信言章第四十四
刚谓烦恼，为道心所销，故心胜也。人我强梁，被柔弱之行摧伏，故强劣也。此皆目验可见，众不能知者，愚也。或有知而不能者，无信心也。下六句三。是以圣人言：受国之垢，是谓社稷主。受国不祥，是谓天下王。老君引古圣法言以劝今，垢谓恶言谤讟，不祥谓非罪加身，则万方有过，在余一人是也。为下柔弱，志在谦虚，而能容受垢谤，故得位居公侯，为社稷之主。能受不祥，其德弥大，得为皇王帝主。六合钦风，其道学之流，虚怀若谷，近为人天化主，远则真圣法王。正言若反。向说柔弱攻坚受垢而为王者，皆是合道。正言信实非谬，但为常流所闻，将似反俗。和大章第四十二前明化用柔弱忍垢为王，此明王德无为大怨不起。前既物归，后须养物，章中三别，初明有怨能和未若令怨不起，次明行道如契怨自不生，后明天道无亲终符有善。三句一。和大怨，必有余怨，安可以为善？和，犹消停也。大怨，被杀伤也。衣食足知礼节，彼此有怨，良为不足，不足则偷夺杀伤，怨怨相次，怨怀雪耻，必图报复，杀期誓得以快其心，使甘辞善说暂得和销，怨报不行，怨心犹在。夫此怨虽息，后怨更起，天下至广，怨雠巨多。欲使善辩之流，家到户至，以此和释，何可为善。若令天下大同，则无怨可和，此为善也。然唯明主之德，能乎其有，修身者欲出生死宿怨患累，新染者必须心处无为，身行无事，则得本怨永断，余怨不作，用此和怨，可谓善矣。下五句二。是以圣人执左契，而不责於人。契，信也。古者未有文字，刻木为契，雄雌两合，左雄君执，右雌臣执，用为政化。其法若当，则天下如一，彼信此信，秤斗不行，人亲我亲，爱敬无二。强不陵弱，贵不欺贱，则何以生。故明王之在上，要观风俗，人有斗争，察其所由，知从上来，革其契令，罪在於己，不责於人。言人者则有大怨者也。身自修行者，以道养生，无为保性，人有怨己，但自责躬，不敢怨天尤人，傍及神鬼。故有德司契，无德司彻。彻，犹失也。有德之君，见人有过，但自伺察，己法不当，而不罪责於人。无德之主，唯知伺人过失，不知人过之由己，故罪责於人，而不责己。下两句三。天道无亲，常与善人。天，自然也。无亲，谓平等也。善人则通及君臣万姓。人能有过责己，虚淡无为，则自然之道与己符合，虽则执左契，如契得无怨。未若行大道者，不立契而无怨，且鬼神暗伏，况人伦乎。小国章第四十三前明善与道同人无怨争，此明君与臣合上下无为。前犹执契销怨，此便有法不用，从粗至妙，所以次之三别，初明君臣有道人物安全，次明人安所居乐道知足，后明相忘道术不事往来。六句一。小国寡民，使有什伯之器而不用。土境不宽，名为小国。士庶盖少，名曰寡民。为能行道，家富人足。什伯者，家具杂物之大数，或什或伯。物皆备有，无为省事，故不用之。修身者，国身也，人六识也，言寡小者谦也。什伯之器谓伎术，伎术可用，故云器。言不用者，为虚忘也。使民重死，而不远徙。君上有道，使人欣生恶死，以死为难重，故不轻入死地。周身自足，无烦厚积，故不远徙他、乡营求分外。若心王有道，神识恬和，无欲无求，恶销累尽，平生小过，尚不轻犯，况死事若重，辄肯身为。虽有舟舆，无所乘之。虽有甲兵，无所陈之。舟舆则什伯器具之首。举大言之，但云四事。舟运於水，舆载於陆，既为道足於身，财足於家，无所须求，故不乘也。甲谓介冑，将被身首，以御外敌。兵者戈锋，手持以斫剌。亦云兵中精最者谓之甲兵。