第五十三回 新抚台庆寿送知单 苦秀才束装赶乡试

第五十三回 新抚台庆寿送知单 苦秀才束装赶乡试

却说那个立在角门口的二爷挺出胸凸出肚满脸凶纹假作笑容逢人送递一纸过来陆公点头伛身伸手接了随走随看却是一张知单上面写的是慕容大人的出身来历官阶经过祖宗避讳字样以及本省庶母生日自己与大夫人诞辰其余毫无别文暗底下即是关照下属谨敬避讳凡属公事上不可违犯生日诞辰是借此可以广收礼物大开夤缘纳贿之门陆公草草看了一看即把此纸揣在怀中匆匆出院腹中实觉饥肠辘辘来远桥是胥门最繁盛的市面各种商店都有拣了一丬饭馆进去吃得饱了还帐出来出城下船即命解缆开船船家遵命搭上橹欸欸乃乃原路还嘉定陆公在船上推开蓬牕卸去衣冠怀中遗一张知单落在枰基板上伛身拾起平摊矮小桌上坐靠船窗细细观玩陆公看了不觉长吁短叹那本省的庶母今年恰巧八十岁高寿生日在十一月十一他自己诞辰又巧在今年八月中秋六十大庆大夫人苗氏又是六十正寿在十月初十尚有二夫人三夫人及大少爷五公子等生日一一载明若算他三年一任无一年不有几个人生日别的不讲即以他几旬寿仪收下来也可满载而归了这种奇妙贪钱方法真为匪夷所思一省之主此等人品江苏人足够受用了所以陆公短叹长吁频频不息在船中两日工夫已到嘉定练川舟抵县署水照墙他即登岸踱进衙门陆公在嘉定衙门赛过家庭一无官场习气船家即将铺程与陶师侃陈策等学生所赠的食篮盘盒以及帽笼笔匣对象收拾一担挑送进来陆公见了夫人他们老夫妻两个不减梁鸿之与孟光举案齐眉如宾恭敬夫人正在布机上排纱打结见丈夫归来即忙下纴为炊较诸苏季子归秦古今事分霄壤陆夫人走到东窗下把风炉点了火扇起茶来陆老爷看船家已将铺盖等物挑来遂屈指一算日期自动身至今日十五足足十天从前定例赴苏船资每日白银三钱二分照十日算合计三两二钱船家服侍辛苦耽阁厌烦应当格外另赏酒钱若干陆公闭目一想给他纹银四两最为好看然而心里这般想当年晋朝阮遥集布囊尚怕羞涩留得一钱看守今我清朝陆稼书两袖清风一囊明月苏子瞻之明月清风在山间江上不用一钱买此刻要打发船家四两纹银到何处去拿呢只得与夫人商量问他可有织好的布疋把布疋卖去了可以开发船钱陆夫人正把风炉扇得水沸提了铜罐欲想出来开茶陆公回转头去一看只见那船主人把物件铺盖摆好笑微微叫道老爷铺盖篮盒都在此小的去了陆公听他说要去心上一怔也接口唤住他道船主人船钱还未取去你且少待那船主人笑答道船钱已由陶家相公预先付过多少再与陶相公算论大老爷不必问起陆公听他说船资已预付当问付了几许那船主人笑而不答只自移步向外走了陆公又喜又恼卸了衣帽靠窗坐下饮了一杯茶正与夫人闲谈庭心中走进三四学生高声各叫恩师恩师还来了玉体康宁陆公一看乃正是陶师侃陈策李采薇叶潜甫在诸生中最称高才最为契合的船主人已到陶家晓得先生回来故他即来拜谒陆公丢了手中茶杯立起身来从西厢转出在堂中与四生握手四生叩安毕略略寒暄陶师侃问起省中近况市面好否新官与旧巡抚贤否如何陆公听询不觉放浪形骸斗然长叹道不见高山那见平地俗语相传洵非虚谬招呼坐了即在怀中摸出一张纸来笑曰诸位请览四人各各立起拿来观看只见前排是慕容巡抚官阶出身来历并应当避讳诸字后边庶母与自己侍夫人公子太太的寿诞日期四人看了面面相觑早知其意若曰不言可喻是一