第 八 回 图富贵卖奸瞒婿 甘作妾表里仇夫（1/2）
第 八 回 图富贵卖奸瞒婿 甘作妾表里仇夫
话说月仙与黄金公子如胶似漆，千思万爱，日夜不离，三月有馀，当不得王志夫妇再三来说“ 邰元凶暴，恐他早晚回来，露出消息，事非小可。” 黄金道：“ 他有甚本事，敢来问我要人？” 月仙也踟蹰了一番道：“若恁般住下，这厮回来岂肯甘服？若使妾暂回，看他动静，徐徐而图，方得长久。”公子听了，一时高兴，只得着人送了月仙归家。怎禁两情眷恋，热突分离，一日几次传消问息；过不两日，到月仙家楼上顽做一处。街坊人已知其事，俱畏怕势力，谁敢管闲。
且说这邰元别了天雄山弟兄，身边有的是银两，到处买酒食肉，耽耽延延，走了二十馀日。这日才走得到天阳，已是下午，便往东门走入艳冶街来。将到自己门首，早抬头见对过系着一匹高头骏马，银镫雕鞍。再看自己门户，双门扃闭。因暗想道：“想是我泰山因我不在家中，便收拾得铺面恁早。”遂走上街头，用手在门敲了两下。忽听得楼上月仙笑声，便又敲两下，里面方问是谁。邰无应声道：“是我归家。”里面静悄了半晌，才一路叫出道：“ 大郎回来了么？”邰元听见是丈人口角，便应道：“ 泰山，正是邰元回来。”遂开门，同进到后一层堂中，放下包锏，又解了跨刀，然后与王志唱喏道：“小婿出门许久，一时不得来家，多蒙泰山照管。怎不见岳母与月仙？” 王志忙向楼上叫道：“ 妈妈同女儿下来，大郎回来也。” 母女答应下楼，同入堂中。邰元向岳母唱了喏，便自坐着，说了几句闲文。因看着月仙，只见桃花红晕，惺眼蒙蒙，低问声道：“ 怎你今日方来？” 邰元道：“我被好友款留，直到今日方得回家。你在楼上与谁吃酒么？” 王妈妈忙接说道：“大郎你还不晓得，今日是我寿日。你丈人连日在黄公子家做活，得些钱来，买几味酒菜，替我上寿。故此在你楼上吃酒，你却来得恰好。” 邰元听了说道：“女婿做亲来，实不知岳母今日是寿日。这晚准备不来，明早补礼吧。” 王妈妈笑说道：“ 小生日，也不值恁地。你同月仙上楼，我收拾了热酒来。” 邰元听了欢喜，便取了包裹同月仙上楼，果见桌上杯盘狼藉，邰元绝不疑心。与月仙说不得几句，王志夫妇拿了酒菜上来，一同坐吃。邰元正走得饥渴，便就吃起，直吃到更深。王志夫妇将碗碟收了下去，邰元与月仙各自上床。
原来这日黄金正在楼上与月仙低斟慢饮，十分快乐。不期邰元回来，幸喜门是关的，不曾直入，急忙下楼躲在王妈妈房内。王妈妈将寿日哄了邰元上楼，即打发出门，上马而去。这月仙被邰元回来惊散，心中十分不快，即存了害他的念头。恐他动疑，只得强为欢笑，同他完了久别馀事。
到了天明，邰元起来，即去买了几色荤菜老酒，来家叫月仙整治，替丈母补寿，在家中吃了一日的酒。次日将银两藏在身边，自出门去，寻人吃酒，做他豪爽的事。
这黄公子出得门来，已有家人扶他上马，急走回来，直到半夜方才惊定。他妻子晓得缘故，劝他绝了往来。怎奈他情沾肺腑，岂肯回心。次日即着人叫了都趣来，细细商量，要摆布邰元，急娶月仙来家。都趣想了半晌，方说道：“如今只须如此这般，娶她回来，才得明公正气，没人谈论。”公子听了大喜，即一面着人通知月仙，一面〔 着〕 都趣等候。
过不几日，邰元早起，正要下楼，被月仙一手扯住道：“你腰边暗藏银两，日日在外同人吃酒，烂醉回来，只撇我在家清冷。我令将你银两藏起，才放你出门。” 说罢便撒娇撒痴，向邰元腰里解脱下一个包肚来，险些将小衣脱落下地。邰元正要发话，不期丈母走上楼来。邰元慌忙两手捏住了腰裤，只背立着。月仙便将前言告诉母亲。王妈妈便笑说道：“我只道你夫妻顽笑，原来恁地。既是这等，你收了银两，可还他包肚。”月仙便将包肚丢在楼板上。王妈妈连忙拾起，笑嘻嘻递与邰元道：“大郎你不要恼。人家男子在外饮酒，却是妇道家该管的事，但大郎饮的是正经酒，不是撒泼酒，怎么一样拘管起来？我晓得女儿怪你不来家吃，偏了她，有些眼热。就是藏起了银两，日后还是你的，只不过替你收藏，恐你浪用。虽是小见识，也是她做人家的好念。大郎不要恼她。”邰元满肚皮气恼，一时发作不来，便接来拴在腰间，遂下楼出门。
走了半晌，因想道：“我正没好气，要给她两拳，禁她下次；谁知丈母上楼，只得忍住了手。我这汉子，可是惧怕老婆的！晚间回去，好便好，不好须叫她认了拳头，才晓得棘手。”因心里招了些不快活，只低头在城中乱走。因又想道：“我在气头上，包肚内的吃她藏匿，也该到笼匣中多寡拿些来买些酒吃。如今空手，若向熟识店家赊吃，却是不惯。倒不如去寻个相知，便吃他这遭，也不差什么。今日若不吃个烂醉归家，也吃这婆娘作笑。” 想定了主意，便来寻人。谁知偏不凑巧，寻到这家回说不在，走到那家回说有事出门，心下好不耐烦。
正低头走间，忽有人走来，拱手道：“大郎，好些时不见，今日我正要到你丈人家来，遇得恰好。向日斜石街黄公子请你丈人到家做了好些生活，如今还有做不完的，叫我送到你丈人家来。我这两日却没工夫，烦大郎千万替我带去，免得我走。”邰元看明，却是小时认得，当年在母舅隔壁住的，惯走人家做帮闲，浑名叫做“ 火老鸦都趣”。邰元本不肯替他带归，因暗想道：“这黄公子前日丈母已对我说过，想必就是他。我今正走得没兴，何不替他带去，到店上权押顿酒，吃了家去，也好灭这婆娘的嘴，使他晓得我没银两在身也有酒吃。”因说道：“你还认得。”遂伸手过来讨取。都趣道：“我同你去取。” 遂引着邰元到斜石街来。走入黄家厅上，叫邰元等着，便入内同了公子出来。公子故意问着都趣道：“这便是王穿珠的阿婿么？” 邰元道：“ 我便是。” 公子遂满脸是笑道：“ 我有包珍珠急要穿点，烦你带去与令岳，穿点好了送来。” 说罢便在袖中取出一个小锦袱打开，当面点明了颗粒，遂递与邰元。邰元接到手中，便要转身。都趣便在邰元手中接过来说：“这是贵重之物，你却要收藏谨慎。你身上可有什么包肚么？” 邰元道：“ 有，有，有。”遂撩起外面长衣，都趣便递与他。邰元并不留心，即塞入包肚。都趣送他出门，邰元遂欣然而走。
走了半晌，因想道：“我见包内大小一百馀颗。只消取一两颗到酒店权押，便有一醉。我今不好去寻旧店，倒是不熟识的好。”遂高高兴兴走入一家酒店中坐下。即叫火工先打五角酒，切三斤猪首肉来。不一时送到面前，邰元便吃，觉得酒香肉美十分可口。吃了半晌，又叫打两角来。因想道：“若是往日独吃没兴，只此够了；今日却要吃个尽量，回去便不撒酒疯，也使婆娘见我醉了，不敢撩拨近身。” 想定了主意，遂只顾叫酒，大碗价呷，只吃得十分尽量，才立起身走到柜处，对店家说道：“我今少带银钱，有些珍珠权押你处。”那店家见他吃了这些酒菜，又不是现银，但不喜欢，只努着嘴叫拿来。邰元便用手探入包肚内，一只手早在包肚底下穿过，吃了大惊。再向四边一摸，那里还有什么珍珠！忙叫声不好，道：“珍珠失落了。还在他家中，我去寻来与你。”说罢即转身向外要走。店主听了大怒，喝住道：“什么珍珠？！你是骗酒吃的法儿。谁着你骗？趁早脱下衣服作当，莫讨我叫人来剥！” 邰元听见要剥他衣服，便急得怒发，隔着柜，只一拳打去，正中面门，仰后便倒，大叫火工来救。一时赶出十馀个火工，各执火叉、竹篦拦住门口，望邰元身上打来。邰元大怒，一时手起脚踢，打的众人个个头破血流，逃躲走散。邰元大步出门，立在街中，向着门内大骂道：“你这干瞎厮讨打。我邰元可是扯谎骗酒吃的！且去寻了来，和你说话！” 便一直走去。街上人方知他是小太岁，俱各吐舌。见他去远，走入店说知。店家只得叫苦，忍气吞声，叫人闭门，恐他又来打人。
这邰元一气跑到黄家厅上，掀椅翻桌，大惊小怪，满地找寻，那里有个影响？黄金走出，大喝道：“你这厮来做什么？”邰元只白瞪了眼，掀起包肚与他看，道：“ 珍珠不见了，失落在这里。你拾了，可拿来我带去。” 黄金即发怒道：“你这厮好大胆胡说！我的珍珠是交在你手中，拿出门去了半日，怎推说失落在此？不是$醉失落，便是见财起意，动了贼心，走来混赖。我只叫人捉住，吊打醒了，追赔还我！”便喝了一声，遂自走入。只见两廊赶出五六十人，齐执棍棒打上厅来。邰元着急，大吼一声，举起一张大椅，与众人拚斗。众人如何抵挡得住？却被都趣在内看见，忙使人取出一罐清油，望邰元两脚上直泼过来。邰元打得性发，直打得众人退出厅外，随即赶出，要夺路而走。不期两脚油污，赶打得势猛力重，跨踏出阶前青石，一个脚挫，把立不稳，轰的一声跌倒。急要挣起，又被酒制。一时手脚退慢，早被众人齐上，按头按脚，用麻绳捆缚。公子出来，大声喝骂：“着人送到府去追赔！”众家人将邰元推扯出门，不一时到府。已先有人与相公说知，即坐出堂来，审问道：“公子告你白昼行凶，打入相府内室，劫卷财宝，擒获到府。怎敢无法至此！” 邰元酒已半醒，只得分说道：“他托我带归，就失落在他厅上，怎么赖人打抢？”遂将破包肚呈看。相公道：“ 打抢是虚，交付是实。你将公子这些珍珠藏匿，推说包肚破碎，希图混赖。不打如何肯招！”遂喝打四十，打得邰元大声叫屈。不一时打完，相公又喝招认藏匿在何处。邰元如何肯认，遂又一夹不了，又是一夹。见抵死不认，便叫推入狱中，明日再审，遂自退堂。
原来这些缘故，俱是黄金、都趣定的计策：通知月仙解他包肚时，即将底处挑开钱头，有五寸长短；邰元不曾看明，即取来系在腰间出门；月仙即叫父亲报知黄金，黄金遂着都趣来寻，邀到厅上，付他的珍珠是真；都趣见他拿在手中，故意问他，邰元即便塞入。要送他出门，使人悄悄尾他拾取。不期出门时，已落在槛内，邰元全不知觉，自到店中吃酒。晓得他要来找寻，叫家人埋伏两廊，泼油滑倒，送入府中，将邰元严刑打拷。下在狱中痛苦了一夜，也只认是醉后失落，自己不小心。因想起月仙截过银两，不使他吃酒，果是好意，遂告烦禁卒，寄信家去。这禁卒已受了重托，即要谋死他。却是相公念前官之子，不容伤命，只使他赔认。禁卒与他些饮食。却被公子着人到府催问，相公违拗不得，只得与他三日一追，五日一逼，身无完肤。
邰元到此，自谓无偿，只好丧命。不期一日，忽见都趣拿了些酒菜，走来看他。因说道：“谁知大郎恁不小心，惹出这场祸事。我在公子面前再三告求，说你失落是真，公子只不肯信。明日又着人来与相公说，未免又要一番痛苦，使我实过意不去。当日千不合万不合是我烦托，惹出祸来。”邰元道：“ 自来寄有不寄无，这不与你相干。是我不小心处，怎怨得你？”都趣道：“ 我想这件事，授受遗失，便追到尽头，只问得个不小心，也要各认一半。公子告说盗珠一百二十颗，价值三百多金。你何不认个赔偿一半，大事完了，何苦捱这极刑？倘熬炼不起，可不枉送了性命！” 邰元道：“你是晓得我有什么，只随他罢了。”都趣道：“我也是热心肠，怜你是条汉子，在此处肮脏受屈，着甚来由？只是事情也要看个轻重缓急，也要向死中求活。我也晓你实是无辩。”说罢便一面劝酒，一面假作沉吟。忽说道：“ 我倒替你想了一个两全的算计，只是不好对 你 说。” 邰 元 问 道：“你有什么好算计，可说我晓得。” 都趣道：“ 你且再吃些酒，我好慢说。”遂筛了一碗酒，夹了两块肉送来。邰元接来，连吃了四、五碗酒，便叫说出。都趣又筛了一碗送来，方说道：“你今一日不赔，一日不得出，日受苦楚。倘有长短，谁来照管你的事？你尊嫂一个少年，又无生育，怎能为你守志甘贫？闻得你尊嫂虽人物平常，若肯将她弃去，与人作妾，将这屈情告诉，大约这项银两只要在他身上抵偿。你得个干净身子出去，日后另娶个成家。这是两全之策。我是热心肠，一张直嘴，也只凭你主裁。” 邰元一时听见叫他弃卖月仙，不觉毛发俱竖。都趣见他颜色俱变，忙笑说道：“我且出去，迟早再来看你。” 邰元见他去远，只咄咄叹气，如死人般坐着。到了夜间，禁卒将他上了刑具。
次是提出，又是一番毒打，要他赔偿。邰元死不肯认。一日坐着，细将都趣的这些说话暗暗踟蹰道：“我是一条汉子，怎白地在此送命！若除了他这算计，实是不能脱生。只是月仙嫁我一场，并无颜赤过犯条例，一时如何提得起？她也怎肯便去？” 遂踟蹰到晚道：“ 罢，罢，罢！事到其间，只得要她屈从救我。等都趣来时，只合与他商量。” 谁知等了两日不见来。到第三日，方见都趣走来，满脸赔笑道：“前日这些说话，实是我一时唐突了你。今日又买一壶来请罪。”邰元此时见了都趣，一似亲人。见他赔罪，便十分感激道：“ 你休恁般说。我两日将你言语细细较量，实是不差。我今只得与你计较。” 都趣道：“ 我前日失言，已是得罪，实不便叫你做。你须自作主张。” 邰元道：“你休推调。只是我要弃月仙，也要与丈人丈母说明。又不知一时可有主儿？”都趣听了，只筛酒他吃。吃了半晌方说道：“ 你今即是情愿，何必要通知丈人丈母？今日又是追逼日期，你只消当堂认个不小心，失去公子珍珠若干，情愿卖妻王月仙赔偿，相公便不好再将你受刑，自然去寻官媒，去寻主儿。就是一时寻不着主儿，也不好十分追逼。若寻了主儿，他自当官交纳银两领人，一面将你释放，岂不天大事俱完了？”说未完，堂上已发了三梆，禁役即来带着邰元上堂。正要动刑，邰元只得说道：“黄公子交付珍珠，失落是实。如今受不过枉刑，只得卖妻王月仙赔还。” 相公道：“ 既是卖妻赔偿，理之所该，非为枉法。只是公子珠价甚多，你妻子如何值得这些？” 邰元道：“值与不值也不晓得。若是肯念冤枉，量情减少，也不差什么。” 相公即着人拘唤官媒，吩咐而去。又着禁役将邰元依旧入狱，等候发落。
过了两日，禁卒又来带他上堂。只见相公说道：“今日官媒已将你卖妻银两交纳在此，今日将你释放。论理还该薄责，只是受责过多，又卖妻赔偿，不责准放。” 因唤近案，看视交纳银子。邰元果见案上许多银两，便咬牙不忍再看，叩谢走出。只因这一走出，有分教：
地下新添色鬼，人间合遇妖魔。
不知后事如何，且听下回分解。
第 九 回 鬼算计冷笑似无情 小太岁杀人如切菜话说邰元释放出了府门，因暗想道：“我为这场冤屈官司，直弄得卖妻，无家可归，有甚颜面见人？不如离这城中，冷些时再来。”因又想道：“我月仙虽去，她父母在家，也须见他一面，说个事出无奈，空负他二人向日好情；并讨了刀锏，才好远去。我今在此，等到夜静去吧。” 遂在府门僻处坐到黑，方举步走出街来，道：“我邰元又不曾杀人作歹事，打得我两条腿恁般难走，好生可恨！” 便一步步乘黑捱到自己门首。
在门上敲了几下，并不见有人答应，遂自心疑。忙用手门上一摸，却是紧锁着。便暗暗叹口气道：“ 必是月仙出嫁，他两人俱送去了。” 早有对门左右邻人听见王家门上响动，俱开出门照看，却见邰元立在门首。只说声：“ 恭喜，大郎回来了！”便关门自去。邰元正不耐烦有人来看，得他去了，倒也自在。因想道：“他虽不在家，只得要卸下门扇进去，免得又向别家出丑。” 因用手将锁钮往上一撬，早撬落了一扇，遂闪身入内。却没灯火，幸喜路径是熟，遂走上楼来。房门也是锁的，只得用手裂断走入。忙推开了窗扇，就有亮影照入。却见房中动用以及床帐箱笼俱在，不胜惊异道：“她既去嫁人，怎一些也不带去？”因叹口气道：“早是那日不曾破口，果有好心待我。” 遂又向床头摸着了佩刀并锏，不胜欢喜。取刀在手，抽出鞘来，在黑中摇晃得几缕光芒射出。因放下想道：“我今日还没顿口下肚，不知灶下可有甚充饥，且寻些来。” 遂下楼走入灶下，并不见有甚下口的，只得复走出来，立在堂中，暗暗气苦。不觉有阵酒香，忙将两鼻东西乱闻，便闻到香处。用手一摸，见壁下有个酒坛，不曾盖好，透出香味。忙掀开坛口，一手探入，却有半坛老酒在内，不胜快活。忙提起，嘴对着坛口，骨都都咽落下肚，不时吃完，觉得十分快活。才上楼倒在床上，一觉睡着。喜得事在心头，见窗外有了亮光，知是五更，慌忙起来。打开箱笼，并叠了一个包裹。摸到箱底，忽摸出一包银两来，还是当日月仙在他包肚内取来藏入。一时摸着，真是绝处逢生，不胜大喜，遂裂块旧布揣在腰间。将刀紧好，背上包裹，提着三棱锏慢慢下楼，将大门依旧掇好。
走到东门，不期天早未开，遂立下暗道：“我今若去寻天雄山弟兄，自然相留。他当日苦劝我在山，同做事业，我只不肯，别了回来。如今这个模样，怎好走去见他？若要到母舅家去，近日母舅已死，表弟又与我不合，岂不被他耻笑？”因想了半晌道：“我记得当日母亲有个妹子，嫁在永城，多年没个信息，不如到那里住些时回来。” 遂沿城走到北门，又立了多时，方才随众走出。寻店买些酒食吃饱，遂慢慢捱走。因是腿上糊疼，一日不敢多走，一连走了两日。
这日走到下午，觉得十分难走，见前面有个市镇，忙忙走到，寻店安歇。走入房中，放下包裹刀锏，忙向主人家讨了一盆热水。脱去衣裤一看，两腿上血脓流淌，烂肉块块下落。一向没心去看，今日见了，不觉又恼又恨。只得在热水中浸洗，一时疼痛入骨。便叫主人家进来，问他买几张棒疮膏药敷治。主人道：“我这高草镇上虽有膏药，只好贴些疮疖脓窠，并没有棒疮膏药。只有丁太公家，他大儿子在县中作吏，家中自己配合得上好棒疮药。我镇上常有人拖欠钱谷受责来家，央情到他家买，每张要纹银一两，贴上便好。除非是他家才有。你若出得这块银子，我便与你买来。” 邰元道：“ 只要见效，那惜银钱。” 遂在怀中取出一幅白布包，放在桌上打开，内中约莫有十五、六两白银，森森耀人。遂称了二两，递与主人道：“烦去买来，我这里立等。”主人接了，去不半晌，买了两张来，说道：“ 丁太公说：‘任它毒疮，贴上便就止疼，三日收口，半月痊愈。只是切忌气恼。’若三日不收口，可走去看，另敷别药。” 邰元听了，满心欢喜，接来贴上。过不一会，果是止疼。到了晚间，吃个醉饱自睡。不期店中有个小二，看见邰元身边有这些银子，十分动火；到了夜间，料理了店中，推说有事出门去寻人；恰好这人来家，细细说知，那人应允，他自回来店中歇宿。这人到了二更将尽，便走到店外，放出飞檐走脊的手段，纵身上屋，在檐前轻轻溜下，撬开门扇，走入邰元房内。见他沉睡，遂取出身边火种向空中一照，轻轻走进床前，在枕边取了白布小包，依旧上屋而去。
那邰元一觉睡醒，忽见窗中射入亮来，不胜惊疑，忙向枕边一摸，喊叫：“有贼！” 一时惊动主人，叫起火工前后赶捉，并无贼人。邰元只叫得气苦。乱到天明，腿上棒疮尽皆迸裂，点立不着地，只睡在床上呻吟叫痛。店主人见店内失他银两，担着一把干系，只小心来服事。
一连睡了三日，这邰元只得扎挣起来，对主人说道：“前日讨药时，原说着不得气恼，谁知恰恰为事，两腿上比前日更是疼痛。这丁太公家住在那里？” 我只得走去烦他一看。”店主说明住处，遂自走来。
到了丁家，只见一个老者，两鬓如霜，面色红嫩，在堂前领着个四、五岁的孩子在那里嘻笑得意。邰元不便径入，只虚问声：“有人么？” 丁太公听见外面有人。连忙走出问道：“ 足下何来”？邰元道：“ 小子是过路人，只因受了屈棒，前日央人在府上告求了两张膏药，即今疼未止，只得走来求看。不知老丈可便是丁太公？” 丁太公连忙答应，请到堂中，施礼逊坐毕，即叫启疮看视了，说道：“我老汉的膏药，贴上再无不效。如今这般凶势，却是为了气恼所致，急切难愈。只是足下既是路途，这气恼何来？” 邰元见他眼力果高，只得将失去银两述知。丁太公又问道：“我观足下相貌人物，想是与人争斗，被官司受责了。” 邰元道：“ 若为争斗倒也没怨。我是受屈无伸，几致丧命，幸得卖妻完结，才得出来，去奔亲戚。” 丁太公听见卖妻完结，不胜惨容，问道：“莫非足下侵匿钱粮，暗消国课，致使卖妻完纳？不知足下尊姓何名，今投甚人？” 邰元见他殷殷相问，只得说出始末缘由，并通姓名。丁太公听了，不胜叹息道：“误失人物，官府也该谅情。怎恁般毒刑，折人妻子？但天下冤枉事也甚多，足下既已脱身，还宜自解。就是失去银两，也不必十分气恼，使疮难愈。” 说罢，遂走入内去了半晌，拿着一包细药，与邰元轻轻渗在烂肉上；又换了两张膏药，才觉得一时爽快。因谢说道：“ 太公药本贵重，怎奈邰元被偷，不能献纳。此去挣得好时，决不敢忘大德。” 丁太公笑道：“足下暂时受屈，老汉亦非求利之人。今知这些缘故，前途必少路资。前赐药本，可带去使用。” 说罢，遂在袖中取出。邰元再三推辞，当不得丁太公决要他受。邰元见他慨然仗义，遂不敢推辞，忙施礼作谢。丁太公因又问道：“足下此姓，我汉阳甚少。只有当年一位都尉在此镇守，甚是爱民。他是北方人，才有此姓。足下正与他相同。” 邰元不便隐瞒，只得说道：“邰都尉就是先人。” 遂将寄养以及阵亡之事说了一遍。丁太公听了，忙起身重礼道：“不期就是都尉世胄，老汉有眼不识，失敬失敬！”正未说完，忽走进二人。丁太公喝道：“你两人终日在外闲荡！今有尊客在此，可过来相见。” 二人问道：“ 他是什么人，阿爹叫见？” 丁太公道：“他是暂时受屈，棒疮疼发，又在本地被偷，我今替他医治。他的先尊曾在我处镇守，前官之子，安敢不敬？快过来相见。” 二人道：“ 如今却管不着，问他叫什么。”丁太公道：“他在汉阳城内居住，姓邰名元。” 二人听了大惊，道：“莫不是东门艳冶街住的‘小太岁’么？”邰元惊应道：“ 二位那处知我贱名？” 二人急忙上前道：“我二人一向仰慕大名，要来结识。谁知今日来家，拜识面颜。”说罢一齐拜倒。邰元连忙回拜，搀扶坐定。邰元将他二人细看，只见：
