第一回　朱工部筑堤焚蛇穴　碧霞君显圣降灵签（6/13）

老兄一生富贵，小弟看得分明。况新运将到，只在京中，不日自有好处。“进忠道：“承兄指教，他日若果应兄言，定施犬马，生死不忘。”小山笑道：“富贵是各人带来的。如小弟相法，非敢夸口，却要算天下知名。若兄的贵相，定是人间少二。若兄无盘费，我这里有三十金奉赠，他日得志时，愿君少戒杀性，便是无量功德了。”又饮了一会才散。进忠称谢，又问小山寓所，小山道：“我无定居，你只干你的事，不必来看我，异日再相逢罢！”二人拱手而别。

进忠拿了银子置备行李衣服。又过了个月，银子将完，只得走到熟药店内，买了些现成丸散，摆了个摊子，在街上卖，拿账卖药。谁知世情宜假不宜真，竟颇有人来买，一日也觅百余文。便逐日在前门上胡谈乱道的，引人来买。一日正在卖药，忽听得人说：“城上选内官哩！我们看去。”进忠忙拉住那人问，那人道：“闻得旨意上是要选身长力大的内官管门，都在中城兵马司里挑选哩。”进忠忙把摊子收了，寄在左近人家，换了青衣小帽，竟奔中城察院衙门里来。只见人挨挤不开，有数千人拥着。进忠分开人挤上去，见人都挤在那里报名，有二百文钱才上个名字。进忠也取出二百文，交与书办上了号。伺候到晚，才听见上头分付：“明日早来听选。”只得随众出来。

次日清晨便来伺候。千余人中，只选中了二百五十名，进忠竟不在选。

原来那选中的，都是用了三两银子才中，正是非钱不行。进忠回寓，心中甚是纳闷。只听得外面有人喊道：“魏兄为何不去应选？”进忠忙出来看时，却是张小山。二人作了揖。小山道：“你时运到了，怎么不去应选？”进忠道：“去的，没有选得中，没有钱使，故未得妥。”小山道：“容易，同我来。”二人走到中城衙门前。小山道：“你在此等一等，兵马司与我相好，我进去代你说去。”小山进去。不多时，长班出来传进。去到后堂，只见那官儿与小山对坐谈心，进忠上去叩了头道：“小的魏进忠，肃宁县人，自幼净身的。”兵马司道：“他人材到生得魁伟，很去得。”叫书办把册子上添了名字，送他到礼部去。次日，礼部会同东厂太监逐一选过，取了一百二十名，有进忠在内。又到司礼监过堂，分派在各宫服役。好差使总被有钱的谋去了，进忠没钱用，就拨在东宫监守门去了。正是：

一日威名显，时来大运通。

有缘分此役，天遣入东宫。

毕竟不知进忠选入东宫守门，后来若何？且听下回分解。第二十一回　郭侍郎经筵叱陈保　魏监门独力撼张差诗曰：

举世忙忙无了休，寄身谁识等浮鸥。

谋生枉作千年计，公道还当万古留。

西下夕阳难把手，东流逝水绝回头。

惟存正气完天理，可甚惊心半夜愁。

却说魏进忠选在东宫监门，终日无事，只供洒扫殿廷。每日支请俸粮，只够盘费，却无多余之钱。见那些管事的太监，大小品级不同，一个个锦衣玉食，前呼后拥，好不气焰。

光阴瞬速，不觉过了年余，时值上元佳节，帝里风光迥乎不同。但见：

风锁焰烛，露浥洪炉。花布光相射，桂华流瓦。纤云散耿耿，素娥欲下。衣裳淡雅，看楚女纤腰一把。箫鼓喧，人影参差。满路飘香麝，阊阖齐开放，夜望千门如画。嬉笑游冶，钿车罗帕，相逢处，自有暗尘随马。灯光灿也，见双凤六鳌齐驾。宫漏移，飞盖归来，尚歌舞休罢。

是时神宗皇帝在位已久，仁恩洽于天下，四海熙恬，年丰岁稔。是年闰正月，又从新大张灯火，与民同乐。怎见得闰元宵的好景？但见：

三五重逢夜，元宵景更和。花灯悬闹市，齐唱太平歌。只见六街三市影，横空一鉴升。那月似冯夷推上烂银盘，这灯似仙女织成铺地锦。灯映月，增一倍光辉；月照灯，添十分灿烂。观不尽铁锁星桥，看不了银花火树。梅花灯、雪花灯，春冰剪碎；绣屏灯、画屏灯，五彩攒成。蟠桃灯、荷花灯，灯楼高挂；青狮灯、白象灯，灯楼高擎。虾子灯、鱼儿灯，棚前游戏；羊儿灯、兔儿灯，山下狰狞。雁儿灯、凤儿灯，相连相并；犬儿灯、马儿灯，同走同行。仙鹤灯、白鹿灯，寿星骑坐；金鱼灯、长鲸灯，李白高乘。鳌山灯神仙聚会，走马灯武将交锋。千万家灯火楼台，十数里烟云世界。那璧厢索琅琅玉鞯飞来，这璧厢毂辘辘香车辇过。看玉箫楼上，倚着阑、隔着帘、并着肩、携着手，双双美女交欢；金水楼边，闹吵吵、锦簇簇、醉醺醺、笑呵呵，队队游人戏耍。满城中箫鼓喧哗，彻夜里笙歌不断。

时人又有诗曰：

高列千峰宝炬森，端门又喜翠华临。

宸游重过三元夜，乐事还同万众心。

天上清光留此夕，人间和气阁春阴。

臣民尽上华封祝，四十余年惠爱深。

殿前搭起五座鳌山，各宫院都是珍珠穿就、白玉碾成的各色奇巧灯。至于料丝、羊皮、夹纱，俱不必说。群臣俱许入内看灯，各赐酒饭。嫔妃、彩女成群作队的游玩。内相阁中俱摆着盛宴，作乐饮酒。正是：

金吾不禁，玉漏莫催。

却也各宫门添设人员，把得铁桶相似。

进忠职在监门，不敢擅离，虽不得出外顽耍，却也与那些同事的备酒在班房中赏灯、饮酒、猜拳、行令。饮至更深，进忠道：“咱们这闷酒难吃，来行个令儿，点到饮酒，酒干唱曲，不会唱的吃一大杯，寻人代唱；会唱不唱者，罚饮冷水一大碗，明日再罚东道。”众人于是鼓起兴来痛饮。“虽无檀板共金尊，却有清讴与明月。”照点数该到进忠，进忠饮毕，唱了几个小曲。众人见他唱得好，不会唱的都来央他唱。正在欢笑，忽见外面走进两个小黄门来，说道：“好唱呀！”众人住声一看，却都是穿大红直身、腰系金扁绦的。众人认得是文书房的人，齐站起来道：“请坐。”小黄门道：“好快活，有趣！”进忠道：“穷汉们吃杯淡酒，聊以遣兴，不意惊动贵人下降。”小黄门道：“咱们监主陈爷听见你们唱得好，着咱们来唤你们去耍耍哩！”众人听了，都各面面相觑，不敢回答。小黄门道：“不妨的。公公们也都在那里赏灯吃酒，故来唤你们去唱。是那个唱得好的，就同去罢。”众人说：“进忠唱得好。”进忠没奈何，只得跟着走。正是：

不怕官，只怕管。

小黄门领他从庑下走进文华门，向东去一所公署，入门来，见上面花灯灿烂，光同白昼。厅上一字儿摆着四席：中间坐的是文书房陈保，左手是东宫掌班孙成，右首是东宫管家王安，下首是秉笔的崔文升。小黄门引进忠上去，叩了四个内相的头。陈保问道：“唱的是你么？”进忠道：“是孩子们斗胆胡乱哼了耍的，不知惊动诸位老爷，死罪！死罪！”王安道：“这何妨！如今万岁爷与民同乐，咱们也在此看灯顽耍，听得你们唱得好，故叫你来唱个咱们听听，也是大家同乐。”进忠只得站在檐前，唱了几个小曲。崔文升道：“果然唱得好，小的们说得不差。”内官们是一窝蜂的性子，一个说好，大家都说好。王安便叫小的们拿酒饭与他吃，随即廊上摆下一桌齐整酒饭。先同来的个小黄门走上来，邀进忠到廊上，陪他吃了。

进忠上去谢了赏，又取提琴过来，唱了套《弦索调》。陈保大喜道：“你又会《弦索》，唱得甚好。咱有几个小孩子，明日烦你教导。”就叫拿坐儿，与他坐了好唱。进忠见他欢喜，又取提琴来，唱一套王西楼所作《闰元宵》。词道：

重开不夜天，再造长春境。复游三市月，又看六街灯，连贺升平。闰月今番盛，元宵两度晴。锦模糊，世界重修；光灿烂，乾坤又整。沧海上，六鳌飞，层层出现；碧天边，双凤辇，往往巡行。喜新年更遇新时令。猜空诗谜，踏遍歌声。醉翻豪侠，走困娉婷。饮不竭春酒绳绳，扮不了社火层层。平添上，锦重重五百座琥珀歌楼；再涌出，红灼灼三千珊瑚宝井。又碾开紫巍巍千里玛瑙长城。前正、后正一年两度元宵盛。酒有情，诗添兴，催逼得雪月风花不暂停，运转丰亨到那元宵盛。张灯燎断银河影，这元宵连迓鼓敲残玉漏声，更倩取天上人间两重欢庆。喜天清地宁，爱风清月明。这的是太平年，夜夜元宵四时景。

进忠唱罢，把四个内相引得十分欢喜，直饮到五更方散。

回到班房里，一觉睡着，不知天晓醒来时，红日满窗才起来。陈保也着人来叫他到宅里，赏了十两银子，唤出十二个小内官来学唱。都一齐拜过师父，每年束脩五十两并四季衣服。进忠尽心教演，一二月间个个都可以唱得。

