第一百五十二回 毁先贤豪客挥拳　开后局小儿言志

●第一百五十二回 毁先贤豪客挥拳　开后局小儿言志

素臣大怒道：“想必是你误了事了！这两位秀才是何时来的？你耽搁他到如今，不早禀我，致我得罪于学校之士，虽挞汝流血，庸可赎乎？”文龙、文麟俱汗流满面，怆惶赶至，见素臣已在责骂，便不发言，但顿足道：“竖子误事！”文甲叩头伏罪道：“今日本是九叔值宾，因皇上赐有满月贺礼，要修本奏谢，故令孙儿代值。这两个秀才吃得烂醉，要求见公公。孙儿命施郎陪着，把苦茗去替他解醒，一面来禀知公公，一面吩咐施郎，待其酒醒，婉言辞谢，告以有客，改日回拜。孙儿到席间正要禀知，被洪伯祖问起寿字，一心想到经书史汉上去。便把这事；忘记也！因已吩咐施郎婉谢，未曾寸‘分在意，不知如伺发起怒来！求公公饶恕孙儿初犯，以后愿甘处死！”素臣问门监道：“那两位相公因何发怒？”门监道：“初时太子爷陪着吃茶，后来便糊糊涂涂的攀今吊古，还是好好的。太子爷说：‘老太师爷陪客筵宴，倘有紧要，必欲面见，即便传禀；如尚可缓，改日回拜请教。’那两位相公，也还你看我，我看你，像有个作别的意思。忽然听见匡太常大笑之声，登时大怒道：‘老太师爷纵酒比匪，号呶于室，而不知倒踪天下贤士！’便要打将进来，还说要提老太师爷两耳，数其罪而责之哩！太子爷拦劝，便挥拳欲打；亏着太子爷是有本领的人，软软封住他四只手，委曲谢罪，方不受辱。老太师爷早些发放才好！”素臣看着文龙、文麟道：“也没别法，只有亲自出去请罪。你们各有奏对，去干你正事，不必在此。甲孙误事，可恨，可恨！”文龙、文麟便如飞人内。素臣整衣趋出。无外大怒道：“怎么我们竟俱是匪人，只有他两个是贤士？总是素兄吐哺握发弄出来的事，平日把这些酸子纵容惯了，将公卿大臣都看做酒囊饭袋！待我这匪人出去，请教贤士一番，提耳而责之，给他一个怕惧，才是保全斯文的道理！”说罢，抽身出席。被成之一把抱住，笑道：“秀才醉了，有素兄出去请罪，何用更添吾兄出去陪跪？”梁公道：“弟原说无外不该载号载呶，却连众人都受讪了！”无外愈加生气，长卿越看越笑，无外着急道：“长兄亦在匪人之内，有何好笑？笑我们一堂卿相，肚里容不下两个秀才！”心真道：“既秀才矣，而又加之以醉，避之不暇，况敢撄其锋乎？弟虽志在叱天子，烹诸侯，而遇此等中圣人之秀才，则固游、夏不能赞一辞者也！”无外呵呵大笑，方才坐下。

素臣出去，见一个是吴江秀，一个是卞特立，是吴江县中有名秀才，因打着大拱，深致不安道：“今日学生所宴之客，俱是为家母生日而来的，不得不陪，以致失迎两兄，惟乞恕罪！”那两个醉人虽是狂妄，却不由不礼法起来，也是深深一拱道：“晚生等素性轻轻，颇知自爱，从不肯干渎显要；因老太师泰山、沧海之量，不让土壤，不择细流，兼之好贤苦渴，特为国家大事而来，欲当面陈说。一时不得通达，冒昧失言，求老太师恕罪！”素臣拱手道：“请坐了赐教。”两人坐下，吴江秀说道：“老太师功德巍巍，无弊不革；只有两件事，仍循旧弊，虽若可缓，而有关于世道人心，实为至急之务！”素臣问：“是那件？”吴江秀道：“晚生们在学言学，不敢越俎。古时学宫，春夏教以礼乐，秋冬教以诗书，别无制义之目。今虽兼课经义治事，而仍以制义相参，使学者有用之心思，消磨无用之帖括，兼使精神俱瞀，智识皆昏，一旦临民，茫然无主，坐如木偶，全凭线索提牵，行若纸棺，一任模糊葬送。欲望老太师奏闻皇上，废去制料，将坊间一切刻板，世上一切时文，俱付之祖龙一炬，此其一也。”卞特立道：“古时没学，即有先圣、先师而无可考。汉时先以周公为先圣，孔子为先师；后以孔子为先圣，颜子为先师，可为允当。后代递增从祀，遂令马融、戴圣之徒，亦俨然先师之列嗣。虽屡次削除，而犹有除之未尽者，如十哲内冉有、宰我，一则党于权臣，聚敛以剥民，旅泰山以僭上，伐颛臾以弄兵，此为不忠；一则妄请短丧，而于斩焉衰▯之中，安心衣锦食稻，此为不孝；以不忠不孝之人，列于俎豆，而令学者祀之，拜之，模楷之，是率天下而趋于不忠不孝之路也！夫有若言行似孑子，而子夏、子张皆欲师事之，较之冉有、宰我，固属高下悬殊．即子贱尊师取友，以成君子之德，其为宰则鸣琴而治，几于无为，亦岂冉有、宰谬所可比？而彼则偃然于堂上，此则厌然于两庑，岂不谬哉？欲望老太师奏闻皇上，撤两人之主，而进有若、子贱于堂上，此又其一也。”素臣道：“制义本无益于学者，而使畅发圣贤之精义，辨析经传之疑蕴，较唐、宋、元取士之制，或雕琢其心思，或纵横其意见，或俳优其兴趣者，得失判然矣！况为太祖所特制，为臣子者，可贸贸去之乎？”吴江秀道：“为臣者当责难于君，当进以唐、虞之政，祖宗法度有必当更改者，何嫌于变易耶？”素臣道：“祖宗法度有必当更改者，有可以不更改者；若不问其当改不当改，而肆意改之，以为责难于君，此安石之邪论也。安石变法而行雇役民，既安之矣；温公并议改除，苏轼犹以为言。

况祖宗法度，百余年所安者耶？本朝由制义出身者，忠如方、景诸公，直如钟、戴诸公，苏尚书之理学，李祭酒之气节，少于保之功勋，彭相国之经济，麟麟炳炳，史册可稽。即现在阁臣如刘、谢，六卿如王、马、刘、戴诸君子，树立卓然，何一非制科出身？而必欲变祖宗之法度乎？况有乡举里选，经义治事两涂以左右之，今之生监不通经义，不习治事者，不得与宾兴之典；是制科之中，已默参以论秀之法，非前此之徒工文艺者比。木偶纸棺之诮，或可免矣！利不什不变法，害不什不变法，正无庸明与祖制为难，而轻议革除也！至冉有、宰我之升于堂上者，后人因陈、蔡之事，慰夫子之思，而非以其学行高于有子、子贱也；然已身通六艺，列于政事、言语之科。夫以子路之贤，而初见孔子，尚有雄冠之习；曾子之圣，而初在圣门，尚有质鲁之目；岂冉有、宰我两贤，渐濡圣人之教泽，而终不改其党权、短丧之失乎？《论语》载：冉有侍侧，侃侃如也。子乐。《孟子》载：宰我曰：以予观于夫子，贤于尧、舜远矣！缅其气象，绎其言论，亦可知其品之日上，识之日高，而可执其前事以相绳乎？观五秉之与，内．有非屑屑于财利者也；观赐之华不如予之实，宰我非捷捷于口给者也；商富教于车中，论五帝于函丈，得不谓圣门之选乎？《春秋》时，事于诸侯者，以诸侯为君，事于大夫者，以大夫为主，委贽臣之，则各忠于所事。以是为尽职焉。冉有之忠于季氏，亦有义也。然弑父与君亦不从之，则已贤于春秋时之大夫陪臣矣！短丧之问，诚为可疑，但今之居丧者，三年之内，俱能食旨不甘，闻乐不乐，居处不安乎？毋亦不食旨而有甘之心，不闻乐而有乐之心，居倚庐而有安之心，名为持三年之丧，而悲哀恻怛，实无期月之爱于父母者；盖比比矣！是有三年之名，而无期年之实也！宰我天性不及，初游圣门，疑先王之制礼，不本乎庸众之常情，而礼乐坏崩，既失之拘牵，由衷发言，复不为虚假，故有‘期可已矣’之问；自夫子以三年免怀，惟丧制之原本，而发人子之天良，必能引其情性，而不终于不及矣！倘二子者，果终于不忠不孝，夫子有不麾之门墙外者乎？夫子乐收于门墙之内，而两兄乃欲屏之门墙之外，不亦惑哉？”素臣这一席话，吴江秀已频频点首，卞特立尚期期欲言。只见无外含怒而出，喝问道：“你这二个竖儒，怎敢毁谤起先贤来！两贤身通六艺，怎便不足楷模？且请问你两人，通得几艺？待我来考较一考较，如缺了一艺，便须罚跪在两贤神位前，提着贤士之耳，挥我匪人之拳！但不知你两颗腐头可受得起？”卞特立不待无外说完，拉着吴江秀往外飞跑，口里说道：“匡无外吃得满脸绯红，来撒酒风了！

