第一二二回　王仙芝大寇荆南（4/9）

金刚选一有胆勇善辨军士叫去下书，只说现用承汉为先锋，明日晚间举火接应，万望尽提大军前来劫寨。军士得书，径到唐寨。左右引见齐王，说　：“承汉有功，加为先锋职，特使某来下密书　。”齐王问曰　：“汝何人也？”其人曰　：“某长安人也，流落太原。今魏将军与某同乡，故特来下书　。”齐王问了的当，再叫本人回报：来日三更为期。本人去了，齐王差史仲翔带一万人马前去劫寨，齐王自为后应。

是夜风清月白，云生东北，雾起西南，满川阴暗。齐王喜曰　：“天赐成功也　。”急催仲翔进时，将至北寨，寨内火起，喊杀振天。仲翔撞入，只见无人，急便退回。左有吴植、右有敬德、寻相两路军围裹将来，仲翔死战不能得出。元吉引军来救时，金刚一军杀退，仲翔死于乱军中，所领一万人马十损八九，只剩得些小败军逃回入城，唐兵再不敢出。

却说金刚斩了魏承汉，再议攻取并州，每日使人搦战，唐兵坚守不出。次日，金刚自至北门下，立马扬鞭指城上而言曰：“汝等鼠辈，不早归降，更待何时？吾若打破城池，寸草不留。

”正说间，裴寂在敌楼上张见金刚在麾盖之下，旁若无人，身上止披掩心甲，斜紫绿袍，欲摧土卒打城。裴寂遂招呼弩手放箭，望麾盖之下而射。金刚大惊，急勒回马时，右臂中一箭，翻身落马。城上裴寂见金刚落马，急引军出城冲出，却被吴植引军杀回，救金刚回寨。寂喝令　：“三军前进，不就此时杀去，更待何时　！”指挥一齐死战。裴寂自掣刀在手，引数百骑在后掠阵。两军相合，忽然唐兵阵后西南上数百面战鼓齐鸣，寂分后兵迎之，只见敬德一军却从西南上悄地杀来。唐兵大乱，敬德背后掩杀，裴寂慌退回时，四下前后刘兵掩杀，裴寂慌退，折其人马二万，却不入城，遂向西北路上，引败残人马逃回长安去讫，敬德亦收兵回寨。

却说金刚右臂中箭，在寨中养病，欲报一箭之仇，遂令人四面攻打。小校报知元吉　：“裴寂逃入长安，刘兵大至，周回围绕，水泄不通　。”元吉自登城观看，其兵八面分布整齐，军马雄伟，惊得心慌胆战，手足无措，展转无计可施。即与心腹之士蔡福商议，当夜装作军士，带至亲家眷二十八口，各人持刀勒马，元吉在前，蔡福在后，夜至三更，杀出北门而去。抹过敬德寨，众将知觉，追赶不及，已出隘口，奔上西路而去。

比及天色微明，城内众将聚议，则不见了元吉。近诗曰　：“齐王已于半夜带领妻子偷出北门、逃入长安去矣　。”众皆大骇：“似此奈何？”元君宝曰　：“并州，唐之城池，咽喉之地也，附庸极多。此城若失，其余难保。虽无主将留守，城池尚固，粮储充足，汝等各宜协力，闭城固守，不出交战。今齐王走入长安，不过旬月之间，必有救援；待其救兵一至，开城接应，此为上策　。”众皆曰　：“谨从尊命　。”却说裴寂逃回长安，比及入城之时，元吉在后面亦骤然继至。二人共入见帝，拜于阙下，哭诉前事。帝大怒曰　：“汝这竖子，损军折将，有何颜来见朕邪　！”寂告曰　：“臣非敢不竭心用事，实力怯也　。”帝复顾元吉，怒曰　：“汝为留守，位高权重，实一方之表率，三军之司命也；安危所系，存亡所关。

正当舍命报国，固其宜也；奈何不顾其下，私逃归国，纵敌得挺其志？并州之城谁与共守？汝须食人之食，穿人之衣，非土木之物，安可乱朕国法？”元吉曰　：“一时因敬德之势难当，愚儿力怯，致获大罪，望父皇悯之　。”帝听言，正在忧疑，忽报　：“并州将士进一敬德画像，告称元吉逃回。金刚、敬德引兵日夜攻打，众将虽然固守，因无主帅，军心惶惶，想城下在旦夕。乞望早令秦王移兵前来，方能恢复，不然将士死无遗类矣　。”帝当殿令众官展视敬德画像，果是身长九尺，铁脸圆睛，横唇阔口，满部虾须。双鼻仰掀伸杀气，虎头燕颔猛威星。镔铁幞头，红绦勒甲，手持竹节钢鞭，信是黑煞天神之状。

帝看了半晌，心中大悲，吓得满朝文武摇头吐舌，各个心慌。此时帝怒略息，复谓寂曰　：“汝与元吉罪不容诛，顾以汝是开国元勋，朕儿至亲骨肉，不忍加刑，特赦二人之罪。仍复旧职，镇守河东一路。元吉在朝，随从征伐，建功□□　。”二人谢罪，唯唯而退。适李纲外入，帝谓纲曰　：“朕先因元吉不省世事，特使殿内监窦诞、同右卫将军宇文歆二人辅助元吉，镇守晋阳。且晋阳雄兵数万，粮草可支十年，兴王之业，一旦被其抛弃，实所不忍。朕今只问罪于窦诞二人，此事可乎？”纲曰　：“此皆齐王自为，挚家偷走，二将皆不预知，陛下当赦二人之罪，使其灭贼，以赎前过　。”帝曰　：“卿言有理，朕即免之。今刘武周据守太原，数郡皆下，一月之间，侵朕千里之地。每遣人取回秦王，有表奏报，正与王世充相拒，未见胜负，难以回军。朕甚忧惧，朝内武将，缄默不言，各无破敌之策，似此如之奈何？”纲曰　：“协力足以成谋，得将足以立功。人力虽协，而左右尚未得其助，恐孤立不足以建功也。臣见陕州总管永安王多谋足智，极是勇猛，陛下可诏此人前去，必能破敌，何必拘于秦王始能建功乎？”帝遂听李纲之言，一面先发使到并州，远近各宜固守，练兵策应；一面差使往陕州，封永安王为领兵都总管。

却说永安王李孝基自守陕州，听知元吉逃回，被武周占据数郡，官军不能破敌，旦夕忧虑，捶胸切齿，其恨如此。当日闻有使持节至，接入，其开读。其诏曰：朕承天序，缵奉鸿业，除残戡乱，未谙其理。今刘武周作害，占据太原、并州数郡，民被茶毒，唐之士民，延颈鹤望。

朕用竦然，坐不安席，食不甘味。以御弟忠毅，追踪召虎，故特进领兵都总管，增食邑一千石。兹将天威，柔服以德，整肃三军，并州讨贼，以副朕意。武德二年五月日诏。

孝基承诏，受了官爵，次日即下教场，训练军马，分拨队伍。以赵德为随后救应，监发粮草。遂命于筠、程权二人为参谋，陈淳为先锋，发人马五万，选定武德二年夏六月中旬出师，水陆并进，船骑双行，杀奔并州而来。

却说金刚听知孝基领兵前来救援，聚众将商议，金刚曰：“李孝基引兵救援，其势必锐，汝诸将有何拒敌之计？”一人挺身出曰　：“某顾与将军同破孝基，如反掌耳　。”众视之，乃夏县人也，姓吕名崇茂，字敬夫。杀其令，自号魏主，归附于武周。武周封为太尉，相随金刚帐下。金刚大喜，即点水陆兵二万，与周荣缘领，即日进兵。听得唐兵前队已到石州下寨，祟茂令周荣督一万五千兵于河内结营，崇茂引一万五千兵于黄蛇镇下寨，前后分作三营，以拒唐兵。

却说崇茂哨探得唐兵至近，遂拔二寨之兵齐起，列于黄蛇镇山下。唐兵大至，漫山塞野，鼓声大振。两下阵圆，崇茂引程佐、谢铎二将出马，立于阵前。遥望唐兵阵中涌出一队，红面红旗于内，上将银盔银甲，白马红袍。上首于筠，手持丈八点钢枪，下首程权，横驾宣花月斧。二匹马左右盘旋，于筠扬声大骂　：“崇茂贼子，限死临头，尤拒敌天兵邪？”崇茂亦骂曰　：“量汝李渊，乃贼匹夫，斗筲之辈，如何敢妄即帝位？复敢加兵于此，自送死耳　。”于筠大怒，挺枪跃马而出。崇茂欲战，谢铎骤马而出曰　：“看吾擒之　。”谢铎挺枪来战于筠，二骑相交，约战三十余合，谢铎遮拦不住，拨回马望本阵而走，于筠挺枪拍马赶去。程佐看见谢铎输了，遂拍坐下马、轮手中金蘸斧来迎。两骑马就阵前厮杀。两将战到二十余合，不分胜负。崇茂阵中一员裨将姓马名雄，见程佐胜不得于筠，暗中一箭，正射中于筠马胸堂。那马负痛奔回本阵，力尽便倒，把于筠掀在地下，人马俱倒。程佐赶来到，轮起大斧，望于筠脑袋便劈。手未起处，眼前一道电光，程佐头落尸倒。

原来是程权见于筠马回，却待接应，忽倒于前，因此飞马斩之，故救了于筠，乘势掩杀。崇茂兵大败，唐兵飞报捷音。

来知如何？

总评：金刚既杀了承汉，再议攻取并州；却又被敬德悄地杀来，齐王焉得不望长安走乎？及并州进一尉迟画像，则举朝之人皆惮其威矣。非永安王前去剿灭，则武周之怙强稔恶不犹然如故哉？

第四十二回　石州唐兵败崇茂却说崇茂见斩了程佐，忿怒越气，次日引军复进。程权、于筠二将双出，程权跃马持刀，立在阵前，单搦崇茂出战。崇茂大怒，自挥宝刀来斗程权。二骑相交，战到二十余合以上，不分胜负。于筠挺枪跃马，便出夹攻。崇茂败走，程权、于筠二将杀入崇茂阵中，唐将独孤怀恩驱兵掩击。

先说于筠战马当先入阵，正遇谢铎，一枪刺于马下，往来冲突，如人无人之境。唐兵大至，杀败崇茂之兵。独孤怀恩只不见程权，于筠大惊曰　：“若折了国瑞，吾亦不用命矣　！”绰枪上马来寻。行不数里，见程权就马上右手提刀、左手揪住一人而来。于筠接着问之，程权曰　：“我在乱军中正逢着你的仇人，故生擒到此　。”于筠问　：“是夜来阵外射吾战马的裨将马雄？”于筠捉归本阵，斩头沥血，祭了死的战马。

却说崇茂折了程佐、谢锋两个左右护臂，势孤力穷，即时程权、于筠遣人请于独孤怀恩　：“如今崇茂兵败，可乘虚劫寨，拔去根本，则刘兵顿失锐气，不敢拒敌矣　。”怀恩曰　：“崇茂虽然折了军将，河中周荣水军不曾摇动半个。敬德后军继至，其锋难敌，倘或去劫寨，后水军登岸，截断归路，兵必自乱。

”赵德曰　：“此极容易：先交程权、于筠各引五千军伏于山谷中，如周荣不来只休，倘来时，左右两枝军马于半路间杀出，彼兵自乱矣　。”永安王曰　：“莫若先使小卒只做降彼，先将劫寨之事告与周荣，见火起必然来救，却令伏兵击之　。”怀恩用其计，先叫程权、于筠去埋伏了，却令小卒来行此计。

却说周荣听知崇茂折兵损将，正欲去救，忽然伏路军引数个小卒来到，荣问其故，卒曰　：“我等是独孤怀恩帐前军士，为怀恩赏罚不明，故来投降，就报机密。今晚怀恩引军乘虚去劫吕将军寨，必然放火，故先来报知　。”周荣听了，先使人来报崇茂。那报事的已被程权军路上截住杀了。周荣点一万军去救，自要［当］先。时部下有一将，姓邓名夏，禀曰　：“小卒之言，未可轻信，倘一疏虞，水陆并皆休矣。将军宜稳守水寨，吾愿替将军一行　。”周荣听邓夏之言，令将一万军行。是［夜］，独孤怀恩、赵德、翟遂分兵三路，杀入吕崇茂寨中，［四］面火起，崇茂之兵大乱，寻路奔走。

却说邓夏正行之间，望见火光冲天而起，令军即进。转过山谷，两下鼓响，左边程权冲出，右边于筠杀出，两下夹攻，崇茂之兵进退不得，于筠斩邓夏于马下。此时崇茂之兵两路俱休，周荣退下水寨五六十里，崇茂引败兵走于夏县。哨马飞报并州，然山坡后一声炮响，风卷出一面黑旗，上书“先锋敬德”四字，众将一见，各个惊闪逃散。永安王孝基见了，心中大怒，回顾诸将曰　：“不就此时杀去，更待何时！千里至此，实为讨贼而来，破敌建功，在此一举。敬德虽强，匹夫之勇也，何乃一见旗影，辄自畏缩之甚邪？”即自掣刀在手，驱军前进。

