第二十回 绊雄兵两途袭敌　燔巨舰单艇擒酋

第二十回 绊雄兵两途袭敌　燔巨舰单艇擒酋

话说三将出舱，扈搏当先跳上来船，挥鞭叫打。忽闻呼道：“扈搏不可造次！”铁柱看对面说话的，却系卫仁，连慌喊道：“莫动手，莫动手！”扈搏缩回道：“险险，几乎误伤自家人。”卫仁道：“小将奉令，同平将军来此守候。将军可曾成功？”铁柱道：“侥幸未误。平将军可系擒牛市、守滋荣关、叫无累的？”卫仁道：“正是。”邢员道：“客卿令进万珂河，说有接应，原来系令将军埋伏于这里！”卫仁道：“犹奉密谕，平将军在后，见面便悉。”扈搏翘足望道：“到也，到也！”铁柱看时，数道桅杆自崖边转下，睫时全船俱见。平无累在篷下问道：“卫将军，可系铁将军？”铁柱喊道：“平将军，铁柱在此迎接！”平无累道：“特来听将军教！”船到，过来施礼毕，问清成功擒将的事，携铁柱手，回进舱内道：“客卿令同将军带兵三千，往袭浮金龟息城。”铁柱道：“天印入寇，抢夺沿边许多城塞，而今过洋，倘彼以巨舰追击，我等俱饱鱼腹耳！”平无累道：“天印乘船而来，其锋甚锐，南北地方俱遭荼毒。继为猿啼峡守将李之英用计焚荆天印寇兵已平，我等出口过乱石岛渡洋，无有知而阻者。”铁柱问道：“关上事务若何？”平无累道：“奉令交代卫将军。无累因未晤过诸位，是以同来，免致乖误。”铁柱乃过平无累船，相别分行。

当晚，卫仁等到关。邢贯、扈搏服侍冠军，押解白额虎，连夜回云平岭。平无累，铁柱出子河过关，次日渡洋，忽然飈飓大作，不能前行，只得复回，进口泊下。第三日风平始出，至乱石岛，乃系无数方圆斜直石块，高低出没，或密或疏。船在隙中挽行，舱底复系石声，直到傍晚，才过一半。忽见有个大冈，草木蓊蔚，高不足三丈，上面仍存遗址。

铁柱问道：“此处有房屋居人么？”众兵士无知者，老稍公到前答道：“昔年浮金有正副将官二员，领五百军士，在此戍守。到今岛主言其徒糜粮饷，尽行裁去。后有强徒在此截劫，浮金剿除，毁去营塞，是以犹有存址。”铁柱道：“若是冈上设兵，小船万不能过，我等只好回去。”平无累道：“恐未必得平安回　去，足见先贤制度不差，后人因己管见，而轻变更，必致败事。”铁柱道：“此处比独锁渡更险，今尚得过，浮金不足平也！”平无累道：“烛隐治国，未可轻议，我等惟见可而进，见不可则止耳。”行过大冈住下。

次日清晨开船，又是石块尖峰，纵纵横横，备极万状。经过大半天，方得出口，望见浮金境界。临涯有座高城，筑在无际悬崖之上，凹处有数十级石阶，夹城临涯峙立，虽非天险，却也极隘。平无累知系澄波城，令船止道：“铁将军，可领将士暂泊，无累带有玉砂，先行过去。彼自不疑，可得进城，以便黑夜乘机发作。将军见有火光，须催船拥至城外，无累自夺门进兵也。”铁柱依令。

平无累过船，开行多时，到岸泊下。巡军查系玉砂，取得规例回去，牙行前来迎接。平无累带得十余亲军，装作同伙进城，到行内歇下。复借意上船，将沿路周围望过。返寓前后，又看清楚，乃同家人晚餐歇宿。约半夜时候，口称腹痛，持灯后院登厕。到柴堆边爬上，往外张望，却全不见形影，乃将药件安置，点着缓线，仍回房中。一齐装束停当出行，向城门口来。只见街上人众纷纷切问：“火自哪里起？”俱不持救扑器具，皆意在乘势劫抢。

平无累到瓮城，并无多少兵将把守，亲军取出利斧，将锁砍落，开开门来。铁柱率领将士涌入，合军杀到衙署。守将常瑞，副将安锦、孟琛，方才得知，慌慌起来，保护家眷，欲往东关逃走。平无累赶到擒下，将三将斩首，余者监禁，城内军士俱降。

平无累令摧山正队长云雀领兵三百守城，仍用浮金旗号。再带降兵，俱令骑马，连夜趱行。经过兔儿窝、勒马崖、双坑堑各险隘处，直掠而前三百里，到竞羊关，天已大亮。遥看乃系两座大山，中夹一小山，设立关城。面前环着深溪，自东北来，绕西复东南而去。两边山形如虎，小山似羊，初原唤做二　虎夺羊山，后设城于小山上，因而为竞羊关。

当时降兵叫门，守军有认得的，问道：“怎的这么早带多兵来，有何事故？”平无累答道：“昨自浮石派回步兵三千守澄波，调我们来守竞羊，你们去守白龙。”城上军士喜道：“回　家去也，真的么？”平无累怀中取出兵符道：“这是什么？”军土连忙报明，守将下城开门。平无累过得吊桥，加鞭驰至东门，分军布列，令凡人来者，许进毋许出。

守将向阳，副将吴根、黄学、吴倚闻信，不及盔甲，只取兵器，率众赶到查问。平无累道：“浮石百万雄兵，已到西门外，汝等若念室家，早早归降，不顾室家，可来就死！”向阳大怒，令副将吴倚出马。吴倚持斧杀出，平无累横持大剑，双手力挥，早已连人带骑，劈倒地下。这大剑系平无累在滋荣采取金精铸就，刃长六尺四寸，柄长二尺四寸，犀利无比。当下恼了吴根、黄学，两骑并出。吴根使的火焰枪，黄学使的水磨鐧。无累见二将到来，又横剑尽力挥去，二将变作四段。向阳大惊，率众往西奔走，恰恰遇着铁柱驰入，迎个正着；向阳无路可退，举耙接战，只得三合，为铁柱生擒过马。众军投戈跪降。

来到东门，平无累问向阳道：“汝等要死，还是要活？”向阳道：“哪有不要活的人？妻妾囊橐俱在于此，要死做什么！”平无累道：“你若赚得白龙城，家室俱还，你若赚不得，连命莫想！”向阳道：“愿求妙计。”平无累道：“令军士易妆，随汝作假败之状，先奔到白龙叫救。我引兵在后追赶，城上见着开门，便算你功。”向阳道：“谨遵台命。”平无累道：“且歇息。”将各事安顿停当，令摧山副队长彭搏，领兵三百守城。

查东门，并不曾有人出去，乃选越海军三百，竞羊降兵二百，俱令饱餐，带干粮，随着向阳先行。铁柱道：“兵士通夜奔驰争杀，亦太劳矣！”平无累道：“袭取之法，务于迅速，省力而易得功。不可惜劳稍缓，致误机宜。”铁柱称善。

平无累率众，同向阳先行，铁柱随后。到对岩塞，直冲而过，置兵二百名把守。天色已晚，趱行到燕子河水塞，已交四　更，将塞内兵士绑倒，又置二百兵守塞。再往前行，又行一百五十里，东方渐白，到老鼋冈，望见白龙城。平无累令诸军饱食，自同向阳先行，铁柱在后追赶。向阳大喊叫救，城上早已望得亲切。守军韩上珠挺枪带军，率裨将傅嘉，开门齐出，让向阳等人去，使枪而迎铁柱，战过二十余合。平无累上城，砍倒守将云懋，下城闭门。外面军士大惊，喊道：“韩将军，门都关了！”韩上珠惊疑，架开鞭，走过吊桥，铁柱勒马不追。

韩上珠查问，只见一声梆响，浮石旗旌尽行竖起。韩上珠知是中计，便拍马率众，仓惶向东而去。

平无累开门，铁柱人道：“前面系什么城池？可往取之。”平无累道：“此处往东北二百余里，即系龟息城，杞图佳驻扎，督理粮饷。烛相国前于各关津盘查，今应回矣，须细探访，方可进兵。若烛相国未回，取得龟息，悬岩城亦可图也。”乃查问军士，道：“烛相国归来已五日矣。闻昨早捉着有个姓畲的将官，系从丹凤谷来的，故调韩将军至此守城，换皮将军回龟息去。”平无累道：“丹凤谷何处来的将官被擒？”军士道：“丹凤谷现有浮石兵将，这自然是一起的。”平无累道：“北边形势尤险，难道系龙逊比我更速么？昨早捉获，想必得令在先，须亲往探访，商量设计。”铁柱道：“将军不可离此，待小将去来。”平无累道：“此处路途，末将多曾行过，将军可紧守城池。”铁柱应允。

平无累更衣，藏口小剑，复问清路径，夜里出城，向北而走。不说沿途蹑迹潜踪，山险水隘，只说到得丹凤谷，见谯楼旗号确系浮石，幡上有个“龙”字。无累认清，放心直进，遇着巡军，说明使报。

原来龙逊于通明卸事，莅任滋荣。龙街奉命持函亦到，龙逊启读，乃系令将关务交副将许官领率，龙街带兵三千，选将十员，潜由绀水洋袭取前去。续接得颁到兵符，令用浮金服色，假作左卫骁骑罗将军，令巡查西北，直往龟息城。龙逊得令，立时备办停妥，使龙街假装公孙发，收着兵符，自作骑卒在前。黄昏出关，通夜骤驰，天明到绀水洋。现有浮金船只，见系本国人马，便行装渡。这洋水近浮石，半边犹系淡青色，渐进渐浓，到浮金那边，正系深碧紫色，是以名为绀水洋，又名绀海。当下率众上岸，先使干卒报到。

石城守将，姓麻名飞，得信闭门。龙街等到时，见城无甚险阻，俱系巨石砌成，惟高厚倍常耳。麻飞缒下军士，取符上验，始令开门，下城接见。两处兵将罗列东西，麻飞问：“近日交战胜负？”龙街道：“彼此互相胜负，乃军事之常。今有飞语，言将军交通浮石，曾否知之乎？”麻飞惊道：“小将世受国恩，家族颇众，岂肯为这灭门之事！”龙街道：“仇人之口，有何忌惮，哪管家族颇众！或者正因族大人众，内结有深仇，畏将军而不较，故诬将军，而及贵族耳。”麻飞道：“主上信否？”龙街道：“如何不信？自冠军私交败露，访闻文武通谋者甚多，故左将军奉命，使小将等分巡各边，便宜行事。”麻飞无语。龙街道：“小将年轻，诸务未谙，今省察西北一带，敢劳将军同往，不知尊意若何？”麻飞道：“奉命镇守，未奉命巡察，岂敢擅离？”龙街笑道：“将军如何肯去？须小将同到龟息城相国处辩理。”叱令拿下，当时畲先、时卞走上擒祝龙街道：“与诸将士无涉，不得妄动！”众将都知公孙之勇，况又系奉命，谁敢违逆，尽行退下。

龙街问道：“诸公可举廉能宽惠的将官，权知镇事，以便奏请。”众人齐声道：“廉能宽惠，爱恤军士，莫若严惠。”龙街问道：“严将军何在？”众将将严惠推出，上前唱喏。龙街见形猥声小，不似大将气度，既为众心所服，必系狡猾之徒，故作笑容，下阶携手而上，道：“将军能服众将，定系奇才，国家得人矣！小将过洋来，见绀水洋口正无兵把守，使敌人易于登岸，处置未免失宜。”严惠道：“本有三千兵把守洋口，前日奉令调往军前，现在兵少，未曾分拨。”龙街道：“城中有若干军？”严惠道：“向来也系三千，初时独去一千五百，只存一千五百。”龙街道：“可用兵一千，副将二员前去守口。”严惠道：“管队膝罗、伍弼可用。”二将出班打恭道：“洋口原系要地，旧有兵三千，今只有一千，恐不足用。”龙街道：“索性将此五百名带去，我另拨兵守城便了。将士各给半月粮饷安家。”膝罗、伍弼依令去后，龙街次日令狼头队长武壁领兵三百守城，槛好麻飞，邀严惠同行出巡。严惠势不能辞，只得随着。将下午时，到铁牛谷。只见对溪系数十丈高的峭岩当前，疑无路径。行过石梁，转入峭壁，旁边有个黑洞，上筑石碉，屯兵把守。严惠向前说明，兵弁绞起关键，拉开铁门。龙逊等进洞，里面虽不十分窄狭，却左弯右转，地上凸凹湿滑。约行华里，始有亮光，出得洞口，只见两山环抱，中多居民，却无军士。严惠道：“此洞系铁神牛所开，故名铁牛谷，后设兵在此，即名铁牛关。有警，则于洞内多设机械，敷以毒药，过者皆死。东边出路，迤逦逼窄，两畔俱系悬岩，随着险隘之处，置兵安守，敌人不能飞越。”龙街令狼头左副队长时卞领兵三　百把守。

次日出谷，果然险峻非常，约有二百余里，外俱平坦。又行一百五十里，到锦屏冈，却系三十余丈高一块白石壁，两旁夹的系高岭，下面响的系深溪。壁上有隐隐各种斑驳颜色之玄曲径，往来行人绎络不绝。一道飞泉自冈山颠悬下，树叶赤绿青黄，华彩映发，真似一轴画图。又因石体端方，俨如屏障，所以呼为锦屏冈。溪内原设十二只渡船，见着兵来，俱收过东岸。严惠指出暗号，始摇过来，离埠丈余，泊着查问。严惠复为细说，篙公用手相招，十一只船齐来。龙街令前锋队先渡，左牙右牙次之，中队辎重又次之。左爪右爪，在左翼右翼之先；左备右备，居左足右足之后；殿军又在后。分作十余次，方得渡毕。盘旋上下，行到锦屏冈顶，中间一道清涧，左右俱系石地。龙街欲留兵把守，龙逊道：“锦屏上难下易，前后有兵，此处可以不必。”龙街依允。

次日，前进八十余里，已是老蚌峡。入内，两岭犬牙相错，夹着曲折深溪，只有半边岭腰，熔金撑木，造成栈道；若毁断数丈，东西便不得相通。中间宽处，有白圆巨石，径约三　里，呼为明珠墩；上面有垒无兵，旧名明珠城。龙街令虎翼左副队长于武领兵二百把守。

再前进，沿途与严惠说些枪剑，相得甚欢。又过一百六十里，望见丹凤谷，龙逊令龙街分兵五百先行，余兵在后继进。龙街依允。行到谷口，望着丹凤城，只见一将领军近前来，问道：“系何处来的军马？”龙街道：“奉命巡察东北一带。”那将问道：“有兵符么？”龙街道：“有。”令严惠将符与看。那将见着严惠，各相慰问，便持符回城。

原来丹凤守将舒涵，晨早奉到烛相国令箭，命严防奸细，便使副将乐康带兵巡搜。出城遇见龙街兵马，乐康与严惠俱系旧交，如何不信？舒涵视符上各事皆确，亦自出城迎道：“缘新奉令，言各处失机，恐敌暗袭，是以严加防察，唐突之咎，将军原谅。”龙街道：“为将者理合如此。各处如何失机，小将却不曾闻得详细。”舒涵道：“只闻双龙铁甲马，为鹿角军所败，他处却未知。”龙街道：“谅系轻敌使然。小将自绀水洋行来，山路水恶，真所谓一夫当关，万人莫进。浮石如何得到！此次巡行，实系主上多疑也。”舒涵请人城中。

乐康仍领兵出谷，正搜着龙逊等，问道：“你们在此何为？”龙逊道：“随公孙将军到来。”乐康道：“随军不令进城，也应屯在濠边，今藏于此，显系匪人！”挺枪刺道：“看枪！”龙逊使狼牙棒拨开，斗过五合，乐康败阵而逃。虎翼正队长余何能，抽弓搭箭，认清射去，正中马后胯，忍受不住，将乐康掀上。畲佑、畲先二骑飞出擒住，军士四散奔逃。

舒涵正设宴款待龙街、严惠，家丁来报：“城外不知何处来的兵马，将乐将军擒去！”舒涵停杯，起身问龙街道：“将军所带兵马，俱在城中么？”龙街道：“仍有后队未到，自家兵将，如何操戈争战，必是错误！”舒涵道：“古怪！小将且去看来。”携鐧上马，带将士出城，畲佑挥双刀迎着，斗十余合。

龙逊观畲佑抵不住舒涵，使棒向前。畲何能在旗门下认亲，又发暗箭，正中舒涵左胁，翻身落马。诸军见主将丧命，尽行奔回。到得城下，城门已闭，龙街拊着女墙喊道：“降者免死。”众军皆投戈，倒地拜伏。

