敢言一弃字之理？小姐请为安心。”语毕时交四鼓，冯矮子又向佳人求欢，艾小姐叹一声不语，只恨姻缘不该匹对着此矮渺奴，大是不幸也！是夜试雨行云，春风两度，不须过表。

当时冯茂又问艾小姐，何以又精法力，小姐见问，曰：“奴乃金光圣母门徒，日间所用之法物，皆圣母赐赠。”冯茂喜曰：“今与小姐私结下缘，浼同归宋立战功，以示归附之诚。”小姐曰：“业已成夫妇，自当合随君家去就，但且暂瞒过父亲。日间已说过将汝起解，今又背地成却夫妇，倘若父亲闻知，未明他心执责否？不若仍瞒过众人，直待到了宋营，然后用计招父亲来投，方为胜算。”冯茂喜其计高。未几鸡复鸣，银屏风虑众丫环早起进卧房，即催促冯茂仍入袋中。

至天明，众丫环进房侍候姑娘梳妆。艾小姐只托言身体有病不安。丫环报上老父，万青意女儿病疾，必因日间擒拿冯茂太劳，亲来卧房看视，又防如此恐误起解宋将日期。小姐曰：“谅他插翅也难飞，待女儿抖擞一两天，精神平健，起程未晚。但朝夕须与他些水米，押解生人，方获重赏。”万青依从，遂吩咐众婢小心服侍小姐，以便疾痊解宋犯。是夜小姐以病为名，假厌喧哗搅扰不安，尽令诸广环出外，反扃户自寝，天明始许到房侍候。众婢不解其故，只得遵命而去。自此房中并无顾忌，至入夜，小姐自将冯茂解下，同食晚膳，安睡，自然一夜于此房中不厌嫌也，正是祸灾之地立作巫山，真便宜矮徒了。自他装在袋里，只觉日长夜短，说不尽枕上风流。又问小姐昨夜被擒神鸦何在？小姐曰：“不料此鸦有此圣物之灵，自汝阶下被擒，即飞上彩云，左顾右盼，一见公子入室来，此鸦即飞下堂中，犹如日前畜养一般熟性，现在堂中。”冯茂喜曰：“此鸦原是神物，师父赠我为脚力，若非他性属火，余鸿用的风火扇来，吾一命早已了决。”当日矮仔在此活泼，独可惜寿州城内，冯益痛念，君王盼望，惜他少年立功浩大，未知被余妖道扇火害得如何？为何他去而不反？

住语寿州城君臣忧闷，再言汝南王郑印自奉了军师将令，往山后石州借兵。原来郑印一生性急卤莽之徒，不减老父遗风，一听闻即行，不少等候问明得山后路途，石州哪方奔走，并费用日给未带腰间，且认不出道途，走来跑去仍是金陵境内之地，不分远近，便尔发马加鞭。此日带的干粮此一天食讫，腰间少了白银，只因性急心粗，当日忍饥疾跑数十里，又一府城，乃锦绣繁华之地，岂少酒肆茶坊。当时郑印饥饿忙忙，要进酒坊中吃个不亦乐乎，怎碍囊中空空如也，欲进又止，忽想来天下人皆要纳输国饷，自己身居王位，即进去吃了百姓的东西，说明免他税饷，亦无不可，况为着王命所差，即本土官员也当供应，何况芸芸子民。不知郑印如何？下回分解。第三十回　遇敌仇郑高被获　得书囊萧郁从权诗曰：

宿结良缘定不移，佳人才子高相宜。

男英女法同归宋，奏凯成功信有期。

却说郑印腹饥已甚，一见酒肆茶坊甚盛，闹兴地头，不计腰间空乏，踏步进酒楼坐下，大呼酒保拿进上品酒肴上来，须臾肴馔盛陈，数壶美酒。郑印放开大量，吃个不住手，真乃龙餐虎嚼，数次呼肴喊酒。当初郑印进店中之时，主家见他貌状狰狞，衣甲乃王家装式，又不是本土音谈，是生面客官，不敢言盘诘问。及郑印食个饱醉之时，止欲一卜楼趱路，酒保见此客人食了数两酒馔银子，便上马跑走，只得开言讨帐。郑印大言曰：“郑汝南王食了东西，本是土地供应，还要计什么银子，食尔的可算明所值几何，作除房店地该税课若干折免，不然且往本地头县主给发。”那柜上店主一闻郑印所言来，始知他是赵宋王侯，实乃本国仇敌，何不出首以图重赏，即刻计上心来，即上前喝退酒保，深深揖拱，陪笑曰：“方才小伙伴狗目无珠，不识王爷驾临，以至冒污唐突不恭，恳乞恕罪。”纳头便拜。郑印大喜，又有诸店中人捧出名茶，酒家强为假欣欢的逢迎，店家又曰：“小人有眼不识王爷光降，又蒙给赏准税课，但口命无凭，乞求王爷书下并玉印，以为日后催粮官到来，将凭字呈上，方不负王爷钧旨大恩典。”原来人最喜的奉承好语甜言。印见酒家说出领恩一片逢迎之语，心中更悦，大赞店主人贤明。本藩准汝，又令店主取过文房四宝，旨书免他此族房居税课十年。店主又假作喜色欣欣，颔首谢恩，立命酒保再办上品酒筵一叙，挑的海味山珍贵品，佳肴美酒，恭敬王爷。原来郑印须方才食过一次，但他是个酒囊饭甑的黑王爷，食肠宽大者，一刻又食何难？况见此美味香气扑鼻，加料美酒，好不大称心怀，又放开酒肴量，只顾饮嚼。

有店主先已命人奔往官衙通报密禀知，有南唐总兵萧化龙一闻报，即带领兵丁五千，一路直闯至酒肆中。化龙大喝：“宋贼好胆子，还在此吃酒！”郑印闻此喝骂，方知此身仍在金陵省南唐境地，误中店主毒谋。正起立举刀相迎，奈何吃酒过多，手软足浮，昏昏无力，且南兵数千围定，众寡难敌，软下马来，由他兵捆绑了。萧总帅发出五百两白金给赏，酒店主人大喜叩谢。

当时化龙方要带回关中，即刻审实，押解唐主报功。惟明日隔一天就是中秋节届十五夜佳辰，但官场中原有大小之分，下送上的节礼纷纷不绝，且同僚厚交者，尔邀我请，同叙中秋夜之欢，何异乎与民间之乐。想来且过了来日佳节动身。当日，又有一莫逆厚交同僚，乃郁瑞，官拜镇国将军，父女二人亦解来一犯，此犯人亦乃大宋高君佩，高怀亮之子。但这萧总兵未明捉获原因，问及起来，郁瑞将高君佩昨夜行险而来，他单枪匹马潜到本营镇上内地，敢胆子将火箭射入粮房，欲焚灭我邦粮饷，岂知天不从人愿，为本官所觉，统兵围定。不料此将少年猛勇，反将吾臂打伤，幸得败兵回报女儿生香，忙中赶到，方将他拿下，今正欲起解我主王城报功，及雪鞭打之恨。正虑路途上生变，所忧只因近日被主上将各哨营兵调去十之八九，今各营哨各边城空虚。今押解路兵不满五百名，正时虚道而来，与贤弟借兵三二千，以便护从押解，未审贤弟尊意允准如何？有萧总兵闻言，不觉微叹一声曰：“有此尴尬之事，符合之由。”化龙将擒获了郑息之子郑印之事说知，不免一同路程押解。“但今夜是中秋佳节之期，正是与兄为通家之好，不免尔我在衙同赏佳节，二女儿在内堂一叙。明日一同赶路，得以尔我凭依，又不虑道途疏失，明天解犯未迟也。”当日郁老又是个酒徒，闻萧总兵赏节食酒，满心喜悦。

一刻萧小姐、郁小姐是金兰姐妹，萧小姐一闻他到街大喜，即出迎接。这萧化龙亦单生一女，名引凤。当日两个人在中堂庆月吃酒。内堂是郁萧姐妹登楼赏玩月色光辉，叙酌细语金斟，已是更深夜净，万籁无声，习习金风顺吹耳畔。静中忽闻嘘叹之声，姐妹饮酒叙谈有多时，信步只潜去侧耳听之，原来君佩、郑印捆缚在一所，推在囚槛，对面相逢，各言所遭擒捉，不胜憾恨。姐妹听来，初只闻一人曰：“丈夫死在疆场，争光日月，自知尚有慈亲，日后衰服不能奉侍，但忠孝断不能两全，何须作此儿女愁态。”又闻一个曰：“郑哥哥言来有理，但可恨者，苗军师别将不差指使，偏要命吾身入虎口，以至今日送却性命，至临行时，又言知付下一囊书，教我有灾咎时，见了汝面，方可拆开同看，即使危中有救，今已被绑拴住，手足难伸，怎能向怀中取出一观？看他原是个占卜高明人，或准验未可知。惟两人一般被绑奈何！”二人正在嗟叹，姊妹在暗中尽听分明，即回复进百花亭上。萧引凤呼姐姐：“愚妹曾忆下山时，圣母言我二人异日皆宜匹配宋将，各得各姻缘。今夜又听二将自称苗军师付下锦囊之书，危中有救等语，若是有此来历，恐忧当面错过，以至后悔莫及。不若趁两宋将被绑拴住手足难动，不由他主，将彼怀书搜出一观，便知其中着落了。姐姐以为何如？”有郁小姐允从，同至囚车所，命婢环跑上索取。郑印一见大喝，不容与之。惟君佩曰：“我原未知书中所指何事，我等既不能取看，且由他取去，或遇事其中得救未可知。”郑印怒解不语，来婢果向君佩怀中取了一个锦函，书封的谨固，即回步上呈二位小姐。姐妹忙接过来将外面锦绫展拆开，同向明月之下，看见上写着八句言词：

婚姻宿缔见机先，吩咐佳人赴百年。

引凤招郎人姓郑，汝南妃子女良缘。

生香秋夜原从玉，君佩灾囚合得娟。

匹配分明天作会，自行亲获自成联。

当日姐妹两佳人看罢，暗暗着惊。引凤曰：“词中指明二将是尔我夫，看来又与圣母嘱咐之事暗合。今既当面相逢，岂可违逆天命师言，反囚害之？怎生处置才好？”郁小姐曰：“天命宿缘固当从，正宜自谅。然而人生佳偶最是难结好对。”萧小姐又曰：“虽则如此遵依师命而行，又见背君亲而事仇敌，何以见父于他日？”生香曰：“天下之义理有经、有权，方为并济所用。今天命已眷注于赵宋，观南唐断难久享此一隅偏士。尔我一时背父私婚，以经常而论，似属不孝；不知身佐受命之君，转祸为福，不随败亡之主，日后可将功折罪，保全满门，又得身荣显贵，岂不又以权变而言，还算不孝中之孝，所见者更倍大也。”引凤小姐听罢，深服郁妹妹高论不差。姐妹二人复又细细斟酌一番，吩咐众婢环，皆不得走漏风声，即命闭上外厢园门，又复差心腹婢取到铁斧一柄，早将囚车打开，令丫环略道及原由，又与除去手足扣链，引了两位公子进至百花亭上。二位佳人反觉含羞愧赧起来，只得告以君师所赠的书囊吩咐，随即交回两人，且问两公子作何处置。有高公子接回书看得分明，只是低头不语。只有郑印尚不明书里情由，正要骂着二佳人无礼，君佩头一摇止之。郑印接书看明，方知姻缘即在目前，又见军师是个奇人。但不知四人议得姻缘允合如何？且看下回分解。第三十一回　两佳人经权并济　一美丽恭驳同情诗曰：

君恩浩大及妻孥，殿内家人尽女豪。

谁道南行辛苦日，算来益就各儿曹。

当时两位佳人含羞对二位公子曰：“汝军师来的囊书，与奴姐妹圣母吩咐姻缘之言暗合，想宿定无差，天命不可违也。请二位公子恭详。”当时高君佩感着二美柔情，有心脱救，若硬拒不从，势必交他父押解，只忧有伤性命，一身死不足惜，只惜念母亲膝下所依无人，况且军师已列上书囊，是前缘所定，谅难中改，然天与不取，反受其殃。当时对郑印说明一番，印俯从依。只有萧引凤议及此姻配，安所托属。郁生香一想来，恐自己所获来的高公子，被引凤错占，即答曰：“谚俗有云，夫妻是个冤家，今各人捉获的对头便是各人夫妇，何必又另议之。”初时引凤犹嫌着鸳鸯面的王爷，不及高王之美貌。及闻生香说言有理，况苗军师书上又说明白，各人配合各姓名，何得倒乱？况郑印虽外貌不扬，但于诸臣中禄位第一显贵，日后王妃身份，声价首压群姬中也，均得便宜。遂让生香妹许配高王公子，他许匹郑印。男女四人议定许下姻盟，各出物件互相交执为蛰。二佳人又虑着两公子日后反悔为请。郑、高曰：“大丈夫一言出口，即至细微事许之，不容更改，况此婚姻事，人之大伦，岂得食言。二位小姐不烦过虑也。”二佳人见公子言来若此，又挽他次第拜告天地。祝禀示信，以成二美。姊妹喜悦，再命婢子取过酒馔一筵。言曰：“料必两郎今夜未得饱用，故再送酒来在百花亭石台上，两相对叙略饮。”郑印又曰：“今蒙小娘姊妹不弃，现结丝罗，须当同归我宋，待吾奏禀君亲以图久远，但汝今令尊公，便要将我二人押解往唐营，如何走脱？”二位佳人思想一番曰：“不若明日如此如此见机行事，何忧脱不得牢笼。”两公子喜而谢之，再酌饮一番，谈多时，已是报鼓四更残。且暂请二人上回刑具，进囚车。二女携手回归香阁安卧，以免泄漏机关，好待明朝打点夜算之事，彼此皆以为然。各各叮嘱而散。

是晚且喜两父亲是至交、酒友，各将兵丁开怀赏月，多是饮得酩酊大醉，众人沉湎了，毫不知觉，此是天数，故以颠倒中如此易撮合也。到次早各将兵皆起，惟有这位郁将军只因日前被高君佩打伤一臂，夜来酒肉过多，以至毒从热发，天明时只浑身壮热，筋骨疼痛，俨然大病一般，竟不能起。女儿一闻急往问请，又一刻化龙直来看视，郁瑞就伏牙床中，答曰：“吾之疾患，不过酒多过伤而发，且诊视服一散药解，待三两天料是不妨。但目下必须解宋将，所忧者，吾不能随往耳，怎生方算也？”引凤趁势进言：“尊世伯此事到不必虑着。奴与贤妹皆有手段，非众将土所及，不若待吾姊妹齐同起解，尊伯在此养病，吾父亲自必当心请医调理，待身体稍宁，奴及妹定赶早回。”化龙亦深以为然。劝郁兄长且在弊衙署养病，待平宁方可回去。郁瑞允从，即吩咐女儿生香曰：“解引朝犯须当谨细程途。”小姐领命。是日，化龙又命女儿一同起解宋将，又要点些军兵。生香曰：“男女同队伍不便，孰不若侄奴处有侍女兵二百人，皆经教习，武技不群，即姐姐处亦有侍女兵二百人，多是拳艺精通，带同前往押解，一可当百，且属境内地，料亦无妨。”萧、部二人允请。

