卷三
◎又
尝见文端公家训，一则内云：家下凡百，俭素恬澹，不要做出富贵的气象，不惟俗样，且不可长久，大抵盛极则衰，月满则亏，日中则昃，一定之理。惟有自处退步，不张气焰，不过享用，不作威福，虽处盛时可以保守。我今虽做热官，自处常在冷处，必不肯多积财货，广置田宅，使身终之日，留此争端，自取辱名尔。已知持满之道，只愁一向做得门面大了。为今之计，要减些田土，损些受用，衣服勿太华美，器用宁可欠缺，留些福量遗与后人云云。真至理名言也！
译◎又
曾经看到文端公的家训，其中一条说：家中各种事务，都要节俭朴素、恬静淡泊，不要表现出富贵的气派，这不仅显得俗气，而且不能长久。大体上，兴盛到了极点就会衰落，月亮圆满了就会亏缺，太阳到了正午就会西斜，这是必然的道理。只有让自己处于退让的位置，不张扬气势，不过分享用，不滥用权势，即使在兴盛的时候也能保持安稳。我现在虽然担任显赫的官职，但自处常常像在冷清的地方，必定不肯多积聚钱财，广置田地房屋，以免在我去世之日，留下这些争端，自取辱名罢了。我已经知道保持盈满的道理，只是担心一直把门面做得太大。现在的计策，是要减少一些田地，缩减一些享受，衣服不要太过华美，器具宁可有所欠缺，留些福分给后人等等。真是至理名言啊！
◎张太宰
阳城张太宰藐姑寄子书云：“刻下父母俱存，大小无恙，光景已佳。但日中则昃可奈何，每念及此，通身汗下。目下只当求一安身立命之处，势焰时如此，凄凉时亦只如此，任四时寒燠温凉，而一元之气寂然自在。尔父子当思吾言。”此书字字药石，可与伏波诫兄子书参看。
◎顾亭林
《亭林集》有规友纳妾书，读之颇有味，内云：董子曰君子甚爱气而谨游于房，是故新壮者十日而一游于房，中年者倍新壮，始衰者倍中年，中衰者倍始衰，大衰者以月当新壮之日，而上与天地同节矣。某年五十九，未有继嗣。在太原遇傅青主，浼之诊脉云尚可得子，劝令置妾。遂于静乐买之，不一二年而众疾交侵，始思董子之言，瞿然自悔，出而嫁之。尝与张稷若言青主之为人大雅君子也，稷若曰：“岂有劝六十老人娶妾而可为君子者乎？”愚无以应也。又少时与杨子常先生最厚，子常年逾六十，素有目眚，买妾二人，三五年间目遂不能见物。得一子，已成童而夭，竟同伯道。此在无子之人，犹当以为戒，而况有子有孙又有曾孙者乎！先生之言，真药石也。
◎颜光衷
颜光衷曰：“谚云公门中好修行，盖公门人下接民隐，上通官情，艰苦孤危之时扶持一分，胜他人方便十分。宽假一次，胜他人方便十次。”此与王心斋见诸掾吏惟云“心地好，前程保”之言，若符节也。
◎董尚书
董尚书浔阳家甚富，凡衣冠过宾，无不延礼厚赠者。其孙礼部青芝，工于诗、字，往往以手书扇轴及诗稿赠人。尚书闻之，曰：“以我家势，虽日以银币为欢，犹恐未塞人望，柰何效清客行事耶？且缙绅之家自有局面，岂复以诗、字得人怜乎？将来破我家者，必此子也。”
◎刘忠宣
刘忠宣公自作《寿藏记》，内云：士大夫家子弟爱其父兄者，俟其身后，必求名儒大笔铺张其行业，以志于其墓。作国史者，亦或凭而采之。子无似承祖宗世泽，窃科甲官禄，前后四十年。在家在邦，无一事可述以传者。万一后人私乞所亲，讠参言以误名笔，纵可欺入，独不自愧于地下耶！用是自述平生履历，书而勒诸石，归付儿等藏之，以俟他日。呜呼！以公之盛德，大业照耀史册，犹自谓生平无一事可述，真足愧天下后世之谀墓者矣！
◎又
同寮会饮，有誉威宁伯之才美者。刘尚书时雍云：“人皆谓王世昌智，以予言之，天下第一不智者，此人也。以如此聪明，如此才力，却不用以为善。及在显位，又不自重，阿附权官以取功名。名节既坏，而所得爵位毕竟削夺，为天下笑，岂非不智而何！”坐客为之肃然。
◎沈文昭
