第四回（2/2）
这是你眼见还是耳听？”刘云说道：“我耳听与眼见一样，你们本山大寨主张德福告诉我的，那还能假吗？”姑娘闻听笑道：“刘云，你枉为男子汉了，交朋友你都分不出好坏人来。那张德福，他乃是下贱之辈，人事不做。我与老寨主一宅分三院，有时昼间弈棋，或者谈今论古，必有婆子在跟前伺候，内院连一个生人都不进去。有一日夜间，张德福无故的进后宅，被姐姐捉住，我要将他杀了，婆子劝我，必须禀明老爷子，叫老爷子发落他，倘若经我手杀他，恐招人物议。那时节姐姐本打算装作不知是谁，杀完他再禀告老寨主，经婆子妈妈这一劝解，我才饶他活命，报告老寨主。老寨主叫将贼人抬到外书房，及至抬到外书房，老寨主一看，原来是张德福下贱东西。老寨主问他到后寨何事？他言说他吃醉了，误人内寨。老寨主有心杀他，又念他在连云山有开山辟土之功，老寨主为了半天难，才打了一百鞭子，放他归前山，倘若再私进内寨必当杀之。那小辈从此以后便在外面造谣，破坏我与老寨主的名誉。你枉为男子汉，枉读诗书，连君子与小人都分辨不出来。你知道老寨主是谁吗？”刘云听到这里，已经暗自泣下，又听他姐姐一问老寨主是谁？他的气儿不觉又撞上来了，遂大声答道：“我为什么不知道？老贼名叫虎头大王方冲！”姑娘微笑说道：“刘云哪，你还在梦中呢。我一告诉你，你心中的疑心，就没有了。
大概人的名儿树的影儿，君子小人都有个耳风，老寨主并不是虎头大王方冲，他老人家乃是四大镖头之一，姓王名灵，人称南侠老王灵，提起来谁人不知，哪个不晓？若不是有我坠累人家，人家早落发入山了。皆因为有我累坠人家啦，他老人家才隐姓埋名，占山为王。要是出了家，庙里怎能收留姑娘呢？”三太与银龙、贾明等。一听姑娘说虎头大王方冲，并不是方冲，原来为南侠老王灵，只听得大伙胆裂魂飞！因为什么呢？胜三爷常常言说：“我胜英都低人一头，人家不干才显胜三爷呢。一辈子行侠作义，四大镖头之中属其第一，并且还是老大哥。”如今私自进山，并且用药喂毒蒺藜伤了人家啦。刘云也常听义父钱爷谈论，知道老侠客行侠作义，是南七省最著名的人物，并且还是盟大爷。谁都知是正人君子，张德福所说的话，俱都是妄造黑白，污辱好人。刘云遂过去拉住自己姐姐的衣襟，大声痛哭起来。姑娘刘凤兰也哭的如同泪人一般。萧银龙说道：“刘云你也别哭啦，姐弟相逢乃是喜事，有什么话到屋中再说。”大伙俱都相劝，姑娘与刘云这才同进上房屋止住了悲泣。萧银龙说道：“刘云与我们都是磕头弟兄，并不是外人，请你落座休息休息，吃一杯茶，然后尚有要紧之事，当面言讲。”姑娘一听，全都与刘云是磕头兄，万般无奈，只得落座，叫道：“刘云！南侠老王灵不但是姐姐救命的恩人，而且惠及枯骨。当时救了姐姐，由江中又将父母的尸体打捞上来，置办寿衣寿木，将二老双亲成殓起来，居于八松岭。并搭竹棚一座，遮风蔽雨，在八棵松树上作的‘福如东海，寿比南山。’逢年遇节祭祀，烧钱化纸。由打姐姐九岁收为义女，老寨主亲自请合山女眷寨主，在众人面前焚香起誓，老寨主言说：‘义父如不以义女当亲生女看待，必然尸骨无存，白骨见天。’那时节姐姐见义父起誓，姐姐也焚香起誓：‘义女如不以义父当生身父母孝敬，不得善终。’自九岁到如今，姐姐一十八岁，受义父教训九岁，昼习文，夜习武，成全姐姐被难之人。昨日你到连云山，老头子本来连信都没拆，就打发婆子告诉老喽卒，给你十两银子盘费，本山穷困不能收录闲人。那时节姐姐正与义父弈棋，因见信封上有下书人刘云字样，姐姐遂问老寨主为何不拆书看看？
老寨主言说，姑娘你有所不知，那张德寿乃是张德福之弟，老道七星真人的门徒，行为极其卑劣，物以类聚，这刘云既然与下五门相近，不问可知，必不是良善之类。姐姐闻听，遂对老寨主言说，昔日有一胞弟，名叫刘云，落难江中，莫非此人是我兄弟，也未可知。依老寨主说你兄弟决没有存在之理，叫姐姐不必妄想啦。姐姐见老寨主不允收留，因念弟情节，不觉凄然泣下，老寨主爱女情深，一见姐姐哭泣，遂允收留，侦察来历。及至打开书皮观看，果然来人姓刘名云，年方一十四岁。
姐姐屈指一算，咱全家落江之时，为姐只九岁，你只五龄，今年你一十四岁，大概必是吾弟了，遂怂恿老寨主到外书房会客，看看你的像貌是否相符。老寨主一看，果然与姐姐所说的像貌无异。及至问你的籍贯，你胡诌一回，并无一句实话，老寨主到后寨对姐姐言说，你的籍贯不对，也不像兵公后人。姐姐仍然坚持说是我兄弟刘云，想必别有缘由，不肯说出详细情由。
于是老寨主才出主意，暂将你收留，同你到八松岭，将父母被难落江之故事与你讲演，倘若你是刘家之后，必吐露真情，昨日才将你陪到八松岭。你用药喂毒蒺藜将人家打啦，初次见面，你就用毒药暗器，暗算人家。”姑娘语至此，便哭泣着叫道：“刘云！刘云！你于心何忍？再者，你对得起泉下的一双父母吗？”姑娘一面说着，一面泪如雨下。刘云说道：“姐姐不要伤心，先将老寨主的伤治好，先前不是不知道细情吗。兄弟上山并不是专为暗害老寨主去的，皆因为张德福诬蔑姐姐与老寨主许多的不堪入耳之言，我一想连张德福都算上，一个好人也没有，兄弟若知老寨主是南侠老王灵，兄弟天胆也不敢触犯。咱们别的事情全都搁在一旁，我赶紧进山给老寨主治毒蒺藜伤去。”姑娘说道：“那就不用你费事啦，老爷子自己有破毒蒺藜之法。
我见老寨主说话的精神与跑的步法，丝毫不乱，大概不至于有性命之忧。”刘云闻听此言，愕然说道：“连我义父对我都未曾言过破法，何以钱家独门的暗器，别人有破法呢？”姑娘说道：“你就不用多想啦，老寨主与钱士忠的交情比你近的多，四大镖头，情同骨肉。”萧银龙叫道：“刘贤弟，你问问姐姐，秦尤果然落在连云山没有？倘若落在连云山，咱们将他的案子及张德福采花杀命之事，暗暗进山报告老寨主。老寨主与胜三大爷情同手足，胜三大爷的事，如同老寨主的事一样，此一去秦尤与张德福必定遭擒。”刘云方一问姐姐刘凤兰，姑娘说道：“我没有先和你说过吗？内寨里一个男孩都不许进去，我焉能知道什么秦尤呢？张德福既有这宗事，老寨主是万不能容。”萧银龙道：“姐姐你由打山里出来，工夫也不小啦，老侠客的伤痕究竟不知怎样？你还是自己回去，将店中之事略略的与老侠客说一个底儿，然后我们便想法子见老侠客，捉拿张德福。
还有一样要紧的事，在山上被姐姐所擒的那位，并不是外人，他父与四大镖头都是磕头的弟兄，他乃是秦家峪秦二爷的大少爷。他在北京王府当差，请假回家省亲，在此地遇上我们啦，我们是请出人家来帮忙的。”姑娘又叫道：“众位兄长贤弟，刘云年轻不知事务，求众家兄长贤弟千万多要照顾。”黄爷与萧银龙说道：“请姐姐放心，刘贤弟与我们如同亲兄弟一样，无论什么事，他没有不听的。你就请回山寨，看看老侠客的伤痕罢。并求姐姐将此间大概情形与老侠客禀明，刘云就到连云山请罪。皆因为秦尤是盗灯的正凶，关系最大，倘再行逃逸，我们众人就有性命之忧。”姑娘与兄弟相见之下，恨不得立刻将兄弟带到连云山请罪，姐弟团圆，恋恋不舍，哪里肯立时就回山？还是刘云催促姐姐赶快回山，倘若消息走漏，秦尤逃走，兄弟就有拒捕殴差之过。姑娘眼含痛泪说道：“此事也不必我自己回去，还是大家同我上山。”刘云说道：“也好，咱们赶快看看老爷子的伤。虽有破法，倘有不测，为之奈何？”萧银龙闻听，遂将大众欲进连云山之事，告诉了忠义太岁梁芳，众位这才起身。
此时天光已亮，来到水路，两名喽卒一看，有六七位男子，姑娘在先带路。两名老喽卒交头接耳说道：“为何姑娘带着那些男子？”说着话姑娘已到水边，叫道：“水手拢岸！”水手说道：“若是光姑娘一人，当然拢岸，姑娘为何带着许多男子？
老寨主怪罪下来，谁人担待？”刘云一听水手不摆岸，船离岸不过一丈有余，刘云冷不防一个箭步，蹿上船头，叫道：“水手快快摆岸！不然即杀尔辈。”水手无法，只好摆岸，众人上船，姑娘将姐弟相认之事，对水手言明，水手说道：“事已至此，只好姑娘给我们作主。”说着话已到后寨子墙，刘凤兰说道：“且叫他们众位在墙外等候片刻，我姐弟且进里面，将所有一切先报告老寨主，然后叫他们众位听请。”刘云将意思报告众人，众人俱都点头答应。刘云与凤兰姑娘纵上墙头，进了内寨，姑娘说道：“这是后寨，向前去再过两道院就是老爷子住所。”姐弟说着话来到前院，东厢房三间，姑娘说道：“这是老爷子寝房。”姑娘遂掀竹帘而入，慢慢叫道：“老爷子。”老英雄闻听，咳嗽一声说道：“是凤兰吗？”原来，老寨主中了毒蒺藜后，自己用刀割下指肚大一块肉去，虽然不甚重，但是那大年纪，如何受的了金刃之伤？翻来覆去，方才睡了觉。
闻听姑娘来啦，老英雄将姑娘唤入，刘云也走到门前，姑娘问道：“老爷子伤痕怎样？”老英雄长叹一口气说道：“不要紧。
好一个刘云，老夫若将他拿住，千刀万剐。”姑娘说道：“老爷子您别生气，那人正是我那苦命的兄弟刘云。”姑娘方说出刘云二字，羊羔吃乳跪在床沿下，叫道：“刘云还不过来与老爷子赔礼？”刘云闻听，掀开门帘进到屋中，双膝跪倒，叫道：“义父，你老人家是我刘氏门中救命的恩人，孩儿不知。”老英雄站起身躯，说道：“刘云，你不仁，我就不义。”由墙上摘下跨虎篮，明晃晃奔刘云剁去，只见刘云低头受死，一语全无。跨虎篮看看落到头上，姑娘一伸手将老英雄胳膊托住，说道：“义父大人看在我死去的父母面上，给刘家留一条根吧。”老英雄哈哈一笑说道：“姑娘，你不托我胳膊，我也不杀他。
他拿药镖伤我，我都不杀他，我试一试宦家儿的心肠耳。”老英雄又说道：“孺子诚可教也。十四岁的孩子，能够引颈待死，不与老夫反对。不知者不作罪，先前不知老夫之为人耳。”语毕，用手一搀刘云，叫道：“刘公子请起，此处不是讲话之所。”姑娘说道：“请义父上坐。”又叫道：“兄弟！你重拜义父大人救咱们的大恩。”刘云不敢怠慢，赶紧磕了三个头。南侠老王灵说道：“不用拜了，咱父子且到后寨讲话。”爷儿三个来到后寨，老寨主问道：“公子你到连云山，所为何事？”姑娘说道：“您就叫他刘云，不必称他公子了。”刘云说道：“义父老人家，我哥哥黄三太由杭州碧霞山双松岭，解国家要犯秦尤，走到苏州地界，被贼人识破，救去秦尤。那秦尤两次夜入皇宫内院，盗取圣上的九龙杯，国母的珍珠汗衫。”刘云遂将秦尤脱逃始末根由，对老英雄说了一遍，并将福云居之事也告诉了老侠客，直谈到本山大寨主刀杀五命采花作案，忠义太岁梁芳受伤等事。说到黄三太众人，现在墙外等候，老英雄问道：“ 都是何人之后呢？”刘云说道：“俱都是明清八义的后人，胜三爷的高徒。”老英雄长叹一声说道：“我也听了一面之词啦。你赶快请小弟兄进后寨见我。”刘云答应一声，转身来到后寨墙外，说道：“老寨主请众位兄长。”工夫不大，婆子开了后寨门，将弟兄六位引入。南侠老王灵已迎到门首，众人一看南侠老王灵，年过古稀，精神百倍，真有出世离尘之概。黄三太等常听胜爷说：“王灵是大拜兄。”黄三太等不敢怠慢，爬在地下叫道：“老伯父！小侄男等与伯父磕头。”老侠客哈哈大笑道：“众位贤侄少礼。且请屋中落座，愚伯尚有话说。”众小弟兄磕完头，站起身形，跟随老侠客进了东厢房。老侠客叫道：“众位贤侄！我隐姓埋名已二十余载，合山之人，全都知老夫叫虎头大王方冲，王灵二字，谁也不晓，都只为收留义女，泄漏我的真名。我要求众位一件事，以后见了我那胜三弟，千万不许提我的真名。我在此山，无事不常下山，只知耕耘，不晓其他。前几日有秦尤到来，下帖拜望，皆因为他是明清八义后人，我将他接进后山。秦尤一见我，磕头便拜，言说胜英要斩草除根，所以绿林道犯的大命案，胜英都按在他的身上。
我一听此言，我很埋怨胜英不仁，我就给了他几百两银子，打点了细软物件，派老喽卒雇了一只大船，送他回太仓州，叫他携眷远逃，永远也不许再露面了。秦尤这一远走，永远也拿不着啦，胜三弟的官司，永远也完不了啦。你们就将我带到当官，我打纵放秦尤的官司。救秦尤不死，完胜英的官司。”大伙闻听一怔，金头虎说道：“你老人家别打这场官司，先叫我胜三大爷打官司，然后我爹再替我打官司。”黄三太说道：“我恩师岂能让你老人家赴汤投火？你老人家的事，若被我恩师知道，他老人家还得替你老人家去呢。”萧银龙杏子眼一转，口中叫道：“伯父！秦尤已走，暂且不成问题，也不必解决。先将大寨主张德福拿获，以免逃逸。”老寨主说：“此话诚然。”萧银龙又说道：“我们还有一位朋友，被刘凤兰拿住。他是双锤将秦格良的少爷。”老寨主未等银龙将话说完，叫道：“婆子传话！将秦少爷放回。”老喽卒由聚义厅将秦浩远缚着二背推来。老英雄亲解其缚，刘云说了底细，秦浩远磕头拜见伯父。
老英雄一笑，说道：“一辈新人换故人，长江后浪催前浪。盟弟之子都成丁了。”老英雄遂叫众人在聚义厅四外埋伏，然后一击云板。前寨方起床梳洗，闻听聚义厅上击云板，俱都云集聚义厅。南侠背后背定跨虎篮，到聚义厅咳嗽一声，坐在金交椅上。张德福带领众人俱站立两边。张德福开言说道：“老爷子为何这早升厅，有何要事？”南侠说道：“大寨主，人位齐了吗？”张德福回说：“都齐啦。”老英雄坐上说道：“众位也有见过我的，还有来二三年没有见着我的。然而众位来到小山的时候，我俱都传山令，我这是庄稼山，不做抢夺的买卖，不许采花杀命。前几天苏州府城里关厢，有刀杀四命拒捕殴差之事，又有劫船抢客之事，伤了客人水手，连保镖的共合伤人命六七条，有会水性的借水遁逃走。此事你们二十七位寨主，但不知是哪位作的案子？谁的案谁说。你们若是说了，自去打官司，没有列位的事。谁作的案，若是不说，倘被官人知道连云山所为，必然前来抄山，那时也是全山尽毁。谁作的案子快说，若不然，我先亮跨虎篮将你们这二十七位斩首，然后我一自尽。”说着话，当啷啷一声响亮，亮出跨虎篮，二十七家寨主面面相觑。老寨主问的很急，大伙无法，只可说道：“老寨主请息怒，这都是大寨主做的案子，我们未敢助恶。”老寨主说道：“张德福，你与他们二十六位对词。”张德福闻听，吓的颜色更变，闭口无言。老寨主说道：“理屈词穷，必是你所为无疑了。”贼人心中暗道：“三十六招，走为上策。只要我一沾水，就算逃啦。”一退步，纵上聚义厅，由前坡到后地坡，方要下房，有一人二指一按绷簧说道：“万恶之淫贼，哪里逃走？”出其不意，贼人中了袖箭，翻身落房。起来方要逃走，纵过来一道黑影，喊道：“小子你哪里走！”过去一脚，又将贼人踢倒。西敞厅下来两人，南配厅纵下两人，俱都亮出兵刃，杨香五过去，将贼人捆绑起来。聚义厅群雄俱都愕然。老寨主说道：“众位寨主不必惊慌，决没有大家之事。”老寨主又说道：“水旱田每年收下来，除去挑费，大众均分。今年方才七月，尚未到秋后，水旱田没有希望了，赶紧将你们自己私蓄收拾好了，各自下山，不准再入歧途。大寨主采花杀命，拒捕殴差，他去打他的官司；秦尤是我纵放的，官司我打，你们各自回家，骨肉团圆去吧。后寨可不许去，倘若违令，仍照山令施行。”大伙俱都说道：“我们廿六人愿与老寨主生死相共，不愿独生，因老寨主对待我等恩深义重，岂忍骤然离别？人非草木，孰能无情？”老寨主哈哈一笑，说道：“老夫领大众的情了。
但是不是那样的事，大家赶紧照我的话快办去吧，千万身归正业，勿以身试法。我七十多岁之人，还能活一百年吗？风烛之年，死不足惜，大伙前程远大，望好自为之。”老英雄语毕，泪如雨下，众人也全都落泪。大伙见老寨主言由心发，也只好各自收拾自己的东西，纷纷下山回家去了。老英雄又将自己的历年积蓄，叫后寨的丫环、婆子、老喽卒等均分，惟有姑娘的四只箱子不动。凤兰在老寨主身旁，老英雄回头叫道：“女儿你将钥匙取出，打开这四只箱子。”又叫道：“刘公子请过来。这两只箱子是在江中打捞令尊的尸体时捞上之物，乃是令先君为官时的储蓄，父业子受。这两只箱子是老夫保镖及种地所获之财，给我女儿作为嫁妆。你为胞弟，应与姐姐择夫定室，可千万要文武全才，莫负了老父一片苦心。大概令先君家中还有田产，日后你起灵回家另葬。”又道：“刘云，我教养你姐姐八九年的工夫，今已十八岁了。也不是老父夸口，可称文武全才。”又叫道：“姑娘，你以后出阁，千万可记住一言，温良恭谦让。”姑娘落泪答应：“谨遵义父之命。”老英雄又说道：“我放秦尤，我打官司；张德福拒捕殴差，采花杀命，他打官司。众位先将我捆上吧。”大伙闻听，全都面面相觑。黄三太说道：“我等送你老人家到案，我师傅岂能饶我们？”老英雄说道：“爷作爷当，儿作儿当，公事公办。秦尤远走高飞，你们众位怎么交代？”傻英雄金头虎说道：“都叫张德福打了这场官司就完啦。”老英雄说道：“张德福自有口分辩，临到堂，咬出老夫，仍然不免打官司。此乃亏心之事，岂可做去？”金头虎说道：“老太爷，我有法子，叫他当堂说不出话来。”遂叫道：“杨香五！你将匕首刀拿来。”金头虎用手将张德福鼻子一顶，用刀将嘴撬开，递进刀去，刺下半个舌头，张德福鲜血直流。金头虎说道：“无论到哪衙门里头，他都说不出话来，只好打哑谜。”老寨主说道：“他会写字，他会摇头摆手。此为下愚之计，官司还是我打。”贾明扔掉半个舌头尖，对老寨主说道：“您看看。”老寨主一看，是一块舌头尖，说道：“贾明何必出此一举招人物议？老夫是非自己打官司不可。”金头虎说道：“好好好，就叫您打官司去。”金头虎遂叫道：“香五、李煜、秦爷！你们附耳过来。”金头虎对这三位如此这般，派他三位去办，叫道：“老寨主！你非打官司不可？”老寨主说道：“那是诚然。”贾明说：“不打官司也得行啊，我还怕你跑了呢。带上点东西吧！”一抖飞抓百链锁，老寨主一伸头，将老英雄锁住。姑娘一看，心中说道：“原来是假厚道，仍然叫我义父打官司。