龙逊兵到，令降兵屯于城外待遣，给资粮分散归农。龙街开门接龙逊入城，严惠目瞪口呆。龙逊笑道：“严将军莫怪，小将系浮石通明关龙逊，奉令袭取龟息，将军不弃，功劳共之！”严惠道：“小将家室现居瑞麟城内，奈何！”龙逊道：“端麟城在何处？”严惠道：“此地斜由西去，折而南行，过兰花岩、金鱼荡、桂子壑、画眉岭，始到墨麟，又名瑞麟，有七百余里。若由东出谷，往南挨不夜湖边，到龟息城，西入光明墩百五十里，便系瑞麟，约只五百余里。”畲先道：“何不径袭龟息，得了城池，断尽浮金归路！”龙逊道：“来意原系如此。”龙街道：“不可。客卿吩咐到丹凤城，探得烛隐未归，则遥袭龟息，若是已归，则坚守丹凤，切勿轻动，致伤兵将。今烛隐现令各城严防，则系已在龟息，岂可轻进？”畲先道：“壮士临成，不死带伤，若拘拘执执，如何建得奇功！今现有符在此，若骗得入城，将军随后进兵，小将得便先斩烛隐，里应外合，大功成矣！”龙逊道：“突有差错，性命亡矣！”畲先道：“某等深受国恩，并将军栽培，虽肝脑涂地，亦所甘心！”畲佑道：“小将亦愿助畲先同往！”龙逊道：“汝二人坚执要冒此险，可领三百兵先行，相机而进，我率兵接援。”畲先、畲佑大喜。龙逊拨与虎翼兵三百名，正副队长各一人。畲先欣然，访得向导，傍晚出谷。行过二百余里，觉得愈行愈亮。畲佑道：“难道五更过了？”向导道：“龟息城下湖中有窟，大小珠蚌，夜则吐珠赛光，明亮如昼，唤作不夜湖，龟息城名为不夜城。今之照耀，皆系珠光，乃将近湖耳。”众人方知，果然渐渐与日无别。来到湖边，令众歇下餐饱前进。

大色微亮，望见龟息城墙。接行到得对岸，看湖约宽二十　余里，后系层迭高岭。前有乌金大石，踞于北边，两傍石爪，分入湖内；中间有个凹岩，凹中又有凸出尖圆石子，如龟藏头伏息之状。大石约高四五丈，城即筑于龟背。两爪上各有门，平日俱开，近因用兵，只开左首。西岸有将官盘诘稽察。畲先等到渡口，说明来历，将兵符交看。稽察官查过，使副将送往城中，照验回来，传令公孙发单身进见。

畲先昂然上船过湖，复搜检讫，再放入城。沿街排列将士，寂然无声。直到府前，队伍整肃，盔甲鲜明，好威严气象。畲先进到第三层门，见有一位白须尊官，端坐据案，料系烛隐，乃于阶下参见。堂上问道：“公孙将军劳苦！”畲先躬身答道：“奔走之劳，分内所当。”又问道：“将军令尊系何名字？”畲先并未访及，从何应答得来？支吾道：“不敢称父名。”堂上道：“栾针为栾书之子，称栾书『书』也，后见于《春秋》。今问令尊之字，便道何妨？”畲先道：“乍得望见威严，心内惊慌，记忆不起。”堂上道：“他事或忘，父名何至记不起？尔哪里系公孙发，明系奸细，左右可速拿下！”道犹未了，两边将宫齐来。畲先见事败露，便起身赶奔上堂，意欲捉住烛相。忽闻道：“着！”耳上已中飞镖。料事不好，回见诸将皆有兵器，自己手无寸铁，何能抵敌？只得跃起，捻着循边缘子，欲翻身上屋。忽又闻道：“着！”飞镖早到，将右虎口钉在椽上。急忙拔镖，众将钩戈攒上，已将衣甲搭住乱拖乱扯，跌下来，拿住绑起。

堂上老者，正系烛相国。由东南省察，因闻有反间书，便来到此，唤杞大夫往西北考核。当下双镖联发，擒得畲先，与众将道：“浮石将士如此，各处安得不败？”问畲先道：“汝姓甚名谁，如何到得此城？”畲先立而不跪道：“我姓畲名先，乃龙将军麾下次将，由绀水洋取道丹凤城。龙小将军奉令原不许来，我贪功，欲得汝首，破此城以取封侯，今虽被擒，汝亦系走肉残喘，暂延时日耳！”烛相国吩咐槛固。令传事官再到对岸，唤一人来。又令裨将韩上珠道：“尔可速往白龙，调回皮盖，用心稽察勿误。”韩上珠得令而去，又令杨善道：“冠军同白额虎为浮石所劫。浮石枭白额虎，冠军无闻，必有他故，明日探子回国便知。今敌人已经北人丹凤，虽使韩上珠去守白龙，犹恐不足了事，当再选将前往。今大军在外，老夫请全军而归，奈不见从，致有非常之失。中路惟天井关粮丰城固，储备广多，今使汝往镇守，老夫始放宽心。”杨善得命而去。

传事官唤到一人，上堂参见，乃系虎翼副队长姚牧。烛相道：“汝引军奸谋败露，已被擒槛。汝等好好回去，申明用冠军来换可也。”畲先阻拦高声喊道：“不可！冠军英雄无比，百畲先不抵一冠军！且彼杀我国名将强兵，无有数目，今得之正宜寸磔，为诸亡将报仇。放之则如纵龙归海，国事未可知也。可记斯言，我从今绝食矣！”烛相道：“汝毋听此狂言！两国本无宿仇，皆为小人所构，以致伤残。老夫方将与西、顾二　相商议和好，汝能将命，休兵息民，与有功焉！”姚牧思想，力无能为，只得答应退出。过湖与畲佑说明，领兵回到丹凤，告诉前情。龙逊顿足道：“畲先性烈是我送他性命也！且申文报明，并将各处事件安排停妥，守待军令。”申文去后三日，军士报道：“外有一人，口称姓平，从白龙城来，要见将军、小将军。”龙逊道：“白龙城有什么姓平的？”龙街道：“莫不系通明得令，袭人白龙？且去看来。”龙逊依允。龙街趋出，望见果系平无累，大喜，向前携手进城。

龙逊迎人，见礼道：“未知将军光降，有失远迎。”平无累道：“不敢。闻取龟息失利，愿闻其详。”龙逊请上接风席，将始末说明。平无累道：“此不是彼所致。今中间隔着瑞麟城，若得瑞麟，则我等形势通联，隔浮金君臣为两截矣！”龙逊道：“防备必严，峻险难取，莫若于中途择险筑垒以断之。”平无累道：“行来却看有二三处可用，请与将军务筑坚塞，则我气通面敌势离矣！”龙逊道：“事不宜缓。令龙街率五百军士，随将军行。”平无累道：“所见甚善！”龙街立刻点齐，同出丹凤。次日到桂子壑，当道已欲有垒。龙街便欲攻夺，平无累道：“形势不可力求，只可诱龋”龙街乃率众先行，来到面前，审视便回。塞内引军开门追来，喊道：“俺相国料得不差，尔走往哪里去！”平无累故作觳觫情状，率领军士投戈拜倒。来将催骑，只望前赶龙街。平无累便悄悄掩入塞内，杀散军士，放起炮来。龙街闻得，回身迎战，斗有十合，一锤打碎敌将头颅，众军爬山越岭而逃。龙街进塞，平无累道：“彼失此隘，自另起兵夺复。我且赶回白龙，令铁柱起兵前来，筑塞于兰花崖，以成犄角之势。天英双龙既破，客卿必添兵将乘机进龋我等从中断之，绝彼信息，虽不得浮金，烛隐亦无能为力也！”龙街称善。

不说平无累去安排筑塞事物。且说天印岛海鳅受了浮金结纳，立刻差沙虎大发材料，赶造船只，自己拣选将士。不数日间，造成大舰十二，每只可坐千人。海鳅领得强兵一万，分作两队，扬帆直到浮石洋边。大观塞塞内守将和固，令发炮飞枪。大舰全然不怕，联并直冲，水塞俱如朽木，黏着尽倒；战船好似浮萍，擦着全翻。

和固见势不利，只得收兵，奔入大观城，与守将别庄道：“我自幼练习水面，未曾见此大船，并不须人用力，惟行势冲压，挡着即碎！”别庄道：“恃船应无长技，登陆自然殄灭！明日定来攻城，须预为防备。”密令副将尚霄、燕甲各引兵五百，埋伏于南门外五里墩芦苇丛中。自带兵出城，下塞养力。

出城塞犹未布，沙虎已领兵杀到，俱系蓬头跣足，露出上身，惟着单裤，用的长刃短枪，飞奔跳跃。别庄挥戈杀出，沙虎使铁键锤迎战。斗过十合，天印吹动号角，诸军闱裹前来，大观军士亦卷地而至。天印寇兵或二三相依，或四五成群，旋转刺砍，速于水轮，虽系精身，刀剑急切不能得入。别庄见寇势猖狂，令放号炮，尚霄、燕甲两军齐起掩杀，砍倒数兵。气势正盛，忽然有如风雨骤至之声，一彪雄军冲到，却系海鳅。

别庄尽力遮拦，哪里有用？海鳅使二口铁锚，挡著者无不摧残；尚霄、燕甲迎上，俱为打死。别庄连忙收兵，海鳅、沙虎随后追逐。幸赖和固领兵救回，仅存三百余名带伤军士，别庄亦受数枪，闭门坚守。

海鳅、沙虎于城外抢掳杀戮，回船扬帆，到靖波塞。守将通侠先已闻知，备下火船火筏，见天印巨舰转轮冲来，飞将船筏燃着，顺风放去。谁知天印将铁首长竿叉住推开，并不能着舰。通侠见计无用，料塞难守，令军士回城。不期沙虎自后掩到，通侠舞斧砍斲，虽杀死数人，自身亦受多伤，左膊又为折断，恐遭擒受辱，慌自劈脑而死。

海鳅便杀往靖波。城内守将柴桩、温缓，闻寇到塞，商议守御。温缓道：“其锋甚锐，大观可鉴，莫如坚守。”柴桩道：“郊外赤子可怜，须令进城，以免屠戮。我引兵保人，将军令各门传渝可也。”温缓遵令，柴桩领三千兵出屯要道。立足未定，海鳅已至，柴桩挺枪迎敌。海鳅不以为意，战有十合，胁下中枪，身离鞍鞒。柴桩复认咽喉刺去，忽有链锤飞到，将枪拨开，海鳅滚跳起来，翻身上马。柴桩同沙虎接战，海鳅令兵围定，自己割下战袍，塞住伤处，复携锚人杀。柴桩马失前蹄，倒撞落地，海鳅赶上，锚下打死。再掩杀败军，可怜三千雄军出城，只剩得十数人回来。温缓顾不得百姓，慌令各门紧闭。

海鳅等掳杀过去，又分水陆，赶向息氛。沙虎船到，已是个空塞，直杀上岸，往息氛城。海鳅先在濠边，不见有兵，暴怒如雷。沙虎道：“兵贵神速，今此城靠山临河，攻实不易，可舍之进取猿啼峡。过峡即系内地，土饶民富，子女玉帛，胜此沿边十分。”海鳅大喜，回骑上船。

却说猿啼峡，浮石东南四水出海之口。层冈迭嶂拥列，两峰夹峙，关设于前。内外户口繁殷。离海百有余里。他处水路，上分下合，惟此水出峡，却分八道入洋，原因奔流迅急。

李之英到时，疏开以杀其势，又多通潮汐，以灌溉边田。自吴洪等奉客卿令，由滋荣关来，李之英便率吴洪、童微、淡达、曾柬、巢高、乜莹、越丰，并将先时所拣选健壮，一同朝夕训练。当日闻得天印兵犯大观塞，传明令关外居民并仓廪，尽移于内；将入海之口堵住，蓄水以淹毁将获之谷，踞关而守。

海鳅、沙虎到来，全无所得，不见关外有兵，令军士辱骂。李之英亦令骂以激之。海鳅等没法，傍晚退归。途中满地俱系水，沙虎惊道：“潮来了！”海鳅慌道：“上船不得，如何是好！”军士道：“潮势活动，这系积水，若不快行，返恐渐深难走。”海鳅传令，军士先回，自与沙虎断后，俱没及马胫。来到海边，见水系被遏，长堤外形低，土地反干。海鳅大怒，令军士控去，顷刻便涸。当夜修书遣将，往浮金报捷。

次日又来大骂，童微等同请出战，之英道：“看彼军土，已无人形，我兵与斗，甲厚则旋转费力，轻装又难当枪刃，莫若待其倦，以计破之。”隆达道：“某等素以勇捷见称，又蒙将军教训，当此强敌，正宜试之。而今七人愿不带一兵，以挫其锐！”之英道：“既汝等齐心，只留曾柬居守，本镇亦同临阵。”众将大喜。

之英选五百名军士出关，令每将各带五十名，分两路抄去。海鳅接着吴洪、巢高，沙虎接着童微恶战；乜莹、越丰、隆达逢军乱杀。吴洪、巢高双战海鳅不下，巢高手内略松，铁锚压下，打成肉饼；吴洪勉力撑持。隆达杀到，见童微敌不住沙虎，便向前夹攻。吴洪败逃出阵，海鳅就来助沙虎，乜莹、越丰赶上，接住海鳅。李之英见折了巢高，传令鸣金。海鳅、沙虎缠住，诸将不能得回。李之英使铁链锤，领宰杀入，海鳅舍却乜莹、越丰，来迎李之英。战过三合，之英链锤将海鳅左手铁锚缠住，摘落尘埃；海鳅一个猫便使不起来，之英挥锤打中右臂，海鳅弃锚策马奔逃，之英逐杀。沙虎不敢恋战，领军保护海鳅而走。

之英收兵回关，责童微、隆达道：“汝等恃勇，致折巢高，以后再言战者，军法从事。”诸将默默而退。之英唤吴洪吩咐，吴洪点首而去。次日不见寇到，令军探访，回报“海鳅在船上调养疮伤，沙虎领兵各处抄掠”。乃令军士收拾齐备，见火出关。

再说海鳅等因不能过峡，田中无获，恐军粮费广，将兵分为三队。每日一队随沙虎搜劫，一队接援搬运，一队休息。第三日傍晚，劫搜之队方回，沙虎护运之队未到，忽有大船一　只，漂流而来。望楼上军士报知，海鳅喜道：“正恐日久乏饷，今船漂到，分明系上天所赐，速抢勿失！先得者为头功！”号令发出，各舰起锚竞进，张翼排迎，围个正着。来船忙乱，左冲右撞，被围难出。人众尽行奔入舱内，将门紧闭。海鳅叱令擒拿，将士抢上船去，劈倒舱门，只见烟火喷出，烈焰纷驰。

众军俱被冲倒，急挣起来，看那篷桅舱楼等件，早巳燃着；慌离开时，如胶黏定，急切不能得脱。正在着急之际，两边舰上生烟吐焰，只见众寇都喊起来，看时各梢上亦俱燃着。海鳅欲逃无路，思量赴水，恰好有只快艇经过，喊道：“岛主速上船避火！”海鳅不分好歹，举足跳入，两边十数人荡浆，如鸟飞回。看各大舰内，军士东奔西跳，撑拳顿足，身上着火，亦被焚燃，下水的皆无生路，多少伤残。

再说小艇沥渐荡入港内，海鳅问道：“这系什么地方？昏暗不可轻入。”只见稍后人道：“岛主前日接教，就忘记了么！”海鳅回头急看，猛省系前日交战的将官，情知中计，看舱内却无兵器，随手夺过一把浆，往后击来。那人同二十多名伙伴，齐翻入水。海鳅正无处作法，只见舷边有人冒出半身，扳着船头播道：“岛主，水底好耍，请下来耍耍罢！”海鳅往前奔来，站不定脚，船身翻转，入落水中。

原来艇上就系吴洪，受了李之英密计，将大船内装硝磺、油镬、火蜂、火蝶、火虾、火啄木等件，外边俱有狼牙犀利铁钉；又将艄后舱底截去，横系快艇一只于内，假作飘流之状，自上放下。待敌扰来，故意先离，而后用力撞碰，钉入加倍深固。人俱进舱，燃着炸药，尽上快艇，齐力荡开。凡遇舰尾俱钉猛油火炉，燃着复走，所以各艄皆起烟焰。又于海鳅纷乱惊慌之际，出其不意，诱上小艇。海鳅虽然猛勇，奈是天印岛主，不大习水性，船翻无法，被吴洪等于港底绑起，唱凯荡回。

当日沙虎将晚归来，远远望见火势，如同白昼，心内大惊，令军士尽弃所掠，赶奔回船。方到港边，听见唱歌，却因远亮愈显，近边漆黑，看不清楚。问道：“系什么人？”海鳅闻得沙虎声音，喊道：“快救寡人！”沙虎听知，急急追赶，马饥浆快，尽力加鞭。赶到林箐间，忽然炮响，军马闯出，为首便系童微。沙虎吃惊，回头便走，约有五七里，芦苇边列着精兵拦阻，为首却系隆达。

沙虎哪敢迎故，奔到海边，见舰俱遭焚毁，火犹未息。天色深黑，更无去路，只得在沙上屯扎。青草饿蚊如急雨般来，驱逐不去，十分利害，天亮始退。

众人熬过一夜，又倦又饥，挨出苇丛，思寻饮食，忽见李之英颁将率兵冲来，喊道：“沙虎不降，更待何时！”沙虎大惊。正是：仰望天空无健翮，俯看海阔少慈航。

欲知后事如何，且听下回分解。

第二十一回 鹿角车毙骁骑取胜　蜂房卵毁屯积成功这回单说童体仁差喜达报捷去后，同石犴等率领军土到柘藤林。铁鹞奏道：“木石丛杂，难于力攻。”童体仁道：“既来此间，断无罢理。果不利于骑，何妨步战？”说毕下马，当先杀进，铁鹞带众尽行跟随。只见一将缓辔徐来，却系茅游领着兵卒，挺鞭叫骂。童体仁、铁鹞迎上，茅游渐退。童体仁加紧向前，茅游弃骑诱陷重地，暗号照应，埋伏四起掩截。石犴在外鸣金，童体仁杀回，铁鹞紧紧保护。无奈柘藤枝条碍手绊脚，钩袖挽袍，虽然溃出，各人俱受有伤，领来将士，只逃脱十余名。童体仁懊极，与铁鹞道：“不听卿言，致遭败阵。”铁鹞道：“明晨全军俱人，分布各方，然后逐杀。”石犴道：“终是彼熟我生，有损无益。”铁鹞道：“然则何从取胜？”石犴道：“岂未闻夫深林茂草，火而伺攻乎？此已叶落汁枯，焚之甚便。待风生发，由上燃烧，可不费力而破塞。”童体仁、铁鹞大喜，安排硝磺物料以待。

