又第九节云：
「袁世凯入军机，每日与太后宫进奉赏赐，使命往来，交错于道。崔玉贵更为小德张介绍于袁。小德张，隆裕宫之太监首领也。三十四年夏秋之交，太后病即笃，又令太医日以皇上脉案示中外，开方进药，上从来未饮一口，已视为习惯之具文。（原注，下均同：『当日江侍御春霖向李侍御浚言曰：上知防毒，彼辈无能为。岂料彼辈之用意，不在于方药中置毒哉。』）其前岁肃王会谓余曰：『我所编练之消防队，操演军械，无异正式军际，以救火为名，实为遇有缓急保护皇上也。』至是余自保定来，题及前话，谓『倘至探得太后病不能起之日，王爷即可带消防队入南海子，拥护皇上入升正殿，召见大臣，谁敢不应？若待太后已死，恐落后手矣。』王曰：『不先见旨意，不能入宫，我朝规制，我等亲藩较异姓大臣更加严厉，错走一步，便是死罪。』余曰：『太后未死，那得降旨？』王曰：『无法。』余曰：『不冒险，恐不济事。』王曰：『天下事不是冒险可以成的，你冒险会冒到刑部监里去，中何用来？』余扼腕，回保定，又百余日而大变酿成，清运实终矣。（家必自毁，.国必自伐，所谓自作孽，不可活也。）
又云：
「隆裕自甲午以前，即不礼皇上，虽年节亦无虚文，十五六年中皆然。上崩之数日前，隆裕奉太后命，以侍疾来守寝宫。（是时崔玉贵反告假出宫，小德张之名尚微，人不注意也。）上既崩，隆裕仍守床畔，直至奉移干清官大殓后，始离去。赴太后宫，太后已不能语，承嗣兼祧之事，问诸他人始知之。自上崩至奉移大殓，亲王大臣，以至介弟，无一人揭视圣容者，君臣大礼，盖如是之肃也。吾闻南斋翰林谭君，及内伶教师田际云，皆言前二日尚见皇上步游水滨，证以他友所闻，亦大概如是。昔穆宗之以疡崩也，尚杀内监五人，此则元公负扆，休休有容，粉饰太平，足光史册，虽有南董，无所用其直矣。」」
小航此言，大致不谬，绎此，似德宗之死，死于隆裕之手者。案恽薇孙（毓鼎）崇陵传信录云：
「十月初十日，上率百僚晨贺太后万岁寿。起居注官应侍班，先集于来熏风门外。上步行自南海来，入德昌门。门罅未阖，侍班官窥见上正扶奄肩，以两足起落作势，舒筋骨，为跪拜计。须臾，忽奉懿旨：『皇帝卧病在床，免率百官行礼，辍侍班。』上闻之大恸。时太后病泄泻数日矣。有谮上者，谓帝闻太后病，有喜色。太后怒曰：『我不能先尔死！』十六日，尚书溥良自东陵复命，直隶提学使傅增湘陛辞。太后就上于瀛台，犹召二臣入见，数语而退。太后神殊惫，上天颜黯澹。十八日，庆亲王奕劻，奉太后命往普陀峪视寿宫，二十一日始返命．或曰有意出之。十九日，禁门增兵卫，讥出入，伺察非常，诸奄出东华门净发，昌言驾崩矣。次日寂无闻，午后传宫中教养醇王监国之谕。二十一日，皇后始省上于寝宫，不知何时气绝矣，哭而出，奔告太后，长叹而已。」
据此，西后既发毒语，云我不能先尔死，则德宗之死，似又在西后前二日，又似西后命内监死之者，谮之之人，度是隆裕崔玉贵之流。盖从恽记之「诸奄昌言驾崩矣」一语，可知德宗之命早系于诸奄手，西后与隆裕之意，欲何时了之，皆可，固不必问出于何人手也。其时朝野，皆疑西后与项城及隆裕诸奄合谋酖德宗，予意项城未必预此事，隆裕诸奄足矣。英人濮兰德所著之慈禧外纪一书，颇为西后张目者，其中述及此事，亦可相证发。今节录之：
「皇帝宾天之情形，及其得病之由，外间无从知其详，此事亦与其它诸秘密事，皆埋藏于李莲英及其亲信小监之脑中，即北京满汉诸大臣，亦言人人殊，关于太后及皇帝同时相继宾天，各持一说，互相矛盾。然欲考查其真相者，亦非无线索之可寻。日处忧危之域之皇帝，若一旦得以总揽大权，其必为彼李莲英辈所不利，固一定之势也。且当时颐和园中深密之计划，或尚有为太后所不知者，亦意中之事。太后之所以不知者，盖当时诸人以为太后将先皇帝而薨，故不得不密为布置，此乃东方历史中之特别情形也。据目击当时情形者论之，此或亦理势之所有，然欲搜求其确据，处处相合，则极不易也。下所记载，乃由两大臣所陈述，一满人，一汉人，皆当时在朝者，其所言大概与较可信任之报纸所载相合。此等报纸所载，亦由官场中传出也，吾等皆收存之。然此最大之疑案，终莫能明，或此同时宾天之事实出于天然之巧合，亦未可定也。但言者又云：闻之于太后亲信之侍从，谓皇帝宾天之后，太后闻之，不但不悲愁，而反有安心之状。」