”金头虎提着锁链就走，走到头道山口，贾明将锁链一摘，说道：“您上哪打官司去？您帮刘云起灵去吧！”姑娘说道：“义父你千万别固执了，有你一日，我不出门子，我伺候你老人家几年。”老英雄心中说道：“这更坏啦，我要再活个十年八年的，岂不误了我女儿青春？”老寨主说道：“你们不叫我打官司，我仍然回去，我还占我的山，喽卒、寨主知我回山，不等三日就能复如旧观。”金头虎说道：“你老人家回不去啦，您向山里看看吧。”老英雄回头向山里一看，烈焰腾空，弥漫遮天，老英雄长叹一声说道：“我欲打官司，你们都不叫我去。好好，我自有主意。”老英雄说完了话，翻身向山环里便跑，众人在后追赶。凤兰姑娘在后面大声喊道：“义父意欲何为？千万看在苦命的女儿身上吧！”跑到西山环，老英雄才止住脚步，大伙已经赶到了。老英雄遂对大伙说道：“老夫纵放秦尤，贤侄们不能早日完案。我也没有别的法子，我一死以了事。”又向姑娘说道：“贤孝的义女，为父与汝永诀了。
现在有你的胞弟，可以给你择夫嫁主，你姐弟还紧记老夫一语，男要忠良，女要贞节。”语毕，老英雄双手一抱头颅，跳人万丈深涧，姑娘方要去拉，已经来不及了，就听“噗咚”一声，老英雄王灵死于非命。姑娘放声大哭，叫道：“义父你好狠心哪，苦死为儿了，你教养女儿八九年之功，女儿立志虔心孝顺你老人家几年，不想你老人家中途死于非命。义父您在黄泉路上等一等孩儿。”语毕，姑娘直奔山涧就要跳涧。萧银龙在旁说道：“刘云贤弟，还不将汝姐拉住？千万不要悲哀，老侠客这是恐怕义女不忍义父远离，故此行此拙见。诸位请想，此山是老侠客自己所开，地理必然熟悉。你们众位看看，这道山涧虽然深不见底，乃是活水，水声潺潺，必然通达河海，老侠客会水，借水路远走，他年父女必有相逢之期。”刘云将姐一把揪住，问道：“老爷子水性如何？”姑娘说道：“水性甚高。”刘云说道：“据银龙六哥所言，老侠客借水远走，未尝不对。
姐姐请释悲哀，以后自有相逢之日。”经银龙这么一解释，众人也俱都明白，大家这才预备船只，押解着张德福，先够奔悦来店。
天交晌午，众人到悦来店，黄三太偕同忠义太岁梁芳，押着张德福解往苏州府，万丈分水小白猿帮助刘云姐弟起灵。张德福到了苏州府，将刀杀五命抢劫船客之事俱都招认，以笔写字招认。三太与忠义太岁梁芳二人，将老英雄跳山涧，尸骨无存，报告了苏州府。苏州府详了公文，将张德福送到江苏院衙，钦差大人过堂，问成死罪，即将张德福斩首于苏州。行文书各州府县，捉拿秦尤，捉获后就地正法。闵德润自己打了盗灯的官司，被杀于北京，闵德润虽身首异处，落了个“孝义”二字。小弟兄们将公事交代完毕，俱各回归镖局，暂且不提。
返回再表正文，且说胜三爷自双松岭碧霞山与刘士英结为金兰之好，刘士英父子回家为业，弃了山寨。胜爷独自一人回归直隶莫州，沿路上晓行夜宿，看了些青野景况，走到江苏地界，躲着镖局子走，一路上无书。这日胜爷来到直隶莫州。直隶莫州古城村路南是胜三爷的宅院，适逢老家人在门前闲眺呢。
老家人说道：“老当家的，您可来啦。你要再不来，过八月节，我与胜奎少爷，就要找你去了。”胜爷长叹一声，说道：“从此永不出世了。”老家人接过小包裹，进了上房，众家人都来拜见胜爷，胜爷一看，有一个十二三岁的小童，胜爷不认识，问家人道：“这是何人？”胜奎答道：“去岁孩儿逛莫州庙，遇此子逢人讨钱，孩儿一问他何以幼年流为乞丐，才知道他本是山东人，与父母逃荒来到莫州，他父母俱都病故。孩儿遂问他：‘用你当书童愿意不愿意呢？’他一听很欢喜的，他言说：‘愿意当书童。’孩儿遂将他收留在家中。”胜爷点头含笑说道：“吾儿倒有侧隐之心。”胜爷又问道：“此子何名？”胜奎代答道：“此子姓孟名福。”胜爷与孟福道：“我有心派人将你送到山东，再赐给你几十两银子作本钱，做一个小生意，以免流落他乡，亲戚不能团聚。”孟福闻听，眼含泪答道：“者爷子，孩儿蒙少爷收留，虽是当书童，少爷并不以我当作书童对待。再者说我若有亲丁骨肉，我焉能与父母逃荒至此？”胜爷说道：“你若愿久居于此，老夫将你收为螟蛉义子，孟福你可愿意？”小孩也真机伶，闻听胜爷一说收为义子，爬在地下就给胜爷磕了一个头。胜爷哈哈一笑叫道：“老家人！从今后你们俱都以二少爷呼之，你们大家待大少爷与二少爷要一律相看，不许藐视。”男女下人等俱都拜完了胜爷，又拜了二少爷。从此后胜爷在家乐守田园，白天教授二位少爷文学，晚间传授二位少爷武艺。光阴荏苒，时至新年，胜爷遂与镖局子修了一书，言说自己少年很受了些风尘之苦，得了五痨七伤之病，如今愿在家养病，候痊愈时再回镖局，望大家都精心生意等语。镖局子与胜爷来信，遂将秦尤逃走，南侠老王灵之事，报告了胜爷。
胜爷在家纳享清福，到了春天再与镖局写信，便说旧病未愈，新疴又起，但是不碍饮食，似无危险，秋天必回镖局子。如此搪塞三年之久。这一日，二少爷与大少爷胜奎说道：“咱们三年之久，学文习武，大门不出，今天是莫州庙正日子，咱们俩人到庙上逛逛，你与老爷子告假去。”大少爷胜奎，向来忠厚待人，不肯驳人，遂与天伦告假。胜爷不准，大少爷碰了一个钉子，回到书房与兄弟孟福一说，孟福说道：“好办，咱们烦一个门子，自然能行。二娘自年轻守寡，如今五十多岁，老爷子最尊敬二娘不过，哥哥你去求二娘，叫他老人家给咱们告假。”列位，胜爷同胞二人，胜爷居长，兄弟早亡，弟妇自幼守寡，眼前并无子女。胜爷收下孟福本来是有心事，因为弟妇守节，膝下无儿，将来为的是叫弟妇挑选，爱要那个，就要那个，两门就都承继有人了。书归正文，胜奎碰了父亲一个钉子，孟福再叫与二娘跟前烦门子去，胜奎可就不愿去了。孟福说道：“哥哥您不愿去，我去，准能办得到。”语毕，孟福跑到内宅，进了二奶奶屋中，正适二奶奶看书呢。孟福站在一旁唉声叹气，二奶奶问道：“福儿为何愁闷？”孟福遂将来意告诉了二奶奶。
二奶奶也是年老爱子女，遂到外面大客厅，与奎、福二人请假，胜爷说道：“二奶奶您有所不知，奠州庙庙场很大，什么人都有，两个孩子武学尚未学成，恐其出外招惹是非。既是您给他们告假，明天就放他们一天假。您可告诉他们，可是同我来。”二奶奶又与胜三爷说了几句家常话，这才同老妈子回归内院。
孟福一听胜爷允许了逛庙，欢喜之至。第二日，胜爷与奎福爷儿三个清晨起来，梳洗完毕，爷儿三位遂够奔莫州庙而来。行至莫州镇，天交吃早饭的时候，爷儿三位遂进了自己的绸店。
进了柜房，掌柜的与胜爷闲谈，二位少爷左右站立。这位掌柜的是山西人，真会伺候东家，愈说话胜爷愈爱听。旁边站着的二位少爷，胜奎倒不怎么样，孟福心里头可沉不住气了，心中暗道：“我们好容易烦门子请了一天假逛庙，无故的来到柜上谈开了家常话啦。”小孟福思索至此，遂绕到掌柜的身后，暗暗伸手照定掌柜的衣服底襟拉了一下子，然后他就走出了柜房，掌柜的会意，随后也跟他出来啦，问道：“福少爷你有什么事？”孟福说道：“掌柜的，你有所不知，我们老爷子三年之久，净在家中教授我们哥俩文武，足不出户。今天二奶奶给我们告的假，放一天学，同着老爷子为的是逛庙，你们这一谈话，愈说愈多，岂不误了我们逛庙？”掌柜的说道：“那可怎么办呢？”孟福说道：“有法子，你回去再与我们老爷子谈几句，便叫厨房开饭，然后你给我们求情，叫我们哥俩去逛庙，上外面吃去，省得站在老爷子背后不方便。你那么一求情，老爷子必然答应。”老西答道：“好办好办，这个我能办。”老西由外面回来，又与胜爷谈了几句，便给二位少爷求情，胜爷一想，本是逛庙来的，叫他二人在背后站立，也难以为情，遂叫道：“奎儿，福儿，你哥俩先到庙上游玩游玩，随便在外面吃饭吧。”胜奎与孟福二人连声答应，出了胜成兴绸店，奔庙场而来。二人这一逛庙，出了一场是非，大闹英州庙，胜三爷二次出世。
兄弟二人来到庙前，进了大饭庄。胜奎是本乡财主，饭店掌柜认识，叫道：“胜大少爷，你请客吗？”胜奎说道：“我不请客，我们哥俩前来吃便饭。”掌柜的说道：“请大少爷要菜吧。”胜奎要了一个红烧里脊，一个烩鲜蘑加笋片，一个佛手疙疽炒里脊丝，一个三鲜肉。工夫不大，跑堂的将菜端上来，烫了两壶干酒，哥俩在楼上喝着酒，就听各桌上有说闲话的：“今年三关庙前立了一个大把势场，十分热闹。还有一个老头练打镖枪，枪打红星，百发百中，刀枪棍棒，武艺出众。据那练把势的说，并不是人穷当街卖艺，虎瘦拦路伤人。他们说莫州庙有一个人物，姓胜名英字子川，人称神镖将，他们与胜某有隙，前来找胜某来啦，有姓胜的亲戚朋友给带个信，叫他来会会。”又听有一位山东人说：“练把势练把势得啦，敢提找胜三爷？哪个保镖的不跟胜三爷是友？这不是找栽筋斗吗？”桌上纷纷议论，孟福对胜奎道：“哥哥，你听见没有？臭练把势的，敢在莫州庙上指名道姓，要找咱们老爷子，有多么可恶？”胜奎一笑，说道：“兄弟，别听那个，这都是练把势的钢条子，为的是说大话多赚钱。你看看烩鲜蘑加笋片有多好吃呀，喝酒喝酒，别听闲话。”孟福闻听，眉缵一皱，心中暗道：“我义父一跺脚十三省乱颤，我奎哥哥这样软弱不堪。”思索至此，心生一计，叫道：“兄长！我肚子疼痛，我要出恭。”胜奎不知孟福是撒慌，遂说道：“饭庄后就是厕所，快去快来。”小孟福答应一声，手捂着肚子，下了酒楼，直奔三关庙前而来。
真是里三层外三层，人山人海，孟福挤到把势场子之内，见正北面有一张八仙桌，两条板凳，一把椅子，椅子上坐着一位老者，三缕短髯，绛紫色壮帽，蓝绸大氅，绛紫短靠，背后背定十二颗镖枪，衬烈火苗儿，十字绊英雄带，捻着三缕短髯。旁边五位年轻的，短衣襟，小打扮，雄赳赳，气昂昂。兵刃架子上十八般兵刃件件皆全，外有三条大蜡杆子。听那位老头说道：“昨天我练了一天镖枪，姓胜的没见露面，你们哪位今天下场子请请？”有一人穿二身青衣服，姓吴名升，面上白圈癣，大圈套小圈，外号人称花面鬼，口中叫道：“师傅！今天我请一请。”语毕，来到场子当中，抱拳说道：“众位，我们可不是卖艺的，我们由打南七省，万水千山来到贵宝地，为的是找一位有名的人物。有一位南七北六十三省总镖头胜英，此人与我师傅有仇，为的是前来报仇。我们在场子里等他三天，三天之内，他要不来，我们就要上他家里去找去啦。看热闹的众位朋友，有与姓胜的认识的，或者是街坊邻居，请费神，给他带上一信，就提三关庙前有一个把势场子，是找他的。昨天我们等了一天啦，今天又半天啦，三天之后不来，必到古城村去找。”孟福闻听，果然练把势的口出不逊，遂用手分开众人，甩大氅，纵进把势场子，口中说道：“你们是哪儿来的野练把势的？我乃二公子孟福是也。”练把势的吴升正在得意洋洋，见进来一个十几岁婴童，口出不逊，吴升抡拳就打，孟福接架相还，战到十几个回合。列位，孟福白天读书，夜晚练武，哪是吴升的对手？看热闹的齐说胜家二少爷年轻，把势不错，别看不是练把势的敌手，武艺总算不错。此时孟福已经只有招架之功，无还手之力。此时胜奎在酒楼上，自己独酌，工夫很大，不见兄弟孟福回来，心中暗道：“孟福许是找练把势的去了。”胜奎思索至此，遂由腰中取出一锭银子，叫道：“跑堂的！这是二两银子，除去饭钱，存在帐上。给你们两吊钱的酒钱。”跑堂的谢了谢大少爷。胜奎下得楼来，直奔三关庙而来。在路上就听有人谈论：“这个莫州庙可热闹啦！胜家二少爷现在踢把势场子呢。”胜奎一听，心中暗道：“果然是他踢场子去了。”于是胜奎紧行来到三关庙前把势场子，分开众人，说道：“众乡亲费心费心，闪一闪。”众人有认识的，说道：“胜大少爷来啦，闪开闪开。”胜奎进到场子之内，大声叫道：“兄弟，还不退下来！为什么搅闹人家的场子？”孟福此时只有招架之功，并无还手之力，遂退下来说道：“哥哥，也不知道哪来的野练把势的，口口声声要找老爷子。”胜奎并不答理他，叫道：“兄弟你且后退，没有你的话说。”孟福不敢多言，脸面通红，站在一边。胜奎拱背躬身说道：“练把势的老师傅，我兄弟年少无知，搅闹你的把势场子，耽误你的工夫，我赔偿你的损失。”椅子上的老者遂问道：“你是何人？”胜奎说道：“我姓胜名奎。”老者又问道：“胜英是你什么人？”胜奎答道：“那是我的家严。”老者闻听说道：“你就是胜英的儿子？今天你出不了场子。”说着话叫道：“吴升打他！打了他，胜英就出头啦。”大少爷闻听，不由得大怒说道：“你们是哪里来的野练把势的？来到此地摆场子，不去拜望老前辈，倒也罢了，还无故的口出不逊。找胜三爷？姓胜的无事不找事，有事不俱事。”说着遂将大衣脱去，亮开架式。吴升赶奔近前，劈面就是一拳，胜奎接架相还。二人战了三四十个回合，胜奎一看，练把势的武术不弱，遂将胜家独门的武术施展出来，用了一个勾脚连环腿，上面用指一点吴升的面门，下面燕云快靴，一勾练把势的脚后跟，先点本是虚招，底下脚勾下啦，上面变了一个劈山掌，将练把势的打倒。看热闹的一阵大乱，说道：“还是胜家门上的武术好。”老者见吴升落败，遂站起身驱，叫道：“胜奎不要逞能，你出不去把势场子。”老者脱去大衣，过来便与胜奎动手。胜奎武术虽然不弱，可不是老者敌手，二人这一插拳动手，胜奎只有招架之功，并无还手之力。此时就听外面有人喊道：“有十二位镖头来啦！”又听有人大喊道：“众位你们看看！奎兄弟在那里动手呢。”你道此人是谁？乃是神拳无敌小太保王九龄，他是镇九江屠粲屠大爷得意的门生，叫道：“奎兄弟退下来，我踢他的场子！”语毕，由马上跳下来，脱去了大衣，由马鞍上摘翘尖式钢刀，套挽手揠刀，进了场子。那老者一看，说道：“你们俱是胜英的余党，你们去叫胜英去，你们不是老夫敌手。”王九龄听他出言不逊，叫道：“老匹夫看刀吧！”老者说道：“徒弟们取过大蜡杆子来。”徒弟将蜡杆子取过，老者接杆子在手，王九龄举刀便剁，二人动起手来。
战到二十余个回合，大蜡杆将刀绷飞，王九龄向南一跑，老头的大杆子向王九龄左腿点去，将王九龄绷起四五尺高，摔在尘埃。又过来一位身穿一身青的，手使双锏过来动手，战了五七个回合，一杆子将那使锏的打倒。不到一个时辰，老者战败了六个保镖的。那六个保镖的一看，武术好的，俱都落败，可就不敢上来了。奎少爷一看，众人全都栽了筋斗啦，遂拾起王九龄的单刀，与老者再战，老者的杆子滑拿绷扒揠，劈砸盖挑扎，净走胜大少爷的致命处。列位，难道说练把势的就不怕人命关天吗？原来，这六个练把势的都是江洋大盗，就是出了人命，官兵来了，他们也能走得了。
且说奎少爷正在力尽声嘶之时，十二位镖头面面相觑，孟福呆呆发怔，就听西南角上咳嗽一声，厉声叫道：“好大胆的孺子胜奎！为何与你二叔动手？秦二弟不要生气，愚兄胜英来也。”众人一见胜爷来到，闪开了一条道路，胜爷进场子当中，胜奎纵出圈子外，秦义龙止住了手。列位，胜爷是怎么来的呢？
皆因有缎店学生意的前去逛庙，看见胜奎等踢场子，那年轻人赶紧跑回绸缎店，叫道：“老东家，三关庙前大少爷踢把势场子，动了刀啦。”胜三爷还没答言呢，山西人掌柜的说道：“我的奶奶，这可怎么了！”胜爷说道：“掌柜的不要惊慌，您是正式商界人，人晓得我们这宗买卖，我做的这宗买卖，总得带着刀，不知道什么时候就动刀。既是敢与我们父子动手的，必然是鳌里夺尊之手，软弱的也不敢。赶紧叫年轻的与我备马。”复又叫道：“老管家！你速骑马回家去，给我取刀镖甩头，快去快来。”年轻的备马，老家人回古城村取兵刃暗器，胜爷披上大氅，由年轻的手中接过丝缰，上了坐骥，够奔三关庙。来到把势场前一看，人山人海，站在高阜处一看，原来是飞贼秦义龙。老英雄走入场子叫道：“秦二弟不要生气，看在愚兄面上，让过胜奎孺子吧。”胜爷紧跟着又说道：“贤弟，你来到莫州镇，何必设摆把势场？请兄弟收拾了吧。你来在莫州，愚兄不是说句大话，有你吃的，有你喝的，你逛完了庙，到在愚兄家中住些日子，临走有愚兄给你的盘费。”胜爷这一与秦义龙恭而敬之，奏义龙面上一阵红，一阵白，将手中大杆递给徒弟，叫道：“胜三哥！咱哥俩的过节，您大概也不能忘记。没有别的，咱哥俩过过招吧。”胜爷闻听一笑，叫道：“秦二弟！
