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梦里常交颈，交颈直到醒。
喜傍并头莲，花间无孤影。
谓芷馨曰：“将我这临的画送与秦相公，请他将前日作的拟体诗誊稿带来。”芷馨应诺，遂到客房，将画递与雪香。雪香曰：“与月香原本如出一手，令人莫能轩轾，真是一时二妙。”芷馨曰：“小姐监这幅鸳鸯图自有深意，秦相公切勿轻视。”雪香曰：“小姐此图自当宝贵深藏，决不再令人窃去。只是芷馨姊非鸦非凤，这鸳鸯图上当从何处位置？”芷馨低头不语。雪香曰：“芷馨姊，今日暂与你作个交颈鸳鸯罢。”芷馨正色曰：“秦相公何出此言？你快将诗稿誊出，我回复小姐去！”雪香曰：“诗稿容易誊，你且在我这里谈叙一时。”芷馨曰：“来多了时候，恐小姐见责。”雪香曰：“你在我这里，小姐必不责你。”芷馨曰：“不比得夜深人静，可以任意迟延，此时不速去，倘老爷走来，奈何？”雪香曰：“你老爷轻易不来。”芷馨曰：“恐畹奴来哩。”雪香曰：“畹奴亦不常来。”芷馨曰：“你将稿誊出，我要速去。”雪香曰：“你怕有人来，我去将门关上。”芷馨曰：“清天白日成什么样子？我去也，你誊起稿儿，我夜里来拿罢。”遂急走出。到自芳馆，猗猗问曰：“他的诗誊来否？”芷馨曰：“尚未誊出，叫我今夜去拿哩。”当芷馨方去时，瘦翁即来与雪香相见。雪香暗思曰：“幸得芷馨已去，不然被贾翁撞见，岂不误我大事？”瘦翁曰：“秦君前日拟体诗，颇得风人之旨。”雪香曰：“率尔躁觚，毫无佳处。”瘦翁曰：“寸香为度，却能游刃有余，亦是大难，恐陈思王七步成诗，亦不过如此敏捷哩。”雪香曰：“陈思王萁豆之诗妙在作双关语。”瘦翁曰：“不解曹丕当日何以不能相容？”雪香曰：“兄弟之间易启猜嫌。煮豆燃萁，千古同慨，安得以棠棣之诗化尽世人。”瘦翁曰：“唐太宗以英明之主而杀建成、元吉，千载不无遗憾。”复坐谈一会而去。
至夜二更后，猗猗命芷馨到客房拿诗，芷馨不肯去。猗猗曰：“去过数次，今夜怎么不肯去？”芷馨见猗猗强要己去，遂到客房来见雪香。雪香喜曰：“芷馨姊真信人也。”芷馨曰：“我原不肯来，无奈小姐相强。”雪香曰：“今日幸得你去的快，不然几乎被你老爷撞见了。”芷馨曰：“我有先机哩。”雪香曰：“不过会逢其适耳，有甚先机？”芷馨曰：“你的诗该誊起了，快与我拿去。”雪香曰：“此时夜尽无人，尽可少安毋躁。”芷馨曰：“夜深了，我不能久呆哩。”雪香牵其衣曰：“芷馨姊，你应怜我夜夜孤零。”芷馨曰：“你夜夜孤零，与我何干？休以邪词污耳！”雪香曰：“今夜求芷馨姊暂伴一宵。”芷馨曰：“你再不放过我，我便喊得小姐听见，看你羞也不羞。”雪香曰：“我正欲向小姐借得你来，谅你小姐必定慷慨。俟我不用你时，再送还小姐。”芷馨掩着两耳曰：“任你说，我总不听见！”雪香遂将芷馨拥之怀中。芷馨曰：“休得如此，我说句知心话你听：只要你与小姐有缘，克遂琴瑟之愿，我不过囊中物耳，取之岂不容易？”雪香曰：“后来的事且姑置无论，今日无如司马病渴，姊独不以杯水相救乎？”芷馨曰：“似你如此把持不定，幸得天有眼生你是个男子，若是个女子怎了？”雪香曰：“我若是个女子，若见了美男子，必大发慈悲行云送雨，决不像你这样心硬。”芷馨低头不语，雪香遂拥至帐中，曲尽绸缪。雪香曰：“《西厢》有云‘你半推半就，我又惊又爱’，真是今日情景。”芷馨不语。少时，各披衣起。雪香曰：“芷馨姊十余年寒苞海棠，被我春风一度替你吹开，你将何以报我？”芷馨曰：“你不报我，还要我报你什么？”雪香笑曰：“不记前日之言乎？你怕我丢你在脑背后，我说必置之胸怀间，今日之事正所以报也。”芷馨笑曰：“这样报法，不报也罢。只是妾既失身，愿郎勿忘今日。”雪香曰：“这是自然，不必叮咛。”芷馨曰：“你将拟体诗快誊来与我拿去，夜已深了，恐小姐等候哩。”雪香遂誊稿，递与芷馨，芷馨乃去第30段 就寝室猗猗侍慈母 守旧约桂蕊待梅郎芷馨到自芳馆将诗递与猗猗，猗猗视之曰：“拟古而不见摹古之迹，是善于作拟体者。”芷馨曰：“秦相公若无此诗，小姐这段姻缘尚属未定，于今克遂私愿，此诗不啻于祜红叶之题。”猗猗无语。芷馨又曰：“小姐前日之计，真是一举两得。”猗猗曰：“何为一举而两得？”芷馨曰：“一则辞了姓花的，一则定了姓秦的，岂不是两得？”猗猗复将诗沉吟半晌，遂各就寝。
次日，芷馨初起，开门走出。雪香早在墙外等候，乃呼曰：“芷馨姊！”芷馨走到墙边，雪香笑问曰：“昨夜小姐没有说些什么？”芷馨曰：“没有说什么。”雪香笑曰：“芷馨姊，你昨夜好波？”芷馨寒羞曰：“说也羞煞人哩。”雪香曰：“你今日春光满面，较胜往日。自今以来便可源源而来，无复作羞涩故态。”芷馨曰：“小姐不命我来，我何能来？你也不必稍著形迹，恐我小姐看破有些不便。”雪香曰：“你今夜来否？”芷馨曰：“来与不来，我尚不能自主。”雪香曰：“你对小姐说，我有几首诗要请教小姐，今夜小姐必命你来拿诗的。”芷馨曰：“你有什么诗？”雪香曰：“非真有诗，你好借口而来耳。”芷馨曰：“我来后小姐要诗，奈何？”雪香曰：“我预先做几首也容易，只是你今夜必来。”芷馨应诺而去。
雪香归到客房，即做了几首诗。至夜二更时候，静坐以待芷馨，不觉有约不来。已过夜半，雪香曰：“芷馨从不食言，今夜怎么不来？莫非昨夜之事已被小姐知觉，故禁他来耶？只是这小姐决不如此薄情。”到了次日，雪香屡在墙边探望，但觉雁杳鱼沉，绝无动静，愈生惶惑。至夜，雪香逾墙而过，见门户已闭，灯火全无。自思曰：“何其睡得这样早法？”遂归到客房，叹曰：“此必是小姐提防他来，故如此耳。只是小姐天姿超迈，何竟不免俗情？”次早，复逾墙来，细视之，则户已封锁，杳无人迹。雪香曰：“莫非贾翁知我与小姐、芷馨的事，迁去以避我耶？果是如此，则不唯婚事难成，并我亦不能栖身此地。”又曰：“这事却甚机密，贾翁焉得而知？”良久，复自思曰：“我前日几次相遇是梦耶？”这小姐与芷馨殆仙耶？妖耶？越思越疑，彷徨失措。会畹奴至，雪香突问曰：“你家这两日有什事故？”畹奴曰：“无什事故。”雪香曰：“这馆隔墙往日常听有人声息，怎这两日绝无影响？”畹奴曰：“这两日太太病了。小姐和芷馨服侍太太，朝夕不离，故这所房室已封锁了。”雪香方释然无疑。
却因美人远隔，闷坐无聊，独出外间步，遂走到西子庙来。值月鉴和尚远游初回，迎着雪香曰：“秦相公自移寓贾-翁家，怎轻易不到敝寺？”雪香曰：“前重阳节大师同贾翁作西湖之游，时构来薪不能相陪，继闻大师远游，是以未来拜谒。”月鉴曰：“敝寺亦颇优闲，相公可时来走走。”雪香曰：“固所愿也。”于是纵谈至晚方去。
且说桂蕊自投水被山岚救起，遂到西泠居住，以作山岚义女，山岚夫妇亦甚爱怜如己亲生。一日，山岚夫妇商议曰：“俗言男大须婚，女大须嫁，孩儿已长成人，宜为他择婿，一则成其大事，二则我二人暮年有靠，岂不两便？”桂蕊闻之，乃谓山岚夫妇曰：“儿有一言，望父母垂听。”山岚曰：“你有何言？”桂蕊曰：“儿已许字罗浮梅氏，不愿再有它议。”山岚曰：“罗浮梅氏本是望族，你许字是哪一家？”桂蕊曰：“父名癯翁，母冷氏，郎君名如玉、字雪香。”山岚曰：“当那救你起来的时，离梅家不过百里之遥，你若早说，我便好仍在罗浮居住，以便往来照应。于今搬到西泠来了，不又要送你到罗浮去？”桂蕊曰：“当那时节，初顶重生大恩，怎好遽言此事？且儿闻梅郎已到西泠，正欲借此访问消息哩。”山岚曰：“这人到西泠何事？”桂蕊曰：“一则省他父亲，二则为求凰计。”山岗曰：“你才说已许字梅郎，怎又说他为求凰计？”桂蕊曰：“儿出身微贱，许为次妻，他尚未有正配。”山岚曰：“似这等说，儿不必守那姓梅的，以你这样才貌，何患不得佳婿，岂可低头作妾，受人家挟制？”桂蕊曰：“任是地老天荒，儿心终不可移。若为儿成全此事，更是天高地厚之恩。”山岚曰：“这也由你。只是梅氏清白传家，怎到此时尚无人选他为婿？”桂蕊曰：“闻他幻时，已聘兰氏女，后兰氏移家别处，相隔甚远，十余年不通音问。今年忽一姓艾的，送兰氏书至，言其女已嫁，叫梅郎另行择婚，是以尚无正配。”山岚曰：“知他此时尚在西泠否？”桂蕊曰：“求父亲为儿访之。”山岚应诺而去第31段 遇山岚因里话因 辞雪香误中又误兰瘦翁见池氏病重，心甚不乐，遂到客房与雪香闲叙，因问曰：“昨日秦君往哪里去了，至晚方归？”雪香曰：“在西子庙去了。”瘦翁曰：“月鉴回否？”雪香曰：“已回。”瘦翁听说月鉴已回，欲将女许雪香之事，告知月鉴，托他为媒。遂与雪香略坐片时，径往西子庙来。月鉴见瘦翁至，甚喜，笑迎曰：“违教多时。”瘦翁曰：“月鉴，你出游已一月有余，将游览的景况说得听听。”月鉴遂历叙所见。瘦翁曰：“山水之间，饶有佳趣。听你口谈，亦令人神往。”于是又闲叙一会，瘦翁曰：“我有一事相托，多时望你回来。”月鉴因问何事。瘦翁［曰］：“小女年已长成，尚未曾许字。我看这西泠无可为东床佳客者，意欲将小女许那武陵秦生，又无相契人作伐，烦你向秦生说合这段姻缘。”月鉴曰：“那秦相公昨日曾到敝寺来，与他谈论半日，其人吐属风雅，举止安详，以之乘龙，定称快婿。
