第一回 救穷途名显当官 申冤狱庆流奕世（3/4）

一饭自怜国士，千金岂冀王孙。

只是那三个中了的，倒越想起浦肫夫来，道：“当日没他赠盘缠，如何得到京，成此功名？没他做衣服，冻死了也做不官成。”三个计议，要在浙直地方，寻个近他处，照管他。

恩深洽肺腑，感宁间朝夕。期将隋候珠，报此情脉脉。

不料黄进士选了个兵部主事，林进士选了馆，只有张进士，人上央人，讨得个常州府推官。这两直叫八差地方。抚按之外，操院、漕院、学院、盐院、巡漕、巡青、巡江、京畿，个个要举劾。举的好再举，劾的难再劾，是极难做地方。他只为报恩心急，只得就了。将行，林黄二位，都有礼有书托张四府，城外郊饯。林黄二位道：“浦肫夫患难之交，今日年兄为我们看他，异日我们也代年兄看他。恐他来时，以布衣相嫌，年兄要破格相待。”张四府道：“这小弟事，未有不尽力的。”唯有衔恩处，镂心未敢忘。

张四府便道到任常州。大凡钻营结纳的，也会冷灶里着一把，他却不放松了。中式有贺，到任有贺，歇了半年三个月，就要来寻趁了。浦肫夫终是生意中人，不在行。又图报之心甚淡，不曾去寻邸抄，看大选报。常州是他出入路境，也不知推官是他前日救的张举人。倒是张推官不见他来，差一个人带了二十四两银子，两匹潞绸，并自己候书，林黄二位书礼，来寻他。叫在籴粜行中寻，也寻了两日，到家又是不在。问他两邻，道：“他平日只在江湖上，不甚在家。”问：“几时回来！”道：“出路的人，那里期得定。”问他家眷，道：“三十来岁人，又不是名进士举监生员，不过商贾之家。定要选甚名门巨族，不肯娶个再嫁农庄人女。如今弄得没个妻室，铁将军把门。”差人只得回覆。

自分丹穴雏，栖托碧梧里。萧森枳棘林，未肯集其趾。

张四府摇头不信：“你差寻了。岂有拿得百余两出的人，中年尚无家室？”正要修书，央个沈同年寻访，却值代巡委查盘苏州。他到苏州，就发牌查盘吴江。此时正遇浙直旱蝗，米价腾涌，籴粜的都获了重利。浦肫夫自团风镇，贩了五七百米来，进得京口，闻戴里长儿子为事。他叫伙计押船，自到家中，与他料理。却是里长儿子戴簪，充参吴江库吏。县官朝觐留京，他去时曾在库申取用些银两，将自己名下纸赎抵补。又预放去次年人役工食，一来示恩，二来也得些头除，为入觐之费。不期接署一位三府，初时怕他一个将来两衙门胡乱交盘。去后只与库吏算帐。抵补的，道我不与他人拾尾巴，不肯追比；预借的，道我饭碗里的，他如何吃去，不与开销。都作库吏侵欺，要追赃问军。

常道权官打劫，如何替人作贼。放去行取科道，只向吏胥取息。

浦肫夫来央人打合，道：“工食是要放的，只早了些。如今代出一个工食头除。纸赎，库吏赔一个加二分例，求三府追比补库。”正在讲说，那陈公子怪浦肫夫作倡，坏他体面，要寻他事，奈县尊在不敢。喜得县尊去了，他访他米船，将近吴江，差人邀住。首他违禁牟利，漏贩越界。三府将浦肫夫来拿了，签两条封皮封了船。要入官，又来讲价。不为百姓图利，只开自己诈端。

巧巧张四府到，相见公事毕，临送出时，道：“此处有一浦其仁，烦寅翁一访！”这“访”字，三府却认错了。出来对心腹吏书道：“这地方有个土豪浦其仁么？”吏书道：“现为漏贩，老爷铺在铺里。”三府道：“想按院要他，明日先起批解，查盘厅。”到次日起解，浦肫夫道：“我正要见上司。我船须是湖广船，芜湖许墅俱有船票。禁须禁本地贩出，不曾禁别地贩来。”解人早将来铁链了。到厅前，皂甲炒班里钱，也去了五七千钱。还讲打钱，一下多少。进见投批，解子禀：“浦其仁解到！”四府忙抬头看，只见浦肫夫带了铁链，跪在丹墀里。四府便对解人道：“谁叫你锁来？少打！快掩门，去了锁，取浦相公方巾色衣。”自下厅，一把扯起，扯入后堂。浦肫夫却认得是张举人。

缧绁叹穷猿，谁明薏苡冤。

那知南面者，竟是旧王孙。听事吏外边去借得一顶巾、一领道袍来，与浦肫夫。浦肫夫道：“犯人不敢。”张四府道：“这是县官因我访恩兄，误了如此。恩兄休要见罪！”浦肫夫道：“实因贩米，遭人妄讦，适才铺中解来。”四府道：“纵有甚事，有小弟在。”定要分宾主坐了。自发一两银子，叫县中备饭。道：“林黄二年兄致意，有礼与书，前差人送来。道兄无家室，果有此事否？”肫夫道：“委是未有。”张四府道：“兄几时丧偶？”肫夫道：“并不曾娶。”四府道：“这甚奇了，是何缘故？”肫夫道：“实因高不能攀，低不屑就，蹉跎至今。”四府道：“这等兄虚过十余年青春了。小弟央沈年兄为兄图之，定要得一佳偶。”君才齐伯鸾，宜偶孟德耀。染翰向春山，嫣然成一笑。

又道：“兄有甚事，可来讲。我吩咐门上，有帖即刻传进。”肫夫道：“有一事不好遽然相渎。”四府道：“有话但讲。”浦肫夫道：“其仁三十无妻，缘何有余财相赠。委是义兄戴雉城，借我资本。当日相赠，他无憾词，复又借我资本。是其仁得行其惠，戴兄为之。若无戴兄之盗，其仁虽有热肠，无以相助。今其子为库吏，前官支给，后官不与开销，强要坐赃坐罪。若大人能为昭雪，正是寻源之报。其仁并非谎言，希图取利。”四府道：“戴兄事，仁兄事，明日封一呈来，小弟即为清白。此外有绝大事，不妨来说。当为兄作置产娶妻之费。”受恩深一饭，报敢惜千金。漂母虽无望，韩侯自有心。

次日，果各具呈。四府请三府面讲，道：“米贩自楚中，有各关税票，这非境内贩出。还宜严处首人，以止遏籴之风。戴吏纸赎，抵补见有发落簿，这亦去任官常做的，在寅翁一征比之劳耳。工食既有领状，便非吏侵。这两呈俱有理，寅翁可为一行。”三府回来，将浦肫夫米船，即刻放行。入官的入不成了，还将首人打了枷号。戴簪事，抵补的竟与追比，给放的竟入销册。莫说军罪，不应也不问一个。那戴家又省了愿赔的头除，愿送的分例。三府又怕浦肫夫放他红老鼠，叫戴吏打合，有事来说，助四府赠娶。

上官发恶，下官捧足。一语春温，枯黄生绿。

沈进士奉承这同年公祖，差出媒婆来，为浦肫夫寻亲。偶然说着那盛寡妇女儿，已十七岁，寡妇念及他恩，一口应承，不计财礼。

当年仗义时，已作赤绳系。

四府时常着听事吏来讨事，浦肫夫道：“张爷宪纲衙门，我也不敢来，事也不敢说。”张四府甚不过意，向沈进士借了二百两，送他聘娶。这沈进士借了二百，少也要说个四百两扯直，一一如命。自此浦肫夫婚姻虽迟，终得了个名门艳质。

明月笑床虚，衾绸怅有余。婵娟喜新得，矢冶胜芙蕖。

援从南方驻兵处拉了一车薏苡，有人上告是一车明珠文犀，使其蒙受不白之冤。张四府知他性格，是不急于钱财，不肯轻来干渎的，都自送去。倒极轻也得百余两讲起，上门的买卖好做，不怕他走别家去，越讲得起。那肫夫，恐损张四府名声，不敢动人的怨，也都将就三四件，却也起千余金。先时浦肫夫没个家室，吴头楚尾，日日在外。如今三十来少年，捧了个娇娘，你贪我爱。便道江湖上险，不思出外，止发本，着几个伙计走水。祖遗房屋，久不在里面住，败落了。如今前厅后楼，改造一新。两亩田，族兄卖去，他便赎回。旧时使势陈公子，父亲死在任上。平日投献田产，准折子女，俱来告状。官讼牵连，家资销拆，反将田产卖与他，他都用重价收买。

逆取难逆守，悖入必悖出。沧桑变须臾，贪夫可知抑。

前时浦肫夫还是个倒转鬼，如今做了个田舍翁。

似此年余，只见黄主事有书与张四府，道：“浦兄家室之事，年翁业已任之。前程一节，弟效一臂，可资之北来。”是黄主事为他纳监。为他寻同乡保结，为他纳银，移文本地，取里递结状，要张四府打发进京。浦肫夫美妻厚产，前池后园，尽自快活，那肯出门。如今捉猪上凳，张四府又寻了两件，合五六百金，与他安家，作路费。原先浦肫夫带顶假巾，如今真巾。前边见官府，头巾圆领，札付礼部儒士，如今的确北雍监生。

只是黄金多，便尔头角改。何必恋寒灯，沉沧在学海。

浦肫夫终不忘情戴家，也为戴簪援了两考，一同进京。

到京，林黄二位，就来相见。林吉士甚言自己不曾用情。这林吉士有个至亲，做南直学院。也曾叫浦肫夫兜一名进学，肫夫将来送了戴里长次子戴缨进了学。但他的情还不尽，浦肫夫又言起前情，引戴簪见了林黄二位，二位亦加礼貌。肫夫在京盘费，在监贽仪，都出在黄主事身上。一年，二人为他讨面情，竟作历满拨历。时肫夫自与三位患难相与，荏苒早已四年。林吉士散馆，得个浙江道御史。黄主事改了吏部验封司主事。吏部官说吏部事，极是容易。两个援纳考中，浦肫夫得个县丞，戴簪得个典史。虽非紫绶金章，也是牧民父母。

有了钱又有势，没事做不来。两个也就候选。不期林御史轮差，该是浙江。自到黄主事寓中，道：“这次担子该交与我。但我巡按浙江，不好为人讨浙江缺。这托在年翁。”那黄主事又会弄手脚，一个乌程管粮县丞，一个长兴巡捕典史。两个领了凭，拜谢黄主事出京。黄主事还为他发几封恳切书，与守巡堂尊四府。只为谊重丘山，不惜报同蛇鸟。

