第二回　　做寿文才传佥壬口，充幕友身入宰相家（3/9）

逄钟状元于深山，鬼未啖而必须远避；遇温司马于冰底，犀未燃而定应潜逃。丈八身躯，允矣夜叉之祖；三尺手指，诚哉妖怪之爷。

于冰一见，大为惊慌，却待用珠打去，仙客笑道：“贤弟不必动手，我乃火龙真人弟子桃仙客也。某原是一株桃树，采日精月华千年，颇通人性，蒙真人收在门下，又千余年矣。今奉师命，特来救你。”于冰还有些迟疑，仙客道：“你可记得去年八月在西湖，祖师吩咐你：湖广安仁县有一件事得你了决，临期我自遣人助你。怎么你忘怀了么？”于冰听罢，如梦初觉，连忙跪拜。仙客道：“适才贤弟中毒已深，若非祖师金丹送入你腹内，已早无生矣。”于冰听了，方知是火龙真人差仙客来救，又忙跪倒，望空叩谢毕。仙客又将如何挝到山上，并指石假变等情，于冰感谢不尽，即请仙客降妖。仙客道：“天一明时，方好擒拿。此时动手，昏黑之际，则漏网者必多。此山顶极高，又且与安仁县不远，妖怪一动身，我即看见矣。跟到他巢穴中拿他，岂不一网打尽，自必断绝种类，庶不遗害人间。”于冰深以为然。两人并坐山头，各道修行始未。

再说众小妖追赶于冰，见于冰跳过假山，一个个扒绕过来，发声喊，将石变的假于冰拴绑住，乱叫道：”大王！拿住了。“二妖听知大喜，疾疾跑来，见于冰已被捆倒在地。穿红的大王道：”我这几天正口中淡到绝顶，可将他带回洞中，待我慢慢的咀嚼。秀才系读书人，他的肉必细润而甘甜。“穿黄的道人道：”这奴才罪通于天，不知用什么东西将我左臂打断，还不知几时才好，我且将他胳膊咬下一只来，报我打断之恨。“说罢走上前，用右手将假于冰胳膊拉起，用口尽力一咬，便大声”呵呀“道：”好硬秀才，将我的门牙都扛吊了。快拿入厅中来，我用重刑罚处他。“众妖七手八脚，将假于冰抬到厅中。那穿红的大王问道：”你到的是个甚么人！为何手有烟火，响如迅雷？“那假于冰瞪目不言。大王大怒，吩咐：”打！“众妖脚手乱下，一个个喊道：”这秀才比铁还硬，将我们的手脚都撞破了。“穿黄的道人道：”这秀才必有那移替换之法，以我看来，十有八九是个假的。“那假于冰随声便倒，仍是一块大石头。

道人道：”如何？“那大王大惊道：”这秀才本领不小，他若再来，如何抵挡？不如大家去休。“道人道：”可惜我的美人也被他烧死。这一个美人也不用送他回家，不如带回洞中，我与大王公用罢。“大王道：”使得使得。“于是各架妖风，往东南行去。

仙客正和于冰谈论，猛抬头见一股黑气起在空中，用手指向于冰道：”妖精去矣，你我安可放过？“说罢，扶住于冰右臂，喝声：”起！“顷望云雾缠身，飘于天际。于冰初登云路，觉得两耳疾风猛雨之声不绝，低头下视，见山河城市，影影绰绰，如水流电逝一般，都从脚下退去。顷刻间，追赶那股黑气到一极大山峰前，峰中间有二丈长、一丈宽一道大裂缝，众妖都钻了入去。仙客将云头落在峰下，问于冰道：”适在半空中，你怕不怕？“于冰道：”到没什么怕处。只是上面冷的狠，风大的了不得。“仙客道：”若非老弟服了易骨丹，我也不能带你到此。

觉得身上冷，是阳气不足，再修炼十数年，可以不冷矣。“于冰道：”已到巢穴，师兄也该动手。“仙客道：”此刻不过四鼓，夜正昏黑，总不如天明为妙。“两人复行叙谈。

直至日光出时，仙客站起，用右手掐剑诀书符一道：”召来雷部邓、辛、陶、张四天君，跟随着许多天丁力士，听候指使。仙客道：“此山名何山？”众天君道：“此山名龙山。”仙客用手指道：“这大裂缝中，有妖物毒害生民，种类亦极多，贫道理应替天行诛。仰藉四圣威力，率天丁围绕此峰，不可放一妖物逃走。”四神遵命，分布在四面等候。仙客又向正南离地上书符念咒，大声喝道：“火部司率众速降！”须臾，火德星君带领着无数的龙马蛇鸦、炎幡、火箭、火车之类，听候法旨。

仙客照前话说了一遍，星君道：“法师请退远些，待吾歼除。”仙客又用手扶住于冰，驾云起在山顶，往下观望。只见星君用剑向山裂缝中一指，剑上出了一股青烟，青烟内滚出十数个火球，俱钻入大裂缝中，那些火蛇、火鸦，亦相继而入。俄顷，风烟搅扰，只见一大蛇，身长数丈，头生红，血口刚牙，满身尽是金甲，冒烟突火而出，驾风头欲从空逃走。仙客看得明白，指向于冰道：“贤弟快放雷火珠。”于冰急忙将珠掷去，响一声，打在那大蛇腰间，那大蛇落将下去，又复挣命上来。于冰又欲发珠，猛见山峰左边，电光一瞬，半空中飞一霹雳，大振一声，打在大蛇头上，方夭夭折折，落在山峰之下。瞬目间，又见一绝大蜈蚣，约一丈余长，二尺宽阔，头大如轮，绿色莹然，遍身黄光，蜿蜒如飞，见之令人毛骨俱悚。只见几条火龙，和此物缠搅在一处，烧的他四面乱挺，少刻皮肉为灰烬。那些小蛇、小蜈蚣，或长四五丈，或长二三尺，也有死在裂缝内的，也有死在裂缝外的，也有逃出火外，被雷诛的，也有潜藏石下，被神将搜斩的，端的没有跑脱了一个。那妇人不消说，也死在夹缝内。只见满山里烈烟飞腾，云蒸雾涌，腥臭气触鼻。仙客忍受不得这般滋味，将云又起有百余丈高，看众神将搜山。于冰此时才晓得那大蛇就是穿红的大王，大蜈蚣就是穿黄的道人。

搜山毕，众神到仙客前复命。仙客-一退送，将云头向本山一按，去此地约有六十余里，落在一山坡下。仙客道：“我要去回复师命，不敢久停。见贤弟骨格轻松，血肉之躯已去十分之三，固师祖易骨丹神验，亦贤弟到底有仙根人也。我与你虽先后异时，总属同盟哥弟，祖师既以雷火珠授你，吾亦当传云行之法。”随将起落、收停、催按口诀，一一指教。于冰大喜，顿首叩谢。仙客道：“东北上有一永顺县，县外有一崇化里，祖师曾吩咐，贤弟不可不一去。”说罢，向于冰拱手，凌虚而去。

于冰依命，顺着山路缓缓行去，出了山，逢人访问，不想只二十余里，便到崇化里地方，原来是个大镇，约有二三千家。

正在街上走着，忽见一家门内抬出个和尚未，看的人多嬉笑谈论其事，于冰也不介意。须臾，将那和尚从面前抬过去，但见：秃帽已无，惟余秃顶；秃履已失，止见秃足。面如槁木，依稀存呼吸之声；身若僵尸，仿佛胜转侧之力。腰间剑鞘，谁人打开；臂上法衣，若个扯破？侍者空手跟随，不见偷饼偷馍偷卷；沙弥含泪护送，微闻哭师哭傅哭爷。抬送通衢，不解哇吱喇别噶何故；欣逢陌路，莫不是呵哆啰受相行识。

于冰看罢，见街傍有一小饭馆，里面也不见有人吃用，入去坐下，走堂的过来问讯，于冰要了一壶酒，一盘素菜，几个馒首。问道：“适才抬过去这和尚，是甚么原故？”走堂的笑而不言。于冰再四问他，走堂的方说道：“路东斜对过儿那家，姓谢，外号叫谢二混，手里狠弄下几个钱。他止生一个闺女，也十八九岁了，从三四年前就招上个邪物。起出不过是梦寐相交，明去夜来；这二年，竟白天里也有在他家时候。只是止听得妖物说话，却不见他的形像。前后请过几次法师，也降服不下。这和尚是我们本地三官庙中，会奉持金刚刚咒的，人说他念起咒来，轮杆皆转。二混久要请他，只为谢礼讲不停妥，耽延到如今。昨晚才议定，约他在家等候邪魔。方才抬去那个形象，想是吃了大亏，性命还不知怎么。”说罢又笑了。于冰吃完酒饭，算还了钱，就烦走堂的去说，要与他家除邪，并不要一分谢礼。走堂的大笑：“相公不看那和尚的样子么？即或有本领，像谢二混那样人，也不可家中无此等事，相公不必管他。

”竟入厨下去了。

于冰到觉得没意思起来，出了饭铺，正欲学毛遂自荐，忽见那抬和尚的门内，吹出一股风来，飞土扬沙，从于冰迎面过街南去了。于冰觉得怪异，急忙赶出崇化里，见那股风去有三四百步远，仍是沙土弥漫。随手用雷火珠打去，金光到处，将那妖打倒，现为一只苍白老猿，高五尺上下。又见他急忙扒起，驾风雾起在空中。于冰笑道：“今日初学会的武艺，不可不藉此试演试演，就无人扶掖，也怕不了许多。”于是口诵仙诀，觉云雾顿生，飘人天际，又复试催云法，掣电般赶来。从北至南，过了十数个山峰，见那怪落在一洞口。替身入去，正欲关门，于冰已到，将木剑一晃，大喝道：“妖怪那里走！”那猴子知道后洞无出路，只得跪倒，叩恳饶命。于冰道：“淫污谢姓之女，就是你么？”那猴道：“小畜焉敢胡为。只因谢女原是猴属，谢女不寿，为异类殒命两次。小畜修炼已千余年，此女前后已转四世，小畜皆随地访查，配合夫妇。不意他于数年前又为虎伤，前岁始访知他转生人身，与谢二混为女，因此旧缘不断，时去时来，敢求法师原谅。“说罢，叩头不已。

于冰道：”这洞内还有多少怪物？“猿猴道：”此洞系紫阳真人炼丹之所。真人驾住在福建玉峰山，四百年前，见真人在此洞内，小畜跪求渡脱，真人大笑道：‘你尘心不断，且又与我无缘。既入此洞，我即将此洞交你收管，你可不时扫除荆棘，勿招异类，将来再看何如。’又过百余年，真人同火龙真人复来此洞，坐谈竟日，小畜又跪求二真人渡脱，二真人皆大笑。

今年正月，紫阳真人复来，小畜又跪陈前意，真人笑道：‘你近来行为乖戾，非前可比，我教下难容你。’又言：‘洞内丹房中有一小石匣，你可用心看守，等候火龙真人弟子冷于冰到来，将此匣交与他。他若肯收你，你就与他做徒弟罢了。’”于冰大喜道：“我就是冷于冰，快领我一看。”猿猴领入洞来，见前洞有大院一处，内多异树奇葩，正中大白石堂一座，上镌玉屋洞三字。猿猴又领到后洞，正面也有小石堂一座，摆着石卓石椅，两傍即是丹房，内贮鼎炉盆坛。

猿猴于西丹房内取出石匣，双手奉献。于冰见四面无一点缝隙，正欲讯问，猿猴从石炉内取出一封书来，上写“紫阳封寄冷于冰收拆。”于冰打开一看，上写道：神书遥寄冷于冰，为是东华一脉情。

藉此济人兼利物，慎藏休做等闲经。

下写开匣符咒。于冰将匣捧至石堂桌上，大拜了四拜，依真人符咒作用，石匣自开。内有一寸多厚、六寸长书一本，通是朱书蝇头小字，名为《宝箓天章》，篇篇俱是符咒，下详注用法。于冰看毕，归放匣内，坐在正面石床上。猿猴跪禀道：“紫阳真人已许小畜做法师门徒。今法师到此，即系天缘，恳求收录。”说罢，叩头不已。于冰道：“真人既有法旨，我即收你为徒。此洞清洁幽秀，堪可炼习神书。我从今不吃烟火食水了，每天要你献果物一次，供我日用；更要遵吾法度，速斩淫根，永归正道。一二年后，我授你养神御气口诀，总不名登仙录，亦可以永保身躯，免失足于意外。”猿猴-一恭听，拜了于冰四大拜。于冷与他起一名，叫猿不邪，亦以谢女事为鉴戒意也。此后通以师徒弟子相呼。

于冰又问紫阳真人出处，并火龙真人同来原由。猿不邪道：“二位真人根脚，弟子那里晓得？记得真人同火龙真人来的那一年，在洞中坐了多半日，弟子曾献果食二次。听二位真人话头，大要都是东华帝君门徒，像个师兄师弟光景。”于冰才知书内有“为是东华一脉情”之句，不禁点头道：“你所言甚是。”又问了二真人服色容貌，益知西湖所见，乃真人变相。从此共修玄中妙道。后来于冰游行天下，到处里除妖斩祟，济困扶危，都是在这玉屋洞修炼的根基。

诛尽群魔又遇魔，魔来魔去机缘多。

今朝捧读神书日，便是他年应诏槎。第十三回韩铁头大闹泰安州连城璧被擒山神庙词曰：

欲救胞兄出彀，请得绿林相候。打开牢狱凭诸友，团聚玉峰山口。

官军奋勇同争斗，擒寇首。一番快事化乌有，深悔当时迟走。

右调《秋蕊香》

前回言冷于冰在玉屋沿修炼，这话不表。且说连城璧，自冷于冰去后，又隔了三年有余，思念他胞兄国玺，潜身到陕西宁夏探望。谁想他哥哥又出外干旧生活去了，止见了他嫂子陈氏，备细道别后原由，并说安家在山西代州范村居住，侄子儿子各定了婚姻，到十五岁时，一同娶亲。陈氏听了，方大放怀抱。城璧也不敢出门，住了五六天，于昏夜出城，复回范村度清闲日月，又经历了七个年头。