二位小姐暗暗欣然得计，即日改扮男装，点齐侍女兵，将宋犯起解，离却关中，迁道暗往寿州而去。一日天色已暗，投旅店安屯行李，继后又有一支军马进入。萧郁小姐方讶关中泄漏出原由，有军马追赶来，心下不安，差去婢环探问明白，即进内禀知：“小姐不必虑及，此支人马原系艾家小姐来此寄寓也。”君佩闻言，即动问来的女将艾果何人？郁小姐曰：“公子未知此女，亦本国人，艾万青之女，表字银屏，他是拜金光圣母为师。我与萧家姐姐曾拜金花圣母受业，虽非同门，然自十岁以上，三人皆有些瓜葛之亲，来往不断间的，见此相得，故结拜金兰，姊妹一般情好。今亦寄寓于此，不知何故？两位公子且暂隐在里厢，待奴等请他到来一叙便知明白。”言毕，高、郑隐伏。生香即命婢请了艾女进入。三美一见，叙话一番，彼此皆瞒过投顺归宋之事，只言往解宋将犯人耳。是夜各散，用过晚膳。

原来艾女所言来，高、郑二人已窃听明白，皆悦。便要求两小姐向艾女求放了冯茂，以全一殿手足，郁、萧初时有难色，不知艾女心下若何，今见二公子恳请，暂应允相机而行。两公子复入内躲匿，引风再命婢复请银屏叙话。当时艾女刚完夜膳，复随侍环进见，首问何事？引凤曰：“久不会贤妹谈情来，久未候问得多言，今不意相会于客寓中，特具一杯淡酒相邀，与郁妹同心也，并无别情。”艾女曰：“如此叨领二位姐姐情深记念。”是晚姊妹分次而坐，酒有数巡，不觉欢叙耐久，已经交三更时分。引凤满酌一觞，双玉手递敬上曰：“贤妹请饮此贺喜酒。”艾小姐笑问曰：“此喜酒敬在何来？”引凤曰：“妹妹擒得宋将，明日解去请功，父女官上加官的荣显，愚姐来道贺有功之喜耳。”银屏曰：“二位姐姐各各擒得宋将，姐姐二人有功，愚亦有功，均同酬贺如何？”于是姊妹三人酬酢交谈，更将四鼓。萧小姐又曰：“贤妹，明早三人必须齐同赶路，以免参差有阻。”银屏犹恐露出机关，即答曰：“妹明早还要等候父亲，只恐有误日期，须当先行为上，回归之日，自然亲登尊府，妹妹盘旋如何？”萧小姐一想，他已得宋犯，且登程途数天，还等什么父亲，内中定有跷蹊。遂虚说：“姐有一言相告，但恐我妹泄漏不稳当。”银屏曰：“奴三人义结一心，岂有将姐姐机关事泄漏之理？任是天大事情，商之何妨？”引凤诈作狐疑吞吐状。艾女一见发怒曰：“既如此，枉奴平日肺腑相待。”生香在旁曰：“姐姐，艾妹非比别人，汝何必狐疑于心。”引凤即命侍婢出外看过，旁间人窃听否？回报引凤，然后曰，“请妹复来，非因别事，又闻宋将冯茂乃黄石公高徒，因功显封正爵，福分非轻，已落在贤妹之手，正天假之良缘也，妹何不缔结此人，成却佳侣？强如解他唐营，不过老父得此虚赏耳。祝宋气运当兴，南唐不久必败，弃暗投明，保身亲大节，百年如水，两得其宜。诚恐妹妹当面错过，追悔难回，只虑美玉明珠投于壤土，岂不惜哉？”艾女听了不觉粉面桃红，看来两姐姐不住颜色数变，只呆想一番，银屏也颇明两姐其意。徐徐说曰：“凤姐姐为妹计颇觉近理，但姐姐擒得高、郑，此又当何以处之？”此回引凤不能即答，许久不觉想来发笑，反被银屏再三逼诘，生香见引凤被穷诘，答语不来，姑自转曰：“平日三人如同骨肉，有事须当实告，何必怀疑试诈。”银屏深以为然。引凤复曰：“奴二人一心归宋，故已结许宋将了，特与贤妹商知，未知可否？”艾女见他真言，仍未敢遽实言知，曰：“亦有此意，但不敢违背严亲所行耳。”生香曰：“今日须当从权，以免与唐同亡之言劝之。”艾女叹奖郁明哲知机。引凤又吐出曾与宋将业经同盟表誓了，曰：“我妹何不一体以同行，又得日后同居一国，方不失此机会。”银屏见他真情尽露，虽未说出曾与冯茂成了亲，亦认过已约为夫妇，正乘此投宋一节。生香复羡，真乃古云，英雄所见略同。言毕，入内通知高、郑出来相会。未知何日男女六人归寿州见驾，下回分解。第三十二回　同归宁奉旨完婚　求借兵故旧重会诗曰：

三擒三纵法前贤，冯茂宽仇独上言。

岂料邪心终不改，呼朋引类逆苍天。

时引凤、生香通知高、郑两公子，言艾妹允妥此事，可出见银屏请出冯茂相见。银屏允从，进寓内也说明缘故，冯茂喜悦称奇，一刻随到，三少年相见，各述所遇相会，喜之不胜，皆因祸得福，即于此言谈。男女分坐，复倒金樽，三人弟兄难中途吉，正乐饮，不知不觉五鼓中天，此是别中逢喜故态。

有郁佳人自恃得了俊郎名王似玉，嘲哂着银屏曰：“贤妹携出一个男儿来，愚姐看来是妹之少弟，即转念令高堂一向仙游后，并未有弄璋，何得有幼子。难独妹妹方定了夫家便即生育不成？”银屏见他作弄曰：“姐姐不必相戏，凡天下人，往往有貌状魁伟，奇昂八尺，然而本领反不及孺子，岂少之乎？今隆中诸葛有三杰，孟、仲、季。郁姐姐已得占其龙，故来藐视于人，殊不明人小渺功力大，又非所论也。”萧、郁见妹泄出甘露，先降风情，方知会合先期。引凤含笑耍之曰：“艾妹如此夜来已成，须妨情郎动粗颅头插破乳，他日产下公子即乳食不能，如之奈何。”三佳人一夜各相耍笑，外厢三少年食酒笑谈，言曰：“不期偶遇的姻缘，好灵准的军师，深服矣。”当日男女早起，草草用过朝膳，催装急行，幸一路关津查无觉着，三十馀天方到寿州城。三少将先入城中奏知宋太祖，并告以出于保性命，只得私许婚姻，谢罪候旨。太祖一见三少将皆同回，大喜，又遇合招婚，与高琼夫妻无别，遂准旨，一概依婚。少刻召宣，三女英雄进见，山呼谢圣旨，命俱踢敕一品夫人。就日奉旨完婚，洞房花烛，和谐好事。冯益及陶、李夫人喜得佳媳。此是太祖一时欢喜得人处。次早，各谢圣恩，然后拜见舅姑。当日君、臣、父、子喜色扬扬。太祖传排筵宴。且喜五少阴尚后待一人。不须多日，今得其四，同仕一朝，亲热尽平日相知雅契。

此日诸男女将会集齐不少，但宋兵前几番遭败，死伤过半。但前日郑印奉令往山后借兵，于中途遇结姻未往，不若再命将往去借兵五万来助战。有郑印仍请旨复往，太祖因他前次去不成，恐彼粗莽有误，乃以命高王去。王领旨带兵三百，辞驾登程，一连赶速。数天已到了石州，行至寨前，着一通报，山后老将杨衮闻赵太祖来人面见，命杨业迎接。杨业初不知太祖差命一位官员到山，大开山门，只有君佩偏执孙子之礼，跟随杨业入内，复拜见太祖大人。口称曾孙王，拜见太祖大人，并请金安。杨衮一闻高王曾孙来大喜，挽扶命坐。原来当初高怀亮未出仕在家，残唐五季之末。亮来汴京寻父高行周不遇，后行周尽忠死节于潼关。亮不得知，至是流落，杨业见他英雄，收为义子，与诸儿子延平等十分相得，不异同胞。后亮归宋，随太祖出师，死于北辽阵中，其时李氏夫人生下遗腹子，杨衮父子久已怀忆。今见他来了，好生大悦。业对高王曰：“前汝父情同骨肉，即与诸昆弟不异同胞友爱。后汝伯怀德，知弟在此，太祖几次相邀，只得割爱，命之同事宋君，不料汝父死于征辽，老父屡欲兴兵报仇，未得如愿。今见孙儿如见汝父一般，令吾好不伤感也。今贤孙到来，未知何因？”杨衮闻杨业言起，也下泪起来。君佩起位，禀上太祖：“祖考大人，不须伤感，吾父去世已久，喜得孙儿一脉香烟未泯，王伯功劳浩大，一门显贵，足见光大门庭。但孙儿与太祖大人各居异地，不能代父少报昊天之恩佑，莫大于此为至恨也。今因圣上被困寿州，命孙儿到来，求请雄兵五万相助，以定南唐。只因回汴路途遥远不及，今有些王礼上送，公祖大人请收纳。”杨衮曰：“前汝父已仕宋，今孙儿又仍官于宋，今南唐不奉召，反拒王师，余妖阻兵，不得早日平服，正当兴兵助战，况孙儿亲来此地，岂有不发兵之理。今未建功，何当赐礼？”君佩又代主致意一番。衮方受纳。当日君佩要求见祖母、叔婶等辈。杨业引人相见祖母、诸叔，甚欣然。须臾排上酒筵，公祖父子、叔侄一堂庆叙。君佩是夜宿于寨中。然杨衮年高九十一，不亲往。命杨业同媳佘赛花、长孙延平，统壮兵五万，炮响登程。君佩拜辞太祖，洒泪而别，又进内辞过诸叔婶等，各各安慰而去。

军马离却山后，一路威威武武，已到寿州。太祖听报，命军师及众文武尽出城迎接。杨家军马纷纷入城，杨业朝见太祖，要行君臣礼，太祖御手搀扶赐座曰：“蒙君闻旨即出师亲临帮助，朕何其幸也！倘成功之日，自当列土酬功也！”杨业领谢圣主。又言：“臣久欲归身汴京，以代主劳，但历世居山后，父衮已经年迈。”太祖听衮尚在，即曰：“令尊公父乃五代之初，马上见尽多少英雄，今犹尚在，九旬外之人，真乃福祉齐天的老将军。”杨业言：“老父今已九旬有一也，虽及不得少年，但精力尚足十之六七，未为全安弱也。”太祖听了不胜羡慕之至。是夕少不免设御宴与杨家父子接下马洗尘。九王人侯，六节度使一品大员皆陪杨业父子执盏交酬。是夕君臣庆叙，不须多表。

当时寿州城，此日旧之战将一班尽归。用法的有刘金锭、郑印、冯茂，今复添了萧、郁、艾三女英雄，及杨家助战军马。太祖见羽翼已丰，料此日平却南唐不难，凑此军容极盛。是日金锭亦强健平安如昔，统领全师男女将士出城挑战。

唐人见宋城挂着免战牌十天之久，今反来讨战，即日军师领兵而来，两阵排开，余鸿一拍脚力当先。见刘金锭复出，想来要预备此丫头果及赛斗，法宝种种皆为金锭破解。复见冯茂更觉倍惊，前用风火扇除矮仔，只道他转轮去了，不料仍在此，想必风火扇用来又属无功。越看矮人，越觉愤怒，大喝：“矮贼！乃偷盗穿窬之辈，汝宋主不用堂堂正士，反倚着一班狗盗、妖妇之流，不窃取，即来疆场卖俏，岂不知耻，不知辱者！矮贼须急速送还剑书则干休，若少隐匿，山人回岛请老祖到来，恐忧祸及满城。”冯茂冷笑曰：“余鸿，汝要求还剑书不难，且回说知唐主，刻日投降即还尔剑书，如若不依好言，并将汝妖道首领砍下来，岂止区区邪书、钝剑，何足道哉。”当时激得余鸿火星直冲斗牛，大骂矮贼，恶狠狠茶杖打来。奈冯茂此日步战，或前或后，打刺不住。余鸿在骑上不便转折，茶杖染得左边，右足上却被尺锋打中，喊声痛杀也，犹如童子拜观音，撞下地来，疼痛不已。不即借得土遁，故宋军拿定捆绑了。刘金锭仍忧他遁去，取出灵符一道，令冯茂贴他道冠上。当日擒了南唐主首恶，金锭不去追杀后兵，只等他纷纷走散回城。

只有宋将人人喜得拿了妖道，同押入城奏闻圣上。有高王父于、曹彬等众王侯，被他所擒害者，一见到他入城中，正仇人相见，怒目圆睁。冯茂已知众将忿恨，急于太祖驾前密奏曰：“原余鸿向擒我将十馀人，并不伤害，且小臣下山之日，师尊也曾叮嘱多言，只许败他，待彼心服自去，断不可伤其性命。若今杀害了，若彼赤眉仙师出山，不独臣等有不便，即宇宙立变扰攘，孰不若我主卖个人情，将他纵去，俾其醒悟悔意，或劝唐主出降，亦未可知。如仍硬拒不服，是死而无悔。臣领旨下次擒回，断不姑饶，今只求陛下勿依众将所请，伤他性命如何？”但不知太祖允从冯茂奏请否？且看下回分解。第三十三回　再鏖兵生擒复纵　屡败阵谗献成仇诗曰：

自来胜负是无常，兵用输赢只有伤。

妖法妄兴邪士阵，难称旗鼓两相当。

当日宋太祖听冯茂奏上要赦纵余鸿，然太祖亦素听赤眉老祖上洞大罗元仙神通广大，岂可杀其徒以启衅端乎？得南唐又起此风波，实于邦国有损也。况今我将兵已足，法力之士已备，谅余鸿一者之力，纵他回，亦不能为我之害。升御座，将士推上余鸿。高、曹、史、石、罗、张众王侯，皆请诛戮妖道，以除大害。当时太祖拍案指着余鸿骂曰：“逆天妖道，日前恃着妖法，助唆伪王伤兵害将，今日被擒即该诛戮，念你赤眉老师情面，网开一面，暂寄颅头，速回城教李煜投献降书，两相罢兵，称臣归附。如若梗拒，仍强唆摆多端，下次擒拿，定斩不饶。”语毕，喝令值殿军松绑纵之使去。有国舅曹彬、张光远、石守信、史珪等齐奏曰：“李煜不臣，专恃妖道拒阻我军，今既一鼓擒之，国患已除，岂不放虎归山，异日恐有噬脐莫及之悔。求我王立命冯茂追还，方免后患。休听他放纵之误也。”太祖曰：“妖道虽助李煜抗拒大兵，然自擒住朕股肱之臣，并未加害一人，亦念修行中慈悲，今一擒而斩之，可惜其修炼有年工夫。今纵他去，使之回头是岸，劝谏李煜归投，免动干戈为上也。”众武臣见太祖不允从，只叹恨而止。君命无奈之何！