离京到常州，去见张四府。张四府自他进京，也时时差人送礼照管。这次又赠他上任之费。两个到了家，少不得拜客祭祖，阔绰一阔绰，一水之地，带家眷到了任，投下荐书。吏部书，有个不奉承的么？批词便已不脱，及至林按院到，又有美差。上司知他与代巡有一脉，又加假借。两人在任，都攫了五六千金。任满，亏这三人力路，浦肫夫还做个沔阳州州同，戴簪陈州吏目。三人犹自照管不懈。倒是这两个识休咎，道：“银子擢些罢了。日日向人跪拜，倒不如冬天炉煨骨柮，白酒黄鸡；夏日绿树芰荷，青菱白藕。”都致仕回家快乐。总之杰士是个拚得。贫穷时也拚得财，得意时拚得官。两件总是个看得财轻。故浦戴皆世所难，若三君之厚报，不为过也。第十一回 惟内惟货两存私 削禄削年双结证紫标黄榜便如何，富贵奚如德积多。

衫袖几看成粉蝶，朱门每见篆旋蜗。

一棺以外原无我，半世之间为甚他。

笑杀守财贪不了，锱铢手底几回磨。

人最打不破是贪利。一贪利，便只顾自己手底肥，囊中饱。便不顾体面，不顾亲知，不顾羞耻，因而不顾王法，不顾天理。在仕宦为尤甚。总是为农为商的，克剥贪求，是有限量的。到了仕宦，打骂得人，驱使得人，势做得开，露了一点贪心，便有一干来承迎勾诱，不可底止。借名巧剥，加耗增征，削高堆，重纸赎。明里鞭敲得来固恶，暗中高下染指最凶。节礼，生辰礼，犀杯金爵、彩轴锦屏、古画古瓶、名帖名玩，他岂甘心馈遗，毕竟明送暗取。

馈赆朝朝进，鞭笞日日闻。坐交闾阎下，十室九如焚。

这却也出乎不得已。一戴纱帽，坐一日堂，便坐派一日银子。捐俸积谷，助饷助工，买马进家资，一献两献。我看一个穷书生，家徒四壁，叫他何处将来？如今人才离有司，便奏疏骂不肖有司，剥民贿赂，送程送赆，买荐买升。我请问他，平日真断绝往来，考满考选，不去求同乡，求治下，送书帕么？但只是与其得罪士庶，无宁得罪要津。与其抱歉衾影，无宁抱歉礼节。赠送不妨稍薄，若污我名节，去博人好，着甚来由。况说及肥家，这天公最巧。如《唐书》所纪，阴间有掠剩使，夺人余财。丞相李峤贫，张说富。僧人道：“张相公是无厌鬼王，冥府有十大铁炉，铸他横财。”这都阴有主持。

贫富皆悬造物，谁去拙窘巧盈。智者会须任运，从他坎止流行。

明朝曾有一御史，对门生道：银财有分限，不可妄得。我曾出巡云南，夜在官署，觉神思不宁，寝不成寐。我祝道：“此地莫非有冤欲告乎？”恍惚有一金甲神人在前，说：“公有银千两在此，特来相告。”我道：“在何处？”答云：“在公座边砖下。”我去了公座发砖，果有银二十锭，计千金。我道：“如何得家去？”神人曰：“但写乡贯姓名，及所住地方，当为致之。”我依言书毕，置银上，覆以砖。后巡历将完，一丁忧同年来见，为一知县求荐，四百金，各得二百。我坚辞不受。同年道：“你不收，怕你忘却。必须你收，我始放心。”我勉强收了。任满到家，偶思及此。吩咐家人，备了三牲，暗暗祷祝。忽神人复见，道：“银在书房条桌下。”我次日令家人发条，果得前银，但数止八百。我道原银一千，今仅八百，这二百却落何处？晚间神人复现，云：“某同年二百是也。”惊得我汗流浃背。可见凡人举动，神鬼皆知。此赢彼诎，数有一定。即此观之，可强求么？

货殖非关亿，绳枢命本穷。贪夫空役役，人巧困天工。

我闻得广东有个魏进士。做秀才时，其家极穷，身衣口食，俱难支值。

无灯常借月，有户不留风。甑里尘时起，囊中钱每空。

他只一味读书，不甚料理家务。亏得妻家稍裕，其妻稍勤，苦捱朝暮。

其妻每怨恨读书，费他妆奁，至于穷困。魏进士勉强支对道：“不要怨，倘得中丁，包你思衣得衣，思食得食。十倍还你妆奁，也不打紧。”不期果然中了举人，又联捷中了进士，殿了三甲。该选推官，先观政都察院。一时便有长班、雇马、交际之费。观政毕，选期尚远。但路遥，往来不便，只得在京守候。一住半年，租房火食，庆吊公分，及至选官，备送上司礼，又借了若干债。双月二十五日选。掣签，掣得个湖广江陵府。这掣签也是名色。凡遇好府，毕竟有几个京官，或是同年，或是座主来拜，要借重，图他到任后照顾，好说分上。就为他见选君讨缺，缺十个九个是坐定的。大凡掣签，或分南北中，或分上中下。如魏进士广东人，筒中故意放江陵广东二签。掣着广东，是本省，不当选，则自然是江陵了。或是以一湖广人陪掣，湖广人不当得江陵，这缺又该魏进士了。

吏弊如重云，能使月鉴暗。迂拙成积薪，冯唐有深叹。

魏进士得了地方，雇了乘人轿。至徐，由水路过淮过江。由浙江江西至广。祭了祖，与亲族作别，与奶奶一同上任。但这奶奶耳朵内，一向听得说做官好，不知仔么搬金采宝，银海钱山。及到任，在路夫马人役迎接，体面甚是威势。进衙门，各府县乡绅送礼，也甚热闹。只魏推官新到，自然立些崖岸，推却不过，勉强收一二色，也还好。在后衙门虽然日日有事，却不过是抚按藩臬守巡批行，府堂牒送。终日费自己精神，替他人挣纸赎而已。年余，代巡委一次查盘，府县折程折席，也有百金。平日只靠端阳年节二次，全省县官来送节礼，约莫一人四两之数。还有地远县小，躲过不送的。奶奶道：“好好。做了教官了，一节才有些活动。他还多些拜见，进一番学，有一番束修。”这闲常散言絮语，最是恼人移人的。凡遇送礼，俱是夫人收。他要打首饰，做衣服，魏推官因穷时用费了些，又是好要撒娇做痴人，再不肯，使性哭泣。魏推官也只得勉强依他。正是：有心立名行，无计拒贪痴。又且买办珠翠绸绫，给发工价，不惟短他价值，还要刻他银水等头，便已作承魏推官一个克剥要便宜名头。

猛虎有神威，苦为妖狐夺。借光唬百兽，大权叹旁落。

厅中有一个吏，叫单规。他是个滑吏。他轮长接，在广东接官。奶奶与管家，暗中俱有礼，得他欢心。将他内外心性行藏，都已打听，到此又看破奶奶是要钱，做得主的。其时，本府有个大户，姓陈名箎，家极豪富，却极好作歹事，家中养几十个家丁，专在大江做私商勾当，并打劫近村人家。一日劫了一只官船，是兵巡道同年。巡道追捉甚紧，府县三日一限比，巡道半月一解，捕人正在根寻。巧是陈家家人打劫，每有金珠绸缎货物拿回，陈箎都量给自己银钱，货物差人隔省发卖。所以家人身边并无赃物被人看破。这次打劫得多，各人见每次陈箎与钱，不上半价，故此各人也留些在身边。有了物，就思出脱。有去卖的，都不知价数。早已为明眼公人看破。又在娼妇周英家嫖，他家有雪儿楚云几姊妹，都生得标致，是一干极会起钱猱儿。各贼钱来得易，在他家甚是挥洒，把金珠作赏赐。被应捕踹了，做了一索，供系陈箎家人。还有十余党与，都在陈家拿出。陈箎买了捕人捕官，竟卸在龟子身上，通呈上司。陈箎是极刁顽，有事极肯使分滥许，事后便也倒赃短欠。衙门人晓得，故意留他个酒碗儿。把捕衙初供“系不到官陈箎义男”一句，不去。及至巡道发刑厅覆审，魏推官也是个留心政事的，将招由细看。想道：江洋巨盗，必有大窝。娼家是其花销处，利其财，不行举首有之。若说主窝，断难舍数年畜养之家主，问数日淹留之龟子道理。便出牌提陈箎。

剖柱追元恶，埋轮翦大奸。棱棱施铁面，行旅或安然。

正拘提间，忽代巡委查盘武昌，魏推官只得收拾起行。

先时，魏推官到任时，首参谒抚按司道，因遇逆风，泊船小港，独坐无聊。在船中眺望，见远远一林松竹，中间隐隐露出殿阁。间又逆风中，送上几声铃铎。问梢子，答应是圣寿禅寺。魏推官道：“是隔属，不妨打轿去一随喜。”不多带人役，不开道，竟到林子里来，却见：

竹欹如延客，松乔似引人。江村人迹少，一径绣苔茵。

转过林子，听得钟声断续，笙管悠扬。是几个行童将着乐器，十许个僧人执着香，迎来。到山门，又是一个老僧，鬓余残雪，面有月光，躬身相迓。入大殿，参了诸佛。转到方丈，却是纸窗竹屋，风致悠然。小草名花，幽妍可憩。器具修洁，微尘不生。满壁斗方诗画，都是赞主僧道寂的。

有道：百年老树知僧腊，一片明蟾映古心。

有道：廿载远城市，一心横古今。

有道：解到风旛缘著想，悟来明镜本无台。

有道：慧从定里出，觉作世之先。

魏推官看了道：“这老僧想是寂和尚了。方外高人，可以宾主礼见。”老僧谦让许久，侧坐了。须臾茶至，排列些果品点心，极精洁。相与谈些口头禅，彼此推重。总之做官的谈禅，见解已超俗人。和尚们也假借他，故此说得。坐久进斋，尽有远方之物，似出宿备。魏推官道：“上人禅林名宿，正直脱去俗情。适才烦僧行远迎，如此厚款，太厚了么？”侧边立著一个会捣鬼快嘴小和尚，答应道：“师祖平日不轻见人，礼数脱略。三日前，定中知大贵人将到。特差小僧前往城市，预备蔬菜。早间分付僧行，门外迎接，故此如此。”魏推官道：“寂上人，果然能前知么？”寂和尚道：“不敢。是小僧浪言。”魏推官也笑是鬼话。当晚就宿寺中，与寂和尚做个知己。寺中也就立个大檀越老爷魏，大红纸疏头。魏推官虽道他是鬼话，故意试他，回日与每次过往俱去探他，那迎款宛同一日。这次魏推官也去访他。到府，不过照例到府县衙门，查一查仓库，点一点人役，把罪囚过一过堂。凭吏书简几个矜疑的，听代巡开释。向府县正官，讨一讨佐二杂职贤否，并不好书吏应戒饬的，造册以候代巡奖戒。其时值张太岳母丧回籍，两院三司，都到江陵赴吊，魏推官也且回任。

