歴代通畧卷一

译少昊【金天氏，己姓，都于曲阜】颛顼【高阳氏，姬姓，都于帝丘】帝喾【高辛氏，姬姓，都于亳】三皇以后，五帝继承其位，就是少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜。五帝的典籍称为《五典》。到孔子时代，少昊、颛顼、高辛的典籍已经不再存在，保存下来的只有尧、舜二典。少昊为金天氏，是黄帝的儿子。颛顼为高阳氏，父亲叫昌意，是黄帝的孙子。此前，官师的名称都依据上天的祥瑞而定，如云、龙、鸟、火之类；到这时才开始成为百姓的师长，并以民事来任命官职。帝喾为高辛氏，是黄帝的曾孙、玄枵的孙子、蟜极的儿子。五帝把天下的职务交给圣贤，以此可见，少昊把帝位传给颛顼，颛顼传给帝喾，都是传给贤能之人，而不是传给儿子。唐尧【伊祁氏，都于平阳】三皇中没有比伏羲更圣明的，五帝中没有比唐尧更圣明的。尧十六岁时，由唐侯成为天子。礼乐得到彰明，法度得到确立，敬重农时，教化百姓和谐安乐。后世谈论治理天下的人，没有谁先于尧。推究其根本，也不过是修养自身以整治家庭，治理国家而使天下太平罢了。他能够彰明崇高的德行，使九族亲睦，这是修身齐家；九族和睦后，使百姓明白事理，这是齐家治国；百姓明白事理后，使各国协和，这是治国平天下。这是后世圣人《大学》的宗祖。在位七十年，知道自己的儿子丹朱不贤，又听说虞舜聪明，便想把帝位让给他。尧打算用各种艰难的事情考验舜，先把两个女儿嫁给他【娥皇、女英】，说：“观察他对待两个女儿的情况，观察他如何修身齐家，便可以知道他能否治国平天下。舜可以禅让给他吗？”尧于是开始考验舜。考验舜三年后，舜代行天子职务，尧退位养老。又过了二十八年，尧才去世。尧在位总计一百零一年，享年一百一十六岁。德行没有比他更圣明的，治理没有比他更高明的，在位没有比他更长久的，寿命没有比他更长的，真是盛大啊！从古到今都无法赶上他。虞舜【姚姓，都于蒲阪】虞舜继承尧成为帝，孔子称赞他无为而治，因为他承接了尧极盛的治理之后，没有什么事情需要再去作为。然而舜有所作为的事情，都已经在摄位二十八年中完成了。他任用四岳，任命九官，询问十二牧，都是任用君子；惩办四凶，斥退小人。他侍奉难以侍奉的父母，使瞽瞍终于欢悦；消除难以消除的祸患，使洪水得到平治。功业依次完成，所以《韶》乐演奏九章，尽善尽美，从古以来无人能及。尧以大圣人的身份在前面兴起，舜以大圣人的身份在后面继承，前后二百年间，天下太平、治理极盛，确实是天地之间正当元会相合的一大幸事。舜在位并加上摄政共八十年，享年一百一十岁。仰望帝尧，舜以重华与他相匹敌，也真是盛大啊！舜的儿子商均也不贤，舜舍弃他而把帝位传给禹。三王 夏【姒姓，都于安邑】禹是夏后氏、崇伯鲧的儿子。鲧因为治水没有功劳而被处死，禹因为治水有功而兴起；掩盖父亲的过错，对儿子来说是孝；勤勉办理君主的事务，对臣子来说是忠；禹卓然成为三王之首。对于禹，我没有什么可以非议的。禹辅佐舜时，陈述克服艰难的谋略，同皋陶共同处理政务，又提出明察知人、安定百姓的谋略，一两句话便关系到君道和治道的大原则，不是徒然说说而已。他治水时顺应五行的本性，顺其自然地施治；在外八年，手脚磨出老茧，辛勤到了极点。神龟背负文字从河、洛中出来，禹仿效它制定了九畴一类的法则。《书》说：“上天于是赐给禹《洪范》九畴。”这是天道传承的奥秘寄托于上天。尧传给舜说：“确实把握其中正。”舜传给禹说：“人心危险，道心幽微；只有精心专一，才能确实把握其中正。”尧因此把道统传给舜，舜因此把道统传给禹，这是帝王传承道统。对于禹，我没有什么可以非议的。禹娶涂山氏为妻，他们的儿子叫启。启贤能，恭敬地承继禹的道统。禹晚年想把天下传给益。禹去世后，天下百姓不归附益而归附启，都说：“他是我们君主的儿子。”可见传位给儿子并不是禹的本意。三王把天下作为家产，按家族传给子孙，开创了后世家天下的开端，从禹开始。然而孟子说：“上天把天下给谁，就给谁；百姓归附启，就是上天把天下给启。”禹难道是把天下私自传给自己的儿子吗？启即位后，有扈氏违抗命令，启征讨有扈氏，在甘的郊野同他交战，把他消灭了。启去世，儿子太康即位。他游乐无度，在洛水以外打猎，一百天还没有回来。有穷后羿趁百姓全都怀有二心，在黄河阻挡太康，废黜他，拥立太康的弟弟仲康并辅佐他。仲康去世，儿子相即位，后羿取代夏掌握政权；相因此失国，依附于同姓诸侯斟灌氏和斟鄩氏。后羿的家臣寒浞杀死后羿，取代了他。寒浞派浇灭掉斟灌、斟鄩二氏，杀死夏后相。此时夏的国运已经断绝。相的妻子后缗当时正怀孕，从墙洞逃出，回到有仍，生下少康。少康担任有仍的牧正，又逃奔有虞，担任庖正。虞思把两个女儿嫁给他，并把纶邑封给他，使他有田一成、民众一旅。少康能够施布自己的德惠，开始谋划，来收拢夏朝遗民。靡在有鬲氏那里收集斟灌、斟鄩的遗民，灭掉寒浞，拥立少康；少康祭祀夏祖并配享上天，没有失掉夏的旧有基业。夏的事业于是中兴。后世所说的中兴，应当从少康开始。少康是中兴的贤君，靡难道不是中兴的贤臣吗？从禹传六世到少康，从少康传九世到孔甲。孔甲时期，夏的德政已经衰败，诸侯大多背叛他。又从孔甲传四世到桀，毁弃德政而施行威暴，讨伐有施氏，得到他的女儿妹喜，宠爱她，荒淫无度；关龙逢进谏，桀杀了他。诸侯背叛夏而归附商。汤是有仍氏之女、舜的后代，成为诸侯。五里，五百人【汤是夏朝的伯爵诸侯】。桀把汤囚禁在夏台，不久又释放了他。汤后来与伊尹起兵讨伐夏，在鸣条交战，战胜夏军，于是把桀放逐到南巢。夏的国运灭亡。夏传了十七位君主，共四百四十一年。