修身者昔时情识刚勇如兵，今汨柔挺委顺若水，唯希利物，不欲损人，仪相则有，施用则无，故虽有而无所陈也。使民复结绳而用之。复，反本也。结绳谓淳古之政也。以时言之，则古淳而今浇。就心言之，则道心淳而俗心浇。原其始也。心欲萌生则变淳为浇，心除贪嗜则变浇为淳。此则时之浇淳随心变易，如四夫淳素，唯资一身，无能易俗，若使天下还淳，时同上古，要待有道之主，方始得之。下四句二。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。心无嗜俗，蔬食自甘。志唯俭素，裘褐为美。所居得悦、蓬庐足安，乐道无为，岂间风俗。下四句三。邻国相望，鸡狗之声相闻，使民至老不相往来。邻国相望，为国小相近，故目望所及，晨鸡夜狗相闻，明其不远。从小至老，经时已久，不相往来，由其各足。道足则无所谘询，财足则不须借贷，至足相忘，故不来往也。信言章第四十四《道德二经》八十一章，初既开宗，中间广说，此章居后，理当结会，结束诸义，同会一源。就此章中四科结释，初结一切言教简别真伪，次结诸学人甄明得失，三结上德圣人财法无积，四结天圣二道通明人法诸义。两句一。
译刚强是指烦恼，被道心消除，所以道心胜过烦恼；人我之间的强横，被柔弱的行为摧伏，所以强横反而处于劣势。这些都可以亲自观察验证。众人不能知道，是因为愚昧；有人虽然知道却不能实行，是因为没有信心。下面六句分为第三层。所以圣人说：能够承受一国的污辱，才称得上是国家社稷的主人；能够承受一国的不祥，才称得上是天下的君王。老君引用古代圣人的法言来劝导当今之人。“垢”是恶言和诽谤，“不祥”是无罪而祸患加身，也就是天下各方的过错都归在我一人身上。由于实行柔弱，心志谦虚，能够容受污辱和诽谤，所以能够居于公侯之位，成为社稷之主；能够承受不祥，德行更加广大，便能成为皇王帝主。六合之内都钦敬其风范。修道之流，内心虚静如谷，近则可以成为人间和天上的教化之主，远则可以成为真正圣人的法王。正直的话听起来反而像是反话。前面所说柔弱攻破坚强、承受污辱而成为君王，都是合于道的。正直的话真实可信，并非谬误；只是一般人听来，似乎与世俗相反。和大章第四十二。前面说明以柔弱化导、忍受污辱而成为君王；这里说明君王以无为行德，使大的怨恨不再发生。前面既然讲万物归附，后面就必须讲如何养育万物。本章有三层：第一说明即使调和了怨恨仍会留下余怨，不如使怨恨根本不起；第二说明实行大道，如同执契，怨恨自然不生；第三说明天道没有亲疏，最终总与善人相合。三句为第一层。即使调和了大的怨恨，也必然还会留下余怨，这怎么能算善呢？“和”就是消解、停息。“大怨”是遭受杀伤。衣食充足才知道礼节；彼此产生怨恨，实在是因为生活不足。不足就会偷盗、争夺、杀伤，怨恨接连发生；怀着怨恨要雪耻，必然图谋报复，发誓一定要杀人，以快其心。即使凭借甘美言辞和善意劝说暂时使怨恨消解，报复没有实行，怨恨之心仍然存在。这种怨恨虽暂时平息，后来的怨恨还会再起；天下广大，怨仇极多。若想让善于辩说的人挨家挨户地用这种方法调和怨恨，怎么能算善呢？如果让天下真正大同，就没有怨恨需要调和，这才是善。然而只有明主的德行能够做到这一点。修身者若想超出生死及宿世怨患和累害，新近染上的欲念必须使心安处于无为，身体实行无事，这样才能使根本的怨恨永远断绝，余怨也不再产生；用这种方法调和怨恨，才可以说是善。下面五句分为第二层。