一个是棱棱瘦骨，实具虎背狼腰；一个是短短身躯，的似豹头熊耳。一个是生死可以相共，一个是患难可以相扶。一个是会合系於前生，一个是相逢应乎后劫。从今作出万千般，说着令人堪羡。
邰元看明，遂问二人姓名。丁太公指着瘦长的说道：“这是老汉的内侄于德明。这便是第二个小儿丁谦。” 丁谦便说道：“我两兄弟因有些力气，好使棍棒，人叫我是‘铁里蛀虫丁谦’，我哥哥是‘ 铁鹞子于德明’。邰元哥哥既在我地方失去银两，俱在我二人身上，叫他欢欢喜喜送还，还要拜哥哥哩。”邰元听了，忙惊问是甚缘故。二人只含笑不说。即一面吩咐治酒，一面着人去请客来相陪。二人便问起受责事情，邰元又细述了一番。二人道：“若这等说来，哥哥一定被剪绺贼割裂了包肚，漏去珍珠，受这场冤苦。如今也只消问他，敢怕晓得些影子，可以追寻。” 邰元忽听见有处追寻，不胜惊问。二人只含笑说道：“ 如今哥哥不必远去，只在我家住一年半载，再作计较。” 邰元听得糊糊涂涂，不便细问。
不一时，里面送出酒肴，摆设堂中。正要坐席，忽外面走进个人来，对二人说道：“我前日来家，还不曾来看你弟兄，怎倒来请我？” 说罢，遂向丁太公作揖。见有面生人，只拱手道：“请了。”邰元连忙拱手。那人笑对丁谦道：“既承相请，我便是客。” 竟不推逊，坐了首位。丁谦、于德明只是暗笑，向太公暗暗摇手，只得将邰元坐了次位，太公坐了第三，两弟兄横坐。那人只笑笑傲傲，饮酒吃肉。邰元不知他是什么人，一时不便动问，只偷眼将他细看。你道怎个模样？但见：
浓眉若漆，滴溜溜两只乌珠；鼻孔朝天，毛渗渗一张阔嘴。笑傲一团贼相，谦恭纯是强形。性灵中有侠有义，行藏内能始能终。窃取不惊鸡犬，捞摸全用聪明。
前称神算有名人，目下尽云鬼算计。
那人吃了半晌，方问丁谦道：“这位朋友倒象是个汉子，怎憔憔悴悴满脸堆忧？怎请他陪我们豪爽人吃酒？” 二人齐说道：“他的忧愁，实有万千也说不尽。只他前夜歇在店中，被人取了他的盘费银两，气恼得棒疮迸发。今日走来，我阿爹要替他医好留在家中。我弟兄甚是怜他失物，不知哥哥可晓得些去路？千万告知一二。”那人笑道：“这地方除了我，还有甚人？是我偷的。他既是个苦人，我便还他。只是他为不见了银子愁苦，还是别有什么愁苦？他叫什么名字？” 二人便笑说道：“我们先前若一径说出他的大名来，你便要赔罪送还，便显不出你的义侠来。你今就肯还他，便是你的好处。如今说你知道，却是你不识面、到处替他传名、要结识的‘小太岁邰元’。我二人方才拜了他做哥哥，你今当面，难道还不拜他，还是这般上坐？”那人听了，便看着邰元，一连三、四声冷笑，尽皆吃惊。那人因对邰元说道：“我向来实晓得你是条汉子，要来结识拜做哥哥，再不能够。如今却有了臭名，被人说坏，我听了甚是不服，有些怪恼。还认你后来的有些好作用，谁知你钟不敲，鼓不响，静悄悄的竟走到这里来！也只索罢了，只是问你落人圈套，放出监来，你还是晓得了风声不敢做对头，逃躲出来的？你还是竟一些不晓得风声，自己走来散闷的？可细细说我知道，我就有个分别了。” 邰元忽见这人说话嘲笑，心中十分恼怒。又听见他弟兄说他一向想慕，一时不便变脸。只急得大声问道：“ 我有甚落人圈套？什么臭名？须知落人圈套，只因自不小心，脱落了人的珠子，吃这场屈官司。臭名儿只不过吃追逼不过，情愿认赔，当官卖妻赔还，是救一时性命，不肯埋没。人到患难时，卖妻卖子也是常有的事，也不叫什么坏名丧耻。这些事俱是我做我为，人人共见共闻。终不然自己做的事，又去问谁？你且说闻知风声便怎么，不曾闻知风声又怎么？今日却要分别还我。”说罢直立起身来。那人见邰元发急，全然不理，只坐着，慢腾腾吃着酒，说道：“ 你若落人圈套被人暗算，竟坐在鼓中，只不过一时不察，还不失英雄豪杰面目，只今日我便拜你做哥哥；你若晓得暗算，怕他势力，甘心让他，前夜得你这包龌龊银两，我一毫不曾动，只掷还你，使你好去逃生。我如今问你：你的妻子可叫王月仙？可知她是几时出门，如今在什么人家？”邰元见他说话有因，只得按住了性子，坐下道：“我妻子正叫王月仙，是官媒变卖，当堂交纳银两，便是纳银人讨去。我出监时，恐人指笑，只在黑夜中回家，谁知家中并没一人。只住了一夜，五更捱门走出，并不曾问人，知嫁了甚人？这便是实话。” 那人听完，便哈哈大笑，立起身来道：“你还是个好汉，也不枉我向年想念。今又费了一片心机，天叫你来相遇。我今先拜了你做哥哥，慢慢与你说知。”说罢，向着邰元倒地便拜。
邰元满肚皮疑感，又不知他什么人，见他这般屈拜，只得出位搀扶。一时那里扶得起来，只得连忙答拜完。那人立着，满脸是笑，说道：“兄弟便是汉阳管界，就住在前面其邻堡。只因我有些手段，能跳高墙，踏得险壁，任他藏得隐密，放得安稳，也要被我算计它到手。故此人叫我是‘ 鬼算计常况’。我做这没本生意，却是存心偷奸偷诈，不偷贫苦，好结豪杰。一向在外，全凭眼见耳闻，遇了豪杰便要结识。当日结 了 杨 幺，已 将 哥 哥 好 名 说 知，他 在 那 里 想 念你。”邰元听了，大笑道：“你原来就是常况！你倒结识了杨幺，只可恨我还不曾见面。” 常况道：“哥哥在那里知我名姓来？”邰元遂将天雄山接去退敌，他们弟兄因述杨幺说你好处，俱在那里想慕。“ 谁知今在无意中，恰遇见了兄弟。你今有话，可细说知。”常况道：“我对哥哥说，却是一时不要气恼。我前日在城内打听得一家奸诈致富，这夜便去算计他。乘黑入内，伏在他房中，等睡熟下手。不期他夫妻只不睡着说话，我便细听。却将哥哥家的事当了一件新闻，一递一口的笑说。先说哥哥自恃本事，不放人在眼内，街上人俱不喜欢，巴不得弄出事来。然后将哥哥出门，王月仙在家，一日在楼窗与黄金公子两下调情；回家与都趣合计，叫王志到家做活，使人假报王志死信，将月仙哄到园中，各遂心愿；哥哥那日来家敲门，这快活三郎正同月仙在楼上饮酒，王婆谎说寿日，放走快活三郎；他便设计着月仙将包肚弄破，都趣来邀寄珠，彼时珠子已落在他槛内；遂埋伏了人，这都趣暗使人泼油将哥哥滑倒，送放入府中。已嘱托上下谋死，还亏得相公明白，不许害人性命；又却不得他面情，只替他追逼。追逼时，俱有他家人看动刑具，还亏哥哥禁受得起。黄金、都趣遂商议官卖赔偿，明娶月仙为妾。当日银两俱是库中借用。哥哥进监时，即抬了月仙到家，如今两人好不自在快活。王志夫妇亦时常接去，家中门户，吩咐邻人替他看管。故此哥哥这夜到家，俱不曾见。” 邰元听了这些缘故，只急得恼怒填胸，直立起身来，大叫一声：“杀这奸夫淫妇！” 往前一步，不期棒疮迸裂，往后倒地，昏迷不省人事。
众人大惊，连忙搀扶灌救，渐渐醒来。只叫疼痛难禁。丁太公将常况不胜埋怨，忙扶入小房睡好。一面劝解，一面上药。常况道：“我叫哥哥不要气恼！身子这般狼狈，若一造次，是不 能 害 人 反 为 人 害。莫 若 在 此 住 些 时，再 做 计较。”丁太公也劝说道：“从来杀奸，须在奸处可杀。若与他告理，他如今已是当官买娶，你便告下天来，也辨不明白。只在舍下调养好了，日后娶个贤德的成家。切不可为此不洁之妇，想去轻生。” 丁谦、于德明也再三苦劝，邰元点头称谢。丁谦使人去取了行李、刀锏，常况取了银子来。
自此四人只在一处，将邰元百般调理。不知不觉已是半年有馀，邰元已是精神如旧，便自暗暗思算了一番。次日对三人说道：“我当日原要到姨母家去，相见一面。不期蒙太公与三位弟兄相留，住有半年。我今细想太公说话，实是有理。如今且到姨母家走遭，再来计较。只今别过。” 三人见他坚执要行，只得治酒送别。邰元将铁锏寄下，只将佩刀悬带，提了包裹作别。太公与三人直送至路口，别过自去。常况见他去远，忙对二人说了几句，取了一杆朴刀，随后赶来。
这邰元走了半晌，见离得已远，遂踅回身，望小路而走。不两三日，已进了汉阳城内。因见天色未晚，恐人识认，忙走入僻巷中，寻个小酒店，只吃到夜深出门，望斜石街来。早见黄家门首十分热闹，忙闪立在对过影壁。暗想道：“他今前面有事，此处必是提防。莫若到后面去。” 遂走过门首，依着房屋，转入一条小巷。抬头见有一间过街小楼，窗棂未掩，里面点着灯火，一阵阵飘出香来。邰元道：“这是他家的过街楼，必是有路可通。我今只消上这楼去，便是不通，也可上屋，看光景下手。” 遂走到楼下，将包裹弃下，只一按跳起，一手搭住窗棂，将身蹿入楼中。却见供着一堂佛像，有个和尚在那里打坐。邰元忙上前一手按住，抽出刀来低喝道：“若敢声张，即便杀你。” 这和尚吓得浑身抖战，哀求道：“我是黄金公子供养在此，与他祈佑的，并没财物藏积。” 邰元道：“我不是要你财物，只问此处可通公子内里？” 这和尚见是问路的，方才放心说道：“ 通是不通，只有一间小小便门可通。” 邰元道：“ 便门在那里？”和尚道：“小僧在此不起炊爨。一应斋供俱是里面着俊童俏婢从便门击梆传送。小僧听了梆声，便去取吃。只这所在，若是挖掘便可过去。” 邰元遂押他走看，却是个转关洞，只消搬开木桶，便可挨进。邰元看明，即应手一刀，将这和尚砍倒。见桶上俱是铁索锁住，遂用手裂断，掀开木桶，钻身入去，却是一条夹道，黑"深远。遂摸走了多时，才走到总路口。
早见远远一个人，提着一盏纱灯走来，忙闪入夹道，让他走过。即从背后赶上，将这人一手夹定，一脚踢灭了纱灯，走入夹道中问道：“你可说出公子新娶的王月仙卧房在那里，我便不杀你。” 那人吓得魂胆俱消，只得说道：“ 她的卧房在花园中百媚奸。”邰元道：“花园往那里去？” 那人道：“ 你只走过总路，转右首去，便是花园。门却是锁着的，不得入去。”邰元道：“既是王月仙的房在园中，公子要早晚往来，怎么又锁？” 那人道：“ 这是走园中的路，公子到她卧房，里面有通路。” 邰元听明，又问道：“ 他今夜前面为甚热闹？” 那人道：“因大主母生子，今夜是众帮闲公分，叫优人扮对，与公子贺喜。” 邰元道：“ 可知有个都趣在内么？”那人道：“ 他是公子心腹，怎么没有？” 说未完，邰元将他一刀劈死。遂到总路，走入右首，两扇石门牢锁。便用手举着双环并锁往上一提，早脱落了半扇石门，将身侧入。
掩好石门，遂一路往园中探看。只见各处俱有楼台亭庑，不知这百媚轩在那里，遂蹑步走来。忽透出几句声音，即随声音窃听。见是一带竹屏，满架蔷薇正开放得十分烂漫。遂立住窃听，却听见里面正是月仙同人说话，便不胜欢喜。遂分开花径，拨开几根小竹，闪近窗前。再一细听，却听见里面是她母女二人在那里一高一低的说话，却听不明白。只听见后面月仙说的两句道：“若守定这蠢物，怎得有这般富贵。”邰元听了，按捺不住，即一手扳开窗扇，踊身跳入，大喝道：“贼淫妇！只叫你这富贵可得长久！” 王妈妈忽抬头，见是邰元，忙叫声：“啊呀！” 邰元即一刀劈去，跌倒半边。那王月仙急往床后去躲，早被邰元赶上，揪过头发，一刀割下头来。复将王妈妈头割下，并在一处，一手提着，将灯打灭。因想道：“房屋深远，逢人便杀，一时也杀不了。不如上屋省便。”遂踊身跳上。
只听见前面箫管鼓乐，遂轻轻一层层的走到大厅屋脊上，便往后檐跳下。见穿堂内许多仆妇俱背立着，看外面跳对故事。邰元遂众黑处闪立，只见外面上席是公子一人，都趣、王志与众帮闲俱四散横坐。看得亲切，只一脚踢开众仆妇，抢出厅来，将两颗人头血淋淋掼在公子席上，直震得碗碟皆翻。公子抬头见是邰元，已是失色；再看席上，却是月仙母女俱杀，一时魂飞魄走，忙要逃避，早被邰元一刀砍来分做两截。转身抢杀都趣、王志，一时厅中大乱，外面管门仆从，忽见厅上杀人，忙赶入喊叫捉贼，俱将棍棒拦住去路，打上厅来。
邰元一时杀不出路来。正然着急，早有一人从外杀入，大叫：“天雄山好汉全伙在此，为邰元报仇！” 说罢举刀杀来，众仆从一时心慌，便没命的往黑处躲避。那人又大叫：“邰元哥哥快跟我来！”邰元看明大喜，一齐杀出门来逃走，只因这回逃走，有分教：
脱笼寻义士，解网遇冤家。
不知可能逃脱，且听下回分解。
第 十 回 杨幺为村人府堂刺配 邰元酒结识江上杀人话说邰元一时杀了多人，又被众人围住，杀不出来。忽有人救助，看明却是常况，遂一同杀奔出来。引到城墙，一齐跳下。到了僻处，邰元道：“我一时报了仇恨，却被人拦路，亏得兄弟助力救出。怎晓得我在此？” 常况道：“ 前日相别时，我与丁家弟兄说：‘哥哥此去，必定入城报仇，我去做个接应。’他两人要同来，我回了他，只自提了朴刀赶来。果见哥哥上了汉阳大路，遂远远跟来。见入了酒店，我去寻个熟识，慢慢走到黄家黑处，藏伏了多时。忽听见里面闹动，知是动手，便赶入来。却见哥哥被人围住，遂虚张天雄山全伙，将人吓走。不知哥哥几时闪进厅，便杀了黄金、都趣、王 志，只 可 惜 造 化 了 月 仙，不 曾 杀 得。” 邰 元 道：“这淫妇母子俱被我杀了。” 遂将入去的事说出。常况听了大喜，道：“做得了当，杀得快活！只是不久天明，有人追赶，哥哥快投生路。” 邰元道：“我今且到了丁家，再往别处。”常况道：“他那里如何隐藏的住？只上天雄山去，便再没人敢来。” 邰元想了一想，道：“ 你的算计果是不差，如今没处存身，只得上去吧。” 说未完，前面已有人走来，二人各自分散。
这黄家仆从，直等贼出门去远，方敢出来，各执火把刀棍，分头追赶，直闹到天明。已先有人去报知官员，便闭城三日挨缉，并无消息。那黄家将这公子、月仙以及众人殡殓，即飞报入东京。黄潜善闻知，不胜痛苦恼恨。即行文着地方官身上，要将邰元解京处死。不日到府，一时行了海捕文书，逢府、州、县到处严缉。
这邰元别了常况，遂一心要投奔天雄山。忽想道：“我一向思慕杨幺，何不先去结拜了他，然后上山未迟。” 遂往岳阳而来。一日到了城中，已是天晚，赶不出城，便寻店投宿，吃了酒饭。
正坐在房中，却听见街上铙钹喧天，人声嘈杂。遂走出问店家道：“街上为甚这般热闹？”店家道：“今夜是我处贺太尉丧事出城，将要发引，故此热闹。” 邰元听见说是出城，便又问道：“可知他这丧事，出在那里去的？” 店家道：“闻得新择坟山，在柳壤村中。” 邰元听了，满心欢喜，因对店家说道：“我正要到柳壤村投奔亲戚，赶不出城，住在你家。我今算还了你的店钱，便同他丧事出城。” 遂向腰间取出银子，算还停当。当到初更时分，贺家丧事纷纷出城。邰元杂在人内同到门边。果是有势力的人家作事不同，有许多官员相送出城，守门军卒俱照管接应。邰元跟出城来，一路灯火，如同白昼。忽想道：“这太尉可不是贺省？却是天雄山对头。我父亲虽是阵亡尽忠，却因他误国败事。我如今何不趁此结果了他，上天雄山去，岂不更有光彩。” 遂留心看去。只见轿马甚多，夹杂护从，不知坐在那乘轿内，一时不敢动手。回想道：“他少不得到了坟上也要出轿，等他出轿时计较。”遂一路跟走。
将到五更时分，方到得柳壤村。早听见前面丧事人役齐声发喊，叫打叫捉。邰元忙赶上一看，只见一边仗势力，一边恃人众，吵吵嚷嚷不了。
你道为甚缘故？原来杨幺这些时在家，侍奉父母，谦恭待人，力行济困扶危，锄强御暴。村中人尽皆敬他，若有甚事情，俱来与他商量。一日杨幺坐在家中，忽有几个里老来寻他说话。杨幺迎接了入来，坐定问道：“今日列位尊长何事光临寒门？” 众人答道：“大郎近日坐在家中，不知将来村中便有绝大祸害事到来，是以我们来见大郎，要大郎作个计较。”杨幺听了，吃了一惊道：“我们村中俱是本分人家，不知这祸害何来？若使杨幺做得的事，不妨细说，我去做便了。”众人方说道：“我这柳壤村的风水，是左洞庭右彭蠡，接着大云山来脉，故此物阜民丰，实是地灵使然。不意近日城中有个贺省，谋做太尉，年少官尊；今奉旨葬亲，要寻佳地，因听信了一个阴阳人，到我村来，看中了戎小山一块山场。遂着人来叫去，立逼写了一张文契，便来定穴。官宦家做事十分容易，不几日便堆筑盖造了一所绝大坟丘，前昂后耀，直冲向村中。前日有个高人见了，说道：‘这坟若葬了下去，便破了村中风水。不久人口不宁，盗贼必起。’ 众人听了，虽不尽信，只这几日村中有数十家男女，皆一时卧病，害得七颠八倒。若果被他葬下，就要依这人的言语了。故此人人惊慌，尽皆计较。只是这些愚钝人，那里计较出甚好算计来。不知大郎可有甚么保全的妙策？” 杨幺听了，暗暗点头了一番，说道：“这便是贺省来作损人利己的事。可知他几时来安葬？” 众人道：“ 若是几日，还可从容计较；他只想入土，便可荫庇子孙荣贵，连夜造完。明日五更，便出殡事来下葬了。” 杨幺道：“既是恁般，便不宜迟。今夜你们去传集村众，等他殡来，同我去见太尉。他是做官的，明些道理，便要作恶，也不好在本地为私事害民。你们帮着我与他讲，如若恃势不肯甘休，可知还有上司处与他对理，也没个顺情违众。恁般小事，我杨幺一力担当，列位且自请回。”众人听了大喜，遂自别过，去传集村众。
大家等候到五更时分，听见三声炮响，铙钹乐器齐动。杨幺遂领着合村人，到新坟上等候。不一时丧事到来，杨幺忙上前，对众说道：“ 我这柳壤村，只可作阳地兴旺人口，岂可作阴地妨碍村坊？你们可去对太尉说，若要子孙昌盛，只在心田，不在风水上做工夫。只因初筑，便妨碍村中人口，尽皆惶恐。又不敢向太尉处告白。故此我杨幺为首来劝太尉，别寻地土。若必恃官势欺压，听信阴阳人诱哄，要在这地葬埋，我杨幺决不肯让人占去。”这些丧事人，忽见村人拦阻，又见这人大言不惭，内中俱有送丧绅士以及衙役护兵与这些豪仆狐假虎威的人，听了俱各大怒喝骂道：“你这村牛蛮狗！不畏王法，也知太尉势焰，怎敢自来寻死！” 贺太尉坐在轿中，十分恼怒，遂喝人将为首的杨幺缚来。众人先前还是喝骂，今听了吩咐，便叫打叫缚，直逼近杨幺身来。杨幺正分说间，不期一人夺过护兵手中一条哨棍，在贺家丧事中打得一片声响。大叫道：“谁敢打骂杨幺，我邰元来救也！” 杨幺忽见有人动手，又听见说出邰元姓名，不觉又惊又喜。见贺家人去攒打，心中大怒，也抢取一杆棍棒打上前来，叫道：“不识面的豪杰来助，我杨幺来也！” 一时间两人两棍，一上一下，左五右六，如疾风骤雨般，直打得丧事员役俱抵敌不住。挡着的头伤，遭的腿肿，俱发声喊，弃下灵柩，撇下仪仗，逃的逃，躲的躲。贺太尉的大轿并众妇女及送殡诸人，见不是势头，俱望原路抬回。柳壤村人一时得势，只追赶打个尽情方回。
杨幺与邰元见丧事人去远，各收了棍棒，一同来家。先各诉述想慕之情，杨幺方谢说一番，将村中缘故说出道：“若不亏助力，贺家恃强，一时怎肯退走？只不知豪杰何故夜来？”邰元遂细述受屈报仇，今上天雄山去安身，因要来拜识哥哥，随众走来，不期哥哥正与他分辩不出好来，只得相助臂力。说罢，遂伏地便拜，杨幺连忙回礼。二人不胜欢喜，遂备出酒肴，两人对饮。真是相逢知己话偏长，十分畅饮，直饮到巳牌时候，俱各半酣。
忽走进两个保正并三、四个牌头来，杨幺见了，连忙起身相见。只见内中一个牌头满脸笑容，对杨幺说道：“我俩跟随本府相公，贤明无事，从不敢下乡。只因今早贺太尉具了一纸状词，关系村众。我相公谨慎，难信一面之词。知你乡民怎敢与太尉作对，内中必有委曲，故生事端。因恐你们不能上达，今遣我等下来，悄悄叫你们去，投递一纸地方公呈，当堂诉明，便好回复太尉，好与你们解释。方才到村，人人推诿，说是大郎与一位不知姓名的为首。故此特来借重入府诉明，便完了这件公案。” 杨幺听了，大喜道：“ 我们实有委曲，正要去求上司公论，尚未举行。他既有词在府，相公又如此贤明，肯念地方民情，我杨幺只此便去诉来。”遂着里保写诉词。因对邰元说道：“这是我地方事，有我一人，你也不必开列。” 邰元道：“昨夜是我动手起的。他今告我，怎么临事推诿，只叫哥哥去？好歹辩明回来。” 便叫里保写上名字。众牌头见他肯去，各暗暗欢喜。不一时写完，邰元解下佩刀，杨幺收入，遂一齐出门，同了里保以及众乡长，俱入城来。
原来这贺太尉被杨幺、邰元领着村人不容安葬，恃强打散，气恼来家，即入府去说明。知府听见内中有个邰元，因说道：“这杀人贼，却逃躲在此！” 贺太尉忙问缘故，知府遂将杀死黄金众人，东京太师星夜来文，着合府、州、县到处密拿进京说了。“太尉请回，本府自着人去拿获。” 贺太尉别过，即唤集观察使臣、都头、捕役，吩咐点兵去捉。众人领命，到了缉事房中商议。内中有人晓得杨幺勇力，不是轻易擒获的，邰元又是杀人重犯，遂商议出这软诱硬捉的计策。不期杨幺一心为众，又听见官府廉明，竟不疑虑；邰元忘了自己利害，不肯要杨幺独去，遂同众到了府前。