但我是方外人，怎好作线？”瘦翁曰：“这却无妨。”月鉴曰：“还是缓些时说，还是此时就说哩？”瘦翁曰：“我已等你多时，也不必缓。”月鉴曰：“要说，今日就对秦相公说。我已与同人约游终南，明日清晨便去。”瘦翁曰：“今日去说也好。”遂起身邀月鉴曰：“同我到家里去。”月鉴曰：“何必如此过急，在此吃了午饭去不迟。”瘦翁曰：“又要打搅。”不多时，有一老人走进庙来，须眉皓然，衣履是个商贾模样。瘦翁见他年老，备与为礼。月鉴迎着，问曰：“贵姓？”老人曰：“姓山。”盖即救桂蕊之山岚也。山岚坐了一时，见壁上有咏西子的诗，旁落雪香二字，因问曰：“此人是罗浮梅雪香否？”月鉴曰：“此人姓秦，武陵人也。”瘦翁见山岗说罗浮梅雪香，因问曰：“山翁可认得罗浮梅雪香？”山岚曰：“颇有瓜葛。”瘦翁曰：“我也认得这姓梅的，于今相隔十余年，但不知他家近况何如？”山岚曰：“清白传家，依然如故。”又曰：“翁既认得这梅雪香，若见他时，烦指引到舍下。”月鉴曰：“尊府在哪里居住？”山岚曰：“离此不过十余家，是在罗浮新搬回的，他若到此，烦指引他，一问便知。”瘦翁曰：“他是罗浮人，山岗怎知他必到这里来？”山岚曰：“他已来了两月。屡次访问，却不知他寄（足亦）何处。”瘦翁曰：“彼到西泠何事？”山岚曰：“因他父亲游西泠半载未归，一则来省父亲，二则欲择个人家定头亲事。”瘦翁曰：“这梅生又是几时断了弦？”山岗曰：“彼尚未婚，何断弦之有？”瘦翁曰：“我闻彼于某月已娶某氏女为妻，何云未婚？”山岚曰：“并无此事。”瘦翁曰：“翁或不得其详。”山岚曰：“我深知其家事，何云不得其详？”瘦翁曰：“或者翁所说之梅雪香，非我所说之梅雪香。”山岚曰：“同名共姓也不为奇，我所说的这人父字癯翁，母冷氏。”瘦翁曰：“然则我所说的亦是此人，但翁说他未娶，果是真否？”山翁曰：“本来未娶。”瘦翁故问曰：“翁说他到西泠，欲择人家对头亲事，难道罗浮地方从没有将女许他的？”山岚曰：“闻他幻时，曾有个姓兰的以女许聘，后姓兰的徙居远方，十余年不通音问。今年忽有个姓艾的送兰氏书至，书中言兰氏女已别嫁，叫他另行择配，故此时尚未定婚。”瘦翁听得此言，知从前所得梅氏书，言雪香已娶事，必是艾炙欲来求婚，伪作此书，因自梅曰：“一封书札，托非其人，致使两家俱误。”乃谓山岚曰：“山翁若见了他，亦烦指引到这宝刹，月鉴可引到舍下一晤。”山岚曰：“两下俱留心物色。”谓月鉴曰：“上刹为远客必到之所，亦烦代为留心。
”月鉴应诺。山岚复坐片时遂去。瘦翁自思曰：“癯翁为人一诺千金，我料决不作此不情之事，谁知两下俱为艾炙所赚。今既明白其中缘故，若不复申旧盟，其何以对我良友？”因谓月鉴曰：“我说央你为媒妁事，今日不说也可，俟你游中南回时，缓缓再议罢。”月鉴曰：“这也可得。”瘦翁遂吃了午饭而归。
走到池氏房中问曰：“病体何如？”池氏曰：“略好些。”瘦翁欲将梅家之事告知池氏，因女儿在旁不便开口，乃谓芷馨曰：“你同小姐煎药去。”猗猗与芷馨俱出。瘦翁谓池氏曰：“我今日在西子庙听得一个姓山的说，梅家儿郎依然未娶。”池氏曰：“梅家从前有书来，何以说是已娶？”瘦翁曰：“此是那艾炙假书，欲破我两家婚姻，彼好来求婚耳。”池氏曰：“书来在前，艾炙求婚在后，也未见得艾炙是假书。或者梅氏欲自毁盟姻，书中托言已娶也是有之。”瘦翁曰：“非也。我闻那姓山的说，有个姓艾的送我的书到梅家去，言女儿已嫁，此明系艾炙假书。彼既假我的书到梅家去，则梅氏来书亦定是他假的无疑。”池氏曰：“这是不错的。”瘦翁曰：“刻下梅家真个道我女儿已经别嫁，尚在求婚，现今到西泠来了。我欲访得梅生踪迹，重申旧盟。”池氏曰：“彼既另行求婚，又何必重申旧盟？”瘦翁曰：“彼不知书是假的，故尔另行求婚；我既知书是假，岂可因假为真，致为癯翁所鄙？”池氏曰：“既欲重申旧盟，这姓秦的也不必常留他住了。”瘦翁曰：“我今夜便辞他，等他明早好去。”少时，猗猗与芷馨入，瘦翁遂出。走到客房，见雪香曰：“自八月与君初见，便成莫逆，故留君在寒舍居住，以便朝夕谈心。目下无奈拙荆病重，家下无人，梓里不便相留。且君离家数月，家中难免倚闾之望。趁此十月天气尚未严寒，君宜速作归计，明早为君饯往。”雪香闻言，彷徨失措，只得应诺第32段 兰猗猗闻故自悔 梅雪香访父遇仙雪香听得瘦翁之言，暗思曰：“这贾翁欲把女儿许我，故留我在家里住，前因他夫人未允，是以不曾说及。近闻他夫人也允了，要托月鉴和尚为媒，今日忽然叫我回去，这又是何缘故？”又思曰：“贾翁既说明日饯行，难道小姐与芷馨竟都不知，怎么小姐不叫芷馨见我一面？即使小姐不叫他来，他也自己该来作别。”左思右想，一夜无眠。待到天明，只得收拾行李，准备起程。早餐毕，瘦翁-人为担行李，送之而去。
雪香既去，猗猗始知，谓芷馨曰：“秦相公怎么去了，你可晓得是何缘故？”芷馨曰：“我也不知。”两人心下总是委决不下。过了两日，池氏病愈，猗猗与芷馨仍在自芳馆住。猗猗因思念雪香，同芷馨到馆北客房里来，则见铺设俱无，愈增-惨。猗猗曰：“秦生此去，如弩翦离弦，不知何日再会。倘念前情，或者有聚首的日子；如其不然，这相逢两月已成画饼。只是我父母的意见真是令人不解：忽而留在家里欲招为婿，忽而又辞他去了，倒弄得方寸之中摇摇莫定。”芷馨曰：“待我探讨太太的口气，看是什么缘故。”猗猗曰：“你细细探讨看。”一日，芷馨问池氏曰：“前日那秦相公，老爷与太太曾说把小姐许他，怎么又辞他去了？”池氏将仍与梅家重定旧姻的事告知芷馨。芷馨告知猗猗。猗猗曰：“早知如此，悔不该与秦生相见。芷馨，我原不与他见面的，是你再三劝我，方才肯见。那时只望与定终身，相见尚属不妨，谁知事有变迁。回思从前与他见面，令我羞惭无地。”芷馨曰：“小姐这有什么羞惭？”猗猗曰：“异日何以对我梅郎？”芷馨曰：“小姐与秦相公相见，异日梅相公怎得而知？”猗猗曰：“彼虽不知，然我已冥冥堕行矣。”芷馨曰：“小姐此语竟是个君子慎独的工夫。自芷馨看来，从前与秦相公相见，是闻梅相公已娶，欲以终身相托，至梅家委曲原未得知；今既知梅相公的事，则从前见秦相公亦只算得无心之失。观过可以知仁，优独又何所愧？”猗猗曰：“虽是如此，我心终觉耿耿；且桂蕊鸳鸯图尚在这里，没有把得他去，亦觉不安。”芷馨曰：“图上未曾落有名字，即作一轴闲画也可。”猗猗曰：“我的临本在他那里，奈何？”芷馨曰：“既与他两下断绝，这也不过是无用废纸，在他那里何妨？”猗猗长叹而罢。芷馨暗思曰：“小姐如此矜贵，与秦相公见了一面，尚且悔过不了；我竟失身于他，奈何？若是老天有眼，使我后来得随秦相公，生平愿足；若从此一去离不复合，愿削发空门，了此余生。”想到此处，不觉泪下。因恐猗猗看见，急拭干眼泪，复谈他事而罢。
雪香既出兰瘦翁家，复欲在西子庙作寓，寻访父亲下落。及至庙中，月鉴已游终南去了，雪香遂走了三十余里寻个客寓，安置行李，打发担行李的人转去。自己住在店里，每日出外闲游访父踪。一连问了五六日，绝无踪迹；遂复移寓他处，寻访十余日，亦无知者。时值冬月中旬，月明如昼。雪香乘着月色闲步旷野，忽闻笛声抑扬可听。步去半里许，见有茅屋数椽，灯光斜透。近窗窥之，则三人对酌。其中上坐一老翁，庞眉皓首；下坐一叟，须发斑白；侧坐吹笛者，年最少，着缟衣带朱冠。吹竟，叟击节叹赏。翁谓叟曰：“占魁君既赏笛声，必有佳句。请长吟俾得共赏之。”叟乃高吟一绝云：
满目晴光澈夜清，笛中吹出落梅声。
他乡更比家乡好，千里关山一月明。