个贪赃纳贿的奸官所以夫子有高山平地之喻叶潜甫口齿伶俐笑道这位慕容大人全家五十六十七十的大寿正庆何以如此天缘巧凑今年秋间荣任江南他们府上诸位生辰恰恰都在秋冬别样不必说单是全省文武六七十州县照例应送寿仪六月中有五次一次即以数千金论五次可集巨万哩陆公默然不语诸生闲谈了一回各自散归从明日起仍旧请先生开馆二十二学生皆来上课今年九月内秋闱特开恩科平常科分在七月初头两江生监南京取齐本科挨下一月在中秋节前后取齐衙门里一班人都是拟题作文预备程序一日并两日的用功真是朝干夕惕急来抱佛脚闲时怕烧香世间最易过去的即是光阴一转瞬间又是八月将交诸生等正忙着买书买笔置办行装料理一应考具雇定船只翻阅黄历时宪书择定八月初九黄道吉日各人定了动身日期大家祭祖告先饯别亲朋邻里兴高采烈满望蟾宫攀桂易而为麕篱采菊亲朋邻里聚餐的聚餐送行的送行闹热了几天一到初九特来恭恭敬敬告辞拜别夫子陆公笑对诸生同学少年都不贱英气勃勃眉宇焕发口中作贺心中甚喜问及考场条例师侃等回禀一一周详向午时分太阳高照正中出门要取吉利趁此时二十二人如乱坠天花纷纷拜倒陆公伛身答半礼扶起好言颂祷努力加餐客中珍卫翘盼佳音诸生立起恭而且敬的再向师母处拜别了重言告别陆公送至大堂见无数的人在甬道上走动一见陆公送客出来几许人都来欲接陆公暗想此必是诸生亲友来送行的他立在大堂石阶上直待看不见了半个人影方纔进去欲知后事即听下回分解评慕容天颜急于搜括下司而又不便明说乃假放见之缘予以知单一纸使之心照不宣此等伎俩非老于宦海者决不能办陆公买棹归来而窘极不能付船值可见其清贫之至此等旁写笔墨最见力量陶师侃一般人亲昵陆公有如骨肉既无尊卑贵贱之嫌而又不流于狎亵皆陆公德化所致也第五十四回 贺寿诞贤助制新鞋 送礼物卫兵观冷眼却说当下陆公送了诸生归来刚走到二堂天井一阵金风吹送到馥郁芬芳的丹桂花香扑鼻不散猛然想

起新抚台中秋十五六十大庆下属万无不往贺祝之理一头想一头缓步踏上堂阶午衙人静鸦鹊不喧只听得东厢下轧轧机声夫人在那里一梭来一梭去的织布陆公坐定四顾壁宇萧条碎砖满地纵横错落宛似李斯程邈篆文案上堆积几部残书无非性理大全明儒学案朱柏庐治家格言张杨园读书人谱大清律例圣谕广训之类看看自己身上一领葛布箭衣青蓝色将化淡黄又想到夫人欲沽酒无金钗之可拔欲添衣无荩箧之可搜四壁凄凉一囊空匮这新巡抚不比旧巡抚中秋一副礼如何送献陆公想到此处半筹莫展搔头摸耳愁眉蹙额了一回又想到谚语相传礼轻情意重千里送鹅毛这句话人到礼到一个敬字谅他亦不致于十分见怪然而贪财好货者又当别论这便如何是好呢万事宜未雨绸缪乌可临渴掘井实无想法祇得与老妻商酌主意打定走至东厢夫人恰巧下机转轴见丈夫进来笑问有何事故陆公亦含笑答道上月晋省迎接新抚院归来不是曾与夫人讲过慕容大人全家寿诞悉在今年秋冬两季么但是最注重的就是八月中秋节为大人自己六旬正寿吾辈知县小官虽不趋承献媚然薄薄人情朋友亲戚邻里也得通个款曲酬酢岂能如老子所谓庆吊不通老死不相往来世非太古那可如此夫人道春间汤抚院不是亦作七旬诞寿么老爷送去布鞋一双红布两疋均妾手制老爷归来不是向妾话及汤公别人的贡献珍珠玉石锦绣书画都退换独受老爷的微礼么偏得汤大人奖语此时新大人六十大庆