当日南唐败兵回城报知南唐主。当李煜听知军师被擒，定然杀害，料得今番准归降的。正在惊惶，忽见余军师又回城中。又惊又喜，慰劳诘询之，被拿入城，怎生脱身得回？余鸿见问，面红耳赤，不欲说出己之丑，将太祖放纵他瞒过不说。又谎言被押至帅堂，自以法遁回，以宋之君臣断不能为山人之害。此是余鸿虽入仙班，仍不免好胜之心，嗔痴挂碍，故后来不能免于杀身之祸。当日唐主原知他是个术土，初时实实相信。以至宋太祖宽量之旨，毫不得闻。见放纵了余鸿数天，仍不见李煜投降之音到来，少不免又命冯茂出师声罪致讨。一统兵出城，余鸿推委不得，只得羞愧腆颜相见。冯茂即冷笑曰：“不须小爷半尺已屈膝尘埃，被捉拿刀寄项中，得我主大度开恩，饶汝狗命，即当劝李煜归降，不料偷生数日，仍不见降音，仍敢抗拒，今番拿捉，断不姑宽。”当日骂得余鸿羞惭不已，不敢答言，又禁不得辱骂，放马来战，冯茂双尺要照前擒他，岂知余鸿是惊弓之鸟，见来势不善，先借土遁逃走了。宋兵乘他军中无主，掩杀一阵，获军器马匹甚多。此回又是宋人得胜，唐兵损伤万余，宋不伤数人。

原来余鸿自料一切法宝俱被宋将盗走坏尽，别法术胜不得矮贼、丫头，故遁去不顾唐兵。但思独剩得一柄风火扇，乃是护身之宝，不敢轻用，恐被他们一体败却，岂不是赤手空空，怎好回山见师一面。且前扇这矮贼不得，今天出阵，被他将前数天被擒之事叱白，三军马上皆闻，倘回城泄知唐主及众将一闻，再有何颜面复立唐地？长叹曰：“早知有今日挫败，不如静坐山中，只强违师命，等候炉火纯青，何苦为着俗事争名、偏出头，以至自生烦恼。但事已至此，仇恨已深，不能取回七宝神书，如何回山复命？实乃进退无门也。今悔恨无及矣！”正一心优闷来，想起还有一师弟最相契好，同道修炼的，他乃鸦精修炼成形，名余兆，亦有八百年道行，与余鸿法力不相上下。他一想起，要请他下山相助，以便与己复仇。

主意已定，咒念有词，大袖一展，天降一朵五色祥云，跨上九霄而去。即望火龙洞而来，顷刻千万里，到却山门外落下云头，将山门呼扣。仙童应声而出，一见余鸿，知是师伯，急入内传达师尊。余兆闻报，出山来迎接，两仙相见，携手同进内洞下坐。余兆知他向凡心恋富贵，颇不合道教，故先讥消他曰：“近闻道兄辅佐唐主，料必成却大功，灭却大宋也。故回山相见乎？”余鸿即将屡败被挫辱原由、长短说明。余兆曰：“赵宋既有了一班法士，自当速回，如何定必在此俗土生端，至失却许多法物宝贝？这仍是道兄贪恋俗凡爵禄，以至堕落魔障之愆，又大开杀戒，复乱乾坤，即汝不言，弟亦知之。现今师尊日前有法牒交来，着弟下山来拘还汝回山治罪。但弟念着同道手足之情，几番代恳，是以师父暂为允准停拘。正想日间师父又有法旨来催促弟了。”余鸿曰：“此事师也糊涂的，是前后心性两端，命吾下山之时，原欲屈宋，由唐金陵一隅，以存偏安之祀，便尔成功告退。不料梨山圣母遣来刘金锭，华山差来郑印，黄花山差来冯茂，以及金花、金光二圣母，命着女徒一众。但他众我寡，断难对手。即脚力梅花鹿、落魂锣、七宝神书、斩仙剑皆已失毁，以至进退两难，求宋矮贼也不与交还，此事原非我自闯，乃师父命吾下山，至有此端衅耳。”余鸿复说谎曰：“今冯茂诸人，有不堪言者，令听者发眉直竖，他们言彼师尊不日要将我等师弟兄一门教类尽行灭除，免得左道逞强感世云云。如此教吾怎下得此气。今师父不知自强，纵由他教毁辱，反将徒执罪，目击他教有师弟，我独无。如此回山领罪，待此教日后天尽我们。”言毕，即起位。

当此并非有赤眉祖来拘押余鸿，此是余兆要一时激着他试真明白。初犹辩及冯茂诸人，未必将吾合教一概藐视，是师兄言过其实是真。余鸿闻说，愈装着假激烈以恼他。大言曰：“师父既由人欺侮我辈，自当甘死无辞，弟是首祸之魁，说不得了，但城门失火，弟岂忍祸及一众师叔伯弟等。以弟是吾同道中至交，须早作准备，倘一体聩聩罹此辣手，后来悔弟之言，祸至已迟也，吾今回山去罢。”余兆闻言带怒曰：“此言是当真的么？”余鸿曰：“各当各事，如弟不信，勿怨吾言之不早，以至祸临迅雷不及掩耳，幸甚也！”余兆听此谗言，不觉拍案大怒曰：“果尔如此，诸人真是吾师兄弟之合对仇者，兄且不必回山去，可引弟徒见唐主，先下一毒手，免受后之陷害。”当时余鸿知余兆下山之意已决，犹要再激以坚其心，不至于中止。又曰：“山人因唐主待吾过厚，是以不妨替他屈膝为恼，又是奉师命下山，若云师弟大丹将成，不久证归大道，岂可再履尘寰，顿生魔劫。况冯茂诸人法力不浅，吾已领教，师弟决意去，恐为敌人所轻，反为不美，须当思之而行。”余兆曰：“仙凡一理，道元两途，他是横逆猖狂，浅浅之愆，固不愿与较，但过甚相欺已极，不由不较耳。今师弟但求胜负少分，显我教非弱弱可欺藐者。消一念之怒，即不为仙道，亦不反悔也！”余鸿听言暗喜。

余兆收抬要用的宝贝各物，吩咐门徒看守清净山洞。即日两仙高驾祥云，金光冉冉而去，一刻到得南唐地。余鸿乃先进殿中，来奏禀唐主曰：“聘得一位同师道友到此，法力倍胜于山人，祈我主令众恭迎，方见我主为国求贤之诚也。”唐主大悦，尽差文臣武将数十官员皆往接迎进。当时唐主只道是个什么谋士高人，原来就是一家道人。但见此道者，生得面如点血，发比朱红，五终点髭，生来状貌异凡，一见令人骇惧，迥非善良道貌也。但唐生为国计存亡所关，不得不敬信而周旋之。只见道人曰：“山人稽首，愿吾王千千岁！”唐主起位曰：“上仙休得拘礼，请坐下。”是日少不免君臣共同议敌开兵。余兆下山助阵，扰得赵宋如何？下回分解。第三十四回　余左道施威伤将　刘佳人抱病出师诗曰：

由来妖道不明天，已见摧残复向前。

李末终然臣服宋，伤生只为听邪言。

再说余兆到得唐城，唐主煜不知他初到有何奇能，正要道他督兵与宋法力之士见对一阵。然余兆初来亦要立个得胜战功，好待店主敬信，文武悦服。不一刻统领三军杀来寿州城外喊战，指名刘冯二人出战。报入城中，当日正遇刘金锭又罹小疾，在床不起。当时只有冯茂请旨出阵。宋太祖想来唐兵不出对敌七八天，今又复来讨战，必有强来的，抑或妖道另有奇谋来赴敌，不可冯茂一人独出。有银屏见丈夫独出马，请旨愿同赴阵。太祖允准。当时夫妻并马押兵出城。唐之余兆早排队伍以待，一见城中大队宋兵，冲出一员女将，甲服鲜亮，丽艳丰姿，意是刘金锭出阵，正要与余师兄雪屡败之辱，大喝来的丫头可是刘金锭否？艾银屏未答，后面冯茂见不是余鸿，又是别的一红脸道人，遂冲近接言曰：“不必定要刘金锭除野道之命，吾今夫妻难道不足取汝首级乎？”余兆一望后阵，只见黑鸦上坐着一孩童，出此言。即冷笑曰：“汝言是一对夫妻，真乃俗言丑鬼伴观音也。但目观汝宋朝不能成大事者，来的手下将官是什么七手八臂的巡天神师、降世哪叱，原不过用的非粉面油头，定是侏儒矮渺，此来形秽者，只好与吾唐邦将士数阴毛、舐豚稚之秽事。何得在阵中驰骋耶？”冯茂怒而喝曰：“好野道！难独认不得汝祖宗爷黄石公高徒？今要将汝这变未完言生定诛不赦！”言毕，双玉尺打去，兆亦双剑相迎，一连混杀，将兵相对胜负未分。

银屏运兵直冲，唐阵散乱。余兆一见将宝剑向南一指，一团连天烈火，向宋阵上吹来，烧得宋兵大败而走。烧伤太多，胜中反败。唐兵追杀，当时火势腾腾又向冯茂夫妻烧来，妖道剑指之处，火即飞来。冯茂看来不好，即驾上火鸦高飞而去。银屏一惊，只道丈夫被火烧伤奔走了。又见火冲面吹来，只取出网仙索祭起来擒妖道，不料他索反被烈火烧断。银屏只得急收兵败走入城。奏知圣上，又忧丈夫逃去，未知被人所烧害否？不一刻冯茂驾火鸦从空落下，方知妻身败回，伤兵四千人。当时冯茂又见银屏妻已被邪火烧伤些花容，又闻仙索被烧断了，实不胜忿怒。伏请出战，太祖不许。止命高、曹、张、石四将严守四城，预备御敌。且待金锭疾痊，协同开兵。旨意下来，冯茂夫妻只着回寓调理火伤，按下不表。

再说余兆见宋师败阵，冯茂驾云走脱，得胜带兵而回。唐主见余道人一胜宋师，败了矮将，想此人是宋之法士屡与军师作对，且被他将法物毁的毁坏，盗的盗去，今实喜得败他。惟有余鸿倍加喜幸败此矮贼，大感师弟雄才法力，正乃少雪山人之恨也。住语唐人喜胜贺功，到次日余鸿见有助佐之人，复领兵丁日日来宋城营中骂战，恨不能一刻灭去赵宋，争奈宋只是闭关免战。二妖道屡日来城攻击，四城亦力守不出一卒。一天有郑印在城楼守御，听道人骂战猖狂，忍不住大怒，急跑大殿，请高王元帅发令出敌。太祖止之曰：“冯茂夫妻法力亦不在御侄之下，又已败回，御侄断不可恃勇出马，此妖用的邪火利害伤人。”有引凤曰：“妖道所用南方丙丁真火，一闻污秽可破解，可取犬马血，令军兵向火漂射洒去，必可扑灭了。”太祖闻说，姑且准行。

高元帅拔令又戒他夫妻须要小心，见机应变，不可恋战云云。夫妻领令出城。两军相遇，余兆方知来将是郑印。余兆曰：“郑印，汝为人不分德怨的木偶也！吾师弟兄，只因汝父被不情君妄杀，是至托足于南唐，不惜辛劳，置身杀戒戎马之地，与汝父雪恨，不料恩将仇恨报，岂非有目无珠者？况汝非山人对手，可令刘、冯出马，早除灭他，好待南唐成功，山人复归修行净土。”郑印曰：“吾父虽然被杀，惟巨子无复仇君父之理。安容汝等借事生端，伤害生民涂炭，罪愆非轻。敢来弄唇播舌，煽惑强词，强为他人俗事，果何益哉？且汝数百年苦炼，几登仙籍，岂可再堕杀戒以弃前功，败于将成，深为可惜！即速回山，继炼以补日前妄行之愆，可以免堕落深坑魔窟。”余兆闻印一番透根彻底之言，大怒，双剑挥来，郑印大刀架开，少刻余兆将宝剑祭起，一指南方，又是烈火连天，飞炮一般烧来。引凤令众军士齐射犬马秽血，高空酒去，登时烈火熄灭。郑印一冲破他烈火，即抽出打仙鞭，一掷当空打下来，打在道人左膊肩，喊声痛杀，已打落蟾蜍兽。郑印赶上大刀正要砍下，余兆一惊，负痛将蟾蜍一拍，已穿入地土中去了。不一刻在地复出，大骂：“可恼小贼，打了山人一鞭，誓不饶汝。”在腹中运气，吐出内炼成魔火一团，对宋阵卷去，此回不是犬马秽血所能破灭，他五内炼成三昧真火，火毒以成。当时郑印夫妻见秽血不能消熄烈火，恐被烧伤，即带兵逃走入城，五千兵伤却二千余。

太祖越不敢用兵，命将倍加紧守四城门。当日出师已将三载。有随军文武内中有文臣年纪高过者，厌日久羁于军旅中，不觉屈屈不畅。有诗恨之曰：

沧冥东望郁烟埋，盼捷空将老眼揩。

讨贼自惭张叔夜，治军谁似李临淮。

渔盐海岛惊风鹤，卒伍山村御虎豺。

何日尽教烽隧息，早纾宸虑慰民怀。

此诗是内中文臣伤乱所作，行军日久，不能如古之名王者之师，一出而天下平服。今擒捉放纵一妖道，一道又来，正忧虑着胜败无常，他日未知鹿死谁手。惟刘佳人疾病数天，有君保见妻疾未痊。余道人连日频来骂战，连败两阵，又增一妖道助唐，触起心情不安，不觉长叹一声。当时金锭病略起，病中初醒，耳边闻丈夫嗟叹长声，即徐言曰：“丈夫勿因妾一时微恙，日见耽愁，此小小患疾，谁能概免？且放宽怀，只恐忧来有伤贵体，反虑妾不安也。”当时又见公子皱眉不语，未晓因由，金锭乃多心女娘，再三细诘。当时君保本不说出，诚恐刘妻勉力出阵，后被金锭再三追诘，不得已，遂将余兆光用邪火杀败冯茂夫妻，后用真火打退郑印夫妇，两次伤兵七八千，今天天讨战要贤妻出敌比拼高低。金锭听了大恼，推枕矍然而起，即要出阵。君保阻止不住，悔恨失言。只能眼看妻身披挂上奔帅堂，请公公高王爷发令。太祖亦以甥媳疾方未痊，不宜轻出。金锭曰：“臣甥媳承陛下嗟息，又奉主上公公命生擒讨逆，此微躯置之度外。今敌人城外辱骂，君忧臣辱，臣甥媳岂借此微疾之躯，受敌所辱，断不耐烦也。”太祖也止不住，只得下令协同各女将同出掠阵。当时余、陶、罗、艾、萧众女英雄，尽随而出。