自晚至早，又系薄暮，偏偏无风，童体仁急得暴跳。及更鼓时，忽听树杪有交击之声，出帐审视。石犴道：“势可候矣，请命定夺。”童体仁道“贤卿速为调度。”石犴令三百军士持具趋北，分头放火，使铁鹞领兵五百名保护。须臾间，风力紧急，烈势猖狂，光明照耀，枝柯皆似珊瑚，西南半壁满空烟焰。到天大亮，风声更猛，火势反衰。却因林木自北而起，复折向西，将自北而南的毁尽；折过西边的，因风反背，便即灭熄。童体仁犹欲令军士复往燃烧，石犴道：“火焚藤柘，原为碍路，今已去了十有余里，速治余桩，尽够驰逐。”童体仁依允，使铁鹞另带二千军士前往平治烬根，令石犴仍回巡视所得诸城，令诸将士准备收拾马匹，以便攻龋再说茅游知双龙纵火，连忙率军士扑救，奈已通天，万难遏止，因退出，屯于炎威不到之地。天明欲仍依林而守，忽见将官飞马持着刻箭道：“奉王镇军将军之命，昨望半壁通红，定系敌人焚破柘藤，形势既失，可徐退归，毋得违误！”茅游遵令回乌枫岭。行近石子冈，见王之华列阵于顶，慌着营前请罪。之华道：“非汝之过，乃我欺童体仁恃勇不知谋略所致。若先以精兵暗于上风旋转保护，有寇近林，即出而旋夹冲杀之，彼安能得志？今令蔚然、饶拱备办要件，汝所领之卒劳矣，不必候战，付晁照带往后边差使可也。”不说诸将遵奉，密地安排，却说铁鹞整整费了一天气力，方将焦根除尽，开出道路。童体仁令诸将次早拔寨都起，铁鹞在前为先锋，自己押后为应援。铁鹞驰进，见当道石子平冈，约高五七丈，上有军马屯扎。来到下面呼道：“柘藤林险隘尚为我夺，今这低坡何能拒守？莫若速速归降，断不薄待。”当有犀利携枪策马应道：“汝等远离巢穴，如鱼游釜中，犹敢出此大言么？今拿住汝这狂妄鳞畜，碎尸万段！”原来双龙岛人最恼的系骂他鳞畜，铁鹞闻得二字，咬钢牙举抓狠击。犀利挺枪战过五合，抵当慌忙，茅游舞鞭相助，方才敌祝又斗十余合，犀利发枪，中铁鹞左腿。铁鹞左抓架开鞭，右手飞抓击到，犀利用枪隔落。抓力凶猛，打碎马头，一齐倒地。犀利左腿为伤马压住，急拔出来，不妨铁鹞坐骑近前张口咬住脚肚，犀利收枪狠刺，那马闭目弭耳，皮如钢铁，枪无人处，摆项摇头，将肉连靴咬下，犀利痛得拚命乱爬，幸亏铁鹞单抓不便，且为茅游缠住，犀利因而得脱。王之华望见童体仁又到，鸣金收兵，芽游回冈。

童体仁见铁鹞腿上着伤，又失去金抓，大怒，当先上岭，王之华使锤迎敌。二十余合，童体仁转顾，人马俱倒在冈麓，跌的跌，爬的爬，不敢恋战，旋骑下冈。王之华令勾枪队奋勇捉拿。原来此马虽浑身生成铁甲，喉下蹄中却系软肉，浅草平沙驰逐比风更快。今石子冈俱系大小磊磊石子、石块，小者碰得脚痛，尖者戳入肉里，所以尽倒。童体仁骑的，乃系龙种，身强力大，四蹄用金裹锌，驰驱无异。群马力小，裹钉即不能行。当时，童体仁见捉拿兵士，复上冈赶杀，将士卒尽行救回。勾枪队护马三十余匹缴令，王之华见与本国产者微异，又反复细看，蹄形似鹅鸭掌而厚，当中肉白如脂，项下莹润如玉，二处俱绵软，浑身鳞甲坚似金钢，大小齿牙利如锥刃。之华道：“果与志册相符，沿边居民每年受害颇众。此种恶类，宜尽除之。”令茅游领军士搬往后山熬油，收贮备用。

这边童体仁无法过冈，飞召石犴来计议，自领兵将在平地诱敌。上边军士排列坐着不动，百般笑骂。童体仁大怒，令诸将步行登陆。浮石军士随取石子乱击，百发百中，打得血流肢痛，莫能向前。童体仁愤极，加鞭奋冲数次，俱为飞石击回，无法可作。气懑了两日，石犴方到。原来石犴巡视城邑，一面差使回岛收马，闻召赶奔营前，恰好马已尽行带到，共八千余匹。童体仁将不能过冈的话与之商议，石犴跨骑左右看过，命军士各具布袋，盛沙土五斗，即刻交割。军士得令，纷纷将粮饷囊橐，撬掘沙土，装满交割。石犴使搬至冈边，解袋倾出，自下漫上，填造大路，须臾便成。如何并无阻拦？却是先时，王之华见有将官，看过去后，敌军携囊取土，早知系为填冈而设。因令军士退后，离岭五十里下寨。蔚然、饶拱、晁照、茅游俱来参见，王之华问道：“二事俱齐全备？”蔚然等道：“今日方了。”之华道：“蔚然、饶拱各须骑兵五百，分伏岭前，闻炮齐起赶逐掩杀；茅游、晁照各领巨斧兵五百，退于岭下二里外红叶林左右，结成方阵。”四将去讫，自领五百骑兵屯于营内养息。

果然，童体仁等将路填平，长驱而至。王之华弃营往后退避。童体仁骑快，当先赶着。之华舞锤回斗数合，得空便走。童体仁追及，旋斗五六合又逃。如此数次，加鞭驰骤，入于两方阵之间。铁鹞、石犴领骑兵如潮涌到，奋勇摧打。忽闻子母炮声，地下呼呼隆隆，一片响动，马俱不行，两边山坞内，尽系欢呼之声，那知多少人众抄出赶来。石犴恐怕中计，慌令鸣金，大队转骑，齐声发喊。石犴倒栽地下，军士走的走，爬的爬。再看马时，或左或右，一蹄陷于土中，搀扶不起。铁鹞与兵将俱系徒步奔出，童体仁拦杀抄来的骑兵。铁鹞见失却石犴，复冲人阵，极力救得，命健卒抬行，自己跟随保护。不防茅游、晁照两旁掩来，俱系巨斧，凶猛莫当。铁鹞喊道：“诸将速石夺路，有我断后。”且战且走，遇得童体仁，合着恶杀突围。虽然出阵，奈军士失去三千有零，逃得命者，又俱受重伤。人阵五千铁甲骁骑，遭陷无半匹得返，石犴跌伤右臂，回　过石子冈头，坐下歇息。童体仁叹道：“王之华是何等人，这般狠毒，拿住他时，定行碎剁报仇。”石犴取丹敷臂道：“胜败军家之常，毋得自乱，犹存未伤壮士六千，铁甲万骑，尚堪大战。惟令步军居前，挑地觅空，凡低凹之处，掘土随而填之。

且探彼原兵只余三千，近日死伤亦必不少。虽闻接应，尚未曾到。我有精兵六千，此岭之势又非如我岛之东西口，双爪、双毫等处十分危峻，今令众分途而上，彼岂能当？再访得逾岭无多路程即系上石林谷，过去直行二百余里均系坦途，袤延二千余里沃壤，惟平冈小阜，浮金进兵，亦由其中而行。是我得岭得谷，则与浮金气通势连矣。”童体仁正在商议，忽闻石子冈后有风吹旗角口向声。童体仁慌忙跨马上巅观看，却系王之华结阵在下。童体仁大怒道：“王之华，汝欺人大甚！”加鞭挥斧杀来。铁鹞等只得起身同赶过冈。闻得鼓声大震，两旁拥出骑兵，圈裹拢合。童体仁战住王之华，铁鹞领着残兵突阵，三番五次，哪里冲得开去。甩抓打一骑兵下地，翻身跨上，又抢匹马与石犴乘坐破围。童体仁始终勇猛，撇掉王之华，引领败卒奋勇砍杀，数出数人，只救得石犴、铁鹞，余兵尽被伤倒。三人狼狈奔归古岸。

王之华回岭，诸将各报获功，所得军装器械无算。王之华道：“敌人虽败，尤有军马，定然只行前来报复。”辛熬道：“又是竹筒内送命也。”之华道：“不可。先因其初至而用之，今彼已知；岂可复恃？须另易他法，始能济事。闻说乌枫岭之旁有二谷：右名荫谷，谷内广产大竹；左名肠谷，谷内广产鹿角木。之华早令饶拱取木造车，蔚然截竹为筒。车系四枝交搭，简系五个攒成。削竹为签，煮以麻药，安置筒中，于岭前多方挖土埋好，上用硝磺拌煮细索，十字牵连捆扎，覆筒口上。复将速药走线缠绕。诸索结总于药匣之中，上盖大竹叶，微加浮土，人马往来无损，惟诱敌骑入于圈内，掣动机括，总结匣内铁轮行转，触石出火，药燃结焚，走线散开，顷刻通盘俱到，筒口硝磺线索毁去，筒上空虚，马足易陷，遭签尖刺着，药性窜行于筋络，自不能动。所以童体仁领进阵之五千骑无有脱者。”当下李熬道：“用何法败他？”之华令蔚然将演车军士召来。只见推出小车五百辆，俱系两竿单轮。两竿前端横钉孔木，中竖短竿，上系布囊。两竿上交叉坚钉鹿角木四枝，锯开木梢，各用银藤锋镞嵌合扎紧，短竿囊内便贮香料。令二　士为正副持猫竹弩，带短兵，挟竿而前，二士持矛戟随之，聚散起伏，偏凑斜迎，直逢仰接，无不便利。未出，则士居车前；既阵，则车为士蔽。教习已成，俱依法则。乃令安息养力，所以闻呼立刻齐集。

当下柘藤林探马报：童体仁大军已出古岸城。茅游道：“童寇必尽其精锐，穴巢自虚，可袭而复也。”之华道：“古岸遭贺德涂炭久矣，今匪众虽俱来，民畏其法，见我兵弱，必代固守。若密袭之，是我戕民也。况现兵无余多，多分则此处不足用，少分又不济事。虽似奇功，有这两层，不可得而为也。汝今率百骑，各带枝帚并竹筒两个，将前所熬马油拌熟料装一　筒，一筒盛油，封固，绕石子冈柘藤林之南，过西冈之东，到古岸城下寇马篷内，将料引出，令军士分抛饲之，用竹枝帚将油细细遍洒于各马身上，务必均沾，勿误。”茅游得令回去。

石子冈探卒又报：“童体仁大众已离柘藤林矣。”之华令将士饱餐毕，徐徐下岭，令蔚然、饶拱管阵，自带辛熬、晁照立于军前。只见铁鹞当先领兵扑地，随后甲马浩浩漫漫杀来。晁照使两口宝剑骤出挡祝辛熬见铁鹞抓法紧密，舞动狼牙棒赶上夹攻。童体仁又到，之华接着。战过五合，一声锣响，阵分两半。之华架开斧，拍马同辛熬、晁照奔入阵内。铁鹞也跟着闯进，只见兵齐退，却露有许多枝枝桠桠对象，昂然疾趋。童体仁举斧狠劈，怎奈此木质柔性坚，遇软则硬，遇硬返软。所以随斧上下，凭抓往来，劈不断，勾不开。童体仁怒得无法。石犴后队兵到，使长枪居前，勾车冲阵，令军趋左右袭岭，以诱分散。童体仁大喜，命石犴、铁鹞袭岭！自提长柄利斧，领军攻打。只见对阵亦解释开来，或十或五，屯聚为队，或前遮或后赶，或横截或斜迎，如群鸦弄风，浮萍逐浪。童体仁鸣金，石犴、铁鹞回军，东追西逐，引得人饥马饿。车复合拢，车在兵后，兵随将击。童体仁等三面攻取，又闻锣声，阵便排列，兵退入内，将亦奔回。忽有阵阵香气扑鼻，引得铁骑举头张嘴，不肯驰骤，却系轮前竿上囊内贮着熟料。群马仰望着竿，腾奔想吃，多有将兵掀翻跌下者。忽然炮响，弩箭如蝗，箭身细微，遮隔不及，透甲洞背，中者立死。群马奔食，自将项下软肉露张，车兵即使鹿角锋梢迎刺，犹如穿絮，立即倒地。士遭弩毙，马受锋亡，片刻之间，数千精卒铁骑纵横尽丧，只剩得童体仁、石犴、铁鹞三匹退走。之华领将驱逐，石犴先奔。

童体仁恨极，挥斧恶斗之华，辛熬、晁照双战铁鹞。杀到酣处，辛熬猛棒盖下，铁鹞仰闪，打中鞍鞒，力重钉深入木，急切拨不得出。铁鹞一抓击到，辛熬急躲，双手摇脱棒来，借势自下挑上。铁鹞右抓方扫晁照双剑，左膊为狼牙棒勾住，慌收右抓打来，击个正着，辛熬脑裂而死。晁照双剑并下，铁鹞右膊亦为砍断，负痛而逃，马忽陷入索圈，绊倒在地，军士齐上擒回。童体仁见铁鹞遭缚，难于救护，只得败走。之华也不追赶，收兵回岭。茅游缴令禀称饲洒已遍，晁照绑得铁鹞报功，之华令用槛车槛好，具文申报，解往云平岭。查点折了辛熬，嗟咨不已，令将士殓埋，然后休息，以便收城。

再说童体仁赶上石犴，回到古岸，见群马在坡上打滚，童体仁道：“居篷内的这多兵卒将士为何不来接应？”石犴道：“莫非兵败逃散了。”正在疑惑，已到居篷，但见尸横满地，一人全无。体仁大惊道：“旗角已无，谅难久停。”忽探子报道：“浮石之兵来围古岸，只不过六十里了。”石犴道：“臣早知浮石之兵必来。今此城兵少，实难久守。不如弃城回双龙。”体仁道：“费去若干钱粮兵马取得此城。”石犴道：“兵粮不足，万不能守。若待兵临城下，虽欲去不可得也。且弹丸小城，弃之亦不足为吾轻重，又何必念念于此哉！且双龙乃根本之地，万一有变，则无家可归，而贻笑于天下矣。”体仁道：“卿言亦是，我当思之。”次日平明，即召石犴问道：“浮石之兵若何？”石犴道：“探马报，只隔卅里了。古云：当结而不结者，愚人也。今事在燃眉，而优柔不结，此取败之道也。况双龙，根本之地，岛高城固，粮草丰足，兵民用命，内修政治，外结邻国，即世仇可复矣。”体仁闻言，一跃而起曰：“卿言是也，吾心已结。”遂下令：“双龙人马一齐起行。”复问道：“我此行，心实不定而难安，卿将何以告我？”石犴道：“而今急也无用，只有归国招募兵将，结约诸岛，令现在各城头目速回双龙，臣往浮金营前报讯，说彼分兵，取岭复仇。”童体仁道：“惟有如此。将所存粮散给百姓，使传令于各城。”石犴道：“我们在这里有威无恩，不可久留，恐遭暗算。”童体仁大恸。石犴自炊进膳，君臣饱餐，痛哭分别。

莫表童体仁惶惶归岛，再说石犴次日至大树谷，闻得前面音声繁杂，便勒住马，意欲潜避，已为来众看见，发喊跑到拿祝问道：“你实说，系哪里逃脱的？”石犴见有三百余人，都戴浮金章号，便放下心，答道：“我乃双龙岛将官，只缘兵败，住浮金请救，未识诸位将军驾过，触冒罪甚！”那为头的笑道：“你无庸徒劳罢，我们都属浮金将士，因为邪臣谤杀大将，是以思想：便血战成功，俱系奸党受赏，有奉承未到之处，立至死亡，莫若哲身远祸，五千余人一时同散。浮金将士自顾不暇，安能救汝？”石犴道：“既到这里，也须前往，方能复命。”为首的道：“你必要去，但恐有伤性命。今索性相赠小旗一面，遇似我们形状者，即持交验，彼自宽释勿害也。”石犴受旗拜谢，南行两日，到独锁渡东岸，言明来历，将士押送过河，进营朝见。浮金主问清事体，吁嗟不已。石犴退出。

