第 1 页

译《太平天国战记》，清代罗惇曧著。跋 扪虱谈虎客说，据曾文正的批语和跋语说：“以上内容都是李秀成在囚禁中亲笔写的。从六月廿七日到七月初六日，每天大约写七千字。其中的错别字、改字，以及称颂楚军的文字删去了；闲话和重复的话删去了；那些委婉求生、请求宽免一命，请求招降江西、湖北各路贼军以赎罪的话，以及所说招降事宜有十条、洪逆败亡有十个错误的话，也都删去了。其余部分即使文理不通、事实不符，也一概不删改，以保存它的真实面貌。”据此看来，李秀成原来的供词应当有七八万字，现在保存下来的不过是其中的三分之一罢了。洪氏割据十多年，称尊的时间之久，与唐末、五代的各朝不相上下，而所占领的土地还超过它们。但他们那一方的记载，没有一纸可以查考；后世史家所能凭借的，只有官军一方面的说法。这样看来，这份供状虽然不完整，也难道不是研究史料者极其珍贵的宝物吗！原文既然如此质朴，我估计经过删改涂抹的地方还不多。我们读这部供状，第一可以看出秀成是怎样的义侠之士，又是怎样的智勇之人。他用兵和治理百姓的才能，都足以兼具破坏与建设两方面的长处，与曾国藩、胡林翼相比也毫不逊色；如果再加上学问，真可以说是十九世纪中国的一位杰出代表。第二可以看出秀成的器度。他不杀投降的将领，以礼安葬敌军统帅，件件事情都暗合国际法，显然具有古代名将、古代大臣的风范。与李文忠诱杀苏州八酋相比，两人的人格相差，几乎无法用路程来计算。第三可以看出洪氏的败亡，实际上是由于自我败坏、自取灭亡。假如让秀成处在秀全的地位，那么在曾国藩、胡林翼出兵以前，大局就会平定；即使有曾、胡二人，恐怕也未必是他的对手。曾、洪双方的成败，不能说是“天命”，完全取决于人事。第四可以看出秀成的祸患，在于不学习、没有谋略，而且被中国陈腐的学说误导。假如他懂得“将在外，君命有所不受”的大义，那么他的末路不至于如此；假如他有“如果他没有才能，君主可以自行取代他”的想法，那么他的末路更不至于如此。可惜秀成没有醒悟。忠王之所以称为忠，就在这里；忠王之所以成为愚忠，也在这里。第五可以看出，在民间起兵，只是有野心而没有高尚目标，绝对不足以成事。像洪氏的专横，杨氏、韦氏之间的相互屠杀，苗沛霖出卖陈玉成，苏州八酋出卖谭绍光，都是盗贼式革命必然无法避免的现象；后来再有起事者，对此不可不慎重。第六可以看出，当时洪氏不肯借用外兵，虽然是导致他们失败的一个原因，但对于中国全局的前途来说，仍稍有益处。假使他们也像曾国藩、李鸿章那样，各自借一个国家作为外援，那么无论谁败谁成，波兰被瓜分的惨剧或许就会在四十年前上演；今天必定会有更多人痛心疾首，后悔当初开了这个先例而不得善终。洪氏在正面谋略上虽然失策，但对于保全中国的国体，仍有不少作用。这些都是我读忠王供状后产生的感慨。唉！以成败评论人物，古今大体相同。像忠王这样的人，为了名誉而战败，最终以身殉国，即使遭受极刑，仍然光明磊落地成为这个时代中国历史上的光辉。后世如果有优秀的史家，我知道他们公正的评论不会泯灭。至于洪、杨二人，不过是国家的妖孽罢了；与这样的人共事，只能遗恨千古。可惜啊！洪秀全以平民身份起兵，使天下大半陷于动荡，接近二十年，其中值得记载的事情很多，但事迹却残缺不全。查考已有的记载，大多是在彰显清室的武功，大概都是取自官书。况且大难被平定之后，歌颂功德也是通常的做法。忠王李秀成的供词有数万字，事情曲折详尽完备，但大多经过当时删改，删去了触犯禁忌以及说官军坏话的内容；除了这份供词，其他记载更没有什么值得重视的了。如果事情果真像摧枯拉朽一样，根本不足以抵抗上天的讨伐，那么为什么能抵抗十多年，耗尽天下的力量，才勉强将其平定？可是如果没有足以查考的献证，后人又凭什么记述？王闿运的《湘军志》对曾氏多有贬斥，尚且有人诋毁他的书，何况关于洪氏的记述呢？如今朝代已经更替，不再有顾忌，应该会有可信的史书出现。只是没有现成的材料作为依据，搜集采录既费时间，也难以验证真伪。永州杨时百宗稷把韦以成所撰的《天国志》交给了我。韦以成是北王韦昌辉的嫡子，韦昌辉失败后，韦以成逃到皖地宣城；直到金陵覆亡，他忍着悲痛详细记述此事，把书秘密藏在铁函中，类似于《心史》。他的志向令人悲悯，但所记事情可以作为依据。此书传到了他的儿子师洛手中，如今师洛拿出来给世人看。这部书记述太平天国的事情，全部直笔实录，极其详尽完备，大概足以作为修史材料了。但文字繁杂鄙俗而且不文雅，我担心不足以流传久远，辜负作者希望传信后世的一片苦心。如果只取其中一小部分，整部书又实在可惜。于是我奋发亲自撰述，把其中的事迹全部采入，用我的文辞来表达，删削事件的繁琐零碎之处，保存下来的内容仍有十分之八九。文字减少了几千字，而事情已经详尽完备，于是改名为《太平天国战纪》。太平天国是一个名词，称作《战纪》，是因为始终都记述战事，大概也就是记载事实的意思。有人或许疑惑，执笔记述此书的人是韦昌辉的嫡子，为什么对于韦昌辉竟然明显暴露他的恶行，一点余地也不留？我也因此产生疑问：或许他因国家灭亡而椎心泣血，竟不忍心曲笔，像羽渊抱着悲痛、漂泊于海上无所归宿一样，于是忍痛写出了这部书吗？我只求得到关于洪氏的信史就够了。至于它与前人的各种记载，究竟是诽谤之书还是信史，我不敢作出判断；把它们一并保存下来，仍足以资助考证，也是大雅之士所乐于听闻的。此文写成得很仓促，没有时间把旧有记载取来互相校对；时间、地点、人名等，恐怕不免有错误。或许要等待通达之士，或留待将来，再加以整理订正。癸丑十一月，顺德罗惇曧一并记。

译洪秀全在粤西起兵，起初与中表亲冯云山一起劝说杨秀清，杨秀清约同他的妹夫萧朝贵一起劝说乡绅韦昌辉。韦昌辉又与他们同行，劝说富人石达开。六人共同发誓同生共死，建立会党招募众人，声势非常盛大。当时水寇罗大纲有一千多名部众，攻掠永安州，击败并阻挡了胡以光，洪秀全也在那里。胡以光劝他归附洪秀全，官府急于逮捕洪秀全，于是洪秀全在桂平的金田村起兵，时间是道光二十九年某月。张嘉祥当时正是盗匪首领，他拜访洪秀全，两人谈不拢，张嘉祥离去后攻掠浔州并占据那里。广西提督向荣、都统乌兰泰和赛尚阿正准备攻打张嘉祥，没有空暇顾及洪秀全，洪秀全的队伍便越来越壮大。张嘉祥失败后向向荣投降，改名国梁，调动军队攻打洪秀全，多次战败，永安于是陷落。洪秀全称天王，杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉分别称东王、西王、南王、北王，石达开称翼王。乌兰泰等人的军队把他们包围了好几层，罗大纲突围而出，乌兰泰追击他，战败而死。罗大纲假借乌兰泰军队的旗号欺骗桂林守军，因为口令不对而未能进城，攻打一个多月后撤退，攻陷兴安县，屠杀全州。道州举人胡孝先到永安拜见洪秀全，洪秀全怀疑他是间谍，把他关押起来。胡孝先在狱中起草了数千字的檄文，极力揭露清廷的罪恶。洪秀全正在寻求文士，得到胡孝先的檄文后非常高兴，释放了他，与他讨论天下大计。胡孝先说：“关中是天府之国，是周、秦兴起的地方。要争夺天下，必须先夺取咸阳，然后出兵山右，平定燕蓟，天下就可以用檄文传告而平定了。”洪秀全把他安排在身边，宠信到了极点。杨秀清嫉妒他，正好赶上军队从永安撤退，便以他陷害敌人的罪名将他杀死。洪秀全对此非常悲痛。洪秀全调集全州的军队进攻长沙，还未到达，南王冯云山就在阵中战死。洪秀全痛哭失声，说：“上天难道不想让我平定天下吗？为什么这么快就夺走我的良辅？”冯云山能谋善断，谋划安排了许多事情，洪秀全非常倚重他。冯云山死后，洪秀全转而进攻道州，攻陷江华、永明，四王都在彬州、茶陵扎营。萧朝贵率领李开芳、林凤祥攻打长沙，江督陆建瀛的军队溃败，萧朝贵的军队压近城下列阵，他穿着黄袍站在城下，中弹身亡。洪秀全极为悲痛，亲自率领全军逼近长沙，攻打了三个月仍未攻下。向荣、赛尚阿从外围紧急包围他们，粮食几乎吃尽，洪秀全连夜架设浮桥渡江逃走。攻陷益阳，缴获民船一千多艘，渡过洞庭湖，攻陷岳州，攻取汉阳、武昌，中原大为震动。起初，洪秀全计划夺取常德，进军汉中，袭击咸阳，从山右出兵谋取燕蓟，采用胡孝先留下的策略。等到攻陷武汉后，便命石达开率领罗大纲、李开芳、林凤祥夺取蕲黄，顺流攻陷九江、安庆，都轻易攻下。洪秀全想放弃安庆、九江，从襄樊出兵，逼近潼关，以夺取长安。他把财赋集中运入武汉，又担心负载太重行军缓慢，被清军逼近；而潼关坚固，不容易攻下。于是仍然顺流谋取金陵。陆建瀛弃军逃走，金陵攻打七日便攻下了，时间是咸丰二年二月。陆建瀛吞金自杀，洪秀全想进军江北，谋取汴梁，定都洛阳，渡过黄河来困扰燕都。有人进言说，明太祖也是以金陵为根据而取得天下的，应该先在这里建立国都，让天下人知道归趋的方向。洪秀全采纳了这个意见。