老翁曰：“占魁君犹有思乡之意乎？”叟曰：“非也，偶有所触耳。”老翁因酌巨觥曰：“老夫亦不属和，请歌以侑酒。”乃歌《梅花落》，一曲歌毕，一座欢然。少年起曰：“我视月斜何度矣。”突出见客，拍手曰：“窗外有人，我等狂态尽露矣。”遂携雪香入，老翁命与少年对坐，因讯邦族。雪香俱道生平。老翁曰：“故家子也。”雪香因问曰：“老翁与家父有旧交耶？”老翁曰：“非也，先世有世谊耳。”指少年曰：“此子向善武也。”又指叟曰：“占魁君与公同乡。”叟视雪香，殊不为礼。雪香因问家居何里，答曰：“与君家相近。”雪香曰：“何竟不曾相识？”叟曰：“流寓虽未久，已非本来面目，君自不识耳。”老翁摇手乱之曰：“好客相逢，宜理觞政，何必聒絮，厌人听闻。”遂酌酒自饮曰：“一令请共行之，不能者罚。以酒字为题，各说古诗一句。”乃自说曰：“劝君更进一杯酒。”次少年曰：“十千沽酒莫辞贫。”叟曰：“酒近南山作寿杯。”雪香曰：“他乡共酌金花酒。”老翁曰：“请各续一句。”自续曰：“今日相逢隔世友。”年少者曰：“黄鹤仙人醉水滨。”叟曰：“戏彩□衣舞老莱。”雪香曰：“萍水相醉逢一子。”令毕，雪香与辞。叟曰：“故乡之谊未遑倾吐，何遽言别？将有所问，愿少留。”雪香复坐，问何言，叟曰：“仆老友梅癯翁现在西泠，亦与君同族否？”雪香曰：“是家父也，翁可识踪迹否？”叟曰：“离此不远，明日君到此处可相见也。”雪香称谢，与从拱别。
至寓，终夜不寐。昧爽，即寻旧路而去。至则舍宇全无，甚骇，忽闻鹤唳数声，片纸飞坠。雪香拾取视之，中有四语，语云：
已归仙府，相见何悲。重到西泠，二美偕归。
雪香恍然悟，昨日所见之叟，即其父也。知已登仙，不能复见，痛哭而返。但不知其二人为谁耳，或以为老翁即和靖先生，少年即孤鹤云第33段 翠涛独自寻良友 菊婢中途遇故人冷氏自雪香去后，满拟九、十月可以返掉，不意迟至冬月尚未见归，放心不下，因请卜人起课，以占休咎。卜人曰：“卦是六合，变作六冲，此人被人羁留，甚有遇合。然此时已动了身，遇中又仍有不遇。且父爻正旺，此番省亲亦必相遇，但父爻变作退身，虽然相遇，却不能同归。大约月底可到屋哩。”冷氏闻卜者言，稍稍放心，然终屡决不下，遂命鹤奴请松、竹到家做个商议。
松、竹闻命俱来。冷氏曰：“今日请二君来非为别事，小儿在家从未远出，二君所知，八月到西泠去，于今未归，也不知他寻着父亲否，也不知他路上无恙否。意欲求二君去寻踪迹，未知意下如何？”松、竹齐应曰：“愿往。”冷氏曰：“不必二君皆往，看那个可无内顾者，烦走一遭。”松曰：“-谷是去不得的，我可以脱然无累。”竹曰：“同是朋友，何独劳兄？”松曰：“可以止则止，可以去则去，-谷又何必拘？”冷氏曰：“松贤-几时可去？”松曰：“明日便行。”冷氏曰：“明日备餐早膳，为贤-祖饯。”松曰：“伯母不必如此，-明晨即呼舟去。”冷氏曰：“既如此，今日午餐亦可。”松起辞去，冷氏固留，乃坐。竹曰：“俱是友谊，翠涛独任其劳，我独享其逸，终是不安，还是同去为是。”松曰：“我既去，你又何必多此一番奔走？况伯母家中无人照应，你在家可以看顾些，岂不是好？居者、行者而不相碍，可也。”冷氏曰：“二位贤-真是费心，俟小儿回，自当面谢。”松、竹齐声曰：“皆是为朋友的分内事，伯母何出此言。”饭毕，二人辞去。
竹归自思曰：“翠涛一人独去，我甚歉然。今日即为他雇下船只，明早送行，赠以费金，庶乎于在友谊上好看些。”至次早，竹到松家明，天将明。松初起，见竹至，迎曰：“-谷何其来这样早？”竹曰：“特来送行，迟则恐不及送也。”松曰：“何必如此。”竹曰：“你雇船否？”松曰：“岸边船只甚多，何必如雇。”竹曰：“我已为兄雇了船。”松曰：“-谷何必如此周旋？”竹复出金相赠，松不受。竹固强之，乃纳。少时，早餐毕，竹送松至河边，松曰：“别无多嘱，梅老伯家-谷宜尽心照应。”竹应诺，松乃解缆而去。
走了两日，石尤风起，舟中寒甚。舟子曰：“船不能走，且泊岸头，待我上岸，买些炭来御寒。”松曰：“甚妙。”舟子乃将船泊住，上岸买些柴炭，至舟中拨动炉灰，用扇-火，松见是柄白纸扇，问曰：“这样一柄好扇子，拿来-火，可惜。”舟子曰：“于今又用不着，闲顿也是无益。到明年用它时节，再买一柄新的。”松见扇上字甚佳，乃曰：“将扇拿来看看。”舟子遂递与松，松见诗、字俱妙，问曰：“这是何人写的？”舟子曰：“前八月间有个姓梅的客人，因在船中阻雨数日，题诗一首，我因请他写在扇上的。”松曰：“这梅客人是何处人？”舟子曰：“也是罗浮人。”松暗恩必是雪香，因问曰：“他到哪里去的？”舟子曰：“也是到西泠的。”松曰：“他到西泠何事？”舟子曰：“我倒忘记了，不知为何事，好象是寻个什么人的。”松曰：“是也，我正是去寻他的。你的舡送他到哪里打转？”舟子曰：“将进西泠界口。”松曰：“你知他寓在哪里？”舟子曰：“我替他送行李，到个西子庙里。相公，到了的时节，我指引你去。”松曰：“已得路径，省我多少气力。”次日风定，水波不兴。舟行竟日，至暮抵岸。少时一巨艋至，亦泊岸边，与松舟为邻。至夜三更后，人尽睡熟，有巨盗十余人，俱上巨艋，索取财物。松睡梦中闻得喧嚷，急出舱一看，则见十余人貌甚狰狞，明火持刀，立巨艋上。闻得里面有呼救声，有哭泣声，有祈命声。松曰：“清平世界，岂容贼盗猖狂！”手执短兵，奋背一呼，直登巨艋。盗见松至，与之斗。松短兵相接，勇不可当，群盗奔窜而去。巨艋中客见松逐盗去，乃出舱拜松。松答礼。客迎松进舱。松问姓名、里居。客犹战栗，不能言。良久，乃曰：“姓林，家离罗浮百余里。因在西泠作贾，欲移家去，不意中途遇贼，幸蒙相救，真是再造之恩！”松略坐片时，即归己船。舟子躲在舱中，见松至，乃曰：“几乎吓煞了人！”次早，林某复接松到己船上。叙礼坐毕，林某呼茶。一婢捧茶出。松定睛视之，乃销魂院之菊婢也。菊婢见松，亦若有寒泪状。松暗思桂蕊必在此处，留心思得一见，终不可得；欲向林某问及，又难启齿。自忖曰：“若菊婢再出来，问个明白也好。”少时，仆人摆列盛馔。林某请松上座，松再三辞始就坐。林某曰：“不是松君相救，焉有今日。请满饮几杯，聊作献芹之敬。”松素嗜酒，林饮数觥。林某曰：“松君真是豪爽。”林某复敬数杯，始饭。饭毕撤筵，林出百金相谢。松曰：“君以我为好利者耶？何必如此。”林某曰：“君虽不好利，聊表寸心。”松固不受，林某固强之。松曰：“无已，则愿以捧茶之婢见赠。”林某遂出婢与松。松称谢，引菊婢过船，遂各开船而去。
松谓菊婢曰：“自桂姑娘去后，我与竹相公俱不自安，一则负梅相公，一则负桂姑娘，但不知怎肯随这人去的？”菊婢曰：“姑娘是误于不知，为鸨儿所赚耳。”松曰：“怎么为鸨儿所赚？”菊婢曰：“自那日松相公与竹相公到院，说是五日后即来接姑娘。过了两日，鸨儿忽对姑娘说，竹相公命人来接。姑娘出院心切，信以为真，连我一路带出院来，乘轿而去。行了数里即上船。姑娘心疑，始问而知为林某所买。那日开船得晚，一日不能抵家，船泊岸边宿了一宵。我与桂姑娘同宿。次早起来，却不见了姑娘。林某四下寻觅，并无影响，想是投水死了哩。”言讫，呜咽不已。松曰：“我先见你在林某船上，以为桂姑娘亦在彼处，谁知他竟投水死了，殊为可惜。这件事我与竹相公也算为谋不忠，俱不能辞其咎。”菊婢曰：“这也不关相公们事，总是我姑娘薄命哩。”第34段 翠涛阻雪赋新诗 雪香泊船逢故友菊婢谓松曰：“相公船到这里，将欲何之？”松曰：“往西泠去的。”菊婢曰：“到西泠何事？”松曰：“去寻梅相公。”菊婢曰：“梅相公自八月到西泠，于今怎尚未归？”松曰：“不知是何缘故。”菊婢曰：“此去遇见梅相公，说起我姑娘的事，梅相公不知如何感伤哩。”松曰：“自不待言。”舟行半日，忽然朔风狂作，舟子急将船泊住。渐渐陰云四合，雨雪霏霏。直至次日，雪深尺许，风犹未歇。松困坐无聊，推篷起视，则见满地银铺，群山玉立，好一派雪景。舟子曰：“前梅相公阻雨，曾作有诗；今日相公阻雪，何不也作一首？”松曰：“你倒是个有趣的人，就依你的话作它一首。”乃步唐祖咏《终南积雪》诗原韵，呵开冻笔作一绝云：
朔风催雪急，迷目望无端。
皓色千峰净，清光万里寒。
