卷一　闺房记乐

译执笔写作，是先生的职责。我回来完婚时，原本约定随侍先生到书馆去。听说先生回信迟缓，心中非常惆怅，担心芸儿在人前落泪。而芸儿反而强颜欢笑鼓励我，代为整理行装，当晚只觉得她神色稍微有些异样罢了。临行时，她小声对我说：“没有人照顾你，你自己要当心！”等到登上船只解开缆绳，正值桃李争艳的时节，而我却恍如林中失群的鸟儿，觉得天地都变了颜色。到达书馆后，我的父亲随即渡江向东而去。

译过了三个月，却像隔了十年之久。芸虽然时常来信，但必定是问两回才答一回，信中多是勉励的话，其余都是些客套话，我心里非常不快。每当风吹竹院，月照蕉窗，面对景色怀念亲人，梦中神魂颠倒。先生知道了我的情况，就写信给我父亲，出了十道题让我暂时回家。我高兴得像被赦免的戍卒，登上船后，反而觉得每一刻都像一年那么漫长。等到回到家，向母亲问安完毕，走进房间，芸起身迎接，握手还没说几句话，两人的魂魄就恍惚间化作烟雾，只觉耳边“惺然”一声响，不知道自己还有这具身体了。

当时正值六月，内室闷热潮湿，幸好住在沧浪亭爱莲居西边的隔壁，板桥内有一间临水的轩室，名叫“我取”，取的是“清斯濯缨，浊斯濯足”的意思。石榴树前有一棵老树，浓密的树荫覆盖着窗户，人和画都显得翠绿。隔岸的游人往来不断。这是我父亲稼夫公垂帘宴请客人的地方。禀告母亲后，我带着芸在这里消夏。因为暑热停止了刺绣，整天陪伴我读书论古，赏月评花罢了。芸不擅长喝酒，勉强能喝三杯，我教她用射覆游戏行酒令。自认为人间的快乐，没有比这更好的了。

有一天，芸问道：“各种古文，以谁为宗才是正确的？”我说：“《战国策》、《南华经》取其灵动快捷，匡衡、刘向取其典雅刚健，司马迁、班固取其博大精深，韩愈取其浑厚，柳宗元取其峻峭，欧阳修取其跌宕，三苏取其辩才，其他如贾谊、董仲舒的对策，庾信、徐陵的骈体文，陆贽的奏议，值得借鉴的不能一一列举，在于人的慧心领会罢了。”芸说：“古文全在于见识高远、气势雄浑，女子学习恐怕难以入门，只有诗歌这一道，我稍微有些领悟。”我说：“唐代以诗取士，而诗中的宗师必定推崇李白、杜甫，你偏爱以谁为宗？”芸发表见解说：“杜甫的诗锤炼精纯，李白的诗激越洒脱。与其学习杜甫的森严，不如学习李白的活泼。”我说：“杜甫是诗家的大成，学者多尊崇他，你唯独选取李白，为什么呢？”芸说：“格律严谨，词旨老练得当，确实是杜甫独有的长处。但李白的诗宛如姑射山的仙子，有一种落花流水的情趣，令人喜爱。不是杜甫不如李白，只是我私下里尊崇杜甫的心意浅，喜爱李白的心意深。”我笑着说：“起初没想到陈淑珍竟是李青莲的知己。”芸笑着说：“我还有启蒙老师自乐天先生，时常感慨于心，未曾稍加显露。”我说：“什么意思？”芸说：“他不是写《琵琶行》的人吗？”我笑着说：“奇怪啊！李太白是知己，自乐天是启蒙老师，我恰好字三白，做你的女婿，你与‘白’字何其有缘啊？”芸笑着说：“‘白’字有缘，将来恐怕‘白’字连篇吧（吴语把别字称为白字）。”我们相视大笑。我说：“你既然懂诗，也应当知道赋的取舍。”芸说：“《楚辞》是赋的祖宗，我学识浅薄难以理解。就在汉、晋人中格调高、语言精炼的，似乎觉得司马相如最出色。”我开玩笑说：“当年卓文君跟随司马相如，或许不在琴而在赋吧？”我们又相视大笑后作罢。