群臣进上尊号，把金陵改名为天京，改年号为太平天国，举行柴燎祭祀上帝，大赦天下。妻子赖氏为皇后，儿子真福为太子。设置六官，建立学校，提升杨秀清为左辅、正军师、东王、录尚书事；韦昌辉为副军师、北王；石达开为前军主持、翼王；胡以光为春官正丞相，兼任平东将军；罗大纲为冬官正丞相，兼任平西将军；赖汉英为夏官正丞相，兼任荡寇将军；李开芳为地官正丞相，兼任平北将军；林凤祥为天官正丞相，兼任平南将军；其他文武官员也分别给予封赏。开科取士，应试者有二万多人，状元是王弢。军制是：每军设一名军师，统领五名师帅；一名师帅统领五名旅帅；一名旅帅统领五名百长；一名百长统领十名司马。一万二千五百人编为一军。李秀成、李世贤、林绍璋、林启容、白辉怀各自统领一军。军帅之上设监军总制，此外还有将军、指挥、检点、丞相等职。丞相为一品官，以下直到旅帅，都是武职。县设令，州设牧，府设太守。行省各设文、武将帅一人，文官称方伯，武官称主将，由佐将辅佐。韦志俊攻陷大冶时，陈玉成正担任粮官。清军急追韦志俊，陈玉成率领运粮士兵前去助战，因此取得胜利。韦志俊赞赏他的才能，分拨军队交给他指挥；陈玉成屡次获胜，最终成为大将。罗大纲率领本部人马攻掠京口、扬州、天门、[原文缺字]，进攻庐州。胡以光率领本部人马从和州、含山、巢邑出兵，与罗大纲会合，于是攻下庐州。两军合兵攻打英、霍、黄梅，都攻下了。罗大纲渡过长江，攻克浔阳，林启容留下守卫；罗大纲又向上游攻掠彭泽，以抵达武昌。胡以光攻克黄州，攻下汉阳，韦志俊留下守卫。林绍璋溯流攻取巴陵，渡过洞庭湖，进攻湘潭，战败，被削去官职，留在武昌。罗大纲、胡以光驻军鄂地。石达开从无为、庐江、舒城出兵，占据六安，攻下桐城，于是攻破安庆。赖汉英攻取句容、溧水、太平、芜湖、繁昌、南陵、池州。杨宜清、辅清从溧阳出兵，攻破徽州，黄文金留下守卫。古隆贤、赖文鸿攻破宣城、宁国、铜陵。咸丰四年甲寅二月，石达开派赖汉英进攻豫章，沿途的湖口、吴城都被攻下。石达开攻掠抚州、饶州、广信、建昌、宁都，又攻下十三州，只有吉安、赣州没有攻破。合兵进攻豫章，长久没有攻下。曾国藩前来救援，赖汉英退兵，曾国藩追击他，收复吴城、湖口。曾国藩逼近浔江，杨秀清征召赖汉英，赖汉英害怕获罪，抛下家室逃走。三月，杨宜清、辅清谋划进攻闽、浙。先在癸丑年秋天，洪秀全召罗大纲入朝商议，谋划进取河北。罗大纲说：“想要谋取北方，必须先平定汴梁，让车驾驻在汴梁，军队才渡过黄河。否则，就先平定南方九省，使后方没有忧患。

译然后分三路从湘、楚出兵：一路从汉中出发，迅速进趋咸阳，到达皖、豫，再抵达金陵；一路从徐州、扬州出发，席卷山左；等咸阳平定后，再从山右出兵，与各军会猎于燕都，即使诸葛亮也不能抵挡。如果孤军深入，冒险犯难而没有后援，臣不敢奉诏。而且既然定都金陵，就应该多准备战舰，精心训练水军，这样以后才能进可攻、退可守；如果等到广东的拖罟船已经来到长江，运输道路就会阻塞。现在应该先准备木筏，封堵长江等待战舰造好，还来得及。”当时杨秀清正专权，不采纳他的意见，认为罗大纲年老怯懦，于是命令李开芳、林凤祥率五万军队向北进犯。洪秀全下诏给他们说：“军队从小路行进，迅速赶往燕都，不要贪图攻城，浪费时间。”罗大纲对人说：“天下还没有平定，却想安居在这座都城，他们能够长久吗？我们这些人要成为俘虏了。” 李开芳攻打颍川，十天没有攻下，便离开那里。攻打汴梁，也十天没有攻下，于是渡过黄河，始终走小路行军。当时正值隆冬，南方士兵不习惯寒冷，耳朵和鼻子冻裂；军队一停下就烧旺火，冻伤溃烂的有十分之六七。到达天津时，军队已经非常疲惫。僧格林沁迎击他们，将其大败，他们退兵驻扎在商州。林凤祥出城招募士兵，僧王决开黄河水灌城，城墙没有被淹没的只剩三版高，全军都哭了。李开芳穿着黄袍、张开伞，乘筏出逃，僧王将他擒获并杀死，把他的士兵全部活埋。林凤祥听到战败的消息后，割断胡须藏在地穴中，也被搜出杀死。秋天，罗大纲、胡以光援救浔江。他们夜里把装满芦苇的船点燃，敲响几百面锣，向曾国藩的军队发起进攻。曾国藩惊醒后，只见江面被火光映得一片赤红，便弃船逃走；罗大纲等烧毁了他的船一百多艘，浔江之围解除，于是又援救庐州。多隆阿、都兴阿拒绝交战而败退，庐州之围也解除了。胡以光晋封豫王，兼任大丞相；罗大纲晋封沛王，兼任大丞相。杨秀清的权威日益强盛，国中只知道有东王，不知道有天王。百官都奔赴杨秀清的府邸，天王深居宫中，只按时接受朝见而已。章奏必须先送到杨秀清那里，然后才能上报；军政大事一概不向天王报告。杨秀清的教令称为“金谕”，每次金谕到达，大官和将帅都要在十里之外摆设案桌，跪着迎接，焚香诵读；否则就会受到重罚，宫门之外各处都设置监视人员。杨秀清喜欢石达开而厌恶韦昌辉，韦昌辉便曲意侍奉他。杨秀清更加骄横。韦昌辉诱导他享受宫室和声伎，奢侈华丽到了极点；妃妾有数百人，昼夜淫逸，供役的全是美女。他制造龙车，放在楼上，让侍妾裸体拉车。过了很久仍然不能驶入，韦昌辉便向四方张榜求医，声称能治好的人可以封为高官。杨秀清向韦昌辉诉说自己的痛苦，韦昌辉便流下眼泪，杨秀清更加感激他。杨秀清出入时的仪仗卫队，规格与皇帝乘舆相当。车舆中放一张榻和四个宝座，两个童仆进去侍奉，轿夫三十二人，穿的衣服极其华丽；两条青、白二龙在前面开路，称为九千岁，日日夜夜都要演戏供他娱乐。咸丰五年乙卯，官文、胡林翼的军队紧急包围鄂地，杨秀清命胡以光率五万军队前去救援。军队还未到，武昌就陷落了，杨秀清以此治胡以光的罪，削去他的王号。秦曰昌被封为燕王，杨秀清又抓住他的短处，也削去了他的爵位。胡以光愤懑成疾，与胡林翼在江夏交战，胡林翼战败，胡以光死于军中。韦国宗接替他统兵，再次与胡林翼交战，将其击败，重新占据武昌。军中有“韦国宗三打湖北”的称誉，他因功加授右军主将。咸丰六年丙辰年，向荣、张国梁攻破句容，随即包围金陵，在朝阳门外压筑了六十多座营垒。洪秀清征召沛王罗大纲，派四位丞相李秀成、陈玉成、陈仕章、涂镇兴迎战，击败了他们。罗大纲进攻向荣的营垒，飞来的炮弹打伤了脚，便在金陵城中养伤。李秀成等多次交战，双方互有胜负。向荣的军队长期困守金陵后，洪秀清急于实行篡夺，忌惮罗大纲，便让医生下毒将他杀死。罗大纲足智多谋、善于作战，识大体，同李秀成有刎颈之交；从金田起兵直到金陵，他多次攻克大郡，不屠杀城中百姓，不杀投降者，爱护士卒如同子弟，采用他的谋略无不成功，功劳最高，却被洪秀清害死，人们无不为他惋惜。京口守将吴海孝、李世贤被张国梁、和春逼迫，洪秀清命李秀成等四位丞相前去救援。李秀成想派一人从江面潜入京口，再出兵夹击敌军，但众将没有人敢响应。陈玉成说：“事情紧急了，我应当亲自去。您负责外面，我负责里面。”于是他夜里乘小船，悄悄越过敌军水寨，没有被任何人察觉。进入城中后，他放出军队攻击张国梁的部队；李秀成登高看见城中军队出动，便派涂镇兴、陈仕章迎敌，自己率领奇兵绕到张国梁军队后方，猛烈攻击。张国梁大败逃走，京口之围于是解除。和春的军队驻扎在丹徒，李秀成会合京口军队进攻，和春败退。李秀成乘胜渡过瓜洲，进攻扬州的扑树湾，一战便攻陷扬州。李秀成命汝孝率扬州军队的精锐驻守京口。周胜坤守卫汤头旧营，被清军的吉某攻破。后路已经阻断，于是想经由==通江浦、浦口返回金陵，但张国梁的军队阻拦了他。李秀成回师快速渡过南徐，突然攻击汤头，攻破了它，吉某自杀，接连攻破十多座营垒。张国梁回军救援，但已经来不及了。李秀成认为扬州孤悬江北，留下镇守不方便，于是放弃了扬州。秋季八月到达金陵，洪秀清下令进攻向荣的军队。李秀成和陈玉成入内拜见，说向荣的军队长期驻扎在坚固营垒中，不容易突然攻下，不如派奇兵从溧水出发到句容，截断其粮道；不用进攻，它也会自行溃败。洪秀清不答应。李秀成出来后，便激励将士，进兵攻打丹徒；张国梁率三万军队驰援，李秀成大败张国梁。第二天，李秀成进攻向荣军的后路，恰好石达开的军队也到了，便从两面夹攻，逼近营垒展开近身搏斗。向荣军大败，退守丹阳，向荣的全部营垒都被夺取。论功行赏，加封李秀成为合天侯，陈玉成为成天侯，其余人员也分别给予封赏。石达开加封大将军，仍率军进入福建，作为宜清的援军。洪秀清忌惮石达开，不愿让他逼近自己。李秀成、陈玉成追击向荣、张国梁，乘胜夺取苏州。