吟罢，谓菊婢曰：“桂姑娘教你作诗否？”菊婢曰：“虽略晓得些，到底做不出来。”松曰：“你做一首看。”菊婢沉吟半晌，乃曰：“做得两句。”松曰：“念得我听。”菊婢曰：“是下韵哩：‘空花天女散，玉指亦生寒。’”松曰：“也有思路，可将上韵做起来。”菊婢曰：“做不起，不做也罢。”过了两日，云收天霁，日午风微，舟子开船，又得了半日，黄昏抵岸。少时，一船复至，同泊岸边。至一更后，万籁俱寂，松忽听见邻舟有咏诗声。倾耳听之，但闻二句云：“一去长亭人未返，张郎何忍听香埋。”松曰：“此诗是桂月香作的，这是何人却也晓得？”又思曰：“莫非就是雪香？”乃呼曰：“邻舟客人是向那里去的！”那客曰：“回罗浮的。”松听得声音，果是雪香，又呼曰：“姓梅否？”客曰：“是也。”松曰：“雪香你过船来！”雪香不料松到这里，自思曰：“这是何人唤我？”细听声音，却象翠涛，亦呼曰：“是翠涛否？”松曰：“然！”雪香遂急忙过船，与松相见。时菊婢已经睡熟，雪香未之见也。问松曰：“翠涛怎到这里？”松曰：“为寻你而来。”雪香曰：“母亲在家安否？”松曰：“甚安。伯母因你在外日久，心下挂念，命我来寻你与老伯回去。”雪香曰：“有劳翠涛路途辛苦。”松曰：“老伯怎的不回？”雪香曰：“家父已入仙境，谅必不归。”松惊问其故，雪香曰：“我在西泠到处寻访，迄无知者。一夕，闲步月下，闻吹笛声，信步走去，见有茅屋数椽，三人对饮：其一老翁须眉俱古，一年少白衣朱冠，一叟斑白。老翁言叟与我同乡，留饮酒。叟言家父踪迹，去那里不远，约我次日来可以相见。次日我依旧到那地方，并无茅屋。正骇异间，一纸飞坠，中有四语云：‘已归仙府，相见何悲。重到西泠，二美偕归。’这不明明是家父指示吗？膝下承欢，不能再得，真觉言之痛心！”言讫泣下。松曰：“老伯得归仙府，便可万年常存，雪香何用悲也。”坐了一时，松又曰：“老伯指示四语，下二语云‘重到西泠，二美偕归’。雪香的婚姻当在西泠，不止得一，并可得二。”雪香曰：“我因思念家父，未曾悟及这两句。你今道破，倒也不差。”松曰：“果有此事耶？”雪香曰：“西泠界口有个姓贾的，名遁翁，无子，有个女儿貌比西子，才似班姑，蓦然见面，令人魂销。我遂于附近一个西子庙作寓，欲寻进步。不意不消寻得，那贾遁翁爱才如命，走至庙中见我咏西子诗，便觉心喜，一见面时即请到他家居住。尤幸所居与贾女卧室仅隔及肩之墙。女有一婢名叫芷馨，貌甚可人，亦知文墨，因婢得与贾女相见，彼此留情已经两月。
贾翁亦有意许我坦腹。会贾母有疾，家中无人料理，始辞我去。寻思这两句，再到西泠，这段姻缘或者可成。”松曰：“一定可成无疑。雪香偏有这好奇遇，我想你再到西泠，还不止这段姻缘。”雪香曰：“何以见得？”松曰：“老伯指示的话，言‘二美偕归’，只怕还有个美人相遇。”雪香曰：“厥婢芷馨与我亦有成约，岂不也算得一美？”松曰：“这也是的。只是你与那婢已经梦入阳台否？”雪香曰：“贾女的约束甚严，婢子亦庄重不挑，决无苟且。”松曰：“我却不信。当踪迹渐密的时节，未必无见景生情的事。”雪香笑曰：“不信由你，我也无庸置辩。”松曰：“雪香你几时起程的？”雪香曰：“走了好几日。这两日阻雪，真是困人。”松曰：“作有赏雪诗否？”雪香曰：“未作。翠涛你作否？”松曰：“步祖咏原韵作了一绝。”雪香曰：“看看。”松遂寻出稿儿递与雪香。雪香视之，曰：“可与祖咏诗媲美。”松曰：“这就是虚誉无当。”雪香曰：“诚非虚誉。咏雪诗易落俗套，你这一气清空的真妙句。即如古人诗，唯羊孚赞云‘资清以化，乘气以靠，遇象能鲜，即洁成辉’最佳；陶靖节之‘倾耳无希声，在目皓已洁’更觉超妙；祖咏之‘终南陰岭秀’一篇，王右丞之‘洒空深巷静，积素广庭间’，韦左司之‘门对寒流雪满山’，亦不愧大雅；若柳宗元之‘千山鸟飞绝，万径人踪灭’，已不免有霸气；至郑谷之‘乱飘僧舍，密酒歌楼’愈落俗径；而韩昌黎之‘银杯缟带’及‘白霓先起途，从以万玉妃’，何逊之‘若逐微风起，谁言非玉尘’，皆俗之俗者也，能去其俗则佳矣。”松曰：“雪香所论固是，然不免唐突古人。”雪香曰：“非我私言，渔洋归愚已先我言之矣，但未如此其详耳。”松曰：“由是而论，则李义山之‘人疑迷面市，马似困盐车’，苏长公之‘冻合玉楼寒起栗，光摇银海眩生花’，皆是沾泥絮令人喷饭者也。”雪香曰：“坡诗固不佳，然而王荆公以‘两肩为玉楼，目为银海’解之，则更穿凿支离，毫无意味。”松曰：“尚论古人，放开眼孔，犹是易事，自己下笔却也大难。二人直谈至深夜，雪香方过船去。”第35段 得真信雪香悼桂蕊 寻旧姻瘦翁到罗浮次早松起，少时菊婢亦起。松谓菊婢曰：“梅相公昨夜与我坐谈半宵，你竟未知？”菊婢曰：“怎么遇着梅相公的？”松曰：“邻舟便是。”菊婢曰：“我欲见梅相公。”松曰：“你见他时，休要说你姑娘的事，恐他客里伤心，你只说已出院了就是。”菊婢曰：“理会得。”松呼雪香，雪香复过船来，忽见菊婢，问曰：“你怎么随松相公来的？”松曰：“月香望你心切，闻我到西泠寻你，遂命同来。
雪香曰：“你姑娘好否？”菊婢曰：“姑娘自相公去后，已出院来，甚好哩！”雪香谓松曰：“自弟往西泠去，月香蒙兄及-谷照应，令我铭感不忘。”松寒糊答应曰：“雪香不必如此说，令人惭愧。”于是两船并行。
数日抵家，雪香将父成仙之事告知母亲，冷氏亦伤感不已。竹闻雪香归，急来问讯。雪香道其父归仙府，竹亦惊讶。雪香又将遇猗猗的事对竹说及，竹甚喜。松将菊婢引到家中，亦来会雪香。见竹先在曰：“-谷怎就知雪香回了？”竹曰：“仆人筇儿看见向我说，我一听见即来负荆请罪。”雪香曰：“-谷怎么这样说？”竹曰：“为谋不忠，如何不该请罪？”雪香曰：“自弟去后，家母多烦二兄照应，方且无以为报，-谷反说请罪，令人愧死。”松曰：“-谷所说是为月香的事。”雪香曰：“月香的事有累二兄，正当登门叩谢，又何反说请罪哩？”竹曰：“月香的事负弟所托，今日几无颜相见。”雪香曰：“却是何故？”竹曰：“自你去后，我屡与翠涛到院中去，鸨儿依然不容一见，后复费了数十金始得进去，与月香约以五日为期，接他出院，谁知鸨儿坚诈，第三日即卖与别家去了。以此负弟所托，岂不无颜相对？”雪香笑曰：“-谷此言我却不信。”竹曰：“是真言非谎语也。”雪香曰：“菊婢哩？”竹曰：“菊婢一同卖了。”雪香曰：“越发说慌，菊婢我现已见过面的。”竹曰：“你在何处见他来？”松曰：“雪香，-谷所言却是实话，但-谷却未知出院以后事。”竹曰：“你何得而知？”松曰：“菊婢说的。”竹曰：“你又从哪里遇见菊婢？”松曰：“月香是个姓林的买去。”我去寻雪香时，这姓林的也是往西泠去的。一夕两船同泊一处，夜深巨盗至彼船上，是我打散巨盗，救那林某。林某接我到船中叩谢，我见菊婢，料月香亦必在彼处，遂辞百金不受，因要得菊婢过来。菊婢说月香出院，即赴水死矣。”竹更深为悼叹。雪香犹将信将疑，乃曰：“前日菊婢何以说月香出院甚好？”松曰：“恐你客中伤感，致有不便，故伪言之耳。”雪香始信为真，恸悼不已。松曰：“致令桂娘陨命，皆我与-谷之过，所谓负荆请罪，不亦宜乎？”雪香曰：“此鸨儿坚诈，非二兄之不尽心也。我于二兄无德，亦无所怨，只可怜月香待我情深于海，我不能救他出院，他反为我而死，不能无负心之痛！”松、竹劝慰一番。竹谓松曰：“菊婢今在何处？”雪香曰：“在翠涛家。”竹曰：“翠涛当送至雪香家来。”松曰：“遽然送来，恐伯母诘问。”竹曰：“只说是雪香买回服侍伯母的。”松曰：“必须如此说，不然恐伯母问起根由，倒难为了雪香。”三人复坐谈半日而散。松归，即命苍头送菊婢来。冷氏见其伶俐，甚喜。
残腊已过，又是春初时节。朝廷广取人才，召试鸿博。郡守素知松、竹、梅三人才学，为之汲引。徵避既至，竹与雪香欲辞不就，松毅然欲往。竹曰：“童子试乡会场，皆拔取人才之地。我辈既不屑就，又何必应这徵辟召？”松曰：“朝廷不知，原不轻以求售。今我三人之名已达朝廷，乌可作泉石中人，甘心埋没，不思一显才猷耶？”竹与雪香再三不可，松力持要去，而冷氏亦催雪香就鸿博试。三人遂择日同赴京师。
兰瘦翁既辞雪香，复访梅郎。在西泠到处寻觅，并无踪迹。新正既过，即买舟到罗浮来，亲叩梅氏。比及到时，雪香已北上去了。冷氏隔帘相见，俱道十余年相别情况；且言癯翁作西泠游，已归仙府。瘦翁闻之，不胜惊讶。冷氏复责以毁亲之故，瘦翁力辩其诬，因叙其播迁之由，且道来意。冷氏听毕甚喜，因言：“俟小儿归，即命到西泠踵府拜谒。”瘦翁亦喜。冷氏留饭毕，瘦翁因梅家无主，不便久留，遂辞去第36段 西子庙二美识面 自芳馆两人含情瘦翁既至罗浮亲访梅氏，猗猗一心专向梅郎，无复留意秦生。而芷馨则思念秦生，前情刻不能忘，谓猗猗曰：“从前那秦相公才貌双绝，老爷既有相攸之意，到有见识，于今辞了现在的，又去访梅相公，真是自惹烦恼。”猗猗曰：“此是正理，芷馨你如何这样说？”芷馨曰：“正理固是正理，我怕这梅相公的事有些荒唐。”猗猗曰：“怎么有些荒唐？”芷馨曰：“从前说梅相公已到西泠来了，如何在西泠四路寻访却无踪迹，可见这个到西泠的信息已属荒唐；这个信息不真，则梅相公未娶的信息亦未必真，即从前梅家来书亦未必是假。老爷今到罗浮，设若梅相公已娶奈何？若其已娶，小姐既不能归梅相公，又无处再觅秦相公，岂不两下落空了？”猗猗听罢，长叹无语。时辛夷花开，猗猗因口占一绝云：