葫芦依样画，书吏枉奔波。谁是急公者，虚心为勘磨。

回衙，不免理论日前未完事件。陈箎前已寻着单规，央他寻大分上。单外郎主张，千金过龙，可以无事。陈箎道：“魏四府闻得他不曾破手。若造次进去，一变脸，这番事体，越不好了。若没有贴体乡亲，不若寻张阁老公子。”单外郎笑道：“我做得与你做，是便宜你。张公子怕三千金不开眼哩！”陈箎见他说得是，就听他，将千金交与单外郎。单外郎乘官不在，先与管家讲起。管家道：“奶奶要得紧。奶奶应了，不怕老爷不依。”单外郎故意激他，道：“我见老爷甚是执法，怕奶奶也做不来。若做得时，万金也可得。管家小小也得个千金。”管家道：“缚牛自有缚牛法，都在奶奶身上。”管家去与奶奶说，果然一力应承。单规却将六百两送进与奶奶，管家加一六十两，说事的后手三十两。其余单外郎落簏。

千金买出狮吼，三面好纵鸱鸮。

魏推官到了衙中，傍晚两人吃了些酒。收拾方罢，那奶奶笑吟吟道：“做了年余官，今日才得一宗大财。”魏推官道：“你说我查盘回，带得这些折席程仪么？”奶奶道：“这样叫做大财？”就在袖中拿出陈箎一纸诉词，道：“这人拿银子六百两，我收了，你可圆活他。”魏推官道：“这人饶他不得，我正要拿倒他，立个名。”奶奶道：“图名不如图利，你今日说做官好，明日说做官好，如今弄得还京债尚不够。有这一主银子，还了他不成？”魏推官道：“官久自富，奶奶不要如此。”奶奶道：“官久自富！已两年进士，一年推官，只得这样。见钱不抢，到老不长，任你仔么，我只要这宗银子。”魏推官道：“这是谁拿进来的？”奶奶道：“天送来的，不要这等痴。你不要钱，你升官时，那男盗女娼的，却要你的。只问你，如今不捉几两银子还人，后边谁人借你？况且这事，别人已问明白了，你生事害人做甚么？”愤愤的只待要闹。

虎心原自猛，豺性更能贪。那解名和义，唯知利是耽。

魏奶奶也不拿出银子来看，竟自睡去了。魏推官叫过管家来，假狠道：“你这干奴侪，做得好事！是那人做下的？”都得了钱，只彼此相看，绝不做声。查那管门的要打，奶奶又跳起来，道：“你打我不得，借他打我么？”嚷起来，魏推官便不敢做声。要考问把私衙皂隶，又怕声张，只寻他空隙，道他不常川守衙，打了二十五一个，消气，闷闷的阁了几日。上司来催，没奈何，也只得照前问拟。那单外郎，要发卖手段，还要奶奶逼勒魏推官，把陈箎做个干净，龟子做个煞。自此陈箎高枕无忧，龟子延颈受戮。

初无杀人意，奈擢杀人钱。落笔如矛戟，冤魂泣九泉。

魏推官也因这节，怕奶奶又做出来。私衙关防甚严，酒也不甚出去吃。

未几按院发牌按临武昌府，魏推官先期到府，将衙门封固，转头都塞了。叫本府知照二员，轮放水菜。又对奶奶说：“只可一不可二了。”奶奶道：“真穷鬼，真穷鬼。且看。”出门，将门上著实吩咐一番方去。只因魏推官原是本分要好的人，因这事觉得违心，又怕人知道，心中抑郁。将近圣寿寺，巴不得一步跨上岸，与寂和尚一谈。不期转过林子，并不见钟响鼓乐响。到了寺门前，亏得一个小沙弥看见，忙去叫时，走得几个来接。也有只带搭子，没有僧帽；也有著得短衫，不穿偏衫。赶上来，香棒儿也拿不及一根。到方丈，桌上灰尘堆满，椅子东一张，西一张。寂和尚摸了半晌才走出，连道失迎。草草吃了些茶，到晚吃斋，也只些常品。恰好服事的，仍；日是那捣鬼快嘴和尚。魏推官对他道：“你师祖怎不前知了？”这和尚道：“委是师祖不曾分付，有慢老爷。”寂和尚也急请罪，道：“委是有个缘故，老僧也不解说。”魏推官道：“有甚缘故，上人不妨说来。”寂和尚道：“这事说来近诞。敝寺伽蓝，最是灵显。凡遇贵人过往，三日前托梦报知。先前张阁老乡试时，避风来敝寺，伽蓝都来说。所以张阁老大贵了，舍田十亩供常住，还留一个神灵显赫匾额，在伽蓝殿中。今老公祖累次来都报，只今次误了。也不知伽蓝他出，也不知有他故，躲懒不报。”魏推官道：“果有此事！”寂和尚道：“老僧不敢谎说。”魏推官道：“我去武昌，往回不过十余日。上人可为我一问，是甚缘故。”这一问，魏推官还在疑信之间。不料这老僧果向伽蓝前鬼混，道：“你是一寺之主，寺之兴废，全靠于你。你怎失报了贵人，以致触误魏推官。他若发恼，便为阖寺之害。如今要你还不报之故，你快快报来。”说了又说，念了又念，就像泥神道有耳朵的。只为：胸中利害纷纭扰，出口言词不厌频。祝罢，这神人果然有灵，夜中托一梦，将所以然之故，说一个分明。老僧甚是惊骇。

莫言天厅高，神目无不照。

相隔半月，魏推官又来，仍不是前番远迎光景。魏推官看了，又笑道：“伽蓝想仍不灵。”只见这老僧口中趑趄，道：“灵是灵的。”魏推官道：“既灵，怎又不报？且我前日，央你问得何如？”寂和尚欲言不言，又停了半日。魏推官大笑：“伽蓝之说，还是支我。”寂和尚又沉吟久许，欲言怕激恼推官，不言只道他平昔都是诳言，真是出纳两难。才道得个“不好说”，魏推官道：“我与和尚方外知己，有话但说。”和尚道：“伽蓝是这样说，和尚也不敢信。”把椅移一移，移近魏推官，悄悄道：“伽蓝说，老公祖异日该抚全楚，位至冢宰，此地属其辖下。”魏推官笑道：“怕没这事。”和尚道：“平日通报，以此之故。”魏推官又道：“今日不报，想我不能抚楚了。”和尚道：“真难说。”推官又催他。和尚道：“神人说，近日老公祖得了一人六百金，捉生替死，在断一人。天符已下，不得抚楚，故此不报。”这几句，吓得魏推官：

似立华山顶，似落沧海滨。汗透重裘湿，身无欲主神。

强打著面皮道：“下官素颇自砺，一时不明，枉人有之。得财骫法，实是没有。”坐不定身子，起身上船。寂和尚陪上许久殷勤，请罪，留他不住，只得于寺门相送。魏推官执著手道：“适才之言，不可轻泄。”和尚连声不敢。这魏推官归途好生悒快，待要使人叫龟子出状，自己央同人翻招，怕陈箎知道，倒赃。况这宗案，又经达部了。若是抹杀，怎真窝家漏网，假窝家典刑，都为我得钱之故。笑是：?因贫成乳虎，从悔作藩羊。到得府，传梆开门，竟入书房闷坐。这奶奶又揽得几件公事，巴不得推官回。听得竟入书房，道：“这甚作怪。”也走入书房。只听得魏推官在房内，将靴脚跌上两跌，道：“一个八座，轻轻丢去了。”魏奶奶带著笑，走进相见，道：“甚么八座丢去了？若是好的，还叫人寻将来。”魏推官道：“只为你六百两银子，卖去了我一个吏部尚书。”奶奶道：“若买卖得个吏部尚书，还是银子好。”魏推官把从前一段事，细细说与，道：“暗有鬼神，驷马莫及。”叹息悲伤，几于泪下。

漫喜筐篚盈积，谁知天道彰明。聚尽魏州城铁，铸他错字不成。

奶奶见他怨怅，道：“你是怕我又做甚事，说这鬼话。想还是秀才时，穷鬼附你体说的。”奶奶见是说不入头，洋洋去了。未几，是张江陵新例：南边江洋与北地响马，审实俱决不待时。旨下，部文到，这龟子与众强人，俱各押赴市曹斩首。可怜：

正是烟花主帅，何关斩揭渠魁。萧艾尽归删刈，彩笔织就风雷。

魏推官闻之，越发杌陧。不及考满，病弱，只得告假回籍，不数年身故。可见不当而得，明有人非，暗有鬼责。丈夫心地光明，一介不取；便没有鬼神，也不可苟且，况是图财害人。至于浅见，最是妇人，如何可令做主？这病源，先在未读书做官时，便畜了富贵利达之心。一到得官，大家放肆，未有不害事的。我请问众守财虏，贪财是要顾妻子，要营官职？若并一身不能保，应得禄位，俱为削去，不可警省么！幽冥之事，不可全信，也不可不信。在法擢钱，敲剥百姓，更是不可。

若到听分上，虽云他人得财，罪过终是我作。作聪明任性，虽云此中无染，终是明而不明，有负洗冤雪枉四字。近来又见党护书役，听其脱罪。真逼死人的，反作原告，无辜的破家杀身。草刈无罪，芥视青衿。催牌如火，批驳如云，必欲锻炼成狱。盖批驳假手书役，宜乎任其穿鼻。但一人之冤不伸，反又杀人身破人家，悍然不顾。只怕人怨天怒，恐亦有所不免也。故古断狱所戒，曰：惟官、惟反、惟内、惟货、惟来，其罪惟均。官是官宦势力，反是报复恩仇，惟内是妻子、或私人请托，货是贿赂，来是干谒书札。总之在法杀人一也，按狱者慎之懔之。第十二回 狂和尚妄思大宝 愚术士空设逆谋《乌夜啼》：

夜月几番春夏，夕阳多少兴亡。营营自作无端梦，容易费思量。

腐焰浪思空耀，井蛙妄冀天飏。骈首悲看燕市上，洒血碧黄壤。

自古道：天心有属，大宝难据，即如李卫公、张虬髯，何等英雄，又当隋失其鹿，群雄角逐之时，自谓取天下如反掌。及见了李世民，一个便俯首从龙，一个便窜身海外。其时李密，亦是一时豪杰，只为不识时务，不肯降唐，旋就擒灭。况在天下一统，太平无事之时，乃欲以区区小丑，窃窥神器，犹以卵投石，有立碎耳。却亦有一说，天生一个狂人，无论事成不成，生时定有一个好兆，生下便具一个异相。又凑著一班妄人，便弄出大事来。唐明皇时，并州牧夜间露坐，见东南红光一道，惊讶道：“此天子气也。”明日访民间，生子的都取来看，却无好相。又查到部曲中，生一子，取看时，相貌甚异。州牧道：“此假天子也。”左右道：“既是假天子，日后必定叛逆，何不以此杀之，以绝后患。”州牧道：“天之所生，谁能杀之。”你道此子是谁，便是杨贵妃的乾儿子安禄山。相传说道，安禄山是磨灭王转世，故此杀害生灵，逼迁乘舆，几成大事。究竟身死族灭，挂一个乱贼的名。然犹做得些事业，占得些城池，也曾称王称帝一番。至有毫无因藉，又际平成，只因方面大耳，便自许是天生帝王。结连无赖，思占江山，事未举行，束手就缚。还不如齐万年、宋江等横行一番，岂不可笑！