两阵对圆，敬德出马，更不打话，挺鞭便砍将来。孝基手持丈八蛇矛来架，两马相交，双器并举，斗上四十余合，不分胜负。

敬德诈败，拨回马从小路而走，孝基勒马后追。追及一望之地，敬德见孝基来得较近，回头一鞭打孝基落于马下。步卒拥至，把孝基擒获过去。敬德以鞭稍招麾军马，一齐掩杀，各要争功，奋力向前，杀众无数，余军亦奔山僻小路而走。敬德令将孝基囚在陷车，解送定扬刘武周处。

却说武周见解到孝基，即令人打开陷车，亲自降阶，手携孝基上殿高坐，以宾礼待之，拜为都虞侯之职。此时孝基暗思：若不听从，必受其害，只得欣然受之。武周大喜，设宴款待，赏赐特厚，另拨一宅居住。孝基拜谢，退于私宅，坐止不安，欲谋脱身，无计可施。缓步往来，游于月光之下，喟然叹曰：“吾乃堂堂大将，唐帝御弟，金枝玉叶，不能竭力恢复土地，反屈膝于臊狗奴，岂丈夫之所为乎？”从人方贵曰　：“将军欲归唐乎？”孝基曰　：“然，汝从事吾数年，尚不知吾之存心乎？

为人臣而怀二心以事其主，禽兽之行，吾决不为也。今力不敌，暂时屈从，志在恢复，得睹天日，岂肯郁郁居于此乎？吾正熟思无计　。”方贵曰　：“将军此言，正合吾意。探闻城北一条僻路，地名临丘，二十五里可通浍州界口。莫若乘今初至，武周防备未紧，吾与将军一人一骑，装作商贾，明早偷离了北门面去。比及武周知觉，吾已走上五六十里，此万全之策也　。”孝基大喜，商议已定，是夜二人不寐，睚至东方渐白，二人乃裹糇粮，轻身上马，驰至北门，则城门已开，飞腾而出。孝基曰：“此去如鱼脱网，孤鸟离笼，再不复返矣　。”城内武周知觉，小卒告报逃去已远，武周亦不来追。

却说孝基二人行了一日，近黄昏左侧，已出浍州界口。转过山坡，然后一声炮响，鼓角齐鸣，人马突然骤至。一将挺出，乃尉迟敬德也。手提钢鞭，冲至面前，大喝一声　：“逆贼走向何去？”鞭起，打落孝基于马下。从人惊慌，魂不附体，亦撞下马来。随即枭了二人首级，遣人送至武周报捷。原来敬德收服夏县，正欲移兵来打晋州，恰好于此相遇，不用交锋，被敬德斩之。

却说刘弘基在晋州，知金刚军来，在寨聚众商议。校尉吕荣曰　：“北原离此六十里，依山靠水，极好屯兵。今刘兵攻并州不下，移兵来此，若彼得了北原，急难动摇。可速去据住。

”弘基从之，即遣兵将望北原而往。人马回报：敬德已占北原，下了寨栅。弘基自到前军，果见旌旗满山，寨栅坚固。弘基自回寨，正思破敌之策，忽报刘武周又遣别将寻相抄过山后，却袭城南。弘基大惊曰　：“城南乃吾积粮之处，若一失，归于何地？”连夜退兵回晋州。细作探听消息，飞报金刚寨来。金刚集众问曰　：“今有何计，可破此贼？”参谋慕容钊曰　：“弘基之心惧怕寻相袭城南，今回晋州，必分兵救应。今当调一军从浍州径取城南，一军取晋州。如不出迎，当以攻打，彼必瓦解。

敬德骁勇，可攻浍州，各当一路。更以重兵应之，攻打弘基，必破矣　。”金刚喜而从之，差使召敬德进兵浍州　：“吾自引军继至　。”却说刘弘基在晋州，早晚使人哨探浍州、夏县消息，只恐有兵此处暗袭。忽然于筠到，弘基以此言告之，筠曰　：“放心，吾与史龙只消五千人马，自去浍州巡哨　。”弘基大喜，随拨五千军马与之。于筠辞了弘基，引兵投浍州城进发。前面哨马回报　：“浍州城西都是金刚之兵，约有数万。遥望中军白旗，当中一面圈金绣旗，必然金刚自至　。”言犹未了，于筠长子于师德，年一十八岁，身长八尺，骤马立于父侧，听得此语，笑曰：“趁他寨栅未定，可分兵击之　。”筠曰　：“正合吾意　。”便令：“黄昏左侧，汝可引二千五百军自浍州城北而进，吾亦引兵自南面而来。今夜月明，三更为约，各寨会合　。”随即分兵两路，师德全身披挂，骤鞭绰枪上马，遥望宋金刚寨进。

是夜，金刚引兵到浍州城边，为是敬德未至，故就此处下寨。先因中流矢，左臂疼痛，卧于帐中，周围使人护卫，环甲军守之。三更时分，忽寨中喊声大举，军中揽乱，金刚急问事故，左右报曰　：“一军从寨北斩围而入，为头一将，勇不可当。

”金刚闻之大惊，箭疮进裂，恐帐外众军惊惶，暗忍疾痛，乃诈言　：“军中乱动者斩　！”不知后事还是如何？

总评：崇茂之兵固败，然河中水军如故，有未可轻为劫寨者。钢鞭一挺，而马上随落，孝基诚无如敬德何矣。幸有方贵之计，越北门而出浍，却又落于尉迟之手，何其不用交锋而屡捷之若此也。弘基在晋，聊无破敌之策，奚益焉。

第四十三回　唐杀民部刘文静原来师德军到，一涌而入，在定扬军中左冲右突，所到之处，无人敢当。远者枪刺，近者鞭打，死者无数。只望于筠兵到为外应，并不见来。四五次杀到中军，被弓射退。师德杀到天明，只听得东北鼓声大震，师德只道父兵接应，兵退看来时，尽打刘军旗号。为首一员大将，乃尉迟敬德也。跃马横鞭大叫“反贼休走　！”师德大怒，挺枪来迎，两马相交，斗到五六十合，刘兵俱进，师德部下之兵尽已溃散。师德见敬德势大，望南而走，刘兵一齐来赶。至浍州城，见后面人马看看至近，师德回头大喊一声，入刘军中，鞭起处纷纷落马。师德大胜回来。

敬德见一人一骑，又来追赶，逼到桥边，师德勒马回头，又杀入刘军中，鞭起枪槊，死者无数。刘军又赶，又回马冲杀，如此五番，刘军莫敢近傍。师德缓缓而回。后史官有诗赞师德单马冲千军，诗云：昔日张飞喝断桥，当年从此显英豪。

浍州城外应难敌，又见于家胆气高。

师德自回，刘兵退去，方才于筠军马到来。原来追入山谷，走了半夜，比及寻路而来，见刘兵势大，不敢前进。于筠、师德父子相见，说厮杀一事，领兵退回城南来时，寻相之兵已入城南，安民了讫。于筠见其势大，乃投浩州去了。

且说刘弘基听知于筠兵败，城南已失，遂尽起城中之兵出战，正与敬德相迎。弘基遣吕荣出马，与敬德交马，被敬德一鞭打于马下，突入军中，来拿弘基。弘基兵大乱，弘基死战，引数十骑夺路而走。敬德飞马追赶，擒获而回，余军溃散。敬德入城，令人请至金刚，安民已定，将弘基解送武周。武周欲令其降，弘基不屈，监禁城南狱中，发喷呕血而死。早有长史贾姬回奏唐帝，帝甚痛怜之。

正值秦王世民遣张公瑾赍表奏言与王世充相持，世充降得李密部将姓秦名琼，字叔宝，此人武艺无比，唐将莫能对敌，谨谨相拒，不敢退兵。若拽动军马，恐世充乘虚而进。帝甚忧虑，文静进曰　：“陛下宜下诏，令按兵不动，遣一舌辨之士与世充同盟，共分天下，暂时令秦王移兵向北，缓缓图之　。”唐帝然之，遂叫伦文震为使，赍礼物往洛阳陈说　：“刘武周侵犯中原，今吾二人讲和罢战，共分天下。望遣秦叔宝作兴兵之意，遥分其势，武周必令敬德报之。敬德若东向，则吾再出关口，可图洛阳矣。如得洛阳，君亦乘时攻伐武周，此万全之计也。

”于是，卫尉伦文震赍名马、玉带至洛阳见王世充献毕，世充从之，便令秦叔宝虚作起兵，遥与唐为势。叔宝曰　：“此是李渊惧武周、敬德之谋也，既然同盟，不得不从。吾兵且养锐气，待世民攻武周至急，乘时而取河东也　。”于是下令：洛阳数郡之地，各严教练军马，选日出师。世充之意欲待唐、刘先相并吞，力乏方可图之。秦王亦收兵，缓缓而回。此时帝从刘文静之计，遂与世充罢战，秦王得还唐国。文静自是得志，出入朝廷，略无忌惮。裴寂私来见帝，言文静纵横朝廷，必有异志。帝曰　：“竖子安敢乱朕法度？容缓图之　。”却说文静与裴寂二人皆帝开国元勋，然文静才能过于裴寂甚远，又累建有奇功，而寂与帝有故旧之恩，独得宠用，位居文静之上，文静意甚不平，二人遂成隙。一日，文静与弟文起官封散骑常侍。兄弟二人会饮，酒酣之次，文静愤然发怒，以刀击其柱曰；“不斩裴寂这贼匹夫，非大丈夫　！”文起急以手掩其口，曰　：“勿得乱言！此非吉兆也　。”早有仆人将此言私报于寂，寂甚忿之。至是武周入寇，文静出使浍州，刘弘基被执，文仲败死，寂遂谮于帝，言文静与贼相通，被侵夺诸郡不以奏闻，无兵救援，使王师败绩，又累发怨言，诽谤圣上。帝闻之大怒，遂下文静狱中，复遣裴寂与萧瑀二人往狱讯之。文静曰　：“吾昔居太原大将军府，受司马之职，与长史略等。今寂已仆射，居于甲第，宠赍不赀。臣之官职，赏赐特与众人一等。吾家囊箧却无赢余，诚不能无少望，只此便是。若言吾有反意，何人证见？”二人回报于帝，帝曰　：“文静此言皆怨望之语，反情实矣，尚用谁为证见？何得无罪？”时李瑀在侧，与萧瑀力争，明文静不反，帝终不听。次日，秦王入见，为文静固请，曰　：“昔在晋阳，文静先建非常之策，事成乃告与寂知之。今寂位反居其上，宠任日隆，故怀怨望，实非敢反，当以十世宥之　。”帝素疏忌文静为人，顾谓秦王曰　：“此人横暴，今若不除，终为后患　。”秦王唯唯而退。裴寂又进曰　：“文静为人多权诡，而性猜险，忿不顾难，丑言怪节，已暴验矣。今天下未靖，恐为后忧　。”帝意遂决，遣人狱中取出，牵至长安市上。文静抚膺叹曰　：“‘高鸟尽，良弓藏。敌国破，谋臣亡。

’果不妄语。今日吾死，得其证矣　。”遂引颈受刑，年五十二岁，时武德三年夏四月也。史官有诗赞云：昔年文静振关中，始自太原立大功。

凛凛唐朝谋略士，巍巍当世纳言公。

时来首建非常计，数尽咸称说不忠。

裴寂谮谗伤义气，令人哀怨泪痕红。

是日斩了文静，时天昏地暗，折水扬沙，满城百姓皆为之下泪，嗟叹不已。帝令文靖尸首用棺木盛之，迁葬长安城外。

早有细作报入金墉城来，王世充大喜，曰　：“刘文静已死，吾无忧矣　。”左右问其故，世充曰　：“唐只此人是智略之士，而不能用，是天不欲令其平一天下也　。”遂自骄大，乃矫越王侗诏，设以九锡，冕有十二旒。建天子之旌旗，金辇车驾，附以六马，备五时之副车。旄头云罕，舞八佾，设宫县，出入警跸。时有术士桓法嗣自言能决谶语，乃上孔子《闭房记书》一部。书上有一男子，手持一竿，驱羊于前。法嗣说于世充曰：“隋，杨姓也，干一为王，王处于羊之后，。乃大王代隋之符明矣　。”法嗣又上庄周《人间世德充符》上下二篇，言与大王名协，明受符命，德被人间，为天子也。世充大喜，曰　：“此天命也　。”遂拜法嗣为谏议大夫。世充恐人不信，乃令军士罗取飞鸟，书符命于帛，系于鸟颈，放其飞，下令有能弹捕得鸟而献者，亦拜官爵。百官劝进，时纳言苏威年老，致仕在家，世充以威是隋之大臣，素有名望，每奏表必署威名。世充于东都之地，诸将皆有尊世充为帝之意。且看其事如何。

总评：文静首倡大谋，赏不酬勋，又以谗死，而太宗不能力救，何也？曰：非不能也，不敢也。文静晋阳引寂见世民之时，有汉高、魏武之比，而未尝归心高祖；寂则高祖所厚，而世民所薄也，其不敢力谏为是也欤？为文静者，功名已着，而不能引退以全身，其才虽高，而识则浅矣。

第四十四回　废越王世充篡隋此时世充知众将有推戴之意，遂使段达协於越王侗曰　：“天命不常，今郑王功德甚盛，众臣会议，言隋祚已终，伏望陛下效尧舜故事，将大位传与郑王，上合天心，下合民意，则陛下祖宗幸甚。臣等议定，今乃奏知　。”侗大怒曰　：“天下者，高祖天下也。若隋祚未衰，此言实不可发；若天命已改，何烦禅让？公等或祖称旧臣，或台鼎高位，既发此言，朕何赖焉！