闲愁无语对东风，万绪百端写莫穷。
不解花神频掷笔，有何春怨惯书空。
芷馨闻猗猗吟毕，亦愁眉无语。
却说桂蕊每求山岚为访雪香踪迹，杳不可得。桂蕊曰：“梅郎此时谅必已回罗浮去了，但他从前来时应该有人知觉，何都说没有姓梅的到西泠来，莫非梅郎本未到西泠来？那松、竹在销魂院所说是诳我的？”心中疑惑不定。一日，谓山岚曰：“想梅郎此时已回罗浮去了，欲烦父亲到罗浮走一遭，亲见梅郎，言儿下落。”山岚曰：“从前贾遁翁也欲寻访梅郎，不知他可同去否？我到西子庙对月鉴说，叫他问一声；倘贾遁翁也去，我便好同他去。”桂蕊曰：“这也好。”山岗遂到西子庙来，时月鉴游终南已归，山岚将约遁翁同到罗浮的意思告知月鉴。月鉴曰：“遁翁已到罗浮去了，想此时将要转身，山翁不必再去。”山岚听说，意乃中止，归谓桂蕊曰：“贾遁翁已到罗浮去了，不日梅郎当与偕来，我可不必去得。”桂蕊听说乃罢。
一日，桂蕊对山岚夫人石氏曰：“闻西子庙甚是优静，孩儿闲坐无聊，欲去看看，以消愁闷。”石氏应允，遂同桂蕊出门。时值二月天气，桃花初放，桂蕊见花生感，行路之间，口填《千秋岁引》一阕：
绿满支头，红稠屋角，一带夭桃开灼灼。武陵何处春无主，崔郎不至花空落。几日风，几日雨，总愁着。无奈不逢传书鹤，无奈不逢填桥鹊。回首风流委沟壑。当初漫留巫岫语，而今误我秦楼约。睡昏昏，情脉脉，几抛却。
填毕，再行不数武，即至西子庙。
桂蕊与石氏同入，则先有丽人在焉，盖即兰猗猗也。时猗猗亦因春悉难遣，与芷馨同游庙中。桂蕊一见，暗暗称美；而猗猗却瞻仰西子神像，不觉有桂蕊至。芷馨见桂蕊亦凝眸注视，寂然无语。猗猗忽念桂蕊赠雪香诗末二句云：“‘不遇范公全晚节，西施谁与泛湖游’？”桂蕊听得，暗思曰：“这是我赠梅郎的诗，这个美人怎么知道？”因念第三韵，曰：“空寒荡妇三千泪，少嫁商人一段愁。”猗猗听见，亦暗思曰：“这是桂蕊赠秦生的诗，我这西泠怎么也有人晓得？”回头看见桂蕊，着了一惊，因念这西泠竟有如此美人，遂进前与桂蕊为礼，问桂蕊曰：“敢问尊姓？”桂蕊曰：“姓山。”猗猗指石氏问曰：“这位是谁？”桂蕊曰：“是家母。”桂接问曰：“姊姊尊姓？”猗猗曰：“姓贾。”指芷馨问曰：“此位是谁？”猗猗曰：“小婢芷馨。”桂蕊暗思曰：“我闻贾-翁有女，才貌双绝，必是此人。贾-翁寻访梅郎，必是欲把此女许他，但我赠梅郎的诗，不知他从哪里知道？”欲待问个明白，这庙中不便说话，因对猗猗曰：“久慕姊姊才名，今日一见，奚啻三生。姊姊如不嫌弃，此去寒舍不远，请到家中一叙。”猗猗曰：“尊府何处？”桂曰：“西去十余家。”猗猗曰：“离寒舍亦不远。”桂曰：“尊府何处？”猗猗曰：“东去二十余家。”桂蕊曰：“也算得是邻舍了。”猗猗曰：“我观山姊人物秀美，吐属风雅，真是有才有貌，相隔不远，何以寂无声称？”桂曰：“如姊姊才美貌美，方能藉藉人口，似我曾何足道；且我是从罗浮新搬来的，就居未久，妍媸俱无人知。”猗猗听说是从罗浮搬来的，遂悟及从前父亲说梅郎未婚，是个新搬来姓山的说的，莫非就是此女之父？我欲问梅家实信，谅这女亦必晓得，乃谓桂蕊曰：“寒舍有个自芳馆，是我一人所居，颇属优雅，姊姊若不嫌弃，可到舍下一游。”桂蕊曰：“我方邀姊姊到舍下，姊姊又欲邀我去，到底依哪个的是？”芷馨曰：“我家自芳馆真好春色，还是到我家去好。”桂蕊问石氏曰：“母亲去否？”石氏曰：“偶尔相逢，怎好轻造？”猗猗曰：“这个无妨，家父已到罗浮去了，家下只有老母，正好与姊姊谈叙谈叙，老奶奶何必不去走走？”石氏曰：“家下无人，孩儿你同贾小姐去，我先回家。”桂蕊应诺，石氏独去。猗猗与芷馨偕桂蕊到家，见了池氏，池氏亦甚爱桂蕊，叙了半时寒温，猗猗遂引到自芳馆来。
桂蕊果见满园春色，玩赏一会，遂到廊中，叙礼而坐。猗猗曰：“尊府既是罗浮搬来的，可知罗浮梅氏名如玉、字雪香者否？”桂蕊曰：“与有瓜葛，如何不知？但姊姊家住西泠，去罗浮甚远，怎么也知这姓梅的？”猗猗曰：“亦有爪葛。”说罢，以目顾芷馨；芷馨会意，乃问曰：“从前有人传信，说是梅相公已娶，后又闻令尊老爷说是未婚，不知谁真谁假？”桂蕊曰：“实在未婚。”因问猗猗曰：“姊姊许字哪家？”猗猗低头不语。芷馨曰：“尚未。”桂蕊笑曰：“令尊欲访梅郎是为姊姊婚姻否？若姊姊得配梅郎，倒是天生就一双美人。”猗猗寒赦。芷馨曰：“我家老爷原是此意哩。”桂蕊谓猗猗曰：“姊姊在西子庙所吟之句，是从何处得来的？”猗猗曰：“去萑有个姓秦的客人，在我这馆隔墙作寓，去后遗下诗稿一卷，被芷馨拾得，稿中有这首诗。”桂蕊曰：“是罗浮诗妓桂蕊所赠否？”猗猗曰：“正是桂蕊所赠，姊姊何以知之？莫非认得桂蕊？”桂蕊曰：“我不认得桂蕊，但此诗已传遍罗浮，故我知这首诗。”猗猗曰：“那桂蕊与姓秦的甚是有情。”桂蕊曰：“依姊姊说，这姓秦的其中不无疑窦？”猗猗曰：“有何疑处？”桂蕊曰：“我在罗浮闻桂蕊此诗即是赠姓梅的，不闻有个姓秦的。”猗猗曰：“果是赠姓梅的否？恐姊姊所闻有误。”桂蕊曰：“我之所闻非误，只恐姊姊误了。”猗猗曰：“这人明明姓秦、名谐晋，现有诗稿一卷在这里，我何得误？依姊姊说实在是赠姓梅的，或者秦生爱桂蕊这诗杂入稿中，也未可知。”桂蕊自思：“我这赠梅郎诗并无一人知得，岂复有他人杂入稿中之理？他说的秦生莫非就是梅郎，但梅郎无故改姓更名，这又令人不解。且索全稿一观便知是与不是。”乃谓猗猗曰：“姊姊说秦生有诗稿遗失在此，请借一观。”猗猗遂命芷馨将所誊雪香诗稿拿出，递与桂蕊。桂蕊接来一看，便曰：“这些诗都是那姓梅的所作，姊姊说是姓秦，误矣。”猗猗曰：“姊姊何以知都是姓梅的诗？”桂蕊曰：“梅生诗稿我曾看过。”猗猗曰：“既是梅生，何以改名秦谐晋？”桂蕊曰：“这却不知是何缘故。”猗猗曰：“稿中所载松翠涛、竹-谷却是何人？”桂蕊曰：“是梅生契友。”又曰：“桂蕊所赠鸳鸯图姊姊见否？”猗猗曰：“亦遗失在此。”遂命芷馨出图相视。桂私语曰：“昔日写此以赠梅郎，今日梅郎复赠美人，这幅鸳鸯图倒是个连环套。”猗猗隐约闻之，谓桂蕊曰：“姊姊说些什么？”桂蕊曰：“不曾说什么。我想这诗稿及鸳鸯图，不是遗失的，是有意赠姊姊的。”猗猗低头不语。芷馨曰：“真的是遗失的。”猗猗曰：“姊姊与梅生未必无情。”桂曰：“何情之有？”猗猗曰：“不是有情，梅生的事怎这样清悉？”芷馨曰：“不管有情无情，有意无意，各人寸心自知。”三人相视而笑。
复坐谈一会，桂蕊辞去。猗猗曰：“与姊姊坐谈，可以终日忘倦，何遽言别？”桂蕊曰：“相见不遂，姊姊若不嫌弃，自有得侍朝夕的日子。”猗猗曰：“于今既属相知，姊姊可时来舍一接清谈。”桂蕊漫应之，遂命畹奴送之而去第37段 试鸿博联缀巍科 念糟糠力辞相府桂蕊既去，猗猗谓芷馨曰：“依这山家女子的话，秦生即是梅郎，这是我梦想不到的，但梅郎何以改姓更名，致令我父亲辞了他，又去访他，倒多费此一番周旋、一番愁闷？”芷馨曰：“自老爷欲寻旧姻，我却替小姐放不下秦相公，于今才知秦相公即是梅相公，漫说小姐喜欢，即芷馨也是喜欢的。”猗猗曰：“这山家女子我疑即是桂蕊。”芷馨曰：“何以见得？”猗猗曰：“他看鸳鸯图时，我隐约听得他说，这图是他写的哩。”芷馨曰：“他分明姓山，谅必不是桂蕊。”猗猗曰：“改姓更名也是有之。若果他是姓山，以他那样才貌，必是梅郎意中人，何以竟无一诗咏及，一言道及？”芷馨曰：“或者梅相公不知得他？”猗猗曰：“他既深知梅郎，决无不知他的情理。梅郎不曾说及姓山的，必是桂蕊无疑。”芷馨曰：“是与不是，日后自然明白。”一日，瘦翁自罗浮归，池氏迎着，问曰：“女儿姻事梅家如何说？”瘦翁曰：“我到罗浮的时节，梅生已进京应试去了。冷夫人隔帘相见，问及从前来书，我力辩其伪，且言欲定旧姻，冷夫人甚喜，说候梅生自京师归，即来西泠拜谒。”池氏曰：“怎么没有会见癯翁？”瘦翁曰：“癯翁的事甚奇哩。”池氏曰：“有何奇事？”瘦翁曰：“癯翁自去年春即游西泠，已成仙去了。”池氏曰：“哪有这样事？”瘦翁将雪香茆屋遇仙的事告知池氏，池氏亦甚惊异。时芷馨在旁窃听，到自芳馆对猗猗细述一遍。猗猗曰：“以梅郎之才应试鸿博，自当出人头地。”芷馨曰：“若是梅相公衣锦荣归，那时与小姐洞房花烛，亦是快事。”猗猗无语。