一命不易邀，九重宁幸得。平楚兆先机，徒然血凝碧。

而今说成化间，保定府易州有一个人，姓侯。他生了一个儿子，叫立柱儿。是生他那一会，恰遇著邻家造屋，在那厢立柱。那老子道：“好是个吉利日子。生的他大来，必替国家做根擎天碧玉柱。”就叫做立柱儿。自小多灾多病，爹娘要舍到佛寺里，还不曾肯与他。六岁上学，叫名得权，也会读书。不料父母相继病亡，无所倚靠。有个邻舍金公，依他父母旧日念头，送他到狼山广寿寺去做个和尚，叫名明果。剃了头，方面大耳，广额耸鼻，真也是个异相。到二十外，他要参方，要会天下明师善知识，装束，辞了本寺寺主。

笠欹朝月影，屐碎晓霜痕。洗钵寻溪溜，安禅倚树根。

殆风宿雨，历尽艰苦，来到河南少林寺。这寺传得好棍，天下闻名。又明朝仙真周颠仙，梁时达摩祖师，俱曾在里边托迹，是个天下名流挂搭所在。明果到里边，参了住持，到客房里安下。先有一个道人在彼，两个相见。次日，同走到佛殿上，只见外边走进一个人来。

须飘五绺带仙风，秋水莹莹湛两瞳。

口若河悬波浪泻，英雄多入鉴衡中。

把明果看了一看，道：“好相！”明果便与和南了，道：“先生善相？”这人道：“略晓得些，星平是我专家。”明果道：“这等到客房求一指休咎。”到得房中，这先生取出纸笔，明果便念出自己生辰。那先生把手一轮，李密一一隋未瓦岗军首领。降唐后以反唐为由被杀。写下八字。排了大运，一看，卓然大惊，道：“和尚！你有这贵造。这贵造富贵绝伦，威权无偶，是个帝王之造，不数卿相之尊。将来有妻有子，贵为九五，富有天下，命相俱合。只是得志之日，不要忘了小子江朝。”明果道：“小僧一瓢一笠，云水为朋，梦也不到富贵功名。先生想是错看。”这先生道：“和尚，我朝太祖高皇帝，是甚么人，也曾皇觉寺为僧，后登大宝。和尚竟与相似，事在人为。学生也算过多命，从没有这个命。算过多人，也没有一个差。”我想江湖上算命的，一味胡说哄人。经商的，个个财主，千金万金。读书的，个个科甲，举人进士。却没个敢以皇帝许人的，这江朝真是丧心病狂的了。但人当著奉承，也没个不喜的。就是做不来的事，始初惊恐，道没这样事。后边也毕竟疑道：这人怎轻许我，或者有之么？

本是驾骀，妄许骐骥。长鸣栈豆，也思千里。

那明果，凝著神，含著笑，心中想道，怎一个皇帝，轮得到我来？这先生说话，定是有因。却又是这个胡说道人，叫周道真，在旁边道：“如今真主已有了，北边人都有晓得的，咱这里也写得有。”却在自己行囊中，取出一本书来，上写著：“陕西长安县曲江村，金盆李家。有母孕十四月，生男子龙，有红光满室，白蛇盘绕，长来当有天子之分。”众人都看了。周道人道：“若是李子龙是个真主，和尚也只是公侯之命。”江术士站起身道：“这事可以妄许得人的？若后来不准，我也不算命。登基只在丑字运，申西之年，须信我这‘铁冠道人袁柳庄’。”明果欢喜得极，拿出钱来，在酒肆中请这两人，吃得沉醉。明果忻忻的，认定是个“太祖高皇帝”。江朝认定是“铁冠道人”，周道真也待思量做“刘伯温”了。

狂奴懵无识，漫起富贵心。鱼水咤相合，宁知入祸林。

这两个痴物，都道“富贵莫忘”，叫明果乘机图事。明果别了，心中想道，据江朝讲，咱是个天子；那周道人又道是真命天于是李子龙。咱不若认做个“李子龙”，这真命不是我了？就是我太祖，也是蓄发做个皇帝。咱还蓄了发。初时和尚做了头陀，后来束起发，似一条好汉。在少林度了些棍棒，要交结豪杰。大抵北人强悍，重义气的多，识道理的少。一个性气起，也不量这事该做不该做，这事做得来做不来，做来好做来不好。譬如患难相扶，艰险不避；为国死忠，为子死孝；这是该做的。做得来也好，做不来也好的。若在为兄弟朋友，就要恩量，为他不要反害他么？不要为不得他，害及自己，做个从井救人么？这该做，也就还要商量个做得来，做来好了。这不是个畏怯。书道：“父母之仇，不共戴天。兄弟之仇，不反兵。”也就有个分寸了。

正气不可无，客气不必有。惩忿念一朝，明哲善为剖。

若是逞著一人意气，凌虐亲友，挺撞官府，动不动揎拳厮打，健讼好胜，这便是不该做，做不来，做来也不好。说到行凶打死人，抱不平打死人，也是没要紧了。况是作歹，甚者希图非分。或者啸聚，自己作首；或者随从，与人作伴，谋王夺霸。这更不可做，断断做不来，做来是个谋反大逆，十恶不赦。如今流寇之后，又有白兵，总只是尚气不晓道理之故。没些因籍得天下，是明朝太祖皇帝。不知当日元人以蒙古入主中国，至顺帝荒淫失政；又用国人做知府知县，不通中国民情，不能抚恤，所以民心思乱。先是这些贪淫没见识的，做个先锋，扰乱天下。这番民心厌这刀兵，巴不得个不杀不淫、爱民下士的出来。故此明太祖皇帝顺天心，应人心，有了天下。那些先事作恶的，只落得个身死族灭。

天心每福善，民意归有德。刚强召灭亡，昧时只自贼。

圣圣相承，绝无失德。有司中虽有不肖，好的也多。说不得个否极思乱，乱极望治。这些痴愚鸷悍之人，不曾晓得，况且以贪济痴，一介小民，思量个国公侯伯，就彼此煽动，骗得动一两个狂妄桀傲的。他也自有相知，自有气类相合。他在真定等处，已招集了些无赖。李子龙已道有些光景了。又有那不会算人命，又不会算自己命，两个该一时砍头的术士，叫做黑山。看他的命道：“若遇猴鸡凤凰交。是个大命。”但猴鸡年已渐近了，这图事也不容缓。黑山也就在李子龙身边，做个谋主，把这个命去煽惑人。凡地方有膂力强狠，并有家事富翁，都去算他，该为大官显职，就中勾结。这干不读书的，如何得官？只除非是武功可得，不觉的投他术中了。

痴不识一丁，大志图簪缨。簪缨那可图，只取灾祸萦。

他又与黑山两个计议道：“图大事要人，聚人要粮。外边虽有些人，也是乌合之众，不相统摄。还没个财主做靠傍，一旦做事，把甚钱来？如今京城中京军多，里近豪杰也多。弄得他里边有人来扶助，器械也不必置得，那家没有弓箭枪刀。内里人有家事的多，这些人性情也好拿，可以打动得。若弄得几个，不怕没钱用。”意待要进京。又得个道士方守真，这也是个不守分的人。他道：“里边有个杨道仙，是个军匠，大有家事，放月粮。京师穷军都靠他，得他酬应济急，所以军士都感激他。就是借贷的人多，他又平日多与内里相处，他使转掇应付，做人四海，好相交的，是豪杰方上之人。”虎鳄得渊，鹰鹯有薮。辇毂之间，植兹稂莠。

黑山听了道：“恭喜贺喜了。这大功全在他身上。我们愁没人，他能结识得这些军。我们愁没钱，他又相识这些富内相。他是军匠，弄这些器械也不难。这要投他。”方以类聚，这些该讨死的痴奴才，自聚得拢，说得合。杨道仙看了李子龙生得讳异。这黑山极曰称扬，道：“他豁达大度，经世奇才。”李子龙又赞黑山，星学天下独步。杨道仙就拿出自己命来，黑山看了，道：“好一位蟒衣玉带贵人！与李爷略差些些儿，是个虬髯公遇了李世民了。李爷的事业，是杨爷成。杨爷的功名，因李爷得。”此时，那杨道仙看了李子龙相貌，也弱他几分。听黑山这说，明是个李子龙是个主，他是个辅了。笑道：“靠托李爷罢。”拿出妻子命来，黑山道：“这位一品夫人，这也是一位蟒玉勋贵。”这不由得杨道仙不心热了。

说到功名心也贪，手弹龙剑几离函。须知才是韩彭否，浪忆分茅作子男。

杨道仙就留他二人在家中。果是他有些内里往还，也是不甚大得志的，是：内使鲍石、崔宏，长随郑忠、王鉴、常浩，司设监右少监朱亮，门副穆敬。见他方面大耳，狮鼻剑眉，也是异人。他又口若悬河、滔滔不竭。拿著周道真与他这本妖书，依样篆几个符，道：“佩服他，可以免灾却病。”那黑山、杨道仙又播扬道：“他能喝城使裂，划地成河，撒米为兵，剪草成马，飞剑取人首级。有这等非常法木。”大凡与豪杰说义气，说功名；愚夫说富贵，说利害；与没知识的人说些鬼话，狂诞的话，没个说不入的。这些小内官，都不由内书堂读书史来。这些没把柄话，偏惊得他动，佛也是敬他。黑山、杨道仙，就加他一个号，道：“‘当今持世救苦拔灾、好生止杀佛王如来’，只待申西之年，更易天下，抚治万民。预先泄漏，与不尽心扶助，天神诛殛。”这些内官，果没个敢传说，只自己知已的，引领来投拜。你送鞍马，我送衣服，金银钱钞，却也不绝的有得来。子龙还大言道：“这些臭腐之物，我要他何用？姑留在此，试你们诚心。”这些内使，初见倒是宾客，后来都叫他佛爷、上师，都叩头。他也安然直受。一日，鲍石众人请他内里瞧看。行到万岁山小殿里，上面止放得一张龙床。他走倦了，竟自自在在在上边坐下，道：“我们自有金台银台，莲花宝座，那有些座？但只是天为世上生灵，把我降下来，不久也强要坐了。”鹪鹩占高枝，井鲋游瑶池。所处叹非据，狂夫无远思。

这些内臣道：“但愿佛爷居宝位，奴婢也似登极乐世界了。”坐了一会，出皇城。见的没个说他不该，还道果是他有天子福分，平人也折死了，以此越加敬信。那李子龙与黑山、杨道仙三个商议道：“里应外合，两件事缺一不可。