沈布衣鉴记览博洽，放言自废。或问曰：“今之居大位享大福者，未必有学问。有学问者，每多贫贱无福。何也？”沈云：“有学问便是福，何必富贵？”老僧惟寅尝云：“读书要有福，无福者读书不成。如人家子弟有志读书，若无衣食之忧、户役之扰、疾病之累以夺其心，便是有福。纵使无忧于衣食、无扰于户役而身常有疾不能遂志，即是无福。”此等议论皆有理。
◎徐翁
太仓陆公容登进士，观政工部。父执徐翁孟章谓曰：“仕路乃毒蛇聚会之地，君平昔心肠条直，全不使乖，今却不宜如此。坐中非但不可谈论人长短得失，即论文谈诗亦须慎之。不然，恐谤议交作矣。”陆初不以为然，后为同年所中，乃叹徐翁之言不妄。
◎冯钝吟
冯钝翁云：“为子弟择师，是第一要事。慎无取太严者，师太严，子弟必不令。”又云：“子弟不可把世间刻薄事教他。”皆至言也。
◎薛文清
薛文清尝言：吾居察院中，每念韦苏州“自惭居处崇，未睹斯民康”之句，惕然有警于心云。
◎章枫山
章枫山云：吾尝处困，颂伯夷叔齐饿于首阳之下，民到于今称之，便警拔不为穷所挠。
◎贺相国
江夏贺相国致子侄书云：据今日耳目观听，岂不谓逢圣阁员矣。乃逢圣
译◎张太宰
阳城人张太宰在寄给儿子的信中写道：“目前父母都健在，全家大小平安无事，境况已经很好。只是太阳到了正午就会偏斜，这是无可奈何的事，每当想到这一点，我就浑身出汗。眼下只应当寻求一个安身立命的地方，权势显赫时是这样，凄凉落魄时也是这样，任凭四季寒暑温凉变化，而天地间的元气寂静自在。你们父子应当思考我的话。”这封信字字如良药金石，可以与马援《诫兄子书》对照阅读。
◎顾亭林
《亭林集》中有一封规劝朋友纳妾的信，读起来颇有余味，信中说：董仲舒说君子非常爱惜精气，谨慎对待房事，所以刚壮年的人十天行房一次，中年人是壮年人的两倍，刚开始衰老的人是中年人的两倍，中年衰老的人是刚开始衰老人的两倍，极度衰老的人以一个月相当于壮年人的一天，这样就与天地的节律相同了。我今年五十九岁，没有后代。在太原遇到傅青主，请他诊脉，说还能得子，劝我纳妾。于是我在静乐买了妾，不到一两年各种疾病交织侵袭，才开始想起董仲舒的话，惊惧地自我悔恨，将她放出改嫁。我曾对张稷若说傅青主是大雅君子，稷若说：“哪有劝六十岁老人娶妾还能称为君子的呢？”我无言以对。又年轻时与杨子常先生交情最厚，子常年过六十，向来有眼疾，买了两个妾，三五年间眼睛就完全看不见了。生了一个儿子，刚成童就夭折，最终像杨伯道一样无后。这在无子的人身上，尚且应当引以为戒，何况有儿子、孙子又有曾孙的人呢！先生的话，真是良药金石。
◎颜光衷
颜光衷说：“谚语说在官府中好修行，因为官府中人下能体察百姓疾苦，上能通达官员心意，在艰难困苦、孤立危险的时候扶持一分，胜过别人方便十分。宽容一次，胜过别人方便十次。”这与王心斋对属吏只说“心地好，前程保”的话，如同符节相合。
◎董尚书
董尚书在浔阳的家非常富有，凡是衣冠楚楚的宾客经过，没有不热情接待并厚赠礼物的。他的孙子礼部侍郎董青芝，擅长诗和书法，常常用手写的扇面、卷轴以及诗稿赠送给人。尚书听说后，说：“凭我家的权势，即使每天用金银财宝取悦别人，还恐怕不能满足别人的期望，怎么能效仿清客的行为呢？况且士大夫之家自有格局，难道还要靠诗、字来博取别人的怜惜吗？将来败坏我家业的，一定是这个孩子。”
◎刘忠宣
刘忠宣公自己撰写《寿藏记》，其中说：士大夫家的子弟爱戴父兄的，等到他们死后，必定寻求名儒大手笔铺陈他们的功业，刻在墓志铭上。编写国史的人，有时也凭借这些来采录。我没有继承祖宗的恩泽，侥幸考中进士获得官禄，前后四十年。在家在国，没有一件事可以记述流传的。万一后人私下乞求亲近的人，用谄媚的话误导名笔，纵然可以欺骗世人，难道不独自惭愧于九泉之下吗！因此自己叙述平生经历，书写并刻在石上，交给儿子们收藏，以等待将来。呜呼！以公的盛德，大业照耀史册，还自认为生平没有一件事可以记述，真足以让天下后世那些阿谀墓志的人惭愧了！