还不快走！”无外大笑道：“你两个在这里撒酒风，反说我来撒酒风，快些拿住，休教走了！”素臣赶出去送，已如漏网之鱼，七跌八撞，跑出辕门去了。

素臣一面差人持帖去致意，一面拦转无外，着实埋冤。无外掀髯大笑道：“有素兄这等宽急肚肠，与他歪缠，若不吓走了他，我们的酒令，何时结局？”一把拉着素臣进厅。长卿等一齐迎住，替文甲求情，说：“是我们笑出来的事，与令孙无干！”素臣只得喝了起来，令其执壶斟酒，以赎前罪。文甲，巾谢而起，接了家人酒壶，先斟了十杯入席酒，众人吃着酒。长卿道：“这两醉生语虽乱道，却颇有些见解，非鄙生腐儒也！”素臣道：“这两人是本县有名秀才，每以贫贱骄人，得罪乡党，素行却无瑕玷；被匡兄这吓，吃亏了他了！”心真道：“无外此举，可谓羯鼓解秽！素兄这一番议论，真是使顽石点头，而卞生犹不输伏，再与他缠到几时！彼自负为颜渊复生，若没无外这一吓，将来便为祢衡之续矣！”成之道：“我们且完正事，狂生故态，暂且搁过一切。”因向双人道：“该轮着吾兄了。”双人道：“禀过令官，弟初言志与成兄同，今所遭遇，亦与成兄同则成兄之考，即弟之考，无庸重复更注也。”因干了两杯酒，说一示字。次及古心，古心道：“弟之初志，在取科甲，绝仕进；今两与愿违。”因自下考语曰：“古所谓人而无信，不知其可者也，注下考。”长卿道：“太兄之未得科名，绌于时也，未绝仕进，屈于君也。孟子曰：‘禹、稷、颜回同道。’何乃自贬若是？”众人俱说违令，古心只得改下考语曰：“古所谓爱其人者及其屋上之乌者也，注中考。”干了两杯，说一个木字。末及素臣。素臣道：“弟之初志，在于深山；乃未得读一日之书，即滥膺五等之爵，卖直干进，窃位沽名，负此本愿者多矣！因自下考语曰：古所谓山灵献诮，湖长胜讥者也！”长卿等俱哗然道：“言必由衷，素兄初志在辟除佛，老；今果遇一德之君，措千秋之业，使数千年蟠结之大害，如距斯脱，即上考亦不足以酬之，乃妄注下考乎？不特违令，且违心也！违令之失小，违心之过大；先敬十杯，更定考语。”素臣道：“弟生平不敢作违心之论，诸兄无哗，听弟一言分剖。弟之本愿，实欲读书深山，以避世乱；辟除佛、老之言，特妄想耳，因诸兄逼迫，姑妄言之。宁料其虚愿而实偿之耶？如以虚愿而论，则弟于彼时见群奸之炀宠，嗟国事之日非，真有入山惟恐不深之念；虽风尘物色，时兴仰友之思；而大夏将倾，知非一木所任！自德州回南，即欲泛舟洞庭，隐居避乱；因在济宁遇着梁公，偶解热肠，复发故态。迨至救出鹣娘，送至保定，为家叔正言责备，始欲以身殉国，仍未动一毫仕进之意，况于除灭佛、老乎？迨见皇上圣明，求贤若渴，赐祖传之珍物，命戴监亲为簪髻，祝逐臣此后事事如意，倦倦之爱，感人肺肠，然后以身许国，欲为扶危定倾之计；揆之初心，岂遽及此耶？”梁公、双人俱道：“避世洞庭，绝意仕进，在济宁关口真说过来，非违心之谈也！”长卿既然道：“此大舜若将终身，伊尹既而幡然之趣也！人之相知，贵相知心，弟等违心之责，岂知二兄者哉！但不合竟注下考；忧则违之，乐则行之，其理一也，应改注上考。”素臣只得改下考语曰：“古所谓其雨其雨，呆呆出日者也，注上考。”干了三杯，说一足字。长卿道：“弟初说底，恐亦如正兄之令，不足十字，今幸不至收回。”正斋道：“只怕也只有此十字，更搜索费力了！”长卿道：“此须问庚先。”因问：“说过之外，还有几字？”文甲置壶於桌，拱手答道：“还有寿鸟、▯、髟寿、▯敖、鱼寿、风寿、寿殳、王寿、采寿、纟寿、石寿、▯寿、土寿、女寿、山寿、目寿十八字；略通融些，则寿阝、阝寿、涛、焘、俦五字亦可说；再不避忌，则寿鬼、寿片、片寿、焘、日寿、日寿、白寿七字个可说矣。”正斋不人有许多字，因取纸笔令其逐字写出，注明声音字义，果然只有三十二字。惟寿片字为凶物，白寿字为父殁，断不可说；可说者，竟有三十字。因肃然起敬谓：“庚先博物君子，某真一字不识者矣！”心真道：“正兄自廉，实吾辈通病，吾乡前辈有极渊恃者，止识字二个；以此论之，除素兄一门外，吾辈非一字不识者乎？”正斋愕然问：“如何方谓识字？”心真道：“前辈之论，即如一天字，必知天形之体度数理气运化，与附丽於天，日月、星辰、雷霆、风雨一切成象之道，而天字之形，从何字生出，在六书所取何义，自龙鸟虫鱼各篆，及隶、小籀、八分、真、行、草书，各识其体，在某书则读为何音，训为何义，或同音而异义，或一音而数义，方为识天字；无一不明，无一或漏，方为识此天字。”正斋拱手答道：“识未满自，亦恐有不明有遗漏耳。”正斋挢舌不能下，因即问天字。