陈保大喜，凡有酒席，都带他一处坐。众太监要他顽耍，都抬举他起来，就如兴时的姊妹一般，时刻都少不得他，赏赐甚多，又有钻刺的送他礼物，身边日渐饶裕。他平日本是挥洒惯了的，手笔依旧又大起来了。内里大大小小都结交得欢喜，遇见宫人托他买东西，他便赔钱奉承，无一人不道他好，终日与众内官一处行乐吹弹歌舞的顽耍。

一日饮至更深，王安道：“明日小爷出阁讲书，要起早伺候，咱们早些歇了罢。”众人起身，吩咐各门管事的俱要打扫洁净，说毕各去安歇。

次日黎明起来，只见天色昏暗，北风凛冽。虽是二月初的天气，北风甚紧，自觉严寒，冷不可当。门才开，早已有太监领着校尉随皇太子出阁，法驾伺候。

进忠洒扫殿庭，同几个小黄门到文华殿上，早已摆得十分齐整。但见：

东壁图书，西园翰墨。黄扉初启，晋耆硕以谈经；紫阁宏开，分儒臣而入直。牙签锦轴，尽是帝典王谟；宝笈琳函，满座圣经贤传。玉墀下师师济济，佩声响处集夔龙；御座上穆穆皇皇，扇影开时瞻舜禹。一堂喜气，果然吁咈都俞；万国咸宁，不外均平格致。

正是：

圣德日新资启沃，元良天纵赖熏陶。御几上灯烛辉煌，香烟馥郁。孔子位前，金盘满贮时新果品，清酒香茶，金炉内爇着百和名香。有侍班官、引礼官、日讲官、侍讲官、东宫师保渐次而来。天气极寒，各官都冻得脸上青紫色，一个个浑身抖颤，口噤难言，都挤在东厢房内避寒。

是日该是礼部侍郎兼翰林学士郭正域值讲，他却后到，见殿上无火，也走到东厢房来。恰遇着文书房太监陈保也来直讲，二人揖罢，郭公道：“如此天寒，殿上何以不设火？”陈保道：“旧例：春日讲筵不设火。”郭公道：“礼因义起，物由时变，怎么拘得成例？似此寒极口噤，连话也难说，怎么进讲？”陈保道：“祖制谁敢变更？”郭公喝道：“胡说！若依祖制，仲春则当御罗绢，你怎么还衣重裘？”陈保见他发话，就不别而去。郭公对各官道：“此等寒天，殿上无火，怎么开讲？无论太子为宗庙社稷之主，即我辈一介书生，荷蒙皇上知遇，得列师保，也非等闲；今面色都改，倘受寒威，有伤身体，岂尊师重道之意！”便叫阶下校尉：“去各内官直房里，看可有火都去取来！”众官见他说得有理，齐声称是，都各领校尉去搜火。少刻，就搜出二十多盆火来，摆在殿上。两傍众官围定烤火，才觉稍和。

过了一会，才闻辘轴之声，太子驾到。众官出殿分班，打躬迎接。惟此日不跪班，亦尊师重道之意。太子到殿门首下辇。两边引礼官引至先师位前行四拜礼，复引至御案前，众官排班行四拜礼。侍讲官供书案，日讲官进讲章。太子道：“天气严寒，诸位先生先各赐饮椒汤再开讲。”只见王安同三个玉带蟒衣的内臣，各捧椒汤一盘上殿，先进一碗御前，其余各官一碗，都是跪奉。众官接过立饮毕，谢过恩，始觉遍体温暖。太子也饮毕。郭侍郎走近御案，先讲《易经》复卦，辞理敷畅，解说明晰。众官俱啧啧称赞。仰窥圣容大能领略，忻忻有喜色。传旨赐茶，众官退入庑下，早摆下香茶点心，围炉休息了一会。鸿胪寺喝礼，众官复至，殿上班齐，翰林院官又进《论语》三章，太子反复问难。讲毕，郭侍郎道：“才讲的巧言乱德，何以就乱德？”太子道：“只是颠倒是非，移人视听，故德被他乱了。”众官叩头谢讲。谢毕，驾起，见龙袍下不过御一寻常狐裘耳。众官皆称其仁孝恭俭。各官送至殿门外，候驾起，方退入直房。少刻，内官传旨：“如此天寒，皇太子讲书不倦，力学可嘉，着赐衣币羊酒，众讲官俱着赐宴。”众官谢恩，饮食毕而散。正是：

储圣临轩受学频，每从讲《易》见天心。

他年仁德齐尧舜，皆赖儒臣启沃深。

是日讲筵散后，时已过午，众太监无事，才来直房里围炉饮酒，御寒休息。只见陈保嘿嘿无言，崔文升问道：“陈爷何事烦恼？叫小魏来唱曲解闷。”陈保道：“怎耐郭家那狗弟子孩儿，当面辱我，着实可恼！须寻个计策摆布他才好。”进忠在傍道：“要摆布他何难。”崔文升道：“你也有些见识，可设个计儿来。”进忠道：“只须启奏皇爷，说他当殿辱骂，故违祖制，无人臣礼。轻则斥逐，重则治罪。”陈保道：“有理，有理。明日咱们去面奏。”傍边一个内侍道：“不可。”崔文升道：“怎么不可？”内侍道：“早间就有人奏过，皇爷对中官娘娘说：”郭正域颇识大体，通权变，有宰相才。‘中官娘娘道：“既有相才，何不就用他入阁？’皇爷说：”他是东宫的先生，就留与孩子们用罢，让他们君臣好一心。‘“陈保大惊道：”真有这话么？“内侍道：“孩子在中宫上早膳，亲听见的，怎敢说谎？”崔文升道：“他们一党俱是执固的，小爷既然喜他，皇爷又要用他，若大用了他，非我等之福也。”众人俱闷闷不乐。进忠道：“也不在乎一时，慢慢的寻他破绽也容易。”众人依旧欢喜道：“有理。”这就是他日害东林的祸基，后人有诗道：

矫矫名臣正气完，忠言直节镇朝端。

谁知恶党生奸计，冤惨人闻鼻也酸。

进忠终日同众人行乐，不觉光阴迅速，转眼风光，又是一年。早已冬残春至，又是除夕。但见：

残腊收寒，三阳初转，已换年华。东皇律管，迤逦到皇家。处处笙歌鼎沸，会佳宴坐列仙娃。花丛里金炉满爇，兰麝烟斜。此景转堪夸，深意祝寿山福海增加。玉觥满泛，且自醉流霞。幸有屠苏姜酒，银瓶浸几朵梅花。试看取，千门爆竹，岁火交加。

是夕，众内官有家者都回私宅度岁，有事的都在宫中执役，惟有进忠独自无聊。思念母亲存亡未保，妻子生死若何，心中闷闷不乐，倒在炕上悲伤了一会，竟和衣睡去。猛听得有人唤道：“快起来看门！”睁开眼，却不见人，翻身又睡去了。少顷，忽又听得有人叫道：“魏监！这是甚么时候，你还睡么，还不快去救驾？”猛然惊醒，跳起身来，冒冒失失的走出门来，也不见一些动静，绝无人影。定了定神，带上门去火房里讨茶吃。刚走下台基，只听得宫门外乒乓劈扑之声，忙出来看时，只见一条彪形大汉，手持一条粗棍乱打进来。进忠吃了一惊，要去拦阻他时，无奈手无器械，慌得倒退入来。

那汉子随后打来，进忠忙奔到仪杖架上，拿了一把钺斧，上前挡住。那汉子一棍打来，把手中钺斧就如折葱一般打做两三截，手都震得疼，只得忙往殿上跑。

那汉子也打到殿上来。进忠慌了，忙提起迎面挡众来打他，虽没有打得着他，却也拦住那汉子的脚步。退了两步，复又打上来。进忠没处躲藏，那汉子早又打到身边，急忙里无处躲，只得提起一把交椅来抵他。那汉子的棍重，一棍来把椅子打得粉碎，却被铜钉钉住了棍，急切难开。二人你扯我拉，不肯放松。那汉子力大，进忠见势头不好，就连交椅用力一推，把那汉子推了一跌，倒在地下。进忠正要去夺他的棍，那汉子早已跳起身来。正在危急之际，外面来了四五个火者，拿着棍棒迎上来。那汉子便转身迎敌。进忠忙抽身下殿，到班房里拿了条朱红棍子来，见众人渐渐抵敌不住，便大叫道：“你们快去传人，等我来拿此贼！”挺着棍迎上来。这一场好斗，但见：

两条龙竞宝，一对虎争餐。两条龙竞宝，万千鳞甲总施张；一对虎争餐，无数爪牙多快利。两条龙竞宝，翻翻覆覆，水晶宫击碎珊瑚；一对虎争餐，往往来来，摩天岭惊伤兕豹。两条龙竞宝，为云作雨助威灵；一对虎争餐，撼树摇林施猛烈。龙战败血见玄黄，虎争伤精凝弹石。龙争虎斗难分解，竞宝争餐两不降。

二人战了多时，进忠原不会棍，况那汉子拼死的打来，他一人怎么抵敌得住？正是：圣天子百灵暗护。二人又斗了一会，渐渐进忠又招架不住了。忽听得外面喊声大起，锦衣卫官校领着百余人，手持兵器拥进宫来。那汉子见了，手慌脚乱，棍法也乱了，被进忠偷空一棍，打倒在地。众校尉上前按住，捆起，押至午门外候旨。

旨下，着法司严讯。太子也十分危惧，即过乾清宫问安。阖宫人役俱带着愁帽子，恐圣怒难测。纵然恩宽，监门人役少不得要问罪。傍晚小爷回来下辇，众人见天颜和悦，王安唤随身的小黄门来问。黄门道：“皇爷震怒，问‘监门的在何处？却容人打进来？’小爷伏地不敢回答。中官娘娘道：”今日是除夕，想是有事去了，哥儿不要怕，回去将那不到的打他几棍儿罢！那汉子着外官问来回话。‘皇爷道：“外人打进宫来，岂不惊坏了孩子？这人不必说定该死了，只是监门的也该治罪。’娘娘道：”那汉子敢于持棍打入禁城，定不是善良之辈，门上几个人怎么拦得住？哥儿起来，莫怕。‘皇爷才息了些怒，赐小爷坐，吃了茶，又说了半日话。小爷才起身时，娘娘又分付道：“可传与外官，叫他们速问了来说，不可乱扳平人。’”方才放了心。