译商【子姓，都于亳】汤推翻夏而建立商，国号为商，也称殷。汤是舜的司徒契的后代，任夏的方伯。葛伯不举行祭祀，汤开始征讨他。从此以后，汤十一征而天下没有敌手。伊尹在莘野耕作，汤派人带着礼币去聘请他，派人往返三次他才来到。伊尹认为自己是桀的臣民，汤的臣子，舍弃君主而帮助臣子，是不可以的，于是离开亳前往夏。后来知道桀终究不可辅佐，便重新归附汤，同他谋划讨伐桀。汤认为尧、舜、禹只是通过揖让取得天下，而自己却要通过征伐，于是说：“我有惭愧的德行。”仲虺于是作《诰》，解释汤的惭愧，大概是因为桀暴虐，天和人都抛弃了他，汤也只是顺应天命、响应人心罢了。以臣下放逐君主，虽然不是顺合天地常经，但顺天应人，总的说来也是通达古今权宜之道，汤不能不这样做。于是改行夏的政令，用宽缓代替暴虐，显著任用忠良，广泛寻求俊杰贤能的人，如今不能一一列举，其中重要的就是伊尹、莱朱、仲虺这一类人。伊尹凭借上天所生民众中先觉悟的人辅佐汤，开创了六百年商朝的基业。谈论三代辅政功业的人，都把伊尹列为首位。汤去世，太子太丁没有即位便去世了；外丙即位时才两岁，仲壬即位时才四岁，太甲以嫡孙身份即位。太甲即位后不明事理，想要破坏法度，放纵而败坏礼制。伊尹多次劝谏，他都不听。伊尹担心大王习惯于不义，最终使不义成为本性，不得已把太甲放逐到桐宫，伊尹代行行政事务三年。太甲悔过而改行善事，伊尹又奉迎太甲回来并辅佐他。太甲从此能够保养、惠爱百姓，最终完成汤的功业，在位三十三年后去世。伊尹可以说是在君臣关系发生变故时仍不失正道。太甲以后，传五世到太戊，伊尹的儿子伊陟任相，巫咸共同辅佐他。亳出现了祥异，桑树和谷树同时在朝廷中生长，一夜之间便长到两手合抱那么粗。太戊害怕，伊陟说：“妖异不能胜过德行。”太戊严肃恭敬，敬畏戒惧，不敢荒怠安逸；殷道因此复兴，在位七十五年，成为商朝中宗。太戊去世，儿子仲丁即位，迁都到嚣。他的孙子河亶甲迁都到相，殷又衰落。祖乙迁都到耿，又过六世到盘庚，为躲避水灾，再次迁都到亳。又过三世到武丁，武丁梦见上帝赐给他贤能的辅弼，于是按照梦中形貌在天下访求。傅说正在野外筑墙，形貌与梦中相似。武丁召见他交谈，果然贤能，便任命他为相，殷因此中兴，在位五十九年。后世说武丁得到一个傅说而成为高宗，确实如此。自汤以来，贤明圣德的君主先后兴起六七位，大概说的就是这些人。又过八世到纣，定都朝歌，沉湎于酒而淫乱，他的臣下也受其影响；讨伐有苏氏，俘获他的女儿妲己，宠爱她，只听妇人的话，制造炮烙之刑来博取妲己的笑容，剖开孕妇的肚子，砍断早晨涉水者的腿，把九侯制成肉酱，比干也遭此刑罚。比干竭力劝谏纣，纣发怒说：“我听说圣人的心有七个窍，剖开比干的心看看。”箕子害怕，假装发疯而成为奴隶，纣把他囚禁起来。微子担心殷的祭祀断绝，便离开殷投奔周。纣专门任用受宠的臣子飞廉、恶来，暴虐无道，罪行超过桀。周武王讨伐纣，诸侯没有约定却到来的有八百国。殷的士人和百姓都拿着装有黑黄色丝织品的筐子，盛着饭、提着酒浆，来迎接周军。纣率领军队多得像树林一样，在牧野会战。纣军最终没有作战，前面的士卒反过来倒戈，从后面进攻纣军，使其败退。纣逃走，登上鹿台，自焚而死。商于是灭亡。从汤到此时，大约传了二十八世，共六百四十四年。

译周【姬姓，都于镐】周人的先祖起于弃。弃是唐、虞时期的后稷，辅佐禹治理洪水，播种各种时令谷物，被封在邰地。他的曾孙公刘能够继承并发展后稷的事业，把国都迁到豳地，百姓大多归附他。又过了几代，传到古公亶父，就是太王。他继承后稷、公刘的事业，离开豳地，在岐山下建立城邑并居住在那里。国家开始号称周，王业的根基由此创立。周的事业逐渐兴盛，到了太王时期，已经有了剪灭商朝的志向。太王有三个儿子，长子泰伯，次子仲雍，三子季历。季历生子昌，具有圣人的德行。太王知道他一定能使周兴盛，想把王位传给季历，再传给昌。泰伯知道后，便和仲雍逃往荆蛮之地。太王去世，季历即位，就是王季。王季去世，昌即位，就是文王，并把都城迁到丰地。文王担任殷的西伯，大国畏惧他，小国怀念他。虞、芮两国的国君为田地争执，一同到周朝来，准备请文王裁决。进入周的境内后，看见耕田的人互相让出田界，行路的人互相让路；进入周的朝廷后，看见士人向大夫让位，大夫向卿让位。两位国君感到惭愧，互相说：“我们这些小人，不能踏入君子的庭院。”于是互相谦让，把所争的田地作为闲田。天下听说这件事后，归附周的国家有四十多个。纣王大怒，把文王囚禁在羑里。诸侯都归附文王，纣王害怕了，便释放了他。文王更加施行政令、推行仁政，整顿军队，讨伐那些行为不正的诸侯，先后攻打崇、密、阮、共、黎，都取得了胜利。天下三分，周已占有其中的两分，却仍然服事殷朝。当时，纣王将要灭亡的迹象已经十分明显，周兴起的时运也已经形成。按理说文王本来可以称王却没有称王，因此文王可以说是德行极其高尚了。到了武王时，纣王的罪恶更加成熟，周取得天下的时机难道不是已经到了吗？自三代以来，周朝的积累最为久远，所以它延续的时间最长，也是适宜的。武王灭掉殷朝，只穿一次战衣便使天下大定，于是停止武力、修治文教，追尊太王、王季、文王为王，把都城迁到镐京。复兴已经灭亡的国家，接续断绝的世系，访问箕子，陈述《洪范》。把纣王的儿子武庚封在殷地，让他守护成汤的祭祀，又命令武王的弟弟管叔、霍叔、蔡叔三人监督他。又大规模分封同姓诸侯国，打通通往九夷、八蛮的道路。得到周公、召公、太公、毛公、毕公等人辅佐，人才之盛可以和唐、虞相媲美，实在兴盛。武王即位第四年灭商，灭商第七年去世，享年九十三岁。成王诵即位，当时才十三岁。周公担任冢宰，代行政事。三叔散布流言，煽动武庚发动叛乱。周公东征，杀死武庚和管叔，囚禁蔡叔，降黜霍叔，三年后返回。周公占卜选择洛邑作为天子朝会诸侯的地方，命名为成周。但成王仍以镐京为都，所以称为宗周。周公辅佐成王，制定礼制、创作乐章，使经国治世的制度完备。他和召公共同辅佐周室，使天下达到太平。古今辅政大臣的功业，没有比周公、召公更盛大的了。成王去世，儿子康王即位，继承并修治文王、武王、成王的事业。成王、康王时期，四十多年不用刑罚，太平和治理达到极盛，可以和唐、虞相媲美。文王、武王、成王、康王，父子祖孙之间，圣贤相继，延续了二百年。后世说，太和之治存在于唐、虞和成周，天地间这种贞正、元善、会合的时运，延续千古而仅仅出现过两次，大概就是这样吧？康王去世，昭王继位，南征渡过汉水，沉没后没有回来。周人忌讳谈及此事，不向诸侯报丧，周朝的纲纪由此开始衰败，逐渐显露出来。康王的儿子穆王即位，征讨犬戎，带着白狼、白鹿回来。从此荒远地区的诸侯不再来朝，穆王任用造父驾车，车轮和马蹄的踪迹几乎遍及天下。幸亏祭公谋父作《祈招》诗来劝止穆王的欲望，穆王因此得以在祗宫终老。又过了四代，传到夷王，王室地位卑微、力量衰弱，夷王竟走下堂来接见诸侯。他的儿子厉王，淫乱昏庸而无道，国人纷纷诽谤他。厉王大怒，派人监视诽谤者，告发一个就杀掉一个，国人没有人敢说话，在道路上相遇也只用眼神示意。厉王高兴地说：“我能够止住诽谤了。”