愚兄年已过七十的人啦，这三年愚兄在家闲暇无事，耕耘为业，武学的工夫，扔下三年之久，刀枪棍棒久未沾手，不是前三年的胜英了。愚兄焉能是贤弟的敌手？望贤弟让过愚兄吧，就算愚兄输了。”秦义龙说道：“胜三哥，你就是有苏张陆贾之舌，也不能不过招。小弟千山万水到莫州，专为找您胜三哥来的，输在你的手下，小弟心服口服，胜三哥你不要动唇齿了。”胜三爷一看秦义龙是非动手不可，胜三爷说道：“好好好，愚兄陪贤弟走上几趟，但是点到了就算完啦，还请贤弟让愚兄一个年迈。”语毕，胜三爷脱去大氅，抱拳说道：“贤弟请上招吧。”秦义龙并不客气，够上部位，与胜爷插拳动手。要按秦义龙的武学可不弱，但是一跟胜爷动上手，可就有点不行了。二人走了二十余个回合，秦义龙劈面一拳，胜爷将他的腕子捋住，叫道：“秦义龙，你去吧！”底下一抬腿，照软肋梢上一脚，秦义龙倒也听说：“噗咚”一声，闹了一个坐墩。秦义龙满面通红，爬将起来，说道：“胜三哥，拳算我输啦。我的大杆子有拿手，咱哥俩递递兵刃吧。”胜爷说道：“有何不可？”秦义龙叫道：“吴升将大杆子递过来心”吴升挑了一根分量重的，递给秦义龙。胜奎也过去挑一根，递与胜爷。二位接过一颤，两条杆子，吞吐撤放，犹如两条怪蟒一般，这一递上手，两条杆子蚊龙出水，怪蟒缠身，两条杆子尖拧在一处。这大杆子缠在一处，谁要撒手，谁算输啦。胜爷一较劲，叫道：“秦二弟撒手！”秦义龙就觉虎口发酸，不能扎挣，将大杆子松手，绷出去有三丈来高。胜爷恐怕秦义龙的杆子碰着看热闹之人，急忙用自己的大杆子，又将秦义龙的杆子缠住。看热闹的都齐声喊道：“还是胜爷工夫好！”胜爷说道：“众位乡亲，这是我盟弟，不是外人，让我一招。”秦义龙含羞带愧道：“拳脚与杆子我都输啦。今天我跟您说一句明亮的吧，前三年我在群英会上，被您打了一镖枪，我有点窝心，因此我回到家中又练三年镖枪。今天没有别的，咱哥俩再过过镖枪，我若再输了，我抱头南下，心服口服。”胜爷说道：“秦二弟你现在能打多远？”秦义龙说道：“我能打三丈里外。”胜爷说道：“我仍站在两丈七八之内，贤弟你若能将我衣服损伤，那就算我输啦。对于性命上还是更没有问题，我能立给你字据，你要伤了我的性命，叫胜奎取回死尸，私官两面没有贤弟你的相干。”语毕，胜爷站在南面，秦义龙站在北面，相距两丈六七尺远。秦义龙左手引右边的镖枪，一仰手不偏不倚，直奔胜爷心口窝打去，镖枪离胜爷胸前一尺来远，胜爷一歪身躯，闪开镖枪；镖枪方然落地，第二只右手的镖枪又到了，正打胜爷咽喉，胜爷缩顶藏头法，第二只镖枪打空。第三只紧跟着奔胜爷肾囊打来。胜爷闪展腾挪，秦义龙的镖枪，双手左一只右一只，犹如雨点般打下来。第四只、第五只，左右井肩穴；第六只、第七只，左右腿腋；第八只左虎眼；第九只右虎眼；第十只左腿迎面骨，第十一只有腿迎面骨；第十二只奔睾丸打来。就看胜三爷上边的缩顶藏头法，下边向上纵，右边的向左闪，左边的向右闪，闪展不及，下边用靴底踹镖枪，上边用手打镖枪，说时迟，那时快，十二只镖枪一霎时打完。胜爷站稳身躯，一伸手说道：“秦二弟，我接了你两只镖枪。你屈尊屈尊点吧，你也站在南边哪。”胜爷说着话，走到北面上垂手，秦义龙走至南面。书中代言，十二只镖枪，胜爷接了两只，地上落了九只，小孟福在旁边看出来啦，低声叫道：“奎哥哥，十二只镖枪，老爷子接了两只，为何地上尚有九只呢？”胜奎说道：“你不要多说啦，都是你惹的祸，还七嘴八舌呢？”孟福咋舌不语。此时外面马踏銮铃响，老家人将胜爷兵刃暗器取来，胜爷说道：“不用我自己的兵刃啦，此处都有。”老家人在一旁站定，胜爷托着两只镖枪叫道：“秦二弟！我打镖教授徒弟，都有规矩，临打的时候，先示敌人一个着字。胜家的迎门三不过，上中下，中上下，下上中。”胜爷语毕，仰左手的镖枪叫道：“秦二弟，着！”秦义龙目不转睛，一看胜爷的镖枪出手，他自己心中说道：“还是胜英镖法好，我又白练了三年。”秦义龙的镖枪出去，尖子还是摆，胜爷的镖枪打出来，四平，犹如一条平线的一般直奔秦义龙打来，镖枪离着秦义龙一二尺远，秦义龙一闪身躯躲过。
秦义龙说道：“你也没打着我。”胜爷说道：“你看镖枪落地，不与你的镖枪落地一样。”秦义龙回头一看，镖枪插在就地，直立不倚。胜爷又叫道：“秦二弟！你再看看右手的镖枪，胳膊肘不离肋际，就凭手腕的力量，要是用胳膊的力量，赢了你都不算高明。”秦义龙一看胜爷，果然胳膊肘不离肋际，一甩手腕，一只镖枪奔肾囊打来，秦义龙见着镖枪看看来到切近，一纵身躯，躲过了镖枪。秦义龙说道：“你也没打着我呀。”胜爷说道：“虽然没打着你，你看看镖枪。”秦义龙回头一看，两只镖枪，东西各立一只。秦义龙说道：“你的镖枪打的实在是高，但是没打着我。”胜爷一伸胳膊，叫道：“秦义龙！你看看，还有一只。秦二弟，这一只就打着你啦，你可留神。上中下，中上下，下上中。”说着话，老英雄喊了一声：“着！”秦义龙一看，镖枪红绸子条一抖，秦义龙方要躲闪，镖枪并未出手。胜爷又叫声：“着！”秦义龙一愣神，镖枪犹如闪电一般，出其不意，正中腿部，秦义龙一退，坐在地上。看热闹的齐声喝道：“好镖呀！好镖呀！”胜爷对大家道：“众位别这样，这是我之盟弟让我一招。”秦义龙在地上坐着，起下镖枪，鲜血直流。胜爷叫道：“秦二弟！此处离寒舍不远，请二弟到寒舍休养几日。”秦义龙说道：“我不去，您请吧。”胜爷叫道：“众位镖头，胜奎、孟福！秦二爷不赏咱爷们脸，咱爷们走吧。”孟福叫道：“义父！王九龄被秦义龙打得动不了啦，就算完了么？”胜爷说：“孺子有所不知，你知道你秦二叔是干什么的吗！他就是将王九龄的命废了，也得咱们自己发送去。不要多说，随老父到镖局子吧。”原来，莫州镇上有胜爷的镖局子。
不表胜爷爷儿十几位扬长而去，单表秦义龙，自群英会上被胜爷打了一镖枪，羞愧逃走，回到家中，便叫裁缝给作了八个纱布口袋，里面装上白粉，吊在天棚上面，离地一二尺高，老贼在当中一站，将家中长工月工都叫来，说道：“你们别做庄稼活啦，你们来八个。用此白纱布口袋打我，谁要打在我身上一下，给一吊钱，我站在当中。”长工、月工一听，非常欢喜，齐声说道：“好好好，这个比做庄稼活儿轻松的多。”于是老贼站立当中，先过来八个工人，拿起白布袋儿，一齐向老贼身上打，老贼在当中，哪里躲的开呢？方躲开东边的，西边又来啦，工夫不大，将老贼打的成了白人啦。打完了之后，这个说：“老当家的，我打你三百六十五下。”那个说：“当家的，我打你九百七十三下。”老贼哈哈一笑，说道：“计不过来啦，每人给三吊钱吧，明天照常办事。”半年多的工夫，这八个纱布口袋打不着他啦，可有一宗，老贼卖了一顷多稻田地。纱布口袋打不着之后，又作了八棵木头镖枪，叫八个人打他，打着一下，一吊钱。起初打得着他，过了半年多，八个人谁也打不着他啦，老贼可又卖了一顷多稻田地。那位说，他不心疼吗？列位，他是大飞贼，多作两水买卖就有啦。老贼就为练镖枪，在这一年多的工夫，就卖了三顷多稻田地。又预备了二百两银子，出外找他五个徒弟去。他这五个徒弟，号叫五鬼，大徒弟叫花面鬼吴升，二徒弟叫金面鬼樊林，三徒弟叫矬矮鬼赵灵，四徒弟叫黑面鬼李霸，五徒弟叫赤面鬼张龙。在南省将这五个徒弟俱都寻着，爷儿六个前来逛莫州庙，巧遇庙中和尚与各摊贩要香钱，秦义龙向花面鬼吴升说道：“这个花巴你对盘不对盘？”花面鬼吴升说：“不对盘。你老人家对吗？”秦义龙说道：“这位花巴是老合。”说着话，秦义龙已走到和尚面前，和尚一见是秦义龙，叫道：“秦爷！”秦义龙说道：“神凑子里有托条地方吗？”和尚说道：“已经都占上啦，只有禅堂。”秦义龙说道：“岂能在禅堂打搅呢。”和尚说道：“你老人家还是外人吗？”和尚将秦义龙让到禅堂，对秦义龙说道：“秦二爷，你前来逛庙来啦？”秦义龙说道：“我不是专为逛庙，我前来找一个人。”和尚说道：“你找哪位？”秦义龙说：“我找神镖将胜英，他与我前三年有仇。”和尚说道：“秦二爷，要依我劝你，忍了吧。胜爷外有仁善之名，无人不晓。再说他是有事不怕事，无事不找事。”秦义龙说道：“我千山万水的来啦，专为这件事来的。”和尚一看劝不了他，也就不劝他啦，给他预备斋饭款待他。原来，和尚年轻未出家的时候，给飞贼秦义龙打过下手；他如今出家啦，他也是怕秦义龙，故此勉强招待秦义龙。吃喝已毕，秦义龙在莫州庙上买的刀枪棒棍大杆等。原来莫州庙是一个最大庙场，赶庙作生意的，无一不有，银楼金店，都去搭棚赶庙。秦义龙在庙上买齐了家伙，遂铺了场子，口口声声要会斗胜爷。今日胜爷虽然战败秦义龙，不忍下其毒手，暗中恩放他，这就叫慈心生祸患，竟受了秦贼之害。秦义龙在庙上铺好了场子，和尚又劝一回，秦义龙不从。列位，秦义龙庙上铺下场子，第一日胜爷就知道啦，皆因为有长工月工，逛庙回来就报告胜爷啦。胜爷说道：“你们逛你们的庙，别听那个，那是把势的钢条子，为的是多赚几个钱。千万别对旁人提这个事。”胜爷怕二位少爷知道，出了是非，所以胜奎大少爷告假，胜爷不准。然后二奶奶替他哥俩告假，胜爷没有法子，才应允了他们哥俩。秦义龙在三关庙前铺尸天并没有什么事，晚晌回到庙中，和尚劝说：“胜爷朋友甚多，铺一天找个面子就完啦。”和尚说了半天，无奈秦义龙是迷人不醒其端，秦义龙说道：“我在庙前铺三天，胜英若是不来呢，我还上他家里去找他。”第二日又铺好了场子，花面鬼吴升正在下场子卖狂之际，孟福就赶到啦，盂福被吴升战败，吴升被大少爷胜奎战败，胜奎与秦义龙动手，刚刚不支之际，幸有十二位镖头赶到，然后这才接连上胜爷。列位，胜爷此时是赶到啦，将胜奎救下来啦，胜爷就是不到，场子里头也有的是胜爷朋友，胜家也栽不了筋斗。
闲文表过，单说飞贼秦义龙大腿上中了胜爷这一镖枪，自己将镖枪起下来，鲜血淋漓，满面羞愧，说道：“吴升，你们将兵刃收拾起来。”吴升等将兵刃捆起来，扛在肩头上缩肩控背，秦义龙一瘸一点，大腿上鲜血直流。和尚一看就知道是挨了打啦，和尚将秦义龙让在禅堂，叫道：“秦二爷，咱们是老朋友，所以我才苦口相劝，你不以为然，如今受了伤啦，如何是好？”秦义龙说道：“头掉下来，碗大的疤痕，这算什么？”和尚说道：“秦二爷，你先上点金伤药吧。”秦义龙由兜囊中取出金伤药，自己向大腿敷上。无奈刚敷上药，就被血水冲下去。和尚给出的法子，敷好了药用布勒上，布上系上带子，系在裤带上。秦义龙将药敷好，和尚给派人预备了斋饭，小和尚端上禅堂。秦义龙正在气头儿上，哪里吃的下去呢？酒饭未用，便躺在床上昏昏睡去。天到刚黑时，秦义龙的二徒弟金面鬼樊林，将秦义龙呼醒，口中叫道：“老师！你不要窝心，今夜晚间，我带着薰香盒子，前去古城村胜宅，我将他一家老少，俱都薰过去，杀他全家满门，鸡犬不留。”和尚闻听，拦阻说道：“去不的，去不的，胜爷家里丫环、婆子都有把势，倘若被人看破，必有危险。”秦义龙说道：“用薰香盒子，不怕他有把势，愈有把势，夜间愈不防备，薰香过去犹如死人一般，用刀杀带气的死的，哪还有什么难的么？ ”和尚劝说多时，秦义龙仍然不从。金面鬼樊林扎绑停妥，出离了禅堂，纵身形上房，临行之时，遂叫道：“老师！弟子必然削几颗人头来见大家。”这位樊林说了大话，出离禅堂，够奔胜宅取人头去了。和尚也不敢睡觉，静等樊林回来，以看究竟。和尚等到三更之后，仍不见樊林到来；到了三更半，仍然不见回来，秦义龙放心不下，说道：“你们谁去到古城村看看，莫非樊林有什么差错？”花面鬼吴升说道：“老师，你老人家别不放心，樊林先将人薰过去，然后再杀，总得半夜的工夫。”秦义龙一看吴升这小子有点不敢去，自己遂站起身躯说道：“我自己走一趟。”秦义龙刚才站起身来，就听山门外有人打门，叫道：“神凑子有托条的老合吗？我浑天下池子入窑，得的居迷子太亥，旋而风太紧，我不能扯乎。有老合给我遮盖遮盖，居迷子我送个你们啦。”此时鸦雀无声，听得明明白白。秦义龙叫道：“当家的，你听见了没有？不用问，这是有人知道我在这里，前来给我送盘费来了。”秦义龙说至此处，就听外面说道：“老合念缓，我走啦。”秦义龙遂出了禅堂，站在角门里问道：“外面哪位？”外面无人答言，秦义龙够奔山门，方要开门，见眼前有一物，低头一看是一个大包裹，伸手一提，份量总有一百来斤。秦义龙一提这个包裹，心中暗道：“朋友，你的心太狠啦，作贼的至多偷六十二斤半合一千两，你偷人家这么些个，你背的动吗？
无怪乎跑不了。”心中一旁思索，将包裹提起，扛在肩头。回到禅堂中，叫道：“老当家的，你看看这位老合真狠，偷人家这些个。”说着话，将包裹放在八仙桌上，伸手打包裹，说道：“当家的，你看看这个包裹扣儿，真是老合的手法，扣儿是愈引愈紧，一揪角儿就开。也不是吹，人的名儿，树的影儿，真有朋友。”包裹角儿用手一扭，打开了包裹。一看里面是一条油布口袋，二尺多长，一尺来粗，袋裹的口儿用蓝绒绳系的活扣，一拉就开。老贼拉开口袋嘴，向八仙桌上一倒， “噗咚”一声，只见鲜血淋漓，原来是一个大卸八块的死尸，人头是歪牙咧嘴，看不出是谁。和尚在旁一看，血中还有一小油布包，和尚伸二指将油布包儿捏出来，打开一看，里面是一个白绸子条儿，上面有字，是用铅条写的，半真半草，看得很真切，上书：“字奉飞镖秦义龙知悉：将令徒原物交回，并不短欠。”秦义龙一看，咬牙切齿，愤恨难当，厉声骂道：“胜英老匹夫！
我徒弟既被汝拿住，害死还不行，你还大卸八块，送回庙中。
老儿胜英！你的筋骨，一天不如一天，有朝一日，我若将你拿住，千刀万剐！”老贼厚骂不休。
列位，秦义龙骂胜爷，胜爷有点委屈，胜爷本是仁人君子，焉能下此人所不忍的这样毒手？原来金面鬼樊林去行刺的时候，出离三关庙，够奔古城村，鹿伏鹤行，来到胜爷门前。胜爷的宅院，飞贼早就踩过道，知道胜爷的宅院方向。贼人纵身形上房，由头道院进二道院；过了二道院，来到三道院，见有五间大厅，贼人暗想：“这必是胜英的住所。”五间客厅，可是风火檐，风火檐不好上下，贼人由大厅房上纵到天棚顶上。原来胜爷最爱养花，天棚底下是花池子，栽种些奇花异草，哪天棚顶夜间必要拉起来，为是使花得接露水。贼人一伸手，一摸天棚杆子，有四寸来粗，贼人拿了一个大顶，手把天棚杆子，由北向南，打算到犄角顺着立杆子来。贼人顺着横杆拿着大顶，方距离犄角竖杆二尺来远，就听得“叭哒”一声，天棚杆子折啦。天棚杆子这一折，连贼人带杆子，俱都落于尘埃。天棚的横杆子这头早有人给刺的碴口儿。天棚杆子这一响，西厢房屋中可就说了话啦：“哥哥，咱们院里头什么东西响啊？别是有了人啦？”东厢房屋中接声说：“许是闹贼啦。”这二人一答话，胜爷在大厅中咳嗽一声，说道：“奎儿福儿，不要大惊小怪，莫州庙乃是藏龙卧虎之地，也许有了小贼啦。咱们家水深，必然鱼旺，你们不许大惊小怪，也不许出屋子，叫他逃走去吧。”贼人此时手扶就地，方要起来，养鱼缸后过来一人说道：“躺下吧。”一脚把贼人踢倒。此人本是办这个事来的，身上带着绳子呢，将贼人踢倒，拉出绳子来就捆上啦，叫道：“胜三哥！您不用叫侄子们出来啦，这点小事，我替您办啦。”语毕，扛起来贼人就走。胜爷问道：“是哪一位？”就听那人扛着人，走着道儿说道：“胜三哥念缓吧。”念缓就是不用说话。
此人将贼人扛到东跨院大墙底下，由腰间取出飞抓来，将贼人绑绳抓住，拉着绑绳纵上墙头，将贼人再提上墙头，然后又提到墙外。此人又将飞抓取下，扛起贼人来，奔村东而去。村东不远有丛大松林，将贼人抛到树林之内，由腰间取出一个包裹，里面原来是油包裹皮儿。油布口袋取出来铺在尘埃上，亮出匕首刀，将贼人左胳膊上的绳子挑开，照定胳膊用匕首绕着弯一转，放下匕首刀， “嘎叭”一声，将胳膊拉下来。贼人嗳呀的怪叫。此人恐怕贼人喊叫惊动居民，用刀先照贼人胸口点了一刀，见贼人一翻白眼，声息立断，原来这一刀，扎小子心尖儿放上啦。将贼人扛到树林的时候，旁边就放着灯笼呢，原来都是早预备的。一段一段的将贼人卸了，一块一块的装到油布口袋之内。办完了事，用沙土擦了擦血，用小笤帚将地上的血迹扫干净，由腰中取出白绸子条，用铅条写上字，上书：“字奉飞镖秦义龙：将令徒原物交回，并不短少。”又用油布将白绸子条儿包好，装在口袋之内，将口袋系好，用包裹皮又将口袋一包，将地下诸物俱收拾起来，放在百宝囊中，扛起包裹，够奔三关庙而来。工夫不大，来到三关庙山门外，这才说那几句黑话。那几句黑话，就是庙里住着老合没有？我可是老合。
我偷了人家啦，得的东西太多啦，护院坠下来了，请你将东西收下吧。我弄不走了，你收下作富裕盘费。秦义龙这小子一听，他还对和尚说他朋友多呢，前来给他送路费呢，却原来是将他的二徒弟樊林给大卸八块送回来了。临到屋中打开一看，也看不出是谁来，一看字柬，才知道自己徒弟被人害啦，如何不怒？