文甲原原本本，逐节敷陈，真如心真所云，无一不明，无一或漏；其引据群书，正斋所知者十一，所见者十一，所闻者十一，余七分，不特目所未见，即耳刃；不闻。然后出席作礼，愧谢不敏。长卿太息道：“二兄一门，无美不具，无具不绝，非庚先何以为二兄之孙，云从之子，又何以为好雨之父也哉？好雨之子，度必有异，庚先可抱持两孙出来。昔日曾听尊翁啼声，决为英物；今更听贤孙风音，以卜其异日也！”素臣因令文甲进去，将礻乃儿携出，遍拜诸宾。众人一见，俱称：“此千里驹也！”长卿欲闻其声音，问：“可会对句？”文甲道：“四五字可对。”长卿出对曰：“一堂醉客。”礻乃应声对曰：“四座佳宾。”众人俱赞。长卿道：“可更颂主人，”礻乃儿对：“二难贤尔。长卿道：“当兼颂汝祖。”礻乃儿对：“四库通儒。”众人叹庚先之博物，幼孙知之，而吾辈不知，殊可恧也！长卿道：“盍更自颂，”礻乃儿对：“四岁神童。”素臣笑道：“小儿大言，岂不惭乎？”众人俱道：“此所谓有自知之明，非大言也！”长卿道：“於何见之？”礻乃儿对：“满腹奇书。”长卿道：“读书何用？”礻乃儿对：“四国羽仪。”长卿道：“有文字者，必有武备？”礻乃儿道：“万里长城。”长卿道：“文武备矣，更觇所养？”礻乃儿对：“千顷澄波。”长卿道：“学养全矣，遭际何如？”礻乃儿对：“千载昌期。”长卿道：“既遇时矣，得君何如？”礻乃儿对：“二人同心。”长卿道：“既得君矣，泽民何如？”礻乃儿对：“九土甘霖。”长卿道：“宜民人矣，受禄何如？”礻乃儿刘：“五世重光。”长卿道：“富贵福泽，同符高祖矣，寿更何如？”礻乃儿对：“百岁太君。”正斋道：“好个百岁太君！我们本为祝太君之寿而来。故弟识百岁字令，正以太君之寿寿素兄，今礻乃儿之寿，亦如太君，恰好收局！长兄不必再问，再问则蛇足矣！”众人俱道：“正兄说得极是！有这长卿兄，出对就出不完了，休说四岁的孩子，就是我等长老之人，也必被问穷了！若非神童，岂能如此滚滚不穷，应声而出耶？”长卿道：“我们今日实为贺志而来，二兄之志已贺，诸人之志已考，吾辈十人之局完矣。而礻乃儿自颂之十对，更开礻乃儿言志之局；特不知他日何人更与贺志、考志，以继吾之前局耳！”无外道：“我辈十人，虽不对盟，而情同骨肉，后人宜有以继之。但礻乃儿言志，与素兄相埒，非庸众可与为朋；当於孙曾中各选一人，为异日论交之地，俾言志、贺志、考志，亦如吾辈前局，岂非千秋佳话？诸君以为何如？”众人俱说：“最好！”长卿道：“礻乃儿声清而气厚，富贵福泽，真可同符高祖；我等须妙选家驹，方足为其友也！”因各於孙曾中择其优者，索纸笔开去，第一先开着素臣云孙文礻乃，年四岁；次即开长卿曾孙洪维，年九岁；正斋曾孙袁绪，年十一岁；心真曾孙申接，年十岁；首公曾孙元嗣，年十岁；无外曾孙匡显，年十一岁；梁公曾孙水昌，年十二岁；双人曾孙余续，年十二岁；古心曾孙文守，年十岁。长卿道：“前局十人，梁公、无外、双人三兄齿最少；后局十人，则三兄之曾孙齿最长，此至变之局也。合十人之齿计之，恰成百岁，又为他日适庆百寿时贺志、考志之兆，此不变之局也。吾辈年迈，不及见矣；庚先神气完足，声重以长，百寿之符，其在斯乎？此单可付庚先，为后日之券！日已向暮，可撤去正席，即换翻席，各人轮饮十觥，为后局十人佳谶，不更候诸兄之令，何如？”众人俱欢然应允，换席复酌，并拉庚先、礻乃儿入席。成之之酒，无外代饮；礻乃儿之酒，庚先代饮。心真道：“礻乃儿之酒，每杯宜令见意。”文甲依言，存涓酒令饮十杯，饮完，礻乃儿两颊泛出桃花，更觉可爱。长卿抱人怀中，问：“可能如李邺侯之作方圆动静赋？”礻乃儿道：“能。”长卿大喜，即以礻乃字命题。家人送上纸笔，礻乃儿想了一想，即写出四句乃祖公相，示以典则；礻乃儿禀之，孕此万国。

长卿失惊道：“四岁小儿，乃有此大志，兼能下此创字！且请问你孕字之意？”礻乃儿道：“我腹中怀着子女。”长卿道：“你小小肚皮，怎样能孕此万国？”礻乃儿道：“肚皮虽小，度量却大，我以仁育天下，天下皆在我度内，受我怀保，便如父母怀着子女一般，不是真个把这小肚皮，装那万国之人也！”众人俱笑道：“长卿兄问得唠叨，却被他笑了去也！”长卿道：“既然如此，何故不说怀此万国，而说孕此万国？”礻乃儿道：“不过取孕字头上有个乃字，不脱题耳，无别故也。”众人惊喜非常，赞不绝口。正斋道：“先一个示字，就认得真了；吾辈尚有不加察，而以衣字当之者。”双人道：“不特思巧句工，而并能用仄韵，非深于韵学者不能，真神童也！”无外一手在以礻乃儿腰间，掏出小小佩囊，道：“这不是《诗韵》吗？将来必驾驾山而之上矣。”成之道：“人家小儿以囊以裹而素兄家小儿独佩《诗韵》，宜其超轶人群也。”长卿在《诗韵》内检出一纸，看是小楷《西铭》一篇，说道：“诸兄以《诗韵》为奇，岂知尚有此理学大文，民胞物与为事，宜其能孕万国也！《方圆动静赋》，止见得邺侯之智慧；此乃欲以仁育天下，真可突过前贤，吾辈皆拜下风矣！”素臣口里谦让说：小时了了，未足凭准！”心里亦自喜欢不过。文甲嘻着一张嘴，几乎合不拢来。长卿道：“弟见此异宝，不耻自荐，有嫡长玄孙女，乳名祉郎，性颇灵慧，貌颇清秀，小祉儿一岁；若不弃嫌，愿结朱、陈之好！”素臣道：“弟无不遵，但须禀命家母。”因入内禀知水夫人。水夫人大喜道：“此儿本属聪明，不知其志愿若此！长卿与汝至交，久联姻好，许之可也。”素臣出述母命，梁公认了男媒，正斋认了女媒，素臣与长卿递了交杯，行拜定之理，文甲跟着素臣同拜，令祉儿拜见高岳，并谢大媒，遍拜诸宾。重复入席，各饮双杯。里边赶制出和合汤，团圆果，吃过，然后各散。

素臣文甲祉儿人内，水夫人抱置膝上，戏问道：“被你几句话骗了一个妻子，可也喜欢？”祉儿道：“书中有女颜如玉，何足为喜？所喜者，太君与老太公、公公都有欢容耳！”水夫人愈喜，命宫女取两朵金花，大红全彩，戴了送回。文甲领见父母，禀知前事，文龙、凤姐都喜到尽情，复取金花红彩，交披四插，然后送过西宅。文施、好文喜得心花奴放，好文一手抱置怀中，听着宫女数说，老太师爷进来，说礻乃男爷怎样对付，怎样做赋，怎样与洪太师爷对笑，把合堂人都喜坏了，洪太师便把小姐许给男爷，太君怎样领见大太师爷，大太师爷怎样称赞，镇国太夫人怎样赏披红花，说得天花乱坠。好文一面听，一面将礻乃儿头脸挤了又挤，摸了又摸，把嘴去▯着小脸，百般亲爱，百倍喜欢不题。

次日，宴干珠等七人于补衮堂，并请水云公孙四人。宴玉儿等七人于月恒堂，并请珠娘姑嫂二人。冰弦、紫函、晴霞、珠娘、媚娘俱不敢入座，水夫人道：“汝等三人皆朝廷命妇，词臣正妻；媚娘失之东隅，收之桑榆，到股为炙，誓死不辱，虽古之烈妇，何以加兹；珠娘性情和顺，容貌端庄，可称淑媛：皆闺阁之选也！即请入席，均勿固辞！”各人无奈告坐，坐下。外边虞挥等问起水云四孙年岁，名号，水云指道：“长孙名闲，年已二十四岁；次孙名散，年已二十；三孙名疏，年亦十八；四孙名旷，年方十四。”素臣道：“四侄腹有诗书，性俱渊默，所取之名，皆寓隐遁。今母舅既幡然来归，诸侄不必拘命名之意矣。大侄名字，已为苏州府辟举，早晚便有佳音。三位侄儿，亦当出而就试。邦有道：“贫且贱焉耻也；母舅岂有意乎？”水云点点头。倪又迂道：“四位令孙，神清骨秀，皆属贵相；若入仕途，必为国器！晚生有一堂妹，系胞叔末女，性颇婉顺，貌亦幽闲，比二令孙小一岁，不识可仰攀否！”素臣喜道：“令叔在庶常馆上。学生曾见过，是一个饱学之士。令妹亦经令正说及，德容俱妙，正堪与二表侄作配。母舅意下如如？”水云道：“男大须婚，但恐山野之儿，不足为玉堂之婿耳！”素臣大喜，请虞挥、禹陵为媒，倪又迂与水云递了交杯，四拜为定。素臣复令水散与又迂交杯，重请入席。虞挥、禹陵俱拉着又迂耳语一会，又迂向素臣道：“禹兄有一侄女，小三令侄两岁，虞兄有一孙女，与四令侄同庚，意欲仰攀；但禹兄已嫌与太师同辈，虞兄更嫌僭上，故不敢启齿。”素臣道：“并无尊卑名分，有何妨碍？禹兄固是平等，即虞兄做了老亲家，亦料不以幼辈见待也！”因力为撮成，即请又迂、虞挥为媒，先定了水疏亲事；请又迂、禹陵为媒，复定了水旷亲事。