先有牌头入去禀告，知府即坐出堂来，两廊已有准备，遂着一、二人入去。知府故意先叫里保等上去，说了几句为地方的言语，打发了下来，遂唤杨幺、邰元上去。杨幺果见相公为民，暗暗欢喜，遂将贺太尉占地败坏风水以致疾病缘故说了。知府听了，笑了一笑，用手在脸上一抹，勃然变脸。忽两廊下赶出三百余名弓兵、都头、捕役、观察使臣，出其不意，一拥上前，将杨幺、邰元一齐按翻在地，绳缠索绑，动不得分毫。
知府便拍案大怒，喝骂杨幺道：“岂不知贺太尉是朝廷大臣，本地显宦？今奉旨归葬，择地安阡，此乃名正言顺之事。你怎敢恃凶逞强，纠合村愚，不容入土？不知律法所在，阻截丧殡者斩，殴辱官长者亦应处斩。太尉即要本府申明上司，请兵剿尽村顽。本府因念罪在起衅之人，又恐你恃顽不服拘获，故诱来入罪。” 因又喝骂邰元道：“ 你这杀人贼，黑夜杀死黄金、月仙多人，到处缉获。今又奉太师来文，立逼汉阳府县要人解京。谁知在此露迹，今又逞凶，罪不容於死矣！”遂喝衙役将二人分了左右，各重责五十。杨幺一时不能施展，只得受责。知府见各打完，遂令下狱。又叫里保等上来，喝骂道：“ 本府姑念尔等村愚，听其蛊惑，不知王法。今只将杨幺定罪，邰元不日解京，听太师裁决。贺太尉另择吉日安葬，不许再生事端，阻止安埋。如敢故违，罪必处死！”从人听了，磕头道：“ 相公钧谕，小民敢不听从。”知府退入堂去，众人出了府来。大家聚在一处商议道：“昨日杨幺好好坐在家中，是我们去与他商量惹祸，害他吃苦。若不去打点上下，必致受累。这件事原是地方公事，如今各派出银两与他使用，保个平安，才是道理。” 遂大家议定，乘夜来见禁役，又去嘱托掌案孔目以及大小人役：“一应使费，俱是我村中人身上，天明回去送来。” 遂不使二人受苦。
众人等到天明，回来报知，合村人无不愿出。杨得星夫妇不胜痛苦，即同众入城料理，到狱中看视。衙役得钱，各个欢喜。虽是贺太尉着人来吩咐将杨幺难为，却是势压，没个想头，只好当面应承，暗暗互相保护。故此二人在狱并不吃苦。
过不一日，知府便要将邰元起解。当案孔目恐杨幺在狱，终究被贺太尉暗算，趁他在乡安葬，将一应事俱做在邰元身上。只问他一个不合附从罪名，定了刺配军罪，递解大同边境为军。邰元解东京，候黄潜善自行定夺。俱各备就文书，即日当堂将杨幺刺配，断了二十脊杖。各钉了一面七斤半铁叶护颈短枷，点了四名长差，押解二人起身。知府遂唤解差近前，暗暗吩咐道：“这两个罪犯不可在一处同行，恐生事端。杨 幺 从 陆 路，邰 元 由 水 路，两 处 分 开，小 心 在意。”解差领命，即将二人带出府来。早有杨得星夫妇以及本村人接着，买求解差告宽片刻。解差得钱，遂带二人到酒店中。一面村人同解差吃酒，杨得星夫妇携着杨幺，不胜垂泪。杨幺亦自哭泣，同哭了半晌。杨幺忙止泪劝说道：“孩儿只为众人排解，不期官府听信贺厮，暂时受屈，须有日回来侍奉爹妈。望乞宽心，休得过伤。今可恨者，孩儿孝行有亏，致伤 遗 体，不 得 做 一 完 人。” 杨 得 星 听 了，因 说 道：“我一向不曾与你说明。今日事到其间，若使你迷失源头，便是我的不是了，只得与你说知。你虽不是我二人亲生，也须念我二人抚养一场。倘天有幸，势必早回，使我二人得见一面，虽死亦是瞑目。”杨幺听了大惊，道：“孩儿怎不是爹妈所生？有爹妈在那里？”杨得星方说：“昔年金兵入内，路中抱你来家，只不知你父母姓名。你今此去，即是我当年抱汝之方。你只在寄远乡远近，留心访问便了。” 杨幺听了这些缘故，似喜非喜，不胜流泪，说道：“孩儿此去，便访着了生身爹妈，也忘不了扶养的恩德，誓必回来，只求爹妈在家未冷添衣，未饥进食，使杨幺在外心安。” 三人说到伤心，各相抱哭了半晌。杨得星递与包裹道：“内中自有路费以及衣服鞋袜，你可小心收管。”不一时，众人各出赠路费，与杨幺话别。杨幺不胜感谢道：“杨幺异日得志，决不敢忘村中故旧。” 说罢先拜别了爹妈，又与众人作别。然后与邰元说话，遂将路费分一半与邰元。邰元推辞道：“我邰元犯罪应该，死亦无怨。只恨一时鲁莽，带累哥哥，又不能代替，死不瞑目。怎敢还受银两？” 杨幺道：“兄弟怎说这话？须知结识苦乐均分。我此去不过充走边庭戍卒，无人敢与我为难，尚可保全。你今此去……” 连忙住口，丢了一个眼色。邰元点头会意，遂自拜谢。
不一时，两处解差催促，二人只得分手。邰元自从水路而去。杨幺与父母并众人分别，投陆路而行。杨得星夫妇与众人见杨幺去远，才各回家。这贺太尉安葬回来，见知府不处死杨幺，心中甚不快活。过不多时，竟将这知府削职逐回。
且说这邰元被两个押差带领上船，因他是杀人重犯，若将他解到东京黄潜善处报到，不独本官得他荐拔，连押差也有一场富贵。遂将邰元当做奇货，不敢十分将他难为。又不敢轻易怠忽，只时刻提防，小心看守，将他去了项上枷锁，禁闭在船头内，不容他窥探外面。只到水火时才放他出来，又左右绾定铁索，看他水火完，依旧锁闭。遂一路从长江中早行夜宿，相安无事。
这邰元在船头内细细打算，见他这般看守严紧，只没处动手，一时想不出计较。一连行了半月，才想出个注意。到了一日夜间，遂在船头中只叫疼叫苦，唤了一夜，吵闹得两个押差，一夜不曾合眼。到了天明，揭开船板喝骂道：“你这该死的贼囚！若是别人押解，不知恁地将你吃苦，怎全不知些好歹？夜晚间哼哼叫叫，吵得我二人一夜不得安眠。我今日只打下你半截来，才晓得有些厉害，不敢哼叫！” 说罢拿过一根檀木短棍，在邰元脚骨上连打几下。
邰元告求道：“两位牌头，须知我是釜鱼砧肉，好歹一任安排，若留得我好好去见太师，两位也有些光彩。我夜来叫唤，实是疼痛难忍。若只这般疼痛，不知将来可能得到东京！”说罢只缩做一团，愁眉闭眼，叫疼不止。两人听了，各沉吟半，齐喝问道：“你有什么疼痛，可实说来，有个医治么？”邰元见问，便忍着疼说道：“只因我小时便喜吃酒肉，肚腹中遂生了一个硬块，再医不好。有人说是酒癖，需要酒肉医它。果不然是个酒癖，若几日没得酒肉下肚，疼发了便是个死。故此往日只是酒肉养命。我这些时在狱中，亏得杨幺买酒买肉同吃，故此没事。如今上了船来，一连数日并没酒肉下去，这酒癖昨夜一时发作，只在腹中上下乱绞，气都接转下来，满眼中只是昏花乱舞。早晚总是一死，倘得苟活一时也是好的。此去到了东京，必要一刀一剐，偿人性命，身边银两也只好了别人。不如且救眼前，痴心要求两位牌头，着人与我买些酒肉来，医这酒癖，免得夜间吵闹不安，不致身子狼狈，日后起早时也不消两位费心。只不知两位牌头，可肯慈悲方便么？” 原来酒肉两件，最是动人慈悲、肯行方便的两种妙药。二人听见他说得句句有情有理，又可怜动人，又听见他身边有银子，买了酒肉来，他一个也不敢独吃，大家有得肥嘴。便回过脸来，笑说道：“你既是要酒肉吃，何不早说？却受这些疼痛，可不难为了人。你只拿出银来，到 了 口 岸 处，我 自 叫 人 去 买 来，替 你 医 治 酒癖。”邰元遂探入腰间，摸出一块雪白的银子，约莫二两重，递与二人道：“买完吃个尽量，吃完再买。” 二人接了道：“你且耐烦些，少不得就有道口。” 说罢，依旧盖了船板。
行了半晌，到了口岸，便叫住船。二人上去，落了一半银子，将一半买了酒肉下船。安排好了，剁切了几大碗，又暗暗商议了几句，便来开锁揭板，说道：“酒肉好了，且放松你透出头来，靠着舱前吃吧。” 邰元只得应声，将一副苦愁脸，探出头来。见摆着一钵热酒、几碗肥肉，便说道：“我一人怎敢独吃？”二人道：“我们已有两碗在此，你自吃你的吧。”邰元遂舀酒吃肉，一似渴龙得水般只低头啖饮，只叫吃得满腹中爽利快活。二人在舱内也吃了半晌，因笑问道：“你这会可疼了？”邰元道：“有了这两件灵丹下去，随他天大事也消了，怎么会疼？” 自此邰元日日取出银子央买酒肉，与二人同吃。二人便不似前番恶擦擦般相待。邰元暗暗欢喜。
一日吃得热闹间，因问道：“前面江水中远远的这座山是什么地方？” 二人道：“ 这是江州地方。这一座是金山，下向这一座是焦山。” 邰元看去，果见两山皆在水中。因又问道：“我们到东京可从这两山过去？”二人道：“往常只在金山对过，到了广陵，起旱到东京。如今领了相公牌禀，却是要走楚州起旱。只这焦山下去，便到楚州不远。” 邰元听了，暗想道：“ 我今若不动手，到起旱上了囚车，便就费力。”遂将酒劝二人。吃了半晌，此时日已西斜。见两人俱有醉意，又见前后往来的船只离得渐远。因说道：“我实不知趣，一时要大便起来。烦二位同到后艄照管些。” 二人只得开锁，一个在前面牵着铁索，一个在后面跟来。到了艄上，便左右立着。见他蹲了下去，恐是秽气，各背转看着江景。
邰元却是有心，见他到了忘情之际，又见艄公只看着前面，突立起身，即飞起左右两腿。说时迟那时快，早将两个押差各翻筋斗，“扑通”一声，齐跌入江中。那艄公忽听见水响，忙回过头来。早被邰元赶近，举起手上铁肘，往脑袋上一劈，打得脑浆迸流，又一脚踢落水去。前面那水手看见，忙提木棍打来。邰元一脚踢开抢近，又一脚踢入水去。遂劈开铁肘，要上岸逃奔。忽岸上一人赶来，跳入江中，在水面上掀波踏浪，一如平地般。大喝道：“清平世界，怎容在此杀人，且拿去见官！” 说罢跳上船来。邰元一时惊慌无措。只因这一惊慌，有分教：
偷得浮生一醉，却逢前世冤家。
不知果是如何，且听下回分解。
第 十 一 回 小太岁焦山同入伙 杨义勇园内结新仇说话邰元正结果了押差并水手，要去逃奔，忽一人在水中跳上船来。邰元陡起凶心，便来拚斗。只见那人满脸堆笑问道：“你莫不是‘楚地小阳春’ 杨道长哥哥么？” 邰元听见，知是好人，忙走来拱手道：“好汉怎么晓得杨幺？我虽不是杨幺，却是蒙杨幺哥哥结识，一同受屈，押解到此。”遂将打贺太尉的事说出。“如今他从陆路解往大同边境，我便由水路解东京。蒙杨幺哥哥临别时嘱我得便脱去，只没空处，今日在此下手，结果这三、四个人，要去逃奔。不知尊姓大名，乞见教明白。” 那人道： “ 我叫做‘ 水底螯鱼柯柄’，是河口人，在彭蠡湖做生意。能识水性，在水中伏得昼夜。见往来客船停泊，到夜间去凿通船底，将船沉溺，取他财宝。地方虽是晓得，却不敢来作对。还结识了一个兄弟，更是 奢 遮。他 是 江 边 青 草 坳 人，叫 做‘ 分 水 犀 牛 童良’。他等江中风起，见船停泊，便入水去裂断锚索，那船无力，旋入江心。他得了财物，只赌钱吃酒，远近闻名。近日有知事的过商晓得他厉害，预先着人暗送财物，方得平安过去。近日同我商议要做些大事业。若只水底中做好汉，终没好名，因此留心结识。闻知杨幺有豪杰器量，仗义扶危，要去拜识，急切再没闲处。数日前有远近相知，着人报说杨幺犯罪，必由长江下来，沿路救他，遂知会我二人保救。等了多日，再不见有甚公差船下来。忽前日夜间，才有人报说公差模样上岸买酒肉上船，就开去了。我便疑心，追赶下来；去约童良，不期他远出，只得独赶来。今见你船上行凶，我便认定是杨幺，要指引他一条去路，不期他走埋去。你既是他的患难弟兄，即是我弟兄一般。哥 哥 姓 名 是 什么？”邰元遂将杀黄金、拜杨幺、起解的事细细说出，道：“我今只得回去上天雄山。”遂又将天雄山始末说出。
柯柄听了，大喜道：“ 原来便是汉阳有名的‘ 小太岁’邰元哥哥！只是天雄山路远，必被盘诘难走，一时如何去得？我今有一起弟兄，就在前面焦山立寨，手下有三、四百小校，大碗吃酒，论秤分金，十分快活，正在那里招纳豪杰。我引哥哥到那里去存身，可肯去么？” 邵元听了大喜，道：“若有处安身是十分好，怎么不去？” 柯柄即跳上艄去，驾起桨来，顺流而下。到得焦山，已是傍晚，便有人来打探。柯柄遂唿哨一声，那小校知是自家人，忙来迎接。柯柄道：“我引接豪杰上山，快去通报。”那小校如飞而去。
原来这座焦山，上接长江，下连大海，是江、楚两州交界，峙立在江水之中。山虽不高，地亦不广，却是江水与海水在山下盘旋回合，往来船只常有覆溺之患。山下树木交杂，时藏盗贼，打劫过商。因是两界地方，不甚深究。一日来了山东一人，浑名“ 拦路虎沃泰”，因犯大罪脱逃过江，不期劫掳上山，他只得随众上去。得个空处，迸断绳索，夺了大刀，将堂上几个头目砍倒。一时小校皆拜服，尊他做了寨主，比前十分强横。屡次弓兵缉获，俱被他杀败。因想无助，遂招纳豪杰。遂来一个吴郡清虚观道士贺云龙，绰号“活神仙”。昔年在观中与道众不合，遂只身在外云游；游到卢山顶上筑隐院中，拜了一位真人，传授道法；学了三年，真人打发他下山，遂回到本地，一发看人不在眼内；因闻知沃泰爱结豪杰，遂来相投。二人说得投机，拜了兄弟，坐了第二把交椅。因出令，不许小校乱劫过商以及小民，只打听贪秽刻薄之家，便领众掠取，因此寨中十分兴旺。一向要柯柄、童良上山，二人有事未完，故此不曾上山。
这日沃泰、贺云龙正在厅上，接到水陆豪杰书信。贺云龙看去，只见上写的是：
汉阳常况谨告天下俊杰闻知：今有柳壤村道长杨幺，泽被阳春，义过时雨。凡我同类，莫不尊为群领，而愿拜识者也。不意保护村坊，触怒贺省，陷入无辜，起解北地。同难一名邰元，递解诡秘，不及救护。为此，飞递来书，所到地方，俊杰义士，极力救援，以襄大义。倘书到不值，乞即传递前面相知，勿停片刻。
原来常况那夜别了邰元，只在城内做些勾当，兼探消息。听见官府各处行文缉捕，东京文书雪片下来，十分严紧，因暗暗欢喜道：“又是我有算计，叫他到天雄山去，不然便要做出。”一日五更，因身子困倦，走入城隍庙来，爬上神座，伏在神背后睡觉。睡了多时，忽有一阵人进来，赛神完，各称贺道：“若不是神灵保佑，拿不着邰元，我俩还要受许多追逼屈棒。” 内中又一个说道：“恁地关闭城门，不知他甚手段逃出。直逃到岳阳，同什么杨幺打了贺太尉，才得拿着，打入狱中，不久解京俱是死。” 又一个说道：“ 从来人命关天。他杀了许多人，天理也不容他逃脱。” 说罢，遂一齐出去。
常况细细听明，连忙爬下座来，不胜跌脚道：“谁知去拜结杨幺哥哥，惹出事来，这怎么处？” 因十分着急，遂连夜赶来，同了丁家弟兄赶到岳阳，要劫他二人出狱。再一打听，已是起解，又不知往那条路去。遂想出了这个主意，写了这两封书帖，叫附近绿林中飞递。自己别了丁家弟兄，往旱地一路追去。
这书遂传到焦山上来，沃泰、贺云龙看完道：“久闻江湖上称说小阳春杨幺胸存豪侠，济困扶危，邰元又是汉子，如今一同受屈递解。若救护得上山，拜结杨幺做了寨主便好。”贺云龙笑了一笑，遂一面着人将原书传出前面，又一面吩咐小校远近打探。
正打发完，忽有小校来报柯柄到山下，领了一位好汉入伙。二人听了，即起身迎接。到厅相见坐定，邰元将他二人细看，是什么模样？但见：
这个是掀唇露齿，恶擦擦俨似星煞临凡；那个是道冠素服，儒雅雅却如神仙下界。这个两臂上力挽千钧，勇过孟贲，浑名“ 拦路虎”；那个满腹中道术万千，法赛天师，绰号“ 活神仙”。异姓结为兄弟，他人结作同胞。若不是前生宿因，何得今生一处。
邰元看了，暗暗欢喜。沃泰看见邰元身伟貌雄，十分心爱，因说道：“ 俺自从上山，只图山寨兴旺，招结豪杰做些大事，展展心胸，再不能彀。向来闻得湖广杨道长奢遮好人，十分想慕。适才接到一封飞递书帖，说杨道长同个邰元受屈起解，着沿途救护，已打发人去探听。若救护得上山，拜他做了寨主，方才快活。不期柯兄弟相引这位豪杰到此。不知这位豪杰尊姓大名，敢求说出。” 柯柄听了，拍掌大笑道：“二位哥哥还不晓得，他便是汉阳小太岁邰元了。” 遂将邰元前后事情说出，相引到此。二人听了大喜。贺云龙遂念出常况来书，邰元听了，不胜感激。二人遂问及杨幺。邰元说出义气好情，解往旱地。沃泰、柯柄不胜羡慕道：“可惜走了陆路，不曾遇着。” 贺云龙道：“他此去正要扬名，结识豪杰，上山事还早。机缘到来，自有会合。” 遂与邰元结了弟兄，邰元坐了第三把交椅。遂着人去酬谢丁太公，通知常况、丁谦、于德明以及天雄山众弟兄，并取回三棱铁锏。柯柄回去不多时，便同了童良来入伙，一时有了五个头目，十分强盛。一日闻得有个贩卖私盐的黑汉子勇力异常，贺云龙遂使人招纳。这是邰元上焦山，结识五虎，等候杨幺。
且说那杨幺当日别了爹妈以及众人，同两个押差起身。一个是张龙，一个是赵虎，各执檀木哨棍，紧紧押着而走。杨幺头戴范阳毡笠，身穿青布短袄，脚套多耳麻鞋，腿绷护膝，项挂七斤半重的铁叶颈枷，肩背包裹，出城往大路进发。此时是仲春时候，一路行走。杨幺初离父母，又听了这些缘故，胸中悲喜交横，便无心贪看春光，只低头前走。走了多时，忽将自己身子上下一看，不觉十分恼怒。因定睛看了两个押差一眼，忽转了一念，因想道：“我今生长二十馀年，尚不知生身父母，幸喜今日方知，只得含羞忍辱而去。我今此去，一则打寻根源，二则识访英俊，三则览天下之形势，兼看宋室如何，以图日后事业，才是英雄本色。若与二人计较，是小不忍也。” 一时想定了主意，遂欢然而走。自此晓行夜宿，与张龙、赵虎说得甚是投机。
一日走到一个地方，见是居民稠密，因对二人说道：“我今日走得饥渴，却要寻些酒吃了再走。”二人道：“这个使得。”遂一径走到村中，见一家门首，高插着一面酒旗，随风飘漾出“ 桃园小饮” 四个字来。三人看了十分欢喜，同走入堂来，却是静悄悄只有几张桌椅，并不见有人吃酒。正要开言，里面走出一个店小二来，笑嘻嘻说道：“二位上司，想是要看花吃酒，可随我来。” 遂引三人，弯弯曲曲引到后面一座园中。果有数百株桃树，深红间浅红，开散的芬芳烂漫，十分有趣。许多人俱设席在花下饮酒。
杨幺便指着一树碧桃，吩咐店小二在此设席。店小二看了一眼，去搬了酒菜来。张龙、赵虎开了杨幺项枷，并哨棍放在树下，然后来坐，大家同吃。吃了多时，两个押差各带酒意，因问杨幺道：“有人传说你曾骑死了一个大虫，这事果是有的 么？若 是 果 有，你 可 说 来 我 二 人 知 道，休 吃 闷酒。”杨幺道：“怎么没有？这事说来实是骇人。二位既是要散酒，我只得说出。” 遂立起身，走出一步，趁着酒兴，便将当日光景说得惊惊骇骇。一时园中饮酒的人，俱走拢来听看。及听见将大虫压死，醉倒虎旁，一时人人吐舌惊奇，称他有勇有胆。杨幺说完，正要坐下吃酒，不期内中恼了一人，直抢过来，夺了押差哨棍，指着杨幺大骂道：“你这贼配军！死在目前，怎敢在我地方大言夸众，削我威风！若不将你打翻，拜服求生，也不放你前去！” 说罢，照杨幺脑袋上一棍劈来。杨幺见了大怒，急用手虚架，侧身躲过。那人见复一棍打来，杨幺将左肩卸落棍头。那人两棍打他不着，便用死力，举棍往下三停打来，将到腿上叫声“ 着”。谁知杨幺将身急纵，离地飞起丈馀，落在那边立着。那人大怒，喝骂道：“你这贼配军，倒好个腾挪！只看我这一棍来，便了在我手中！”遂望着中三停，拦腰一棍打来。不期杨幺不慌不忙，见棍来得较近，只用左手往外一夹，早将这棍夹在左肋下，趁势一遏挑。那人被夹住棍头，十分着急，忙用力摆脱，不期这一遏挑，那人早已心胸着地，脊背向天。杨幺赶上，一脚踹着脊背，提起铁钵般大的拳头，在脊背后上“扑通”声打落，直打震得满园中花枝乱动，落了一阵花雨。惊得这些看花饮酒的人个个惊呆，便有的叫声“好！”杨幺又要打落第二拳，不期店主人连忙赶来，讨饶道：“乞看主人情面，饶放他去。” 杨幺见是主人来讨饶，遂不打落，道：“我杨幺打硬不打软，看主人面饶他。” 遂将脚一松，那人一骨碌爬起，抹去口中鲜血，走到活路上，指定骂道：“你这贼配军，少不得死在我手里，不怕你飞了去！”说罢，奔走出园。
