第一二二回 王仙芝大寇荆南（9/9）
帝曰 ：“卿勿以晋王夷甫识石勒枉害忠良，若斩此人，非安唐之计也 。”帝再三以言论之，九龄指禄山曰 ：“汝可尽忠报主，勿生异心，若有异心，随早晚必取汝头 ！”禄山喏喏连声而退。
却说禄山自能巧言令色，阿附人意，人多誉之，由是帝益以为贤，累迁节度之职，辄建大功。至是又入朝面君，帝赐黄金百斤，蜀锦千匹，自后宠待尤厚，谒见无时。忽一日，禄山奏言 ：“去秋营州虫食田苗，臣焚香祝天，称言‘臣若操心不正，事君不忠，愿使虫食臣心；若不负神祗，愿使虫散无影。
’祝罢不过二日，即有群鸟从北飞来，食虫立尽 。”帝闻奏，深信其忠，遂得出入宫掖。帝指其腹问曰 ：“此胡腹中何所有？
”禄山答曰 ：“有赤心耳 。”一日，宣召入禁，帝与贵妃并坐，禄山先拜贵妃，帝怪而问之，禄山曰 ：“胡人先母而后父，安敢失礼？”帝不知禄山有顾慕贵妃之意，被其瞒过，益加宠爱。
贵妃在后宫，见禄山之来，亦以目送情，乞禄山为养子，因是出入无禁。时帝春秋鼎盛，色欲浸衰，而禄山年富力强，肢体充实，贵妃遂与之私通，情好日密，尝与贵妃对食，或通宵不出，颇有丑声著闻于外，帝亦不疑也。或时帝与贵妃共坐，禄山侍侧，帝戏指贵妃乳曰 ：“软温新剥鸡头肉 ，”禄山对曰：“滑腻初凝塞上酥 。”贵妃笑曰 ：“堪笑胡儿只是酥 。”帝亦为之大笑。禄山当自称三百斤，贵妃以锦绣为大襁褓，裹禄山于内，使宫人以彩舆异之。帝闻后宫喧笑，问其故，左右以“贵妃三朝洗禄山儿”对，帝自往观之，大悦，赐贵妃“洗儿金钱 ”，时有诗以诮之云：禁宫花发艳阳天，碧眼胡奴日醉眠。
不识青巾为世玷，临朝慨赐洗儿钱。
是时，贵妃之兄杨国忠为相，碌碌无所建明，素与禄山不合，仇怨愈深，数言禄山欲反。帝不听；反擢禄山为平卢、范阳、河东三道节度使，锡爵郡王，兼河北采访处置使。禄山既兼领三镇，日益骄恣，自以曩时不拜太子，见帝春秋高迈，颇有内惧；又见武备堕弛，有轻中国之心，以帝待之甚厚，欲俟帝晏驾，然后作乱。正值杨国忠屡言禄山且反，帝又不听，国忠遂以事激之，欲其速反，以取信于帝，至是禄山决意遂反。
其部下骁勇战士八千余人，一可当百，周尚庄、孙孝哲为腹心，史思明、安守忠、李归仁、蔡希德、牛延玠、向润容、李廷望、崔乾祐、尹子奇、何千年、武令珣、能元浩、田承嗣、田□真、阿史、那承庆为爪牙。
时值奏事官自京师还，禄山囗诈为敕书，出示诸将曰 ：“朝廷今有密旨，令禄山将兵入朝讨杨国忠，汝诸将士宜协力相助，如不从者，斩首示众 。”众士听闻，愕然相顾，莫敢异言，皆曰 ：“唯命是从 。”于是发所部兵及奚契丹计十五万反于范阳。遂命贾循守范阳，吕知诲守平卢，高秀岩守大同，阅兵练将，歃血誓众，引兵而南。但见步骑精锐，烟尘千里。时承平日久，百姓不识兵革，河北州郡望风瓦解。
早有人报入长安，帝召宰相谋之，杨国忠曰 ：“今日反者独禄山一人而已，将士皆不欲也。不过旬日，必传首诣行在。
”帝以为然，正值安西节度使封常清入朝，帝问以讨贼之策，常清对曰 ：“禄山乌合之众，其势不久，请得一人诣东京开府库、募骁勇之土，挑马棰渡河，计日取逆胡之首，以献阙下。
”帝闻奏大悦，遂使常清为范阳平卢节度使，直诣东京募兵，旬日之间，得六万余人，乃断河桥，以为守御之备。
却说禄山军马日行五十里，于路劫掠，将来径取藁城。当山太守颜杲卿慌急召长史袁履谦商议曰 ：“今日禄山军到，当复如何？”履谦曰 ：“禄山远来，其势疲敝，宜深沟高垒，不与之战，以老其师，然后遣人从间道至平原，连六郡之兵，断禄山归路，以缓其西入之谋。须得一骁勇之将，从而击之，此以逸待劳、可全胜矣 。”杲卿曰 ：“诚如是，国家之福也。君可竭力相辅，勿生异志，它日富贵与君共之 。”履谦曰 ：“谨受教，愿施一臂之力 。”言未绝，翟万德出而言曰 ：“大人勿虑，吾观禄山之兵如弱草耳。亲提一旅之师，尽斩其首，悬于军门，某之愿也 。”杲卿大喜曰 ：“吾得君来相助，高枕无忧矣 。”杲卿素知万德勇猛过人，即命为先锋，结连冯虔、贾深、崔安石、张通幽等共起兵八万，前来抵敌。
却说禄山兵过云亭，正逢太守颜杲卿军马，两下摆开阵势，唐将翟万德出马，使开山大斧，贼将何千年出迎。战不数合，千年败走，安守忠出马接战，又败，万德驱兵掩杀，贼兵败，退去三十余里，杲卿收兵下寨。
却说安禄山与史思明日 ：“翟万德何等人也？”报曰 ：“只藁城一勇夫耳 。”禄山曰 ：“用何计可擒之？”思明日 ：“可来日再退二三十里，却以伏兵胜之 。”禄山曰 ：“颜杲卿乃平原太守真卿之兄也，曾习用兵之要，见此山势险恶，怎肯追赶？唐兵欲断吾粮道，吾今有奇计可斩万德 。”遂唤何千年：“可如此而行……”又唤安守忠领计去了。禄山、思明自领前兵一路下铁蒺藜，外多设鹿角，以为久住之计。未知胜负如何？
总评：玄宗不能诛禄山，而反收为养子，污辱宫禁，为天下笑，已不足齿。至杨国忠激之为乱，以取信于上，罪亦浮于叛逆矣。
第一○三回 禄山计困颜杲卿却说翟万德连日领兵搦战，贼兵亦自坚守不出。颜杲卿唤万德曰 ：“古人能取胜者，大半皆因断粮之［故］），今哨马回报贼兵自马头山运粮到寨，为久远屯住之计，以待契丹兵，汝今夜领五千军马往马头山后绝断粮道，贼兵自乱 。”万德领计去了。当夜初更，遥望马头山后远远哨之，果见无数粮车相接而行。万德引兵自山谷中杀出，贼兵大喊，尽弃车而走，万德便分一半军押送粮车，一半追赶贼兵。不上一里之地，前面山窄，车仗横截，马不堪行，下马步进。车仗两下火起，万德等上马，依回旧路，山僻之间，车仗已自截住，火光迸出，万德引军夺路而走。一声炮响，安守忠左出，何千年右出，万德逞勇杀条血路，一人一骑而走，人困马乏，正逢禄山，交马不上数合，一枪中万德战马，万德翻鞍落马，被步军乱刀齐下，乃死于非命。
原来翟万德所分一半兵至半路被史思明截住，故尽皆投降，于山谷中夺其衣甲，却令贼兵装束，诈作唐兵旗号，从小路回寨。唐兵见是本部人马，大开寨门，军马涌人，放火杀人。
颜杲卿大惊，急上马走时，前面何千年兵到，不敢迎敌，杀向小路而走。前面安守忠军又到，杲卿不能前进，倒退回马头山后。禄山引军杀到，杲卿四下无路，只得勒兵于马头山扎住，死连山谷，唐兵大败，十死八九。原来此山只有一条路人去，四下无路，险峻不可行。上面惟有泓泉，只可容百人饮水，此时杲卿六七千人，如何饮？得敷人马渴乏，禄山截住归路，杲卿仰天叹曰 ：“吾走于绝地矣 ！”史官有诗叹云：妙算禄山不等闲，杲卿受困马头间。
英雄自是无人敌，犹似当年九里山。
冯虔、贾深二人言曰 ：“昔汉耿泰受困，拜井得甘泉，今日何不效之？”颜杲卿从之，至山顶扣泉拜而祝曰 ：“杲卿今奉天子明诏，追杀贼兵，不期误陷于此，军士渴乏，缺水充腹，若蒙皇天垂祐，神明鉴察，怜此六七千人性命，望赐甘泉为饮。
若杲卿命合如此，甘泉枯竭，某当自刎于此矣。祝罢须臾，甘泉涌出，取之不竭，因此各个不死。
却说禄山在山下四面围定，寻问土人，土人说此山上只有一泉，可容百人饮水，多则不敷。禄山喜曰 ：“唐朝合休，吾擒杲卿必矣 。”却说崔安石听知颜杲卿被困于马头山，便欲将兵救之，张通幽曰 ：“今禄山会合契丹，实欲先取河南，即目契丹之兵已到，若撤兵去，契丹乘虚以断其后，为祸非小，不若诈降，此计极妙。某引五千人马径到契丹寨诈降 。”崔安石从之，随即便行。先使人报知契丹主思力，是时思力召张通幽解甲而入，通幽泣而言曰 ：“今崔安石等妄自尊大，常有杀害之心，故来投降于大王，共扶东平郡王 。”思力曰 ：“你来投降，有何功劳？”通幽曰 ：“安石所领军马虚实之事，某已知之，只今夜引萧龙、李豹二将军引五千人马，情愿前去劫寨，便是功劳。
如到唐寨，自有内应 。”思力大喜，便叫萧龙、李豹二将为先锋，引军同张通幽前去。萧龙、李豹叫通幽兵在后，便自行程。
是夜二更，前军迳奔唐寨，通幽到门首，大叫开门，只见寨门大开，通幽一骑马先入，萧龙、李豹二骑抢入寨中之时，只听得一声叫苦，连人和马都陷入坑中，背后人马都陷于坑内，死者无数。
却说张通幽自后寨杀来，崔安石兵两下齐出，契丹五千之兵多有降者，萧龙、李豹自刎而死。遂引得胜之兵，却扮作契丹之兵，径来寨中。思力大王只道自的兵回，走出帐来，却被唐兵擒之，捉来寨中见崔安石。安石下阶，亲解其缚，以好言慰恤，说朝廷多知大王忠义，何故顺贼人也。思力惶恐伏地，安石曰 ：“王可招安本部人马，兵已招至，重加赏赐，死者尽埋了 。”思力曰 ：“今某愿为先锋，可擒禄山 。”安石大喜，便令契丹兵为先锋，唐兵断后，投马头山来。
是夜三更到贼寨，使人报知契丹领兵到，禄山大喜日 ：“唐室合休，杲卿可擒矣 。”叫请思力大王入寨，禄山正欲问之，思力引兵杀将起来，禄山大惊，急切传不得号令，飞马望西便走。
番兵、唐将一齐大进，杀得贼兵四分五裂，各自逃生，皆寻归路。
却说禄出手无军器，腰间只存得副弓箭，走得慌速，箭又落了，只剩得空壶。禄山望山谷中而走，背后引军赶来，崔安石见禄山手五军器，飞马挺枪赶来，看看赶上，禄山虚取弓，拽满数番，安石连躲之，间见无箭到，便知禄山有弓无箭，却乃带住枪，拈弓搭箭射之。禄山听得背后弓弦响急，闪马回身，箭如飞到，禄山以手一接，接箭在手，却将搭上弓弦，便射安石。赶近望面门上尽力射之，安石措手不及，应弦落马。禄山回一箭射安石下马，欲回寻其首级，唐兵随后大至，禄山手无寸铁，不敢相杀而退。唐兵救安石去了，不来赶禄山。
却说崔安石到寨中，拔去箭，血流不止而死。颜杲卿下山追杀贼兵，直至半途而返。
却说禄山折了一阵人马，于路收拾众兵，史思明、何千年、安守忠皆至，共说前事。禄山曰 ：“虽然兵败一阵，却杀了崔安石、翟万德，折了唐兵一臂，此一路兵暂自停止 。”遂引兵直至洛阳。原来洛阳将士守御无策，一闻禄山兵至，望风归附，遂被禄山掳之，乃自称大燕皇帝，改元圣武。
却说颜杲卿起兵方才八日，守备未完，贼将史思明、蔡希德引兵皆至城下，杲卿告急于王承业，承业欲窃其功，利于城陷，遂拥兵不救。杲卿昼夜拒战，粮尽矢竭，四面攻打，其城遂陷。贼纵兵杀万余人，执杲卿及袁履谦等押送洛阳。禄山数之曰 ：“汝自范阳户曹，我奏汝为判官，不数年超至太守，何负于汝，而作反邪？”杲卿闻言，嗔目骂曰 ：“汝本营州牧羊羯奴，天子擢汝为三道节度使，恩幸无比，何负于汝而反？我世为唐臣，禄位皆唐朝所赐，虽为汝所奏，岂从汝反邪？我今为国讨贼，恨不斩汝，何为反邪？这臊羯狗何不速杀我 ！”禄山大怒，喝令武士将杲卿并袁履谦等缚于中桥之柱剐之。二人至死，骂不绝口。颜氏死者三十余人。静轩读史至此，有诗为证云：堪叹颜公志未酬，出师不料敌人谋。
常山尺地虽恢复，损将伤兵一旦休。
思明既克常山，引兵击诸郡之不从者，于是邺郡、广平、钜鹿、上谷、博陵、文安、信都等郡复为贼守。是时诸郡连次发表告急，玄宗升殿，近臣奏知，帝乃宣大将军郭子仪入朝商议。帝曰 ：“河北郡臣各上表文，奏言安禄山僭称帝号，占据洛阳，今遣史思明诸贼进图饶阳，指挥各处，调练军马，陷了常山，颜杲卿已死，复陷九郡，卿有何策可退？”子仪曰 ：“禄山为乱，癣疥之疾也，何足介意。臣得一大将，勇冠三军，力敌万夫，使六十斤铜刀，骑千里骅骝马，开两石铁胎弓，藏三个流星锤，临敌则百发百中。太原人也，姓李名光弼。臣乞保此人为先锋，臣亲统三军，必要生擒禄山 。”帝大喜，便宣李光弼面君。至殿下拜毕，宣上殿视之，其人身长八尺，黄晴黑面，猿臂狼形。帝赐以金甲锦袍，加为节度使、前部大先锋，于是共子仪辞帝，引大军十五万会合州郡，分道守把。子仪进取东京，光弼分兵先出井陉来定河北。未知胜负如何？
总评：颜常山被困马头，军士焦渴，扣泉得水，义动山灵。特以承业忌功，援兵不至，昼夜拒敌，粮尽矢绝，而陷于贼手，非天付完节以成其足欤！
第一○四回 真源令张巡起兵是岁天宝十五载春二月，贼将史思明领众在常山去城五十里分作三寨，专等唐兵到来。
先说李光弼将番、汉步骑万余人、太原弩手三千人出并陉口，直至常山。常山团练之兵捉得贼将安思义，押解唐营来见光弼，光弼遂问思义 ：“破贼之计在旦夕，汝若有策可用，吾不杀汝矣 。”思义曰 ：“大夫士马远来疲敞，猝遇大敌，恐难当其锋，不若移军入城，早为备御，先料胜负，然后出兵。胡骑虽锐，不能持重，苟不得利，气沮心离，是时乃可图矣。吾料思明先锋明早必至，而大军继之，不可不留意也 。”光弼听言大喜，乃释其缚，随即移军入城，准备拒敌。原来史思明闻知常山不守，立解饶阳之围，会合三万余骑，直抵城下，喊声大震。光弼在城上高声大喝，五百弩手齐发射之，箭如雨下，人不敢近。贼兵稍退二十余里，正值土人报 ：“有贼步兵五千自饶阳来至九门，可从间道击之，即得全胜矣 。”光弼听知，遂遣骁勇步骑五千，偃旗息鼓，并乃潜行。行至逢壁之时，贼兵正在解甲午食，一闻唐兵猝至，人不及甲，各个惊慌奔走，自相践踏。后面驱兵掩杀，死无遗类。
却说史思明探饶阳兵俱丧，挫动锐气，遂领兵退入九门。
时常山九县七附官军，惟有九门、藁城二处为贼所据，光弼亦按兵不动，只于数处练兵固守。
却说安禄山自入洛阳，劫掠数郡，日以杀人为事。谯郡太守杨万石举众投降，禄山大喜，遂与商议进攻之策。万石曰：“洛阳受敌之处，恐不可久守。近有真源县令，邓州南阳人也，姓张名巡。其人谋猷深远，勇冠三军，若取得此人为用，可决西人之计，成帝业矣 。”禄山从之，即遣万石持檄招谕，诈擢张巡长史之职，参谋军中从事。
却说张巡在真源正与从人劝农讲武，修理民事，忽报安禄山遣杨万石持檄前来招抚。巡接入相见礼毕，万石告言 ：“贼势浩大，难与为敌，可西迎贼，保全富贵 。”巡大骂曰 ：“贼奴作乱，汝不能尽忠报国，反来檄我，恨不啖汝之肉！吾誓杀此贼，以伸己志 ！”即将万石斩之，随率吏民哭告于玄元皇帝庙，起兵讨贼。巡与众人商议定计，乡耆进曰 ：“山川之形势不同，将兵之攻守亦异。某常叩之夷虏，地之险阻，未能周知，比江淮之地道途平坦，山川广漠，虏骑奔驰冲突莫御。江淮之地宜守而不宜攻，此去据淮而守，是以心战为上策，惟请详之。
”巡曰 ：“此计甚妙，既承指教，明日到大教场中招集义兵，就要起程，不可违误大事 。”便遣人将招军榜文遍贴，其文曰：真源县知县张巡为招募义兵、保障地方事：尝谓将不可以易求，亦不可以轻任。夫将者，国之安危所系，民之性命所关，是以折冲御侮、卫国保民者，惟在将之得人也，岂可以易求而轻引。今也国家多故，羽檄交驰，其间有藏锋畜锐而隐于山林者；有掩迹埋名而避其权势者；有敢死而乐伤者；有接武而齐列者；有会乘忿怒而欲快其志者；有干犯刑宪而欲逃其罪者；有才技兼人能负重而致远者；有逾高绝远轻足善走者；有能渍破金故绝灭旌旗者；有死将士之子弟、欲与父兄雪恨者。如此之人，各聚一方，尔宜拔茅连茹，献玉投珠。巡也量其才而用之，因其器以使之，人人将见全师丑虏、报捷宸聪。功之大者授之以国士，功之次者优之以金帛。呜呼！
