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大明皇陵之碑
孝子皇帝元璋谨述：
洪武十一年夏四月，命江阴侯吴良督工新建皇堂。予时秉鉴窥形，但见苍颜皓首，忽思往日之艰辛。况皇陵碑记，皆儒臣粉饰之文，恐不足为后世子孙戒。特述艰难，明昌运，俾世代见之，其辞曰：
昔我父皇，寓居是方，农业艰辛，朝夕彷徨。俄尔天灾流行，眷属罹殃，皇孝终于六十有四，皇妣五十有九而亡。孟兄先死，合家守丧。
田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅。忽伊兄之慷慨，惠此黄壤。殡无棺椁。被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆。
既葬之后，家道惶惶。仲兄少弱，生计不张。孟嫂携幼，东归故乡。值天无雨，遗蝗腾翔。里人缺食，草木为粮。予亦何有，心惊若狂。乃与兄计，如何是常。兄云去此，各度凶荒。兄为我哭，我为兄伤。皇天白日，泣断心肠。兄弟异路，哀恸遥苍。汪氏老母，为我筹量，遣子相送，备醴馨香。空门礼佛，出入僧房。
居未两月，寺主封仓。众各为计，云水飘扬。我何作为，百无所长。依亲自辱，仰天茫茫。既非可倚，侣影相将。突朝烟而急进，暮投古寺以趋跄。仰穹崖崔嵬而倚碧，听猿啼夜月而凄凉。魂悠悠而觅父母无有，志落魄而倘佯。西见鹤唳，俄淅沥以飞霜。身如蓬逐风而不止，心滚滚乎沸汤。一浮云乎三载，年方二十而强。时乃长淮盗起，民生攘攘，于是思亲之心昭著，日遥眄兮家邦。已而既归，乃复业于於皇。
住方三载，而又雄者跳梁。初起汝、颖，次及凤阳之南厢。未几陷城，深高城隍，拒守不去，号令彰彰。友人寄书，云及趋降，既忧且惧，无可筹祥。傍有觉者，将欲声扬。当此之际，逼迫而无已，试与智者相商。乃告之曰：果束手以待非？亦奋臂而相戕！智者为我画计，且祷阴以默相。如其言往，卜去守之何祥。神乃阴阴乎有警，其气郁郁乎洋洋，卜逃卜守则不吉，将就凶而不妨，即起降而附城，几被无知而创。少顷获释，身体安康。
从愚朝暮，日日戎行。元兵讨罪，将士汤汤。一攫不得，再攫再骧。移营易垒，旌旗相望。已而解去，弃戈与枪。予脱旅队，驭马控缰，出游南土，气舒而光。倡农夫以入伍，事业是匡。不逾月而众集，赤帜蔽野而盈冈。率渡清流，戊守滁阳。
思亲询旧，终日慨慷。知仲姐已逝，独存驸马与甥双。驸马引儿来我栖，外甥见舅如见娘。此时孟嫂亦有知，携儿挈女皆从傍。次兄已殁又数载，独遗寡妇野持筐。因兵南北，生计忙忙。一时会聚如再生，牵衣诉昔以难当。于是家有眷属，外练兵钢，群雄并驱，饮食不遑。
暂戊和州，东渡大江。首抚姑孰，礼仪是尚。遂定建业，四守关防。砺兵秣马，静看颉颃。群雄自为乎声教，戈予天下铿锵。元纲不振乎彼世祖之法，豪杰何有乎仁良。予乃张皇六师，飞旗角亢。勇者效力，智者赞襄。亲征荆、楚，将平湖、湘。三苗尽服，广海入疆。命大将军东平乎吴越，齐鲁耀乎旌幢。西有乎伊、洛，崤函地险河湟。入胡都而市不易肆，虎臣露锋刃而灿若星芒。已而长驱乎井陉，河山之内外，民庶咸仰。关中既定，市巷笙簧。元菟、乐浪以归版籍，南藩十有三国而来王。
依金陵而定鼎，托虎踞而仪凤凰。天堑星高而月辉沧海，钟山镇岳而峦接乎银潢。欲厚陵以微葬，卜者乃曰“不可”，而地且臧。于是祀事之礼已定，每精洁乎蒸尝。惟劬劳罔极之恩难报，勒石铭于皇堂。世世承运而务德，必仿佛于殷商。泪笔以述难，渝嗣以抚昌。稽首再拜，愿时时而来飨。
洪武十一年，岁次戊午，七月吉日建。
译大明皇陵碑 孝子皇帝朱元璋谨慎记述：洪武十一年夏季四月，命江阴侯吴良督办新建皇堂。我当时手持镜子照看自己的容貌，只见脸色苍老、头发斑白，忽然想起往日的艰辛。何况皇陵碑的记文，都是儒臣修饰润色的文章，恐怕不足以成为后世子孙的警戒。因此特意叙述这些艰难，说明大明兴盛的运数，使后世代代都能看见，文辞如下：从前我的父皇寄居在这个地方，务农十分艰苦，早晚都在困顿中徘徊。不久天灾流行，家属遭受灾祸。皇考终于六十四岁时去世，皇妣五十九岁时去世。大哥先去世了，全家为他守丧。田主没有施恩顾念我们，声色俱厉地呼喝斥责，既不给我们土地，邻里也为此忧愁。忽然他的兄长慷慨相助，把这片黄土施给了我们。