译洪秀清多次图谋篡位，想逼迫洪秀全禅让王位，洪秀全隐约听到了这件事。洪秀清假装病情危急，暗示天王前来探视，并大肆陈列兵卫。洪秀全来到他的卧室，洪秀清仰面躺着，旁边侍立着四名女子，还设置了一张小榻等待天王。洪秀全说东王病得很苦，实在令人怜悯；洪秀清装作说梦话道：“人们都说天上不能有两个太阳，秦朝时两个太阳相斗，这是为什么？”洪秀全立即命随从官员行九叩首礼，三次高呼“东王万岁”。洪秀清惊愕不已。起初，洪秀清想诱使洪秀全纠正“两个太阳”的错误说法，随即逼他让位；否则就杀掉他。洪秀全突然命随从高呼万岁，洪秀清反而无法再说下去，闭眼歇息。洪秀全借口要更换衣服，趁机逃走。洪秀清睁眼问：“天王在哪里？”左右把情况告诉他，洪秀清长叹一声便作罢。洪秀全深感危急，咬破手指用血写诏书，召北王韦昌辉入城护卫。韦昌辉和秦日昌率精锐士卒，五日内赶到；深夜叩击水西门，守卫不肯接纳，说：“没有东王的令箭，城门不能开启。”韦昌辉怒道：“我奉东王密令，星夜奔驰而来，你们竟敢阻拦，难道我不能杀掉你们吗？” 守卫害怕了，于是放他进城。到了洪秀清府邸，守门人却拒绝放行。韦昌辉夺门而入，守卫拼死抵抗。韦昌辉大声说奉诏讨伐叛贼，顺从者释放，不治罪，守卫便渐渐散去。韦昌辉逼入洪秀清的卧室，洪秀清像野兽一样伏在水阁下面，韦昌辉把他捆起来献上，并诛灭了他的全家。洪秀全听说变故后关闭宫门，韦昌辉叩击宫门，声称已经擒获叛贼，要求取得中旨。洪秀全因为韦昌辉诛灭洪秀清全家，担心他专横而难以控制，想赦免洪秀清。韦昌辉大怒，命身边人杀死洪秀清。洪秀全下诏不要多杀人，也没有褒奖韦昌辉的功劳。韦昌辉更加愤怒，担心洪秀清的属官会成为自己的祸患，便假传诏令说，洪秀清的党羽自动投案者全部宽赦，否则一律杀无赦。前来投案的有三千多人，韦昌辉命军队将他们全部杀死，又关闭城门大肆搜捕，十多天仍未停止。石达开当时在湖北，听到变故后急忙赶来，劝韦昌辉说：“洪秀清谋反，杀掉他就够了；对其余党羽处置过于严酷，人人自危，动乱将不会停止，只是让仇敌称快。”韦昌辉认为石达开厚待洪秀清，而且很得人望，便又谋划杀死石达开。计划泄露后，石达开逃脱，用绳子缒下城墙逃走。韦昌辉带兵进入石达开家中，将他的老幼家属全部杀死。石达开逃到安庆，召集军队平定祸乱，大军到达宁国。宁国当时正被围困，于是先解除了宁国之围。韦昌辉听说石达开将要到来，更加肆意杀戮。洪秀全身边的侍卫请求他，只杀几个人。侍卫们都哀告韦昌辉暴虐，说：“我们连自身都不能保全，哪里还能护卫陛下？”洪秀全说：“等时机到了，你们就任意行动。”几十名侍卫约定在五更时分携带武器，正好韦昌辉住在东朝房，卫兵都很疲倦，侍卫们蜂拥而入，揪住韦昌辉，将他拖出杀死。洪秀全命人把韦昌辉的首级送到宁国，并让平乱的军队停止行动。石达开把军队留在宁国，带一百多人入宫拜见。有人上奏说，石达开兵力众多、功劳很大，恐怕难以满足他的要求，请把他留在京师，解除他的兵权，否则他又会成为另一个杨秀清。洪秀全因此有所动摇，于是下诏说石达开劳苦功高，应该留下辅佐政务，把兵权交给李秀成。政事全都倚重仁达、仁发，他们是洪秀全的兄长。石达开闲居金陵后，志向无法施展，他的党羽张遂谋劝他说：“王爷已经得到军心，为什么还要闷闷不乐地受人控制？中原不容易图取，为什么不进入四川，做刘玄德那样的事业，形成鼎足之势？”石达开听从了他，呈递奏疏请求离开，又在城市中张贴榜文，告诉众人即将出行，以煽动人心，跟随他的人有十多万人。到达安庆后，他约陈玉成、李秀成带领各自部队一同出发。陈玉成的军队已经出发，前去告诉李秀成，李秀成说：“我们离开乡土，捐弃生命，来图谋功业；中途改变志向，后世会怎样评价我呢？我决不前去，你自己决定就可以了。”陈玉成说：“如果不是听了您的话，我差点就被这件事误导了。”于是军队停止前进。石达开起初以为这两人一定乐意跟随，等到他们都拒绝后，更加失意，不能再返回金陵，于是前往安徽，随行军队有数十万人。洪秀全听说后后悔了。起初，向荣在丹阳战败后，江南大营全部覆没，于是吞金自杀。张国梁因战败愤怒，竭力同李秀成交战，李秀成战败退去；他进攻金坛没有攻下，而金陵发生了杨韦之难，李秀成退到句容。七年春，桐城被秦定三围困，形势危急，向李秀成求救。李秀成奉命派李昭寿援救桐城，陈玉成奉命援救宁国，但都没有取得有利战果。韦昌辉正想诛杀石达开，传檄各将领将石达开捆绑押送来，李秀成不奉命。韦昌辉将要抄没李秀成的家产，陈仕章劝谏说：“李秀成善于用兵，又刚招降张乐行，号称有五十万兵，实际有三十万。如果抄没他的家产，李秀成一定反叛，那怎么抵挡得住？不如优厚地对待他。”于是作罢。李秀成在军中，听说父母已经被韦昌辉杀害，悲伤不已。李昭寿说：“大丈夫不能替父母报仇，却摆出儿女般的姿态有什么用？如今应该率领张乐行的部众，击鼓向西推进，席卷咸阳，向南占据巴蜀，向西平定秦陇，向东抵挡潼川，这样霸业就可以成就，为什么要低头任人宰割呢？” 李秀成说：“我慢慢商议此事。”几天后，他收到家中消息，得知父母平安无事，于是作罢。李昭寿是河南固始人。咸丰初年，霍邱的洪家集有大盗陈玉聚集了数万人。清军猛烈进攻陈玉，李昭寿率一百多人前来归附陈玉。陈玉征调李昭寿的部队，限定辰时到达；过了午时，李昭寿却提着人头来见。李昭寿大怒，毁掉陈字旗，自称寿王。几天后，聚集了一万多人。清军击败陈玉后，移师进攻李昭寿，被李昭寿击败，清军主将阵亡；李昭寿于是包围商邑，又被团练击败。他率残余部众在英山向清军投降，被清军派到前线迎敌。后来他再次战败逃回家乡，聚集数千人，又包围商邑，再次失败，又投降清军。清军主将写信给淮帅袁甲三，说明李昭寿的罪行，信却被李昭寿得到，李昭寿于是杀掉驿夫，向九江将、检点林启容投降。林启容要求他以杀死清军主将作为投降凭证，于是李昭寿离开林启容，投降黄梅的将领黄某。黄某率一千多名士兵接应他，派人诈称已经杀死清军主将；各路团练截击他们，李昭寿战败逃走。六年，李昭寿率所部归附李秀成。李秀成特别以优厚礼节接待他。谈到中原豪杰时，李昭寿说有一个叫张乐行的人，如今驻扎在三河，马、步兵有数十万人；亳州还有孙奎星，也拥有数十万人。李秀成很高兴，命李昭寿持节招降张乐行。李秀成驻扎桐城，听说张乐行将要到来，亲自率众迎接，并攻取霍邱、六安，为张乐行安置家属。李秀成得到张乐行的军队后，势力更加壮大。

译桐城被清将秦定三围困，形势危急；无为、巢县、庐江也被多隆阿、都兴阿攻破。李秀成认为桐城一旦失守，安庆就无法保全，便传檄陈玉成解除宁国之围，前来救援桐城。陈玉成率一万人前往救援，李秀成绘制进军图式交给陈玉成，指示作战方略：先攻无为，再抄袭巢县，以包抄夹击庐江。陈玉成日夜奔驰二百多里，军队突然抵达，多隆阿猝不及防，败逃。陈玉成赶赴运漕，接连攻破二十座营垒，又奔向昭关，会合迓天侯陈仕章，命他驻扎巢县，以此屏障和含两浦。陈仕章分出一千多兵力，随陈玉成夹击东关敌营，攻破十多座营垒；进军巢县，又攻破都兴阿的二十多座营垒，收复巢县、庐江，迅速奔赴桐城。李秀成得知援军到达，出兵夹击秦定三，于是大败秦定三，清军死伤数千，秦定三仅以自身逃脱。陈玉成回军进攻宁国，还未进入宁国境内，清将便弃城逃走。论功加封陈玉成为成天豫，李秀成为合天燕，这是咸丰八年戊午二月的事。清军统帅胡林翼、曾国藩围攻九江一年多，九江多次告急，陈玉成前往救援但尚未到达，九江便陷落，林启容死在那里。林启容善于抚慰士卒，城破时说：“没有一个人投降。”曾国藩深为敬佩他。陈玉成来不及救援九江，驻扎在黄梅。当时南徐被和春、张国梁长期围困，粮食断绝。洪秀全命长兄仁发率一万多名御林军前往救援，结果战败。又命李秀成率两万军队前往救援，李秀成命李世贤担任前部，李昭寿为副将，并告诫李世贤等不要轻易交战，等待大军到达。仁发催促他们交战，结果大败，十座营垒有九座溃败；城中已经断粮三天了。李秀成到达后，便命守将吴汝孝撤出城去，自己亲自殿后，全军退走。南徐从此永远归清军所有，由清将冯子材驻守。仁发诬陷李秀成擅自作主、丢失土地，暗中请求让李世贤担任主将，与李秀成并列，以分散李秀成的势力。南徐失守后，敌军更加壮大。句容被张国梁攻陷，人心动摇，洪秀全命李秀成掌管朝政，人心才开始安定。自从杨韦之难发生、石达开远走后，洪秀全日益削弱，全靠李秀成支撑。李秀成得到张乐行的一支军队，用来屏障江北。南陵、铜陵相继陷落，李秀成命李世贤进驻湾池，把政务交给蒙得恩、林绍璋、李春发，自己统率军队收复南陵、铜陵两城，命杨辅清守卫。镇江、句容失守后，张国梁、和春乘胜攻破溧水，再次逼近金陵，洪秀全接连下诏要求各地勤王。当时清军在四面相互对抗，来不及互相救援。陈玉成堵截黄梅、黄州，与胡林翼、曾国藩交战；黄文金守卫祁门，与鲍超相持；韦志俊堵截池州，与杨载福、彭玉麟多次交战；含山、合州被胜保攻破，这些部队都没有余力援救金陵。李秀成认为金陵粮食充足，不必忧虑，于是亲自率领谭绍光、陆顺德、吴定彩、陈坤书等三万军队渡江北上，收复合肥和合州，驻扎在大柳村，却被胜保的伏兵击败。退守全椒，整顿军队，援救浦口、江浦。张国梁合围金陵的形势十分紧急，只有浦口一线能够通行，李秀成亲自负责防守，只能守住而不能出战。金陵被困一年多，粮食将要吃尽，城中人心惊惧。