破口大骂，愈骂愈有气儿；愈有气儿，骂的声音愈高。正然辱骂，就听禅堂后窗户有人说道：“晤呀，秦义龙你这个臭王八羔子，为什么骂我胜三哥？这个卸人的王八羔子也真是阴险点，原来吾也去啦，吾没有赶上，你为何骂我胜三哥？不是我胜三哥办的事。”列位，和尚一看大卸八块的死尸，就吓的连四方都认不清，又一听外面一声“唔呀”，和尚吓得尿就撒在裤子里头啦。老贼五个徒弟，死了一个还剩四个，这四个徒弟一听外面“晤呀”，全都站起身形，向桌子底下就钻。飞镖秦义龙一看真泄气，四个徒弟都藏起来了，遂骂了一声：“无用的东西们。”自己由墙上摘下一日朴刀，一瘸一点，出了东禅堂，纵上西禅堂，脚尖着稳阴阳瓦。老贼的意思，打算由东禅堂出来，纵上西禅堂，然后由西禅堂后坡逃走。方纵上西禅堂前坡，向后坡一看，就见露出春秋帽，说道：“老王八羔子，吾在这里等候多时。”老贼一看，吓了一哆嗦。老贼现在受了伤啦，就是不受伤都不是来人的敌手。没有法子，一退步由西禅堂下来，再上东禅堂，方上了前坡，向后一着，露出一顶春秋帽说道：“老王八羔子，吾在这里等候多时，你往哪里逃走？还不束手被擒，等待何时？”老贼又由东禅堂上倒步下来，只可向北跑，方上了月台，打算由月台上往正殿前坡逃走，打算纵过庙脊，就好逃走啦。方纵上前，就见脊后站起一个人来，头如麦斗，身体魁梧，一声呐喊：“小子！你上哪里逃走？我在这儿哪。”老贼一看，不是别人，正是孟金龙。老贼心中纳闷：“金龙不会蹿房越脊，他怎么也上了房脊？”老贼不敢战金龙，倒步拧腰下来，要奔山门，就听身后有踢啦踢啦声音道：“王八羔子，哪里走？吾跟着你呢。”秦义龙回头一看，不是别人，正是欧阳大义士。老贼说道：“秦二爷这条老命跟你拼啦！”大义士说道：“不挤你也走不了。”秦义龙抽冷子就是一刀，大义士见刀临切近，伸手抓刀，一把将刀连背带刃俱都捋住。老贼当时心中一乐，心说：“这回你五个手指头可别要啦。”用力一抽刀，无奈用尽平生之力‘抽不出刀来，犹如刀锈在鞘中一样，老贼恍然大悟，想到欧阳大义士有金钟罩。方要撒手抛刀，欧阳大义士向怀中一带，底下一脚，正踹在秦义龙胸前华盖穴，秦义龙焉能站得住呢？一个倒筋斗栽倒尘埃，刀被蛮子抢去。老贼就地十八滚，燕青十八翻，蛮子喊道：“唔呀坏啦，吾就是不会地躺招。”老贼说道：“你倒是有不会的。”说着话滚出去五七尺远，方要站起身来，蛮子过去一脚，又踢了一个筋斗，说道：“哎呀，想起一招来。”老贼又滚，滚出去七八尺远，手按方砖地，方要起来，蛮子过去又是一脚，照旧蹋倒，说道：“哎呀，又想起一招来。老贼！告诉你吧，我专会破地躺招，我拿你当球儿蹋着玩，踢够了才捆你呢。”老贼心中暗想：该着栽筋斗，这也是前世造定，我何必叫他拿我当儿戏呢？于是趴在地下不动了。欧阳大爷过去一脚踏住叫道：“兄弟们来吧，将老贼踩住啦。”二义士由西禅堂下来，说道：“哥哥将他赏给我捆他。”大义士说道：“不要赔本，看看他腰里有飞抓没有？没有飞抓解他的英雄带；没有英雄带，解他裤带。我兄弟一个瓷公鸡，一个翡翠猫，概不赔本。”二义士取出老贼的飞抓，将老贼捆好。此时佛殿上有人说话啦：“二位汉奸叔叔，快将我弄下来吧。我的腿直哆嗦，要不管我，我可要拆房下去啦。”说着话，就听降魔宝杵咔嚓一声，庙顶闹了一个大窟窿。二爷说道：“你别拆庙，混帐王八羔子。我就将你弄下来。”金龙说道：“我这腿直哆嗦，受不了啦。”二爷拧身影上殿，用绳子将金龙系下来，金龙自己解下腰间的绳子，手擎降魔宝杵，奔秦义龙而来，说道：“小子，你再把势场用秫秸棍拨弄倒了六个保镖的，我要进去毁你，二位汉奸叔叔不叫我进去，人家都站着看热闹，我蹲在就地看热闹，蹲的我腿肚子疼。在场子里我胜三爷不跟你战，你非战不可，我三大爷给你留情啦，小子你不知好歹，还打发小贼前去行刺去，我将你毁了吧。”语毕，双手拿着宝杵，照定秦义龙后心就要下手。欧阳二义士说道：“哥哥看宰活人的呀。”老贼翻脸一看，黄橙橙的降魔宝杵，刚就要落下来，在后背那儿瞥着呢。
老贼此时心中暗想：“不想生在太仓州，死在直隶州。吾不当教徒弟前去行刺，这才是画虎不成反类犬了。”不表老贼后悔难过，大英雄说道：“老贼，我用杵将你钉在就地方砖里去。”大英雄说罢，虎腕高仰，一伏腰，降魔宝杵刚要落下，正在此时，就听山门上咳嗽一声，说道：“金龙贤侄，且慢下手，老夫来也！ ”大英雄抬头一看，胜三爷由山门上飘然而下。
原来，胜三爷在大厅中思索：“院中帮忙者究竟是何人呢？
又呼主哥，听声音也没听出是谁来。”胜爷愈想愈纳闷，遂起得身来，扎绑停当，带上刀镖甩头，告诉奎、福二个少爷：“方才来的那个，必是秦贼所主使，但不知何人前来帮忙？我到外面探探，如家中再有人来，将他惊走了就算完事，不许伤他们性命。可千万留神谨慎看家，我去一会儿就回来。”胜三爷嘱咐完了奎、福二个少爷，胜爷不打门上走，由墙头上过来，心中暗想：“听说秦贼住三关庙，我先到三关庙探视探视。”于是用夜行术的工夫，直奔三关庙而来。工夫不大，来到三关庙，胜爷纵上了山门，正适孟金龙要杵伤秦义龙，胜爷心中不忍，喝退金龙。金龙一看，原来是胜爷，哪敢不遵？对秦义龙说道：“真是你的福神到啦，叫你又多活几天。”大英雄这才唯唯而退。此时三爷已下了山门，来到秦贼切近。二位蛮子见是胜三爷到来，不敢怠慢，过去齐声叫道：“胜三哥一向可好？吾兄弟二人给三哥磕头！”胜爷说道：“自己弟兄，免礼吧。有劳二位贤弟不惮烦劳，千山万水来到莫州，为愚兄的事，拿住秦义龙。但是冤仇可解不可结，请二位贤弟看在愚兄的面上，将秦义龙放了吧。人非木石，秦贤弟此后好自为之。”大蛮子说：“胜三哥，您岂不闻捉虎容易放虎难？他是反复无常的小人，您要放了他，恐怕他恩将仇报。”胜爷说道：“秦义龙岂是那样之人？先前之事，一概不提，此后但愿各释仇隙。”大蛮子说道：“放虎归山，必定伤人。”宋朝秦丞相害岳家父子，岳家父子俱无口供，秦桧欲将岳爷释放，商之于妻，桧妻用手指在炭灰上写了几个字：“捉虎容易放虎难。”卒将岳爷陷害。且说蛮子不敢拂逆胜三爷之意，列位，二位蛮子与谁都玩笑，惟独对胜爷是恭而敬之，今天心中不愿意放秦贼，又不敢驳胜爷，只好听胜爷自为。胜爷叫道：“金龙贤侄，你将秦二爷绑绳解开。”大英雄犯了脾气啦，浑劲性可就上来了，说道：“不管。”站在一旁撅着嘴。胜爷打了一个唉声，自己亲解其缚，遂叫道：“秦二弟，从此以后，还与愚兄为仇作对吗？”老贼脸面一阵通红，说道：“胜三哥，小弟从此永远不与兄反对，谢过三哥救命之恩。”胜爷哈哈一笑，说道：“兄弟你请吧，你有盘费没有？若没有盘费，你说话。”秦义龙说道：“三哥，我有盘费。”语毕，狼狈而逃。胜爷说道：“秦义龙的徒弟何在？”二蛮子说道：“俱在禅堂里边呢。”胜爷高声叫道：“你们大家还不出来，各回家乡？我既释放汝师，还能留下汝等吗？”四个人俱都由桌子底下纵出来，花面鬼吴升带着三个师弟谢过了胜三爷，俱都抱头鼠窜。胜三爷又叫道：“当家的，你还不出来吗？”此时和尚吓得惊魂失色，由禅堂中出来。胜爷说道：“当家的，我胜某回家三年之久，常有亲朋说你是绿林道出身，我曾夜间到你庙中来过五六次，我一侦察你，果然诵经参禅，改邪归正，要不然我早就将你赶走啦。大丈夫棍前岂容宵小之人酣睡？到如今你为何又招江洋大盗？贼人到我家中行刺，还有何说？倘若到乡庄大户财主家行刺窃取，岂不是甘受其害吗？
你身为佛门弟子，招引江洋大盗，你是认打认罚吧？”说着话忽闻臭味，胜爷说：“哪里的气味？怎么这么臭呢？”和尚说道：“三爷，我跑肚啦。屋中还有一个大卸八块的死尸呢。”胜爷说道：“你要认打，咱俩打一场官司。”和尚说道：“那还有出家人的命在吗？”胜爷说道：“你要认罚。你将屋中八仙桌上的死尸，刨一深坑，将他掩埋，以后你庙中永远不许收留闲人，也不许你招租住客。你要勤于打扫禅堂，我还有点心意，我每年舍庙中一百两银子香资，可有我活一天给一天，我死之后，此款取消。”和尚闻听，心中喜悦，千思万谢：“庙中永远不留闲杂之人！我将死尸掩埋。”胜爷与和尚说完了话，和尚将山门开放，胜爷叫道：“二位贤弟，金龙贤侄，到古城村愚兄家中去吧。”爷儿四位这才出离三关庙，够奔古城村。
来到古城村已经日上三竿了，奎、福在家中放心不下，皆同老仆由家中出来，正要够奔三关庙寻找胜爷，就见胜爷在先，后边跟定一位大汉，两个汉奸，胜爷叫道：“奎儿，福儿！这是你欧阳二位叔父，与老父有过命的交情，前三年你欧阳大叔盗灯，二叔请人，萧金台费尽九牛二虎之力。”二位少爷赶紧过来，撩衣跪倒尘埃：“二位叔父，我弟兄二人给二位叔父磕头。”欧阳大爷，说道：“哎呀，两个小王八”说到“八”字，“羔子”两字还未出口，回头一看胜爷，自己也乐啦，忙改口说道：“二位贤侄请起免礼。”奎、福二人给欧阳昆仲磕完了头，胜爷又对奎、福指着金龙，说道：“这是你孟金龙大哥。”奎、福二人道：“金龙大哥，兄弟给您行礼。”语毕，控背躬身，各施一礼。金龙说道：“得啦，小子。”自己说完了，自己也乐啦，又对奎、福二人说道：“二位兄弟，别拿我当人，我是一个大浑小子。”奎、福二人一笑，爷儿六位够奔庄院走来。蛮子叫道：“胜三哥！这位小孩是谁跟前的？我怎么不认识呀？”胜爷说道：“愚兄倒疏忽了，还没对二位贤弟道及，这是前三年愚兄回家，收留的螟蛉义子。”二位蛮子说道：“我们给您道喜。”胜三爷说道：“同喜同喜。”老哥儿三位说着话，来到宅中，进了大门，直接走到大客厅，家人打了净面水，沏上茶来，喝着茶说着话。蛮子说道：“吾这三年到镖局子去了好几趟，看望老哥去，俱都是乘兴而去，败兴而回。我在信格子里面看见老哥哥不少的信件，内中完全是一个信词，不是老病未愈，就是新病频来，老哥哥莫非说是不出世了吗？”胜爷叫道：“二位贤弟，愚兄今年七十有奇了，还出的什么世呀？
回忆当年，只增愁苦。”蛮子说道：“老哥哥您收下螟蛉义子，莫非是胜家门人稀罕吗？”胜爷说道：“诚然。”蛮子又说道：“老哥哥晚景之欢，谁能比得了？二位少爷承欢膝下，乐何如之？”胜三爷说道：“二位贤弟抬爱愚兄了。”蛮子又问道：“胜三哥，但不知奎儿可曾定下婚姻？”胜爷道：“贤弟贵人多忘事。在十数年前，明清八义大爷得了一位老姑娘，愚兄与大爷在酒席筵前换杯，定下大爷的令爱。”蛮子说道：“吾倒忘记了。那么您杜门谢客，难道您就不恋想这些老朋友了？”胜三爷说道：“贤弟，愚兄是好交友之人，焉有不想念之理呢？
每日想起来，真是五内如焚。风烛残年，但不知与这些老少宾朋还能相聚否？”蛮子说道：“您要想望众老少宾朋，吾兄弟倒有一策，可使老少亲朋齐聚古城村，大家盘桓些日。”胜爷说道：“但不知有何良策，可使这一班老朋友齐聚一堂，以叙离怀？”蛮子叫道：“胜三哥！胜奎今年多大岁数啦？”胜爷说道：“今年十八岁了。”欧阳爷说道：“男大当婚，女大当嫁，你七十多岁的人啦，难道你不惜子女吗？也该给胜奎完婚啦。乘着给胜奎完婚，咱们热闹热闹。你用一百份请帖，定期给胜奎完婚，所有这一些老少的宾朋，道路远的，我都给你下帖请到。”胜爷说道：“贤弟有所不知，愚兄向来对于人情往来，不敢疏忽，就以古城村说，愚兄每逢随礼，总是三吊五吊的份礼。我若是给奎儿娶媳妇，撒下请帖去，富裕的家固不足论，若贫困之家，接到了我的帖，来随礼吧，没有钱；不来随礼吧，又对不过我，这岂不是教人家为难吗？”蛮子说道：“穷亲戚朋友，你别受他们的礼。”胜爷说道：“穷富我都不受礼，难道随人情的就空手来吗？”欧阳爷说道：“你是仁德待人，没有不给贫穷的朋友打算之时。但是胜奎早晚不是都得娶媳妇吗？”胜爷因为秦义龙之事，心中不高兴，打算过个一年二年的，再给胜奎完婚，故意以此言推辞。欧阳弟兄是非此不可，胜爷不好违背朋友之意，遂说道：“贤弟既不嫌受累，所有一切，全仗二位贤弟了。”欧阳大爷说道：“理所当然，咱们哥儿们，还过得着客气吗？你就择吉日定请帖吧，凡镖行有交情的给请帖；没有真交情的一概不请；黑道上朋友，咱们不但不请，他就来了，恕不招待。”二蛮子说道：“择日子还用三哥吗？吾会合婚嫁娶。”说着话，取过了历书，择定六月二十八日，打发人莫州印了二百份请帖，大爷带五十份请帖奔南七省，二爷带五十份奔北六省。蛮子对金龙道：“你在三大爷家住着吧，你如有无礼取闹及不规矩行为，回来我用点穴法点你这王八羔子。”孟金龙说道：“不闹不闹，你放心吧。”欧阳氏弟兄在胜宅住了两三天，各带了请帖分头去了。至五月下旬，黄三太等便来到古城村了，胜爷一见非常欢悦，叫道：“三太，你们何必来这么急速呢？”三太说道：“我们接着欧阳大爷的帖，便连夜起程，恐怕事情多，师傅忙不过来。”胜三爷亲自安置了黄三太等住所。第二拨邱成与人地昆仑邱三爷赶到；第三拔高恒高俊龙与侯华璧赶到；第四拨九头狮子孟二侠、萧三侠、于丰恒、萧银龙、于化龙，后面两乘驮轿里面坐定金凤、银凤二位姑娘，其余丫环婆子坐着车；第五拨丁绅董丁桂芳；第六拨剑客镇三山与海底捞月叶伯云哥俩同到。
镇九江屠大爷带着姑娘前来就亲，跟着同来的有屠大爷的大儿谈笑书生屠士远，并丫环婆子等。至六月上旬，男女亲朋来到胜宅的，已有六十多位。贾七爷与金头虎贾明爷儿俩一同来的，二少爷贾亮留在家中看家。不表亲友陆续赶到，再表胜爷忙碌，请了厨房茶房，伺候宾朋，将天棚下养鱼缸花盆挪开，调摆桌案，每日招待宾朋。列位，方到六月初间，就来了六十多位男女宾朋，要是没有钱的，连吃都管不起。神刀将李刚与侄子李永泰也俱都来到啦，大众终日谈古论今。忽然有老家人镖报：“太仓州的飞镖秦义龙来到，有名帖一纸，喜单一封。”胜爷接过名帖一看，上写“秦义龙”三字，喜单上书“喜敬银二百两，乞纳。”钻云太保贾七爷、神刀将李四爷、三太、香五等，众位俱都过来观看，贾七爷先发言说道：“胜三哥，这份礼不能收，给他原帖退回，就说庄农人娶媳妇、聘姑娘本是小事。”胜三爷说道：“众位，秦氏门中与胜家仇深似海。常言说得好，人要有什么过节，谁要有红白喜事，一行人情，就算解开啦。今天六月初旬，离喜期还有半个多月呢，我将他迎接进来，敬奉伺候，收下他的这份礼，等完了事，别位亲朋我不送盘费，惟独他，我送给三百银子盘费。众贤弟有什么委屈，都看胜英的情面。”胜三爷遂叫道：“三太、香五，你们见面俱以秦二叔呼之，千万不许慢怠。”三太、香五等敢怒而不敢言。胜三爷亲自出来迎接，一见面，秦义龙对胜爷控背施礼，说道：“小弟惭愧。”胜三爷说道：“秦二弟，先前的事情，一概别提。愚兄有何德能？敢劳贤弟千山万水前来。”说着话，二人遂携手而行。黄三太过去叫道：“秦二叔，你将小包裹交给我吧，我给你存在帐房，你何时要什么物件，临时我给你取去。”秦义龙闻听得存小包裹，面有难色。原来，办喜事的事情，萧银龙与黄三太等早都安插好了，萧银龙总理，丁爷的先生，黄三太、杨香五、张茂龙、李煜接送亲友，大脑袋的知客，欧阳爷尚未回归，待回来的时候，二位监厨。萧银龙今年已经十七岁了，真是福随貌像，出挑的犹如潘安宋玉一般，粉莲色壮帽，粉莲色大衣，银灰短靠，足下燕云快靴。飞镖秦义龙方一递进名帖之时，萧银龙告诉三太，他无论带着何物，都叫他交账房，故此黄三太方一见秦义龙的面儿，就注意他手中的那个包裹了。黄三太这一要包裹，登时秦义龙面有难色之意。黄三太一看，可就更多了心啦，向前不容秦义龙允许，由手中取过来了。黄三太一掂，包裹不大，分量很重，黄三太交到帐房，记上号数，暂且不提。胜爷与秦义龙携手而入，进了大客厅。
胜爷说道：“秦二弟，我给你介绍几位朋友。”又叫道：“大师兄，你请过来。”剑客镇三山心中不悦，无奈胜爷的面子重，不好意思驳，走上前来。胜三爷用手一指老剑客，笑着叫道：“秦二弟，这是我的大师兄，镇三山夏侯商元。”又指秦义龙对剑客说道：“大师兄，这位是太仓州飞镖秦义龙秦二爷。”二人各施一礼，夏侯老剑客问道：“秦二爷今年多大岁数啦？”秦义龙说道：“还小哪，五十三岁啦。”剑客说道：“我比你大三十四岁，我八十七岁。”语毕，双方一乐。胜爷又将屠大爷请过来，用手点指，给双方先道了姓名，胜爷说道：“二位以后要多亲多近。”屠大爷与秦义龙各施一礼。胜爷又叫道：“孟二爷、萧三爷请过来，这位是太仓州的秦二爷秦义龙，弟兄们以后要多亲近。”彼此各一礼。胜三爷又与李四爷、贾七爷大众等介绍完毕，又将众年轻的四十余位全都叫到面前来，说道：“这是你们的秦二叔，你们都过来磕头。”黄三太等不敢违背师命，俱都趴下磕头，惟有金头虎贾明与金龙二人，蹲在后面，用手砸地，假装磕头。孟金龙蹲在地下，还是金头虎贾明劝的，要不然孟金龙连蹲下都不干。胜爷与秦义龙将老少英雄都给秦义龙介绍完毕，这才端下茶来吃茶。吃茶已毕，摆上酒席，将秦义龙让之首座，大家用饭。胜爷善观气色，一见秦义龙面带煞气，胜爷看众人虽对秦义龙不大反对，然而俱都面带难色，胜爷心中为难。吃完了饭，叫老家人将西跨院的北上房收拾干净了，请秦二爷那边下榻。老家人即将西跨院北上房安置好了，报告胜爷，胜爷陪着秦义龙到西跨院北上房中，又喝了一回茶，讲了些闲话，胜爷这才回转大厅。胜爷回到大厅，对大众躬身施礼说道：“众位老少弟兄们，吃万分的委屈，都看在胜英面上，人家是给咱行人情来啦，大家是为给我帮忙来啦，千万别说闲话。将我的喜事，大家捧着办完了，平安无事，那才是大家疼爱我胜英呢。”胜爷好话说了多少，大伙倒替胜爷心中难过，谁也不肯说什么别的啦，反倒安慰胜爷一番。