余兆此回，各通姓名，方知金锭出阵。战斗一刻，余兆想来用南方五行火未必烧得金锭，运气吐出三昧真火吹来。金锭口念有词，对北方壬癸真水，以法致雨淋漓，将烈火洒灭。余兆想来利害了，竟连吾火也消熄了，怪不得师兄称他法力精奇也，大喝：“贱丫头敢破山人真火，看宝剑取尔首。”一抛飞出一口宝剑起在空中，一刻间化作千千万万满天叮当响，振灿灿光辉向金锭纷纷落下。众人皆惊，金锭取出神鞭一抛，当空挡住，不知二人斗法，何人胜负？下回分解。第三十五回　斗法术大败余兆　破唐营进取徽州诗曰：

修行日久忽更弦，善恶只争一念迁。

伸开毒手伤残忍，止得垂垂获罪天。

当时刘金锭见余鸿发出宝剑，化作满天交加影日响振，向他斩将下来。金锭也祭起金鞭，化作万万千千，鞭剑两主旋转飞舞于空。半刻金鞭将宝剑数千柄纷纷打下地中。兆一见惊怒，只得将原剑收回。又金鞭满天向他项上落将下来。余兆想来此丫头果然厉害，不若暂回城中，以免败辱。即将蟾蜍向地中钻下去了，唐兵四散逃回城。金锭不赶，收兵而回。太祖大喜，羡其带病出师，为国忘身。今天一出，又退却妖道，古今名将之魁首。又加进军功爵，封王妃正一品夫人。金锭谢恩，高王爷对太祖曰：“敌不可纵，寇不可长。今宜乘胜大破唐营，徽州一带可下矣。”太祖亦觉被困日久，恨不能刻日成功，早日旌旗转换奏凯班师，免太后汴梁盼怅。遂将旨命遍传大小三军，文武尽起偕行。

再说余兆被金锭斗败失利，借脚遁回。唐主当日未知胜败，即请问。余兆不说出斗法败了，只是含糊答应过。唐王一时捉摸不定，方欲穷诘胜败缘由，天色已晚。先说宋邦君臣，此夜偃旗息鼓，大队军马出得城来，已是酉刻时度。此时唐人正在埋锅晚膳之候。正好军马杀进，果然唐军营中正晚膳齐用，不虑意外未备之事。一时被宋兵大队突然冲入，透满大营。大刀阔斧纷纷砍来，四下践杀，喧哗大振。走不及者，皆作无头之鬼。五营八哨，大小三军，三十万之众，有的方拿得刀枪，又上不得马匹，四下践踏死者无数。杀入中军帐，李煜正与二位妖道共桌酒满肉饱，一时闻报，不觉醉意全消，杯箸坠于地，二妖道早已遁土而奔。唐主危惧发怔，只闻远远喧哗大喊，敌兵将杀入，大呼救驾。幸得皇甫晖挺身背负了唐主，冲围而出。薛吕大战拒挡宋兵将，秦凤、罗英断后。宋兵纷纷纷杀寻两妖道，遍搜不见。大队人马合着杨家兵非比寻常，大军直抵徽州。唐兵死者，尸首堆衢，残伤十余万，众将身带重伤，偏将一众死者无数，所遗弃刀枪马匹甚多。当时唐之将兵，只顾保了唐主，直奔至清流关外。守关主帅闻报，以兵接应，迎请唐主入关。主将姓姚名凤，原系汉时名将姚期后裔。同护南唐镇守此关已久，当夜见报到，唐主被宋人破营来奔，安慰一番，即欲提兵恢复故营，又因黑夜不便，难知虚实。倘若再败，危中加危，进退无归了。当晚仍忧宋兵乘胜直下，以窥清流，即发令四城兵马准备守关之具，以防守之。

是夜宋主帅督兵长驱直进。众将协力，大杀唐之将兵，正连夜穷追。高帅以穷兵勿逼赶，鸣金运回唐所失马匹，辎重。入城时，已天明亮了。只有唐主安顿在清流关，众将查点掩埋败死将兵十多万，被杀伤者无数，方见两道遁回，唐主好生不悦：“孤因一时不度德量力，至与赵宋为仇，又将众武臣雄勇，以至数十万精兵尽丧，日费斗金。不料今日众人是个冰山难依倚，若即如昨夜一败，强寇方张，各图自免，不顾孤身，平日所说个个是忠勇，人人是义胆，不知化归何有？若非薛、皇、秦、罗四将奋不顾身创重伤，保孤冲围而出，早已死于乱军中矣，断不能与二位相见。以此观之，我南唐终于不济，不若及早投降赵宋。二位高仙亦即请回山修炼，异日丹成，或能福及于孤国也。”鸿、兆听唐主讥讽，语塞了一刻。同言曰：“吾主戏言反甚于恶骂，令山人当受不起，今须一败，不至于国破邦亡。惟山人上体天心，又承师命，一向戒杀，不伤宋将一人。今宋人反窥不济，不是明来交锋对垒，间谍吾埋锅晚膳，一更之初不虑杀来，哪人预备？伤我兵十馀万，裨将百十员，好生狠毒。今既他不仁，我何须重义，已是计穷力竭之时，顾不得好生之德也！何难刻日灭杀宋人？但须我主勿要生退怯，必包得六龙终御，先业重光。”薛吕、甫晖亦以军师初捉下来将时不肯杀害，至有今日之败。此后若肯任杀，何愁宋人不退败乎？况吾国中尚有雄兵三十万多，猛将不少，望吾主不可以再败，便尔君臣离散，受制于他人。倘宋君不纳，求为一县令不可得，只还忧性命难保。当日唐主听了二臣之言，改容包霁，故至令两道人复施毒谋。正乃宋之君臣灾殃未满，杀运未完也。余兆实深恨宋人败辱，被唐主奚落一番，心中念忿。对余鸿说：“知有一法物，管教宋之君臣数十万之众，不出五十天，皆登鬼录，不算弟之功能。”余鸿听说大悦曰：“只由师弟大展雄才，用来伤陷了宋之君臣，成功后，一同回山，上复师尊。是吾等奉命下山，未必吾师深责怪。”住语师弟兄设计。再说宋太祖依高于乘夜大破南唐营，袭取了徽州府城，太祖深喜，记了众将士军功。所恨者御弟在汴梁城署位，好不坐享安然，不少念吾君臣苦困于寿州，日夕担惊，既不添兵，又不送饷。实虑及所需之粮草有限，岁月迁延，未晓何时平服？但粮食乃军中第一要务。当日宋太祖见刘金锭身体平宁如故，可以押制妖道。即点差冯茂奔回汴京，催解军粮三十万。又可令冯茂回见彼母亲，以安慰失离日久，是孝道当然也。他妻艾女亦请旨偕行，回见家姑，并顺道回省父亲。临归寿州之时，父亲染了一病，心悬两地不安，亦要归家看视如何，太祖准奏曰：“亦是一点孝亲之心，理当如此，但路途上汝夫妻须小心，粮饷乃至重大事。”当日夫妻领旨拜辞而去。后来冯茂男女回归见母，安慰老萱亲。艾女回家视严父，仍然拜别，领旨解粮回寿州。一路平安，也无傍笔交代。

再说寿州城此日适值宋太祖万寿之日，高王爷率同大小文武之众会奏上：“虽在军中，然圣诞芳辰，脐堂介寿称觞之礼，岂可废缺，正尽众臣一点恪敬之心。”当日宋太祖只因军旅事烦，诸事皆忘记了。即己之生辰不及记着，今见高王率同文臣大小武将上殿要行称觞拜献之礼，方始记着此日是己生辰。微笑曰：“朕非众卿言，已忘记了。但今困于军伍场中，乃君臣卧薪尝胆之日，累及文武众卿大小三军别母抛妻，朕有何心复谋醉饱，免费诸卿盛心爱主。”高王、军师等皆曰：“陛下念及臣等之劳，正见圣德渊深，王恩浩大。然陛下乃普天之下臣民大父母，今值万寿光疆之庆，千秋共祝，近者称觞，乃人臣重礼，安敢因羁戎马之地废之？众臣之心不安也！况今又值徽州大胜，正藉陛下洪福，臣等得以安心上寿。今李煜大败，亡命远奔，星夜走险，谨以身免。虽然倚着两个妖道，谅唐王自此心寒，无容多虑，可见邪不胜正，天心不附。且待粮草一回来，再进兵，目睹江南指日可下了。我王暂且开圣怀，允准臣等所奏，得以献忱少尽臣等恪恭之心。”太祖闻奏，龙颜霁悦，允受群臣庆祝称觞。此日大开御庖厨，大排筵宴，山珍海味丰繁，玉液琼浆陈列，自文武大臣一众，下至六军五营八哨兵丁，皆沾领御宴赐颁，各各喜欢喧闹。当日君臣乐叙畅饮于帅堂，颂鹿鸣，歌天佑，铭皇恩于煌煌。当此上下皆忘身在戎马之间，疆场之地，赓歌拜和的交酬，不觉酣饮畅然，君臣将快玉山倾侧，自辰时至入酉刻。各司共事撤去御筵，此夜各文武皆已酩酊了，比不得前每夜严戒巡查。正值事有凑巧，适值此夜余兆要设计残害，一刻生灾，未知宋人如何？下回分解。第三十六回　下癀砂余兆肆凶　到军粮冯茂急救诗曰：

妖道边天开杀戒，至教宋士尽临癀，自有高仙频解厄，癀砂毒物岂能伤。

住语宋城中夜宴君臣欢叙。再说唐城中，兆、鸿定下毒计，要残害尽宋之君臣及大小三军。当晚萌此恶念头，于近三更后，余兆身带着一根隐身草，此草生在蓬莱岛中，最绝顶之处，不结花，其长仅四五寸，形似蕤菜。其叶圆，其茎红，倘凡人带在身中，往来出入众人不见其形影，以此亦是一宝贝仙草，但长植于蓬莱，那有凡俗人得知。是夜余兆藏于怀中，一隐形跑入寿州城内。只见一众守城兵个个酒气醺醺，有的头垂目合，又俯望帅堂中的灯光明亮，诸文武所寓有醒、有睡的。知是宋人此夜为酒所困，更易于施法也。遂暗中取出黑小旗四枝，口中咒念真言，一刻间有四城土地到来，打拱曰：“法师有何法旨差遣？”余兆吩咐：“将四面法旗，分布寿州城四门，日夜看守，要掩着凡人眼目，不许擅拔。”众土地领法旨去讫。又念咒一番，一阵阴风飒飒切切，悲声呼响，敕来一班野鬼冤魂，有战死疆场者无数。余兆吩咐众鬼亡魂：“今交毒物一种于汝，此名瘟癀砂，可在寿州城近宋扎营之所，不分内外，凡有河井即有水之处，即要将此砂放下，不许少有遗漏，成功之日，许汝等一众鬼魂着汝弄地头超生。”诸鬼魂又领了法旨去讫。果然将瘟癀砂于城中有水之处遍放下毒。余兆见癀砂完布尽，一驾上云头黑夜回归清流关中，取回隐身草，将此布置行为说知余鸿。余鸿曰：“师弟有此毒宝，何忧宋人不一网打尽。”语毕，喜悦扬扬只候着成功。

又说明南唐只得两江之地，租税须多，地土须饶稔，但自用兵以来，一动辄数千万，月中军饷太重，日费千金。多了两位法师，日日群臣赐宴用度之奢，比宋加倍。况自五代变乱之末，民业调零，禾稻失时，耕植甚少，实乃生种者少，饮食者多。虽欲倍加抽征，奈各民室家悬罄，自然仓库空虚并无陈积。当日军中水薪告竭，唐主忧惧。想来，无粮不聚，只得命文武官员于各府州县四路催征，惟空仓厫者十之七八，即双龙镇固为国中总聚之所，不意一天被宋将差人烧焚得七零八落，并加乏竭了。唐主无奈，只得将内帑所蓄颁发出数十万白金，以充军饷。当其时，鸿、兆弟兄两人已经毒了宋之君臣大小三军之众，不出五十天，人人腹胀而死，一一奏知。唐主看来，值此军需不足粮食乏困，何暇有心与他师弟兄施为答话，半晌徐言曰：“今须蒙两位法师许以尽灭宋人雪耻，正思肉食未能，此身已先填沟壑，当此饥谨乏粮，军用不足，怎能与来争衡，今免却二位费心，功劳枉用也！”余兆曰：“山人昨夜亲往寿州城，施放毒物，要宋之君臣一网打尽，过不得四十九天，人人腹胀而死。只劳我主勉力撑持，五旬之内，那时御登九五，一统江山，何愁国用不敷。”只有唐主见余鸿说出屡誓杀害宋人易如折枝反掌，及至将成功，又即瓦解，此后说出天花坠，心中哪里准信。无心与二人驳论，免彼喋喋多言成功，只得半讥半诮，答之曰：“若等待得五十天之内，孤看此乏粮之军，皆为饿殍之鬼，又何暇计及宋人之死与生？”余兆见唐主不闻，又嫌日久之意，是功所难成为料，又再启：“我主既难等候多天，狐疑五旬之内为久，且近此十天之内，山人包将大宋君臣首级献上，方见山人手段。”唐主闻言尚且疑多信少，只得点头默待，看彼再行投施。又说明宋之君臣虽去恭祝天子称觞，酒巡过多，余兆又云，宋之君臣因酒所困，失计少于提防，易于施为。但余兆、余鸿均从师修炼学道，其时将已千年之久，不日证果仙班，岂有隐形五遁不全者？即宋之君臣不祝庆被酒，亦被余兆所毒算了。总之宋君臣当有此灾，三年困锢未消满耳。