召公说：“堵住百姓的嘴，比堵住河流更危险。河流被堵塞后决口，伤害的人一定很多。”厉王不听。两年以后，百姓不能忍受他的命令，发动叛乱，把厉王流放到彘地。太子靖藏在召公虎家中，大臣们共同治理周政，共计十四年。厉王死后，大臣们奉迎太子靖即位，这就是宣王。共和结束后，宣王能够对内修治政事、对外抵御夷狄，南征北伐，收复文王、武王时期的疆土，周朝因此中兴。又不幸幽王继位，沉溺于淫乱安逸之中，谗言和谄媚之人一同进用，政令繁苛、赋税沉重，百姓无法生活。幽王娶申后为王后，生太子宜臼；后来又得到褒姒的宠爱，生下伯服。于是废黜申后，把太子放逐到申地，立褒姒为王后，立伯服为太子。以妾代替妻，以庶子代替嫡长子，父子、夫妻之间的秩序都乱了。申侯联合犬戎攻打周朝，在骊山下杀死幽王，拥立太子宜臼，这就是平王。平王向东迁都洛邑，以躲避狄人的灾难，镐京于是归秦国所有，西周的事业也就结束了。《诗经》说：“显赫的宗周，竟被褒姒灭亡，实在可悲啊。”夏朝因涂山而兴盛，因妹喜而灭亡；商朝因有娀氏而兴盛，因妲己而灭亡；周朝因太任【文王的妃子】、邑姜【武王的妃子】而兴盛，因褒姒而灭亡。君主不能修养自身、整治家庭，确实就不能治理国家、使天下太平。平王感念申侯拥立自己的恩德，却忘记报答君父被杀之仇；他不安抚自己的百姓，反而把他们派到远方守卫母亲的娘家，只知道有母亲而不知道有父亲，纲常由此断绝。《黍离》降为《国风》，王室的诗篇被列入诸侯之国的诗篇。《诗经》衰亡而《春秋》于是产生，孔子大概也是不得已而为之。从此周王室日益衰弱，政令不能推行，诸侯互相争斗，又相互吞并，而齐、晋、秦、楚开始强大起来。王者的踪迹熄灭，霸主的图谋兴起。齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王这五位霸主开始相继出现。春秋二百四十二年间，王室多有灾难。子颓作乱，惠王出奔，依靠虢公、郑伯杀死子颓，迎立惠王。惠王想废掉太子而改立宠爱的儿子带，幸亏齐桓公在首止会合诸侯，才确定了太子的地位。叔带作乱，襄王出奔，晋文公杀死太叔带，迎回襄王。像平定王室、筑成周城等事情，不胜枚举。这说明齐、晋等诸侯国有尊奉周王室的功劳。然而，霸主是借助仁义的名义来追求功利，所以虽然是功劳的首位，也成为罪过的魁首。

译从武王到幽王共十二代，都以镐京为都，这就是西周。从平王向东迁都洛阳以后，称为东周。平王到元王共十四代，是春秋时期。后来经过贞王、考王、威烈王直到赧王，共六代，是战国时期。春秋以来，晋国拥有天下的一半，诸侯没有比它更强的。到了战国时期，晋国的大夫韩氏、赵氏、魏氏把晋国鼎分为三，威烈王命令他们列为诸侯。司马氏《通鉴》就从这里开始记载。咎王不能自己守住名分；然而从胶舟、楚泽【昭王】开始，周朝纲纪的衰败由来已久。战国时期，大国有七个：齐、楚、燕、秦、韩、魏、赵，其中秦国最强，肆意施行虎狼般的暴行，吞并蚕食六国。苏秦、张仪一类人，又凭借言辞纵横捭阖：联合六国成为一体来抵抗秦国，这是苏秦合纵的主张；离间六国的交往，使它们侍奉秦国，这是张仪连横的主张。然而六国的内心始终不能统一，六国的势力一天比一天衰弱。秦国自孝公任用商鞅以来，对内建立法度，对外整治征战，杀戮六国百姓，斩首和俘虏以数十万计的战役不知有多少，十战也。当时，周朝只剩下空有名义的王室，延续得像一根将要断的丝线。春秋时期，诸侯还知道以尊奉周王室为名义；到了战国末期，诸侯不再知道有周王室，而且各自僭越称王。到了秦昭襄王五十三年，赧王进入秦国，周朝才开始灭亡。周朝历经三十五代，延续八百六十七年，原本占卜所预言的年数和世数，最终超过了预定的期限。自有天地以来，享有国家最为长久，历代百世的君王全都没有能赶上它的。若不是文王、武王、成王、康王的恩泽深入人心，谁能造成这样的结果呢？秦【嬴姓，定都关中】秦的先祖被周孝王封赏，后来逐渐强大，周朝封其为伯爵，是诸侯之一。昭襄王时期，虽然周朝已经灭亡，六国仍然存在。经历孝文王、庄襄王，直到始皇，始皇凭借少年时的英锐之气，振奋于历代积累的余威，迫使六国相继灭亡。先灭韩，接着灭赵，再灭魏，然后灭楚，灭燕，灭齐，于是天下全都归秦所有。始皇自认为德行兼有三皇，功劳超过五帝，三王都不足与他相比，于是称王又称皇帝。他拿着刑具鞭打天下，帝王治理国家的制度被他全部扫除。废除封建而改行郡县，废除井田而开辟阡陌；对儒生实行坑杀，焚烧六经；毁坏名城，销毁兵器。崇尚功利而抛弃礼义，致力于富国强兵而忘记孝悌。古人的良法美意，没有丝毫保存下来。他一方面残酷役使百姓，穷奢极侈，役使他们修建咸阳的宫室；另一方面穷兵黩武，役使他们修筑万里长城。听到“灭亡秦朝的是胡人”的谶语后，始皇把匈奴赶退七百多里。始皇心里自以为这是让子孙世世代代做皇帝的万世基业。他的欲望没有满足，寻找仙人，最终死去。李斯、赵高伪造诏书，杀死太子扶苏，拥立少子胡亥。灭亡秦朝的是胡人，这句话说的就是胡亥。胡亥即位，就是二世。他愚蠢昏庸而残暴，使秦朝的命脉迅速衰败并灭亡。百姓不能忍受刑罚，惊恐不安，想要作乱，二世却不知道。秦灭六国时，楚国最没有罪过。南公说：“楚国即使只剩下三户人家，灭亡秦朝的一定还是楚国。”不久，楚人陈胜、吴广在前面起兵呼喊，刘邦、项羽在后面响应。灭亡秦朝的果然是楚人。各路豪杰共同拥立楚怀王的孙子熊心，不久又尊他为义帝。义帝派将领攻打秦朝，约定谁先进入关中，就封谁为王。汉高祖当时是沛公，他以宽厚长者的身份，奉命进入关中。赵高杀死二世，拥立子婴为秦王。高祖攻克关中，子婴投降，秦朝于是灭亡。秦吞并周朝以后，经过三十五年，才灭掉六国；灭掉六国以后，仅仅十四年，就迅速失去了天下。况且吕不韦【大商人，后来担任秦相】把自己已经怀孕的妾献给庄襄王，生下始皇。始皇是吕氏的儿子。人们只看见秦朝在二世、子婴时灭亡，哪里知道嬴氏的秦朝在吕政继承王位时就已经灭亡了呢？靠大量杀戮取得天下，是不仁；享国不能长久，这个道理没有什么可说的。然而古今天地间这样的大变故，实在令人深深感慨。秦以前，王道恩泽还没有断绝，是一个天地；秦以后，王道恩泽完全断绝，又是一个天地。秦以后，王道恩泽完全断绝，又是一个天地。帝王世代相传的制度【封建、井田等】，秦朝把它们一扫而空，直到今天也不能恢复。秦朝暴虐残破的法则，从汉朝沿袭秦朝直到今天仍然存在。不能改变的地方，难道不正是古今天地间的大变革在这里分界吗？前汉【刘姓，定都关中，也称西汉】