杨幺便要赶去，主人扯住道：“我同你吃三杯，有话对你说。”遂同坐下，筛酒敬送。杨幺道：“ 叵耐这厮好没道理，须知我不是惹事。主人为何计饶，有甚话说？” 主人道：“我先前实不知你有恁好本事，将他打倒。你是过路，怎晓得他是我们地方上一个恶人，叫做‘扑灯蛾王豹’，住在谢公墩，离我这村十馀里远近。他自小不守本分，同着一班闲汉，延请教头学习枪棍。他便恃刀，有了本事，十分强横，遂欺压远近乡村。一应婚媾、嫁娶、死丧、田产交易俱要通知他，不是请酒便是送纸包，才保得没事。你若瞒了他，不是明来做对，便去两边挑唆。他又公门情熟，串同一手，不诈骗得两家弃田卖产，决不肯住。若说嫁娶，一发可恨，若请他吃得不快活，礼物送的不遂意，便暗暗使人埋伏在总路口，不是劫去新郎，定是劫去新妇，使你吉日良时不得配合，再三央人送礼求恳，方才放归。如今乡村人做成规矩，行动大小事情，必将他料理妥了，才敢放心。谁知他又不肯得这安分钱，必要吵吵闹闹，他才喜欢。如今在谢公墩领着闲汉，终日抡枪舞棒，说是保守村坊，这家要酒，那家讨肉以及钱米，供养这些闲汉。不晓得今日独自撞入我园内来看花吃酒，我就晓得祸事临门，不敢怠慢，叫人搬取好酒好菜，白给他吃，讨个没事出门。谁知被你打了，使他说嘴不响。虽是好事，但我想你们是起解差人犯，若在我们地方上为事，干系不小。方才见你拳头厉害，只得极力劝住。你今去走谢公墩，却是要留心，恐他暗算，截住吵打。” 杨幺听了，跌脚道：“你恁不早说？方才若再一拳便结果了他，除了你们乡村大害也好。他若寻我报仇，怕他什么！” 说罢便自吃酒。这两个押差却听得明白，不胜着急，忙问道：“这谢公墩必由之路，只不知可还有别路转过去么？” 主人道：“ 有是有条小路，只是远些。” 押差道：“ 远些也说不得，这小路往从那里去？”主人道：“你如今出村不走大路，只从西北上有条小溪河，过了一根独木小桥，只随路转弯绕过岗岭，有二十四、五里，方走上大路，已离谢公墩十四、五里了。”杨幺听了只是暗笑，一面吃酒，又见他们十分畏怕，只得说道：“ 你们怎这般胆小？有杨幺在此，怕些什么！”张龙、赵虎齐声道：“ 不是这般说。你是朝廷军犯，我是押差，俱有公务在身，终不然在此与他比并高低。倘弄出事来，是我二人干系，只走小路去吧。” 因见日色渐低，遂催促起身。杨幺见他说得近理，也怕耽了路程，因说道：“既是怕前面有事，等我再吃些酒好走。” 二人见事情到此，又见他本事，便不敢强他，只得叫酒，又自暗暗商议了一番。
杨幺只放量吃了半晌，立起身来，叫上刑具。二人笑说道：“你是个汉子，谅也决不肯带累我们，我们何苦一路将你拘束。倘前面有事，还要仗你用力照顾三分，大家赶到地头才好。” 杨幺道：“ 两牌头有恁般好情相待，杨幺前去，决有好处到你。”遂背了包裹，提着刑具同出园来，算还了酒钱，与主人拱手出门。果见西北上有条溪河，遂依着小路而走。走了数里，已是日落云生。两押差见赶不着宿处，不胜心慌。对杨幺说道：“天色已晚，路径荒僻，若不趱行快走，恐有人追赶不便。” 杨幺道：“今日正在二十上下，不久就有月色上来。” 三人又走了半晌，不期这夜，月被云遮，昏昏惨惨，忽暗忽明。才过岗岭，忽听见岗下吆吆喝喝，一片刀棒声。杨幺不胜动疑，对押差悄悄说道：“你们只闪立在此，等我去看个动静。” 遂交包裹、刑具卸落在地，向二人手中拣了一条哨棍，轻轻走到岗侧探看。只见树影下有两个人，一对朴刀在那里拚力死斗。杨幺遂又闪近几步，只恨昏黑树下，看不明白。忽见一个渐渐怯斗，要败走的光景，那个只恃强逼住不放。杨幺看明，勃然大怒，挺棍上前大喝道：“ 我从来喜打不平，欺强扶弱，排难解纷。”说罢，遂将棍在那恃强的面前只虚晃了一晃。那恃强的突见棍起，急用刀砍劈过来，早被杨幺一棍打落。正要问明解释，不期那一个疾忙赶上，只一朴刀砍做两截。杨幺见了，不胜大怒道：“我要来解释你们，怎么便轻易杀人？” 遂举棍打来，那人忙将朴刀架住厮杀。只因这一杀，有分教：
放走入囹圄，奔回明认罪。
不知果是如何，且听下回分解。
第 十 二 回 小阳春甘认罪不攀人 常好汉自伏辜出好友话说杨幺忽见这人杀人，不胜大怒喝骂，举棍便打。这人疾忙架住道：“留不得的。你这声音甚是厮熟，莫不是小阳春道长哥哥么？” 杨幺听了，大惊道：“你敢是汉阳其邻堡常况？”这人忙撇刀，上前抱住道：“哥哥，我正是常况。一路跟寻来救哥哥，怎哥哥独自在此？想是杀了押差，快同走吧。”杨幺见是常况，不胜欢喜道：“ 兄弟，我怎么便得脱身，那边立着的不是押差？” 常况道：“ 我去杀了，同哥哥走吧。”遂拾起朴刀要去砍杀。杨幺一手拖住道：“兄弟，这个使 不 得，我 有 话 对 你 说。” 遂 悄 悄 将 心 事 说 出，道：“你为何在此与这人拚死斗，就下毒手？”常况道：“我得了哥哥与邰元犯罪的信，便同了丁谦、于德明赶到岳阳来劫救。不期起解，只急得没法，因算计了一个主意，写了二纸，着水陆飞递，通知众山林豪杰沿路劫取。” 遂念出书来。“因放心不下，又连夜赶来，谁知哥哥还在这里。前面俱有书去通知。在此寻些盘缠回去，却遇这个一盏灯薛亮恃强不容，与我拚死活，急忙里脱不得身，却得哥哥一棍摇晃了他眼，我便砍杀了他，才出恶气。只不知哥哥为甚不走大路，却又夜间行走？” 杨幺遂将王豹事说了，道：“ 因押差胆小，走这小路。不期月黑难走，又赶不着宿处，因听见朴刀响，却遇了你。”常况道：“既是这般，我有个结义的弟兄，就住在前面骆庄。他姓骆，叫做锦毛犬骆敬德，是个猎户出身，有一身武艺，好义结人。我前日在他家住了一夜，说出哥哥事情，十分想慕，正在那里打听劫救。我今送哥哥到他家去。”杨幺道：“同去固好，我想你今在此杀了这人，若不远去，便有是非。岂可为我受累？” 遂声唤两个押差。二人看了地下，不胜惊骇，疑是杨幺杀人，忙问缘故。杨幺只含糊答应，遂在包裹中摸出一包银两，递与常况道：“些少银两，可作使用，不可在此停留。” 又附耳说了几句。常况连忙拜别，临行又说道：“ 骆庄此去不远，只有六、七里，其中有一带竹篱，门前有株大树，便是他家。” 说罢自去。
两押差见杨幺杀了人，只暗暗叫苦。见这人去了，问杨幺是什么人，杨幺只含糊不说，往前急走道：“他叫我们去投宿，快去宿来。”遂一齐急走。直走到云散月明，才到一个庄来。
此时已是二更时分，果见前面右首一家竹篱、大树，各是欢喜。到了门首，杨幺用手敲门。敲不两声，便有人开出门来道：“怎大郎此时才得回来？” 杨幺见他错认，便说道：“我是岳阳府杨幺，递解到此。只因贪走路程，失了宿头，没处存身，来投你家骆官人的。烦你进去说知。” 这人听了，说道：“ 我家大郎，这早晚还在赌局中没回，既是投宿，必与大郎有识，请入堂中坐下，我去报知。” 遂引三人到堂中，自去点出灯火放下，叫声宽坐，急走出门去。
原来这骆敬德父母俱无，家中只有妻子同这丈人在家。他酷好的是几块骨头与人较胜负。若是县里相公问他要野物，他只得去寻些孝敬，其馀换钱使用又作赌本，到晚便入局中，不到五更不归。这夜在局中，正同着前后村中一起好赌的人，赌得高高兴兴。忽见丈人走到身后说道：“有个远客特来投奔借宿，大郎势必回去。” 骆敬德便一时焦躁，说道：“你在家中只料理他罢了，怎又来缠扰，打断了我们的赌兴！可知不是死亡、失火、盗贼勾当，也要大惊小怪的懊恼人！”说罢，只同一班人呼红叫绿的赌掷。他丈人一时不便回去，只立住不走。不期骆敬德一连几掷，将面前筹片赌输了一半，见色不顺，便让下家去掷。忽回头见丈人还立在身后，便不胜埋怨道：“ 俱是你走来，害我输了许多钱钞。且问你来的是什么人，定要我回去？” 那丈人说道：“ 我也认他不得。他进门时，说是岳阳军犯杨幺，同着两个公差，共是三人。”骆敬德听了，大惊大喜道：“ 你何不早说，险些错过！”说罢，忙将面前筹片一顿并叠，交与头家。即立起身往外飞走。
到家见了杨幺，不胜下拜，谢罪道：“请也请不得哥哥到家，来迟勿罪！”杨幺连忙答拜扶起。骆敬德道：“ 哥哥的事，常况说知。兄弟在路口守候了好几日，只不见哥哥到来。为何却走夜路？”遂附耳说：“今夜杀他二人。” 杨幺忙扯侧去说了心事，又说出走小路遇常况杀人的缘故，指引到此。骆敬德听得惊惊喜喜道：“哥哥只在这里住些时，他怎敢到我这里来！”遂叫里面收拾酒饭，两人又说了一番。不一时酒饭齐来，大家吃完，骆敬德就在堂中打了一个睡铺，道：“ 只胡乱这夜，明早腾出房间与哥哥安歇。” 杨幺道：“夜深了，兄弟进去吧。”遂同两个押差和衣睡下。
骆敬德正要移灯转身入内，不期门前忽发起一片声嚷乱，门缝里穿入火光。只听得门外有人叫道：“ 怎清平世界，押差纵容军犯，日间打人，夜里又合谋杀伤人命，脱逃在此。快绑缚送出这贼配军，与我先打他百十棍棒，等天明送官！若不送出，我们众人打进门来，将几间房屋顷刻踹做白地！”只在门前叫来骂去。原来这王豹在园中被打，不说自己惹祸吃亏，只怒恨走回，纠合了一班棍棒酒肉弟兄赶来报仇。到了桃园已是傍晚，赶入店中要人。主人道：“我这酒店中吃酒的来多去多，吃完便去。你又不曾交付，怎问我要人？”王豹听了大怒，喝骂道：“你这该死的贼馄饨！他是过路的贼配军，你可知我的名儿，自然要来报复仇恨。你全不放我眼内，竟公然大胆放走了他！可知道与他打闹时，你只袖手闲看，散你心儿。若不与他同伙，定是暗中挑拨，叫这配军下毒手打我，还亏我见机走出。你今敢道三个不知，就连这块地也翻过来，还着落在你身上要人！” 说罢便打打吵吵，逼着要人。主人气恼不过，只得回声道：“怎这等脏埋人？若不是我留住他第二拳，敢怕此时也不能够恁地鬼跳了！”王豹见揭出他丑来，不胜大怒。便赶上前，揸开五指，兜嘴一连三、四个耳刮子，抓过头发来，在脊上又是两拳，只打得主人滚倒在地。王豹又喝众人将店中物件一时打得雪片，将一条麻绳拴了，打逼着要人。店小二见主人受亏，只得上前招架道：“不要恁地打坏了人。若要寻他，我还晓得些头脑，谅去不远。你只放了我主人，我领你去追赶。”众人听了，便做好做歹放手，扯了店小二，一哄出门。大家蜂拥般赶来，赶到土岗，见地下杀死一人。王豹不胜欢喜，说道：“我们就拿了这贼配军，只好吵打他一顿出气，没个罪由弄他不倒。如今将死人赖他杀死，先打他一顿棍棒，然后禀官。使他一个罪上加罪，料想难活。” 众人听了，俱说有理，遂又一齐追赶。忽见前面有个人走来，王豹便问道：“你在前面来，可见个军犯同两个押差，投宿在那里？”那人道：“你问别人，怎么晓得？我在赌局中来，方才听见骆敬德的丈人叫他回去，款留什么岳阳军犯，敢就是他？”王豹道：“ 这骆敬德可便是阳城中的猎户么？” 那人道：“正是，正是。”说罢去了。
王豹问明，满心欢喜，便一径赶到骆家门前这等叫骂。杨幺同押差听明，一齐俱起。骆敬德忙入内去，拿出一把钢叉，对杨幺说道：“我出去杀开众人，哥哥便走。” 杨幺忙拦住道：“兄弟使不得，黑夜间动手便要伤人。他今知我在此，便是走脱，也要与你费口。他将人命赖我，便到官去，没甚大事，我出去见他。”骆敬德拦住道：“哥哥出去不得。门外有百 十 多 人，若 与 他 好 讲，怎 么 讲 得 明 白，便 要 吵打。”杨幺道： “ 不妨，不妨。我一个在官人犯，怎敢乱打？”骆敬德 一 时 没 个 计 较，只 不 放 杨 幺 出 去。杨 幺 道：“既是这般，你只开了大门，叫他天明同去见官，分个理直。”骆敬德只得开门，举着钢叉，横身拦住，喝道：“ 若有那个敢进我门来，我只一叉一个！” 王豹赶到首发话道：“你在衙门中吃了一分粮的人，怎么不知些利害，容留杀人军犯在家？趁早同我缚去见官，免得吵打。” 骆敬德喝道：“你这泼皮！一个军犯投宿，地方常事。你怎敢带了多人，半夜三更打上门来欺负？可认得这叉尖上大虫也不知断送了多少，希罕你这伙毛人！” 杨幺向外说道：“ 你今恃众，要报今日一拳仇恨。谁敢打我官犯，又图赖我在路杀人？没个凭据。若要见官，我又不走，天明便同你去。” 此时已吵得满村人俱起，因对王豹说道：“这军犯说话果是不差。只消看守，天明同去见官，何必混闹。” 王豹见骆敬德拦住大门，晓得他手段；又听见杨幺肯去见官，遂满心欢喜，只在外面乱到天明。一面使人去认明尸首，去报知薛家亲人，到县中来，一面催杨幺出来入城。骆敬德叫丈人搬出酒饭，杨幺同押差吃饱，上刑具，一齐出门。骆敬德只紧紧护住。
到阳城县前，王豹即便击鼓。县尉忙坐出堂来，问什么事。王豹上前禀说押差卖法，纵容军犯沿路杀人，地方擒拿来见相公。说罢就是尸亲上前哭诉，咬定军犯杀人。县尉见人命重情，便喝骂两个押差道：“你充解卒，怎敢受贿，不上刑具，使军犯杀人？” 两个押差只得替杨幺分辩道：“ 小人奉差，怎受犯人私贿？实是王豹与杨幺酒后争论，图赖人命，要报私仇。”遂将园中饮酒的事细细诉出。县尉即叫杨幺上来，喝骂道：“ 你一个军犯怎么酗酒，在我地方上生事，打人杀人？须速招称定罪。” 杨幺道：“ 打王豹是万目昭彰，杀死薛亮，有谁见证？相公休信仇口陷人。” 县尉听了大怒道：“ 黑夜旷野杀人，怎得有人来看？幸喜地方见伤，踪迹协拿，不致漏去。怎巧言抵赖？酒后既能打人，便能杀人了。不打如何肯招！” 遂喝衙役重责三十，杨幺只得直认受责。两押差见杨幺受责，忙上前禀道：“相公怎么听信一面之词，将人用刑？这杨幺是得罪太尉，我本官将他刺配远军，是朝廷军犯。若将他打伤，不要说小人们干系，连相公也恐不便。还求细审。” 县尉怒喝道：“你纵容军犯在我地方杀人，我这里便作杀人论罪。我即备文书移会了本官，你二人 少 不 得 也 是 死 罪。怎 还 敢 护 庇？足 见 受 贿 无疑！”遂喝打二人。杨幺遂上前说道：“ 不必屈责无辜。杀人的事，我杨幺一力承认。实是我醉后黑夜杀人。” 县尉即令画供，将三人入监；吩咐尸亲自行掩埋，将众人逐出，然后退堂。
骆敬德在门外见杨幺甘心认罪，只不说出常况，口中不住的叫“好义气哥哥！”忽见王豹满面笑容同众人走来，不胜大怒道：“我今只打死这害人贼！” 遂分开众人打来。众人忽见他行凶，忙将王豹护去。骆敬德见赶打不着，只得赵衙来。幸喜情熟，告求众役。众役也晓得这件事有些冤枉，又看他情面，遂不十分将三人难为。骆敬德日日到监送饮食。这王豹见弄假成真，不胜快活，便日日叫苦主来求审问定罪。县尉遂打发了一角文书，去岳阳移会了来，便将杨幺抵命。
且说这常况在夜间拜别了杨幺，连忙急走，要回汉阳。行了几日，离得阳城远了，才是慢行。一日正走得力乏，见路旁有座凉亭，亭内已有多人在那里歇落，遂走入坐下。忽见一个传递的走来，就坐在对面。常况见他背上有角公文，用块黄布包裹。那人坐了一会，遂起身在面前走过。常况却一眼看他背上包裹下面漏出几个字迹来，遂跟在他背后，方才看明，却是：“阳城县” 三个字，便暗暗算计道：“ 这阳城县正是我杀人的所在。我便来了，只不知这事可曾发觉。两日正没处问信，这人是传递的，何不探问声也也。” 遂紧走一步，在这人挨身擦过，回过头向这人拱手道：“老哥从那处来？” 这人见问，也拱手道：“我是阳城县中一个值递的，要去投递这角公文。” 常况道：“ 投递到哪府县去？却这等紧走。”这人道：“ 不要说起，去路甚远着哩。” 常况道：“一个县里公文，只不过投递本地上司，有甚远路，终不成是出境关提人犯？” 这人道：“虽不是关提人犯，却是出境到岳阳府去的。你道可远不远？” 常况听见说岳阳府去，遂暗暗留心。因一时不便再问，只说些闲话，同伴着走了半晌。这人遂问道：“你不是我近处人说话，倒有些湖广土音，可是么？” 常况道： “ 我正是湖广人，离岳阳也不远。”这人听了欢喜道：“我正少个伴，不知老哥可肯挈带，同行些时也好。”常况道：“得能同伴，可知是好。” 又说些闲话，甚是投机，遂同行共走到晚，寻了宿店。
常况因有事在心，因说道：“我们总是同行，不如歇在一房。明早 起 身，大 家 有 些 照 应，夜 间 也 好 说 些 闲 话 耍子。”这人道：“我也是这般想。”遂拣了一间洁净房间，做了两个铺儿。常况便去打子几角酒并菜来。请这人吃。这人道：“今夜是你的，明日是我吧。” 常况道：“ 休说你我。”遂对面吃起。吃了半晌，常况道：“你可知这角公文到岳阳做什勾当？” 这人道：“只因有个军犯在我地方杀人，被人拿住。因他是岳阳军犯，故此本官有文书来移会，好问抵偿。”常况听了暗暗吃惊，问道：“ 这军犯临审可曾受刑，有什攀扯么？” 这人道：“怎么不曾受刑？他已一口承认自己杀人，却攀扯谁来！” 常况便不再问，遂吃完，各自睡了。
常况睡着，一时万千着急道：“我本待要来救他，谁知因我杀人，反叫他吃苦，若只含糊在监，便好算计他出走。如今不说出我姓名，自己顶罪，若再迟几日便要问实。我今恨不能飞去，脱他出监。我就一刀一剐，也是我应该的，怎么还在此耽迟！若守到天明，便就迟了。莫若趁这人睡熟，我自便去。” 一时算计定了，遂悄悄走起身来，拚叠了包裹，用出旧时行径出房上屋，空处跳下，奔回原路。
连走两日夜，这日巳牌时分才到县前。立不一时，县尉早已出来，排衙理事。常况即奔到堂下，连声叫屈。众衙役一时喝他不住，县尉便着人带他上来，问道：“ 你有甚屈事，敢在我 公 堂 上 放 刁 叫 屈？可 实 说 来 免 打。” 常 况 道：“我便是岗下杀人的常况，连夜脱逃。不期前日听见相公信人屈陷好人，故此今日自来投到。释放杨幺，将我定罪入监，才不冤枉。”遂将朴刀呈上道：“血痕尚在。” 县尉又细细问了一番，遂叫将三人带出。
常况见了杨幺，忙大叫道：“ 杨幺哥哥，是兄弟我杀人，带累了哥哥吃苦。今来投到认罪，便放哥哥。” 杨幺忽见常况来认罪，只愁眉不语。两个押差忽听见他来认罪，方知那夜是他杀人，不胜欢喜，忙到案前禀道：“前日夜间杀人正是这人，害得我们好苦。” 县尉便问杨幺道：“ 你既不曾杀人，为何前日冒认？” 杨幺道：“ 我便是醉后打得人，便就杀得人。以后审事只此推情，自然狱无冤枉。” 两个押差便说道：“我二人奉差起解，俱限月日，却被王豹挟仇诬赖杀人。幸得杨幺认罪，小人们不曾受责，却耽误了限程，求相公也要做个主裁。” 县尉情知问屈，只得说道：“ 本县少不得将王豹重处。” 遂叫库吏取出一贯钞来道：“你在此日久，可领去做前路酒资，作速去吧。” 两押差便自领谢。杨幺与常况不便交言，只四目相视，同押差走出。县尉将常况责治。钉了刑具，发令入监，审结偿抵。
杨幺走出城，忽见一人走来，遂立着说话。只因这一说，有分教：
当时浪子，今日风流。
不知后事如何，且听下回分解。
第 十 三 回 杨大郎路阻蛾眉岭 殷尚赤情恋张瑶琴话说杨幺同着张龙、赵虎一径出城，往大路而走。忽见骆敬德拿了一箩酒饭，要送入监来，与三人吃。忽见三人竟释放了出来，不胜欢喜道：“哥哥怎得出来？”杨幺道：“我正要到你家来，与你说话。” 遂将常况认罪说出。骆敬德道：“如今先送了哥哥到家，再来看常况吧。” 两押差忙止道：“到你家去便又耽搁，既在此会过，不消又去。况且我们出来，王豹尚不知觉；倘若晓得，恐怀恨又来作吵，别生事端，须宜早去。” 杨幺遂扯骆敬德到傍说道：“ 我与常况当堂，不曾说得半言，因此去放心不下。我今吩咐你，可星夜去报知丁谦、于德明来救他。” 骆敬德听了，只得拜别，自入城去。
杨幺同着押差前进，一路饥餐渴饮，夜宿晓行。一日正行间，望见前面一座大山横着，十分峻险可畏。怎见得？但见：
巉岩峭壁，四下常闻虎啸，危峰陡石，周围时听猿声。曲折难分上下，逶迤莫辨东西。古木参天，空隙处隐隐露出寨宇；黑云盖地，消散来微微晃动旌旗。山前樵子，半是喽罗，庄后农夫，俱系小校。呼呼喏喏，无不戮力同心；遣遣驱驱，皆是舍生拚死。看到喜来，几处岭峰黛色，若描若画似蛾眉；观到惊处，数块顽巅恶相，如藏如伏有强形。果然不疑是虎穴，确乃定知是贼窟。
三人立看了多时。两个押差有些心怯，不敢前进。杨幺道：“山中就有强人，只不过劫夺往来客商财宝。我是个罪犯，你们是押差，怕他怎么？” 二人说道：“ 你这话也说得是。”只得慢慢走来。
须牢记话头，如今将这山内的缘故说出。这山叫做蛾眉岭，北连汴都，南达荆楚，东跨钟离淮泗。当时上面是一个僧众丛林，只因被两个男女魔头将这条岭盘据，赶逐僧众，占住丛林，改作山寨。这男魔头叫做钻心虫、遍地锦殷尚赤，是东京一个败落户子弟。自小乖巧，到大来喜习弓马，爱刺枪棒。父母早已亡过，只他一人，同几个伴当过日。遂在外寻名师，结豪友，不几年学得一身武艺。回家又寻了一个有名的刺绣，将身上前后刺就了百朵缠枝牡丹。终日轻轻薄薄，打扮得俊俏，去串巢窝，闯勾栏，插科打诨，寻趣调情，勾勾引引。便逗引。便逗引得满院中妇女，个个爱他少年人物聪俊，又喜欢他风流在行，俱与他打牙犯齿。殷尚赤俱不在意，却贪慕张鸨儿家一个女子，叫做张瑶琴。生得千娇百媚，件件皆能。人说他还是当年李师师在日教养成人，后来被张鸨儿得了来家，故此远近闻名，勾栏院中推她为第一个出类拨萃的女子。往来相与的，俱是王孙公子、宦家儿郎，等闲人皆不能见面。这殷尚赤因日日在院中同这些粉头往来，将他姓名传播，渐渐传到张瑶琴耳内。瑶琴也留心图个相会。
不期一日天然凑巧，送客出门，回身闪立在二层门内。早被殷尚赤看见，便疾忙趋走入门，上前恭恭敬敬唱了一个肥喏道：“小子殷尚赤，一向敬慕娘子花容，不胜饥渴，自愧无缘拜识，不意今日恰得遇巧，觌面撞着，实是三生大幸。”瑶琴听见是殷尚赤，便将他看了一眼，果是一个风浪年少，不胜欢喜。遂喜孜孜的还下礼来道：“贱妾微贱，感蒙郎君垂誉过情，使妾赧颜无地，然亦有心已久。倘蒙不弃，愿俟异日，谢绝荆芜，被薰兰麝，与郎君便竟夜之欢，不识可否？”殷尚赤听了大喜，道：“此固所愿也。” 两人遂订了日期。殷尚赤遂千欢万喜，称谢出门。