那年六月初间，城璧又要偷行去看望他哥哥，喜得他儿子侄儿，各早完了姻事，俱皆生了儿女，欲见他哥哥说知，着他放心欢喜。因此安顿了家事，骑了一匹马，带随身行李，刚到了平阳府地界，见一座饭馆，便下马打午尖。只见饭馆内跑出个人来，把城璧双手一抱。城璧看见，大吃一惊。那人道：“二哥，这十来年在那里，怎么连面也不见？问令兄，他愁苦的了不得，也说不知去向，真令我们想杀。”想来此人姓梁名孚，绰号叫千里驹，他也是连城璧弟兄们的党羽，因他一昼夜能走三百余里，故有此名。城璧只得周旋慰问，心中却大是不快，深恨怎么便遇着他，只得假说道：“年来在京中，被一事弄坏，充发在山海关，今年方得脱身。”千里驹道：“今往那里去？”城璧道：“要在这左近寻一朋友。”千里驹道：“难道不看望令兄去么？”城璧道：“我也打算要去，只是心上还未定。”千里驹道：“此处非讲话之所，馆内有一小院子，倒也僻静，你我同去何如？”城璧只得应道：“好。”两人到小院内坐下。千里驹着走堂的取上好酒菜来。城璧问道：“老弟到这平阳地方有何事？可曾见家兄么？”千里驹道：”你我吃了饭说，我饥的狠。“说罢，又大声喊叫走堂的，快将上好酒菜拿来，不拘数目，只要好吃。走堂的连声答应，顷刻荤的素的，摆满了一桌。两人各用大碗吃酒，大块吃肉，一会儿即吃完。走堂的收去盘碗，连忙送上茶来。城璧道：”老弟端的有何事到此？“千里驹道：”我是寻西安张铁棍、宣川陈崇礼、米脂马武金刚、西凉李启元，这几个人，只有陈崇礼未曾寻着。“城璧笑道：”老弟手素，何不去寻家兄，跑这许多远怎么。“千里驹道：”令兄么？“说着，又笑了笑。城璧道：”家兄怎么？“千里驹道：”他如今还得寻人哩。“城璧惊问道：”他如今寻人怎么？“千里驹道：”令兄有事了。“城璧大惊道：”老弟快说快说。“那里还坐的祝千里驹道：”令兄三十年来，总都相交的是些斩头沥血的汉子，二哥也都知道。因此这许多年，屡有风波，都无干连。

去年八月，令兄又相与了两个新朋友，一个叫邓华，一个叫方大鳌，俱是河南人。令兄爱他二人武艺好，就收在伙内，同他做了几件事。今年二月，在山东泰安州，明火了关外当铺，四月间即被拿获。同事的吴九瞎、胡邦彦，在州府各挨了三四夹棍，并无攀拉一人。惟有他两个是一对软货，只一夹棍，将历来同事诸人都尽行说出，且说令兄是窝主，为群盗首领。泰安州密禀各上宪，山东巡抚移文陕西巡抚，委了两个武官，知会了地方文武，带领官兵，将令兄拿住，解送山东。令嫂本日即自缢身死。山东巡抚又发交泰安州研讯，前后夹了七八夹棍，并未攀出一人，案案皆自己独认。刻下是韩八铁头、王振武二人为首，已约会下三十多个朋友，都潜伏在泰山内。又着我同胡小五、刘家骥，分路去河南、山西、陕西等省，请旧日朋友。

约定七月初一日，劫牢反狱。我所以才到这山西地方。“城璧听了，只吓的惊魂千里，雨汗通流，将桌子一拍道：”我原就知有今日！“又问道：”老弟到山西，可寻着他们一个没有？“千里驹道：”怎么没有？那张铁棍和马武金刚甚是义气，一闻此信，就招聚了七八个朋友，星夜先往山东去了。只有陈崇礼在和顺地方，我去访他，他又不在，我恐误事，只得回来。又闻得山东巡抚题请即行正法，未知这话真假。“城璧道：”为家兄事，多累老弟跋涉。此事迟不得了，我们可速走泰安，共商救法。“说罢，千里驹算还饭帐，两人星夜奔山东来。

跑了数日，即到泰安山中，寻到杜家溪玉女峰下，原来众人在一大石堂内停留。城璧逢人叩头，哭谢不已。为首的韩八铁头道：”二哥，你与我们同事少，令兄大哥和我们是生死弟兄，你就不来，我们也要舍命救他。就是众弟兄，若无肝胆，也断断不来在这石堂内住着，何用你逢人叩谢。“马武金刚道：”连二弟不必悲伤，流那无益的眼泪，若是救不出令兄，大家同死在一处最妙。你来的不迟不早，正是个时候，我们已定在七月初一日到泰安行事，今屈指只有七日了。刘家骥去约陕西朋友，至今未，刻下河南、山东、山西诸友俱到，可将救连大哥的法子，此刻就请韩王二位老哥分派了罢，省得临期打算。

就是连二弟听了，他也好放心。“李启元道：”马大哥说的极是，就请二位发令，我们遵行。“韩八铁头让王振武，振武道：”韩大哥也是这样不爽快，分派了就是，各人也好留心。“铁头向众人拱手道：”我就乱来了。“众人齐应道：”听候指挥。“铁头道：”连大哥、胡邦彦、吴九瞎、他三人腿俱夹折，不能行动。今烦千里驹、钱刚、赵胜三位兄弟，见监门打开时，可背负他三人出监。“王振武道：”这三位年少善走，去得去得。

“李启无道：”还有邓华、方大鳌二人，那个背负他？“铁头大笑：”那样没骨头的东西，我们一入监，就先将他斫了祭刀。

背负他出来，还教他各案攀人么？“众人齐声道：”韩大哥说的是。“铁头又道：”连二弟、马大哥，马上步下都了得，可率领十个弟兄，开路劫牢，以锣鸣号，一齐杀入州衙。我领十个弟兄，同王振武贤弟断后。李启元领四个弟兄，于前后左右保护连大哥三人。张铁棍领众弟兄，在泰安北门外接应。刘寅、冯大刀率领四个弟兄，听第二次锣声响起，即杀守门军士，开放北门。到动手时，各背插白布小旗一面，以便识认。“又向赵胜、钱刚道：”二位去时，可各带锣一面，看我们大众俱到州衙，便敲锣催众同入劫牢，得手后，再敲锣约众同走，共出北门。“又向千里驹道：”老弟即于明日去泰安，打听城中动静，我们好做准备。“分派毕，便罗烈酒肉，与城璧、千里驹接风。

到二十八日，千里驹回来，言城中和素日一样。本日午后，铁头着众人各改换服色，暗兵器，妆扮士农工商乞丐等类，分先后入城。到初一日四更时分，齐集州街。先是王振武见同伙俱到，口内打了声唿哨，赵胜、钱刚两人便敲起锣来，众人有跳墙入去的，有从马号入去的，有撞开角门入去的。泰安监中有这等重犯，非无更夫夜役丁壮巡查，要知这些人都是要命的，强盗是个个不要命的，被连城璧和马武金刚，只打翻了两三个，便都四下藏躲去了。众人发声喊，触开监门。点起了亮子，先将三人刑具打落，千里驹背负了连国玺，钱刚背负吴九瞎，赵胜背负了胡邦彦，韩八铁头杀了邓华、方大鳌，发声喊；出了州监。那些狱卒、牢头，见将大盗劫去，大家到放了心。知州在内署，听得外面有喊杀之声，情知有变，吩咐快守护宅门并各处便路。众贼走后，听得外面无一点声息，然后才也偷开宅门，放人出去查问，随遣人知会城中武官。

再说韩八铁头等出了州监，齐奔北门。赵胜、钱刚一边背负人走，一边又连连敲起锣来。刘寅、冯大刀听得二次锣声响，知道大众得手，急率四贼斫开城门闩锁，却好不见一个人来。

大众出了城门，张铁棍等接应上山。到五更，本城大小文武会在一处，知州和守备商量了好半晌，到天明然后点集兵盯捕役追赶。众贼已走了二十余里，团聚在一山坡下暂歇。连城璧抱住国玺大哭，国玺叩谢大众。李启元道：”此地非久停之所，倘有追兵，又费身力，不如大家到玉女峰再商。“王振武道：”泰安那些军弁，各顾身家，量非我等对手。若不与他个利害，他必步步跟随，反坏我们的事。可分六个弟兄，背负他三人先行，我与韩大哥、连二哥，率同众兄弟等候官军。“众人道：”此话甚是。“千里驹等仍背负了连国玺三人，先行走去。

至早饭后，泰安守备同吏目，千、把总，领兵丁捕役约五百余人赶来，见众贼都在山坡上坐着，众兵役皆心惊。守备不敢向前，喝令众兵役同千、把杀去。众兵役彼此相顾，守血厉声催逼。中有一二十个胆大，奋勇向前跑去，见众人都不相随，又复站祝众贼看了大笑。守备又喝令放箭，只射出两三枝去，连城璧等早到，刀棍乱下，放翻了二三十人。众官兵没命的飞跑，守备和吏目预先打马奔回。众贼喊声如雷，齐一追赶，赶了数里，又伤了好些人，方各回旧路，齐奔玉女峰来。知州等至午间，方知兵败，恐上司见罪，与守备相商，捏报：本月初一日四鼓，有大寇四五百人，越城入州监，劫去大盗连国玺、胡邦彦、吴九瞎等五人。监中余犯，俱未走脱。守备同千、把、知州、吏目等，各率兵丁捕役巷战，带伤者甚多。贼众出城，且战且走。赶至泰山坡下，杀大盗邓华，夺回方大鳌，即在军前斩首。缘彼时山上又出接应群贼，致令军役殒命者二十余人。

事关叛逆，理合飞行禀报。文武两处，各分头差人去讫。沂州部兵接了这样警报，片刻不敢耽延，急令中营同左营参、游等官，带步兵一千五百名，合同泰安营军弁，星夜追赶会剿。

且说韩八铁头等杀败官兵，齐奔玉女峰那条道路。起初未劫牢之前，还是藏头曳尾，今既杀败官兵，各胆大起来。做强盗的人，有什么正经，一路逢着山庄野市，不论银钱、骡马、猪羊、鸡鸭等类，遇着便抢，不与他便杀。直到玉女峰下，团聚着大饮大嚼，笑说劫牢并文武官话。李启元、韩八铁头和连城璧三人，屡言怕官军追寻，宜速走远地为是。众贼听了，反笑其懦弱。直混闹到第三日，方才离了玉女峰，连国玺等三人各骑了骡马，扶掖而行，到难走处，仍是千里驹等背负，要沿山寻个极险峻地方，招聚天下同类，做些事业。至七月初六日，沂州官军同泰安营弁，于路跟寻了来，见群贼这日在一岭头上，几株大树阴下，高歌畅饮。官军报知参将等官，传齐军士，分一半攀藤附葛，远远的绕至岭后，听候号令。

众贼起先也有看见树林密处，影影绰绰有人行走，只因闹酒，便认为樵采之人，不以为意，到后来醉眼模糊，越发不暇理论。正在高呼欢笑间，猛听得岭后一声大炮，一听得，岭前也是一声大炮，被这两声炮，震的群贼各惊慌起来，一齐站起，四下观望，方看见岭前岭后，高高下下，尽是官兵，已一步步围绕着向岭上走来。王振武道：”我看官军不下二千来人，若分四面冲杀，诚恐寡不敌众，不如大家一涌下去，杀他四五十个，官兵可不战而退。只是这连大哥三人不能行走，该如何处？

“张铁棍道：”仍着千里驹三人，背负他三人在中间，也着他拿上兵器，两腿虽不能动，两手还是作家，我们再周围保护，若得走脱，也不枉救他三人一番。“众人道：”说的是。“韩八铁头道：”迟不得了，岭后兵还少些，都快快随我来。“众贼一齐发喊，刚跑到半岭，官军箭如骤雨，早射倒马武金刚和李启元等三四个，众贼又复跑回。

千里驹等将连国玺三人仍放在岭上。韩八铁头乱嚷道：”坏了，坏了！“不住的用眼看连国玺。国玺已明其意，反哈哈大笑起来，将城璧叫至面前，说道：”我死分所应该，你又来做甚么？我从十八九岁，即夺人财，伤人命，我若得个好死，天道安在？刻下官军势重，断难瓦全。你若有命杀出，可速归范村，搬取家小，另寻一幽僻去处居住，免人物色。若死于此地，亦付之无可如何。“说着，用手向西南指道：”官军都上岭了。“城璧回头一看，国玺已自刎在一旁，喉下血喷如注。城璧抚尸大痛，众人无不叹悼，亦有放声大哭者。胡邦彦用手把吴九瞎一推道：”你看见么？连大哥死的好，不可因你我这两块臭肉，做众兄弟之累。“说着，也向项下一刀。吴九瞎大叫道：”你两个慢些去，等我着。“一刀也抹在一边。韩八铁头喊叫道：”我等不能出彀，实为保护连大哥，不敢奋勇上前。今他三人俱死，我们可各寻生路。“又向城璧道：”哭亦何益？你们再跟我从岭后杀下去。“说罢，一手提刀，一手拿了一块毡子挡箭，众人亦各取被褥遮护，蜂拥而下。连城璧痛惜他哥哥惨死，愤无可泄，提两条铁锏，首先冲杀下岭，止左臂上中了一箭，急忙拔去，吼一声，杀入官军队中，所到皆纷纷倒退。韩八铁头等后面跟随。岭前官军，见众贼从西北下去，又听得岭后喊杀连天，一个个都从东南上岭，往下杀来，俱到岭下，将众贼围裹在中间。参将站在岭头上，用旗指挥着众军用力。战了有一个时辰，众贼虽勇，却止是三四十人，除箭射倒外，此刻又伤了八九个，兼之酒后，未免夺力。况此番官兵，皆沂州总兵久炼之卒，非泰安军兵可比，连本州捕役丁壮，不下一千七八百人，止存有二十余贼，如何对敌。杀出重围，架山逃走的，只有王振武、连城璧、韩八铁头三人。其余杀死生擒，俱未脱网。

王振武等扒了四个山头，见无追兵，向城璧道：”我等从龙潭虎穴逃得性命，若再被擒获，何以见天下朋友。依我愚见，三人各自分路，走脱了的便是造化。“铁头道：”这断使不得。

我料官军安肯轻放，定必在满山找寻，设或相遇，其势愈孤，不如死在一处为是。“又用手指道：”你看对山并无樵径，此人迹不到之处，我三人且奔那里，再做策夺。“于是穿林拨草，又走了二十余里。城璧道：”官军断无人到此。日已衔山，须寻一妥地过夜，庶免饱虎豹之腹。“王振武笑道：”便有狮子来，我们那一个还打不退他？“铁头道：”那东南上有个小屋儿，那边便可过宿。“三人走至屋前，原来是一间山神庙，大敞着也没个门儿。三人坐在里面，各肚中饥饿起来，乱了一会，也就罢了。战乏了的人，又扒了许多山路，放倒头便睡。到起更后，梦魂中一声喊起，各睁眼看时，已被众军用挠钩搭住，拉出庙来捆绑了。三人面面相窥，各没得说，一路解至州衙，到死囚牢内，见冯大刀、李启元、张铁棍、千里驹、马武金刚五人。城璧道：”为家兄一人，累及四五十弟兄性命，真是罪过。“马武金笑道：”休如此说，任凭他碎尸万段罢了。只是你三个，既已杀出重围，如何又被拿住？“王振武笑道：”皆因我们在山神庙中睡熟，误遭毒手。“不言众贼叙谈。再说知州，连夜寺待参将等酒席，并犒劳众军，天明打发回镇。又与守备相商，各申文报捷于上宪。第二日，将头等提出监来，百般拷掠，教招供各党羽巢穴。并叛逆情状，以实前言。八人忍痛，各无一言，夹打到极处，反骂起来。知州审了三四次，各无一句口供。只得定禀请示，巡抚火牌下来，着泰安文武官，多带军役，押解各犯赴省亲审。知州同守备亲自解送。巡抚审了一次，见铁头等语言刚硬，心中大怒，要照叛逆例，不分首从定拟。他内里有个管总的幕客，再三开解，将韩八铁头、连城璧定拟为首，请旨立决，王掁武、马武金刚为从，立绞；冯大刀、张铁棍、李启元、千里驹四人，各充配远恶州郡。仍发回泰安听候。正是：一饭闻惊信，拚生入彀中。