我性格爽直，落拓不羁；芸像腐儒，迂腐拘谨多礼。偶尔帮她整理衣袖，她必定连声说“得罪”；或者递手帕、送扇子，她必定起身来接。我开始讨厌她，说：“你想用礼节束缚我吗？《论语》说：‘礼节太多必定虚伪。’”芸两颊发红，说：“恭敬而有礼，为何反说虚伪？”我说：“恭敬在心里，不在虚文。”芸说：“至亲莫过于父母，可以内心恭敬而外表放纵吗？”我说：“刚才的话是开玩笑的。”芸说：“世间反目多由玩笑引起，以后不要冤枉我，让人郁闷而死！”我于是挽她入怀，抚慰她，她才露出笑容。从此“岂敢”、“得罪”竟成了语气词。夫妻相敬如宾二十三年，年岁越久感情越亲密。家庭之内，或在暗室相逢，或在窄路邂逅，必定握手问：“去哪里？”私心里忐忑不安，好像怕旁人看见一样。实际上同行并坐，起初还避人，久了就不在意了。芸或者与人坐谈，看见我来了，必定起身偏挪身体，我就挨着她坐下。彼此都不觉得为什么会这样，起初以为惭愧，后来就成了不期然而然。唯独奇怪老年夫妇相视如仇的，不知是什么意思？有人说：“不这样，怎么能白头偕老呢？”这话真的对吗？

这一年七夕，芸摆设香烛瓜果，在我取轩中一同拜祭织女。我刻了“愿生生世世为夫妇”图章两方，我拿着朱文，芸拿着白文，作为往来书信之用。这晚月色很好，俯视河中，波光如白绢，轻罗小扇，并坐水窗，仰见一片飞云过天，变化万千。芸说：“宇宙之大，共此一月，不知道今天世间，也有像我两人这样的情趣吗？”我说：“纳凉玩月，到处都有。如果品论云霞，或者在幽闺绣闼中，慧心默证的人固然也不少。如果夫妇同观，所品论的恐怕不在这云霞上。”不久，蜡烛烧尽月亮沉落，撤去瓜果回房睡觉。

七月十五，俗称鬼节，芸准备了小酌，打算邀月畅饮。夜里忽然阴云密布如黑夜，芸脸色忧愁地说

译“我若能与你白头偕老，月亮就会出来。”我也感到兴致索然。只见对岸萤火点点，明灭闪烁，在柳堤和长满蓼草的沙洲间交织闪烁。我和芸娘联句来排遣愁闷，但联了两韵之后，越联越放纵，想法离奇，随口胡诌。芸娘已笑得口水眼泪直流，倒在我怀里，笑得说不出话来。我闻到她鬓边茉莉花的浓香扑鼻而来，于是拍着她的背，用别的话来化解说：“古人因为茉莉花形状颜色像珍珠，所以用来装饰妆容、压住鬓发，却不知道这花必定沾染了头发上的油脂和脸上的脂粉气息，它的香气才更加可爱，那些供奉在佛前的手应当退避三舍了。”芸娘这才止住笑说：“佛手是香中的君子，只在有意无意之间散发香气；茉莉是香中的小人，所以必须借助人的气势，它的香气就像耸肩谄笑一样。”我说：“你为什么远离君子而亲近小人呢？”芸娘说：“我是笑君子喜爱小人罢了。”正说话间，更漏已滴了三下，渐渐看见风吹云散，一轮明月涌出，于是大喜，倚着窗户对饮。酒还没喝三杯，忽然听见桥下轰然一声，像有人落水。靠近窗户仔细观看，水面明亮如镜，不见任何物体，只听见河滩上有鸭子急速奔跑的声音。我知道沧浪亭畔向来有溺死的鬼魂，担心芸娘胆怯，不敢立刻告诉她，芸娘说：“唉！这是什么声音，为什么突然传来呢？”不禁浑身汗毛都竖立起来。急忙关上窗户，带着酒回到房间。一盏灯如豆大，罗帐低垂，杯弓蛇影，惊魂未定。挑亮灯进入帐中，芸娘已发高烧寒战剧烈。我也接着生病，困顿卧床二十天。真可以说是乐极生灾，这也是白头偕老不能到底的征兆。