◎又
同僚聚会饮酒，有人称赞威宁伯的才貌。刘尚书时雍说：“人们都说王世昌聪明，依我看来，天下第一不聪明的人，就是这个人。以这样的聪明，这样的才力，却不用来做善事。等到身居高位，又不自重，阿谀依附权贵以获取功名。名节已经败坏，而所得的爵位最终被剥夺，成为天下人的笑柄，难道不是不聪明吗！”在座的人因此肃然起敬。
◎沈文昭
沈布衣鉴记博览群书，放言自废。有人问：“现在身居高位享受大福的人，未必有学问。有学问的人，往往贫贱无福。为什么呢？”沈说：“有学问就是福，何必富贵？”老僧惟寅曾说：“读书要有福，无福的人读书不成。如人家子弟有志读书，如果没有衣食的忧虑、赋役的骚扰、疾病的拖累来分散他的心思，就是有福。即使没有衣食的忧虑、赋役的骚扰，但身体常有疾病不能实现志向，就是无福。”这些议论都有道理。
◎徐翁
太仓陆公容考中进士，在工部观政。父辈的朋友徐翁孟章对他说：“仕途是毒蛇聚集的地方，你平时心肠正直，完全不耍花招，现在却不应该这样。在座的人中不仅不可以谈论别人的长短得失，即使谈论文章诗歌也必须谨慎。不然，恐怕诽谤议论纷纷了。”陆公容起初不以为然，后来被同年陷害，于是感叹徐翁的话不假。
◎冯钝吟
冯钝翁说：“为子弟选择老师，是第一要事。千万不要选择太严厉的，老师太严厉，子弟一定不听话。”又说：“子弟不可以教他们世间的刻薄事。”都是至理名言。
◎薛文清
薛文清曾说：我住在察院中，常常想起韦苏州“自惭居处崇，未睹斯民康”的诗句，心中警惕而有警戒。
◎章枫山
章枫山说：我曾经处于困境，歌颂伯夷叔齐饿死在首阳山下，百姓到现在还称赞他们，就激励自己不被穷困所屈服。
◎贺相国
江夏贺相国给子侄的信中说：根据今天的耳目观听，难道不说是逢圣阁员了吗。乃逢圣
自有根本，不可忘者。高曾以上，事不及知。先大父、大母，嘉靖乙巳度荒年，三日仅黄豆一升。岁除，一母鸡易米二升五合。使逢圣今日不念，是自绝其祖父母之泽也。先中宪亦贫，诸生授馆四十年，每岁正月六日始至十二月二十四日止，一领青衣，直布坐处方方一块蓝色。先恭人让居于婶，周旋数尺陋室中，下湿上漏，炊爨即在床前，烟薰眼泪，逢圣哽咽不能书。今日不念，是自绝其父母之泽也。即逢圣，戊戌馆于钟祥，己酉馆于嘉善寺，或御冬以▯，或六月荐草。癸卯揭晓，则先日绝粮；丙辰报至，则深夜丐酒。今日不念，忽作两截人，是自绝其子孙之绪也。念之若何，亦曰罔敢作孽而已。不作孽若何，亦曰救得一物是一物，救得一事是一事而已。救之若何，亦曰服膺先中宪之训，饿死事小，家中没饭吃切不可错动了念头而已。不错动念头若何，亦曰公门无一事之干，本宅无生事之仆，钱粮无分毫升合之逋欠，马递、水驿不往索一骑一舟，山场、湖地不讨管一尺一寸，大江上下无营运装载之船，其或非意相加，则力诫子孙，闭门谢过而已。此极猥琐事，逢圣何胪列。乃尔先正有言，孝子一步不忘亲，积之成大孝。忠臣一事不顾私，积之成纯忠。廉官一铢不苟拾，积之成清白。烈女一笑不闻音，积之成贞节。天下事皆起于微成于慎，微之不慎，星火燎原、蚁穴溃堤，吾畏其卒，故怖其始也。