自从杨韦之难以后，洪秀全认为诸王的王位会威胁自己，吝惜不给他们封王；即使李秀成、陈玉成身经百战、功劳很高，也没有得到王爵。到了这时，金陵被围困得非常危急，各地勤王的军队都没有到达。〔原文数字、纪年保留：三万人〕 李秀成认为陈玉成的军队最强，于是请求给陈玉成加封王号，并把军政大权寄托给他，让他在外统兵。于是封陈玉成为英王，赐给八方黄金印，允许他便宜行事。陈玉成虽然被授予外出统兵的权力，但威望和号召力远不如李秀成，没有人遵从他的调遣。当时李昭寿已经投降胜保，率兵驻扎在滁州，写信给李秀成说：“您为什么不如陈玉成？在智谋、勇力、功劳方面，哪一样比不上他？如今陈玉成已经封王，您还只是主将，可见天王是多么昏暗无能。我当初投降大清，受到格外优厚的礼遇；凭您的雄才大略，为什么还闷闷不乐地居于人下？何不跟我一同出走呢？”兵部尚书莫仕葵作为察军，正在李秀成军营中。信送到后，莫仕葵拆阅并拿给李秀成看，李秀成大惊。莫仕葵问：“您的意思如何？”李秀成说：“臣不侍奉两个君主，就像女子不嫁两个丈夫一样。李昭寿自己做不义之事，难道还想陷害别人吗？”莫仕葵说：“我知道您忠贞守义，将代您上奏天王。”于是拿着信离开，并告诫李秀成说：“倘若再有敌将来信，应当原封不动地上交，以免招致谗言诽谤。”流言传到洪秀全那里，洪秀全下令封锁江面，阻止李秀成的军队，并拘捕他的父母。莫仕葵听到诏令后说：“这样一来，大事就要败坏了。”于是和蒙得恩、林绍璋、李春发一起入宫，恳切劝谏说：“李秀成过去对李昭寿有恩，如今李昭寿听说陈玉成封王，故意替敌人施行离间，陛下为什么要中了他的奸计，自己毁掉长城？京师仅有的一线通路，依靠李秀成来屏障；除了李秀成，没有人能够担当此任。陈玉成统领军队几个月，却不能调动一支军队，他的成效是显而易见的。如今应当下优厚的诏书褒奖勉励李秀成，以安定他的心。我们愿意用全家百口担保李秀成的忠义。”洪秀全醒悟了，撤销封锁江面的诏令，召李秀成入宫，安慰他说：“朕本来知道你忠贞守义，只是偶然相信了谣言，这是朕的过错。你应当放下心中的芥蒂，竭力为王室效命。” 李秀成叩头谢恩说：“臣才智平庸、力量微薄，不能早日平定大难，使圣上宽心，臣的罪过很大。因为朝廷外部没有专掌军务的人，所以臣才推荐陈玉成总领军队，希望早日解除围困，以安定宗庙社稷。没想到转眼几个月过去，勤王的军队没有响应，这固然是陈玉成失去人心的缘故，微臣实际上也应承担这个罪责。圣上不但不责罚，反而加以温言安慰，即使粉身碎骨也不足以报答。”洪秀全随即进封李秀成为忠王，都督中外诸军，录尚书事，赐上方剑、八方金印，允许便宜行事。自主管将领以下，可以先斩后奏，并撤销陈玉成的金印。李秀成返回浦口后，连续几天得到的赏赐很多。当时是冬季十二月，李秀成向各镇发布羽檄，约定第二年春天在安徽枞阳大会师。第一镇，左军主将李世贤；第二镇，前军主将陈玉成；第三镇，中军大佐将黄文金；第四镇，王宗，提督军务杨辅清；第五镇，右军主将刘官芳，以及隆天福赖文鸿、受天福古隆贤、勷天福李远继、敬天福胡鼎文、谢天福张朝爵、奉天福黄呈忠、顾天福吴汝孝等。上将一百多人，到九年二月时，都聚集在枞阳。李秀成奔驰赶到，告诉众人说：“李秀成承蒙圣恩，专掌军政，实在有赖各位共同竭力来匡扶王室。”

译我们这些人抛弃坟墓，冒着刀箭的危险，无非是想成就大业，共享安乐罢了。如今京师危如累卵，朝不保夕。诸位都掌握兵权，如果不合力解除包围，巩固根本，难道要坐等成为俘虏吗？众人都喧声响应说：“愿意听从驱使。”秀成说：“我想先夺取杭州，截断张国梁的粮道，使他分兵来救；我再回军出其不意地攻击他，没有不胜的道理。诸位整顿军队，等候调遣即可。”陈玉成因为多隆阿、鲍超在德安战败，听说枞阳会师，便驰赴那里，并缴获八方金印。浦口代理军务的陈坤书接连报告说，张国梁攻陷了三座营寨，告急。于是秀成与玉成驰援浦口，夹击张国梁，大败清军，国梁退守江浦。秀成、玉成乘胜攻取==、扬州。玉成攻==很久仍未攻下。秀成攻破扬州后，把粮食充实府库，运往金陵，回军攻打==，攻下了它。玉成的军队抵挡昭寿，秀成的军队抵挡张国梁。玉成攻滁州，一个多月仍未攻下；这时黄梅、宿松、太湖先后被多隆阿、鲍超两军攻破，合肥、庐州也被李续宾攻陷。玉成放弃滁州，与秀成合兵，在三河同李续宾大战，将其大败，续宾自杀，又收复合肥、庐州。乘胜攻击多隆阿、鲍超，又战胜了他们，收复黄梅、宿松、太湖，追击到二郎河。玉成担任前锋，被鲍超的伏兵击败。秀成被围困，直到傍晚才突围，没有损失一名士兵。玉成返回黄梅，秀成返回巢县。刚到那里，就听说江浦的薛元芝投降了清军，追赶不及，秀成仍然堵住浦口。十月，==被胜保包围，仍然进逼浦口，并与张国梁会合，秀成腹背受敌，兵力单薄，无法作战，便飞檄命玉成来援。玉成先援==，一战之后便声称要去夺取邗江；朱某分兵守卫邗江，玉成突然回军攻击==。张国梁率两万兵渡江来援，背水列阵。玉成说：“张国梁太轻视我了，我发誓要活捉他。”于是分兵牵制朱军，自己率精锐突击张国梁，国梁大败逃走，==的包围不战而解。玉成乘胜进逼浦口，秀成出兵夹击，胜保几乎被俘。黄梅、宿松、太湖又被多隆阿、鲍超攻打得很急，玉成驰援，而秀成想亲自攻打杭州。秀全认为秀成离开后无人抵挡张国梁，阻止了他。秀成入内陈述说：“我先前同各镇约定攻打浙江，截断张国梁的粮道，等他前往救援时再回军攻击，这是奇策；否则只是自取困境。” 众臣交口称赞，于是同意了。秀成把军务交给陈赞朋、黄子隆，亲自率三千精兵出发。出发三日后浦口陷落，秀成从鸠江越过清弋江，从宁国后方出来。宁国当时正被围困，秀成驰往解围，迅速进军广德，一鼓作气攻下了它。十年庚申春，秀成到达泗安，那里有十五营浙江兵防守，他接连攻破。秀成命李世贤攻打湖州，自己率谭绍光等人，伪装成浙江军的旗帜向钱塘进军，逼近武林门。恰逢百姓逃亡入城，城门关闭，于是从清波门挖掘地道，三日后攻破城池。城中尚未完全攻下，清军拼死抵抗。张国梁派张玉良率八千兵来援，秀成到处插上新旗帜迷惑玉良，玉良不敢逼近，驻扎在距离城四十里的塘西。秀成派盲人传递更鼓，三日后城中寂静无声，便乘夜率全军撤退。军队经过天目山，到了孝丰，一日一夜行军三百里，抵达广德。秀成把所获得的数十万府库财物沿途丢弃，玉良的军队只顾抢夺所得之物，停止追击，于是秀成到达建平。秀成大规模集结各镇军队五十万，商议解除金陵之围，于是命杨辅清进军溧水、雨花台；李世贤进军溧阳，攻打句容；刘官芳进军秣陵，逼近七瓮桥；黄文金进军高桥门。又命部下谭、陈、吴、陆四将进军赤沙山，攻打淳化镇。张国梁修筑了二十座营垒。世贤攻下句容后，迅速进军淳化，夹击国梁，大败清军，国梁退入大营。秀成命古隆贤、赖文鸿攻打东门，命世贤包抄北门后方，自己驻扎在钟山山尾，阻截退兵。陈玉成的军队驰援而来，大军攻打两浦；他亲自率精兵渡过西梁，进军江宁镇，攻打铁线桥。城中也从十三座城门出兵夹击，刁斗声传到数百里之外，旌旗像长虹一样环绕天空。这天正下着小雨，各军砍断关隘冲入，声势如崩决的潮水，张国梁无法抵挡，大败退走。不一会儿，三百多座营寨被夷为平地，金陵已经没有清军的踪迹了。于是追击败军，攻打镇江，想夺取镇江城，以打通苏州的粮饷通道；因雨势很大才停止。黄文金再次进攻仍未攻克。各将领入朝祝贺，大规模犒赏三日，赐秀成“三千岁”称号，黄金百斤、彩缎千匹，秀成把这些全都赏给军队。赐玉成“四千岁”称号，黄金五十斤、彩缎五百匹；各镇将领按等级分别封赏。第二天，赐给秀成住宅一所，赏赐更加优厚。秀成解除金陵之围后，休兵五日。奏请命令出兵苏州，但潜山、太湖、宿松又被曾国藩攻陷，玉成率本部兵马前往援救，以顾全安庆。秀成命李世贤率本部兵攻取金坛。秀成驻军丹阳，张国梁从金陵退守丹阳，出兵抵挡秀成。秀成兵势强盛，国梁又刚刚战败，无法抵挡，奋力作战后败退，跃马渡河，战马跌倒，他死在急流之中。清军死伤一万多人，河水也仿佛因此不再流动。各军攀上城墙女墙进入城内，于是占据丹阳。秀成认为国梁是忠勇名将，命他的部下亲兵寻找国梁尸体，按照礼仪安葬他。国梁受和春牵制，不能实现自己的志愿，死去的那天，天下人都为他惋惜。秀成追击败军到奔牛镇，攻破二十多座营寨，占据常州。张玉良回军救援金陵大营，已经来不及，便在常州迎战秀成，大败，秀成追击到无锡。玉良刚刚收编朱某的军队，再次交战，尚未决出胜负。秀成亲自率三千精锐登上玉泉山，从玉良军阵后方出击，玉良的军队不战自溃。乱军逃入苏州，沿途大肆抢掠，苏州百姓深恨北军，便迎接秀成。于是秀成进入无锡，进军苏州。道员李文炳、阿海等打开城门投降，玉良逃往杭州，其余各郡县都传檄平定。秀成自从离开金陵，不到一个月，便向北推进七百多里，攻克六十多座城池。军队驻扎嘉兴，分兵守卫各郡县，因为兵力单薄，无法继续进军。乱民大肆抢掠，十日不停，左右部下请求剿灭他们。