忽有国内急报，浮石通明关龙逊父子袭人丹凤，欲计取龟息，为相国所觉，获得敌将。浮金主大惊，视郎福厚道：“浮石用兵，可谓神速而兼鬼蜮。前时截劫冠军，枭我白额虎，随袭品字左城，窥探百结关，今又暗人丹凤。南边地方城池尚不知如何。前营罗多材众散，为民掳降，钟受禄之兵回复叛走，钟受禄又为盗所杀。若冠军在，何至于此？今双龙全师尽丧，天印虽屡胜，然亦安能独存？往日功劳俱成灰烬。应即召子直等早同归国。若百结关为敌人所夺，我国君臣士卒皆无生路矣！”道犹未了，又有双敖谷紧报，浮金主惊道：“噫！粮草休矣。可取报文进览。”且说这双敖谷在金蟹山前，两山交抱峙立，如二敖之状，故名双敖谷。中间宽敞可以堆积。因其山势险峻，包藏周密，前有曲港通洋，便于搬运，故将粮草屯在其内，令正副将官三　员守之，防备严紧，并非懈担无如神算出奇，超乎意料之外。所以遭焚，乃不知火自敌纵。且听从头叙来。

山盈当日在云平岭受客卿吩咐，于后帐柜内领得包裹，见封条写道：“付山盈到思神港开视。”想道：“虽闻有此地名，犹不知在南在北。”暗令家丁访清了，收拾干粮，单身赶奔。

次日，将晚行到住下，将包裹取出，揭去封条，打开看时，有个油纸包、四个鸡卵、一枝银藤杖－－约长二尺四寸，梢上生成小眼，又有无柄斧头一件，却有纵横二孔，一个铁链扣钉。

细想不解其意。将其装试，可以为锄，可以为斧。再将油纸包拆破，却系衣裤，首套上面，俱系彩画神纹，里面系浮金的字号。寻思道：“这系水具，又有斧头，定系因我善泅，使往独锁渡、交渡津二处劈船。其鸡卵何所用处？”委决不下，复将包裹等件细检，于首套内抖出单子，写道：水衣全制、银头斧一柄、蜂房自燃卵四枚，藏固小心，往双敖谷焚烧粮草，毋忽！

看毕道：“我说此卵必有所用。但双敖谷在黄花洲对岸，乃浮金边界屯粮重地，势必严兵把守，如何焚烧得来？好难题目也！”又想道：“客卿算无遗策，断不致送我于死地。且毁去单子，收好各件，明晨前进，看事而行。”次日，路上却绝拦阻，惟见纷纷逃难百姓自北而过，俱称岛寇胜于恶神，放火抢掳，马要吃人，凶残莫当。山盈惊道：“双龙兵势如此横暴，自然占去多少城邑。”一面走一面想，忽有人抢上抓住胸脯道：“拿着你了！”山盈看时，十余兵士皆浮金装束，着实骇慌，连话也说不出。众军将包裹打开翻看，问道：“尔系甚生涯？”山盈见翻落号衣，陡然生计道：“实不相瞒，吾乃奉龟息城烛相国令，往黄云城云平岭窥探。”众军听见烛相国三字，便叫放手。又问道：“令干何事？”山盈道：“小于善放火，善没水。相国密令潜入浮石，得便逢库烧库，逢粮烧粮，逢草烧草。”问道：“烧得哪些地方？”山盈道：“各处守备严紧，限又逼迫，无便可乘。还要受责哩！”众军道：“烛相国最体量人情，真是十分提防！责却可免。”山盈道：“果如所言，受赐厚矣。”众军道：“今日闻得韩冠军回国，为人劫去，尔曾晓得么？”山盈道：“只闻罗多材被百姓所掳，却未闻冠军被劫。”众军慌问道：“罗多材怎样被百姓所掳？”山盈道：“昨于途间听得底里，尚须探访。”众军道：“惜乎不知其详。若说与我们明白，也系快事。索性告诉足下：我等皆因冠军遭谗激死，忿怒而散。若相国为将，我们俱归出力也。”山盈道：“众位正好同回归息。”众军道：“若是这般，不如不散了。”山盈道：“然则何以为生？”众军道：“既莫能服邪臣，又莫可降敌国，惟有分栖岩穴，彩草苗木实射猎以为生耳。主上省破，诛灭群奸，我等即归自首请罪。”山盈道：“诸公忠于王室，君相哪里得知！小人到都，遇便即将原委细禀相国，或者即召诸公，共御强敌。”众军道：“辜负盛情！相国虽深信于主上，冠军尚遭谗死，何况我等！佞幸在朝，宁终老于山林，断不出也”山盈道：“相国常恨此辈。今谤杀大将，兵岂能胜？主上悔悟，鄙夫定正典刑，自可相聚。”众军举手道：“但愿，但愿！”欣然拱别。

山盈由青钱山这条路又行了天半，方到黄花洲边。远望茫茫，不知何处是岸。天色已晚，并无船只往来，乃将衣裤，首套穿齐，各物藏好，插着银藤斧，泳入洋底，直行前去，由浅渐深，半天时候，复自底而上。遇着坚壁碍路，冒仰细视，一　带都如这般模样，想必是靠边了。便爬登岸，将衣裤穿好，再看时，却系个悬岩大石山，全无路径、只得坐下打盹。醒来天亮，往上望去，愈远愈高。坐的所在却系悬岩大石尽头，两边青草沙洲，并不见人，好生烦恼。忽闻隐隐有低昂歌声，观沙洲左右，俱无形影，抑扬渐近，转面看时，有数只大船连帮放将过来。山盈见景生计，招手高呼救人，船上只作不曾听着。

山盈望得渐到坡岸，慌起身赶奔大嚎，那船始停住，问道：“尔系何处军士？”山盈道：“俺乃巡兵，因渡洋失足，泅到这里，不知属何地方。虽未丧命，腹馁欲死，乞诸位拯救，借渡过去。”梢公使水手摇过脚艇来笑道：“尔不小心，致坠水内，今遇我们，便是造化。各人俱奉有令，谁能此刻渡尔？好冒失鬼的话！须待公事办齐，顺带过去。”山盈道：“诸位办甚的事？”水手道：“尔有眼无珠么？今往双敖谷装运粮草，可速上罢！”山盈听得“双敖谷”三字，便如搔着痒处，喜得说不出来，忙跳落脚艇，爬登大船道：“蒙诸位救援，恩德必定负鞍以报。”水手道：“俱属本国同胞，哪个望报？尔可会唱么？”山盈道：“略知几何，恐不中听。”众人喜道：“逢场作戏，以消长日，哪个系徘优呢？你且吃饭，我们开行轮唱哩。”乃起锚拽篷，圈围坐下，指点板脚作句，你唱我和，此歇彼起。

不觉沿洲放下三十余里，转弯又五十余里，方才来到港口，两旁各有营寨，中设截流铁网。运草军士持符进营，验讫，将官各出，向网边并港前后细看水花，方令松网。军士将绞关松下，铃铃当当，音声纷乱。那网俱系五寸长的铁条，两头扭转煅结，间安金铃，凡物触着即响，所以略加松动，铃当不止。各船过尽，仍旧绞起。又人二里多路，看两岸俱有木栏，空处只得四寸宽，其外帐篷牵联，又有木关截在港中，上面复挂铁网。见有船只，将木栏上锁开开，去管，去关门，放下铁网，各草船鱼贯进毕，即绞网上关上管。再看两边栏外，帐篷直到山脚。望见一条悬岩大青石岭，山盈道：“好条大怪岭！”梢公道：“这名金蟹山，那两座小山，名左敖、右敖，其内系双敖谷。尔先喊救处，即在此谷之后。”山盈道：“旋过来若干路？”梢公道：“后面转到前面，足足九十里。”山盈细看形势，果然似蟹。

船到小山下，复斜入内，停泊坡前。两山各有石嘴，真似敖像。中间一片蓬松白土，俨如喷的浮沫。山盈随众登岸，到小山顶营内投呈文书。立时拨发粮袋草束，俱用谷内军士搬出，交与外营军士送至船边。山盈看那白土西，亦到高水闸栏，栏上接着铁网，左右敖顶各立有寨，中间山巅又系一个大营，四围俱系拦网。想道：“这般严紧，不趁此刻混进，却待何时！”便随众趋近寨门，再往里走，只见门内坐着两位将官，叱道：“拿下！”内外齐声发喊，数十把索柄挠勾齐乘搭住拖翻，山盈骇得魂飞魄散。幸亏军士认得，代禀道：“这系运船上的。”将官道：“如何藐玩法令？”山盈慌磕头道：“初次当差，望将军宽恕！”将官道：“尔不见告示字么？”山盈仰见门边悬着木榜写道：非本谷将土，过此限者，以奸细论。山盈方知原委，连忙抢地呼天，血流额破。将官道：“幸而足未逾户，不然，莫能原也。”叱鞭四十，逐出。两旁军士放下软钩捆起，责讫，推上草船。水手抱怨道：“尔如何乱走？若再进数步，连我们都不得干净了。”山盈浑身痛楚，倒在舱里，只是哼。

痛定了爬到后梢，拿只碗，暗将防身护命的灵丹取置碗内，用杓柄捣碎，尿尿和匀吞下，钻入草中睡去。及至醒觉，全无痛楚。退出看时，船在洋中放行。众人正唱得热闹，见山盈，笑道：“打也打得凶，睡也睡得足。昨日晚膳，今早仍四处搜寻，想也饿够了。快来吃碗午饭好唱哩。”山盈答应，向前饱餐，又随众胡乱唱过几曲，已到品字城，停泊下来，寻思道：“从这条路回国要过各处关隘，倘或盘诘败露，岂非离虎穴入狼窠？不如仍转旧路。”见众人纷纷搬草，堆垛岸边，便向艄公道：“奉令机密，另由他途有事。重生之德，容缓图报。”艄公道：“已系下午，可再草榻一　宵。”山盈道：“恐误限期。”拱手谢别，复往上行。天色将晚，想道：“奉令办公，微劳未着。庶长客宥官各处失城之罪，诸将皆建功绩，我独全无。归家既难对庶长客卿，更有何颜近同列，回乡里？索性复往，不幸死于敌人之手，也博个为国捐躯的芳名。幸而如愿，这件勋劳，谁人比得？”意思决了，就地趺坐，吃些干粮，连夜趱奔百十余里，又到黄花洲。四顾无人，将衣裤穿好，带紧首套，插着锄斧，看定东北，没人洋中。底下如昼，踊身观望，天却漆黑。乃浮卧，随潮顺淌。始信传说，凡是海底，天愈昏暗反加雪亮。今见光明，所以放心，仰面露身。又经多时，审视蟹山隐隐，却在背后，知系行过了，复审定泅回。忽然震动非常，沉落视去，乃系两个巨鼋，斗得波翻浪沸。远望有一死尸横在洋底，料道鼋因食竞，心中老大不忍。潜走近前，带住尸脚，轻轻拖向港口。又见荡漾汹涌，回看那鼋，争奔赶来，便将尸推往东行，挥锄以拒。

只见铁网已在咫内。正想经过之策，不知那网大半竖立，有小半横铺水底，手忙脚乱，正跳得横铺的边索，觉得响动，铁网渐高，慌将尸首丢弃。跳出看时，那两只大鼋飞速追抢死尸，齐奔入内，网俱绞起。便乘空由下直向里行。又见网栏在前，脚下步步担心。此网却不比口头的止到底就罢了，无有一半平铺，却近贴于槛上，关栏大木，根根深钉入泥。空缝只有三寸宽细。看中间虽有关门，上下左右嵌定，莫能移动。听得说道：“网上拿得好大两个水老虎，可去看来。”山盈伏祝及至耳内无声，再靠岸畔摸时，竖木紧紧排着，毫无空处。摸捏那岸，却系坚土，想道有理，乃于栏根外旁用锄斧轻挖。土坚锄利，大块小块坠落垒垒。约可容身，便轻轻爬过。往前进到小山嘴下，犹闻称说：“洲边大网获住两个水老虎，看看来！”跄跄踉踉过去了。山盈转入到白沙坡底，听不着人声，始敢伸头出水。旋望天色昏暗，再看双敖营内，灯仍未息，网边半壁火光，关栏两旁亦俱雪亮。轻轻伏爬土坡到木寨脚，探探铁网亦安响铃，慌缩回手。计算白沫土色，不像坚硬，因用锄耙，颇觉轻松，俱被成片成块的耙起推开。栏下尺许，亦有木管，管下无物阻碍，便弗深挖。转将管底取空，曲体仰入，大喜。进到栏里，伸手哪里见掌，又愁起来。挨着平地一步一步往前而走。忽然，光明照耀，望去，却系二人。提亮子的先行，担木棍的在后，自草岭边旋出。山盈无可躲避，因斜回原路，见有毛厕篷，连忙蹲伏。只闻说道：“偏是我们局气丑，派在今日夜巡内，鼋肉莫能分得，鼋汤亦无口尝。明日只好看他们吃。”又问答道：“争死尸的鼋未免有毒，没得也罢。”说着走着，灯亮渐入左边草堆旁去。山盈认定大堆，便直走到跟前，将锄斧插于腰间，怀内取出鸡卵，记起道：“闻得火药以蜂房灰为最，修合须在地穴内，遇有微风，即便燃着，惟用鸡卵壳收藏封固，始免误事，故名蜂房自燃卵，但未知灵验否？”乃往高爬。

这堆系中间四头脚凸，爬到半腰，却难再上。坐下将卵封口拆开，抽草成窝，用药撒入。奈无风，想道：“或者岭峻遮住，且旋过一面看。”就平行弯转，置药也不见燃；又往前去，亦复如旧。着急道：“腿都走软了，如何是好？”只得拨开草，将卵倾尽，伏下屏气用力吹去。忽然，火焰满面燔来，连胡须眉毛都焦了。急滚下地揉擦眼皮，看时已系红光照亮，金声骤起，人声嘈嚷。欲由旧路逃命，望见栏外已有行者，无处闪匿，只得仍到原蹲处躲避。风势骤猛，火渐通天，也难遮掩。

幸喜纷纷人众只奔大岭。慌将衣裤反穿，藏斧弃卵，大着胆混入军士内扑救。只见数堆皆着，连粮屯上苫盖的芦席亦都生焰，辉耀如同昼日。近处，烟尘滚滚，反看不清。众军手慌脚乱，连洲上各营将士俱到。山盈乘空接过担水桶，意欲径出。

只见关门旁边站着两员将官，吩咐道：“必有奸细，飞速捉拿，毋使逃脱！”山盈听了，弄得进不能，退不可。事急计生，恐怕稍迟查看明白，因将桶底踏下，放胆直行。将官叱道：“往哪里去？”山盈脚下走，口里说道：“桶漏了，往前面换。”将官道：“毋得迟延！”山盈答道：“遵令！”将桶挑下坡，视诸帐内并无人影，到网营边，见灶上气腾腾的，哪有兵士！便径进揭开，却系满锅香羹。肚中正肌，取碗盛吃，烫得嘴痛，又恐人来，想道：“呆了！”乃将羹舀二三十杓人桶，带着杓子，走近洋边，将水具穿好，坐着尽吃，看火势时，满天通红。待烟衰焰低，渐渐有兵士回帐。便弃余羹沉没水底，认不清方向，随潮倘行。抵着涯岸，翻身上坡，换转衣裳。通夜惊慌辛苦，好生困倦。天犹未明，地上莎草茸茸，绵软如絮，便倒下睡去。忽有钩搭纷纷钩住，挣扎不脱。听得道：“拿住了！”正系：功成未受封候赏，因卧先遭麻索殃。

不知捉住如何，且听下回分解第二十二回 数节迎刃星驰电掣　一着错布瓦解冰消且说山盈被钩搭住，梦中惊醒，急挣扎时，哪里挣扎得脱？只有随他绑起，牵拽着走。约行数里，进城到营房内，复绳加索，捆于柱上，然后带门而去。山盈逆料必无生理，着实苦恼，眼巴巴望天不亮，想道：“若在谷里遭擒遭杀，也还落个芳名。”正懊恨间，听得语声嘈杂，又见推门，拉得一个缚的军士，道：“今日初次，好大利市，连获两只。此刻将军该上堂换班了，我们解往请功，定然有赏。”众人称好，将山盈解下，指那军士道：“你们认认，可系相熟？”山盈低头无语。

那军士看道：“尔系草船上的？”山盈也不睬他，来到衙前，仰视旗旌，却系浮石字号，心内大疑。远觑堂中坐着一位将官，挠钩手将二人带进，跪禀情由。将官问道：“汝等系什么人，敢做奸细？从实说来，可保性命，若有虚诳，定杀不赦！”那军士连忙磕头道：“小人系双敖谷把守本关的。昨夜三鼓忽然起火，将草堆尽行焚毁，粮亦烧去七八，今奉差往大营报信，昏黑赶路被擒。现有文书，所供属实。”将官指山盈道：“你哩？”那军士道：“他系草船上的，前日误进营门，几乎正法，幸亏大众代他求饶。不知何故，今亦被擒。”将官正欲开口，左右向前禀道：“樊将军闻得获住细作，来问讯哩。”只见一员将官戎装自外而入，这将官下座相迎。