下葬时没有棺材，只用破旧衣裳包裹尸体，草草掩埋三尺，祭奠时哪里有什么菜肴和酒浆。安葬以后，家道更加惶恐不安。二哥年少体弱，无法维持生计。大嫂带着孩子向东返回故乡。正逢天旱无雨，遗留下来的蝗虫成群飞舞。乡里人缺少食物，只能把草木当作粮食。我又有什么东西呢，内心惊惧得几乎发狂。于是和哥哥商量，怎样才能维持下去。哥哥说，离开这里，各自度过灾荒。哥哥为我哭泣，我为哥哥悲伤。面对皇天白日，哭得心肠都要断了。兄弟各走一方，悲痛遥向苍天。汪氏老母替我筹划，派儿子送我一程，还准备了甜酒和芳香的祭品。我们进入佛门礼佛，出入僧人的房舍。住了不到两个月，寺主便封闭了粮仓。众人各自想办法，像云水一样四处漂泊。我能做什么呢，百无一长。投靠亲人反而自取其辱，只能仰望苍天，茫然无措。既然没有可以依靠的人，便只有带着自己的身影同行。早晨冒着炊烟急行，晚上投宿古寺，匆忙奔走。仰望高耸入云、倚着青天的山崖，听着猿猴在夜月下悲啼，感到凄凉。魂魄悠悠，想寻找父母却无处可寻；心志失意，四处徘徊。向西看见鹤鸣，不一会儿细雨夹着霜降下。身体像随风飘荡的蓬草，不能停止；内心翻腾，犹如沸腾的汤水。这样漂泊了三年，年纪刚过二十岁。当时长淮一带盗贼兴起，百姓纷纷动荡，于是思念亲人的心情更加明显，每天遥望故乡。后来终于回去，又在于皇重新从事旧业。在那里住了三年，又有强暴之徒起来作乱。起初发生在汝、颖一带，后来波及凤阳南部的厢地。不久城池陷落，城墙和护城河都加以深挖增高，坚守不去，号令十分严明。朋友寄来书信，说应当赶快投降；我既忧虑又恐惧，无法筹划应对。旁边有一个觉察此事的人，似乎想把消息声张出去。在这种时候，逼迫接连不断，于是我试着同有智谋的人商量。便告诉他说：难道果真要束手等待吗？还是奋臂反抗、彼此厮杀呢？智者替我谋划，又祈祷神明暗中默默相助。他按照所说的话前往，占卜离开还是守留将会怎样。神明暗中发出警示，气象郁结而盛大；占卜逃走和守留都不吉利，将要遭逢凶险却又无妨，于是便起来投降，依附城中，差一点被无知之人刺伤。不久获得释放，身体平安健康。我跟随这支队伍，早晚都在军中，每天参加战事。元兵前来讨伐罪乱，将士声势浩大。一次进攻没有成功，第二次进攻时又奋勇冲击。军营迁移，营垒更换，远远可以望见彼此的旌旗。不久元兵撤走，丢下了戈和枪。我脱离军队，驾马勒缰，出游南方，心情舒畅，精神焕发。我号召农夫加入队伍，以成就匡救天下的事业。不到一个月，众人便聚集起来，红旗遮蔽原野，布满山冈。我率军渡过清流，戍守滁阳。我思念亲人，询问旧事，整日感慨激昂。得知二姐已经去世，只留下驸马和两个外甥。驸马带着孩子来到我的住处，外甥见到舅舅，就像见到母亲一样。这时大嫂也知道了消息，带着儿子和女儿一同来到身边。二哥已经去世好几年了，只留下寡妇独自拿着筐子生活。由于战事遍及南北，生计匆忙困顿。一家人一时聚在一起，好像重新获得生命；大家牵着衣服诉说往日的苦难，难以承受。于是家中有了亲属眷顾，对外操练精兵，群雄一同奋进，连饮食都顾不上。暂且戍守和州，向东渡过长江。首先安抚姑孰，崇尚礼仪。于是平定建业，分四面守卫关隘。磨砺兵器，喂饱战马，静观各方较量。群雄各自施行声教，兵戈在天下间铿锵作响。元朝纲纪衰败，世祖的法度也无法振作；豪杰之中哪里还有仁厚善良之人？于是我整顿六军，旗帜飞扬，直指角亢。勇士效命，智者辅佐。亲自征讨荆、楚，将要平定湖、湘。三苗全部归服，广大海域纳入疆域。命大将军向东平定吴越，齐、鲁一带旌旗耀眼。西面有伊、洛，崤、函地势险要，直至河湟。进入胡人都城后，市场交易没有改变，勇猛的将领显露锋刃，灿烂如星芒。不久长驱直入井陉，河山内外的百姓全都仰望归附。关中平定以后，街巷中响起笙簧之声。元菟、乐浪归入版籍，南方藩属十三国前来朝见称臣。依凭金陵而定都建国，借虎踞之势而呈凤凰之仪。天堑高远如星，月光照耀沧海；钟山镇守大地，山峦连接银河。想使陵墓厚重而采用薄葬，占卜者却说“不可”，并说这块地本身就是吉祥之地。于是祭祀的礼仪已经确定，每次举行蒸、尝之祭都务求精洁。只是父母辛勤劳苦、恩德无穷，实在难以报答，所以把铭文刻在皇堂之上。后世代代承受天命，致力于施行德政，一定要以殷商为榜样。含着眼泪书写这些艰难，告诫后嗣，使昌盛的事业延续下去。叩头再拜，愿后世时时前来享用祭祀。洪武十一年，岁次戊午，七月吉日建成。