早有中宫着女官赐酒，与东宫压惊，又宣温旨慰劳。正是雷霆之下，不得圣母在内调停，不知要贻害多少人！东宫领旨，着王安查不到的各打六十棍。

进忠赏元宝二锭，并衣币酒馔。众人向进忠称贺。

次日元旦，百官朝贺毕，又朝贺东宫。太子传旨道：“昨奉母后懿旨，着法司速问拟回奏，不许乱扳平人。”法司领旨。过了初三日，即会同严审。

元宵后题覆。审得罪犯张差，大兴县人，素患疯癫，发时好持棍打人，四邻皆受其害，每被妻子锁禁在家。因除夕其妻有事，未曾防备，被他挣断铁绳，持棍逃出。不合打入皇城，误闯进东宫，并无别情，亦无主使。次日旨下道：

张差虽系疯癫，但持棍打入东宫，岂无一人见证。该法司再行严讯，毋得故纵，有伤国体。

法司奉旨，又题出张差来细审，加以重刑，便招出：“是勋戚郑国泰、内相庞保、刘成主使，有三十六个头儿，商议三四年了。欲托红封教高一奎做龙华会，便于中举事。”又说：“正月初二日封我为张真人，教令使棍。昨到黄花山撞见马三，道：”李守才、庞保、刘成俱说道：来得好。‘遂同到石寺小庵内院吃茶，分付道：“明日去罢！只用你的名字，里面老公便与你棍一条。’次日离山，庞公公骑着马，我跟他走到一个大宅子内，有刘公公与我饭吃，说：”你先冲一遭。‘领我从厚载门入。又说：“你的力大，逢一个就打死他一个。闯进宫，若能够打死太子，便与你地土，你就吃不了，穿不了，富贵受用，还有大好处哩。’还给我红封印票，今现收着，他的人多哩。”众官听了，俱各面面相觑，不敢言语。今将张差收监，即到方从哲相公家，告以审问张差之事，将供词呈上。

原来方相公是结连郑贵妃的人，看毕，便屏退左右，将座儿移近，附耳说道：“此事有关宫禁，不可轻动。皇上护局，必不肯认这题目，岂不反与储君不便？”四人计议了一会，方相公道：“且具疏要这两太监出来质审，探探皇上之意，看可肯不肯，那时再处。”法司辞出，果题一本道：“张差招出太监庞保、刘成主使，乞发出二人对理。”本上，留中不发。刑科又催一本，方下道：“张差既系疯癫，何得妄扳太监。该部再严审，定拟具奏。”法司见不发出二人来，又来与方相公计议。方相公道：“即此可知圣意，你们可速拟罪处决为妙。须将口词删改作疯癫口气具奏。”太子又传令催：“速审结，毋得停留滋事。”到后来访得两个太监，是郑贵妃打死。法司不敢迟延，竟将张差拟了凌迟，其妻不行防守，拟流。本上去奉旨依似。

不日提出张差来。只见他以手拍地道：“你们同做的事，如今事败了，他们都不问罪，只教我独死。”监斩官哪里听他，押赴市曹，典刑示众。此后那些科道闻此风信，便你一本我一本，俱说张差擅敢打入东宫，必非疯癫，定有主使之人，分明妖书、挺击同一线索，无非欲谋害东宫。又有劾方相公故纵罪人，其中不无情弊。甚至词中说皇上不慈爱。神宗见了，天威震怒，即刻传齐文武大臣、九卿科道入乾清宫面谕。众官齐集阙下，到巳牌时，司礼监传百官进宫来。但见：

宫殿宏开紫气高，风吹御乐透青霄。

云移豹尾旌旗动，日射螭头玉佩摇。

香雾细添宫柳绿，露珠微润苑花娇。

山呼舞蹈千官列，喜起赓歌一统朝。

其时神宗久不设朝，虽辅臣亦难得见。众官此时得瞻天表，不胜之喜。

众官班齐，司礼监请皇上临御。其时有慈圣皇太后之丧，几筵未撤，只见皇上素服，立在几筵东首，西向。皇太子并二皇孙立于几筵西首，东向，稍下一肩。众官行五拜三叩首礼。神宗面谕道：

张差之事，朕始而惊骇特甚。及法司奏系疯癫，朕又着法司勘问，追他主使之人。后法司覆本道：“委系疯癫，更无他故。‘朕思此非美事，不可使闻于天下，故将张差速速处决。昨科道官本上说：”妖书、挺击同一线索。’妖书的事，空害了许多无辜，究竟没有实据。朕因鉴前事，恐又妄扳，故着速结，科道等竟加朕以不慈之名，不肯深究。今太子并二孙俱在此，且太子素常仁孝恭俭，朕不胜爱惜。

前日恐惊了他父子，随即差人宽慰。中宫又宣来抚慰了几次，二孙今皆成立，读书写字日有进益，朕爱之如掌珠。今忽以此言加朕，使天下闻之，以朕为何如主！“遂执二孙手与众臣看时，众臣见二皇孙丰厚庄重，一个个是：

隐隐君王像，堂堂帝主容。

仪容多厚重，行动现真龙。

圣谕才毕，忽班中一人面奏道：“父慈则子孝，乞陛下不必浮词遮饰，惟祈真爱滂流，臣民均仰。”皇上听了，天颜震怒，问：“是何人如此无理？”众官看时，乃是山西道御史刘光复。旋命着缇骑拿下。其时锦衣卫官不敢入宫，没人答应。天颜更怒，即着太监押赴工正司重打问罪。这才是：

片语未能回日月，一身先已犯雷霆。

毕竟不知进刘光复性命如何？且听下回分解。第二十二回　御花园嫔妃拾翠　漪兰殿保姆怀春诗曰：

为爱宜春令去游，风光绝胜小梁州。

黄莺儿唱今朝事，香柳娘牵旧日愁。

三棒鼓催花下酒，一江风送渡船头。

嗟子沉醉东风里，笑剔银灯上小楼。

话说皇上天威大怒，将御史刘光复拿送法司问罪。众官叩头俯伏，不敢言语。驾起，各官退出，仍传旨赐辅臣酒饭。各官退至朝房，相与私议：“皇上久不临朝，今日召对，乃千载一时，正好从容讽谏，不意为书生所激。”各各嗟叹不已。法司将刘光复拟绞监候，后来光宗登位，方才赦免，此是后话。

却说魏进忠因撼张差有功，太子将他升做尚衣局管事，仍带管皇庄籽粒，遂出入有人跟随，手中有钱使用，外边又买了一所住宅。但没有个亲人眷属往来，也着人去肃宁寻他子侄，终日依旧跟着孙成等顽耍。

不觉光阴似箭，只见青归柳眼，红入桃腮，早是艳阳天气。内官们都去踏青游玩，有花园别墅的都互相请酒。进忠日日遨游于诸贵之门。一日有旨：“中宫驾幸御园赏花，各管事的都不许擅离，各各伺候。六官嫔妃俱要随侍游赏。”次早，东宫嫔妃先去候驾。进忠同一班内侍，簇拥着齐到御花园来。嫔妃下车入内，进忠也跟进去观看。好去处，但见：

径铺彩石，槛作雕阑。径边石上长奇葩，槛外阑中生异卉。夭桃鸣翡翠，嫩柳啭黄鹂。步觉幽香来袖满，行沾清昧上衣多。凤台龙沿，竹阁松轩。凤台之上吹箫，引凤来仪；龙沿之间养鱼，化龙而去。竹阁诗章，费尽推敲裁白雪；松轩文集，考成珠玉注青篇。假山拳石翠，曲水碧波深。牡丹亭、蔷薇架，叠锦铺绒；茉莉槛、海棠畦，堆霞砌玉。芍药异香，蜀葵奇艳。白梨、红杏斗芳菲，紫蕙、金萱争灿烂。木笔花、丽春花、杜鹃花，夭夭灼灼；含笑花、凤仙花、山丹花，颤颤巍巍。一处处红染胭脂润，一簇簇芳溶锦绣图。更喜东风迎暖日，满园娇媚逞光辉。

园中观看不尽。走到殿上，见摆着筵宴，正中是中宫娘娘，东西对面两席是东西二宫，侧首一席是皇太子妃，其余嫔妃的筵席都摆在各轩并亭馆中。果是铺得十分齐整。但见：

门悬彩绣，地衬锦裀。　正中间宝盖结珍珠，四下里帘栊垂玳瑁。异香馥郁，奇品新鲜。龙文鼎内香飘蔼，雀尾屏中花色新。琥珀杯、玻璃盏，金箱翠点；黄金盘、白玉碗，锦嵌花缠。看盘簇彩巧妆花，色色鲜明；接席堆金狮仙糖，齐齐摆列。金虾干、黄羊脯，味尽东西；天花菜、鸡鬃菌，产穷南北。猩唇、熊掌列仙珍，黄蛤、银鱼排海错。鹿茸牛炒，鲟鲊螺干。蟹鳌满贮白琼瑶，鸭子齐堆红玛瑙，燕窝并鹿角，海带配龙须。莱阳鸡、固始鸭，肥如腻粉；松江鲈、汉水鲂，美胜题苏。黄金叠胜，福州橘对洞庭柑；白玉装盘，太湖菱共高邮藕。江南文杏兔头梨，宣州拣栗姚坊枣。林檎橄榄，沙果苹婆。榛松、莲肉蒲桃大，榧子、瓜仁密枣齐。核桃、柿饼、龙眼、荔枝，金壶内玉液清香，玉盘中琼浆潋滟。珍羞百味，般般奇异若瑶池；美禄千钟，色色馨香来玉府。