山盈定睛看时，好像樊理。上堂同坐。那将官复叱道：“尔这厮立而弗跪，何也？”山盈大声道：“被擒无非系死，难道屈膝求生么？”后来的将官听得声音，走近审视道：“尔乃山盈将军么？胡须、眉毛哪里去了？”山盈始抬头张目道：“樊将军何以在此？”樊理见果是山盈，慌解绑索，那员将官亦趋前问道：“莫不是镇守独锁渡的山将军盈？”樊理道：“然也。”那将官面赤，打恭赔礼。山盈问道：“这位将军是谁？”樊理道：“是甘将军淡。”山盈笑道：“俱是自家，今我几乎骇死。”甘淡道：“唐突之愆，容日负荆。”山盈道：“不知何罪？请教系什么地方？二位将军如何取得？”樊理邀入内堂上席，将奉令劫冠军出口，溯流袭城，昨日方得。仍有白将军抢城辛苦，在署未起，各事说明。山盈亦将奉令差焚粮草的始末告于二将，大笑痛饮。山盈起身道：“要早告别回报。”樊理道：“沿途关隘俱有浮金兵将把守，哪里去得？”山盈道：“不妨。适所擒的军士可令禁好，莫伤他性命，将文书、衣裳、盔号俱要将来。”司席得令，尽行取到。山盈换齐，收好文书，插着藤斧，二将送出南门，转过西冈，经百结关，次日过独锁渡，报到大营。

浮金主看过报文，问郎福厚道：“寡人见浮石军屯三处，并不请战，必有诡谋。子直言其畏惧雄强，未敢加击，谁知是绊住大军，使我将各处军马分来，他却潜行袭进，捣入腹心。相国苦言切勿兴战，子直簧言巧语，以为易图，汝亦信之？今所得皆虚，而所失是实。善后无谋，令寡人不胜愤懑。可即令此军士前去，将焚烧粮草细说与子直知道。”郎福厚领命出营，使山盈往鸳鸯城报信。石犴与郎福厚道：“粮草焚烧，军安能久！分兵复仇的话属空谈了。”郎福厚沉吟道：“冠军之事，主上归罪于子大夫与吾，恐于国中难以立足，将营窟于贵岛，未知元帅肯下照否？”石犴道：“大夫所委，敢不敬遵！”郎福厚道：“元帅须奏请给大舰归国，可泊于品字城埠岸，福厚将迩日收罗，先行发上，烦收载带回，寄存府内。外有二车，以作赆仪。”石犴道：“谨领台命。”乃同入奏请，岛主依充，不在话下。

且说山盈过了梅彩，到滥柿河边跳上渡船，摇到中间，舱里钻出四个大汉道：“果系山将军。”山盈吃惊。大汉道：“小人们奉客卿将令，隐在此处诱拿浮金传信的人，因见远来形状，便疑是将军，逼近细看，果然不差。若非平素熟识，几乎冒犯。敢问将军眉毛、胡须哪里去了？为何穿着浮金号衣？”山盈道：“另有道理。客卿在岭上么？”大汉道：“就在前面，小人引将军去。”山盈道：“很好。”抵岸同登，行过二十余里，方到营门。信恒迎上道：“山将军成功得意也？”山盈答道：“客卿指使，赖将军之威，公干回来。”信恒同进参见，客卿扶起，山盈将焚烧粮草，遇着樊、白及假充军士报信到浮金大营，浮金主使转报子直的话逐次禀明。客卿大喜，慰劳道：“这件功劳为最。上日稽成使使前来约降，各城邑人民多有通约，子直不久必定要走。汝到鸳鸯可张大其辞，以速其去。”山盈领命辞出，行入鸳鸯城，高声朗诉，子直惊惶，召钱锐商量。军吏回道：“有两天未曾醒。”请金汤共议，回说：“金将军疮原未愈，因前日别金墉等悲痛过度，病又复发，睡在牀上莫能起来。”子直闻言，忧俱无措。

且说金汤因何悲痛过度？乃先时金墉同梁思等分随南路巡警，迨后宗旋奉命召钟受禄及将士回前营御敌，不得刻迟。钟受禄奉命欲行，奈各处所剥卷的货贝，除馈奉郎子之外，犹多囊橐，累赘难速。这五千军士俱不肯代为载负，沿途中要夫四　骑，延到南荻村地方，欲以威挟金墉，使令军士代运。金墉回　道：“冠军受伤，前营危急，是以召回，小将奉命随大夫巡审，未奉命为搬私件，玩误之罪不应同受。小将先行了。”说罢打恭，领诸校并五千军士连夜回鸳鸯。钟受禄恨道：“冠军威势强胜百倍，我们轻轻的就将他性命送掉，看尔倔强到哪里去！”再望天色又将黑了，问家丁道：“这里离何处近？”家丁查访回道：“离芙蕖二十里。”钟受禄立命报与芙蕖城守，令差健壮前来迎接。

家丁飞马到芙蕖，稽成得信，想道：“钟受禄莅任，令各牧宰将库藏积数半开报岛主，半分馈郎子二大夫，又闻回环骚扰，刮剥民脂，囊橐颇肥。今主上专罪郎子钟、罗，罗多材已为众民掳降浮石，今钟受禄之资是天赐我也。暗往取之，败露则全城以归浮石，有何不可？”计算已定，吩咐副将舒怀道：“可选壮健军士三百名，明晨饱餐，飞往南荻村，小心速为运行，自有重赏。”令毕，回到私衙，领家丁百名，饱餐毕，往北门转到南来，装扮停当。行十余里，见灯火辉煌，车仗累累，催趱前进，呵叱不止。稽成拔刀当先喊道：“云平岭游兵爷爷到此，代百姓报仇，快将车仗留下，饶尔等性命！”众车夫齐声呵唷，借势尽行散开，亲随的并兵丁亦俱乱窜逃去。剩下钟受禄单身，欲待要走，无奈心慌骨软，寸步难移。稽成令家丁拣细软车子、担仗取了先走，自己断后。复回身来看看是何光景，只见钟受禄坐在地下道：“稽成，稽成，干得好事！若是浮石兵士，何用涂面？尔涂得面目，尔的喉咙也该涂涂。”稽成摇头道：“这系一不做二不休！”将墨烟拭去，抽刀应声而入道：“钟大夫好眼力，看得的确。”钟受禄连忙磕头。稽成道：“尔便认出是稽成，今在尔面前，尔怎么样处治罢了，任尔叫郎福厚、子直难为我罢了。”钟受禄只是涕泣求饶。稽成道：“人磕头哀恳，尔肯饶么？”钟受禄见不是话，爬起身来就走，稽成使刀抡去，正中左肩，负痛跑窜。稽成向前拦腰剁倒。钟受禄喊叫救命，稽成往口上乱搠，又复问他，然后将头割下，再赶回城，即暗使心腹赍芙蕖印绶往浮石投降。

次日清晨，舒怀领着军士行近南荻村，只见许多人在那里叙议。舒怀马到前边，视地下杀死一人，问清系钟大夫，吃惊回报，稽成也作吃惊，即令舒怀收殓，具文申报不提。

再说金墉赶到鸳鸯城，子直问钟大夫，金墉道：“装重行迟，小将奉命立刻赶来。”未待彼说罢，出候金汤，问冠军疮势，金汤道：“似无妨大事。适闻回国，于葫芦卡被浮石劫去，大约凶多吉少。”金墉惊道：“何日沿途俱有将官穿梭游巡，难道又革除了？”金汤道：“巡将凌洛几乎丧命，等副将持信赶往浮石，船已放远。”金墉想道：“《地舆志》载，浮石南千溪万涧，综汇归于大河二道，今船行断不出洋，绕猿啼峡，必系由子河口逆流进通明关，水路迂回，溯行迟缓，着自此渡滥柿河过鹪鹩城极南，越鹘休岭而东，经回龙冈而北，由龙爪山折而东南便系断机埠，乃进通明关所必行之路。于兹截住，万无一失。”金汤道：“我们同去。”金墉道：“不可。兄同去，鸳鸯无人矣。或冠军得自浮石来，谁人接应？今留扶辂、中蘧侍兄之疾，留汤开等十五弟兄相助守御，弟同余者飞马连夜前往，或者有用，亦不可知。”金汤道：“事不宜迟。”金墉道：“即刻告别。”乃同众人收拾出城疾驰。

金汤想着冠军凶多吉少，不禁哭泣，自夜至旦。次日疮病复发，幸太医预留妙剂，服之渐减。今闻子直特请，原可出会，因恶其行为，所以推玻子直着急，自往钱锐帐中，看他横卧榻旁，口角涎沫漫流，酒气莫当，大众仓惶。复到金汤帐内来，见倚在牀上，扶辂、申蘧起身迎接。金汤道：“病躯不能为礼，大夫休怪！”子直道：“连日因军务倥偬，致失问候。现今事势颇坏，将军须勉扶持。”金汤想：“子直说这般话，自然情形大败。”答道：“朝不保夕之病，安能谋国！大夫与罗、钟谋于此，郎大夫谋于彼，何所不中？”子直道：“将军犹未知么？冠军剖腹，梁思等全军闻信而散，罗大夫遭民掳缚降敌，溪敕已失，金墉闻召急回，钟大夫为盗所杀。适闻双龙全军尽没，天印先报得胜，进攻猿啼峡，后久未闻信息。今主上召直回国，敌营逼迩，将何为计。”金汤道：“罗、钟如此了结，只可惜失却秦吉等诸将。今召大夫旋旆，鸳鸯恐难守矣。”子直道：“这时候尤顾得鸳鸯么？敌人三处屯兵，眈眈虎视大营，品字城被占其二，金城坐瞰百结关，龙逊暗入丹凤，若非相国归来，龟息早属浮石矣。刻又报双敖谷粮草遭焚殆尽，平无累袭至白龙，难道将军都未闻么？”金汤道：“小将病在营内，哪知一变若是之极？大夫往日以冠军为事，此刻何须踌躇！瓦已解矣，安能复全？只好遵命归去。”子直道：“今信恒屯兵于东门相近，正虑不得到独锁渡。”金汤道：“不得到也要到，且有兵士万余，岂无力杀敌？”子直道：“辎重颇多，奈何？”金汤道：“可分三千兵交小将据守资重，可无恙也。”子直道：“犹有馈郎大夫之物，必须带行。”金汤道：“细软非辎重广多可比，今晚使申蘧引兵一千，立寨于要道，扶路引兵五百扎于滥柿渡口，大夫率众携囊，放心归营。再令汤开等率骑兵于城外遥遥护送可也。”子直大喜，将粮饷器用物料尽数存留，健将私物收囊贮橐，申蘧、扶辂领兵出城。

次早，金汤令汤开率一千人马列阵濠外。子直使视钱锐，宿醒虽解，步履尤带跄踉，乃使坐于后车，安然过滥柿河。申蘧、扶辂、汤开等十五将轮流巡城，又将三千军士分作三起，派三百名守东关，三百名守西关，四百名巡守女墙，五百名防备替换，五百名休息，五百名郊外采取，五百名护卫，三十二个时辰换班。号令已定，将士无不欢跃，同心协中。

再说子直渡滥柿河，过梅坪，望见大营方才放下忧惧。先使通报与郎福厚的家丁，回来道：“郎大夫在帐外候，有话说。”子直心中老大吃惊。进营见郎福厚招手，连忙轻步至郎福厚跟前行礼，福厚摇手道：“此刻仍作这些虚文么？主上为兵散城失，俱怪到尔，我虽知向为罗、钟所误，二人今俱死亡，尔我更推谁来？今主上闻报龙逊兵断桂子壑，意欲退兵，因浮石三路军营日日延进，又恐为其所乘，着实慌急。进营须要小心！”子直道：“是。尚有托庇所收东西，除先送外，余者现在。”福厚道：“而今还云东西么？”说罢去了。子直方报名朝见，浮金主勃然变色道：“好参军！七百余里之地，原璧归赵，反贴五百里疆土与他人，兼之归途被截，善后无谋，俱大夫之功也！还有何颜立于人世？”子直奏道：“臣愚昧，误中反间计，今愿殿军保护以赎前愆。”浮金主允奏，令诸军尽行拔营，挨次回国。又令独锁渡、百结关二处加兵把守，毋得动移。

不表军校收拾起身，再说山盈到鸳鸯报过于直，营外将士多来询问，放作仓惶之状，张大其词，将士闻者，无不惊惧。山盈只推回大营缴令，却潜归浮石禀复。客卿道：“汝可同田受禄领三百兵，用浮金章号往复独锁渡。”山盈受命而去。又传令与古树冈齐修营寨不动，留老弱看守，领军密过水泥渡，于束腰镇靠冈依林下寨，多张旗帜金鼓，有浮金兵过，归师勿遏，惟尾而驱之。待其行尽，即顺流出口逆上，赶奔品字城，帮助白交等。又传令何舟留何方楼守营，带二子分兵收复独锁渡以西城邑，一面报与岭上西庶长防备拿汤，一面传各营束装，待子直兵过，随后蹑之，诸将士遵令。

半夜时分，巡军警报，鸳鸯不知多少军马出城。少刻又有报到，言敌人离营前二里总路口下寨河边。又报敌人屯扎于渡口。信恒禀道：“子直走矣。请速掩之，辎重可尽得也。”客卿笑道：“彼以二军分踞于路口、渡口，盖虑我掩之耳。必是先锋，击之未便，然彼恃此断不夜过，定在明晨始安然而走。子直虽无能为，其将士犹多子邮所亲教者，勿得轻视。将军欲见功，即领兵五百，由下渡过河，伏于梅坪近处，待子直行过，从而趋之，梅坪可复也。”信恒答应，带兵过河，天已大亮，于绣草墩隐匿，不见动静。守待半日，始有敌兵结队而行，步骑约万余人，徐徐过荆信恒蹑至梅坪，守将蒙供远送子直，营内无主，见敌兵到，俱乱窜四散。信恒不劳只矢占了梅坪，就便扎寨。蒙供回到半路，遇见逃脱的军士惊慌奔来报道：“将军送子大夫离营后，敌兵杀到，诸人不能抵当，都逃散了，小的特来报信。”蒙供听得，惊讶无措，后面接踵报道：“浮石将官旗上现出『信』字，定系原日鸳鸯城守将信恒。”有军士道：“信恒好生了得！将军幸亏不曾逢着，作速走罢！”蒙供转马出山，加鞭数次，到得营前，浮金主同大军俱已过渡，只有子直勒兵严装，见蒙供道：“先领所贶，当请回坪，如何又来？”蒙供道：“小将护送之时，敌将信恒随后袭占梅坪，小将原欲攻夺，奈军士尽散，独力难支，是以特请大夫发兵。”子直惊道：“尔还不知信恒的厉害？岛主有命，令各处将士归国，今大军已行，众心思家，还要梅坪那个荒林做甚么？可同我过渡去罢！”蒙供听请，如同接得赦文。

子直出营，正欲上船，只见纷纷残兵络绎而至，看时，却系所保举同桂新守青草城的副将贾邕。慌问道：“桂新何在？”贾邕道：“敌将何舟杀到青草，小将意欲护主上回国，桂新不从，城内民变，开门纳何舟兵将，桂新被杀，小将见势孤弱，只得还营请命。”子直命同蒙供为殿军，自率将士渡毕，再用缩地镜看对岸，犹有百十军士带着辎重，便令贾邕道：“可放船渡来，协守独锁城。”贾邕去讫。

子直领军前进，将到束腰镇，忽有鼓声，急令屯扎。探骑探得鼓声发自林中，且有旌旗招展，子直道：“这是疑兵计，且拔营齐进。”过葫芦卡，闻得人声嘈杂，鼓声又起，回看却系一彪雄军，如飞追赶。子直慌令辎重车仗快走有赏，军士挤压而行。道狭人众，纷纷跌落两边深涧，车坏马倒，沿途堆塞，俱不能进。钱锐翻倾涧内，头碎腰折而死。蒙供勉强挨到后面，看那敌将，却系贾邕同着军士。蒙供道：“这兵将是何处的？”贾邕喘得半字也说不出。子直亦到，贾邕始吐声道：“先时对岸将士并非本国的，乃浮石山盈领军假装着。渡上独锁城，就脱去外盖杀将起来，小将亏得坐在舱中，这些军士都是逃过河的，闻守将马象已被砍死，若非将船收泊东岸，山盈已赶上了。”蒙供道：“闻彼能于水底过得五七昼夜，手下精兵又多，岂愁无渡！”子直道：“不管他！先使飞骑报上百结关，我们且到前面入隘安营，明日再行。”军士得令，缚车扶马，行到岭脚，辎重俱进结内安宿。令蒙供、贾邕屯扎于口，次早陟行进关。

忽闻连珠炮响，举头望见外面峰间俱排列着敌兵。守将席乔道：“主上原欲驻扎于此，因见飞炮打损女墙，惊惧，过洋于交纽关驻扎，留令箭命大夫守关。”子直忖度：“岛主兵多将广，尚且难敌，叫我镇守，实在好笑！”强勉应道：“这里得之非易，胡可轻弃。然须将所失品字二城收来，气势始通；如取不回，则系绝地，粮饷何由而至？”席乔道：“大夫明见，小将请发付兵马，往复二城。”子直道：“尔去，他们哪肯出力？待我统领诸将攻打取得，然后着尔等分驻可也。”席乔低头退下。

子直当日见炮声不断，寝食难安。次晨令所带军士车仗尽行下岭，逾陵越阜入得品字中城，问守将蒯完道：“三城如何失去其二？”蒯完道：“左城初为敌人所袭，右城贡盈素知白、樊二将不睦，当得大户送款，请为内应，贡盈邀复左城。小将疑其有诈，劝毋轻听。贡盈恃勇，黑夜领兵前往，到得濠边，并无动静。贡盈令军士过吊桥，梯肩而登。忽闻梆发，牡火齐明，箭如雨点，军士多被射伤。贡盈情知中汁，连忙奔回，到城门口，只见樊理自内杀出，贡盈欲投中城，半路遇见白交，拚命冲脱，过洋去了。右城因此亦失。”子直道：“左、右二城不复，中城岂能安枕！明朝汝领劲兵三千取左城，贾邕领劲兵三千取右城，蒙供兵一千于洋边往来巡察，蒙新、冒德领兵二　千观势接应。”五将得令，次日率众齐出。