译中秋节那天，我病刚好。因为芸做了半年新媳妇，不曾到过隔壁的沧浪亭，我先让老仆人去约定看守亭子的人不要放闲杂人等进去，在傍晚时分，我和芸以及我的小妹妹，由一个老妇人和一个丫鬟搀扶着，老仆人在前面引路，走过石桥，进门向东拐，沿着弯曲的小路进入。石头堆叠成山，树木青翠，亭子在土山的顶端。沿着台阶走到亭子中心，极目远眺，四周视野开阔，能看到几里地远，炊烟四处升起，晚霞灿烂。隔岸有个地方叫“近山林”，是上级官员行台宴饮聚会的地方，当时正谊书院还没有开设。我们带了一条毯子铺在亭中，席地围坐，看守的人烹茶端上来。不一会儿，一轮明月已经升到树林梢头，渐渐觉得凉风从袖底生起，月光照到被子上，世俗的杂念和尘世的胸怀，顿时清爽消散。芸说：“今天的游玩真快乐啊！如果驾着一叶小舟，在亭子下往来，不是更快乐吗！”这时已经点上灯，我想起七月十五夜受到的惊吓，互相搀扶着下亭回家。苏州的风俗，妇女在这天晚上不管大户小户都出来，结队游玩，名叫“走月亮”。沧浪亭幽雅清旷，反而没有一个人来。

我父亲稼夫公喜欢认义子，因此我的异姓兄弟有二十六人。我母亲也有九个义女，九人中王二姑、俞六姑和芸最要好。王二姑痴憨善饮，俞六姑豪爽善谈。每次聚会，她们一定把我支到外面去，让三个女子同处一室，这是俞六姑一个人的计谋。我笑着说：“等妹妹出嫁后，我应当邀请妹夫来，一住必定十天。”俞六姑说：“我也来这里，和嫂子同床共枕，不是很好吗？”芸和王二姑只是微笑而已。

当时正值我弟弟启堂娶媳妇，我们搬到了钦马桥的米仓巷，屋子虽然宽敞，却不再有沧浪亭的幽雅了。我母亲生日时演戏，芸起初以为是奇观。我父亲向来没有忌讳，点演了《惨别》等剧目，老演员刻画入微，看的人情绪激动，我透过帘子看见芸忽然起身离开，很久不出来，我进去探看，俞六姑和王二姑也随后到了。看见芸一个人托着腮独自坐在镜窗旁边，我说：“怎么这么不高兴？”芸说：“看戏原本是为了陶冶性情，今天的戏只让人断肠罢了。”俞六姑和王二姑都笑她。我说：“这是感情深沉的人啊。”俞六姑说：“嫂子要整天独自坐在这里吗？”芸说：“等有值得看的戏再去看罢了。”王二姑听了先出去，请我母亲点《刺梁》《后索》等剧目，劝芸出来看，这才称心快意。

我的堂伯父素存公早逝，没有后代，我父亲让我过继给他。坟墓在西跨塘福寿山祖坟旁边，每年春天，一定带着芸去扫墓。王二姑听说那里有戈园的美景，请求一同前往。芸看见地上有长着苔纹的小乱石，斑驳可观，指着对我说：“用这些石头堆叠盆山，比宣州白石更有古朴的意趣。”我说：“像这样的恐怕很难多得。”王二姑说：“嫂子如果真的喜欢这些，我替你捡。”就向看守坟墓的人借了一个麻袋，迈着鹤步去捡石头。每捡到一块，我说“好”，就收起来；我说“不好”，就扔掉。不一会儿，汗水湿透了粉妆，拖着袋子返回说：“再捡就力气不够了。”芸一边挑选一边说：“我听说山果收获，一定要借助猴子的力气，果然如此。”王二姑生气地撮起十指做挠痒痒的样子，我横加阻拦，责备芸说：“别人劳累你安逸，还说这样的话，难怪妹妹会动怒。”归途中游览戈园，嫩绿的叶子和娇红的花朵，争奇斗艳。王二姑向来憨厚，遇到花必定采摘，芸斥责说：“既没有花瓶供养，又不戴在头上，多摘做什么？！”王二姑说：“不知道痛痒的东西，有什么害处？”我笑着说：“将来罚你嫁给麻脸多须的郎君，为花泄愤。”王二姑用眼睛怒视我，把花扔在地上，用脚尖拨进池中，说：“为什么这样欺负我！”芸笑着劝解才作罢。