里边有了这些内臣，外边倚著真定各处。这些豪杰也太隔远，还须京城得个武官，与这些京军相扶才好。”想得个羽林百户朱广，是鲍石的亲；小旗王原，是郑忠的亲；央他二人说他入伙。这两个果来拜在门下，许临时备约人相应。

簪缨世沐恩，披沥须当存。何事甘从逆，贻殃及后昆。

其时，有个御马监太监韦含，虽不在司礼监，却也最近圣上，有权势，有家事。鲍石原是他门下人。韦含偶然感了些病，鲍石为他向李子龙寻些符水去，与他疗病，不期好了，那太监甚感激子龙，拿些钱来相谢，还置酒请他。见他一表人材，甚是欢喜，彼此也就往来。杨道仙道：“好了。这人来，有钱有势，我们事业，大半靠他了。但这个人，他平日晓些道理，做事不盂浪。若把这个事与他说，是个谋反，他怎肯做。况我们图著富贵，他富已富了，贵已贵了，怎做这险事？若一个不从，露机，为害非小。这须用计取他。”黑山道：“杨爷，你最有计较，还是你定下个策来。”杨道仙想了一会，道：“有了。他有个兄弟韦喜韦老二，这人是个鲁人，最与鲍石相好。他有个女儿十六岁，向来是韦大监养在身边，要与他寻亲。但这边文墨的是秀才，他都不肯与中贵人结婚。武官是勋戚，也多不愿。其余商人富户，大监也不肯。太监前见李大哥人材出众，甚是敬重。如今用著鲍石，先说了韦老二，后说太监。倘事得成，是他亲戚，休戚相关，不怕他不依。”李子龙道：“若是娶妻，怕不是我们上师行径。”黑山说：“我们自有话动他。”自拟郦食其，摔舌下齐域。岂虑有中变，延颈入鼎烹。

恰是鲍石走来见杨道仙，道：“韦公公甚是敬重上师，道他不是凡相。”黑山道：“这事全亏公公。”杨道仙道：“只近日有些古怪。上师道‘皇帝甚么好做，做时惹烦恼’，有个厌的意思。我们国公侯伯，到手快了，他若翩然去了，我们的事，都弄不成。我想钱财服玩，他道身外之物，全不在心，吊他不住。做了皇帝，也要皇后，三宫六院，咱待把女色去留他。娼妓是邪淫了，他必不肯。除非为他娶个正宫，这须得一个有福气女子，还要得个做得皇亲国戚的人家。咱没个儿女秧儿，亲戚中也没有好的，所以著忙。”鲍石道：“上师是个佛，怎要嫂子？”黑山道：“当日鸠摩罗什，是个古佛。西秦王曾送他十个宫女，一幸生二子，这有故事的。”鲍石道：“这等韦老公倒有个侄女儿，咱曾见来，生得极有福相。老公他重上师的，咱先见老二讲过，教他对老公说成这亲罢。”小鸟图附凤，鲂鲤冀乘龙。准拟茅檐下，辉辉烛影红。

黑山道：“韦老公虽重上师，我们向来事，却不可与他说。只说上师这贵相，他日老公略扶他一扶，文官也做得个卿衔的中书，武官也定是个锦衣指挥。这样讲罢。”鲍石道：“咱依著你说。”韦老二道：“咱要凭老公。”向老公说时，那老公倒也不同他来历，道：“这人也好个人品，凭著咱，也不少他这顶纱帽。我侄女儿也大了，咱也不论财礼了与他罢。”还拨与他东华门外一所宅子，千金妆奁，择日做了亲。

蒹葭折随流，泛泛自来往。何期芙蓉花，荏苒许相傍。

先前在杨道仙家，也还是个来历不明流棍，如今是个太监亲戚。每日里高头大马，巍中阔服，呼奴使婢，与人往来。我想一介小人，穷得做和尚游方，无室无家，如今有了妻，又有钱财使用，可以止足收手。但他要歇，这些图富贵的不肯歇。这个要引人来拜投，那个要勾人来人伙。那个没餍足的肚肠又痒痒，想著猴鸡之年，也不肯谢绝这干人。所以这事渐已昭彰了。其时，有个锦衣卫校尉孙贤，与著一个穷军甘孝相邻。这穷军委是穷的利害，常时与妻子忍饿。妻子的爆怨，他道：“罢呀。再捱半年三个月，跟他跑一跑，博得个百户做，一个正七品俸，也够你我消受。还耐一耐罢。”孙贤听了，第二日对著他道：“老甘有甚好处，也契带一契带咱。”这甘孝道：“爷挈带得咱，咱有甚挛带爷。”孙贤道：“哥，船多不碍港。若咱得了好处，不忘你老人家。”晓得这人是好酒的，晚间买了三分烧刀子，二分牛肉，请他吃，要他指引。他吃了几钟酒，便指天划他说：“咱挈带不得你，这边有个李上师，他挚带得你。好歹明日领你去，拜在他门下，包你有好处。”酒自外入，机由内泄。悔从醒生，驷不及舌。

次日，孙贤来寻。这甘孝合口不来、诱约了几日，只得领他去见。磕了头，设誓道：“同心合力，辅助上师，救拔生灵，并无退悔。如有二念，飞剑分身，全家殄灭。”孙贤也只得设了个誓，随着人鬼混。先把里边来往的人，都记得明白。东缉西探，知他是个谋反，拣定在己酉年七月，取著猴鸡之际，里应外合，先定京城。此时韦太监正要为李子龙纳个中书，对老二讲。老二道：“爷，他想得大哩，不要这样芝麻官。”韦太监道：“他想甚么官？”老二道：“他想著管官的。”悄悄的对韦太监道：“他命与相，都合著该真命天子。外边都已停当，里边也有人，还要你助一臂之力。事成，你我不消说国戚，还是功臣。”太监著这一说呵：

舌挢不能下，口噤不能发。惊汗落如雨，神魂几飞越。

韦太监正惊得言语不出，那老二道：“哥，这事也不在你了。帮著他做去，还有好处。若不帮他，做不来，你也走不开。”韦太监听了，又惊又恼。待与他嚷乱，昭彰不好。待听他做，我是个朝廷贵近，蟒衣玉带，富贵已极，还思量其事，却惹这灭门大祸。却无奈当先把侄女轻与他，这真走不开。正在闷闷不悦。那李子龙与杨道仙，私下做了赭黄袍、翼善冠，恰似做戏的，只等锣鼓上场。已具加身黄袍，专待袖中禅诏。

但这京师里，曹吉祥叔侄曾反来。他一个叔子在禁中，侄子三四个，家下原养有达官夷丁家丁，事做不来。况这几个闲冷内臣，一个些小武官，几个穷军，思量做事。不知那孙贤，早已把他事揣实，享知掌卫印的指挥袁彬。登时差人拿了李子龙，搜出黄袍。又拿了杨道仙、黑山。此时黄袍，便是反逆之证。但这袁彬，是沙漠从龙得官的，是个忠厚人。若在他人，要做大功，毕竟弄做大狱。他却不肯，况是事干了内里人，定是央求请托，他也不甚株求。他道：“这些拜师在门下的，不过些无识穷民。说个谋反，密谋未行，也不过是几个狂妄之人，设计主张。这连亲戚也有不知的，怎罗织到这些蠢人上。”好生体主德，罗网解其三。茅免连茹拔，芙蓉喜脱函。朱广职官，鲍石是掩不去的。只得具疏题参，略具招由上疏。终久事关内人，手段大，营求便，圣旨也不严切。但事已到了三法司了。韦太监想道，李子龙谋反是实，咱须是他至亲，卫中虽为我盖去，法司却不肯隐下。这些科道，口舌不好。他题一个本，说我近臣交通叛逆，如何是好？若是圣上知道，发去打问砍头，倒不如先死，得个完全尸首。也就服毒身死。

有身依日月，富贵亦何求。羞作寒灰溺，南冠学楚囚。

可怜这韦太监，也只为人所误。那干人到法司，常言狱主初招，司官也只就卫招，加些审语呈堂。堂上具题：“李子龙、杨道仙、黑山、朱广、鲍石，五个为造谋为首。崔宏、郑忠、王鉴、常浩、宋亮、穆敬、王原为从，都拟辟。江朝、周道真、方守真一干照提。”但圣上宽恩，晓得这干人狂诞，自取杀身。这干内员，也只愚蠢，为人所惑。止将为首李子龙等五个决不待时，崔宏一起充净军，王原调卫，其余依拟。笑是李子龙以狂夫妄思量个九五，杨道仙、黑山、朱广思量个侯伯元勋，鲍石也拿著一个大司礼，如今落得个：

开笼主恩渥，骄首笑痴庞。富贵今何是，尸横古道旁。

果是刑科一个雷给事，道鲍石等交通内外，谋为不轨，恶极罪大，情重法轻，无以惩狂谋而昭国法。乞尽斩原拟辟王原等。圣上也只从宽，道事体已行，姑免深求。这虽是内里力大，却是一株求，京城中这些投拜军民，外边他平日交结无赖，追拿缉捕，便也生出许多事了。

政严首谋，法宽协从。捕影捉风，庶免骚动。

我想四民中，士图个做官，农图个保守家业，工商图个擢利，这就够了。至于九流，脱骗个把钱糊口，也须说话循理。僧道高的明心见性，养性修真，以了生死。下等诵经祝圣，以膳余生。这就是明朝太祖高皇帝所云“各安生理，无作非为”也。至于星相的，妄把一个皇帝许人。一个游食僧人，思量个为帝。杨道仙也是富家，不求得个官，我家资自在。朱广世职，不得高位，还可留得这顶世传纱帽。鲍石内臣，亦有个职业。仔么痴痴颠颠，至于杀身？这妖妄之谈，断断不当听。人宁可贫穷到饿死，还是个良民。若这干人，输了个砍头，还又得个反贼之名，岂不是可笑！故为百姓的，都要勤慎自守，各执艺业，保全身家。不要图未来的富贵功名，反失了现前的家园妻子。第十三回 穆琼姐错认有情郎 董文甫枉做负恩鬼悲薄命，风花袅袅浑无定，愁杀成萍梗。妄拟萝缠薜附，难问云踪絮影。一寸热心灰不冷，重理当年恨。右《薄命女》

怨毒之于人甚矣哉。若使忘恩负义，利己损人，任我为之，那人徒衔恨不报，可以规避，则人心何所不为。不知报复是个理，怨恨是个情。天下无不伸之情，不行之理。如今最轻是妇人女子，道他算计不出闺中，就是占他些便宜，使他饮恨不浅，终亦无如我何。不晓得唯是妇人，他怨恨无可发泄，积怨深怒，必思一报。不报于生，亦报于死。故如庞娥亲之报父仇，谢小娥之报父与夫仇，都以孤身女流，图报于生前。如琵琶女子之于严武，桂英之于王魁，这皆报一己之仇于死后。至于浙西妇人，当万历丁亥戊子之交，水旱变至，其夫不能自活，暗里得厚钱，将妻卖与水户。夫不得已，到穷困弃妻，已非矣。若贪多余而陷其为娼，于心安乎？