又言宋太祖自从差点冯茂夫妻催取各路银饷，去后十馀天。但冯茂夫妻是法门高弟，一刻驾云四路催趱，迅速而到。先言宋城中被妖道故下此毒砂，近营泉水遍下，想水火两者顷刻难离不得，饮食了数天，数十万食下不觉。数日之后，自宋君以至城内兵丁，腹中渐似雷鸣响的一般，又腹肿痛胀。初三四天，尤意是食中所滞隔，不甚介怀，又至三天，膨胀如孕妇一般，饮食不下，且不分九王、八侯、大小文武、兵丁皆染此奇症。只有刘、郁、萧、陶、余五女将皆有半仙之体，又得各圣母灵丹保命，不至大疾传染。只是诧异推猜，已见诸君文武情形，料然中毒，究不知被余兆所为，下此瘟癀砂，以至此毒归聚五心。即五女除须有灵丹保命，毒不攻五心，然皆卧藉不安，亦艰于履步。已下虽然明白，惟有敛手待弊而已。一日甚一日，满城中皆作睡卧慵夫。今幸冯茂夫妻赶急于国务，催速军粮。不满二十天已催齐，三十万军粮解到寿州城，已近黄昏时候，即要叩关而入。只大呼城下，并无一卒，旌幡不举，即骇然疑惑。冯茂即着艾氏妻押守粮饷，军马驻于外城。他驾上火鸦飞入城里，看其缘由，且慢开城门。岂料一落下帅堂中，一见太祖及高王、军师人等，如痴、如醉，或睡或倚床。问之，只摇头，不能出语。手复指口，将腹肚中一摩。冯茂只将太祖御袍一掀起，只见腹大高如盆覆。高王、军师、父亲各文武皆同此症形模一般。茂当时不胜骇异惊慌，想各人像着木偶一般，口不能言。忙速开关，接应着妻艾氏，将粮饷安顿，命军士收归仓厫。夫妻商议，怎生救解，银屏曰：“细察一众情形异症，似食中毒物一般，且往刘、萧、郁姐姐房中一看何如？”再说，刘金锭、引凤、生香皆得圣母灵丹调服，此症方除后一两天，方得略起，不敢饮食内城井泉。艾氏夫妻进来，五人相见。金锭等曰：“前八九天献祝圣寿，食了酒筵，众人皆成此疾，料必被妖道所算。吾姊妹三人今初起蒂，全仗汝夫妻之力，探察分明，方得有救。最要者，入城运粮军兵及汝夫妻，不可食城中河井之泉。且看四城门，子午方位，有无插下旌幡，即要拨去。”冯茂夫妻闻说复惊，即辞出至城楼。茂将目一揉口念咒，果见四城垛有土地把守，将黑小旗护。茂遂大喝：“卑劣毛神，敢插此妖旗，以害圣天子、诸星主大臣，罪该万死。”土神被骂曰：“非关小神之罪，乃奉余仙师灵符差遣，不得不遵看守。”冯茂喝令拔起，土神诺诺连声，拔除退去。又见无数冤鬼野魂不下百十万，看守各处城河、井泉、濠沟、遂诘询之，众鬼魂皆告：“一奉着余仙师下毒砂，以陷宋人，不日成功，要超生我众冤魂美土。”冯茂听此长嗟一声，喝令散去：“不可依从妖道，即行复取罪戾，以至永坠沉沦，不得超生也。勿为所误，以困真命之君，更加罪咎。”众鬼听茂吩咐正言，呼哭一声尽皆散去。

冯茂回来与艾妻酌议要设救众人，银屏言曰：“曾闻圣母所说此毒砂乃山中毒气所聚，埋烧各毒草，将其与土砂炒炼拌匀，其砂尽吮其毒气。而今落在井河中，服食者五十天膨胀而死。圣母又言过，倘中其毒，汝师黄花山黄仙师处自有仙草，可解救也。可即速往求来，以救君臣一众。”冯茂听言，依其指点，正要架上火鸦而起，忽见腰下宝剑无故自鸣，拔出鞘响动。冯茂遽止。艾氏诘问其不往之故。冯茂曰：“吾且慢往，今夕定必唐人来劫掠吾城也。”不知冯茂怎知唐人来袭劫？下回分解。第三十七回　畏行险唐将辞劳　欺强敌余兆出丑诗曰：

强将人事枉施强，岂意君臣寿命长。

独惜世唐程老将，翻身城下见阎王。

当下冯茂见妻诘询他止步不往之故，茂即曰：“贤妻有所未知，吾初下山之日，师尊有言吩咐，付赠龙阿剑一口，乃炉中煅炼钢铁一百八十年，露天于日月五星一百八十年，吸云餐雾已久，其名唤作知来剑。凡将动着杀机，此剑必先自鸣出鞘，或敌人来投杀，或往杀敌人。今应验又到唐妖道作弄此术，只忧夜来劫杀也。”艾氏闻言，亦着急曰：“既如此，丈夫今夕不可离城而去，且协同守御孤城，用智退贼，方保无虞，再明日抽身。”冯茂以为然。原来此夜，真乃满城君臣性命所关。宋太祖乃及诸将士，皆乃上天列宿，应运临凡，岂容妖道一天陷害尽。即冯茂有此宝剑应兆，是以难灾得遇救星。闲言少叙，此夜夫妻分守，尚有解粮五千兵丁，可以应用。暂且登城备守，以观变动，是可随机应敌。

原来南唐只因军饷困乏，故天天催着余兆，不要等候四十九天以除陷宋之君臣。余兆知宋男女将内有术士不少，实候足四十九天，待他君臣人人命尽，然后入城开刀，易于为力。今被唐主追催不过，只得于半月之内，强为承应入城了决他君臣。当时心下忖思，下了瘟癀砂已十二天，必然人人腹胀抱病难起，即有能起者，亦断难披挂对敌，亦稍可入城强而了决彼君臣。岂知谋事在人，成事在天。适遇冯茂夫妻解饷而回，余兆怎得知？正料想不到也。次日食过夜膳，忽传令报鼓于下，排班俟候。诸将不解其意，但见他是国师呼唤，岂得不遵？众将忙上盔披挂，皆立列听发令。余兆即拔令唤程飞虎统兵三千从寿州南门扒上。又令林文豹亦统兵三千，从东门扒上，一下城时，各各寻搜宋天子文武官员百十人削首，病兵不必杀。大开城门，吾兵天明即到，不得有违。程、林二将吐舌摇头，共辞曰：“往者明阵对敌，岂有畏惧！今三千岂能有济？况宋之雄兵数十万，猛将甚多，黑夜中岂无巡逻军兵，越境执城，非轻易事。他在城上我在下，守军一叫喊，石灰滚木齐下，四城兵包裹坚固，此去实送死耳。“明争明战虽杀身丧命，亦所甘心，今一旦蹈险取亡，此段功劳自愿让与别人，我等诚不敢枉死，以误国家大事。”余兆曰：“二位将军有所未知也，难怪你们。但山人弄得寿州城里将士人人受病，难以举动得刀枪相战，故用些少人马，与二位将军扒城进登，颇不费力，随意可杀却宋人，决然无碍。尔独不看十馀天，并无一宋将前来挑战？况山人昨夜已亲往寿州城窥探于外，果然旌旗不整，巡守寂然，更无出没火烟。可知他城里君臣皆乃僵死一般，何须畏怯？”二将又曰：“虽则国师法力之高，但兵法上不厌诈也。宋太祖乃十八年马上王，能征惯战之君，勇略俱全，手下将士然皆英雄伟杰，谋士、法士萃于一邦。今若此偃旗息鼓，安知非诱敌之良谋乎？我二人死了不足惜，但长敌人之志，反笑军师为人所愚也。”余兆见二将不知他用此毒砂陷倒宋人，若欲亲往，又碍着亲手开杀戒，有坏仙规，此杀戮只可令别人做的，是将杀罪移在凡俗人耳。今见程、林二将畏怯不行，不免用令赌赛法，可勉他往了。又唤二位将军：“此去果无宋兵阻拒，只劳云梯一驾，便可进城，任你施为，倘仍不准信，山人与你自愿立下输赢断约。”原来当日程、林是个烈性英雄，平日心中倒有七八分轻薄道教一味专恃符咒，迥非正道之人。奈何唐主被他唆惑，当日又未曾疏上逐客之书，只欲凑此，奏他为不顺，便要斥逐一个无颜面羞去之。况所为总将成功又败失，未见一者成功。今又邀此奇功，不劳多兵，不折一矢，坐享安乐，便令强宋受毙，二将准料他办不来。今得其愿赌甘罚，只得允行。初议以颅头相博，有唐主曰：“以事无中主，必有一亏，彼此岂可自相矛盾，有伤性命？非自裨益于国，又有殒也。”遂从中议以赌三千金，更要输者跪献罚酒三盅，保今赢者坐饮。程、林二将只得勉从，各写下断约，押上花记，互交字迹，各为执据。

其时晚膳后，将交二鼓，二将各带兵三千，出城而去。是夜中旬，星月交辉，清光万里，不用火把，静悄悄，恰似偷劫夜营光景。来至寿州城时候三更，但此城是从清流关逆御者，只有东南两门可入。余军师原命二将一齐登城，东南各扒上。原来程、林算计不行，倘若一齐分上，一时中计，便无人救应。不若一枝人马扒城，一枝人马在下面提防。若是军师所说非谬，俾先登城者下去开城门，后队兵接继入城。不料二将声高，夜静顺风易闻。程、林之谋为语，被城上冯茂尽听分明，只暗中预备他扒上城时发手。当时程、林二人议定，程飞虎先登上，三千兵才架起云梯，程老将奋力一跃，疾捷而登城上。到城隅垛口，立足方定，早被冯茂发铁尺尽力打去，将程飞虎足胫骨打折，喊声痛如轰雷，翻身坠跌于城下，破额脑而死。可怜一位老将军竟作绿珠存节，坠楼粉身。有林文豹在下面，初时不知，只道他立足不稳，不知被宋将暗算。急奔扶救，忽被城上弓矢巨石齐下，打落如雨，兵死过半，又惧城中有兵杀出。林文豹见失手，急喝兵逃走，耳畔犹听城上曰：“不识手段兵机，枉来送命。我主帅特令偃旗息鼓，引鸿、兆二妖道到来纳命，故命我冯爷在此等候多时，不料他被别人替死，走脱妖道可恨。”当时林文豹远远闻此言，岂敢回头，只顾跑走，只乘着月光急奔，犹恐城上从后射贯脑额。

无奈奔回城中，已是四更天，文豹只见余兆尚在秉烛观书，以候二将回关报捷。旋见林文豹穿了只履回来，正见军师埋怨道：“白将程老将军送了性命，且城上人杀他不是别人，妙在又是冯茂。”余兆初时犹意文豹畏罚假哄着，又询及败残兵，方知是真。余兆不禁失声，气死在地。余鸿一见大惊，急呼喊救，越时方苏。翌日亲到唐主驾前待罪，唐主君臣原畏他是个术士，只可心里埋怨，口中还是敢怒不敢言。有唐主亦谅其本心无他，亦是为着国家之事，是至不言处罚。又有余鸿在旁言：“师弟一闻兵败，程将军一死，登时一气倒地。越刻始苏。”唐主不究，只得追赠程飞虎死节，恤其妻儿，以慰人心而已。然冯茂所为，果然余兆不知。自此心下更畏此矮徒，想必癀砂初下时，莫非早被看破？立时将解此毒，故他将计就计，至累吾一场出丑？真乃事难逆睹。此仇恨有海般深，当着众文武羞惭不过，与此矮贼誓不两立。此后即有所谋，再不敢夸张于前，必须踏稳地脚，方可向人前施法，免至效着强言矜张，反遭磨折于目前。此话是余兆自言自语的，说来也不烦叙，但害人足以自害，是千古龟鉴，大抵如斯，岂是奇闻？

但此夜冯茂用智杀退了唐将兵，谅妖道君臣丧胆，决不敢再来惊扰。吩咐艾妻小心把守四城。艾氏领诺。冯茂即驾上火鸦，不一刻已到了黄花洞。进内恭谒过师尊，先问候过起居，尽门生之礼，后将出运粮回，不料宋主君臣概染此病状告禀，求请搭救。黄仙师曰：“余兆计陷，无非用此瘟癀蛊毒耳。原可以药味而痊，但中毒已半月，计日已深，且数十万多人皆被毒，何有许多药饵济调？贤徒未来，为师早知矣。曾向南海慈悲借各得一杨柳枝，可携回调疾。”不知冯茂回城如何？下回分解。第三十八回　宋太祖悔纵妖道　刘佳人智赚旁门诗曰：

奸邪示不受天收，左逆阴图岂遂谋？

此日杀身间底事，千年力炼一时休。

当时黄石公将杨柳枝付与冯茂，带回城中：“凡有君臣中毒，大小三军，将井泉、河水放杨枝一洗，拿起杨枝取井泉一缸，将杨枝水对众人一洒，受疾之人即刻苏醒，其腹胀立消而痊，井河之水一经杨柳枝浸洗，毒气尽解，不妨再饮食矣。”冯茂闻师言大悦拜谢。领了杨柳，一刻火鸦飞驾回城，已是日午当中了。见妻备育师教设用，冯茂取出大士杨枝，夫妻急如教法施去，果然一众如梦方醒，人人大泻泄，其便黄黑不等，悉属腥秽异常。自太祖众文武，大小三军，一朝复宁如旧，方能饮食，渐长精体健。独有石宏、史珪二将年纪衰迈，肺腑虚弱，正气敌邪不住，不觉毒入膏盲。况前番曾被余鸿迷禁多时，两重受害，此日竟呜呼哀哉了。须则大限所终，亦因妖道作弄而死。有太祖哀之，见二功臣没于王事，随即着军中暂以王礼收殓下，待等班师之日运柩回京，再行加恩旌表。此是后话不提。

但请臣遭着妖毒，须然感激冯茂求师搭救。有等立刻感谢之，有等不平而怨恼，言昨日擒捉下余鸿，他偏主君不杀放脱，被至有今日反他下毒之害。然当时众文武不分得是鸿或兆所害。即太祖见此死亡史石二将，心亦不悦冯茂劝他将余鸿放脱。冯茂也觉其意。奏曰：“非有心左袒护于妖道，即杀之亦匪难，但恐杀却，日后反劳圣虑耳。”原来冯茂此言乃是依师吩咐。倘一时杀却鸿等，必然惹出他师赤眉祖来，以至倍加抗吵故也。太祖哪里尽晓原由？但谕知刘金锭等，以后诸将但将两妖道得擒获下，即刻收诛首恶，断不姑饶，金锭及众术将，皆称领旨。只因太祖见妖道用此瘟癀砂，险将君臣大小数十万人性命一时尽灭。倘此妖道常在，又生别谋，我等忧无遗噍类矣，故安得不欲先降除两妖？

当日刘金锭自思，圣上天恩浩大，比别臣不同，一门国戚显贵。今因上虑不安，他是个女中豪杰，一心忠义，奋不顾身的女将军，次早膳后，刻日带领一班女兵，又领了高王兵将一万二千五百精兵，杀往清流关，发送直抵城外讨战。唐守城兵入报，当日程老将一死，不独唐主惊惧失色，且两道人亦见本领用尽，无别法可施。但为唐主之胆，余鸿素日把承拒敌宋人手段，岂得当时推委？效得虎头蛇尾技俩，即好歹亦要硬着出阵。余鸿想来此番倘果敌不过来法人，然即回山，若请得师父到来，哪忧金锭众法士不收除的。心须怯忖，而于唐主驾前也装着色厉内荏。有唐主问及军师曰：“今宋法女金锭讨战，可出敌否？”余鸿曰：“兵来将挡，水来土掩。山人久炼仙山，岂及不得这丫头不成？”即带领二万五千兵，辞唐主飞拍虎力而出。

有刘金锭正在督兵讨战间，只闻城中炮响一声，冲出一旗军马，远远又见余鸿出阵，即勒马以待。见他对近，以马鞭指定余鸿骂曰：“尔这野道，是屡败无能者，再有何面与人主强苦支持，凡心不改，又暗下瘟癀砂。今尔师赤眉老祖恶疾尔不法，不皈依旨命，有玷其门墙。昨天已命人前来与我主媾和，且不日即别差道人来拿尔，抑或亲身下山，捉回定罪，打尔下鄷都，永不超渡。看尔不久还来见阵否？尔必要迷而不悟，祸不远矣。奴不与尔角较，且待不日老祖来收拾。尔且回城等候，令别将出马，免来混搅。”但金锭非真知他师怒恼余鸿，不过一番劝词，以吓唬之，看余鸿怎生颜色，然后设计擒获他，方不费力。