却说松、竹、梅三人，一路谈论风月，不日到了京师。住了些时就试鸿博，三人俱邀鉴赏。是年恰值会场，天子爱才，命其一体会试。三场既毕，榜发松领榜首，雪香次之，竹亦获隽。及殿试，雪香得中状元，松榜眼，竹探花。三人一齐谢恩。时有宰相柏公，女尚待字。宰相见雪香貌美，又是新科状元，欲招为坦腹，托尚书某示意。雪香力辞，宰相奏知天子，天子召雪香于便殿，谕以宰相之意。雪香以有糟糠，不敢从命为辞。天子深嘉其意，曰：“昔日宋宏不尚公主，今日梅卿不婚宰相，同是一样节躁。”遂将雪香之意谕示宰相，乃止。三人在京师住了数月，告假而归。
雪香既归，亲友庆贺自不待言。过了几日，冷氏将兰瘦翁亲自来访，欲定旧姻的话，细细述了一遍，雪香始知艾炙所送兰氏书是假的，心亦甚喜。一日，雪香走到松家，进快雪亭，则竹先在焉。松、竹见雪香至，喜曰：“我两人正欲央人接你，你却来得甚好。”雪香曰：“有什么事？”松曰：“闲坐无聊，欲寻旧时桃、李。”雪香曰：“那里我决不去。”松曰：“你的酸气尚未脱耶？今日必要你去。”雪香不肯，竹复劝行，雪香不得已，乃曰：“我方才来，且坐一会再去不迟。”松曰：“坐一时可得。”三人乃坐。雪香谓松曰：“翠涛，你从前说二美偕归之语，我的婚姻不止贾家，这倒是你说着了。”松曰：“你说贾婢亦与你有约，可算二美，怎又是我说着了？”雪香曰：“我自幼定婚兰氏，是你二人所知。”松、竹曰：“是的。”雪香曰：“去年有个姓艾的送兰氏书来，言兰氏女已嫁，亦是你二人晓得的。”松、竹曰：“也是的。”雪香曰：“那艾炙所送来书是假的，我这头亲事还在哩。”竹曰：“何以知那书是假？”雪香曰：“今春我们进京后，家岳瘦翁亲自到我家来过，言不在郑州住，现今家居西泠，去年因艾炙到罗浮来，曾托寄书，书中是言欲早完姻，并无女已别字之语，此系艾炙改作伪书。且言艾炙回书亦说，我已娶于某氏，叫他女儿另行相攸。家岳先亦信以为真，后闻人言我实未娶；那人并说，艾炙来书言伊女已嫁，我到西泠省亲，兼欲求凰，一一对家岳说明，家岳方知艾炙假作两边书札。遂欲急寻旧姻，在西泠访我不着，特亲到我家来。家母叫我到西泠去拜谒。翠涛，我这番到西泠，贾家亲事谅无不成，这‘二美偕归’之语，你说不止贾家婚姻，岂不说着了？”松曰：“这却不错。”竹曰：“那艾炙伪作两边伪书，破人婚姻，不知是何缘故？”雪香曰：“闻家岳说，艾炙曾去求婚。其伪作书札，欲自为计耳。”竹曰：“不解世间有这样人。”松曰：“雪香又添这桩喜事，我们今日必须尽兴寻乐一回。”竹曰：“我们到桃、李院中去。”雪香只得同行。
走到院中，桃、李迎着，笑曰：“这几位相公是轻易不来的稀客，今日哪阵风吹来的？”松曰：“我们还是去年春上来过的，今日以要搅扰你们一场。”李曰：“梅相公酒量也造大些否？”梅曰：“一石亦醉，一斗亦醉，即不饮亦醉。我的酒量是可大可小的。”桃曰：“去年在这里小些，今年必定大些。”松曰：“雪香不知桃姊深浅，桃姊何以知雪香大小，你还是喜大喜小哩？”李曰：“开口便叫人捉错。”桃曰：“我是说酒量大小，松相公的嘴有深浅，我却不知。”竹曰：“翠涛今日被桃姊占便宜去了。”松曰：“他要我入之深深，这便宜让他占些罢。”李曰：“相公你想必是要吃酒的。”松曰：“今日是梅相公的东，你们须放爇闹些。”桃曰：“梅相公也看得起我们，真是侥幸。”少时酒至，入席坐定，交酌尽欢，雪香亦时有笑语。李曰：“梅相公今年不及去年老成。”雪香曰：“我去年嫌你们粉脂太重，今年觉像你们的也少，聊复尔尔，又何嫌乎？”松曰：“未尝阅历世事，则必孤高嫉俗；阅历愈深，斯眼孔愈下，亦是自然的道理。”竹曰：“贾家婢子较他们两个何如？”雪香曰：“艳冶不及，而风雅过之。”桃曰：“梅相公也说我们艳冶，真是一经品题。”松曰：“我们去年填的词能唱否？”李遂横笛而吹，桃乃按节而唱。唱毕，松、竹、梅俱各称善，复纵饮一会而散第38段 梅雪香重到西泠 兰瘦翁初识快婿雪香央松、竹为媒买舟向西泠去。一日在舟中闲谈，雪香谓松、竹曰：“我想此去贾家，姻事有些难处。从前贾遁翁虽欲以女许我，尚未说明。若闻我已婚兰氏，彼岂肯以女相许。即使相许，那贾女才貌双绝，不甘赋小星，我亦不忍以侧室相待，这不有些难处吗？”竹曰：“这也是的。”松曰：“雪香你总有些酸气，且到那里见机而作，何必思前虑后。”不日，船已到了西泠。竹曰：“这岸上一带人家，倒也住得优静。”雪香曰：“贾遁翁家即离此不远，我们上去拜谒他。”松曰：“且慢。此行专为兰氏而来，访着兰氏再去拜他不迟。”雪香曰：“不知兰家岳父住在哪里，一时怎访得着？”竹曰：“令岳今春到你家来，难道没有说住的处所？”雪香曰：“但说住在西泠界口。”松曰：“这是什么地方？”雪香曰：“这即是西泠界口。”松曰：“令岳家大约去此不远。”竹曰：“雪香你从前说在个西子庙作寓。那西子庙在哪里？”雪香曰：“上岸去不多远。”松曰：“我们仍寓西子庙，慢慢寻访令岳家可也。”竹曰：“如此甚好，或者西子庙和尚晓得令岳家也未可知。”雪香曰：“那和尚号月鉴，约六十余，颇不俗。
我去年叨扰他，也正要去谢他。”三人打发舟子，转身一齐上岸。从兰瘦翁门首经过，雪香指示曰：“此贾遁翁家也。”松、竹见其舍宇清优，曰：“望而知为雅人宅第。”行不数武，即到西子庙来。月鉴迎着，曰：“秦相公来了。去年我游终南，有失祖饯。”雪香曰：“去岁叨扰大师，无以为报，真是抱歉。”月鉴曰：“秦相公怎如此说？”松曰：“雪香怎么姓秦？”雪香笑曰：“假托耳，不必问。”月鉴俱问松、竹姓字，松、竹具道阀阅，且曰：“久闻敝友道及大师，今日恍如三生。”月鉴谦谢，因问曰：“适闻二位相公问秦相公怎么姓秦，难道秦相公不姓秦吗？”松曰：“敝友本是姓梅哩。”月鉴曰：“二位相公都是武陵人否？”松、竹曰：“是罗浮人。”月鉴曰：“是罗浮人，怎么音声与梅相公一样？”松、竹曰：“同乡共井，如何不是一样？”月鉴曰：“梅相公是武陵人，怎么说与二位同乡？”雪香曰：“实告大师，我不是武陵秦氏，乃罗浮梅氏耳。”月鉴曰：“贾遁翁曾访罗浮梅氏，相公大抵为此而来？”雪香顺口答曰：“一则为此，一则欲访兰氏。敢问大师离此不远，有姓兰、号瘦翁者，知否？”月鉴曰：“这里没有什么兰瘦翁。”松曰：“雪香，大师既曰不知，或者令岳家不在这里居住，向别处去访可也。”月鉴曰：“就在敝寺下榻，慢慢寻访亦可。”三人遂留寓西子庙中。雪香私语松、竹曰：“贾遁翁访我，不知何故？”竹曰：“彼欲以女许你，如何不访你？”雪香曰：“他欲以女许我，只知我姓秦，不知我姓梅。今他是访姓梅的，必不是为此事。”松曰：“你怎么改姓秦？”雪香曰：“因见贾氏女欲图婚姻，若说出真姓名，恐家父闻知不便羁留。”竹曰：“雪香用心良苦。”且说三人从兰瘦翁门首经过，畹奴认得雪香，入告瘦翁曰：“去岁在我家住的秦相公，方才从门首过去。”瘦翁曰：“是向哪里去的？”畹奴曰：“向西子庙那边去的。”瘦翁深慕雪香才学，自思曰：“这秦生必在西子庙作寓，我且去看他。”遂走到西子庙来，一见雪香便曰：“秦君适从舍边过来，怎竟过门不入？”雪香曰：“去岁承翁雅意，叨扰两月有余，铭刻肺腑，时时不忘。本欲踵府叩谢，奈舍馆未定，行李无处安置，是以不敢轻造。不意翁早知踪迹，先来下顾，何以克当？”瘦翁亦自逊谢，因问松、竹姓氏。月鉴在旁，谓瘦翁曰：“这秦相公即是罗浮梅相公，改姓秦的。”瘦翁曰：“秦君果是姓梅否？”雪香曰：“本是姓梅。”瘦翁曰：“尊大人号什么？”雪香曰：“家父字癯翁。”瘦翁曰：“令舅父家尊姓？”雪香曰：“姓冷。
”瘦翁见果是罗浮梅生，乃曰：“贤契去年在我家住了两月，却只说是姓秦。自贤契去后，我又寻访贤契。若早知是姓梅，也免得一番周折。”松曰：“翁访敝友，敝友却未知。今春有个姓兰的曾到敝友家亲访敝友时，敝友北上未得相遇。此番来西泠，一为叩谢尊府，一为拜访兰氏。不知兰氏号瘦翁者住在何处，翁可知否？”瘦翁笑曰：“愚下即是兰瘦翁，所谓贾遁翁者亦更姓改名耳。”竹曰：“翁何故更姓改名？”瘦翁遂将播迁所遇历叙一遍，松、竹方都明白。松曰：“闻敝友幼时，蒙翁漫许牵丝，两下固已定聘，却无媒妁。今日如不嫌弃，晚生等愿作冰人。”瘦翁甚喜，曰：“本不敢有劳二兄，既翠涛兄这样说，固所愿也。”因谓雪香曰：“贤契与二位兄台也不必在此作寓，即搬至舍间去。”月鉴曰：“欲请媒妁，必具红帖，岂可草草？”瘦翁曰：“月鉴所说极是。屈驾暂住几日，择吉奉请。”松曰：“晚生与敝友既打扰大师，自不敢复打扰尊府。至若执斧的事必欲具帖，可以不必。”竹曰：“雪香可在令岳府上居住，我与翠涛在此。”瘦翁曰：“二位既是小婿良朋，又何必作两处住？”谓雪香曰：“贤婿也不必先去，俟我择日并接可也。”雪香应诺，瘦翁复坐谈一时而去。