所以圣人执持左契，却不向人索取。“契”就是凭信。古代还没有文字，便刻木作为凭信，分成雌雄两片相合；左边的雄契由君主执持，右边的雌契由臣下执持，用来施行政教。若这种制度恰当，天下就会像一体一样，彼此都守信，连秤和斗也不必使用；我所亲近的人与他所亲近的人都一样，爱敬没有差别。强者不欺凌弱者，贵者不欺骗贱者，哪里还会发生祸患呢？所以明王居于上位时，重要的是观察风俗。若有人争斗，就考察争斗的由来，知道它来自上层，便改革自己的制度和命令，罪责在自己，不责怪别人。这里所说的“人”，就是有大怨的人。修身的人以道养生，以无为保全本性；若有人怨恨自己，只能责备自身，不敢怨天尤人，也不牵连神鬼。所以有德之君掌管契约，无德之君掌管过失。“彻”就是失误、过失的意思。有德的君主见到别人有过错，只会反省考察自己，认为自己的法令不恰当，而不责罚别人。无德的君主只知道窥伺别人的过失，不知道百姓过错的根源在自己，所以责罚别人而不责备自己。下面两句分为第三层。天道没有亲疏偏爱，却总是帮助善人。“天”就是自然，“无亲”是说平等无私。这里的善人，通指君臣和天下百姓。人能够有过便责备自己，保持虚静淡泊、无为的状态，自然之道就会与自己相合。即使只是执持左契，也能像契约相合一样没有怨恨；但还不如实行大道的人，不立契约也没有怨恨，并且连鬼神都暗中伏服，何况人伦呢？小国章第四十三。前面说明善于与道相合的人，人与人之间没有怨恨争斗；这里说明君主与臣下相合，上下都实行无为。前面还要执契来消除怨恨，这里进一步达到有法而不用；由粗入妙，所以分为三层：第一说明君臣有道，人物都能安全；第二说明人民安居，乐于行道而知足；第三说明彼此相忘，不必操持道术，也不必往来交涉。六句为第一层。国家小，人民少，即使有各种各样的器具，也不使用。土地疆域不宽，称为小国；士人和百姓都少，称为寡民。因为能够实行道，家家富足、人人满足。“什伯”是家具杂物的大略数量，有的十件，有的百件。物品都已经齐备，不必妄为以求省事，所以不使用它们。就修身而言，国比喻身体，民比喻六识；说小国寡民，是谦称。什伯之器比喻各种技艺，技艺本来可以使用，所以称为器；说“不用”，是说虚心忘却。使人民看重死亡，不愿远行迁徙。君主有道，使人喜爱生命、厌恶死亡，把死亡看作重大难事，所以不轻易进入死地。自身周全、生活自足，不烦劳于过分积聚，所以不远迁到他乡去经营求取额外利益。如果内心的主宰有道，神识恬静和顺，无欲无求，烦恼和牵累都消除；平日的小过失尚且不轻易触犯，何况死亡之事既然如此重大，怎么肯轻易以身涉险呢？即使有船和车辆，也没有什么需要乘坐；即使有铠甲和兵器，也没有什么需要陈列使用。船和车辆是什伯器具中最重要的，所以举大的来说，只说这四件事。船在水上运输，车在陆地载运；既然修道使自身充足、财物使家庭充足，就没有什么需要求取，所以不乘坐。甲是铠甲头盔，用来披戴在身上和头上，以抵御外敌；兵是戈矛锋刃，手持它来砍刺。也有人说，兵器中精良者称为甲兵。修身的人过去情识刚强勇猛，如同兵器；如今已经调和柔顺，如水一样，只希望利益万物，不愿损害别人。外在形态似乎仍有这些东西，但实际上不再施用，所以虽有而无所陈列。使人民恢复到结绳记事的淳朴状态，并使用结绳之法。“复”是返回本根的意思。“结绳”指淳朴古代的政治。就时代而言，古代淳朴而今天浇薄；就内心而言，道心淳朴而俗心浇薄。