岂期事有凑巧，原赤眉老祖乃上界首仙，得道数千秋，正是万载不朽金躯，有天地即有此高仙也。自能知过去未来，久明赵乃赤帝临凡，接李唐当兴应运之主。是奉上苍下凡，为四海苍生之瞻仰。然因一日酒色昏迷，不思郑恩是一粗鲁直率狂徒，初结义时手足相待，素知其品质鲁直，并无一点诈伪之心，粗鲁率性是难改化。今因一执怒杀害，未免君之无情，伤害手足之臣忍心也，是至赤眉仙责罚困苦他三载未之为过。但恨余鸿原奉师命本不为怪，先依师命擒下宋将数十名不许加害，是依师命顺天而行，后因宋来了法门之士多人，仍要狠斗，伤残众兵不下百十万生灵，怪不得赤眉也恼其不依训旨，预他脱死于凡。刘金锭阵上言来赤眉师有法牒来捉拿他，不过度理而言，以恐吓之耳。不意符合着余兆前昔下山初言，是师父命彼来南唐拘押回山治罪，与此言暗合。当此余鸿深信之。况昨天余兆放此瘟癀，并无一人知觉，今见刘金锭一一说出，似乎真系师父亲临凡土。指点明救解，至今余兆失手的。当日在阵上听得似醉如痴呆呆不语，无心恋战，不挥兵、不举杖，只喝令一万五千兵跑走回清流关而去。有金锭见余鸿不战带兵去了，亦不追赶，只恐枉伤军兵之无罪者，是体上大以嗜杀戮为戒。原是刘佳人存其戒杀之德，为将者不可不效之，勿蹈着秦之白起、楚之项羽坑戮惨忍，非上天好生之德，后二人皆不得善终。

当日余鸿带兵回入内城，对唐主曰：“刘金锭与山人未曾对垒，两相罢。但观大宋亦因粮饷不继，亦无心于江南土地，不日班师。千岁不须忧虑也！但宋人若再逞强时，山人定必回仙岛，启达帅尊赤眉老祖下山，不吝三山、五岳、九州十岛、十八洞神仙、诸天佛祖也不干碍了。愿我王放心。”当日在唐主见屡败阵，料必不能力拒赵宋，略有翻悔之意，暂尔承允余鸿之言。又曰：“待寡人明日与众臣酌议，看怎的处置。军师过劳了，请回帐后安歇可也。”余鸿听罢，即辞过唐主，来至后堂见余兆，师弟兄要酌量一个善后的方法。但余兆亦修道有年，原知余鸿须奉师命下山困宋，但迷乱好胜之心，已坠入邪魔之障。昨言师父有旨，捉拿他回山，亦恐吓之免其坠落几俗，尽废前功之意。倘再妄杀戮，只自己一身也难保，诚恐师父果来深责，也难免罪莫大。仍悔恨着当初被余鸿哄唆下山，悔恨已不及。又不能私自一人脱身去，仍念他一日挽求己下山，是师弟兄之情，日后不好相见。故今余鸿亦弄得余兆进退两难，只一心惧怯师父下凡，一同拘押回山，定将深责打落轮回可悲悯也。今见余鸿到来与他酌议退来安唐，又说出刘金锭恐唬之词言，昨天师父亲到宋城着令宋君与唐媾和，又言师要差人来拘押我们回山。据这丫头如此言来，但未知果的确否？当时余兆听了鸿言，也觉心惊，缘何用此瘟癀砂不验，莫非果然师父临凡破我设施？如此危矣。心下踌躇不安，又不对余鸿实说也。不强辨金锭阵上之言，是真是假，聊且安慰余鸿不须忧虑。师父断不亲临凡土，但我弟兄既不能胜宋，且见机以脱身为上。

住语余兆弟兄私论之言，且言金锭收兵回城，众兵无话，只众将问及余鸿不战心虚，何故不追获他。金锭言：“鸿多能变遁，岂易即擒，今道着彼虚心病，明日易于擒拿了。”众将听言尚不准信。当晚金锭唤四婢令春桃受符咒，化成赤眉。三婢化作仙童，至清流关，寻觅着余鸿言道：“昨天黄伯师、陈抟祖、圣母，会见吾师，言汝先依师后违，皆开杀茹晕酒，玷辱师门，特差弟来拘回山，且出见师面。”不知余肯见否如何？下回分解。第三十九回　冒赤眉余鸿授首　倚师长余兆逃生诗曰：

订交刎颈信平生，妖道凄然感旧盟，不避虎狼尸枕哭，羡乎同学见情深。

当时余鸿欲不出见师尊，又忧获罪益深，无所措辞，更难免赦，反不如出去见师，辩明进退两难之意，或得老祖念着师徒之情，宥赦逆命之罪，也未可知。当日余鸿于众唐人尚搪塞数语，仍不敢张扬，实实认真以至出丑，只得跟随了那位夏莲化身的假道童出城来见师尊。此时春桃假师，装成怒容恼目，切责一番，余鸿垂头丧气，不敢仰视。徐徐方敢低声言曰：“愚徒今之下山，原奉师尊所命，非徒贪恋着俗凡富贵也。”赤眉祖曰：“为师只命汝将赤帝困苦他一番，未尝令汝妄开杀戒，伤陷多兵，屡施毒谋，有坏修仙人道之心，还不记下山为师吩咐之言。倘果有未妥，亦当早回仙岛禀知，不得妄作逆行，以至失却许多法物，罪大非轻，断难宽赦。”余鸿犹强辩驳。赤眉怒曰：“不守清规，玷辱吾仙范，非吾徒也。”即喝令三个仙童，取出捆仙索绑札起。余鸿见所言皆确，不敢多抗，惟有恳求宽赦，师尊念着师徒面情，大开罗网。原来余鸿师法宝皆被冯茂盗去，又毁坏了。金锭尽对四婢说知，故教春桃一并说的确话，切责之。当时春桃见鸿皆中计，不能辨他是假师，暗喜。见缚绑下恐忧彼遁脱去，又将小姐付下镇压一符，结于他发巾上。此符若贴结在人身头上，任尔五遁俱全，断不能再通，善变化亦不能变化。原算圣母之镇压符为仙第一有用之灵妙也。故金锭早付之四婢，知余鸿有百般变化，善于五遁，是先定此妙算。当下余鸿被绑，心中一想，方念着自己须然有罪过，师父未必下此毒手。何故又将灵符来镇拘我，毫不容情求赦，亦见奇的。但他以我为仇，要将吾性命收除，便不以我为师徒之谊，我又何以师长视之？今正死生交界，不遁走更待何时？默念真言，将身一纵，见绳索全牢不脱解，方悟镇压符利害，当时又惊又恼。

有春桃只碍久留唐城，有兵连救来反要费力，登时喝令假仙童速速拘押去，三婢会意，协同女兵急推押向寿州城而去。有余鸿见仙童与师父不是将己带回金鳌仙岛，反向寿州跑赶路途而行，实是忿怒。想来难独是这老乌龟还将我为进见之礼，解我往宋营表功献俘不成？当此不能返去，不能变化，怒上心来，不禁大呼：“徒弟既有大罪，带回金鳌洞中，千刀万段，可以身任，若念函丈亲情，半生纳履，止图一只俗富，以博人主其心，将我解往仇家，死不瞑目。”只有假师童绝不回答，只顾将他一程押推。余鸿大恼着赤眉何得一时反目，竟至于此，今生纵不能复此仇，来世定必冤冤相报。语未完，行程急赶，已到寿州，一入门时假赤眉假仙童少不免复还本来面目，将余鸿献上请缴令。当时余鸿看出此情形，方知中计，但无可如何，欲逃遁不得。大骂一班淫婢下此毒手，敢冒渎吾和师尊。山人虽一死，吾师若闻知，不忧尔宋君臣有安席之日。

当时刘金锭心里须知，杀却了余鸿，定然惹出他师尊之祸。但一赦脱，凡心不改，仍要逆行伤生，是纵杀两难之虑。但想冯茂擒一次，纵一次，今捉回即再欲放脱，此回亦恐众将兵不允，心不服也。不免暂且先除却目前之祸根，以待将来理论。凑着太祖已知复拿回余鸿，又想南唐逞志争雄者，皆藉此妖道之力，若将他除灭了，实乃剪却李煜羽翼，然后江南唾手可得。当日刘金锭奉着君命，不得不遵，即刻遂将余鸿押至金殿，圣主发落行刑。原者宋之君臣，哪里晓得后有赤眉不忿执责之患？皆谓除却余鸿，去却南唐腹心之患。最切眼是当初被落魂锣捉拿收禁的十三将。今又复擒回，怒上倍加，正记起昨擒复纵之恼，众将怒目睁睁。余鸿一押至帅堂，尚口出不逊之言，上座武将倍怒，高元帅怒甚，一拍喝：“刀斧手推出校门外斩首！”不想去一刻，入报，言数次斩杀余鸿不得。刀砍杀去，反将刀口打崩；火光迸出，刽子手反跌仆下，今一连十馀人斩杀不得。将来禀知，如何诛戮？太祖高王众骇浪，不知妖道用着什么法术，不能行刑？如之奈何？有刘金锭曰：“此妖道有异术，奇钢金于头颅顶中，是至刀斧不能伤，且待臣甥媳请宝剑剪除之。”当下金锭出至法场，将怀中小葫芦揭去盖口，念咒言，只见白光两道冲出，如双剪一般飞至余鸿跟前，只见头颅落地，鲜血淋漓，可怜一只北山鸿雁修炼将近千年，又得金鳌岛赤眉祖许多化雨栽培，将登大罗仙班之列，不料此日奉师命下山，不依训旨，强为强作，逆天佐伪灭真，伤害百万生灵，未尝无罪，后仍恋着凡俗荣华，忿心不灭，不肯回山收心，以至堕落腥魔尘阵，仓卒罹凶，亦觉可悯。

有余兆此日只道真师尊亲来拿他回山，已是忧心惶恐畏惧，又不知师父怪责吾离山助他否？故不敢出城见师。今见等候了半天之久，仍不见余鸿回转，心中大加疑惑不安。复将隐身草藏在怀中，将身遁至寿州城里，打听消息。从帅堂地道出现，他有隐身草，众将兵自然隐形不见，便得一路追寻内外，一来至法场中，只见已将余鸿的首级已是高悬号令，余兆想来可惜数百年道行，流下泪来，正是：

铁砚共磨趋步日，白衣犹缺送行时。

当时余兆一见同道余鸿身首异处，乃头高张，残尸横野，一时友爱之情难免不觉纷纷下泪。即于月光之下，枕尸放声痛哭。

不料身中隐身草却被鸿尸秽血所触，已成无用之物，已不灵验了，自现出原体。余兆亦不及知之，早被宋之巡逻兵，一闻法场有哭泣之声，看近月光下，乃见一道家装扮。分头暗报，会埋四伏，一刻三四千蜂拥困住，一刻拿下不放，恐他遁去，推押入帅堂。太祖一见，拍案怒曰：“汝两妖道，逆天唆哄李煜不服，至两敌交锋，伤残军兵性命不下百万之众。昨天党羽被诛，乃唇亡齿寒了，尚不儆惧避迹潜踪，今黑夜中还敢来探哭。他是死有馀辜的，汝奔来服泣，定必心还不下。若不尽诛妖道，何日得南唐平服？”那余兆想来，余师兄已见诛死，恐蹈着他辙，即假言曰：“汝君臣好大胆子，山人的师赤眉到了，要拘余鸿回山，今被你们杀害，特命来探消息，敢将吾无罪陷害耶？倘吾师一怒，汝君臣人人化作飞灰，那时悔之莫及。”刘金锭在旁听得此言，心中一惊，未知真假与赤眉到否？久闻他神通广大道祖，况冒认他师杀却其门徒，不过出于不得已，想来倒有不合于理。今若并将余兆又杀害，宜不复与赤眉倍种荆棘深也？倘触他一怒，吾等皆非其敌手。遂恳奏太祖：“暂赦免之，他比余鸿罪未至于死，但念彼赤眉师面情，且又未知真否到来，赦之以改前非，劝谏唐主早日归降，即速随师回山，不许复唆唐。下次擒拿，断不姑饶。”余兆喜他中计得脱，抱羞借土遁急逃回。当日太祖屡听金锭、冯茂数言赤眉神通法力无边，亦有畏惹他之心，只得依从。放脱余兆去后，再命苗军师一卜，方知余兆假托赤眉下山，皆唬词，追赶不及。

再言余兆终念余鸿惨死，平日彼此戴笠情深，裞袍义切，有若联交刎颈，今一旦牙榻生尘，午夜鸣鸡倍感。方思复仇，转虑及孤身无助，难以独力成功。一夜思之，想起有帮助数人，未知哪几人可助力？下回分解。第四十回　思复仇余兆聘妖　急退敌唐主纳邪诗曰：

书来法令可通神，南北东西尽布阵。

左道须知能陷正，终于罪满报其身。

却说余兆痛恨余鸿被宋君诛杀，要报仇雪恨。是夜思记着助力之辈，乃北方一古洞，还交结下一众同道好友，皆是法力之人。欲报余鸿之仇，除非得此五仙，一同到来，方可协力帮阵。到次早，唐主闻报到余军师被刘女将用法赚去杀害，好不惊骇。又念他舍却神仙大道，为着孤江山而死，心中伤感，又请余兆国师求计，以拒宋兵。有余兆曰：“我主匆忙，山人因师兄惨死了，宋之仇定必要报复的，山人算定还有一班同道，五位仙长神通妙术奇能，待山人尽邀他下山，见个雌雄。”唐主闻言，即日催捉余国师起身往请各仙下凡，方能拒敌大宋，不然孤邦难保。是日余兆领旨，高驾祥云而去，往聘各道友。

再说宋君臣见除却余鸿，正去一巨妖，又知赤眉非到，正要凑此进兵，灭却南唐早日班师。是日，高王发令君保夫妻督前往攻打清流关。当时唐主见余军师死了，余兆又往请各仙不在城，唐主不欲出敌，众将中亦颇畏怯宋之将勇兵强，正要悬出免战牌。有姚凤一想，自交兵以来，自己未曾赴敌，凭着平日威名，何不出阵定个胜负，以见急国难，解君忧。即辞唐主上马，提刀出敌。去后唐主再命皇甫晖领兵同出，在后接应，按下慢提。