进忠四下看了一遍，只见各宫妃嫔陆续俱到。众太监远立伺候。不敢仰窥。

少刻，小黄门飞报：“娘娘驾到。”众嫔妃起身到园门外迎接。众内官都俯伏道傍接驾。只见一对对仪从过去，先是引驾太监，约有百余人，都是大红直摆。

然后是一班女官，拥着中宫的七宝步辇。将进门，各院嫔妃两傍跪道迎接，女官喝声：“起去。”后面东西两宫跟随，一队队的进去。步辇到殿前，中宫下辇坐下。东西二宫上来叩头毕，又是太子妃行礼，然后各嫔妃及六尚女官分班朝见。各监太监也来叩头，行毕礼，太子妃上来献茶。茶罢，中宫起身，率众下阶游玩。

众太监远远立着观望，就如王母领着一群仙子一般。到各处亭榭，俱有茶汤伺候。游览多时，回殿饮宴。只见两班彩女拥列，着似蕊宫仙府，强如锦帐春风，真个是：

娉婷嬝娜，玉质冰肌。一双双娇欺楚女，一对对美赛西施。云鬓高盘飞彩凤，娥眉轻画远山低。笙簧杂奏，丝管齐吹。宫、商、角、徵、羽，抑扬高下齐。清歌妙舞真堪爱，锦绣花园色色怡。

殿上安席已毕，众嫔妃各归坐位，花攒锦簇的饮酒。众宫娥俱下来顽耍，各随其伴，寻芳拾翠的游玩。在假山边、曲池畔、画阑前、花径中，一丛丛也有谈笑的，也有看花的，也有石上坐谈的，也有照池水整鬓的，也有倚阑拔鞋的。宛如千花竞秀，万卉争妍，令人应接不暇。进忠本是花柳中串惯了的，正是虎瘦雄心在，四下里偷看。走到粉墙东首，杏花深处，有十数个宫人，在花阴下铺着锦裀，盘膝坐在那里斗百草顽耍。有《绮罗香》词为证：

绡帕藏春，罗裙点露，相约莺花队里。翠袖拈芳，香沁笋芽纤指。偷摘下绿径烟霏。悄扳下画阑红紫。埽花阶褥展芙蓉，瑶台十二降仙子。芳园清昼乍来，亭上吟吟笑语。妒秾夸艳，夺取筹多，赢得玉珰瑜珥。凝素靥香粉添娇，映黛眉淡黄生喜。绾腰带穿佩宜男，皇恩新至矣。

进忠看了一会，笑语生香，香风满面。又走过假山前，忽听得一簇莺声燕语，回过头来看时，见几个女子，手执白纱团扇，在海棠花下扑蝴蝶顽耍。

也有《绮罗香》词为证：

罗袖香浓，玉容粉腻，妆斗画阑红紫。浪蝶游蜂，故故飞亲罗绮。窃脂香，绕遍钗头；爱艳色，偷戏燕尾。猛回身团扇轻招。隔花阴盈盈笑语。春昼风和［　日］丽，双翅低徊旖旎。拍入襟怀，漏归衫袖。扇入海棠花底。蹴莲钩踏碎芳丛，露玉笋分残嫩蕊。更妒他依旧双双，过粉墙东去。

众宫女赶拍了一会，未曾拍得住，飞过墙去了。正在懊恼，见进忠立在傍看，便说是他惊飞去的，拿起花片，没头没脸的洒来，又赶着他打。慌得进忠笑着跑去。竟到曲水桥边，见一簇宫娥坐在地下弹琴，弦声清亮。有《梁州序》为证：

绿茵铺绣，红英却埽，雅衬腰肢纤小。焦桐横膝，试将玉指轻调。只听高山流水，别鹤孤鸾，尽听钟期妙。朱弦声续处，轸微抛，无限春情个里消。宫将换，移他调。暗中忽作求凰操。情脉脉，许谁道。那女子弹了一曲，抚琴长叹，正是：

欲知无限心中事，尽在枯桐一曲中。

那女子才起身，又一个坐下来弹。

进忠不解琴趣，遂过那边去。只见太湖石畔也攒着一群女子，在石上下棋。亦有《梁州序》为证：

楸枰闲对，石床斜靠，玉笋惊飞风雹。分边入腹，何妨坐老仙樵。只见凝眸审视，握子沉思，各运神机巧。人人争国手，慢推敲，先后惟求一着高。齐拍点，同欢笑。局终不减商山乐。分胜负，见奇妙。

一局才终，只听得背后笑语喧闹，走来看时，见杨柳丛中露出一座秋千架来，有十数个宫娥在那里打着戏耍。有诗为证：

画架双裁绣络偏，佳人春戏小楼前。

飘扬血色裙拖地，断送玉容人上天。

花板润沾红杏雨，彩绳斜挂绿杨烟。

下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙。

两个宫娥，打了一遍秋千下来，又有两个上去。那女子先自笑软了，莫想得上去，笑做一团儿。两个小黄门挟不住，叫进忠上前抱他上去。又推送了一回，那秋千飞到半天里去，果然好看。进忠也浑在内笑耍。那女子下来，都神疲力倦的去歇息。

进忠走过锦香亭，见荼靡架傍有一簇宫人，围着一个女子踢气球耍子。有诗为证：

鞠蹴当场三月天，仙风吹下玉婵娟。

汗流粉面花含露，尘染蛾眉柳带烟。

翠袖低垂笼玉笋，湘裙斜拽露金莲。

几回踢罢娇无力，云鬓蓬松宝髻偏。

那女子钩、踢、拐、带件件皆佳，傍边监论补空的也俱得法。一个钩带起来，一个接着一拐打来，张泛的张不住，那球飞起，竟到进忠面前。进忠将身让过，使一个倒拖船的势，踢还他。那女子大喜，叫个小黄门扯进忠来踢。进忠下场略踢了几脚，又有个宫妃要来圆情。进忠忙走开，绕斜廊向西而去。

只听得乐声，见两个乐师领着几个小鬟在亭前按舞，有《二犯江儿水》为证：

宫花争笑，见无数宫花争笑。盈盈掌上娇美，香茵衬稳莲瓣轻翘。细腰肢，一捻小，回雪满林梢。轻风飏柳条，衣蝶齐飘。钗凤频摇，小弓湾，合拍巧。西施醉娇，绝胜那西施醉娇。小蛮清妙，好一似舞《霓裳》一曲小。

那女子一个个花态翩跹，柳腰婉转，真有流风回雪之妙。舞彀多时，下场少息。进忠又望南去，听得歌声嘹亮，见对面小轩中许多宫人唱曲，也有《江儿水》一阕为证：

歌喉清峭，百转歌喉清峭，似流莺花外巧。更舒徐嫣润，圆鞠蹴——亦作蹴鞠，即踢球。转轻扬，比骊珠一串小。《白雪》调须高，《阳春》曲自操，声振林皋，响遏云霄。按中州音韵好，梁尘暗消，直绕得梁尘暗消。吴歈清妙，真个是吴歈清妙。又何须娱秦晋，返驾邀。

那些女子果然唱得清音嘹亮，按腔合节。进忠是个会唱的，站下来听，脚下按着板，口里依着腔哼。

正听到美处，忽有人叫道：“魏掌事，你来。”忙回头看时，见沉香亭畔几个小内侍招他道：“你快来！”进忠来到跟前，小内侍道：“小爷要花耍子，这树高，咱们够不着，你去摘几枝来。”进忠也够不着，去取了个白石绣墩站上去，才摘了三四枝碧桃文杏，递与小内使拿去。又去摘了一枝大开的蜀海棠。送上亭子来。见小爷坐在上面，旁边四五个小内侍拥着弄花顽耍。左边站着个保姆，伸手来接花。进忠定睛一看，吃了一惊，四目相视，不敢言语。只听得宫娥叫道：“客巴巴，请小爷进膳哩。”众内侍与那保姥带着小爷蜂拥而去。

进忠想道：“这保姥好生面熟。”即想不起是谁，倚在亭子边想了半日，忽猛省道：“好似月姐的模样，举止像貌一些不错，只是胖了些。他如何得到这里来？天下亦复有像貌相同的，恐未必是他。”忽又想道：“才宫娥叫他客巴巴，岂不是他？天下也料不定，我一个堂堂男子，尚且净了身进来，安知不是他应选入宫做保姆么！且缓缓的访问。”少刻，中宫驾起，众妃嫔陆续回宫，一哄而散。正是：

艳舞娇歌乐未央，楼台灯火卸残妆。

园林寂寞春无主，月递花阴上画廊。

进忠同一班内相，晚闲依旧饮酒作乐。孙成道：“咱告了假往西山上坟，魏官儿同咱去耍几日。”进忠不敢违命，只得答应。次日清晨同去不题。

且说那保姆，正是客印月。自与进忠别后，同侯七官打做一伙，后来的布客知得他的风声，都来勾引七官顽耍。因此花下官钱，没得还。后来事体张露，侯少野气死了，蓟州难住，只得搬到客家去。其母程氏身故，只得又搬进京来。七官赌钱吃酒，绝不顾家，贫苦难过。因印月生了个孩子，却遇着宫中选乳婆，遂托李永贞在东厂夤缘，选中了。过了三年，小爷虽然断乳，却时刻不肯离他。过后侯二死了，遂不放他出来，至今有十余年。因他做人乖巧奸滑，一宫中大大小小无一个不欢喜。

是日在亭子上，见了进忠，觉得面熟，想道：“好似魏家哥哥的模样，虽然没得胡子，身体面貌无一不像。”遂时刻放在心里，次日问小黄门卜喜儿道：“昨日那摘花的官儿姓甚么？叫甚名字？是哪个衙门的？”卜喜道：“他姓魏，不知叫甚名字。他是本宫尚衣局的少长。”印月听见姓魏，心中疑惑。晚闲等小爷睡了，又来问卜喜道：“那魏官儿平日怎么不见？”卜喜道：“他的官儿小，不敢进来。”客巴巴道：“你代我寻他来，你说我有话问他哩。”卜喜道：“你也不认识他，怎么忽然就有话说起来？”客巴巴骂道：“遭瘟的猴头，专会说刁话。”说毕，回到倒在炕上，不觉昏昏睡去，梦见同进忠在家行乐，依旧是昔年的光景，十分欢乐。醒来却是一梦，情思凄怆。但见：