胜三爷自今日起，每日与秦义龙同桌而食，殷勤招待，毫无倦容。到了六月初旬，胜爷这日吃完了早饭，就觉腹中一阵疼痛，躺在床上休息一会，直至夜里二更来天，仍是疼痛不已，胜爷遂叫道：“李四爷、萧三爷，我怎么肚腹疼痛，由早晨至此时，疼痛不已。”萧三侠说道：“三哥你年纪大啦，这几日忙碌太甚所至。离喜期还有数日呢，你可以随便休息休息，不要终日亲自招待，都是老弟兄们，没有挑眼的。”说着话，胜爷就觉疼痛益甚，由床上起来，说道：“我要大便，泻一回就许好啦。”语毕，站起身来奔后花园厕所而去。来到厕所蹲的工夫很大，就觉大肠发燥，正在扎挣之际，就听墙上嗖的一声，胜爷听着是金刃的声音，急忙站起，方站到平身，就听哗啦啦一响，肩头上中了一物，自觉火热，右胳膊发麻，当时就抬不起来啦。胜爷转身向墙上观看，并无人迹，方下了厕所台阶，就觉着两腿发软，走不动了。胜爷遂大声叫道：“三太何在？
我受了暗算了。”黄三太等闻胜爷喊叫，遂叫道：“香五、茂龙、李煜、银龙，不好啦，我之恩师受了暗算了！”一旁喊着，直向后花园跑去，众人随后，也跑到了，来到胜爷切近，就见胜爷身体乱晃，向尘埃趴伏，胜爷的手方要按地，三太过去一把搀住，问道：“恩师，你在哪儿受的伤？”胜爷说道：“花园东北角。”众人有上墙的，有上房的，向四外观看，连一个人影都没有。胜奎一见父亲受伤，过去就要拔袖箭，胜爷拦阻说道：“奎儿拔不得，袖箭乃是毒药喂的。”黄三太、香五、银龙、胜奎等，搀扶着胜爷够奔内宅，张茂龙、李煜、贾明、邱成等，往各处遍找放箭之人，围绕胜宅寻找一遍，放箭之人踪影皆无。三太、香五将胜爷搀扶着躺在床上，拉过一条棉被给胜爷盖在身上，把胜三爷脸朝里，脊背朝外躺着。此时一伙老英雄也都跑到内宅观看，杨香五用匕首刀先将胜爷的大衣服挑下来。毒药箭不能起下来，若起下来伤口再被风一吹，立刻殒命，所以用匕首刀挑衣服。将衣服挑下来，解开英雄带，又挑靠身的小衣服，将小衣服一条一条的挑下来，一看受伤之处，现出紫色，如蚕豆瓣大小。萧银龙由腰间取出止毒散，用冷水化开，此时胜爷尚能服药，给胜爷将止毒散服下去，工夫不大，原药吐出。胜奎说道：“我们胜家门上有五福化毒丹，自施舍以来，凡是毒气皮肤病，服下去立刻能愈。可以服吗？”贾七爷说道：“赶紧化开吃下去看看。”又将五福化毒丹服下去，工夫不大，仍然吐出，不见效验。镇三山夏侯商元对大众说道：“究竟此伤是什么毒物？是那一门的毒药暗器，大众可知晓吗？”贾七爷说道：“我倒知道此箭是哪一门的，此箭乃是下五门所传，用五毒喂成，名为子午绝命毒药箭。可惜有两位没在场，道兄与和尚俱都没来，他二人曾跟我提过此箭之恶，他们俩人，每到五月初五，采取百草，制造解此五毒之药，一人采药，一人炼药，名为百草转阳丹，专解此毒。但是听说炼此药，最为费事，往往有炼坏了的时候，在七七四十九个时候之内炼成，火候稍差一点，就不能收锅。二位每年制成此药，募化十方时，见有疮疡久而不愈者，施舍济人，无论如何毒物，用此药一粒，立刻还阳。这还不算，治吐血虚劳，尤能立竿见影，真稀世之珍，三哥此伤非此药莫救。子午绝命，二位现在不在场，为之奈何？”贾七爷说完了此话，再看伤痕，紫色比方才展出来好几分。这位叫道：“胜三哥伤怎样？”那位叫道：“胜三弟伤痕如何？”年轻的，这个呼三大爷，那个呼恩师，三太与胜奎两眼流泪。胜爷道：“只觉心中火热，浑身发麻。
你们大家都别呼唤我啦，我的精神有些不支。”语毕，合目不语，再有问的，胜爷不答了。老家人此时由外面进来，向众人道：“现在二太太同众位姑娘都来啦，要看看老爷子。”此时，凡亲近的朋友俱都未动，也顾不的嫌疑了，银龙与于家姑娘，张茂龙与袁家姑娘，也俱都见了面啦。二奶奶进到屋中，叫道：“老哥哥怎样了？”胜爷不应，二奶奶此时泪如珍珠断线一般，用手一拍胜爷的肩头叫道：“老哥哥怎么不语？莫非说您从此走了吗？你有什么家务事，也可对小妹谈谈啊。你再回头看看我们这一群老少苦命的冤家。”胜爷微微转过来一点头，睁开二目叫道：“贤德的弟妇，你苦守冰霜三十余年，你给胜家门上增光露脸啦。贤妹，我也没有什么话，孟福是我前三年收的螟蛉义子，应继不如爱继，这两个孩子，你愿意过继哪个就过继哪个。这不是屠大爷也在场吗？我们有话，娶过姑娘之后，犹如亲生姑娘看待。我死之后，你就替我教育二子与小姐罢了。弟妹呀，我也不是诗书门第，我也不是礼乐之家，可称清白门户，贤妹可称节烈之人。我死之后，对于穷亲戚朋友，如有抵借等事，穷而不能葬、贫而不能娶者，贤妹要量力资助，以继愚兄之志。胜家门上的八宝解毒散，五福化毒丹，要永久施舍，勿断了我胜英武学的家风。冬天舍棉衣，夏天舍暑汤，所有一切，都一仍其旧，千万莫因我死得结果不善，便中途终止。若有穷亲戚朋友，虽然屡次求借，宁可少与，千万别驳了，上山擒虎易，开口告人难。贤妹，愚兄死在旦夕，你是贤德之人，对于愚兄所嘱，量必能办。”复又叫道：“胜奎儿，这就是为父的遗言，必须要你谨记。”语毕，胜爷仍然闭目合睛，一语全无，再有人间话，俱都不答。二太太闻听胜爷之言，哭的更激了，丫环婆子无不下泪。镇三山又叫道：“胜三弟！你从此便住口不语了？”黄三太叫道：“师傅！”胜爷俱都不答。直至天光大亮，贾七爷诊了胜爷的脉，微而且细，似有如无，惟胸前颤动，伤痕向四外展，盘如鸭卵大小，紫中透黑。夏侯商元说道：“胜三弟，你若从此故去，哥哥誓不欲生。”萧孟二侠、屠大爷等泪湿衣襟。孟金龙张开大嗓子，高声号啕，办喜事成了丧事啦，到日出东升之际，胜爷只有吸呼之气。胜奎叫道：“众位叔父，大爷！我天伦现在只有吸呼之气，还不将箭起下？别教我天伦带着箭走呀。”众位侠剑客闻听，大家叹气道：“孩子，你看天气炎热，倘若拔下箭来，立刻就咽气。这样还可多耗点时候，大家好多看一会是一会儿。”此时下请帖的蛮子哥俩也赶到啦，一看胜爷的光景，欧阳大爷说道：“胜三哥倘若一口气不来，我从此杀人放火，抢男霸女！
我要办一点好事，就对不起老天爷啦。”老少英雄正在叫天天不应，呼地地不灵，正在痛哭流泪之际，老义仆擦着眼泪由外面进来，说道：“二位少爷，众位爷们，外面来了一僧一道，僧人是红莲罗汉弼昆长老，道爷是铁牌道人诸葛山真。”大众闻听，转忧为喜，擦泪出来迎接，来到大门外，欧阳爷喊道：“杂毛会算，可称未到先知，胜三爷受了毒药箭啦。”老道说道：“非是贫道会算，众位眼泡肿着，泪尚未干。”欧阳爷说道：“快走快走。”众人将老道陪到里院。老道一见胜三爷右肩头下插着一根袖箭，钉下有三四寸深，老道念了一声无量佛，用手一晃摇袖箭，说道：“何时中的袖箭？ ”三太说道：“昨天二更半天。”老道一看时辰，说道：“尚能治，不要紧，众位施主莫要惊慌。”老道取出药来，打开包儿，用手指捏了两粒药，说道：“这是七粒，一包十粒，用过三粒了。这两粒药，给胜爷服下去，力能夺命。”老道将药包好，放在榻上，欧阳大爷原包拿在手中，用鼻子一闻道：“哎呀，好香！”列位，蛮子今天这一闻，药偷出了两粒，后文书救了两个人，这且不提。老道将药研细，命取过无根水，老道说道：“你们将药箭拔下来吧。”李刚说道：“我起箭。”伸手一拔，拔之不动，箭入骨甚深。老道说道：“你用手按住伤口，以牙咬住箭杵，方能拔下来。”黄三太过去，张开口咬住了箭杆，双手按住伤口，用力拔箭，才将箭拔出来，伤口并不流血。诸葛道爷由腰间取出尖刀，照定伤口四周，用刀将腐肉割下，这骨色青如漆，有鸭卵大一块。道爷以刀刮之，振振有声：“俺如关公刮骨疗毒。”将骨头刮的见了白骨，然后将药面撒伤口上一半，用被将胜三爷盖上，以手捂住伤口，无根水调好了药，用食匙灌了几下，然后胜爷便徐徐能喝了，灌完了药，用白布缠好。三太问：“道爷，怎么样啦？”老道说道：“稍沉一会儿。”欧阳爷问道：“老道，怎样了？”道爷说道：“稍微沉一会再看。”众人不论谁问，道爷俱以“沉会儿看”答之。服下药约有一个时辰，闻听胜爷腹中有下行之声，鼻洼鬓角见汗。腹中响动，乃是药力借气行走，血行动开啦；鬓角等处见汗，乃是营卫合啦。道爷说道：“过来二位有力气的，将棉被向下按着点。”上身孟金龙，下身李永泰，按着被角儿。
又一会儿，腹中响声渐大，道爷叫道：“三太，你将胜施主头扶着，口朝下，他要吐啦。”三太急将胜爷的头扶住，口朝下，方将头扶好，就听哇的一声，吐出一大口绿水来，愈吐愈急，真是翻肠倒肚，吐出足有一盆子。先是绿水，后是红水，最后吐黄水，吐完了之后，浑身上下的汗就出透啦。胜爷骤然翻身欲起，上面大汉孟金龙，下边大汉李永泰，二人都按着棉被呢，金龙见胜爷欲起，伸虎掌向胜爷肩头上一按，说道：“三大爷，你老人家先别起。”下边李永泰也用手按住大腿叫道：“三大爷，你老人家别起呀，一起来就坏啦。”道爷说道：“胜施主千万别躁，倘若骤然起来，被风将汗吹回去，毒气归心，就不能治了。”胜爷说道：“我只觉着心中焦躁。”道爷说道：“沉住了心气，一会儿还得疼痛呢。”胜爷忍了一会，就觉周身无力，再想起来也没有力量啦。此时胜爷也明白过来了，一看道爷在旁呢，这才叫道：“道兄恕小弟有恙在身，不能起床行礼。”语毕，向道爷点首示意，又叫道：“奎儿，福儿！你们还不过来谢过你伯父救命之恩？”胜奎等跪在尘埃，俱都给道爷磕头，小弟兄随后跪一大片。道爷说道：“三弟，你总这样周到，贫道有何德能？这是三弟你一世行善的感应，我并不是能掐会算。
我与和尚昨天住在平安镇，一打听说是距四十里之遥，在那儿住了一夜，今天起早赶路，为的是凉爽。”语毕，道爷落下两点慈悲泪来。胜爷欲哭无泪，打了两个唉声。
银龙处处精细，方才拔箭的时候，银龙留神看箭杆，未看明白上面的花样，此时见胜爷已好，银龙遂说道：黄三哥，你将箭放在何处了？”三太说道：“在我恩师割下的衣裳一堆呢。”银龙说道：“收过来咱们看看，箭杆上是什么花样？我方才见箭杆头上黄橙橙的，杆上有花样。”金头虎说道：“我取去。”金头虎方要在破衣中找箭，胜爷伸左手由破衣中将箭拾起来，暗暗放在身旁了，金头虎早就看见了，说道：“三大爷，那可不行，您不叫我们看箭，不知道是哪个小子办的事，我们就糊涂死啦。”胜爷说道：“明儿，贼已远去，看箭何益？”贾明说道：“您要不给，我将您搬起来，我们非看看不可。”胜爷叫道：“贾贤弟！你还不将明儿拦阻？仇是可解不可结。”贾七爷遂叫道：“明儿！你还不闪开？叫你三大爷生气。”胜爷又说道：“我的伤已经无有危险啦，大伙累了一夜半天，还未曾用饭，请大家前院客厅休息休息，用饭吧。二位道兄也没有斋饭呢，恕过我不能陪座了。”大家这才起身够奔前院大客厅，谈谈论论，俱都说道爷的药真是神丹，胜三爷好心感动天地，所以才遇难呈祥，逢凶化吉。大家吃完了饭，俱都来到后院问安。胜爷说道：“我的伤已经一点危险都没有了，你们每人问我一句，我就得答半个时辰。你们一夜未曾合眼，各自休息休息吧。连胜奎与三太都不用在我屋中，叫老家人胜忠伺候我就行啦，他年纪长了，精神还好。”大伙不敢违背胜爷之意，俱都退出，回归前院。老家人胜忠服侍胜爷睡了一觉，老家人给倒过一杯白滚水，胜爷问道：“天至何时？”老家人说道：“二更已过。”胜爷说道：“点上灯笼到前院东西跨院，看宾朋们都休息了没有？”老义仆忠厚老诚，不忖胜爷何意，点上灯笼前去观看，去了工夫不大，老家人回来，对胜爷说道：“东跨院聋哑仙师、弼昆长老、胡景春等，全都安歇啦。二道院少爷、黄三太他们也都睡啦，老奴推一推门，门也上着呢。前头院孟二爷、萧三爷、贾七爷、李四爷等，大伙也都睡啦。”胜爷又说道：“你打着灯笼看看西跨院秦二爷去，将他请来，他要不来，你就说我家主人决无狠毒之心，请您有机密大事，您要不去，后悔可就晚了。”老家人答应一声，打着灯笼够奔西跨院，一看屋中明亮，老家人咳嗽一声，在外面问道：“秦二爷还没睡吗？”秦义龙在屋中，说道：“还没睡呢，你请进来吧。”老家人进到屋中道：“秦二爷，我家主人现在叫我前来请你。”秦义龙说道：“现在我有点不舒服，因胜三爷受伤，我跟着忙碌了一天，你替我跟胜三哥告假吧。”老义仆道：“我家主人有话，你要此时不去，悔之晚矣。”秦义龙心中暗想：“我将包裹交到帐房啦，跟他们要了三四次，我要练练武术，他们只给我匕首刀，包裹临走才给呢。我的兵刃现在拿不出来，倘若到了后院，说话不投机，就有是非。”老贼思索至此，遂问道：“老管家，后院还有何人在胜三哥屋中？”老仆说道：“一位也没有，连胜奎都没叫在屋中。”飞镖秦义龙闻听胜爷屋中没有别位，他这才放心，叫道：“老管家，你先出去，我小解小解。”老管家遂退出屋去，飞贼秦义龙打发老仆出去，由床底下将匕首刀取出来，掖在腰间，这才由屋中出来，同老仆来到后院，进到胜爷屋中。胜爷一见秦义龙，叫道：“秦二弟！我三次未曾伤你的性命，你不知以恩报德，你将我稳住了，暗中打我一袖箭。我现在身带重伤，大伙都在照顾我的时候，所以未揣摹放箭之人。老者你还能瞒的过聋哑仙师吗？中轻的你还能瞒过萧银龙、杨香五吗？并且你的袖箭还刻着秦字呢，虽然不甚明显，谁都看得出来，是用花堆的一个秦字。将我的伤刚治好了，萧银龙就要看箭，幸我左手尚能动转，我将这枝箭放在身底，未敢叫他们看箭。贤弟你快走吧，你还在这里住着，岂不是自寻其祸吗？”又叫道：“老管家！你打开顶箱，给秦二爷取几十两银子盘费。贤弟你星夜逃命去吧！”老贼闻听，一时良心发现，跪在床沿下，叫道：“胜三哥！小弟之错。从今后不与三哥为仇了。”老管家说道：“还给他银子？我和他拼啦！”胜爷睁目说道：“胜忠！你是义仆，所以我才将你留在屋中，你若是不听我言，便为不义了。”老义仆闻听，也不敢言语了，遂由顶箱中取出来三十多两银子递给秦义龙，说道：“给你吧，这是三十多两，要打两袖箭就是六十多两。前面你的小包裹别取去啦，要一取小包裹，就有大祸临身。”看贼人磕完头站起来，接过银子要走，胜爷说道：“秦二弟，且慢。
你要走，可别走二道院，二道院是你侄胜奎与三太等，前院是萧三侠他们，东跨院是道爷、和尚等，你可千万别去。你仍然由你西跨院逃走，由北上房过去向西，打宅院西墙走。够奔西南有一片树林，过了树林子，就算走啦。但明天开饭时，大伙见你不辞而别，必然追你，脚程快的太多，你务必要兼道而行。”老贼说道：“既蒙胜三哥你恩放小弟，我从此永不与你结仇了。”胜爷说道：“贤弟，那就在乎你了，你在我家中也住过，道路你也都明白，你要仍然寻仇，我也没有法子。”老贼秦义龙含羞带愧出了胜爷的屋子，够奔西跨院并未进屋，拧身形纵上北上房，自己心中暗想：“老胜英真是忠厚君子，我以后还能跟他为仇吗？唉，我们俩人还是走着看，他今年七十多啦，再待十年，他就八十多啦，我不能杀他，将来我将胜奎、黄三太等杀他三个两个，也可报秦家之仇。”老贼捻着短髯，心中思索着，向四外观看无人，蹿房越脊，直奔西大墙而来。老贼方要纵下墙外，不觉心中突突直跳，自己思索：“何以心中乱跳？莫非说我是惧怕他家中这堆侠剑客吗？不至于如此呀。”自己叫道：“秦义龙，秦义龙，你提着点儿气！”一飘身，落在墙外就地。就见有一个人，以肘按着刀尖，身形影着刀，仰面向墙头上观看。一见秦义龙飘身形下来，墙底下这个人站起身形，口中说道：“老贼暗算吾之天伦，用毒药箭几乎要了我天伦之命。现有奎少爷在此！”举刀便剁，老贼忙闪身躯说道：“胜奎不要如此。”胜奎哪听他的？举刀一连就是二刀，老贼闪躲，并不还招，复又对胜奎说道：“你天伦四次放我，所以我让你三刀；如再不识抬举，老夫将你人头捎回南七省去。”胜奎说道：“你是下贱之辈，我天伦以你当好朋友看待，这一干侠剑客俱都与你呼兄唤弟，你配吗？”说着话，举刀还是剁，秦义龙哈哈冷笑两声，背后揠刀，与胜奎交手。
二人正在动手之际，由西大墙北面过来一道黑影，大声喊道：“秦义龙休走！你为何以毒药袖箭暗算我之老师？”话到人到，加入动手，大战秦义龙，秦义龙毫不介意，一把朴刀上下翻飞。
忽听有人喊道：“小毛遂杨香五来了！”也加入大战秦义龙。秦义龙正在独战小弟兄三位之际，就听西北树林之内哗啦啦一响，出来一道黑影：“老贼休走！张茂龙来也！”紧跟着树林西南又纵出红旗李煜，兄弟五位围住秦义龙。义龙一把匕首刀上下翻飞，横栏竖架，面无惧色。此时又听树林子西边有人叫道：“小子，秦老二！我是你爷爷！树林子内埋伏下百万神兵！”话到人到，亮杵纵起来便打：“众位将他圈住，谁要叫他走了，我跟谁拼命！”六人将老贼团团围住。老贼心中暗想：“这六个孩子，我是不惧，胜宅高明人甚多，倘若和尚、老道、萧孟二侠、贾老七等，他们要是出来，那时节我难以脱逃。”思索至此，自己暗道：“三十六招，走为上策。”贾明说：“他要打谁的空子里走了，谁就是孙子！”老贼心中愤恨贾明，他这一提醒了众人，众人更留了神啦。大伙抖擞精神，正在打的难解难分之际，就听胜宅西大墙北面有人咳嗽，手提纱灯前来，说道：“我三大爷放心不下，叫我前来。”说着话，来至切近，众人一看，正是赛北观音萧银龙。银龙叫道：“六位兄长！我胜三大爷放心不下，听西墙外有喊杀之声，特遣我前来，不叫众位阻拦二爷去路。惟有奎哥哥更不当这样，秦二爷虽然与我三大爷早先有点过节，奎哥哥你这一办喜事，秦二叔千山万水的奔了来，这一行人情，有什么过节都算没啦。再说伤我三大爷之人，你们怎么知道必是秦二叔所为？你们这一围着秦二叔动手，倘若叫我三大爷知道了，怪罪下来，谁能担得起？岂不闻古语有云：父叫子死，子不敢不死。黄三哥，你在众人之中岁数居长，你领着他们办这宗事，叫三大爷知道生气，倘若金伤复发，你又当如何？”小弟兄六位俱被银龙喝住，谁也不敢再动手了，惟有金头虎知道银龙的这一套，心中暗说：“好小龙，小子，叫大伙来劫杀秦义龙也是你，不叫大伙动手也是你。”秦义龙用暗器伤胜爷，谁都瞒得过去，也瞒不过萧银龙去。