”段达听之，满面羞愧而出。

至夏四月，百官聚于大殿，正在商议朝廷大事，忽见世充骤然而来，带剑上殿。侗侧目视之，世充叱曰　：“视吾何为？

非有四目两鼻，惟多智谋耳　。”侗默然不答。众臣又奏　：“郑王功德巍巍，宜以禅位　。”侗曰　：“汝等何相逼如是，教朕而舍万世不毁之基业乎？”世充厉声曰　：“吾东西驰驱，累建大功，今为天子，汝怀不容之意乎？”侗曰　：“谁敢不从　。”世充曰　：“龙潜于渊，何视人如鳅鳝也？”侗汗流满面，半晌不能言。世充乃冷笑下殿。侗退回后宫，痛哭曰　：“王世充篡逆之心人皆知之，吾不能坐受废辱　。”次日，召仆射史纲常、尚书崔维二人入后宫，侗哭曰　：“王世充篡逆，请汝二人至此，一同起兵讨之　。”史纲常曰　：“不可。昔鲁昭公不忍季氏，败走失国，为天下之耻笑。今重权已临王世充之门久矣，内外公卿及四方之士不顾逆顺之理，皆为之效死，非一日矣。且陛下禁兵寡弱，何所资用？一旦不能隐忍，是欲除疾而疾益深；疾若深为祸不小矣，陛下不可躁暴。

”侗取怀中黄素诏掷于地下，曰　：“是可忍也，孰不可忍也？

吾意已决矣，便死有何惧哉　！”侗回身入。丁济谓伍尚春曰：“事已极矣！空自求诛族，当往求首，以免一死　。”尚春曰：“然　。”乃唤史纲常曰　：“虽有智慧，不如乘势，今不先去，死在即目矣　。”纲常大怒曰　：“主辱臣死，天下至理，愿以杀身为报　！”聚集殿中宿卫、苍头、官僮三百人鼓躁而出。侗仗剑升辇，叱令左右送出南关。纲常伏于辇下，奏曰　：“陛下欲以数百军而伐世充，是驱群羊入虎口耳，空死无益。臣非惜命，实见事之不行也　。”侗曰　：“吾军已行，卿勿阻当　。”于是遂出。却望见段达将引樊汜、项道元等数千铁甲禁军又如云集，侗仗剑大喝曰　：“吾乃天子也！汝等突入宫庭，欲截王也？”于是禁军面面相观，皆不敢动。段达唤樊汜曰　：“郑王养汝何用？正为今日之事也。若己一败，汝等全家诛灭也　。”樊汜乃掣剑在手，顾与段达　：“当杀也，当缚之？”达曰　：“郑王有命，是要死的，不要活的　。”樊汜捻枪在手，径奔辇前。侗叱曰　：“匹夫敢无礼也　！”言未毕，一枪刺中侗胸堂，撞出辇来。

樊汜大叫曰　：“奉君命杀无道昏主　！”又再一枪刺于背上，透出，侗死于辇傍。伍尚春见了，捻枪迎杀，被樊汜杀死，众皆杀得四散。使人报王世充，世充人见侗已死，佯作大惊之状，以头撞车辇而哭。随即四下通报各大臣，世充曰　：“国不可一日无君，且将天子尸首用棺木盛贮，停于偏殿　。”杨侗亡年二十二岁。

世充会大臣定拟弑君之罪，尚书令左翊曰　：“独斩段达以谢天下　。”世充久之曰　：“再思其次　。”靖曰　：“惟止于此，不知其次　。”世充曰　：“樊汜大逆不忠，杀其主上，推出剐之，夷其三族　。”樊汜大叫曰　：“非吾之罪，段达传郑王之教杀君！

”世充令先割其舌，至死含糊而骂，尽夷三族。后来史官有诗为证：忆昔当年王世充，弑君当阙赭袍红。

却将樊汜夷三族，欲使黎民尽耳聋。

段达等议立新君，皆劝王世充就郑正统，以安众心。世充犹三让，乃遣诸将以兵清官，遂龙戎服，法驾前引，鼓吹入宫。

每历一门，从者必呼。至东上阁，换了衮冕，然后向就正殿即皇帝位。建元开明，国号为郑。乃封其兄世衡为秦王，世伟为楚王，世恽为齐王。诸族之中依次封职。立子玄应为皇太子，玄恕为汉王，其余大小官员各有封爵。每出则轻骑而往，皆无警跸，游历衢肆，行人但令其止立，徐谓其百姓曰　：“故时天子居于九重，在下之情，无由究察。世充非贪位者，本救时耳。

三若一州刺史而已。自是事皆亲览，当与士人共议之　。”毕竟还是如何？

总评：东都诸将虽有推戴世充之意，然世充自分讵可胁隋正统？

樊汜辈顾乃弑越王于辇下，是大逆也；世充乘此而就位，是亦一大逆也。故斩樊汜以谢天下，尤当斩世充以谢越王，则两人之公案定矣。

第四十五回　李世绩复归大唐当年五月，王世充弑隋王侗，谥曰恭皇帝，自立为帝，国号为郑。大小官员拜舞，咸称万岁。

早有人报入长安，秦王惊曰　：“王世充为帝，实心腹之大患也，为祸不小。今日征伐有名矣，非吾亲征不可　。”遂上表于帝，一面遣李靖至太原迎敌武周，一面起唐兵十万、粮草数千辆，皆置车箱于其上。命史岳、王常为先锋，陶武钦、马三保为护卫。兵离了长安，望洛阳进发。正行之次，忽报窦建德结连突厥，侵唐相州，刺史吕珉战败而死。进攻卫州，执河北大使淮安王李神通同安长公主，及黎阳守将李世绩。世绩之父徐盖、魏征数人皆被擒获，其锋甚锐。秦王听闻大惊，曰　：“世勋为吾腹心，何如亦降夏邪？失了一臂，令吾旦夕不安　。”正议间，忽见一人轻弓短箭、独马单骑而来，众视之，乃世绩也。投见秦王，滚鞍下马，拜伏地下。秦王曰　：“汝事建德，复来见吾，欲作奸细邪？”世绩曰　：“臣与魏征本魏降将，幸蒙不弃，荷国重恩，安敢有负殿下。特因势力不敌，被奸计所赚，不得已而降之，暂为安身之计，志在复仇。喜得建德释以不死，使吾仍居旧职，保守黎阳。又［复］拜魏征为起居舍人。恐吾有叛，遣人执吾之父为质，长随为贺，以耆老礼待之甚厚，是以难为行动　。”秦王曰　：“汝今此来何意？”世绩曰：“专为义气而来，特报消息　。”秦王曰　：“汝用何计可脱？”世绩曰　：“吾与魏征、郭孝恪二人计议，待建德去征河南，则掩其不备，劫斩其营，随领其众。并得吾父及建德所据州郡，皆归于唐。不料建德自得黎阳之后，昼夜提防最紧，号令甚严，以此所谋不轨。每闻殿下与郑相持，被其将秦琼勇猛，不能取胜。并州诸郡又被刘兵所攻，臣闻之，坐卧不安，今因公抽身，不远千里而来，以慰殿下之望。秦琼与吾皆是魏臣，交结极厚，殿下可修书一封，吾装作云游道人，私离了夏，前去洛阳，询见叔宝，陈说利害，务使同归于唐，可敌敬德，可复并州数郡之地，而洛阳不久亦归于殿下矣　。”秦王曰　：“人皆言公降夏，吾独不信，知公秉性忠贞，今果然矣。若得如此，社稷之福也。

然父子之道乃天爱也，茂功无以吾为念，而割其天爱，待与令尊大人得尽其恩义，世民再从听教。今以河北之事付于足下。

”世勋乃拜谢，便欲行，秦王曰　：“再聚一宵，来日相饯。

”长孙无忌入见秦王曰　：“茂功乃天下之奇才也，在唐尽知军中虚实，若使北归建德，执其父为质，而以重用世绩，必倾心事之，来攻我军，势必危矣。望殿下苦留，休教此去从建德。

建德若斩其父，世绩必与父报仇，力攻建德矣　。”秦王曰　：“不然，使人杀其父，吾独用其子，不仁也；留之而不使去，以绝父子之道，是不义也。吾宁死不为不义之事，况此去必成大功，何以留为？”众皆感叹而去。秦王请世绩饮至半夜，秦王曰　：“今闻公之行，使吾如失左右手，虽龙肝凤髓亦不甘味也。

”世绩曰　：“殿下勿忧，臣专为说叔宝而去，不日必副所望矣。

”世绩相别而去，自趱程回乐寿，入见建德。施礼已毕，建德曰　：“足下几时归于何处？”世绩曰　：“自幼好游猎，持弓试箭，漫兴郊原，若久不出，体必生病。昨者闲行数日，探听消息。老父幸蒙慈念，世绩不胜愧感　。”建德曰　：“令尊在此，汝可晨昏以尽人子之道，吾以此待听教诲矣　。”世绩拜谢。

却说世绩自归夏后，建德使守黎阳，略无叛意，因劝建德进攻滑州。滑州刺史姓王名轨，为家奴所杀，持其首级投降建德。世绩曰　：“奴杀其主，大逆之道也，焉有此理？当斩之以警其下　。”建德从之，即斩其奴，而将轨首复［送］滑州。滑州吏民感悦，即日请降。于是其旁州、县皆望风归附，建德从世绩之计也。世绩言必合于理，建德深自嘉纳，由是上下协心，君臣一体，虽有微隙，亦无猜忌之意。

却说世绩暗思：临别秦王，许以干功归唐。欲求脱身，无计可施。是夜闲行于月光之下，长吁短叹。忽见一人自外而入，笑曰　：“茂功何故如此？有何不决之事，何不与我商议，而自苦也？”视之，乃魏征也。世绩请坐，而谓之曰　：“世绩之所叹者，因吾父在夏，恨无脱身之计也　。”征曰　：“汝何不乘此先自逃去，吾即往建德处上表，密言汝归心不定，恐有变动，宜为提备。建德知觉，汝已自去远矣。倘加罪令尊，先令长史苏谨当殿陈奏其便益，建德无谋之辈，必被其瞒过。此人与吾生死之交，知建德非真王，常怀去国之心，亦欲同我归唐，未得其由。若托他为腹心，必能保护令［尊］［无］事，足下忠孝能两全矣　。”世绩一面收舍行装，次日［魏］征入见建德，具奏世绩归国之事。建德曰　：“吾自有计留之　。”却说世绩，平明带领郭孝恪等数十骑，轻弓短箭，装为游猎之状，径出南门，望官道进发。当日建德正论世绩事未定，左右来报：世绩带数十人从南门已遁去了。建德听言大惊曰：“世绩果去矣　！”众皆愕然，一将挺身出曰　：“世绩叛夏归唐，可诛其父，某顾将三千铁骑，当生擒世绩，献与陛下　。”众视之，乃曹旦也。曹旦要赶世绩如何？

总评：王世充弑君夺位，秦王讨之，师出有名。且世绩非降夏，暂为安身之计，志在复仇耳。即使北归建德，此去必成大功，兹秦王所深信而不以为疑也。及与魏征面策，却假游猎之状以还国，其果不忘临别之言乎。

第四十六回　苏世长结连朱粲建德部下诸将中只有曹旦不快世绩，常有谗谮之意，故要去赶。言犹未了，仆射苏谨进曰　：“世绩，唐臣，不忘其主也，更有何罪？陛下可赦其父，以劝为臣之节　。”建德喜曰　：“事主不忘其本，真天下之义士也，何以追回？”曹旦曰　：“世绩归唐，是纵虎伤人也，今后为祸，陛下休怨　。”建德曰　：“世绩非负义之人也　。”曹旦曰　：“彼各为主，岂容人情邪？”建德国　：“使归致主，以全其忠，特赦其父，以全其孝。此等之人，吾甚敬之，汝等皆可学之　。”建德叱退曹旦，不肯交赶，遂赦其父徐盖，听其自便。加封魏征为中书令。后来史官有诗为证：孝子忠臣常是偏，徐公两事尽周全。

君仁故有谋臣直，弃暗投明自古传。

丽泉赞一绝云：茂功原自是英雄，叛夏归唐两尽忠。

威镇河东谋涉远，当时忠孝有谁同。

当时报入长安，世绩复归于唐，帝大喜，乃遣使修好建德。

建德即以淮安王神通及公主等令人护送归于京师，自是唐、夏和好，略无侵犯。

却说世绩带领郭孝恪等数十骑离城而去数里之地，藏秦王之书一封，明珠十颗，内有一颗夜行珠，能照一里之远，并盔甲、兵器、衣服、鞍马尽付孝格，吩咐数言，如此如此。孝恪领命，率数骑辞别世绩，径往西北一路，未知何处去了。只撇下世绩一人，头戴儒冠，身披道服，腰系麻绦，脚穿草履。腰间拴下几个药葫芦，装作云游道人，径往汴州。世绩先遣使拜见秦王，叫秦王致书楚王朱粲：使朱粲起兵侵郑，牵动世充之势。世充知有南患，逼近巢穴，恐吾兵前犯，首尾不能相顾，必不敢动兵。虽有叔宝勇猛无敌，不日必得归唐，世充、武周易为缚耳。长孙无忌日　：“茂功远去，未知虚实，不可遽信其言，恐其中有诈　。”秦王曰　：“彼曾已许言，必不负吾，此实金石之论，安得不信。恐叔宝必落世绩彀中，须得一人出使楚国，修其和好，则吾事济矣　。”谏议大夫苏世长进曰　：“朱粲与臣旧有一面之交，致书赍奉金帛，凭三寸不烂之舌，陈说利害，无不从矣　。”秦王大喜，即修书遣苏世长行。