素臣欢喜，忙人内禀知。水夫人留心为四侄孙择配，一时未得相当，甚是萦挂；今一日之内，忽定了三个亲事，其喜非常，向紫函、冰弦、晴霞三人叫喜道：“方才你三人执谦如今都是亲家了！只我长侄孙年已二十四岁，反独空他一人！”说到那里，便把珠娘一看，向素臣耳语道：“我看珠娘幽闲窈窕，意欲与汝母舅说知，定为闲儿之妇，你道何如？”素臣注视珠娘一会，答道：“郎才女貌，年纪相当，是极好的事；母亲可向媚娘说知，孩儿自去禀知母舅，撮合此姻。但既定亲，这合家欢是不能成功的了！”水夫人道：“且勿使知，而于长辈男子，皆令媚娘打稿，则无碍矣！”素臣连称道是，素臣出去。水夫人即同媚娘至轩后，悄悄说知。媚娘大喜过望，但说：“门楣悬绝，不敢仰攀！”水夫人道：“看儿择媳”相公配夫，何论门楣？可与尊夫说知，且慢向令姑说明也。”媚娘遵命允诺。素臣出外，一力撺掇，水云亦允。即请虞挥、禹陵为媒，因无人拜定，代水云出一风钗，作为插定，令宫女送人。水夫人把风钗递与玉儿等看道：“此钗乃我水家旧物，各位以为何如？”玉儿等喷啧称赏道：“此等宝玩，非世家不能有也！”水夫人便亲手插在珠娘髻上，道：“连日劳神，聊以此为润笔之资！”珠娘看那金凤，口中衔着一颗明珠，其价不赀；忙道：“贱婢微劳，何敢受此重赏！”一手便去除那凤钗，却被媚娘一手按定道：“尊者赐，不敢辞，只谢了太君就是了。”珠娘欲出席叩谢，又被水夫人推住道：“虽出于老身，却是珠娘当受之物，何敢劳谢！”珠娘是个极伶俐人，见水夫人、素臣、媚娘三人，眉头眼角，耳语神情，便猜到八九分，是为水闲亲事；心里又是欢喜，又是腼腆，好生难过。停会，送上和合汤，团圆果，愈觉含羞，不敢举箸。水夫人殷勤相劝。媚娘道：“这是必要用完的。”复极力怂恿。珠娘此时，更猜到十分矣！外边吃完汤果，素臣正酌酒复奉大媒，忽水云家中一个小厮，慌张赶至，报道：“不好了！无数凶人打进门来，把门窗都打坏了！”正是：

酌酒正三月老，打门忽报从凶人。

●第一百五十三回 处士妹配合处士孙　神女风圆成神女梦众人俱各吃惊，素臣正待根问．只见文毕纱帽圆领，趋至席前，先向水云道喜。水云道：“现在家中被凶徒打门而入，正要控诉地方官哩！”素臣道：“你新上任，该理民事，怎便早回？又怎知四位表侄定亲，来此道喜？”文毕道：“孙儿并不知四位表侄定亲，是来道大表叔辟召之喜。大舅公说被凶徒打门而人，定是那一班报喜的人了。孙儿放告过了，正在要看状，见投进紧急公文，是府里行下来，令孙儿督送大表叔人京，就亲到大舅公处道喜。正值报人嚷闹，是孙儿吩咐到县里去领赏，方才散去。问起水妪，说太舅公同四位表叔俱到家中筵宴，水符在庐未回，两个小厮大的跟了赶席，小的见报人打进门来，只认是强盗，报信去了。孙儿故赶回家中，道过喜，就要回衙去办事哩。”素臣急问文书上的部咨，文毕道：“吏部咨开，奉旨：各省辟举人员，俱着地方官督送进京廷试；苏州府所举之孝弟力行水闲，着以浙江嘉兴府推官用，令吴江县督催进京，引见后，即赴新任。”素臣大喜，向水云作贺道：“大表侄荣任理刑，兼在接壤，一水可通，便于迎养，皇上因母舅故有此特恩。”水云道：“我白庐葬终身，迎养断然不就，只这信息可以常通，就感激皇恩无尽矣！”虞挥等俱向水云道喜。文毕方向众人行礼，向素臣请安，复向水云道定亲之喜，便告别去了。

素臣道：“大侄虽甚明达，而朝仪未习，长途鞍马亦未惯经。母舅选买之水符，止可在家伏侍，难以出门。不日龙郎等进京，可以同行，俟进京再行收买，或于愚甥家人内选用可也。”水云道：“如此甚好。浙江是云从发轫之地，一路上讲些民情土俗，利弊所在，亦有裨于政。只是云从以九岁治全省而有余；此儿以二十四岁治一府，而惟恐其不足，奈何？”素臣道：“母舅教表侄等皆通经史，是隐居而行义之具已备，何患不足？况大表侄天姿英敏，得母舅时雨之化者乎？”水云道：“坐言易，起行实难，贤甥何为此过誉？大约此去几时可回？新定之亲，当即为择吉方好。”素臣道：“大约十一月初间回家，母舅择一望前日期完姻，望后赴任可也。”内边得了此信，水夫人几乎失口要向珠娘道喜。媚娘知道姑夫得官，姑娘便是一位簇新现成的夫人，喜得满心奇痒，向水夫人连声致谢。冰弦等恭喜水夫人，亦俱眼看珠娘。珠娘此时一发猜到十分透足，低下头去，心中暗喜。偶然抬起头来，冰弦等看时，喜气已透两眉，登时满面发出彩色，光华晔晔矣。正是：

画像画神非画貌，知人知面即知心。

初五日，本家拜祝生日。初六日，家将及下人拜祝，因是日即系田氏生辰，本家子孙及皇子、在孙等，仍复行礼。初七日，内外筵宴，饯送男女亲朋，发家将们起身。玉儿，篁姑等流泪满面，谆约：“十年后再来庆祝，但恐妾等蒲柳之质，望秋先零耳！”文恩、锦囊等一班家仆，玉奴、阿锦等一班仆妇，亦俱道：“奴婢们如得有十年之寿，再来叩祝千秋！”水夫人道：“汝等年纪未满七十，而虑不及十年；况我已满百岁，朝不保暮，暮不保期朝者耶？”玉儿等俱谓：“太君松柏之姿，岁寒不凋，岂特逾越舜寿，必将超驾尧年！”篁姑谓：“妾若幸得耄年，当即太君百岁后，至一百十岁，一百二十岁，府中之事，每十年作一部传奇，续于《百寿记》之后，令优童演唱，为太君侑觞。现在礻乃弟怀果怀核，对对做赋结姻，即千古罕见之奇也！”宾朋散后，择于初十日，令文龙、文麟等及驸马、仪宾，护送皇子、皇太孙等进京。

初九日到了旨意，却止令皇太孙并诸皇子孙及妃，于九月内起程。其公主、郡主及文龙等，俱留俟明岁正月，分班进京。以太子宾客文鹤为文渊阁大学士，轮代文龙、文麟办事。令文龙、文麟一年事父，一年事君，各公主、郡主一年事翁姑，一年事父母，每年以正月上班进京，二月下班出京。单令文鹤上京办事，其余京职，俱着于庚辰正月回京办事供职。不准辞吴江县及五经博士世袭。水夫人、素臣等感激天恩，泪零不已。盖白汉、唐以来，从无公主随夫奉事舅姑之事，亦无兄弟轮年归养之事。且文鹤大拜，虽每岁止弟兄两人在阁，而嫡亲弟兄，同时三相，亦古今所无也！初十日，皇子、太孙等起身，素臣亲送，坚辞不敢，因命文龙、文麟代送，至无锡而回。

十一日，文鹤大拜，祭告祠墓，诸亲族有苏郡各官，留墓各部院，道喜宴犒，又忙了三四日，十五日一早，吴江本县老民，到府庆祝，自六十以上，至九十余岁止，整整凑足千人之数，为太君庆祝千秋。却并无牌旗彩亭，每人持一升米，愿太君子孙科甲，如米粒之多。更每人一对红木烛台，上插一对红烛；一个瓦香炉内，插一古线香；从辕门外摆着，直摆至补衮堂院内，点将起来二千道烛光，一千古香烟，辉煌缭绕，甚是可观。素臣筵犒之仪，亦如各省老民，但收其升米，即以五两银豆，杂黄豆中答人，而无盘费银两。次日，合县老妇到府，整整亦凑足千人，一般线香红烛，却每人持一筐蚕茧，原太君子孙福禄，如茧丝之盛。素臣筵犒如老民，而受其蚕茧，每筐答以通照湖绵十斤。共用去缎子二千疋，荷包二千对，湖绵一万斤，银豆五千两。十八、十九、二十三日，四川十三府，六直隶州，一百二十六州县，一宣抚司，一安抚司，陕西八府，一百十六州县，贵州十府，一百二十三州县，一宣慰司，陆续到府。每人盘费，亦如广西，共用缎二千三百二十八疋，荷包二千三百二十八对，银三万五千三百七十两。二十一日以后，府中上下诸人，甫得安息。