译自有根本，不可遗忘。高祖、曾祖以上，事迹不及知晓。祖父、祖母在嘉靖乙巳年遭遇荒年，三天仅有一升黄豆。除夕那天，用一只母鸡换得二升五合米。如果逢圣今天不怀念这些，就是断绝了祖父母的恩泽。父亲中宪公也贫穷，作为诸生教书四十年，每年从正月六日开始到十二月二十四日结束，只有一件青衣，坐的地方是一块方方的蓝布。母亲恭人让居婶婶，在方圆数尺的简陋居室中，下面潮湿上面漏雨，做饭就在床前，烟熏得眼泪直流，逢圣哽咽得无法书写。如果今天不怀念这些，就是断绝了父母的恩泽。即使是逢圣自己，戊戌年在钟祥教书，己酉年在嘉善寺教书，有时冬天没有御寒之物，有时六月睡在草荐上。癸卯年公布结果时，前几天就断了粮；丙辰年报喜时，深夜去乞讨酒喝。如果今天不怀念这些，忽然变成两截人，就是断绝了子孙的传承。怀念这些有什么用呢，也只是不敢作孽罢了。不作孽怎么做呢，也只是救得一个生命是一个生命，救得一件事是一件事罢了。怎么救呢，也只是铭记父亲中宪公的训诫，饿死是小事情，家中没饭吃切不可动歪念头罢了。不错动念头怎么做呢，也只是公门中没有一件事去干预，家里没有生事的仆人，钱粮没有分毫升合的拖欠，马递、水驿不去索要一骑一舟，山场、湖地不去管辖一尺一寸，大江上下没有营运装载的船只，如果有意外相加，就极力告诫子孙，闭门谢罪罢了。这些极其琐碎的事情，逢圣为什么要罗列呢。然而先正有话说，孝子每一步都不忘记亲人，积累起来成为大孝。忠臣每一件事都不顾私利，积累起来成为纯忠。廉洁的官员一铢钱都不苟且拾取，积累起来成为清白。贞烈的女子一笑都不听声音，积累起来成为贞节。天下的事情都起于细微而成于谨慎，细微之处不谨慎，星火可以燎原、蚁穴可以溃堤，我畏惧其最终结果，所以恐惧其开始。
◎高侍郎
淄川高侍郎珩，少时与兄解元玮公车北上，谒尚书张公延登。公言：“君辈少年登第，不啻登仙。老夫少年，意气亦尔。今老矣，回忆五十年中功名官职，都如嚼蜡。更数十年，君阅历当自知之。”后高晚年忆尚书之语，慨然赋诗云“翘车北指五云边，绪论追陪岂偶然。晚节功名如嚼蜡，少年科第似登仙。旷怀久已推先辈，微语还堪悟后贤。毕竟山中煨芋好，十年宰相亦堪怜。
◎忍庵先生
吾宗忍庵先生，即少司农灏亭之父。生平规言矩行，尺寸不苟。灏亭上公车，先生绘像付之，并书其后云：余息交绝游几二十年矣，每念先御医公受世庙殊恩，清卿公生食显禄、殁蒙恤典，而为之子若孙，未能奋身图报。太王父暨王母邱垅皆在京师，缺然展扫，有身具心，岂敢忘君父哉！顾自审非名场中人，遂早甘熟歇。今吾儿邀天之幸，得上公车，稍可伸北阙南陔之思矣。余犹以身颓家窭，难共长征，而舐犊引雏，情不能割，特绘小像，付以相随，如时见我面，时闻我语。当自爱其鼎，勿同乎流俗，惜此七尺，保此方寸，以为报国绳祖之本，庶能慰老人之怀。切念吾儿，如玉无玷，如器无缺，如女子未字，诚不可不慎也。至若纵浪之饮，狭邪之游，知吾儿从未误犯，今即少年客旅，亦必遥忆老人，更不忍以身行殆第。或虑高明之友相奖风流，情难自持，不免失足，设当尔时，急展此卷。如有怒色，即婉谢友人，云老父在，不敢从耳。又当知予此身得至今日者，以少时绝无娈童、季女之溺，每过自坚忍，故能留此须眉余白于人间。此像为谢文侯笔，先曾为余作一帧，乃不数年而忽皆杖焉。若曰：“此老已六十矣，甚能警余，吾儿其念之。”
◎徐中丞
苏抚徐公士林尝疏奏买谷事宜，内云：为政贵于持平，民不可累，官亦不可累，立法期于尽善，官受其累，民亦必受其累。余每三复斯言。
◎张篑山
张篑山《王山随札》内云：王山笋类多苦，烹之亦有真味。又产苦菜，浸之一宿，饥来啖之，颇胜园蔬，然以苦多为人弃。人生营营，无日不苦，日在苦中，安之若饴。至饮食细故，非刀俎物命，便不可下箸，安得携此二苦味令饱尝耶？
◎杨石斋
杨石斋廷和当国时，一弟为京卿，二弟为方面，诸子布列，在位济济。其子用修先生廷试第一，人皆贺之，公颦蹙不自安。人问故，公曰：“君知傀儡场乎？如方奏位时则次第陈举，至将阕则尽出傀儡于场，此曲终时也。人家气数有限，今尽发泄如此，人以为我宗之庆，我忧方大耳。”未几果验。
◎先太仆