蒯完往左城，诡对将士道：“诸公皆冠军所亲爱，今樊理、白交乃劫冠军者，我素欲绑戮之，恨无帮手，今得诸公复仇之志聚矣。”将士闻言泣下道：“敢不竭力！”蒯完又道：“白交系浮石有名猛将，只可计擒，难以勇敌。今将兵分作三阵，亦如品字形状，旁两军结降勿进，待我领中军入战，佯败诱他前追，两军自后截杀，我回军共围而击之，蔑不胜矣！”将士依令排成三阵，蒯完率众左城下，白交领兵一千驰出，蒯完迎斗数合，实抵不住，转马奔走。白交素知蒯完兵弱将怯，虽见两边有阵，哪里在意，直追过来。二阵环合，蒯完回头围裹周密，困于核心。白交左冲右突，腿受四枪，背着两箭，所带军士俱被重伤，终莫能冲溃。白交惊道：“蒯完何大变若此？系我欺敌，自取杀身。”正在危急之际，忽见雄兵自东南如飞而至，却系浮石的旗号。当先五骑，奋勇加鞭杀入阵中。浮金分兵迎战，蒯完指挥军士，不防流矢射到，穿通两颊，滚落尘埃。将士舍白交，火速抱起，扶于马上保护而去，浮石兵将亦回城。

这救白交的乃系齐修，因奉令逐过浮金归师，即星夜出口溯来，风顺水便，直到岸边，恰好遇见相杀。

再表樊理在右城闻得擎鼓，登城观望，见贾邕领兵杀到。将士欲出迎敌，樊理道：“其初至，锐气正盛，且缓以待其衰。”贾邕见闭门，只道樊理法战，拍马濠边，往来驰聚，叫骂不休。墙上将士个个愤怒，樊理持弩道：“我为诸公酬之！”亲自发机，贾邕同马齐倒，却系射中右腿，余劲并入马腹。将士开门抢夺，已被浮金救去。樊理掩杀一阵收军。

贾邕右腿受弩箭穿，左脚又被倒马压折，呻吟不绝。子直见二将俱伤，心内好生忧懑。蒙供缴令报道：“巡至下渡口，获着大舰五艘。”子直道：“汝可领将士登舟泊守。”又见席乔奔至，子直惊道：“百结关想系失了。”席乔道：“自大夫离后，金城昼夜两边攻击，大炮将房屋击碎，兵将莫敢拒御，彼便拥入，军士皆逃，小将难以独守，只得退回候令。”子直想道：“百结关既失，这系孤城，岂能存立！”乃修书过洋问郎福厚，一面尽将所蓄带上大舰静待回信，以便归国。探骑飞报：“浮石金城得了百结关，又同信恒合兵杀奔品字城东。”子直与蒙供道：“幸亏见机得早，不然亦受围困矣。”又有马报：“左、右两城俱屯兵于濠外，金、信二将围打中城矣。”子直令将渡船收来，同开到洋中下锚。当晚接得郎福厚复札，大略言：岛主怒甚，连他不知将来何样，足下须自斟酌。子直大惊道：“泰山崩矣！”欲往浮石投余、包。蒙供道：“不可。罗多材为浮石所获，或供出余、包招兵，彼等尚难自保，焉能顾人？闻双龙边岭峭如壁立，东西两口有九区八十一湾、三十三天等名目；天印四面悬陡，洞门夹道，皆是奇险，当往二处暂时躲避，以视机宜。”子直乃令各舰转舵向南。

再说客卿令信恒去后，次日午时探马报道：“敌国兵马尽过渡去。”少刻又有探卒报道：“渡口路口营寨俱拔归鸳鸯。”客卿与裨将权弘等道：“子直细软俱行，粮饷仍存于此。兵少而精，城坚而险，食用足备，人心合齐，未可议也。”又有探马报：“芰头城百姓推老将娄嘏为主，杀死浮金守将阴昂，敌兵俱溃，娄嘏改易旌旗，使役禀情号令，随后当至也。”又有探马报：“青草城百姓见何将军到，争开城门。何将军斩了浮金守将桂新，安民抚众，又引兵他处，收徇左右。”探马纷纷报到，或是杀死敌军，或是敌将惊惧逃走，或系百姓见本国兵到出迎，或系临阵斩将，或系攻破城池，陆续不绝。未曾两日，独锁渡以西州邑数十俱收复了。客卿亦随地选偏裨把守。

第三日，何舟同二子到营缴令，客卿令何舟率何方楼，领裨将八员、兵三千，靠云平岭下寨，以保护各处而防金汤；何靛、何臯随营听令。又命权弘守青草，桓槎守溪敕，调杨初守鹭鸶，何舟臂膊稍好，可守芙蕖，俱受何舟约束。又使稽成守水蛇渡。再拔寨过河，到梅坪带信恒同渡独锁。

次日上百结关，金城的牙将宗政、公观于岭头迎接，禀明：“得关，金将军实时往攻品字城。”客卿登带星峰纵观，西去紧接云平岭，东望浮金，诸峰峦隐隐可见，忆念故土剑阁黟山，好生伤感。回关进兵品字中城，金城、齐修等参见。客卿令众撤围，请主将回话。城内贾邕、蒯完受伤，不能登埤，原守相默年耄发痰，步履维艰。客卿待过多时，见无答应，便令队长与谯楼上将士道：“主将已去，粮饷不多，况孤军悬于绝境，有燃眉之急，乏救援之兵，岂待智者而后知万难守也？今与汝大众约：欲归则备渡船以待；不欲归，则离二百里洋边有城，其名涛山，可移屯于彼处。如畏言归又惮移屯，而此城为本国往来要道，势在必复，唯诸卿谅之！”谯楼将士将这篇话报入衙内，相默与贾邕、蒯完道：“仆本安闲居家，忝与郎大夫瓜葛，因此缺美、俸重、事简，使出受任。仆素不知笔如何捉，箭如何发，今危迫之时，只得直道其行与止，请二位将军定夺！”蒯完道：“隔洋单城万难久守，但去又恐被邀截。贾将军主意若何？”贾邕道：“蒯将军所见极是，此刻实无决断。众将士中多有闻冠军谋略者，可问彼等参之。”蒯完道：“是也。”出来询访，当有队首侯功答道：“将军欲守，则与城俱碎；欲归，则结阵而渡。兵士唯令是从，何敢有二？”蒯完道：“留是万不能留，渡又恐其截劫，是以犹豫耳。”侯功道：“这就容易了。与其坐令待毙，易若渡而于死中求生！”蒯完大喜道：“贾将军所见不差，片言决矣。”回对相默、贾邕说了，令众军结束，次日起程，使侯功到浮石营中回信。

侯功进营，趋上叩头，客卿命坐，问道：“来将云何？”侯功道：“敝邑不幸，忠侯同朝。寡君明人之恶而暗己之恶，兴兵又自折其股肱，以致功业败于垂成。今蒙开导，二三子咸愿归国。敢假渡以济，愿将军无斑！”客卿道：“事以信立，今爽约于诸将军，他日出言，其谁肯听！”侯功拜谢回城，复请蒯完先领二千兵士上船。派定，相默、贾邕上车，共八千余人，齐出渡洋，回到浮金埠边，先报明，与守将验过兵符，始放上岸，进交钮关待罪。

浮金主召问来历，又问：“子直何以不见？”蒯完道：“于大夫前已同蒙供等回国矣。”浮金主令查望远楼，将官奏道：“昨日有数艘陆续往南洋行，不知是子大夫否？”浮金主问郎福厚道：“子直逃往何处去了？今浮石已二路袭入腹中，兰花岩虽亏相国夺回，而天印遭焚，半桅不返。浮石客卿、金城、信恒屯于品字，意在渡洋与二路相应，若轻去此，龟息城以西非国家有也。寡人视关外南有山名曰堆甲，北有山名曰兜鍪，皆险峻难攻，应分兵屯扎，以成犄角。诸卿谁为寡人守之？”裨将时务达道：“微臣愿死守一山。”郎福厚思道：“岛主宠爱近日渐衰，烛者几乎素又与我冰炭，子直、罗多材、钟受禄、单凤、稽成、钱锐及后各城守将皆我荐进，今败者败，降者降，死者死，我何颜立于朝上？前曾寄顿于石犴，今何不借名守山，好则可以邀功，否则潜往双龙，水途亦近。况先已令心腹回家，嘱军小心赴双龙，见机潜逃，可以无忧。”当下，浮金主复问道：“二山须二人同守方好。”郎福厚应道：“微臣愿死守兜鍪。”浮金主喜道：“二卿可各带兵三千，分驻南北，寡人无忧矣！”时务达奏道：“事关犄角，实属紧要，郎大夫恐不能亲当矢石，斩将摧锋，愿主上另选良将，留大夫以备帷幄。”浮金主道：“良将何人？卿试举之！”时务达道：“微臣所知，杨善可用。”浮金主勃然道：“营中大小将官奚止数百，竟俱无用，偏偏注意于不在此处之少年杨善，诚寡人所莫解！”郎福厚领命挑选，时务达亦只得带兵三千往堆甲山去。

再说客卿自浮金将士渡洋后，入城安民，休息三日，令金城镇守百结关，驻扎品字城，遥为声援；令信恒为先锋，领兵三千，何靛、何臯各带骑兵五百，同先渡洋；自带诸将士随后而进。

信恒得令，见系正西风，便把十只空船多插旗幡，联成一　片，扯起帆篷，乘夜前驶。将到东岸浮金水营内，矢炮齐发，风势愈猛。将士大惊，俱退归陆寨，并力发炮放弩。及停止涯边，方知俱是空船，全营夺气。少刻又如旧驶来，只道系前番故计，狐疑观望。忽见舱中跳出军士，持盾使刀，如飞腾跃。

连忙阻拦交架，后船又至。步骑奋勇齐登，杀得落花流水。客卿安然上岸屯扎，信恒等收兵回营，参见禀道：“适擒得敌军审问，浮金主仍在交钮关，命郎福厚、时务达分守兜鍪、堆甲。”客卿道：“谍得浮金前日使郎福厚守兜鍪，福厚尽选锋锐以从；使时务达守堆甲，将士俱属派拨。今路道崎岖，我若前往，则这两路兵冲截为患。必须取得一山，然后议进。”信恒请道：“小将愿往。”客卿道：“兜鍪兵虽精，然无足虑，将虽庸，急取却难。时务达先授偏厢将军，因远郎子而降为裨将，其志略已见一斑，况系烛相国所甄拔，定有过人处。幸其所居之山隘而险小，兵非精练，攻取较易，舍之则为害兹深。我意取得时务达，郎福厚无能为也。”信恒等齐声道：“客卿高见，小将等侍候。”客卿令甘淡同游光、雍伸领五百军士扎寨于路口，以防郎福厚救援。令田受禄、何臯、蒲倜、班伟各带军士三百，分头小心上堆甲；龙街领军士一千，伺察有先得路者，赶紧接应。诸将遵令而去。

却说时务达领兵三千，令多负粮饷，到堆甲山。履视团回　俱系累累迭迭的大小峰头，无可安屯之处，惟半腰平坦，乃筑石垒，派军士分班轮守。又置队于山顶瞭望，见浮石军马过洋，杀散水陆士卒。安营方毕，即分兵四路奔来。副将便令抛石发木，时务达道：“非六十步内，毋许妄用。”恰恰何臯先到，将近壁垒，梆声响处，滚木石块充数打下，何臯令军士躲避，自挺长戟在前挑拨。无如愈拨愈多，转身不得，竟被积压而死。三百军士却俱逃脱，回营报信。田受禄、蒲倜亦受伤而返。班伟绕近寨前，门忽大开，一将领军使耙杀出，班伟让于宽处，二合刺死那人，便赶杀人。又见一将挥鞭迎到，班伟接战，抵挡不住，渐退林边，为树根所绊，手内金枪稍松，来将双鞭盖下，遮格慌乱，脑碎而死。先使耙被杀的，系浮金大将陈彪，后用鞭击死班伟的，乃时务达。龙街先知班伟已得路途，领军随赶抢山，恰好逢着败军。龙街不顾，仍然争上，无如木石难当，只得退回。

客卿惊道：“何物狂徒，伤吾两员健将？”因细问山形寨势，晚间呼何靛、郭昱吩咐道：“时务达筑垒于半腰，顶上自设有军瞭望。何靛领虎翼军百名，趁夜于后暗袭山头，将敌军士尽行杀死，取其衣甲，假作了军。若见有兵取山，时务达出寨，即衔枚奔入，挡住归途。郭昱领狼头军三百名接应。”二　将得令。再使信恒领军士五百名，带裨将游丸、苍敏、储杏、宫靖由西路上山：“天亮时到垒边讨战，彼迎缓迟，愈须防之！”又令原峤、翟授、瓢晟领兵仍于旧路，择可避木石处屯住：“见信恒胜，无庸往助；若不能胞便向前夹击。”诸将各领令去讫。

信恒晓时到山，使军士加餐，稍歇再行。及到垒前，见旌旗齐整，却无兵将应敌。信恒也使众养息，轮流大骂，敌人亦不答应。及至下午，突然炮响门开，雄兵飞出，时务达当先。

信恒使双戟迎斗。二个战到酣处，忽闻发喊，时务达知系有变，撇了信恒赶回，垒内将士纷纷逃出。正是：逃营叛主恩何在？去国登航势亦穷。

不知后事如何，且听下回分解。

第二十三回 地利人和援绝可守　依危恃势求隙而攻却说信恒先到交纽关，见路势如生蛇，无可并行之处，面前又极窄狭，不能列阵；关踞高隘，殊难仰攻。回营禀明。客卿当时前进，步行观看：上岭自东南而来，回顾东北；下岭自东北而来，折向东南。互交环抱，只有宽不盈尺这条路，贴着东北折向东南之岭腰。路外即系千百丈的深溪，重关筑于两岭峙立回折处，果然险峻！因左右峰峦似雁翅展起的形状，又呼为雁翼关。真系一夫匹马，万人莫过。

客卿归帐，持出锦囊，问众将道：“兹有密计，谁能捐躯建功？”信恒、甘淡齐道：“末将愿往。”客卿道：“汝二人再带鼓椽、苍敏、盛欣、祭亨，提选健锐鹞子兵五百名、饿虎兵五百名为助。”二将得令去后，又使何靛、郭晟、车泉、蒲倜领兵一千，分为两班，替换探视关里动静：动则急进接应，静则谨守以待。四将得令。

再说信恒等选齐军士，收拾已毕，开囊看时，写道：

关前难攻，汝等乘夜自后觅路，逾岭突入关内，夺门以进大军。毋误！

六将看过，齐望那岭势高接云霄，但已答应下来，不能中止，惟有领众直行。经过三十余里，遇着歧途，信恒、甘淡、盛欣折而往南，鼓椽、苍敏、祭亨直行向东。商定：凡通岔路，俱插竹木，以便跟寻。议毕，各奔前去，分头搜寻向导。

信恒等捉两个猎户审询趋向，答道：“西北半边并无通处，都系层岩迭壑。欲逾险入关，须循岭脚由东北转走东南，过黑熊栈，由黑熊洞后曲径上岭，迤逦而西到雁鸣峰，便望见衙署民居。但不知此时栈洞岭头有兵把守否？”信恒道：“且带着同往，自有重赏。”行近黑熊栈，天已昏黑，取藤荆燃着照路，随奔洞前。洞内守军着惊醒来，倒戈拜降。信恒令将士毋许扰搅，权且歇息。甘淡道：“小将同盛将军先往，将军可使士卒跟寻鼓椽等速来接应。”信恒依允。

甘淡率众走的都系高低窄栈，盛欣失脚坠落深涧，军士抛荆照看，不能见底，军士垂泪，弃火坐地吃些干粮。摸黑下岭，天色微亮已抵雁鸣峰。俯视衙署房屋俱在平地，两边就险设关，四围却无城垒。乃使健卒迎催信恒并苍敏等，再往前行。视对面冈上扎有营盘，下到峰脚列成阵势。那边两员部将，一使镔铁棍，一使吕公拐，领军杀来。甘淡抡双刀迎着，力敌二将。

战酣时，信恒赶上。敌将见有救兵，飞风退回。信恒取出银镖，打中使棍将官右膊，那将弃棍奔逃，其余将士大半赶帮使拐的将官鏖战。这冈名唤屏山冈，原无把守，浮金主因浮石侵进，恐相国令屯在岭头的将士呼唤不及，调这里扎寨。正副将官三员，乃是丁秀、寿笠、危显。丁秀使钢叉，寿笠使铁棍，危显使吕公拐。寿笠被伤，丁秀即报浮金主，并着寿笠回衙调治，挺叉迅冲接战。当时浮金主闻报大惊道：“兵何神也！”随令罗伸、房韩往协丁秀退敌，再令丁宣、逄琛留守，自带三军回羊肠峡屯扎。