遭擒拟斩后，无计出樊笼。第十四回救难友知州遭戏虐医刑伤城璧走天涯词曰：

官军解役人多少，邂逅相逢好。聊施道术救英雄，一任鬼神猜拟道途中。

邀他古寺话离别，哭诉无休歇。问君还有几多愁，恰是一江春水向东流。

右调《虞美人》

且说冷于冰在玉屋洞炼习神书，断绝烟火，日食木之物。

三年后，须发绀碧，遍身长出白毛。六年后，尽行脱尽，仍复故形，但觉容颜转少，不过像二十七八岁人。抑且双瞳炯炯，昏黑之际，可鉴百步。历了十个年头，虽无摘星换日、入石穿金的大术，若呼风唤雨、召将拘神，以及移身替代、五行遁法，无不精通。皆《宝箓天章》之力也。猿不邪得于冰御气口诀，修炼的皮毛纯白。那日在山上，正采了几个异样果子，要孝敬于冰，远远看邮紫阳真人同火龙真人缓步而来，飞忙的跑入洞中，报与于冰。于冰整衣，到洞外跪接。遥见二位仙师，一戴碧莲冠，穿紫霞无缝天衣，鹤顶龟背，木质金形，凤眼疏长，修眉入鬓，长须白面，身高七尺；一戴八宝紫金冠，穿大红入云龙衣，庞眉广颡，绿睛朱顶，隆准方颐，目有三角，面若赤丹，一部大连鬓红须，披拂项下，身高九尺，望之令人生畏。

于冰心内道：”此必吾师火龙真人。“少顷，二仙到了洞门。于冰道：”不知二祖师驾临，未获泥首远接，祈恕愚昧。“见白面者道：”汝弟子骨气，已有五分，何入道之速也？“赤面者道：”眼前似好，不知将来何如？“二仙相让入洞，于冰后随。二仙分左右坐下，于冰正欲叩拜，只见赤面者道：”此汝师伯紫阳真人也，与我同为东华帝君门人。“于冰两叩拜，紫阳亦起立，火龙又令再拜谢赐书之恩。于冰又拜，真人道：”儿童嬉戏之物，何以谢为？“于冰拜罢，又拜了火龙真人四拜，火龙命起立一旁。随即猿不邪也来叩拜，火龙向于冰道：”你毫末道行，即收异类门徒，殊属轻率。“紫阳道：”你当日收桃仙客，岂尽得道之时耶？渊源一脉，正是师作弟述。“火龙大笑。又顾于冰道：”年来铅汞调和否？

“于冰道：”尚未自然。“火龙道：”气无升降，息定谓之真铅；念无生灭，神凝谓之真汞。息有一毫之不定，形非我有，散而归阴，非真铅也；念有一毫之不澄，神不纯阳，散入鬼趣，非真汞也。汝其勉之。“于冰唯唯。紫阳向于冰道：”修仙之道，宜速斩三尸。三尸不斩，终不能三花聚顶，五气朝元。地仙可望，天仙不可得矣。故境杀心则凡，心杀境则仙。当于静处炼气，闹处炼神。“于冰唯唯。火龙道：”你出家能有几日，前后得许多异类。此皆修行人二三百年不轻遇者。皆因汝立志真诚，纯一不已，乃能得此。我与你师伯去后，你即随便下山，周行天下，广积阴德。若能渡脱四方有缘之客，同归仙界，更是莫大功行。法术二字，当于万不得已时用之，断断不可频试，与世人较论高深。你须诚敬如一，始终弗懈方好。我于你有厚望焉。“说罢，二仙齐起。

于冰与猿不邪跪送洞外，直待云行天际，于看不见进，方才起来，入洞坐下，细想道：”祖师教我周行天下，广积阴功，我该从那个地方周行起？”猛想起当年到山西，遇一连城璧，虽系侠客，却存心光明磊落，我爱其人，承他情，送我衣服盘费，心意极其诚切。屈指整十个年头，我在这玉屋洞修炼，家间妻子未尝不思及，然随起随灭，毫无萦结，惟于他到不能释然。我如今要遵师命下山，却心无定向，何不先到范村一行。

但他这十数年，生死迁移，均未敢定。自柳家社收伏二鬼，从未一用，我何不差他先去打探一番。他若在家，便去与他一会，就近游注重山西五台，完我昔年志愿，再周行天下未晚。

想罢，将葫芦取出，拔去塞儿，叫道：“超尘、逐电何在？

”只见葫芦内起一股黑烟，烟尽处，二鬼站在面前。于冰道：“我自收伏你们以来，十年未尝一用，究不知你们办事何如。今各与你们符箓二道，仗此可白昼往来人世，不畏惧太阳。此刻速去山西代州范村，查访连城璧生死存亡。我再说与你们，他即改名易姓之张仲彦也。看他在家没有，禀我知道。”二鬼领命，御风而去。至第五日午，二鬼回来禀复道：“小鬼等奉命，先到代州范村，查知连城璧，即张仲彦，问他家中霤井灶诸神，于今岁六月初，去陕西宁夏看望他哥哥连国玺。

小鬼等便去宁夏，问彼处土谷诸神，言三月间，连国玺因盗案事发，被地方官拿送山东泰安州，不知作何归结。小鬼等又到泰安，始查知他弟兄二人前后事迹。”遂详详细细，向于冰说了一遍，又道：“连城璧等，巡抚审后仍令解回泰安，前日已从省城起身，今日大要还在路上行走。”于冰将二鬼收入葫芦内，叹息道：“连城璧虽出身强盗，他肯隐居范村，尚不失为改过知机之人，只可惜被他哥哥连累。

今拚命救兄，也还是义不容辞的事，并非去做强盗可比。我若不救，城璧休矣。”于是将猿不邪叫至面前，吩咐道：“我此刻即下山，或三五年、十数年回，我也不能自定。洞内有紫阳真人《宝箓天章》一书，非同儿戏，吾虽用符咒封锁在丹房，诚恐山精野怪，或明夺暗取，你无力对敌。今授你吸风吹火之法，妖魔逢之，立成灰烬。你再用本身三昧真火一炼，久暂皆可随心应用。再授你指挥定身法，并借物替身法。你有此三法，保身降魔有余，也是你在我跟前投托一场，以酬你十年采办食物，昼夜勤劳。你若仗吾法，混行人间，吾惟以雷火追你性命。”猿不邪大喜道：“弟子承师尊天恩收录，不以畜类鄙薄，已属过望。今又蒙赏赐仙法，何敢片刻出离洞府，自取灭亡。”于冰-一传授口决，并以手书符指法，不邪顿首拜受。于冰又道：“嗣后若差二鬼回洞，你切莫视为怪物，擅用神火，他们经当不起。”不邪道：“弟子从未与二鬼识面，须一见方好。”于冰从葫芦内叫出二鬼，二鬼显形，不邪见其形貌凶恶，亦少有畏缩之心。于冰道：“尔等从今识认，日后亦好往来。”说罢，收了二鬼，走出洞来。不邪也学于冰送火龙真人样子，跪送洞外。

于冰将脚一顿，顷间遍身风云，飞腾虚渺，不过半个时辰，早到山东地界。拨云下视，见济南道上有一队人马，约有二三百人。再一细看，隐隐绰绰，似有几辆车儿，在众人中间行走。

于冰道：“是矣。”将云光落下，缓步迎了上去。少刻，见十数队马兵，腰悬弓矢，一个武官领着开路，从面前过去。又待了一会，有一百六七十步兵，各带兵器，围绕着两辆车儿行走，车儿内有七八个蓬头垢面之人。于冰等他走到切近，高声说道：“将车儿站住，我要说话。”只这一句，两辆车儿和钉定住的一般，车夫将骡马乱打，半步亦不能动移。众兵丁深为怪异，忙问道：“适才可是你这秀才，要和我们说话么？”于冰道：“我要和连城璧说话。”众兵道：“连城璧是动牢反狱、拒敌官军、问斩决的重犯，你与他说话，自然是他的党羽了。”于冰道：“我虽非他的党羽，却和他是最厚的朋友。”众兵大吵道：“不消说了，这一定是他们的军师。”随即就有七八个上来擒拿，于冰用手一指，众兵倒退几步，各跌倒在地，再扒不起来。众兵越发大吵不已，又上来二三十个，也是如此。

众兵见此光景，分头去了守备、知州，知州从后面赶来看视。于冰见轿内坐着个官儿，年纪不过三十上下，跟着许多牢牢衙役。但见：头戴乌纱帽，脚踏粉底皂。袍绣白鹇飞，带露金花造。须长略似胡，面麻微带俏。斜插两眉黑，突兀双睛暴。书吏捧拜匣，长随跟着轿。撑起三檐伞，摆开红黑帽。敲起步兵锣，喝动长声道。铁绳夜役拿，坐褥门子抱。有钱便生欢，无钱即发燥。官场称为太老爷，百姓只叫活强盗。

只见那知州在轿内坐着，不住的摇头晃脑，弄眼提眉。于冰心里想道：“看他这轻浮样子，也不像个民之父母。”知州到了面前，几个兵丁指着于冰说道：“就是这秀才作怪。”那知州先将于冰上下一看，口里拿捏着京腔问道：“你是个什么人儿？

敢在本州治下卖弄邪法。你这混账猴儿，离忽到那个分儿上去了！”于冰听他口音，是个直隶河间府人，便笑向轿内举手道：“老乡亲请了。”那知州大怒，喝令：“锁起来！”众衙役却待上前，于冰用手向轿内一招，那知州便从轿内头朝下跌出，把个纱帽触为两半，头发分披在面上，口中乱嚷：“反了！”又骂众衙役不肯拿人。众役一边搀扶他，一边来拿于冰。于冰向众人唾了一口，个个睁着两眼，和木雕泥塑的一般；又将书役兵丁周围指了几指，便颠三倒四，皆模卧在官路上。

于冰走至囚车前问道：“城璧贤弟在么？”城璧在囚车内听得明白，看了多时，早已认得是于冰，连忙应道：“小弟在此。

”于冰将他扶下车儿，见他带着手肘脚拌，用袍袖一拂，尽皆脱落在地。韩八铁头等各大喜。于冰见他两腿膀肿，不能步履，用左手轻轻提起，揽在腋下，行动如飞，片刻走了十二三里，到一破庙殿中放下，面朝庙外，将剑诀一煞，那些兵丁衙役人等，一个个陆续扒起，又乱嚷闹起来。

于冰回身，与城璧对面坐下。城璧先与于冰磕了几个头，放声大哭道：“弟今日莫非已死，与大哥幽冥相会么？”于冰道：“青天白日，何为幽冥？”城璧却要诉说原由，于冰道：“贤弟事我已尽知，无庸细说。”城璧道：“一别十年，大哥即具如此神通，非成得真仙，焉能诸事预知？”于冰将别后事亦略言大概。城璧道：“天眷劳人，也不枉大哥抛妻弃子一番。”说罢，又叩头不已。于冰道：“贤弟不必如此，有话只管相商。”城璧道：“弟同事之王振武、韩铁头等七人，俱系因救家兄，陷于罗网。今弟脱离虎口，怎忍使众友遭殃。仰恳大哥大发天地慈悲，也救渡救渡罢。”于冰大笑道：“贤弟，休怪我语言干犯你，你听我说。韩铁头等，自少壮以至老大，劫人财，伤人命，破人家，心同叛逆，目无王法。我遇此辈，正该替天行道，为国家除害，个个斩绝才是。怎么你反教我救起他们来？

就是我今日救你，也是藐法欺公，背反朝廷的事。皆因你身在盗中，即能改过回头，于数年前避居范村。这番劫牢反狱，是迫于救兄，并非你又蹈前辙，情有可原，故相救也。”城璧听了，一句没得回答。

于冰又道：“贤弟如今还是回范村，或别有去向，都交在愚兄身上。”城璧长叹道：“弟系已死再生之人，今蒙大哥救援，又可多活几日。此后身家，均付之行云流水，只求大哥念昔日盟情，不加摈斥，弟得朝夕伺候左右，便是我终身道路，终身结局。设有差委，虽赴汤蹈火，亦所甘心。”说罢，叩头有声，泪随言下。于冰道：“出家二字，谈何容易！若像世俗僧道出家，不耕不织，假藉神佛度日，受十方之供献，取自来之银钱，则人人皆可出家矣。依愚兄看来，贤弟还该回范村，养育妻子，教训二侄成人。总文武衙门遍行缉捕，也未必便寻到那个地方。

”城璧道：“大哥意见，我已明白了，不是为我出身贼盗，便是为我心意不坚。”于冰道：“我若因贼盗二字鄙薄你，还救你怎么？到是怕贤弟心意不坚是实。今贤弟即愿出家，不但大酒大肉一点咀嚼不得，就是草根树皮，还有缺乏时候。”城璧道：“弟作恶多端，只愿今生今世得保首领，不但酒肉，即吃茶水，亦觉过分，尚敢纵饮畅啖，自薄衣禄？若怕我心意不坚，请往日后看，方信愚弟为人。”于冰道：“据贤弟话，这范村目下且不去了。”城璧道：“宁死绝域，誓不回乡。”于冰道：“这也随你。我十年来，仗火龙真人易骨一丹，方敢在湖广衡山玉屋洞修炼。此山居五岳之一，风极猛烈，你血肉身躯，不但冬月，即暑月亦不能耐那样风寒。贤弟可有知心知己的朋友、亲戚，且且潜藏一二年，日日蔬食淡菜，先换一换油腻肠胃，我好传你修养功夫。”城璧道：“此番大闹泰安，定必画影图形，严拿我辈。知心知己的人，除非在强盗家，我既已出家，安可再与此类交接。只有一个人，是我母舅金荣之子，名叫金不换。他住在直隶广平府鸡泽县赵家堡上，我与他是至亲，或者可以安身。”于冰道：“他做人何如？”城璧道：“他当日原是宁夏人，自家母过门后，我母舅方知我父做强盗，惟恐干连了他，于嘉靖十七年搬移在鸡泽县。我记得嘉靖二十一年，我哥哥曾差人与母舅寄银四百两。我母舅家最贫穷，彼时将原银发回不收。后听得我母舅夫妻相继病故，我哥哥又差人寄银三百两，帮表弟金不换办理丧事。不意他也不受，将原银付回。闻他近年在赵家堡，与一财主家开设当铺，只除非投奔他。但从未见面，还不知他收留不收留。”于冰道：“他为什么叫这样个名字？”城璧道：“这也有个原故。我少时常听我亡母说，我母舅一贫如洗，生下我表弟时，同巷内有个邻居。颇可以过得日月，只是年老无儿。曾出十两银子，要买我表弟去做后嗣。我母舅说不但十两银子，便是十两金子也不肯。谁想那令居甚是爱我表弟，将家中私囊竟倒换了十两金子，仍要买我表弟，我母舅只是不肯。因此叫做金不换。”于冰听了笑道：“我与你同去走遭，他若不收，再做裁处。