先王父太仆公答友书云：弟自去年至今，勉强度日，不饿耳，不能饱也。穷巷杜门，不交一人一事，惟以砚北之身与丹黄为伍。《读诗质疑》已六易稿，尚未成书，今始卒业。又于其间批读《庄子》一部，《楚词》一部，《国语》、《国策》一部，《楞严经》一部。所以汲汲如此者，盖以年逾知命，一事无成，读书无益于身心，学道未忘乎尘俗，加以神色耗减，精气消亡，而视茫茫，而发苍苍，恐遂汨没，草木同腐，庶几假灵先圣，益我神明，以炳烛之勤为桑榆之补。如或我材可用，则将取诸其怀。或者老此终生，亦可乐而忘死。水到渠成，固骠姚之天幸。道尽途殚，亦李广之数奇。观此可以见先王父读书之勤，襟期之旷矣。
◎先文靖
先文靖未遇时，读书道院，署所居室曰“夔龙事业山中养，孔孟文章心上求。又尝著《读书词》云：夜深人静，悄正一轮明月天心高照。漏声不到乡村里，风走花阴犬叫鸭。炉香袅抚绿绮，一番新调弦指外，流水高山，鹤梦树头。惊觉曲终，顿起闲愁恼怪。白屋青灯，故淹年少，仰天长啸，那些个金马玉堂难到。文林虎豹，毕竟是养成牙爪蚤。难道万卷诗书，让人探讨。盖尔时所负已不轻矣。
◎莲池大师
大师尝云：工夫最忌拣择，有志于学者，只是一个正念常在胸中，逢静也如此，逢闹也
译◎高侍郎
淄川高侍郎高珩，年轻时与兄长解元高玮一同进京赶考，拜见尚书张延登。张公说：“你们年轻人考中进士，简直如同登仙。我年轻时，意气风发也是这般。如今老了，回想这五十年来所获得的功名官职，都如同嚼蜡一般无味。再过几十年，你们阅历丰富了自然就会明白。”后来高珩晚年回忆起张尚书的话，感慨地赋诗道：“车马北指向那五云缭绕的京城，追随前辈的高论岂是偶然。晚年功名如嚼蜡般无味，少年科举似登仙般荣耀。旷达的胸怀早已推崇先辈，细微的言语还能启发后贤。毕竟在山中煨芋头生活最好，即使做了十年宰相也值得怜悯。”
◎忍庵先生
我们家族的忍庵先生，就是少司农灏亭的父亲。他一生言行合乎规范，毫厘之间都不苟且。灏亭进京赶考时，先生画了一幅自己的像交给他，并在后面题写道：“我断绝社交游玩将近二十年了，每当想起先父御医公承受皇上的特殊恩宠，先伯父清卿公生前享受显赫的俸禄、死后蒙受国家的抚恤典制，而我们作为子孙，未能奋身图报。祖父和曾祖母的坟墓都在京城，未能去祭扫，我有身体和心意，怎敢忘记君父呢！只是自我审视并非科举考场中人，于是早早甘于隐居。如今我的儿子侥幸得到上天恩赐，得以进京赶考，稍可抒发对朝廷和母亲的思念了。我还因为身体衰颓、家境贫寒，难以一同长途跋涉，而舐犊之情、牵挂幼子，感情上难以割舍，特意画了这幅小像，让他随身携带，如同时常见到我的面容，时常听到我的教诲。应当自爱其志，不要同流合污，爱惜这七尺之躯，保全这方寸之心，以此作为报效国家、继承祖业的基础，或许能安慰老人的心怀。深切叮嘱我的儿子，要像玉一样没有瑕疵，像器皿一样没有缺损，像未出嫁的女子一样纯洁，确实不可不谨慎。至于放纵饮酒、狎邪游玩，我知道我的儿子从未误入歧途，如今即使少年在外旅行，也必定会遥想老人，更不忍心让自己陷入危险境地。或许担心高明的朋友相劝风流之事，感情难以自控，不免失足，假如到了那种时候，赶快展开这幅画卷。如果看到画像上有怒色，就婉言谢绝朋友，说老父亲在，不敢听从罢了。又应当知道，我之所以能活到今天，是因为年轻时绝无沉溺于男色女色的嗜好，每次都能自我坚忍，所以能留这须眉白发于人间。这幅像是谢文侯画的，先前曾为我画过一幅，没过几年我就忽然拄起拐杖了。如果说：‘这老人已经六十岁了，很能警戒我，我的儿子你要记取。’”
◎徐中丞
江苏巡抚徐士林曾经上疏奏报买粮事宜，其中说：“为政贵在持平，百姓不可受累，官员也不可受累，立法期望达到尽善尽美，如果官员受累，百姓也必定受累。”我每次反复诵读这句话。
◎张篑山