当下，丁宣与逄琛商议道：“关前道狭，车不得旋转，人莫能并肩，料难攻破。所到屏山，敌将势必骁勇非常，将军可守于此，我往相助彼等。”逄琛道：“将军为主将，不可轻动，末将愿去。”丁宣喜道：“得将军恁般，吾无忧矣！”逄琛携兵上马前来，正见房韩在冈前观丁秀、危显、罗伸三人拥住信恒，又见甘淡于队内冷箭射倒丁秀，危显、罗伸二人抵信恒不住，势将败逃。逄琛大怒下骑，左手执金刚琢，右手执八楞锤，飞步早到，叱道：“二位将军稍歇，待吾斩这匹夫！”危显、罗伸各出圈子，信恒使双戟打来，逄琛接住，恶斗多时。忽然天色昏黑，风雨骤至，始各归营。

信恒道：“不意于此处又遇劲敌。”甘淡道：“我已深入重地，冈势陡，而拦路又有骁将把守，鼓椽等未知可能寻到。而今非出奇无以为生。”信恒道：“出奇只有潜往夺门。客卿布置的当，如能开关，自必有救应。但丁宣亦系浮金名将，岂不料及？恐难遂意。莫若仍系由兹拚命而进。”甘淡道：“奋攻向前，固为谨慎，然所带之饷粮将尽，而又无所掠，奈何？请将军留寨内待敌，末将循冈而西，或得到关，则劈门以招外兵；如不得到，仍回原路未晚。”信恒道：“所谋亦善，且待黄昏带兵士同往。我去冈上，敌人亦未能知也。”便商量并力。甘淡道：“如此更好。”直至更深，雨止风息，暗令军士饱餐，衔枚走有五里，见道途为木石垒断，即于木石上行。忽然炮响，火把齐起，许多兵将挡住路口。信恒令众道：“今吾等在于绝地，诸将士须舍死以求生！”说罢，挥双戟直进，突溃重围。转视军将，俱隔断未曾带得过来。复返身杀回，见军士被困，奋勇打开血路，带出军将，单不见甘淡，当头又有敌军拦祝原来冈下往关，止有此途，丁宣恐浮石偷越，使裨将危高领军士屯守防备，用木石堵塞。信恒等兵到，危高放起号炮，丁宣亲来救应，前后夹攻，信恒只得尽力抵当，军士竭力争持，俱受重伤。正在窘迫之际，忽闻炮声震天，丁宣阵动，信恒飞戟刺杀，危高、丁宣挥鐧缠紧不休。只听得甘淡喊道：“信将军可奋勇破敌，甘淡已开关引大兵进也！”军士闻得，气增百倍。丁宣料难取胜，领众退走。信恒慌取银镖跟定发去，丁宣应镖而倒，将裨争夺救逃。

信恒见甘淡问道：“将军如何得建大功？”甘淡道：“将军迎敌时，末将在阵旁见竹木丛杂，趁着黑势绕出林后，直到第三层关，砍倒两将，兵俱散了，便把锁斩落，正遇车泉、蒲倜抢人。蒲倜守瓮城以待大兵，车泉杀往衙署，末将前来报知。”信恒欣然道：“我寻不见将军，正在着急，何意出奇早成大功？可喜，可喜！”乃合兵同行。

东方渐白，来至关前，见客卿已到，向前缴令。客卿慰道：“二位将军这件功劳不小！”齐答道：“皆客卿神机，末将等遵奉指使。”客卿令取食盒内熟饽饽与信恒道：“丁宣虽伤，逄琛未除，郭晟，蒲倜前进不足了事。卿饥矣，带此于马上食之，速往勿迟！”信恒得令，领了饽饽上路，雕鞍如飞而去。

却说当夜逄琛听得炮响，知系信恒偷奔。顷刻探军报道：“敌营仅存空帐。”罗伸道：“可尾而击之。”逄琛道：“不可。丁将军既有埋伏以备潜行之兵，岂无取截善计？今吾等若动，或被设伏于途，或诱开我等而暗来取冈，岂不反中他的计？且待天亮再看如何。”须臾又闻连珠炮响，东边反黑，西南远近两道火光，逄琛惊道：“敌已进门矣！”令房韩、罗伸、危显分兵助丁宣，独领军士守在冈上。只见探军报道：“敌将车泉领军杀到帅府，勇不可当，危将军已被杀死，房将军受伤，罗将军保护往东去了。”逄琛惊道：“关不可守矣！”令军士加餐，上马赶回，正遇车泉，挥刀直劈。斗有十余合，蒲倜、郭晟齐至，围住大杀。逄琛料难取胜，拨开兵器夺路向东。三将紧迫，逄琛将金钢琢就左手底下向郭晟抛去，正中面门，仰翻落马。车泉赶上，逄琛将骑带闪让开，车泉刀掠不着，逄琛使锤飞击，打着车泉脊背，口吐鲜红，伏鞍逃脱。蒲倜大骂，信恒已到，逄琛早将丝縧收回，琢锤在手，迎住信恒鏖战。蒲倜领兵四处剿杀尽绝，又来夹攻。逄琛见军士俱殁，打开血路而走，蒲倜旁抡戟刺倒坐骑，逄琛仗琢挥锤步斗，鼓椽等亦俱寻来，团团围祝逄琛遍体受伤，使琢向信恒迅击，落中马项，信桓亦旋身下地。逄琛料不能脱，乃解盔，挥锤拍头，碎脑而死。蒲倜欲取首级，信恒道：“不可。”使以礼埋之。

军士报道：“客卿已前进矣。”信恒、蒲倜守关候今。再赶军前，沿路观看形势，虽非崎岖，却少平坦，俱系高高低低，山回水湍。远远望见半壁青白，色泽迭迭，纵横冈峦堆积在霄汉之下，愈行愈见高巍，不觉早到营外。但见两岭环抱川河，峰峻流急，半腰有倚斜栈道，又为毁断。正遇客卿看毕回来，向前禀明折了盛欣、郭晟，伤了车泉，逄琛自行击碎头颅而死。

客卿道：“可惜父子二将！”令田受禄去守关，换蒲倜来营，并带丹药调理车泉。问信恒道：“峡险已极，如何可破？”信恒道：“幼时听说羊肠峡千回百折，声音相闻，行过半天仍不得到，又有曲户深岩，设伏强弩毒箭，况栈道多被拆毁，殊艰攻进。”客卿道：“石俱光滑，莫能立足，逾越非易，但未知体质坚脆若何？”信恒道：“素知峡内多产锡铅，凿下石块煮之即成。”客卿道：“果如此，便可图矣。”诸将请示，客卿道：“栈隘攻难守易，已经毁断，如待造成再进，费月日矣！惟有另造生途于其上，离远八九百步，使彼弩箭仰施莫及。用锄耙斧凿采取石块，以之抛击，又使盾军循底蹑进，明暗并发，敌人何暇兼御！或可前伍”诸将称善。

客卿令甘谈领三百狼头军由顶开路，信恒领三百虎翼军由麓潜入。二籽去后，果然守峡军士两头难顾。终日连报占得九　十余里。次晨至牛仍未见报于，客卿大疑，令蒲倜往视。回禀：“敌人俱用竹笆架木以挡滚石。上既无所伤，下即不能行。”客卿想了片时，令蒲倜挑壮健军士二百二十名，一百名抬炉二十　五副、锅二十五口，将取下的土石俱搬入锅内。五副火猛，二　十副火平－－猛火以熔铅锡，平火以预热，挨次逐加于猛火锅内，以便速化。用长柄铁勺舀熔化之锡往竹笆上浇。二十名管加添舀浇，一百名替换。蒲倜得令，挑选前去，依计而行。果然竹笆着了热锡，不但烧穿，笆俱燃着，连架尽焚，守栈军士纷纷逃命，半日便攻夺二百余里，直抵羊肚山。这山是峡中高冈，约有三里宽阔，上面石形俱系成纹，坑凹恰似羊肚，故以名山。浮金主自交纽关退回，屯扎冈间，及浮石熔锡破笆，惊惶无措。国万年奏道：“烛相国曾称天井关可守，而不言交纽关、羊肠峡，定有所见。应请旋驻天井，再看如何。”浮金主无策，只得依行。方才出口，信恒等早到冈边，蜂拥而上。军士望着，四散奔逃。信恒通夜追赶，直至峡外，安营以待后军。

却说浮金主率众退进天井，杨善迎入行宫。浮金主见军士不多，士民稀少，愁道：“交纽、羊肠何等隘塞，尚为所破，今看此关远逊十倍，定然难守。相国这次所见却差了。”杨善奏道：“心齐力协，乘高御下，皆用武胜着，客卿知兵，定不履险，主上无庸忧虑。”浮金主因知桂子壑等处俱被浮石占断，回国又愁为所邀截，无可奈何，只得慰道：“卿劳瘁率众御敌，寡人荣辱共之。”杨善领命出来，分派守备。

且说客卿入羊肠峡，过羊肚冈，出羊肝岭，信恒等迎接，随同东行。次日望见一石山自左边来，结成如屏一带高冈，跌伏数百丈，中起坪墩又复跌伏，如左边结作，腾高往右而行。

关城设于石墩之上，色如黑漆，高约三丈，而峭如墙壁。客卿令退依山口屯扎，待左右两处兵到，另作道理。信恒请道：“看此险不过羊肠，峻不及交纽，正可乘其新败、智莫能谋、勇莫能战之时，乘我三军锐气，振鼓而下之，如何却退依山口？”客卿道：“汝知其大概，而未谙其根由。关内守将姓杨名善，与金汤随子邮最久，任为腹心。今烛隐又特委任，则其才干已见，非如上二处有隙可乘，须待龙逊、平无累绊断彼援，方能议之。”信恒道：“请飞邀二将，速为攻出，大军从此破入，莫不胜矣。”客卿道：“龙逊虽是猛勇之夫，龙街却通谋略，平无累则练达形势而智勇超群。浮金两边将官无彼等敌手。白龙、丹凤可以必得，二将据城，定然断其要道。今不必檄会，惟每天早晚，放百里炮一枚使其闻知，自放应炮。彼时再为斟酌也。”信恒半信半疑，只办按时放炮。至第四日晨起，炮响传音未尽，亦闻轰轰声接续。客卿道：“我兵入彼腹矣。信恒、蒲倜可领虎翼飞盾兵五百，依山脚隙过，逢敌不可浪战，须要小心。传谕二将，切莫有误？”信恒、蒲倜得令而去。

再说平无累在桂子壑别了龙街，回到白龙城，铁柱迎问道：“信息若何？”平无累道：“龙将军果得丹凤，余先欲袭龟息，计败被执。我同龙小将军夺得桂子寨垒，但恐势孤，计算分五百兵与将军前往，于兰花岩依形筑险，以为唇齿，断彼归路，客卿定然帅师追赶。浮金援绝粮尽，大众可图，不夜湖东，皆国家有也。”铁柱喜道：“将军料敌如视指掌罗文，只系末将未经历览山川，殊难措置，请守于此，将军仍去应敌，不识以为何如？”平无累道：“所言亦合机宜。客卿自然有接应兵到，可以放心。”铁柱道：“遵令！”平无累选锐卒五百，自带裨将陆倚、包式连夜趋兰花岩。

次日天亮到时，望见那岩上已有旌旗壁垒，平无累惊道：“何神速也！”原来桂子壑被夺，败军报往龟息城，烛相国道：“谁使他出战？”乃令裨将王丰星夜赴兰花岩筑垒，昼夜趱成，毋许迎敌，待后将兵至，再复桂子壑。王丰系王台沼之子，得令前来，迅速办理坚固。当下平无累只得退回，与二将商议道：“外边通桂子壑，闻无路道，惟里面双熊谷有径可达黄梅岭，旋下即近兰花岩。今分兵二百与陆倚，埋伏于苍藤洞，约明后日闻有炮响，便衔枚夺兰花寨。”陆倚领令而去。平无累同包式领兵入谷，次日逾岭而下，就于脚边坡上筑垒。王丰惊道：“桂子壑已为彼夺占，岭坡若复任其筑成，吾前后无路矣！相国虽令毋许出战，今不得不乘其新集未定而击之。”乃开寨门，奋勇冲来。平无累率众退回，王丰也不追赶，就屯于坡上。平无累令军士饱餐，顺势冲下，王丰使两条钢鞭，率众迎敌。平无累且前且却，渐渐旋截，两边立刻放炮。王丰情知中计，连忙鼓励军将冲锋夺路。平无累见其拚命，恐多伤士卒，便令包式截杀敌军，自来拦住王丰。战斗多时，又闻炮响，知陆倚已得了寨，便放王丰奔逃，卒众随着掩杀。又闻后面炮响，转身观看，却见浮金将军王厚－－乃王丰之弟，勇略兼全，举烛相国令，领兵来同王丰夺桂子壑，使的系拨风刀，平无累便挂住剑，取出弹弓金丸，认定射去。王厚已瞥见，用刀迎隔，金丸在刀口上砰出火星。王厚将马夹催，平无累纵步直前，王厚亦离雕鞍，挥刀恶战，不分胜败。王丰回到寨口，见已被占，谅难夺复，只得返杀，从后夹攻，天晚方退。

平无累使军士先报与陆倚，密令暗暗退归寨内。次早王丰、王厚等到，不见一人。王丰道：“奉令守寨，为彼夺取，如何回见相国？”拔剑欲自刎，王厚止住道：“不可。这里由黄梅岭出双能谷，经独藤冈，便系鸲鹆坞，哥哥速领两员副将，带兵一千，前往截守，以绝白龙来路。坞东有径通墨麟城，可令人从兹报信。弟同将士逾诸香岫北，过天花坪，趋石鼠山，以断丹凤往来之途。然后禀请相国遣将，绕出桂子壑西以阻之，无需与战，彼自困矣。”王丰乃收剑分兵，各爬山越岭而行。

不说王丰往鸲鹆坞，单说王厚抵石鼠山，令将士筑成壁垒，使副将李陶紧守。自带黄秋、周祉二将，军士三千，由水路到鸲鹆坞，即令入到相国处请兵接应。烛相国即令杨善领兵三千，由桂子壑断敌人之路。杨善得令，领军而去。王厚自思，此时谅相国接应之兵已到，自即带领众将开船至木兰渡，起身上岸。一路观看山形何处可以伏兵，何处可进可退。正看间，忽见一人空手而来，遂立住问道：“足下何往？请暂留步。”那人细看，知非等闲之士，遂拱手答道：“有何赐教？”王厚道：“请问此处地名，前面往东是何地方？祈求指示。”那人道：“金风岭往来九十里是墨麟城，转北面八十里是天井关。”言乞拱手而去。王厚自思：“此路并无可伏兵之处，不若下寨于木兰渡左，再探可也。”正是：欲图定国安邦计，预备擎龙捉虎人。

再言王厚次日五更聚众将商议遭：“前为敌人夜袭劫寨致败，我军令虽屯兵于此，未得胜之之策，诸将有何良谋以报败之辱？”黄秋道：“不若今夜整兵去劫他寨。”周祉道：“劫寨之计虽攻其无备，今我军惟其劫寨所袭，彼岂不先自备乎？我军若出，中其计矣。不若坚守以待其毙。”王厚道：“既系众心各异，则不必劫寨，明晨进战可也。”点齐三百壮军上船安歇。

次日，五鼓造饭，饱餐。须臾抵埠。令百人伏于舱内，百人伏于涯畔，带百人乘黑登岸过盘根谷。行到关东天已大亮，望见信恒、龙街等即绕城观看。原来龙街令将士紧守桂子壑，不许出战，自带精卒由小径上玉书峦以看墨麟城。见势恶难攻，仍回桂子壑，登锦屏冈，逾展诰岭，出仙人洞，过芦竹渡，到天井关东北枝岭头，闻号炮声，亦放炮接应，然后下岭。只见信恒、蒲倜哨巡已到，会合一处，依冈结寨。次日带三百军士出营看看形势，遇见王厚率众杀来。龙街迎着战了五十余合，信恒见龙街不能胜王厚，加鞭向前。王厚眼快，认得信桓，想道：“小将锤法未乱，信恒又系劲敌，须以计龋”乃拨开锤，转骑飞跑。信恒喊道：“小将军可准备城中冲突，待我擒此匹夫！”龙街分兵提防。

信恒追到渡口，只见涯旁百余敌军拥出拦住，王厚舍骑奔船。信恒使戟打开壮士，直闯埠头，下马猛省道：“渡船何这般沉重？况敌将并非武艺低微，其奔逃明系诱敌，莫要中他的计！”乃跨马回营。忽见军将冲近，仰首看时，却系浮金旗号，旗上一个“杨”字。信恒惊道：“杨善何处至此？”原来杨善在城上眺望，见王厚在盘根谷前斗龙街，及信恒到，便不战而走，知系诱敌。认得龙街却认不得蒲倜，看他指挥军士，料也是员勇将，乃令陆续招回家乡在雁翼、天井邻近各校内秋峦、隙立、谷嵩、聂揆四将，领五百军士分绊二将，令惠贞、崔及领二百军士往夺营寨，令却孚、怀斗各领二百利斧兵截杀敌众，令方沤协守东关，自带印业、莫裘二将，领三百钩镰套索手专袭信恒，开关同时拥出。