”城璧道：“弟浑身无一块好肉，兼之两腿夹伤，如何去得？”于冰道：“容易之至。”说着站起，将袍子脱下来向地下一铺，又取出白银五两，放在袍下，口中念念有辞，喝声：“到！”没有半个时辰，见袍子高起，用手揭起一看，银子没了，却有水一盆、帽一顶、大小衬衣二件、布袍一件、裤一条、鞋袜各一双，外又有梳篦二件，素点心四十个，俱在地下。城璧深以为奇。于冰着城璧将浑身破衣尽去，用手向盆内拘水，含在口中，在城璧周身上下喷噀，水到处其伤立愈，与好肉一般。城璧觉得通体松快，如释泰山，随即站起，和素日一样。急穿戴了衣服鞋袜，扒倒又与于冰叩头，于冰亦连忙跪扶，又着他藉盆中水梳洗了回头，两人复对坐。

城璧将点心吃完，问于冰道：“适才诸物，定是搬运法了。

那袍下几两银子，可是点石成金变化出来的么？”于冰道：“银子是我十年前未用尽之物，有何变化？因不肯白取人衣物，送去作价耳。你说点石成金，大是难事，必须内外丹成，方能有济，究亦损德误人。昔云房初渡吕纯阳时，授以点石成金之术，止用炉中炼黄土一撮，便可点石为金，千百万两，皆能立致，正道家所言’家有四两土，敢与君王赌‘之说了。纯阳曰：’此石既可成金矣，未知将来还原否？‘云房曰：’五百年后还原。‘纯阳曰：’审如是，岂不害五百年以后之人！’云房大喜曰：‘我未思及于此。只此一念，已足百千万件功行，汝不久即晋职大罗金仙矣。’大抵神仙点者，五百年后还原；术士点者，二三年后还原。烧炼之人，以药物配合铅汞，九转成金才，不过藉少增多耳，日积月累亦可敷用，究系深费苦功之事。还有一种做假银人，或百日还原，或五月还原，欺人利己，破露必为王法重治，不破露必受天诛。还有以五十两做一百两，以三十两做一百两者，其人总得富一时，将来必遭奇祸，子孙不出三世，定必灭亡，此做银人之报。若知情心羡，倩其代做使用者，罪亦如之。世间还有一种残忍刻毒、含利表心的人，就如骡、马、驴年老，其齿必平。而必苦加锻烙，使有齿可验，愚弄买主。或将羊活剥皮，取其毛色生动，多货银钱。此等人本世不遭雷击，来世必不能脱此报，其罪更重于用假银辈。奈世人只为这几个钱，便忍心害物，至于如此。彼何不回头设想：假如来生亦转骡马驴羊等类，被人也是这般苦难，到底还是自身疼痛，是钱疼痛也？唐时来俊卧，周兴，每食鸡鸭，用大铁罩扣鸡鸭于内，中置一水盆，盆中人各样作料，即五味等物。

于铁罩周围用火炙之，鸡鸭热极口渴，互相争饮，死后五味由腹内透出，内外两熟，其肉香美，倍于寻常做法。试看两人并伊子孙受报，比鸡鸭受难何如？总之鸡鸭猪羊等类，一出胎卵，便是人应食之物，须知他的罪止是一刀，若必使他疼痛百回，迟之又久而死，总爽口一时，亦不过化大粪，一堆而已。损己之寿，薄子孙之福。杀害既多，必撄鬼神之怒，祸端不期而至矣。”城璧听了，通身汗下，道：“弟做强盗，跟随我哥哥，也不知屈害了人多少。他今自刎，尸骸暴露。弟五刑俱受，苟且得生，而韩铁头等因弟露网，又必百般拷掠，向他们追问救弟之人，皆现报也。弟今后也不敢望多活年月，只凭此一点悔罪之心，或可少减一二，也罢了。”于冰点头道：“只要你时从此心，自有好报于你。此地去鸡泽县千里还多，我焉能日日同你早行夜住？”随令城璧将鞋脱下，于两腿各画符一道，笑说道：“此亦可以日行七百里，不过两天，可到鸡泽矣。”说毕，两人齐出庙来，向直隶大路行去。天上是：玉洞遵师命，云行至泰安。

金兰情义重，相伴走三韩。第十五回金不换扫榻留城璧冷于冰回乡探妻儿词曰：

《诗》歌求友，《易》载同人。知己亲谊重，理合恤患难，下榻留宾。

自从分袂后，山岛寄闲身。总修行宁废天伦。探妻子红尘债了，依旧入仙津。

右调《拾翠翘》

话说冷于冰与连城璧医好刑伤，问明金不换居址，两人出得庙门。城璧腿上有冷于冰画的符箓，步履和风行电驰一般，那里用十天半月，只走了三天，便到鸡泽县，向赵家庄逢人寻问金不换，有人说道：“他在堡东五里外，有一赵家涧儿，不过数家人居住，一问便知。”两人又寻至赵家涧，问明住处，先着城璧去相见，道达来意，于冰在百十步外等候回音。好半晌，城璧和一人走来，但见：面皮黑而瘦，身材小而秀。鼻孔掀而露，耳轮大而厚。两眉短而绉，双眼圆而溜，口唇红而肉。牙齿疏而透，手脚轻而骤。气色仁而寿。

于冰看罢，也不好迎了上去，只听得那人问城璧道：“此位就是冷先生么？”城璧道：“正是。”那人跑至于冰面前，深深一揖，于冰急忙还礼。那人道：“在下就是金不换。适才家表兄说，先生救难扶危，有通天彻地的手段。今承下顾，叨光的了不得。”于冰道：“令表兄盛称老兄正直光明，弟方敢涉远投刺。”说罢，三人同行，到门前相让而入。

于冰看去，见正面土房三间，东厦房一间，周围俱是土墙，院子到还阔大，只是房子甚少。院内也种着些花草，已开的七零八落。金不换让于冰到正面房中，叩拜就坐。于冰再-看，见坑上止有一领席子，四角皆残破，一副旧布被褥，一张小炕桌；地下也有一张坏了腿的条桌，靠墙处用木棍支架着，还有一顶旧大柜，一条板凳，一把木椅，还有几件盘碗盆罐之类。

不换道：“先生是高人，到我这小人家，连个可坐处也没有，大失敬意。”于冰道：“朴素足见清雅。”少刻，走入一个穿短袄的后生，两手拿着两碗茶入来。不换先让于冰，于冰道：“弟不吃烟火食水，已数年了。”城璧道：“我替代劳罢。”说罢，与不换分用。于冰道：“日前令表兄说，尊翁令堂已病故，嫂夫人前祈代为请候。”不换道：“贱内去年夏间亡过了。”城璧又将于冰始末，并自己事体，详细说了一遍，不换咨嗟叹息，敬服不已。于冰道：“闻老兄开设当铺，此地居住，似离城太远些。”不换道：“我昨年就辞了生意，在此和人伙种着几亩地，荀延日月。”说着，从地柜中取出二百钱，走出去与穿短祆的后生说话，复入来陪坐。好一会，拿入两小碗肉，两大碗豆腐，一盘子煮鸡蛋，一壶酒，二十几个馒头，一盆子米饭。不换笑向于冰道：“家表兄是至亲，我也不怕他笑话。只得待先生，不堪的了不得，请将就用些罢。”城璧接说道：“我这位哥哥久绝人间饮食，一路同来，连口水也没见吃过。我近日又吃了长斋。这两碗肉你用，豆腐我吃。”不换见于冰一物不食，心甚不安，陪城璧吃毕饭，于冰向城璧道：“借住一二年话，你可向令表弟说过么？”城璧道：“说过了。”金不换道：“弟家贫苦，无好食物待家表兄，小米饭还管得起。若说到住之一字，恨不得同住一百年才好。”晚间，不换又借了两副布被褥，与城璧伴宿西正房。于冰在东正房打坐。次早，不换买了许多梨、枣、桃子、苹果等类，供献于冰。于冰连住五天，日日如此，也止他不得。于冰见不换虽是个小户人家子弟，颇知敬贤道理，一见面看得有些拘谨，住下来，却到是个好说笑，极其活动的人。将城璧劫牢反狱、杀官兵话细说，他听了毫无悚惧；讲到留城璧久住，又无半点难色，且有欢喜乐留的意思。看来是个有点胆气、有点担当的人，抑且待城璧甚厚，心上方放开了七八分。至第七日早间，向城璧、不换道：“此地离成安较近，我去家中探望一回，明日早饭后即来。”不换道：“这是极该去的。”于冰辞了出来，不换同城璧送至门外。

于冰于僻静处，挝一把土，望空一撒，借土遁顷刻到成安。

入西门后，即用袍袖遮了面孔，走到自己门前，见金字牌上，写着“翰院先声”四字，傍边是“成安县知县为中式举人冷逢春立。”看罢笑道：“元儿也中了举，真是可喜。”一步步走入大门，只见大章儿从里边出来，长的满嘴胡须，看见于冰，吃一大惊，忙叫道：“你是谁？”于冰道：”你是自幼伺候小厮，连我也认不得了？“大章儿呵呀了一声，翻身就往里跑，一路大叫大喊入去，说：”当年走的老主人回来了！“先是柳国宾跑来，见于冰如从天际吊下，连忙扒倒在地下叩头，眼中滴下泪来。

于冰见他须发通白，问道：”你是柳国宾么？”国宾道：“小的是。”随即元相公同大小家人都没命的跑来。元相公跪倒在膝前，眼泪直流，大小家人俱跪在后面。于冰见他儿子也有二十七八岁，不胜今昔之感。于冰吩咐道：“都起来。”走至了厅院，见他妻房卜氏，已成半老佳人，率领众妇女迎接在阶下，也是双泪直流。于冰大笑道：“一别十六七年，喜得你们还团聚在故土，抑且人丁倍多于前，好，好。”卜氏悲喜交集，说道：“今日是那一阵怪风，将你刮到此处？”说罢，同于冰到厅屋内，对面坐下。

于冰问道：“岳丈、岳母可安好么？”卜氏道：“自你去后，只七八年，二位老人家相继去世。”又问道：“怎么不见陆总管？

”卜氏道：“陆芳活了八十三岁，你昨年四月间来，他还在哩。

”于冰不禁伤感，眼中泪落。只见儿子逢春，同一少年妇人站在一处，与于冰叩拜。于冰问道：“这女子是谁？”卜氏道：“足见是个野脚公公，连儿媳妇都认不得。”夫妻拜了两拜，于冰便止住他们。又领过两个小娃子来，一个有八九岁，一个有六七岁，也七上八下的与于冰叩头。于冰笑问道：“这又是谁？

”卜氏用手指着道：“这是你我的大孙儿，那小些的是二孙儿。

“于冰哈哈大笑，都叫到面前，看了看气骨，向逢春道：”那孙儿皆进士眉目也，汝宜善教育之。“陆续才是家人小厮妇女们以次叩头。于冰见有许多少年男妇，都认识不得，大料皆是众家人仆妇之子孙。再看众老家人内，不见王范、冷尚义二人，问道：”王范、冷尚义何在？“卜氏道：”冷尚义十年前即死，王范是大前年病故了。“于冰不由的慨叹至再，又猛然想起陆永忠，忙问道：”陆永忠不见，是怎么样了？“卜氏道：”陆芳效力多年，我于七八年前，赏了他二千两银子，乡间住房一处，又与他二顷好地，着他父子夫妻自行过度，不必在此听候差委，酬他当年辅助你的好心。惟有陆芳不肯出去，隔两三个月才肯去他家中走走，当日即回。不意他只病了半天，仍旧还死在你我家中。“于冰不住的点头道好。”还有一节，我父母死后，我兄弟家无余资，元儿送了他母舅五百两，又地一顷五十亩。“于冰又连连点头道：”你母子两个做得这两件事，皆大合人情天理，非我所及。令弟也该来与我一见。“卜氏道：”他去广平已五六天了，也只在三两天内即回。

陆永忠是在乡下住，不知道你来，他今晚明早必到。“于冰又问儿媳家父母名姓，方知是本城贡生李冲的次女。

又笑问逢春道：”你也中了？“卜氏道：”你是十几岁中解元，他是二十四岁中八十一名举人。中的虽比你低些，举人还是个真的。“于冰笑道：”他中了，胜我百倍。“又问道：“你们的日月，过的怎么说？”卜氏道：“自从我父亲去世，我教陆芳柳国宾，将城内外各处房子都变卖了，因为讨几个房钱，年年和人闹口角。我将卖了房的七千多两，在广平府立了个杂货店，甚是赚钱，到如今，七千两本钱，做成两万有余。若将各铺生意田产合算，足有十三万两家私，比你在时，还多了四万余两。

”于冰道：“安衣足食，子女儿孙之乐，要算你是福人。”卜氏道：“谁教你不享福来？”于冰道：“百年内之福，我不如你；百年外之福，你与我不啻天渊。”又问道：“姑丈周家并姑母，可有音信否？”卜氏道：”我们两家，不隔一二年俱差人探望。

二位老长亲好，家道越发富足。姑母已生了儿子八九年了。“于冰点头道：”好。“卜氏道：”你也把我盘问尽了，我也问问你。你出外许多年，遇着几百个神仙？如今成了怎么样道果？“于冰道：”也没什么道果，不过经年家登山涉水而已。“卜氏又向于冰道：”你的容貌，不但一点不老，且少嫩了许多。我就老的不像样了。

“正言间，只见陆永忠夫妇，同两个儿子，跑来叩头。于冰道：”你父亲也没了，我方才知道，甚是悲悼。你家中用度何如？“永忠道：”小的父子，承太爷、太太和大爷恩典，地土、银钱、房屋，足有二千四五百两，着实是好光景。“于冰道：”如此，我心上才快活。“少刻，请于冰里边吃饭。于冰到里边内房，说道：”家中若有鲜果子甚好，如无，不拘果干、果仁之类，我还吃些。烟火食，我数年来一点不动。“卜氏深为诧异，随吩咐众小厮分头去买，先将家中有的取来。于冰将数年辛苦，亦略说一番。坐到定更后，于冰见左右无人，向卜氏道：”我且在外边暂歇一宿，过日再陪你罢。“卜氏满面通红道：”我大儿大女，你就在，我也不要你。“于冰同儿子逢春等坐至二鼓，方到外边书房内，吩咐柳国宾道：”你们可连夜备办上好菜几桌，我要与先人上坟。与陆芳也做一桌，我也要亲到他坟前走走。还得车子一辆，我坐上，遮免本地亲友物色。“又向逢春道：”可戒谕众家人，不可向外边露我一字。“逢春道：”头前各铺众伙计俱来请安，我妻父李太爷和左近亲友俱来看望，孩儿都打发回去了。“于冰道：”此皆我说迟了一步，致令家中人传出去。也罢了。“又道：”柳国宾居心诚谨，其功可抵陆总管十分之三，你可与你母亲相商，赏银二百两、地一顷，以酬其劳。他年已衰老，吩咐家中男女，俱以老总管称之，即汝亦不必直呼其名。大章儿系我做孩童时左右不离之人，宜赏银一百两。其余家中男妇，汝和你母亲量为赏给，也算我回家一番。“逢春莲声答应。小厮们抱来七八件云棉被褥，于冰立令拿回。少刻，卜氏领了儿媳和两孙出来，直坐谈到五鼓，方回内院。第二日早，将身上内外旧衣脱去，换了几件新衣服，并头巾鞋袜。上了坟，回到书房，和逢春要来白银二百三十两，又着安放了纸笔，然后将院门关闭，不许闲杂人偷窥。在屋内写了两封字，留下一封在桌上，仍借土遁去了。