芸起初沉默寡言，喜欢听我议论。我引导她的言语，就像用细草逗蟋蟀一样，逐渐能发表议论。她每天吃饭必定用茶泡，喜欢吃芥末卤制的乳腐，苏州风俗称为臭乳腐，又喜欢吃虾卤瓜。这两样东西是我平生最厌恶的，因此戏弄她说：“狗没有胃却吃粪便，因为它不知道臭秽；蜣螂滚粪球而化成蝉，因为它想要修成正果高飞。你是狗呢？还是蝉呢？”芸说：“乳腐取它价格便宜，可以煮粥也可以当饭，小时候吃惯了，现在到了你家已经像蜣螂化成蝉，还喜欢吃它，是不忘本；至于卤瓜的味道，到这里才初次尝到。”我说：“那么我家是狗洞吗？”芸窘迫而强辩说：“粪便，人家都有，关键在于吃与不吃的区别罢了。然而你喜欢吃蒜，我也勉强跟着吃。乳腐不敢勉强你，卤瓜可以捏着鼻子略尝，咽下去就知道它的美味，这就像外貌丑陋而品德美好一样。”我笑着说：“你陷我作狗吗？”芸说：“我做狗很久了，委屈你试试。”用筷子强行塞进我嘴里。我捂着鼻子咀嚼，似乎觉得脆美，放开鼻子再嚼，竟然成了奇特的味道，从此也喜欢吃了。芸用麻油加少许白糖拌卤腐，也很鲜美；用卤瓜捣烂拌卤腐，名叫双鲜酱，有奇特的味道。我说：“开始厌恶最后却喜欢，道理不可理解。”芸说：“感情所专注的，虽然丑陋也不嫌弃。”

我启堂弟的媳妇，是王虚舟先生的孙女，催妆时偶然缺少珠花，芸拿出她纳采时收到的呈给我母亲，婢女和老妇人在旁边惋惜，芸说：“凡是做妇人

译（珍珠）已经属于纯阴之物，珍珠又是纯阴的精华，把它用作首饰，阳气就被完全克制了，有什么珍贵的呢？”而对于破旧的书卷和残缺的画作，反而极其珍惜：凡是残缺不全的书，必定搜集起来分类整理，装订成册，统称为“继简残编”；凡是破损的字画，必定寻找旧纸粘贴修补成完整的幅面，有破缺的地方，请我修补完好后再卷起来，命名为“弃余集赏”。在女红和中馈的闲暇之余，终日琐碎忙碌，不害怕烦琐疲倦。芸在破旧的箱笼和烂卷中，偶尔获得一片值得观看的纸片，就像得到了奇异的宝物。旧邻居冯婆婆常常收集乱卷卖给她。

译她的癖好与我相同，而且能领会我的眼神和眉语，一举一动，通过神色示意，无不头头是道。我曾经说：“可惜你是女子而受束缚，如果能化女为男，一起探访名山，搜寻胜迹，遨游天下，不也很痛快吗！”芸说：“这有什么难的，等到我鬓发斑白之后，虽然不能远游五岳，但近处的虎阜、灵岩，南到西湖，北到平山，都可以一起游览。”我说：“恐怕你鬓发斑白的时候，腿脚已经不便了。”芸说：“今生不能，就期待来世吧。”我说：“来世你应当做男子，我做女子跟随你。”芸说：“一定要不忘记今生，才觉得有情趣。”我笑着说：“小时候喝一碗粥都谈不完，如果来世不忘记今生，结婚那晚，细细谈论隔世之事，更没法合眼睡觉了。”芸说：“世间传说月下老人专门掌管人间的婚姻，今生夫妇已经承蒙牵合，来世的姻缘也需要仰仗神力，何不画一幅像来祭祀呢？”当时有苕溪戚柳堤名叫遵，擅长画人物。请他画了一幅像：一只手挽着红丝线，一只手拿着拐杖挂着姻缘簿，童颜鹤发，奔跑在似烟非烟似雾非雾之中。这是戚君的得意之作。友人石琢堂在画首题写赞语，悬挂在内室，每逢初一十五，我们夫妇必定焚香拜祷。后来因为家庭多故，这幅画竟然不知去向，不知道落在谁家里了。“他生未卜此生休”，两人的痴情，果真能感动神明鉴察吗？