却说楚国朱粲，亳州城父人也。初为县吏，大业中从军伐贼于长白山，亡命去为盗，号可达，自称为迦楼罗王，领众十万，度淮着竟陵、沔阳，所至残戮无遗瞧。僭号楚帝，建元为昌达。攻拔南阳。义兴末年，与山南抚慰使马元规战，官军大败，收其余众，复振至二十万。所克郡县皆发藏粟以食，迁徒无常，只聚毁城郭，不务稼穑，专以劫掠为资。于是人大饥馁，死满道路，其军亦匮，乃掠小儿蒸食。粲且戒其徒曰　：“味之甘美，岂有过于人乎？他国若知，亦只恤吾，因无储食，故如此而已　。”勒其部下掠得妇人孩子，分享军士。隋著作佐郎陆从典、通事舍人颜愍楚谪居南阳，粲初引为宾客，后及食两家，于是诸城恐惧，尽皆逃散。时显州首领杨士斿、田瓒二人起兵攻粲，旁郡响应，战于淮源。粲大败，遂挈带士卒奔往菊潭，遣使乞降于唐。帝纳其降，诏令仍居楚地，号称楚王。

当日正与侍臣议事间，忽报唐遣谏议大夫苏世长至楚，粲使人接入，引至金阶，分宾坐定。粲曰　：“仁兄自别之后，再不会面，未知足下归于何处？”世长曰　：“某见唐帝神文圣武，以膺大统，应天顺人，以宰制中原。秦王扫清六合，席卷八方，万里倾心，四方仰德，实乃天命所归，非人力可为。以此小弟投奔唐主，授以谏议大夫之职。今奉秦王之命，遣吾赍书投拜。

”楚王接书，折开视之，书曰：唐秦王李世民顿首再拜书楚王仁兄殿下：伏自晋阳一会，从往城父为县佐之后，寒喧屡隔，积有数年，仰德之私未尝少替。迩者猾臣王世充弑君夺位，人人得而诛之，今兄之勇扫荡贼酋，功最居右，天下共知。既称楚帝，其地伏赖以安，兄以上顺天心，归投唐室。父皇旧恩，授兄王节，以复其地。今世充上负逆天之罪，侵犯大唐之境，王兄倘不弃旧日之情，即兴一旅之师，上以报我父之恩，下以救苍生之急，使故隋帝虽在九泉，亦不泯王之德，同擒此贼，以祭恭帝，雪其天下之恨幸甚。所得其地与王共之。世民兵旅之绊，不及迳造，专遣谏议大夫苏世长赍书千愤，不胜惭愧，伏乞电鉴不宣。

楚王看书已毕，安排筵宴，款待故人。酒阑，粲曰　：“足下请回，以复王命，不劳王师，只我自去擒贼，献捷于唐　。”世长辞别而去，粲遂选定人马，前伐郑国。

却说李世绩带领数人，各将黄金数斤，辞别秦王去了。在路行了数日，暗想　：“今吾去说叔宝，使直忠烈，难以一时口说，须用一奇计方可行事。今已至洛阳界口，当用何计而行？

”原来苏威，隋之老臣，现归世充，仍居太师之位，极得宠爱。

贪财爱利，凡事贿赂此人，必得如意。世绩欲往拜见，共谋叔宝之事。

正在踌躇，忽听路人传言：有一军官，带领士卒押送粮车，于路上往来。世绩询究何人，时人答曰　：“此人乃魏降将，姓程名知节。因李密战败北邙，亡归于郑，世充遂以重用，令其催趱粮草，实世充股肱之人也　。”世绩喜曰　：“吾事济矣。知节、陆德明，与吾俱是一体之人。今二人在世充处，若往投见，必动故旧之情，陈说时势利害之事，何愁叔宝之不归乎　。”遂趋前进，果见人马粮车纷然而来。世绩从林间突出，叫声　：“知节贤弟，不见多时　！”知节一见，认是世绩，即滚鞍下马，纳头便拜。知节曰：“仁兄别来无恙？听闻兄在黎阳败绩，今现居于何处？因甚到此？”世绩曰　：“弟可屏去左右，吾有一事从汝商议。因建德执父为质，使吾复守黎阳，吾与魏征设计，得以归唐。现秦王与郑相持，叔宝极其勇猛，不能取胜。想世充非真命之主，久后必败，知贤弟在此，必念旧情，因与秦王谋计，致书奉金，令足下谋说叔宝同归大唐，不失封侯之爵　。”知节日　：“吾与秦王昔在老君堂内，吾以月斧砍之，因见八爪金龙，不能砍入，知是真命之主。若投彼处，恐其怀着旧恨，则吾将安往？”世绩曰　：“汝所言差矣，昔之在魏，彼此各事其主，实臣子之职耳，安有怀恨之理。今秦王宽洪大度，求士如雨，吾料叔宝忠烈之人，难在一时口说，弟有何计，引得同归于唐，必得重用，弟请勿疑　。”知节曰　：“既然如此，吾有计较：太师苏威与吾至密，陆德明甚是相托，汝但放心，容缓图之　。”世绩曰　：“秦王遣某以此事托足下，若得事成，画像凌烟，垂名不朽　。”遂向囊中取出黄金百斤，付与知节。知节曰　：“事未成功，安敢受禄　。”世绩曰　：“此非酬德之礼，特与足下任从支用，以行事耳　。”知节方始受之，曰　：“仁兄回启秦王，若是叔宝领兵出战，切须坚壁固守，按兵不动，旬日之间，其事成矣。须要打听虚实，兄当疾来叔宝处再会　。”言毕，世绩辞别而去。

却说知节受得黄金，归至营中，展转无计可施，遂见叔宝，乘暇以言挑之曰　：“魏公李密，与世绩、魏征数人投唐去后，惟我二人来投郑主。今世绩在唐为秦府军师，魏征为长史，数人皆得重用。今思我二人虚负盖世英雄，超□将略，择非其主。

世充弑君夺位，天下为仇；况又信用谗佞，杀戮忠良，吾每望之不似人君。今闻秦王世民仁慈大度，下士惟诚，纳谏如流，用人不弃，此兴帝王之气象。今唐、郑相攻，尊兄若不早定大计，异日死于不义，悔之晚矣　。”叔宝曰　：“为人臣止于忠，今既投郑，而生二心，是不忠也，难与后世为臣子之法。汝匆多言，再言必斩　！”知节惶恐而退。归家未及半晌，忽陆德明至。德明素与知节极厚，接入书院。坐定茶毕，德明见知节面有忧色，德明曰　：“弟有甚事不决？面有忧色，何也？”知节曰　：“吾有心事，共汝商议，汝勿露言　。”德明曰　：“但说无碍　。”知节曰　：“因见世充非真明之主，适自叔宝而来，说其归唐，略有不从之意，反以见怒，作事不成，是以忧耳　。”总评：唐、夏和好，略无侵犯，实世绩两尽其忠故耳。苏世长结连朱粲，令其侵郑，以牵动世充之势，此计亦绩之为也。彼叔宝盖世英雄，倘得引其归唐，则郑国虚无人矣。吾不审知节一言之挑，即能成事否。

第四十七回　世绩云游访叔宝德明曰　：“汝欲归唐，吾当出首　！”知节泣拜曰　：“君若如此，吾族皆休矣　！”德明曰　：“吾今二人刎颈之交，安肯负汝？前言特戏之耳。吾亦欲归唐，争奈郑主待吾已厚，不忍去之　。”知节曰　：“兄言错矣，世充虽升兄为汉王之师，王玄恕却无尊师之礼，轻贤慢士，兄岂不羞乎？况今南有朱粲之兵，西有大唐，朝夕对敌，又有梁主李轨侵掠不止。人有离心，上下相忌，其势不能久持。吾与兄长有日俱填沟壑，有何利益于此间乎？可速为归计　。”德明曰　：“汝言极是，吾安得不从焉？

”知节曰　：“只有叔宝不从，汝留在汉王处，道其无一事郑，彼必致疑，离间上下，叔宝铁石心肠亦不能自存矣　。”德明曰：“吾必同力相助　。”知节即将百金共德明迳送苏威，称言叔宝每出兵交战，则唐兵坚壁固守，恐有内变，公当度之。苏威受得其金，每言叔宝难用，恐有贰心，汉王玄恕亦谮叔宝。自此世充遂疑叔宝久不建功，又不进兵，欲遣人执叔宝诣金墉问罪。

叔宝闻之大惊，亦不自安。正在犹豫之间，忽见一人，儒巾道服、麻履丝绦、腰系数个药葫芦远远而来。视之，乃故人徐世绩也。叔宝接见，便动故旧之思，延入营中。施礼已毕，世绩曰　：“世绩自别贤弟许久，不想贤弟名已冠世，威风搌动关中。忆昔相从，多蒙教诲，至今感德不忘。贤弟归于郑王，大获全功，洛阳之士莫不嗟服　。”叔宝曰　：“听闻尊兄弃唐归夏，事于建德。如此装饰，得非林下道人者乎？”世绩曰　：“耳目较近，可逼去左右，吾有密事于汝商议。吾非学道之人，今奉秦王之命，令吾拜见足下，谋以大事，恐人致疑，故如此改装，云游四方，人不识耳　。”遂献上秦王手书。叔宝折开视之，书曰：唐秦王李世民端肃书奉大德秦将军足下：盖闻天生不世之君，必有不世之臣，是以微子去殷，韩信归汉，彼皆畏天知命，观存亡之符，见废兴之事，故能成功于一时，垂业于万世也。今王世充弑君夺位，天人共怒；况此贼诡诈，器度浅狭，妄语咒誓，乃死巫妪耳，岂拨乱之主乎？将军之所共知。今洛阳内乱，梁楚临郊，王侯共逐，人民离怨，四境分崩。吾父皇自历霜雪，与士卒同其甘苦，先定长安，经营河北，英豪云集，百姓风靡。不闻古人有云　：‘良禽择木而栖，贤臣择主而佐’？

将军诚能悟成败，早定大计，则转祸为福，在一时之间矣。今南有朱粲之兵，西有李轨之患，将军居其中，首尾不能相卫，美玉陷在污泥，良可惜矣。盖王者迭兴，千载一会，今若归唐，必居重任。扫清宇宙，得济斯民，垂名竹帛，画像凌烟，岂不美哉。特献黄金百斤，乞惟将军择其便宜。谨书。

叔宝看书毕，笑曰　：“深感秦王厚惠，只吾身在此，心亦在此，秦王岂知我哉？今私受其金，是不义也；背主而去，是不忠也。吾以死为期，安肯为不忠不义之事乎？”因却不受。

世绩曰　：“弟言差矣！凡大丈夫处世，不分轻重，非大丈夫。

吾意王世充待弟万不及秦王。今三路之兵相攻，世充已欲加罪足下进退无由。吾以旧契，特来尽情诉告，何故坚意执滞？弟请度之　。”叔宝曰　：“吾知秦王留心于我，然吾既事郑主，不可背之，容某从容计策，然后方去　。”世绩曰　：“事在危迫之际，其势已见，尚何疑乎？”正商议间，家童入报：汉王之师陆德明相探。叔宝叫世绩只在屏风后权避，叔宝出接至帐幕。施礼已毕，德明曰　：“吾有事来相告，未审将军知否？”叔宝曰　：“何事？实不知之。

”德明曰　：“今南楚朱粲侵郑，一日二次来报，军情甚紧。郑主欲回军顾家，见唐兵坚壁不战，恐有蹑后之患，事在不决。

深疑将军迟滞不进，别有二心，旦夕倘生不测，故不避铁钺，特来剖露　。”叔宝长叹一声，曰　：“此事惟天可表！吾以忠心事主，何有异心？必甚人在郑主处谮言，离间君心，使吾上下猜忌，谋败其事。此乃反客待主之计，君既疑臣，必致以死；虽知是计，无可奈何　！”德明曰　：“足下今视世充犹如腹心，吾见世充之视足下如草芥矣。大丈夫处世当轰轰烈烈，早决去就，安忍屈膝下贱，似女子行事，甘受其辱乎？”叔宝正在犹豫，忽将军李君宝、田留安二人并至，亦言其事。叔宝请于后堂会饮，忽报程知节来见，叔宝曰　：“君等只此少待，吾去见咬金，看其说甚言语　。”知节曰　：“日前小弟陈说世充利害，早作归计，尊兄不听，今日果有此事，如之奈何？”叔宝曰　：“方才德明众人在此，正言此事。吾请在后堂，汝可相见，商议其事　。”知节遂入，与众人共饮。世绩从屏风后佯言曰　：“汝等欲叛郑归唐，吾先去见郑主，报知其事　。”知节、德明二人先已会意，但笑而不言，君实变色，怒曰　：“忠臣不怕死，怕死不忠臣，吾宁就死，不受世充野狗奴之辱也！

即先杀汝，以绝口祸，次后投唐　。”君实拔佩剑欲杀世绩，叔宝向前扯住君实之手。夫知件命加何？

总评：归唐之说，叔宝不即相从，故知节陈说利害，苏威受金离间，无非欲其蚤作归计，成功于一时，垂业于后世耳。哪知叔宝坚心事郑，不肯遽有异志。盖世充固非真命之主，而宝实为忠贞之臣矣。