沉沉宫漏，隐隐花香。绣户垂珠箔，闲庭绝火光。秋千索冷空留影，羌笛声残静四方。绕屋有花笼月影，隔窗无树显星芒。杜鹃啼歇，蝴蝶梦长。银汉横天宇，白云飞故乡。正是相思情切处，风摇嫩柳更凄凉。

客巴巴熬煎了一夜。次早央卜喜儿去访问他的名字并乡贯。去了半日，来回话道：“问不出他名字籍贯来。”客巴巴道：“你去叫他来。”卜喜道：“他同孙老爷往西山上坟去了。”客巴巴道：“几时回来？”卜喜道：“早哩。”客巴巴恨不得一把抓到面前。今日也不见来，明日也不见到，心中郁闷，酿成一病，恶寒发热，头痛昏沉，终日不思茶饭。起初还勉强起来，过后竟睡倒了。宫人启奏，娘娘遣医官诊视，写下方用药，莫想有效。古语云：“百病可治，相思难医。”过了几日，一发昏沉不省人事。小爷又时刻要他，中宫传旨，着太医院官用心调治。都知是七情所感之症，无如百药不效。太监见他病势沉重，只得奏过皇上，着他回家调理，病痊日再来。众人扶起他来，穿好衣服，着内官背到长安门外上轿。到家，秋鸿接着，吃了一惊，便说道：“怎么就病到这个样子？”问他，总是不言语，昏昏沉沉，如醉一般。正是：

柔弱纤腰力不支，全凭侍女好扶持。

恹恹一种伤春病，懒向人言只自如。

不说印月患病在家。且说进忠同孙成去了个月方回，也留心打听，常时缉访。见小爷出来顽时，只有宫娥同小内侍跟随，并不见那保姆。一连数日都访不出，又不敢问人。一日偶尔闲坐，只见卜喜儿捧着四个帲红盒子走出宫门，叫校尉来挑。进忠上前问道：“送谁的？”卜喜道：“到客巴巴家问安的，是娘娘赐他的果品。”进忠道：“客巴巴怎么不好？”卜喜道：“自那日从花园回来就病了。回家调理有一个月了，尚未曾好。”进忠道：“他住在哪里？”卜喜道：“顺天府东道便是。”说毕，去了。

进忠便要去寻访，适因有事，耽搁未去。至晚，备了好酒肴，去寻卜喜儿来对酌。遂问他道：“你去看客巴巴，可曾好些么？”卜喜道：“还是那样，也未见好。他有了病，就是咱们的晦气。小爷没人带，终日不是打，就是骂。”进忠道：“他家有谁伏侍？”卜喜道：“他有个小叔子叫做侯七，夫妻两个带着巴巴的孩子，手下男女有二三十人哩。”进忠道：“有病须要吃药。”卜喜道：“也不知吃过多少大夫的药，总不见效。”进忠道：“我到有绝好的药，包管一服就好的。”卜喜道：“不要说嘴，他这跷蹊病难医。你若是个外官儿或者还可医，你我是个没本钱的货，纵有神针妙手也无用。”进忠道：“我从不说谎，我这灵丹，任你甚么跷蹊病，我手到病除。”卜喜道：“果如此，我明日同你去。他前日也曾问你的，你若医得好，咱们也省多少打骂哩。”饮毕各散。

次日饭后，进忠同卜喜儿出了东长安门，上马来到侯家门首下马。卜喜儿先进去道：“奉旨差医官来看病的。”侯七官不在家，只有他娘子带着个小孩子出来谢了恩。那女子才来拜见，进忠看时，正是秋鸿，比当日长大了些，更觉丰致。秋鸿不转睛的看着进忠。等吃了茶，丫头请进卧房。见纱窗半掩，罗幔低垂，香气氤氲，锦花璀灿。进忠叫将帐幔挂起来，道：“天气和暖，此时春天发生之时，不可遏抑阳气。”卜喜儿揭开帐子，见印月朦胧星眼，面色微黄，恹恹一息。

秋鸿掀开被，捧出手来。进忠没奈何，也诊了诊脉。又捧出左手来，黄金钏下，露出两颗明珠来。进忠一见，不觉一阵伤心，忍住了泪，说道：“此是七情中感来的病，心口饱闷，饮食不思，痰喘时作，精神恍惚。”秋鸿道：“各医家俱是这样说，只是吃药不效。”进忠道：“不难，我有妙药，一服即见效的。”向袖中取出小锦囊，解开，拿出一块膏子药，用戥子兑了三钱，叫他取开水化开调匀。秋鸿到印月耳边说道：“吃药。”扶起他头来。卜喜儿把药慢慢的灌下，放他睡好。进忠道：“午后自好。”秋鸿请进忠到厅上待茶。丫头捧出个帲红盘子，内放白封红签银拾两。——这是旧例，凡差小内官来，俱有礼物酬谢。进忠见了道：“咱们是东宫服役的，小爷面上，怎敢受此礼？”秋鸿道：“例皆如此。”进忠道：“岂有此理，快收回去。”进忠说毕出来。连卜喜儿也不好收。二人起身时，秋鸿道：“请公公明日还来看看。”进忠应允。

次日巳牌时，独自骑马来到侯家。秋鸿接入，谢道：“承公公妙药，昨日午后就清爽了些。早间吃了些粥汤，觉得好了有一半。”进忠道：“我说一剂就好，果然应手。还要诊诊脉看。”秋鸿请他到房里，见丫头扶着印月坐在床上。进忠看了脉道：“脉渐平伏了，病也减动了，药固要吃，却以戒思虑为主。这病原是从心思上来的，只要心开，便好得快了。”印月睁开眼看着他。丫头取开水来，调了药与他吃下。进忠道：“午后还要吃一服，才得全好。”遂走出房来。秋鸿留着他吃饭。二人就在中堂坐下。茶罢，摆上饭来。品物丰盛，美味馨香，非复昔年光景，都是内府的烹炮。秋鸿举杯奉酒。三杯后，进忠问道：“侯七兄怎么不见？”秋鸿道：“往石林庄收租未回。”进忠道：“石林庄客家还有甚么人？”秋鸿道：“他家也没有甚么人，只有一个孩子，是太太的兄弟，年纪尚小，田产都被人占去了。这几年都是我家代他管理，才恢复过些来。”进忠道：“好个人家，几年间就衰败了。”秋鸿道：“公公怎么知道的？”进忠道：“他是咱的至亲，咱在他家住的久哩。”秋鸿道：“公公上姓？”进忠道：“姓魏。”秋鸿想了一会，道：“魏西山可是一家？”进忠笑道：“不是，不是！七嫂何以认得他？”秋鸿道：“他也与客家有亲，就是太太的姨兄。他的容貌也与公公相似，年也相仿，至今十余年绝无踪迹。太太时常想念他。”进忠道：“可是蓟州贩布的魏进忠么？”秋鸿道：“正是”。进忠道：“闻得他现在京中，要见他也不难。”秋鸿道：“他既在京，为何不来看看我家太太？想是因落剥了。”进忠道：“他也不甚落剥。”秋鸿道：“公公既知他，请公公差人找他来走走。”进忠道：“七嫂，不可白使人。”遂斟了一大杯酒，递与秋鸿道：“既要我找人，须饮此杯。”秋鸿笑道：“我尚未奉客，怎敢动劳。”也斟一杯回敬。进忠接过，一饮而尽。秋鸿也饮过。

进忠笑着说道：“你乖了一世，一个人坐在面前，你也不认得。”秋鸿便笑起来道：“原来就是你这天杀的！我说天下那有面貌声音这样相同的哩。你为何许久不来？我只说你死了，你如何到这田地？”进忠便将历来的事，细说一遍。道：“我并不知道你娘儿们俱在此，只因前在御花园里遇着你娘一次，我就有些疑惑。”秋鸿道：“娘的病就是为见了你起的。”二人又叙了半日的情。

只听得印月在房中叫人，秋鸿忙进房来。印月道：“这个医官的药果然好，这一会更觉清爽些。我要起来坐坐哩。”秋鸿道：“却也该起来坐坐，如今又有个医官，比前更好些，不消吃药，一见即愈。”印月道：“你又来疯了！那有个见面就好的；纵是活神仙，也没有不吃药的。”秋鸿道：“娘若不信，等我请他来你看。”遂将进忠拉进房来。印月道：“请坐！贵衙门是哪一局？”秋鸿道：“他是离恨天宫，兼管鸳鸯册籍。”印月道：“似曾在哪里会过的？”秋鸿道：“会的所在多哩！”印月道：“这丫头只是疯。”秋鸿道：“疯不疯，如今少了个钻心虫。”进忠道：“曾在御花园会过一面。”印月道：“正是那日摘花的，就是长使？”秋鸿道：“楼上看菊花，也曾会过他的。”印月道：“上姓？”进忠道：“姓魏”印月道：“你莫不是魏西山哥哥么？”进忠道：“正是。”印月听了，一把扯住进忠，放声大哭道：“冤家！你一向在何处的？几乎把我想杀了！”这正是：