迁居到仓米巷，我把卧楼命名为“宾香阁”，是取芸的名字以及夫妻相敬如宾的意思。院子狭窄墙壁高，一无可取之处。后面有厢房，通往藏书处，开窗对着陆氏废园，只有荒凉之象。沧浪亭的风景，时常牵动芸的情怀。有位老妇人住在金母桥东、埂巷北，绕屋都是菜地，编篱笆为门，门外有池塘约一亩多，花光树影，错杂在篱边，那地方就是元末张士诚王府的废基。屋西几步，瓦砾堆成土山，登上山顶可以远眺，地旷人稀，颇有野趣。老妇人偶然提到，芸向往不已，对我说：“自从告别沧浪亭，梦魂常绕，每当不得已而考虑次选，难道就是老妇人的住处吗？”我说：“连日秋暑灼人，正想着找个清凉之地来度过漫长的白天，你如果愿意去，我先去看看那家是否可住，就带着被褥前往，盘桓一个月如何？”芸说：“恐怕母亲不允许。”我说：“我自己去请求。”第二天到了那地方，屋子只有两间，前后隔开成为四间，纸窗竹榻，颇有幽趣。老妇人知道我的意思，欣然拿出她的卧室出租，四壁糊上白纸，顿时改观。于是禀告母亲，带着芸住在那里。邻居只有老夫妇二人，以浇灌菜园为业，知道我们夫妇在此避暑，先来殷勤问候，并钓池鱼、摘园蔬作为馈赠，我们付钱，他们不接受，芸做鞋回报，他们才谢过接受。当时正是七月，绿树浓荫，水面风吹来，蝉鸣聒耳。邻家老人又为我们制作鱼竿，与芸在柳荫深处垂钓。日落时登上土山观看晚霞夕照，随意联句吟诗，有“兽云吞落日，弓月弹流星”的诗句。不久月亮映在池中，虫声四起，在篱下摆设竹榻，老妇人报说酒温饭熟，于是就在月光下对酌，微醉后吃饭。洗澡后则穿着凉鞋拿着蕉扇，或坐或卧，听邻家老人谈论因果报应之事。三更归卧，周身清凉，几乎不知道身居城市了。在篱边请邻家老人购买菊花，遍植之。九月花开，又与芸住了十天。母亲也欣然来观看，持蟹对菊，赏玩终日。芸高兴地说：“将来应当与你在此建屋，买绕屋菜园十亩，役使仆妇，种植瓜蔬，以供日常开销。你画画我刺绣，作为买酒的费用。布衣菜饭，可以快乐终身，不必作远游的计划了。”我深以为然。现在即使有境地，预先知道知己沦亡，可胜浩叹！

离我家一里多，醋库巷有洞庭君祠，俗称水仙庙。回廊曲折，小有园亭。每逢神诞，各姓各认一处，密密悬挂一式玻璃灯，中间设宝座，旁边列瓶几，插花陈设，以比胜负。白天只演戏，夜晚则参差高下，插蜡烛于瓶花间，名叫“花照”。花光树影，宝鼎香浮，如同龙宫夜宴。管事者有的笙箫歌唱，有的煮茶清谈，观者如蚁集，檐下都设栏杆为限。我被众友邀去插花布置，因而得以亲身参与这盛况。回家向芸艳称此事，芸说：“可惜我不是男子，不能前往。”我说：“戴我的帽子，穿我的衣服，也是化女为男的方法。”于是把鬓发改为辫子，添扫蛾眉；戴上我的帽子，微露两鬓，尚可掩饰；穿上我的衣服，长一寸半；在腰间折叠缝好，外加马褂。芸说：“脚下怎么办？”我说：“街上有蝴蝶履，大小随意，购买很容易，而且早晚可代替撤鞋之用，不也很好吗？”芸欣然。等到晚餐后，装束完毕，模仿男子拱手阔步良久，忽然变卦说：“我不去了，被人认出既不便，母亲听说又不可。”我怂恿说：“庙中管事者谁不认识我，即使认出也不过付之一笑罢了。母亲现在

译九妹夫家，我秘密地去了又秘密地回来，哪里能让人知道呢。”芸对着镜子自照，忍不住狂笑不止。我强行挽着她，悄悄地径直离开，在寺庙中到处游览，没有人认出她是女子。有人问我是谁，我回答说我是表弟，只是拱手行礼罢了。最后走到一处，有一位少妇和一个小女孩坐在所设的宝座后面，那是杨姓管事人的家属。芸忽然快步走上前去与他们亲切交谈，身子一侧，却不慎按了一下少妇的肩膀，旁边有婢女和老妇愤怒地站起来说：“什么狂生，竟然如此无礼！”我试着找借口掩饰，芸见形势不妙，就摘下帽子、翘起脚给他们看，说：“我也是女子啊。”她们都感到惊讶，转而由怒变喜，留下茶点招待，并叫来轿子送我们回家。