拔尔类于众人之中，流尔芳于千载之后，岂不伟哉、盛哉？故谕。
左右将榜文挂在门外，旬日之间，四方乐从之士数千余人，只畏无将任用。正思虑间，人报有二壮士前来投军，看其□□，身长九尺，膀阔数围，甚是雄伟。巡曰 ：“此天祐我，当成大事 。”唤至堂下，问其来历，一人答曰 ：“某姓南名霁云，魏州人氏。今因胡奴作乱，民不聊生，事有关心，恨尝切齿。闻知大人募士，特来与朝廷出力 。”言未绝，那一人答曰 ：“小人涿州人氏，姓雷名万春。虽为太平之民，曾闻战斗之事，勇能戮刀，义不顾身。闻知大人募士，特来报效 。”巡曰 ：“汝有何能，各在帐前试说一遍 。”霁云曰 ：“兵者，凶器，将者，危任，是以器刚则折，任重则危。故善将者不恃强，不挟势，宠之而不喜，辱之而不怒；见利不贪，见美不淫，以身徇国，一忠而已 。”巡大喜曰 ：“真将军也 。”又问 ：“汝有何技艺？
”万春曰 ：“用兵之道，尊之以爵，赡之以财，则士无不至矣；接之以礼，励之以言，则士无不死矣；蓄息不倦，法者画一，则士无不服矣；先之以身，后之以人，则士无不勇矣；小善必录，小功必赏，则士无不劝矣 。”巡曰 ：“真栋梁之大材也。
汝二人可换了大服，随即起兵。大小三军，听吾号令：今因逆胡作乱，凶焰滔天，长驱而南，遂膻河洛，窃据神州，控引幽朔，欲潜盗其神器，特冒犯我天皇。当悯生民涂炭，宗社丘墟，今率尔等保障江淮，务使行者不变，耕者不息。我本保民，尔反需民，违吾号令，悉皆斩首 。”众将皆拱手听令，人人喝采，个个争强。静轩有诗云：唐祚东南势已倾，一时豪杰枉轻生。
将军志在吞胡虏，岂望烟凌勒后名。
是时，巡以南霁云、雷万春为先锋，操兵练将，率领一千余人即日起程，离了真源，望前进发，随路拒敌。行了数日，已至雍丘，乃与御史贾贲合兵一处，相誓讨贼。
却说雍丘令姓令狐名潮，马邑人也。先为贼所攻，抵敌不过，举城降贼。有人报巡，言令狐潮之妻子尚在城内，巡欲害之，乃使人探视果实，遂入城搜出，尽皆斩之。时贼兵布散，各无定处，令狐潮探听巡兵已至，大怒，遂引兵二千直来攻城。
却说张巡在雍丘城中，听知令狐潮军马到来，唤贾贲商议。
贲曰 ：“大人放心，贼虽有万夫之勇，何足惧哉。吾观南、雷二将果是骁勇，可以迎敌 。”巡唤南霁云、雷万春二人，自夸胸中武艺不让古之赵云、许褚。巡重赏了，令霁云与万春引兵千余离城迎敌，巡自引一军当先。
两边阵圆，令狐潮出马，横担大斧，厉声高叫 ：“谁人出马？”对阵中马上一人，头戴铁盔，身披铠甲，手执丈八蛇矛，骑青骢马，用枪招令狐潮曰 ：“吾乃邓州南阳张巡也。领兵西迎贼寇，在此经□□□汝附贼寇，先来杀汝妻子，然后杀汝。
汝这厮来得正相应的 。”潮笑曰 ：“只说谁人军马到此，原来是张大人。你近前来，吾有一言，汝可静听：如今天下大事已去，其如天道何？听某之言，不若相从我觅一富贵，汝心下如何？”巡厉声大骂曰 ：“你这贼奴，奔走于利禄之间，乞哀于权势之门。负天大之恩，犯滔天之罪，不知天道，哪晓人伦，敢来欺我、说我？”潮曰 ：“吾以好言相劝，反成见骂。吾见你马已无刍，军已无粮，一旅孤军，安能挡我大势人马哉？”言罢，抡大斧径杀过来。张巡叫回军望阵中走，阵门复开，令狐潮径冲过来，阵势忽分两下而走。未知究竟如何？
总评：人伦之道，同条共贯，秦汉以后学者不能知也。巡之言及此，则巡之才识岂特驭军而已乎？
第一○五回 张巡缚草计取箭令狐潮遥望中央一簇红旗，料是张巡，只望红旗而赶。抹过山脚，红旗扎住，忽地分开，中央忽见青骢马一员将，挺枪跃马，直取令狐潮。大呼曰 ：“吾乃魏州南霁云，贼将休走！
”令狐潮举大斧来迎。战不数合，气力不加，拨马回走。霁云从后赶来，喊声大举，两下兵复合。潮冲出前面，一将截住去路，乃雷万春也。潮纵横不得脱，仰天叹曰 ：“吾今死于此地矣 ！”忽听得东南角上喊声大震，唐兵纷纷乱窜。潮看时，一彪军杀到，为首贼将红袍铠甲，持点钢枪，乃李归仁也。归仁引生力军大杀一阵，敌住唐兵，令狐潮得脱，收住众兵，与归仁远退五十余里。巡把军马屯在雍丘城中，其城上立起了木栅，分门坚守，防贼人攀缘入城。
却说令狐潮虽败一阵，人马众多，退去三日，复与贼将李怀仙、牛延玠、向润容领四万余众奄至城下。唐兵大惧，巡曰：“贼兵精锐，彼众我寡，有轻我之心。今出其不意击之，彼必惊溃，贼势小折，然后城可守也 。”乃使千人登城，自率千人分为数队，开门突出。巡全装披挂，持枪上马，身先士卒，直冲贼阵。人马大溃，怀仙等领众逃回，正值有土人告怀仙曰：“此孤城也，兵不满百，其势不久，何以退为？”怀仙闻言大喜。次日，复令人马汹涌而至，蚁附攻城。巡令军士将草把灌油点火，投下城去，贼不得上。相持月余，雷万春进曰 ：“城中箭已射尽，如今贼在城下，各门攻打，如之奈何？”巡曰 ：“汝等勿惊，速与我缚草人数百，尽把黑衣穿在草人身上，黄昏左侧，坠下城去。贼人只疑官军下城，必来攻射，哄彼箭来回射贼众，此钓龙设饵之计也 。”万春曰 ：“此计甚妙，可速行之 。”巡缚草人三百，并用青布为衣，各执器械，装束宛然活态，安于城上。是夜一更以后，城上擂鼓呐喊，火炬齐明，一带人马摆开。贾贲惊曰 ：“倘或贼兵扳缘入城，如之奈何？”巡曰 ：“吾料贼人虽众，有勇无谋，深夜必不敢入。吾等酌酒取乐，万无一失 。”却说贼人听得城上擂鼓呐喊，怀仙尽发弓弩手乱箭射之，箭如雨发。巡叫收拾草人，遍身似钉排草，以数计之，可得三万余双支。比及报知怀仙众贼，时已天明，不见动静。众贼懊悔自责，嗟呀不已。史官有诗赞云：知报君恩不顾身，张巡收箭妙通神。
只凭三尺龙泉剑，扫尽强胡万里程。
巡得箭三万余只，时贼折箭四五万。霁云等称贺，巡曰：“此乃小术，不足为奇 。”霁云曰 ：“虽古之孙、吴，不能及也 。” 却说张巡在雍丘与贼兵相持六十余日，大小三百余战，带甲而食，裹疮复战。贼将李归仁谓怀仙曰 ：“雷万春在城上，被我等射六箭，都中在他面上，身也不动。初然只说是个草人，后来仔细视之，却是雷万春。观于此人，则主帅令严可知。此城用何计破之？”怀仙曰 ：“吾等只说自己高强，每每欺敌，近见城中把蓬蒿当箭射来，只疑他箭已尽，不曾提防，却被使计哄了，射伤左眼。看此城实是难取，莫若收拾残兵东向，与杨潮宗合兵，一齐攻伐如何？”归仁曰 ：“此言正合吾意 。”遂与令狐潮、向润容、牛延玠领了人马潜夜逃去。次日巡知，遣南霁云领兵追之，获胡兵二千人而还，军声大振，保守雍丘，不在话下。
且说郭子仪、李光弼二人还守常山，贼将史思明收拾散卒数万，随后继至。子仪听知，与众将商议破敌之策。光弼曰：“逆贼有勇无谋，且按兵勿动，深沟高垒以待之。贼来则守，去则追之；昼则耀兵，夜砍其营，此为上策 。”子仪用其计，如此数日，果然贼兵不得休息。子仪曰 ：“吾观贼人，今已倦矣，可以出战 。”次日，子仪亲自披挂，绰枪上马，领精兵二万，与贼战于嘉山，大破之，斩首四万级，捕虏千余人。思明坠马奔走博陵，李光弼引兵围之，军声大振，于是河北十余郡，皆杀贼守将而降。
却说安禄山在洛阳，人报郭子仪、李光弼复了十余郡，心中大惧，乃召高尚、严庄责之曰 ：“汝二人教我反，以为万全之计，今守潼关数月，不能前进，北路已绝，诸军四面云集，万全何在？”尚、庄闻之大惊，默然无语。田干真进曰 ：“大王之言谬矣。自古帝王经营大业，必有胜负，岂能一举而成、如此之易乎？且尚、庄等皆佐命元勋，一旦绝之，诸将闻知，皆怀惊疑，谁共大王争取天下邪？”禄山闻言，回嗔喜曰 ：“非汝斯言，几陷忠良，以误大事也 。”即置酒酣宴，待之如初，遂议弃洛阳走归范阳之计。正在犹豫，忽报尹子奇、武令珣、孙孝哲、李延望数人攻陷数郡，又皆来报捷，禄山遂止。
却说玄宗升殿，近臣奏曰 ：“今有贼将崔乾祐在陕，兵不满四千，皆老弱之士，不设提备，何不遣一骁将领兵袭之？破贼易矣 。”帝从其奏，即遣使催节度使哥舒翰提兵以复陕洛之地。翰入朝见帝曰 ：“禄山久习用兵，岂肯无备，是必羸师诱敌之计；臣若往战，正坠其计中耳。且贼远来，利在速战；官军据险，利在坚守。况贼势日蹙，将有内变，因而乘之，可不战而擒也。要在成功，何必务速？今诸道征兵，尚多未集，且请待之 。”帝曰 ：“汝有畏缩之心，故此巧语。果实，何时可破贼邪？”翰曰 ：“时势不同，臣尽忠报国，万死不辞，何敢推托？是时，帝听杨国忠谗言，以贼方今无备，而翰逗留不进，将失机会，仍遣中使促之。翰不得已。抚膺恸哭，乃引精兵二万，出关迎敌。未知胜负如何。
总评：兵识将意，将识士情，役之而往，如手使指。兵将相习，人自为战。器械甲仗，皆取于敌，是巡当日之言也。而缚草收箭，特其一斑耳。
第一○六回 哥舒翰灵宝战贼是时夏六月间，东风徐起，出马趱行。已牌左侧，哥舒翰自在前军，望见尘头起，便将人马摆开阵势，问乡官道 ：“这是哪里？”乡官回答 ：“前面是灵宝，后面是西原 。”翰传令，叫宠忠将余兵一万押后，亲自出马于阵前，与王思礼将精兵五万，两势下摆开。敌军到处，哥舒翰看了大笑。众将问 ：“将军何故哂笑呼？”翰曰 ：“吾笑乾祐所出之兵不过万人，什什伍伍，散如列星，或疏或密，或前或后，以此等军马为前部，与吾对敌，正如驱羊与虎斗也 。”遂自纵马向前打话。
贼兵摆开，乾祐当先出马，翰骂曰 ：“安禄山反国之贼。
你等事他，正如孤魂随鬼耳 。”乾祐大笑曰 ：“你等乃唐鼠辈也 。”哥舒翰大怒，拍马向前，来战乾祐。二马相交，战不数合，乾祐诈败退走，翰赶将来。众军先退，唐军掩至。乾祐押后挡抵。约走十余里，乾祐回军，又战数合而走。王思礼拍马向前谏曰 ：“乾祐诱敌，恐有埋伏 。”翰曰 ：“敌军只如此，虽有十面埋伏，吾何惧哉 ！”赶至灵宝谷口，忽一声鼓响，贼将李廷望一支军出来接应。哥舒翰回顾王思札曰 ：“此即埋伏之军，吾不斩贼，誓不罢兵 ！”催军前进，乾祐、廷望挡拦不住。迤逦望后便退。时翰用毡车驾马，使为前驱，欲以冲贼。
日正当午，东风暴急，哥舒翰只顾赶前面败走之兵，各自认队伍而去。翰叫催促后军上来。宠忠赶上窄狭处，见两边都是芦苇，宠忠兜住马，对从人说道 ：“节度欺敌，此去有失 。”从人曰 ：“我闻敌军甚畏，不足惧也 。”宠忠曰 ：“南道路狭，山川相逼，树木丛杂，恐防火攻 。”哥舒翰省，口而言曰 ：“汝言是也 。”却欲回军，只听得背后喊声起，望见草车数十乘，塞住毡车之前，一派火光，两边芦苇中皆着，烟焰涨天，官军不能开目，妄相杀死者不计其数。哥舒翰冒烟突火而走，背后乾祐赶来，军马拥并将来。
且说宠忠急奔回关上，火军中一军拦路，当先乃贼将武令珣也。军兵大乱，夺路而走。哥舒翰见毡车一路都着，便偷小路而走。王思礼来救毡车，正迎着贼将田承嗣拦路，交马只一合，刺杀王思礼。直杀到黄昏左侧，方才收军，杀得尸横遍野，血满河渠。静轩先生看史至此，有诗云：灵宝西原用火攻，毡车烧毁笑谈中。
浓云扑至山川黑，烈焰飞来宇宙红。
不至哥舒夸勇力，故教乾祐挺威风。
直须打入潼关上，同助胡儿建大功。
哥舒翰收拾败残百余骑，走入关内，乾祐引兵乘势追之，进攻潼关。翰不能支，为蕃将火拨、归仁所执，俱送洛阳。禄山问翰曰 ：“汝常妄自尊大，每每轻我，今日被我所擒，汝心服否？”翰伏地曰 ：“臣肉眼不识圣人，故至此耳 。”禄山笑曰 ：“汝言不妄，诚实之人也。吾免汝死罪，肯事吾否？”翰曰 ：“肯留残生，愿施犬马之报 。”禄山遂封翰为司空。于是河东、华阴、冯翊、上洛防御使皆弃郡走，尽为禄山所有。
却说天宝十五载六月，玄宗升殿，近臣报奏贼入潼关，杨国忠等皆未之信。忽哥舒翰麾下来告急，内外纷纷，帝又不时召见。比日暮，又闻贼兵将至，帝始惧，乃召宰相谋之。杨国忠曰 ：“贼入潼关，进逼长安，事已急矣。请陛下幸蜀，权避其锋 。”帝曰 ：“不可舍百官而去，此何幸哉？”国忠曰 ：“贼已至近，己身尚自难保，岂惜百官乎！今贼势猖獗，无人可敌，早为定计 。”帝深然之，乃御楼下制云，欲亲征，闻者皆莫之信。帝封崔光远为西京留守，德边令诚掌管宫闱锁钥。二更之次，先命龙武大将陈玄礼整比六军，厚赐钱帛，选闲厩之马九万余匹。比及天色平明，帝独与贵妃姊妹、皇子妃主、皇孙及亲近宦官官人，径出延秋门。其妃主、皇孙之在外者，尽皆弃之而去。帝临行之次，口占《满庭芳》词一阕云：金阙萧条，朱门岑寂，翠华一旦飘蓬。荒原旷野，随处离宫。虎旅惊鸣宵旰，生灵耗、燕子巢空。恨只恨，渔阳鼙鼓，震起战尘红。四方无猛士，奠安土宇，汛扫腥风。叹繁华满目，逐水流东。说甚珠围翠绕，梗迹萍踪。伤情处，野花啼鸟，妆点蒺藜丛。
帝歌毕泣下，左右皆泣。高力士曰 ：“陛下因衽席之私，遽起噬脐之祸。今日之憾，是为徒然 。”帝默然无答。是日，百官犹入朝门。门开，宫人乱出，中外大扰，皆不知帝何往，自出逃匿。崔光远惊慌，乃遣其子至洛阳见禄山，边令诚亦以管钥献之。帝既过便桥，杨国忠即使人纵火焚桥，帝曰 ：“人各避贼求生，奈何绝其行路乎？”随即令高力士用水扑灭之。
帝至咸阳望贤宫，日已向中，犹未得食。国忠自市胡饼以献，于是野老争进粟饭，杂以麦豆。帝与妃共食粗粮，不能下咽。皇孙辈争以手掬食之，须臾立尽。时有父老郭从谨进言曰：“禄山包藏祸心，固非一日。亦有诣阙告其谋者，陛下往往诛之，使得逞其好逆，致陛下播越。是以先王务延访忠良以广聪明，盖为此也。臣犹记宋璟为相，数进直言，天下赖以安平。
自顷以来，在廷之臣以言为讳，惟阿谀取容，是阙门之外，陛下皆不得知。草野之臣必知有今日矣，但九重严邃，区区之心，无路上达，事不至此，臣何由得见陛下之面而诉之乎？”帝曰：“此朕之不明，悔无所及矣 。”遂慰谕而遣之，从谨顿首拜谢。
帝命军士欲诣村落求食，夜已将半，乃至金城县内百姓皆走，驿中无灯，人相枕籍而寝，贵贱无以分辨。
帝腹饥甚，杨贵妃进荔枝数颗，帝啖之甘美，分赐近侍。
高力士曰 ：“一人之甜，万人之苦 。”帝曰 ：“何谓？”力士曰 ：“此物产于闽广，与京师悬隔数千里，贵妃酷嗜，远贡殊方，不一二日，飞马递到。供给虽微，劳民则甚。臣故曰 ：‘一人之甜，万人之苦也 。’民间有诗云 ：‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来 。’陛下曾闻之乎？”帝为之改容。
即日，帝驾望前进发，未知到得何处。
总评：管子有言：堂上远于百里，堂下远于千里，君门远于万里，言壅蔽之为害，深也。帝至此，始闻郭从谨之言。而悔何及乎！