译秦朝失去了天下这只“鹿”，豪杰一同起兵追逐它。论宽厚仁慈，没有人比得上汉高帝；论勇猛强悍，没有人比得上项羽。项羽本来奉命援救赵国，却擅自带兵进入秦地，因恼怒高帝先进入关中，便急于攻打他。两军在鸿门会面，高帝谦逊谢罪，才勉强免于灾祸。看高帝进入关中后，秦地百姓安居，他废除秦朝的苛法，只约定三条法律，差不多就是商汤、周武王吊恤百姓、讨伐有罪君主的军队。项羽却杀死子婴，焚烧咸阳，屠杀百姓后向东而去，秦地百姓大失所望。由此已经可以知道刘邦必然兴起、项羽必然灭亡了。项羽竟违背义帝的约定，把高帝封在汉中，自称西楚霸王，放逐并杀害义帝，真可说是以为天下没有人能与自己抗衡。高帝知人善任，能够任用善于谋划且善于听取意见的人，得到张良、萧何、曹参、韩信、陈平等贤才辅佐。他返回关中平定三秦，和项羽在荥阳、成皋之间交战百余次；能够采纳三老董公的建议，把项羽称为贼，宣扬他弑杀君主的罪行。最后项羽军队疲惫、粮食耗尽，亲自带兵与汉军交战。项羽凶暴，所以不仁；弑君叛逆，所以不义。高帝宽厚的资质和服丧起兵的举动，在仁义两方面都相合。诛灭秦朝、逼迫项羽，按道理本来就是应当的。他手提三尺剑，五年便成就帝王事业。天下平定后，迁都关中，分封功臣，封诸子为王，整理律令，制定礼仪，治国规模也大致确定了。〔原文数字、纪年保留：三章〕 然而高帝不修习文学，群臣也没有高远的见识，礼仪和律令大多沿袭秦制；报答功臣、分封封国，最终反而成为祸乱的阶梯。高帝在世时，反叛者先后九次起兵。诛杀韩信，把彭越剁成肉酱，杀戮黥布，斩杀陈豨，诸将几乎没有一个得以保全。高帝宠爱戚姬，封赵王，从而积累了吕氏的怨恨；高帝死后，吕后趁机用毒药杀死戚姬和如意，肆意施行她的毒辣手段。这也是高帝自己给她留下了机会。战国末年，匈奴开始强大；高帝因为叛臣【韩王信】而追击匈奴，被围困在平城，七天后才得以解围。匈奴的强大，在这里已经显露出来。高帝于是想到创伤还没有恢复，勉强实行和亲，取皇室女子，冒称公主嫁给匈奴。帝王驾驭外族，难道会没有办法吗？竟然同匈奴结为婚姻，实在是失策太远了。从此以后，中原往往沿袭这种做法，把它当作安抚远方民族的策略；这种失误，确实是高帝开创的。惠帝继位，性情柔弱，早年去世。吕后临朝，便封吕氏诸人为王，几乎危及刘氏，开创了后世太后窃取权力的先例，实际上就是从这里开始的。平勃平定祸乱、安定刘氏，不能说没有功劳。北军一声号令，最终诛灭吕氏诸人，拥立文帝。文帝恭谨节俭、宽厚仁慈，出于天性；他尊养老人，救济贫困，呈现出浓厚的三代气象。亲自耕种籍田，每年减少租赋，引导百姓重视农业根本，使国家达到富足。文帝想修建露台，听说要花费百金，便停止了。自身穿着粗厚的黑色丝织衣服，收集臣民上书的袋子做帷帐。他宠幸的慎夫人，衣服从不拖到地上。文帝下诏选举贤才。又求取敢于直言的人，袁盎等人进谏，虽然言辞恳切，他常常宽容地听取并采用。尉佗的叛乱【南粤王】，文帝用一道诏书便使他归顺。匈奴侵犯边境，官军把他们驱逐出去就停止追击，官吏安定、百姓安乐，户口年年增加，风俗淳厚，几乎达到了不用刑罚的境地。这些百姓是经历战国以来百战屠杀余生下来的人，竟能遇到这样的时代，是多么幸运啊！文帝虽然审治周勃入狱，杀死薄昭【文帝的舅父】，宠爱淮南王【文帝的弟弟】，私下宠信邓通【身边的小臣】，也不能说没有过失；但他最终仍是西汉的贤明君主。景帝继承前业，五六十年之间，国家平安无事，家家富足、人人丰衣足食，钱串腐朽、粮食陈积，风俗发生转变，百姓淳朴厚道。班固称赞他，把周朝说成成王、康王，汉朝说成文帝、景帝，确实是很高的评价。可惜景帝因为不得宠而废黜正后，使夫妻之情淡薄；因为母亲失宠而废掉太子荣，使父子之爱受损；过分宠爱梁王【景帝的弟弟】，轻率许诺传位给他，使兄弟之情没有善终；听信谗言、任用奸邪，屈辱申屠嘉，杀死晁错、周亚夫，使君臣之道有所欠缺；又因为博弈之事杀死吴王世子，加上削夺封地过于急迫，激起七国叛乱，发兵诛灭叛军，使同姓亲族之恩受到破坏。更严重的是，他怀疑文帝下令让臣民缩短丧期，自己作为继承皇位的儿子也不实行三年之丧；对上损害了先王以孝道治理天下的原则，对下开启了君主不能服满丧期的过失。大概景帝天性刻薄，喜欢玩弄权术，并不像文帝；他只是节省费用、爱护百姓这一点，能够遵循前代的事业罢了。班固把他比作成王、康王的说法，未免过分赞美了吧！王通选取汉朝的七种制度，认为前汉一共只有四位君主【高帝、文帝、武帝、宣帝】，景帝不在其中，大概就是这个意思。武帝刚即位时，年仅十六岁，罢黜百家，表彰六经，下诏选拔贤良，兴办太学，才华雄伟、谋略远大，轻视百代君王，也是一位英明的君主。然而他承接文帝、景帝留下的富足，奢侈之心一产生，又加上欲望很多；想进行征伐，就开辟西域，进攻西南夷，卫青五次出兵而使匈奴降服，霍去病三次出兵而使昆邪王投降；想兴建土木，就扩大上林苑，开凿昆明池，营建千门万户的宫殿，修筑神明、通天之台；想寻求神仙，就任用文成，尊崇五利，到东莱、泰山，派遣燕、齐方士寻找蓬莱不死之药。像公孙弘那样多诈，像桑弘羊那样聚敛，像张汤、杜周那样惨酷，像江充那样险诈的人，他都信任并任用。像申公那样老成持重的人，像汲黯那样正直的人，像董仲舒那样醇厚的儒者，他却疏远他们。后来财用空虚耗尽，天下一片萧条，于是实行酒类专卖，制造皮币，征算盐铁税，征算舟车税，甚至向六畜征租来供给费用。遇到灾荒和异常天象，奸邪盗贼同时兴起，就派遣绣衣直指使者，以严酷峻急的手段制服他们。所任用的丞相虽然很多，却从来不选择合适的人。屡次更换，骤然罢免，被杀的人接连不断；对他们的宠爱也逐渐消退，最后废弃不用。陈皇后巫蛊之事发生后，又杀死戾太子。君臣、父子、夫妇之间，竟到了这种地步。考察他一生的作为，与秦始皇不同的地方没有多少。然而秦朝灭亡而汉朝保存下来，为什么呢？秦始皇昏乱糊涂，最终死在巡行途中。武帝知道悔改，下诏自责哀痛，封富民侯【田千秋】为相，提拔搜粟都尉【赵过】，让百姓休养生息，这是第一点。秦始皇没有确定国家的根本【太子】，把政事托付给宦官赵高；武帝知道霍光忠诚，让他辅佐昭帝，这是第二点。秦朝长期实行暴虐统治，汉朝长期施行宽厚政策，这是第三点。秦始皇焚烧书籍、坑杀儒生，武帝尊崇经典、喜好儒术，这是第四点。一朝存续，一朝灭亡，难道是偶然的吗？孝昭帝十四岁时，就能辨识上官桀的欺诈，委任并信任霍光，安坐而仰赖臣下成就政事，可以说是贤明了。当时正承受武帝统治后期的疲敝，霍光能够采纳杜延年的建议，修明孝文帝时的政事，向百姓显示俭约、宽和的政策，停止盐铁专卖和酒类专卖，停止均输官，减轻徭役和赋税，使百姓充实，逐渐恢复文帝、景帝时的旧貌；这对于培植国家根本，功劳最大。