第四十八回　秦叔宝弃郑投唐叔宝曰　：“茂功实为吾事，不辞跋涉，来此干功，恐君等奸谋，故避在屏后。今见众言，俱各披肝沥胆，真情相诉，特以言戏汝，勿得躁暴　。”于是君实遂按剑在手，怒气方息。世绩曰　：“吾非为利禄而来，专为此事，欲见君等。今天所赐愿必酬矣　。”叔宝见众人皆有去郑之意，遂出秦王之书，令众观之，众人不胜喜悦。世绩顾叔宝曰　：“足下曾闻徐文远之事否？”叔宝曰　：“某实不知之　。”世绩曰　：“徐文远贤明之士，昔至东都，见于世充，即拜之。或人问曰　：‘君见李密，尝有傲慢之心，今一见世充而先拜之，何也？’文远曰　：‘魏王君子，能容贤士；郑主小人，能杀故人。我如何不先拜之？’文远之言，众所皆知，今足下为何不决大事，而为妇人之情、死填沟壑乎？

今有刘武周手将尉迟敬德极是英雄，天下无敌，一月之间，夺唐千里之地，唐将皆不敢当。我在秦王面前开了大言：除兄可为敌手。是以秦王专盼足下，犹昔先主之候孔明也　。”叔宝曰：“公奖誉太过，孔明乃一军师，吾何敢当？”世绩曰　：“若比孔明，诚有不同，以吾观之，足下过于关、张远矣。有此英才，而不弃暗投明，归唐破刘，人笑足下怕在敬德鞭下而死，故不敢去。果实如此，莫若回乡，修真养命，何居此乱邦，事贼为伴乎？”叔宝曰　：“想尉迟敬德有勇无谋之辈，岂足介意　。”世绩曰　：“汝实不惧，则同吾去挂总管之印，擒获敬德，复唐故地，位必列王侯之上，垂芳名于不朽，岂不美哉　。”叔宝听闻，拍手怒曰　：“吾意已决，誓先杀此贼，以显清名。青茂功回复秦王，明日出兵对阵，自有计较。明人不作暗事，吾在阵上辞别郑主，即自归唐　。”知节众人听罢皆拜，愿随鞭镫。商议已定，世绩辞别回去，叔宝遂令李君实、田留安二将星夜逃回洛阳，搬取五家老小，装作客商，潜地出城，俱往投秦王处。二人辞别而去。丽泉诗云：多语多言众所箴，要将顽石变成金。

非因巧计移琼志，焉得恩功简帝心。

世绩归见秦王，言叔宝明日出战、与郑相离之事。秦王喜曰　：“叔宝来归，大事必济，吾无忧矣　。”世绩曰　：“殿下当效汉高祖拜韩信之礼待之　。”秦王曰　：“谨从尊教，但吾居王位，难行天子推毂之礼，待其来日，以桃园结义待之如何？”世绩曰　：“此极有理　。”却说叔宝与知节商议定计，遂按兵不动。只见秦王出兵列阵，令人索战，小卒每报世充，世充曰　：“黄口孺子之辈，安能当我叔宝乎？”仍命叔宝领兵拒敌。只见一人，面如枣色，圆眼虬髯，紫袍金带，象简当胸，众视之，乃太师苏威也。苏威向前奏曰　：“今叔宝坚辞固守，犹豫不进，恐怀不测　。”世充惊曰　：“吾待叔宝不薄，安有此事？”苏威曰　：“日前人报唐军师徐世绩投见叔宝营中，不知说甚言语，飞马而去。旬日之间，见叔宝按兵不动，观其动静，莫非其中有变？陛下当亲行以驭诸将，胜负在此一举。今朱粲侵扰边疆，拟在回兵，若我战胜，则与议和回兵，若败，则分兵设疑，守吾境界，撤旅旋师　。”世充大悦，遂传令亲行，誓杀唐兵。

却说叔宝、知节二将领兵前行，与唐相敌。至邮州九曲，列开阵势。世充遣人催战，只见二将带领人马往西奔走，离却百步之远，勒马回阵，滚鞍下马，望世充纳头便拜，曰　：“臣荷陛下不弃，委以重任，非臣不欲终身事主，以报大德，因见陛下外假仁义，内多猜忌，听信谗言，谋杀臣等，恐有功不赏，徒劳无益，实非托身之处。今臣从此拜辞，归事别主，望陛下勿以臣等为念　。”世充正欲启言，二将即翻身上马，已奔唐阵去了。世充大怒，遂勒兵逐之。秦王亲自立马阵前看见，遂手持两色招旗，麾动二阵人马并进。两下夹攻，郑阵大乱，自相践踏，死者不计其数，世充败归本阵。

却说叔宝、知节二人参见秦王，拜伏于地。秦王大喜，即以手扶起二人，叙其间阔之情。秦王曰　：“忆昔金墉一会，荷蒙释放，至今铭刻不忘，每怀报德，无由得会。今承下顾，大慰生平之望　。”叔宝曰　：“当今之世，非但君择臣，臣亦择其君耳。每自愧不能奉事殿下，顾乃屈膝于郑，诚肉眼无瞳，不识其主。忽接见茂功，得睹华翰，便知殿下有宽洪之量，仁慈之德，留心臣等，故不自忖度，与知节弃暗投明。今世充奔还洛阳，失却臣等股肱，不足为事，亡在旦夕矣。刘武周、敬德势虽猖撅，吾二人志在擒获，以报殿下大德　。”秦王曰　：“诚得如此，则富贵与君臣共有之　。”知节曰　：“臣在魏时，已知殿下真仁明之主，只是不能趋拜。今见殿下不念其旧恶，诚心相待，愿施犬马之报，虽肝脑涂地，万死亦不辞也　。”秦王曰：“吾无异心，君等勿疑　。”遂设宴款待。

酒至数巡，忽报辕门外有十数骑到。众视之，果见一队游猎之人，轻弓短箭而来，见了秦王，滚鞍下马，视之乃李君实、田留安也，搬送五家老小，骤然而至。秦王以礼接入，与叔宝相见，叔宝问曰　：“德明家小如何亦来此处？”知节备言其事。

正议论间，又报辕门外有一秀士，儒巾道服，其人不俗，轻身趋入，不知何人。秦王心下大疑，令人接入，拜见以礼。

秦王问其来意，德明未及回言，叔宝向前告曰　：“此人是郑主次子汉王之师，姓陆名德明也。与臣一体之人，见世充非真主，每每用计，使数子归唐，皆赖此人之力也。教臣先来报知，今始至此　。”秦王骇然，执德明之手曰　：“久仰尊名，今幸得睹。

闻贵州之人皆愿倾心以投郑主，君何独回心见某也？”德明曰　：“方今天下汹汹，民有倒悬之急。德明愿从仁义之主，以安天下，特背王氏以投明公　。”秦王大喜，遂令德明与众相见。是日宰牛杀马，开设筵宴，效着桃园结义故事，分班而坐。叔宝、世绩年长，居于首座，知节、德明次之，君实、留安二人坐于左右。六人共饮，秦王自作主宴，觥筹交错，鼓乐骈阗。世绩曰　：“殿下开设此宴，乃龙虎相逢，君臣聚会，诚千载之奇逢也　。”秦王举杯，言曰：“今日得会一文四武，皆赖茂功之力，当满饮此杯　。”茂功拜受，一饮而尽。次至叔宝面前，秦王曰　：“吾与足下结生死之交，虽然异姓，名爵不同，敬足下之德耳。汝年长于我，愿拜为兄　。”叔宝曰　：“臣无寸箭之功，何敢受此？”世绩曰　：“昔汉高祖拜韩信为元帅，奉投推轮。韩信感其大恩，后来九里山前灭项定刘，成其大功，开汉四百年之基业。今我王拜汝为兄，欲以重用，志在恢复唐之故地，故效桃园之事，结生死之交，足下亦如关、张之事刘备，韩信之事高祖，建功树业，以酬其德足矣，何必却人来意？”叔宝曰　：“殿下既待臣以手足之情，则臣之答殿下自当犬马之报，何必如此　！”秦王只以兄呼之。丽泉诗云：知节秦琼不暗行，阵前辞主入唐营。

若非世绩求贤士，谁与高皇定太平。

王世充见二将投唐，陆德明辞去，知上下心离；又见南楚朱粲兵势紧急，是夜分兵保守边城，潜军以退。秦王探知，遂决意西归，留总管郑善果领兵三万以防世充入寇。未知如何？

总评：叔宝弃郑投唐，非茂功之力何以至此？秦王效桃园之事，结生死之交，诚千载奇逢也，叔宝焉能不如关、张之事蜀，韩信之事汉乎？却又有知节、德明辈云龙风虎，一时共事，世充更借谁人为助，而不潜师以退也哉？

第四十九回　叔宝污敬德画像秦王拔寨而起，回兵直至长安。大军屯于霸陵州，秦王引众将回至西府。次日，朝见父皇，拜舞已毕，帝曰　：“吾儿东征西讨，削平海内，今日回来，大慰所望　。”秦王曰　：“儿远离膝下，有失晨昏之仪，望父皇赦儿不孝之罪　。”帝曰　：“汝因王事靡监，不遑宁处，何罪之有　。”秦王曰　：“儿与王世充相拒，每日厮杀，互有胜负。忽接见玉音降临，始知刘武周猖獗入寇，每欲移兵前敌，恐世充乘虚而入，难以回军。正在犹豫，忽值李世绩来到，二人会计，著令郑善果领兵三万以防世充入寇，因引世充原降魏将秦叔宝、程知节，并副将李君实、田留安及汉王之师陆德明五人同来此处，破武周必矣　。”因引进见帝。帝见五人威风凛凛，志气昂昂，皆统驭之材，即封叔宝为马军总管，程知节、李君实、田留安为统军，陆德明为秦府长史，俱随秦王征伐。五人谢恩已毕，帝曰　：“今刘武周与突厥、王行本三处结连为患，其锋甚锐难敌。汝弟元吉逃回长安，关中军民恐惧。宜弃太原与河东，只谨守关西而已。

”秦王曰　：“太原，王业所基，国之根本；河东，人民殷实，京城粮草多托于此，若委而弃之，臣窃为之愤恨。愿再加京兵数万，必擒武周，复却汾晋之地，请父皇勿忧　。”帝曰　：“武周有一名将尉迟敬德，有万夫不当之勇，一月之间夺唐千里之地，势如破竹。边廷守将画其形像，进献于朕，以示威猛　。”遂令群臣，将敬德轴像当殿高挂。众将见此像，俱各畏猛惊惧，独有叔宝拜称　：“请笔　。”帝曰　：“卿请笔如何？莫非欲赞诗于其上乎？”叔宝曰　：“臣有用处　。”遂举笔望画上纵横污之。

帝曰　：“卿如何污之？”叔宝曰　：“陛下夸敬德如天神一般，无人可及，以臣观之，只一野匹夫，不足挂意，臣愿擒此贼，以报陛下　。”帝曰　：“卿乃汉之樊哙，朕之虎将也　。”遂赐酒赏花，以嘉其志。于是下诏，发关中精兵十万，以益秦王，使击武周。命李世绩为军师，秦琼为保驾。

秦王辞帝出朝，次日至教场中调遣军马。秦王顾谓世绩曰：“今刘武周遣宋金刚、尉迟敬德侵吾数郡，其势非同小可，汝等有何妙策？”世绩挺身言曰　：“武周深入吾境，兵骁将勇，利在速战，可将天下人马分为十二军，每军以一总管领之，一将副之。通敌则各自用命，督之以战；闲暇督之以耕。互相耕守，以老其师，使吾不战而武周自困矣　。”秦王曰　：“此只可敌得一路之兵，更有突厥、王行本二处，何以敌之？”世绩曰：“突厥与吾唐已通好，想受武周贿赂，不得已假意从之。吾已使郭孝恪先去讲其和好，退却胡兵，此一路不足为敌；再使李靖领一军去攻王行本，使其无相救援；次分一军前去抄掠粮道，又分两军更换出入，东征西击，以劳其兵，令武周首尾不能相顾；我王亲统大军，择其要害，坚壁不战，且耕且守，以成犄角之势。待其疲劳，将有思归之意，则举大军邀而击之，一鼓而可擒矣　。”秦王曰　：“此妙论也　。”［遂］从世绩之计，设置十二军，分管诸将，皆取星宿为名。每一军主将一员，副将一员，催耕督战，训练精熟，则所向无敌。

十二州道星军总管名目：第一万年道参旗星军，总管以秦叔宝领之；第二长安道鼓旌星军，总管以程知节领之；第三富州道玄戈星军，总管以侯君集领之；第四醴州道井泉星军，总管以马三保领之；第五同州道羽林星军，总管以李靖领之；第六华州道游骑星军，总管以刘正道领之；第七宁州道折威星军，总管以段志玄领之；第八岐州道平道星军，总管以李君实领之；第九幽州道招摇星军，总管以罗士信领之；第十西麟道苑游星军，总管以陶武钦领之；第十一怪州道天纪星军，总管以殷开山领之；第十二宜州道天节星军，总管以田留安领之。

当日秦王任世绩为军师，授麾节，挂大元帅印，总督诸军，调遣各道人马，随王保驾征伐。果见英雄猛将，赛过天兵。将有孙、吴之略，战有百万之师。是时粮储充足，武事咸修，选定夏四月丙寅日出师，以图武周。未知胜负如何。