第一○七回 马嵬驿杨氏伏诛次日，玄宗行至马嵬驿，将士饥疾，不能行动，皆怀愤怒。
陈玄礼与众将共言此祸皆由杨国忠，致有今日，谋欲诛之，犹豫未决。忽值吐蕃使者二十余人拦路，互相啼哭，跪在国忠马前，诉以无食。国忠尚未及对，军士大呼曰 ：“国忠与胡虏谋反，此贼不杀，更待何日？”一齐奔向前，共刺杀之，以枪揭出其首于驿门外，复来杀韩国、秦国二夫人，皆贵妃之姊妹。
时帝在驿庭，闻外面喧哗，鼓噪震地，遂扶杖出驲门，慰劳军士，赦其擅杀之罪，令收队伍。军士皆默然不应。帝使高力士问之，玄礼对曰 ：“国忠谋反，贵妃不宜供奉，愿陛下割爱正法 。”帝曰 ：“朕当自处之 。”遂入门倚杖，倾首而立，沉吟半晌。六军合辞奏曰 ：“养乱者国忠，招乱者贵妃。臣等即杀国忠，贵妃不宜侍侧。陛下若并诛之，臣等奋力讨贼矣。
”帝曰 ：“贵妃常居深宫，国忠为乱，贵妃何以知之？”高力士曰 ：“贵妃诚无罪，然六军既杀国忠，贵妃尚侍陛下左右，岂敢自安？愿陛下审思之，将士安，则社稷安矣 。”帝犹未忍，六军欢呼不已。帝恐激变，不得已，乃命力士缢杀之。力士承诏人，执贵妃驱至诸佛堂，逼令自经。妃泣曰 ：“至尊何忍害我？”力土叱曰 ：“至尊为汝所害，故欲杀汝 。”妃默然就死，舆尸置驿庭。帝召玄礼等入视之，玄礼乃免胄释甲，顿首谢罪。
军士皆呼“万岁”。于是始整部伍，以为行计。后人有诗咏之曰：秋风万骑过渔阳，天子西巡社稷荒。
恩宠岂因奇货惜，是非不为禄儿防。
半方素练香魂断，三尺黄泉艳骨藏。
一念骄奢须得祸，人君宁不戒包桑。
时帝哀戚弥切，至忘寝食，敕葬贵妃于马嵬坡下。次日将离马嵬，将士皆曰 ：“国忠将吏皆在蜀中，须要防其报恨，不可前往 。”御史中丞韦谔曰 ：“不如且至扶风，徐图进取 。”众以为然，帝乃从之。不移时，父老皆来遮道请曰 ：“今陛下远奔，百姓无主，我等宁为唐鬼，不作虏民。陛下请回宫阙，保守宗庙陵寝，不日勤王之师四合，必能破贼。今于此欲何往？
”百姓号哭之声闻数十里，帝为之按辔沉吟，良久，乃命太子在后面宣谕父老。父老曰 ：“至尊既不肯留，某等愿帅子弟从殿下东破贼以取长安，若殿下与至尊皆入蜀，使中原百姓谁为之主？”须臾聚至数千人。太子不可，曰 ：“至尊远冒险阻之地，吾为太子，岂忍朝夕以离左右？且吾尚未面辞，当还告至尊，更禀进止 。”因涕泣，泪下如雨，遂回马欲向西行。建宁王倓，太子之子，与李辅国执鞚谏曰 ：“逆胡犯阙，四海分崩，不因人情，何以兴复？今殿下从至尊入蜀，若贼兵烧绝栈道，则中原之地拱手授贼矣。今郭子仪、李光弼二人在河北与贼相拒，不如遣人召还，收西北守边之兵，与之并力东讨逆贼，克复二京，削平四海，使社稷危而复安，宗庙毁而更存。扫除宫禁，以迎至尊，岂非孝之大者？何必区区温清，作儿女之恋乎？
”广平王俶，太子次子，亦劝太子且留。于是父老一齐拥住太子之马，不得行。太子乃使俶飞马前去告帝。
此时帝去得不远，按辔以待太子来，忽见俶至，告以事故，帝曰 ：“天命也，非人力所为 。”乃命后军二千人及飞龙厩马以从太子，且谕将士曰 ：“太子仁孝，可奉宗庙，汝等善辅佐之 。”又使谕太子曰 ：“汝宜勉之，勿以吾为念。西北诸胡，吾抚之素厚，汝必得其用 。”太子听言，南向涕泣而已。近侍左右之人无不下泪。太子曰 ：“父皇善保龙体，勉强饮食，未知何日骨肉相聚 ！”帝亦呜咽泣下，于是父子相别。
太子去了，韦谔力请天子幸扶风。次日，帝御车马至扶风，又无高大房屋，帝与近臣议事于茅屋中。军士观望，互相镇压，以为观笑。公卿稍有触犯于帝，殴骂将士，其士卒流言甚是不逊，陈玄礼皆制服不住。时值成都遣使贡献春彩十余万匹至郡，帝命布列庭上，召诸将谕之曰 ：“朕今衰耄，托任失人，致逆朔乱常，虽远避其锋，卿等仓猝从朕，不得与父母妻子相别，跋涉至此，劳苦至矣，朕甚愧之。且蜀路阻长，郡县偏小，人马众多，或不能供。今听汝等各自还家，朕独与子孙众官前行入蜀，亦足自达。今日与汝等诀别，可共分此彩以备资粮。若归见父母及长安父老，为朕致意，各好自爱也 。”帝言罢，因泣下沾襟。众皆哭拜地下曰 ：“臣等死生愿从陛下，不敢有二。
”帝沉吟久之，曰 ：“愿去愿留，任从卿意 。”于是流言始息。
行了数日，得至成都，从官及六军至者千三百人而已。是时安禄山不意帝遽然西幸，遂遣使只崔乾祐人马，且留潼关。
延至十日，乃遣孙孝哲领兵入长安，遂杀了妃主、皇孙数十人，刳其心以祭。禄山之子庆绪驱百官、宫女押送洛阳。禄山封陈希烈、张均、张诏为相，其余朝士皆授以官。于是贼势大炽，西胁汧陇，南侵江汉，北割河朔之半。然贼将皆是粗猛之士，无深大之略，既陷了长安，自以为得志，日夜放肆，奢淫酒色，专以宝贿为事，无复西出之意，故帝得安行入蜀，坦然无事。
太子北行，亦无追迫之患。
却说太子既留，未知所适，建宁王倓曰 ：“殿下昔尝为朔方节度大使，与彼将吏往往书柬相达，俶略识其姓名。今河西、陇右之众皆败降贼，父兄子弟皆在贼中，恐生异变，此一路决不可去。独朔方路近，士马全盛。司马裴冕今在彼处，乃衣冠名族，素抱忠义，必无二心，速往投之，此上策也 。”众皆曰：“此言甚善，殿下可从之 。”于是，星夜驰奔三百余里，得至彭原。太守李遵出迎，献上衣食，遂至平凉。
却说太子至平凉，时有朔方留后杜鸿渐、水陆运使魏少游、判官崔漪、卢简、李涵数人相与谋曰 ：“平凉散地，非屯兵之所。灵武兵食充足，若迎太子至彼处，北取诸城之兵，西发河陇劲骑，南面以定中原，此万世之基业，在此一时之举也 。”卢简曰 ：“正合吾意，金石之论也。宜劝太子早往朔方举事，以遵马嵬之命 。”商议已定，乃使李涵奉笺进上太子，且籍朔方士马、甲兵、谷帛、军资之数以献之。太子曰 ：“父皇在蜀，此事可缓图之 。”鸿渐说太子曰 ：“朔方，天下动兵处也。今吐善请和，回纥内附，四方郡县大抵坚兵拒贼，以俟兴复。殿下若理兵灵武，接辔长驱而进，移檄四方，收揽忠义之士，则逆贼不足屠也 。”太子曰 ：“吾有父皇在上，此事安可行之？
”众皆曰 ：“留后之言是也。殿下可即大位，以承唐统，以安众心，臣庶之幸也 。”太子曰 ：“此事决不可行 。”裴冕进曰：“今日将士皆是关中之人，日夜思归，所以崎岖从殿下、远涉沙塞者，欲冀尺寸之功；若一朝离散，不可复集。愿殿下勉徇众心，以为社稷之计 。”笺凡五上，太子乃许之。
至是，鸿渐等奉太子至灵武，是日即位，号称肃宗皇帝。
遥尊玄宗为上皇天帝。大赦天下，改元至德。以杜鸿渐、崔漪并知中书舍人事，裴冕中书侍郎同平章事。是时，塞上精兵皆选入讨贼，惟余老弱守边，文武官员不满三十人，披草莱立朝廷。制度草创，武人骄悍，大将管崇嗣在朝堂背阙而坐，言笑自若。监察御史李勉奏弹之，系于有司。帝特赦之，叹曰 ：“吾有李勉，朝廷始尊矣 。”总评：肃宗收兵灵武，反旆而东，不失旧物，亦可谓贤矣。
第一○八回 张许协守雎阳城是时至德元年。却说张巡在雍丘与令狐潮诸贼将相拒，大获全胜，擒贼将十四人，斩首五百余级。自是，贼人惊慌，星夜逃去，收兵入陈留，不敢复出。早有细作报入雎阳来。却说雎阳太守，杭州监官人也。姓许名远，字令威。乃右相许敬宗之曾孙。当日在睢阳闻贼已陷长安，其势益炽，校尉陶钊保举一人，可破群贼。远问于钊曰 ：“冲要之地，非世英雄，其能据也。今胡贼鼎沸，谁可安之？”钊曰 ：“要破群贼，必须得张巡方可 。”远道 ：“今在何处？”钊曰 ：“先为真源县令，募兵破贼。与令狐潮雍丘相迎，大小一二百战，皆获全胜，贼已远遁。现领兵于雍丘，何不遣人迎来协守此城，以破群寇，可克日而定矣 。”许远大喜，星夜差人赍书信、礼物径至雍丘。巡得了书，即欣然应允。不日到了雎阳，远自接入，引至公厅坐定。茶毕，巡叫众将皆来参见，南、雷立于巡侧。远问曰 ：“久闻足下大名，今幸得见，欲求教诲 。”巡答曰 ：“不才无学，有辱明问 。”远曰 ：“足下近在雍丘，与令狐潮诸贼共决胜负若何？”巡曰：“癣疥之疾，何足介意，已被吾大破矣 。”远曰 ：“某守雎阳，咽喉之地，孤军绝垒，四壁无邻，自愧不学无术，难以抗拒。校尉陶钊累称足下才力超迈，有志讨贼，故不避斧钺，特来相请。上为国家出力，下救此郡生灵之急，实感足下之大德耳。”巡曰 ：“某亦匪才，但保障江淮，实吾素志。既蒙见召，安敢不从。请问现今有多少军马在此？”远曰 ：“军马虽有，战将实少。今得足下相助，共成美事；且某素未谙兵法，足下智勇兼济，战阵筹略，一出于公。远只提调军粮，修战具，其间接应而已 。”巡曰 ：“如此却妙 。”巡年少远一岁，远以弟呼之。是日，众将于后堂痛饮一醉，次日聚众商议，巡曰 ：“听闻贼将杨潮宗领兵，非止一端，后面还有大势人马，不日将至，汝众有何计策？”雷万春曰 ：“主帅不必挂念，吾二人领兵前去，与他厮杀，有何惧哉 ！”巡曰 ：“终是寡不敌众，只宜固守。雷将军一面领兵出战，此去临淮，许叔冀、北海贺阑进明两处守把，南将军速去借军救应为上。若得一处救军来到，万全之策也 。”南霁云曰 ：“某愿一往 。”巡即修书与霁云密藏，食餐一饱，上马从间道投临淮去讫，张、许众将城中协守。却说贺阑进明自天宝十五载将步骑五千渡河，进攻信都，日久不克。参军第五琦劝进明厚以金帛募勇士，乃克之，因此玄宗加封太守，使留守北海。听知巡守睢阳，谓诗人李侃曰：“张巡、许远协守雎阳，人马希少，今差南霁云到临淮许叔冀借兵求应，叔冀不许，赠布千匹。霁云骂而不受，想必来此要兵。闻知此人勇壮，意欲留他助我，不知他意如何。想在军中日久，情况不堪，一面办下筵席，唤下乐人，来时佯许借兵，张乐侑食，尽欢极饮，中间把甜言诱他，必归吾矣 。”李侃曰：“此计甚妙 。”正议间，忽报南霁云至，遂请入问之。霁云言 ：“张主帅差来告借精兵，协守睢阳，保障居民，望乞慨然勿阻，实为万幸 。”进明日 ：“张真源皆为朝廷出力，吾即付应军马。将军路上鞍马劳倦，暂歇一宵，来日早行 。”霁云曰 ：“若得如此，上可以保天子，下可以安庶民，诚国家之大幸也 。”进明设筵待之。酒至数巡，又唤乐人歌舞为戏于前。霁云曰 ：“军情紧急，何以为乐？”进明日 ：“今日睢阳未知存亡如何，纵然兵去，徒劳无益 。”霁云惊曰 ：“足下何言之反复不定耶？雎阳若陷，请以死谢丘。雎阳既拔，即至临淮，未有唇亡而齿不寒，足下安忍不救？”进明曰 ：“我亦知如此，怎世事已去，难以自持。大厦将倾，非一木之所能支。附炎趋寒，自古皆然。今朝廷之事在我与你相随朝廷；朝廷事去，我亦与你相随众人，有何不可 。”霁云听言，忿然大怒，即拔刀自斩一指，以啖于口食之，叹曰 ：“胡儿不足与谋，大事去矣，痛可惜哉！待吾剿灭群寇之后，誓杀此贼，以报今日之恨 。”于是拽满雕张，乃射一箭于塔上，以示必来，遂自忿然上马而去。霁云见进明不肯借兵，连夜回雎阳，见张、许说知此事。巡乃大哭曰 ：“似此奈何？”雷万春曰 ：“主帅勿忧，某有一计，必破贼兵 。”巡曰 ：“汝素称骁勇之将，前者雍丘杀令狐潮，果有妙计，今计若何？”万春曰 ：“贼兵若远来，必然困乏，不等他下寨，当晚分兵劫他如何？”巡曰 ：“汝此见亦按兵法，甚好。贼兵若至，必然便行此计 。”商议已定。却说禄山次子安庆恩，引贼将尹子奇等先投睢阳来。正行之间，狂风骤起，安庆恩马前忽一声响，吹折旗一面。庆恩言作怪，便叫军兵且住，唤谋士问吉凶。庆恩说风吹折旗之兆，高尚曰 ：“风自何方来？吹折甚旗何色？”庆恩曰 ：“风自东南方来，吹折角上牙旗。旗是青红之色 。”高尚曰 ：“不主别事，单主张巡今夜乘虚必来劫寨 。”庆恩点头。忽蔡希德入见曰 ：“适间东南方牙旗吹折，必主今夜有人劫寨 。”静轩有诗叹曰：张巡许远势孤穷，保障江淮枉建功。
劫寨分兵先有兆，老天何故纵奸雄。
庆恩曰 ：“天垂报应，吾亦自防之 。”当时分兵九队，只留一队向前劫立营寨，余众皆四方八面埋伏。是夜月色微明，南霁云在左，雷万春在右，分兵两队而行，张许二人留守睢阳。却说雷万春自以为神妙之策，令轻骑在前，突入贼营。但见零零落落，无多军马，四边火光闪闪，喊声一举，万春知是中计，便出营外，正东尹子奇杀来，正西杨潮宗杀来，正南安守忠杀来，正北李归仁杀来，东南蔡希德、西南牛延玠、东北能元浩、西北田干真，八路军马，团团围住。万春在垓心左冲右突，只叫得苦。原来安庆恩管的军马尽来抵敌，万春军去了一大半，万春心慌，正逢蔡希德，两马相交，战到十数合，后面牛延玠赶到，万春杀条血路，突围而走，只有十数骑跟定。欲还雎阳，大军截住去路，寻思无计，望飞来山而走。却说南霁云正在劫寨，将近营门，喊声大震，后面冲入一军，先截了一半人马。前面能元浩杀来，霁云引百余骑突围而出。后面田干真两个赶来，霁云回顾只有二三十骑后随，遥望赶来军马漫山遍野，霁云投奔谷口，道正逢牛延玠拦路，霁云匹马落荒而走。牛延玠虏将从骑去了。次早，万春、霁云二人皆来相会，弃了甲胄马匹，杂在民队中，走入睢阳城内，闭了城门，诸将坚守，以侍朝廷大兵来救。是时至德二载春正月。且说安禄山自起兵以来，双目渐昏，至是不复睹物。背又生疽，性益躁暴，左右使令之人小不如意，动加棰挞。宦官李猪儿被挞尤多，诗人每不自保，皆怀怨恨。正值禄山嬖妾之子庆恩欲以代长子庆绪，庆绪闻知大惧，谋于严庄。庄曰 ：“事有不得已者，时不可失，宜早定计行之 。”言未绝，李猪儿骤至，猪儿曰 ：“汝二人欲谋杀燕帝，吾已听闻，即去出首 。”庆绪曰 ：“汝不行大事，死无日矣 。”猪儿曰 ：“殿下若行此事，敢不见从！吾欲助一臂之力，共杀汝父。”庄曰 ：“燕帝不仁，奸淫子室，紊乱纲常，天人共怒。汝有此心，实国之大幸 。”于是，庄与庆绪是夜持兵立在帐外，猪儿执刀直入帐中，正值禄山仰卧龙榻之上，见猪儿到来，却欲问之，刀已砍下，正中禄山腹上，肠即滚出，流血数升而死。次日，严庄宣言禄山疾，亟立庆绪为太子，袭伪燕号。尊禄山为太上皇。然后发丧。庆绪性气昏懦，言辞无序，庄不令见人。庆绪朝夕纵酒为乐，封严庄为御史大夫，事无大小，皆取决焉。总评：严庄既同禄山叛君，又教庆绪杀父。后肃宗复受其降，又官以为司农，则是举也，殆犹推波而助澜欤？