再说北方有座清风山，一连五个野仙，一名白鹤，自号为紫霞仙，次的粉蝶，号为赏花仙，又次的猩猩，号为灵仙，更次的青牛精，号为安乐仙，最末的元狐，号为慧仙。五野仙次第相称，亦是旁门外道中人。与鸿兆原以禽兽身，修炼一派，皆已成形，日久得将成仙列。此洞原初因是元狐世居，因狐婆下去金陵，混入凡世以媚俗人，采补元气。此狐妻去，自觉孤寡无所，寥寥一身，故招来四野仙同居一穴洞，炼就得十分狠毒。忽见此天，余兆到洞中，白鹤仙迎接着曰：“近日闻封兄在南唐李煜处，后闻屡败，弟正欲下山助阵，为道中出气。但四弟等皆鼠首两端，不欲闲理别家国事，是以未临问候，未知近日又是如何光景？”余兆遂将刘、冯诸人法力厉害，已将鸿师兄伤害了。今奉唐主之命，特来聘请道兄等，一同下山掌军辅佐李唐。遂于袖中取出唐主台书，其恳情恭切，也不烦言。各仙看此，即谦逊领旨。斯时余兆又请众道兄即日登程。犹恐宋人猖獗，乘胜来攻，一时军中无主，唐主心忧悬望我等心切，虑恐延迟。

只有五位野仙，日久修炼在山中，并未下凡一试本领。今见余兆到山邀请，唐主恭诚，乃一心喜悦，下山尘世走一遭。各野仙藏过各宝物应用的，即日离洞，与余兆一路驾上云头，一刻已至清流关。余兆立住云头一望，只见下面喊杀连天，认来却是南唐姚凤、皇甫晖二将被宋高君保捉拿去，兆欲与五道兄冲下去救回，又见刘金锭在后押阵。兆又想来屡战斗丫头不过，只碍着五人初到，倘或失利，不能胜他，倒先怯了胆心。不如只作不知，先见过唐主，议及开兵败却刘金锭众法士，方为高着。当时一同下了云头，有余兆先入关中，奏知唐主，差众文武出城迎接。

当此，唐主方闻姚凤、皇甫晖二将被擒兵败。正在十分惊惶，只虑及猛将擒亡，无人御敌，忽见余兆引得五个奇士回城，纷纷来至帐前，但见首仙白鹤精紫霞仙形容：

顶尖而锐，两目如晓星，闪闪有耀，面上毫毛寸许，彖长欲啄，虽体态轻佻，而满身缟素，飘飘有神仙之致。

又见黄蝶精赏花仙形容：

头面短促，眼晴达出，长须倒卷插天，两臂常摇频掉，进止无常，而衣袖甚是文彩，而有可观之致。

又见猩猩精灵仙形容：

面如瘦枣，眉眼闪闪，更属狰狞可畏，两臂长长拖到地，一双长脚五尺馀，遍体有毛，松绒是动。

又见青牛精安乐仙形容：

躯体甚胖，头大面长，突目巨口，头角撑横，声如巨钟，虽动止迟钝，而肥满安敦，望之知为庸庸而多福。

又见元狐精慧仙形容：

容止光昌，身材细小，碧目闪烁，威仪逊谦，心似狐疑，顾盼不定，举动风流，或行或止，频摇自有定企。

当此异常之人，种类错杂，令人见而怖怯，幸南唐主素与此外道相近，惯杂类为常，当此救败之际，故无所惧怯。只知叩托以破宋助唐之谋。五妖道力任担承，唐主喜悦。是日，大排筵宴，与众仙接风欢叙。暂为按下。

却说宋太祖当日差令高琼夫妻带兵讨唐，擒拿姚凤、皇甫晖，得胜而回。但两人是南唐之勇将，且忠烈武臣，又与李煜开辟江南疆土者，平日立下战功不少。今被来所捉拿，故唐主心下惶惶惊惧，故宋之名臣欧阳修作《礼乐赋》曾记其事，今并书之，以为此传奇之一证也。着官以此勿道是假说。

昔余于五代干戈之际，用武地也，昔太祖以周师破李煜兵于清流关山下，生擒其将皇甫晖、姚凤而闻，修尝游其山川，按其图址升高以望清流之关，欲求晖、凤就擒之所，百年之间漠然，徒见山高而水清，欲问其事，而遗老尽矣。

按史宋师下江南之日，宋太祖命将出师，语曹彬等勿以妄杀嗜戮为嘱。当其时，太祖只命将提兵征讨江南耳。观史迥非太祖亲临戎马之地，然传奇与史固有详简之分，异而不同。但史实为根传奇为徐，有其形然后有其影，看者亦不须究史实录而驳论之。

再说南唐城中，众妖仙甫聚，要败来恢复疆土。当时余兆教唐主煜尊紫霞仙为总帅。唐主允准，命人筑立将台，顷刻赶办起。唐主亲执帅印，恭身请紫霞仙登台挂印。紫霞仙谦让而后领受之，一接兵符、剑令等物，坐下帅坛中，即要点将。拔令一枝，命大将军林文豹前往清流关外五十里，于西北方，令手下能员设立一座法台，阔长周围一百九十步，高三丈三尺，台前又掘战坑左右二个，深俱要一丈八尺，限刻日成功。又拨令一枝。唤上护国公秦凤，前往擒捉孕妇二十名，哑童子二十名，带回往坛中应用。二将得令去讫，一日所办俱完，缴令已毕。

紫霞仙下出将坛，有唐主预先调命齐大小三军，众将士同随五仙长俱在法台下。只见紫霞仙来至台前，揖让而登，命将士推至孕妇哑童共四十人，教将妇童剖开肚腹，勿坏全副五脏割下来，自有作用。众孕妇始遇过刀杀害，恼哭曰：“我等众妇人何事？见杀害。”紫霞仙曰：“不过借尔等男女身以备杀敌，今主上不拘男女，赔赏银每人一百两与汝夫家或父母。事完之日，早要用法超升尔等好位置，以赏尔为国公亡。”孕妇人人忿怒，曰：“我等丈夫家，岂是将人肉货售者？枉尔身居将士，许多谋略不用，以战攻时着邪行恶魔，妄杀无罪子民，上苍岂容尔左道伤残惨害，几见有用死人行兵之理？古来明将一夜下齐七十城，食顷踩楚二十寨。岂见有先杀人为用者？”言毕，狠哭相骂，喊振喧哗。即那一班哑子虽不能怒骂有声，亦且瘖语重重，一指相加拳里，虚作雷轰其顶之状。有一班妖仙皆恼，喝令兵丁刀斧手尽缚绑起。又曰：“若不早灭宋人，倘清流关一破，尔等满城尽作刀头之鬼，死于敌军之中了。何止尔四十人之身？”不知杀了童妇如何？下回分解。第四十一回　残重妇妖道伤生　探阵图佳人回报诗曰：

妖阵方罹恶曜齐，欲将淫女阵中迷。

岂知邪教终无用，自有高仙合救危。

却说鹤仙喝将孕妇男童捆绑起，言：“国中文兵以来，文臣武将不知死去多少，英雄、奇士，皆因王事捐躯不惜其死，汝等不过民家妇女贱质，有甚希罕，即病哑之童染此痼疾，实乃一废物之虫耳，纵青春不老亦属虚耽人世，枉多食粟稻，不死何为？今日出于王事，国家出赏重资，还算死中便宜了。”令军士开刀。妇人大哭，个个骂咒言不绝，可怜妇童四十性命无罪，一刻间受此惨毒之刑。妖道虽则为着王事，亡非命所该终，何由死得瞑目。一时割杀完讫，各夫家父母多怨恨唐主，信用妖人，以至屈杀妇童。有一人两命童子未应所死，尚有数十年延生，有不受赔赏十之七八，有等夫家父母贪财不惜妻子领银回，甘食不以为悲忿。

当时妖仙令将各妇童内脏互相置易，复用着针线缝密割口，以待备用。鹤仙当日沐浴更衣，上了高法台焚符念咒，手持桃木宝剑，法水四方咒喷，不一刻半空中金光一阵，来了一尊神，显露真形，祥云冉冉而下，有五言排律诗为证：

头戴三山帽，金盔杀气冲。连环披甲响，威肃衬袍红。横插腰悬剑，邪窥隔挂铜。随带哮天犬，兼乘号骥龙。华山曾救母，追日显神通。

所奉符敕来者，乃是二郎神，杀气英雄，开口如轰雷：“法师有何差遣？”紫霞仙曰：“吾举教命摆下阴阳阵，特请二郎尊神到法阵东方，与下面诸神等候宋人打阵，不许走脱。”二郎领旨而下。鹤仙复烧符咒如前。西方又来了一尊神圣，露出形相如何？有五言排律诗为证：

珠冠头上戴，铠甲亮明新。玉带腰围阔，红袍黼藻绚。靴踏祥云绕，躯乘跨日驯。方天如可挟，多塔且兼陈。为卒成汤运，尘身立化神。

其尊神乃是托塔李天王，躬身问差遣。鹤仙即令其镇守南方去讫。又焚符一道，口念咒言一番，不一刻又从空来了一位尊神，有赞为证：

果是三头八臂，面如蓝靛，眼如铃，连环铠甲龙鳞布，水火红袍绘豸形，斩妖剑对缚邪索，乾坤野兼混天绫。九龙神火金砖现，丈八矛枪杀气盈，良御两轮风火驾，少年谁与子为京。

此位猛烈尊神是哪咤太子。当日也曾助周武王伐纣，诛妲已，追杀飞廉恶来等，全赖其力，封神榜上姓字高标，此际乘法遣而来。紫霞仙又令他镇守阵内西方去了。当时鹤仙又烧焚灵符一道，咒念真言一番，只见阴风霎霎，黑雾重重，来了一员神将，是何形貌，有赞为证：

红袍金甲，玉带玲珑，兽面金睛，须眉直竖，手拿金砖，坐乘赤骥。

此位尊神装扮乃是五道伤神。当日为商纣大将，赤胆忠肝，各为其主，曾被姜太公所灭，后追封在万花台前得道。此日亦得法旨，遂与各神圣候旨。紫霞令他与各神守北方，务使刘金锭等能进阵，不能出阵。当日如此阵中，皆有神将把守，不忧敌将进阵不死。余兆从旁又说知，中央未有神人把守。鹤仙只得又焚符差遣一位，有赞：

法体金身，高来支六，金箍扣顶，竖目横眉，须发皆红，如蓝靛獠牙，倒出长舒唇外，头角横生，峥嵘鼎峙，树叶披衣，腰际下系虎皮裙。

来的一位乃是如来殿中独火鬼，当日领旨镇守中央。至于深坑则以朱雀玄武守其阳坑，而丧门吊客住之，又白虎青龙勾陈守阴坑，而大耗、小耗、螣蛇、天罡地煞住之。一一俱已布定。紫霞仙又命人，多杀畜生及死尸之物放在二坑中，以供恶耀凶神所食。

鹤汕已遣齐各神将，四门中央齐备。又用法咒向众孕妇哑子法水一喷，死尸皆立起。鹤仙遂与他点开目睛，又向心口贴着灵符一道，令人与他装束。童子披麻执杖，孕妇通身白缟素孝服。且令他阵中四方分布，一见宋人进打阵中，必须缠身上前，呼叫性命哀哭，众尸领法旨去讫。

翌日，即是七杀日辰，紫霞仙第一令，命余兆带兵三百六十四名，俱要白盔、白旗、白甲守住西方庚辛金位。拨孕妇、哑童八名，在招魂幡下，皆立等候宋人到来索命；第二令，命猩猩精带三百六十四名兵，率赤盔、赤旗、赤甲守住南方丙丁火位。孕妇哑童八名，皆立招魂幡下；第三令，命元狐精带了三百六十四名兵丁，黑盔、黑旗、黑甲，守住北方壬癸水位。孕妇哑童皆立招魂幡下；第四令，命青牛精带领三百六十四名兵丁，青盔、青旗、青甲守住东方甲乙木位。孕妇哑童八名皆立招魂幡下；第五令，命黄蝶精带领三百六十四名兵丁，黄盔、黄旗、黄甲守住中央戊己土位。孕妇哑童八名，立在招魂幡下。外阵用者，八名副将，分乾、坤、坎、艮、震、巽、离、兑，是为八卦；又选八名牙将，分守休、生、伤、杜、景、死、惊、开，是为八门。又焚符请来阵门土地，为预报。诸务俱已停当妥备。那八卦阴阳阵果然布得齐齐整整，杀气腾空，多端变化。阵阵毫光冲起九霄，显有五仙，暗有五神将。鹤仙又手执五色旗，往来台上，挂起落魂钟，阴魂砂，然后始教唐将往寿州骂战。

那将自称为引魂使者，他是倔做强词，言奉紫霞仙师大元帅之命，请刘金锭并有法之士前来看阵。刘金锭一想，倘不往看他阵图，便为敌人所耻，又须要看他阵摆得高低，遂与来将说明，看阵不许暗伤。然后带领着一班将士兵丁将近阵前，便觉摆法齐整，杀气冲霄，龙虎分明。阵门旗幡密密，刀斧交加，非同儿戏。即吩咐各兵将高君保九王八侯等俗人，不可逼近视之，恐为邪气所冲。自己与萧、郁、艾四人，各有灵符护身，这些僵尸、野魂不能缠害。方近阵门，只见阵中跑出一道人说曰：“尔等女将既为法门弟子，能破得此阵即休，如若无术破阵，山人务必遣来九星恶曜，到寿州城与余鸿师兄报仇了。”金锭等领诺曰：“有摆法，自然有破法。”鹤仙冷笑进阵。当时金锭顾此，知他是阴阳阵，但不善破法。况见其外不见其内，想来进阵中试一看。但阵必从生门进，便无所害。且由此生门人，细看动静，然后再设法破之未迟。四女将一闯入头门，遂从生门入，各有灵符护身，虽不敢近，然各凶星一动，竟被打回数次。如是无奈，只得强对：“取备宝物，方来领教。”有紫霞仙谅他不知彼法，且姑依允。

刘、萧、郁、艾合众将回至营中，上奏太祖，始知南唐又来了一班妖道，摆下恶阵。且问刘金锭诸女将如何破法？金锭对曰：“学道日浅，此名阴阳阵。其阵中九曜恶煞不少，且有正直尊神，协同守阵。臣妾不敢妄逞功能，以入此阵。”太祖曰：“虽然如此，必须破之。”不知刘金锭如何对主？下回分解。第四十二回　请群仙冯茂奔劳　差众将真人奥旨少年喜事欠求详，幸得佳人共赞襄。

侥幸成功身到处，却缘国运值明昌。

当下太祖问及刘金锭破阵之法，金锭奏上：“未能。”太祖曰：“他布此恶阵，若不能破，怎得南唐臣服？须再设法破之为上。”金锭曰：“臣妾算定，冯茂神鸦迅速，命他回山请他师尊到来，方有破法。”太祖闻奏，即命冯茂刻往。冯茂领旨，辞过圣驾，跨神鸦，三个时刻即回黄花洞，拜见师尊黄石公。将余兆各妖仙摆下阴阳阵，奏旨求请师傅下山破阵。黄石仙翁想来阴阳阵内有神将、天兵把守，其中九曜恶煞凶星很多．一人独力难破。非请孙膑真人、华山陈抟老祖，方能有效。今不惜辛劳，分头相请。先往水濂洞浼请真人，次往华山，会请陈抟老祖。是日，孙真人一闻黄石公相请破阵，均同为着宋室江山，理应真主华夷一统，今之见召，岂有不往之理？是日，孙真人欣然乐往，高驾祥云，不一刻已到黄花洞。黄石公大开洞门，迎接大仙相会，欣然携手共进洞堂对座，共话温寒。未久见报到，华山陈抟祖到会，二仙起位出迎，彼此草草叙谈一刻，各要动身齐往。先着冯茂回寿州安慰宋太祖，以免圣主悬望。