追溯其最初，心中欲望一萌生，就会使淳朴变为浇薄；心中除去贪欲嗜好，就会使浇薄变为淳朴。这样看来，时代的浇薄和淳朴会随心而变化。若只有一个淳朴素简之人，只能供养自身，无法改变世俗；若要天下恢复淳朴，使时代如同上古，就必须等待有道的君主，才能做到。下面四句分为第二层。以自己的食物为甘美，以自己的服装为美好，以自己的居所为安适，以自己的风俗为快乐。内心没有世俗嗜欲，粗淡的食物也觉得甘美；志向只在俭朴素淡，粗布衣裳也觉得美好。所居之处只要令人愉悦，蓬草小屋也足以安居；以道为乐、实行无为，哪里还会在意世俗风俗呢？下面四句分为第三层。邻国彼此看得见，鸡鸣狗叫的声音彼此听得到，使人民直到老死也不互相往来。邻国彼此相望，是说国土小而相近，所以一眼就能望见，早晨鸡鸣、夜里狗叫都能听见，说明相距不远。从小到老，经过很长时间也不互相往来，是因为各自都已满足。道业充足，就没有什么需要请教；财物充足，就不需要借贷；满足到彼此忘却，所以不相往来。信言章第四十四。《道德二经》共有八十一章，开头已经开宗明义，中间广泛阐说，这一章处在最后，理应作总结会通，收束各种义理，使它们共同归于一个本源。本章分四层作总结解释：第一总结一切言教，辨别真伪；第二总结各类求学者，辨明得失；第三总结上德圣人，财物和道法都不积聚；第四总结天道和圣道，贯通说明人与法的各种义理。两句为第一层。
信言不美，美言不信。信实之言谓名教也。夫《经》法所言，当理直说，词质义举，而无虚饬美艳，无隐无曲，易知易行，此直《经》也。巧说美言，绮饰词句，虚陈祸福，引诱贪愚，虽来浅俗，更迷深理，此则有华无实，非真《经》也。以此信美二文，通辩一切名教真伪下四句二。善者不辩，辩者不善。知言内心，善言外行，心知身行，不分辩己，知斥异众人者，真善人也。若自辩己是，唯事非他，以利口屈人，以多言伏物者，非善人也。此六句通论学人得失，人法真伪，求诸精最，龟镜在斯，幸遇同心，庶留明鉴。下三句三。知者不博、博者不知。能知道者，知道非言，则不可以多言。博识取知，则为博溺，心翻更迷惑，故言不知。此则为知，故不博。为博，故不知。圣人不积。积，藏蓄也。积有二义：一积德，二不积。树德立功，积而又积，所谓重积德也。不积者有德教愚，有财施贫，机有堪授，己无所惜，积言自修，不积言利物。既以为民，己愈有。既，尽也。为，施教也。愈，益也。圣人有德，无所吝惜，尽以教人，施为教方，随机利物。前人受润，圣德日新，故云愈有。既以与民，己愈多。以财施贫己益丰，有法无状象，至精至微，唯可心神冥会，不可持捉，故言为也。财是形质，可以手度，故言与也。下四句四。天之道，利而不害。天道即自然之道也。言其体也，空无所有，神妙恍惚。语其用也，无所不生，无所不成。此为利普，终无损害。圣人之道，为而不争。圣人者，无为上德也。圣教微言，务存虚己，为而不恃，功必推人。让犹不取，於事何争，利则益物，为则有功。功益无争，虚忘之极，妙与道合，德之至也。夫心口者，争之具也。天道圣德，混沌玄同，万物生成，事由天圣，非天不生，非圣不成。故天道无言，广利生蓄，视同刍狗，终无损害。圣有心口，而与好争者同。然则同其相，异其用，故同心口而有教，异心口而无争。既有天圣名殊，须陈争害迹异，故天言无害，圣言无争。若以玄同言之，天道自无争，圣道亦无害，应迹设教，故有二名。