总评：叔宝等五人皆统驭之才，孙、吴之略也，擒武周而复汾晋，非其难事。向并州进敬德图像，众视之无不畏慑，独叔宝一举笔而污之，其雄心猛气，目中更有何人？世绩分天下为十二军，互相耕战，以老其师，武周其能深入吾境乎？

第五十回　郭孝恪谋退北虏却说郭孝恪自别世绩，星夜赍书径去边塞，寻见西突厥曷沙那可汗。此可汗乃始毕可汗之弟，袭其兄位，而为西突厥，居于北地，其势亦锐。孝恪进见，献上真［珠］十颗，玺书一封。加封曷那可汗为归义王，借兵进攻北突厥。

当日西突厥接了玺书，受唐爵号，又见上夜明珠十颗，心中大喜，遂望西再拜谢恩，设宴管待孝恪。西突厥可汗曰　：“上国天使远来，有劳跋涉。欲借兵攻北，不知用兵几何？”孝恪曰　：“将在谋而不在多，只消精骑五百、战将一员同我前去，足以为用，其功可见　。”西突厥曰　：“据足下所言，可选一大将同去攻北。吾将士虽多，奈眼前无一勇敢之人　。”言未尽，只见阶下一人应声出曰　：“大王何待臣下之薄也？臣虽不才，愿统一军替大王出力，助唐为用。若北突厥可汗自至，臣必生擒之；若不自至，臣必杀北兵大半。臣今令北兵不敢犯规吾西与唐矣。如不应其言，甘灭九族　。”众视之，其人乃挞里忽也。

可汗大喜曰　：“如得卿助唐攻北，孤何忧哉　！”于是封挞里忽为右副元帅，便令领兵五百与孝恪同行，进攻北虏。二人领命辞别，行了数日，孝恪乃令西兵改装物色，俱与北兵打扮相似，或五十、或一百为一队，各使手将管领，昼伏夜行。将近北突厥之营，孝恪遂将白鹅翎令众人各插一根于盔上，以为号记，至晚则认得是自家人马。吩咐众人曰　：“今吾与元帅奉命攻北，汝众各宜勉力，依吾暗号：若听雁声一叫，则奋力向前呐喊厮杀；若闻鹿声一鸣，则收军衔枚，认归一处，潜躲勿战，使其自杀可也　。”众人皆起拜曰　：“愿效死战　。”孝恪是夜将酒令众人尽饮。夜将三更，披挂上马，直走北突厥寨，冲开鹿角，直杀入寨中，径奔中军，来杀可汗。

原来北军中又以车仗穿连不断环绕，不能得进。孝恪与挞里忽诸将在中军驰骤纵横，逢者便杀，各寨尽皆鼓哨，烽火如星，喊声大振。忽见营中喊起，人马惊乱，不能分辨，自相混杀践踏，死者不计其数。孝恪从南门而杀出，北兵莫敢当。挞里忽引军接应，孝恪领众骑已回到征南山去。北兵恐有埋伏，不敢追袭。比及天明，北寨收点人马，三停折了一停。不知哪路兵来。慌聚众商议，即分开人马，四下巡绰，跟究声息。遂遣使持檄去报定阳刘武周处，取回人马，防御不测。

却说郭孝恪与挞里忽引兵隐入征南山，每使人探听消息。

忽报北虏遣人往武周处调回人马，孝恪拍手笑曰　：“李世绩军师真圣人也！神机妙算，人不可及。今北虏兵回，武周之势必孤，果中吾计矣　。”即谓挞里忽曰　：“今赖汝成功，请从此相别。汝可引兵边上往来寻绰，若擒得一卒，送至唐营，论名给赏。归报可汗，勿与北虏相攻，结成仇恨，恐人议论我唐移祸于汝。吾之秦王神武，必不相负，异日自当报德　。”孝恪与挞里忽别，挞里忽执手垂泪，不忍相离。挞里忽叹曰　：“某居夷地，将谓吾主乃当世之英雄，天府之国。今观见中国人物，实衣冠繁华之所。吾欲弃夷归夏，恨未有计，力不及耳　。”孝恪曰　：“元帅且竭力事之，相见有日　。”洒泪而别。孝恪领数十骑自回长安去，挞里忽与五百人马还西突厥去了。丽泉诗云：三处连兵扰大唐，茂功施计散胡羌。

更深劫寨人难辨，谁想中间暗号藏。

郭孝恪还报大唐，秦王此时已知北突厥兵退去，料刘武周之势必孤。于是整顿军马，调遣将士，尽提大兵，自龙门渡河，前去汾州之介休县。

探马飞报入刘营，宋金刚升帐，众将议曰　：“今唐秦王李世民领兵已到汾州，前军阵于介休之西，离柏辟关只隔四十里下了营寨。早乞发兵破敌　。”金刚问于众将　：“谁可领兵迎敌，以探虚实？”言未绝，一人挺身言曰　：“某虽不才，愿领兵前迎，以擒世民，致于麾下，如拾芥耳　。”金刚视之：其人身长九尺，面如噀血，虎体狼腰，豹头猿臂。德州人也，姓寻名相，是金刚帐前一员骁将。时刘武周付军旅之事，听金刚自行选调军马。当日金刚听其言大喜，加［封］副先锋，拨马步军二万，一同慕容威、耶律师光连夜便起，飞奔介休而来。

秦王兵屯汾州下寨。寻相与慕容威、耶律师光共议进敌之策，慕容威曰　：“来日可严整队伍，大展旌旗，吾只消一阵，叫世民拱手来降，唐兵不战而自走也　。”寻相大喜，当晚传令来日四更遣饭，平明进兵，务要队伍齐整，人马威猛，旗幡金鼓，各依次序。当日使人先下战书，次早两军相近，列成阵势于汾州之野。刘兵远见对阵唐兵甚是勇猛，三通鼓罢，寻相乘马而出，慕容威、耶律师光两个押住阵脚。探了出军，前请对阵。主将打话，唐兵阵中门旗开处，殷开山、李君实分左右而出，各持兵器，立于两旁。次后唐将一对对分列。在门旗影里中央，秦王金盔、金甲、金装披挂，乘马而出。望见对阵三将威猛，若天神之状，秦王问左右曰　：“此何人也？”答曰　：“认旗上中央面赤红须者，乃是副先锋寻相，左右二人者，一个是副将慕容威，一个是耶律师光　。”秦王曰　：“此皆臊狗之辈，何足为事　。”于是立马阵前，使人通传曰　：“休放冷箭，秦王在此　。”慕容威、师光马上答曰　：“殿下今为秦王，何自轻邪？

万一有损，切勿懊恨　。”秦王以鞭指而骂曰　：“汝等狗辈，侵吾境界，誓不共戴天同日月也。早早退还州郡，来降吾唐，免汝等一死　。”寻相曰　：“汝等敢冲突唐兵否？”言未毕，师光骤马挺枪而出，秦王背后殷开山一斧直取师光。秦王视之曰　：“真虎将也　！”师光只待要走，慕容威弟慕容盛见师光遮拦不住，挥刀纵马而出，秦王背后马三保看见，一骑马、一口刀飞出。殷开山大喊一声，一斧砍师光于马下，慕容盛大惊，措手不及，被马三保一刀斩之。二将拍马来战寻相、慕容威，二人慌入本阵。秦王鞭鞘一指，大势军马一齐掩杀，各道总管俱进，各要争功，奋力向前，杀得尸横遍野，血流成河。秦王大获全胜。

却说寻相败归本营，慕容威曰　：“世民料吾军败，人马懈怠，必然今夜来劫寨。可自把军分两路，从小路径过，却去乘虚劫唐寨。另伏马军于寨外，左右而击之　。”寻相答曰　：“此机正与吾合　。”遂传令与穆雍、阮赞两个副将听计，相曰　：“你一人各领军五千，抄去汾州湖山之后，但见唐兵望我寨而来，汝二人便进兵去劫唐寨，不可轻进。如唐兵不来，便撤兵回。

”穆雍、阮赞自去选拨军马五千行计。相与威曰　：“吾与汝各领一军伏于寨外，寨中虚堆柴草，只留数人。如唐兵到，放火为号，其余刘兵皆分为两人　。”摽拨已定，各自准备去了。

却说秦王在寨中，唤殷开山、马三保二人　：“先听吾令！

”秦王曰　：“你二人各领本部人马去劫刘寨　。”殷开山曰　：“寻相亦深明兵法者也，料吾乘败，必来劫寨，如何不防备了？

”秦王笑曰　：“吾正欲寻相等算吾来也，彼必有兵伏于松山之后，待吾军去，彼必来劫吾寨矣。吾欲令汝二人领兵前去，过湖山扎住，任刘兵来吾寨。汝看火起，却分兵为两下：殷开山拒住山口，却叫三保领兵杀回，必遇刘兵也，却欲刘兵败走回寨，乘势攻之，彼必自相掩杀，可全胜矣　。”开山与三保一同领计去了。秦王又唤史岳、王常各领一军，伏于湖山要道，放过刘兵，却从刘兵来路杀奔刘寨而去。二人领计去了，却唤丘师利、向善志、陶武钦、武士虐四将分布四寨，四面以击刘兵。秦王乃虚立寨棚，寨中堆积柴草，以备号火。秦王领诸将退于后寨，以观动静。毕竟还是如何？总评：三处兵连扰唐，若谋退北虏，则武周之势必孤，此孝属寻见西突而借兵以攻北也。幸有挞里忽助唐为用，卒至成功。骁将寻相，料唐必来劫寨，吾亦乘虚劫其寨，殆明兵法者为。

第五十一回　世绩大破王行本却说刘军副将穆雍、阮赞黄昏离寨，迤逦前去。二更左侧，遥望山前隐隐有军马行动，阮赞自思慕容威果有神算，料是唐兵，遂催兵。进到唐寨之时，约三更后，望见唐寨棚，阮赞首先入寨。但见并无一人，料道中计，便撤退军。寨中火起，却等兵到，自相掩击，军马大乱。寨外丘师利、向善志、陶武钦、武士虐四将四路兵起，阮赞掩杀，却合兵从大路而大奔走。当先一军杀到，为首大将乃马三保也。阮赞等兵夺路而走。当先一军杀到，为首大将乃马三保也。阮赞等兵夺路而走，前面殷开山拦住，又杀一阵，兵折大半，喊声动地，杀到刘寨。时刘寨中只道劫寨兵来，放起号火，寻相却从左边起，慕容威右边至，两下自相掩杀，却不知背后唐兵三路杀来。中央是殷开山等兵，左边史岳兵到，右边王常兵到，喊杀不绝。刘兵大败，退走数十里，秦王方始收兵，杀死刘兵极多，大获胜捷，俱各收聚。　却说寻相折了慕容盛、耶律师光两个左右护臂，势孤力穷。

即时秦王遣人请李世绩商议　：“如今寻相兵败将亡，可乘势追之，则刘兵顿失锐气，不敢拒敌矣　。”世绩曰　：“寻相虽然兵败，宋金刚、尉迟敬德之军不曾摇动半个，倘或去追，彼军从后抄出，截断归路，兵必自乱　。”秦王曰　：“吾并敬德之名，未曾会面，正欲临阵以观其动静，方好行事，何可不进？”世绩　：“金刚、敬德目下必然自来，且宜坚壁固守，不与之战。

”秦王曰　：“吾兵今得全胜，贼已遁去，正宜进兵，与刘将共决雌雄，恢复中原，在此一举，何以坚壁不战？则示弱矣　。”世绩曰　：“不然。武周兵势尚大，难在一时便能剿灭。喜得北突厥之兵今已退回，惟有王行本归附武周，吾与李靖领兵星夜进攻蒲坂，必斩行本之首来献殿下。先去武周羽翼，以孤其势，然后进兵，彼则不战而自疲矣　。”秦王闻言大喜，即令世绩、李靖二人领兵一万而行。二人去讫，秦王遂深挑沟堑，按兵不动，安抚居民，使其复业耕种，挂榜禁约，军士与民秋毫无犯。

随遣殷开山、李君实率领两镇人马轮流巡绰，往来汾、湿之间，冲其心腹，左右攻击，以劳其兵。又遣长安道总管程知节领大镇人马抄掠刘兵粮运，焚其积聚。自此武周粮尽计穷，兵势渐衰。

却说工部尚书独孤怀恩被敬德所执，投武周处，旬日逃回，来见秦王，称言非臣不忠，乃力不足耳。秦王大喜，复遣怀恩同李靖等去攻王行本。兵至蒲坂。当日小卒飞报，行本大惊，一面差人送书武周求救，慌点本部人马出城与唐兵相迎。世绩亲自立马阵前，曰　：“汝等何故反背朝廷以附贼？”行本曰：“汝亦背主之人，何敢责人也？”世绩曰　：“李密斗筲之辈，建德强寇之徒，二人皆非成立者，吾故弃之，不似汝阿附臊狗奴也　。”即回顾左右，曰　：“谁与吾擒此贼？”言未毕，独孤怀恩骤马挺枪而出，直取行本。战不数合，李靖见怀恩遮拦不住，纵马而出，与怀恩二人夹攻。行本大败，走入城内，坚闭不出。世绩令军士围城，四面攻打。行本曰　：“吾观唐兵，势大难敌，吾命该横亡，不可逃矣！当自缚前去唐营，任其剐割，救蒲坂一郡百姓之命　。”言未绝，一人进前言曰　：“将军久镇蒲坂，人民感德。今世绩、李靖之兵虽广，未及便入城墙，将军与百姓坚守勿出。