逢春同家中大小男妇，在厅上等候至午间，不见开门。卜氏着将书房门取下。一齐入来，那里有个于冰？止见桌上有一篇字儿，上写道：别十有七年，始与尔等一面，骨肉亦大疏阔矣。某山行野宿，屡经怪异，极人世不堪之苦，方获火龙真人垂怜，授以杀生乃生密诀，将来仙道可望有成。吾儿藉祖功宗德，徼幸一第，此皆家门意外之荣。永宜诚敬事母，仁慈育下，保守天和。严嵩父子在朝，会试场不可入也。若能泉石终老，更恰吾心。如必交无益之友，贪非分之财，则现在温饱，亦不能久。勉之，慎之！两孙儿骨气葱秀，稍长，须教以义方，毋私禽犊。吾从此永无相见之期，数语告戒，临颖怆然。银二百三十两，带送友人，示知。

逢春看罢，顿足大哭道：”父亲去矣！”卜氏道：“门子关闭着，我不解他从何处去了？”逢春道：“父亲已通仙术，来去不可测度。”又将书字内话，与卜氏讲解了一番。卜氏呆了一会，说道：“此番来妖精鬼怪，连一口茶饭都不吃，我原逆料必有一走，到想不出又是这样个走法，亦想不到走的如此之速。

我儿不必哭他。他当日去后，我们也会过到如今。没有他，到觉得心上清净。”一家儿说奇道怪，反乱了半晌。逢春又亲到郊外，四下里瞻望了半天，方才回来。正是：庭前鹤唳缘思海，柱下猿啼为忆山。

莫道于冰骨肉薄，由来仙子破情关。第十六回别难友凤岭逢木女斩妖鼋川江救客商词曰：

闲步暂栖丹凤岭，看诸怪相争。一妇成功请同行，也叙道中情。孽龙吹浪鼓涛声，见舟槎漂零。立拘神将把江清，一剑庆升平。

右调《武陵春》

话说于冰用遁法出了成安，到金不换家叩门。不换见于冰回来，大喜道：“先生真是信人。”城璧也接将出来，让于冰到东正房坐下。城璧道：“大哥探望家乡，老嫂并侄子想皆纳福。

”于冰道：“他们到都安好，家计亦甚充裕。只可惜我一老家人未得一见。”城璧道：“可是大哥先日说的陆芳去世了么？”于冰道：“正是。”城璧亦甚是叹息。于冰道：“贤弟从今年六月出门，恐二侄子见你久不回家，不拘那个去宁夏寻访，倘被衙门中人识破，大有未便。我今午在家中，已替你详写家信，言明你弟兄二人事由，已差鬼役送去，明早必有回音。”城璧道：“弟已出家，何暇顾及妻子？随他们去罢了。”于冰道：“似你这样说，我昨日回家，真是大坏清规了。吾辈有妻子，贵不萦心于妻子；若明知祸患不测，而必使妻子故投死地，不惟于己不可，即待人亦有所不忍。”不换道：“这封书真是要紧之至，但不知先生怎么便差鬼送去？”于冰道：“明早便知。”说罢，三人叙谈，至二鼓方歇。

至四鼓时分，鬼役超尘暗禀道：“小鬼奉法旨，领移形换影符一道，假变人形，已将书字寄交范村连城璧家，讨有回信在此。”将符与书信交讫。于冰收超尘于葫芦内。次日递与城璧拆开，三人同看。城璧见果是他儿子亲笔，上面有许多凄惨话，叮咛嘱咐；他侄儿也再三劝城璧偷行回家探望等语。城璧长叹了一声。把一个金不换服的瞠目咋舌，竟不知于冰是何等人。于冰道：“二侄既知始未，从此自可保全。我此刻即与贤弟别去，三年后来看你。”又向不换深深一揖道：“令表兄诸凡仰望照拂，弟异日自必报德。”城璧大惊道：“大哥今往何处去？

”于冰：“人间烟火我焉能日夜消受？”说着，从怀内取出白银二百两，向不换道：“老兄家亦寒素，安可久养长客？此银权作令表兄三年饮馔之费，不收便非好朋友。我就此刻谢别。”不换再三苦留，城璧到一言不发，惟有神色沮丧而已。于冰见城璧光景，心上甚难为情，于是拉他到下房内，说道：“贤弟不必惜别，我此去不过二三年，即来看你。日前曾说明，你通是血肉之躯，难以同行。我此时即传你吸气导引之法，果能朝夕奉行，自有妙验。”随将出纳收放始未说与，只未传与口诀，缘心上有一半还信不过也。城璧-一谨记。于冰出来，向不换拱手道：“千万拜托，弟去了。”不换知不可留，同城璧送数里之外方回。

于冰心里说道：“闻四川峨眉山胜景极多，我魂梦中都是羡慕，今且偷空去一游，就从那边采访人间疾苦，做个积功德的起手，有何不可。”旋即驾云光奔驰，已到峨眉山上，随处赏玩。见山岚叠翠，花木珍奇，两峰突起对峙，绵亘三百余里，宛若峨眉，苍老之中，另具一种隐秀，较之西湖娇艳，大不相同。一日游走到丹凤岭上，见对面一山，嵯峨万丈，势可齐天。

岭上有石堂一座，内贮石床、石椅、丹炉。药鼎之类。于冰看天色已交酉时初刻，口中说道：“今晚就在此过夜里。”方才向石床上一坐，只见对面山上夹缝内，陡然走出两个大汉，各身高一丈五六，披发跣足，身穿青衣。两个大汉俱朝西眺望，猛听得一声说道：“至矣，至矣！”其声音阔大，仿佛巨雷。说罢，两个大汉俱入山夹缝内。少刻，那两个大汉又出来，各手执弓箭，大亦绝伦。一大汉道：“看我先中其腹。”说着，将弓拉满，向西一箭射去。于冰急忙看那箭到处，只见正西山头，有一妇人缓步走来，此箭直中其胸。那妇人将箭拔去，丢在地下，复向东走来。一大汉道：“此非你我所能制服，须报知将军。”只见那两个大汉又入山夹缝内。须臾，夹缝内出来十五六个大汉，皆身高一丈六七尺者，齐声向山夹缝内躬身喊叫道：“请将军出宫御敌。”只见那夹缝内出来一绝大汉子，即众大汉所谓将军者，身高二丈六七尺，赤发朱衣，两眼比盘子还大，闪闪有光，面若噀血，刚牙锯齿，亦手执弓箭，面向西看望。只见那妇人渐次相近，于冰存神细看，见那妇人翠裙鸳袖，锦衣珠环，容貌极其秀美，乃妇人中之绝色也，从山西款端而至。那将军回顾众大汉道：“看我中其喉。”众大汉齐声道：“共仰将军神箭。”只见那将军拽满大弓，将箭放去，口中说声：“着！”只见这支箭响一声，正中在妇人咽喉上，一半在项前，一半透出项后。

那妇人若不知者，轻轻将箭抽出，掷于地下，又缓缓走来。那将军环顾众大汉道：“此非军师先生不能降服此妇。汝等可快请军师先生来。”俄顷，军师先生亦从夹缝中走出。于冰见那军师先生，长有六尺，粗也有六尺，头大如轮，目大如盆，口大如锅，面黑如漆，身绿如荷，乍见与一大球相似。只见那军师先生手拿宝剑，口中念念有词，用剑向地下一指，山溪内大小石块都乱跳起来。又用剑向天上一指，那些大小石块，随剑俱起在半空。

复用剑向那妇人一指，那些大小石块，雨点般向妇人打下。只见那妇人口内吐出寸许大一小瓢，其色比黄金还艳。用手将小瓢一晃，那些大小石块，响一声，俱装入瓢内，形影全无。那妇人又将瓢向军师先生并众大汉一掷，响一声，将众大汉同军师先生并将军，俱装入瓢内，飞起半天。那妇人又用手将瓢连指几指，那瓢在半空连转几转。那妇人将手向下一翻，那瓢在半空也随手一翻，只从瓢内先倒出无数大小石块，势若山积，随后又倒出许多青黑水来，如瀑布悬空一般，飞流直下，平地上堆起波涛。那妇人将手一招，那瓢儿仍钻入妇人口中。那妇人旋即袅袅婷婷，仍向西山行去。

于冰在石堂内看了半晌，竟看呆了，心中说道：“此必都是些妖怪，敢于青天白昼如此兼并。莫管他，且送他一雷火珠。

”想罢，走出石堂，用右手将珠掷去，烟火到处，响一声，打的那妇人黄光遍地，毫无损伤。于冰急将珠收回。那妇人掉转身躯，见于冰站在对山石堂外面，复用俊眼将于冰上下一看，笑说道：“我有何得罪先生处？先生却如此处置我！”于冰见雷火珠无功，大为惊诧，高声说道：“我乃火龙真人弟子冷于冰是也，替天斩除妖孽多年。你系何等精怪，乃敢横行，不畏天地？”那妇人又将于冰细看道：“你面目上竟有些道气，正而不邪。敞寓离此不远，请先生同去一叙何如？”于冰大笑道：“我若不敢到你巢穴里去，我也算不得火龙真人弟子了。”说罢，将身躯从岭上一跃，已到妇人面前。那妇人让于冰先行，于冰道：“你只管前走，我不避你。”那妇人微笑道：“我得罪先生，导引了。”说罢，分花拂柳，袅娜而行。

于冰跟在后面，过了两个山头，盘绕至山底，见一绝大桂树，高可齐天，粗经亩余。那妇人走至树前，用手一推，其树自开，现出门户屋宇，执手让于冰先行。于冰迟疑不敢入去，那妇人道：“我非祸人者，先生请放心。”于冰道：“你先入去，我随后即至。”那妇人又笑了笑，先入树内。于冰此时进退两难，又怕被袄怪耻笑胆怯，于是口念护身神咒手握雷珠，跟了入去。觉得一阵异香扑鼻，清人肺腑，放眼一看，另是一个天地。但见：门楼一座，屋宇两层。琉璃瓦射天光，水晶帘垂户外。绿衣士女，调鹦鹉于西廊；粉面歌童，训玄鹤于东壁。篆烟袅袅，炉喷冰麝奇香；佳卉纷纷，盆种芝兰瑞草。丹楹绣柱，分悬照乘之珠；画阁锦堂，中供连城之璧。孔雀屏堆云母，麒麟座砌石英。室贮楠榴，绫绡帐披拂床第；几陈宝鉴，珊瑚树辉映阶除。玉珂金铉，可是花房器物；琼台贝阙，居然树内人家。

于冰到树内，见朱门绣户，画栋雕梁，陈设物件，晶莹耀目，多非人世所有。心里说道：“天下安有树内有此宅舍，必是妖怪幻捏而成。”那妇人见于冰入来，又执东家之礼，让于冰先行。于冰到此，也避忌不来，大踏步走入厅内。那妇人向于冰轻轻一拂，与于冰分宾主坐下。许多侍女，有献松英露者，献瑰玖露者，献紫芝露、蕉葩露者，于冰总不吃。

妇人道：“先生修道几时矣？”于冰道：”才数年。“妇人道：”数年即有此道术，具此神通，吾不信也。“于冰道：”你端的是何妖怪？可向我实说，我自有裁处。“妇人笑道：”我非妖怪，乃木仙也。自盘古开辟以来，至今历无处甲子。适先生所见大桂树，即吾原形。“于冰道：”方才对敌众大汉，并将军和军师先生，皆何物？“妇人道：”此辈亦楩楠杞梓松柏楸桧之属，均系经历六七千年者。奈伊等不务清修，惟恃智力，在此山逢人必啖，遇物必杀，上干天地之和，下激鬼神之怒，今日截除吾手，实气数使然。“于冰听其语言正大，将头点了几点，又问道：”他们既如此作恶，为何不早行斩除，必至今日？“妇人道：”去岁那极大汉子自号将军者，不揣分量，曾遣媒妁求婚于我。我将媒妁严刑重处，断臂逐去。昨午花蕊夫人，约请明霞殿看鹤蛇衔珠戏。此辈访知我不在，碎我花英，折我枝条，屋宇几为之覆。此刻相持，亦以直报怨耳。“于冰道：”仙卿口中吐一小黄瓢，极能变化，此系何物？“妇人道：”此桂实也。吾实有数百年一结者，有三五百年，一二百年一结者，要皆桂之精华，桂之血脉也。吾于天皇时，即择一最大而久者，炼之四千余年，始成至宝。其形似瓢，其实则圆，随意指使，大可盛山岳江湖，小可破虮虱微物也。“于冰道：”众大汉等入此瓢，皆成青黑水，这是何说？“妇人道：”青黑水，乃形质俱花，树木之汁液耳。“于冰道：”仙卿之瓢，亦能化人否？“妇人笑道：”人与物一体，既可以化物，即可以化人。“于冰笑道：”信如斯言，则凡入卿瓢者，一概无生矣。

“妇人道：”瓢与吾乃同根共枝而出，瓢即是我，我即是瓢，人物之入吾瓢者，生死随吾所欲，何至于一概无生也。“于冰点首至再道：”可谓至宝矣。“又道：”仙卿既能作此屋宇，又能有如此道术，何不光明磊落，做一须眉丈夫，而必朱唇皓齿，冶其容，小其足，献媚态娇姿于日月照临之下，这是何说？“妇人大笑道：”吾辈得阳气生者则男，得阴气生则女。万物各有阴阳，草木宁无雄雌？信如先生言，则男男女女，皆可随我所欲，而造化竟由我操矣。“于冰笑，妇人亦笑。

于冰道：”仙卿修炼，亦调和铅汞否？“妇人道：”其理则同，其运则不同。先生以呼息导引为第一，餐霞吸露次之；我辈以承受日精月华为第一，雨露滋润次之，至言呼息导引，不过顺天地气运，自为转移可也。大概年愈久，则道益深，所行正直无邪，即可与天地同寿。“于冰又笑说道：”如仙卿这样说，则仙卿肚内，竟空空洞洞，一无所有了。“妇人道：”既化人形，外面四体俱备，腹内自五脏六腑皆全。只是强为捏造，系后天，非先天也。岂有空洞无物之理？若空洞无物，自应无觉无识，那便是真正木头，此刻乌能与先生话谈也。先生既系火龙真人弟子，定必与桃仙客相识。仙客与吾辈同类，试问仙客肚中，亦空空洞洞否？“于冰听了大笑。妇人亦大笑。