至十月初五日，云南二十一府，七十三州县，八宣慰司，四宣抚司，四安抚司老民又到。复加盘费银五两，共用缎八百二十四疋，荷包八百二十四对，银一万六千六百三十两。初十日，库上支帐，犒赏各省老民及本县老民、老妇，通共用去缎子一万二千三百八十四疋，荷包二万四千七百六十八个，湖绵一万斤，银及银豆一十三万六千九百八十两。媚娘姑嫂听见，私议道：“若是银子用十几万，不足为奇，缎子也买得出；只有二万几千个荷包，俱是上等针线，买也买不出，做也做不及，倒是难哩！”有丫鬟说道：“这缎子荷包，俱是内府之物，历年皇上、皇后、贵妃钦赐，王妃、公主进送，五月内，皇后、贵妃又每人送了五百疋缎子，五百对荷包，各王王妃、公主每位几百疋缎子，几百对荷包，送与太君赏人；现在库内，缎子、荷包还剩得多哩，何曾向店铺内买一疋缎子，一对荷包来呢！”媚娘吐舌道：“这才是海水不可斗量，有这第一等功德，故得享这第一等的富贵也！前日新得官那一位水老爷既是太君至亲，家道想也是富盛的了？”丫鬟道：“水太老爷与太君同胞姊弟，却一个富等石崇，一个贫如范丹，现在住的房子是太君买的，吃的粮饭是太君送去的，穷还说不上，还说甚富盛吗？”珠娘、媚娘不觉失色。有宫女道：“两位休替他担忧，太君身上，只有水太爷一人，有这大荷叶包着，还愁不富盛吗？只看水老爷前日一得了宫，头上做到脚上，进京费用，上任盘费，那一件不替他预备？连那新定的夫人，首饰、衣裳、铜锡器皿、箱笼什物，七八完备，也值数千金不止哩！”有一个丫鬟道：“那屋并不是太君买的，是皇上赐的，还有一万几千亩田，收起租来，怕不够用度哩！”媚娘方才放心，变作欢容笑口。珠娘却低垂粉颈，不敢抬头。宫女瞅了丫鬟一眼道：“休说闲话，怕误了正经！。便忙忙的去了。

十五日，水夫人为水闲行聘，媚娘回去受了聘礼，仍进府中画画，然后私向珠娘说知。珠娘含羞不语。媚娘道：“前日宫女说，太君替姑娘备数千金妆奁，今日这聘礼，也值有千金以外；太君之德，如何可报？当上紧用心，把合家画完，以表微意！”于是姑嫂二人，昼夜趱画，全十一月初二日完工。合家看画，无不赞叹，把旧图并起来，更显得百倍精神。媚娘姑嫂归功又迂夫妇，说：“牡丹虽好，全凭绿叶扶持；若非布景精工，面目便须减色！”晴霞道：“行乐全凭面貌，与布景何涉？”水夫人道：“二者缺一不可，四位可称二难也！”是日备席为珠娘、媚娘、晴霞三人洗手，外边亦专席款待又迂。初三，又迂夫妇辞回，媚娘姑嫂亦拜谢而出。是日，阳旦自京而回，内外设宴接风。令媚娘画水夫人及素臣、文龙、文甲夫妇行像，要在文施生祠内装塑。幸俱有稿子，连日连夜赶出七人小像，收入行李，于初十日起身回国，好文姊妹，痛哭难分。阳旦道：“十年之后，来贺太君一百十岁寿诞，将来传位世子。更来傍着你们姊妹，享受四灵山水，世外逍遥之福，勿过悲也！”好文等无奈，谆嘱后期，与文施送至海口，看着开洋，直至望不见船影，方才回首。好文懊悔没带千里镜来怅怅而归。

水夫人为水闲择了十一月十王娶亲，候至初十外边，新郎尚无信息。水云来问：“可要改期？”水夫人道：“且至临期再处。”十三日礻乃行三日担礼，款待大媒，将全副嫁妆送至铺设。至十四日，尚不见到，便不些心焦，令素臣、天渊、红豆各起一数，都说：“明日二更忽起大风，风定即到。”至十五日，便如新郎已到一般，水夫人领着媳妇、孙媳，带着丫鬟、仆妇，一早进城去料理新床上铺设被褥，厅堂上张灯结彩，鼓乐喧天，傧相齐集，新人花轿摆在小厅，奠雁迎鸾诸仪毕备，单单只少新郎一个。日落时候，把大媒请到，水云、古心、素臣先陪着小饮。上下人等，俱信素臣神数，由着探马一替一替的，有去无回，杳无音信，却似新郎现在房中，一请就出的模样，毫不在意，只掮灯笼执事诸人，等到定更，更不耐烦，都要散去。吹打的人也没高兴了，似吹不吹，似打不打的，号头鼓钹诸声，都像放出冷气。水散、水疏来禀水云：“不如发放众人回去？”素臣道：“新郎将次要到，如何反忽发放？”吩咐：“多给他们酒饭，认真吹打，安心伺候。”赵安也是水府打发丫鬟、小厮去伺候。好文等三番主亲往料理，也备有筵席，亲友街坊等，到此时亦俱懒散。媚娘等虽信素臣，未免狐疑，珠娘躲在帐子里边，侧耳听信，比众人更专，亦比众人、更急，却是说不出的苦处，与老狐听冰一般，真到那无声无臭地位。不一会，谯楼打了二更，连素臣俱拿不稳，暗忖：“这数难道也有时不准？”文毕退了晚堂，也赶至水宅，禀素臣道：“孙儿差了快马探信转来，说直到丹阳路上，杳无信息，只怕今日是赶不到的了。”素臣道：“且过了这二更再处。”须臾，二更已紧，仍无音信，便有些懊悔：“不该凭着术数，给人作话柄传述！”水云道：“二更已紧，转将三更，眼见是不得到的了！可发放众人回家，摆出席来，贤甥等陪着大媒，痛饮一醉罢。”素臣正在掐数，不及回答，但说：“就有大风来了。”一面起身至前厅看望。水云如何肯信，笑道：“贤甥之自信，得无太过耶？”谁知就这一笑之中，大风从空卷下，把满厅灯烛全行吹灭，门窗丘占，屋瓦交飞。素臣一路喊将进来说：“舅舅恭喜，表侄已从天而降矣！”家人们忙点起灯烛，风势已息。素臣拉住水闲，已至大厅，向大媒行礼毕，复向水云叩见。水云喜极，忙道：“一切事俱俟明日细说，快些进去见了姑婆，沐浴迎鸾，休得耽误！”水闲遵命，赶着沐浴开剃，奠雁迎鸾，已是四更将望。里面亲人合卺，外面古心等复陪大媒欢饮。虞挥、禹陵及在座亲朋，俱极口赞叹素臣之数，为康节复生。水云自觉失言，愧悔不已。

至次日，水闲说出从天而降之故，方知水闲接到家信，知有婚期，于十月二十日出京，因不谙骑骡马，雇着驼轿，选的山西儿骡，破站而行，包定十一月初八日至扬州，初九日过江换船，日夜赶行，十一二边即可准到。谁知水闲更不能坐驼轿，晃荡顶撞，一连两日，头脑发昏，饮食未经克化，即被颠播，呕吐而出。在涿州一路请的医生，俱说受寒有滞，混用散寒导滞之药，神气愈虚，连发晕眩。二十六日，方到景州，疾势加重。文府家人，与新收两名长随商议：“打发一人进京，一人回南，两处先报病信；再通知泾王府中，请医看视。后来倘有差池，还可少脱我们干系！”算计定了，分头而行。不料回南之仆，走未三站，即发寒病，病在茌平店中。进京之仆，于二十九日赶至都城，文鹤老大吃惊，忙请了有名太医，星夜赴景州诊治。泾王得信，先已着王府医生医治，因问知一路用的散寒导滞之药，以致晕眩，便急令参苓去挽回，却又一味峻补，把上轿、落轿时新受些风寒补住，发起热来，面目俱肿。太医赶到说：“散导者固差，专补者亦错；须补散兼行，缓缓调之。”直医至十一月初十日，方得起床，眼见十五吉期，是赶不及的了！泾王主意：写书文鹤，令其奏闻天子，将赴任凭限赐展一月。一面家报回南，另选婚期。把水闲留进府中，调理复原，然后起程。水闲无奈，息心静养，便一日一日好将起来。泾王为择十六日起身，于十五日治酒起病。正席散后，即设围碟，花园中赏花。