三人送罢，回到客房，雪香笑谓松、竹曰：“去年在岳家住了两月，竟不知是骨肉姻亲。”松曰：“唯其不知，则令夫人与你两下留情，真有趣味。若知是自己的，安得有此快事？”雪香曰：“也说得是的。”竹曰：“凡事必失之意中，复得之意外，言有奇处。若无离无合，何足为奇？雪香这段姻缘亦可谓奇矣。”雪香曰：“家岳命我不必先去，俟他择日来接。我想家岳既先到这里来，必须去拜谒才是。”松曰：“如之何不去拜谒？”竹曰：“今日已晚，明早我们同去。”第39段 会佳期得遂夙姻 谒山岚重逢桂蕊艾炙见兰瘦翁寻访雪香，知伪书之计已破，却不知雪香在西子庙作寓。是日走到西子庙来，一头撞见雪香，正欲避走，早被雪香看见，呼曰：“艾兄，今日幸会。”艾炙闻呼，只得走上前来周旋。雪香曰：“去岁烦艾兄为兰氏寄书到舍，殊多简亵。”艾炙曰：“去岁叨扰尊府。”松闻雪香言为兰氏寄书到舍，知是造伪书的艾炙，乃呼曰：“此即破人婚姻者耶，我松翠涛决不尔贷！”遂一手揪住艾炙欲击，竹与雪香解释，艾乃抱头鼠窜而去。竹曰：“翠涛何必如此？”松曰：“这样坚险小人，我松翠涛岂能容得？”雪香曰：“翠涛此举亦足褫艾炙之魂，真是痛快人心。”月鉴曰：“松相公真豪侠之士。”竹笑曰：“翠涛若是习武，怕不是个赳赳。”松曰：“有文事者必有武备。似你专用毛锥，若遇无可用之地，便似大蔡缩头。”竹曰：“我这毛锥若锥到尊阃，自然是要缩头的。”月鉴曰：“相公们俱是玉堂贵客，也喜说戏谑话。”雪香曰：“功名何足以拘人？”于是坐谈半晌而罢。
兰瘦翁自西子庙归，对池氏说前秦生即是梅生，池氏亦甚惊喜。芷馨闻之以告猗猗，猗猗曰：“那山家女子所说，我早知其不谬。”芷馨曰：“梅相公今年大魁天下，小姐真是有福哩。”猗猗曰：“这是他的福命。”于是瘦翁择日成礼；猗猗闻之，潸然泣下，谓芷馨曰：“我得事梅郎，自是得所，但我父母膝下无儿，我随梅郎去后，这桑榆暮景有谁侍奉？”芷馨曰：“老爷、太太必有万全之策，小姐不须忧虑。”池氏亦忧及女儿去后膝下无人，瘦翁谓池氏曰：“我想向来原是在罗浮居住，于今不若再搬回罗浮去，庶可与女儿常相聚首。”池氏称善。
婚期将近，瘦翁收拾自芳馆为女儿洞房；接松、竹为媒，即在自芳馆北客房居住。松指隔墙谓雪香曰：“你从前在这里作寓，这隔墙是尊阃卧室否？”雪香曰：“是也。”松笑曰：“难保无逾墙相从之事。”雪香曰：“翠涛是何言欤？”竹曰：“去年雪香在这里，不过是两下留情。至若苟且的事，我可以信其必无。”到了花烛之夕，松、竹作诗词相贺。竹诗云：
赤紧温柔第一巡，鸳衾锦帐不胜春。
岂知此会新婚夜，仍是当时旧遇人。
扣解芙蓉羞半面，香寒豆蔻现全身。
雨云初歇阳台暖，定比从前笑语亲。
松填《江城梅花》一阕云：
良宵风月价谁论，盼新婚，到新婚。两个寒欢，有酒对芳樽。夜漏迢遥人语静，翠帏里，便惺惺、无限情。此情此情怎能禁，脸儿滥，口儿亲。睡也睡也，睡得稳、著意温存。你个去年，花月照闲庭。早想合他同处寝，侥幸也，到今宵、事竟成。
雪香看毕，曰：“二兄高才，弟一时不能属和。”松笑曰：“雪香的心早已莫知其乡了。此时谅必想不出一句什么来，你不和也不勉强你。”至夜二更后，雪香归到自芳馆。芷馨见雪香入，即出房而去。雪香与猗猗此夕相见，比从前更有一种风情，令人领略不尽。雪香谓猗猗曰：“去岁与卿别后，谁想竟有今日。”猗猗曰：“去年郎君改姓更名，来寓妾家，妾恨无投梭之拒，至今思之，殊深愧悔。”雪香曰：“卿何作如此语？去年我来两月，知卿贞静。彼时卿得艾炙伪书，只道我已别娶，故不得不择佳婿，为终身计。与我诗中寓意、眼底留情，亦何足怪？假若无艾炙伪书，卿必贞守旧盟，决不轻易于动念。”猗猗曰：“郎君此言，正道破妾的苦衷。”雪香曰：“我去年与你留情，也是为伪书所误。假若无那伪书，我亦必静待佳姻。即有如卿才貌双全的人，何敢复生妄想，致等诸薄幸一流。”猗猗曰：“郎君去年若不改姓，倒免得一番周折。”雪香曰：“我若早知卿家姓兰，也免我梦想神思。”猗猗曰：“彼此都是一样。”雪香曰：“我前日来时，若不说是姓梅，你家也还要访姓梅的，岂不又费周折？”猗猗曰：“妾已早知郎君不姓秦的。”雪香曰：“卿怎早知我不姓秦？”猗猗曰：“今春偶游西子庙，遇一姓山的女子，那人是从罗浮新搬来的。我偶念桂蕊赠你的诗‘不遇范公全晚节’二句，他即念上二句。我遂留意邀他到家，问及此诗，他便说不是姓秦；且知君与桂蕊的事甚悉，君与那人亦有情否？”雪香曰：“不知有这姓山的。”猗猗曰：“他是罗浮人，与君不远，何竟不知？”雪香曰：“罗浮女子甚多，我何能知？”猗猗曰：“他何以知君与桂蕊的事？”雪香曰：“桂蕊乃销魂院名妓，那女子知得亦是常事。”猗猗曰：“桂蕊有才貌是以有名，那妇子亦有才貌，何竟无名？”雪香曰：“才貌如何？”猗猗曰：“比妾似还胜些。”雪香惊曰：“离我家不远，哪有这样好女子？”猗猗曰：“听他言语，亦似与君有情，我疑即是桂蕊。但桂蕊即蒙郎君赎他出院，何得到这西泠来？”雪香愀然曰：“提起桂蕊，令我心恻。”猗猗曰：“尚未出院耶？”雪香遂将桂蕊投水的事告知猗猗；猗猗亦深为惋惜，且曰：“那山家女子的父，从前亦寻访郎君，何不去拜谒他家，或可见那女子？”雪香应诺。
到了次早，松、竹求见猗猗。既见之后，雪香陪到客室来。松笑曰：“雪香，你去年说‘世无西子难夸美’，于今得此佳偶，真是西子再世。怪不得你去年在这里留连两三个月，就是我松翠涛若去年到这里，也必留连不去。”雪香曰：“我岂止在这里留连不去，就是见了嫂夫人也是一样。”竹曰：“翠涛每好戏谑，今日又便宜雪香。”松曰：“雪香所称嫂夫人，即眼前人也。”竹曰：“翠涛这话不是这样说。”雪香曰：“驴鸣犬吠，何足污耳。”松曰：“你也是个同群。”竹曰：“彼此舌战，可称劲敌，于今当偃旗息鼓。”雪香曰：“我有一件疑事，二兄可以决否？”竹曰：“有何疑事？”雪香曰：“我们罗浮有个姓山的女子，才貌双绝，兄等知否？”松曰：“哪有这样的女子，我实不知。”竹曰：“你在哪里见过？”雪香将猗猗在西子庙相遇的话，细述一遍。松曰：“那姓山的女子他怎知雪香与桂蕊的事，令人真不可解。”竹曰：“那山家既从前寻访雪香，雪香亦何不到山家拜谒？”雪香曰：“正有此意。”过了两日，山岚到兰家致贺，瘦翁迎至中庭叙礼，山岚曰：“仆远游两月，昨日始归。闻梅生已作君家令坦，欣忭非常。”瘦翁曰：“小婿颇快人意。”山岚曰：“冰清玉润，千古传为美谈，翁与令婿方斯不愧。”瘦翁曰：“过誉，过誉。”山岚即欲求见雪香，时雪香外出，瘦翁曰：“小婿方出外去了，翁可稍坐一时，俟回来即当晋见。”山岚闲谈半晌，雪香尚未回来，遂辞而去。临行谓瘦翁曰：“令婿回时，烦向他说一声，明早我洁尘以待，幸勿吝步。”瘦翁应诺，山岚乃去。
少时，雪香归，瘦翁以告。次早雪香来拜山岚，山岚甚喜。雪香一见，却不相识，暗思：“这姓山的素昧平生，何以这样亲爇，莫非也欲将女儿许我？但我已赘兰家，彼未必复有此事。”因询阀阅，山岚具道生平。少时一丽人自屏后出，雪香一顾，果是桂蕊，一时悲喜交集。桂蕊出，与雪香携手，呜咽不已。雪香乃问投水后事，桂蕊细述。雪香复拜山岚，曰：“原来是月香恩父，真失敬了！”山岚谦逊一番。雪香复与桂蕊各道别后怀思，留恋竟日方别。
归告猗猗。猗猗曰：“当西子庙相见时，我固疑是桂姊，于今果然是他。异日得以聚首言欢，真是快事。”遂将雪香在销魂院遇桂蕊的始末，告知母亲池氏。池氏亦喜。松、竹闻之，谓雪香曰：“月香始终得与雪香聚首，庶稍解我二人前愆。”雪香曰：“前蒙二兄慷慨，事虽未成，终是感激不尽，何愆之有？”兰瘦翁至，松、竹因告之。瘦翁曰：“小婿仗义，二兄玉成，真是难得。”过了月余，雪香欲作归计。瘦翁与池氏商量移家罗浮。雪香遂到山家求见桂蕊，言将携猗猗回罗浮，约与偕去。山岚谓雪香曰：“仆年老孤苦，子女俱无。此女虽是义女，仆却爱之如亲生一般。今梅君欲携他同归，势亦不能相阻。但此番一去，仆依旧孑然无靠，如之奈何？”桂蕊亦泣曰：“不是恩父相救，安有今日。复与梅郎相见，若离父母而去，自难割。愿郎君策一万全。”雪香曰：“兰家岳父亦移家到罗浮去的。月香姊既不忍割舍恩父母而去，亦可同到罗浮居住，庶得以常相聚首，不知恩岳父意下如何？”山岚曰：“如此甚好，只是又费一番经营。”桂蕊曰：“父亲向在罗浮作贾，于今复搬到罗浮去倒也甚好。”山岚只得应允；遂择吉日，兰家及山家俱同雪香回罗浮去第40段 返罗浮妻妾齐美 告终养翁婿同居山岚及兰瘦翁俱移家罗浮，雪香同猗猗拜见冷氏，冷氏甚喜。松、竹将桂蕊的事告知冷氏，冷氏曰：“此事易起猜媒，况我媳妇系初婚，何能遽及此事？俟我与媳妇商量停当方可。”松、竹应诺而去。冷氏谓猗猗曰：“吾儿旧眷一妓，我实不知，今日松、竹二生对我言及那妓，意欲为吾儿小星，你意下如何？”猗猗曰：“那妓儿已见之。其为人也优闲贞静，当面足令人钦，过后尤令人慕。儿本乐与相聚，还望母亲玉成。”冷氏喜曰：“似儿如此贤慧，古人《江有汜》之诗可以不作。”一日，松、竹复至，冷氏复将猗猗之言告知松、竹。松曰：“兰家弟妇的贤慧，好早知之。既伯母许可，当择日接桂蕊回。”竹曰：“伯母若见了桂蕊，必定爱怜。”少时，松、竹出，到索笑斋以告雪香，雪香遂喜，遂请松、竹为媒，择日接桂蕊到家。松曰：“雪香与月香这段姻缘，是柳曲江为之汲引，必须央曲江为媒，方是有始有卒。”竹曰：“翠涛之言是也。”三人议定，复谈叙半时方去。