译假使昭帝上天再借给他一些年寿，再加上有伊尹、周公那样的辅佐，周成王也不能超过他。昭帝早逝而没有儿子，轻率地立昌邑王【武帝孙贺】，这是霍光的过错。不得已废黜昌邑王，迎接曾孙病已【戾太子孙】来即位，这就是宣帝，这也是霍光的功劳。宣帝出身民间，知道百姓的疾苦。霍光死后，他才亲自处理政事；他天资英明，振作精神治理国家。丙吉、魏相同心辅政，赏罚分明，核实考察名声与实际，机要政务周密，制度法式完备；官吏都称道他的才干，百姓安于本业，汉代的良吏在这个时期最为兴盛。他设置各经博士，文教儒雅盛行，可以说实现了中兴，足以比肩商宗、周宣。然而宣帝严厉有余，宽厚不足。霍光忠诚刚烈到了这种程度，仍不免遭到诛灭全族。赵【广汉】、盖【宽饶】、韩【延寿】、杨【恽】等人的才干，竟相继被杀。政治虽然严厉，却也有因虚报增加户口而获得显赫赏赐的人。至于任用恭、显，开启了元帝信任宦官的先例；尊贵许氏、史氏，开启了成帝信任外戚的先例。西都灭亡的祸端，本来就是从宦官、外戚开始的；虽号称中兴，实际上已经为乱亡奠定了基础，实在可叹。元帝昏暗软弱而没有主见，优游迟疑而不能决断；虽然任用贡禹、薛广德、匡衡等儒者为相，却始终没有真正任用有真才实学的儒者。他知道萧望之忠诚，能够赞善，却不能保护他；知道弘恭、石显奸邪，能够憎恶，却不能除掉他们。群凶得势，残害忠良，专门任用中官，大臣们徒有职位。孝宣帝的事业从此衰落了。成帝善于修饰仪容，临朝时深沉肃默，然而沉溺于酒色，专宠赵飞燕的姐姐和妹妹【以赵飞燕为皇后，其妹合德为昭仪】，把政事委任给外戚，接连封侯王凤的兄弟。刘向、王章、朱云、梅福等人的忠直谏言，几乎都没有被采纳；杜钦、谷永、张禹、孔光等人的谄媚奉承，却受到宠信，俸禄稳固。汉朝国运奄奄一息，最终又因没有继承人而断绝，实在令人悲痛。哀帝以定陶共王的儿子身份入宫继承帝位，看见孝成帝时期权柄下移，于是屡次诛杀大臣，希望达到武帝、宣帝的境界；然而他天性昏昧刚愎，憎恨排斥忠臣贤者。董贤是什么人，却始终显贵受宠。哀帝寿命不长，而王莽于是得以得志。孝平帝年幼软弱，政事都出自王莽；汉朝士大夫纷纷顺从他。炎汉二百年的宗庙社稷，到这时已经暗中转移了。王莽最终弑杀孝平帝，拥立孺子，自以为可以比拟周公，欺骗上天，蒙蔽世人，大肆作恶，终于造成篡夺帝位的灾祸。他凶恶到了极点，毒害遍及四海；十八年之间，罪行累积、怨恨积聚【王莽篡夺天子之位十八年，国号为新】，其中有说不尽的罪恶。哀帝、平帝在位时间短，国家统绪三次断绝；孝元皇后因为年老长寿而在宫中主持政事，王莽得以肆意施展奸计并实现阴谋，似乎也是命数如此。他在开始称颂功劳、歌诵德行的时候，能够欺骗世人来窃取汉朝；但在频繁用兵、毒害百姓之后，却不能禁止人们思念汉朝。东汉

译刘氏宗族中众人一声号召，各地如云聚集、纷纷响应；还不到一年，元恶【王莽】就被斩首。更始帝刚刚平定天下便很快灭亡；盆子刚刚即位也随即失败。这些人都庸碌低劣、愚昧无知，不足以承担帝王之位。光武帝是孝景帝的后裔，承受符命、接受天命，像把赤帝的灰烬重新点燃一样，使汉朝复兴。光明的庙堂谋略，强劲果断的决策，恢宏宽大的气度，都与高祖相合，因此能够招揽英雄，削平僭伪势力。邓禹、马援、寇恂、冯异、耿弇、吴汉、岑彭、贾复这些人，都是一时人才中的杰出者。然而他们正是因感应时势、际会风云而同心辅佐、帮助皇帝成就帝业。于是诛杀王郎，击破赤眉，剪除张丰、张步，降服他们后齐地便平定；公孙述被消灭，蜀地便平定；隗嚣被击破，陇地便收复。汉朝的光辉再次照耀，显赫地实现中兴，建都洛阳，称为东汉。天下已经平定，于是停止武事而修明文教，放下兵器讲习经艺，让马休息而讲论道理。自从陇、蜀平定以后，除非有紧急警报，不再谈论用兵；详察黄石之言，以保存苞桑之戒；关闭玉门关，以谢绝西域人质。多次召集公卿、郎将，讲论五经；修建太学，致力于施行安静的政策，广泛寻求百姓的疾苦，革除王莽繁琐的文法，恢复汉家的轻法。三十年间，四方夷族宾服，家家给足，人人丰足，政治教化清明，功业可以说盛大了。考察光武帝的所作所为，大体上是要吸取西汉功臣的教训；韩信、彭越等人多因谋反被诛杀，都是因为封地过于广大，给他们留下了祸端。如今则授予高爵、优厚俸禄，却不让他们承担政事；即使是寇恂、邓禹、耿弇、贾复这样的高功勋之臣，分封土地也不过是在大县的基础上略有增加，只特许他们奉朝请，这是为了保全功臣。西汉士人的风气衰弱，阿谀奉承以保持俸禄，都是因为轻视儒生而造成的。如今则以蒲轮迎请贤者，前后相望；薛方、逢萌受聘却不肯前来，严光、周党到来却不肯屈服，皇帝都成全他们的操守，成就他们的高尚名节，这是为了砥砺名节。西汉外戚，前有诸吕，后有王氏，都因宠信任用而开启僭越篡夺的祸端；因此光武帝严厉压制阴氏、郭氏，不让他们干预政事，这是为了防范外戚。可惜他任用人才时矫枉过正，以吏事责求三公，不把政权交给他们，政权归于台阁，朝廷的地位于是降低。后来陈蕃、李固等贤臣，虽然身居高位，却不能充分施展忠诚和力量，这也属于遗留下来的谋划不善吧。至于废黜郭皇后、改立太子、杀韩歆、斥退桓谭、贬谪马援、采用谶言而举行封禅、相信赤伏符而任用王梁，这几件事，不能免于成为盛德中的瑕疵。明帝【显宗】聪慧而早有成就；他还是东海公时，就能辨别官吏文书所记载的内容，知道那是垦田之事，他的明察由此已经可以看出。等到即位以后，他遵循奉行建武年间的制度，法令分明，即使到了日暮仍坐朝听政，幽隐冤屈之事全都能够上达。谈论东汉的治理时，人们把建武、永平两朝相提并论。尤其称道他能够垂意古代典籍，留心经学。他还是太子时，就拜桓荣为师。等到成为天子，对师长的尊礼尤其隆重，亲临辟雍，举行养老礼，以李躬为三老，以桓荣为五更。飨射礼结束后，他端正地坐着亲自讲经，诸位儒者手持经书在面前提问论难，围绕桥门前来观看的人数以亿万计。