译秀成说：“百姓苦于战争，不能安居乐业，不得已才成为暴民，我难道忍心用军队诛杀他们吗？”于是亲自率数十人巡视乡镇。乱民有成百上千人，手持兵器包围他们。秀成说：“我是忠王，奉命攻取姑苏。你们百姓没有罪，各自安居，使自己的生计安定。” “我决不会杀你们。”乱民都放下兵器，排列行礼，过了一日，动乱便平定了。秀成召集一千多名官吏前来，安慰他们说：“你们愿意留下的就留下，愿意离开的听凭自便；没有路费的给他们路费。农民失去生计的，给他们牛和种子；贫苦百姓失去生计的，资助他们本钱。”他发放库钱十多万缗、粮食一万多石，苏州百姓因此安定下来。五月，张玉良从杭州进攻嘉兴，陈坤书、陈文炳告急；清朝巡抚薛焕从上海进攻清浦，形势紧急。秀成亲自率两万兵先占据清浦，大败薛焕的军队，乘胜攻克松江。上海的英国人联合土兵作内应，谋划献出城池。距离城十八里的地方有清军十营，秀成的部将蔡元隆、谭绍光将其击败，进兵入城。二百名英兵前来迎战，因未能事先通知，前锋误以为是敌人，便开枪射击。英兵大怒，于是返回交战；江上的英国兵舰也开炮攻击，谭绍光等退兵。薛焕贿赂英兵代为守城，同时杀掉暗中通敌的人，城防更加坚固，秀成回军救援嘉兴。玉良的粮饷囤积在示门，秀成派奇兵抄袭攻击，烧毁他的积聚物资，玉良军大乱，秀成放兵大败他们，攻破四十多座营寨。八月，军队返回苏州。九月，湖北、江西各郡县的首领纷纷上书，请求出兵响应，秀成答应了。适逢奉到扫北的命令，秀成上奏说，已经答应楚、豫义民的请求，应当先收拢南方忠义之士，然后再谋划北伐。十月，曾国藩围困安庆，打算长期困守。陈玉成多次进攻仍未攻下，请求增兵。秀成亲自率五万兵到芜湖，绘制进军图援助玉成；听说玉成新近得到孙奎星的部众二十多万，秀成说：“英王一定会突然骄傲起来，必然会阻止我军，那么安徽就危险了。孙奎星是新近投降的将领，他的军队都是乌合之众，怎么可以依靠呢？”军队驻扎鸠江，等待回信。果然收到玉成的信，说兵力已经够用，不必劳烦你驰援；粮食接济不上，请你率兵进攻豫、楚，截断敌军粮道，那么安徽的包围不战自解。秀成带军出发，驻扎黟县，遇到鲍超，大战将其击败。第二天再次交战，战局不利，于是绕道徽州，经常山、玉山，度过了这一年。十一年春，秀成攻打广信，攻下了它。傅忠信、谭体元率六七万兵从广西到来，他们原先跟随石达开入蜀，中途抛弃石达开返回。秀成命他们随军征讨武汉，两人突然趁夜率队逃走，想私自前往金陵。秀成追上并擒获他们，想杀掉他们；左右部下替他们求情，于是秀成收编其部众，分兵攻打抚州。汪洋海带着十多万部众到来，也是抛弃石达开返回的人。秀成也命他随军征讨，攻打临安，攻下了它。童容海也抛弃石达开返回，带着五六万部众。秀成的部众突然增加到二十多万，军势大振。江西除建昌、赣州、吉安三府外，其余十郡都被攻取。又得到新兵三十万，在樟树击破李金赐的军队并将其擒获。李金赐心里不愿投降，秀成便放了他；他到了赣州，被清朝巡抚杀死。前军到达武昌，隔江眺望黄州，看见玉成的旗帜，却因为没有船不能渡江。听说玉成因为长期攻打曾国藩没有攻下，便分兵攻打皖、浙、蕲、黄、广济，想让曾国藩前往救援，以分散他的兵力。秀成叹息说：“英王错了。这样正好使曾国藩能够全力攻打安徽，他哪里有空救援这些无关紧要的城池呢？他拥有长江的便利，而我们没有作战舰船的能力，怎么能截断他的粮道呢？” 不能把我攻打浙江以援救京师的做法作为先例。”不久收到世贤的报告，说景德镇与左宗棠交战，到了乐平，被左宗棠击败，军队覆没一万多人。如果不撤退，必然会被他扼制，于是把江西的军队全部调回，再攻取杭州。秀成出兵时只有五万人，等到回军时已有一百万人。到达金陵后遇到世贤，命他率部攻取浙江所属各郡，剪除清军羽翼；严州、衢州、温州、台州、宁波、金华都被攻下。秀成直趋杭州，命部将陆顺德攻取绍兴，并巡行其旁边的州县，各地都接受投降。攻打杭州城两个月，张玉良的军队被童容海击败，城中粮食断绝，只能烧煮尸骨来吃。巡抚王有龄得到百姓拥护，众人同心死守。城将要被攻破时，有龄想写信给秀成，请求不要残害百姓。幕僚说：“秀成崇尚义理，一定不会屠城。如果与他通信，假如朝廷听说此事，怀疑您与敌人勾结，那么您的忠节怎么办？”有龄跺脚说：“城已经要破了，我应当等秀成到来，为百姓请求活命，然后再死。”幕僚说：“他正要收服天下人心，难道肯让您去死吗？”有龄默然不语，于是进入后苑，在柏树下上吊而死。秀成从地道崩塌处攻破城墙进入，立即想救有龄，纵马赶到后苑，看见他的尸体，叹息说：“真是忠臣啊。”于是将他的冠服送还，按礼安葬，派他的亲兵护送灵柩回上海。藩司林福祥被俘后，秀成劝他投降。福祥说：“我按义理本应赴死，如今成为俘虏，已经是不忠；活着投降，就会使祖坟不能保全、宗族遭受祸患，这是不孝。不忠不孝，您留着我有什么好处？”秀成说：“你回去未必能活，为什么不投降呢？”福祥说：“如果承蒙让我活着回去，我将永远守护先人的坟墓；朝廷或许知道我没有投降，祖坟也差不多可以保全了。” 秀成说：“我成全你的志愿。”于是查访并送还他的家眷，给他丰厚资财让他上路。城中尚未完全攻下，秀成多次派人劝瑞将军不要死，瑞不听，屡次开枪射击秀成军，打死多人，于是秀成放兵攻破城池，瑞战死。秀成命他的部下护送遗体和灵柩向北返回，释放满兵，不杀他们；愿意离开的就资助遣送，安抚百姓如同苏州。十二月底，秀成回军苏州，留下陈炳文镇守杭州。途中收到苏州百姓控告陈坤书暴虐，罪状多达百项；坤书逃往常州，抗拒秀成。坤书本来没有什么大功，只因作为秀成部将镇守苏州城，便重金贿赂金陵，图谋王爵，却没有人敢替他请求。玉成缺粮，派陈德才暗示秀成援助军饷二十万，于是替坤书请求王号。玉成上奏说，坤书屡次立功，而且捐助巨额军饷救济安徽军队；而秀成权势太重，不如封坤书以分散他的势力。秀全本来吝惜王号，因为玉成兵力最强，不得不依从所请，于是封坤书为护王。此后上表请求封王的人纷纷出现，胡海隆请求封为学王，黄文安请求封为望王；其他势力强大的将领也接连推荐。如果不答应，恐怕会发生变故，于是王爵泛滥，都是玉成开启了这个先例。

译秀成驻扎苏州，救济鳏夫寡妇，兴办义学，免除租税，询问百姓的疾苦，苏州百姓都感念他，说愿意供给军需，约定明年春天援救安徽。安徽已经困守两年，粮食耗尽仍然死守；曾国藩深挖壕沟、修筑高垒，玉成长期进攻仍未攻下。秀全下诏命堵王黄文金、辅王杨辅清、顾王吴汝孝、天将龚长春各率本部兵援救安徽。又下诏命龚德树、孙奎清接续到来，环绕清军营垒驻扎的有十多万人。玉成不善于驾驭将领，所以长期没有功效。韦志俊因玉成杀了他的爱将钟廷生而愤恨，于是投降清军，堵住练潭，截断玉成的粮饷通道。玉成急攻曾国藩，曾国藩准备撤兵，采用志俊的计策后又留下来。玉成命刘创林堵住七星关，自己返回金陵上奏军务。创林被鲍超攻击，大败，各军一同溃散；曾国藩集中兵力攻城，于是攻破安庆。镇守将领叶芸来战死，张朝爵驾着小船逃走，秀成的部将吴定彩也战死，玉成全家自焚。玉成到达时，军队已经溃败，残余兵将将要发生变乱，无法再列阵。玉成不敢约束他们，只得随军同行，到了庐州。秀全担心溃兵为害，封锁江面阻挡玉成的军队。玉成用温和的言语安抚各军，才进入合肥驻扎。玉成上表自我弹劾，秀全削夺他的俸禄，命他堵守庐州以赎罪。多隆阿、鲍超逼迫进攻，秀成的部队与外界隔绝；陈得才、赖文光从潜山、太湖沿江上溯蕲州、黄州，进入汉中离去。玉成所率仅有两万人。多隆阿、鲍超合围庐州，粮食断绝，只能吃树皮；病人还没有死绝，就已经被割来吃了。玉成想前往江南依靠秀成，但巢县也被围困；合肥一旦守不住，巢县就难以独存。于是他写信给吴汝孝，命他奋力堵守一二日，等自己到达后一同渡江。汝孝听说玉成危急，立即带兵离去。玉成无奈，只好逃去依靠苗沛霖，认为沛霖曾向自己投降，自己保举他封王，屡次帮助他筹措军饷，沛霖一定不会加害自己。于是到了寿春，残余士兵只有两三千人，已经饿了三天。进入城中后，沛霖把他捆绑起来，献给清军统帅胜保。玉成进来后，胜保高坐着，瞪眼说：“成天豫为什么不跪？”玉成说：“我是英王，不是成天豫，为什么要跪？你本来是我的败将，为什么在我面前装腔作势？”胜保说：“既然这样，你为什么会被我擒获？”玉成说：“我是自己投进罗网，难道是你的力量吗？” 我今天死了，苗贼明天也就要灭亡了。你还记得合肥官亭吗？你率领两万骑兵，和我交战之后，有一个活下来的吗？”胜保默不作声，给他酒食，劝他投降。玉成说：“大丈夫死就死了，何必多说！”于是杀了他，死时二十六岁。玉成眼睛下面有两道疤，军中称他为“四眼狗”。他勇猛而富有谋略，十九岁时抵御大敌，二十四岁被封王。