菊婢自遇松翠涛于船上归，时服侍冷夫人甚殷勤，冷氏亦爱怜之。是日闻桂蕊尚在，不日即请柳相公为媒择吉迎归，亦自私心窃喜。乘间谓雪香曰：“自婢子与主人同出院后，一别已经一载，以为主人葬于鱼腹，婢子今生已无相见之期。今幸主人尚在，到君意欲迎归，易不早为之所，使婢子得早相见？”雪香曰：“尔不言，我亦必急图之，此亦可见尔眷眷主人之意。”次日，雪香至竹-谷家，欲议请柳曲江为媒。至则曲江先在焉，一见雪香笑迎曰：“弟远游数月，前日始归。闻雪香克谐旧姻，不胜愉快，今日特邀-谷，方欲同到尊府，一则叙契阔之怀，一则贺于飞之喜。不期雪香先来，真是快事。”雪香曰：“弟因归家未久，未得一叙离别之情。今日正欲邀-谷同到尊府，更有一事相烦。恰与曲江相遇，亦是奇缘作合。”竹笑曰：“雪香这一段奇缘，真是曲江作合，此语到也恰当。”柳曰：“雪香说有事相烦，得毋为桂月香乎？”［雪香］曰：“然。曲江何以知之？”柳曰：“方才听得-谷言及，始知其中颠末。”竹曰：“曲江既在此，雪香可当面相请。”柳曰：“弟愿执斧。”雪香曰：“曲江慨诺，足见高谊。”坐叙一会而别。
次日，曲江即邀翠涛、-谷同至山岚家。松、竹二人，山岚认识的，遂指柳曰：“此位尊姓？”曲江告以姓字，并道来意，与令媛作伐。山岚曰：“谁家？”曲江曰：“梅雪香。”山岚曰：“固所愿也。”即进内与桂蕊说知，忙备酒肴，款待三人。尽欢而别，一同来见雪香，云：“山翁甚喜，只恐兰家弟妇不容。”雪香曰：“此举正出你弟媳之意。”遂及禀知母亲冷氏，冷氏以明月珠一颗为聘。一切合卺之事，自有猗猗料理，遂择吉迎归。
成婚之夕，二人原旧相识，不似寻常遮遮掩掩。彼此对坐，各道相思。雪香曰：“睹卿丰姿如旧，而形骸消瘦，足见别后奔波。”月香曰：“自去岁蒙郎君大德，拔我于污泥之中，即以身许君，谁知落坚人之井。私心自计，唯有赴水一死，与君结来世缘。岂料藕丝未断，浮沉十余里，幸得恩父母救起，留此残喘得侍中栉，岂非天随人愿。”雪香曰：“伤心语不忍过听，夜已深矣。”遂各就寝。欢娱之际，雪香抚摩殆遍，戏谓曰：“记去岁在院时，蒙卿留宿。酒酣情畅，愿借青楼蓝桥一度。卿执意不肯。斯时亏卿把持得定。”月香曰：“斯时妾非不欲，其拂君意者，正为今日地也。妾口占一绝，请君验之。”诗云：
粉黛丛中订好逑，今朝果遂抱衾。
灯前细认猩红色，犹是当年璞玉不？
雪香闻诗，喜曰：“当日聆卿之言，已知卿守贞以待，何俟今日。”二人细细聒聒，不觉鸡已三唱。
晨起梳洗毕，拜见母亲冷氏。冷氏喜曰：“老身一见尤怜，怪不得吾儿眷恋。”复拜猗猗，执小星礼。猗猗执其手，曰：“姊姊何拘此礼？妹自西子庙一见，已自心降。及邀至寒舍坐谈，时姊姊道梅郎事甚悉，料梅郎诗中所载必是姊姊。及阅鸳鸯图，姊姊背地沉吟，则鸳鸯图其为姊姊所以无疑。无奈姊姊藏头露尾，不肯明言。妹私心暗祝，倘得与姊共事梅郎，生平愿足，岂知今日果如所愿。妹方虚太以待，而遽行此礼，是愧我也。”二人推逊不已。冷氏喜曰：“自古恃才者傲，恃色者骄。我儿才既对、貌相当，今又互相推逊，是洵女中杰士，足以愧天下恃才、恃色者矣。你二人自后，无分大小，姊妹相呼。猗猗曰：“善。”于猗猗年少长姊之，月香妹之。两人你怜我爱，不必细述。
三朝后，雪香具帖奉谓曲江及松、竹三人，酌谢玉成之美。翠涛曰：“这段姻缘，老伯大人仙见已明示‘重到西泠，二美偕归’，弟等不过从中作合，何力之有？但喜酒是要吃的。”遂各畅饮而别。
自此，雪香日与猗猗、月香揩至母前问寝视膳，闲则敲棋、赋诗。一日，猗猗正与月香对弈，雪香忽至，见芷馨在旁，笑谓曰：“子莫又静观鹬蚌。”猗猗微笑曰：“你偏记事。”月香问故，猗猗将在自芳馆对弈之事说了一遍。月香笑曰：“梅郎可谓多心，我意欲让渔人获利，不知姊姊意下如何？”猗猗曰：“我于芷馨虽则主仆，情同姊妹。当梅郎在自芳馆北居住时，我既守礼避嫌，一切诗简往来，非芷馨何以能达？尔时纵无苟且之事，然两下不无盟约。这几日观其动静，知郎君得陇望蜀已久，本欲与妹妹商议，同菊婢一齐收入房中，但恐郎君无御众之策。”雪香笑曰：“多承二卿美意，我比韩信将兵——多多益善。”月香笑曰：“郎君好厚脸。”三人戏谚一会。猗猗遂将此事告知母亲冷氏，冷氏曰：“我儿贤慧亦至此耶！”于是择日收入房中。一日，雪香私谓芷馨曰：“今后不致丢你在脑背后了，你可如意否？”芷馨曰：“说也羞人。妾始念，不过望相公垂青，俾使长相依傍，不致失所，于愿已足。至若床第之私，非敢与闻。”雪香曰：“偶一为之，可乎？”芷馨恐猗猗听见，急趋而出。
忽闻外面喧嚷，问是何事。菊婢曰：“鹤奴报去是本县太爷奉部文到此，召相公进京授职，请相公出去。”雪香闻之，忙整冠束带，出来迎接，一面送过县主，一面即请松、竹与曲江并兰瘦翁、山翁到家商议。翠涛曰：“曲江素性无志功名，独我三人偏欲就试鸿博，幸而出人头地，告假荣归，本志已遂。今朝廷徵召又至，弟与-谷实不欲往，不知雪香是何主见？”雪香曰：“弟请兄等至，正是为此。弟以家父仙去，老母在堂，且兰岳翁与山岳翁移家到此，弟一就职，萍踪靡定，安能遽迎板与到任，即两岳翁处谁人照应？意欲与二兄作一《告请终养表》，求县主转详上司，申奏朝廷，伸弟等得以优游林下，彼此弄月吟风，岂非人生快事？奚必纾紫拖绿为？”瘦翁与山翁曰：“贤婿之言亦是，但勿因我二老致抗君命。”雪香曰：“婿主意已定，岳父大人不必过虑。今残腊将终，俟明春共举可也。”遂各相爵而去。
光陰迅速，不觉已是新正。三人计议上表，详请上司。上司转奏蒙上谕：
朕以孝治天下，梅如玉等奏请终养，诚乌私之至情，朕甚嘉焉，准其终养。时敕诰命其母，封为太夫人；其内子，封为夫人。钦此。
雪香奉上谕，焚香拜谢圣恩，即到松、竹两家道贺。曲江闻之亦至，遂一同转至雪香家，拜贺冷太夫人，并拜见兰、桂二夫人。月香曰：“婢子始终蒙诸君作合，尚未叩谢大德。今既降临，婢子之幸。”遂裣衽而拜。翠涛等逊谢。举首忽见菊婢，初非婢子装饰；兰氏侧复一美人侍立，知是芷馨。退谓雪香曰：“二弟妇侧侍立者非芷馨、菊婢乎？”雪香曰：“然。”翠涛曰：“何以亦梳蝉鬓、插凤钗，全不似婢子装饰？”雪香曰：“尚未请兄等吃喜酒，已收用了。”翠涛曰：“二弟妇能勿吃醋乎？”雪香曰：“不唯不吃醋，而反曲成之。”翠涛曰：“非吾弟不能消此福，然非二弟妇之贤，吾弟亦不能享此福。第恐占尽人间春色，有犯造物之忌。”雪香曰：“在兄造物或忌之，在我梅雪香造物方曲成之，何忌之有？”正谈笑间，忽兰瘦翁与山翁至，遂各出位相迎，彼此道贺。兰瘦翁曰：“今而后贤婿可与松兄等得以优游林下矣。”雪香曰：“小婿志愿已遂，所恨者家父仙去，未获终养耳。”翠涛曰：“伯父仙去，然比堂□草自可忌忧。且伯父根基不知几生修到，吾弟亦唯培养根基，家声勿替足矣！”雪香曰：“善。”于是大排筵宴，命芷馨同菊婢把盏。竹曰：“不可。今既为弟妇夫人，即二翁丈亦必不轻视。”遂命鹤奴捧觞，饮至深夜方散。
雪香从容谓猗猗、月香曰：“二卿情同姊妹，朝夕甚欢。但二岳父母大人另居一处，于必终觉不安，二卿以为何如？”猗猗曰：“据妾愚见，家下亦无多人，虽然茹舍竹篱，颇甚宽阔，不免移至家中，使妾与桂妹得以朝夕亲候，岂不两全？”雪香曰：“正合吾意。”遂告知太夫人，择日移至家中。二翁每日寻山玩水，欲仿癯翁陈迹；二姥自有冷太夫人共话。唯雪香日偕二美敲棋赋诗，出门则寻翠涛、-谷吟风弄月。人之见者，莫不交相羡慕，曰：“松、竹二子固佳，然而梅雪香真仙品也。”赞曰：
所谓伊人，丰姿绝俗。骨傲神清，比德于玉。
不慕繁华，依子空谷。谁其友之，唯松与竹。
孤高成性，静而能安。谁其配之，唯桂与兰。
陋彼桃红，嗤他李白。冒雪冲寒，独标品格