且道时至十一月半，有何花可赏？原来：彼时世界，四委皆春，芙蓉未谢，腊梅已开，兼有四时兰桂，一岁长春，月红月粉，灿烂锦屏，雁来鸡冠，纷披玉砌；更有香烈祠内数株老梅，吐出一片冰心，幽香扑鼻，疏影扌耆空，令人观之不足，玩之有余。水闲不知香烈何神？泾王把铁娘生平始末，细述一遍道：“此地即昔年幽囚逼迫之所，寡人故特为建祠以祀之。”水闲肃然起敬，虔诚叩拜，赞叹不已。是日席敌，水闲回书房安睡。忽梦两青衣女使叩门而入，传香烈娘娘之命，请水闲去见。水闲惊觉，女使宛然在室，执灯而候。水闲慌忙穿着衣履，随至香烈神祠，祠中设宾主位延坐，水闲逡巡不敢。香烈道：“令表伯文太师，乃妾恩人，自愿以宾礼见。况妾复有事相求，不必执谦！”水闲只得告坐，坐下。香烈道：“妾父有一族孙，流落嘉兴盐场佣工灶丁之家；郎君到任后，倘能物色，赍送至天津，接续吾父宗祧，必有所报！目下当先助一臂之力，送郎君至吴江，与夫人完婚，以践吉期也！”水闲大喜道：“倘蒙神力，得践婚期，使老祖与家表伯不致忧念，尊神所命，敢不竭力图之！”因问其族孙年貌，并灶丁姓名，香烈一一告知。即命女使传谕风神，速送水爷回南，女使领命出去。不一会，就祠中卷起一阵大风，把水闲平空升起，耳中只闻呼呼声响。一更余天，已过三千里路，落在水宅前厅院子中矣。当下素臣听完一席话，不觉太息道：“此我之过也！当年但为香烈立后，竟忘却其父一脉！贤侄到任后，当即为访求，不可迟滞！”后来水闲于到官五日内，即为访出，赍送天津。素臣复发书北直巡抚官，为立案，以接黄宗祧。并将香烈托梦水闲，为其父立嗣之事，勒石祠中，以纪其灵异云。

水闲毕姻三日后，展限之旨，两次报信之仆，陆续方到。水闲夫妇感激香烈神助，珠娘令水闲将梦中所见香烈之容，逐细指示；自己斋戒三日，焚香默祷，虔诚描写。脱出稿来，水闲大惊说与梦中无二。送与素臣看时，素臣亦惊异道：“不特香烈于冥中默相，实贤夫妇精诚有以感之！”此与我中前所见一面半面，盖宛然无异！祠在天津，祠中所塑，迥不及也！”媚娘心敬香烈，力劝其夫至天津祠内，改塑真像。珠娘复另绘一轴，并送天津。天津老人有见过香烈生前容貌者，俱称为神肖。从此香火更盛，求观真像者，络绎不绝，施舍日多，祭田增置至万余亩，守祠之典、赵二姓子孙，世享其利，这都是后话，搁过不提。文府自水闲赴任之后，应酬日少，素臣妻妾，领文龙等子媳孙曾，专尽孝养之事。水夫人虽以宴安为惧，盛满为虞，而处此天伦极盛，诸福悉备之时，不由不心旷神怡，情安意适。自九月至腊月尽时，府中又添七丁，古心又添二了，共五百一十二丁。多男之乐，近古所无，心广体胖，愈征盎，直如反老还童。素臣及妻妾，见水夫人康强矍铄，比五六十岁时更加健旺，喜极心开，个个发气满容，无一鸡皮鹤发之状。文龙等俱暗忖：太君寿固无涯，父亲与母亲，亦期颐可必；数十年后，一堂聚七八位百岁老人，其乐何如！此是阖门德福俱全，真觉自开辟以来，太和元气，毕萃于斯，有非笔墨所能摹，言辞所得尽者！正是：

后世耳闻全不信，当时眼见始无疑。

除夕家宴，至二更，水夫人就寝，素臣以下次第安息，至文施等回房，漏已三下，床上睡甫更余，即起梳洗。文施做得一梦，述与好文等听道：“梦见父亲百岁，礻乃儿给假，驰驿回家庆祝，蟒袍王带，俨如太公装束；皇上恩赐之盛，宾客庆贺之多，亦与前日太君庆寿时无异。我睡时并未一想及此，岂非奇事？”好文道：“洪太师原说礻乃儿富贵非凡，公公寿长无比；除夕之梦，定非偶然！”宫女已点上纱灯，照至文甲房中，伺候锻洗毕，随同至文龙房中。文龙是夜功；有异梦，文甲与文由等诸子孙请问，文龙不言，说道：“见公公时，禀知可也。”文龙盥洗毕，同妻妾子孙，至蓝田楼，田氏已在披衣，素臣却沉睡不醒。田氏问诸子道：“我一醒来，便微微叫应，汝父只是不醒；二妹若到楼下，可快请上来。”文龙等便急往素心楼去，半路路迎着，忙请上楼。璇姑、湘灵、天渊红豆亦率领子媳孙曾俱到，都吃一惊，素娥按定心神，高擎画烛，先将气色看过，然后伸手入被，按脉息细诊。田氏一面起身盥洗，一面吩咐诸子媳孙曾，各分一半，先去安乐窝伺候，如太君问起，说是失晓，即刻就来。文龙等遵命，分出一半去见水夫人，古心一支，同时俱到。丫鬟、宫女迎门，说道：“太君沉睡未醒。”古心等在床前屏息而待。等了一会，占心揭帐，微微叫应。见头额汗气蒸蒸，毫不苏醒，不觉着慌，问文龙：“汝父何以不至？可快请来，替婆婆一诊。”文龙只得将素臣亦睡而不醒之事说知。古心道：“这更奇丁！如何同有不醒之事？可快请素灵夫人来！”文龙等忙赶回蓝田楼，见素臣仍未醒转，满头额亦蒸蒸出汗，气如炊笼一般，不觉老大吃一惊。复向田氏等，禀知水夫人亦汗出不醒之事。田氏等更着一惊，都望着素娥，等他说出缘故。素娥屏息细按，举起左手摇了摇，诸人也不敢声响。足足有半个时辰，然后就诊脉。正是：

华胥富贵应知幻，公旦精信可通。

●第一百五十四回 泄真机六世同梦　　绝邪念万载常清素娥道：“老爷六脉安和，神气完足，沉睡不醒，汗出蒸蒸，精气上升，忧闷内敛，主有异梦，昔秦穆公至帝所，闻钧天之乐即其征也。太君既与老爷无二，亦必现人梦境，断无他虑。各位可屏息静守，不可惊动神魄！妾先至安乐窝诊视，再来伺候。”天渊、红豆俱道：“刚起一数，亦属梦征，兼有吉梦，太夫人宜勿虑也！”田氏等方略放心。素娥疾忙下楼，去诊水夫人之脉，果与素臣一般，因说：“是梦非病，不可惊觉！”古心、阮氏亦略放心，吩咐子孙静伺。田氏等候素臣不醒，即先至安乐窝伺候。素娥候水夫人不醒，复至蓝田楼伺候。文龙等俱如穿梭一般，两下探伺。

直候至日午，水夫八方才醒转，因不见素臣，问在何处。文龙等将素臣亦沉睡未醒，并素娥诊脉，说各主有梦之事禀知。水夫人道：“老身果得异梦，沈媳真神医也！玉佳亦必有梦，俟彼醒来再说。”因问：“窗外日影，是何时刻？”古心答以正午。水夫人道：“汝等守侯已久，可饱食茶点，我亦用过茶点，然后起床。”于是宫女丫鬟，各送上高茶满果、糕粽团圆、密合粉饵等物，众人伺侯水夫人用过，各自饱餐。正在伏侍盥洗，素臣进房省视。水夫人问素臣：“可有梦？”素臣道：“有梦，正要禀知母亲。”水夫人复问：“可曾用过茶点？”素臣道：“尚未。”因命素臣及妻妾子孙，各皆饱食。食毕，水夫人与素臣，先后各述所梦。