于冰起身告辞。妇人道：”日色将落，男女之嫌宜别，房屋虽有，不敢留先生过宿。今日相会，亦系盘古氏至今未有奇缘，我有桂实几枚，为先生寿。“令侍儿取出一锦袋来，内贮碗碟大者、茶酒杯大者、枣豆大者不等，无一不黄光灿烂，耀目夺睛，芬馥之气，味迈天香，嗅之顿觉心神清越。妇人取茶杯大者一，枣大者十，说道：”此茶杯大者，三千年物，服之可延寿三百载。枣大者，此百余年物，服之可延寿一纪。“于冰作揖领谢，又问道：”仙卿从开辟时修持至今，所行又光明正大，理合膺上帝敕诏，位列金仙，今犹寄迹林泉，何也？“妇人道：”吾于天皇氏时，即奉诏为桂萼夫人。因性耽清静，授职后，便须随班朝晋，缘此叩辞。至帝尧时，又奉诏封清华夫人，敕命佐花蕊夫人总理九州四海花卉荣枯事，此缺极繁，更非所愿，仍复固辞。只今算一草莽之臣可也。“于冰连连作揖道：”今日冒渎夫人之至。“夫人带笑还了两拂送于冰出树，说道：”山海之内，多藏异人，嗣后先生宜珍重厥躬，毋轻以随珠弹雀。“于冰拱手谢道：”良言自必书绅。“夫人又道：”暇时过我一谈，于先生未尝无益。“于冰唯唯。刚走得一步，那树已无门矣。”后来于冰。授职金仙后，到与此桂成道中契友，互相往来，此是后话。

次早复去游览，数日后，方驾云出山，离地才起了三百余丈高下，见川江内银涛遍地，雪浪连天，一阵怪风，刮的甚是利害。但见：不是风伯肆虐，非关巽二施威。竹浪横飞，宁仅穿窜入户；松涛乱卷，慢言灭烛鸣窗。初淅沥以萧飒，忽奔腾而砰湃。五峰爆布，何因泻至江干；三峡雷霆，直似涌来地底。大舟小舰，翻翻覆覆，真如落水之鸡；少女老男，扰扰纷纷，无异熬汤之蟹。

于冰见风势怪异，低头下视，见川江内大小船只，沉者沉，浮者浮，男女呼天叫地，个个随波逐流，心上甚为恻然，急向巽地上一指，喝声：“住！”少刻，风息浪静，见梢工水手，各整舟楫。其中有翻了船救上岸的，又皆呼天叫地，势类疯狂。

于冰复手掐剑诀，飞符一道，须臾，大小江神，拱立云中，听候使令。

于冰问道：“今日大风陡起，川江内坏无限船只，伤残许多民命，尔诸神可是奉上帝敕旨，收罗在劫之人么？”众神道：“这段江名为孽龙窟，最深最险。江底有一老鼋，已数百载，屡次吹风鼓浪，坏往来舟船，实系此物作祟，小神等并未奉有敕旨。”于冰大怒道：“尔等既职司江界，理合诛怪安民，行上帝好生之心，何得坐视妖鼋肆虐，任他岁岁杀人，尔等职守何在？”众神道：“妖鼋身躯大经亩许，力大无穷，且通妖术，小神等实没法遣除。”于冰越发恨怒道：“此等尸位旷职的话，亏你们也说得出！既无力遣除，何不奏闻上帝，召天将诛之？”诸神皆鞠躬认罪，无可再辨。

于冰将木剑取出，上面书符两道，付与江神道：“可速持吾剑，投入鼋穴，自有妙应。”江神等领剑入水，见老鼋还在那里食落江男女。又有那些不知死活的鱼虾，也来赶吃人肉，统被老鼋张开城门般大口，一总吞去。正在快活时，江神等将木剑远远的丢去。那剑出手有光，一道寒辉，掣电般直扑老鼋项下。只见那鼋从口中吐一股青气，将木剑冲回有百余步远近，在水中旋转不已；只待青气散尽，那木剑又照前飞去，仍被青气冲回。如此五六次，众江神见不能成功，将木剑收回，齐到半空中，细说妖鼋利害。于冰道：“此必用前后夹攻之法方可。

”随将雷火珠交付江神，吩咐如此如此。众江神领命，握珠者远立在老鼋尾后，持剑者仍在前面，将剑丢去。老鼋复吐青气，不防尾后响一声，雷火珠早到，打在老鼋骨上，老鼋虽觉疼痛，却还不甚介意。江神将珠收回。复向老鼋掷去，大响了一声，这一珠才将盖子打破，疼的老鼋声吼如雷，急忙将身躯掉转，张着巨口，向众江神吐毒。众江神收珠倒退，却好木剑从老鼋背后飞来，直穿过老鼋脖项，血势喷溅，波浪开而复合者几次。

那老鼋踯躅跳跃，无异山倒峡崩，江面上船只又被水晃翻了许多，于是登开四足，向江底芦草多处乱钻。只见那剑真是仙家灵物，一直赶去，从水中倒起，转一转，横砍下来。将脖项刺断一半，老鼋倒于江底。那剑犹往来击刺，好半晌，鼋头始行坠落。

于冰在云中等候多时，方见众江神手捧珠剑，欣喜复命，细说珠杀妖鼋原委，又各称颂功德。正言间，忽听得江声大振，水泛红波，见一鼋头大有丈许，被众神丁推涌上江岸。看的人蜂屯蚁聚，都乱嚷上帝降罚，杀此更古未有的怪物，从此永庆安澜，商旅可免覆舟之患矣。于冰戒谕江神，着不时巡查，以除民害。众神遵命去了。于冰方催云行去，随地济困扶危。正是：丹凤岭前逢木怪，川江水底斩妖鼋。

代天宣化神仙事，永庆升平行旅安。第十七回请庸医文魁毒病父索卖契淑女入囚牢词曰：

烛影摇红笔莫逃，在前朝。逆见杀父出今宵，藉医刀。

烈女救夫索卖契，心先碎。英雄甫听语声高，恨难消。

右调《杨柳枝》第二体话说于冰斩了妖鼋，这日商客死亡受惊者甚多。就中单表一人，姓朱名文炜，系河南归德府虞城县人，年二十三岁，住居柏叶村。

他父名朱昱，年五十二岁，有二千来两家私，住房田地在外，从部中打点，补授四川金堂县典史。他长子名文魁，系已故嫡妻黄氏所出。娶妻殷氏，夫妻二人，皆谲诈残忍。文魁最是惧内，又好赌钱，每逢赌场，便性命不顾。其次子朱文炜，系已故侧室张氏所生。为人聪明仁慈，娶妻姜氏，亦甚纯良。

他家有两房家人夫妇，一名段诚，一名李必寿，各配有妻室。

朱昱最爱文炜，因长子文魁好赌，将田产文炜在家经理，将文魁带至任所，也是防闲他的意见，说明过三年后，方着文炜来替换。朱昱满心里要娶个妾，又因文魁也在外独宿，不好意思举行。喜得他为人活动，于本地绅衿铺户，应酬的轻重各得其宜，上司也甚是喜他，常有事件批发。接连做了三年，手内也弄下有一千四五百两，又不敢在衙门中存放，恐文魁盗用，皆暗行寄顿。

这年已到三年，文炜思念他父亲，久欲来四川省视，因屡次接他父亲书信，几时文魁回了家，方准他来。他哥哥文魁，又想家之至，常暗中寄信着文炜速来，弄的文炜到没了主意。

又兼他嫂嫂殷氏，因文炜主持家政，气愤不过在天指猪骂狗的同吵。文炜夫妇处处谦让，才强支了这三年。这年决意入川看父，将地土俱行租种与人，又将家中所存所用，详细开写清账，安顿下一年过度，交与他嫂嫂管理。又怕殷氏与姜氏口角，临行再三嘱托段诚女人欧阳氏，着他两下调和，欧阳氏一力担承。

方同殷诚一同起身。这日到孽龙潭，陡遭风波，船只几覆。来到金堂县，朱昱大喜，细问了家中并乡里等活，着文魁与文炜接风痛饮。文魁见兄弟来，可以替得早行回家，不意过了月余，朱昱一字不题。文魁着文炜道达，但付之不答而已。文魁恼恨之至，外面虽不敢放肆，心里也不知凶骂了多少。

一日，朱昱去绅士家看戏，至三鼓后方回，在马上打了几个寒战，回署便害头疼。次日请医看视，说是感冒风寒，吃了两剂药，出了点汗，觉得清爽些。至八天后，又复遍身疼痛，寒热交作，有时狂叫乱道，有时清白。一日到二更以后，朱昱见文炜一人在侧，说道：“本城贡生刘崇义，与我至厚，他家收存我银一千一百两，月一分行利，有约契，我曾与他暗中说明，不着你哥知道。新都县敦信里朱乾，是与我连宗兄弟，他那边收存我银三百两，也是月一分行利，此宗你哥哥有点知道。

二处我都系暗托，说明将来做你的饭根，我若有个好歹，你须设法弄在手内，日后你哥哥将家私输尽，你就帮助他些，他也领情。不是我做父母的存偏心，我深知他夫妻二人，皆不成心术，久后你必大受其累。约契收放在一破红油柜中旧拜匣内，你可速速拣收在手。衣箱内现存银八十余两，住房桌下存大钱三万余文，你哥哥都知道，瞒不得他。若将衙门中器物等项变卖，不但棺木，即回去脚价盘费，亦足而又足。至于本乡住房并田地，我过日自有道理。”文炜泣说道：“父亲不过是受了寒，早晚即愈，何骤出此言。本城并新都两处收存银两，一任哥哥收取，我一分一厘亦不经手。非敢负父亲疼爱至意，大抵人生穷通富贵，自是命定，我若欺了哥哥，天亦不容我。父亲可安心养病，断断不必过虑。

”朱昱听了，蹙眉大恨道：“痴子深负我心，你到后悔时，方信我言，由你去罢。”又道：“我此时觉得着实轻爽，可将你哥哥同殷诚叫来。”文炜将二人叫到。朱昱向文魁道：“我一生勤俭，弄下些小家私，又得做些微员，年来不无补益。我这病看来还无妨，设有不测，世上没个不散的筵席。扶我灵柩回乡后，断不必劳亲友吊奠，到要速请亲友，与你弟兄二人分家，断不可在一处居祝家中住房，原介是三百三十两，你弟兄二人，谁爱住此房，即照原价归结，另寻住处。将来不但田产，即此并家中所有器物、银钱、衣帛等类，虽寸丝断线，亦须眼同亲友公分，以免骨肉争端。若谁存丝毫占便宜之见，便是逆命贼子。

段诚也在此，共记吾言。你是我家四世家人之后裔，他二人有不合道理处，须直口苦劝，毋得瞻徇。若他们以主人欺压你，就和欺压我一般。你为人忠直，今以此相托，切莫负我。”段诚听了，泪下如雨。又向文魁道：“你除了顽钱，我想普天下也再没第二个人能占了你的便宜，我到也放心。你兄弟人忠厚，你要步步疼怜他，我死去亦得瞑目。”说话间，又烦躁起来，次日更甚。

本县东门外有个举人，姓强名不息，专以行医养济家口，是个心粗胆大，好走险路的人。被他治好了的也有，大要治死的居多，总在一剂两剂药上定死活。每以国手自任，地方上送他个外号，叫强不知。即或有被他治好的，又索谢礼过重。因此人又叫他做强盗。把个举人名品，都被他行医弄坏了。朱文魁慕他治病有决断，两三次打发衙役请来，看了脉，问了得病日期，又看了看舌头，道：“此真阴症伤寒也，口渴烦躁，皆假相耳，非用人参五钱、附子八钱，断无生理。”文魁满口应承。文炜道：“医理我一字不知，只是阴阳二症，听得人说，必须分辨清楚，药不是轻易用的。”文魁道：“你少胡说，先生来，自当以先生话为主，只求开方早救为是。你讲得是什么阴阳？”强不知道：“似此症，我一年内也不知治着多少。我若信不真切，敢拿老父母试药？不是学生夸口说，城内外行此道者数十人，笑话他还没一个识得此症。”文炜不敢争辩。开了方儿。文魁便着段诚同衙役买参挝药。

强不知去后，文炜放心不下，将药方请教先治诸人，也有一言不发的，也有摇头的，也有直说吃不得。文炜与文魁大争论起来，文魁急了，大嚷道：“你不愿父亲速好么？耽搁了性命，我和你誓不同生。”文炜也没法，但愿服药立愈。服药后，便狂叫起倒不已。他原本是阳症，不过食火过重，汗未发透，邪气又未下，若不吃药，亦可渐次平安，他那里受得起人参附子大剂。文炜情急，又与文魁争论，文魁道：“亏你还是个秀才，连‘若药不瞑眩，厥疾不瘳’二句，都不知道。”又待了一会，朱昱声息俱无，文魁道：“你看，安静了没有。”文炜在嘴上一摸，已经死了。文炜抚尸大叫，文魁亦大惊，也悲号起来。

哭了半晌，率同衙役，停尸在中堂，买办棺木。本县闻知，立即差人送下十二两奠仪。三日后，署理官早到。至七日后，文魁托书役于城内借了一小佛殿慈源寺，搬移出去，然后开吊。

又请他父亲相好的绅士几人，求了本县名帖，向各绅衿铺户上捐，也弄有一百七八十两。文炜将刘贡生等借约二张拣出，交付文魁。文魁喜欢的心花俱开，出乎意料之外，极力的将文炜誉扬贤孝，正大不欺。

一日，文魁问文炜道：“刘贡生所借银两，我亲问过他三四次，他总推说一时凑不及，许在一月后，看来利钱是无望的了，新都县本家朱乾，借银三百两，他住在乡间敦信里，离此八九十里路，你可同段诚走遭，必须按约上年月算明利钱，除收过外，下欠利钱，一个也让不得。我们是什么时候，讲到连宗，他该破家帮助我们，才是有人心的长者。明早即去。他若推托时日，你两人断断不必回来，天天守着灵何益？”次日，文炜遵兄命同段诚去了。到朱乾家，相待极其亲厚，早晚在内房饮食，和亲子侄一样。银子早已备办停妥，又留住了四天，与了本银三百两，又找了利银十七两，余外又送了十两，俱是十足纹银。主仆二人，千恩万谢，辞了上路。约走了二十多里，至新都县饭铺内吃饭，见三三两两，出来入去，都说的是林秀才卖老婆还官欠的话，咨嗟太息的到十有八九。听了一会，也没什么关心处。

原来这林秀才，是本省新都县人。单讳一个岱字，号齐峰，年三十一岁。他生的汉仗雄伟，勇力绝伦，虽是个文秀才，却学得一身好武艺，马上步下，可敌万人。娶妻严氏，颇有才色，颇有才色，夫妻甚相敬爱。他父亲林楷，为人正直，做过陕西陇县知县，真是一钱不名。后来病故在任内，林贷同他母亲和家人林春扶柩国籍，不几月他母亲也去世。清宦之家，那里有什么私囊。又因重修陇县城池，部中核减下来，到亏空下国帑二千七百余两，着落新都县承追。前任县官念他是旧家子弟，不过略为催取，林岱也交过八百余两。新任知县叫冯家驹，外号又叫冯剥皮，为人极其势利刻保他曾做过陇西县丞，与林楷同寅间甚是不对，屡因不公不法的事，被林楷当面耻辱。