译“袁世凯进入军机处后，每天都有使者往来于太后宫，进奉和赏赐的队伍交错在道路上。崔玉贵又替小德张介绍给袁世凯。小德张是隆裕宫中的太监首领。三十四年夏秋之交，太后的病已经很重，她又命太医每天把皇上的脉案向宫内外公布，开方进药；皇上从来没有喝过一口，已经把这件事视为惯常的例行公文。（原注，以下均同：‘当时江侍御春霖对李侍御浚说：皇上知道防备毒药，那些人没有办法。哪里料到那些人的用意，并不在药方中投毒呢。’）前一年肃王会对我说：‘我所编练的消防队，操演军械，同正式军队没有区别，名义上是救火，实际上是为了遇到紧急情况时保护皇上。’到了这时，我从保定回来，提起前面的话，对他说：‘如果到了探知太后病重得不能起床的那一天，王爷就可以带消防队进入南海子，拥护皇上进入升正殿，召见大臣，谁敢不响应？如果等太后已经死了，恐怕就落在后面了。’王爷说：‘没有先得到圣旨，不能进入宫中。我国朝廷的规制，对我们这些亲藩比对异姓大臣更加严厉，错走一步就是死罪。’” 我说：‘太后没有死，哪里会下旨？’王爷说：‘没有办法。’我说：‘不冒险，恐怕事情办不成。’王爷说：‘天下的事情不是靠冒险就能成功的。你冒险，可能会冒到刑部监狱里去，到那时还有什么用？’我气愤地握腕叹息，回到保定；又过了一百多天，大变酝酿而成，清朝的国运终于结束了。（一个家族必定是自己毁掉自己，一个国家必定是自己讨伐自己，所谓自作孽，不可活。）” 又说：“隆裕在甲午以前就不礼待皇上，即使逢年过节也没有一点表面礼节，十五六年中一直如此。皇上去世前几天，隆裕奉太后之命，以侍奉病人为名来到寝宫守候。（这时崔玉贵反而告假出宫，小德张的名声还不大，人们没有注意他。）皇上去世后，隆裕仍然守在床边，直到奉移干清宫举行大殓之后，才离开。她前往太后宫时，太后已经不能说话；关于承嗣兼祧的事情，她询问别人才知道。从皇上去世到奉移大殓，亲王、大臣乃至皇帝的弟弟，没有一个人揭开帷帐查看圣容，君臣之间的大礼，竟然严肃到这种地步。我听南斋翰林谭君和宫内伶人教师田际云都说，前两天还看见皇上在水边步行游览；以其他朋友听到的情况相互印证，大致也是这样。从前穆宗因生疮病死，尚且杀了五名内监；这一次却是元公背靠屏风而坐，宽厚从容，粉饰太平，足以光耀史册，即使有南史、董狐这样的直笔史官，也无从发挥他们的直书作用了。” 小航这番话大致没有错。推究这些记载，德宗的死似乎是死在隆裕手中。查恽薇孙（毓鼎）的《崇陵传信录》说：“十月初十日，皇上率领百官早晨向太后祝贺万岁寿辰。起居注官应当入班侍立，先聚集在来熏风门外。皇上从南海步行而来，进入德昌门。门缝还没有合上，侍班官看见皇上正扶着太监的肩膀，用两脚不断起落作势，舒展筋骨，为跪拜行礼作准备。过了一会儿，忽然传来懿旨：‘皇帝卧病在床，免除率领百官行礼，停止侍班。’皇上听到后非常悲痛。当时太后已经腹泻数日。有人进谗言诬告皇上，说皇帝听说太后患病，面露喜色。太后愤怒地说：‘我不能先你死！’十六日，尚书溥良从东陵回京复命，直隶提学使傅增湘入宫辞行。太后到瀛台去见皇上，仍召两位大臣入内相见，说了几句话便退下。太后的精神特别疲惫，皇上的面色也暗淡无光。十八日，庆亲王奕劻奉太后之命前往普陀峪察看寿宫，二十一日才回来复命；有人说，这是有意把他支开。十九日，禁门增加卫兵，盘查出入，严密侦察异常情况；几个太监从东华门出来净发，并公开传言皇上已经驾崩。第二天寂静无声，午后传出宫中命醇王监国的谕旨。