起初任检点，善于作战而且多才多能，湖北有“三十检点回马枪”的称号。他的军队强大，冠绝各镇；和曾国藩相持多年，曾国藩深深畏惧他。忠王秀成听说玉成死了，叹道：“我没有助力了。”同治元年春，李鸿章进攻清浦、嘉定，从上海到松江二百多里，连营二百多座，声势十分浩大。秀成率兵五万人抵御，李鸿章借助洋兵，交战屡次获胜。秀成到达后，大败李鸿章，攻破四十多座营垒，收复清浦、嘉定，进逼松江。接连攻破七十多座营垒，围困松江两个月，眼看就要攻陷。但芜湖、太平被曾国荃攻破，曾国荃进逼雨花台，金陵城的形势危急。洪秀全一天之内三次下诏，催促秀成入城救援。秀成于是退兵到苏州，命他的弟弟扬王世贤率两万人先行入城防卫。世贤夜袭曾国荃的营地，没有取胜；他多次包围曾国荃营地，曾国荃闭营不出。世贤入见洪秀全，洪秀全慰劳他说：“你们兄弟多次奔赴国难，以解除我的忧虑。国家的安危，只有依靠你们兄弟了，应当赶快设法解除都城的包围。”又说：“你应当写信给你的哥哥，不要听信吏人的话。他上奏的言辞过于激烈，使人难以承受。”原来秀成认为洪秀全的两个哥哥鄙陋悖乱而掌握大权，多次恳切弹劾他们，所以洪秀全这样告诫世贤。世贤叩头谢罪说：“臣的兄长蒙受了特殊的知遇之恩，想着牺牲自身来报答陛下深厚的恩德。眼看疆土日益削减，民心背离，臣焦虑得废寝忘食，寻求挽救之策，因此言辞过于激切，伤害了圣上的心。臣的愚忠实在可怜，只希望陛下哀怜并明察。”洪秀全嘉奖了他，晋升世贤为首相、正掌率，掌理朝政。两位王因此忌惮他，骄横放纵的行为稍稍收敛。世贤尽心辅佐，朝廷纲纪为之一振，人心才安定下来。秀成在苏州，聚集大军商议解除金陵之围，上疏说：“曾国荃集中重兵，是打算长期困守都城；我们的形势日益窘迫，利在速战。他们有长江运输粮饷，而我们没有战舰的优势；敌军营垒坚固，仓促之间不容易攻下。不如先谋取宁国、太平，截断他们的后路。我们的军势[原文“荚获”疑有误]，敌军才可以平定。”洪秀全担心长期被围会导致粮食接济不上，仍然催促他入城救援。秀成不得已，率十万人前往救援，从东坝进攻铁线桥，截断敌军粮道，屡次攻破又屡次失守，于是斩杀镇将范起昭示众。曾国荃从大胜关挖断湖堤，使粮饷运输道路畅通。秀成把他包围了好几层，曾国荃坚守营垒不出，攻打十个月仍未攻下。秀成召侍王的军队来助战，经过金宝圩时，圩中居民拦截袭击，侍王军死伤很多。侍王大怒，发誓要屠杀金宝圩。宁波被左宗棠围攻，形势危急，请求救援而没有前往；台州又告急，也都不予响应。攻破金宝圩后，侍王军便荡平了那里的居所，但最终还是没有前去救援。秀成没有办法，正和曾国荃相持，而太仓又被李鸿章攻打得十分危急，于是命上将蔡元隆率五万人急驰救援。元隆假装请求投降，鸿章没有怀疑。元隆请求退兵五里，约定午时出城投降，鸿章答应了。到了约定时间，元隆还没有出来，鸿章派骑兵催促他。元隆见鸿章的军队松懈，便整队出营，先派一人飞驰报告说要来投降，鸿章没有防备。元隆高举写着“降”字的白旗在前面引路，把枪炮隐藏在后面；接近鸿章军队时，突然发动袭击。鸿章仓促应战，大败逃走，许多士兵淹死在水中。元隆留守太仓数月，鸿章不敢逼近。秀成进攻曾国荃，军队长期没有成效，便挖掘地道轰击敌垒，终于炸出了缺口。曾国荃立即骑马亲自堵住缺口，双方军队拼死作战，炮火像雨点一样落下，秀成军死伤很多，于是停止进攻。

译秀成的粮食将要耗尽，世贤说：“江北正空虚，他们一定料想不到我们竟敢立即渡江。不如暂且放弃曾国荃，迅速进攻扬州[原文有“==”疑似串入符号]，把那里的粮食运到军中，再从江的两岸夹击他们。又分兵进攻安庆的曾国藩，他一定会分兵急忙救援；我让驻扎在秣陵的辅王、驻扎在溧水的护王乘虚袭击他们，这样一定能取胜。”秀成采纳了他的意见。十二月，命天将洪春元和次子李荣发率五万人渡江，五更时逼近浦口，攻击李昭寿的营地，攻破了它。洪秀全下诏命张乐行的军队赶快解围，洪春元等于是进攻和州、含山、巢县，都攻取了。二年春，世贤率两万人进攻桥陵李昭寿的营地，攻破了它。俘获李昭寿的外甥尤杰卿，将他杀死。秀成渡江进攻江浦。李昭寿的义子李显爵弃城逃走。秀成进攻石涧阜的曾国藩军队，没有攻下，便转而进攻庐江，两日仍未攻下，又离开庐江前往六安。秀成并不是想采取长期攻城的计划，只是想前进与张乐行会合。等到抵达六安，听说张乐行兵败，被他的姻亲李某诱骗后献给清军，已经死了。秀成想召汉中的陈得才、张宗禹率军回援，考虑到路途遥远难以到达，于是仍采用世贤的策略，渡过淮河想袭击清江，回头进攻维扬[原文“维扬、==”有疑似串入符号]，然后袭击通州、泰州，这样就能连接苏州、杭州；那么京口不用进攻也会自行退却。取得京口后，打通燕子矶的粮饷通道，于是屯驻大军连接高桥、仪凤，军队兵力雄厚、粮食充足，曾国荃就不足为患了。可是所经过的地方都成了荒墟，军队没有得到粮食，不得已越过滁州，经由天长去袭击扬州。此时鲍超的军队攻破巢县、含山，和州、江浦相继告急，曾国荃占据雨花台。洪秀全急忙下诏命他返回救援，于是向东回军增援。长江水势大涨，堤岸道路都被淹没，军队行进艰难，士兵面露饥色；船少而士兵多，军队渡江过半时遭到杨载福、彭玉麟的水师截击，大败。后军无法渡江，于是退到李昭寿军中投降，十万大军损失过半，金陵的形势更加危急。侍王在浙江抵御左宗棠，八府中已经失去五府，侍王无力救援。侍王被左宗棠击败后，绍兴失守，左宗棠、蒋益澧进逼杭州。听王陈炳文、天将汪洋海竭力守卫，杭州始终没有被攻下。慕王谭绍光守卫苏州，军队逼近而粮食缺乏；郜永宽、张大洲、汪安均、汪花班、范起发等人不服从调遣。李鸿章进攻太仓、昆山、清浦，郜永宽等人都没有前去救援。秀成返回金陵，粮食很少，不足以供养许多军队，于是把他们遣散到苏州、常州。曾国荃连续扎营，推进到七瓮桥。起初，秀成命杨辅清、王坤书扼守河道，修筑长墙，挖深壕沟，以阻挡曾国荃，并借此打通苏州的粮饷通道；辅清违抗命令，曾国荃于是得以放手行动。秀成多次征调苏州、浙江的军队，他们都没有到来，于是向洪秀全请求说：“京城危急困顿，坐等死亡不是办法。不如亲自出征湖北、江西，控制上游来号令天下，以苏州、浙江为屏障并连接，便利粮饷来源。即使金陵失守，还能拥有五六十万军队，仍足以和中原诸军抗衡。若留恋这座危城，而征调的军队又不到，这是必亡的道路。”洪秀全不听。四方告急，都争相请求秀成前去救援。洪秀全担心秀成离开后金陵无法守住，不允许他前往。秀成说：“臣不去，苏州、杭州就守不住，京城更加危急；臣若前去，各位将领就会听命，安定吴越，收拢各路军队来解除都城之围，事情还可能有救。”洪秀全担心粮饷缺乏，秀成于是竭尽家产，搜罗家人的首饰仍然不够，又向侍王借金一万两，合计十万两，运去资助金陵守军，然后出发。他奔驰到苏州，和李鸿章在娄门大战，双方胜负相当。当时是六月十六日，鸿章的军队逼近城下呼喊，说熊同检约定今天献城投降，为什么又反复无常？秀成拘捕熊同检审问，得知双方所记日期不同，因而造成误会，便要杀他。听王陈炳文替他说情，说敌人是在施行反间计，怎么能反而中计杀掉老将？当时城中的将领大多是陈炳文的同党，炳文又是他们的首领；秀成不听他的意见，担心会发生变乱，于是赦免熊同检，只剥夺他的职务而已。秀成多次进攻李鸿章的营地都没有攻下，于是分兵到马塘桥，想袭击李鸿章的后方，却被敌军堵住，无法前进。双方交战一个多月，郜永宽等人杀死谭绍光，把苏州献给李鸿章。秀成退兵驻扎在无锡、常州，在丹阳连营扎寨，以阻挡李鸿章的军队。苏州失守后，军心大乱，江、浙、两广的军队互相残杀，统领将领不敢约束他们，担心发生变乱。格王陈时永当时正驻扎在丹阳，秀成召他来秘密商议说：“大局破裂到这种地步，丹阳、常州相继失守已经难以抵御。趁敌军还没有合围，我们还可以保全军队突围出去，以图谋进取楚、赣；如果等到包围形成，就一定不能幸免了，何不一起入城请求迁都？”时永认为他说得对。将要出发时，侍王的书信送到，约秀成到他那里去，整顿乱兵，可以得到十万人，一起出兵豫章，攻打敌军没有防备的地方；取得豫章后连接钱塘，军威就能重新振作。约定明年春天三月返回，解除京城之围。秀成既没有办法，不听又担心侍王会劫持他，听从又缓不济急，于是答复说：“您的谋划非常好，只是京城被围已急、粮食已经耗尽，刚刚又得到枢臣林绍璋、李春发的书信，说粮食和弹药都缺乏，恐怕无法支撑到残年，哪里能等到明年春天三月的救援？我焦虑苦思，实在没有良策，只有迁都这一条路，中兴还不是完全没有希望。我今天就回京，尽力恳求天王。如果他采纳我的奏议，我担任先锋，各王殿后。趁太平门还可以出入，请赶快来迎接天王。我在中间调度，集合浙江各路军队，还可以得到几十万人，事情仍然可以有所作为。”于是他和陈时永奔驰入城，竭力请求洪秀全说：“如今苏州已经失守，杭州危急困顿，陈炳文、汪洋海屡战无功，各处都缺粮，京都实在难以长久坚守。臣已经智尽力竭，没有办法谋划了。只有竭力请求陛下亲自出征，希望还可以挽回大局。陛下在外面，仍然能够腾跃高飞于天际；如果守着这座危城，就好比身处笼中等待粮食断绝，万万不可。”洪秀全不听。秀成说：“陛下如果坚持不肯出行，那么请让太子和二殿下监军，臣奉太子之命统率各军，还可以收拾人心，以图进取。万一京城不幸失守，臣奉幼主谋求恢复，唐肃宗在灵武的事情，仍然可以仿效。”洪秀全不理会。