第一○九回 睢阳城张许死节庆绪既即大位，遣人持檄封弟庆恩为北平王，益兵三万，令进攻雎阳等郡。却说贼将久围雎阳，城中食尽，商议欲弃城东走。巡、远二人谋曰 ：“睢阳为江淮保障，若弃之而去，贼必乘胜长驱而来，是无江淮也。此地既失，不可复得，不如坚守以待 。”时朝廷救兵不至，粮食又尽，巡手下只有四五百人，多有带伤之士。巡与许远商议 ：“似此如何？”远曰 ：“只宜坚守，想救兵目下必至 。”巡与士卒同食茶纸；茶纸既尽，遂食骡马；马尽，罗雀掘鼠；雀鼠又尽，无计可施。巡乃谋于爱妾陆姑姑曰：“某来协守此城，连日军士缺食，军马饥死大半，牛羊、茶纸煮食已尽，罗雀掘鼠济得甚事？惟恐军心有变，如何是好？吾有一言，要与汝说，只是说不出口 。”姑姑曰 ：“夫妻之情，有何妨碍？”巡曰 ：“其实不好说得 ！”姑姑曰 ：“大丈夫当言不言谓之讷，有甚言语，何如此之踌躇乎？”巡曰 ：“恐汝是贪生怕死之人，故难以启齿 。”姑姑曰 ：“我晓得了！今城中老弱尽都烹饷军士了，莫非欲烹贱妾以饷军士否？”巡曰：“果实如此，被汝猜着了！我亦只为国家大事，没奈何了 ！”姑姑曰 ：“夫君受朝廷大恩，任朝廷大事，妾之一身便死，犹恐报答不尽，既受制于夫，惟夫所命。不当死于他人之手，愿请腰间宝剑与妾自尽 ！”巡曰 ：“烈妇真吾妻也 ！”遂拔剑授之。陆氏持剑入内，良久，从人慌来报曰 ：“小夫人已自刎而死矣 ！”众皆大惊，泪流满座。巡放声哭曰 ：“夫妇恩情，怎肯割舍！为着朝廷大事，出乎不得已也 。”随令一老妪至厨下烹来饷军。后人有诗叹云：玉肌花貌一红颜，一死须知轻太山。
君义夫恩俱两尽，芳名千古在人间。
当日巡杀爱妾，耸动一人，乃许远家奴进乔也。进乔见许远说知此事，远叹曰 ：“真烈妇也！世有如此铁心肠的丈夫，又有如此不怕死的娘子，要成丈夫名节，古今罕有 。”进乔曰：“一个妇人尚知尊君从夫之义，吾为男子汉，到不如她！小人亦愿就烹 。”远曰 ：“诸军馁甚，添得一二口食也好。只汝跟随我来，苦处常多，乐处常少，我安忍汝死乎 ！”进乔曰 ：“吾主上为君，下为民，兵围日久，城空食尽，诸军饿死大半，剩下三四百人。仆之一身虽小，不能遍济诸军之口，尽充得数十人之饥，延捱得一日半日，倘外援一至，却不成了大事？张大人爱妾尚且不惜，吾主何惜一仆乎：”远曰 ：“吾每见人仆千般百计哄诱主人，汝今尽力专心，未尝半毫欺诈，今若杀死，到是我辜负你了 。”远言罢，泪下如雨。进乔曰 ：“吾主拭泪勿忧，且自保重，小人微躯何足惜也。虽死九泉之下，魂灵只跟吾主左右。早请下手 。”远尚踌躇不忍，进乔遂自拔刀向颈一刎，倒于阶下。许远抱头哭曰 ：“吾儿忠义之心，凛然可爱，一时之间废股肱矣 ！”遂命烹之。史官有诗云：主心忠赤仆皆贤，宁舍身躯赴九泉。
一命轻如鸿雁羽，芳名千载世间传。
远交烹肉分赐诸军，人各一脔。南霁云曰 ：“深蒙二位主帅一烹爱妾、一烹义仆，我等皆含泪不忍食之 。”巡曰 ：“诸军连日乏食，而忠义之心愈坚，自恨不能割吾肌肉以啖汝众，何惜一妾一仆，以坐视诸军饥饿乎？”是时，张、许二人不见救兵至，心中无计。远谓霁云曰：“悔不用众军之言，致有今日之苦 。”霁云哭而对曰 ：“今日事极，虽诸葛孔明复生，亦无计可施矣 。”雷万春曰 ：“何不弃此孤城，且奔入灵武，再整兵来复睢阳，未为晚矣 。”张巡曰 ：“我等饥人，走必不远。古者，战国诸侯尚自相救，何况密迩群帅乎？不如且守以待之 。”言未绝，忽听城外人马一齐呐喊，震动天地。许远疑救兵来，慌自持枪上城，各门点视，倒来见贼兵已人城中。引数骑下城死战，正迎贼将尹子奇，交马生擒过来，以索绑之。将士皆病不能战，巡与诸将一时被执。子奇差人安庆恩处报捷。贼卒将巡解见子奇，子奇曰 ：“我闻将军每战必皆皆裂齿碎，今日何至于此邪？”巡骂曰 ：“我志吞逆贼，恨力不及耳 ！”子奇笑曰 ：“村夫到此尚自口强 ！”遂唤押过许远来，子奇曰：“汝协守此城，自为智谋有余，今竟何如？”远曰 ：“我为君死，你辅贼，徒乃大彘也，安能久哉？”子奇曰 ：“若肯同我以事新主，即免汝死，富贵可拟 。”巡大骂曰 ：“天朝男子，死即死矣，安肯为不义屈节士乎 ！”子奇见巡骂不绝口，唤武士持刀抉去齿舌。巡西向拜曰 ：“臣力竭矣！不能全城。生既无以报陛下，死当为厉鬼以杀贼 ！”子奇大怒，急命推出斩之。是岁十月中，张、许于睢阳而亡，其将南霁云、雷万春等三十六人一时被害。史官有诗云：一点孤忠死不休，江淮从此破咽喉。
孤松挺柏皆为栋，老铁坚钢不作钩。
又有史官赞张许庙云：烈烈唐朝将，嵬巍百世功。
风云三百战，天地一双忠。
江淮多保障，纲纪赖豪雄。
睢阳天数尽，张许播英风。
巡初守睢阳时，卒仅万人，城中居人亦且数万。巡一见问姓名，其后无不识者。前后大小四百余战，杀贼卒十二万人。巡行兵不依古法，战阵令本将各以其意教之。人问其故，巡曰：“今与胡虏战，云合乌散，变态不常，数步之间，势有同异，临机应猝，在於呼吸之间，而动询大将，事不相及，非知兵之变者也。故吾使兵识将意，将识士情，役之而往，如手之使指。兵将相习，人自为战，不亦可乎 。”自典兵以来，器械甲杖皆取之于敌，未尝自修。每战将士或退散，巡立于战所，谓将士曰 ：“我不离此，汝为我还决之 ！”将士莫敢不还死战，卒破敌。又推诚待人，无所疑隐。临敌应变，出奇无穷，号令明，赏罚信，与众共甘苦寒暑，故下争效死力云。自张巡归天之后，尹子奇迎安庆恩入城，尽有睢阳之地。将二人首级招安各处人民，未及三日，河南节度使张镐闻睢阳围急，领兵三万，星夜来救，及至睢阳，城已陷矣。至是，贼将遂又横行诸郡，劫掠尤甚。忽报回鹘投降大唐，同大将郭子仪、李光弼领兵前来迎敌。庆恩听知回鹘动兵，问众将谁敢当此一军，尹子奇、杨潮宗出曰 ：“某等愿往 。”庆恩曰 ：“虽然汝二人要去，终是路径不熟 。”庆恩唤令狐潮吩咐曰 ：“汝乃唐臣，素居此地，可作乡导引路，拨五万兵与二人同行 。”先说尹子奇引兵前进，早与唐兵相遇。子奇引百余骑上山坡看时，见回鹘之兵杂唐兵中，漫山塞野，随处结寨，排着弓箭枪刀，便如城池一般。子奇心中无破敌之策，回寨与杨潮宗、令狐潮商议。子奇曰 ：“未知唐兵虚实，来日见阵，便可知也。”次早把军分为三路，子奇在中，潮宗在左，令狐潮在右。三路兵随时进发，但见皂雕旗遮天蔽日而来，当先尽是马军。去群马口，回鹘一将名托天王，手执铜铃，腰带双刀，骑象而来。子奇招三路军兵竞进，只见唐兵分为两开，托天王在中间，口中不知念甚咒语，摇动铜铃，狂风大作，飞砂走石，于对阵中呜呜远闻角声，虎豹豺狼、毒蛇猛兽乘风而出，张牙舞爪，奔过阵来。贼兵大败，杨潮宗、令狐潮两军先退，子奇在军中被唐兵一裹，直围入西北角上去了。子奇在唐兵阵中左冲右突，不能得出，虎豹豺狼涌并而来，贼兵你我不相顾，子奇望山谷内寻路而走。看看天晚，但见皂雕旗一簇猝风而来，当先那员将手轮宝刀大叫 ：“贼将休走！吾乃是托天王也 。”子奇终是胆寒，架隔不住，纵马望涧中而逃。走到前面，正值断河，只得勒回马，却被托天王赶到，一刀斩来。子奇躲过自身，马后着刀，那匹马望涧中便倒。子奇落水，挣起看时，只见岸上人马，分明认得是张巡、许远二人。首将踊跃而来，杀至面前，子奇措手不及，被托天王赶上斩之，纵马而出。唐兵看时，那队人马尚在前面赶杀贼兵。托天王举头望见张巡以手望东南一指 ：“唐兵可往此去，吾当护汝剿灭群贼，为我报仇 。”言讫，化风而去。唐兵随后掩杀，大败贼兵而归本寨。未知后来如何。总评：张巡、许远可谓烈丈夫矣！以疲卒抗方张之虏，前后四百余战，杀贼十二万入，乃至食尽而死。三日而救至，十日而贼亡，天以完节付二人也。观者能不发指乎！
第一一○回 骆悦杀贼史思明安庆恩见折了尹子奇，大惊，心生一计，乃唤杨潮宗行诈降之计，内应外合，必擒李、郭矣。潮宗领计，带亲随贼兵数千人，迤逦到唐寨。先使人报知，郭子仪笑曰 ：“彼来诈降，吾必将计就计问之 。”遂唤潮宗人，问其降故，潮宗答曰 ：“吾主安庆恩醉酒杀人，又赏罚不明，将士怨叛，诚恐祸及，故来投降，别无异心 。”子仪曰 ：“汝等别无异心，汝就在此候用 。”却叫李谡管待使人，大吹大擂，饮酒尽醉。酒中皆下药，醉倒浑如泥人。其有醒者，但指口而笑。庆恩知是中计，急求救应，领诸将并一万人却待出寨，只见四面喊声大起，火光冲天，贼兵各自逃窜。只见回鹘托天王挡住去路，庆恩奔往左寨而走，火光齐起，撞着雷清杀将回来。再奔右寨，撞着李勃夹杀一阵，四下无路，庆恩弃军土匹马望平水而逃。见水上有舡，贼慌唤近岸，人马下船，一声号起，一齐拿住，却是李光弼遣将扮作胡兵在此等候，擒了庆恩来到寨。子仪交尽招安贼兵，不许杀戮，降者无数。救灭余火，李光弼擒安庆恩至，托天王擒扬潮宗至，其余令狐潮、牛延蚧等皆被擒。子仪笑曰 ：“汝等诈降，如何瞒得我过。被吾以计擒之，今番有何理说？”庆恩曰 ：“图王霸业，自古皆然，作事不成，惟求一死而已 。”子仪欲令众将降唐，表奏为用。李光弼曰 ：“不可。此等彼虽人面，心如野兽，难以德怀，留之必为后害 。”子仪低首而言曰 ：“斯言是也 。”即命推出庆恩、杨潮宗、令狐潮等尽皆斩之。子仪安民已了，与李光弼移兵自河阳一路而来迎敌。却说安庆绪自起兵以来，与史思明每不相合。思明骁勇强盛，庆绪谋欲图之，犹豫不决。早有人报知思明，思明惊惧，遂举所部十三州前来降唐。肃宗欲任之，张镐进曰 ：“不可。思明为人凶险，因乱窃位，力强则众附，势夺则人离，禽兽之辈，反复无定。愿勿假以威权 。”帝意遂止。至是复领人马思归，与庆绪并不相闻，但自在军中操兵练将。庆绪探听知之大惊，不知所为，乃上表称臣于思明，领三百骑敬诣思明营中，皆被思明杀之，庆绪先有州县，及所领人马皆归于思明。思明势大，遂自称大燕皇帝。却说史思明领兵二万进攻河阳，正与李光弼相遇，各自安营下寨。思明计有良马一千余匹，每日出于河渚浴之，循环不休，以示多盛。光弼意欲取之，与诸将定计，命索军中牝马得五百匹，系于城内。其马互相咆哮嘶鸣，候思明马至水边，使军士尽驱出之。闻马嘶不已，思明之马悉浮渡过河来，皆被唐兵一齐驱之入城。思明大怒，乃屯兵于河清，欲绝光弼粮道。光弼听知，遂移军于野水渡，令诸将致死击之。贼众大败，思明星夜逃去。行了二日，为其部将骆悦谋缢杀之。其子史朝义将轻骑数百走至莫州，副元帅仆固怀恩之子仆固砀追及围之。朝义累累出战皆败，乃选精骑五十自北门犯围而出。李怀仙遣兵又追及之，朝义兵势穷蹙，乃自缢于林中。怀仙取其首级以献。安庆绪与贼众皆被杀，余党悉平。仆固怀恩与诸军皆还。帝接风大喜，重加赏罚。丽泉有诗云：三箭定天山，功成奏凯还。
抚馁新境土，只在霎时间。
自收复群寇之后，朝廷无事，称贺升平。
却说帝自蜀归长安，常欲居兴庆宫，又多御长庆楼。长安父老过者，往往瞻拜，声呼万岁。行军司马辅国进谗于肃宗曰：“上皇居兴庆宫，日与外人交通。今陈玄礼、高力士共谋，欲不利于陛下；且兴庆宫与闾辟相参，垣墙浅露，非至尊所宜居。大内深严，奉迎居之，与彼何异；又得杜绝小人荧惑圣听 。”帝泣而不应。是时上元元年秋七月，适值萧宗不豫，辅国遂自矫称帝语，迎上皇往西内居甘露殿，所留侍卫之兵惟老弱者数十人。遂将高力士流于巫州，陈玄礼勒令致仕。上皇不悦，乃不茹荤，辟毂不食，构成一疾。帝初然犹往问安，因是帝亦有疾，但遣人以代问安。其后帝知是辅国背地行事，恶欲诛之，畏其握兵权重，竟犹豫不能决。是月中旬甲寅，上皇遂崩于神龙殿，年七十八岁。是时帝已沾疾，未得平复，又值上皇之丧，跸踊哭泣，哀毁逾礼，因是其疾转加沉重。群臣奏请帝别殿养病，设醮祈祷，帝叹曰 ：“死生有命，何以祷为 。”遂不肯设醮。次日，觉气上冲，目不睹物。帝唤大将军郭子仪、李光弼二人。近卧损前嘱咐后事。帝曰 ：“朕今病势沉困，料已难逃，今以大事嘱汝二人：太子笃厚恭谨，可任大事，汝等宜辅佐之，各怀忠义之心，以图悠久之计，勿少忘笃 。”言讫，长叹一声，泪如雨下而崩。年五十二岁，宝应元年九月下旬也。史官有诗云：唐室倾危数未终，明皇何事奔西东。
肃宗称号贤明主，恢复神京万载功。
史官评玄宗云：玄宗开元之初，厉精政事，几致太平，可谓盛矣。天宝以后，奸臣执权，艳妃乱政，至于窜身失国而不悔。靡不有初，鲜克有终，玄宗之谓也。肃宗既崩，百官发丧殡碱，停柩于偏殿。太子、百官挂孝痛哭，哀声震地。忽一人挺身出曰 ：“请太子息哀，百官暂止，何不商议大事？”众视之，乃李辅国也。当时厉声曰 ：“圣上曼驾，天下振动，嗣君早即大位，以镇万国，何哭泣邪 ！”于是太子即日登位，称号代宗皇帝，受大小官员拜舞起居，改宝应元年为广德元年。加封程元振、鱼朝恩二人同平章事，郭子仪为天下兵马元帅，其余文武官员尽皆升用。葬玄宗于泰陵，葬萧宗于建陵。却说细作飞报入北方，近臣奏知吐蕃可汗，闻知大喜曰：“明皇父子已亡，吾无忧矣。何不因其国中无主起兵伐之 。”其臣韩爽谏曰 ：“明皇、肃宗虽亡，必托孤于郭子仪矣。文官武将，谋略极周，必倾心竭力以扶幼主代宗也。不可伐之 。”忽一人于班部中走出大笑曰 ：“听闻郭子仪闲居已久，不因此时进兵，更待何时？”乃吐蓄谋士，复姓耶律，名益，字仲材，现为校尉。可汗大喜，遂问耶律益曰 ：“吾欲入中国，当用何策？”益曰 ：“若只起吐蕃之兵，急难取胜，须用内外攻击，令唐兵首尾不能救应，虽有神机妙策，亦不能施展矣。欲成大事，必须要起三路之兵，可成大事 。”可汗问曰 ：“何为三路？”益答曰 ：“可修书一封，差使命往契丹，见国王韩呼卢，献送金帛，以赂其心，令起契丹番兵五万，早取武邑，此第一路也。可又修书赍赏赐直入吐谷浑党项，许以割地为邻，令起兵五万攻安平，此第二路也。然后命萧粘罕亲提大军十万，径出并州取太原，此第三路也。起此三路大军共计二十万，分三路而入，郭子仪有诸葛孔明之才，何能当之 。”可汗闻之大喜，乃使遣使二员，选能言快语之人前去约同起二道军马，然后命萧粘罕为大元帅，总领提调各将，起兵十万取并州。未知胜负如何。总评：李辅国胁天子，迁上皇，贼国母，其罪大矣。死有余辜，而不显加诛戮何欤？