胜爷从伤痕刚见好的时候，心中已经明白，便将众人遣散，谆谆嘱咐，自己在后院大厅养伤，喜欢清静，谁也不许到后宅问安，扰乱精神。胜爷一方面是嘱咐大家，一方面安慰大家，说：“你们大家一夜劳乏，也该歇息歇息了。我的伤好啦，你们大家都累病了，岂不教我难过吗？”众人见胜爷说的俱都是实情之话，所以大家都各自吃饭的吃饭，安歇的安歇。萧银龙与三太、香五、茂龙、李煜、邱成、胜奎等，这七个人凑在一处，在二道院东厢房吃饭，吃完了饭，坐在一处谈天，萧银龙说道：“咱们小弟兄之中，老诚干练，就是黄三哥，黄三哥待人向来以至诚感化，在台湾我与黄三哥别后，回想黄三哥之为人，那份义气，真叫我寝食难安，今者在一块好几年之久，每与三哥谈到一块儿，虽昼以继夜，令人不倦。”黄三太笑说道：“兄弟你是抬爱哥哥，哥哥有何德能？我之恩师息隐于家门三年之久，将镖局子的事情委之于我，所以未办坏了事，都是诸位贤弟竭诚帮助，和老前辈们指导教训。”金头虎说道：“你们俩到一块儿就咬文弄字。”萧银龙又说道：“贾明兄长，凡事你划策甚多，一时难以道尽，你是外朴内慧。”贾明说道：“我会烩豆腐。你有什么事，你就直说吧，别绕着弯骂我。”萧银龙说道：“今天三大爷被人暗算，贾五哥你可知道是谁所为吗？”贾明说道：“我不知是何人所为；我要知道是谁，我早就同他拼了命啦。”银龙又问道：“三哥你知道吗？”黄三太说道：“愚兄不知。”萧银龙笑嘻嘻的伸出来两个手指，说道：“众位，不可三猜两猜，我一猜就猜着，就是此人。”金头虎一见银龙伸出两个手指头来，抽冷子一张嘴，照定银龙二手就咬，银龙赶紧往回一撤，叫道：“五哥！你怎么咬我？”金头虎说道：“你那两个手指头太坏啦，不能留着。”胜奎叫道：“银龙贤弟，果是何人？你快快说来，贾爷不要玩笑。”银龙说道：“必是飞贼秦义龙老二所为。”金头虎说道：“咱们亮家伙，上西跨院寻找老东西去。”站起身形，就摸一字杵。银龙说道：“五哥且慢，你要唐突就坏了事啦。”胜奎急忙问道：“贤弟何以知秦贼所为？”银龙说道：“秦义龙与胜三大爷有不共戴天之仇，他是不分贤愚好歹之辈，三大爷欲以恩释怨，以解两家之仇，仇不但未解，到了今日，结之益深。胜三大爷累次不伤他，在胜三大爷所为开秦贼自新之路，无奈秦贼倒行逆施，不但不感三大爷之德，反增其无限之怨恨，他明着报不了仇，所以想出这么一个法子来，明着是行人情，暗着是加害三大爷。
你们不见他一进门之时，三哥要他的包裹，他面有难色，比及将包裹拿到帐房，我暗中打开他的包裹，除去银子之外，俱是兵刃暗器，绿林道所需之物，无一不备。你们想想，他若是真行人情，带着往返的路费，何必带些作贼的东西？”银龙语至此，众人这才恍然大悟，齐声说道：“贤弟之言非常有理，咱们应当怎么办呢？事不宜迟。”萧银龙说道：“三大爷向来是但得容人且容人，夜静更深必然放他。可有一宗，三大爷卧病在床，老家人筋骨衰败，倘若胜三大爷将他招至面前，他再行不测，为之奈何？咱们这七个人候至打更过了，咱们扎绑停当，去后院大厅上面四外埋伏，一来为防意外，二来为保护胜三大爷。倘若胜三大爷真要放老贼逃走，久后必为咱们小弟兄之大害。”黄三太等齐声说道：“此言甚是，咱们喝杯茶，各带兵刃暗器，前去防范。”金头虎说道：“小龙，你这是愚弄我呢，我都要困死啦，你为的是熬大鹰。”萧银龙说道：“你还是别去，你不去，我们办的必不能坏了；你要一去，准得乱七八糟。”金头虎说道：“我不去可不行，如果胜三大爷要不放秦义龙，咱们俩总得滚滚，白熬鹰我可不干。”众人也不理他，当时扎绑停当，带好兵刃暗器，将屋门关好，由后窗户出去，熄灭灯烛，仍将后窗户对好。弟兄们来到后宅大厅，前坡三位，后坡四位，在房上趴伏。天到二更多天，就听屋中胜爷说道：“老管家，天到什么时候啦？”老义仆答道：“二更多天啦。”又听胜爷说道：“你给我倒点白开水喝。”老仆给胜爷倒过一杯白开水去，胜爷说道：“胜忠，你就不用老站着啦，你在一旁歇息歇息吧。”老义仆说道：“只要您的伤痕痊愈，老奴情愿站三天三夜，我也不困乏。”胜爷又叫道：“老哥你站着也是伺候我，你坐着也是伺候我。”胜忠一听胜爷叫老哥哥，愕然说道：“东家你这是何言？怎么呼老奴为兄？老奴担待不起，岂不折去小人之寿？”胜爷道：“你是胜家有功之人，不比别人，你年轻之时，跟随我天南地北，刀枪林中不知受了多少惊险，我以老哥看待，不足为过。我主仆行将老矣，不知此后可得安逸否？你将灯笼点着，看各院都休息了没有？”老家人遂掌上灯笼到前院，看视一遍，回来报告胜爷：“俱都歇息啦。”胜爷叫老家人去请秦义龙，房上七位听到此处，不由的暗暗佩服银龙有先见之明。比及老家人将秦义龙请到，赠送盘费，告诉秦义龙逃走的道路，七位俱都听的明明白白，这才蹿房越脊，来到西大墙外。萧银龙划策：“西大墙外三位，树林子里头三位，一个一个的上，如不是他的敌手，或者拿不着他，然后我再上，见机而作。我叫你们怎么办，你们就怎么办，若跑了秦义龙，惟我是问。六位埋伏去吧。”正是：挖下壕坑擒虎豹，放下香饵钓金鳌。秦义龙方一上大墙的时候，心惊肉跳，那就是一个先兆，这小子有点恶贯满盈了。弟兄六位围着老贼群殴时，萧银龙打着红纱灯笼说那一席话，六个人这才后退。
秦义龙一看，萧银龙举着灯笼，衣帽齐整，手中无有兵刃，并不猜疑。萧银龙赶奔近前，磕膝点地，叫道：“秦二叔，你老人家看在我胜三大爷面上，多要担待，你是老前辈，别跟年轻的一般见识。”萧银龙和颜悦色，二叔叫的顺口流，秦义龙见萧银龙如此，将刀还鞘说道：“老夫焉能跟他们一般见识？”转身形向南要走，萧银龙将纱灯慢慢放在就地，犀牛皮软皮鞘中拔出匕首刀来，此时老贼刚转身躯，走出去三步来远，银龙由背后紧行两步，一刀奔秦义龙软肋扎去，出其不意，使的力量也猛，这一刀直刺入老贼腹中八九寸深，老贼吼了一声，躺在尘埃来回的乱滚。萧银龙拔刀向外一纵，纵出七八尺远，叫道：“众位弟兄们还不过来，解一解心头之恨！”黄三太大伙等这才亮兵器，纵将过来，将老贼秦义龙乱刃分尸。金头虎的一字杵是乱打乱砸，溅得血肉浑身都是，竟将秦义龙砸的如同肉泥一般。金头虎叫道：“小龙！胜三大爷恩放秦老二，你出的这宗阴主意，嘴里说好话，脚底下绊子。就是我身上血多，胜三大爷若不依我，你可得承认。”萧银龙说道：“大家担承，胜三大爷也没有什么不依的。”将纱灯熄灭，哥儿七个蹿房越脊，回奔胜三爷宿室而来。萧银龙先进到屋中，问道：“胜三大爷，你老人家伤痕可曾痊愈？”胜三爷方在朦胧之际，一见萧银龙到来，说道：“龙儿，我昨天有话，谁也别进来，我好休养休养精神。”萧银龙叫道：“胜三大爷，你老人家将秦义龙怎样啦？”胜三爷唉了一声说道：“不要提他啦，我将他开发啦。”萧银龙说道：“您将他开发啦，我将他也开发走啦。”胜三爷问道：“这是什么话，怎么又将他开发啦？”萧银龙说道：“我将他扎死啦。”胜三爷闻听，叹口气道：“他五十多岁的人了，你这是何必呢，又污了咱们的宅院。”萧银龙说道：“胜三大爷，并没在院中扎他，在西大墙外面。我扎死他之后，黄三太他们大伙，用刀将他剁成了肉泥。你是慈心生祸害，你只顾放他，不想以后我们小弟兄必要受他的害。”胜三爷说道：“人非草木，孰能无情？以后做事，必须要以宽大为怀，总要学能容物，那才是大器呢。”又叫道：“银龙！你将他哥儿几个也叫进来吧。”银龙掀帘子，以手招进众人，胜三爷与众小弟兄讲今比古，教大众从今后做事，要学得容人且容人。教训已毕，胜爷说道：“后花园有我一口寿木，有二奶奶一日寿木，人死不结仇，将我那口寿木给秦义龙使用，将他就此深夜成殓起来，存在庙内，乡亲们若有问的，你们大家就说是南七省来的朋友，因得时疫病死在胜宅的。”胜奎将长工、月工俱都唤起，将寿木由花园西大墙打千斤悠到墙外，可惜一口好寿木，成的不是完全寿体，用铁锨一下一下的铲在寿木之内，顶好子盖，又上好大盖，叫油漆匠在棺材头上写下“飞镖秦义龙”。
长工、月工手忙脚乱，搭到庙里寄存起来，就算老贼发丧。这是老贼一辈子的收缘结果，迷人不醒其端，胜三爷放他四次，不知以恩报德，还暗害胜爷，没害了胜爷，自己只落得碎尸万段。
胜爷的伤，三四天就能起床，这宗毒药不忌荤膻，鲜韭生鱼更活血脉，一日比一日轻快。胜爷这日陪着大伙喝酒谈心，忽然自己一声长叹，叫道：“道兄，弼昆贤弟，众宾朋来的不少，惟独还有一位知心的老朋友未到。”道爷说道：“胜施主，你盼念的人，我知道是谁。”胜爷说道：“道兄替我想想，倒是何人？”道爷一伸左手，出了五个手指，说道：“你想的五爷。”胜爷一笑答道：“然也。”道爷说道：“你有所不知，五爷自你告病假回家之后，他在镖局子住了些日，便回松竹观去了。老恩师因五爷无家可归，出庙准其进庙。”他们老弟兄正提念蒋伯芳之际，黄三太、杨香五、张茂龙、李煜等站起身形道：“皆因为这几日忙乱，还有一件事未曾跟你提及，水月庵秦尤逃走之后，我们追到苏州，遇小侠客刘云，我们结义为友，那刘云是提督之后，他还有一个姐姐，是南侠老王灵之义女，今年姑娘二十岁了，待字未嫁。欧阳二爷下帖的时候，刘云正在镖局子，我们起身之时，刘云曾对我们谈道，说你与我兄弟办喜事，侠客义士必然不少，他姐姐的终身大事，打算教你作伐。我们起身北上的时候，刘公子也回家邀请姐姐去了，一来为随人情，二来为的是姐姐的终身大事。”胜爷说道：“刘云如果来到直隶莫州，老夫必然担任作伐。”爷儿几个正在谈着话，老家人由外面进来报道：“现在外面有蒋五爷到来。还有一辆车，车中有女眷，并有一位二十来岁的年轻之人。”胜爷叫道：“胜奎！你叫丫环婆子赶紧迎接女眷。”胜爷就要亲自迎接蒋五爷，和尚、老道说道：“胜施主伤痕初愈，岂可劳碌？
还是我们大家去接。”胜爷不敢拂众人之意，在客厅等候。老道、和尚等迎接出来，一看年轻的正是刘云，黄三太等不胜之喜，将蒋五爷与刘云迎到大客厅，黄三太说道：“刘贤弟，你终日想念吾之恩师。”说着话用手一指胜爷说道：“这就是吾之恩师。”刘云闻听，不敢怠慢，趴在地下，与胜三爷行礼，叫道：“胜三伯父，小侄与你磕头。”胜三爷说道：“岂敢岂敢。”此时刘云浑身血迹，左胳膊上缠着白布。胜爷问道：“刘公子何以受伤，周身血迹？”刘云闻听，不由的泪如雨下，说道：“胜老伯父有所不知，侄男昨天投宿平安镇高升店，晚间有七星真人、张德寿师徒，在店中要杀害我们姐弟二人，小侄男受了七星真人暗算，要将小侄男与车夫丫环婆子杀害，一发千钧之际，我蒋五叔赶到，救了小侄男姐弟。倘若蒋五叔晚到一刻，小侄男等今日不能与胜三大爷见面了。”胜爷说道：“公子且免悲哀，老夫残迈之人，是不能出世了，我必拜托众宾朋，捉拿老道师徒。”语毕，胜爷遂与大伙介绍，一一介绍完毕，各个心中都有一份关照。贾七爷叫道：“胜三哥！给刘公子报仇的话，你先别忙，赵老道师徒并不是为刘公子来的，我想他是为你这喜事来的，等到喜事正日子，恐怕贼人乘乱而来。”忽听有一位老者说道：“贾老七，你将老道抬举的太高啦，他敢上胜宅来？他不来便罢，他要来了，我将恶道七星真人非宰了不可。”又有一人大声呐喊道：“杂毛若来了，我将他脑袋拧下来！”孟二侠打了孟金龙一掌说道：“胡说，你也不怕挑刺儿碍着好肉？这里还有诸葛道爷。”金龙说道：“我没说我诸葛大爷。”闲文不表，单言刘云的来由。刘云自连云山起灵回家之后，给姐姐雇了丫环婆子，仍回镖局子与三太、杨香五等盘桓。这日刘云正在镖局子，就赶上欧阳二爷下请帖，胜爷家中办喜事，黄三太等商议即时起程，刘云遂将姐姐终身大事托付了黄三太、杨香五等。第二日黄三太等由江苏起身，够奔直隶莫州，刘云回扬州邀请姐姐。刘公子来到自己家门，先到前院书房喝茶净面，更换衣服，然后够奔内宅，到内宅拜见姐姐已毕，姐弟谈话。姑娘说道：“兄弟，你这又是三四个月未回家。”刘公子说道：“姐姐你要不在家，我一年二年，也不准回一趟家。我这次回家，为姐姐的事前来。”姑娘问道：“为姐姐何事？”刘云说道：“姐姐，你的文武学比我都高明，古语说的好，男大当婚，女大当嫁。你今年二十几岁了，终身大事，尚未许字。
我现在拜托黄三哥他们，乘着胜三大爷给胜奎办喜事，当时的侠剑客有名的人物必能齐集胜宅，我托黄三哥将你的大事，托付胜三爷择贤而配。我这趟来是接你去直隶莫州古城村胜宅，表面是行人情，暗中乘着这个机会，求胜三爷给姐姐作大宾。
兄弟可不敢自己专主，特跟姐姐商量。”刘云又说道：“论到求功名富贵，小弟是灰了心啦，我这一生，只可跟黄三哥在镖局混碗饭吃，就算足矣。”凤兰姑娘闻听，自己不觉一阵红潮两颊，低头不语。刘云一看，姐姐的意思是不言而喻，刘云遂说道：“姐姐可不能误六月二十八的日子，咱们明天就得起身，你带着一个婆子，一个丫环，明天咱们起程。”婆子是由连云山跟姑娘来的，在连云山姑娘学艺之时，南侠用一根藤子棍指示姿式，俱都是婆子伸手搬胳膊弯腿，八九年的工夫，婆子也有点武术。姑娘将四只箱子俱都打开，先将王灵给的细软物件，包两个包裹，姑娘心中思索：“这是我义父给的嫁妆之资，天伦留下的钱财，我不能动。此一去莫州，倘若婚姻成就，必然是古城村办喜事，那时节我还能再回扬州取东西吗？我这两包裹细软之物，出了阁也够我夫妻一世之用。”这是姑娘心里的话。将一切收拾齐备，带好兵刃暗器，把势套好了车，黄草驴子架辕，白马长套，第二日一早，遂由扬州起身，够奔直隶莫州而来。刘公子坐下白龙驹，马鞍鞒上得胜钩，悬挂翘尖式钢刀，腰间缠十三节亮银鞭，囊中药喂的十二颗毒蒺藜，马在车后跟随。晓行夜宿，饥餐渴饮。这一日六月上旬，太阳大平西的时候，刘云问道：“把势，你说离古城村相近吧，此地距古城村还有多少路程？ ”把势说：“尚有五十多里。”姑娘在车里闷倦，掀开纱帘，叫道：“兄弟！你马向前进，与车并行。”刘公子右磕膝盖一点马前膀，嚼环向里一带，马与车并齐，姑娘问道：“兄弟，你方才问把势，此地离古城村多远？”刘云说道：“还有五十多里。”姑娘说道：“若是还有五十多里地，我们就不用赶路啦，你看天气炎热，牲畜身上通身是汗，咱们先进前边那大树林里面，去喂喂牲口，人得休息，马也得休息。”刘云说道：“姐姐说好便好，咱们进树林去休息完了，然后咱们就奔平安镇住店啦。”把势将车赶人大树林子内，姑娘打车上跳下来，扶着婆子的肩头，在树林内活动活动周身，姑娘遂向西北一看，有几棵大树，四外无人，姑娘小解一回，小解完毕，姑娘又奔南去。就听西南树林子里有人说话，意思姑娘知其然，而不知其所以然，说的是：“老刷扭招盘拉把。”这句话就是：“师傅回头看看。” “藏果架着海斗。”这句话是：“老婆搀着个大姑娘。”“昏天必入托条窑，陛下去把一把。”这两句是：“黑了他必住店，跟下他去看一看。”姑娘知道这是江湖黑话，可不明白所以然，姑娘一听，心中暗道：“好话绝不背人。”思索至此，遂叫道：“刘云哪？咱们上店里去歇息吧。”但姑娘可没将此事告诉刘云。套好了车，姑娘临上车的时候，就见由西南来了一老一少，鬼鬼祟祟，姑娘知道，必是方才说江湖黑话的两个东西。姑娘临上车的时候，还献了一手武学，脸向里上的车，临进车里之时，姑娘一拧腰，来一个倒拧萝卜，脸朝外进的车里。刘云解下白龙驹，扣备安稳，扬鞭打马，把势赶起车来，直奔平安镇去了，后头一老一少，暗中跟随下来，要夜闹招商店。车到平安镇西镇店口，姑娘隔着纱帘一看，由树林子跟下的贼人，也来到啦。此镇店是东西的街道，南北铺户，就听坐北里有人喊道：“住下吧！掌灯啦，过了站就是莫州古城村啦，四十里地没有店。”刘云一看“高升店”，遂问道：“东跨院都有什么房？”伙计答道：“三间北房，两间东房。”刘云道：“我们都住下，我们有家眷，住着为的是方便。”伙计道：“你多照顾了。请把势向里赶车吧。”把势将车赶进店去，姑娘隔着车帘一看，由树林子里跟下来的一老一少，在店门口转弯呢。所有贵重的东西，刘云与婆子向屋中搬运，粗物俱都由店里伙计搬运，驴马伙计饮喂好了。大约店里头对于车把势，都是如此，临到吃饭的时候，还敬把势两个菜，为的是下次再有买卖，店里好垄断。
闲文不表，车夫住两间厢房，刘云与姑娘住三间上房，一明两暗，姑娘婆子在西暗间，刘云在东暗间。伙计送来净面茶水等，放在外间屋，有婆子丫环往屋里取，要了吃食也是如此。