损教归理，寂无天圣，天圣之本，既曰无矣。争害之进，岂有异乎。一部妙《经》，事终於此，随立随遣者，意在忘言会道。故以此章结遣五千奥旨，斯意若得，则何言不通。夫道者，遍覃诸有，即有求之，终莫能得。有物之外，非则无道。离物求之，又无得法。信知道无不在，所在皆无。欲有真求，无论方所。比见诸家注解，多依事物，以文属身，则节解之意也。飞炼上药，《丹经》之祖也。远说虚无，王弼之类也。以事明理，孙登之辈也。存诸法象，阴阳之流也。安存戒亡，韩非之喻也。溺心灭质，严遵之博也。加文取悟，儒学之宗也。又俗流系有，非老绝於圣智；僧辈因空，嗤李被於家国。良由孔乏采真之务，释无诠道之功，徒使竭性力而扬后名，罄珍资而市来福。所以坐三隅而自是，擅一曲而暧昧，长迷大道，终天致惑，斯并争探理，窟角辩虚，玄正辟行，心傍一亏理物然。此《经》洪源深广，随用精粗，亦犹大鸟冲天，遐迩同望，远睹如燕，近见如鸿，北人视之以为南，南方观之以为北，心心既异，造适遂殊，今则思去物华，念归我实，道资身得，隳体坐忘，修之有恒，稍觉良益。故知不龟手之药，是一漂絮裂地之殊信哉。道德真经疏义卷之六竟
译真实的话不华美，华美的话不真实。真实可信的话，指的是名教。经文所说的法理，应当合乎道理、直截说明，言辞质朴而意义明白，不虚饰，不追求华美艳丽，不隐晦、不曲折，使人容易知晓、容易实行，这才是直指本旨的《经》。如果巧言令色、粉饰词句，虚构陈说祸福，用来诱骗贪婪愚昧之人，虽然流传浅近世俗，却反而使深奥的道理更加迷失，这就是徒有华饰而没有实质，不是真正的《经》。依据这两种文字是否真实、是否华饰，便可以通晓辨别一切名教的真伪。以下四句，分为第二层。善于行道的人不巧辩，巧辩的人并不善于行道。内心明白道理，言语合乎善道，心中知晓而身体实行，不为自己争辩，也不斥责异于众人的人，这才是真正的善人。若总是为自己辩解正确，只顾指责他人错误，用伶俐的口才使人屈服，用夸夸其谈压倒万物，就不是善人。这六句总论学道之人的得失、人与法的真伪；若寻求其中最精要的道理，龟鉴和明镜就在这里。幸而遇到志同道合之人，或许可以留下这面明鉴。以下三句，分为第三层。有知识的人不广博，广博的人反而没有真正的知识。能够真正知道道的人，知道道不是语言所能表达的，因此不可以多说。若以广泛的见闻来获取知识，便会被广博所沉溺，内心反而更加迷惑，所以说是“不知”。这就是因为真正有知，所以不求博杂；因为一味求博，所以反而不知。圣人不积藏。“积”，就是收藏蓄积。积有两层含义：一是积德，二是不积。树立德行、建立功业，不断积累，就是所谓“重积德”。所谓不积，是有德行便教导愚昧之人，有财物便施舍贫困之人，遇到可以传授的机缘便传授，自己没有什么舍不得；“积”是说自我修养，“不积”是说利益万物。既然已经用这些来施予百姓，自己反而更加充足。“既”，是尽数、完全的意思；“为”，是施行教化；“愈”，是更加、增益。圣人有德，却毫不吝惜，全部用来教导他人，施行教化的方法，随着机缘利益万物。前人受到滋润，圣人的德行也日益更新，所以说自己反而更加充足。既然已经用这些来给予百姓，自己反而更加丰厚。用财物施舍贫困之人，自己反而更加富足；道的法则没有固定的形状和相貌，极其精微，只能由心神在冥冥中领会，不能拿取和执持，所以说“为”。财物属于有形有质之物，可以用手量度，所以说“与”。