第一一一回 郭子仪大破吐蕃却说唐代宗皇帝自登宝位以来，其故旧大臣俱各加封赏，多有疾病死亡者，不及细说。且说代宗将一应朝廷选法、钱粮、器用、词讼等事并听程元振裁断。朔方作乱，边将告急，元振皆不以闻。广德元年冬十月，近臣奏曰 ：“祸事已至 。”代宗问其故，近臣奏曰 ：“日今吐蕃国调三路大军来取中原：第一路是契丹韩呼卢起蕃兵攻武邑；第二路是吐谷浑党项起兵来攻安平；第三路是萧粘罕为元帅，引兵十万来取并州、太原。此三路军马甚是利害，今郭子仪去位，家内闲坐日久，部曲离散，无人可敌 。”代宗听罢大惊，汗流沾背，问群臣求救兵之策。礼部侍郎杨绾奏曰 ：“须用御驾亲征，可以大会诸侯，人皆听命 。”节度使辛云京奏曰 ：“凡为将者，智过于人，只能制人。孙子言知彼知己，百战百胜；不知己不知彼，百战百败。吾观众臣，非吐蕃之对手。臣举一人，可退蕃兵，未知圣意若何？”帝曰：“所举何人？”云京曰 ：“昨者，诸夷欲兴师，但怯此人，若复用之，番兵自然退矣，乃大将军郭子仪也 。”帝曰 ：“今在何处？”答曰 ：“在家闲居 。”帝即时差人召子仪入朝。子仪进见，拜于阙下。帝大喜曰：“朕一时不明，误中反问之计，悔之不及 。”子仪曰 ：“臣虽闲居，朝廷有事，每以为忧。今吐蕃放肆人寇，臣破之如草芥矣 。”帝曰 ：“卿之奇才过于孙、吴，卿复旧职，赐斧钺一对，后为之事，不必奏也 。”子仪出班奏曰 ：“臣举一将为先锋，破贼必矣 。”帝曰 ：“卿举何人？”子仪曰 ：“臣举一人，乃京兆人也。覆姓长孙名全绪，现为右将军 。”帝曰 ：“朕正欲用此人为先锋 。”便令子仪举行，出镇咸阳以御之。时子仪闲废日久，部曲离散，至是召募，才得二十骑而行。方咸阳，探马报言吐蕃合共二十余万，漫山塞野，遍数十里，目下即至。子仪听闻，慌使判官王延昌入朝奏请益兵。程元振忌之，不以奏闻，不得面君。子仪以足顿地曰 ：“大事去矣！无能为也。有此谗臣在侧，吾何能立功于外乎？誓杀此贼，以谢天下 。”言讫，不得已，只与二十骑奔咸阳去讫。当时帝正在调遣人马，忽报番兵已度便桥，帝大惊，仓猝不知所为，遂自轻骑与数十人从北门而径幸陕州。须臾之间，吐蕃打入长安，纵军士淫人妻女，夺人粮食，剽掠府库，取其金宝，诸门放火，焚烧居民房屋，城中萧然为之一空。郭子仪请先锋长孙全绪至帐下曰 ：“今退番兵非小可，韩呼卢、萧粘罕等皆善能用兵，其势甚大，难与为敌。今六军将士逃匿者多在商州，速往收之，可破敌矣 。”遂与王廷昌引三十骑自御宿川循山路而行，东至商州，收合兵四千余人。子仪乃泣谕将士以决破贼，以雪国耻。将士闻言，皆下泪感激，听受约束。全绪曰 ：“将军之兵今欲何往？”子仪曰 ：“吾素知此去一条路，地名蓝田，前有一堡，名韩公坡，此是吐蕃咽喉之路。韩呼卢众人必然欺负吾等，从此外无备，吾与取了韩公坡，望长安不远矣。番人若知吾截断要路，绝其粮道。今长安城内空虚，安能守也？吐蕃必连夜而归，用奇兵小路赶之，可全胜矣。诸处小径尽皆叠断，以兵守之，一月无粮，番兵尽皆饿死，吾剿绝无遗类矣 。”全绪拜曰 ：“此神算也 。”子仪曰 ：“虽然如此，不可轻进。汝可吩咐诸将哨，无埋伏可进，不可轻意，莫中番人之计 。”全绪受计而行，去至韩公坡。昼则鸣鼓张旗；夜则多焚烟火，以疑吐蕃。又自给之曰 ：“郭令公自商州率领大军不知其数，目下且至 。”虏以为然，悉众遁去。且说韩呼卢先来到韩公坡，不见唐兵，疑惑不敢轻动。只见吐谷兵到，兵言唐兵却在何处，后面萧粘罕又不见来。只听得一声炮响，四下火鼓齐出，把二人围住，不能得脱。忽萧粘罕一军杀到，救出二将，径奔北城。有时义边一彪军马杀到，旗号上写“唐大将李怀仙”。因与李光弼商议，恐怕子仪得了全功，因此分李怀仙这支军马来取韩公坡。听知子仪、全绪二人成其大功，遂引军来扑北城，正与三将相遇。这番兵皆是唐兵阵中杀出，多半着伤，如何可战，因此又被李怀仙大杀一阵，韩呼卢与吐谷望北逃走。怀仙大喜，来与子仪相见。子仪曰：“今已得韩公坡，吐蕃等逃走，公当速与王延昌星夜追杀，可擒萧粘罕等 。”遂唤长孙全绪吩咐 ：“汝可从山后去，不可掩夺其路，则于中截之，尽得其粮草、马匹 。”全绪领命去了，子仪自领大军分二路而进。却说吐蕃北去，望见后面唐兵分二路而来，遂以后军作前军，后队作前队，复来迎敌。忽山后鼓声竞起，喊杀连天，众视之，乃李怀仙也。怀仙大杀吐蕃，不知唐兵多少，军心生疑，皆弃甲倒戈，尽弃辎重而去。子仪尽皆复得诸处，安抚了当，方回见朝廷，请驾还长安。子仪带将土来朝见帝，帝曰 ：“今日复得长安诸郡，皆卿之功也 。”子仪奏曰 ：“此陛下洪福，臣何力之有。今番兵已尽剿灭，臣愿悉起天下之兵，并力收贼以报陛下 。”帝大喜，令子仪急便兴师。节度使李宝臣奏曰：“臣有破虏平天下之策以献陛下 。”未知其策若何。总评：人臣之义，无以有己，东西南北，惟命是从，奔走危难，死生以之，其子仪之谓乎？
第一一二回 吐蕃回纥连入寇宝臣上言曰 ：“昔太宗收颉利之时，危而复济，尝对群臣言 ：‘诸虏不毛之地，鸟雀无闻，难以用武 。’今若尽起天下之兵，则南蛮入寇矣。宜深虑之。不若但以现在之兵，先命大将防守险要，亦足以镇静也。百姓可得无事。数年之间，中国渐盛，诸夷自平。此安国之本也。乞陛下圣鉴 。”帝问郭子仪此论若何，对曰 ：“此公论也 。”帝乃从之。子仪分拨诸将防守险要，仍遣李光弼、长孙全绪守长安要郡，大赏三军。却说吐蕃回至本国。唤集各部酋长相继而来。拘集回军，约有十余万，皆言韩呼卢、吐谷亦回本国，可汗使人去请，皆不肯来。吐蕃可汗乃聚诸将饮宴于宫中，内无坐榻，皆席地而坐。金银器皿，摆列于前。可汗于席上开言 ：“吾今次损兵折将，誓愿报仇，汝诸将有何高见？”坐中有可汗之弟，乃八番部长，名曰如来教主，进言曰 ：“某知大王兵败，欲得报仇，若以智略，必然难敌。此去回纥有兵数万，甚是威猛，所到之处，无不克也。大王可修书备礼，某当亲往取这一支军马，去破唐兵，必然取胜 。”可汗从之，备礼修书，叫国舅带去，往回纥借兵去讫。却说回纪之兵多习弓弩，一弩可发十矢，箭头上有毒药，中其箭者，登时虚肿而死。当日人报回纥王到了，可汗迎接，见其人尽坐狮象，身上用金珠为缨络，腰间各带二刀。军中令有一班蓬头跣足之徒。吐蕃接入，诉与前事。回纥许以报仇，于是合兵二十余万入寇。是时，旌旗蔽野，剑戟如银，直抵泾阳。探马报人唐营，郭子仪吩咐诸将严设守备，勿得出战。原来平章事仆固怀恩以女嫁回纥可汗，是年九月诱引回纥大兵数十万众人寇，相合作反。至是回纥闻怀恩已死，遂与其子相争，不相和睦，分营而居。子仪探听知之，回纥兵屯城西，子仪乃使牙将李光瓒往说之，欲与合兵共击吐蕃。回纥不信，曰 ：“郭令公岂在此乎？汝欺我耳。若果在此，吾等欲一见之 。”光瓒还报其事，子仪笑曰 ：“虏真怯我耳。今彼众我寡，难以力胜，吾与回纥平昔契约甚厚，不若挺身前往说之，可不战而下也 。”光瓒曰 ：“夷人无父无君，灭绝人伦，难以取信，不可轻往。万一有失，悔之何及 。”子仪曰 ：“吾以义处之，有何不可 。”遂自上马，与数骑开门而出，使人传呼曰 ：“令公在此，汝等见否？”言未绝，只见对阵中回纥之兵分左右而出，各持兵器，立于两傍。次后番将一对对列在门旗影里，中央拥出一将，黑脸红须，蓬头跣足，乃药葛罗可汗之弟也。执弓贯矢，立马阵前，望见对阵子仪，去盔释甲投枪而进。诸酋长皆有惧色，自相顾曰 ：“果是令公也 ！”遂皆下马罗拜。子仪亦自下马，奔向前执葛罗之手而责之曰 ：“汝回纥曾有大功于唐，唐之报汝亦不为薄；奈何负约，深入吾地，侵逼畿县，弃了前功，背义结怨，而助叛臣，何其愚也？且仆固怀恩叛君弃母，于汝国何有？今吾挺身而来，听汝执我而杀，我之将士必致死与汝战矣 。”葛罗曰 ：“吾等此行，皆因怀恩欺我，言上皇已崩，令公亦死，中国无主，我是以敢与之来。今知唐帝在上都，令公又总兵于此，怀恩又为唐朝所杀，我等岂肯与令公战乎？”子仪听罢，乃说之曰 ：“吐蕃无道，乘我国有乱，不顾甥舅之亲，吞噬我边界，焚荡我京都。其所掠之财不可胜载，此天以赐汝，不可失也 。”葛罗曰 ：“吾被怀恩所误，负公诚深，今请为公尽力击吐善以谢罪 。”言罢，回纥之左右观者忽然争为两翼，略有向前之状。子仪麾下军士亦涌然而进。子仪即厉声大喝曰 ：“吾等以美言相对，汝等将士何得无礼 ！”遂用手挥之，于是两阵之人各自退避。子仪乃命军士取酒以进，与其酋长共饮尽欢，复赠绢三千匹，与回纥定约而还。次日，回统收拾退军。有人来报，吐善大惊，忙来问回纥曰 ：“今日阵前 ，’郭子仪所言何事？”回纥曰 ：“只诉旧时盟约之情耳 。”吐蕃曰 ：“安得不言军务乎？”回纥曰 ：“子仪不言，吾何言之？”吐蕃知回纥与子仪饮酒定约，心中怀疑，遂潜夜引兵先自逃去，比及天明，已走五十余里。药葛罗率众追之，后面子仪使白元光又率精骑追及，与之俱战于灵台西源，大破吐蕃，斩首三万余级。回纥与子仪相别归国，子仪亦自引兵入朝见帝。子仪曰 ：“臣不能速平夷虏，使陛下旦夕忧念，臣之罪也 。”帝呼起，加为两京留守，设宴重赏三军。自是外夷朝贡者二百余处，于是年丰岁稔，人贺升平。未知后事毕竟如何？总批：郭子仪轻骑见虏，非惟虏不敢害；又听其言讲解而去，贤于数十万众力击鏖战之功，推忠信足以感动之而已。
第一一三回 郭子权权重天下却说郭子仪自败吐蕃之后，朝夕操兵练士，以军旅为事，夙兴夜寐，劳倦成疾。忽报伏探外夷消息使者至，子仪召人问之，曰 ：“回纥负盟，分兵三路而来，边关报急，无人可敌。”子仪长叹一声，忽然昏绝于地，口吐鲜血。众将急救，半晌方醒。子仪曰 ：“吾心昏乱，中病忽发，寿必不远 。”诸将曰：“元帅何故出此言也？”子仪曰 ：“吾观三台之中客星倍明，主星幽隐，相辅列曜已变其色，吾命只在旦夕矣 。”诸将欲问以后事，子仪不答，近前视之已薨。年八十有五。史官观此，有评论云：天宝之末，盗发幽陵，外阻内讧。子仪自朔方提孤军转战逐北，誓不还顾。当是时，天子西走，唐祚若缀旒，而能辅太子再造王室。及大难略平，辄遭谗谤，削夺兵权。然朝闻命而夕引遁，无纤芥自嫌。及被围泾阳，单骑见虏，压以至诚。猜忌阻谋，虽唐命方永，亦由忠贯日月，神明扶持者哉。及光弼等畏福不终，而子仪完名高节，烛然独着，福禄永终，虽齐桓、晋文比之为偏。裴均所称权重天下而朝不忌，功盖一世而上不疑，侈穷人之欲而议者不之贬。呜呼！垍诚知言，其子孙多以功名显，盖盛德所致云。子仪尝承命使至田承嗣所，承嗣西望拜之曰 ：“此膝不屈于人久矣。今为公拜 。”家丁三千人，八子七婿，皆为朝廷显官，诸孙数十人，每问安不能尽辨，惟点头而已。虽贵为王公，尝颐指役使，趋步于前，家人亦以仆隶视之。天下以其身为安危者殆二十年，功盖天下，而主不疑，位极人臣，而众不疾。穷侈极欲，而人不非之。时蓝面鬼卢把杞有口辨，上悦之。子仪每见宾客，姬妾不离侧。杞尝往问疾，子仪悉屏侍妾，独隐几待之。或问其故，子仪曰 ：“貌陋而心险，妇人辈见之必笑。他日杞得志，吾族无遗类矣 。”其有先见之明如此。史官又有诗赞云：兴师伐寇报先王，唐室惟公智略长。
自是夷人惊破胆，直教回纥吐蕃亡。
帝闻讣，乃大恸曰 ：“联幸陕州、得返长安者，子仪之功也 。”于是下诏，追谥子仪为汾阳忠武王，敕葬长安城外，宝鸡山之东，立庙四时享祭。却说帝夜见阴鬼数十来宫中作闹，因此得病。选陆贽为中书侍郎，崔祜甫为门下侍郎，即掌一应事务。帝病加沉重，急令召平章事杨炎入宫见帝。帝曰 ：“朕闻圣人有云：可托六尺之孤，能寄百里之命，非丈夫不能行此事也。朕太子李适年幼，不堪掌社稷之重任，幸有中书侍郎卢杞，愿汝二人效学伊尹、周公，同辅吾儿，宗庙生灵之幸也 ！”言讫，唤太子近前，令杨炎抱之。炎乃顿首流涕，众皆伤感。帝以手指太子，口不能言。须臾而崩。时大历十四年五月下旬，寿至五十三岁。首尾即位十七年。史官评曰：代宗深沉明敏，任心而行。屏斥浮伪，行师动众，平乱守城，足为中材之主。然藩镇陆梁，上陵下替，养成乱阶，唐之纲纪大坏，不可复振，则肃、代之为也。代宗崩于乾元殿，杨炎、卢杞二人辅政，即时立太子嗣登位，称号德宗，改元建中元年，大赦天下。葬代宗于元陵。此时朝廷杨、卢用事，天下诸镇强盛，各自僭号称王。节度使朱滔称为冀王，田悦称为魏王，王武俊称赵王，李纳称齐王。仍唐年号，如昔诸侯奉周正朔之状，有不如约，众共伐之。滔为盟主称“孤 ”，武俊与悦、纳皆称“寡人”。所居之堂曰“殿 ”，处分曰“令群下 。”上书曰“牍 ”，妻曰“妃 ”，长子曰“世子 ”，各以其所治州为府，置留守兼元帅。又置东西曹视门下中书省，左右内史视侍中、中书令，余官皆效大唐，但换其名。时卢杞领国家大事，下令召节度使李希烈归长安，以为腹心。希烈统勇素着，时闻杞召，疑其欲害于己，遂引本部造反。毕竟未知如何？总批：子仪之德之才可兼将相，乃置之闲处；及有急难，又遽委用；及其闻命，不俟驾行，蹈危履险，死生以之。忠义精诚，仰贯日月，真人臣师表矣。
第一一四回 段秀实笏击朱泚是时建中四年春二月，李希烈在河北，听得卢杞召己，心中大惧，遂引本部二千人马造反，人寇襄城。边关报急，帝下诏发泾原等道兵救之。当日节度使姚令言听知造反，即时点起泾原兵马，来与希烈对阵。姚令言出马大骂曰 ：“汝既是大唐显宦，朝廷又不曾负汝，何故反背为贼耶？”希烈亦回言骂曰：“吾于国多效勤劳，并无尺寸之赐。杨炎、卢杞何等匹夫，无故将刘晏诛戮，把握朝纲，必有谋逆之意。吾今仗义讨贼，与刘晏报仇雪恨，汝何不来助我了”令言大怒，挺枪来杀李希烈。希烈持刀迎之。二将大战数合，姚令言败走，希烈随后追赶不及而还。却说姚令言亦怀异志，但未敢发。至是兵败，乃引兵还人京师。其部下军士皆是关中之人，冒雨御寒，极受苦楚，多有带子弟来者，皆望厚赏以遗其家。既至长安，一无所得。帝令京兆尹王翊犒赏诸军，翊又只以粗食菜饼，并无酒肉等物。军士大怒，遂将饼食倾于地下，厉声大呼曰 ：“主上何乃凌贱我等至此！我等今日将死于敌，而食且不饱，安能以微命拒白刃耶？闻知朝廷琼林、大盈二库，堆金积帛，盈满无数，不如与众共劫取之 。”堂下一呼，众皆袒臂相从。令言当拦不住，众军环甲张旗，鼓噪而进。时帝正与宦官在后园饮宴，忽见令言大哭而来，径至帝前，拜于地下。帝慌问其故，令言曰 ：“众怒作乱，唐之天下危在旦夕，陛下尚自与阉宦共饮耶？”帝曰 ：“国家升平之日，有何危急严令言曰 ：“军土劳役，不得厚赏，激变为乱，皆由阉宦迷惑所致耳 。”宦者闻言，皆免冠流涕，跪于帝前泣曰 ：“大臣不容臣等，臣等不能存矣！愿乞性命归田里，悉将家产以助军资 。”帝曰 ：“汝等有何罪，而遽然废弃耶？”急呼武士推出令言斩之。令言大呼 ：“臣死且不争，奈祖宗之天下至此一旦休矣 。”推至宫门，一大臣喝住 ：“不得下手！我去谏来。”乃陆贽也。径入宫中，来奏天子曰 ：“姚令言得何罪而赐诛戮？”帝曰 ：“不守军律，号令不严。又毁谤大臣，冒突朕躬。”贽曰 ：“天下之误，皆欲食宦官之肉，陛下敬之如父母，岂能服人？且宦者身无寸功，皆封列侯。而鱼朝恩等结连外藩，欲为内乱。陛下今不自省，唐之社稷立见崩摧矣 。”陆贽以头触树而谏，帝怒方息。令言得出，乃与乱兵谋曰 ：“朝廷下明，致汝等如此。今众无主，势不能久。近闻太尉朱批，失位去权，闲居私宅，与某有一面之交，相与奉之，同力举事，有何不可。”众军士曰 ：“此言合理，谨从尊命 。”遂与数百骑迳来泚宅，以前事告之。泚大喜曰 ：“此谋甚美，时势如此，吾已有心久矣。但无效力之人。君等既有此举，吾何敢不从 。”遂与众军士并入城来，安置军中。众皆扶泚升帐，各施礼毕，分班而立。行酒数杯，泚曰 ：“某无谋略，蒙众所举，亦无压众之心。自今以后，有功必赏，有罪必罚，各宜遵守，勿得违犯。倘成大事，富贵与众共之 。”众皆曰 ：“惟命是从 。”于是会合已定。至次日，泚与姚令言亲自披挂，领兵杀人。却说帝闻兵乱，慌召禁兵御贼，竞无一人至者。贼已斩关而入，帝乃与王贵妃、韦淑妃、太子、诸王自苑北门直奔奉天。朱泚听知帝已出奔，遂遣泾原兵马使韩曼率领精兵二千星夜追赶，去袭奉天，诈言迎还大驾，以绝众口。时奉天守备皆单弱之十，难以拒贼。司农卿段秀实谓岐灵岳曰 ：“事已急矣！外援不至，吾等死日近矣 。”灵岳曰 ：“今日所为，正宜戮力王室，克复神州，不然何以见先帝于地下乎？”秀实曰 ：“众大臣、许多将士无一人可破此贼，但得一人，诈作姚令言的兵符，召韩曼且还。果有心迎接大驾，汝不得先行，当与大军俱发。此缓兵之计，使得准备，以待救援，此万全之策也 。”灵岳曰：“某即愿往 。”秀实许之。是日，批召李忠臣、源休、姚令言及秀实议称帝事。秀实听言，勃然大怒，急夺源休所执象笏，向前唾泚大骂曰 ：“狂贼！吾恨不斩汝万段，岂从反耶？”遂挺象笏望泚额上击之。泚举一手来捍，正中其额，溅血洒地。二人相搏，李忠臣见泚气力不敷，遂向前助之，泚得解脱，匍匐而走。秀实知事不成，厉声大呼，谓泚党曰 ：“我不同汝反，何不杀我？”贼众大怒，争前簇下，秀实骂不绝口，泚命牵出斩之。至死神色不变。丽泉有诗赞曰：朱泚邪谋废帝图，唐家宗社委丘墟。