某虽不才，愿施小策，教世绩等死无葬身之地　。”众视之，乃东海人也，姓荀名赐，字天与，现为校尉从事。行本问解救之策，赐曰　：“某当亲往见刘王，命起兵来救援。更得一人往北突厥求救，二路军马在外夹攻，唐兵必退矣　。”行本大喜，遂写告急书二封，商议突厥叫谁可去，一人出曰　：“某愿往　。”众视之，乃是杜陵人也，姓霍名信，字可立，与荀赐共为校尉，随侍行本。尝与议论军事，甚得敏捷。行本闻言而喜，先遣霍信去北突厥了，然后命荀赐去见刘武周。行本率兵守城，以备攻击。不数日，霍信回报，言北突厥与武周绝其和好，被郭孝恪用计□□回兵去了，荀赐已被唐人伏兵半路执而杀之，因此武周救兵不至。

世绩令人旦夕攻击，终是小城难守，行本粮尽，军士疲困，只得开门出降。世绩有顾恋之意，欲释以不死，用以为将。李靖、怀恩二人力谮曰　：“不可，狼子野心，难以为用。此人眼有棱角，面有斜纹，久后必反。独不观其仕隋以附贼乎？”遂令推出斩之，随领其众。世绩与李靖、怀恩权镇其地，遣人送行本首级飞报秦王。

秦王大喜，见武周外援已绝，粮草不通，人有离心，在寨中问左右曰　：“近闻柏壁关道路险易，吾欲自去观金刚营寨，以探虚实　。”丘师利曰　：“不可。柏壁关是尉迟敬德把守，倘有伏兵，奈何？”秦王曰　：“天神祐我，吾何惧焉　。”当日黄昏左侧，遂全装贯带绰枪上马，丘师利、向善志、马三保、武士虐共数百人，乘月光跟秦王出寨。行有十里之地，果见树林茂盛，两旁道途壁立。秦王猛然暗思恐有埋伏，乃就半路留下向善志、丘师利二人，领着一万精兵，屯扎不进，以备救应。

吩咐已毕，勒马回顾诸将曰　：“吾欲直抵关前　。”众将皆挡不住，遂同转过山坡南望。树林中伏路小军飞报金刚云　：“李世民亲引数十骑直抵关前来观寨　。”金刚曰　：“此必是世民诱敌之计，不可追之　。”敬德踊跃于前曰　：“此时不擒何待？”遂自引兵拍马而来，欲捉秦王。不知秦王还□得否。

总批：唐兵三路杀来，刘兵焉得不走，即寻相亦折了两个护卫，势孤力穷矣。秦王欲与敬德共决雌雄，岂曰坚壁不战乎？独怪王行本归附武周，以为羽翼，绩一举而大破之，不亦快哉！

第五十二回　柏壁关唐刘大战却说秦王看了半晌，左右云　：“可早回　。”正行至北山下，只听得山背后一声炮响，涌出一彪人马，约有五百之众。为首一将，大叫　：“李世民休走　！”秦王视之，乃是一黑脸胡汉，身长九尺，手持铁鞭，拍马向前而来。秦王知是敬德，遂有惊怕之意，将后队一字摆开阵势，秦王横枪立马于山前待之。敬德到，厉声问曰　：“哪个是世民？”秦王曰　：“你莫非敬德否？

”敬德曰　：“我便是朔州尉迟敬德也，世人闻吾大名，如雷灌耳，你既识我，何敢来此？吾特来捉李世民　。”秦王笑曰　：“谁认得汝这臊狗野贼？敢在此夸口。只我便是秦王，汝既引人马来，吾并力抗汝，非英雄也；汝既要捉我，我岂惧汝哉？”敬德曰　：“量汝这些众人都来，消不得吾这半鞭　。”骤马挺鞭，直取秦王。秦王亦挺枪来迎，两马相交，战不数合，秦王拨马而走。敬德骤乌骓马赶来。

看看赶上，鞭从背后打来。秦王绕树而走，敬德一鞭狭在树上，急拔起鞭，欲复打下，秦王骑玉骢马已走五十步远。敬德纵辔赶来，山坡边转出一将，大叫　：“勿伤吾主，马三保在此　！”三保轮刀纵马，敌住敬德，秦王因此走脱得。三保与敬德斗不数合，刀法遂乱，武士虐引十数骑到，敬德遂弃了三保，来战士虐。士虐战上数合，架隔遮拦不定，飞马便走。三保见士虐又败，各自逃命，四散去了。敬德拍马后赶，赶至五里之地，忽见向善志、丘师利二将从山后杀出，挡住来路。二将曰：“吾二人在此已等多时　！”遂轮刀纵马夹攻，敌住敬德。战不数合，二将皆败，敬德见秦王走脱，又是夜间独马，恐被所算，乃高声叫曰　：“吾不赶汝这乳臭孺子，有污吾鞭。可学全武艺，再来共决雌雄　。”遂自引兵而去。

秦王领四将还归介休，秦王在马上叮咛戒论诸将士曰　：“定扬敬德之兵果是强壮，若非公等救援，几乎陷在贼人之手，其锋不可当也。汝等到营，切匆说吾与敬德交战有失之事，恐惊动将士之心。今探见虚实，自有破敌之计　。”诸将曰　：“谨从尊命，不敢漏泄　。”当夜诸军回寨。次早，秦王坐在帐中，即唤诸将问曰　：“近闻刘武局外援不至，粮草已绝，军士各无斗志。欲进取柏壁关，以开咽喉之路。此关今被宋金刚、敬德把守严紧，其实难攻，汝等有何妙策？”帐前程知节应声出曰：“殿下勿虑武周，大驾在于太原，这几日探听得一条小路，可以偷过柏壁。由他金刚二人自在关中把守，只顾进兵前去，围了太原，武周必定取回关内之兵前去，以救其腹心，何愁柏壁乎？柏壁既破，大兵齐攻太原，取武周有何难处？”秦王曰：“咬金言者甚善，既有这条路，何不早说？”知节曰　：“这几日才探得出　。”秦王曰　：“事不宜迟，只今夜结束，便起过关。

”令程知节领长安道一军为前哨，马三保领醴泉道一军为后哨，秦王自领精兵一万为中军。留下六道官军，却令殷开山管领大营不动，以拒柏壁之兵。

时有秦叔宝在侧，秦王全然不顾。叔宝半晌，忍耐不住，乃厉声曰　：“殿下何待人薄也？秦琼自从席唐，未有半箭之功，累受厚恩，不得报效。今欲破敌，全不要用，此是何意？”秦王曰　：“秦兄勿怪，本欲烦兄一行，争奈有些缘故　。”叔宝曰：“有何缘故？愿请见谕　。”秦王曰　：“金刚令敬德把守关隘，有万人之敌，甚是利害，恐兄不是对手，吾特不言，留汝与开山共击敬德　。”叔宝曰；“众夸敬德如天上人，某视之犹土鸡瓦犬，不能鸣吠，无足为用。我随殿下同行，先取刘武周之首，后击敬德二人　。”殷开山曰　：“军中无戏言，叔宝不可轻也。

”叔宝曰　：“大丈天言出如箭，何戏之有？”秦王曰　：“汝可引五千人马先行，伏于柏壁关南路，以备迎敌敬德之兵。吾领官军往关西小路而行　。”至黄昏左侧，叔宝领命，先就关南埋伏去了。秦王复谓诸将曰　：“汝等二更造饭，三更趁月明夜拔寨都起。人衔枚，马勒口，悄悄而行。我亲自前面开路，汝等依次而进　。”传令了，便教满寨尽告报。

原来细作人听得这个消息，尽往关上来报金刚。金刚大喜，曰　：“这等匹夫，你偷小路过去，逼我太原，须有粮草车仗在后。我截住后，你如何好？匹夫无谋，中吾之计　。”即时传令，教敬德军士尽皆准备赴敌，今夜二更也造饭，三更出关，伏于树下丛杂去处，只等秦王过咽喉路去了，车仗来时，听鼓响一齐杀出。看看近夜，金刚令军尽皆饱食披挂了，悄悄离关，四散埋伏，只听鼓响。

却说敬德引十数骑裸将下马伏于村中，看时约三更以后，远望秦王亲自在前，横枪纵马，悄悄地引军前进，人马陆续而来。敬德看得分晓，便教一齐擂鼓，伏兵皆起。秦王正行之际，忽听得前哨程知节锣鸣炮响，又听得后哨马三保处人闹马嘶，心遂惊惧。背后一彪人马抢到，大喝　：“世民受死，我等得你好难　！”秦王回头看时，那员大将豹头环眼，黑脸红须，使一条竹节铁鞭，骑乌骓马。朔州阳善人也，姓尉迟名恭，字敬德。

四下里锣声大振，众军杀来。秦王见了敬德，举身无措，交马战数合，秦王勒马向高坡落荒便走。敬德单马后追秦王，正似流星赶月之状。

却说后哨马三保正与武周手将寻相交战，忽见敬德追赶秦王，三保不敢恋战，弃了寻相，勒马关南，高声叫着　：“叔宝，秦王有难，可急去救　！”叔宝听了大惊，慌问三保曰　：“秦王今在何处？”三保惊得心慌口哑，不能回答，只以手望刘军中一指。叔宝连声叫苦，遂不顾三军，慌挺锏上马，杀人刘军阵中去救秦王。正遇刘将韩哙舞刀来迎，叔宝更不打话，只一合将哙打下马去，横冲刘阵，不知秦王何在，即勒马加鞭，投往西北一路而来。忽一军人自棘丛中出，大叫一声“将军　！”叔宝问曰　：“你是何人？”小军答曰　：“我是秦王帐前小卒，被敬德赶散　。”叔宝便问秦王消息，军答曰　：“却才秦王被敬德追赶，投北而走　。”叔宝见说，飞马望北赶来。转过山坡，忽见一员猛将，头戴镔铁盔，身穿青罗袍，披着乌油铠，手持竹节钢鞭，跨一匹雪蹄乌骓驹，在山坡间控驭跑马，信是黑煞天神之状。后静轩有诗，单号敬德英雄云：将军雄猛冠三军，前后无过勇绝伦。

昔日并川今涧水，尉迟端的敌万人。

叔宝见了黑将形像，正与挂在秦府壁上轴像无异，已知是敬德，秦王被其所追。乃立马高声叫曰　：“将军，见我秦王主人何在？”敬德曰　：“谁识汝主何人？只一村野匹夫，被我赶逐西北坡上去了。汝是何人？来此何事？”叔宝曰　：“吾乃天下驰名秦琼将军是也，想汝是尉迟敬德臊狗之奴。因汝追赶秦王，特跟寻来此保驾，吾与你决胜负，你死我活　。”敬德叱之曰　：“唐将千员之众，被吾屠戮殆尽，你这小将有污吾鞭　。”叔宝大怒，挺锏直取，敬德提鞭来迎，两将混战百余合，不分胜负。敬德暗想　：“唐将无员与我战上十合，今此贼好生大胆，果有手段　。”遂诈败便走。叔宝飞马追赶，且看二人胜负何如。

总评：敬德骤马挺鞭，非有马三保轮刀救援，秦王几乎陷在敌人之手。柏壁关实武周咽喉之地也，欲进兵攻取，其如金刚令敬德把守之严何。叔宝愿行先取武周而后击敬德，其非戏言可知，故秦王屡被追而无恙者，宝之力居多哉。

第五十三回　美良川秦王三跳涧原来敬德见赢不得叔宝，心生一计，诈败赚叔宝追赶，欲使拖鞭计，叔宝赶近，回马一鞭打来。叔宝见敬德走，心中也防，见鞭来一闪，鞭从耳打过空，叔宝便回马走。敬德却又赶来，叔宝持锏回打敬德，敬德却又躲过。二将回马又战百余合，两将精神倍增。

却说秦王被敬德追赶，忽见叔宝飞马来救，与敬德交战，贪观二将斗勇，忘了逃生之路，立马在高坡之上，看二将厮杀，信是英雄无敌。叹曰　：“真梁栋材也！倘若再［得敬德］用之，吾唐社稷之福，何惮天下草贼乎　！”却［被敬德］看见秦王在高坡上观战，欲往擒之，恐叔宝［乘势赶］来相拒，乃诈言谓琼曰　：“吾与你战二百余合，吾之气力英亢，只是此马不济，各于坡下略将战马暂歇，再与你较胜负，我不乘势来赶你　。”叔宝听言从之，各退回坡下而歇。未及半晌，只听得高坡之上，喧闹之声不绝，再无人语。琼暗想　：“莫非敬德赚我在此，捉我主公去也？”慌持锏上马，直奔山坡上来，果见秦王前走，敬德后追，望西北一路而去。叔宝大惊，厉声叫曰　：“勿伤吾主！秦琼在此　！”时秦王已去得远，只见敬德在后急追，大叫曰　：“唐童李世民休走　！”展过山坡，又赶一程，直至美良川地界之南，前有大涧拦截去路。此涧名曰虹霓涧，约阔三丈余，水通黄河，其波甚急。秦王走到虹霓涧边，无船可渡，心中大惧。见前有大涧拦截去路，后有敬德铁骑急追，秦王曰　：“吾休矣　！”遂口告　：“皇天后土，世民后若有天子之福。此马一跃而过此涧；若无其福，今日连人带马落涧而亡　。”祷毕，将马加打三鞭，大呼曰　：“玉鬃玉鬃，我命付你，可努力　！”言未了，那马一跳三丈，飞上东岸。后有诗曰：世子良川逃难日，龙驹天赐渥洼生。