译吴江的钱师竹病故，我父亲从外地回来，命我去吊唁。芸私下对我说：“去吴江必经太湖，我想和你同去，以开阔眼界。”我说：“我正担心独自前往孤单，你能同行固然好，只是没有借口罢了。”芸说：“就说我回娘家。你先上船，我随后就到。”我说：“如果是这样，回程时应当在万年桥下停船，和你一起赏月乘凉，以延续沧浪亭的韵事。”当时是六月十八日。这天早晨凉爽，我带了一个仆人先到胥江渡口，上船等待，芸果然坐着轿子到了。解开缆绳驶出虎啸桥，渐渐看到风帆沙鸟，水天一色。芸说：“这就是所说的太湖吗？今天得以看见天地的广阔，这一生就不虚度了！想那闺中女子，有终身能见到这种景象的吗！”闲聊不久，风吹岸柳，已到达江城。

我上岸拜祭完毕，回来看到船中空空如也，急忙询问船夫。船夫指着说：“没看见长桥柳树荫下，看鱼鹰捕鱼的人吗？”原来芸已经和船家女儿上岸了。我追到后面，芸还满脸香汗，倚着船家女儿出神。我拍她的肩膀说：“罗衫都被汗水湿透了！”芸回头说：“恐怕钱家有人到船上来，所以暂时躲避。你怎么回来得这么快？”我笑着说：“想抓逃犯罢了。”于是互相挽着手登船，返航到万年桥下，太阳还没有落山。船窗全部打开，清风徐徐吹来，拿着绒扇，穿着罗衫，切瓜解暑。不久晚霞映红桥身，烟雾笼罩柳树显得昏暗，月亮将要升起，渔火遍布江面。命仆人到船尾和船夫一起喝酒。船家女儿名叫素云，和我有杯酒之交，为人颇为不俗，叫她来和芸同坐。船头不点灯火，等待月亮出来痛饮，玩射覆游戏。素云双眼闪亮，听了好久，说：“酒令我颇为熟悉，从未听说过这种令，愿意受教。”芸就解释她的意思并开导她，最终还是一头雾水。我笑着说：“女先生暂且别论，我有一句话作比喻，就明白了。”芸说：“你怎么比喻？”我说：“鹤善于跳舞却不善于耕田，牛善于耕田却不善于跳舞，这是物的本性。先生想反过来教它，岂不是徒劳吗？”素云笑着捶我的肩膀说：“你骂我吗！”芸出令说：“只许动口，不许动手。违者罚一大杯。”素云酒量大，斟满一大杯，一口气喝尽。我说：“动手只准摸索，不准捶人。”芸笑着挽着素云放到我怀里，说：“请君摸索畅怀。”我笑着说：“你不是解人，摸索应在有意无意间，抱着狂探，那是乡下人的所为。”当时素云鬓角插的茉莉花，被酒气蒸腾，夹杂着香粉汗水和油香，芬芳扑鼻，我戏说：“小人臭味充满船头，令人作呕。”素云不禁握拳连捶说：“谁让你狂嗅的？”芸喊说：“违令，罚两大杯！”素云说：“他又用小人骂我，不该捶吗？”芸说：“他所谓的小人，另有缘故。请干了这杯，当告诉你。”素云于是连干两杯，芸才告诉她沧浪亭旧居乘凉的事。素云说：“如果是这样，真是错怪了，应当再罚。”又干了一杯。芸说：“久闻素娘善于唱歌，可以听一听妙音吗？”素云就用象牙筷子敲击小碟唱歌。芸欣然畅饮，不觉大醉，于是坐轿先回。我又和素云喝茶聊天片刻，踏着月光回去。当时我寄居在友人鲁半舫家的萧爽楼中，过了几天，鲁夫人误听了一些传闻，私下告诉芸说：“前几天听说你丈夫带着两个妓女在万年桥的船上喝酒，你知道吗？”芸说：“有的，其中一个就是我。”于是把同游的始末详细告诉了她，鲁夫人大笑，释然而去。