下至羽林军全都通晓《孝经》，远至匈奴也派遣子弟入学。三代以来，尊师的礼仪、崇尚文教的仪式，数千百年间很少有能与之相比的。可惜桓荣传授经学，只专讲一家章句，不懂得以古人修身治天下的大道来启发、教导和辅佐皇帝，因此皇帝的德业也就止步于此。杜绝权贵之门的请托，拒绝皇太子的请求，不允许后妃之家封侯和参与政事；推究内助的功劳，像马皇后这样贤德、德行冠绝古今的人，不能说没有补益。可是他又受伤于偏狭苛察，把通过耳目刺探隐私、揭发事情当作明察；从亲自起身撞击郎官，到斥责侮辱公卿；广陵楚王案件中，数千家被处死或迁徙，这难道不是弘大宽厚的气度还不够吗？至于派遣使者前往天竺，寻求佛教经典，将其迎入中国，后世佛教造成祸害的开端就始于此事，终于成为天地之间无法消除的顽疾。崇尚儒学的虚名美誉，不足以掩盖他开启此事的过失；佛教带来的实际祸害，实在值得深深叹息。章帝【肃宗】吸取明帝苛刻急切的教训，处理政事趋于宽厚；奉行明德皇后马氏的教诲，尽心尽孝；友爱各位弟弟，不忍心遣送他们到封国；劝勉督促农桑，提拔任用贤良；审理冤狱，禁止惨酷刑罚；平素喜好文章，褒奖崇尚儒术；在白虎观讲论五经，如同宣帝时石渠阁的旧例【宣帝】。史书称他为长者，不也是恰当的吗？从汉朝到唐朝，开创帝业并统一天下的君主有好几位，但父亲创立基业、儿子却不能很好继承，往往如此。要寻找像光武、明帝、章帝这样父子祖孙三代都同样杰出的，千年只有这一时而已。然而章帝的长者风范，固然是宽厚带来的优点；外戚逐渐专横，养成窦宪的骄横暴虐，也正是宽厚带来的过失。太子庆无罪被废，这是光武帝留下的谋划已经失误。光武帝、明帝压抑阴氏、马氏，可以说很严厉了；以此作为防范，后来却仍有人逾越它，可惜啊。和帝十四岁时，就能诛杀窦宪，使朝廷肃清、宫门安宁，远足以继承孝昭帝的功业了。亲自执政以后，亲自总揽万机，威权没有旁落；十六七年间，竟没有什么过失举动，礼待贤者、采纳谏言，中原安定，这尤其值得称道。窦太后去世后，和帝才知道自己是梁贵人的儿子。议论此事的人认为梁贵人含冤而死，请求贬黜窦太后；皇帝下诏说，臣子没有贬黜尊长的文法，因此没有采纳。把这件事与章帝对待马太后的事情相比，章帝处置的是常态，这里处置的是变故，最接近宽厚之道。梁王刘畅有觊觎帝位的意图，有关官员上奏请求征召他到诏狱，皇帝没有答应。把这件事与明帝审理楚王、淮阳王案件时的滥杀相比，难道不是远远超过他们吗？他孝顺友爱、宽厚仁慈，确实足以称为东汉的贤主。只是可惜，他诛杀窦宪时，谋划没有让大臣参与，功劳独归于宦官郑众，于是开启了宦官封侯的先例。和帝死后，国家统绪多次断绝；宫中决定继承人，往往有利于拥立昏弱之主。外廷拥立的有四位君主【安帝、质帝、桓帝、灵帝】，临朝听政的有六位太后【章帝窦后、和帝邓后、安帝阎后、顺帝梁后、桓帝窦后、灵帝何后】。大概继承帝位的君主年幼，女后便专权，外戚必然掌权，宦官也必然擅权，这也是形势所造成的。殇帝出生一百天就被立为帝，登位八个月便去世。安帝以清河王刘庆的儿子身份成为和帝的继承人；邓太后是贤后，邓骘也是外戚亲属中比较谨慎整饬的人。安帝已经长大，太后仍然临朝；太后死后，邓骘仍不能免祸，何况其他人呢？因灾异而策令免去三公的职务，从安帝开始。

译自光武帝以来，权力归于台阁，三公只是备员；到了中期，权力转移到外戚手中，宠信又施加给亲近的宦官，政治混浊，祸害流布，上天的和气也受到触犯，可是朝廷反而以灾异策令责让三公，有的免职，有的甚至被杀，真是冤枉啊！仲长统说得好：“光武帝削弱了三公的权重，到今天这种情况更加严重；不借助外戚党羽的权力，几代之内都不能施行，这是亲疏之间的形势不同啊。”邓氏败亡以后，耿氏、窦氏凭借外戚关系进用，而宦官江京、李闰也被封侯了。乳母王圣及其母子也横行起来。杀死太尉杨震、废黜太子刘保，都是由梁冀、江京、王圣等人造成的。不久，安帝去世，阎显迎立北乡侯，而耿氏、窦氏自杀。不久，北乡侯又去世，宦官孙程等拥立刘保，阎显、江京被诛杀，这就是顺帝；孙程等十九人都被封侯。国家的大计不出自朝廷，扶立皇帝全都出于宦官。何况顺帝又以庸弱的资质临朝，他怎么能够振兴衰败的汉业呢？顺帝年幼时曾遭废黜，本应懂得使内心震动、使性情坚忍，却又重蹈覆辙，朝廷中充满宦官，忠良之臣无不扼腕叹息。封乳母宋娥为侯，这就是前朝封王圣的做法；宠信任用梁冀，这就是前朝宠信窦宪、阎显的做法。地震、天灾、羌夷、盗贼，史书接连不断地记载。左雄、李固等人的进言虽然恳切，又能把不被采纳怎么办呢？顺帝去世后，他的儿子冲帝两岁即位，不到半年便去世。梁冀专擅朝政，迎立质帝。质帝年少而聪慧，曾当面称梁冀为“跋扈将军”；梁冀十分憎恨他，便把毒药放入饼中，借此进行弑逆。李固担任太尉时，不能推举进膳之人并加以考核；他的理由必定是要查出凶手，于是伏在尸体上痛哭，却把这件事搁置不问；当时又联名写信给梁冀，劝他拥立年长的君主。他忠诚有余而见识不足，实在可惜。梁冀最终仍贪图拥立幼主，昏昧地迎立桓帝。桓帝受制于国贼梁冀，却没有立即讨伐他。元旦发生日食，正值桓帝即位改元之初，上天厌弃的征兆已经很明显了。李固、杜乔这样忠直的人，都因长期触犯梁冀而遭杀害；胡广、赵戒这样容忍沉默的人，却因为阿附梁冀而得到宽容。不久，梁冀贪婪暴虐、恣意横行到了极点，桓帝长期不能平忍，虽然发怒诛杀了他，却不能公开说明他弑杀质帝的罪行，使讨贼的正义昭白于天下。汉朝廷的群臣都令人痛恨。桓帝诛杀梁冀时，只有宦官单超等五人参与了谋划；梁冀被诛后，五人都封侯。从此宦官的势力更加炽盛。当时上面的政治混乱，下面的风俗却还清明。宦官的父兄子弟、宾客党羽遍布朝廷内外，残害百姓。成瑨、刘瓆、范滂、黄宪等人却能够不畏惧宦官，依照王法将他们诛除。天下的名流彼此标榜推重，共同推举陈蕃、李膺、杜密、范滂、郭泰、贾彪、张俭等人为其中的领袖。他们身负盛名，口谈清议，发表危急切直的言论和深刻的议论，不回避豪强。宦官对此深深嫉恨，便进谗诬告、诋毁陷害，把他们指认为党人。桓帝也把宦官当作心腹，把这些贤者视为草芥；他免去太尉陈蕃的职务，并在审理李云、杜众、成瑨、刘瓆案件时杀死他们，又杀害李膺、范滂等二百多人，于是党锢之狱开始了。贾彪劝说窦武，让他为党人申诉，朝廷才开始赦免党人，但仍终身禁止他们做官。桓帝去世后，迎立灵帝；灵帝昏庸暴虐、贪婪放纵，比桓帝更加严重。