到了这日，殷尚赤在家，从清早起床，因暗想道：“从来鸨儿爱钞，小娘爱俏。我往常纵有此雄心侠骨，今日却一些也用他不着，是必要收敛一番，放出些摩弄温存，话儿软款，才是个串勾栏的子弟。若有一毫破绽，须吃他嘻笑不了。”想定了主意，逐收收拾拾，打扮起来。头戴飘颻一字巾，脚穿细白布窄桶袜，套着一双蓝色花纱弹子头软底鞋，换了一条白绫裤子，帖身穿着土绵绸汗衫。罩着一件松花色的紬袄，用条白湖绉汗巾，拴了腰’，然后将件鹦哥色，时样细花璐稠大袖褶子穿在外面，走到镜边，将浑身上下细细照看了半晌。又去开笼，取出一柄名人画写的牙骨金扇，放在桌上。将一盒龙涎沉速放在炉内，熏得满身香透，才去取出一个细竹丝金漆的盒来，将四疋颜色纱罗用红纸包系了两头，又将红纸封了十两白银，同放在盒内。此时日已过午，不能再缓。忙叫一个小伴当，捧了漆盒出门，一径望勾栏院来。
这张瑶琴那日与殷尚赤订约了日期，进来与张鸨儿说知。张鸨儿听了，心中甚是不快活了半晌，只得说道：“他是一个破落户浪荡花子，终日在院中骗人酒食，怎得大出手来阚你？况且你名重东京，往来皆是富豪，若与他往来，必要损名。我儿不可为他减色。” 瑶琴笑道：“ 我已面许，岂可自食其言，人谁笑我？” 张鸨儿见他执意，因一家儿止靠她赚钱，便不好十分阻挡，只得应允。瑶琴方才欢喜。遂交约殷尚赤的这日，在人面前推托有事，概不见客。到了这日，果是没人来缠扰。她只照常妆裹，在房中等候。等了多时，早有使女进来报喜道：“殷大官人来也。” 张瑶琴忙走出房来迎接。早是张鸨儿在外接着，一眼看去，见盒内盛着绸疋银两，便笑嘻嘻的说道：“大官人帽儿光光，今夜准做新郎。我小女与大官人恁的好缘分，一见情投，已是闭关数日，不知回绝了多少王孙贵客，今在房中守着哩。” 遂接入堂中，见礼毕。殷尚赤遂送上礼物道：“此小献敬，聊当一茶，幸忽见笑。”张鸨儿笑道：“殷大官人在院中走了多时，怎恁般不老到，还要破费银两？论理来，老身不敢接受。若不接受，又说是过于推却，转是矫情。只得留着，与小女做衣服买花朵儿插戴吧。” 说未完，只见瑶琴从后面走出，比着前日初见时，愈觉可爱。殷尚赤起身，连忙施礼道：“今日小子何幸，得步仙宫，亲邀玉女，特具诚心来随左右。”瑶琴答礼道：“即是郎君俊侠，贱妾得能接见，深慰鄙怀。”二人坐下，吃了几遍换茶，张鸨儿遂引入到一间幽雅小阁中来。里面已有使女侍候，桌上摆列许多果品。三人吃了一番。到傍晚时，摆出酒席。殷尚赤与瑶琴对坐，张鸨儿下陪，大家说说笑笑，饮了多时。张鸨儿见夜色已深，即起身辞出。殷尚赤才觉畅心，逐与瑶琴浅斟慢酌，说一回风月，诉一回爱慕，订一番深盟，各恩恩爱爱，直饮得春色撩人，风不吹而花自舞，方才起身，共携手入房，受用那凤帏鸳枕之乐。二人直睡到次日巳牌时分，方才起身。殷尚赤足不出房，与瑶琴百般作乐。有时品箫度曲，有时博奕弹琴，到了倦来，出房同蹴一回气球。真是瑶琴诸般俱妙，却喜殷尚赤件件俱能。又放出此绵还软的工夫，温存亲热，张瑶琴十分欢喜，心爱殷尚赤风流解事。自此两人日夜盘桓，你怜我爱。
一日，二人正得意间，忽见张鸨儿走入房来。二人相见了，张鸨儿坐下说道：“我儿这几日在房中与大官人作乐，不知我作娘的在外日日与人论口，回这些豪华热焰之人。要求见你一面，说我将你接了贵客在家，关门赚钱。我只得极力说谎。回了这家，那家又来。这还不过费唇舌的事。近日来了几个富商，慕你容貌才华，上门来了几次，也被我说谎回去。他不知在那里打听得你接了大官人，闭门谢客，便在外面百般嘲笑道：‘撇了富贵，苦守清贫，将一株摇钱树弄倒，少不得树倒猢狲散。看她这一身债负，若个赔偿！’ 叫人吹到我耳中来，我便不胜气恼。却见你与大官人正在情浓头上，只得忍在心中，不好来对你说知。不期这几个富商在院中看来看去，并没个中他的意儿，定要来看你。便托了院中走动惯会说合的赵寡嘴、李嚼蛆、捣鬼王三拿着白晃晃、赤焰焰的大块金银，红红绿绿的绸缎来，只要我开口，许约日期，便不问长短，撇在家中，再来讨回话，倒叫我看了好不动火。不期今日来了几个有势力的债主问我讨索。我回他再过些时，他便着急发话道：‘你家恁好货赚钱，怎比别家一般回债？’便闹闹吵吵。内中有一个刁钻的，竟往我房中走入。我一时收敛不及，被他看见了这些礼物，一发说我悭吝，不肯还人，倒叫我一时有话也说不来，只得央人慢慢调停，说知就里。等我接了富商，将这礼物还他，才肯走散。费了若干唇舌并酒水闲茶，气恼没处说苦，只得走来与你说知。我晓得大官人积年在院中走动的，必有些见识，不知可有些计较？若依我的愚见识，不如大官人暂回去几日。等小女接过了富商，得这项银钱，还清了人，再来图个长久，倒是两便。”殷尚赤忽听了张鸨儿这些言语，明知是欺贫爱富借端起发，心中十分恼恨。欲待发作，忽转了一念，道：“我与瑶琴正在恩情眷恋，不能少离，岂肯被几个臭商行此作贱？你既要银钱使唤，我家去取来，你用便了。” 张鸨儿听了，遂满面添花，说道：“若是这般，转是我得罪，说我有意起发大官人了。既承大官人有此美意恋贪小女，只得要借些来分散还人，图个清静。话来言语不到，看小女面上，万勿记怀。”殷尚赤笑了一笑，随即出门回家，将向日私蓄尽行取来，交与瑶琴。瑶琴即拿去与鸨儿。鸨儿见有百金，便满心欢喜，遂日日美酒佳肴百般款待。殷尚赤安心乐意与瑶琴恣情取乐。
常言道：“ 银钱有个了时。” 子弟情浓，鸨儿厌旧。过了些时，鸨 儿 又 来 生 端 起 发，殷 尚 赤 自 知 家 中 无 钞，便［不好再］ 番硬口，只含糊推聋作哑。张鸨儿见光景不象，便常来絮聒，渐渐捉鸡骂狗、比张说李，连饮食酒水俱不来照管。先前还在背后发作，到后来竟当面抢白。瑶琴甚不过意，只窝伴殷尚赤在房中。殷尚赤只得忍气吞声，且图快活。
张鸨儿见赶他不劝，遂暗暗设计。先一日叫个使女到瑶琴房来说道：“ 娘打发我来，说唐妈妈家明日是她五十整寿，合院的姊妹们俱与她上寿。娘已准备了礼物，明早同姐姐去，下午便回。叫姐姐料理，莫待临时忙乱。” 瑶琴应允。到了次早，使女一替替来催。瑶琴连忙插戴，更换衣服。因对殷尚赤说道：“你没事只在我房中坐，我去拜完了寿，下午回来与你耍子。” 遂同使女出房。张鸨儿已立在堂中，着人忙抬礼物，便叫瑶琴上轿，自己也坐了轿，一齐出门。轿夫便一肩抬出城来，到了一家门首歇着。张鸨儿就来揭帘，对瑶琴说道：“ 终日被这穷鬼缠住，怎得有个好日？我今受了一个大盐商董敬泉的重礼，将你哄来。与他在此欢好些时，等这穷鬼离了我家，方抬你回去。”瑶琴才晓得中计，到此也无可奈何。只见门内走出一人，肥头大脸，一嘴连鬓短须，身材有八尺长短，头戴一顶缠综大帽，身穿一件月白光绫衣服，脚下撒着一双红镶阔面鞋，前后俱有云朵，跟着几个伴当走出门来，笑嘻嘻朝着轿中拱请瑶琴出轿。瑶琴没奈何，只得轻移莲步走出轿来。董敬泉遂用手来搀，一同到堂中相见，坐下说道：“俺是久慕瑶琴大名，再没得见。今日相见，果是个红红白白的美人儿，喜得俺心窝里只是怪痒，手脚俱是麻战着哩。” 瑶琴听了只不言语。张鸨儿见她不语，恐怕得罪，连忙陪笑说道：“我老身只得这个小女，今年才一十九岁，从幼娇美，与人初见面时常有些害羞。只这种害羞处，蒙东京这些王孙公子，俱称赞她有些闺娃娇态，不似院中这些没脊骨、轻骨头、歪喇骨的身分，便就歪缠人。若与小女相久，却是情深，再不肯轻意抛闪。现放着家中一个穷鬼，员外你是晓得的，她还恋恋不舍。今日我为了员外，费了一片心思，用个调虎离山计，将她哄赚了来。如今进了员外的门，只要员外将她奉承的欢喜，温存的快意，等我回去打发了穷鬼出门，来接员外与小女到家，朝暮一处快乐，使院中人晓得员外是个出色好顽的子弟。员外你道何如？” 董敬泉听了十分欢喜，着伴当去办酒菜，与瑶琴较个量儿。不一时，先有个伴当来，堂中摆了一张大桌，将两碟葱蒜、两碟盐醋放在两旁，然后搬出肴来，却是白煮的肥肉、嫩鸡、鲜鱼、壮鹅，又是几碗果点并两壶枣儿红烧刀火酒来。
张鸨儿使瑶琴与董敬泉并坐，自己横坐，只夹七夹八的打诨。饮了半晌，董敬泉道：“俺自吃不惯闷酒，与瑶琴豁个拳儿，才有些兴趣。” 瑶琴初然不肯，当不得张鸨儿连丢眼色，瑶琴不敢不依，只得出手。谁知董敬泉是个粗直蠢汉，那晓得豁拳的秘诀有个腾挪闪躲，先叫后出。他只捏着拳头高声颡气，从背后豁出来喝五叫六。瑶琴只柔声媚语，便豁得花一团、锦一簇，十拳中倒赢了七、八拳。张鸨儿将大杯筛敬。董敬泉吃一杯，只叫“ 好个拳头，吃得俺也心服！”遂连输连吃。及至费尽了力气，赢得瑶琴一拳。瑶琴因要留量，又不肯多饮。董敬泉见了，发恼起来道：“酒也不肯吃一杯儿。俺不会独吃？要你来弄鸟！” 张鸨儿见状，忙赔笑说道：“ 我小女不肯吃酒，却是她的好意，借花献佛，替你老人家得酒得色。可知将她灌醉了，夜间有甚鸟弄？”董敬泉听了，方才哈哈大笑道：“ 若不是你说，险不错怪了人。想来还是俺的拳低，如今掷个色儿吧。” 便叫伴当取过色盒，内中摆着六个牙骰，因说道：“俺也却不晓得什么闲文，只同瑶琴对掷，见个红吃一杯吧。若是走色、跷色，便是有红也不算。” 遂高高兴兴一递一掷。不期心粗气浮，一时再掷不出。及至掷出红来，不是色子跳出盆外，便是两个色子叠在一堆。瑶琴只是暗笑，还用纤纤玉手轻轻的捉绿箝红，掷将下去，盆内不是三红便是五红，弄得董敬泉吃也吃不及。张鸨儿恐他又要发恼，连忙赔笑说道：“人逢喜事若有神助。小女今日接了员外，恁般喜事，故此只掷出红来，要员外多吃杯喜酒。” 董敬泉听了，直喜得爽心燥脾，遂杯杯不却，有了六、七分酒意。众伴当点上灯来，便不掷色，只与瑶琴玩玩耍耍。不一时，同入房去。张鸨儿见进城不及，也就宿了。
只说这殷尚赤坐在房中，便坐得无聊无赖，只得除下一只紫萧，吹弄了一番，甚觉无味。因困倦起来，遂和衣睡倒在床上。不期睡醒时已是傍晚，连忙坐起，不胜惊疑道：“她许我下午即回，怎么这早晚还不来家？闪得我独自在此，好不闷人！” 正惊疑间，早有使女点灯进来。忙问道：“你家姐姐怎还不来家？”使女道：“敢怕也就回。俺娘不在家，没人料理，官人只胡乱吃碗夜饭吧。” 遂去送进两碗菜饭来。殷尚赤见了，好不耐烦。因见果是没人，只得吃了一碗，叫她收去。遂对着一盏孤灯，侧耳守等回来同睡。不期守等到三更，并不见到，不胜着急。要出房着人去接，却见人俱睡熟。因想道：“必是她家留酒。从来女人吃酒，必是夜间，敢怕搬演故事、跳对儿耍，怎肯放她先回。大约天明才来，我今等也无益。” 便又睡去，一时那得睡着，只千思万想，看着到了天明。起来梳洗完，还不见瑶琴回来，便十分着急。叫人去接，使女中虚应声自去。又等了多时，只得出房到室中来。
忽见张鸨儿回来说道：“昨日小女拜寿回来，不期恰遇着前日说的这个富商看见，不由分说，着得力人抬了回去。我一时没法，只得同去看个下落，今日先回。” 殷尚赤听了，竟似一桶冰水从头顶上直浇到脚底，冷了半身。呆立了半晌，问道：“果是真么？”张鸨儿笑道：“我们一个勾栏院人，子弟们你争我夺，有钱为上，是个常事。终不然是良户人家，只被你一人占住，哄你什么？如今女儿不在家，大官人须索别处去走动些时，有钱再来！” 说罢走入内去。殷尚赤大怒，赶来打她。只因这一打，有分教：
为色忘身遭隐阱，施恩岂虑后灾殃。
不知果是如何，且听下回分解。
第 十 四 回 殷尚赤争风月打盐商 董敬泉苦银钱买节级话说殷尚赤忽听得瑶琴被人半路邀截，打发他出门，不胜恼怒。因转了一个念头，恐瑶琴回来，日后不好来住，只气忿忿走了出来。便一路寻思道：“什么富商？怎恁的目内无人？将我一个热突突的瑶琴半路截去，叫我怎气得他过！若不寻着与他做个对头，也吃这勾栏内人作笑柄，后来走动也没光彩。” 忽想道：“我中了鸨儿的离调计了。她与人串通，只说拜寿，将瑶琴送去，决不在院内欢耍。我如今只去暗暗寻访，决不与他甘休！” 遂走回家，将一套衣服除去，换了素常包巾、窄袖、拴缚腰间，穿了一双深面起跟鞋，吃了顿饱，遂出门闲走，只不走入勾栏院来。
一连走了数日，并不见有什么头脑来，心中十分纳闷。一日信步走出艮岳门。走不四、五里，早见落花飞絮点点沾衣，他只无心理会，随着高低曲径抹走。走了多时，忽抬头看见奇峰怪石，古木乔松，一所极热闹的地方。殷尚赤细细一看，方知是当年徽宗在此起筑的一座皇庄，常来游幸。因年老，与一班人讲道谈玄，以致国事日非，不来游赏，便就塌损倾圮，不复旧时模样。便有附近居民皆依石傍峰，在皇庄左近前后盖造屋宇，开张酒肆茶坊，供这些游人憩息。此时正是春景，故此游人往来不绝。殷尚赤看了道：“我今日无意中走来，怎得有此情怀，与这班闲人游玩。倒不如寻个松间石上去坐坐吧。” 遂只拣僻静处走来。因转过一带高岗，只见岗下有几进楼房，周围一带土墙围着，这座屋宇在内，十分幽致。遂走下岗，绕着这带土墙走来。却见内中一株青松，直罩出墙外来。墙外有几块怪石崚，奇峰屹立。遂不胜欢喜，要来坐在石上，看这些往来游人。
不期才坐下，忽飞了一只乌鸦来，立在奇峰顶上，朝着殷尚赤不住的伸颈怪叫。殷尚赤见了，甚不喜欢，便骂道：“你这王八，也来将我奚落！料想我不去打人杀人，你朝着我叫些什么？”遂将手往上一举，要赶它飞去。谁知这只乌鸦偏不怕赶，只是乱叫。殷尚赤被它叫得耳根不宁，便十分焦躁起来。遂立起身，走在奇峰石下，立在高处，双手板着峰石摇撼，要将这块奇峰石掀倒。这只乌鸦见他摇撼的势重，一时站立不住，遂展翅飞立在青松枝上，转身又向着殷尚赤呱呱怪叫。殷尚赤便不摇撼峰石，即转身朝着墙上，见这乌鸦比前更叫得凶恶，遂又骂道：“ 你这王八只向着我叫，岂不是件怪事？”便又要赶来。
不期身子立在高处，早望得见墙内有几个男人围着蹴球，又有个妇人背转身坐在旁边椅上，用手搭伏在那里，不知看些什么。因暗想道：“这是好人家，白日在园中蹴球耍乐，不要被他们看见，说我轻薄了他，只下去吧。” 遂走来坐在原处，这乌鸦早已飞去。坐了半晌，因想道：“我从小便学蹴球，东京俱道我身材巧捷。只前日同瑶琴蹴了几回，她便学我的身分解数，我就教了她些。只不知这几个人蹴得如何，我今只隐身在峰石背后偷看他蹴一回，得便处看看这妇人，散些闷回去也好。” 遂复走在高处，将身闪立峰边悄悄偷看。这班人蹴得甚是平常，便不耐烦再看。正要下来，只见蹴场中一个胖大汉子走出围来扯那妇人。殷尚赤暗想道：“蹴球是不好看，且看他扯过这妇人的脸嘴来，是恁模样，回去也亦是放心。” 便又立着。不看时还好，如今看明，不觉大怒起来。
原来这妇人就是瑶琴。自从那日哄来，被董敬泉缠住不放，心中十分记念殷尚赤，只不能脱身回家。这日饭后，被董敬泉扯她园中蹴球耍子，瑶琴只得同他蹴起。董敬泉那里晓得什么好歹，只死立着直挺挺的滚踢。亏得几个闲汉大家帮衬。只几脚将那气球踢送瑶琴。瑶琴遂将小脚儿勾住颠稳了气球，一时间扭捏身躯百般波俏，蹴出许多名色来。董敬泉见了，只连声叫好道：“俺也踢了好些球儿，自不曾见恁般踢的有趣，可不喜坏杀了俺！” 瑶琴蹴了一会，便将气球蹴起，向董敬泉怀中蹴来。董敬泉一时手慌脚乱，接便接了，只蹴不出好来，险些落地。众闲汉忙来帮帮衬衬，吵做一团。瑶琴得空，遂走出围场，坐在椅上。董敬泉道：“你且歇歇气儿，再来与俺耍。” 说罢自同众闲汉蹴。瑶琴坐在椅上，看他们不上眼，遂兜上心来，想起殷尚赤。遂转身搭伏，斜靠在椅上，只痴痴的想念。忽被董敬泉走来歪缠，定要扯她去蹴球，瑶琴只得回过身来推辞。早被殷尚赤在墙外细细看明，方知被商人藏匿在此，便勃然大怒道：“我访寻了这些日，却在这里被人腾倒。不去夺回，等待何时！” 遂大踏步奔到墙下，托地跳上墙头，再踊身往墙内一跳，抢步上来，大喝道：“好大胆贼男女，狗弟子孩儿，怎敢霸占殷尚赤相与的粉头，窝藏在此怪浪！” 便赶近前来。董敬泉忽见人跳过墙来将他大骂，听明方知是殷尚赤，便不胜大怒。遂弃了瑶琴，走上一步大骂道：“俺一个富商，谁人敢来挺撞。莫说是勾栏院行货，不是你老娘；便是你老娘，俺老子霸占了，也不许你吱个声儿。敢来讨死！” 说罢遂喝众伴当：“快与俺动手，打这死花半截腿下来，叫他没气苦。俺几贯钱钞，送入开封府作烧埋银两！” 众伴当有的去取棍棒，有的便来动手。
殷尚赤听了，一时八万四千毛孔，根根俱竖，睁圆怪眼。见众人俱围打拢来，疾忙虚起一脚。众人连忙躲闪。早被他趁势赶进，将董敬泉劈胸揪住。董敬泉不曾提防，急要挣脱。谁知殷尚赤力大，将他如小鸡般提过来，往地下一跤掼倒。抡着右拳，觑定董敬泉面门“ 豁刺” 一拳打下，正打在眉心眼角。大喝道：“ 你这狗弟子孩儿、有几个臭钱，直恁不放人在眼内！且叫你做个瞎子，受 些 没 眼 的 活 地狱！”董敬泉吃打这一拳，直打得两耳内一时铙儿、钹儿、钟儿、磬儿不住的嗡嗡乱响；两眼中有千万个金屎头苍蝇往来飞舞；两鼻中一如吃了辣芥菜，直冲得鼻涕眼泪一齐往外乱滚。口中只叫人：“快来救命！殷尚赤又抡起拳头，觑定董敬泉吃两个下颏，一拳打下，正打在髭须中间。大喝道：“你这张臭驴嘴，倚着商人体面，出口伤人父母，要送我到官。你倒求我声儿，我倒吃软不吃硬，你却叫人救命！” 你这狗弟子孩儿，可知关公劫鲁肃，并没一人敢上前来救护。若有一个来，先叫你死！” 董敬泉打这一下，满口中一时酸甜苦辣，将二十四个牙齿一齐摇动，早迸脱了上下两上门牙，血沫往外乱喷。此时众伴当、闲汉俱要来救护攒打殷尚赤，忽听见“关公劫鲁肃”，生死俱在他手中，遂不敢上前来救。
这瑶琴先前突见殷尚赤跳入围来，不胜惊惊喜喜，忙立起身要来迎接。不期喝骂着董敬泉，遂不便走来相见，只得立住。又见他放出本事，将董敬泉跌翻在地，却也心上暗暗欢喜道：“打得他好！装模作样，只要人奉承他。” 遂不来解劝。打了第二拳便看了一眼，见董敬泉鼻歪嘴肿，鲜血交流，十分怕人。遂转了一念，忙来抱住殷尚赤。殷尚赤正要打第三拳，绝他的性命，忽被瑶琴走来抱定，便说道：“你劝什么？他有好意到你来？” 瑶琴两眼垂泪说道：“ 贱妾焉敢解劝！可惜官人一个少年俊杰，前程万里，怎为贱妾烟花奋不顾身？倘一时失手，受累不浅。” 殷尚赤道：“ 我与你恁般热突，要 他 来 吵 断。我 今 只 打 死 了 他，便 受 累 也 不妨！”说罢又要打落。瑶琴忙又拦定道：“官人怎这般执性，万不可为妾伤人，自受其害！” 说罢大哭起来。殷尚赤见了，一时手软，打不下去，道：“ 既是恁地，我且饶他。”两手却不放松。忽抬头一看，只见众人俱齐攒攒执着棍棒，他方才吃惊。忙一眼看去，见亭旁有块青石琴台，有六尺来长，尺馀厚阔，约有五百多斤。便松手立起身来，疾忙抢进亭旁，用两手举起，作掷来的模样，向着众人大喝道：“敢来作对，照此亭为例！” 遂往亭柱上横冲掷去。用的力猛，去的势重，只一冲击，“豁刺” 一声响亮，早将这座亭子打倒在地。急纵身跳出土墙，飞奔入城而去。
这些伴当见瑶琴哭劝，又听见说也饶他，遂大家留心，等他松手时一齐动手，不怕他逃去。忽见举起琴石打来，俱各大惊，连忙退后。今见打倒亭子，个个吓得吐舌，谁敢还指望来拿他？直看殷尚赤跳过墙去，才敢在满围中叫拿叫捉的混吵。
这瑶琴见殷尚赤这般作用脱身，因暗想道：“我与他相与了这些时，只道他做人比绵还软，谁知今日打人比铁还硬。”因见董敬泉在地下昏昏沉沉，叫疼叫痛，只得忙在自己身上裂下一方绸绢来，替他包扎了头面，又用手要搀扶他起来。谁知一个身子比死人还重，那里动得分毫，连忙叫人。众伴当、闲汉忙来搀扶入内，董敬泉只说不出话来。众人惊慌，一面灌救，一面去请医人来医治。瑶琴担着一把干系，小心服事半夜，方才说得出话来。