乾隆甲寅年七月，我从广东回来。有个同伴带着妾室回来，叫徐秀峰，是我表妹的丈夫。他极力称赞新人的美貌，邀请芸去观看。芸后来对秀峰说：“美倒是美，但韵味还不够。”秀峰说：“那么你丈夫纳妾，一定要既美又有韵味的吗？”芸说：“是的。”从此痴心地物色，但资金短缺。当时有浙江妓女温冷香，寓居在吴地，有四首咏柳絮的律诗，在吴地广泛流传，好事者多去唱和。我的朋友吴江张闲憨一向欣赏冷香，带着柳絮诗来求和。芸轻视这个人而置之不理，我手痒而和了韵，其中有“触我春愁偏婉转，撩他离绪更缠绵”的句子，芸非常赞赏。

第二年乙卯年秋八月五日，我母亲将带芸游虎丘，闲憨忽然来说：“我也有虎丘之游，今天特意邀请你作探花使者。”于是请我母亲先行，约定在虎丘半塘相会，拉我到冷香寓所。看见冷香已半老；有个女儿叫憨园，年纪尚小，亭亭玉立，真是“一泓秋水照人寒”的样子，接待之间，颇知文墨；有个妹妹叫文园，还是孩子。我此时初无痴想，且念一杯酒的叙谈，不是寒士所能酬答的，而既然进入其中，私心忐忑，勉强应酬。于是私下对闲憨说：“我是贫士，你拿尤物戏弄我吗？”闲憨笑着说：“不是，今天有友人邀请憨园回答我，席主被尊客拉去，我代客转邀客，不必烦劳其他顾虑。”我才释然。

到半塘，两船相遇，让憨园过

译舟子叩见我的母亲。芸娘和憨园相见，欢喜得如同旧识一般，携手登山，遍览名胜。我唯独喜爱千顷云的高旷，坐在那里欣赏了许久。返回到野芳滨，畅饮十分欢乐，两船并排停泊。等到解开缆绳准备开船时，劳氏对众人说：“你陪张君，留下憨园陪我可以吗？”我答应了。划船回到都中桥，才过船分别。回到家时已是三更天，芸娘说：“今天见到了美丽而有韵致的人，刚才已经约好憨园明天来我家，应当为你谋划这件事。”我惊骇地说：“这不是金屋藏娇的豪富之家不能容纳的，穷书生怎么敢产生这种妄想呢？况且我们两人夫妻感情正深厚，何必向外寻求？”芸娘笑着说：“我自己喜爱她，你暂且等待吧。”

译第二天中午，憨园果然到了。芸娘热情周到地接待她，席间以猜枚游戏决定胜负，赢了的人吟诗，输了的人喝酒，整场宴席没有一句招揽收留的话。等到憨园回去后，芸娘说：“刚才又和她密约，十八日来这里结拜为姐妹，你应该准备好祭品来等待。”笑着指着手臂上的翡翠手镯说：“如果看到这个手镯戴在憨园手上，事情就一定成了。刚才已经透露了心意，但还没有深深打动她的心。”我暂且听她的安排。十八日下着大雨，憨园竟然冒着雨来了。进屋待了很久，才挽着手出来，看到我时脸上带着羞色，原来那翡翠手镯已经在憨园的手臂上了。焚香结拜为姐妹后，打算继续之前的酒宴，恰好憨园有去石湖游玩的事，便告别离去。芸娘高兴地告诉我：“美人已经得到了，你怎么感谢我这个媒人呢？”我问她详情，芸娘说：“之前秘密商量，是担心憨园的心意另有所属。刚才试探她，发现没有别的意思，就对她说：‘妹妹知道今天的意思吗？’憨园说：‘承蒙夫人抬举，真是蓬蒿倚靠玉树，只是我母亲对我的期望很高，恐怕难以自己做主，希望彼此慢慢谋划。’在脱下手镯戴在她手臂上时，又对她说：‘玉取其坚硬，而且有团圆不断的意思，妹妹试着戴上它作为先兆。’憨园说：‘聚合的权力全在夫人您身上。’从这点来看，憨园的心已经得到了，难以必定的是冷香（芸娘的乳名），应当再谋划一下。”我笑着说：“你将要效仿李渔的《怜香伴》吗？”芸娘说：“是的。”从此没有一天不谈论憨园。