原来水夫人自二更安息，想明日是元旦，须要早起。因调息令睡。谁知越想睡，愈睡不着！暗忖：有心之害如此！因但凋息，不更想睡。忽听房外一片音乐环佩之声，宫女等报：“皇太后驾到。”水夫人慌忙出迎，皇太后笑容可掬，一于挽住不容行礼，致谢素臣、文监等镇国卫圣之功，并叙世为婚姻之谊。水夫人口中谦谢，两眼细看皇太后面目，却不久得，既非周太后皇太后，又非王太后，心里甚是疑惑。直至皇太后叙出，外孙女现与水府缔姻，又系四门亲家，方知是天子亲母纪太后，重复致敬。

只见外边来两个女使，手执请启，是尧母庆都，舜母握登出名，请水夫人去赶宴。纪太后道：“老身便因此，来约同太君赴召。”水夫人不敢迟慢，忙随太后前去。到一大府第，见门上一竖头匾额，是“圣母公府”四个大字。大殿上横匾，是“胎教堂”三个大字。尧母、舜母率领许多后妃夫人，降阶而迎。水夫人惧不敢当，欲行臣妾见君后之礼。尧母道：“此堂序德不席齿，今日之会，更席功不席德；母以子显，德以功高。某等虽生圣子，开道学之宗；而老、佛披猖，仅存一线，非纪后笃生圣君，太君笃生贤相，辟邪崇正，为万世开太平，则圣道几於灭熄矣！此席特为二位而设，某等合在陪侍之数，水夫人及纪后俱吓得面如土色，称死罪，问起各后妃夫人位号，知是禹母修已，汤母扶都，文王母太任，武王、周公母太姒，孔子母徵在，孟子母仉氏，程子母侯氏，朱子母祝氏，更自汗流浃背。水夫人道：“各位圣后，笃生圣帝明王，功德巍巍，位号赫赫，固无臣妾侍立之处。至圣圣母更笃生生民未有之圣人，天下万世，凡有血气，莫不尊亲，臣妾何人，敢於趋步后尘耶？”尧母、舜母道：“至圣删述六经，垂宪万世，使历圣之道，如日中天，其功远过某等之子；席德席功，本该圣母首坐。因其执君臣之义，不肯僭本朝后妃，故列周家二后之下。若太君则时移世隔，可无嫌疑。而老、佛之教尽除，俾至圣所垂之宪，昌明于世，功业之大，千古无伦，纪后首坐，太君次之，实为允当！”水夫人与纪后俱战汗力辞。孟母道：“至圣之母，尚屈居任、姒两位之下，太君自不肯列坐於前。依妾身愚见，纪后与太君俱列於圣母之下，妾等之上为是。”至圣母以纪母虽在后世，究属后妃，不肯僭坐。孟母道：“太祖谒圣庙、圣林，俱行弟子之礼；纪后於圣母，亦如弟子之於师，固无碍也！”纪后复不敢僭孟母，亦欲引师弟之礼，水夫人又不敢僭程、朱之母，大家谦逊不已。尧母、舜母道：“今日之席，某等为主，宾有礼主则择之，成二位之谦德，参以君臣时世，俾纪后居孟母之下，太君居朱母之下，某等两人，朝上主席可也。”程母、朱母俱道：“妾等之子，虽稍有传注之劳，而辟异端，卫圣道，不过口舌之虚；较素母之实，见诸行事者，迥不侔矣！如何敢占太君，望圣后收回成命！”各后妃夫人又以向系尧母首坐，舜母次席，不应以主席自抑，议久不决。侍从内，有韦逞之母宣成君，班彪之母曹大家，两人裣衽而前，献议道：“今日历圣公府，现请素父筵宴，只消着人去看，照其位次，便可省各执一见，矣！”尧母等俱大加称赞，即依其言，差女使往看。

须臾，覆命说：“各帝王圣贤照旧列坐，素父居末。”程母、朱母俱怪其子僭妾，女使道：“二大夫原不肯僭，因素父以自幼诵习程、朱传注，与师事一般，无弟子可僭先生之礼，二大夫才占坐的。”尧母等俱道：“此亦有辞，二位不必过廉矣！”程母、朱母无大小僭坐，尧母、舜母亦仍居首次二席。左右摆设上来，器皿俱是土簋陶匏，饮食俱是太羹元酒，音乐俱是朱弦疏越，而各后妃夫人，道德之华，光辉发越，同心之敬，渊密精微，所言皆帝王升降之原，所论皆性命危微之旨，饱德则何慕膏梁，欢醇则无须旨酒，较之玉杯象箸，炮风烹龙，清歌妙舞者，相去不啻天渊矣！至圣之母犹爱太君，席散后，握手而谈，说：“吾子所著之书，惟汝子能明之，亦惟汝子能行之；吾子，汝子，如辅车之相依也，水火之相济也，盐梅之相和也！吾子孙世衍圣绪，汝子孙世卫圣道；两家复世结朱陈，师友姻缘，门第家风，臭味同而毛里属；异日相逢，当欢若平生，勿更拘拘为也！”水夫人感激愧谢，唯唯听命。忽听一片哭声，左右报说：“陆子静之母，闻太君在此，特来辨白其子道学真伪。”各后妃夫人重复入座，令人唤进。陆母哭拜於地，诉其子与程、朱同为圣门之徒，被素父撤主黜祀，毁其著述，特来声冤。尧母道：“吾子启口，即日钦哉。”舜母道：“吾子云：人心惟危，道心惟微。”禹母曰：“吾子云：凛乎若朽索之驭六马。”汤母道：“吾子云：粟粟危惧，若将坠於深渊。”太任道：“吾子缉熙敬止，小心翼翼。”太姒道：“吾子姬发，拜受丹书敬胜之辞，盘盂几杖，皆铭以自儆。姬旦云：王敬作所，君子终日乾乾夕惕若。”孔母道：“吾子云：修已经敬，出门如见大宾，使民如承大祭。”孟母道：“吾子云：无辞让之心，非人也！”程母道：“吾子教人，先必居敬”朱母道：“自古圣贤帝王，无不主敬；故吾子注《四书》经传，处处提挈‘敬’字，为学者作骨。而尔子则云：天上地下，惟我独尊；其肆若此！敬肆为君子小人分途，自古有无忌惮之小人，无不敬畏之君子，尚得附于圣人之徒耶？”水夫人道：“六经重学，典册昭然，《论语》首列‘时习’一章，为万世指示入道之门，必由于学。故至圣云：多闻多见，好古敏求，学而不厌，不如某之好学。无处不以学勉人。曾子云：传不习乎。子思子云：人一能之，己百之，人十能之，己千之。孟子云：博学而详说之。自古帝王圣贤无不重学，而尔子独以悟教人，岂不闻至圣云：终日不食，终夜不寝以思，无益耶？学悟为儒释分途，自古有一超即人之禅说，无九仞可亏之圣道，尚得附于圣人之徒耶？

至尔子酷恶有子，訾其论说，尤为狂悖矣！观《论语》所载有子之言数章，以孝弟为仁之本，而仁自生，以知和防用礼之失，而礼白行，以近义近礼，杜信恭之弊，以因不失亲，严比匪之防，以民足君足，著行彻之善，言言近理者也，字字内圣外王；故虽以子夏、子游、子张之贤，尚欲以所事孔子之礼事之，而顾见恶于尔子，真可谓性与人殊者矣！”尧母等俱道：“某等胎教，必先主敬；子年髫龀，即教以学。今汝子肆而不敬，言悟而不言学，皆汝失教之过也！”素父黜汝子之祀，毁汝子之书，所以遏邪说，卫圣道也；其功几与辟佛、老等！尚敢溺爱文过，妄有陈说耶？向太君前叩首服辜，姑免汝罪！”陆母心服认罪，叩头出血，流满於地。水夫人梦中一惊，戛然而醒。