到了天明，董敬泉即吩咐心腹伴当备了副厚礼，到开封府进状。开封府接了状词，即差人出来拘拿。这差人奉了牌票，即出来商议道：“ 若奉承得原告喜欢，却有十分财喜。只是这殷尚赤向来是个顽皮，手脚又是唧溜。方才董家人说他在园内行凶，实是怕人。如今若一径到他家去拿他，倘被他恃顽溜撒，一时那里去拿他？倒是一件干系。须要大家计较想个法儿，一索捆翻，方才没事。” 大家计较了半晌，内中有个说道：“他为争风月，我们还在风月上计较。何不去与张鸨儿商量？”遂走来商议了一番，便去埋伏左近。遂着一个到殷家堂中，向内问道：“殷大官人可在家么？” 里面有人出来问道：“寻我家官人做什么？”那公差假说道：“我［是］张瑶琴打发来的，急要请你官人去说话。恐不信准，叫我拿件信物在此。”说罢，遂在袖中取出道：“烦你进去，大官人自然晓得。” 家人接了入去。此时殷尚赤正在家中，想着：“昨日打了董商，虽不敢与我作对，必要埋怨瑶琴因她惹祸。不知留住不放，还是放了来家？” 正要出门打探，忽见伴当进来，拿着一柄诗扇相请。殷尚赤见了，却是当日带去初会瑶琴，后被张鸨儿赶逐，一时气恼，不曾入房去取，一径走回，遂信是实，不胜欢喜。忙将诗扇放下，出来问这人道：“ 瑶琴来家了么？” 那公差假答道：“ 是今早回家，即着我来请官人去说话。” 殷尚赤听了满心欢喜，便不再问。遂同走出大门，低头前走，恨不得一步跨进勾栏院门，与张瑶琴相见。一面走着，一面心中打点了许多温存言语。
正想到得意间，忽前后两旁突拥出二十馀人，将他左右两手紧紧按住，一条铁索劈头套锁，推着便走。殷尚赤一时"地里被人擒锁，手脚俱施展不来，便大怒喝骂道：“你这些贼男女，是什么人，敢将我恁地锁缚？” 遂立着不动。只见前来请的这个人说道：“你昨日在皇庄逞凶，打坏了董商人。他今早告在开封府，我们奉相公差遣来拘你。” 殷尚赤听了，便说道：“ 这是件斗殴词讼。他既告我，我是被告，也不消似拿盗贼般，趁早放手。” 那公差道：“ 不然。我们不是这等擒拿，只因你素常没个好名。若不是这般拿锁，我们几个人，还不够你一顿拳打脚踢哩。” 殷 尚 赤 大 笑 道：“我一个做汉子的人，你既说明怕我动手，我只不动手。到府中去，自 有 话 与 他 对 理。可 知 不 是 没 头 官 司，怕 他 怎么！”遂昴然直走，众人便蜂拥着一齐入府。
已先有人进去禀知。等不一会，开封府相公坐出堂来。众差役将他推到堂下，殷尚赤正要诉说，不期相公一坐下，不容分说，即拍案高声喝骂道：“你这贼泼顽皮，怎敢在皇庄禁地白昼行凶，擅打国课商人？有碍朝廷体统，真是死有馀辜！又将 商 人 打 落 面 前 二 齿，若 不 按 律 重 惩，何 以 警众！”喝叫左右：“与我重责这顽皮，然后定罪！” 殷尚赤极力分辩，众衙役那里由他，只更番打来，直打得肉绽皮开。殷尚赤只大叫大嚷：“徇私枉法！” 开封府见打到五十下下，又见这般叫嚷，恐有耳目，遂说道：“现今商人受伤不知生死，且将这顽皮下入牢去。俟过百日外，然后定罪。” 遂将殷尚赤上了刑具，推入牢去。
原来这开封府相公是永兴人，与董敬泉是乡亲。今早得了他礼物，遂不容殷尚赤分辩，打个尽情，下在牢中，以泄董敬泉的气。董家伴当见处得畅快，回来报知。董敬泉虽是欢喜，却仇恨难消，必要将殷尚赤处死。遂又吩咐一个得力伴当去嘱托牢中，叫他暗暗谋害。这伴当领命，即来到孙节级家，正值在家料理饭食送入牢去，遂出来两个相见。孙节级问道：“不知大叔何事下雇？”那伴当说道：“小可因有一事，特来相烦节级。请一便处，方敢细陈底里。” 孙节级道：“此处没人，不妨有话直说。” 那伴当听了，方同坐下说道：“小可奉家主董员外之命来见节级，非为别事，就为今早蒙本府相公审的这件事，牢中事情俱在节级手中，故托相恳一二。”孙节级听了，早瞧科了九分，暗暗吃惊。忙笑说道：“闻知这殷尚赤打伤了员外，莫非来托我了当他么？” 那伴当笑道：“果是节级见头和尾。实不相瞒，我家员外被伤，虽不伤命，却怀恨入骨。故托小哥先具白金十两，有了回音再奉二十，望即允从。” 说罢，便在袖中取出送来。孙节级接在手中，因说道：“你家员外怎恁般轻人？要安排一条人命，须犬出个手儿。这几两银子还不够我分给众人买酒吃，这事如何做得来？如今我若一径推辞，又道我不近人情，眼内只有银钱，反使员外笑我。也罢，你如今回去，只叫员外送我五十两。先有十两，再拿四十两来，还他一个干净。”那伴当听了，不胜欢喜，满口应承道：“节级果然作事恁地爽快，杀得人救得人，不枉人称是小虬髯。即今小可回去上复员外，再送三十两，后找十两，何如？” 孙节级道：“ 恁便做得。我在家候你回信。”那伴当即辞出门。
原来这孙节级，是开封府一名禁役，宋时叫做节级。他名字叫做孙本，是山东临淄县人。为人轻财好义，见人患难，极肯拯救。人具称他是小虬髯孙本。幼时弃文习武，充投幕卒跟随主将出征，为争战功得罪本官，本官将他问成死罪，下禁在开封府狱中。后因本官削职，没了对头，他便托人谋为，脱了罪名。因在狱中多年，深知狱中可以救死超生，遂谋做这节级。见人冤苦不平之事，必尽力为他周旋设法，使他出狱，心中方快。在他手中也不知救了多少人出去。就是重犯，他也百般体恤。故此满狱中罪犯无不感恩。又待人谦谨。衙中人个个喜他，俱与他相好。
这日堂上发下殷尚赤到狱来，晓得衙中上下俱得了重贿，将他用了重刑，只不知为甚情由。遂着几个牢卒，搀扶他安歇在一间房内，与他料理腿上，自己便来细问。殷尚赤遂忍着痛苦。将始未缘由说出道：“ 好个糊涂没道理的相公！也不对审，便将人恁般处置。” 孙本听明，才晓得他是条汉子，便留心说道：“原来你撞了这个大对头。可知湖涂没道理是受了私贿，叫他怎有得道理？你如今安心挣扎，慢慢的等个出路。” 殷尚赤见他是个好人，不胜感激道：“ 难得节级哥恁般好情。若得出头，决不相负。我今在此，被人"地哄来，家中还没知道。敢烦节级哥着人通个信儿，好来看我。”孙本道：“你家中甚远。今还不曾过午，我今回家料理些来吃了，再去通知。”遂自走了半晌。
正要出门，不期董家着人来嘱托他谋死殷尚赤，遂暗暗沉吟道：“我若不答应，他又去转托别人，这条性命决难保全。”遂一力提当。打发这人去后，即叫人拿了酒食，同入狱来。只因这一来，有分教：
双手劈开天地壤，一头触倒不周山。
不知殷尚赤性命如何，且听下回分解。
第 十 五 回 孙节级狱底放冤人 屠金刚阵前招女婿话说孙本与董家伴当计较了，自己即入狱来，将酒食与殷尚赤吃，便去料理罪囚。忽见牢内有个罪犯在那里呻吟将死，遂暗暗计较了一番，便回家来。等不一会，董家伴当已是笑嘻嘻入来，取出银来说道：“小可奉节级言语，回覆员外，员外不胜感情，即依命送上。只求节级早晚了事，当堂递明病故执照，馀物随即找送。” 孙本收了，说道：“ 只在三日内便见分晓，来讨回信。”董家伴当欢喜而去。
这日孙本不入狱中，只着人去料理。到了第三日傍晚，才着人挑了一担酒食，同入狱来，分给众人，又与他们说知就里。众人无不依从。然后又将些酒来同殷尚赤吃。殷尚赤道：“我尚不曾孝敬节级，怎好生受？”孙本道：“人谁无患难，谁无冤屈？我孙本也曾从患难冤屈中来。今见人患难冤屈，若不急救，徒使人笑。你且同我开怀畅饮一番，自有话与你计较。”殷尚赤听了便不推辞，两人对饮，直饮得十分兴豪。孙本便在袖中取出一大包银子，放在桌边。殷尚赤见了，不知什么缘故，一时不好动问。只得又吃了半晌，问道：“ 方才节级哥说有甚计较，只不知这早晚，可得一说么？”孙本听了，看了殷尚赤一眼，因笑说道：“人间生死，莫不由天。若今日孙本看来，只这活地狱中，得了几两银子，能使人立死，又能使人立活，则我孙本在此操生杀之权，殊令人可惊可骇！” 殷尚赤听了，一时没做理会，只看着孙本沉吟不语。孙本便又笑说道：“我这些说话，你实一时理会不来，只得要与你直说了。” 遂将董敬泉着人嘱托谋死的事细细说出。
殷尚赤听了，大笑道：“原来恁地暗算！既是如此，节级哥须早将我安排，去回覆他便了。” 孙本笑道：“ 你死固不足畏，但我孙本也是个汉子，怎肯为人作奴使唤，将你屈害？我今实有心来救你出这狱中，别投去路。” 殷尚赤道：“不致我死，事尚可为。这是朝廷禁地，不经官放，怎得轻易出去？”孙本道：“董敬泉在衙门撒漫，上下用钱。我只好救得你目前，怎救得你日后，早晚必遭他手。我今已有算计在此，救你出去。” 殷尚赤听了，急问道：“ 不知节级哥算计什么？” 孙本道：“昨夜牢底病死一个犯囚。这犯囚在牢中年深月久，并没仇家对质。做了一件疑狱，来了官府，俱不审 着。我 今 将 他 代 你，回 复 董 贼 便 了。” 殷 尚 赤 道：“牢中耳目众多，倘日后露犯，岂不遗累了节级，这怎么做得？”孙本道：“这个不妨，我也虑过。你今犯的斗殴轻罪，却被仇家用贿暗害，是件有屈无伸。我今就放你出去，即日后犯露，只不过顶你罪名，须不致死。况且官无久任，倘遇廉明问出真情，决不肯单为董贼，你不消虑我。若说耳目众多。我已通知，俱皆允许，决不漏泄。今已夜深，可随我到家去来。”殷尚赤见他真心仗义，不胜拜谢。孙本即袖了银子，与他乘黑散步走出，真是神鬼不知。到了家中，孙本引他到僻静小房中将他安顿，自己即入狱料理。使人将尸首包好，候至天明，具了一纸：“殷尚赤受刑不起，病故在狱。” 开封府已是心照，便批了印信，发出掩埋。孙本接了准呈，即着人拖出。一面着人报知殷家，叫他领尸埋掩幸喜他家俱是下人，闻了此信，忙来牢口领去，绝不验明家主尸首，一竟抬去门外，在乱葬土岗掩埋。回家将家主物件分散，各自做人家去了。孙本拿了这纸红印信准呈，到董家来找银。董敬泉见是开封府印信朱批，以为消了恶气，方才十分欢喜，即便找出，又外一封酒资打发孙本。
孙本见一天大事做得干干净净，欢喜来家，与殷尚赤说知备细。殷尚赤不胜感恩道：“ 只因一时气愤，被仇人陷害，万分必死他手；谁知节级哥哥仗义回生，此恩难记。若蒙不嫌，愿拜节级做哥哥。” 孙本听了大喜，殷尚赤遂伏地纳头四拜，孙本连忙搀扶了起来。因说道：“我去年结拜了袁武，至今时常往来。你今调养好了身体，使你投奔他去。他家资丰厚，延纳豪杰，为人敬重。” 殷尚赤问道：“ 这个袁武是那里人，得拜哥哥？”孙本道：“这个袁武是我同乡，他幼时曾得异人传授，洞知天文、地理、数术、阴符。因欲见用于世，展其才略。去年东京开选，他来应举。不期被黄潜善等只重夤缘，将他遗落，一种愤懑难与人言。一日，在开封府前酒楼上沽酒自酌，醉后在壁上写了数行诗句，却是讥笑宋室无人。早被缉事使臣拿入府中问罪。是我一力排纷，将他释放，遂拜了弟兄，在我家住了多时。他曾劝我说‘不久汴京大乱，天下荒荒。’ 遂别我去寻访豪杰，做些事业。”殷尚赤听了，忙问道：“ 他恁个人，胸中必具先识，哥哥可曾问他豪杰是谁？”孙本道：“他说：‘天意南旋，四方豪杰渐起。余不足论，近闻得传言有两句，道是楚地小阳春，关中金头凤，二人可为群雄之首。我此去若访着一人，便事有可为。’只不知如今可曾访着。”殷尚赤又问道：“哥哥可曾问他二人姓甚名谁？” 孙本道：“这我倒一时不曾问明。”殷尚赤听了，踟蹰了半晌，因说道：“ 兄弟蒙哥哥大恩，得不死于仇人之手，今又使投奔袁武。但兄弟想来，这袁武既存大志暗访豪杰，行踪未定之时，此去决难遇值。况且山东与汴京相离不远，倘或有人熟识，诚恐遗累哥哥。我想楚地小阳春，楚地是湖广地方，虽不知他姓名，但既有人传他美号，必是个济危扶困的汉子，大约不减当时山东及时雨。我若去投奔，必有些好处，又离东京渐远。兄弟行动得如旧时，便去访寻。” 自此只坐在房中，日日调养，敷治棒疮。早有月余，方才平复如旧，遂辞孙本要去。
次日，孙本治酒与他送行。饮了多时，孙本起身入内，一手托出银两，说道：“这是董敬泉之物，兄弟取去，好作路费。”殷尚赤推辞。孙本道：“此乃不义之物，天教有眼，落在我手中。今日合该兄弟使唤，怎么推辞？” 殷尚赤只得收了。孙本又去取出两套衣服鞋袜并刀棒来，殷尚赤即便打叠包裹。孙本因说道：“我有句话要对兄弟说，不知可肯听从？”殷尚赤道：“哥哥有话，敢不敬听！” 孙本道：“ 兄弟这场官司却是为妇人，以致陷身不测，但古来豪杰，俱不为色欲所淘。如今此去，切宜戒勉。” 殷尚赤忙拜谢道：“ 哥哥金玉之言，敢不拜从。” 孙本搀扶了起来。此时将已傍晚，殷尚赤遂挎刀提棒，背了包裹，二人乘黑出城。到了僻处，殷尚赤连忙拜别。孙本恐闭了城门，只得自回。
殷尚赤立在黑处，见孙本进了城，方才放心前走。遂晓夜南行，望南进发。一日行到一个市镇处，见一家门首插着一杆酒望子，因想道：“ 我连日走得辛苦，且入去买碗酒吃，并问问路程。”遂走进店来，拣副座头，放下包裹哨棒坐下。走动的来问道：“客官要打几角酒？”殷尚赤道：“且打两角来。有什么下酒？” 走动的道：“我店中有上好家生豕肉并包点汤饭。客官大约明早结伴同走，我这里自有干净床铺。”殷尚赤道：“我不问你床铺。既有好肉，可切二斤来。”不一时摆上酒肉，殷尚赤遂自筛吃。吃了半晌，见不能充量，便又叫打两角来吃着。只见主人立在街头，招呼人进来安歇。就有两、三个人肩驮包裹走入，店中引他到后面去。过不一会，又有一起进来。
殷尚赤看在眼内，暗想道：“ 今才到午，要走还走得七、八十里好路。怎么这起人见鬼般就在这里安歇？” 因忍不住叫声：“店主人来，我有话问你。” 主人在外听见，走近桌来道：“客官有甚言语？”殷尚赤道：“今才晌午，你家怎便留人歇宿？这些人又肯不走，这是什么缘故？莫非前面有什虎狼难走么？”主人笑说道：“原来客官不曾在此走过，怎晓得此去有些厉害。” 殷尚赤道：“我是东京人，实是没曾走过。前面有什么厉害。可对我说。。”主人道：“前去不是虎狼拦路，却有一夥强人剪径，为首的叫做铁铸金刚屠隆。他是大名府犯罪，逃走在前面蛾眉岭，聚了百十喽罗，专劫过商，抢掳妇女。因生了一个女儿，今年一十六岁，更比屠隆十分了得，使两口镔铁宝剑，人说她有万夫不当之勇。如今远近官兵只好看他一眼，皆不敢轻易来剿捕我们地方十分受苦。幸喜这个女儿还有些好处，不肯劫夺穷善人家，又不劫寅、卯过商。若过了两个时辰，不曾空放一个。故此往来商贩晓得规矩，便安歇等伴，明早同行。客官你也只好在此歇了。” 殷尚赤听了，笑一笑问道：“他这女儿叫什么名字，恁个模样儿？想必是夜叉小鬼的妹子，五道将军的奶奶了。你可曾看见么？” 主人道：“这个女儿时常带领人下山打围出猎，我们常是看见。但说来也是奇事，你道他强人必生恶种，她却生得出类拔萃：眉不消画，有若青山，脸不付粉，犹如白雪，唇不丹涂，却似樱桃。欢喜时如溶溶春水，发怒来似汹汹秋涛。最好看的，她骑在马上，一双小脚儿在银镫里斜跷，卖弄风流，波波俏俏，十分娇态。故此人俱称呼她马上妖屠俏。客官，你道好也不好？”殷尚赤听明，只不言语，忙将酒肉吃完，取出碎银打发完，取了包棍出门。主人忙来留住道：“我才说了许多前面难走，你怎么又去故作采樵，送他包裹？” 殷尚赤道：“我要赶路。他若要时，我便送他。”主人只得放手。
殷尚赤出了门，乘着三分酒兴，走了半晌。因想道：“我枉了一生本事，从不曾遇个敌手。何不去与这屠俏耍一棒儿，使她喝采，也强似在这些红粉柔媚女子口中叫好。”遂想定了主意，便急急走了二十余里。抬头望去，果见前面一座高山，黑丛丛许多树木，隐隐现出飞檐兽脊绝大的一座殿宇来。殷尚赤晓得便是蛾眉岭，遂自留心。将包裹放落在地，紧束腰间，挎好了刀，举着棍棒在手中掂了几掂道：“虽是不甚重，料他也奈何我不得。” 遂将哨棍挑了包裹在肩，一路走来。
到了山下，又抹入林来。早有人在林中探望，殷尚赤故意慢走。走到一块平旷间，遂东西观看，转不见了殿宇。正看间，忽一棒锣声，早有一骑马冲出林来。大喝道：“兀那汉子！有甚铁叶裹头、钢皮包颈，吃了豹子肝、大虫胆，敢在蛾眉岭径过？快将金银包裹纳下做买路钱，才饶你过去。若牙迸半个不字，叫孩儿们绑缚入寨，取出心肝炙脆，与俺下酒！”殷尚赤忙将他一看，却是个髭髯半白。知他便是铁铸金刚屠隆，遂摇着棍上包裹，笑说道：“我包裹内金银自有，只叫你屠俏出来与我见一面，耍一棒。若赢得我，我情愿送她，空身自去；若不赢得我，只好叫她与我做个叠被的侍儿罢了。”屠隆听了，发怒如雷，疾忙点开坐下马，摇着手中枪，照着殷尚赤咽喉下一枪刺来。殷尚赤忙将棍上包裹卸落在地，轻轻抵住，两人即便杀起。一往一来，杀到三十馀合，屠隆全不能讨得半点便宜。再杀一会，觉得渐渐力怯，只左右遮拦。殷尚赤要逼他女儿出来，不下毒手。
早有小喽罗乘空处抢了包裹，飞报知屠俏。屠俏听了大怒，取了两股宝剑，翻身上马，杀出林来，大叫道：“什么人敢在此恃强！父亲退后，孩儿来也！” 只这一声叫唤，恰似花飞柳舞、莺啭乔林。殷尚赤忙抬头一看，暗暗惊讶。你道这屠俏怎生样样？但见：
头上用一条黑纱扎额，露出红心角儿，左右插两支雉尾；身间穿一件红棉战袄，套着白绫比带，上下绣百般花朵。左吞头，右吞头，夺人眼目；前掩镜，后掩镜，耀眼争光。背插几根狼牙鈚子箭，腰悬一张画鹊铁胎弓。骑匹白点子马，紧紧夹定，坐副锦绣银鞍，稳稳斜跷。眉如新月样，鬓若黑云堆。分明是一位美貌佳人，却按着前生地煞。
殷尚赤见她来得较近，满心欢喜。屠隆便虚展一枪，带转马头，好让女儿来杀他。只见屠俏一马冲到，用两股宝剑，只使得呼呼风响，如雪练般在殷尚赤头顶上砍过来。殷尚赤笑了一笑，即举棍相还。你看他二人一场好杀，怎见得？但见：
一个怒发佳人，仗腰间宝剑入我彀中，顷刻强人俱伏倒。一个生嗔浪子，恃面前硬棍拨尔机关，霎时刹女皆叹服。一个在地下，恨不得一棍搠来，要取红娘子半猩猩，一个在马上，恨不得双剑砍去，逼勒骂玉郎多点点。杀到情浓，你贪我爱，搅作团并作块，汗津津早已湿透酥胸；战到妙处，我恋你眷，叠成双合成对，喘吁吁果是难得气接。若不是今日交锋，乌得半百偕老？
屠俏与殷尚赤，一个在马上，一个在地下，各放出平生武艺，棍来剑拨，剑砍棍搪，来来往往。杀到五十馀合，一时胜负难分，各讨不得半点便宜。殷尚赤只笑嘻嘻，不住的喝采道：“好个耐战的女子，正是我的对手！” 屠俏也暗暗称赞。不一会，两个各卖弄本事：屠俏见棍来，便镫里藏身；殷尚赤见剑到，即使花棒躲闪。直看得众小喽罗，俱拍掌叫好。
屠隆见这人与女儿一般本事，也自惊惊喜喜。遂暗暗踟蹰了一番，即喝鸣金罢战，自己一骑马放近前来。屠俏与殷尚赤各皆贪战，忽听得鸣金，不知是何缘故。回头见父亲赶来，遂将宝剑架住了棍头道：“天色已晚，不便厮杀，饶汝去吧！”殷尚赤笑道： “ 我正要在夜间与你顽耍，怎么要去？”说未完，屠隆勒马近前，笑问道：“ 你这汉子武艺甚高，必是有些来历。可说出姓名、家乡并年纪妻小，俺自着人送你过去。” 殷尚赤听了，笑道：“ 你又不招我做女婿，问些什么？既是要问，我是东京有名的钻心虫遍地锦殷尚赤，自小学习枪棒，兼通技艺，满身刺了绣纹，爱结江湖好汉。今年二十一岁，父母早亡，并没讨妻。只因避难，要去湖广投奔相识。不期撞着你女儿缠住，只不肯放松，杀了这半日。我也晓得你女儿手段实是高强，是一位女中豪杰，使我不胜心服。如今问明，可还我包裹去吧。” 此时屠俏已勒马按剑，在屠隆背后，听见父亲问得有些古怪，又见说出姓名年纪，没有妻小，便将殷尚赤看了一眼，不便再听，遂拨马往山寨里去了。屠隆因对殷尚赤说道：“（ 原回缺一页）俺年近六十，精力甚觉不似往昔。小女之身尚无可托，每欲寻配英雄。但据此山岭，怎便着人寻访？便就寻访着人了来，见俺们做这事业，也不肯死心踏地在此，终久要败坏俺家风，岂不将俺半生经营这座山岗寨子，等闲弃去？俺今日见你本事高强，正与小女一对，不相上下。又听见你逃难到此，必是无家可归，异日必能死心踏地，昌盛家风，与俺争些光彩。如今欲将小女配事英雄。小女本领与面貌，豪杰俱已见过，不知豪杰竟见可肯俯就么？” 殷尚赤听了，不胜惊惊喜喜。正要答应，忽想起孙本临别吩咐的言语来，便只沉吟，一时没个道理。屠隆见他不允，勃然大怒。只因这恼怒，有分教：
洞房中男豪女杰，山岗下狮吼龙吟。
不知二人可得成亲，且听下回分解。
第 十 六 回 好夫妻拚命捻酸 热心肠两头和事话说殷尚赤见屠隆肯将屠俏配他，满心欢喜。忽想起孙本之言，便只管沉吟，不敢一时答应。屠隆见他沉吟，遂变色问道：“敢是小女本领不高，面貌不扬，有不肯俯就的意思么？”殷尚赤听了，一发心慌，答应不来。忽想道：“ 这屠俏本领我已喜煞，屠俏姿色我已爱煞。他如今情愿配我，这段姻亲实是天缘。今若舍此，叫我今生到那里去求讨这个女豪杰来与我作对？我今已是无家可归，同他们落草，实是出于无奈。日后做得一番事业，也还是豪杰中所有的事，岂不可行〔权变〕，固执孙哥哥临别之言？况且我如今已在他寨中，〔 若不变通〕 行权，必要使他父女好意变成恶意。”一〔时拿定了主〕意，遂欢欢喜喜，立起身来拜谢道：“小子无〔能，承蒙泰〕 山不弃，赐配令爱，自愧空囊，若不见责，敢 不 从 命。” 屠 隆 听 了 大 喜，连 忙 扶 了 起 来，道：“今日正是黄道良辰，只今夜就使你二人成亲。” 遂一面吩咐准备喜筵，叫取衣冠与殷尚赤穿戴。一面着村妇们迎请屠俏出来，同拜天地。