今日林岱有这件事到他手内，正是他报怨之期。一到任，就将林岱家人林春拿去，日夜比责。林岱破产完了一千余两，求他开释，他反申文上宪，说林岱亏欠国帑，恃符抗官，不肯交纳，将秀才也革下来。林岱又将住房变卖交官，租了一处土房居祝本城的绅衿铺户，念他父居乡正直，前后捐助了三百两，尚欠四百五十两无出，大家同去恳冯剥皮，代他报家产尽绝。冯剥皮不惟不听情面，且将林岱拿去收监，将林春付保释放。林春不几日亦病故，止有林春的女人，同严氏做些针线，货卖度日，又要接济林贷衣食，把一个小女厮也卖了做过活。

后来剥皮竟将林岱也立限追比，又吩咐衙役着实重责，大有不能生全的光景。地方上桑梓又过意不去，捐了一百两交纳，复恳他报家产尽绝的申文。剥皮满口应许，将银子收下，仍是照旧比责，板子较前越发打的重了。此后内外援绝，苦到绝顶。

严氏在家中，每天不过吃一顿饭，常有整天家受饿，没饭吃的时候。

本城有个监生叫胡贡，人只叫他胡混，是个心大胆小，专好淫奔之人。他家里也有几千两的用度，又好奔走衙门，藉此欺压良善。他屡次看见严氏出入，姿色动人，又知林岱在监中无可解救，便引起他娶妾之心。托一个善会说话，有机变的宋媒婆，以采买针线为由，常拿些绸缎碎物着严氏做，做完，他就将手工钱送来，从未耽延片刻，其手工钱都是胡贡暗出。因此来往的透熟，每日家言来语去，点缀严氏，着他卖身救夫，与富贵人家做个恻室，便可名利两收。严氏是个聪明妇人，早已明白他的意见，只是不应承他。后见他屡次迁引，便也动了个念头。向宋媒道：“我非无此意，只是少个妥当人家。你既这样关切我，心里可有个人家么？”宋媒即将胡监生人才、家道、年纪，说了个天花乱坠。严氏道：“我嫁人，是要救夫出监，只怕他未必肯出大价钱娶我。至于与人家做妾，我到不回避这声名。”宋媒道：“这胡大爷也曾说过，止出三百五十两，此外一两也不多出。”严氏笑道：“可见是个天缘，他出的这银数，却与我夫主官欠暗合，就烦你多加美言，成就了我罢。”宋媒道：“成就最是容易，必须林大爷写一个为欠官钱卖妻的亲笔文约，方能妥贴的了。”严氏又笑道：“这都容易，我早晚与你拿来。只是一件，只怕胡大爷三心两意，万一反悔，我岂不在丈夫前丧品丢人。你敢包办么？”宋媒道：“若胡大爷有半句反覆话，我就永堕血盆地狱。

我若是戏耍了你，着你在丈夫前丢人，我有一个儿子，两个女儿，都教他们死了。”严氏道：“既然胡大爷有实心于我，我就是他的人了，他何苦教我抛头露面。将来凭据到手，就劳动他替我交官，放我夫主回家。还有一句话你要记清，若我夫主午时不回家，便是一百个未时，我也不出门。”宋媒道：“这事都交在我身上。胡大爷和县里是好相与，怕放不出人来？只要凭据写的结实明白方妥，胡大爷也是最精细不过的人。”两人讲说停当，宋媒婆欢欢喜喜，如飞的去了。

次日严氏跟了林春女人，走至新都县监门，向管监的衰恳。

管监的念林岱困苦，随即通知，放严氏入来。严氏看见丈夫蓬头垢面，满腿杖伤。上前抱头大哭。林岱也落了几点眼泪。旋教林春女人拿过几样吃食东西，一大壶酒，放在面前，严氏也坐在一旁，说道：“家中无钱，我不能天天供济你的饮食，你可随意吃些，也是我到监中看你一番。”林岱道：“你这一来，我越发不能下咽，到是酒我吃两杯罢。“严氏从篮内取出一个茶杯来，斟满递与林岱。林贷吃了一口酒，还是半冷半热的。

问道：”你们家间，米还有得吃么？“严氏道：”有钱时买一半升，无钱时也就不吃了。“林岱便将杯放下，长叹道：”我这性命，只在早晚，必死于冯剥皮之手。他挟先人仇恨，断不相饶。

只是你将来作何归结？“严氏道：”你们男人家，要承先启后，关系重大；我们妇人家，一死一生，有何重轻？将来上天可怜。

你若有出监之日，我到愁你没个归结。“林岱道：”我时常和你说，有一个族伯林桂芳，现做湖广荆州总兵。只因祖公公老弟兄们成了仇怨，致令我父与他参商，二十年来音信不通。此外我又别无亲友，设或有个出头日子，我惟投奔他去了。“严氏点头道：”任他怎么参商，到底是林氏一脉，你又在患难中，谁无个恻隐之心？”林岱道：“这也是我与你纸上谈兵，现欠着三百五十两官银未交，总插翅亦难飞去。”严氏道：“三百五十两官银，到有人出在那里，只要你立一主见。”林岱大喜道：“系何人相帮，有此义举？”严氏笑道：“不但三四百两，就是三四十两，相帮二字，从何处说起？”就将胡监生托媒婆说的话，详细说了一遍。林岱道：“你的主意若何？”严氏道：“我的主意，要舍经从权，救你的性命。只用你写一张卖妻的文约，明后日即可脱离苦海。”林岱听了，倒竖须眉，满身肉跳，大笑道：“不意你在外面，到有此际遇。好，好！”向林春女人道：“你可哀告牢头，讨一副纸笔来。”少刻，牢头将纸笔墨砚俱送来，林岱提笔，战缩缩的写道：立卖契人林岱，新都县人，因亏欠官项银三百五十两，无可交纳，情愿将原配妻室严氏，出卖于本城胡监生。

又问严氏道：“他娶你是做妻做妾？”严氏道：“是讲明做妾。”林岱道：“更好。”名下为妾，身价纹银三百五十两，本日在新都县当官交纳，并无短少，日后不许反悔争竞，恐口无凭，立卖约存照。

又问道：“你适才说有个媒婆子，姓什么？”严氏道：“姓宋。”林岱又写：同中女媒宋氏。某年月日亲笔立。

写毕，将拿来的酒菜，大饮大嚼，吃了个罄净。吃毕，将头向临墙上一斜靠，紧闭双睛，一句话不说。严氏道：“你出监后，务必到家中走走，我有许多要紧话嘱咐你。你若是赌气不到家中，我就是来生来世见你了。”林岱笑道：“你去罢。”言讫，把身子往地下一倒，便睡去了。

严氏收拾起诸物，又恐林岱听见，眼中流泪，心里大痛，悄悄出门。回到家中，宋媒婆早在门外等候。严氏改做满面笑容，让宋媒到房内坐下。宋媒道：“奶奶的喜事何如？”严氏从袖中取了卖契，向宋媒道：“事已做妥，你可述我的话：银子三百五十两，要胡大爷当堂替我前夫交代清楚。衙门中上下即或有些须使费，我前夫都不管。我几时不见我前夫回家，我断断不肯动身，不是我心恋前夫，情理上该是这样。此系官银，谅也不敢舛错，你就将约契拿去罢。这是我前夫亲笔写的，他不必生疑。”宋媒见了约契，如获至宝，说了几句吉庆话，如飞的跑去，递与胡监生，居了天字号大功。

胡贡看了大喜，次日一早，亲自送了冯剥皮四样重礼。剥皮说了无数送情的话，始将银两收兑入库。胡贡又到宅门并承办书吏处，说定事完相谢，立逼着管宅门家人回禀本官，将林岱当时放出监来。然后回家，催着收拾喜轿，差人到林岱家娶妾。宋媒报知严氏，严氏忙着林春女人，到县前一路迎请林岱回家。正是：贼子借刀杀父，淑女卖身救夫。

两人事迹迥异，问心各有悬殊。第十八回骂钱奴刎颈全大义保烈妇倾囊助多金词曰：

蛩声泣露惊秋枕，泪湿鸳鸯衾。立志救夫行，痴心一恨长。

世事难凭断，竟有雪中炭。夫妇得周全，豪侠千古传。

右调《连环扣》

且说林岱出了县监，正心中想个去处躲避，见林春女人跑来，再三苦请。林岱又羞又气，心中想道：“我就不回家去，满城中谁不知我卖了老婆。”万无奈何，低了头走，也不和熟识人周旋，一直到自己门前。见喜轿在一边放着，看的人高高下下，约百十余人，又听得七言八语，说：“林相公来了，少刻我们就要看霸王别姬哩。”林岱羞愧之至，分开众人入去。

严氏一见，大哭道：“今日是我与你永别之日了。”将林岱推的坐下道：“我早间买下些须酒肉，等你来痛饮几杯。”林岱道：“你是胡家的人了。喜轿现在门外，你速刻起身，休要乱我怀抱。既有酒肉，你去后我吃罢。”正说话间，只见胡监生家两个人入来说道：“林相公也回来了。这是一边过银，一边过人的事体。”严氏大怒道：“总去也得到日落时分。人卖与姓胡的，房子没卖与姓胡的，是这样直出直入，使不得。”胡家人听了，也要发话，想了想，两人各以目示意而出。严氏又哭说道：“我与你夫妻十数年，无福终老，半路割绝。你将来前程远大，必非终于贫贱之人。我只盼望你，速速那移几两盘费，投奔荆州，异日富贵归来。到百年后，你务必收拾我残骨，合葬在一处，我在九泉之下，亦可瞑目。”林岱哈哈大笑道：“这都是婴儿说梦的话，你焉能与我合葬？”且不说夫妻话别。再说朱文炜、段诚，算还了饭钱，刚走到县东门，见路南里有一二百人，围绕着一家门子，拥挤看视。

又见一个妇人从门内出来。拍手说道：“既然用了人家银子，吃新锅里茶饭去就是了，又浪着教请买主胡大爷来说话。”说着，往路北一条巷内去了。文炜向段诚道：“这必定是我们在饭铺中听得那话，我们走罢。”段诚道：“天色甚早，回去也是闲着，我们也看看何妨。”少刻，只见一个人，挺着胸脯，从北飞忙的走来。但见：满面浮油，也会谈忠论孝；一身横肉，惯能惹是招非。目露铜光，遇妇人便做秋波使用；口含钱臭，见寒士常将冷语却除。敬府趋州，硬占绅衿地步；畏强欺弱，假充光棍名头。屡发非分之财，常免应得之祸。

只见这人走至了门前，骂道：“你这般无用的奴才，为什么不将喜轿抬入去，只管延挨甚么？”那几个人道：“新姨娘不肯上轿，我们也没法。”又见先前去的那妇人，也从北赶来，入门里边去。少刻，从门内走出二十三四岁一个妇人来，风姿甚是秀雅，面色微黄，站在门前，用衣襟拭去了泪痕，高声问道：“那个是监生胡大爷？”只见那从北来的人，于人丛中向前摇摆了两步，说道：“小生便是。”那妇人道：“你娶我是何意见？”胡监生道：“娘子千伶百俐，难道还不知小生的意思么？”严氏道：“我夫虽欠官钱，实系仇家作弄。承满城中绅衿士庶，并铺户诸位老爷，念我夫主忝系宦爵，捐银两次，各助多金，可见恻隐之心，人人皆有。尊驾名列国学，宁无同好？倘开恩格外，容我夫妻苟延岁月，聚首终身，生不能衔结阶下，死亦焚顶九原。身价银三百五十两，容拙夫按年按月，陆续加利拔还。天日在上，谁敢负心。尊驾收子孙之福利，妾夫妇全驴马之余年，德高千古，义振桑梓，想仁人君子安乐为曲成。如必眷恋媸陋之容，强协连理，诚恐珠沉玉碎，名利皆非君有。到那时人琴两亡，徒招通国笑议，未知尊驾以为然否？”胡监生道：“娘子虽有许多这乎者也，我一句文墨话不晓得。我止知银子费去，妇人买来。

若说积德两字，我何不将三百五十两银子，分散与众贫人，还多道我几个好，也断断不肯都积德在你夫妻两人身上。闲话徒说无异，快上轿走路是正务，我家有许多亲友等候吃喜酒哩。

”此时看的人并听的人越发多了，不下千数，嗟叹者不一而足。

只见那妇人掉转头，向门内连连呼唤道：“相公快来！”叫了几声，门内走出一条金刚般大汉，看了看众人，随即又闪入门内。那妇人面朝着门内道：”妾以蒲柳之质。侍枕席九载，实指望夫妻偕老，永效于飞，不意家中多故，反受仕宦之累。

非你缘浅，乃妾命保我自幼也粗读过几句经史，止知从一而终，从今日以至百年后，妾于白杨青草间候你罢。前途保重，休要想念于我。“又指着胡监生骂道：”可惜我十几句良言，都送在猪狗耳内。看你这厮，奴头贼眼，满身钱臭，也不像个积阴德、识时务的人。“说罢，从左袖内拉出刚刀一把，如飞的向项下一抹。背后有一后生，看得真切，一伸手，将刀子从肩膀压去，到将那后生手指勒破，鲜血淋漓。那妇人大叫了一声，向门上一头触去，摔倒在地，只见血流如注，衣服与地皮皆红。

那些看的人，齐声一喊，无异轰雷。

胡监生见势头不好，忙忙的躲避去了。林岱抱起了严氏，见半身竟是血人，到底妇人家无甚气力，止是头上碰下个大窟，幸未身死。林岱提入房中，替他收拾。街上看的人，皆极口赞扬烈妇，把胡监生骂的人气全无。待了一会，宋媒波入去打听，见不至于伤命，忙去报与胡贡。胡贡又带来许多人，到门前大嚷道：”怎么我昨日买的人，今日还敢和姓林的坐着。难道在门上碰了一下子，就罢了不成？有本领到我家中使展去来。“朱文炜看了多时，见事无收煞，此时心上更忍耐不住，分开了众人，先向胡监生一揖，说道：”小弟有几句冒昧话，未知老长兄许说不许说？“胡监生道：”你的语音不同，是那里人氏？“文炜道：”小弟河南人，本姓朱，在此地做些小生意。今日路过此地，看的多时，这妇人一心恋他丈夫，断不是个享荣华富贵的人，娶在尊府，他也没福消受。不过终归一死。依小弟主见，不如教他夫主还了这宗银子，让他赎回。老长兄拿着银子，怕寻不出有才色的妇人来么？“胡监生道：”这都是信口胡说，他若有银子，不卖老婆了。“文炜道：”小弟借与他何如？

“众人猛见一白衣少年，说出这话，都喝彩起来。胡监生道：”不意料你到有钱，会放卖人口账。“文炜道：”小弟能有几个钱？

不过是为两家解纷的意思。“胡监生想了一会，说道：”也罢了，你若拿出三百六十五两银子来，我就不要他了。“众人听了，一片声乱叫道：”林相公快出来，有要紧话说。“林岱出来问道：”众位有何见谕？“众人道：”今日有两位积阴德的人。“指着文炜道：”此位姓朱的客人，情愿替你还胡大爷的银子，赎回令夫人。“又指着胡监生道：”此位也情愿让他取赎，着你夫妻完聚。岂不是两个积阴德的人么！“林岱道：”我有银交银，无银交人，怎好累及旁人代赎？“众人中有几个大嚷道：”你们听么，他到硬起来了。“林岱连忙产道：”不是我敢硬，只因与此位从未一面，心上过不去。“众人道：”你不世故罢，你只快快的与他两位叩头。“林岱急忙扒倒，先与文炜叩谢，后与胡贡叩谢。朱文炜扶起道：”胡大爷可有约契么？