窦武凭太后父亲的身份任大将军，起用陈蕃为太傅，共同谋划诛杀宦官，本来不应有什么困难。可是机密之事没有保守，行动又迟疑不决，窦武、陈蕃反而被宦官曹节、王甫等杀死；他们本人被杀，家属被迁徙，五服之内的亲属都遭禁锢，于是党锢之狱再次发生。自古以来，贤人受祸没有像这样惨烈的。这固然是昏庸君主和凶恶宦官的罪过；然而党人身处昏乱时代，天下横遭灾祸，却想凭借言辞来挽救它。在位者不能及早察觉事机，不在位者发表危言而不谦逊，以至于自身遭受酷刑，灾祸连累朋友，士人同类被消灭，国家也随之灭亡。如果按照圣贤关于出仕、退处、言谈和沉默应当合宜的道理来衡量，他们确实有很大的过失，不能合乎中道，这只能令人悲伤。光和初年，灾异异常严重：黑气像龙一样坠落在温德殿，青虹出现在玉堂，侍中寺中的母鸡变成公鸡，竟可怕到这种程度。灵帝却完全不修身反省，反而杀死宋皇后，杀害大臣刘合等人，杀害谏官刘陶，又把宦官张让、赵忠等十常侍封为列侯。在西园卖官，后宫开设店铺；后宫嫔妃穿商人的衣服，玩弄犬匹、骑驴，甘愿去做连卑贱男子都不肯做的事情。祸毒流遍四海，民心都在思乱。黄巾贼张角等相互煽动而起，天下纷纷响应；于是朝廷不得已再次赦免党人，解除党禁，但已经无法挽救了。各路将领出兵后，黄巾军随即被击破；宦官却盘踞朝廷，祸乱的根基更加深重。汉朝灭亡的征兆已经显现，安帝、顺帝时期的政治，桓帝、灵帝又接着加速了它的灭亡，形势已经明显。诸葛孔明说过：“亲近小人，疏远贤臣，这是后汉倾覆衰败的原因。”先帝在世时，没有不对桓帝、灵帝叹息痛恨的，确实如此！灵帝去世后，儿子刘辩即位，何太后临朝听政。太后的哥哥何进与袁绍谋划，要把宦官全部诛杀，于是召董卓的军队入京。董卓尚未到达，何进又被宦官杀死，这又和窦武的遭遇一样。袁绍于是带兵捕杀宦官，不论年长年幼，全部杀掉，共有二千多人。宦官及其党羽虽然被诛灭了，但董卓的凶焰又更加炽盛，这就好比服用乌喙来治病，病还没有除掉，药却已经把人毒死了，怎能不令人极其痛苦！董卓到来后，废黜皇帝，杀死何太后，拥立陈留王，这就是献帝。董卓大肆诛杀，放纵士兵劫掠，焚烧宫殿宗庙，挖掘各代陵墓，逼迫朝廷迁往长安。各地豪杰于是都以讨伐董卓为名，拥兵占据土地的人遍布全国：刘焉、刘虞、袁术、袁绍、刘表、公孙瓒、吕布、曹操等纷纷起兵。只有孙坚从江东起兵，进军攻击董卓，将其击败，进入洛阳，修整帝王陵寝。不久孙坚死去，各路豪杰彼此观望，再没有人能向董卓射出一箭。王允在朝廷中，倡议谋划诛杀董卓，功劳也很大。无奈诛杀董卓之后，没有妥善安定局势、处理反复动荡，董卓的部将李傕、郭汜又起兵进攻宫阙，杀死了王允。各路豪杰纷乱不止，彼此侵夺，天子蒙受流离之苦，他们却安然旁观，不加过问。曹操入朝，把皇帝迁到许地，从此政权出自曹氏，天子只不过守着帝位罢了。当时，刘备以中山靖王的后代身份从豫州起兵，孙策以孙坚之子的身份从江东起兵，最终形成天下三分的，是曹操、刘备和孙策的弟弟孙权，而汉朝也就灭亡了。

译两汉共有二十四位君主，历时四百零九年。西汉从高帝以后，有文帝、武帝、宣帝；东汉从光武帝以后，有明帝、章帝，其余都没有值得称道的。王通所说的“七制”，就是指这些君主。总的说来，仁义、公正、宽恕，徭役简省、刑罚清明，像“七制”那样盛治的时期，是两汉兴盛的原因。太后专擅权力，外戚和宦官纵横，像“七制”以后那样的情况，是两汉衰败的原因。西汉灭亡时，社会风气柔弱萎靡；东汉灭亡时，社会风气刚强峻烈。党锢中的那些贤人，气节凛然，即使曹操这样的奸雄，终身也不敢废掉汉朝而自立；若说这不是名分和道义扶持的功劳，那当然说不过去。与西汉阿谀奉承成为风气、称颂王莽功德的人多达三四十万相比，人的气节相差实在太远了。追究这种风气是怎样养成的，难道不是光武帝尊崇奖掖严光这一脉，从而为它奠定了基础吗？三国 蜀【刘姓，都城在成都】汉朝的帝业已经衰微，三国鼎立。若从强弱形势来说，曹操最强，孙吴其次，蜀汉最弱。若从正邪的道理来说，昭烈帝是汉景帝之子中山靖王的后代【景帝之子中山靖王的后代】，立志恢复汉朝，名分和道义最为正当。曹操欺凌孤儿寡妇，凭借诈术和武力夺取天下，实际上就是汉朝的贼臣。孙权向曹操称臣，在名分上不正；即使说他帮助蜀汉是出于义举，但最终仍然是汉朝的贼臣。魏、吴怎么能与蜀汉相提并论呢？前代史书把帝位给了魏，《资治通鉴》也沿袭了这种做法，这是错误的。先儒推尊蜀汉，使其承继汉朝正统，而把魏、吴附列其后【《朱子纲目》】，这是不可改变的。昭烈帝起初从豫州起兵，不久便流离败退，投降吕布，归附曹操，借助袁绍的势力，又寄身于刘表麾下，在战乱中辗转奔波，没有立足之地，但气势没有受挫，志向没有畏缩；历经患难颠沛，信义反而更加彰明；形势逼迫、事情危急时，言语仍不违背道义；他宽厚仁慈、气度宏大，很有汉高祖的风范。当时的人才，谁能超过诸葛亮呢？昭烈帝独能得到他并任用他为丞相，又得到关侯、张飞作为将领，与东吴合力在赤壁击败曹操。孙权起初借荆州给刘备，不久却袭击并俘虏刘璋，又取得益州【蜀】，蜀汉的基业才开始建立。因为献帝被曹丕篡夺帝位，昭烈帝于是就在成都武担山以南登上帝位。荆州、益州的英才贤士，按照才能提拔任用；赏赐确实兑现，惩罚也一定执行；教导百姓，整顿军队，蜀汉因此治理得非常好。它那正大刚毅的气象，直到今天仍然与岷山、峨眉山和剑阁一样高盛。关侯在樊城使曹仁陷入困境，威势震动华夏，曹操迁往许都以躲避他；东吴却用欺诈手段袭取江陵，击败并俘杀关侯，昧于共同仇敌的道义，削弱了唇齿相依的形势。昭烈帝无法抑制愤怒，奋然出兵讨伐吴国，赵云、诸葛亮争相劝阻也未能使他改变决定。不久蜀军战败，昭烈帝死于永安；从即位到这时才两年罢了。可惜啊，孔明接受遗命辅佐幼主，君臣之间肝胆相照，这又是何等盛美！后主刘禅才能尤其庸劣低下，但即位初年还能够委任贤能的辅臣，与强大的魏国抗衡。孔明的志向在于恢复中原，假如不能兴复汉室，就不会迁回旧都而止步。诸葛亮拜表出师，字字都是忠义，说道：“汉贼不能两立，王业不能偏安。”又说道：“臣下当竭尽全力，死而后已；至于成败利钝，不是臣的明智能够预先看见的。”千年以后，读到这些话的人仍然会感到精神振奋。讨伐魏国的军队多次出动，往往因为粮运接济不上而退回；后来在渭水之上屯田驻军，战事没有再次发动，恢复汉室的规划已经清楚地呈现在眼前。