张篑山在《王山随札》中说：“王山的笋类大多味苦，烹煮后也有真味。又出产苦菜，浸泡一夜，饥饿时吃它，比园中蔬菜还好，然而因为味苦多被人抛弃。人生忙碌奔波，没有一天不苦，天天处在苦中，却安之若素如同吃糖。至于饮食这类小事，如果不是刀俎上的物命，就不肯下筷子，怎么能带着这两种苦味让人饱尝呢？”
◎杨石斋
杨石斋杨廷和执政时，一个弟弟任京官，两个弟弟任地方长官，众儿子也都任职，在位者济济一堂。他的儿子杨用修在殿试中取得第一名，人们都祝贺他，杨公却皱眉不安。人们问缘故，杨公说：“你们知道傀儡戏场吗？就像刚奏乐就位时，傀儡依次出场，等到快结束时，所有傀儡都出现在场上，这是曲子终结的时候。人家气数有限，现在都发泄到这种地步，人们以为是我家族的喜庆，我担忧的反而更大罢了。”不久果然应验。
◎先太仆
先祖父太仆公回复朋友的信中说：“我自从去年到现在，勉强度日，不饿罢了，不能吃饱。住在穷巷闭门不出，不结交一人一事，只有以砚台北边的身体与丹黄（批注）为伍。《读诗质疑》已经修改了六次草稿，尚未成书，现在才完成。又在这期间批读了《庄子》一部，《楚词》一部，《国语》、《国策》一部，《楞严经》一部。之所以如此急切，是因为年龄超过五十岁，一事无成，读书对身心没有益处，学道未能忘记尘俗，加上神色耗减，精气消亡，而且视力模糊，头发花白，恐怕最终沉沦，与草木一同腐烂，或许能借助先圣的灵光，增益我的神明，以炳烛之勤作为桑榆之补。如果我的才能可用，那么将从我怀中取用。或者老死此生，也能快乐而忘记死亡。水到渠成，固然是霍去病的天幸。道尽途殚，也是李广的数奇。看这些就可以看出先祖父读书的勤奋，襟怀的旷达了。”
◎先文靖
先文靖公未得志时，在道院读书，题写居室的名字叫‘夔龙事业山中养，孔孟文章心上求’。又曾写《读书词》说：夜深人静，正好一轮明月在天心高照。漏声传不到乡村里，风吹花影狗叫鸭鸣。炉香袅袅抚摸绿绮琴，一番新调在弦指之外，流水高山，鹤梦在树头。惊觉曲终，顿时兴起闲愁恼怪。白屋青灯，耽误了年少，仰天长啸，那些金马玉堂难以到达。文林虎豹，毕竟是养成牙爪早。难道万卷诗书，让人探讨。大概那时所负的期望已经不轻了。
◎莲池大师
大师曾说：用功最忌讳拣择，有志于学习的人，只是一个正念常在胸中，遇到安静时如此，遇到喧闹时也
如此，凭他静闹变迁而我这个念头断无移易，如此方无间断，谓之善做工夫。如必嫌喧取静，则境界恐无有静之时，亦无有静之处。学人但患志不猛烈耳，志一猛烈，则何之不可。又云：七十古稀，百年能几。今此暮景，正宜放开怀抱，看破世间如一场戏剧，何有真实。此是智慧中人大安乐、大解脱法门也。
译像这样，任凭外界是安静还是喧闹、变迁如何，而我这个念头决无丝毫改变，这样才没有间断，这就叫做善于用功。如果一定要嫌弃喧闹而追求安静，那么恐怕世间没有安静的时候，也没有安静的地方。求学的人只怕志向不够猛烈罢了，志向一旦猛烈，那么到哪里去不可以呢？又说：七十岁已是古来稀有的高寿，百年人生又能有多少呢？如今在这晚年光景，正应当放开胸怀，看破世间万事就像一场戏剧，哪里有什么真实的东西。这是智慧之人获得大安乐、大解脱的法门啊。
◎清净真人
施济非贫士所□□□□□□□阻人为恶，在我不过口舌之劳，而人蒙无限之福，便是莫大阴功。无益之书不必读，无益之戏不必为。有事则干之，务要忠厚存心，利益民物。无事则清心静坐，念念对越上天。古圣贤惩忿窒欲四字，决定离他不得，和以处众，宽以乐群，寡言以养德，常定以安神，一切恶习荡涤殆尽，便是在世仙人。
◎袁了凡