“胡监生道：”若无约契，我到是霸娶良人妻女了。“随将约契从身傍取出，递与文炜看。

文炜道：”约上止有三百五十两，怎么说是三百六十五两？

“胡监生道：”衙门中上下使费，难道不是钱？“众人齐说道：”只以纸上为凭罢。“胡监生道：”我的银子，又不是做贼偷来的。

“文炜道：”不但这十五两分外的银子，就是正数，还要奉恳。

“胡监生道：”你是积阴功人，怎么下起恳字来了？“文炜道：”小弟身边，实止有三百二十七两，意欲与老兄同做这件好事，让几十两何如？“胡监生大笑道：”我只准作赎回去，就是天大的好事。三百六十五两，少一两也不能。你且取出银子来我看。

“文炜向段诚要来，胡监生蹲在地下，打开都细细的看了，说道：”你这银子成色，也还将就去得。我原是十足纹银，上库又是库秤，除本银三百六十五两外，通行加算，你还该找我五十二两五钱，方得完结，还得同到钱铺中秤兑。“文炜道：”我止有此银，这却怎处？“众人道：”你别处就不能凑兑些么？

“文炜道：”我多的出了，少的到肯惜费？我又是异乡人，谁肯借与我？“胡监生道：”如此说，人还是我的。“内中一人高叫道：”我是真正一穷秀才，通国皆知。众位人千人万，就没一个尚义的，与自己子孙留点地步？如今事已垂成，岂可因这几十两银子，又着他夫妻拆散！帮助不拘三钱二钱、一两二两，就是三十文、五十文，此刻积点阴德，一文可抵百文，一两可抵十两。“话才说完，大众齐和了一声道：”我们都愿帮助。“一言甫毕，有掏出银子来的，有拿出钱来的，有因人多挤不到跟前，烦人以次转递的，三五十文以至三五百文，三五钱以至三二两不等。还有那些丧良无耻的贼子，替人传递，自己偷入私囊的。还有一时无现银钱，或脱衣典当，或向铺户借贷，你来我去，乱跑着交送的。没有半个时辰，银子和钱，在林岱面前堆下许多。众人又七手八脚，查点数目，须臾，将银钱秤数清楚。

一人高声向众在叫道：”承众位与子孙积福，做此好事。

钱已有了一万九千三百余文，银子共十一两四钱有零，这件事成就了。“朱文炜笑向胡监生道：”银钱俱在此，祈老长兄查收，可将卖契还我。“胡监生道：”你真是少年没心肝、没耳朵的人。

我前曾说过，连库秤并衙门中使费，通共该找我五十二两五钱。

像这钱我就没的说。这十来两银子，九二三的也有，九五六的也有，内中还有顶银，和铜一样的东西。将银钱合在一处，才算添了三十两，还少二十多两，怎你便和我要起卖契来？“猛见人丛中一人大声说道：”胡监生，你少掂斤播两，这银钱是大众做好事的，你当是朱客人银钱，任你瞎嚼么！且莫说你在衙门中使费了十五两，你便使费了一千五百两，这是你走动衙门，不安分的事体，你还敢对众数念出来。我到要问你，这使费是官吃了，还是书办衙役吃了？“说着，揎拳拽袖，向胡监生扑来。又听得有几个道：”我们大家打这刻薄狗攮！“胡监生急忙向人丛中一退，笑说道：”老哥不必动怒，就全不与我，这几两银子也有限的。我原为林大嫂张口就骂我。“又有几个人道：”这果然是林大嫂不是处。长话短说罢，你到底还教加多少，才做个了结哩？“胡监生道：”话要说个明白，钱要丢在响处。今将林大嫂骂我的话说出，我这争多较少，众位自然也明白了。经年家修桥补路，只各庙中布施也不知上着多少。众位都会行善，我就没一点人心？“说罢，将家中小厮们叫到面前，指着朱文炜银两并众人公摊银钱道：”你们将此拿上，带同轿子回家。“又将林岱约契递与朱文炜，道：”所欠二十多两，我也不着补了，算我与你同做了这件阴功罢。“文炜将约契接了，举手道谢，即忙递与林岱。胡监生又向大众一举手道：”有劳众位调停。“内中有几个，见他脸上甚是没趣，也便赞扬道：”到底胡大哥是好汉子。“胡监生笑应道：”小弟有何好处，不过在钱上吃的亏罢了。“随即领上家人，挺着胸脯走去。

林岱跪倒地下，朝着东西北三面连连叩头，道：”林某自遭追比官欠后，承本城本乡绅衿士庶，并各处铺中众位老爷，前后捐助三次，今又惠助银钱，成全我房下不至殒命失节，我林某也无以为报，就是这几个穷头。“说罢，又向东西北三面复行叩头，扒起来拉住朱文炜，向众人道：”舍下只有土房三间，不能遍请诸位老爷，意欲留这位朱恩公吃顿饭，理合向众位老爷表明。“众人齐声道：”这是你情理上应该的。“又向文炜道：”我们愿闻客人大名。“文炜不肯说，众人再三逼问。文炜道：”我叫朱文炜，是河南虞城县人，在贵省做点些须小生意。“众人听了，互相嗟叹道：”做生意人肯舍这注大财，更是难得，难得。“又有几个人道：”林相公，你要明白，这朱客人是你头一位大恩人。“指着吆喝的穷秀才道：”此位是介率众人帮助你的。“又指着要打胡贡的那人道：”这是为你抱不平，吓退胡监生的。“又指着大众道：”这都是共成你好事的。还有那位夺刀的，又是你令夫人大恩人，假若不是他眼明手快，令夫人此时已在城隍庙挂号了。今日这件事，竟是缺一不可。“又有几个骂胡监生道：”我们乡党中，刻薄寡恩，再没有出胡监生之右者。但他善会看风使船，觉得势头有些不顺，他便学母鸡下蛋去了。“众人皆大笑道：”我们散了罢。“朱文炜要别去，林岱那里肯依，将文炜拉入堂屋内，叫严氏道：”你快出来拜谢，大恩人来了。“严氏早知事妥，感激切骨，包着头连忙出来，与林岱站在一处，男不作揖，女不万福，一齐磕下头去。文炜跪在一傍还礼。夫妻二人磕了十几个头，然后起来，让文炜上坐。严氏也不回避，和林岱坐在下面。林岱将文炜出银代赎话，向严氏细说。严氏道：”妾身之命，俱系恩公保留。妾夫妻若贫贱一生，亦惟付之长叹。设或神天鉴宥，少有进步，定必肝脑涂地，仰报大德。“文炜道：”老贤嫂高风亮节，古今罕有，较之城崩杞国，环缢华山者更为激烈，使弟辈欣羡佩服之至。“林岱道：”恩公下榻何处？端的有何事到敝乡？“文炜道：”小弟系金堂县典史朱讳昱之次子也。弟名文炜，家兄名文魁。家父月前感寒病故。今日系奉家兄命，到贵县敦信里要账，得银三百二十七两，适逢贤嫂捐躯，此系冥冥中定数，真是迟一日不可，早一日亦不可也。“林岱道：”原来恩公是邻治父台公子，失吊问之至。“又道：”小弟才出囹圄，无物敬长者，幸有贱内粗治杯酌，为生死话别之具。小弟彼时神昏志乱，无意饮食，若咀嚼过早，虽欲留宾，亦无力再为措办矣。

“严氏忙叫林春女人速速整理。文炜道：”小弟原拟赶赴金堂，今必过却，恐拂尊意。“随叫段诚吩咐道：”你可在饭馆中等我，转刻我就回去。“林岱道：”尊介且不必去，更望将行李取来，弟与恩公为长夜之谈。寒家虽不能容车马，而立锥之地尚属有余，明天会令兄亦未为晚。“文炜方叫段诚将行李取来。原来段诚，因文炜看林岱卖妻，已将行李寄顿在东门货铺内，此刻取来，安放在西下房中。

少顷，酒食齐备，林岱又添买了两样，让文炜居正，林岱在左，严氏在右。文炜道：”老贤嫂请尊便，小弟外人，何敢同席？“林岱道：”贱内若避嫌，是以世俗待恩公也。“文炜复问起亏空官钱缘由，林岱细说了一遍。文炜道：”老兄气宇超群，必不至尘泥轩冕。此后还是株守林泉，或别有趋向。“林岱道：”小弟有一族伯，现任荆州总兵官，讳桂芳。弟早晚即欲携家属奔赴。只是囊空如洗，亦索付之无可如何而已。“文炜道：”此去水路约一千余里，老兄若无盘费，弟还有一策。“林岱道：”恩公又有何策？“文炜道：”弟随身行李，尚可典当数金。“林岱大笑道：”我林某总饿死沟渠，安肯做此贪得无厌之事，使恩公衣被俱无，非丈夫之所为也。“文炜道：”兄止知其一，未知其二。小弟家乡还有些须田产，尚可糊口。先君虽故，亦颇有一二千金私积，小弟何愁无衣无被。若差小价走取，往返徒劳。“急忙到下房与段诚说知。段诚道：”救人贵于救到底，小人即刻就去。“林岱同严氏走来相阻，段诚抱来行李，飞跑而去，林岱夫妇大为不安。三人仍归坐位，文炜道：”小弟与兄萍水相逢，即成知己，意欲与兄结为生死弟兄，未知可否？“林岱大喜道：”此某之至愿也。“随即摆设香案，交拜毕，各叙年齿，林岱为兄。文炜与严氏交拜，认为嫂嫂。这会撇去世套，开怀谈饮，更见亲切。不多时，段诚回来，说诸物止当了十四两五钱，俱系白银。文炜接来，双手递与林岱，林岱也不推让，也不道谢，止向段诚道：”着实烦劳你了。“又令林春女人打发酒饭。三人直坐到二鼓时候，严氏与林春女人归西正房，林岱同文炜在东正房内，整叙谈到天明，段诚在下房内安歇。次早文炜定要起身，林岱夫妇酒泪送出门外。止隔了两天，林岱雇船，同严氏、林春女人一齐起身，赴荆州去了。正是：小人利去名亦去，君子名全利亦全。

不信试将名利看，名名利利岂徒然。第十九回兄归乡胞弟成乞丐婶守志亲嫂做媒人词曰：

胸中千种愁，挂在斜阳树。绿叶阴阴自得春，恨满莺啼处。

不见同床婿，偏聆如簧语。门户重重叠叠云，山隔断西川路。

右调《百尺楼》

且说朱文炜别了林岱，出了新都县，路上问段诚道：”我这件事做的何如？“段诚道：”真是成德之事。只怕大相公有些闲言语。“文炜道：”事已做成，由他发作罢了。“文炜入了金堂县，到慈源寺内。文魁道：”你两个要的账目何如？“文炜道：”共要了三百二十七两。“文魁听了大喜道：”我算的一点不差，怎便多要出十两？银子成色分两何如？“文炜道：”且说不到成色分两上。有一件事要禀明哥哥。“文魁着惊道：“有什么事？

”文炜就将遇林岱夫妻拆散，舍银帮助的话。文魁也等不得说完，忙问道：“只要捷近说，银子与了他没有？”文炜道：“若不是与了他，他夫妻如何完聚？”文魁道：“到底与了他多少？

”文炜道：“三百二十七两全与了他。”文魁又忙问段诚道：“果然么？”段诚道：“句句是实。”文魁扑向前，把文炜脸上就是一掌。文炜却要哀恳，不防右脸上又中了一掌。老和尚师徒一同来劝解，文魁气的暴跳如雷，道：“我家门不幸，养出这样痴子孙来！”复将文炜帮助林岱的话，与僧人说了一遍，又赶上去打。两僧人劝了一会，也就散了。文魁倒在床上，拍着肚子大叫道：“可怜往返八九千里，一场血汗勤劳，被你一日花荆”又看着段诚骂道：“你这该剐一万刀的奴才！他就做这样事体，要你何用？”跑下来又将段诚打了一顿，从新倒在床上喘气。待了一会，又大嚷道：“你就将三钱二钱，甚至一两二两，你帮了人，我也还可恼，怎么将三百二十七两银子，一戥盘儿送了人家？我就教你。。”将文炜揪过来，又是几拳，倒在床上睡觉去了。文炜与段诚面面厮窥，也没个说的。

不多时，文魁又拍手打掌的大骂道：“你就是王百万家，也不敢如此豪奢。若讲到积阴德，满朝的王公大臣他还没有钱？只用着几个人，驮上元宝，遍天下散去罢了。”又问道：“你的行李放在那里？”文炜不敢言语。文魁再三又问，段诚道：“二相公说，多的已经费了，何况少的。为那姓林的没盘费去荆州，将行李当了十四两银子，也送与他了。

”文魁大笑道：“我原知道，不如此不足以成其憨。像你两个，一对材料，真是八两半斤。其实跟了那姓林的去，我到洒脱。

这一共是三百二十七两银子，轻轻的葬于异姓之手。”说罢，捶胸顿足，大哭起来。文炜道：“哥哥不必如此，银子已经与了人家，追悔莫及，总是兄弟该死。”文魁道：“不是你该死，到是我该死么？罢了，我越想越气，我今日和你死在一处罢。

”地下放着一条铁火棍，拿起来就打。段诚急忙架住道：“大相公，这就不是了。当日老主人在日，二相公就有天大的不是，从未弹他一指，大相公也该仰体老主人之意。今日打了三四次，二相公直受不辞，做兄弟的道理，也就尽在十二分上。怎么才拿铁器东西打起了？大相公顽钱，曾输过好几个三百两，老主人可打过大相公多少次？”文魁道：“你敢不教我打他么？你不教我打他，我就打你。”段诚道：“打我到使得。”文魁将段诚打了两火棍，又要去打文炜。段诚道：“大相公不必胡打，我有几句话要说。”文魁道：“你说你说。”段诚道：”二相公是老主人的儿子，大相公的胞弟，老主人若留下一万两银子，少不得大相公五千，二相公五千。就是今日这事，也费的是人情天理钱，权当像大相公赌钱输了。将来到分家的时候，二相公少分上三百二十七两就罢了。是这样打了又打，总不念手足情分，也该往祖父身上想想，难道这家私都是大相公一个的么？“几句话，说的文魁睁着眼，呆了一会，将火棍往地下一丢，冷笑道：”原来你两个通同作弊，将三百多银子不知鬼弄到那里去，却安心回来要与我分家。既要分家，今日就分。“文炜道：”段诚不会说话，哥哥不必听他胡说。“文魁道：”他是极为顾我的话，我怎么不听他？我和你在一处过日子，将来连讨吃的地方也寻不下。“文炜道：”就是分家，回家中再商量。“文魁道：”有什么商量？你听我分派。我们的家业止有二千两，住房到算着七百。我将住房分与你，我另寻住处。你帮了人家三百多两，二宗共是一千。你一千，我一千，岂不是均分？此名为一刀两断，各干其事。”文炜道：“任凭哥哥。不但还与我一处住房，就一分不与我，也没得说。