满朝臣宰皆囊括，击贼惟君烈丈夫。
秀实既死，岐灵岳之计遂止不行。韩曼已得进兵来攻奉天。
却说帝在奉天城中，被泚兵攻围甚急，经月不退。城中粮食俱尽，供御只有粮米二斛。每候贼之休息，夜则放人出城外采取芜菁根而进之。死伤者不可胜计，士卒冻馁，又无衣甲，皆不能战。帝闻贼已有登城者，因与浑瑊对泣。瑊乃抚谕将土，激以忠义，于是众军土鼓躁而进，奋力大战。正在危急，忽见一彪人马，约有五万之众，涌并而来。众视之，乃唐将李怀光也。怀光知帝受围甚急，遂自蒲城引兵前来救应，径至城下，与贼相战。朱泚大败，乃引兵走还长安城内。未知后事毕竟如何？总批：德宗以专欲致祸，至于食芜菁粝食，困心衡虑而不作，非怀光之解围，几于亡国矣。姚令言拥孱卒数千，张旗一呼，莽为盗贼。众且推朱泚为谋主，乃至段秀实奋发孤忠，独以身殉。然秀实之死，可谓知所处，恨其未尽也。何初不从天子于奉天？抱忠负才，草草而死，良可异哉。
第一一五回 李晟斩汶复京城当日河中节度使李晟见朱泚走人长安，亦领兵十万随后追之。是时朱泚人长安，自称大秦皇帝，遣田悦镇守魏博，王武俊镇守冀州，朝夕操兵练将，以为腹心。探听李晟之兵后面赶来，遂遣弟朱汶出战，交兵于便桥。汶横刀立马于桥上，晟军望见，报到中军，晟便欲出，姜公辅谏曰 ：“夫主将乃筹谋之所自出，三军之所系命也。不宜轻出，自敌小寇。愿足下重天授之资，副四海之望，无令国内上下危惧 。”晟谢曰 ：“先生金石之言，但恐士卒不用命，故欲先出耳 。”随遣高明曜出马。比及骤马桥下，时韩龙、赵雪航二将各骑瘦马从河内杀过桥里去了。乱箭射倒岸上军，飞身上岸，朱汶退走。高明曜引军直杀到城墙下，贼退人城中去了。晟分兵并进，围住京城。一围三日，晟引众将到城墙外招谕，见城上一个裨将，左手执定护梁，右手指定城下大骂。晟部将陶元亮在马上拈弓搭箭，曰 ：“我射这厮左手 。”一箭去，正中手背，钉拴在护梁上，城上城下，见者无不喝彩。群贼救了人，去见朱泚，说城外有人如此神箭。朱批大惊，遣人求和。次日，使朱汶出城来见李晟，晟请人寨中同席饮酒。酒酣，晟拔剑欲斫朱汶所坐之席，汶惊倒在地，晟笑曰 ：“聊作戏耳，勿惊 。”乃问汶曰 ：“汝兄求和，欲何如也？”汶曰 ：“欲与将军平分长安耳 。”晟大怒曰 ：“鼠贼敢如此大言耶？”汶急起身逊避，晟拨剑砍之，应手而倒，割头令从者送回城中。朱泚料敌不过，收拾金帛，乘夜弃城西走。次日李晟入城，屯于含元殿前，令诸军曰 ：“晟赖将士之力，克清官掖，长安士庶久陷贼庭，若小有震惊，非吊民伐罪之意 。”晟令遍告诸处，如有妄杀一人者，夷其三族；妄取民家一物一件者，定按军法，处斩于市，秋毫不许干犯。李晟军马俱已分拨定了，当日乃遣掌书记于公异作露布上行在。帝于御案上览其露布曰：尚书兵部臣闻春司生荣，秋主杀伐，若终始杀伐，则不能成岁功。仁则顺成，暴则灭绝，若专用暴虐，则安能建大业？是故春秋序行，则通元和，而充气母；德刑俱举，则协王道，而经彝伦，乱由是除。兵不可去，尧、舜、禹、汤之德，统元立极之君，或制五兵，或张九伐，盖欲攘削奸寇，保佑生灵，补雍熙之未洽，佐声教之不闻，有以然者，抑实谓何？伏惟皇帝陛下，溥博法于乾坤，贞明侔于日月，陶珽六合，表正万邦。扬高祖太宗之耿光，奉肃宗、代宗之丕烈。纂大前绪，高居穆清，率士承有截之风，怀生无不遂物。边鄙或耸干戈，备设有征无战。逆贼朱泚，乃委身凶德，假翮奸徒，荧惑我生灵，僭窃我神器，聚为起秽之物，腥彼宫闱，散作旬始之妖，孛于躔次。
先皇怀柔河朔，敷祜下人，录其率化之功，优以登贤之礼。恩泽注秽，集凡庶之间；名位薰灼，加圭茸之质。冀革桀鸯，将驯太和，殊不知恶木生槎枿之英，猰狗吠豢牢之主。顷属銮舆顺动，郊圻驻跸，而泚乃啸凶命丑，阻兵神州长戈指阙，流矢射天。穿高墉以鼠牙，毒王师以虿尾，罪逾寒浞，恶贯獍枭。是以万方愤怒，九服嚣腾，思齿剑者投袂而兴，争奋力者不期而会。属贼何间衅，阴贷凶谋，既缓雷霆之诛，遂延晷刻之命。臣是用祗承睿算，恭行天讨。摄衣登坛，明君臣之大义；杩牙响社，假神祗之幽灵。以今月二十五日，总领师徒，直趋都邑。略灞、沪以扬旆，瞰花囿而下营。土垡云舒，木棚林植，养威蓄锐，直殄凶渠。卧鼓偃旗，犹轻小利。贼初凌犯，已略芟夷，谓其气竭而来归，尚敢于居而作固。敌若可纵，师多奚为？至二十七日，会诸将于中权，召胜风于大旆。未鼓而人心粗厉，先庚而军令疑严。各怀报国之心，争淬复仇之刃。臣知其可用，遂此长躯。五月二十八日，华州镇国军节度使骆元光，商州节度使兼御史大夫尚可孤，本军副元帅都知兵马使吴诜，都虞候兼御史大夫邢君牙，京西行营都知兵马使、检校刑部尚书孟涉，右厢兵马使郭审全，左厢兵马使权文成，神策行营商州节度都虞候彭光俊等，承命于牙旗之下，分麾于辕门之外。将士等超乘贾勇，免冒启行，夹州陆而左旋右抽，抵丘陵而浸淫布濩。声塞宇宙，气雄钲鼓。陈兵于光泰门外，尽锐于神麝仓东。缭垣摧以成尘，滋水涸而为地。左广未离于旧垒，前偏已交于贼锋。若降于天，如出于地。贼将姚令言、张云等志怀剽狡，言尚凭陵。作忠尽谋，力则不及。怙乱贼义，气如有余。势同飙驰，从若蜂集。横列坚阵，旁边高冈，犹张蹭蹬之鳞，更举螳螂之臂。衙前兵马使兼御史大夫王佖知、衙前刀斧将兼御史中丞史万顷等自相约誓，又合军声。指魔而躯兕作成，感激而风云动色。遂先登进击，乘入合攻，七擒连发而星驰，两翼旁张而云合，霜刃交光而霍耀熠，龟鼓腾声而隐辚。贼方土崩，我乃霆击，乘其踣藉，遂至于上兰，取彼鲲鲵，直通乎中禁。段成谏贼之心膂，既巳生擒；沉厚运贼之羽毛，终至死命。故其系颈求活，投戈乞降。崩腾于苍莽之间；震慑于旌魔之下。臣以其虽染污俗，昔实平人，推赤心以如初，敷王化而如一。姚令言等力捍王师，退而复合。恶鸟将坠，尚顾危巢；妖狐就擒，犹守旧穴。自卯以及酉，来拒而复攻。哗噪之声，山倾而河泄；鼓鼙之气，霆斗而雷驰。屏翳发向敌之风，回禄煽燎原之焰。马逸未止，士怒未舒。既自北而徂南；竟舆尸而折首。
又使决胜军节度使、工部尚书唐良臣，右军兵马使、御史大夫赵光诜，义武军兵马使杨万荣，左步军使孟日华，马军将田子奇、霍去傲、郝觐，华州左厢兵马使马英，右先锋兵马使董泚，神策商州节度兵马使贾慎，金距都虞侯张望等，领马步为副，势均破浪，攻甚决河。虽其待武库之五兵，恁官垣之百雉，及兹翦灭，才欲乘凌，曾乏铸刃之锋，已失藩篱之固，遂生擒伪署侍郎董奉，中书侍郎平章事蒋镇，右仆射平章事张光，兵马使李希倩等。逆贼朱泚，与同恶姚令言、张芝仙等轻骑走出，臣已遣兵马使田子奇追蹑，讨即诛夷。臣窃以此贼包藏逆谋，参会凶德，梗氛其气，豺武其心。背先皇抚育之恩，伤陛下玄默之化。汉之莽、卓，未有如此之大者也。或者上天之意，申敬于大唐；中兴之期，光启于陛下。不然，何王师奋勇，势无驻于建瓴；丑类抢攘，功有轻于折毂。犹逃密网，尚返支轮，诚当尽敌之时，更发追亡之骑。且稽分体，即燃脐。快亿兆之欢心，荡宗社之深耻，即当枭戮，用申典刑。今已肃清宫禁，修谒寝园，钟瑀不移，庙貌如故。盖宸极之所垂象，列圣之所雄都，神扶业业之倾，天降穰穰之福，不然，岂免于毁圯之患、崩剥之虞者哉？此乃上天降鉴，睿虑旁施。制兵要于事先，规雄图于殿内，再造可封之俗，固橐丕战之功，左武右文，销锋铸镝。澹乎华胥之梦，熙然葛天之风。臣谬寄台司，窃叨统帅，乏吉甫之文武，缺郄牺之诗书。此皆诸将叶心，群帅宣力，非臣庸琐敢自矜大。不胜庆快之极，谨差官奉露布以闻。史官有诗赞露布云：于公上露布，情切意尤深。
观者不垂泪，应无忠义心。
总批：李晟推功于下，而引咎归已，此固哲人之所为，而晟能之。宜其孤忠独立，而追踪汾阳也。
第一一六回 李希烈杀颜真卿帝驾遂还长安，百姓焚香迎接。李晟谒见帝于三桥，拜曰：“臣不能速复京城，使陛下受惊，臣之罪也。今已肃清官禁，祗谒寝园，钟虚不移，庙貌如故 。”帝览之，泣下曰 ：“若非卿力，朕已死于贼人之手矣！上天生卿以为社稷，非为朕也。即目此功，过于管乐远矣 。”丽泉有诗赞云：救驾微公国势倾，芳名千载使人钦。若非唐德当隆盛，怎破奸雄十万兵。帝复居大位，文武百官拜舞，咸称万岁，朝贺太平。当时朱泚兵败，欲走吐蕃，军士缺食，随路劫掠，其余众各自散亡。行了数日，得至彭原，忽见一人引着人马前来迎接。朱泚大喜，是夜于帐中饮酒，未及数巡，那人拔剑砍杀朱批，立诛数人，持泚首级来献李晟。晟见其人身长八尺，方面阔口，京兆万年人也，姓梁名廷芬。乃泚部下首将。晟大喜，即为奏请赦其死罪，封为别部司马。余党皆平。却说姚令言知泚已死，遂领败兵前走北平。帝欲遣将追之，李晟奏曰 ：“朱泚既亡，姚令言虽走，乃癣疥之疾，不足挂意。尚有李希烈在河北未灭，今已称帝，国号大楚。恃其兵强财富，累寇州郡，实为国之大患也。亟宜兴兵先讨之 。”帝曰 ：“卿方始收复京城，军士疲劳，理宜存恤。今又欲北征，恐非所宜。”晟曰 ：“臣受国重任，陛下大恩，未尝敢忘。今归长安，亦有日矣。军马养成锐气，仓库积有粮储，不就此时讨贼，肃清海宇，更待何时 。”帝从之。且说李希烈在河北既称帝号，使人请颜真卿至军中，谋以大事。真卿叱之曰 ：“汝等曾闻吾兄颜常山否？安禄山反，首举义师。后虽被执，骂贼不绝于口。吾年且八十，官至太师，人臣之位已极，惟守吾节，死而后已。岂受汝等胁邪？”诸贼听之，皆为失色，乃拘留真卿，守以甲士。遂向庭前掘下一坑，深有数丈，意欲坑之。真卿笑谓贼党曰 ：“死生分矣，何多为乎 ！”希烈见真卿不肯附己，遣将辛景臻积薪于庭，谕真卿曰：“不能屈节，当焚汝死于此矣 。”真卿即抠衣欲投火中，景臻慌来止之曰 ：“特惊汝耳，岂忍焚汝乎！且人生如白驹过隙，何自苦如此？今汝已老，名节已着，古人有言：一日清闲便是仙，何不同我等施谋用计，觅一场大富贵，岂不为美？”真卿叱曰 ：“反贼受大唐厚恩，乘时叛乱，恨不斩汝万段，乃出狂言至此耶？”景臻曰 ：“汝固执不从，难免一死 。”真卿曰：“自古至今，谁能无死。吾今若死，得其所矣 。”景臻曰 ：“只是喉咙底下有些难过 。”真卿曰 ：“孔子遭厄，慷慨弦歌；子路遇难，结缨就戮。这是我儒家气象 。”景臻直将此言来告希烈。希烈大怒，遂使人缢杀之。真卿骂不绝口，年七十八岁。史官有诗赞云：万古真卿义不磨，冲天豪气世间无。
忠贞凛凛名犹在，烈烈轰轰大丈夫。
至是，李晟调遣人马，选定贞元二年三月丙寅日出师。陶元亮曰 ：“兵法云：攻其无备，出其不意。若军去迟，则彼有准备，可速去为上计 。”高明曜曰 ：“可将轻骑先去作疑兵，次后却出蔡州，诸贼可破矣 。”却说哨马报知李希烈，希烈遂引兵一万，前来迎敌。两军相对，阵势布圆。是时李晟自掌中军，陶元亮在左，高明曜在右。李晟吩咐二人 ：“交锋之际，吾兵倒退，汝二人分两路而进。候贼兵征进，吾军却复后回，此韩信破赵之谋也 。”于是唐兵皆在垍水列成阵势，李晟出马与贼将打话。门旗里贼将李希烈引数十骑而出，希烈问曰 ：“今朝廷失德，天下分崩，诸镇各自僭号，吾等见时事如此，方始效尤，非无为也 。”晟曰：“李希烈反向朝廷，乱臣贼子，人人得而诛之，何况我乎！敢死战者出马 。”希烈回顾贼众曰 ：“唐兵背垍水而来斗敌，此军必败，败则皆投于水矣。李晟势勇，汝等可并力战之。晟若一走，便可追击之 。”言未毕，左右四员贼将、四般军器来战李晟。晟略战数合，拨回马望本阵便走。希烈领军一齐冲突而来，唐兵望垍水逃遁。赶不数里，两下伏兵齐起，左边陶元亮，右边高明曜，两军杀入，贼兵大乱。后李晟赶到均水，大呼曰 ：“事危矣！诸将可奋力向前 。”众将一发，大杀贼兵。元亮、明曜把贼兵围在垓心，晟力杀入贼军中，左右冲突，无人敢当。贼兵大乱，窜入珀水，死者无数，斩首二万余级，叠尸如山，流血成河。希烈冲围，引了败兵，迳奔蔡州，闭住城门，再不出战，只是坚守。不知后事如何？总批：颜鲁公三朝旧臣，忠直刚决，名重海内，人所信服。然以耄耋之年，犹不能豫为退身之策，卒至陷于逆贼之手，良足悲矣。