不一时，堂中结彩，银烛辉煌。寨中自有吹鼓手，奏起乐来，便也十分热闹。吹闹了半晌，早见后面几个村婆野妇簇拥着屠俏出来。殷尚赤忙偷眼看去，还是日间打扮，只卸了左右吞头并前后掩镜，战裙换了绕地长裙，鬓边添了许多珠翠花朵。缓步轻移，十分袅娜，走来与殷尚赤同立红毡，先拜了天地，又拜了屠隆，然后夫妻交拜过。屠隆坐了正中首席，他夫妻分了东西，对面旁座坐下。合山大小喽罗俱来叩头，承值的早送上水陆酒肴。这一席喜筵，虽无海错山珍，却有猪、羊、牛、犬，大盘大碗的搬来。屠隆便揎拳裸袖，低头啖嚼，殷尚赤却也要吃，只是初做新郎，一时不好动粗，恐怕新人看见不雅，便抬头看这对面新人。早见屠俏，右手擎着一只猪腿，左手捧着一大碗酒，吃一口酒，咬一块肉。两旁村婆野野妇，不住的斟酒与她吃。殷尚赤见她吃得十分爽快，便也忍不住吃起来。三人在喜筵上直吃得落花流水，风卷残云。不一时，各人面前俱堆了几堆白骨，盘碗皆空，俱有三分酒意。又各吃了一番蒸卷馍馍、粉汤茶饭。
殷尚赤与屠俏吃完，各自坐着。屠隆遂唤了村婆妇送他二人归房，二人即便起身。到了房中，殷尚赤忙偷眼看去，只见房中四面摆设的俱是刀枪剑戟，被灯火照耀得森森闪闪，光芒射目。再看床上，睡的是虎皮褥子，豹皮枕头，盖的是一床麂皮猩猩血染的一条大被，床前列着几个生漆骷髅头的尿器。殷尚赤看在眼中，暗自惊惊喜喜道：“这才是女中豪杰的作用。只不知到温柔乡里，可用得着软款功夫？”正想未完，早见屠俏打发了村婆野妇出房，向殷尚赤笑了一笑，说道：“俺们一对豪杰夫妻，全然用不着道学先生的斯文腔调，俺自去睡也。” 说罢自脱衣上床。殷尚赤听了，满心欢喜道：“浑家先睡，我也便来。” 遂脱去衣服，急入被中，寻欢取乐。你道他二人如何举动，但见：
男效风流，女敦朴实，男效风流，知是豆蔻初芬，乌敢骤风狂雨，只用轻怜爱惜；女敦朴实，晓得恩情难免，奚辞肉裂肌分，惟有攒眉苦忍。一个惊惊喜喜，乍得甜头；一个耍耍欢欢，深知趣味。各说知心，皆言俏语，一番快畅，万种温存，漫道夫妻巧言，个中实有前因。
两人一夜欢情，真似如胶似漆，到了天明起来，出房拜谢了屠隆。
过了多日，屠隆有了他夫妻二人，遂将山寨中事情俱交与他二人掌理。自此殷尚赤与屠俏日日同去巡山，劫取过往，十分强横，人俱叫他是‘ 男女魔头’。便又结远近豪杰。因念孙本大恩，常使精细喽罗送礼去酬谢。遂在屠隆、屠俏面前，说起当日要去投奔‘ 小阳春’，并说袁武言语，要使人到湖广去访问。忽一日接得附近 传 来 一 书，方 知‘小阳春’是姓杨名幺，号道长，屈遭刺配往北。遂与屠俏商议劫夺，即吩咐人去四处等候。
忽一日，早有探事的来报说：“山下有一起客商，同着一班进香人，内中行李甚多，特来报知。” 殷尚赤听了，对屠俏说道：“ 今日丈人身体欠安，你在此看视，我去取了来。”说罢带了多人下山。这些客商与进香的，忽见强人赶来，俱委弃逃命，遂弃下一乘小轿歇在岭侧。殷尚赤一面叫人搬取包裹，自己一马放到轿边，却听见有个女子在内哭泣，遂下马揭帘。那女子掩面哭泣，殷尚赤将她衣袖往下一扯，那女子早露出嘴脸来，哭着说道：“ 大王饶奴性命！”已被殷尚赤看个满怀，遂叫人抬她上山，自己上马在轿后押着。
不期先有人报屠俏道：“今日却是喜来也！” 屠俏正服事屠隆吃汤药，忽听见说甚喜事，忙问道：“ 殷大王下山，敢是得了十分彩么？” 小校道：“彩是有些，也算不得什么喜事。殷大王劫掳得了一个美貌女子，抬上山来，做一位小寨夫人，岂不是件喜事？” 屠俏忙问道：“你怎么便晓得要做小寨夫人？”小校道：“方才见殷大王揭帘扯袖看那女子，便叫抬上山来。必是看中意作小，难道抬来做女儿？” 屠俏听了，一时柳眉倒竖、凤眼圆睁，大叫道：“这负义贼，恁般大胆，与他拚个死活来！” 屠隆连忙挣着劝道：“ 孩子不可造次。”屠俏道“他在东京嫖粉头犯事；那日见了俺，便涎脸说风话；如今见了这狗男女，自然也是恁般，怎不丢人脑后！”说罢提了双剑，出寨上马，赶到岭下。果见轿子在前，殷尚赤骑马在后。心中十分恼怒，遂将马急纵，舞动双剑，飞也般杀来。将到轿边，喝声“ 歇着！” 遂赶到殷尚赤马前，直砍过来。殷尚赤忽抬头见屠俏下山，面色如青，不知是何缘故。突见砍来，忙用棍架住道：“ 浑家怎么！” 屠俏大怒，骂道：“ 负心贼做得好事，只杀你便了！” 说罢，只乱砍过来。殷尚赤方知她疑心吃醋，一时分解不及，见不是势头，只得放马抵敌。霎时间，一对好夫妻忽变了一对仇人，各拚性命杀将起来。众喽罗见了俱不敢相劝，连忙报知屠隆。原来，屠隆三日前受了风寒，十分沉重。今听见夫妻拚杀，只急得在床上呻吟，忙叫人去劝。村婆野妇俱下山来相劝，却见二人杀得性发，不敢上前，只在两旁跪拜叫嚷。
这日杨幺正同着两个押差，见了这座高山险岭，皆畏缩不敢轻进。杨幺便提棍向前道：“你们只随我来。” 便一齐同走。将到山岭前。杨幺一眼看去，远远见山下有两人两骑，如走马灯儿般棍起刀落，赶着厮杀。张龙、赵虎见了，不胜害怕，立住说道：“我们就说这山内必有强人，你看这不是在那里操演？莫去撞入虎口，枉送性命。可寻人问路，抄转过去吧！”杨幺且不回言，只两眼看前面了半晌，不胜惊惊喜喜，方说道：“ 你们不要心慌。我看他两人虽是厮杀，却俱不下毒手，我疑内中必有缘故。你们在此立着，等我去问他声来。”说罢将包裹卸下，提棍急走。两押差阻他不住，只得拣个草深处藏躲，探头观看。
这杨幺走近看时，却是一男一女厮拚，两旁许多人跪拜叫嚷，却听不明白。勃然大怒，即举棍对着男人大喝道：“莫非倚强在此压妇人么！” 说罢，把一棍照脑袋上打来。殷尚赤突见这人来发话，正要回言，不期棍到，疾忙抵住，也就一棍相还。杨幺即将棍拨开，在他马前直使得如落花飞絮万点侵入之势，只不离前后左右。殷尚赤只紧紧遮拦。屠俏忽见这人百忙里赶来，裹住丈夫厮杀，早将先前一段吃醋捻酸的心肠，忽换了知疼着热的好意，遂来疼护丈夫，忙舞剑合拚这人厮杀。杨幺见妇人也来奔他，心中甚是疑惑，到此不便问明，只大喝道：“那怕你两个拚我一个！”三人在山下直杀得愁云惨惨，红日无光。杀了半晌，殷尚赤、屠俏见这人棍法高强，各自暗惊，便一齐架住，问道：“你这汉子，必非常人。快道姓名，不要伤了情分，吃人笑话。” 杨幺听了，停棍说道：“我便是湖广岳阳府柳壤村纪杨幺。你二人为什么在此争斗？” 殷尚赤、屠俏听了，不胜大惊大喜道：“你敢是打贺太尉吃官司递解往北的小阳春道长哥哥么？”杨幺道：“我便是。你怎么晓得？” 二人又问道：“你既是道长哥哥，为甚没有刑具并押差同走？” 杨幺道：“ 因他见这山岭险恶，必有豪杰占据，知我有些本事，去了刑具，要我在前探路。那边草内探头的不是么？”二人听了，忙将棍剑齐抛，滚鞍下马，拜倒在地，谢罪道：“我夫妻二人久已闻名愿见。近又得书，日日使人打探哥哥到来，欲劫救上山，不期今日才得相遇，却又恁般得罪！快请上山。”杨幺忽见二人拜倒，连忙还礼。又听见说是夫妻，不胜惊喜，搀扶起来道：“杨幺从未识面，不知贤夫妇从何晓得贱名，敢劳如此？” 殷尚赤遂将自己姓名、犯罪投奔、得配屠俏并接书信略说了一遍。杨幺听明，不胜惊惊喜喜道：“ 你二位是一对豪杰夫妻，今日为何在此作性命相搏，真邪？戏耶？好使杨幺不解。” 二人听了，俱忍笑不住。殷尚赤只得说道：“ 我两人的笑话，只得要与哥哥说知。今早山下有一起买卖过往，兄弟下山邀截，见这轿中有个女子，将她带领上山。不期弟妇疑心有别样心肠，便赶来舍生拚命相搏。若不是哥哥到来，敢怕今夜还要着人点灯，杀到天明还不住手哩。”杨幺忙问道：“这女子如今在那里？”屠俏道：“这山下轿中的便是。” 杨幺走到轿边，问这女子道：“ 你年正轻，为甚到此受惊？你可说明，我着人送你回去。” 那女子见是好人，只得止泪说道：“我因父母患病，许了一炷信香，同众香妇今早经过。不期遇着山上大王，众皆逃散，只弃我在此。若得放回，感恩非浅。” 杨幺听了点头，便来见二人道：“目今只因宋室无人，奸权用事，以致豪杰散生，耗其元气。英雄到此，必〔 要〕 戮佞扶忠，做番事业，方不虚生。若只图财宝，贪爱女色，岂是豪杰所为？必致遗臭于人。今这女子为父母患病进香，是一孝女，使我杨幺不胜起敬。岂可使她受惊？乞推面情，速着人放回。” 殷尚赤、屠俏听了，不胜欢喜道：“哥哥这些见识，才是做大事业的豪杰，怎不远近闻名，使人想慕！兄弟)日原有好色之心，只因受了一个哥哥的教训，再无他念。况且又得屠俏为妻，已是心满意足，怎肯又去撇甜就苦！今早因见这女子失伴，且抬上山，慢慢着人送回。谁知错疑，一时分解不得。” 杨幺道：“ 原来兄弟恁是好心，夫妻恩爱，只是方才欠了些主见。若抬了这女子入寨，虽无别意，难免李下瓜田，怎怪得大嫂见疑。” 因又对屠俏说道：“大嫂见疑固是不差，须看个情由，便以性命为戏，未免过于太急。如今总推杨幺情面，勿生芥蒂，夫妻欢好如初。可遣人送这女子到路口，令人找去。”二人听了，不胜感激拜谢。即一面使人送这女子下山，一面迎请杨幺上马入寨。
杨幺遂用手招呼两押差。殷尚赤、屠俏道：“趁今日杀了二人，哥哥只在山中做事业，岂不快活！” 说罢便要赶去。杨幺连忙止住，将自己心事说明。二人方不动手，遂一同入寨，即备酒款待。杨幺使两押差坐在左右，殷尚赤、屠俏下陪，吃得十分豪兴。杨幺将打王豹，常况杀人，因结骆敬德，认罪入监、释放事情，细细说出。殷尚赤因两押差在旁，不便说话，遂使人引到别处去吃，自与屠俏坐近，因说道：“哥哥若不说，兄弟怎知常况在阳城县狱中？即今商量救他出来。” 杨幺道：“不消兄弟费心。我已托骆敬德去报知丁谦、于德明，他三人自有计较。方才兄弟说受了那一位的教训，可说我晓得。” 殷尚赤遂将相与瑶琴，痛打董敬泉，以及孙本放出，说结袁武并“ 金头凤” 的事，细细说出。杨幺听了，不胜惊惊喜喜道： “ 原来果有个‘ 金头凤’！”遂将天雄山抄录言语以及童谣说出。因说道：“我杨幺结识了 何 能，已 是 快 心，怎 知 又 有 个 袁 武 奇 人。不 知‘金头凤’ 是何名姓？我去东京，先见了孙节级。到了地头，必去寻访二人。” 殷尚赤道：“ 兄弟常使人寄礼物去，怎奈孙哥哥只不肯收，只收得与他上寿的礼物。想是去的人不善言语，如今要拜托哥哥带封书去。” 因又问：“ 这何能恁样人，如今在那里？” 杨幺遂将何能才干、荐上天雄山并邰元犯事同解，嘱他临时取便，〔一告知。〕“今有常况沿路手书，大约有人救护，却不得实信，只记念不了。兄弟你可使人打听也好。” 殷尚赤、屠俏晓得这些缘故，不胜快活，各畅饮到晚，安顿杨幺歇宿。
到了次日，杨幺要辞别下山。殷尚赤那里肯放。一连住了五日，知不可留，只得备酒送别。吃到中间，殷尚赤使人托出一盘银两并几件冬夏衣服、鞋袜之类，因说道：“本当留哥哥多住些时，争奈哥哥大事在心，不敢多留，但须速去快来。些少银两，权作路费。外小封二十两，给两押差路上买酒吃。”又吩咐了言语，两押差只磕头应允。杨幺见盘内银两甚多，因说道：“ 我那里用得许多，只消一半够了。”殷尚赤、屠俏齐说道：“此去路远，便到地头，衙门也要使费，我这里还要着人来问候。” 杨幺遂不推辞，叫两押差收入包裹中。殷尚赤又取出一封书来道：“这是烦哥哥捎去与孙本哥哥，内有十两蒜条赤金。” 杨幺接来，紧束在腰间。遂大家作别，相送下山，各自分手。殷尚赤、屠俏见去得远了，方上马并行而回。
杨幺别了殷尚赤、屠俏，同着两押差，一路逢村饮酒，到镇安歇。两押差感他恩惠，只小心服事，并不上刑具。走了多日，一日到了朱仙镇上，相近东京不远。因见日已西斜，遂寻店安歇了一夜。
到次日，各吃饱了酒饭，两押差自去打发店钱。杨幺立在门首，只见往来的闹攘攘，有的携男抱女，俱往西走，有的在门首探望。杨幺看在眼中，不知是何缘故，便走向对门，与一个老年人拱手问道：“你这里今日为何这等热闹？”那老人看了杨幺一眼，笑说道：“ 你是远方人，如何晓得？俺这里是开封府管辖，地名朱仙镇。往来热闹，有个缘故，你既来问，我只得说你知道。当初宋太祖贫贱时，曾打过擂台，自此天下闻名，人心向附。后来陈桥兵变，便做了皇帝。因见民间设立擂台，一则聚众耗损民间财物；二则生端起衅，伤人性命，故禁止天下，不许设立擂台，到了仁宗时，便有好事内臣与王孙公子蓄养教头，喜刺枪棒，好顽好耍，遂怂恿官家，许开封一府设立擂台，相沿到今。故此这些好顽子弟寻访教头来家，或逢香集庙上，或到时令佳节，搭立擂台，各出彩物摆在台下，使人与教头放对，或拳、或棒。若有人来放对，令他写明了死伤不抵文契，然后使他上台。若打赢了，这些礼物并众香官喝彩钱俱送他，还要披红挂彩，吹乐鼓手迎接来家，下次就是他上台。是第一件好看的事。如今俺朱仙镇西去十馀里，地名大宝集。有一富豪子弟，叫做干燥皮、钱过斗，同了几个宦家公子，迎请了东京城中第一有名禁军教头，叫做五色反毛锦鸡头乐汤。因他拳棒十分了得，在这大宝集上，一连三年并不曾遇个对手。他夸大言道，‘拳打三千郡县无敌手，棒劈八百军州我独尊。’今日正是五月十三，集上有敕建的一座关帝神圣庙宇十分齐整，各乡、村、镇男女以及城内居民，一来进香赛神，二来年年旧例，来看擂台上乐汤放对。故此这些远近村人，俱到那里去观看。你今问明，想是也要去看了。”杨幺听明，笑了一笑。两押差替他拿了包裹，走出店来，杨幺接入手中，与那老人拱别。走离了镇上，因将老人的言语述出道：“离此只得数里，我们何不去走遭？” 二人依允，遂向小路，跟着村男妇女。走了半晌，早见一座村落，果是繁盛。三人便走入村来。只见两旁许多赶趁的人，将各种货物，也有开铺面的，也有堆垛在地下的，俱在那里做买做卖，以及茶坊酒肆，人进人出。再走到中间，更是热闹，人都拥挤不开。杨幺在前用两手分开众人，两押差只跟随在后。走了不半晌，在人丛中抬头，早见前面飞檐接汉，画栋冲霄，直耸出似乌云般一座殿宇来，方知到了关帝庙前。只见庙前有方圆四、五里一块空地，俱是四方五岳的人，如山似海，东簇一团，西聚一块。正中间迎着庙门，果搭着一座无大不大的一座擂台。你道是怎个模样？但见：
玲珑八角，明透四方。头顶上，俱用织成芦席遮盖；脚底下，纯是拼就松板铺平。庭柱丝绸包裹，横梁彩笔描成。左柱上用黄金打凿一行篆字：“拳开惊虎走”；右柱上将白银攒嵌几个蝌蚪：“脚动吓龙奔”。正中间宽宽荡荡，任你拽拳扯腿；两壁厢坦坦平平，随我抡枪舞棒。台面不高，离地约有丈五；基址甚广，周围却有千寻。若来跌扑，任你铜筋铁骨，经不得几下拳头；如逢较棒，那怕力大身强，捱不得一棍颠翻，上生下死，分明是一座森罗；进死退生，俨然是数间地狱。
杨幺同两押差看完了擂台，遂又看台下。只见四下里搭着小篷，俱有人赶趁在那里卖酒卖肉并馍馍扁食。又有几处俱挂着竹帘青幕，却是有体面的人家妇女在内来看打擂台的。又有一个大敞篷，内中围列一扇锦屏，外面拦着一带朱漆花朵栏杆，里面堆着许多缎匹银钞，桌上摆列笔墨观砚纸，上面设着一张大椅，披条虎皮，有许多人在内看守。
杨幺看罢，遂同押差走入庙来，瞻仰圣容。只见殿上神座前，果乃宝炬辉煌，篆香缭绕。桌上堆列许多果品、猪、羊、鱼肉、酒饭、馒头。有数十个庙祝并火居道士，口里喃喃呐呐的通诚祝献。案下跪着许多村男妇女，磕头礼拜。也有求笺的，也有祷告的。一起不了，又是一起挤来。杨幺同押差随众拜了神圣。早有门外一起乡人锣鼓喧天，执香的，扛抬祭物的，俱入庙来赛神酬愿，杨幺遂同押差走出门来。只因这一来，有分教：
二十馀年梦合，一朝祸发临身。
不知果是如何，且听下回分解。
第 十 七 回 朱仙镇打擂台逞英雄 节级家赏中秋致奇祸话说杨幺同两押差在关帝庙中瞻仰了一番，走出庙来，拣了一个小篷，进来买酒吃。火工见了，便将好酒好肉送来。三人吃了半晌，杨幺便叫火工来问道：“ 今日将已近午，这教头怎么还不上台与人放对？莫不是虚张声势捱到傍晚，只应故事就下台去，怕人打么？”火工听了，便拍掌大笑起来，道：“你这个人，怎这等冒冒失失，乱说人长短？若要你看了这教头，也要吓个发昏。这上台的乐教头，是打尽世间无对手，怎么怕人虚应故事！只是他眼眶大，晓得决没人来与他放对，故此在家同这些掌管擂台的相公们吃上台筵席酒，是年年旧规，不到日中也不上台来。” 杨幺听了，笑问道：“ 这教头怎个模样儿？直恁装腔作势，难道就没个人来打他下台？” 火工又笑说道：“我若不说，你那里知道？你若肯多照顾我吃几角酒，我便细细说知。”杨幺道：“这个使得。”火工便去取了五角酒来，立着说道：“我今且莫说他本事了得，只说他的身材模样你听。他生得：
头大有如笆斗，眼睛实似铜铃。
上下獠牙突出，两边须鬓黄形。
膊阔三停以外，身高一丈有零。
叱咤俨然霹雳，行来却似煞星。
传授一班子弟，言谈四座皆听。
终朝饮得醉醺醺，上得台来未醒。”杨幺见他说得齿牙松脆，甚是好听，只将酒大碗价呷。因又问道：“ 这教头在此立了三年，难道并没个人与他交手？譬如我今日要上台去打他，可打得他倒么？” 火工听了，看着杨幺，又笑说道：“ 你若两臂上没有水牛般力气，胸中没个临机应变，拳棒不十分精通，我就劝你莫要去干这有罚无赏，去讨苦吃。今春有一汉子，身材倒也雄壮，也恃着自己有三分力气，叫人写明了一纸生死不抵文契，走上台去，只一交手，不两个转身，被教头打翻，倒栽葱跌下台来，直跌得脚折手伤，如今还没全好着哩。” 杨幺道：“ 自己没本事，被他打了，这也无怨。” 说未完，只听得发起三声大炮，一时直震得芦篷俱动。火工道：“教头出门来也。”因见吃酒的人立起，便自去料理会钞。
杨幺遂悄悄对两押差说道：“我去打这厮下台，休教他夸口，笑天下无人。” 两押差忽听见要去放对，各吃了一惊，忙阻说道：“ 他夸他的嘴，我走我的路，休去做险。”杨幺道：“讨个名儿，只此就走。你们自坐着。” 两人见他执意，不敢拦阻。杨幺将桌上的酒几〔 口〕 吃完。此时正是热天，只穿着一件白布单衫，只向包裹中取出一副裹布并护膝来，缠好了腿脚；穿上一双深脸起跟软底鞋，将两裤裆扎紧，将一条青布大搭膊，从脐腹上直拴到心窝；又将鬓发挽紧紧的一个角儿，将两袖拽扎起；拣了一杆哨棍，闪立在篷首。
只见东边一对对旌旗执事，当当几下锣响，遂队队摆到台前歇着。又有一班乐工，俱披红簪朵，吹打诸般乐器，引导在前。走了多时，才见一顶深檐盖幔，有十数人，扛抬着一乘竹帐缠镶显露大轿。轿上坐着的，便是上擂台的教头乐汤。只见坐在轿上，抡着一杆大棍，果是相貌十分凶恶。轿后便是几位官人，各骑着高头骏马。后面跟随一百多个徒弟们，各执着刀、枪、斧、棍，以及仆从诸人。那乐汤坐在轿上，昂昂得意，两只眼睛骨碌碌斜看四下。将到台前，他不等轿夫落肩，用棍在轿上只一按，便踊身蹿跳上台。台下人齐声喝彩，这是乐汤用“ 蟾蜍出井” 势蹿跳上台。到了台上，将棍插立旁边，走出一步，立在滴水檐前，朝着关帝大门。双手拢着一件青色漏底团花、单纱大蟒袍的袖子，喝声：“ 弟子乐汤，今逢圣诞吉日良时，登台放对，助笑圣容，参神唱喏。”唱喏完，遂走入中间，除了巾帻，脱去内外袍袄，只留着一件花绣双龙戏珠搭脊，拴着一条大红主腰，露出胸前，两臂上紫筋暴涨。又将两裤裆揭起，将主腰上一对金鸳钮扣住，露着乌渗渗两腿黑卷毛。又卸去双靴，内中自有腿绷护膝，换了一双铁叶裹头软底鞋。然后两脚腾挪，用手搭了几个势子，又旋走了四方，霎时在台上起飞脚，使空拳，一时打出许多名色、各种身分来，只打得一片声响。台下这些观看的人，俱齐声喝彩。乐汤打了一回，方立住身，向台下大声说话道：“俺乐汤自得异人传授，拳棒无比，得做东京禁军教头。只嫌食禄被拘，遂辞本职，教授弟子。近蒙大宝集上宰官士庶聘请，设下这座擂台放对。不期立了三年，上台数十馀次，并没一人敢来交手，俺便白受了众香官许多喝彩利物。今日又是帝君寿诞，只得照例上台。不知你们众人中可有能事的汉子，上台与俺交手，争取利物？若再没有，俺也自觉无颜，只索辞别众人回去。
说声未完，杨幺看得明白，听得详细，急要上台。不期人似蚁聚，将他身子紧紧逼住，一时转不得身。遂将棍头在地上一点，一个身子便直蹿过人头，就在人的肩膀上借力，跳上擂台，对着乐汤大喝道：“休夸臭口！我杨幺打擂台来也！”说罢，遂将棍拄定，立在一边，让乐汤动手。此时台下整千万观看的人，忽见这人在人头上蹿跳上台，与教头放对，俱各惊惊奇奇。这几个富家子弟正坐在敞篷内，捡点礼物并收众香客的喝彩钱钞，好等教头下台相送。忽见这人自称姓名，上台放对，连忙向台上叫道：“ 那汉子且莫交手，可下来写明了不抵文契。” 杨幺那里听他，只两眼瞅定乐汤，让他打来。