昔有儒生数辈谒中峰和尚，问曰：“佛氏论善恶报应如影随形，今某人善而子孙不兴，某人恶而家门隆盛，佛说无稽矣。”中峰云：“凡情未涤，正眼未开，认善为恶，指恶为善，往往有之。不恨己之是非颠倒，而反怨天之报应有差乎？”众云：“善恶何至相反？”中峰令试言其状，一生谓詈人殴人是恶，敬人礼人是善。中峰云：“未必然也。”一生谓贪财妄取是恶，廉洁有守是善。中峰云：“未必然也。”众人历言其状，中峰皆不谓然，因谓问，中峰告之曰：“有益于人是善，有益于已是恶。有益于人则殴人詈人皆善也，有益于己则礼人敬人皆恶也。是故人之行善，利人者公公则为真，利己者私私则为假。又根心者真，袭迹者假。又无为而为者真，有为而为者假。皆当从心源隐微处默默洗涤，默默捡点。
●卷四
◎成文穆
大名成文穆公拜相后大修宅第，购得民居，有树贞节坊者，令勿毁，遂低一隅。其子青坛大拜后修家庙，有前明陈少卿坊，适当辟门之冲，当毁。其后人式微，召而告之曰：“吾亦故家也，讵忍坏故家之棹楔。”遂改辟门，并新其坊，人称两世厚德。
◎葛征奇
吴梅里本泰应癸酉京兆试，其卷在同邑葛征奇房中。己入彀矣。拆卷时，知为同邑也。大主考方逢年谓葛曰：“自忖胸中无疚则填，否则黜可也。”葛曰：“此生年已六旬，且赤贫，某虽与之同社，以年长，实师事之。若以同邑避嫌，是锢此生以全已之功名也。”竟填之。次年甲戌联捷，识之以见葛公之忠厚焉。
◎文待诏
有以书画求文待诏鉴定者，虽赝必曰真迹，所以周全贫士也。前辈存心忠厚如此。
◎王司寇
通州邵潜潜夫，万历间诗人也。入国朝，年八十无子，苦徭役。时新城王司寇、阮亭司、李扬州按部至通，诘旦，首谒邵。邵所居委巷，乃屏舆从，徒步而入。邵曰：“适有酒一斗，能饮乎？”新城欣然为引满，流连移晷始别。州牧闻之，立除其役。
◎李梅崖
梅崖李公为井陉道日，陆稼书先生任灵寿县令，来谒，公开中门，以宾礼接见，迎送至门，未尝以属员待也。公三次荐陆于朝，而陆见公止称晚生、荐主。且曰：“昔魏环溪先生曾叨荐拔，而未尝称为师。若于公有异，恐无以见魏公地下，故敢如此。”公甚有喜色。有邑令邵嗣尧者，公曾脱其死罪。后陆、邵俱行取为御史，公罢官居京师，二君往来无间。忽有要路为于养志夺情事，托邵致意于陆，求勿言。陆即举劾其非，要路衔之，并归咎于邵。邵无以自解，遂众辱陆于朝班。次日，邵谢绝李公曰：“门生甘作负心人，不复迹及师门矣。”公笑而谢之。迟日，公会陆先生，先生绝不言及。公微问邵事，先生曰：“彼无他故，不过要做官耳。”微笑不更有言。即此一节，公之虚怀礼贤，与陆先生之涵养不校，俱非世人所及矣。
◎文德翼
文德翼，德化人，进士，为嘉兴府推官。有属吏，粤东人，馈端石。发之，白金也。封函如故，谢之曰：“汝砚不可磨墨。”却之，其介而近人如此。
◎周秋部
华亭周秋部茂源以恤刑驻节雪苑。有山人得罪别驾者，别驾盛怒，欲加以刑。山人仓卒中托言：“我，秋部挚友。”冀缓其责，实未尝谋面也。别驾诣秋部问之，秋部曰：“此余生平好友，幸君相谅。”山人得无恙。一时推为长者。
◎青质夫
青文胜字质夫，蜀大宁人也。洪武间，以贡士为龙阳县典吏。龙阳故滨洞庭，岁罹水患，田去赋存，计年征三
译◎清净真人
救济贫苦并非贫寒之士所能做到的，阻碍别人作恶，对我来说不过是动动嘴皮子的辛劳，而别人却能获得无限的福报，这就是极大的阴德。没有益处的书不必读，没有益处的游戏不必玩。有事就去做，务必心存忠厚，使百姓万物受益。无事就清心静坐，念念之间与上天相对。古圣贤所说的“惩忿窒欲”四个字，绝对离不开它们，以和气对待众人，以宽厚取悦群体，少说话以修养德行，常保持安定以宁神，一切恶习都涤荡干净，便是在世的仙人。
◎袁了凡