应当送礼据妾女流之见不如仍照旧样机上红布今已转轴再加一个黄昏可以织就好在今日是初九至十五月圆尚有几天不知慕容大人脚寸大小待妾赶紧制就鞋子一双与送汤抚院礼一样无分轻重厚薄足见老爷敬上之心陆公听了长叹一声夫人所说极是但此一时也彼一时也今非昔比大不相同天下事岂有一律但是除此之外亦无他法既承夫人美意又要辛苦了至于鞋寸大小约略为之慕容大人绣花靴且着不尽岂再要着及布鞋不过我尽我力聊以敷衍而已他夫人把布机转好轴赶紧连夜挑灯匆匆织就完功落机刮浆晒好包裹随即取老爷旧鞋样修剪制起鞋来扎底上梁两日完毕是日已八月十二了屈指进省路程约须两天再不能耽阁于是雇了原船船家来挑铺盖下船陆公检点简帖手本红梅单片上写了红布一疋制鞋二双端正停当与夫人作别动身百里之遥十四黎明已抵胥江十四为正寿前一日远处赶到总算恭敬陆公携了礼物上岸进城这条路是走熟的无劳问讯一路过来忽听石岩桥头一白发老叟植杖与人立谈精神颇为矍铄语音极为响亮说道得了福不知觉自家要做寿长春不死百姓统统要逼死了汤公民不能忘的石牌坊立在接官亭流芳百世现在的宝贝亦要立民不能忘的石碑了张灯挂彩要别人自己情愿的万无用强硬手段威迫的真正岂有此理事体反了我活了七十余岁大官来来去去看也看得不计其数照这种不要脸的东西从来没有见过旁边立的少年也是摇头长喟陆公听此言出有因意有所指一路过桥来踏着南门大街只见两岸商廛居家门担上下尽是红红绿绿的绸绫翠翠黄黄的纸彩大大小小高高低低层层密密的琉璃灯书画灯绢灯纱灯触目皆是好像圣天子万寿彩子甚为诧异心中想方纔老叟之言足见民怨沸腾这劳民伤财之举不过为自己夸耀声威又何苦呢倘真立起民不能忘的碑来不将遗臭万年么他独自一人手里挟了包裹缓步而行背后一阵轿子过了接连一羣马街坊拥挤不堪都是衣冠炫烜翎顶辉煌上抚院那里去祝寿的官绅将近查家桥细吹细打的音乐轰天震地的炮声不绝于耳陆知县挨进西辕门那守门的几个卫兵尽是威风凛凛杀气腾腾弓上弦刀出鞘如临大敌好不英雄气概看见陆知县老态龙钟形容委琐冠裳狼狈对他虎视耽耽的拦住不放他进门陆公晓得他不认识自知不入他眼也难怪狗眼看人低狐假虎威故微微含笑左手挟了布包右手在怀中掬出一副手本来那卫兵居然识得几个西瓜字一看上面写四品衔纪录七次卓异加一级赐进士出身翰林院侍讲苏州府知嘉定县事陆陇其一行细楷那卫兵看了这手本又对他上身下身细细的评量似乎不像翰林更不像现任知县何以别个候补官躄脚乡绅尚且或轿或马难道进士出身现任知县官连狗都不跟一只手里还要挟个包裹这也难怪他疑心陆公与那守门兵看了红帖不慌不忙大踏步望传字房门来那卫兵跟在背后传字房书吏戚绅甫平素极敬重陆公清廉陆公跨进传字房房内挂号的人不计其数戚绅甫见陆知县来百忙中立起来招呼请坐那卫兵冷眼看见号房招接心想决是现任知县不是假冒了自下阶去仍去守卫辕门不提欲知贺寿送礼情形且观下回分解评汤巡抚寿辰不受珍珠锦绣而独赏纳陆令之布鞋可谓千古佳话作者却又不肯径直写出而借陆夫人口中回忆叙及如此叙事庶几作手陆令长叹一声说此一时也彼一时也寥寥八字感慨无穷慕容巡抚贪黩之状作者文不用直叙而借石岩桥头野老口中说出亦是不肯平衍之法卫兵眼中的陆知县真是贤令写真作者却写其一看再看狗眼势利神情逼肖