二十一日，皇后才到寝宫看望皇上，却不知道他什么时候已经断气；她哭着出来，跑去告诉太后，太后只是长叹而已。” 据此，西太后既然说过‘我不能先你死’这样的毒话，那么德宗之死似乎又是在西太后死前两日；又似乎是西太后命令内监将他杀死的。那个进谗言的人，估计就是隆裕、崔玉贵一类的人。因为从恽氏记载的‘诸太监公开传言皇上驾崩’这句话可以知道，德宗的性命早已掌握在这些太监手中；西太后和隆裕想让他什么时候死都可以，本来不必追问究竟是谁动的手。当时朝野上下都怀疑西太后、项城、隆裕以及几个太监合谋毒死德宗；我的意见是，项城未必参与了这件事，隆裕和那些太监就已经足够了。英国人濮兰德所著《慈禧外纪》一书颇为替西太后辩护，其中也记述了这件事，可以相互印证。现在节录如下：“皇帝去世的情形以及他患病的原因，外界无法知道详细情况；这件事同其他秘密事情一样，都埋藏在李莲英及其亲信小太监的脑中。即使北京的满汉大臣，对太后和皇帝先后相继去世的事情也是各说各话，彼此矛盾。然而，如果想考察真相，也并不是完全没有线索可寻。长期处于忧患危险境地的皇帝，如果一旦能够总揽大权，对李莲英一类人必定不利，这是确定的形势。而且当时颐和园中或许还有太后不知道的秘密计划，这也是意料中的事。太后之所以不知道，大概是当时众人认为太后将先于皇帝去世，所以不得不秘密作出安排；这正是东方历史中特殊的情形。根据目击当时情形的人所说，这或许也是情势发展所造成的结果；但想要搜求确凿证据，并使各方面都彼此吻合，实在非常困难。下面所记载的，是两位大臣陈述的情况，一位满人，一位汉人，两人当时都在朝廷任职；他们所说的大致同较可信的报纸所载相符。这些报纸的消息也是从官场中传出来的，我们都把它们保存下来。” “然而，这件最大的疑案最终仍然无法弄清，也不能确定两人同时去世是否只是出于自然的巧合。但说话的人又说：他听太后的亲信侍从讲，皇帝去世以后，太后听到这个消息，不但不悲伤忧愁，反而显出安心的样子。”
此段匣剑帷灯，弥极深刻，虽力言最大疑案终莫能明，而其明盖如镜也。清社久屋，德宗顺受全 归与否，更不足辩。传后之史，例必以事证为凭，故此秘将长此终古。抑古之专制宫闱类此之事至多，正不必引为诧也。
张荫桓
瘿公数为予言，伶人秦稚芬锐身送张樵野事。瘿公之鞠部丛谈，及近人常惺惺斋笔记皆述之，稚芬者，五九也。祭丑春，予常与瘿公访五九于韩家潭，谈移晷。五九为清德宗所眷唯一之伶，予见之时，德宗殁已四年，国祚亦移。五九谈及景皇帝喜自挝鼓诸事，涕犹荧荧然，不久病狂易，入医院矣。予为散释题菊部丛谭校誧诗，有「摘鼓怜孱帝」，即指此。张樵野之生平，则极关政局，为甲午至戊戌间之幕后大人物，祁景颐鞠谷亭随笔所述颇详，今全录之，以存史料。 （节录首段）
译这一段文字含蓄隐晦而又锋利深刻，虽然竭力说最大的疑案终究无法弄清，但其中的真相几乎明白得像镜子一样。清朝的统治早已败亡，德宗是否完全顺从地归天，也更没有什么可争辩的了。后世修史，通常一定要以事实证据为依据，所以这件秘密将永远流传下去。或者说，古代专制时代宫闱中类似的事情很多，本来不必把它当作奇怪的事。张荫桓 瘿公多次对我说过，伶人秦稚芬奋不顾身为张樵野送命的事情。瘿公的《鞠部丛谈》和近人《常惺惺斋笔记》都记述过此事；稚芬就是五九。祭丑春时，我常和瘿公到韩家潭访五九，一谈就是很长时间。五九是清德宗所宠爱的唯一伶人；我见到他时，德宗已经去世四年，国运也已经转移。五九谈到景皇帝喜欢亲自击鼓等事情时，眼泪仍然闪闪的；不久便患上狂易病，住进了医院。我为《散释题菊部丛谭校誧诗》作题时写有‘摘鼓怜孱帝’一句，指的就是这件事。至于张樵野的一生，则同政局关系极大，是甲午至戊戌年间幕后的重要人物；祁景颐的《鞠谷亭随笔》记述得相当详细，现在把全文录下，以保存史料。（节录第一段）