译秀成退朝后，间谍报告说燕子矶、高桥门、九洑洲、江东门都已失守。他回到家中，又听说杭州、无锡、温州、台州、衢州、海宁相继陷落。侍王用紧急文书催促秀成赶快前去救援，洪秀全更加不允许。城中的士民，无论男女老少，每天有几千人到秀成门前哀求，请求他不要离开。秀成知道大势已去，又因为父母在城中，只能死守城池，等待和他们一同死去，于是停止出行，人心才安定下来。这时是二年甲子正月。格王陈时永回到丹阳时，常州已经失守，守将王坤书战死，溃兵聚集在丹阳。时永想退到溧阳，依附侍王，还没有出城，就被身边的人杀死。乱兵逃往金坛，跟随荣发逃去依附侍王。二月，嘉兴被程学启攻陷，荣王李某自焚。起初郜永宽献出苏州时，程学启答应不杀他，并指天发誓；如果违背誓言，他日就死在炮火之下。程学启最终还是杀了郜永宽，后来果然中炮而死。陈炳文在钱塘，左宗棠、蒋益澧把那里围得很急，等不到秀成的救兵，听说秀成决定不出来，于是逃往江西。侍王把常州、丹阳、金坛的败兵都集中在溧阳，索要粮饷却无处筹措，于是商议放弃杭州。李鸿章的军队到来后，侍王出战，熊同检托病不去。侍王战败回来，城上挂起白旗，守军都用白布包着头，并开炮轰击侍王军。侍王说：“你们投降，我不怪罪，只希望你们把我的母亲还给我。”熊同检不予理会，反而更加猛烈地开炮，侍王痛哭着离去。陈炳文在途中遇到鲍超的军队，被鲍超击败，于是投降。汪洋海收拢陈炳文的数万残兵，和侍王一起进入江西。世贤进攻抚州，汪洋海进攻广信，都没有攻下。世贤想约汪洋海一起进入广东，汪洋海不听，自率军队进入福建，攻陷汀州。世贤进攻南雄，打了半个月，战败返回，进入福建和汪洋海会合。两人各自招募数万新军，合计二十万人，分别统领。世贤攻陷漳州，一个郡和四个县；汪洋海攻陷邵武，一个郡和两个县。这时是甲子十二月。堵王黄文金抵挡湖州、广德方向的军队，左宗棠、蒋益澧无法前进。李鸿章收取苏州后，便进军金陵。城中粮食断绝，只能吃草根树皮，军队拼死守城。秀成日日夜夜登上城墙，温和地安慰守军；城中甚至发生人相食的事，军民也没有怨言。秀成说：“我没有德行，导致你们百姓陷入苦难，我怎么忍心呢？如今曾国荃设局招抚难民，你们为什么不去求生？”众人说：“大王捐躯来保卫国家，我们怎么敢逃走？应当跟随大王一起死。”秀成为他们流下眼泪。百姓说要自杀，每天常有几百人。秀成怜悯他们，请求洪秀全放他们出城，洪秀全不同意，秀成最终还是放他们出城。宫中每天拿出金珠首饰来犒劳军队，却没有粮食可供，士兵都拿着这些东西哭泣。洪秀全忧愁愤懑，病情严重，双脚突然肿胀，后悔没有听从秀成迁都的建议。病重将死时，他留下遗命，晋升秀成为辅国君师，兼任通天大主帅，并把太子托付给秀成，随后去世，享年六十五岁。这时是同治二年甲子四月。太子真福即位，年十六岁。秀成总理政务，夜间还巡查军队，睡眠和饮食全都顾不上，憔悴得形销骨立。曾国荃挖掘地道十多条，已经破坏了其中五条；其中一条从南门穿过河底，经过三年才抵达城边。秀成命精锐士卒用绳索从城上坠下，横向挖掘深壕来截断地道。曾国荃运入火药一万斤，突然引爆；五月初一日夜半，火药爆炸，山摇地动。幸亏挖掘的壕沟将其隔断，城墙只崩塌了一小部分，曾国荃的军队不敢扑上来。此时扶王陈得才正从汉中带着百万军队来解除都城之围，已经抵达英山、霍山。曾国荃知道城中的火药已经用尽，大炮无法点火，于是在太平门外堆积蒿草和饲料，铺成覆盖地道的通道，直达城下；他公开挖掘地道，七日便挖成。秀成命士卒从城内挖掘地道截击，士卒都因饥饿不能起身。秀成知道第二天早晨地道一定会塌，于是选出三千名敢死之士，五更时用绳索从城上坠下发动突击，把守地道的敌兵引开。夺取地道后，士卒便分散寻找食物，没有拔除火药引线。曾国荃在钟山下俯瞰，料定必然成功。洪秀全的宠臣沈桂、松王陈得风、吏部尚书朱兆英暗中和曾国荃相通。到了午时，地道崩塌，城池陷落。这时是甲子六月十六日。章王林绍璋投河而死，顾王吴汝孝上吊而死。秀成率数十名骑兵奔驰冲击，想堵住缺口，没有成功，便驰入宫中。只见宫门大开，宫女纷纷逃出；妃嫔投御河而死的有一百多人，军民男女争相投河自杀，尸体堆积满溢，仿佛架成了桥。王后赖氏手里牵着幼主，背着一把剑走出来，遇到秀成，流着泪说：“天王一生创业，如今竟然覆亡，难道是上天要断绝我们吗？这个孩子年幼孱弱，现在把他交给你；如果有一天他能够复仇，我死也可以瞑目了。”秀成跪下说：“臣将竭尽智力报答先王，如果不能成功，就以死相继。”赖氏转身投御河而死。秀成仓促间挟带幼主出宫，把他扶上马，到了家中告别母亲，悲痛万分；母亲挥手让他离去。母亲正要上吊时，世贤看见了，割断绳子把她放下来，大声说：“哥哥保护幼主，我保护老母，一同听凭天命。”兄弟二人将要出城，秀成想从西门冲出去，世贤说：“西门水势险恶，不能渡过。” 到了西门，敌兵众多，无法出去；转到南门时，敌兵已经攀上城墙进入城内，城墙上的女墙和城垛都挤满了敌兵。再转向西门，遇到兵部尚书刘庆汉，他说：“大王赶快登上清凉山，残余部队聚集在那里，有几千人，这样才可以出去。”世贤说：“从缺口冲出去，出其不意，就可以突围。”

译于是冲出缺口到白下山，看到敌兵很多，又冲向大北门，敌兵也挤满了那里，只好退到鼓楼。当时天已接近黄昏，世贤说：“天黑以后，他们不知道我军有多少，不如再冲缺口。”秀成认为他说得对。于是解下黄带，命庆汉把它绑在竿上作为标志，让幼主居中，秀成走在最前面。遇到一个敌兵，便把他掠来扛着走。秀成抓住他，问他的口令后将其杀死，于是骗过敌军冲出了缺口。城上的士兵追来，他们奋力抵抗并将敌兵击退，沿城边走到孝陵卫，经过钟山山腰，没有遇到一个敌兵。天亮后进入街市，吃饱饭再走，也没有追兵。将要到下坝时，天已经黑了。有一名楚将吉庆元说：“除了幼主以外，我们都剃发，这样才可以通行。”众人都赞同。世贤听见后说：“完了！这样一来人人都会各自逃走，幼主怎么办？谁提出这个计策，就应当斩首。”于是没人敢再说话。起初庆元走在前面，向大东坝方向行进。世贤知道庆元奸诈，于是把后队改作前队，转向下坝。敌军有营寨驻扎在桥上，世贤说：“敌军虽然少，但我们是败残之兵，恐怕不是他们的对手。不如假装投降，出其不意地突击，这样才可以通过。”于是派一人先去报告投降，队伍列阵接近敌营一百步时，突然掩袭攻击。敌军来不及防备而败退，他们便奔驰离去。走了三百多里，沿途全是荒芜之地，找不到食物。遇到堵王黄文金的败军，便同他们合在一起，但很快又突然遭到敌军攻击而被打散，只剩下九名骑兵。秀成逃到方山，白天不敢行动，于是藏在山中的庙里。〔原文数字、纪年保留：百人〕 秀成解下衣带乘凉，那条带子上镶嵌着十多颗宝珠，价值十多万。到了傍晚下山时，他忘了把它带走。山下水道纵横交错，像蚂蚁绕着磨盘打转，他们曲折迂回地走到天亮，才找到道路。河边有一只船，只能容纳三名骑兵；六名骑兵渡过后，船夫察觉事情不对，假装说要呼唤同伴，离船进入村中，敲锣召集众人。村民纷纷聚集，把已经渡河的六名骑兵杀死。秀成丢下马，藏在深草中，后来被搜捕发现。有一人手持剑想砍村民，秀成制止他说：“这是上天要断绝我的道路，不要伤害百姓。”于是把那人放了。一个村民曾在秀成出兵时替他挑担服役，认出了秀成，跪下自责说：“这是忠王，他一向厚待百姓，我们应当保护他。湖州、广德之间，忠王还留有大军，何不把忠王送到他的军队那里去呢？”众人都说：“好。”秀成说：“你们出于善意，我一定重重报答你们，日后也让你们共享富贵。”后来想到那条带子还遗留在山庙中，便派村民去取，作为报酬。等到他们到达时，带子已经被其他村民捡到，双方在秀成面前争夺起来，最后便押着秀成送到国荃的军营。国荃大张仪仗，审问他。秀成背对着他说：“何必这样？快拿纸笔来，我自然会写。我的史馆实录，你们已经全部焚烧劫掠了；我不把它记述下来，后世凭什么流传？” 于是把他囚禁在木屋里，为他设置几案和床榻，派两个小吏侍奉他，并供应美味食物，给他纸笔。秀成说自己写了七千多字，从六月十七日写到二十七日，共十日写完。清军中喜欢搜求逸闻的人前来询问往事，秀成口头回答、亲手记录，神情意态安闲。松王陈得风已经向国荃投降，见秀成被俘，便向他行礼。