吃完饭，由丫环婆子将家伙拾下来。大家歇息之时，凤兰叫道：“兄弟！你到这屋来。”刘云到西暗间，姑娘说道：“兄弟你坐下，咱们是宦家儿女，明天到胜宅，处处要谨慎为是。”刘云说道：“姐姐说的有理，那是自然。”凤兰又说道：“方才在树林子里，我听有贼人说话，我可不明其所以。”姑娘就将方才在树林子里所听的话，对刘云学了一遍。刘云说道：“那是江湖绿林的黑话，头一句是师傅你回头看看；第二句是婆子搀着一个姑娘，长的很漂亮；第三句是黑天他们必住店；第四句是坠下去看看。这两个决不是好人。”姑娘闻听，不由的害怕，说道：“今天咱别都睡觉，换着拨值夜，明天咱们到胜三大爷家中再歇息。由天黑叫婆子丫环值班，至二更半天换我值班，三更半天换你值班。由窗户缝儿向外观看，问把势吃完了没有，要是都吃完饭，叫把势上门，咱们就不出入啦。”姑娘说完了话，打开小羊皮箱子，取出一个白玉瓶，上头包好几层纸，红绸子裹白蜡塞口，打开瓶塞，倒出四粒药来，说道：“兄弟你含一粒，我含一粒，婆子丫环各含一粒。”刘云问道：“姐姐，这是何物？”姑娘说道：“这是在连云山之时，义父配了一料药，十年二十年不能走药味，也不能泄药力。义父曾说过，人不辞路，虎不辞山，倘若日后有出门的时候，观店家有不可靠处，将药放在口内一粒，邪味不入。”众人将药各含一粒，婆子点着一根香，将窗户打上梅花孔，准备向外观看。单言一老一少，老的是七星真人赵昆福，少的是采花贼张德寿，他们师徒跟秦义龙早已商议停妥，知道胜爷六月二十八办喜事，赵老道又传授秦义龙子午绝命毒药箭，秦义龙早到胜宅，假意的行人情，暗中行刺，要害去了胜爷更好，如害不了胜爷，他们师徒临事期三两天之内，必然赶到，谋害胜爷一家老少。老道师徒后来了几天，哪知秦义龙已被银龙所杀？师徒在路上遇凤兰姑娘，张德寿是色中恶鬼，一见美女，他就中病啦，所以坠下姑娘来，也住在此店。老道师徒喝着酒的时候，遂向跑堂的说道：“你知道方才进来的那个车，是上哪儿去的吗？”伙计说道：“那是姐弟姐儿俩，骑马的叫做千里追风小侠客刘云，他们是上古城村给胜三爷行人情去。”跑堂的敬菜之时，问的车把势，把势就一五一十都告诉跑堂的啦，跑堂的不知老道师徒是贼，遂将此话告诉了老道师徒。跑堂的添完酒菜一走，张德寿咬牙切齿叫道：“师傅！你老人家听明白没有？原是我的仇人。这个刘云小冤家，丧尽天良，当初是我兄长提拔为绿林道，他曾与我兄长在苏州府开设福云居，并作黑道的买卖，到后来他交结镖行黄三太与苏州府的官人，将我兄长在连云山捉住并割了舌头，送到苏州府，我哥哥打了官司，杀于苏州府。
不共戴天之仇，此时不报，等待何时？可惜这个丫头长的姿容秀美，不亚如嫦娥降世，先奸完了然后一杀，以报兄仇。”老道真有教训徒弟之才，遂说道：“打量他们还能跑的了吗？吃完饭为师帮助你做活。”张德寿满心欢喜，师徒二人吃完了饭，将灯熄灭，扎绑停当，张德寿贪淫好欲心盛，等到刚过二更天，师徒将西跨院单间的门倒着关上，够奔东跨院。来到东房上，影住身形，南京到北京，住店不熄灯，东暗间西暗间都有灯光，老道低声叫道：“德寿，你可留点神，我看他们姐俩有点扎手。”张德寿点头，打房上纵下来，悄悄的来到西暗间窗户外，打破窗户纸，向屋中一看，就见蜡花有半寸来长，五十多岁一个婆子妈妈，宝蓝裤褂，卧在板床上，头朝北脸朝里。床下靠东板墙有一个茶几，姑娘在茶几北面，玉腕托香腮，杏眼双合。恶贼一伸手，由兜囊之中取出薰香盒子，捻螺丝盖装薰药，用火折子引火将薰药点着，上好螺丝盖，将薰香盒子向窗户孔中一递，尾巴朝外，要拉尾巴放烟啦，自己一怔：“忘了含解药了。”这才又打兜囊之中取出一块解药，含在口内，然后才拉仙鹤尾巴。青烟向屋中一打，就听板床上婆子啊嚏一声，张德寿又将薰香盒子仙鹤对着姑娘，使劲一拉仙鹤尾巴，薰了半天不见姑娘有动静，张德寿心中暗想：“黑真真的发髻，双眉紧抱，是个童女。”忽听姑娘也打了一个喷嚏。恶贼张德寿将薰香盒子装在兜囊之中，向东暗间一看，刘云抱头睡觉呢，贼人这才又取出薰香盒子，仙鹤嘴插在窗户纸内，一拉仙鹤尾巴，工夫不大，刘云也打了一个喷嚏。恶贼一看这分光景，真叫比死过去的人多一口气儿。恶贼为色的心盛，先奔东暗间，将门闩用匕首刀撬开进了屋中，打婆子的脚底下过去，先将蜡花打下来，端起灯来。对着姑娘一照，恶贼一看，姑娘素打扮，绢帕绷头，一身蓝，一双软底鞋，左腿搭在右磕膝盖上。贼人看罢，将灯放下，贼人的意思，左手要拢姑娘的后背，右手要拢姑娘的腿。
方一伸手，离姑娘约有一尺多远，姑娘抬胳臂，就吧一声，一只袖箭奔贼人头上打去，贼人一低头，这枝袖箭由贼人的壮帽前头穿过去，稍微擦了一点皮肉，箭穿皮破，血随箭流。这一箭，将贼人为色之心，打得赴于东洋大海。贼人急忙往外屋逃走，就看外屋刘云掌中提着亮银鞭，叫道：“恶淫贼！你哪里逃走？”恶贼翻身进屋，姑娘由板床底下取跨虎篮，贼人一个箭步纵至板床，踹开窗户，纵到当院。刘云此时已到院中，手中拿定十三节亮银鞭，照定贼人便点，恶贼伸手亮戥克皮，接架相还，姑娘也由窗户出来亮跨虎篮，姐弟二人围住贼人。婆子喊道：“车夫快掌灯笼，院中有贼！”车把势在厢房门外打着灯笼，婆子妈妈在北上房门外打着灯笼。恶道在东房上一看，徒弟就要吃亏，心中暗道：“我亮剑先杀了小冤家，然后再打发丫头走。”恶道心中思索着，抽出宝剑。刘云一看东厢房又有一个老道，恐怕姐姐吃亏，急奔恶道而来，老道纵到院子当中，与刘云动手。婆子妈妈说道：“快喊店家吧，这不是贼人偷盗，其中必有缘故。”车把势大声喊道：“了不的啦！院里有了贼啦！”天方二更多天，店里伙计还有没完事睡觉的呢，一听东跨院喊有贼的声音，遂各抄家伙，一齐奔东跨院而来。内中就有方才伺候刘云与老道师徒的那个伙计，他一进东跨院，就见老道与刘云杀在一处，姑娘与一个年轻的杀在一处。列位，店中这几个人如何上的了前呢？跑堂的出来就喊：“了不的啦！
东跨院有了贼啦！”跑堂的这一喊，老道心中一发慌，遂向西南败走。刘公子年轻，没经过大敌，恶道一个败势，将双剑交于左手，刘公子十三节亮银鞭一点老道，老道右手拉剑，反背奔刘云打去，直奔刘云面门而来，刘云一闪身，飞剑正中左胳膊之上，飞剑入骨，鲜血淋漓。恶道双剑又分为左右，照定刘云便劈，刘云用十三节亮银鞭接架相还。刘云一看自己胳膊鲜血如注，不由的心中发慌，叫道：“姐姐多小心！兄弟受了剑伤啦！”凤兰姑娘动着手叫道：“兄弟！你叫千里追风小侠客，你赶紧逃命去吧，姐姐速求一死。”刘云动着手说道：“要死姐弟死在一处，我岂能单自逃走？”恶道叫道：“张德寿！你将丫头挡住，我结果小冤家的性命。将丫头捉住，任你奸淫。”姑娘闻听，又叫道：“刘云你逃走吧！姐姐速求一死，决不能给咱刘家丢了人。你逃到古城村，对胜三大爷哭诉情由，叫胜三爷与姐姐报仇雪恨。”刘云哪里肯舍了姐姐逃走？姑娘一看，刘云决不忍扔下自己逃命，姑娘虚点一招，纵在圈子外，一横跨虎篮，对着粉颈就要自刎一死。此时就听东厢房上有人大声喊道：“小姐不要自尽！贼人休要逞强！飞天玉虎蒋伯芳来也！”张德寿闻听，吓的尿流满裤，恶道念了一声无量佛。蒋五爷说道：“刘公子，你姐弟先拿那年轻的贼人，我拿住老道，然后再拿年轻的贼人。”蒋五爷是怎么个来由呢？皆因为蒋五爷头次出世，就遇胜三爷告疾还家，英雄一扫兴，自己仍然回归松竹观。见了艾道爷，艾道爷一见蒋伯芳回来，问道：“伯芳何以回庙？”蒋伯芳就将胜三爷告疾回家不出世之事，对艾道爷说了一遍。艾道爷说道：“你胜三哥他是行侠作义之人，不能在家久享清福，日后必然出世。你既回庙，我就仍然传授你工夫吧。南七省行侠作义，非会水不可，你师兄弟们俱都会水，惟你水性毫无，这回你就练水性吧。”蒋伯芳说道：“师傅，弟子见水眼晕，不愿学水，我打算跟你学镖。”艾道爷说道：“学镖也不错，我就传授你镖法吧。”蒋伯芳说道：“我要学镖，必须分量加重些。”艾道爷说道：“分量加重，也不能压过你师兄胜英去。你也学一斤重的镖足矣。”蒋伯芳说道：“我学一斤重的镖，打造六只如何？”艾道爷说道：“那有何不可？”于是打造了准斤十六两的金镖六只，昼夜与艾道爷学镖。光阴荏苒，转瞬二年有余，这日道爷叫道：“伯芳！你又要大开杀戒。你前次出世，赤线一道穿眉，今者双眉俱有赤线。你拿镜子照一照。”蒋伯芳用镜一照，果然赤线穿双眉。艾道爷说道：“你仍然还奔十三省总镖局，你胜三哥不在镖局，自有你道兄与和尚，也能切磋。
”蒋伯芳不敢违背师命，朝罢了神像，带兵刃暗器，二次下山，将昔日的衣服带了两身，包了一个小包裹，仍然身着青布裤褂。自万绩山松竹观起身，仍然先到杭州盟兄的缎店里，正赶上董士兴在柜上办事，弟兄二人相见，悲喜交加。哥俩喝茶说话，蒋五爷说道：“前次小弟不辞而别，实因江苏有紧要之事。这三年之久，但不知我那嫂嫂性格如何？”董世兴答说：“自贤弟你走后，你嫂嫂与愚兄相亲相爱，如宾如友，稳重端庄，现在并生了一男。我常私心窃幸，多亏贤弟你将我内人感化。”说着话，非叫蒋五爷到家不可，蒋五爷情不可却，偕同董世兴回家。一见盟嫂面有愧色，仿佛有对不过盟弟之意，敬五爷不亚如同胞。蒋五爷这日在缎店中闲坐，听伙友们说：“现在货要是够卖的，就先别去办货，现在所有南七省著名的镖头，俱都去直隶莫州古城村胜宅去行人情。”蒋五爷问道：“是否南七北六十三省总镖头胜英胜三爷家吗？”伙计说道：“正是此人。”蒋五爷听在心中，遂对董世兴道：“现在直隶莫州古城村胜宅办喜事，那不是别人，是我师兄胜英胜子川。小弟意欲够奔古城村去。”董士兴见不能阻拦，遂与五爷饯行，洒泪而别。蒋五爷晓行夜宿，非止一日，走到平安镇，掌灯之时，一打听本地之人，此距古城村尚有四十余里。五爷虽然脚程快，然而未上胜宅来过，夜间怎么问路？一想不如住在平安镇，明日一早赶路。蒋五爷思索至此，一看路北有一座高升店，蒋五爷站在门前，方要住店，正赶上店里伙计出来，这个伙计是狗眼看人低，见蒋五爷庄稼人的打扮，不向里让。蒋五爷一怒，又向南走去。行约五六百步，又见一座大店，名为吉庆店。伙计出来让道：“客官该住店啦，再向前走就没有店啦，一过站可就是古城村了。”五爷闻听这位跑堂和气之甚，遂问道：“伙计，有单间吗？”跑堂说道：“有单间。”蒋五爷随同伙计进店，住了北边上的一间单间，打了净面水沏上茶，伙计问道：“客官你喝什么酒？”蒋五爷说道：“我不会喝酒。”伙计一听不会喝酒，面上也有不悦之色。蒋五爷是赌着气过来的，一看跑堂的这宗神气，蒋五爷心中明白，不喝酒少得酒钱，蒋五爷遂说道：“我不会喝酒，我吃的多，一样多给酒钱。你给我配八个菜，我给你两吊酒钱。”伙计闻听，说了几句客气话，欢欢喜喜，给蒋五爷配上菜来，端上饭食，蒋五爷吃喝已毕，安歇休息。蒋五爷睡的正熟之际，就听有人喊嚷之声。伙计说道：“众位要是拿错了东西，我们可不管。闹贼是高升店，与咱们这儿没有关系。”蒋五爷一听，心中暗道：“我方才由高升店门前经过。
跑堂的都不理我，此时他那店里闹贼，我就应当不管。唉，狗眼看人低。万一要是有镖行之人住在店中，遇上仇人，也未可知。”思索至此，提起亮银盘龙棍，带好小包裹，由腰间摸出一块银子放桌上，将门倒扣，蹿房越脊，来到前面高升店。爬在房上一看，见一老道与一年轻的杀在一处，一个年轻的与姑娘动手，蒋五爷不明其中之故。又仔细一看，老道背后七棵宝剑，心中暗道：“莫不是老道七星真人？”正在思索之际，就听姑娘叫道：“兄弟你走吧！你到莫州古城村与胜三大爷哭诉情由，叫胜三大爷与你我姐弟报仇雪恨。”五爷听到这里，一声呐喊：“姑娘不要行拙志，飞天玉虎蒋伯芳来也！”刘云姐弟知道有一位蒋伯芳蒋五爷，蒋伯芳可不知道那刘云与凤兰姑娘。皆因为连云山之事以后，刘云搬灵回家安置完毕，回归镖局子，常常与黄三太提念，几时得便看看胜三爷，黄三太说道：“你想念胜三爷，我要告诉你一个人，你更得羡慕。”刘云问道：“什么人呢？”黄三太说道：“有一位蒋五叔，在碧霞山单棍扫群贼，名震南七省，是当时的人物。”刘云听在心中，回家的时候常与姐姐提念此人，今日蒋五爷在房上一报姓名，刘云心中犹如吃一凉药一般。蒋五爷由房上跳下来，叫道：“刘公子！你去拿年轻之贼。”刘云说道：“蒋五叔，你不认识我，胜三爷是我伯父。”凤兰姑娘一听蒋五爷之名，也精神百倍，于是姐弟双战张德寿，飞天玉虎蒋伯芳独战恶道。蒋五爷一横盘龙棍，说道：“恶道，我有心骂你，我怕挑刺碍着好肉。出家人有杀、盗、淫、妄、酒五戒，慈悲为本，不许杀害生灵。你这恶道是久惯杀人放火，窃取偷盗，你是无所不为，奸淫妇女，发卖薰香蒙汗药，天生反复无常，好酒贪杯，你五戒俱犯，今天你还逃得了吗？”蒋五爷遂使八八六十四棍，大战恶道七星真人。刘云姐弟俩个打一个，自有工夫向蒋爷这边看，就见蒋五爷白素素一张脸面，手中亮银盘龙棍鸭卵粗细。这一次蒋五爷的工夫，可比前几年高的多啦。恶道两口宝剑上下翻飞，六十四棍未战下恶道，蒋五爷一抖手，盘龙棍出去一丈多高，虎体彪躯一纵，盘龙棍改为行者棒，银蛇乱蹿，玉蟒翻身，将棍真使活啦，蛟龙出水，摆尾摇头，上下左右中，一条棍缠住恶道。凤兰、刘云一看，蒋五爷真是棍法绝伦，名不虚传，行者棒使到四十余棍，恶道的双剑点蒋五爷面门，蒋五爷的棍向外一推，向右一绷喽，恶道右手宝剑抽的快，左手稍慢一点， “当啷”一声，宝剑出手，五爷向前一跟步，裹手一棍，就听“当啷啷”一声响，老道赤金别簪打飞，头发蓬松。
老道遂念了一声：“无量佛！我的佛！”纵身形上东房，在房檐上站着，并不逃走。恶道心中的意思，是站在房檐上等着蒋五爷，他以为蒋五爷必得随后追他，容蒋五爷纵起身来，悬在半空之际，他好用剑劈蒋五爷，结果了五爷性命，再下来帮助徒弟动手。恶道在东房檐上，背朝外扭着脸，扬着右手的剑，五爷一看，老道不走，心中暗说：“这个杂毛会使飞剑，他是要用飞剑劈我。”五爷遂假作欲向上纵身的架势，暗暗取出一只金镖来，一仰手，嗖的一声，奔老道臀部打去，打的不偏不斜，正打着老道。老道右手的宝剑撒手，左手起镖，脚底下一用力， “哗啦”一声，将房檐上的瓦踩下五六块来。
恶道起下镖，扔于就地，翻身便跑，五爷下腰拾镖，叫道：“恶道！今天遇在五爷的手下，想要逃走，势比登天还难！”纵身躯上房，跟踪奔东北而追，追下去五六道院子，俱都是店房，恶道越过一道大墙去，五爷纵到大墙之上，向上一看，长叹一声，说道：“便宜了恶道了。”原来这段大墙后是一片苇塘，有五六里地长圆，老道钻人苇塘中去了。五爷心中暗道：“这大一片苇塘，我若到苇塘中去寻找他，实非易事。再说店中刘公子现在受了剑伤，姑娘是女流之辈，焉能济事？”五爷思索至此，遂翻身回来，蹿房越脊，够奔高升店而来，比及来到店中一看，张得寿已经逃走，姑娘已经进了上房，刘云胳膊上鲜血直流，站在上房门口眺望。五爷由东房上跳下来，将棍立在东房檐下，由背后解下小包裹，取出大衣服来，披在身上。刘公子赶奔近前，双膝跪倒，叫道：“五叔请上，受小侄一拜！若非五叔到来，我姐弟必遭恶道师徒之毒手。”蒋五爷遂伸手相搀，说道：“刘公子请起，五湖四海皆为弟兄。”刘云叫道：“ 五叔您虽不识小侄，小侄久慕您的大名。小侄男与你一提，你就知道，我与黄三太弟兄七人缔盟，就属我岁数小。”五爷闻听道：“如此说来，俱都是一家人了。此处夜风甚大，公子你的伤势甚重，赶紧进屋，调治剑伤去吧。”此时赶车的把势，与刘云等陪着蒋五爷进了东暗间，店里掌柜的过来慰问，刘云说道，我们是保镖的，方才那老道师徒是江洋大盗，就是我们死于非命，也不干你店主事。掌柜的，你给我几尺白布、半刀棉纸来，以便治伤。”掌柜的转身躯出了上房，给找来白布棉纸，五爷由小包裹之中，取出止痛散敷在伤痕之上，用棉纸缠好，然后缠上白布。刘公子又将姐姐由西暗间叫出来，说道：“姐姐，这不是外人，这是胜三大爷师兄弟蒋五爷，请你过来谢一谢五叔救命之恩。”姑娘此时已穿好长大衣服，由西暗间同着婆子来到东暗间，姑娘叫道：“蒋五叔，你救我姐弟不死，不亚如重生父母，五叔请上，受难女一拜。”姑娘稳稳的磕一个头。蒋五爷不敢伸手相搀，急忙向旁边一闪，控背躬身，以礼相还，说道：“请归西屋休息去吧，我与令弟谈话。”刘姑娘站起身形，一看五爷实有子都之容；五爷一看姑娘，一身蓝布衣服，朴素之中带着十分的稳重端庄。蒋五爷在刹那间，不过无意识的看姑娘，可并不是轻薄的举动，要是那么一轻薄，可就丢了行侠作义的身份了；姑娘一看蒋五爷也是如此。姑娘转身形出了西屋，刘云叫道：“五叔，天也不早啦，咱们也该安歇了，明晨早起咱们好赶路。”爷儿俩正在说话之际，掌柜的与伙计进了上房，手托一物，掌柜的叫道：“达官爷，这是老道的杨木道冠赤金簪子，请达官爷收起来吧。”公子叫道：“五叔，你带起来吧。”蒋五爷说道：“我岂能要此物？刘公子你收起来吧。”刘云说道：“我姐弟性命，都是你老人家所救，岂有得其再生，怎肯思其财呢？”五爷一看，刘云说话很老诚，五爷遂说道：“将此物赠于店家吧，掌柜的受了许多的惊骇，伙计一半，柜上一半，均而分之。”掌柜的与伙计谢了五爷与刘云，又给沏上一壶好茶来。爷儿俩这一说话，天光已经发晓了，刘云算了店饭钱，交与伙计，另外又多给了一两银子的酒钱，五爷叫店伙计到吉庆店告诉店里掌柜的，昨天住的姓蒋那位客官，连房钱带饭钱，共合给留下二两银子，余下的算酒钱，一清二白。车把势套好了车，姑娘上车，刘云叫道：“五叔！金伤药虽好，究竟怕马颠颤，我跨车辕，你骑我的马。”五爷闻听笑说道：“刘公子，我从南省直走至此，一步几脚力也未雇，剩下四五十里地了，我实不惯骑马，你跨车辕，将马拴在车后面，这四十多里地我保护车辆。别说是由此去古城村四十里之遥，就是走遍南七北六十三省，也没有敢正眼看咱们爷们的。”列位，话虽不假，但是显着五爷骄傲一点。姑娘在车里说道：“五叔若要步行，可将包裹放在车中。”五爷由打江下县万笏山松竹观起身，俱都是自己扛着棍与包裹，难道说四十里地就不能自己扛着吗？因为难却姐弟的美意，五爷遂将棍与小包裹交与刘云，刘云一接棍，未留神，将棍掉落尘埃，刘云心中暗道：“好重的棍，看五叔年纪不大，臂力过人。”棍要是轻了，岂能扫十三省的群贼呢？叫车把势帮刘云，才将棍放于车上。姑娘在车里一摸一掂这条棍，也不由的暗中赞成五爷的臂力。车一超出店门，店主对五爷千恩万谢。列位，因为什么店里掌柜的这样的谢五爷呢？就皆因店中闹了这么大的事情，对于店家毫无牵连，并且还将赤金簪子送与了店家。且说蒋五爷等由平安镇一起身，四十里地一摇鞭就到，天将到了吃早饭的时候，进了古城村西村口。车夫打探胜宅，真是三尺蒙童，没有不知道的，指明了道路，把势把车赶到胜宅大门以外槐树之下，上前叫道：“门上有人吗？”老家人由打外面出来，车夫说道：“劳你驾，你给回票一声，就提蒋五爷来啦。”家人一看，车中有女眷，一位少年周身血迹，急速跑进去回禀。