欲缓须臾死，顿忘结发情。忍教闺阃女，脂粉事逢迎。

已是把这妇人卖与水客，只说与他为妻。后来到一处，更有几个妇女。

问他俱是良家，皆是先前做妻妾讨来的。妇人自知不好，哄那客人道：“我因丈夫不肖，曾私有积蓄，寄在邻居。我去取了，同你回乡。”客人贪利，与他同回。到家喊向四邻，道他买良为娼。起初邻人也来为他，奈是丈夫卖的，有离书手印为照。不过费他几个钱买嘱地方光棍，不能留得自己身子。回去遭客人抱恨，鞭打凌辱，无所不至。

如鸟已入笼，展翼欲谁诉。懊恨薄情夫，误我深闺妇。

这妇人是个有性气妇人，毕竟遭他凌并不过，饮恨而亡。亡时有气如蛇，冲门而去。后来，有一医人，梦一妇人求他相挈同行，醒来不解其故。路上行走，见一条蛇蜕，黑质白章。医人就将收入药箱。行了两日，正在过渡，只听箱中咯咯有声。医人开箱，只见前蜕已自成蛇，自箱中飞出，竟自渡河。正在惊讶，只见对岸人喧嚷，道：“某人忽被一蛇赶来，咬住咽喉盘绕，如今人蛇俱死。”医人问此人做人何如，众人道：“曾卖其妻落水，闻得其妻受辱郁死，想是这桩冤对。”医人因想梦中妇人，应是其妻。其化蜕使我收入药箱，已随我同行，觅其夫报冤也。

积气化为蛇，依人返乡里。杀此薄情夫，生平恨方已。

还有一个，是个青楼女子，姓穆，名琼琼。原是个良家女子，也是个名门。初嫁丈夫，也一双两好。只因其公公不务田亩，也不习经商。原先家中，也有些钱钞，被几个光棍勾引去做官钱粮营利。如省分颜料、茶蜡、生绢、胖衣等项，俱有倍利。领银采买，将他银子擢钱，最是好生意。人情说到利字，没识见的，便易动情。他有两分钱，叫他做囊家发本。先去营干一个管解官，自己做商人。先与那官去央大分上，房中承应书吏使用。分上应，批委了，去干办银子。官府预给，毕竟要多扣分例，少也加二。要房库为他朦胧挪掇，也便得加一之数。给得钱粮，委官管三军不吃淡饭，并书吏也有头除。合前后算来，一千钱粮，五百本钱，五百擢钱。这闲费已去却三四百两了。况且使费分上一顿用，钱粮常是四五次给。初次二次，常轮不到买办钱粮上。且使用多，自己不能尽应。向人掇挪，便是利钱。用着这些光棍，也便要全家吃用着。他在衙门，暗地头除，回手，总出在钱粮上，总出在囊家身上。放过一两次，混帐官罢了，明白的官，定要验些钱粮通给。有钱有人手，自拿出钱来。自己子侄买办，也还好。前去后空，必至重利借债，俟出钱粮抵还。单身或不善生理，托这些光棍去买。这其间，定至价重货低了。其间颜料、漆串桐油，朱杂黄丹，茶以细覆粗，蜡以真覆伪，胖衣黑花稀布，生绢以重的作样，其后俱是稀松不堪，全靠衙门扶持。那差催差验，称量看估，那一事不费钱，那一分不在钱粮中兜。幸而催完，路上别无风水之失，垫费凑手，上下朦胧。转遇圣上，任凭内侍。内侍全凭书辨揽头罢了。若如遇着那圣上精明，监库留心办验，假不能作真，就不能上纳了。在京既多使费，在家有捉批比较之费，不得不借遮盖之事。如做茶蜡，复做颜料，初解未完，又领二运，以此盖彼，以后盖前，拖欠日深，缺额越多，到底必有一结。

挖肉补疮，其孔日大。雪中埋尸，见日终化。

至于耽延日久，解部已是不完，采买又复不到。扁挑两头塌，必至追补。得分例官吏，已是升猪，无处倒赃。得贿赂书皂，还要他扶持，不敢倒赃。平日扛帮吃用他的光棍，都是光身，家中费用重大，无甚蓄积。解当借贷已竭，官府迫比不休，遂至典田卖产，累眷扳亲，一身毙狱，妻子零落。

利中害每伏，庸愚那得知。取决在一时，贻祸无穷期。

穆琼琼家，也只为钱粮所误。至丈夫终日穿绫着绮，食美吃肥，吃钱粮穿钱粮的，也不免累死于钱粮。产尽，亲友累尽，人亡家破。把个嫁来不年余，受享无几时的穆琼琼，也从官卖。

欢乐能几时，我兴受其败。官只要钱，管他卖与甚人。

可怜琼琼，竟落风尘。这穆也是乐户的姓，琼琼也是乐户取的名。一失了身，便已征歌逐队，卖笑取妍，竟做门户中人了。

对酒欢娱暗自悲，欲将心胆付伊谁。

风花无主从人折，能几三春二月时。

琼琼流落金陵为娼，喜得容貌出人，性格灵巧。又还有一种闺中习气，不带衍院油腔。所以不在行的，想他标致，慕他温存；在行还赏他一个雅。况且愁恨中，自己杜撰几句，倒也成章。又得几个人指点，说出口也叫诗，也有个诗名。所以先前不过几个盖客俗流，后来也有几个豪家公子，渐而引上几个文人墨客。

也巢丹凤也栖鸦，暮粉朝铅取次搽。

月落万川心好似，清光不解驻谁家。

他名已播，起初鸨儿还钳束他：不肯接客，逼他接客；不会起钱，教他起钱。如今捱着日子等他也没个空，都肯自拿出钱来应差，私赠也不须得起。?但穆琼琼是个伶俐人，常时想道：“我是好人家儿女，只因不幸，遭逢家难，失身风尘。暗中自思，可耻可恨。如今趁得个年事儿青，颜色儿好，也引惹得几个人。但几个是我知心，都为色而来。究竟色衰而去。若不在这中间寻一个可以依托的相与终身，后来如何结果？”朝槿不常妍，夕市苦寂寞。老大嫁商人，商人尚相薄。

他在延接之中，也就用着十分心事。这些弄笔头酸丁，不是舍钱姐夫。

山人墨客，只要骗人钱，怎有钱与他骗。他都虚心结纳，使他吹扬，立个名。铜臭儿、大腹贾，是他心里厌薄的，却也把些体面羁魔他，抓他些钱，安顿鸨儿。还有纨袴郎、守钱虏，也不是他心里契洽的，却也把些假情分笼络他，起他些钱，以润私橐，做一个博钞之计。至于有痴情的，他不肯负人。有侠气的，最肯为人。乍入港的雏儿，或者朴实可依，都用心去输情输气结纳他，要觅做终身之托。但天下事，难得凑巧。看得这人才品轩昂，言词慷慨，乃是做人爱博不专。看得这人气度温克，举止谦慎，奈是做人委靡没骨。要随个单头独颈人，一夫一妇偕老，是琼琼心愿。这来嫖的几个黄花郎，年长无妻。可是有家事的，便待与人作妾。看定这人温柔可爱，苦又家下有个蛇蠍般会吃醋娘子。这人又小心得紧，似鼠见猫。看定这人爽快，也不受制内人，却又多不以家业为事，儿女情短。所以鬼混年余，也不得一个人。

天下无完人，瑕瑜不相掩。取人欲毛求，安得如所愿。

琼琼想：“我年纪已将二十了。再混几年，花残人老，只有人拣我，我还去拣得人？”不免着了一点急。不期撞了一个人，是槜李人。姓董，年纪才得二十岁。早丧父母，也不曾有妻。在一个母舅开绸绫牙行谭近桥身边。生得人儿标致，性格灵巧。这年，偶值福广生意迟。谭近桥合个伙计马小洲，叫他带些花素轻绸锦绸，到南京生意；著董一官同行作眼。董一自带得十来两小伙，到南京。

浪激金山动，烟将燕子飞。石头城下路，芦苇绿人衣。

到南京，生意好。十余日去了大半，随也买些南京机软花绉纱，只待卖完带来货起身。一日，两个换顶巾，换领阔服，闯寡门。闯著穆家。恰值位公子相约，因个年伯请酒，不能来，著陪堂回报，相送出门。两下撞着，各各有意。穆琼琼看董一，相见尚有些脸红，知是雏儿，是个老实人，越有心于他。寒温时，请教相公尊号。诌了半日，诌个“贱字文甫”。马小洲替他铺张，是浙西大家，琼琼认是同省。董一便思量倒身。马小洲知道他身边有个把银子，又奉承他伙计外甥，也帮衬他，就与他送东道钱。琼琼一来心里爱他，二来本日无客，就留了。

朗贪姐色娇，姐恋朗年少。两意如漆胶，绸缪不知晓。

吃酒时，琼琼疑董文甫年少未娶，故意挑他，道：“董相公几位令郎？”董文甫说不得个无妻，胡答应道：“娶不久，尚未有子。”琼琼道：“这等新婚，肯撇下出外？”董文甫父母已死，却谎道：“家有寡母相陪。”道：“有甚公干到此？”这董文甫倒自揣道，这娼妓来得的，我不曾读书，诌不来反为他笑，却道：“早丧父失学，也只在经商中。如今偶同舍亲，带得些绸绫来此。”琼琼见他不假生员监生，明说个商贩，更出喜他老实。夜间着实温存他，他也极其趋奉。董文甫小官儿道：“我明日送绸来，作衫甚么。”倒是琼琼道：“门户中不是好走的。相公不要浪使了钱，相知全不在此。连日都有人约下，不得闲。闲时我来请你。”以后董文甫常去探望，琼琼极忙，也毕竟与他白话一会。得空，著人请他，自拿出钱，做他的东道歇钱。

雅意惬鹪鹩，殷殷解珮邀。岂同巫峡女，云雨乐朝朝。

在董文甫，还只道琼琼慕他年貌，不知他意有在。枕席之间，董文甫还只把些本领，讨他喜欢。琼琼却把实心对他，道：“家本浙中人，因舅负官银，夫遭累死，我为官卖。时母寡弟幼，不能救援。我在此中，度日如岁。初意要从一豪杰托终身，并不能得。所以每遇南人，都加厚待。意欲通信老母，我干知已借贷，待他来赎身。然后我自己挣些，明白债负，托一人以为夫妇。兄若见怜，以此事相累。”此时，董文甫未娶，实是贪他。道：“姐姐若果厌风尘，我在此相帮贤姐赎身，同归浙江，你母子相会。寄信也多此一番。”喁喁小语枕屏间，何意相逢侠少年。