第一一七回 陈仙奇毒杀希烈却说李晟得此功劳，大获全胜，犒劳军马已毕，便欲进兵蔡州。陶元亮曰 ：“将军功绩已成，威名大振，可以止之。倘或有失，此功颓废，正所谓画蛇添足也 。”李晟曰 ：“不然。今彼败兵尚纵横以图攻取，今日吾在垍水一战，贼兵心胆俱碎，若不乘此时以取蔡州，更待何日？汝勿自堕其志也 。”元亮又谏不从，晟乃勒兵望蔡州进发。却说李希烈正欲领兵迎敌，偶值暴疾，不能起居，然猜忍好杀，动至诛族，人不自保。其部将陈仙奇意欲诛之，无计可施；乃谋于医者陈山甫。山甫曰 ：“希烈一命，在我掌握，何劳费力 。”仙奇问其故，山甫曰 ：“早晚必来召某医疗，某以毒药进之，必然死矣。奚用刀兵乎？”仙奇曰 ：“若得如此，唐朝社稷皆赖君矣 。”山甫辞归，果然次日希烈言腹中膨胀，疼痛不止，遣人召山甫用药。山甫暗思曰 ：“此贼命合休矣。”暗藏毒药入内。希烈卧于榻上，令山甫下药。山甫曰 ：“可一服即愈 。”教取银铫，当面煎熬，药已半干，山甫便放毒药，亲自进上。希烈接之，一饮而尽。未极半晌，希烈七孔流血，腹若雷鸣。贼众近前视之，希烈已死榻上。仙奇闻知，持刀直至榻所，枭下首级，举众来降。李晟大喜，即日班师，引仙奇面君。帝封仙奇为留守。却说帝在位前后二十七年，改元者三，曰建中、兴元、贞元。初政清明者二岁，而卢杞用事，叛乱相继。末年姑息而已。是年九月，帝偶沾疾，一卧不起。过了数日，崩于内殿。传位太子，称号顺宗。未几，顺宗又沾风疾，不能听政。在位八月，乃自称太上皇，传位太子，是为宪宗章武皇帝。封林黄裳为平章事，武元衡为门下侍郎，李吉甫为三品门下，李绛为礼部尚书，封裴度为御史大夫，其余文武各有封赠。大赦天下。时淮西等处无人守把，裴度上表，乞守淮西等处。帝许之，乃封裴度总督淮西等处军马，奉诏讫。且说裴度字中立，河东闻喜人也。幼时家贫无倚，极受窘辱。遇相士秋壑曰 ：“仆阅人多矣，未有如此之相 。”度问有何故，秋壑曰 ：“汝勿见怪，吾相汝天庭高耸，地阁欹斜，若非鸿门贵客，定为穷途饿莩，必主饿死 。”度日 ：“死生有命，富贵在天，何怪之有 。”辞别而去。一日游香山寺，有妇人以父被罪，借得玉带三条、犀带一条以赂权要，入寺祈祷，置于栏楯，忘收而去。度拾而还之。至夜，梦一神人谓之曰 ：“据汝贱相，合应饿死，上帝见汝还带阴功，特令吾来为汝换却数须，使汝异日位列公卿，职司鼎鼐 。”言讫而去。及度醒来，犹觉口边微痛。后位至宰相，秋壑复来见而异之，上下细遍，怅然谓曰 ：“‘公相一身乞儿骨’独有四根宰相须耳。
其贵皆阴德所致 。”是时裴度请兵讨贼，督诸军马终日演习，于是各处竖立寨栅，以备各处军马屯扎。裴度事事有法，时有贼将吴元济屯兵蔡州，当年秋七月，元济作一大会，遍请诸将，共议入寇之事。忽座上一人曰 ：“将军累战累胜，皆获全功。官军既伏威名，只守此郡为上，何故又欲入寇也？万一不利，反为不美 。”元济视之，乃蔚州人也。姓丁名士良，乃元济部下副将。元济曰：“汝只知唐朝人马广大，不知有几件好攻之处。唐有五件胜败之事，何不进兵？”贼众曰 ：“请问有何五件胜败之事？”元济曰 ：“唐军累败，挫尽锐气；吾兵虽败，不曾损伤，吾兵一进，一可胜也。吾兵乃久训练之士；彼兵乌合之徒，不曾得法度，二可胜也。吾今用舟船载军而进，不致劳困；彼军尽旱道而来，三可胜也。彼军各处设备，军势分开；吾兵一出，彼军安得更至救援，四可胜也。吾兵今出灵川，抄掠麦谷为食，五可胜也。不因此时打入大唐，更待何时？”吴秀琳曰 ：“裴度机谋深远，授淮西招讨使之职，必然一路各有准备，岂比他人为将耶？”元济曰 ：“诸公何虑，吾自有妙策。汝等休长他人之威风，灭自己之锐气。吾已决定，吾今先取诸郡 。”众谏皆不从，元济乃自为前部，令三军陆续而进，离了蔡州，提兵出战，攻杀奔灵川来。前军哨马回报：连路下着九个寨，各有军把守。元济听得，遂自引数骑前来高阜处望之：灵川九寨，势如长蛇，首尾相顾。元济曰 ：“吴秀琳之言信有之也。此寨之法，郭令公能之，今观裴度所为，不在此人之下 。”遂回本寨，唤副将听令曰 ：“唐兵已有准备，度必在此间。汝可虚立吾旗，据此谷口下寨。差数百军出哨一遭，唤旗甲一番，打青、黄、赤、白、黑五方旗号，以示吾兵多。吾提大兵偷出秦亭，袭汝阳去了 。”吩咐贼将辛永屯兵灵川谷口，元济提兵而去。却说裴度听知贼兵出灵川，那时与李光颜在灵川寨中，准备迎敌。见连日不来搦战，一日五番。肖马出寨，或十里，或十五里便回。度每观望，见哨马只是这几匹，只更服色往来驰骤，皆因主将必无能者。乃与主将李光颜曰 ：“将军当与一军攻打，可必胜矣。若打破寨栅，便袭元济之后。宜拒秦亭要路，贼兵势必危矣 。”度令军去救汝阳 ：“从小路径占九功山，若距此山，吴元济必取干坡。其路有一谷，名为停马坡，其地险要，极好埋伏。比及来争九功山，吾先遣一军伏于停马坡，擒贼必矣 。”李光颜曰 ：“吾现为将，未尝如此明察地理，公之明学，真神人也。公当速去，吾自攻于此 。”于是裴度引数万人马，星夜倍道，径取九功山，到时贼兵未至。
下寨已了，随唤先锋严绶、副将田希延各引兵五千，先去停马坡埋伏，依计而行。度传令偃旗息鼓，以待贼兵。毕竟还是如何？且听下回端的。 总批：李希烈悖叛好杀，动辄诛夷，卒死于部将之计，宜矣。裴中立材貌猥鄙，居然饿莩；仅以还带一事，感格上苍，乃至改换须眉，出将入相，优游缘野，千载令名。此无他，独一点灵台，人罕能及耳。
第一一八回 李瑀雪夜克蔡州却说吴元济引兵自秦亭道望汝阳而来，问吴秀琳曰 ：“此去汝阳有备、无备？先发何方为上？”秀琳曰 ：“近汝阳有一山，名九功山，若先占得此山，夺尽汝阳之势。只恐裴度多谋，先有准备 。”元济曰 ：“官军知吾兵出灵川，必皆聚于此处。”于是提军前进。至九功山下，前部登山，只见山上旗幡竖立，鼓声大震，风吹裴度招旗。诸军大惊，山上山下，官军分十面杀来，势不可当。贼兵大败，元济急兜回马，率领残兵而退。暗思自谓骁勇无敌，精通兵法，天下无双；不想朝廷又生此人，吾与裴度势不两立。次日，再整兵至九功山下搦战，裴度出战，山上官兵并不下来。至晚欲退，山上鼓角齐鸣，贼兵着忙，官军也不下山来。欲要冲突上山，又畏严备，不敢进前。守至二更，欲回山上，官军又鸣画角，诸军骤至。贼兵又折一阵，退回旧寨。次日，元济单马提军驱至九功山下，穿连以为木栅寨。当夜三更，度差五百人分路各执火炬下山，烧着粮草车，随后以兵应之。两兵混战一夜，营寨又立不成。元济退回旧寨，与秀琳商议曰 ：“汝阳急切未易取，不如先取干坡。干坡乃汝阳屯粮之所，若得干坡，汝阳必危 。”元济乃留吴秀琳虚屯九功山下，自率精兵沿山渡水取干坡。行了一夜，比及天明，元济见山势险恶，道路崎岖，问左右 ：“此何地也？”答曰 ：“乃停马谷。”元济勒马自忖：倘或于此断绝粮草，吾等如之奈何？正踌躇间，前军来报：山后尘埃起处，必有伏兵。元济急持兵看时，严绶、田希正两军齐出。元济大惊，且战且走。前面喊声大震，裴度自引军杀来。后人有诗云：元济心痴望列侯；行兵安及晋公谋。
中原尺地难恢复，一战伤亡贼势休。
元济欲再往灵川，秀琳曰 ：“灵川寨被李光颜打破，辛永已死，军兵皆投淮西去了 。”于是元济不往灵川，从山僻小路回蔡州。后面裴度引兵紧迫，元济亲自断后，叫诸兵先自进前。贼兵三停已先去二停了，只有元济在后。忽然一军突出，为首乃唐朝大将李光颜交战。元济亲自断后，被官军围住，死战不得脱。贼将苏天然听知元济被围，引数万军马抖擞精神，冲杀官军，人不敢近，左冲右突。元济见有救兵来至，乘势杀将出来。二人相合，杀散李光颜之兵。元济军马尽皆力乏，苏天然谓元济曰 ：“某愿单马断后。天然亦是骁勇好汉，请大将放心前行 。”后面官军又追赶，天然匹马单枪冲杀而来。官军不敢逼近，李光颜交放箭，怎当官军四合乱箭射来，天然独力难支，被乱箭射死。元济自回蔡州，痛伤天然、辛永二将没于军中，乃厚赠其子。因此贼众多遭阵亡，皆归怨于元济。却说唐邓州节度使李瑀，李晟之子也。当在邓州，听知裴度追杀元济于蔡州，怕他成其大功，亦引兵来相助。李祐言于瑀曰 ：“元济所部精兵皆在洄曲，布散四境拒守。其守州城者，皆老弱之卒，宜率兵乘虚直抵其城下。北军闻之，元济不足擒矣 。”李瑀从之。是夜初更左侧，雪深三尺，瑀亲自披挂，带人马，俱各偃旗息鼓，乘夜潜行七十余里，直抵蔡州城下。正直天池鹅鸭无数，瑀令军士惊起乱鸣，以混军声。时谯楼已四鼓矣，内外守城之人无一知者。李祐、李忠义乃锄城为坎，二人先自登城，后面壮士相继从之。比及天色微明，军士已自打人元济所居外宅。早有人报知元济曰 ：“官军至矣！尚如此熟睡耶？”元济尚卧在床，笑曰 ：“俘囚为盗，殆晓吾当尽杀之，何足为事 。”言未绝，又有一人来报 ：“城已陷矣 ！”元济乃惊起，慌出庭外视之，见瑀军汹涌而进，约有一万余人，喊声鼎沸，渐渐逼近。元济乃帅左右登内城拒战。是时董重质拥精兵万余据守洄曲，瑀在军中与众商议，瑀曰 ：“今元济势已穷蹙，所望者重质来救耳。吾欲得重质来降，则元济必死矣。”乃访重质家下老小，各厚赐金帛，以恩抚之。仍遣其子董传道持书晓谕重质。重质知瑀恩厚，遂单骑直诣瑀营来降。二人接见，不胜大喜，即留重质在军中听用。却说元济知重质已降，无兵救援，遂在城上请罪，缘梯而下。瑀令军士擒之，装在槛车，押送京师。其余贼众，瑀大加抚慰，不戮一人。静轩观此，有诗云：李瑀能分圣主忧，天兵赫赫下神州。
平生报国心如火，不斩楼兰誓不休。
李瑀既擒了元济，吩咐军人严整队伍，摆列旗枪，屯于鞠场，待裴度。
却说裴度在后面追赶，人马继至，不料李瑀从间道雪夜而出，已先擒贼。又见军士摆列，如迎敌之状，度疑瑀与贼同谋，有怀异志，便欲避之。瑀自披挂接见，拜于路左。瑀曰 ：“蔡人顽悖，不识上下之分，数十年矣。愿公因而示之，使知朝廷之尊 。”度闻言，心始安，方受之。瑀引人马还屯文城，诸将请曰 ：“公始败于朗山而不忧，胜于吴房而不取，冒大风盛雪而不止，孤军深入而不惧，然卒以成功，皆众人所不识也。请问其故？”瑀曰 ：“朗山不利，则贼轻我，不为备矣。取吴房，则其众奔蔡，并力固守，故存之以分其兵。风雪阴晦，则烽火不接，不知吾至。孤军深入，则人皆致死战自倍矣。夫视远者不顾近，虑大者不计细，若矜小胜、恤大败，先自挠矣，何暇立功乎？”众拜曰 ：“将军神机妙算，非众等所及也 。”度领兵回长安，帝大喜，加度为晋国公，赐爵，复入知政事。设太平筵宴，重赏三军。当日帝与群臣正在饮酒间，忽人报言 ：“外国遣一番僧来进佛骨 。”未知说甚事来，且听下回分解。 总批：李瑀之论，凡智将皆能之，而其所不能者有二：失忌敌，恒情也，彼独厚结李祐以图其成；争功，常态也，彼独拜迎裴度以敦其让。盖李晟乃仁义之将，而瑀为其子，家法流传；况其筹略，尤克肖乃父者乎！
第一一九回 韩文公上佛骨表元和十四年春正月，宪宗升殿，近臣奏曰 ：“今有番使手捧一象牙匣，匣内盛放佛骨，要见陛下 。”帝闻奏，即命宜人。见其人身不满五尺，面如傅粉，鹤一松肢，宛若神仙之状。乃一僧也，进拜阙下。帝一见而惊异之，其僧曰 ：“臣乃西天雷音寺，奉佛骨进入中国，乞陛下鉴纳 。”帝曰 ：“远路风尘不易，汝不辞跋涉而来，有何应验？”僧曰 ：“此骨相传已久，三十年一开，开则风调雨顺，国泰民安。如陛下不信，当启匣视之 。”帝命捧上御案，当殿启视，果见佛骨红光万丈，紫气千重。文武百官近前看视，人人喝彩，皆言自古及今，实为罕见。帝看视半晌，龙颜大喜，随令百官迎立于五凤楼上，率同钦天监官朝夕供奉，焚香顶礼。僧人送光禄寺设斋筵款待。是时，帝留禁中二月，将佛骨历送诸寺，上自王公，下至士民，瞻奉舍施，惟恐弗及，至有竭产充施者，有燃香臂顶供养者。 当日帝与百官正议间，只见班部中闪出一臣，身长七尺，细眼长髯。文起八代之衰，道济天下之溺，忠犯八主之怒，勇夺三军之帅。官拜吏部侍郎，永平昌黎人也。姓韩名愈，字退之。愈进《谏佛骨表》一道，帝于御案上览之，其表曰：伏以佛者，夷狄之一法耳。自黄帝以至禹、汤、文、武，皆享寿考，百姓安乐。当是时，未有佛也。汉明帝时，始有佛法。其后乱亡相继，运祚不长，宋、齐、梁、陈、元魏以下，事佛渐谨，年代愈更，惟梁武帝在位四十八年，前后三舍身，为寺家奴，昼夜一餐，止于菜果，竟为侯景所逼，饿死台城，国亦寻灭。事佛求福，乃更得祸。由此观之，佛不足信，亦可知矣。百姓愚痴，易惑难晓，苟见陛下如此，皆云天子大圣，犹一心敬信；百姓微贱，于佛岂可更惜身命。佛本夷狄之人，不知君臣之义，父子之恩，假如其身尚在，来朝京师，陛下容而接之，不过宣政一见，礼宾一设，赐衣一袭，卫而出之于境，不令惑众也。况其身死已久，枯朽之骨，岂宜以入宫禁？乞以此骨付有司，投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑，使天下之人，知大圣人之所作为出于寻常万万也，岂不盛哉。佛如有灵，能作祸福，凡有殃咎，宜加臣身。望纳微言，详察佛骨，谨疏奏闻。帝览表，大怒曰 ：“汝有欺君之心，弄权之意，故此苦要折毁佛骨 。”喝令便欲斩之。裴度、崔群二人进曰 ：“韩愈陈言狂肆，理宜加罪；但其忠孝素着，有可矜悯。若以微言杀之，无乃塞谏铮之路乎？”帝曰 ：“以国法诛之，有何谏诤？且满朝文武众多，岂惜一韩愈哉 。”言未绝，只见一人解下袍带，叩头上表。帝视之，乃翰林学士林圭也。圭曰 ：“微臣衰耄，还陛下紫袍金带，乞赐骸骨归葬田里，臣之幸也 。”帝曰 ：“朕正欲升卿共理朝政，何事弃职？愿条陈之 。”圭曰 ：“臣见韩愈为陛下宠臣，只因佛骨一表，便欲葬身法场。臣见此官实是难做，故此辞职，恐他日亦似韩愈受刑，有辱圣意 。”帝怒稍解，遂将愈贬为潮州刺史。当时士大夫议论佛入中国，自晋宋以来日益繁炽，自帝王至于士民，莫不尊信。下者畏慕罪福，高者难论空有，独愈恶其蠹财惑众，故力排之。丽泉有诗赞云：佛骨迎来事岂真，和声附影惑斯民。
宪宗空慕长生术，枉把忠良作佞臣。
帝免韩愈死罪，贬出潮阳。特叫受苦，只容单人独马，限定一月到任。如过一日，边远充军；二日，斩首号令；三日者，全家九族尽行诛戮。愈承圣旨，归至宅下辞别。举家饯行，相向大哭，不忍分离。愈曰 ：“为臣死忠，为子死孝，也是我命合苦楚，怎怨别人 。”只带张千亲随，遂自上马，是日离了长安，与张千饥餐渴饮，夜住晓行，不过旬日，早巳到了蓝田。狂风大作，下雪飘飘，不能前进，文公就于马上将雪作赋一篇。赋云：江梅飘雪赛茶芽，片片飘零如柳絮。随风舞入纸窗来，错认梅花零玉树。雪者，世之琼瑶，国之祥瑞。一片呼为鸿毛；二片呼为风耳；三片为攒；四片为聚；五片为天花；六片为六出。雪也者，有升也；有降也；有味也；有气也。其气者，能飕冷目下之乾坤；其味者，能长来年之禾稼，妆成狮子低楼下。万万朵梨花满架，裁就玉蝶翦黄沙。千千阵柳絮飞花，又不是杨花，又不是梅花。杨花舞，桂花香，梅花白。或翦风，或飘带。寒风瑞雪锁天涯，壮士征夫力怎加？弯弓着力弦难扯，铜刀响手靶难拿。龙鳞甲上铺轻粉，锦绣袍边洒玉沙。枪尖缨上飞杨絮，皂雕旗上舞梨花。又有咏雪诗云：三冬瑞雪满瑶天，豫报农家大有年。
廊庙江湖人共乐，不妨畅饮绮筵前。
吟罢，风雪愈大，人马俱倒，端然不动。张千曰 ：“吾死于此地矣！从来不见此处人迹罕到，纷纷大雪，路径昏迷，如何是好？”愈曰 ：“遥见对山有一樵夫，隐隐而来，可问人家躲雪，明日早行 。”张千曰 ：“如此天寒，尚有人打柴乎？”须臾，呼至面前，愈以前言问之，樵夫曰 ：“汝是甚人？如此天寒地冻，在此何事？”愈曰 ：“吾是朝中一臣，谪贬潮阳，到此山中，迷踪失路，冒犯老兄指教往前之路 。”樵夫曰 ：“原来公宰至此，怎受苦楚。此去潮阳不远，只前面道路崎岖难走 。”愈曰 ：“如何难走？”樵夫曰 ：“吾有一词，听吾吩咐。词曰：休上黄土峡，便是颠倒处。脚踏破底崖，手扳葛藤树。手须扳得牢，脚欲踏得住。若还失了脚，送汝残生去。转过一重崖，侧身挨过去。再转一个岭，便是虎狼遇。樵夫歌罢，假睡沉眠，雪中而卧。愈曰 ：“此是痴人鬼说，何足信之 。”此时樵夫见愈受寒不过，冻得魂不着体，半似人形。对面不顾，倏然化作一阵清风而去。总批：韩愈佛骨一表，忠谅有余，功齐孟子而力倍。然终不能移宪宗之惑者，盖不探其本，而直以事佛得祸为言也。岂不惜哉。