这乐汤在台上正夸说得十分燥皮，忽见这人用“踏莲”蹿跳上台，便知有些来历，心中也吃了一惊。到了台上，却见这人打扮不如，身材不如。再定睛一看，见这人两颊上有颗金印，知是刺配囚徒，一发看他不上眼。见他用杆木棍，便冷笑了一笑，即撤身抓过这杆浑铁水磨藤缠、九尺长、重六十四斤的齐眉大棍，睁圆怪眼来逼杨幺，恨不得一棍打翻，将他掀下擂台。便怪叫一声：“ 合死囚徒，快起手纳命！”遂一棍打来。杨幺即用棍轻轻拨去，拖棍便走。乐汤见他不敢还手，便欺他没本事，不放在心。又大喝道：“不要走，走的不算好汉！” 杨幺回转身来。乐汤仗着平生勇力，即飞起一棍，从杨幺头顶上折劈打下来。杨幺两手举棍，用个乌云盖顶势往上一迎。不期打的势重，迎的力猛，早将杨幺这杆檀木铁裹头的哨棍劈折做两截，只留得半截在手。台下看的人，便有的与乐汤喝彩，有的替杨幺担忧。乐汤见打断杨幺哨棍，心中十分快活，便暗想道：“我只消这一棍去，便打得他肉泥骨粉，掼下台去，方消得俺恶气。”遂又一棍打来。谁知杨幺偏不慌不忙，交过半截断棍虚架了一架，即低头让过，在那边立着。乐汤见他躲过，不胜大怒，遂将棍舞动，横打直搠过来。杨幺只蹿跳躲避，引逗得乐汤在台上团团赶打。台下这百十个徒弟见师父赶打，便一齐呐喊助威。乐汤见打不着，心头已是急得火发，再听见徒弟们助威，一发焦躁，遂尽力赶打。杨幺只将这半截断棍在手中招架躲闪。忽见乐汤赶走的脚步漏了些破绽，急回身抢在乐汤背后，说时迟，那时快，用右手将乐汤的大红主腰一把抓住，将头顶着乐汤脊背，一手将他两脚往上一掀，托定了屁股，早将乐汤直律律的顶在头上，只团团旋转。乐汤初时忽见杨幺转入背后，急待回身，早被杨幺手快抓住主腰，一时回不过来，忙将棍往后反打，却被杨幺顶起。遂又将棍往下乱搠，却被杨幺乱旋乱转，直旋得一时头晕眼花。又被杨幺的头顶着脊心，只顶得浑身骨节疼痛，险不将肝肠五脏俱要迸裂。一阵昏迷，早将手中这杆铁棍丢落下来。杨幺见旋转得他已是没气，便自己将身子一侧一卸，一个翻身，喝声：“下去！” 遂向着向前人头上，平平的直卸下来。这是杨幺在朱仙镇上打闹擂台，一时棍断，急用白猿躲闪法避过乐汤铁棍，转到背后，是个雕扑兔，翻身侧卸，是个大鹏展翅，件件有名。是杨幺放出一生本事、全副精神，方打得这座擂台。
此时台下人人喝彩道：“杨幺好个汉子，快下台来，披红迎送、给取利物！” 这百十多个徒弟忽见师父被擒被旋，丢落下台，一齐要赶上台来，为师父报仇。忽听见众人叫他来取利物，一时顾不得师父，忘了报仇，俱拥进敞篷争抢利物。
杨幺在台上看得明白，便拾了乐汤这杆铁棍，在手中一看，不胜欢喜。忙用手向押差一招，跃身跳下台，在人丛中一跃一跳。两押差只紧跟在后，霎时奔出村来，向着原路。恐有人追，三人各不说话，一径奔走而去。
这些徒弟抢完利物，才来看救报仇。却见乐汤横躺在地，紧闭双目，白沫外滚。连忙抬入篷来，将合就的灵药灌救了半晌，才回过气来。众徒弟忙看台上人，已不知去向，方才着急，知去不远，一面着几个服事乐汤，其馀各执器械一齐追赶。追赶了十馀里远近，内中有个老成的立住说道：“我们俱是师父的徒弟，师父这般力气本事，尚且被他打去。只他本事力气，岂不比师父更加几倍？又得了师父这条铁棍，就赶上了，我们这些人不够他几棍打翻。追不出好来，反吃人笑。不如回去救好师父，才是正理。” 众人见说得有理，遂又一哄奔回。
只说杨幺打了擂台，走出村中，两个押差只叫紧走。杨幺一面走着，一面将这铁棍不住的在手中捻弄，弄得十分得意，遂高高兴兴直走到日落，方寻店安歇。各吃了一番酒食，杨幺将铁棍放在身旁，然后睡着。到了天明起身，直走到下午，方得到了汴京城外。杨幺因有书信，急要去见孙节级，不便在城外安歇，一同入了城中。果然是皇都帝阙，鱼龙变化之邦，十分繁华富丽。因见天色渐晚，不便去见孙本，遂寻店歇下。
到了次日，三人各换了衣服出门。遂慢慢观看城中景致，实是非凡。怎见得？但见：
城池高大，府号开封；巷陌相连，州名汴水。南连吴楚，北接燕秦。砺山带河，居天下之中；地厚民丰，得四方之正。向前去，三十六条花巷，家家热闹；转过来，七十二座楼台，户户喧哗。行到可惊可怖之地，是五凤楼前，祥云霭霭，走到可欣可羡之处，是正阳门内，瑞气纷纷。远观长朝殿上琉璃瓦，近看万寿宫前椒粉墙。出入班分文武，居停分别军民。真是看之不尽，果乃玩之有馀。始知赫赫皇都，方信人烟辐辏。
杨幺同押差看玩了半日，杨幺忽说道：“ 我这人一时失检，既与人寄信，便当问明住处。这孙节级与我素不相识，京城广阔，不知住在那条街巷，只索寻人问明。” 二人笑说道：“何必问人，他是开封府的节级，只到府前去问便知。” 杨幺点头道：“还是你衙门人出身，果然有理。” 遂一齐问到开封府来。正值府堂上审问事情，赶逐闲人，因此一时不便乱问。立了一会，见面前走出一个老成的人来，忙上前拱手问道：“动问老兄，贵衙门有个孙本，充做节级。在下要会他一面，因失记了他家住处，不便去寻，一径到此。不知可在府中？乞烦指引。” 那人忽听见问着孙本，一时颜色俱变。忙看了杨幺一眼，也不回言，只低头而走。杨幺见这人光景，便不问他，遂让他走去，正要另自问人，却见这人走入小巷，在那里点头暗唤。杨幺连忙走来，这人方说道：“你们恁好大胆！幸喜人不留心，不曾被缉事使臣听见。又恰问的是我，倘或问着别人，怎么了得！” 杨幺听了，暗暗动疑，忙随机说道：“ 在下是岳阳人，犯罪同押差在此经过。因知孙节级肯济人危急，为此望济。若看老兄恁般说，莫非他近日做了甚不循理的勾当？望 乞 说 明。” 这 人 道：“循理不循理我一时不便细说，现今被人出首他通同大盗，正在府堂审究，十分厉害。你再不可问人，忙些远去吧。”杨幺正要再问，这人已是走远，因对两押差说道：“谁知他正值有事，可恨方才又不曾问得他住处。这里不便，只索到别处再问，好将这封金子与他家使唤。上下买嘱，岂不恰好。”说罢要走。两上押差忙拦住，悄悄说道：“ 这个去不得。你方才不听见说他通同大盗，被人首发，根究往来？你今这封书信，实不便送去。倘或被人识破，岂不自投罗网！前日骆庄做了人命干连，受屈受责。莫要又在开封府做盗贼人犯。误了限期。” 杨幺听了，沉吟了半晌道：“ 受人之托，见人之危，必须做个了当才是。” 二人忙说道：“ 莫若等日后寄来，也不差什么。” 说罢便只催走。杨幺又暗想了一番，只得回到店中，取了包裹，出城而去。
原来孙本当日抵换放走了殷尚赤，倒也隐瞒得水泄不漏，绝无人知，暗暗喜欢。过了多时，不期去年中秋节令，东京城中家家俱要庆赏。十五这夜，各家自备酒席，大小男妇俱坐月下饮酒欢乐。这日孙本在狱中料理了一番，到了下午便就来家。家中妻子许蕙娘同着使女织锦在厨下收拾酒肴，孙本遂在堂中，叫终日跟随的小厮黑儿打扫堂前。孙本入内去取出一幅古画来，悬挂上面，香几上供了一贴纸神，是尊月光菩萨。两边摆一对古铜花樽，一个白净磁器香鼎。便焚起好香，不一时，里面先将素果、素点、素菜，织锦同着乳妈一替替托了出来，孙本在香几上摆满供。不一会，许蕙娘领着小哥走出堂来，织锦夹了一条红毡，铺在堂中。先自孙本在本朝上拜了四拜，然后许蕙娘同着小哥拜完。早见堂前月色照上阶头，黑儿已将桌子摆设中间，夫妻遂对面坐下，将小哥横坐在傍。织锦自同乳妈捧出果品、酒肴，摆列得齐齐整整。织锦同黑儿各执酒壶，左右立着筛酒。孙本与许蕙娘饮酒赏月，十分乐意。
饮了半晌，孙本忽停杯对着月儿，不觉连声叹息。许蕙娘见了，不胜惊讶，问道：“官人为何无故烦恼？你不见三星在天，明月入怀。家不丰而自足，无所求人；身不荣而自尊，人皆企仰。今夫妻、儿子皆欢聚于灯前月下，酌此美酒佳肴，较之平等人家，实出寻常万万。官人有何不足，作此烦恼？乞请开怀，莫使良辰虚度。” 孙本似听不听，只不言语。许蕙娘见了着急，因又问道：“ 官人有甚心事不可告人？但夫妻间亦何必隐忍，作外人看？” 孙本听了，便又长叹一声，只得说道：“我岂敢将娘子作外人看！孙本也没别件心事，只为对景偶触雄心。因思昔年习成武艺，在沙场中立得寸功，指望显名，峥嵘头角。不意命中淹蹇，遭本官忌，险致丧身。后得脱罪，在府中做了节级下役。又不意有缘，得与娘子配合，哥儿已是五周。若只处此，可谓荣辱无关，平安有幸矣。但我当此壮年，力挽千钧，胸存豪侠，不能卫霄奋翮，日在牢狱中检点罪囚。虽施小惠，常行小德，只不过称善于人而已，怎能使我吐气扬 眉？是 以 有 此 叹息！”许蕙娘聪明，遂劝解说道：“人生困顿遭际，就如花木一般，无不因时而发。苟非其时，岂能强其挺秀吐芬。人患无大志，必致沉埋沟壑中而已。今官人有此大志存心，岂是蛰龙柙虎，为我母子作老死家庭计耶！莫若且待时来，自有机会。”原来这许蕙娘是东京城中一个老秀士许教授的女儿，自小知书达礼。只因这许教授)年与族人争论，贫富难敌，遂屈陷在开封府狱中。孙本一力看觑，又替他上下告求，遂得释放还家。许教授感孙本情义，央媒将蕙娘嫁了孙本。只小得孙本两岁，今年是二十一岁，已嫁了五个年头，夫妻极是恩爱。
孙本听见妻子说话甚有道理，心中不觉一时快畅。因说道：“娘子说话，果是中听。”便叫：“取热酒来，我二人畅饮。”黑儿听了，忙取了热酒筛来。孙本连吃了数杯，便将这杯在手中看了几眼。许蕙娘见他吃到兴来，不胜欢喜，因见他看杯，遂会过意来。回头对织锦说道：“你去到房中橱内取出这只寿字玛瑙杯来，与官人吃酒，才得充量。” 孙本听了，不胜欢喜道：“我正在此嫌这杯小，吃得闷人，不料娘子早见得到此，真可谓夫妇同心！” 织锦遂入内去取杯。这黑儿在旁见他二人说说笑笑，正在忘情之际，便推说去取热酒，即转身走入，却不入内去惊动，只闪立在黑暗路口，张望内里。
原来这黑儿只得十八岁，自小在内服事，看着织锦长大。小时各不留心，这织锦今已十六，实知情意之时，在背后同黑儿有些言头带笑、语尾含情。黑儿便乘空去撩拨麻犯她，她便含嗔变脸，假作声张，使黑儿惊慌走避。及至黑儿忘情，她偏又丢情弄俏，勾勾引引，直引得黑儿一片身心常在魂梦中颠颠倒倒，只没个遇巧的所在做一手儿。这夜孙本、蕙娘对坐赏月，他两个立在身后，四只眼睛滴溜溜，你看我，我看你。恨不得霎时并叠在一处，要想做天上月圆、人间成对，正看得十分动情，忽听见主母叫织锦入内取杯，便来闪立。等了半晌，早见织锦从亮处走来，见她走得将近，即上前拦腰搂住，不期织锦是个女子，从亮处走入黑处，已是心惊胆怯，忽"地有人搂上身来，只吓得心摇体战，嚷叫起来。早〔因〕惊战，将这寿字玛瑙杯失落在地。黑儿见她声张，忙捂住她的嘴道：“好姐姐，我是黑儿，趁此无人，早完心愿。” 便用手探入腰间。织锦方知是黑儿，遂不声张，只双手推他开去。
谁知这声叫嚷，却被堂中许蕙娘听见，连叫织锦。黑儿才慌了手脚，遂放手去取酒。织锦连忙答应走出。只因这一走出，有分教：
须知近日无冤，盖因前世有仇，不知果是如何，且听下回分解。
第 十 八 回 无知婢暗偷情碎宝杯 坏心奴巧逃生首家主话说这织锦在黑暗中被黑儿搂得心慌，主母叫得忙乱，即走出堂来，尚兀自心跳气促，遂立在主母身后。黑儿也来筛酒，送奉家主。许蕙娘早将织锦一看，见她面红耳赤，因问道：“你这妮子，怎么在里面大惊小怪？面色红晕，敢是背地里偷酒吃来？” 织锦见主母猜疑不着，便放了心。又见黑儿在对面暗暗摇手，叫她不要说出，遂顺口儿扯谎道：“只因织锦胆小，在黑暗中走出。不期恰遇着家中这只打不死、喂不饱、走千家、惯咬人的白脚花斑狗儿睡在拦路，不曾防范，一脚踹着它的尾巴，使我吃了一惊，不觉失声。正要打它，却见娘叫，一时走忙，故此面红耳赤。” 许蕙娘一听，也就罢了。孙本便问道：“方才娘叫你去取杯，可拿来我吃酒。”遂伸手来讨。织锦见家主讨着杯儿，才想起这杯被黑儿搂慌时脱落在地，一时手足无措。许蕙娘见她是双空手，便含怒道：“这贱才，恁个模样！我着你去取杯，怎么空手出来，可不是怪事？”织锦见娘发怒，一发心慌，只急得两泪交流，不敢回言。忙取了一根小烛。转身入内来寻。许蕙娘见她举动诧异，遂立起身跟来。织锦寻到原处，向地下一看，不觉惊走三魂，失去七魂。只见这只寿字玛瑙杯已跌做四块，急出一身冷汗，不觉大哭起来。忙弯腰拾取，在那里痴心团凑。许蕙娘走到面前，见打碎了杯儿，心痛得着恼，连问织锦。织锦只哭不说。许蕙娘欲待声张，又恐丈夫素性刚烈，便用手摘了织锦一只耳朵，同入房来，喝叫跪下，道：“ 你这贱人，好好实说，我还好作商量隐瞒。不然官人晓得，你这小贱人禁受不起！这是他好友相送，是件心爱之物，你怎么不小心打碎得这般！” 织锦一时不敢隐瞒，只 得 哭 着 说 道：“这不与贱婢相干，俱是这千刀割、万刀剁的奴才在黑暗中将我调戏，一时失手，跌碎杯儿！” 遂又细细说出道：“ 还要娘作主，在官人面前遮盖，超生蚁命！” 许蕙娘听了，不胜恼怒，遂一连打了三、四下。因想了一想，即住手骂道：“从来无风不起波，必是你这小贱人日常勾引，使这奴才起意，才敢大胆。我今欲待声张，今夜正是中秋，家家欢笑，独我家吵吵嚷嚷，成甚模样，讨不出好兆来。且到明日再处！”说罢，遂喝了织锦起来，又另取了一只杯儿，方走出房来。
这许蕙娘在房中拷问织锦，一时气的气，哭的哭，各不留心。谁知小哥在忙乱中跟在娘身后进了房来，看见打织锦，又说出黑儿调戏，打碎杯儿。遂不等娘说完，竟走出堂来要告诉父亲。这孙本独自一个看了一回月色，只不见她母子出来，便等得不耐烦。正要起身来寻，却见小哥笑嘻嘻走了出来。孙本便问道：“ 娘同织锦在里面做甚还不出来？”小哥指着黑儿说道：“俱是他不好，带累织锦。娘在那里发怒打骂，还有半日不得出来。” 遂将织锦招出黑儿调戏，打碎杯儿〔说了。〕一个五岁的孩儿，偏生合巧，说得详详细细。
孙本听明，一时烈焰高烧，拎着黑儿丢翻在地，拆卸凳脚在硬骨上乱打。黑儿似杀猪般乱叫，许蕙娘连忙走出。孙本气忿忿地说道：“ 这只杯是我好弟兄偌远送来，一向珍藏，未曾轻用。却被这奴才大胆，调戏贱婢，碎坏宝玩。我一个清白人家，怎容得这奴才弄奸，惹人耻笑！今夜必要处置这两个奴才俱死。” 遂连叫织锦。织锦只躲匿不出。孙本便解下腰间大带，将黑儿背绑了双手，缚在庭柱上又打。许蕙娘只得从容劝解道：“这两个奴才没道理，怪不得官人发怒，处死应该，我也不好十分劝得。只是作事亦不可太急。他虽萌奸意，实未成奸。若使今夜俱伤，未免使人惊疑。莫若等到天明，将他驱遣才是。至于碎坏宝杯，万物皆有无常，何足较论。”遂以目视孙本。孙本早已会意，又将黑儿打了几下道：“既是娘子恁地劝解，只绑缚这奴才在柱上，到天明处置他死！”此时俱吵闹得无兴赏月吃酒，许蕙娘只将孙本劝入房去安寝。
这黑儿一时被打得遍身青肿，又绑缚在柱上，四肢十分麻木。见主母劝了家主进去，方敢抬头。早见奶妈出来收拾碗碟，忙问道：“官人睡也不曾，可还出来？”奶妈道：“官人还没睡，却不出来了。” 黑儿便哀求道：“ 好嫂子，你来做个好事，积个阴德。我黑儿被缚坏了，你来略松我一松，胜似南海烧香，泰山顶上还愿，千万救我一救！” 奶妈听了，笑骂道：“你这贱骨头、招风揽火的贼贱才！一张嘴儿就似蜜罐儿般甜净，指望将人甜倒，上了竿儿。谁知被她将甜头儿挂在你的鼻尖上，叫你这害馋痨、贼短命再舔不上鼻头，要等你舔到三年零六个月，伸得舌头尺来长，方许你舔得着。谁知你这小遭瘟、没脊骨却耐不得岁寒，火杂杂如热锅上的蚂蚁，急吼吼就似狲猢跳圈。却今夜与人麻犯，便像戴了斗笠子做嘴，赤鼻头不吃酒虚担其名。我看见你先前大劈柴便打着，像个失群的雌狗，只缩着尾巴，半声儿也不敢则。如今绑缚在庭柱上，好似晁天王庄上绑缚的赤发鬼刘唐，只叫娘舅救人。我是一个走扬子江心中的一个艄婆，随它风浪，只拿稳了舵儿。三年前曾被卖糖人哄骗了，如今只不信这口甜的人，却不担这干系。我只会涸中取鱼，却不会走沙场内收马。倘或被你溜撒，谁去替你捱扛子、顶着缸儿走？你只捱着些儿，道不得个贪花死也甘心。且权忍这一夜，做个长朝殿上值殿将军。一时候不出官家，腰儿酸、腿儿麻，将这庭柱做了倚拐，只靠靠儿罢了。” 说完便将桌上家伙碗碟一顿并叠，又将灯火四处照看，一手托着盘儿，一手举灯向黑儿脸上照道：“你既扎挣不了，我入去叫你心上人来解救你。”遂一径走去。
这黑儿指望告求解放，不期被这奶妈夹七夹八，带骂带笑，羞羞削削，羞得黑儿顿口无言。见她去了，便十分恼恨道：“我一向认她是个好人。谁知这泼妇这张利嘴倒来趁水翻船，推人落水，险不将我脸皮剥尽！” 遂气得胸中十分鼓涨，却没处发作。只气了半晌，忽想道：“ 我在此恁般受苦，却不知织锦在里面怎个光景？若也是恁般受苦，却是我一时性急害了她。” 因又气苦了半晌道：“方才她说去叫她来解放，便不似我恁般绑缚受苦。敢是等人静睡熟时，悄悄出来解放。这句话倒是实。” 便侧耳只听着里面。听了多时，内外寂静，已是月影西斜。不觉又是金鸡早唱，方才着急道：“我真气苦的胡思乱想，被这泼妇哄赚。她此时正怀恨我不了，便不怀恨，也不敢开出门来，怎作这痴想？” 遂息了念头，便觉浑身疼痛，手脚俱是麻冷。又见天色渐明，不胜着惊道：“昨夜官人怀恨，今早要将我处死。他是走险不怕事的人，说得行得。要处死我这个人，有甚难事？只可惜我生身一场，却死在他手中，好生可恨！” 遂暗暗哭泣了一番，只低头暗想，两行眼泪只流到腮边。遂将腮边的眼泪，向两肩上擦抹，却擦抹着这带儿横拴在柱上，因想道：“若从这里咬断了总处，就可处处皆松，我今只咬咬看。倘若天可怜见，命不该死，得能咬断也不可知。” 遂回过头去咬。因又想道：“ 我如今就能咬断，也没处逃生。便能逃生，他去禀了开封府相公，也要拿来处死。” 便叹口气道：“罢、罢、罢！若死在监狱中，不如死在他家内，也少不得买个棺木烧埋了我。或者再告求主母解劝，未必就处死。”遂不去咬。忽又想道：“我真是一个痴呆汉！他现做了许多犯法的事，在我眼内。这杯儿是当日私放结拜的殷尚赤送的。他逃走上了蛾眉岭，做了大盗，打家劫舍。本地官府禁治他不得，常有告急文书到来。这只寿字玛瑙杯是去年送来，与他拜寿的，常有书信往来。我今只消去报知董敬泉，他便是该剐该杀的罪名。我今恨小非君子，无毒不丈夫。此时不走，等待何时？” 遂用嘴去将带子乱咬。不期数已造定，天有安排，早已咬断了总处。一时各处皆松，便脱出两手。一时手脚麻软，只得蹲伏在地，搓揉了好一会，才得活动，便起身立在堂中，向内低低说道：“孙本，孙本，我今此去，只叫你旦夕祸来！这叫做：‘人无害虎心，虎起伤人意’。”说罢走出堂中，便开出大门来。
早见街上已有人行动，便往董员外宅子里来。不期尚早，门还未开，恐有人认识，忙走入僻巷。守候了多时，天已大亮，遂走到门首。早见一人走出，忙一眼看去，却是当日来托孙本谋死殷尚赤，黑儿送茶与他吃的，叫做陶春。黑儿认明，不胜欢喜。忙上前唱个喏道：“陶哥，可认得小子么？”陶春忽见有人唱喏，连忙还礼，细看道：“ 你不是孙节级家的么？”黑儿道：“还是你眼色高，小子正是。” 陶春问道：“你清早到此怎么？”黑儿便谎说道：“我领了官人言语，有句要紧话儿见员外，当面讨回音，才敢回去。只不知员外可曾起来么？”陶春道：“我家员外是银钱上盘算的人，怎肯贪眠失晓？既是孙节级的话，我引你进去。” 遂引他到楼下。只见董敬泉坐在一张大椅上，挺着大腹，许多丫鬟、使女皆簇拥着，与他捏背捶腰，按摩玩笑。陶春便去禀明，黑儿遂低头近前，磕下头去。董敬泉便假意叫声：“不消。”黑儿磕完了头，起身立在一边。
董敬泉便看着黑儿，却是个白净身材、浓眉大眼，只好十七、八岁。因说道：“ 好个乖觉的孩子！你家节级着你来，有甚话问俺？”黑儿道：“孙节级倒没甚事。小人倒有一点孝心，恐员外日后被人暗算，特来报知。” 遂将放走殷尚赤，结弟兄，逃去蛾眉岭，做了大盗，细细说出。董敬泉听了这些缘故，不胜惊骇恼怒道：“ 原来这狗弟子好大胆！私放了俺仇人，又骗去银两。俺一个大商，那里不要走动？这蛾眉岭，却是走广陵的要路，怎防闲得许多，却是老大的厉害！若不是你来报知，将俺瞒在鼓中，不透半些儿风气。你今只住在此，俺即去与相公说知，着实处他个死。” 遂吃过了早食，又备了一份厚礼，带了黑儿同入府中，与相公说明。遂着黑儿在衙中伺候，自别了出来。
只说这孙本夫妻，到了天明，正要起身。不期奶妈在房门外叫道：“官人、娘子快些起来！夜间黑儿咬断丝带，开出大门，不知去向。” 许蕙娘听了，吃了一惊，忙推孙本起来。孙本道：“任这奴才逃往别处，少不得也要拿着，你慌些什么？”遂慢慢的起来。许蕙娘出房检点家中什物，并不欠少。遂料理饮食，使丈夫吃了，好到府中点卯。不一时，孙本吃完，遂出门入府。到狱中点看罪犯完，打点禀明相公，出一角海捕文书去拿黑儿。