胜爷急派女眷接待女眷，胜爷欲要亲自迎接蒋五爷，道爷拦阻胜爷，怕胜爷伤痕有碍，于是大伙出来迎接蒋五爷与刘云。黄三太、杨香五搀扶着刘云拜见了胜爷，胜爷一问刘公子因何受伤，刘云哭诉高升店之事。胜爷安慰刘云说道：“我已不能出世了，我必奉烦这一干老少宾朋，遇机捉拿老道，与公子报仇。”贾七爷在一旁答言：“胜三哥，你先别议论给刘公子报仇，老道千山万水来到此地，他绝不是专为刘公子，他一定知道您办喜事，届期必来搅闹。”大众有说他不敢来的，有说他必来的，有说叫他回不去南的，有说到喜事正日子要多加点小心就是啦。
不表大众纷纷议论，胜爷说道：“刘公子，你要是早来两天，我还卧床不起呢。咱俩人是同病相怜，你受的是飞剑之伤，我受的是毒药袖箭，若非诸葛道爷前来搭救，老夫早作泉下人矣。”说着话，大伙不禁的叹息。黄三太叫道：“刘贤弟！这一干人们，你还多有不识的，我给你介绍介绍。于是与黄三太同辈的俱以弟兄论，比黄三太长一辈的以叔伯论，介绍已毕，摆上酒席，众小弟兄们陪刘云与蒋五爷入座用饭。胜爷的宅院是三层，前后中，中院天棚底下就作为喜事的席棚，因为人位来的甚多，大厅里面不能容纳。百里不同风，直隶莫州娶媳妇的风俗，向来是用官轿彩轿两乘，新郎乘坐官轿，喜期前一日，新郎先乘轿拜岳家之门，岳家必请几位能谈能论的人，陪着新郎喝酒，以灌醉新郎为目的，谓醉新郎酒。第二天男家娶新妇之时，新郎双插金花狮子佩红，乘坐官轿在前，新妇乘彩轿于后，沿路之上，无所避忌，虽有州县官之轿于前，概不避路，谓之小登科也。娶至家门，下轿之时，新妇踏马鞍鞘乘板石等，进大门，地铺新红毡，足不沾地。比及新妇至新室，拜毕天地之后，然后又拜祖先及公婆等，拜天地时新妇以红绸罩顶，拜罢天地，新郎以秤杆挑红绸。晚间新妇一桌酒席，有四位姑娘陪伴，金凤、银凤、袁红玉、刘凤兰等，新妇上座。正日子这天，胜爷预备了二百桌酒席，因为请帖是二百份。胜爷的人缘好，十里八里，没有接着帖的前来行人情的，不下五六百家，萧银龙一看预备的酒席要不够用的，于是派车到莫州赶办酒席，购买鸡鸭鱼肉。萧银龙划策，所有镖行之人，俱都后坐席，有席坐席，无席家常便饭。列位，大凡乡庄之人，谁要上赶着谁随一份礼，那个人情就大啦，这是表示胜爷的人缘。且说坐席之时，胜奎按桌谢客，凡老先辈俱都挨次序磕头，镖行之人，由剑客震三山那起首。萧银龙说道：“且慢。众位，新郎哥我胜奎哥谢席，磕了一天头啦，咱镖行七十来位，比我奎哥年小的，只有三四位，要按位磕，胜奎哥成了磕头虫啦。我的主意，众位叔叔大爷多原谅，咱们来个总礼，四面为上，磕四个头。
大家叔叔大爷们算疼爱我的奎哥哥。”第一位老剑客答应说道：“倒也很好。”其余萧三侠、孟二侠大众等，同声赞成。金头虎喊道：“你这是动了算盘啦，你预备的是在胜三大爷这里就亲娶媳妇，为的是到那时候，你也省着点，好来一个总礼儿。”萧银龙闻听笑道：“我媳妇是你什么人？”金头虎说道：“我没说你，你媳妇是我表妹，我说张茂龙呢。”大伙哄堂一笑，热闹非常。众位齐声说道：“今天咱们是喜酒，一醉方休，多喝胜三爷几杯。”剑客、蒋五爷、胡景春、聋哑仙师、弼昆和尚，这几位不喝酒。与大伙猜拳是茶当酒，真称得起热闹非常，众英雄齐聚一室，尤为难得。
常言说的好，发愤忘食，乐以忘忧，此时天已二更来天，老道师徒已来胜宅，七星真人赵昆福，用硫磺、焰硝引火之物，撒在胜宅厨房红棚十余处之多。张德寿在内宅喜房前去采花，恶贼到了内宅，一看五间大房，结彩悬灯，屋中明烛辉煌，俱都是白蜡用银珠染红，白蜡没有气味，而且明亮，办喜事最讲究不过。五间大房后窗户上头是纱，底下是纸糊着，恶贼隐在后屋坡，隔着纱窗观看新人，真而且真。新姑娘面南，二位小姐在东，二位小姐在西，陪伴新人。西面是金凤、银凤姐妹二人。恶贼借灯光一看，银凤小姐淡妆，略擦了点脂粉，恶贼一看认识，心中暗道：“前三年我在莲花湖后山看过此女，方要下腰抱他之时，被萧银龙给我搅散。”恶贼看罢银凤，又一看东面二位姑娘，也认识，一个是在高升店里交过手的姑娘，心中暗道：“必是在高升店没有姻缘之分。”再看张茂龙未婚妻袁红玉，真是红粉佳人，新妇真是万钟风流。恶贼看罢，不觉心动神移，准备今夜晚用薰香，奸淫杀戮，要将胜宅闹得天翻地覆。贼人心中又暗说道：“今夜我若果能夜占五美，这一世的艳福足矣。这四个丫头好比狠妲己、笑褒姒、醉贵妃、病西施，居中坐着的好比汉昭君。我张德寿命中犯桃花，红鸾星照命，乐何如之！”恶贼正在思索，就听西边银凤叫道：“新嫂嫂！你喝点喜酒，吃点东西。嫂嫂为何哭哭啼啼？为什么不吃不喝？你看我奎哥哥长的够多俊哪，虽然是一武生，恰如文雅秀士，嫂子跟新郎真如美玉砌成了的人儿，久后欢喜的时候多着呢。喝杯酒吧。”恶贼是下贱之辈，色中急鬼，心中说道：“姑娘也什么都懂的。”心中思索着，不由的骨战筋酥起来，脚尖一滑，几乎打后坡掉下来，背后十字绊灯笼穗一扫纱窗的楞儿， “刷啦”一声。这四位姑娘俱都是山中长大成人，金凤、银凤姐妹是莲花湖第一老寨主于丰恒的姑娘，在莲花湖长大成人；张茂龙未过门之妻袁红玉萧玉台长大成人，三个哥哥袁龙、袁虎、袁豹，俱都是山大王；就是凤兰小姐总兵大人之女，王氏贤人所生，在连云山拜义父于南侠王灵，八九年的工夫，也是山中长大。这四位姑娘都山里长大了的，武术精奇。
银凤向外一看，纱窗外有一个人影儿，珍珠倒挂，明显着背插单刀一口，银凤叫道：“大姐姐！咱们在东屋房里，今晚听他们小俩口夜间都说什么话，姐姐你附耳过来。”金凤探头过去，银凤低声说道：“姐姐你别露出神来，你看北面纱窗外有了贼啦。”金凤假装无意识地看了一眼，果然有人。银凤又叫道：“红玉、凤兰姐姐，今天咱们姐儿四个听房，你愿意不愿意？”那姐俩齐声说道：“妹妹说好便好。”银凤说道：“你要愿意，你附耳过来，我告诉你一句话，咱们好耍笑他们小俩口儿。”红玉、凤兰俱都凑到银凤身边，银凤低声叫道：“二位姐姐，你看纱窗外有人啦。决不是闹新房的，要是小弟兄们闹新房，不能背后插单刀，收拾那么利便。”二位姑娘一看，果然有了贼人。姐儿四个都是看一眼，就回过头去不看了。银凤叫道：“二位姐姐，你们看天不早啦，一会儿新郎要人洞房啦，咱们还在这屋不便，叫婆子将席撤到东暗间吧，咱们上东暗间去喝酒。”有本宅婆子丫环，有姑娘们带来的婆子丫环，大众手忙脚乱，将席撤去。银凤说道：“婆子丫环们，也不必在这儿伺候，你们该吃饭喝酒去啦。”婆子丫环等俱都欢欢喜喜，齐奔下房吃饭去了。此时东里暗间只有一位新妇，东外间四位姑娘，张德寿一看，暗道：“这真是天假其便。”由房上绕到前坡下来，一掀斑竹帘，进了西屋，钻在铺底下去了。银凤姑娘将婆子丫环打发走了，姐儿们由外间进东暗间屋，早就留着神，一看贼人进了西屋，低声叫道：“三位姐姐，贼人入了窑啦。”大伙闻听俱都点点头，银凤又叫道：“众位姐姐，婆子丫环没经过喜事，他们还没与新郎新嫂嫂铺床呢，我们帮忙，咱给铺床去。”语毕，由被架上取下一个包裹，其实这不是铺盖，乃是姐妹四位的兵刃暗器。姐儿四个换好了紧小的衣服，带上兵刃暗器，准备与贼人交手，可惜新人是屠大爷的老姑娘，一招武术也不会。怎么屠大爷的姑娘没学武工呢？皆因为屠大爷的夫人年轻，屠大爷得老姑娘的时候，胜爷与屠大爷在镖局喝酒，换了两杯，胜爷道：“咱们改改门风，你别叫姑娘学武，久后我娶过儿扫之后，我如同亲生自养的姑娘看待。”屠大爷说道：
“正合我意。”故此姑娘并未学武。胜屠两家自结亲之后，没有三年的工夫，屠大奶奶就去世了，姑娘那时只三岁，屠大少爷只十三四岁（大少爷名叫屠士远）。镇九江屠大爷办完丧事之事，众亲友街坊邻居跟屠大爷说道：“你家大业大，无人照管，少爷与姑娘都在幼小之时，你再续娶一位吧。”屠大爷说道：“众位亲友，我这大年岁，我还续的什么弦呢？”亲友们一商量，也不管屠大爷会拉三板一眼不会，就在背地里续弦啦。续弦一个多月，屠大爷就带着少爷上镖局子去啦。康熙年间，后续的老伴多有不贤的。屠大爷这位老伴，很虐待姑娘。屠大爷常不在家，屠大爷有时回家的时候，暗中向姑娘问道：“你母亲待你如何？”姑娘说道：“比我亲生的都强。”谈笑书生屠士远每逢回家，也暗问妹妹：“母亲待你如何？”姑娘说道：“兄长，不用挂念我，母亲待我好极啦。”因此姑娘受了十几年的折磨，到了出阁的时候，哪会不想亲娘。列位，每逢有亲娘的姑娘出阁的时候，母亲走出来走进去，舍不得姑娘走，多留不住，不用提那份难受啦。姑娘要什么东西，也是与母亲要，好说话；要是跟父亲兄长要东西，就有好些个不能出口的。这位姑娘今天出了阁啦，坐在床上想起亲娘，故此不吃不喝，眼泪汪汪。银凤知道姑娘没有亲娘，因思想亲娘心中难受，耍戏新人，为的是一笑解千愁，叫新人喝酒吃东西。谁知道后坡纱窗外来了一个贼人，万恶的淫贼错会了意啦，他以为四位姑娘是思春呢。他一个失神，几乎掉下来，后窗户一响，被银凤姑娘窥见，银凤用智打发开了婆子丫环。贼人一看婆子走啦，由后坡到前坡打房上下来，进西屋转身奔西暗间床底下去了。银凤姑娘叫道：“大姐姐你先出去，将西暗间前窗户堵住，红玉姐姐你绕西暗间后窗户外隐住，就是凤兰姐姐学业高，你将外屋斑竹外隐住，我堵住西暗间门口外。”四位姑娘商量已毕，依计而行。银凤姑娘搬了一个圆凳，向西暗间帘外一放，向凳子上一坐，脸朝里，姑娘说道：“好热天哪。”恶贼在床下，心中说道：“你想喝水么？”姑娘又道：“你热不热呀？”恶贼在屋中一听，心中暗道：“他这是跟谁说话呢？”就听姑娘又说道：“你在床底下热不热呢？问你呢。”恶贼张德寿一听，原来是跟我说上话啦。又听姑娘说道：“臭贼告诉你，这儿你找不出便宜。你是孙子辈，你要在床下隐着不出来，我用鸡爪镰向床底下扎你。”张德寿一听，我若不出去，这个姑娘要用鸡爪镰一乱扎，我岂不成了虾酱啦？
贼人打床底下出来一看，银凤姑娘堵着门口，怀抱鸡爪镰，贼人在屋中一打转，要打后窗户出走，银凤喊道：“贼人要打后窗户走，姐姐多留神！”后窗户有人答道：“我的柳叶刀早等着他呢，他要出来我用刀连窗户一块扎。”银凤叫道：“姐姐留神前窗户！”金凤说：“知道！他打前窗户走，我用鸡爪镰连窗户一块都捋下来。”银凤又叫道：“凤兰姐姐，你多留神哪！”凤兰说道：“不用妹子你多嘱，跨虎篮堵着门呢。”银凤又叫道：“臭贼！押宝你都出不去，四面堵你这个臭贼。”列位，恶淫贼今夜晚间要奸淫五美，没占上五美，倒被四美四面围上，出不去屋啦。恶淫贼此时人地无牙爪，飞上天去无羽毛，万般无法，贼人揠戥壳皮拦着姑娘腰就是一刀，姑娘鸡爪双镰立着一迎，就听当啷一声，贼人兵刃碰在鸡爪镰上，仍然不能出门。恶贼急中生巧，右手揠刀，一回头左手登镖，这一刀直奔银凤小姐扎去，姑娘鸡爪镰往外一推，贼人乘劲左手就打一镖，银凤一闪，这镖擦着肩头过去，稍微伤着一点肉皮，若不是银凤姑娘身法快，出其不意，这一镖还真躲不过去。银凤在莲花湖生长，自幼学艺，虽然说不上能征惯战，也可称经的多见的广，于丰恒年老惜子女，将平生的绝艺，俱都授与二位姑娘，所以二姑娘学的武艺高强，手明眼快。银凤躲过去这只镖，向里间屋一看，新嫂子中了镖啦，银凤心中不由的一乱，遂大声喊道：“新嫂子受了伤啦！”贼人张德寿又一刀奔姑娘剁去，紧跟着向外就纵，银凤一闪身形，贼人纵到外间屋。银凤喊叫：“姐姐们留神，贼人要出去！”张德寿此时紧行几步，够奔外屋门口，伸手一捋斑竹帘，向当院一抛，凤兰用跨虎篮一捋，捋住斑竹帘子，贼人抽空出了外间屋，抹头向西，凤兰由后面便剁。列位，贼人这口戥壳皮，头是圆的，没尖没背，今天可就占了便宜啦，鸡爪镰、跨虎篮捋不住他的兵刃。袁红玉也由后窗户绕到前院，四位姑娘围战恶贼张德寿。银凤喊道：“不好啦！有人快给前院送信，有贼人现在搅闹洞房，将新人伤啦，伤痕还是很重。”内中有大脚的婆子往前院便跑，跑到中院，大伙正在红棚里推杯换盏，热闹非常。婆子叫道：“老当家的，了不的啦！后面闹了贼啦。新姑娘受伤甚重，不知死活，四位姑娘与贼人动手呢。”众英雄一听，一阵哄堂大乱，各找自己的兵刃。萧银龙喊道：“众位！咱们自己可别乱，倘若咱们自己一乱，今天胜宅这个吵子可就大啦。众位老前辈尊长们，可不是我自逞其能，敢调遣老前辈，贾七叔、夏侯老伯父，赶紧一位奔宅院东，一位奔宅院西；欧阳叔父二位，一位在宅院前，一位在宅院后，闪出十丈廿丈去；余下的众镖头，各去东墙外、西墙外、前大门四外埋伏，将胜宅团团围住。”萧银龙分派完毕。大伙刚走了两拨，此时有按计划向外走的，还有没武学胆小破门而逃的。又听得胜宅西跨院呐喊声音，烟火交加。在胜爷办喜事前几天，天气非常之燥，晒的天棚杆子非常的干燥，火一着起来，烧的天棚杆子嘎叭嘎叭的乱响。胜三爷一看，不由的混身立抖。萧银龙叫道：“胜三伯父！你不用着急，这不是天火，你闻闻硫磺焰硝的气味太大啦。胜奎哥哥，快去带领人去救火。”胜奎摘去双插花，带领众人前去救火。胜奎方到西跨院，后宅喜棚也着起来了，比西跨院的火还大，火光冲天。
神刀将李四爷也带领众人头去救火，俱都是会武术之人，一看天棚着啦，顺着杆子爬上去，将天棚用刀都剁啦，真是奋不顾身，拼命扑火。当下内宅四位姑娘围着贼人动手，银凤心中非常着急，为什么打发婆子送信去，七十多位，怎么一位也不到呢？银凤姑娘一看，前后院忽然烈火腾空，心中暗道：“无怪乎都没到后宅呢，怎么火光起来啦？”此时姑娘与贼人动着手，贼人此时闪展腾挪，上下翻飞，一见火光冲天，贼人倒助起胆量来了，动着手又登出一只镖来，照定凤兰打去，凤兰一闪身躯，躲开一个空子，贼人纵出圈子外，上房逃走。红玉要追，银凤说道：“别追，先看看新嫂子吧。”不言姑娘们与新人治伤，且说恶贼跑到前院，只见前院灯光俱灭，东院喜棚只着了两层席，众人救火救的得法。恶贼见东坡黑暗，遂直奔东群墙而去，胳膊一跨大墙，飘身下去，纵到墙外，脚尖一点地，将要站稳，东墙根下趴伏着的人，站起身形，打火折子一照喊道：“贼人！你哪里逃走！认得谈笑书生屠士远吗？”揠刀就剁。贼人并不答话，亮兵刃接架相还，二人战到十几个回合，屠大少爷刀法精奇，贼人虚点一刀，奔南便跑。迎面一人抖十三节亮银鞭，大声喊道：“淫贼哪里逃走！认得你家刘少爷吗？”张德寿不敢贪战，抹头又往北而跑。
北面上一人喊叫：“唔呀，混账王八羔子，欧阳德在此！”贼人不敢递手，转身又向东跑，离树林子切近，就见有一人在树林前迎面而站，一手打火折叫道：“恶贼张德寿，你可认识赛北观音萧银龙！”语毕，熄灭了火折，取出判官双笔，与贼人交手。银龙喊道：“刘贤弟！屠大少爷！欧阳兄长！你们千万绕过树林，围住东北南三面。”贼人闻听，咬牙愤恨：“这个短命鬼真厉害，他画出圈来，非往胜宅那方面挤我不可，我偏进树林子。”二人动着手，贼人虚砍一刀，仍然奔树林子逃走，贼人进了树林子，萧银龙喊道：“众位仁兄贤弟！”咱们将他四面围住，千万别进树林子。他要打树林子里出来，咱们看见他，他就走不了。”银龙正在指挥众人之际，就听树林子里“嗳呀！当！”的一声，将刀抛于就地。要知张德寿生死如何？且看下回分解。《三侠剑》 第五回（上） （清）张杰鑫 著