国荃斥责他，得风说：“我是为了母亲而投降的，事情泄露后本来应当处死，承蒙大王没有杀我，如今没有什么可以报答，所以向他行礼罢了。”秀成被杀，终年四十岁。秀成是广西滕县人，与陈玉成是同乡，为人敦厚忠勇，崇尚信义，富有谋略，善于使用奇兵，所到之处都建立奇功。他恩待、安抚士卒，士卒都乐意为他效死。他从小卒做起，跟随罗大纲、胡以光的军队，参与谋划很多事情，而且常常出奇制胜。胡以光在杨秀清面前举荐他为将，统领四军，后来凭借功劳升到王位。自五王死后，内部叛乱接连发生，疆土危急日削，依靠秀成支撑局面，在长江数省纵横驰骋、冲决敌阵，持续六七年。洪秀全所倚重的柱石，只有秀成一人。他在朝廷上据理力争、直言进谏，具有大臣的风范。离开苏州时，男女老幼没有不流泪的。金陵失守时，饥饿的军队有十多万人，却没有一人投降。他死后，人们无不为他痛惜。世贤护送幼主真福到广德。降将蔡元隆向蒋益澧请求，统领二十营攻陷湖州。堵王黄文金的军队包围湖州，元隆不敢交战，守了二十日，粮食吃尽后便杀马充饥。降将邓光明带五千兵来救援，黄文金将他击败。世贤从广德前往黄文金那里，遇到了军师洪仁玕。洪仁玕先前奉命外出召集军队，被隔绝在外；听说真福到了，便前来朝见。世贤约他一同去见黄文金，商议大计，仁玕答应了。世贤说：“如今京都虽然失守，幼主还在。江南的侍王、堵王，合并汪洋、海军两部，仍有三十多万人；江北的扶王、尊王，合并张宗禹的军队，仍有六七十万人，挟有百万大军，仍然足以横行天下。现在应当劝堵王赶快同侍王、汪洋、海军会合，以增强势力，奉幼主为号召，直捣湖湘，夺取长沙。再联合汉中的陈得才和张宗禹的军队，百万之众并不难以聚集。大军聚集以后，就迅速进军关中，夺取咸阳，谋求中兴大业。如果只是长期困守湖州，白白耗费时日，等敌军云集，事情就无法成功了。”仁玕认为他说得对。两人一同劝说文金，文金不听，说：“敌军已经断粮，早晚一定会攻破湖州，必须消灭这些敌人来发泄我的愤怒。”一个多月后湖州城破，元隆被俘，守军私下把他释放了。文金从湖州退兵，敌军大批到来，文金中炮身亡，军队中有很多人投降。余部军队到达围屏河，遇到左宗棠，将他击败。真福到了徽州，席宝田的军队赶到，攻击秀成的次子荣发，将他的军队击溃，荣发一人逃走，被宗棠的炮船擒获。一名队官是秀成的旧部，说：“这是我的恩主。”便把他藏在杭州。宗棠军中有很多秀成的降卒，给他送来钱财、米、酒和食物，连续不断。宗棠知道后，因为他年纪小，便没有追问。后来听说他英勇刚烈、很得人心，担心他成为祸患，于是把他杀了。荣发聪颖机敏而且勇力过人，十分有胆略。他十五岁时就在父亲军中，杀敌时冲在最前面，多次立功。秀成赞赏他，让他担任护军。十六岁时统领一万军队，每次作战都获胜，军中称他为奇童。行军时他常常亲自断后，在〔缺字〕之战中，李昭寿把他包围了好几层，荣发带着几名骑兵奔驰冲杀，所向披靡。昭寿站在高地上远望，说：“这是二殿下，应当活捉他。”荣发最终冲破敌阵离去，没有人敢靠近他。昭寿叹息说：“真是虎父无犬子，可惜啊，我不能得到他并让他为我作战！”〔原文数字、纪年保留：万人〕 死时十九岁。

译真福经过深渡后，到达福建延平府白水寨，军队只剩下两三千人。宝田追到这里，距离三十多里就是汪洋海的大军。宝田担心真福一旦到达那里，自己就难以成功，于是在半夜发动突袭。真福仓促逃走，同世贤等人失散，藏在山中。世贤和秀成的儿子荣椿带着六十多名骑兵，奔向洋海的军队，请求洋海派兵迎接真福。洋海正同鲍超对峙，没有空闲分兵。等到洋海战败经过白水寨时，真福已经在山中藏了三天三夜，没有找到食物，连鞋也没有，勉强走到山下，双脚都起了水泡，坐在地上抽泣；洋海的军队从那里经过，真福来不及赶去会合。第二天，几千名难民络绎经过，真福跟随他们前行，辗转了一个月，误入敌营。遇到一人，曾经替他的叔父仁政放牛，认出了他，便带他去见营官苏元春。元春想把他释放，宝田听说后，派人拿着命令来提取他，元春拒绝了。宝田亲自骑马赶来，元春不得已，只好把他交出去。有人劝宝田说：“您不要把这件事当作功劳，恐怕灾祸很快就要来了。曾国藩上奏说洪氏已经没有遗族，如今突然捉到真福，能够容忍他存在吗？不如把他释放了。”宝田默不作声，最终还是把他送到赣抚沈葆桢的军中，沈葆桢将他杀死。世贤藏身民间，剃去头发，奉养秀成的母亲，隐姓埋名直到终老。洋海逃到广东嘉应州，被鲍超、左宗棠的军队扫荡。起初洋海跟随石达开，因为有功被提拔为偏将。石达开从安庆向西进军，经过广西、云南、贵州，山路艰险难行，军中多有怨言。因为张遂谋主持向西进军，众人都非常愤怒，夜里喧闹着要杀张遂谋，遂谋偷偷逃走。石达开平素很得士卒拥护，如今他们想杀的是遂谋；遂谋既已逃走，军士必定不会背弃石达开。于是他在营前竖起红、白两面旗帜，说：“全军跟随我跋山涉水，实在辛苦；到了四川就快乐了。愿意进入四川的站到红旗下，想要出川过江的站到白旗下。”众人顿时喧闹起来，都站到了白旗下。海洋拔起白旗，大声说：“想回去的跟我走。”跟随他的人有十多万人，到了江西，隶属于秀成。当时他的官职不过是检点，后来升到康天义。金陵陷落后，洋海的军队还有十万人；李远继、黄朋厚、赖世就、萧三发等人都拥有王号，但军队弱小，不足以自立，于是都听命于洋海。世贤便同众人谋划说：“洋海的军队最强盛，自从击败左宗棠以后，威名传遍四方。现在应当赐给他王号，让他图谋恢复。”于是请求加封康王。乙丑十二月，陈在嘉应去世。侍王已经在漳州陷落后产生异志，改易官制。乙丑年夏天被宗棠击败，逃入广东，恰逢淫雨暴涨，没有船可以渡过，康国器截击他，军队不战而投降。侍王独自逃走，洋海当时驻扎在镇平，便前去投奔他，谋划再次起兵。洋海忌恨他，于是把他杀了。南方已经大体平定，江北有陈得才、赖文光，他们是陈玉成的旧部；还有张乐行的侄子宗禹。三位将领的军队都在汉中，号称有百万之众。甲子年夏天，他们回军救援金陵，先锋抵达英山、霍山，后军还在麻城。曾军在英霍阻挡他们，在阵前大声喊道：“你们南京已经陷落，天王已经死了，不投降还等什么？”众人都惊愕不已。抓到村民询问后，越发相信了这件事，投降的人超过一半。当时军队还有五六万人，得才想率军返回汉中，但全军大为骚动。得才担心被发生叛变的士兵杀害，于是自杀。文光、宗禹听说变故后进入汴地，当时兵力还有四五十万人，僧格林沁统领十万军队驻扎在汴地。宗禹的弟弟小黑当时十九岁，一向骁勇，便同任柱猛烈攻击。僧王军的炮弹像雨一样落下，小黑毫不顾忌，同任柱命令骑兵脱去马衔，猛烈冲击，僧王军大败。到了落王桥，战马失足坠落，小黑被乱兵杀死。宗禹兄弟赶到后，把他的尸体砍碎。众人共同伪造真福的诏书，封宗禹为沃王，任柱为鲁王，李允为卫王，小黑为平北大主将。他们商议仍然进入汉中，宗棠扼守河道，修筑长墙阻挡他们，于是仍旧进入汴地，经过朱仙镇，拜谒岳庙并在那里发誓。第二天作战大胜，正庆幸得到神灵保佑；再次交战失利后，便迁怒于神像，砍掉了它的头。文光等人聚集商议说：“敌军人数很多，江南已经没有我们的军队，不如渡过黄河，直捣燕京。成功了就夺取他们的国都，失败了大不了一死。”于是来到黄河边。这时李、左、英、刘、陈、宋、二郭等部队相继赶到，河上没有船。正当他们惊慌失措时，冰面忽然封合，于是踩着冰渡河。各路军队追击他们，一战便大败，任柱、小黑都战死，其余人众全部投降。刘铭传追赶宗禹，俘获了他的坐骑，但宗禹最终不知去向。文光、李允逃到扬州，文光被俘后处死，李允向昭寿投降。昭寿斥责他，把他献给英翰，英翰将他杀死。从道光己酉年起到同治戊辰年止，共二十年，南北全部平定。石达开在咸丰七年背离秀全出走，部众原有百万，等到达四川边界时，几乎全部散尽，只剩下两三万人。到了苗人边境的隘口，苗人索要万金，才放他们通行。达开因为道路险要，不敢交战，最终给了他们钱。过关以后，苗人砍伐树木堵塞他们的退路；那里大山陡立，地势崎岖，道路漫长险阻。苗人又从小路把消息告诉四川总督骆秉章，骆秉章截击他们，使他们败退而无路可走。他们再次向前突击，但军队已经饿了两天，无法作战。达开说：“我一个人去敌军那里，你们可以免于一死。”于是张起黄伞，穿上黄袍，带着几个人，骑白马出去。清军将要攻击他，达开说：“我请求见你们的制军，请赶快替我通报。”秉章接纳了他。达开进去后，只作长揖而不下拜。秉章说：“你想投降吗？”达开说：“我是来求死的，同时也替士卒请求活命，到了九泉之下也应当拜谢您的恩赐。”秉章说：“我成全你的志愿。”于是杀死达开，并资助遣送他的士卒，没有杀一人。陈金纲聚集十万军队，侵扰广东西部的梧州、浔州、柳州、平南、太平五郡，以及五六十个州县，自称平东王，部众有几十万人，后来被藩司蒋益沣、提督方耀击败。他早于太平天国二年灭亡，起于乙卯年，终于壬戌年，共八年。