第一二○回 韩文公雪拥蓝关原来韩湘子，愈兄愍之子也。天资颖悟，体态异常。年十四，学游归仙，每劝愈弃职修行，愈不肯从。尝言蓝关有难，愈并不解其意。至是湘子特地起风降雪，惊试愈心，欲其回心转意。又化樵夫前来，三言二语，颠狂卧雪，显出仙家手段。是日，愈与张千正在中途，雪冻几死。忽见一人，手打渔鼓，腰佩葫芦，冒雪而来。愈近视之，乃湘子也。愈曰 ：“侄儿早来救我！今日不是冻死，定是俄死 。”湘子曰 ：“叔父平昔自负，垒茵而坐，列鼎而食，今日缘何受此苦乎？”愈曰 ：“此吾命运坎坷，合受磨苦，安可言乎？”湘子将葫芦倾出酒肉无数，愈取食之。湘子曰 ：“此足以显仙家手段否？”愈曰 ：“此真术耳 。”湘子曰 ：“吾曾吟诗二句，叔父记得否？”愈曰：“已忘之矣 。”湘子曰 ：“叔父曾教侄儿种顷刻之花，碧牡丹朵，拥出十四金字 ：‘云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前’。今日正应此事，何敢便忘之乎？”愈闻愕然，遂问此何地，近人答曰 ：“此名蓝田，前面一岭，名为秦岭，岭上一关，乃蓝关也 。”愈大悟曰 ：“侄真仙人也！有此预知，吾安不从之修行乎？”即将二句凑作一诗，以自叹云：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路。
本为圣明除弊政，敢将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
愈吟罢，谓湘子曰 ：“吾已有心修行，争奈君命，不敢有违，恐失人臣之职。必须到任治民，待三年考满，然后可学。汝宜早归仙洞，异日再来 。”于是二人相别而去。却说愈至潮州，军民出郭远接百里之外。愈坐厅上，公吏人等皆来参见。过了数日，愈遂出榜教民，劝农讲武，一应钱粮词讼，并皆理会，剖决如流，百姓皆叩首拜伏，曲直分明。当日升堂议事，忽有民人刘可屈投告其母为大鱼所食，代母报仇。愈笑曰 ：“杀人偿命，理之固然。鱼居湖海之中，将何来偿？此事不明，安能决断？”愈喝退其人，急令出之。吏人告曰 ：“小人此处僻近海滨，鳄鱼为害。其鱼鱼首牛角，火眼龙鳞。腮生两翼，身长数十余丈。每于午未二时，浮游海面，张口食人。远近地方，遇其嘘气，染瘴疠气而死 。”愈惊曰 ：“大是异事！此水妖也。皆因往昔赃官污吏，牧爱失德，致使百姓受此恶毒，吾必设祭以获之 。”次日，遂遣人在河岸上设香案，列牛羊祭物陈设于地。愈身着朝服，手执象笏，亲自临祭，令左右诵读祭文，三奠酒毕，将所祭之物，尽弃于于水中。忽见海上一大鱼，翻波逐浪而来，无数小鱼后面相随，浮游水上，翘首张口，似有奔腾之意。众皆惊怖，愈在岸上大喝曰 ：“逆怪不得无礼！天曹在此。吾为一郡之主，澹泊自居，只饮潮阳之水，无半毫谄曲。汝为水族之王，亦宜正直，方能镇压尔类，何如此之邪佞乎？吾本保民，汝何害民？自今以后，各分水陆，毋得相犯 。”言罢，愈随手以朱笔掷去，正中鱼口。其鱼含之，低首摇尾而去。浪息波平。愈与众从人皆回衙内。静轩有诗赞云：文公正气冲牛斗，被贬之时志愈强。
秦岭狂风无怨望，蓝关遇雪实恓惶。
鳄鱼退去彰公直，佛骨迎来诛表章。
千古高风应不泯，长随明月照潮阳。
韩愈自祭鳄鱼之后，潮阳百姓赖得永保无事。愈治理民事，词清讼简，人物咸宁。后至长庆四年，公卒于正寝，谥昌黎伯。潮人感其遗泽，为之立庙，四时享祭。总批：君子立朝，选用与废斥莫不有大数存焉。微公之遭贬，则鳄鱼之害潮阳何所底止？特借公正气以辟除之耳。造物岂无自而然欤？
第一二一回 柳公权用笔谏帝却说帝自即位以来，好学神仙之术，多服金丹以求长生，不料反添躁怒，帝之左右宦官往往得罪而死，人人自危。是时元和十五年春正月，帝暴崩于中和殿，人皆言内常侍陈弘志弑之。其党皆为之匿，不敢讨贼，但云药发攻心而死。外人皆莫之知。 众臣请太子即位于太极殿，号称穆宗皇帝，改元长庆。葬宪宗于景陵，尊郭贵妃为皇太后，封柳公绰为尚书左丞，牛僧孺为中书侍郎，李德裕为翰林学土，柳公权为翰林侍书。公权一日对帝书写，笔力精巧，有若龙蛇之势。帝问公权曰 ：“古之善书者，莫过于张旭张颠、羲之、献之。今观卿所书，尤有过于此数子者，何能如是之善乎？”公权对曰 ：“用笔在心，心正则笔正 。”帝默然改容，知公权以笔谏也。帝在位四年遂崩，传位太子，称号敬宗皇帝。时天下承平，敬宗游戏无度，性复偏急，宦官动遭棰挞，皆怨且惧。夜猎还宫酒酣，为宦官刘克明所弑。在位三年，改元宝历。宦官王守澄迎穆宗次子江王即位，称号文宗皇帝，改元太和。却说文宗为宦官所立，至是宦官益横，建置天子，在其掌握，威权出人主之右，无人敢言。是年三月，帝亲策制举人贤良方正。有昌平县一人，姓刘名蕡，对策极言宦官威权甚大，为害百端。考官冯宿看刘蕡之策词语忠直，笔力精华，各皆服，但畏宦官之势，而不敢取。其余居蕡之次者，反得为用，众论纷纭，皆为称屈。时有中第者李邰曰 ：“刘蒉下第，我等登科，能无厚颜？”乃上疏为刘蕡诉屈，言蒉所对之策自汉魏以来无与为比，乞回臣等所授官职于蕡，以旌忠直。疏凡三上，皆不报。帝在位十四年遂崩，传位太第颖王即位，是为武宗皇帝，改元会昌。自武帝在位六年至宣宗在位十三年，宣宗至懿宗在位十五年，共计三十四年，海内清宴，俱各承平。是年秋七月，帝崩于内殿，宦官刘行深扶太子即位，称号僖宗皇帝。却说僖宗名俨，懿宗少子也。年十三岁，为宦官所立，改元乾符元年。封崔彦昭为平章事，封宦官田令孜为中尉。时令孜有宠，帝专事游戏，政事一委令孜处决，呼为阿父。令孜尝自备果食，与帝对饮。帝与内园小儿相狎，赏赐动以万计。府藏空竭，令孜献计于帝，令籍两市商货，悉纳内库。有陈诉者，即付京兆杖杀之。宰相以下皆钳口莫敢言。赋敛愈急，水旱相继，不以实闻。百姓流殍，无所控诉，所在相聚为盗。是岁，濮州人王仙芝聚众数千人起于长垣，与贼党尚君长攻陷郡县，势如破竹。时有一人姓黄名巢，字巨天，曹州冤句人也。形容古怪，眉横一字，齿排二牙，鼻生三窍，面如金色。善骑射，喜任侠，粗涉书传。
尝举进士，中武举状元。帝嫌其丑陋，罢黜不用，遂与仙芝共贩私盐。至是聚众攻掠州县，民之困于重敛者，争来归附。于路遇见朱温、尚君长、曹师雄、俞亮、李范、史文龙、史进、张鸽数人，皆骁勇之士，仙芝收为部下。数月之间，聚至数万。却说王仙芝兵攻蕲州，先使人致书与刺史裴渥，相约两下按兵不战。渥许为之奏官，随即开城迎仙芝与黄巢等入城，置酒款待，厚赐金帛。裴渥又为上表，明仙芝不反。帝赦其罪，诏封仙芝为左神策军押牙之职。仙芝甚喜，便欲受之。黄巢大怒曰 ：“始吾与汝共立大誓，横行天下。今汝独取官而去，使此五千余众何所归乎？”随挺杖击仙芝，伤首流血，其众喧哗不已。仙芝遂不受命，乃大掠蕲州，与巢瓜分其军：三千余人从仙芝，三千余人从巢，分道而去。且说王仙芝与众商议，欲打淮西一路，贼人李范谏曰 ：“吾等乌合之众，虽云骁勇，人心不合，只宜坚守门户，以俟天时。今若长驱，深为不祥；加之朝内曾元裕、宋威等善能用兵，外夷犹自畏惧，何况我等乎？”仙芝大怒，缚下李范。又有史文龙谏曰 ：“圣人有云 ：‘祸福将至，善必先知之，不善必先知之 。’前日营外将旗无风自折，一不祥也。大王所居外宅，雌鸡与犬并行屋上，似人哭啼，二不祥也。长垣北门外，忽然地穴内涌出一肉块，周一围数尺，有头有眼，有鼻有口，却无手足，于市中往来，刀箭不能伤，亦不知何物。有人卜之曰：‘有形不成，有体无声。家亡身灭故见其形 。’此三不祥也。有此三般不祥之兆，将军须趋吉避凶，而欲人寇以丧身也？”王仙芝大怒，将李范、史文龙斩之，乃令尚君长、俞亮为先锋，尽起贼兵数千，于路放火劫掳。帝乃宣召大将军曾元裕至长安，议论起兵。元裕入朝见帝，帝曰 ：“今贼人王仙芝入寇，不可不诛之 。”元裕奏曰 ：“臣部下马步军二万，足可破王仙芝也。”帝曰 ：“兵少路远，恐难收复 。”元裕曰 ：“臣托陛下洪福齐天，兵不在多，用兵设谋，破仙芝甚易也 。”帝曰 ：“吾料王仙芝将何以御卿耶？”元裕曰 ：“彼弃城壕而走，上计也。守长垣杀去军，其次也。官军一至，必被臣擒矣 。”帝曰 ：“卿此去往回几日？”曾元裕曰 ：“千里之地，数月足矣 。”帝大喜之，即命曾元裕行。元裕领兵投荆南来。唐前部先锋张自勉先到，王仙芝使尚君长、俞亮引兵五千前来屯黄梅，围堑二十余里，周围鹿角密护正严。张自勉回禀曾元裕。元裕曰 ：“且不可战，比欲老吾营也。若攻之，正中其计。且贼众大半在此，其巢穴必定空虚，可弃此处奔长垣，贼必往救之，就于中路破之，必获全胜矣 。
”众皆曰 ：“然 。”尽勒兵从小路望长垣而去，大张旗帜，军转山南。未知胜负若何。总批：唐自穆宗以来八世，而为宦官所立者七君。然则唐之衰亡，岂止方镇之患哉？盖朝廷，天下之本也。人君，朝廷之本也。始即位，人君之本也。本始不正，而欲天下之正，其可得乎？
第一二二回 王仙芝大寇荆南却说贼将尚君长、俞亮正在帐中议曰 ：“若官军攻打之时，切不可轻出，弓箭、炮石不可乱发。官军远来，难以久住，待粮尽退去，用兵击之，一鼓而可擒曾元裕矣 。”言未绝，忽然官军转过山南而去。尚君长大惊曰 ：“官军知长垣无兵，必去攻老营也。若长垣有失，吾此处皆无用矣。可尽起众兵迤然击之 。” 原来曾元裕留下十数人扮作乡民，暗窥虚实，见贼兵欲起，飞报曾元裕。元裕曰 ：“彼知吾取长垣，拔寨来击，正中吾计。”乃命宋威、杨复光引一军埋伏于洮水滨，待贼兵过来，同时举发。二将引军去了，尚君长、俞亮军马看看赶上，忽然一声炮响，宋威、杨复光从后进发，元裕兵回，两下夹攻，贼兵大败，杀死无数，降者极多。尚君长、俞亮死战得脱，前至狗脊岭，正逢王仙芝到，合兵一处。人马和官军交锋，尚君长出马，被朱威一刀斩于马下，贼兵大败。王仙芝引败兵退入中州城，闭门守护。追兵四面围合。时值秋天，降下大雨，河水暴涨，运粮船只从河口直到城下。其雨连绵，月余不止，官军营外，平地水深三尺，军人惊惶。宋威入中军言曰 ：“雨水连绵，营内浮坑，不能停住，望移屯于前面山上 。”元裕大怒曰 ：“吾偏不知擒贼在迩，安可乱移？汝等再言，即当斩首 。”宋威徐徐而退。少时，参军陶继业又来禀说 ：“军皆怯水，意欲移营。”元裕怒曰 ：“辄敢乱言，惑我军心，推出斩之 。”当时号令首级于军门，于是三军镇静。元裕传令，叫城北军马暂退，放城中贼人樵采柴薪，牧放马匹。官军伍谡曰 ：“昔日招讨攻台州之时，八郡连进，昼夜不息，故得城下擒王郢斩之。今日远来，不令攻打，一任霖雨满营，又纵城中人樵柴、牧放牛马，愚窃虑也，请招讨教之。”曾元裕笑曰 ：“汝虽为司马，不知用兵之道也。昔王郢兵少粮多，城内可支一年，我官军四倍于王郢之粮，而不勾一月。以一月之粮，而充一年之饷；以四部之众，而敌一部之寡，而不容不速也。是以不计死伤，与粮争竞也。今者贼兵多，官军少，贼饿军饱，因此不必攻打，以待自走也。走而擒之，无有不胜。吾不掠牛马，不绝樵采，是容贼走路也。夫用兵者，诡道也，若因事变。贼粮并尽，军恃雨霖，未肯束手归降，吾故示无能以安之。若取小路以惊之，贼必冲突而死战也。此雨数日必晴，一晴并力攻打，贼可擒也 。”众将皆拜曰 ：“此神武之算也 。”却说帝在长安升殿，群臣来奏 ：“近者秋雨一月不止，军马劳苦，可宣招讨罢兵 。”帝曰 ：“曾元裕临阵智变，必有良谋，擒王仙芝可计日而待，何必忧也？”却说军中，数日果然雨霁天晴。星夜曾元裕出帐，仰观星象，忽见一星大如斗，流火长数十丈，坠于申州城东南黄梅岭。众将皆惊问元裕曰 ：“此何兆也？”元裕曰 ：“五日后星落处，必然斩王仙芝矣。来早四面围合，并力打城 。”诸将得令，次日筑土上掘地道，冲车、云梯、炮石昼夜攻打，箭如急雨乱射。城中粮尽，人皆相食。众欲杀王仙芝，仙芝慌使俞亮、柳君贤出城到曾元裕寨中投降。元裕曰 ：“汝来何也？”俞亮曰 ：“望请招讨权退三十里，吾自缚 。”元裕大怒曰 ：“辄敢轻吾也！”叱左右推出斩之，将首级付从者书檄，令将回见王仙芝。看檄曰：唐诏讨使大元帅曾公檄下王仙芝：窃谓楚郑列国，郑伯尤肉袒牵羊迎之；吾乃天子上公，而贼子俞亮等欲使退兵，甚是无礼。二人老耄，传言有失，已皆斩首。若事有未已，可更遣年少聪明者前来告复，稍若稽迟，悉皆诛戮。故檄。王仙芝大惊，与众共议。贼将曹师雄愿往曾元裕寨中，说克日送大王到，定许开门纳降。仙芝即命师雄到唐中军。元裕坐帐上，左右叱师雄膝行至前，跪而告曰 ：“望招讨暂息雷霆，容克日面缚而降 。”元裕曰 ：“军土大要有五：能战当战；不能战，不能守，当走。既皆不能，有降与死耳。汝等不肯面缚，此决就死也。可洗颈待剑 。”于是叱曹师雄令回报。师雄抱头鼠窜而回，见王仙芝说之。仙芝惊惶，乃与贼众是夜二更带数百骑开城门望东南而走。仙芝见无兵，心中暗喜。行不到五更，山顶上一声炮响，迎前一军摆开，当先曾元裕，上有袁知节， 下有齐元阳大喝 ：“反贼休走 ！”王仙芝急欲回马寻路，后面张自勉军马到来，左边宋威、右边杨复光军马四面围住。王仙芝下马受缚，曾元裕视诸将曰 ：“吾前夜见流星坠于此地，曾有云 ：‘五日之后，当斩仙芝于此地矣 。’今应斯言 。”遂喝令斩之。仙芝与曹师雄等对面受戮。史官有诗云：贼子仙芝井底蛙，痴心恣意慕荣华。不知身死钢刀下，尤自贪图作帝家。当日勒兵恢复长垣。比及曾元裕到城下，唐兵尽已人城，诛杀仙芝余党二百余人。于是出榜安民，令各官分地守把，重赏三军。元裕奏凯班师，回入长安。后人有诗赞云：尽忠报国曾元裕，破贼黄梅大有功。
唐末英雄夸独步，至今千载播高风。
总批：王仙芝若受中朝之封，授左神策之职，其荣贵为何如？而被黄巢迫胁，遂不受命；即或未能归顺，使不杀李范、史文龙二人，犹末至于今日也。是集自隋公杨坚于陈高宗大建十三年辛丑岁受周王禅即帝位起，历四世禅位于唐高祖，以迄僖宗乾符五年戊戌岁，唐将曾元裕剿戮王仙芝止，凡二百九十五年。继此以后，则有《残唐五代志传》详而载焉，读者不可不并为涉猎以睹全书云。万历已未岁季秋既望，金阊书林龚绍山绣梓。