十年拆散鸳鸯侣，今日重逢锦绣窝。

毕竟不知相会后如何？且听下回分解。第二十三回　谏移宫杨涟捧日　诛刘保魏监侵权词曰：

名利中间底事忙，何如萧散与疏狂。给来玩水游山券，上个留云借月章。诗万卷，酒千觞，大开白眼看侯王。蝇头蜗角皆成梦，毕竟强中更有强。

话说进忠与印月哭了多时，秋鸿劝道：“太太病才好些，不要过伤。”二人才各收了泪，共诉离情。进忠道：“我当日被老七误了。当日他出京时，我原说若你嫂子到宝抵去，务寄一信与我。谁知他一去杳无音信，使我终日盼望。后来在京中，又为了官事，把钱花尽了，十月间才得脱身。及到姨娘家，说你八月间回去了。我见遇不着你，就要回家去。姨娘苦苦相留，直过了年才得起身。及到了涿州时，又被贼偷了行李，盘缠全无。因此恼出一场病来，流落了，不得还乡。”秋鸿道：“你花去了银钱，失去行李，怎么连那话儿都不见了？”进忠道：“是后来害厉疮害去的。”印月道：“老七回来，拿了些银子，日夜在外赌钱，连遭了几场官事，公公气死了，婆婆受气不过，又嫁了。蓟州住不得，只得搬到我家庄上住了几年。母亲去世后，田产都被房族占去，兄弟幼小，守不住，只得搬进京来。他依然终日去赌，撑持不来，只得叫我就了这着。过了四年，厌物也死了。小爷没人体心，常留我在宫中不放出来。孩子又没人领带，遂将秋鸿与老七完成了。我只道今生没有相会你的日子，谁知今日相逢，亦是奇事。”丫头捧了茶来吃了。秋鸿道：“太太劳碌了，可吃些粥儿。”印月点点头。丫头忙移过小桌子来，摆下肴馔。金镶盏内盛着香白米粥。印月手颤，进忠捧着与他吃。吃了一杯，放下问道：“哥哥可曾吃饭么？”进忠道：“没有哩。”印月叫备饭来。丫头重新摆上饭来，秋鸿陪着吃了。进忠对印月道：“你歇息歇息，我再来看你。我来了好一会，要回去了。”秋鸿道：“你有甚事这样忙？再谈谈去。”进忠道：“孙掌家约了我的，恐去迟了要怪。我明日告假出来顽些时。”正欲起身，只见卜喜儿进来，见了进忠道：“你好人呀！就不叫咱一声，哄我那里不找过，孙老爷也着人寻你哩！”又对印月道：“巴巴好了，进去罢。”印月道：“才略好些，还起来不得哩。你这小油嘴儿到着忙了。”卜喜道：“你病着，咱们被小爷都殴杀了，终日家猫嫌狗不是的，不是打就是骂。今日又变法要三尾玳瑁鱼，各处都寻不出来，又要挨他打哩。”印月笑道：“你闲着屁股不会打的。”秋鸿道：“你好个东宫侍长，活羞杀人，两条鱼买不出来。”卜喜道：“若有得卖，不过多与他些银子罢了。”秋鸿道：“一万两一条，我代你买。”卜喜道：“一两一条也罢了。”秋鸿道：“不要钱，磕个头儿就舍你！”卜喜道：“若真，我就磕你的头也肯。”秋鸿道“你磕了头，我把你。”卜喜道：“你拿了来，花子不磕头。”秋鸿道：“先磕了头，我才拿出来哩。”印月笑道：“你又来没搭撒了。”向卜喜道：“你只问他要。”卜喜儿真个朝他作揖。秋鸿笑着往外就跑，被卜喜一把扯住，道：“好七娘！与我两条罢。”秋鸿道：“果真没有，哄你顽的。”那孩子便没头没脑的搅做一团，衣服也扯碎了。秋鸿嚷道：“这是怎么样，莫要讪！”进忠笑道：“谁教你惹他的，有便与他两条儿罢。”印月向卜喜道：“你来，我和你说话。”卜喜才丢了手，气吁吁的坐在床沿上。

印月道：“头都蓬了。”伸手去代他理好了，道：“鱼便与你两条，你回去不可说我好了些，只说还不能起来哩。我再等调理几日，内里实在些，才得进去。你可偷个空儿来耍耍。”卜喜道：“在我，小爷只是有了鱼，去哄他顽几日再处。”印月道：“秋鸿，你去把几条与他罢！”秋鸿道：“真个没有。”进忠道：“你还是这样狠，专一勒掯人。看我面上，与他几条罢。”秋鸿道：“苍蝇包网巾，你好大面皮。”印月道：“不要顽了，恐小爷要寻他。”秋鸿道：“原说要磕头的。”进忠道：“我代他磕罢。”秋鸿道：“你的狗头，就磕一百也算不得一个。”卜喜道：“我也不要你的，我自会叫小爷来替你要。”秋鸿道：“好个掯法儿，你就叫小爷来，我也没得。”卜喜道：“我只催巴巴进去。”印月道：“快打发他去罢。”秋鸿才笑着往后走。

进忠同卜喜跟他进来，到屏门后，一道斜廊，往后去，又有一重小门儿，进来是一所小小园亭，却也十分幽雅。朝南三间小棬，槛外宣石小山，摆着许多盆景，雕梁画栋，金碧辉煌。廊下挂十数笼，各色雀鸟，一见了人，众声齐发，如笙簧并奏。天井内摆着几只白磁缸，内竖着小小的英石，青萍绿藻之下，尽是各色金鱼，翻波激浪。卜喜儿见了，满心欢喜。秋鸿取过青丝小网儿来，罩起四条玳瑁斑的鱼，都有五六寸长，拿了个白磁小缸盛了，帲红架子托着。丫头拿去与印月看过，交与卜喜，同进忠相辞上马，从人提着鱼回宫去了。

次日，进忠告假回私宅，备了许多礼物送与印月、秋鸿。二人终日在他家顽耍，朝欢暮乐，极力奉承。怎当得印月春心甚炽，哪里禁得住？只得叫几个苏杭戏子来，尽他轮流取乐。卜喜儿不时也来顽顽。不一日七官也倒来了，大家浑闹做一处。早又过了两个月，忽皇后不豫，小主无人看管，一日内就六七次来召印月进宫，使者络绎不绝。印月无奈，只得收拾进内，随侍小主。进忠也来奉承，凡小爷一应服食玩物俱是进忠备办。二人日日相偎相傍，内里细事都是卜喜儿传递消息。

不觉光阴迅速，又过了数年，皇上大渐于四十八年七月杪升遐，是为神宗，深仁厚泽，流洽人心。贤者不忘圣德，有诗赞之曰：

农桑不扰岁常丰，边将无功吏不能。

四十八年如梦过，东风吹泪洒皇陵。

文武勋戚大臣，于八月四日奉皇太子登极，发政施仁，克绍前烈。首释刘光复于狱，起用原官。次取熊廷弼，宠赐蟒玉，经略辽阳，以期恢复。励精图治，万几无暇。凡内外一切表章，件件亲阅，犹恐下情难达。一月间，施惠政四十余事。谁知天不憗遗，四海无福，圣躬过劳，致成脾泻不起。太医院用尽良心，不能痊可，下询草泽名医进方。有鸿胪寺寺丞李可灼，与专管药料的太监崔文升比邻交好。文升见自己终日用药无效，便去与李可灼计较。可灼入内，取出红丸药六七颗与文升道：“此丸乃异人传授神方，专治虚脱之症。虽至危殆，三服再无不愈的。此方以女子红铅为君，百发百中，管你见效。”文升拿了丸药，竟至宫中进御。皇上服下，觉稍稍精神清爽，口称忠臣者再，命赐可灼金帛。俟诸臣退后，可灼复进一丸。谁知不数个时辰，至次日遂大渐了。果使二臣有神方妙药，可以起死回生，亦须具奏，俟太医会同文武大臣议定，依方修合再用；而何以小臣近侍，轻率妄进，如此遂成千古不白之案，可胜罪哉！

次日即召诸臣及众臣才齐集朝门，时龙驭早已上宾矣。是为光宗。恺悌君子，有道圣人，仅一月而崩。时贤有诗悼之曰：

廿载青宫育德深，仁心仁政合天心。

皇天若假岗陵寿，应使膏流四海春。

九月朔日，光宗升遐。因皇储未定，中外纷纷。此时英国公、成国公、驸马都尉及阁部大臣，俱因应召齐集在乾清宫外。只见管门的内侍持挺拦阻，不放众臣入内。情景仓皇，各怀忧惧。惟给事中杨涟大声道：“先帝宣召诸臣，今已晏驾，皇长子幼小，未知安否。汝等闭宫拦阻，不容顾命大臣入宫哭临，意欲何为？”众大臣皆齐声附合，持挺者方不敢阻。众官遂进宫哭临，至大行皇帝灵前行礼。哭临毕，即请叩见太子。良久不见出阁，遍问小爷何在，内侍皆言不知。及遇司礼监王体乾，众问道：“小爷何在？”体乾道：“在暖阁内。”杨涟道：“此时还不出见群臣，何也？”体乾道：“咱已屡请，都不放出来。”杨涟道：“你引路，我们同去。”于是各官跟着体乾到暖阁前，不由通报，竟自请驾。

小内侍们犹自乱扯乱嚷，只听得王体乾高声叫道：“小爷在此，各官来见！”众官急走到殿前，只见小爷素服面西而立。各官叩见毕，英国公张惟贤上前捧着右手，阁臣方从哲捧着左手，同出乾清宫，来至文华殿上，请正皇太子位。复行五拜三叩头，礼毕，群呼万岁。