不惜挥金赎娇艳，文姬应得脱腥羶。

琼琼道：“我当日官卖，止四千金。数转至此，已逾二百金。今非三百金不得脱。我可措处强半，再得百余金，可以了事。”董文南道：“待我计议。”回来与马小洲计议，道：“不如将卖下货银，帮他赎了待他挣出还钱，我好白得个人。”马小洲道：“这是你把娘舅的钱，在这厢买个乌龟做。这不劝你。”银子在马小洲身边，无可置处。穆琼琼处，只以货未脱为辞。不料马小洲是个好男风的，见处篦头的小厮好，就搭买了他，也常留在寓所歇。这日收得几主帐，有三五十两银子，被他捵了，一道烟走去。反又闪出个游客，是城上御史亲。说被小厮盗去银百余两，小厮是马小洲平日吃酒往还，是他拐骗窝囤。御史把他两个拿去，要打要夹。只得认屡次叫篦头有的，窝囤无有。御史先押着缉获，后来着令赔偿。将剩落货贱卖，收起货典当了结，两人弄得精光。琼琼也不时着保儿来望。色为祸媒，愚受巧局。

事完去见，董文甫道：“遭这横祸，货物都当，不能还乡。这赎身事，只可回去再来。”琼琼倒宽慰他一番，暗中资助他盘费。自古人急计生。马小洲听得穆琼琼与董文甫好，有物赎身，就与董文甫两个设下局。等董文甫在穆家，拿了一封书，说董文甫的娘子感寒病亡，叫他回家。这董文甫不知那里的泪，哭甚么人，嚎啕了一场。是把个董文甫无妻要娶妻的局。来吊住穆琼琼心了。却又鬼打扑道：“去不打紧，把这货当在这边，等家中银子来讨，一来耽搁，怕挫过二三月行情，怎处？”假思量一回道：“得一百两讨去，到家就是二百金了。”也暗打动琼琼。于是琼琼留董文甫，替他解闷。董文甫还鬼话说与其妻情谊，其妻的好处，叹息不了。穆琼琼挑一挑道：“家去再讨个好的罢。”董文甫道：“家中无人，讨是必要讨的。但有一说，我前日蒙姐姐厚爱。闻姐姐要出风尘，不敢直认个为姐姐赎身。我这样商贩人家，如何该娶小，也不敢屈姐姐为小。如今是妻死了，如姐姐不嫌，我回去设处，来赎姐姐。我怕挫过的行情，不一月决来，决不爽信的。”琼琼原有嫁文甫的意，听他妻死，已是暗喜，说到赎他继室，更是满面欢容。道：“你取当要百余金，赎我又须三百金，家中新丧，如何能设处得出？我身有现银一百八十余金，不若你取了货去，有二百金之数，到家设处百金，可以赎我。但你不可负心，断来赎我为是。”董文甫道：“姐姐这还留着。我自家去卖田，来赎了你。这银子还是我的。”琼琼道：“卖田局缓，还是与你。”夜深，在床下挖出两个小酒瓶，也有整的，也有散的，果有一百八十余两。叫他拿出取当，回家就行。还把些金珠，值可四五十两，叫他一时设法拿出，把这些换了来凑。在琼琼千叮万嘱，在董文甫千盟万誓，道：“一到家即来。”叮咛复叮咛，叮咛不惜声。

上有湛湛天，衷有难昧情。

妾心石不移，君无寒此盟。

凭阑送孤舟，屈指计来程。

准拟落花时，携手共君行。

从此果是穆琼琼死心塌地，望着董文甫。这些讨债的老子，粗蠢的俗流，都没心招接他。有那等钞多才郎，他也便下老实敲他两下，止望留在身边，与董文甫作人家。真也弄得个如醉如痴，眠思梦想。不知到家，谭近桥道：“事是他两人惹出来的，不是我说到后边，均召了。”卖出货来，穆琼琼原付一百八十两，并金珠共二百余。如今收拾来，不上一百八十余两。原说家中凑，靠着娘舅吃饭，有甚得凑。再置货到南京，原数不登，难于相见。不若做个负心，拿四五十两寻头亲，留这百余两做本钱，且过日子。但只是穆琼琼这主钱，是什么钱？他付你是何等心！还该去与他商量，不该只是顾自。

心逐金相托，相期不负侬。何期消息断，空自望征蓬。

穆琼琼拿着不一两月就从良，接待这些人，也都懒散，倒因此惹了几场气。却日复一日，如何得个董文甫来。著保儿去访，并没个消息。去求签问卜，或好或歹，都不灵验。望孤老是说得出的，贴孤老望他来赎身，是说不出的。只有暗中垂泪，静里长吁，捶床捣枕，骂这负心的。却也无益。常自想，这些银子，不知贴多少面皮、用多少心思骗得来。怎轻易把与这薄幸？他拿这主钱，不知去另取一个女人，或别处去风花雪月，我白白与作作挣子。俗语道：“财与命相连。”财骗去了，身要出出不得，何等恨，何等羞，何等恼！况且自苦自知，无可告诉，渐渐成了个郁疾。

黄金空箧底，薄幸不重来。清泪花间酒，无言只自哀。

妓女兜揽得人，全是容貌儿好，性情儿好。一到病，自容颜清减。一到病，自 性情舛错。况一番打听不着，一番打听着，道他原是穷鬼，靠娘舅过日子。近来不知仔么，手底来得，娶了个妻子，在苏杭贩卖震泽货，甚是兴头。董文甫经久不去，琼琼还道，我如此待他，托他，定不负。或是家中一时凑不起，路上有些失所，故此稽迟。说到娶妻，家事好，明是负心了。便是佛也恼，“怎生不焦燥起来。应对无心，举止失次都有了。人那知道，只说他大道，慢客。不上年余，嫖客稀少，连家中妹妹也不来礼貌，鸨儿也不来照管他。病做气怯，不半年而殁。

春花不久妍，况复摧风雨。朝为枝上妍，暮作根头土。

弱病，殁时也明了。自拿出银子，备衣衾棺槨。却也谁作他知疼着肉，为他料理的？

依依堤边柳，攀折从人手。谁为栽培人，老向沟中朽。

这穆琼琼，精灵不昧，常常现形出来。穆家嫌是鬼出的房屋，另搬去了，以后连换了几主。一个人租来，作客店，招接客商。一个客人姓卜，叫卜少泉，下在里面。到晚来，只听得窗儿外籁籁，似有人行走，又听微徽作叹恨声息。其时月色模糊，卜少泉轻轻将纸窗润湿，用指尖拨成一个小孔，却是一个女人：

杏子裁衫，一技袅袅腰身窄。鬓鸦流碧，斜照金钗赤。玉暗珊瑚，指向樱唇逼。情脉脉，轻吁淡喷，暗里移人魄。右调《点绛唇》

卜少泉疑是里边内眷，出来玩月闲步，不敢惊动他。细看去，尽是标致，殊有些悒悒光景。后来冉冉而去，却也恼得卜少泉翻来覆去，一夜不睡。次日，仍旧见他，仍旧是这样低徊叹息。莫不是与人有约在这厢伺候？久许不见有人来往，女人自去了。卜少泉道：看这女人有个伤春意思，独自个，明日调他一调。到第三日，闻声听气，要等他出来，调戏他。正在揣摩，只听得纤指弹门响。开门，这女人竟进房。卜少泉喜得如拾珠宝，忙把门掩上，一把来抱。女人道：“特来伴你，休要慌忙。”两个携手，在床上并坐。

鸂斥飞来两，芙蓉蒂自双。春风动罗幕，喜不呔村尨。

卜少泉也没甚寒温得叙，先为女人解到里衣，自己随即脱衣，滚做一床，叫做不一而足。问他：“可是里边内眷么？”道：“我是主人之妾，主人无子，特来借种。我每日黄昏来，五鼓去，来伴你。切不可对人讲。”这卜少泉也铭刻于心，针挑不出。每日到晚，就巴得人来，探头望脑了。

纤月漾银河，轻风动绮罗。牵牛河畔客，欲借鲁阳戈。

似此月余，卜少泉事已完，故意延捱几日。这晚女人到来，道：“客官你事已毕，不去不令人生疑么。”卜少泉道：“实是该去，难舍美人。”女人道：“我还随你去。”卜少泉着了一惊，道：“这恐不便。莫说家下有个贱房，未必相容。路上同走，有些风吹草动，干系不小。美人前说度种，种已度了。纵使不曾，还待下次。”女人道：“说下次，我被人哄杀了，怎还听你。你不要惊慌，我有事对你说。”欲雪今生恨，还提向日悲。翠生眉半蹙，红破泪双垂。

“客人是嘉兴么？”卜少泉道：“是嘉兴。”女人道：“北门绸绫牙行，有个董文甫么？”卜少泉道：“有。与家相隔，不过半里。”女人道：“这等妙得紧。”卜少泉道：“美人莫非先前与他有交么？”女人道：“果然。”说到这所在，柳眉剔竖，星眼怒睁，道：“妾非主人之妾，实是风尘之女，姓穆名琼琼。原以良家失身，图赎身归还故里。我与此人初会，念是同省，又见他少年，倾心结纳，把心事对他说知。不料此贼负心，诓我钱物二百余两，一去不来。我积蓄已失，身犹为娼，含冤负郁，竟病死此屋。”到这句，卜少泉惊得面如土色，走头无路。女人道：“你不要怕，我不害你。他却将我钱财，娶妻开行。此恨不雪，我如今要托你同行，寻他报仇，我还厚赠你。”卜少泉合口不来。女人道：“我断不为你害。你只明日买一神主，上写‘穆琼琼之灵’，收在衣箱里。你还独讨一船，著夜你叫我名字，我还出来陪你。此屋外地上，还有我埋藏银五十两，是我要待此贼来凑赎的，今以相赠。”因与卜少泉去掘，果然得五十两银子。卜少泉满心欢喜，鬼也不怕了。

发出地中藏，以为行者资。附尾借骐骥，翩翩向浙西。

卜少泉收了银子，两人捣鬼一夜。

次日，果买了个木主，上边写了，在水西门叫了只小浪船。晚到龙江关，悄悄叫声，果然灵验。只是怕船家知觉，不敢说话。一路行来，将到嘉兴，这夜只见穆琼琼悄对卜少泉道：“多谢相挈，从此永别。”卜少泉忙去摸时，身边早已无人了。

款语犹尚絮，枕边无丽人。只余香泽在，著脸粉痕新。

到家，与妻子相见。妻子去发他行李，寻出一个牌位来。问他，他道：“这是位仙女，在南京曾梦见，叫我掘得五十两银子。还道：‘你至诚供奉，我还叫你生意昌盛。’可把香烛，供养在侧边小屋里。”其妻的，果然忙不及供养。收拾方了，走出门前，只听得人说：“董文甫见了鬼，立刻身死。连马小洲惊得病了倒地，扛抬回去。”卜少泉忙去看。时董文甫自与马小洲串合，骗了穆琼琼银。他与马小洲召了官司使费，其余他都入已，经商娶妻室。后来，他舅子儿子不成立，他就顶接牙行，在北门开行，甚有生意。这日，正与马小洲、几个买货客人闲谈。只见一个穿淡红衫的女人，走近柜前。众人不见，独他与马小洲见，只道是赶唱妇人。及至直逼面前，细看却是穆琼琼，吃了一惊。被琼琼扭住道：“负心贼！今日才寻着你。”董文甫也道：“是我负心，姐姐饶我！”七窍中早已鲜血并流，死于地下。