素臣也是上床欲睡，不能即睡，忽然从空中飞下一龙，素臣看时，那年驮着文施向波尔瓦国去的一条老青龙。素臣不知不觉的，跨上龙背，顷刻数万里，至大人文国殿落下。只见何如、敬亭两人，从殿中直迎出来，欢然醒后，叙述别后之事，千头万绪，诉说不尽，却总不见京日出来。素臣疑而致问，敬亭道：“舍弟前至小人文国，因其无主，便留于彼国，镇抚其众。让出此国，以待吾兄，弟与何如暂日代疱耳！”素臣道：“弟上有天子，下有老母，岂能舍中国帝王之土，而主自古不通之国耶？”敬亭道：“天子老伯母亦必来此，特期有先后耳。吾兄说，此非中国帝王之土；不知自古帝王圣贤俱来此地？不识可一见否？”何如道：“此尚非其时，将来吾侄主与诸帝王圣贤聚处一堂，岂仅一见耶？”敬亭道：“昔舜见尧于羹，见尧于墙，吾兄何日不见尧、舜、周、孔，而虑其不可见耶？”素臣愈加疑惑不解两人之意。敬亭领至一殿，见中悬匾额，是“薪传殿”三个大金字。内设伏羲、神农、黄帝、唐尧、虞舜、夏禹、商汤、周文王、武王、周公、孔子十一座神位，临未一位红纱龙罩，隐隐见牌位上，金书：“明孝宗三字。旁立皋陶、伊尹、莱朱、太公望、散宜生、颜子、曾子、子思子、孟子、周子、两程子、朱子十四座神位，临末一位，也是红纱笼罩，隐隐见牌位上，金书“文子”字样。素臣方知何如、敬亭之意。暗忖：我系何人，敢列坐先圣贤之末！孝宗莫非今天子万岁后庙号？亦岂能紧接至圣，南面而坐，俾皋、伊、颜、孟、周、程、张、朱俱列坐于旁耶？心里踌躇，未曾说出口来。敬亭却已知道，说：“总缘灭佛、老之功大了，前日设位时，董江都、韩昌黎两贤云，欲置吾兄于周、程、张、朱之上哩！”素臣道：“黜邪崇正，弟虽稍有微劳；而盛衰倚伏，岂能保其不复生萌蘖耶？”敬亭道：“此甚易见，凡物之生，皆由于心；此国中三十年以前来者，心俱有邪，三十年以后来者，心俱无邪，可立试也！”因目视殿下，走出十个武士，竟向外边擒进十人，禀道：“这五人是三四十年前来的；这五人是十余年前来的。”敬亭吩咐：“取出心肝来！”武士拔出尖刀，向各人心窝搠人，登时鲜血直喷，完完全全的，取出十颗血心。是三四十年前来的，心中或如佛像，或如菩萨、天尊、神、鬼之像；是十余年前来的，则皆孔子之像。敬亭道：“吾兄明白了么？此时此世，人心中只有孔子，无佛、老诸邪，萌蘖何由而生耶？”说毕，命武士将各人心，俱还人各人腔子之内，放出殿去。素臣眼见武士取心凶悍之状，亦不甚惊怪；但说：“中国天下之大，民人之众，岂能以此五人例之？”敬亭道：“这一些不难！”令武士架起素臣，顷刻复还吴江，遇有路行之人，不论老少男妇，俱用尖刀剜出心来，献与素臣。一连剜有百十颗，俱是一般孔子之像，无一佛、菩萨、天尊、神、鬼之像，素臣见武士取心时，诸人并无痛苦，还心时，绝不烦难，便视为平常：拣着几个相貌凶狠，几个相貌蠢愚之人，命武士取心看，也是一般孔子之像，方信敬亭之言不谬。知人心无邪，邪自永灭，无从复生，欣然而笑。忽见吴江县老民老妇庆水夫人百寿时，所献二千古线香，四千枝蜡烛环列满地，香上占古结篆，烛上枝枝结花，俱成福禄寿名，富贵功德，康强逢吉，昌炽多男字样，随风招扬，缥缈空灵。半空中，至圣礼服高坐，属目素臣，莫逆而笑。四配十哲，两庑诸贤，肃然环侍。昌黎伯韩文公揖让素臣，使居前列，进谒孔子。素臣乍见先圣、先贤起敬起爱，又见昌黎谦恭退逊，心复不安，正在蹦踏。忽见东方推起一轮旭日，直滚人素臣怀内，满心胸热气非常，登时醒转。

当下水夫人、素臣先后将梦说出，古心及诸子孙皆肃然敬听，莫赞一辞。仍儿道：“老太公及父亲，昨晚也得有梦。”文施怒其插舌，目示以意。水夫人笑道：“不妨！”因即问文施。文施只得实说所梦。水夫人目视礻乃儿，莞尔而笑。复问文龙，文龙拱手禀道：“孙儿睡去，梦见诚意伯刘青田传高皇帝圣旨，召见孙儿。孙儿随着青田，至一大殿，正中坐着太祖高皇帝，左旁第一位，便是明宗让皇帝，右旁第一位方是太宗文皇帝，其次仁宗、宣宗、英宗、庄宗、宪宗，共是八位祖宗。孙儿朝见毕，高皇帝赐坐赐茶，复赐两杯福酒，说本朝宗社，全仗父亲扶危定倾，复辅天子为尧、舜之主，灭邪除害，为万世开太平，功德之大，古今无偶！上帝眷顾汝父，亦锡以古今无偶之福祉！汝记得吴江老民、老妇、祝太君子孙科甲如米粒之多，福禄如茧丝之盛耶？民心即天心，二干升米粒，二千筐茧丝，其数安可纪极！以此报德报功，古今宁有偶耶？今赐汝福酒两爵：一爵是与国咸休酒，一爵是同天并老酒，可敬饮之，以了天庥！内侍斟了酒，却是明宗、庄宗出位，亲捧立赐。孙儿惧不敢当，二帝道：‘汝父功在天地，功在民生，功在前古后今，至功在国家，特其末耳！而朕等两人，复有私感，更末之末者耳！然无言不仇，无德不报，立奉此酒，足云报，亦聊表区区感激这忱耳！’孙儿饮毕，拜谢出殿，青田尚在殿门外等侯，问孙儿：‘可知与国咸休，同天并老之意？’孙儿道：‘便是不能甚解，此八字是衍圣公门对，惟圣府不愧，寒家何以克当？’青日道：‘镇国公与国咸休，卫圣公同天并老；圣道无极，君家亦无极也！”孙儿暗忖：‘与国咸休，亦必与国咸戚。’目问国祚修短。青田道：‘异端既灭，万世永清，何忧目祚耶？’孙儿再四求孝，欲知其数。青田用手将孙儿背上一拍，大声喝道：‘万子万孙！’孙儿被拍，一惊而醒。”素千道：“万子万孙，相传是高皇帝初定鼎时，问国祚修短，产日所答之语。即果有征验，亦必祖宗圣贤所推奖，过后始，不必预拟。”水夫人向素臣道：“我与尔何等之人，乃至诸圣母、至圣所奖爱，各帝母、王母俱加推崇，只缘有辟除佛、老一事耳！能言距杨墨，圣人之徒；亚圣之言，岂虚语哉。昨日除夕，今日元旦，四世同梦，俱属吉兆，天庥君德，皆当叩谢。”那香案是早备下拜天谒圣的，古心、素臣忙将枝画烛点起，水夫人亲手拈香，率领合府男女，先拜天地，后拜北阙，礼毕而退。外史氏珥笔至此，喟然而叹，继之经诗，诗曰：

崔颖题诗黄鹤楼，青莲阁笔几千秋；白云黄鹤何时返，芳草睛川无日休。理实尽教蜉子撼，曲高宁虑里人咻；因经立传由盲左，北道南来自子游。月会声名驾齐鲁，斗牛光耀越奎娄；子游复起推文白，盲左真传到野叟。盲左浮夸犹碍道，野叟传信不探幽；奇文历历过班马，正学堂堂继鲁邹。五色箭镂金玉品，七星刀刻夏商球，仁君忠相千年遇，圣母贤儿百载猷。六世人宗高泰华，一门天马骋骅骝，休题介士鲁男子，不数神童李邺侯。咄叱谁论项籍勇，指挥全失子房谋，才郎滴滴皆英物，淑女人人尽好逑。幻到非非难着想，变生霍霍不停眸；牵肠似线晨昏结，洗面如珠日夕流，乐事赏心金不换，恩情团片水同柔；将穷海市须臾设，欲辟蚕丛千万头。顾虎李龙难绘写，宋斤鲁削费雕搜；却从颊上添毫出，全向行间摄魄收；百尺竿头谈性命，两歧途内别薰莸。释迦胆落春风谱，老子魂飞晓日呕；天道有常留硕果，人心无复类猕猴。守先待后真经类，注孔诠义讵史俦；贾论屈骚皆碌碌，杨文马赋更悠悠。包罗天地收全局，旋转乾坤定九州；不为求名甘自献，岂因炫玉故轻售，欲将昔圣先贤意，长与千年万古留！将昔圣先贤意，长与千年万古留！