龙街见兵马出城，便令军士退后结阵，蒲倜挥鐧迎战，秋峦使枪当着，战个平敌。惠贞、崔及领军夺营，龙街赶上抵祝却孚、怀斗冲入阵内，稗将裴淦、游丸接战。杨善将鞭指去，隙立、谷嵩、聂揆奋勇齐出，杨善便率将士作混战之状绕出阵后。印业、莫裘自背突入，因见盘根谷口有将防备，便斜向前来，恰恰迎着信恒。印业、莫裘同上，信恒双戟如飞，印业马项遭打断折，印业倒地，信恒挺戟赶刺，莫裘使枪拦开，印业逃脱。信恒右戟击入，莫裘慌抡枪隔离，右戟忽横扫至，莫裘措手不及，耳门受伤，目珠突落而死。杨善正欲展矛向前，渡中王厚领三百军士早登岸杀回，挥刀直砍。二将战到三十余合，兵士争斗，各负重伤。杨善视王厚难胜信恒，便令钩镰套索手张翼圈围。信恒虽勇，为王厚缠定，如何能拨得开许多钩索！马被绊倒，跃于平地步战，钩镰如雨点般紧密，王厚大刀向空处飞，砍遮拦已极费力，套索复纷纷攒盖，万不能当。正为钩枪拖翻被擒，杨善道：“王将军请仍守木兰渡。”王厚答应去了，乃令军士负莫裘尸首回关。将到门边，闻得鼓声大震，旋转看时，秋峦等正将浮石兵将赶入寨内，浮石又有大军过来接应，所以鼓声动地。杨善见既挫其锐气，士卒已倦，恐多伤损，令鸣金收兵，诸将回城，亲自断后。蒲倜不舍，领着新到的健将郗珑、于珍并数十精骑追赶。杨善回马拨开钢矛，力敌三将。城上康珊彀弩认定于珍发机，恰中马股，于珍倾侧，杨善趋着顺矛刺倒。郗珑慌来救援，杨善又掣铜鞭打得口吐鲜血，伏鞍而逃。蒲倜不敢恋战，保护郗珑回营。杨善追杀，军士多被伤残。这边龙街驱逐却孚、怀斗，领军冲出，杨善率将迎上。龙街见众寡莫敌，收兵退归。杨善乃缓缓进城，闭关查点，折了莫裘、聂揆，杀得裴淦、于珍足以相抵。令将信恒用犀革金链槛笼囚入狱中，诸将照旧把守不提。

却说信恒在底牢囚笼内，寂静漆黑，愈想愈怒，咬牙切齿，吞声痛恨。忽闻大声问道：“懊恼者何来？吾居此许久，若似足下这般不耐烦，死多时了。”信恒听得系本国口音，便问道：“愿闻大名。”答道：“说起姓字，真正羞死！”信恒道：“同灾共难，这又何妨？”答道：“请教！”信恒道：“吾乃信恒便是。”那人听得，默默无言。信恒想道：“奇怪！如何听得姓名，反无声息？这口音却是相熟的。”猛然想起道：“你莫非黄广多么？”亦不闻回答。信恒道：“将军差矣！日前虽有小嫌，此刻岂可记挂？当念国家，相与计议，于死里建立奇功，方不愧平生豪杰。”始应道：“将军之言是也。末将果系黄广多，请勿加怪！”信恒道：“此中滋味如何？”黄广多道：“一切苦恼消除，百般妄想断绝，惟有听天由命耳。末将先同江彩两人，彼缘情性浮躁，前月物故。”信恒道：“杨善这厮果然狡猾，用兜革裹缠，复加金链网织，何能解脱？”黄广多道：“似此尤好如我哦乃系枪锋撑颐，刀口碍腕，动弹不得，饮食俱系逐顿喂吃。”信桓道：“有人喂么？倒还蒙他情。”黄广多道：“先原无这样殷懃，后因冠军被我国劫去，故欲将末将调养以易冠军。”信恒道：“如此，吾宁绝食而死。”黄广多道：“这便误了。且到其时更作商量。”信恒道：“狸犴重地，狱卒颇少，想来俱在外边。只系黑暗却是难过。”黄广多道：“将军不知，众役棱穿，旦夕皆然，今月因司刑衙内有喜庆事，牢头家又酬神，且见链粗革固，料道无妨。留人看守俱领赏散福去了。”信恒道：“大好机会！若过今夜，何能再得？必须作法脱离，相势而行。”黄广多道：“所见最妙。将军既无锐锋，单系革链，便可先磨革破，后断铜链。现在黑暗，无有巡警，实好施为。”信恒道：“将军之言是也。然须静听，以防人知。”黄广多道：“这班畜生，想必不要命的狼餐虎咽哩。”信恒乃将槛笼底木踏折榫头，正数穿出，忽有微茫亮光影子，黄广多慌招呼道：“馈饭来也。”信恒缩祝只见门开，二　人同进，提灯者先行，担钵桶者随后，到黄广多跟前喂食，桶内系面，钵内系鲸鱼肉。广多浑身俱系刑具，仍有大链锁定。

广多故问道：“先似槛囚入牢，在那边呻吟，而今无声气，看看是死是活？”提灯者走近照道：“犹未曾死。”广多道：“着尔作些阴功，给他些鱼面。”担钵者道：“有他们的在内。你且快吃。今日司刑老爷母亲太太八十寿，众人送礼，都去饮酒，我们难久待了。”广多食毕，即提桶担钵这边来喂。信恒那里管好歹，将面鱼尽量吃完。提灯的说道：“上面犹有人，莫非该饿的么？”担钵的道：“是耶！偶尔忘记。此刻已是时候，讲不得，明日补罢。”说毕，收拾同去。信恒乃从槛底爬出，滚到石磉边，力将臂肘擦磨，革破链松，挣脱右手，解落左边，两手齐全，便扭断锁管，将金链兕革层层剥卸。挨摸到广多身旁问道：“吾桎梏俱去，将军有何所苦。”广多道：“烦代把喉间锐锋向外弯倒，末将便可施展也。”信恒用手探得刃薄锋尖，乃取敝革包住双手，左手当中执定，右手往怀内扳屈。不觉用力太猛，正折下来。广多道：“将军可取敝革代围两腕。”信恒即为裹好。

广多便拆散手扭，信恒又代除去各件，广多道：“好了！我们无有器械，可将金链接作链锤。”信恒道：“很是。”立即结成。

摸到底牢门口，却系大木栅栏锁着。正欲算计作法，只见有人提灯来开栅栏，喃喃的道：“伺候三天，方才得饮几杯，正好睡着，又要提甚么鸟囚。内班众人都去趱食禄，偏偏着我们顶缸。”两人同样埋怨，将栅栏开开，不觉齐齐扑入。黄广多夹住一个；另一个倒地，信恒便踏翻，将衣帽剥下穿起。再看那人脊梁折断，夹住的肋骨陷折，俱经气绝。随后又有二人把火进来，亦俱打死。即拖到旁边，放步走出。只见几个灯笼、数十兵卒引着一员将官，持有令箭，叱道：“管牢各项人役都在哪里？”信恒便走近道：“有。”那将官道：“只你单身么？”信恒道：“大都往司刑府上领赏寿酒；有买办的适去买办未归；有上班的，回家取铺盖未来。”那将官道：“囚狱重地，成何体统？现奉帅爷钧令，言牢中有浮石骁将黄广多，今又获住信恒，亦非善类，不可同置，使狼狈成奸。令提黄广多安置西牢。”信恒应道：“遵令！”便往前关门。将官道：“做甚么？”信恒道：“囚狱重地，规矩如此。”拴好了门，始同诸人入内。广多便当头击下，将官叫声：“呵哟！”转身就走，信恒飞腿掀翻，并将随兵结果。广多也剥得将官衣帽，笑嘻嘻穿戴起来，欲拾火把，信恒道：“将军可持令箭。”广多拿着令箭，信恒执着火把，藏好链锤，开门直出，却不知东西南北。

忽见灯光雪亮，许多巡军行到，见广多手有令箭，问道：“差官何干？”广多答道：“奉令提囚。”巡军便往左去。二人放步走过多时，骤闻后面嘈嚷，喊道：“拿住假差官者重赏！”广多听得，急道：“且分寻头路。”乃舍信恒，径进旁巷，转上大街往西南跑，恰是关口。见军将严装排列，慌道：“如何闯到这里？”退又退不及，只得大胆向前。军士迎住查问，广多交令箭验，道：“奉令关外办机密事。”军士送验讫，即传开门，广多得出，随后紧闭。

却说信恒，因两腿为戈所伤，步履迟缓，后军赶近问道：“假差官往哪条路走？”信恒答道：“适才往前奔跑也。”将官问道：“你系牢内的，如何反照假差官？”信恒道：“说系奉差者，我哪知真假！”将官道：“且带往做眼。”一路同行，穿街过巷，路经帅府，遗落下来。想道：“跟他做什么？料难脱身，莫若折进署看看，虽杀不得浮金名将，也未必徒死。”乃反向内折，到第二层门，见里面灯烛辉煌，不敢再上，转往东边。

火把将近，掷却摸入，闻得欢呼之声。纸窗破眼透露亮光，瞰时，却系五个老军在那里猜枚饮酒，俱有酩酊之状，左首腰门半掩，便轻闪进。枋上挂着灯笼，明明白白“内仓”二字，不觉大喜，将绳缒放，寻物引火。走到厨房，见旁边堆有草柴，便点燃数处，顷刻炎炎，板壁椽楹尽生烟焰。回到腰门，撞着个小解的老兵问道：“是谁？”信恒应道：“是我。”里面军士齐探头望，信恒恐慌惊张，掣得链锤，一概打翻。持烛欲焚仓廒，只见火光已经冲天，毗连屋宇俱着，乃收链锤退出，将大石柱子倒拒住门，看清路往外跑。闻众声喊道：“仓内走水！”随后救火将士纷纷奔赶，问道：“可系这里？”信恒答道：“间壁。”军众欲回，有将官叱道：“勿退！现奉杨将军令，言他处无关紧要，仓内即不失火，亦宜在此保护。可都进去！”信恒迎军士走，才到二门，顶头撞见杨善，勒马问道：“系甚么人？作速拿下！”两旁军士齐围拢来，信恒挥链急击。杨善转马举鐧，信恒闪于暗处，杨善不防，加鞭驰出，信恒认定背上，尽力使锤，打得杨善落马，即飞身骑跨，将腿夹着催行。杨善忍痛爬起，飞步急迫，信恒已出大门。杨善得了巡将让马，军士照着跟寻。信恒趁有微光，拍骑奔逃。又遇秋峦当面拦挡，杨善追近，信恒心慌，愤使链锤将秋峦右臂折断。看看火把更多，只得扫开血路，跑到城边，逢着隙立，不管好歹，惟有双手举链锤挥去。隙立闪开，正中马项，跌落尘埃；复击下时，已经翻身逃脱。再望旁边，都系兵刃，只得带马抢上城头，守垛将士俱被冲倒。杨善亦经赶到。信恒伤痛力竭，乃抓定马鬃离鞍，骑坐女墙。戈矛枪戟密密攒来，信恒使链锤往还横击，只见军将纷纷堕下。杨善令钩子手向前，信恒恐防被擒受辱，始仰往城外坠去。可怜好一员勇将，姓名未上凌烟，骨肉先膏野草。

其时火已扑息，仓内各粮焚毁大半。杨善见信恒跳城，料无生理。先丢火把，再俯看时，直挺挺在城脚边。乃令将士开关抬人，却系颈折而死。杨善当使盛殓，同聂揆、莫裘掩埋。因臂被链锤击伤，服药调治不提。

且说黄广多逃得出关，哪顾昏黑，寸步挨往西行。回望城中，火光明亮，疑是追兵，一脚高，一脚低，乱奔乱走。不意踏空，跌落坑阱。闻道：“着了！着了！”数把挠钩上下搭住，广多只道又遭暗算，动也不动，随他提起。众人放出隐灯，正欲捆绑，广多乃用链锤扫打，钩柄齐断。众人丢灯飞跑，广多赶上捉住一个，却系军士。问道：“你们好大胆，敢作这勾当？”那军慌道：“小的怎敢？实系奉令擒拿奸细。”广多道：“奉谁的令？”那军道：“小的系申爷队下伍长，申爷奉客卿爷爷的令，令小的们在此。”广多道：“原来系自家人。我乃百结关被擒黄某。”小军道：“这么，系黄二将军了。如何得回？”广多道：“话也长。尔速将灯照我进见客卿，自然知道。”小军道：“沿途都有游丝毒矢、飞枪坑堑，须待天亮方能行得。”广多道：“不可。信将军无法脱陷，须飞迅报与客卿，以便救应。”小军取得长竿，沿途挑拨解废诸件，早到营前告与巡将，转禀中军。广多随人搜检验过，果系黄广多，始令上帐。客卿案旁灯火耀灼，广多参见毕，将事细陈。客卿顿足道：“信恒休矣！”诸将请示，客卿道：“关内严紧，禁在牢中断不致死，出来何处安身？或能杀回立功，孤身终无生理。救亦无法，木兰渡为王厚所据，彼气通而我势隔。必须将木兰渡夺回，方可得志。”广多禀道：“末将幽囚日久，愿领军夺木兰渡，以洗前耻。”客卿道：“后日不迟。”当夜无话。

第三日黄广多又被请去，客卿道：“王厚乃烛相所甄拔，毋得轻敌！今使苍敏、储杏为汝之副，明日领兵一千取木兰渡，自有接应。须要小心！”广多得令，次早军政司拨兵一千，同二将绕过关城到木兰渡，见敌军屯扎当道，有将催马横刀迎来。尔道为谁？却系王丰，因逾黄梅岭，入双熊谷，见险隘早为陆倚军寨占定，形势已失，攻守皆难。率众回头，坡上坡下已有烛相国遣冷星坚壁把守。王丰追上王厚道其原委，王厚道：“事已如此，且过河占定木兰西岸，使关内声气得以贯通，便可将功折罪。”乃同引本部兵马过河，连夜兴筑营寨，全装结阵，以防冲突。龙街等不敢轻动，王丰、王厚将垒办成，始收回去。王厚叮咛紧守勿战。仍带原兵过渡。王丰怀着怨恨，见广多到，忘却切嘱，便提刀出马；黄广多也系闷久的，直舞狼牙棒相迎。两个鏖斗五十余合，兵力悉敌。广多想道：“此将难以力龋。”因诈败而逃，王丰也不追赶。

广多与龙街等见毕，龙街道：“将军今日恶战，高下难分，后如何诈败？”广多道：“闻王厚善谋，王丰善战，今故诈败。明日王丰必来，小将缠定，将军引兵袭之，得其口塞，王丰无归路矣。”龙街称善，下骑进帐。

次日清晨，只闻鼓响，却不见兵到。又次日天明，广多欲领军引诱，忽闻鼓声大震，王丰已压营而阵。广多当先冲上，王丰道：“败将何敢复斗？”黄广多道：“今日定取汝首！”两个战住，龙街便暗引兵由背后入谷内，径袭前去。行到蓓蕾壑，忽有敌军衔枚疾走，撞个正着，两下便厮杀起来。此军却系王丰的副将，名唤陶书，原为王丰战广多不下，暗中引兵，悄行夹击。遇见龙街，只道系浮石伏兵，心内早已吃惊，勉力抵挡，且战且走。退到渡口，只见寨内飞骑冲出，手起斧落，砍陶书于马下。龙街视之，却系蒲倜。龙街又惊又喜，问道：“将军何时到这里？”蒲倜道：“奉令同东方杲等伏于石耳谷，只待王丰离营，便行潜龋王丰离寨，又有将官领兵向西北，所存余军无几，小将不劳而得。”龙街大喜，众将齐来见礼。龙街道：“诸将军可仍伏于寨中，将小击鼓放炮作攻打之状，王丰闻知，必然赶归。黄将军自后掩杀，王丰虽三头六臂，无能为也！”蒲倜等依计而行。

却说王丰与广多斗过二百余合，马倦，换马又战。正到酣时，忽闻远远鼓炮声震，心知陶书有失，慌架开棒，拨骑便走。广多追上，回战十余合又走。数次退到营前，果然有兵围住攻打。王丰大怒奋砍，龙街挡祝广多看二将战有五十余合不分胜败，忽闻弦响，王丰马倒，便腾身站定，挥刀复斗。龙街金锤击到，王丰隔开，顺刀亦将龙街的马脚砍断。龙街早跃在平地，使锤叫打。两个步斗，难解难分。广多驰近，自旁用狼牙棒打下，王丰遮隔不及，打得铜盔深裂而死。广多仍赶杀入，龙街喊道：“垒里系自家人，黄将军请止！”广多正欲细问，只见蒲倜等早已出来。龙街说清来历，广多方才明白，与蒲倜等进营见礼。蒲倜取出札谕，黄、龙二将拆开看时，乃系谕令：

黄广多守木兰渡寨，东方果守龙爪山寨，储杏守石耳谷寨，宫靖守半月岩寨，许衢守南枝冈寨，鼓椽守芙蓉岭寨，苍敏守蓓蕾壑寨，蒲倜、龙街接应四处。每将各领兵一千、偏裨六员，小心谨慎！

诸将受令毕，广多赞道：“客卿调度果然周详，天井内人马指日可擒！”蒲倜道：“将军知己而不知彼，客卿计算二年方能破得。今于关西筑三个大寨，俱用良将守而不战；关之东边通七条路，是以筑七个寨围住，阻断浮金信息，城中饷尽，援不能越进，始自毙也。”诸将称善。正欲各处择地坚筑寨垒，忽见对岸船只蜂拥而来，鼓声骤震。正是：既然得险成形势，那怕航兵复战争。

未知如何交战抢夺，且听下回分解。