英雄铁骑追来急，翻滚寒波阻去程。

流水无情送夕阳，道前驹控锦丝缰。

试问大唐谁肇运，飞鞭跳涧小秦王。

秦王在岸上叫曰　：“你有归顺吾否？上天祐吾，若非真命之主，此涧如何得过？”敬德大怒曰　：“此岂足称哉？兴你有马一跃而过，偏我不能？”即将乌骓马加上三鞭，飞腾而过，立于岸上。秦王见了大惊，勒马又走，敬德又追。后面叔宝直跟至涧边，见涧深阔，碧水滔滔，对岸敬德赶秦王只争咫尺之地，叔宝连叫　：“上天阴助秦琼去救主人　！”言讫，将呼擂豹大喝一声，打上三鞭，其马亦一跳而过，立于对岸。后人有古风一篇，单赞三跳涧之事云：隋政不纲君弱懦，天下苍生罗惨祸。

颠危四海贼寇多，城郭人民半凋落。

山后独夫刘武周，枭雄屹起骇诸侯。

高皇震怒旌旗出，白日交兵天地愁。

美良川上玉龙飞，豪杰挥鞭紧急随。

杀气撼摇山岳动，两并轮赢鼙鼓催。

今来川畔良叹息，水面洪波无马迹。

当时事业已成空，绿杨枝上有寒日。

叔宝跃过涧西，直奔敬德。

却说敬德赶上秦王，挺鞭向秦王头上打来，只见紫雾腾腾，红光烁烁，流射二道电光，冲开敬德，不能动手。原来真命天子，百灵咸助，秦王被敬德追逼，果有八爪金龙遮护其体。敬德一见失惊，遂按鞭在手，沉吟半晌，欲待再打，忽听得后面一骑马飞来，高声叫曰　：“敬德不得无礼　！”敬德遂弃了秦王不赶，回马来与叔宝交战。二人再斗一百合，胜负未分。秦王却又勒回马来向高坡上看二将厮杀。叔宝见秦王不走，又赢不得，叔宝心生一计，诈败三阵，赚敬德来赶，欲使背砍之计。

敬德会知其意，亦不来赶。二人坐下马乏，各自控歇。忽见正北上金鼓齐鸣，闪出一队军来。敬德对叔宝言曰　：“吾汝二将，问天买卦　。”叔宝曰　：“买卦何用？”敬德曰　：“前面一队军来，未分你我，若是我救兵来，你便回去；若是你救兵来，我便回还　。”叔宝然之。已及黄昏左侧，风雨骤至，只见前面打着唐将程知节旗号，飘然而至。敬德见了，遂勒马与叔宝言：“饶你两人性命，来日再战　。”言毕，按辔缓缓落荒而去。

却说程知节引人马至，问敬德何在，叔宝曰　：“正在一路去者是也　。”知节大怒　：“誓杀此贼　！”纵马提枪，引着人马急赶。秦王连声喝住　：“不可去追！此人世间杰士，吾明日自有奇计降之　。”遂与叔宝、知节领兵归营。未知后事如何。

总评：敬德、叔宝并英雄盖世，是以百战百回，二将精神倍增。

良川之南有大涧拦截去路，此秦王危急存亡之秋也；及玉鬃一跃而过，敬德再不能动手。原来真命天子百灵咸助，即天地鬼神亦默为之呵护云。

第五十四回　敬德三鞭换两锏次日秦王设宴，亲自奉酒递与叔宝，曰　：“昨日若非吾兄，几乎死于贼人之手，与众等不得相见。今可满饮，聊以报万分之一。待天下平定，兄当位列诸侯，同国休戚，令汝子孙世袭国爵，得享无穷之福，方能报却今日之德　。”叔宝曰　：“为臣尽忠，固吾职分当为，虽肝胆涂地，亦在不辞。昨日之败，皆殿下欺敌之故，今后务宜保重　。”酒闹，各归本帐。

人报李世绩、李靖等领人马还，秦王大喜，令人接人。问劳已毕，分宾坐定，各道总管参见。时世绩已知程知节令秦王出关，乃诈不知，忙离坐席，问知节曰　：“且喜足下已建大功，进围太原，擒获尉迟敬德，合宜庆贺　。”知节默然，世绩曰：“莫非不曾去到太原，是人虚言？”回顾左右曰　：“汝等知此事否？”知节曰　：“某实有罪请死　。”世绩曰　：“莫非汝等不曾出柏壁关去否？”知节曰　：“果实。某令秦王偷过关南小路，欲进围太原，出其不意，意在必胜。不想伏兵知道，报入敌营，使敬德来敌，致秦王败走，叔宝飞马救援得胜，是亦未曾伤折人马　。”世绩曰　：“拿得敬德否？”知节曰　：“敬德英雄，岂容易拿得　。”世绩怒曰　：“吾令坚壁固守，不与之战，使汝焚其粮草，欲老其师，候其粮尽计穷，自有计较，击之容易。今不俟吾还，违吾军令，私献出关之计，险送了秦王性命，误却大事。昔日汉高祖斩丁公，以封雍齿，所以正军法也。吾与汝虽有刎颈之交，王法乃国之典刑，岂容人情哉！难免一死，推出斩之，以正军法　。”秦王听言失惊，即下座告之曰　：“论军法，违将令者固当斩首示众，争奈过关之计实从我出，望元帅屈法恕其罪，权时记过，吾以库中金银二万两给赏军士，赎此一命　。”众皆再三哀告，世绩乃传将令免其死罪，降去官职，随军阵上立功，以赎前职。

却说敬德回报宋金刚　：“赶及秦王，后得秦叔宝来救，吾与叔宝共斗三百合，全无渗漏。世民几被我擒　。”金刚曰　：“汝鞭极快，不虚打人，何不击死之？”敬德曰　：“来日整兵再战，吾有奇计，必擒世民　。”金刚类功申报刘王，所得降卒尽数拨送太原。赏劳了毕。次日，敬德又去搦战。秦王在关前看时，门旗影里，敬德纵骑而出，结束非凡。秦王叹曰　：“人言‘黑煞神胡敬德　’，名不虚传也　！”叔宝便要上马，秦王急止之，曰　：“吾兄且休出战，敬德今日比昨不同，先当避其锐气。

”叔宝曰　：“何足惧哉？”秦王挡住关内，敬德单搦叔宝上马在关外，叔宝恨不得平吞了敬德，三五番皆被秦王阻挡。

看看午后，秦王望见敬德阵上人马皆倦，选四五百骑跟着叔宝冲过关去。敬德见叔宝军到，把鞭约退后手军，将离一箭之地。叔宝匹马一齐札住，关外将陆续而来。叔宝更不打话，挺着双锏，直取敬德。敬德提鞭来迎。约战百余合，不分胜败。

秦王观之叹曰　：“真丈夫也　！”恐叔宝有失，急鸣金收军，两马并回。叔宝回到阵中，备换马匹，又出阵前搦战敬德厮杀。

敬德又出，两个再战。秦王恐叔宝有失，自披挂直到阵前，看叔宝与敬德又斗百余合，两个精神倍增。秦王叫鸣金，二将各开自回本阵，时已未牌左侧。秦王与叔宝曰　：“敬德英雄，不可敌也，且退回寨内，来日再战　。”叔宝杀得性起，哪里肯休，大叫曰　：“誓死不回　！”秦王曰　：“今日将晚，不可战矣　。”叔宝曰　：“天色若晚，多点火把夜战　。”军士暗暗叫苦未了，敬德换了马匹，又出阵前，大叫曰：“叔宝，我捉你不得，誓不收兵　！”叔宝曰　：“我杀不得你，亦不回寨　！”敬德曰　：“你我共斗四五百合，手段两下皆见，也只如此，不足为意。你敢与我斗并力法否？”叔宝曰　：“何为并力法？”敬德曰　：“明人不作暗事，相算不足为奇，你先受我打得几鞭，我亦与你打几锏，还定下二人生死，在此攸分。

此为并力之法　。”叔宝曰　：“汝乃婴儿戏言，岂有人当得几鞭几锏得以不死？便是铁石也要打碎了　。”敬德曰　：“昔夏育、孟贲能生拔牛角，世称力士，子胥有举鼎之能，项羽有拔山之勇，吾力若比数人胜于十倍，莫言太多，只一二十锏，吾亦敢当之　。”叔宝曰　：“汝真诳言！莫言二十，只消当吾一锏也便死了　。”敬德笑曰　：“吾知汝已有惊惧之心，恐吾所算，汝无再生之路。吾让汝先打，只勿伤吾性命之处，任汝来打如何？

”叔宝曰　：“若果实言，吾即打下，匆得惊惧　。”敬德曰　：“打便打，大丈夫岂有戏言　。”叔宝曰　：“可约定打数　。”敬德曰　：“汝打四锏，我还三鞭，只此便是实数，别无虚语　。”敬德遂按鞭束手，挺身马上。叔宝扬声阵前呼曰　：“汝诸人来做证见，看吾打敬德　！”手挺双锏，向敬德背上连打两下，再欲打第三下来，敬德已自回马，走向前面，屈身负痛，口吐鲜血去了。　叔宝回阵，两下军士看了，俱各惊得痴呆。敬德见叔宝回阵，便勒马又出阵前叫曰　：“叔宝哪里去？走的不算男子　。”叔宝亦纵马突至阵前。敬德曰　：“吾受四锏，汝早还我四鞭之债　。”叔宝喝曰　：“死狗奴，尽汝来打，吾岂惧哉　！”遂亦挺身马上。敬德望叔宝背上连打三鞭，再欲打来，叔宝慌忙勒马回阵，口含鲜血，忍住不吐。叔宝暗思　：“若吐了血，则示弱于彼，被其耻笑　。”遂将污血吞了。后来叔宝得病，皆因此吞污血之故。叔宝再向阵前叫曰　：“敬德匹夫！汝曾见吾手段否？

吾受三鞭，全然无事，平复如故，不似汝吐血不止，于此便见优劣　。”敬德曰　：“吾岂不知？汝满口已是污血，特含住不吐耳，有甚罕处？汝尚欠吾一鞭　。”叔宝曰　：“论数算来，果少一鞭，以轻重较之，四锏约有二百斤之力，三鞭还有二百四十斤之重，汝尚欠吾四十斤的气力，何足为奇？”两军纳喊，这边夸能，那边道胜。后来史官议论：四锏当输，不应敬德先已受打，身疲力乏。

二人各自回阵，秦王自于阵前叫曰　：“吾以仁义相待天下义士，不施谲诈。今天色已晚，你收兵歇息，我不乘势赶你。

”敬德闻言，亲自断后，诸军渐退，秦王也收兵回寨。后人有诗赞三鞭换两锏之事云：敬德秦琼战不休，威风凛凛勇如彪。

只因两锏三鞭换，从此驰名播虎侯。

又静轩诗云：秦府贪观锏对鞭，谁知前有美良川。

休言圣主凭洪福，臣若忠诚亦有天。

次日，叔宝又欲关前战敬德，人报世绩元帅到。秦王接入问之，世绩曰　：“某闻尉迟敬德世之虎将，若与叔宝死战，必有一伤，可用小计全胜，敬德归降殿下　。”秦王曰　：“吾见其英雄，甚爱慕之，如何可得？”世绩曰　：“虽然有勇，乃无谋之辈，容易取之。某闻北突厥者，武周倚以为助，吾已遣郭孝恪径往西突厥处，令其调兵扮作北兵，打北兵旗号，前来柏壁。

金刚、敬德以为助己，必不见疑，吾与李靖同至一处调遣，则大事可成，何［患］敬德不来归附殿下乎？”秦王问其计，世绩向秦王附耳低言，只消如此如此。秦王拍手喜曰　：“茂功奇谋，吾之子房也，世人罕及　。”即遣李靖与世绩同行。二人辞别，自向一路去了。

却说世绩又遣郭孝恪径至西突厥处，献上金帛。可汗大喜，遂遣副元帅挞里忽领精兵五百，假装北兵，前至柏壁关，令人报宋金刚曰　：“吾是北突厥处罗可汗下［大将］完［颜］百达，奉处罗可汗之命，差吾领精兵五百［前来会］师守关。金刚大喜，接入城来，与百达分宾坐［下，说明］来意，金刚大喜，遂令宰牛杀马，犒劳三军，大小将士安营歇息。整日与百达议论军情之事。且看百达后来事体如何？

总评：城南小路，知节教秦王偷过，意欲进围太原耳。岂料刘之伏兵知道，反致于败走。三鞭两铜，德、宝二人俱能堪受，非勇冠三军而能若是乎？世绩犹向秦王附耳低言，终视敬德为易取，谅其计必有高人一著者。

第五十五回　世绩智取柏壁关却说敬德终日与唐兵交战，不得休息，到晚来见金刚，金刚喝令左右捉下。敬德叫无罪，金刚大怒，曰　：“我二日知汝反意，何敢欺我？”敬德曰　：“有何反意可验？”金刚曰　：“汝每出阵，必活擒将士，未尝空回。今这两日诈言与叔宝交战，又不见输赢，绝无动静。想汝外通内连，若不斩汝，必为后患。