从前有几个儒生拜见中峰和尚，问道：“佛家论说善恶报应如同影子跟随形体一样，现在某人行善而子孙不兴旺，某人作恶而家门却兴盛，佛的说法没有根据了。”中峰说：“凡人的情欲没有涤除，正眼没有睁开，把善认作恶，把恶指为善，往往有这种情况。不恨自己的是非颠倒，反而怨恨上天的报应有差错吗？”众人说：“善恶怎么会相反呢？”中峰让他们试着说说情况，一个儒生说辱骂人、殴打人是恶，尊敬人、礼遇人是善。中峰说：“不一定如此。”一个儒生说贪婪钱财、胡乱索取是恶，廉洁有操守是善。中峰说：“不一定如此。”众人逐一陈述情况，中峰都不以为然，于是问他们，中峰告诉他们说：“对别人有益的是善，对自己有益的是恶。对别人有益，那么殴打人、辱骂人都是善；对自己有益，那么礼遇人、尊敬人都是恶。所以人行善，利人的，公心就是真，利己的，私心就是假。又，发自内心的是真，沿袭外表的是假。又，无为而做的是真，有所求而做的是假。都应当从心源隐秘细微处默默洗涤，默默检点。
●卷四
◎成文穆
大名府成文穆公拜相后大修宅第，购买了民居，有树立贞节牌坊的，命令不要毁坏，于是宅第低了一角。他的儿子成青坛大拜后修家庙，有前朝陈少卿的牌坊，正处在开门的冲要位置，应当毁坏。其后人衰微，召来后人对他说：“我也是旧家，怎么忍心毁坏旧家的牌坊。”于是改开门，并翻新了牌坊，人们称赞两代人的厚德。
◎葛征奇
吴梅里本泰应癸酉年京兆试，他的试卷在同邑葛征奇的房中。已经入选了。拆封试卷时，知道是同邑人。大主考官方逢年对葛说：“自忖心中没有愧疚就填上，否则黜落也可以。”葛说：“这个考生年纪已经六十岁，而且赤贫，我虽然与他同社，因他年长，实际上以师礼侍奉他。如果因为同邑避嫌，这是禁锢这个考生来成全自己的功名啊。”竟然填上了。次年甲戌年连捷，识者以此看出葛公的忠厚。
◎文待诏
有人拿书画求文待诏鉴定，虽然是赝品也一定说是真迹，这是为了周全贫寒之士。前辈存心忠厚如此。
◎王司寇
通州邵潜字潜夫，是万历年间的诗人。进入本朝，八十岁没有儿子，苦于徭役。当时新城王司寇、阮亭司、李扬州巡视到通州，清晨，首先拜见邵潜。邵潜所住的偏僻小巷，于是屏退车马随从，徒步进入。邵潜说：“刚才有一斗酒，能喝吗？”新城欣然喝干，流连许久才告别。州牧听说后，立即免除他的徭役。
◎李梅崖
梅崖李公任井陉道时，陆稼书先生任灵寿县令，来拜见，李公打开中门，以宾客礼节接见，迎送到大门，不曾以属员对待他。李公三次向朝廷推荐陆先生，而陆先生见李公只称晚生、荐主。并且说：“从前魏环溪先生曾蒙受荐拔，而没有称为老师。如果对李公不同，恐怕无法面对魏公于地下，所以敢这样。”李公非常高兴。有个县令邵嗣尧，李公曾救他免死。后来陆、邵都被征召为御史，李公罢官住在京师，二人往来亲密无间。忽然有个权贵因为养志夺情的事，托邵嗣尧向陆先生致意，请求不要揭发。陆先生立即举劾其非，权贵怀恨，并把罪责归咎于邵嗣尧。邵嗣尧无法自我辩解，于是在朝班当众侮辱陆先生。第二天，邵嗣尧谢绝李公说：“门生甘愿做负心人，不再涉足师门了。”李公笑着谢绝他。过了几天，李公会见陆先生，陆先生绝口不提此事。李公微微问起邵嗣尧的事，陆先生说：“他没有别的原因，不过是想做官罢了。”微笑不再多言。仅这一节，李公的虚怀礼贤，与陆先生的涵养不较，都不是世人所能达到的。
◎文德翼
文德翼，德化人，进士，任嘉兴府推官。有个属吏，广东人，赠送端砚。打开一看，是白金。封好原样，谢他说：“你的砚台不能磨墨。”推辞不受，他廉洁而近人如此。
◎周秋部
华亭周秋部茂源以恤刑官身份驻节雪苑。有个山人得罪了别驾，别驾盛怒，想加刑。山人在仓促中托言：“我是秋部的挚友。”希望缓和他的责罚，实际上未曾谋面。别驾到秋部处询问，秋部说：“这是我生平好友，幸蒙您体谅。”山人得以无恙。一时被推为长者。
◎青质夫
青文胜字质夫，蜀大宁人。洪武年间，以贡士任龙阳县典吏。龙阳本来濒临洞庭湖，每年遭受水患，田地流失而赋税依然存在，按年征收三倍