后来憨园被有权势的人夺走，事情没有成功。芸娘竟然因此死去。

●卷二闲情记趣

我回忆童年时，能够睁大眼睛直视太阳，明察秋毫。对于极其微小的事物，一定要仔细观察它的纹理，所以时常有超出事物本身的乐趣。夏天蚊子嗡嗡声如雷，我私下把它们想象成群鹤在天空飞舞，心里这样想，那么成百上千的蚊子果然变成了鹤。抬头观看，脖子都僵硬了。又留下蚊子在白色的蚊帐中，慢慢地用烟喷，让它们冲着烟雾飞鸣，当作青云白鹤观看，果然像鹤在云端鸣叫，愉快得称赞痛快。在土墙凹凸不平的地方、花台小草丛生的地方，常常蹲下身体，使自己和花台齐平，定下神来仔细观看，把丛生的草当作树林，把虫蚁当作野兽，把土块凸起的地方当作山丘，凹下的地方当作沟壑，神游其中，愉快自得。一天，看见两只虫子在草间打斗，看得正入神，忽然有个庞然大物拔山倒树而来，原来是一只癞蛤蟆，舌头一吐，两只虫子都被吞掉了。我年纪小，正出神，不觉惊讶惊恐，神志安定后，捉住蛤蟆，鞭打了几十下，把它驱赶到别的院子。长大后回想，两只虫子的打斗，大概是图谋奸淫不从吧，古语说“奸近杀”，虫子也是这样吗？贪恋这种生活，睾丸被蚯蚓哈气（吴地俗称阳物为卵），肿胀不能小便，捉来鸭子张开嘴哈气，婢女偶然松手，鸭子颠动脖子做出吞噬的样子，吓得大哭，传为笑柄。这些都是幼年时的闲情逸致。

长大后，爱花成癖，喜欢修剪盆栽树木。结识了张兰坡，才开始精通剪枝养节的技法，接着领悟了接花叠石的技法。花以兰花为最，取它幽香韵致的特点，而花瓣品相稍微能入谱的不可多得。兰坡临终时，赠我一盆荷瓣素心春兰，都是肩平心阔，茎细瓣净，可以入谱的，我珍视它如同拱璧，正值我在外幕游，芸娘能亲自灌溉，花叶很茂盛，不到两年，突然枯萎死亡，挖出根来看，都白如玉，而且兰芽勃发，起初不能理解，以为没有福分消受，只能浩叹而已，事后才知道有人想分得不允许，所以用滚水浇灌杀死了它。从此发誓不再种植兰花。其次取杜鹃，虽然没有香味但颜色可以长久观赏，而且容易剪裁。因为芸娘惜枝怜叶，不忍心畅快地剪，所以难以成树。其他盆栽玩赏物都是这样。

只有每年篱笆东边菊花绽放，积兴成癖。喜欢摘下来插瓶，不喜欢盆栽玩赏。不是盆栽不值得看，因为家里没有园圃，不能自己种植，市场上买的，都丛杂没有意趣，所以不取。插花朵，数量宜单，不宜双，每瓶取一种不取二色，瓶口取阔大不取窄小，阔大的舒展不拘束。从五、七朵花到三、四十朵花，一定要在瓶口中一丛怒起，以不散漫、不拥挤、不靠瓶口为妙，所谓“起把宜紧”。或者亭亭玉立，或者飞舞横斜。花取参差，间以花蕊，以免有飞钹耍盘的毛病；花况取不乱；花梗取不强；用针宜藏，针长宁可折断，不要让针针露出梗，所谓“瓶口宜清”。看桌子的大小，一桌三瓶到七瓶为止，多了则眉目不分，就和市井的菊屏一样了。几案的高低，从三四寸到二尺五六寸为止，必须参差高下互相照应，以气势联络为上，如果中高两低，后高前低，成排对列，又犯了俗所谓的“锦灰堆”。或密或疏，或进或出，全在会心的人得到画意才可以。

如果用盆碗盘洗，用漂青松香榆皮面和油，先熬以稻灰，收成胶，用铜片按钉向上，将膏火化，粘铜片于盘碗盆洗中。等冷了，将花用铁丝扎把，插在钉上，宜偏斜取势不可居中，更宜枝疏叶清，不可拥挤。然后加水，用碗沙少许掩铜片，使观者疑丛花生于碗底方妙。

如果用木本花果插瓶，剪裁之法（不能