数载不平恨，今来方一伸。相逢肯相恕，贷此薄情人？

马小洲见是琼琼，不知他死活。记得曾在他家吃酒顽耍，托熟，要来解劝。早已不见琼琼，只见董文甫已死，连叫：“冤业，冤业！”惊得自己一交跌倒在地下。众人救醒，道：“董文甫原先同我在南京，曾嫖一个小娘儿，?叫穆琼琼。这琼琼爱他年少，倒贴他钱留他歇，主意要嫁他。把他银子首饰，有二百多两，叫他凑赎身。不期文甫回家，没得凑，就不去了。自在此将他银子做人家。想是这小娘子，银又没了，身不得赎，抑郁死了。适才我见个妇人来，好似琼琼。他扭住文甫，我自来劝，不期琼琼不见，文甫死了。这明是鬼来报怨，活捉他去，我因此惊倒。想我白日见鬼，也不久了。”众人听了，也各嗟讶，说文甫负心。马小洲自回，董家自行收殓。

积怨期必泄，相逢犹报迟。肯令负心者，苟免愧须眉？

卜少泉听了，也毛骨悚然。回家去，又向神位叫他。千声万声，不见他来。这是他冤报已了，去了。卜少泉感他情，又得他赠，还怕他手毒，竟把来做神道供奉，不敢怠慢。后来也因这主钱营运，渐渐充足。只是董文甫，得了琼琼这主钱，回乡做家，捧妻抱子，却不顾他含冤缄怨。及至一灵不泯，依人来寻，得他之物也享不成。

获此倘来物，经营且自腴。也思青楼上，眉黛不能舒。

我想人相感的是个情，相期的是个信。他自羞沦落，要脱风尘，也是贤女子。况他输心意于我，是何等样情！我若不厌他下贱，实要娶他，又度力量足以娶得，便为他周旋。若心中不欲，力又不能，就该情告，不得胡哄误他。到他以钱托我，做不来越该辞他。岂可将来救我一时之急，不复念他。日复一日，眼穿肠断，信行何在！你在家快乐，他在彼忧思，以致悒悒而殁。明有人非，幽有鬼责。你陷他死，他如何肯饶你！但或顽福未尽，机会难乘，得以顷刻幸生耳。故浙西妇人之蛇，穆琼琼之鬼，亦理所必至，事所必有。不然天下负心之人，岂不以为得计么！第十四回 等不得重新羞墓 穷不了连掇巍科会稽一抔土，见者有遗羞。

贫贱亦恒情，曷为生怨尤。

时来不能待，失足鹰鹯俦。

飘泊风底花，返枝竟何由。

徒然殒沟读，彤管愧莫收。

我愿箴同衾，勉哉士女流！

贫贱富贵之交，在男子也不能看破。故寒窗扼腕，静舍悲歌，便做出三上书，几叩门根柢。至于名相忌，利相倾，几个弹冠结绶。未遇一场考，巴不得肩头硬，荐头狠，顾不得同好同窗。既遇一个缺，巴不得早上手，先著人，顾不得同年同署。是叹老嗟卑一念，已到朋友相疏了。贫贱荆布相守，才换头角，便畜妾宣淫，甚尔齐眉酿成反目，这薄于伉俪，难道又是该的？如晋会稽王道子，宋丞相蔡京，权势相逼，弄到父子兄弟如仇雠。你又看那不安贫贱的人，那个是肯为国家做事的人。

几年屈首寒窗，但晓营心朱紫。

一旦意气方伸，不顾贻羞青史。

是不安卑贫之心，竟为五伦之蠹。即如王敦、桓玄，干犯名义，谋反篡位，先时戕害僚友，继而并髦君上；未后把祖宗宗祀斩了，妻子兄弟族属枭夷。这要荣他，反到辱他；要好他，反到害他，只在那烈士暮年，壮心不已，父为九州伯，儿为五湖长，叹老嗟卑上来。

从古舜跖分路，只在义利关头；此处若差些子，便是襟裾马牛。

若论妇人，读文字，达道理甚少，如何能有大见解，大矜持！况且或至饥寒相逼，彼此相形，旁观嘲笑难堪，亲族炎凉难耐。抓不来榜上一个名字，洒不去身上一件蓝皮，激不起一个惯淹蹇不遭际的夫婿，尽堪痛哭。如何叫他不要怨嗟？但“饿死事小，失节事大”，眼睁睁这个穷秀才尚活在，更去抱了一人，难道没有旦夕恩情？忒杀蔑去伦理！这朱买臣妻所以贻笑千古。

贫贱良足悲，伉俪谊不薄。沟水忽东西，惜哉难铸错。

在先朝时也有一个，传是淮南地方，姓莫。莫翁无子。单生三女。两个前妻所出，一个配了本村一上财主之子，姓蒋，蒋大郎；一个配了个本县县吏，姓韩，韩提控，只有第三个女儿，是后妻所生。生来有十分容貌，修眉广额，皓齿明眸，人人道他是个有福的。却又女工针指，无所不工，有十分的伶俐。父母道不是平常人之妻，定要拣个旧家文士。一日，遇着本县新秀才进学，内中一个姓苏，祖是孝廉通判，父也是个秀才。虽是宦家，但他祖父，不合做了个清官；父亲又不合上半生做了个公子，不肯经营，下半世做了个迂儒，要经营又不会。田产将完，只有这几本书穷，不去。所以儿子读得两句，做了个秀才。莫翁见他少年，人物齐整，又是旧家，倒央人去说要招赘为婿。苏秀才不肯，嫌他是俗流。莫家再三要与他媒人苦苦撮合成了。河洲联锦翼，秦馆并琼箫。苏家措处些意思聘礼。丈母的要多与妆奁，莫翁道：“他读书人家，不喜繁华，待日后多与几亩田罢。”所以妆资也只寻常。做亲不久，莫翁忽然一日中了风。这两个女儿赶到家，把家资一抢，蒋大郎与韩提控拴成一路。韩提控挈家占了住屋；蒋大郎将田地尽行起业收租，还吵岳母小姨道，内囊都是他母子藏过，要拿出均分。岳母要苏小秀才出状告理，老秀才道：“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。争他做甚？”小秀才便不敢做声。那两家得田的，冬天一石米放到夏，便一两三四钱。夏天一两银子放到冬，可得二石米。得资产的，买了个两院书办缺。一年升参，两年讨缺，三年转考，俱得个好房科。鲜衣怒马，把个寒儒不放在眼里。

岁俭资郎富，时穷酷吏尊。鲦鱼沟水活，应笑北溟鲲。

止有莫翁族弟莫甫轩，见苏秀才不屑屑在财利上，道：“这人终有发达之日。”只是苏秀才家中，又死了父亲，不免费钱殡葬。那岳母又死了，这两连襟道：“是他嫡亲岳母，不干众人事。”只得又行收殓。身边越窘了。四壁相如困，空嚢杜甫贫。家中没生息，思量教书。年纪小，人道他学力少，不老成，毕竟欠尊重，没个请他。莫南轩千方百计，弄他到周鸿胪家做伴读，一年不过五六两，且得身去口去。他一到，早晚不绝声读书。读得周公子厌了，道：“兄，小弟相延，不过意而已耳。这等倒叫小弟不安了。”也邀朋友做文字，两个题目，做到下午不知曾写些不写，叫：“明日补罢，且吃酒。”苏秀才还在那厢点头作想，纸笔早已夺了去了。吃酒，定要酣歌彻夜。苏秀才酒不深饮，唱不会唱，尝道他迂腐扫兴。又尝要他娼家玩耍，他都托词躲避，又道他立异不帮衬。读书的不在馆中，伴读的如何独坐？就坐，饮食毕竟不时，僮仆毕竟懈慢。不逐之逐，自立不脚住了。

众醉难为醒，惺惺苦见嫌。枸株笑宁越，不把卜居占。

到了家中，周公子也会扣日算，只送得一半修金。自己却怕荒了学问，又去结会。轮到供给，癞蛤蟆也要赶田鸡中吃一刀，那些不要莫氏针指典卖上出？就是一飱饭。苏秀才道：“粝饭菜羹，儒者之常。”莫氏道：“体面所在，小荤也要寻一样儿。”都是他摆布。况且家中常川衣食，亲戚小小礼仪，真都亏了个女人。

经营儒者拙，内助倚佳人。剉荐闻前哲，流芳耿不湮。

初进不几时，遇了外艰，把一科挫了。到起复，学师又要拜见，不怕不勉强设处。喜得本年是类考，不受府县气，得了名一等科举。初时茅庐意气，把个解元捏在手里。去寻拟题，选时策，读表段，记判，每半夜不睡。哄得这女人，怕把家事分了他的心，少柴缺米，纤毫不令他得知。为他做青毛边道袍、毛边裤、毡衫，换人参，南京往还盘费，都是掘地讨天，补疮剜肉。将进场，亲戚送礼。进场后，亲戚探望。连这平日极冷淡的连襟，也亲热起来。莫氏好生欢喜。出场到家，日日有酒吃。闲了在家里，莫氏打算房子小，一中，须得另租房子。家里没人，须得收几房。本日缺用，某家可以掇挪。本日相帮，某亲极肯出热。把一天欢喜，常阁在眉毛上。到约奠报将来这日，自去打扫门前，穿件家常济楚衣服。见街上有走得急的人，便在门缝里张看，只是扯他不进来。渐渐闻得某人中了，某人中了，偏中不著他丈夫，甚是不快。这苏秀才，也只得说两句大话相慰，道：“这些八九色银都去了，我足纹，怕用不去，只迟得我三年。”时不逢兮将奈何，小窗杯酒且高歌。

干将会有成龙日，好把华阴土细磨。

苏秀才考了个一等，有了名科举，也是名士了，好寻馆了。但好馆，人都占住不放。将就弄得个馆，也有一个坐馆诀窍。第一大伞阔轿，盛服俊童。今日拜某老师，明日请某名士，钻几个小考前列，把岩岩气象去惊动主家，压伏学生，使他不敢轻慢。第二谦恭小心，一口三个译，奉承主人，奉承学生。做文字，无字不圈，无字不妙。“令郎必定高掇，老先生稳是封翁。”还要在挑饭担馆僮前，假些词色，全以柔媚动人，使人不欲舍。最下与主人做鹰犬，为学生做帮闲，为主人扛讼处事，为学生帮赌、帮嫖、帮钻刺，也可留得身定。苏秀才真致的人，不在这三行中。既不会兜馆，又不会固馆，便也一年馆盛，两年渐稀了。

谄庚已成习，难将名分绳。“都都平丈我”，方保橐中盈。