原来小主不出，却是被选侍李氏阻住不放出来，要占据乾清宫，望封母后，想效垂帘听政故事，所以不放皇长子出见。及群臣固请，没奈何只得放出。又命太监李进忠拉住小爷衣服，教他对众官传说：“先帝选侍李氏，诞育皇八妹。自皇妣见弃后，选侍抚视青宫，积劳已久，理宜加封号尊降。”即着该部速议仪注。时吏部尚书周嘉谟、御史左光斗等，俱各上疏说：“选侍既非嫡母，又非生母，何得俨然占居正宫，而殿下反居慈庆宫。殿下仍回乾清宫守丧，次而成大礼。”礼部启请九月初六日即皇帝位，选侍之封难以并举，另待选择奏闻，奉令旨依议。至初五日，选侍尚据宫，勒请封号，给事中杨涟又奏道：“登极已定，明日既登大位，岂有皇上复处偏宫之理？选侍怙恃宠灵，妄自尊大，实为非法。且人言李进忠、刘逊等擅开宝库，盗取珍奇，岂必欲尽取乃出乎？抑借贵妃名色遂目无幼主乎？况册立虽是先帝遗命，推恩尚在今上，渐不可长，仁不可过。宜敕令选侍内使李进忠、刘逊等，传示内廷，立候移居别殿，安分守礼。而李进忠亦当念三朝豢养之恩，及此报效，毋谓殿下冲幼，尚方三尺不足畏也。”礼部又奏：“选侍封号，必俟山陵已定，三圣母加号之后乃可举行。”此时众官才退至左顺门。忽遇右军都督佥事郑养性，众人说道：“先帝嫔御，恩典自有定例，只宜安分；若再妄求，恐非后福。”郑养性唯唯而去。

原来李选侍是神宗郑贵妃的私人，朝臣所谓张差之梃不则，投以藨色之剑者此也。此时选侍骄横，全仗郑贵妃在内把持；即郑氏，此时亦萌非分之望。故各官警戒养性，正是使之闻之之意。时内官传入诸臣章奏，选侍犹占据不移。

次早，忽传郑贵妃已迁入第一号殿去，选侍势孤，大惊道：“呀！郑娘娘尚且移宫，必不容我在此。”遂亲自到小爷前面诉。及至阁前，小爷已出阁去了，不觉手足慌乱，莫知所措。王体乾见其着忙，遂道：“奉旨请娘娘居住哕鸾宫，即时迁移，不得迟延！”选侍终是个女流，正在着忙，听得如此说，越发慌了。

遂抱着小公主，也等不得车驾，竟徒步而行。后面宫女等才收拾起身。众内侍趁哄打劫，假倚迁徙之名，竟将内库宝物偷盗一空。时人有诗曰：

志大心高笑女流，妄希非分亦堪羞。

一朝失势徒空手，称后称妃一旦休。

次日乃九月初六日，新君即皇帝位。过了廿七日，各官吉服候朝，一个个红袍乌帽，紫绶金章，真个是：

山河扶绣户，日月近雕梁。莲漏初停，绛帻鸡人报晓；鸣鞭乍动，黄门阁使传宣。大极殿钟鼓齐鸣，长乐宫笙簧叠奏。黄金炉内，游丝袅袅喷龙涎；白玉阶前，仙乐洋洋谐凤律。九龙座缥缥缈缈，雉尾扇映着赭黄袍；五凤楼济济锵锵，獬豸冠配着白象简。侍御昭容袅娜，纠仪御史端严。万方有道仰明君，一德无瑕瞻圣主。

天子御文华殿，鸿胪官喝礼，各官拜摆已毕，群臣共瞻天表。传旨：

改明年为天启元年，颁示天下。

礼部领旨，各各退朝。

自此中外无事，皇上万几之暇，不近妃嫔，专与众小内侍顽耍，日幸数人。太监玉安屡谏不听，只得私禁诸人，不得日要恩宠，有伤圣体。且自恃老臣，知无不言，皇上亦渐有厌倦之意。魏进忠窥伺其傍，遂生觊觎之心，但自己官卑职小，难邀圣眷。因与客巴巴说道：“历年皇爷用度，都是咱们两人备办，几年间花费咱无数银钱，也只望今日。谁知皇爷一向都不理咱，不知是忘记了，还是薄情不理了。”客印月道：“皇爷不是薄情，连日事多，等有闲时，我送信与你。你可如此如此，依计而行，管你有好处。”又过了几日，皇上在宫中无事，看着那些小内侍们斗鹌鹑。进忠也拿着袋子在傍插诨。连斗过几个，各有胜负，进忠才开袋取出鹌鹑在手，将指甲弹着引了一会，轻轻放在盘内。有个连胜的，放下便来奔他。那鹌鹑缩着头、搧着翅膀沿盘而走。那鹌鹑连啄了几嘴，见他不动口势，便渐渐慢了。那鹌鹑窥他不防备时，猛跳起来，咬着他的项皮，两三摔咬得血流。那鹌鹑护疼飞去了。皇上见了，大喜道：“这是谁的？取金钱赏他。”进忠跪下道：“是奴才的。”皇上道：“你是魏官儿，怎的一向不见你？”进忠道：“奴才因无事管，不敢入内。”皇上道：“你既无事管，可到司礼监去查，有甚么差使来说。”进忠忙起身来到司礼监，口称“奉旨查差”。文书房即刻查出七件好差事。第一件是东厂缉捕事。进忠即将七缺回奏毕，皇上道：“你领哪一件儿管管？”进忠道：“奴才就管东厂罢！”皇上道：“你自去文书房，叫他们给牌与你。”恰值王安进来禀事听见，忙跪下奏道：“各差俱有资格，管厂乃是大差。差满时即管文书房，再转司礼监掌印。魏进忠官小，且不由近侍差出，且先管件中差，再依例升用。”皇上听了，沉吟不语。客巴巴在傍道：“这老汉子也多嘴，官是爷的，由得你，爷反做不得主么！”皇上即着他到文书房领牌任事，遂不听王安之言。后人有诗叹道：

奸佞之生不偶然，半由人事半由天。

当时若纳王安谏，怎使妖魔弄大权。

进忠领了牙牌，入宫谢恩。次日东厂到任，从长安门摆开仪仗，大吹大擂的，两边京营官将俱是明盔亮甲，直摆到东厂堂上坐下。在京各衙门指挥、千百户等并各营参游、五城兵马司俱行廷参礼，各具花名手本参谒，一一点名过堂。及点到锦衣卫左所副千户田尔耕，进忠看见他却是东阿县的那人，心中暗喜。点完分付各散。堂下一声吆喝，真是如雷贯耳，纷纷各散。上轿回至私宅，内外各衙门俱来拜贺，一起去了，又是一起。忙了两日才得闲。

一向无事，此时正是天启元年三月下旬。皇上大婚吉期仅有一月，京师结起彩楼，各州县附近之人俱来观看。进忠做厂分拨指挥等官，把守九门，盘诘奸宄，以防不测。那些校尉并番子手沿街巡缉，酒肆茶坊留心查访。

有一东厂校尉黄时，走了半日，腹中饿了，去到御河桥一个小酒店内，恰好遇着两个相知在里面。二人拱手道：“哥连日辛苦。”黄时道：“皇帝老官将快活了，只苦了咱们熬站。”三人遂一桌儿坐下，酒保拿了一盘肉，一角酒，摆下共酌。一面讨饭吃了。正欲起身，只听得间壁有人讲话。黄时留心侧耳听时，唧唧哝哝不甚明白。过后只听得一句道：“原说是今日巳时入城，怎么这早晚还不见来？”黄时心中疑惑，看那壁是秫秸隔的，上糊着纸。便向头上拔下根簪子，刺个孔儿张时，见三个人共饮，一个是本京人，似常见过的；那两个是外乡人，一个摊着银袱子称酒钱，内有四五锭大银子。

黄时悄悄的走到门前，那人已出来了，黄时猛然喝道：“奸贼哪里走！”伸手去揪时，那人眼快，把手一隔，夺路要走。黄时将门拦住，喊道：“咱们的人在哪里？”外面抢进七八个人来，上前拿住了两个，一个跳上屋走了众人连店家一同锁解到厂里来。

正值魏监升堂，黄时上堂禀道：“小的在御河桥下拿到两个奸细。”将前事细细说了。进忠叫上一个来问道：“你是何处人？好大胆来做细作！”那人道：“小的是本京人，叫陈远，在兵部前开篷子卖布，就是老爷衙门里人都认得，小的怎么敢做细作？今日因遇着这个相知，和他吃酒的。”进忠道：“你怎得有这许多银子带着？”陈远道：“是小的卖布的本钱，零星卖下，总倾成锭好还客人。”进忠道：“你的相知是哪里人？他来京何干？”陈远道：“他是临清人，姓张，贩皮货来京的。”进忠叫他下去，又叫那人上来，问道：“你是哪里人？姓甚名谁？”那人道：“小的是大同人，姓王名祚，来京贩药材的，现有大同府批文在下处。”进忠笑道：“你二人语言不对，其为奸细无疑，取夹棒上来！”阶下吆喝一声，把各种刑具摆了一堂。

那夹棍非比寻常，只有一尺二寸长，生檀木做的。校尉把王祚拿下，扯去鞋袜，内有匕首藏着，套上夹棍，收了两绳，又是二百敲，并不肯招。进忠叫扯下去，叫陈远上来，也是一夹二百敲，也不肯招。又把二人上起脑箍来，犹自不招。又上起琶刑来，王祚熬不过刑，才招道：“小人原是李永芳标下家丁，因辽阳失守，散走来京，依一个亲戚叫做刘保。因与陈远相识，故他请我吃酒。”进忠道：“刘保在哪里住？”王祚道：“他是兵部长班。”进忠分付收监。随即点齐缉捕人员，票仰五城兵马司，会同捉拿刘保。

已是黄昏时候，众人各带器械，都到城隍庙前取齐，一同打入刘家。刘保正与妻妾饮酒喧笑，众人上前捉住，并妻妾都锁了。入卧房内搜掳金银财帛后，于床上搜出一包书信，细看，都是辽东各边将来往的书札，惟有李永芳的多。兵马司分付将刘保的家小都押出来，带着书包，把家私都封锁了，着人看守。一行人齐解到东厂来。进忠坐在堂上，等候押过刘保来拷问。

刘保亦称不知。把书包打开，同兵马司一一细看，都是诸边将谋求升转送礼的书札。底下又一小封，拆开看时，俱是李永芳的机密事，上面俱有年月，总是李永芳既反以后之事。进忠叫刘保到案前，问道：“你如何与反贼同谋？”刘保只是不言。叫拿下去夹。众校尉拖下去，扯去衣服，到贴肉处，搜出一粒蜡丸子来，取上来到灯下打开看时，一个白纸团儿，扯开看，上写着两行蝇头小字。众官看了，一个个吓得魂飞天外，魄散九霄。正是：