以下四句，分为第四层。天道的作用，只会利益万物而不会加害万物。天道，就是自然之道。说它的本体，是空寂无所有，神妙恍惚；说它的作用，则没有什么不产生、没有什么不成就。这种利益是普遍的，始终不会造成损害。圣人的道，施行作为而不与人争夺。圣人，就是以无为为最高德行的人。圣人的教诲精微简约，致力于保持虚己；有所作为却不自恃，有了功劳必定推让给别人。连谦让都不据为己有，对于事情又有什么可争的呢？利益万物便是增益万物，有所作为便建立功业。功劳能够增益万物而不争取，达到了虚静忘我的极致，精妙地与道相合，这就是德行的最高境界。人的心和口，是争辩的工具。天道和圣德混沌玄同，万物的生成，事情的成就，都由天道和圣人促成；没有天道，万物不能生，没有圣人，万事不能成。因此天道不言语，广泛地利益万物、养育万物，把万物看得如同刍狗一样，始终不加损害。圣人有心有口，表面上似乎与好争的人相同；但相同的是形相，不同的是作用。所以同样有心有口，却能施行教化；不同于常人的心口作用，却不与人争夺。既然有天道、圣人名称上的区别，就必须陈述二者在争与害方面的不同迹象，所以说天道无害，圣道无争。若从玄同来说，天道本来无争，圣道也本来无害；只是因应事迹、设置教化，所以有这两个名称。损减教化而归于道理，则寂然无所谓天道、圣人；天道、圣人的根本既然说是“无”，争与害的进退，哪里还会有不同呢？一部精妙的《经》，主旨到这里便结束了。随时建立、随时遣除，意在忘掉言语而体会大道。因此用这一章作结，遣除五千言的深奥旨趣；如果领会了这个意思，还有什么言语不能通晓呢？所谓道，遍及并覆盖一切有形有相之物；即使从有形之物中寻求它，终究也不能得到。若在有物之外另求道，就等于没有道。离开万物去寻求道，同样也没有可得到的法则。确实应当知道，道无处不在，但它所在之处又都不可执取。若想真正求道，就不必限定方位处所。近来看到各家注解，大多依附具体事物，以文字牵合自身，这正是割裂经文而解释其意义。飞炼上药，是《丹经》的宗祖；远离具体事物而谈虚无，是王弼一类的说法；借事物来阐明道理，是孙登一类的说法；存守各种法象，是阴阳家一流；安于现存、戒惧灭亡，是韩非的譬喻；沉溺于心性而消灭形质，是严遵的博论；增加文饰以求取觉悟，是儒学的宗旨。又有世俗之流拘系于有，未能像老子那样超绝圣智；僧人一类因执著于空而讥笑李氏，影响到国家。实在是因为孔门缺少求取真道的功夫，佛门没有诠释大道的功业，只是耗尽心力来宣扬身后的名声，竭尽珍贵资财来购买来世的福报。所以他们坐守一隅而自以为是，专执一端而昏暗不明，长久迷失大道，终身陷于迷惑。这些都是争相探索道理，却只在窟穴角落里辨析虚妄；玄妙正道被排斥而不能实行，内心偏向一端，便使道理与万物相互错乱。此《经》的源流广大深远，随其作用有精有粗，也如大鸟冲上高天，远近之人都能看到：从远处看像燕子，近处看像鸿雁；北方人看它，以为它来自南方，南方人看它，又以为它来自北方。由于各人的心念不同，所造作、所趋向也就各不相同。如今应当思考去除万物的华饰，念念归于自身的真实；以道资养自身而有所获得，毁弃形体而坐忘；持久修炼，便会渐渐觉察到真正的益处。所以应当知道，同样是不龟裂手的药物，用来漂洗丝絮和用来取得裂地封赏，二者的差别竟如此悬殊；这确实值得相信。《道德真经疏义》卷第六完。