冯茂领命，一拍神鸦，高驾空中先回。再说三位高仙，各驾云头联行。是日，太祖见冯茂回城，禀奏上三位高仙已准召齐来。太祖大喜，颁命焚香迎接。三仙一刻又至殿中，文武将士、诸臣亦喜，纷纷恭谒，欣见上仙。少刻又报入，众位圣母皆到，诸文武复奉君命各出接迎入。是梨山圣母、金花圣母、金光圣母，各谒圣主，六位高仙过同见礼。太祖当中起立，请高仙圣母坐下。太祖龙颜欣然曰：“有劳列位上仙，为着朕的江山俗务，至今辛劳跋涉，寡人甚不过意，不知将何以酬大德？”众仙曰：“陛下乃应运受命圣主，南唐主不知天命，不臣服，皆由各野道唆摆，妄起争端。今又摆此恶阵，犹恐各门徒学道日浅，怎能破此凶恶之阵？故闻召旨，各不辞劳，会合来解此恶曜，是理所应以顺天也。敢领陛下过奖酬德为言。”太祖不胜感激，是日有各弟子恭见过各师尊，礼毕。

刘金锭奏请圣上：“即刻命人设将台，以便推举哪位上仙，权为掌帅，以便调兵遣将破阵。”太祖允请，即命日将台搭备。此日各仙同往看过阴阳阵而回，遂合议孙真人乃精于行兵、布阵，推尊为帅。孙子谦逊一番，然后允请，有高王爷，将此符令、帅印交呈毕。孙真人曰：“山人未有甚德能，不敢当细柳任居。但今妖道摆此阴阳迷魂阵，否当初曾在天台山为王伯央所困，后蒙师鬼谷搭救。今日所谓见鞍思马，正与各道友、各位令徒争气，并且知我们等顺天而行，少助真主一统江山之力。”有众人仙凡合口称谢。

真人须臾登上将坛开言：“冯茂听令！”茂应声打拱：“有何差遣？”真人曰：“山人有书一封交下，前往青峰垂珠洞素珠圣母处，借取定风珠一颗，回来破阵，事后完璧送还。”冯茂领令，接书去讫。又着令郑印，前往取高唐草回城应用。那郑最是性急粗莽人，今见真人一令，闻之便行。又命高君保：“带二千名弓箭手直出北城三百里外，一山名聚兽山，山中有一鸟，名唤瘟鸟，差不多有鲲鹏鸟之大，每月遇朔望日期末时始出，遇人啄人，遇物啄物，伤人害物过多，今当罪盈满贯之日，收灭有时，一展翅飞鸣，只见飞砂走石，生叶落飞。幸明天便是朔日期，汝于午刻可装定弓箭，待鸟出时，千弩齐发，将此狼鸟殪杀下，便割此鸟脑浆带回，不可违命。”又交一令，命高君佩带二十名家将，往取十灵头。那高君佩见得令在后，犹恐见功迟了，竟俨如郑印一般粗莽，得令便行。真人冷笑一声，又持一令，命杨延平带家丁二十名往取杜女血。延平不敢糊涂领令，即动问仙师，“究竟杜女是何人？在于何方？怎取得他血？”真人曰：“且先到花之寨，问询花解语，便知。”延平又以平生与花解语未觌一面，不相识认，此事怎能浼求他代辨？方欲再问，真人不即吐实，又言：“尔若到了花之寨，将军那里不浼他，他便先要代小将军去办。且好事在目前，正有无穷之妙，此段定一公私两济，愿遂平生，日后还要拜谢山人指点美差也。”当时延平漠然不解此语，但他乃仙人所命，又不敢再渎多盘，只得接令，聊且寻路，且到花之寨再作理会。其时诸将点去讫，孙真人然后徐徐下将坛。太祖早已令大臣接到帅堂上，称说劳谢一番。诸仙、圣母等谦逊。

是日太祖命教诸人预行斋戒，上有太祖，下至兵丁，无不素供斋戒，心表虔诚。人人喜悦，拭目以俟灭除妖道。日中无事，太祖亦要与陈抟师博奕一场，以续继前遇，以待请将士取实回城，始行开兵破阵。陈抟欣然，但陈抟棋团高，今非昔比，当初太祖身为一少年公子，大运未及至，棋输与陈希夷，今日身为天下之君，进退有法，发手有叙，前之输却华山，与老祖捉弄他时，未该起耳。岂知此回一下棋子，陈抟已被太祖一攻击，便尔车危马困。陈抟急起称贺曰：“今观棋局中，足见主上福至心灵，与赌华山之日，势有天壤之别。故今江山一统，观此天下梗逆，岂敌王师？迥非他旁敢与力量者乎？是足兴旺之兆征，机伏于此了。”太祖闻言大喜。后人有论弈之详论一篇：

盖闻西伯圣人，姬公贤相，尚有日昃待旦之勤，岂敢游惰哉？今世之人，多不务经术，好观博弈，废事弃业、忘寝与食，穷日尽明，继以脂烛。当其临局交争，雌雄未决，专精锐意，神迷体倦，人事旷而不修，宾旅阙而不接。虽有太牢之馔，韶华之乐，不暇顾也。至或赌及衣物，徙棋易行，或因定位之迁移，虽属知交立生怒色；或因事后以言能，纵关骨肉且起争论。一时好胜之念乍萌，当下忿戾之意顿起。究其所志不出杯之上，所务不过方卦之门，胜敌无封爵之赏，获地无兼土之赐。彼非六艺，业匪九流，立身者不阶其术，征选者不由其道。求之于战阵，则非孙吴之伦也！考之于道艺，则非孔氏之门也。以变诈为务，则非忠信之事也。以劫杀为名，则非仁者之意也。而空妨日废业，终无补益，何异设木而击之，置石而投之哉！且君子之居室也，勤身以致养；其在朝也，竭命以纳忠。临事且犹旰食，而何暇博弈之足耽。方今大宋受命，海内未平，圣主乾乾务在得人。勇略之士，则受熊虎之任；儒雅之徒，则处龙凤之署。百行兼苞，文武并驾，博选良才，旌简髦俊，设程试之科，垂金爵之赏。诚千载之嘉会，百世之良遇也。当世之上，宜勉思至道，爱功惜力，以佐明时，使名书史藉，勋在盟府。乃君子之上务，当今之先务也。夫一木之秤，孰与方国之封，枯棋三百，孰与万人之将？兖龙之服，金石之药，足以兼博弈之力。用之于诗书，是有颜闵之志也；用之于智计，是有良平之思也；用之于资货；是有猗顿之富也；用之于射御，是有将帅之备也。如此则功名立，而鄙贱远矣。第四十三回　取高唐郑印奇逢　辨十灵君佩偶遇诗曰：

生死婚姻匪偶然，却难未事见机先。

头颅可割狐能杀，总属飞龙合应天。

住语上书一番棋论，原是陈抟老祖恐宋太祖耽于博弈，有误乎朝政，并书下以为世人癖此者戒。读之未免不惕然，有感于醒心，闲言叙过不提。

先说郑印奉师令行至中途，始悔及未曾问明高唐草落在何方？怎生模样？即刻接令上行，方悔己之心粗，犹恐误事。意欲回城再问，怎奈离城已远，且防被众将所耻笑。一想莫非果有高唐之名，有草发生的。随猜测度随行，忽见前面有座高山峻岭。飞瀑涓涓。郑印此时意想，高山有水下流，或有草生发，是高唐的，即塘是田士中挑锄，哪得是高。遂命家丁在下等候。单身登上，步履而行，扳藤负葛而升，一至山顶一望，果然高峻险绝，可插碧摩天，有诗为证：

绝顶通天护碧霞，神宫压海控中华。

笼中日月飞双鸟，掌上山河聚一家。

岚气昼昏埋玉检，石泉春暖喷金砂。

奇峰怪石多仙迹，岩里灵茅自作牙。

观诗中寓意，山之高险可见，登泰山而知天下之小。当时郑印望去，山侧果有一方塘。趋近瞻之，水亦不甚深，无鱼澄清。当日照去，形影彻底，只见左边有亭，一段大地青葱之色。即一见喜上心头，曰：“失去草虽无觅处，得回全不费工夫。此草岂不是高塘之草也？有幸自己一时凑巧得到此高山，何不芟此一大束回去早报首功。”遂拔剑一连割下一堆，想来无索子捆缚，即将腰间五色鸾带束缚起。无心览此山幽景致，大步奔下山。即上马吩咐兵丁，从旧路回城。

正是喜色匆匆行来，忽见数人闯面冲上，中一少年郎，俊美恰像妻萧女，行近看明，果然是自妻。萧询以接令所办之草如何？印即欣然且告以己之聪悟，幸遇一峻大高山，故得此高塘上之草。今且与汝同回关中缴令去罢。萧女接过一看，冷笑曰：“以塘在高山，又目之以名则是，其实则非也。因尔接令时并不问明，刻日就道。妾想尔必有错误，故急改装奔来，看郎所采取若何，不期果然乱拾此野草回，何能缴令？”郑印闻妻此语，不觉得喜转忧，前功尽废，急将野草弃于道旁。又问妻：“高唐草果属何物？”引凤曰：“此物乃是生产妇人当分娩时胎后血块之物，生产时座草为盘。俗人名以后人是也，别名为唐草。且仙人口不出秽语，故以别名为说。君必取得此物，方合破妖阵之用。”郑印闻言，愠而不悦。曰：“任意呼名令人难猜，若非妻尔来说明，实属梦想不到。”萧女又教：“须要往民家村落中，试询有无人家生产，方得此物。”郑印领诺，引凤乃返辔回城。

有郑印想来这真人千般万般不差本少爷，偏以此秽物相使，别件东西犹易办来，此物岂是当有的？但王事不得不勉力前寻。嗟叹曰：“倘妖道当灭，便能乃遇，方得缴令。”遂催马夫取路往各庄村，但不想两位文兵，人多远避，门闾里巷，一片荒凉，实乃惕人心目。又行数里，穿街冲巷，突见一老妈子手携废竹箕，内有血灰成摄。印意他必是此物，急下马呼住妈子，施礼一揖，开声探问无差，便说自愿捐金索买。有老妈子默想，所携乃是至污秽之物，自家方欲弃诸下流，今来客欲以囊金购买，难独此少年是疯癫人不成？方自惊讶。印又索请买不已。妈子见印索买情真，又转念，意他或取来合药亦未可知。况自思一贫清淡，今媳妇初产下，姜酒无资，今乃意外得钱回家，亦可济一急用。管他真癫假呆，只要自已得利，即允成他买，亦觉自暗笑之。当时郑印即取出元丝一小锭，约有五两上下，交他。老妈子拜谢。印便上马，令家丁连竹箕接过，转马回城。

中途忽遇高君佩，佩即问郑印：“所领办若何？”即喜对曰：“饶幸成功，无心遇宝。”佩又曰：“彼此接今皆不问而行，今兄既幸成功，但吾不知如何复命耳。”印即便安慰之。曰：“是吉人天相，吾即亦不期得之，断无空回之理，贤弟只勇往向前，或有所遇。”佩无奈何，只怨着自行粗莽误事，与真人差遣无尤。只得辞过郑印，勇往加鞭，分头取路随意所之，再走二三里之遥，忽见前途挨肩成衽，人海人山，不知何故？正是：

群男青兖民康富，六市雍梁地沃饶。

当时高君佩见一街衢，一路挤拥人稠，恰值一老人迎面而来。君佩打个揖询问其故，老人曰：“此处不是迎神赛会，又不是演戏歌坛，乃是前途一里之遥，是凤阳岭畔张家庄上来了一位卖卜先生，号为张十灵，判断吉凶有准，祸福无差。真乃子牙不过，鬼谷一流。所以一时引动远近多人，皆去求判吉凶。”佩忽闻十灵两字，难独是此人，便是真人命稼取他的头也？一拱相辞过老人，聊且驰马往前观看，再作处置。

遂一路催马过凤阳岭，一刻已到。果见许多老幼人人说。曰：“张十灵今日何故不垂帘出招牌的，难独是一连数天求问的太多厌烦了，故今天暂且闭门辞客不成？”内有附近同里巷者说曰：“尔等众人有所不知，他数日前已对人说知，今日是他尸解之期，天数已定，不得留于人间，所以闭门处分后事。仙化后以待人有用，不知所待何人？”众人中闻言叹惜。曰：“诚如是，乃吾们来迟，不获此高明判断吉凶，真可恨也！”一路上人纷纷议论，络绎无味而回。独有君佩在马上一想，前闻十灵两字已关于心，今又听闻此人尸解，以待他人用者，更觉骇然醒悟，今若此，岂不是凑成暗合取的十灵头？真乃仙人有先知之见也！遂决意急待看个明白。

即刻到却岭畔，果见一间小小的占卜肆舍。忽有一人在门首迎着，指马头唤声高叫曰：“马上来客，可是高将军否？”君佩惊讶，与此人平生未睹，何故乍见相呼，已知姓字？只得下马回应。那人又言：“若此请进。”君佩一见是卜卦舍馆，想他是张十灵了，故有先知先见之明。今已相识认，当下吩咐家将人在外伫候，自己下马步进。转问此人姓名，始知那人非张十灵，乃十灵门徒李万是也。又言：“师尊知将军此刻领真人军令前来，恐将军未曾识认门庐，故命小子在门首立候舆马。”君佩又询问：“师尊现在何所？”李方告以在内堂，登时引进。高佩随入，适见一人道家装束，鲜衣盛服，独坐蒲团，若有所候。甫入，即起延客坐，并说：“早知高将军今日定然奉令到来，取山人头颅回城，破妖阵以应用于中央戊己土的。今将军既来此，祈开刀以便两就。”君佩曰：“圣主不杀无辜，利刃不斩无罪。我君佩虽非敢望于圣，然安忍加害善人？虽真人有令，断不能下手，自愿空跑而回领罪也。”十灵曰：“小将军有所未知，山人原是唐相魏征后身，当日斩却东海老龙头。后来被老龙王阎皇殿上告我，唐主既许救，不晓机关，累他见杀，以至刘存进瓜，东海老龙恨犹未熄。在唐时屡屡力灾后山人，在阎皇殿前许以还头代主示罚。今喜大丹已成，正合飞升时候，故真人先知，特来成我美举，并可以为破阵之用，非害我也。将军俗人所以不知，倘事非出有因，哪有人不畏死之理？”不知君佩取此十灵头否？下回分解。第四十四回　杨公子因功结缔　花小姐比武为媒诗曰：