劈开八片顶梁骨，倾下半天冰雪来。

毕竟不知看出甚么来？且听下回分解。第二十四回　田尔耕献金认父　乜淑英赴会遭罗诗曰：

搔首长吁问老天，世情堪恨又堪怜。

良心丧尽供狐媚，佛道讹传作野禅。

强合天亲称父子，妄扳路柳当姻缘。

昏昏举世如狂瞽，废去伦常只爱钱。

却说众人看罢蜡丸内书，为何大惊？只因上写着的“于四月廿四日皇上大婚之日，放火烧彩楼为号，里应外合，抢夺京城。”进忠将刘保下了死监，着人飞报九门，仔细防守。凡一应出入，俱要用心搜巡盘诘。

次日，三法司提到刘保等一干人，当堂审问。刘保也不等加刑，便招出：“与李永芳相通，约于大婚之日烧着彩楼。李永芳以兵外应，要取京城。事成之日，封我为燕王。王祚是李永芳的家丁，同周如光先来通信，在酒店内走了。陈远是小人的表弟。二十日先有五百边兵，分头入城。”法司听了，尽皆愕然。又问道：“各门把守甚严，他们从何处进来的？”王祚道：“咱们是初十日从哈哒门进来的。”又问了一遍，众人口词相同。公拟定通同谋叛大逆，刘保、王祚、周如光俱应凌迟；陈远为从，应立决。带去收监。着东厂并城上沿门缉拿周如光。次日于娼家拿到，对了口词，具本覆奏。旨下依议，着即处决。四月十五日两棒锣鼓押赴市曹，登时处决。正是：

堪笑奸奴似毒蝤，妄求非分媚毡裘。

一朝身首分西市，血肉淋漓犬也羞。

刘保等诛后，着兵部传谕：各边镇严加防守。京城内把得水泄不通，只等到大婚之后，拆去彩楼，方才放心。

忽一日，圣旨下来道：“魏进忠初任厂职，即获大奸，勤劳为国，忠荩可嘉，着赐名忠贤。赏内库银八十两、彩缎八表里、羊八腔、酒八瓶。”忠贤谢过恩。次日坐厂行牌，提究把守哈哒门的锦衣卫千户。是日正是田尔耕当值，闻此信息，心中忧惧，在家行坐不安，饮食皆废，无计可施。妻子许氏问道：“你为甚事这等烦恼？”尔耕道：“只为我前日把守哈哒门，王祚从那日进来，昨他招出，故此厂里提问。”许氏道：“不过罚俸罢了，怕甚么！”尔耕道：“此事非同小可，不止坏官，竟要问罪哩。”许氏道：“太监的买卖不过是要钱，你送他些礼儿，就可无事。”尔耕想了一会，道：“有理！老魏原是皇上旧人，如今声势渐大，后来必掌司礼监的。我不若办分礼，就拜在他门下，他日也受他庇阴。”许氏道：“不可！你是大臣嫡派，到去依附太监，岂不被人笑骂？”尔耕道：“如今时势，总是会钻的就做大官。正是：笑骂由他笑骂，好官我自为之。”遂连夜备成礼物，先到门上打点。正值魏监入内去了，先央掌家说合停当，里外都送过礼。伺候了两日，方出来。轿到门首，田尔耕迎着跪在道傍，禀道：“锦衣卫带罪千户田尔耕叩见老爷。”从人喝道：“起去。”跟着轿后，来至厅前。忠贤下了轿，升厅坐下。田尔耕执着手本跪下，小内侍接上手本，行了庭参礼。忠贤接过礼单，上写着：“金壶二执，玉杯四对，玉带一围，汉玉钩绦一副，彩缎二十端，纱罗各二十端。”看过说道：“你何以送这厚礼？”尔耕慌忙叩头道：“小官得罪老爷台下，望天恩宽恕，足感大德。”忠贤道：“这事非同小可，你怎么不小心盘诘，皇爷着实恼你。如今幸的没有下法司，咱替你包涵了罢。你只来说过就是了，又费这些钱送礼，收一两件儿罢。”田尔耕忙又跪下道：“些小薄礼，送老爷赏人，略表一点敬意。”忠贤道：“既承厚意，不好再却，收了罢。”尔耕复又拿过一个手本，跪下道：“小官蒙老爷赦宥，恩同再造，情愿投在老爷位下，做个义子。谨具淡金几两送上，以表儿子一点孝意。”忠贤接过手本，上写着：“倭金二百两。”忠贤十分欢喜，大笑道：“田大哥，你太过费了！才已领过，这定不好收的，咱也不敢当，此后还是弟兄相称的好。”尔耕道：“爹爹德高望重，皇上倚重。儿子在膝下，还怕折了福。”于是朝上拜了八拜。忠贤见他卑谄足恭之态，只是嬉着嘴笑。邀他到书房里坐，二人携手入来。尔耕先扯过一张椅子，在中间道：“请爹爹上坐！”忠贤笑道：“岂有此理，对坐罢。”让了半日，忠贤下坐，他在左边，只把屁股坐在椅子边上。家人捧上茶来，他先取过一杯，双手奉与忠贤，然后自取一杯。

忠贤道：“田大哥一向久违，还喜丰姿如旧，咱们倒老了。”尔耕道：“爹爹天日之表，红日方中；孩儿草茆微贱，未尝仰瞻过龙颜，爹爹何云久别？”忠贤笑道：“你做官的人眼眶大了，认不得咱，咱却还认得你！”尔耕忙跪下道：“儿子委实不知。”忠贤扯起来道：“峄山村相处了半年多，就忘记了？”尔耕呆了半晌，道：“是了，当日一见天颜，便知是大贵之相。

孩儿眼力也还不差。如今为凤为麟，与前大不相同。“家人捧上酒肴，二人对酌。忠贤道：”田大哥可曾到东阿去走走？可知道令亲的消息么？“尔耕道：”别后二三年，姨母去世，孩儿去作吊时，姨妹已生一子。闻得刘天祐那厮屡次相逼，已出家了。“忠贤听了，不觉泪下道：”只因咱当日不听良言，以至把岳母的二千金麦价都费尽了，不得还乡，流落至此！几次差人去打听，再没得实信。可怜他母子受苦，若有老成人，可央个去讨讨信。“尔耕道：”孩儿有个侄子田吉，由进士出身，新选了东阿县。他去，定有实信。明日叫他来拜见爹爹。刘天祐那畜生当日既极无情，后又见姨妹有姿色，要强娶为妾，受了他许多凌辱，此仇不可不报。今幸舍侄到那里去，也是天理昭彰。“二人谈说，饮至更深才别。正是：

天亲不可以人为，何事奸奴乱走之。

三畏四维俱不顾，忍从阉寺作干儿。

这田尔耕乃原任兵部尚书田乐之孙，原何受刘天祐许多辱？只因他与沈惟敬同恶，沈惟敬坏了事，他逃走在外，故不说出，恐惹出事来。如今事平了，又做了官，故思量要报仇。是日酒饭毕，归家对妻子说道：“我说老魏是谁，原来是傅家姨妹的丈夫魏西山。我只道他死了，谁知他竟到这地位！他还认得我，说起来他要差个人去访姨妹的信。我举出侄儿田吉来，明日领他去见一见。”次日清晨，尔耕同田吉来见忠贤，又送些礼物并土仪，也拜在他门下。

忠贤甚是欢喜，道：“你到任后，就代咱到峄山村傅家庄访个信来。”田吉应诺回来。尔耕又将刘天祐的事托为报仇，田吉亦允了，领凭辞行赴任，带了家眷往山东来。不日到了东阿，一行仪从鼓吹上任，行香谒庙后，交盘收清，上省参见各上司。回来即差了个能事家人，到峄山村来探访傅家消息不提。

忽一日升堂时，有巡抚里文书下来，当堂开看过，即唤该房书吏抄写牌票，忙唤捕快头目听差。只见走上一人来参见，那人生得甚是雄壮。但见他：

赋就身长体壮，生来臂阔腰圆。光芒两眼若流星，拂拂长须堪羡。力壮雄威似虎身，轻狡健如猿。冲锋到处敢争先，说甚天山三箭。

此人姓张名治，乃济宁人氏，年近三旬，现充本县快头。上堂叩了个头跪下。

田知县又叫传民壮头。下面答应一声，又上来一人，也是一条彪形大汉。但见这人生得：

赤黄眉横排一字，雌雄眼斜斗双睛。浑身筋暴夜叉形，骨头脸绉纹侵鬓。襄肚闹妆真紫，丝绦斜拽深青。威风凛凛气如云，河北驰名胡镇。

这胡镇乃大名府人，也只在三十余岁，充当本县民壮头，上堂叩头听令。田知县分付道：“才奉抚院大老爷的宪牌，着本县示禁白莲、无为等教。我闻得此地多有讲经聚众之事，特差你二人领这告示，去各乡镇会同乡保张挂，传谕居民，各安生理，毋得容隐说法惑众之人并游食僧道。十家一保，犯者同罪。你们与地保若受赃容隐，一定重处。”叫书吏取告示，交与二人领去。

两个人出了衙门，到巡风亭，聚集他手下的副役说知。内中一个说道：“烧香做会，合县通行。惟有峄山村刘家庄上，每年都要做几回会，这事如何禁得住？这也是做官的多事，他又不害你甚么事，禁他做甚么！”张治道：“上命差遣，我们也不得不去走走。”各人回去收拾。

次早，各人备了马，带几个伴当出东门来。二人在路上商议道：“我们这里竟到刘家庄去，只他一家要紧，别家犹可。”不一时，已到刘家庄前。

庄客见是差人，忙去报与庄主。张治等下了马，庄客请到厅上坐下。少顷，里面走出一个青年秀士来，却也生得魁伟，但见他：