司马懿【字仲达，魏国大将】害怕蜀军如同害怕老虎，甘愿承受妇女头巾的羞辱，坚守营垒不出战。他的气势已经完全衰竭，不必等到交战决胜，也可以知道刘备一方必胜、曹魏一方必败了，这又有什么办法呢？上天没有保佑汉朝，星辰陨落在军营之中，孔明也死了。死去的诸葛亮尚且足以使活着的司马仲达逃走；等到司马懿巡视诸葛亮的营垒时，还感叹他是天下奇才。司马懿自己也不能不从内心佩服他。“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”确实如此啊！孔明所荐举任用的贤臣，如费祎、蒋琬、董允相继执掌政权，还足以支撑蜀汉。贤臣相继去世后，奸宦【黄皓】开始被任用，蜀汉的政事从此一天比一天坏。诸葛亮死后，蜀汉不能再与中原争衡，这是必然的。姜维却不自量力，年年出兵。黄皓在内部以宦官身份惑乱朝政，姜维又在外部凭借频繁用兵耗损国力。蜀汉灭亡的迹象，从这里已经显现出来。司马懿正派遣钟会、邓艾进攻蜀汉。虽然有北地王刘谌【后主之子】在昭烈帝庙中痛哭，以身殉父；又有诸葛瞻【诸葛亮之子】斩杀魏国使者，在绵竹作战，以身殉君，但又能把庸碌的刘禅、谯周君臣迎降怎么办呢？蜀汉作为一个国家，历经两位君主，共四十三年【起于辛丑年，止于癸未年】，被魏灭亡。这实际上是魏主陈留王景元四年，也是吴主孙休永安六年。蜀军刚刚失败，晋国的事业已经开始；蜀主刚刚投降，魏国的帝业已经转移。又过了两年，晋就篡夺了魏。司马氏夺取蜀汉，正是为了夺取魏国。蜀汉灭亡，是魏国因此加速灭亡的原因。难道是魏国有能力灭掉蜀汉吗？吴、蜀是唇齿相依的国家，吴国救援蜀汉不力，后来也会轮到自己，这是形势和道理所决定的。

译魏【曹姓，都城在洛阳】曹魏篡夺汉朝，根基建立于曹操，最终由曹丕完成。曹操乘汉朝衰乱之时，讨伐黄巾军，击败张绣，消灭袁绍、袁术二人【原文作“绍述”】，斩杀吕布，迫降刘琮，杀戮张超，进军如闪电，行动如疾风，用兵神妙。许劭说他是乱世中的英雄，确实如此。曹操最先迎奉汉献帝，把都城迁到许地，挟持天子来号令诸侯，高出群雄一筹，全在这一举。从此汉献帝落入他的掌握之中，他杀死伏皇后，诛杀皇子，杀戮贵人，杀死孔融。晚年使用天子的车马服饰，出入时享有警跸仪仗，与至尊没有两样。虽然说他不敢废掉汉朝而自立，但就像终身对着羊肉羹流口水，却不敢真正染指一样。然而他的暴虐强悍、作乱害民，早已没有君臣之分，只是还没有来得及篡位就死了。看他临终留下的遗令，连卖鞋、分香之类的小事都交代得十分详尽，唯独禅让代汉这件事，闭口不提一句。他把自己作为汉臣的一面留给后世，却把篡逆的罪名嫁给儿子，奸诈险恶而不仁不义，也太过分了。曹操死后十个月，曹丕就篡夺汉朝，是为魏文帝，并尊曹操为武帝。丧期还没有过几个月，曹丕便遍看各种杂戏，公开纳入两位妃子。有见识的人已经知道魏国的国运不会长久了。再说曹丕还是太子时，他的弟弟曹植机敏多才，几乎夺取了太子之位。等到曹丕即位后，便禁锢曹植等诸王，只给他们空有封号的土地，把他们降到与平民相同的地位。宗室就像盘石一样的根基，却不够强固，根本当然容易被动摇。若从文才来说，曹丕虽然横槊赋诗，却不能因此成为真正的文才；若从武功来说，他虽然多次亲临长江讨伐吴国，但在孙权当政时，曹丕的才能并不是孙权的对手。一方面他说：“即使有成群的武骑，也没有地方可以使用。”另一方面又说：“唉，这确实是上天用来限制南北的原因。”他不但没有取得功绩，几乎还败退而回，不能算有武功。他在位只有七年，享年仅四十岁，就死了。曹真、司马懿接受遗命辅政，曹叡即位，是为魏明帝，以雄才大略、记忆力强而著称。因此吴、蜀交相进攻时，他多次能够击败他们；公孙渊叛乱，也再次将其平定。然而他过于骄奢，广泛营造土木工程，修建太极殿，筑造总章观，把承露盘迁到洛阳，又在芳林园筑起土山。他召来询问修建宫殿而误期的人，那人的话还在耳边，自己的身首已经分离，奢侈暴虐到了极点。自黄初以来，对诸王的法令禁制一直严厉苛刻。曹植上疏说：“权力所在之处，即使关系疏远也必然受到重视；势力失去之处，即使关系亲近也必然受到轻视。从齐国被田氏夺取而不是吕氏宗室夺取，到晋国被赵、魏两家瓜分而不是姬姓宗室瓜分，都是如此。如今同姓宗室疏远，而异姓之人亲近，臣私下对此感到疑惑。”这已经明确指向司马氏了。话虽然尖锐，曹叡却不予理会。魏明帝把养子曹芳封为齐王，宫禁中的事情秘密进行，没有人知道其中缘由。他如此轻视天下，难道不会激起奸雄的野心吗？明帝去世，齐王曹芳即位，曹爽、司马懿辅政。曹爽愚蠢放纵，怎么能抵挡司马懿这个老奸巨猾的人，最终被司马懿杀死。司马懿独自掌握大权，魏国的社稷已经在典午年间暗中转移到司马氏手中了。司马懿死后，儿子司马师继承权力，废黜齐王曹芳，是为邵陵厉公，改立高贵乡公曹髦。司马师死后，弟弟司马昭继承权力。曹髦虽然才智敏慧、少年早成，能够讲论经学，但对威权日益旁落感到愤怒，性情轻率急躁而又缺乏谋略，亲自率领宫中宿卫士卒讨伐司马昭。司马昭的党羽贾充投入战斗，唆使成济刺杀曹髦，曹髦死于军中。司马昭、贾充弑杀君主，已经肆无忌惮到了极点。曹髦被弑后，只得姑且拥立陈留王曹奂，以便让曹氏的岁月稍微延长一些。曹奂即位四年，司马昭死去，儿子司马炎继承权力，终于篡夺帝位自立【司马炎就是晋武帝】，这也是吴主孙皓甘露元年。魏共有五位君主，四十六年【起于庚子年，止于己酉年】。魏国从曹操开始奠定根基，到最终亡国，在五六十年之间，始终与司马氏相互纠缠。曹操当时任汉朝丞相，征召司马懿为文学椽。螳螂正在捕蝉，黄雀已经在后面了。司马懿、司马师、司马昭、司马炎祖孙父子三代相继，最终篡夺曹氏政权，他们所做的事与曹操、曹丕、曹叡所做的如出一辙。司马氏夺取魏国的方式，就是曹氏夺取汉朝的方式。石勒曾说：“曹孟德、司马仲达，欺负孤儿寡妇，用狐媚般的手段夺取天下。”石勒厌恶曹操、司马懿的心术，这也足以引发千古的一声叹息。唉！后世拥有天下的人，还应当以此为鉴啊！吴【孙姓，都城在建康。六朝建都，从这里开始】吴国的事业开始于孙坚，根基建立于孙策，完成于孙权；孙权在江东称帝，定都建业。孙吴实际上是六朝之首。起兵诛讨董卓的人很多，只有孙坚能够摧毁董卓的锋芒，进军到洛阳，清扫宗庙，堵塞各处陵墓，真是壮烈。只是他被袁术任用，去攻打刘表，最终死在箭下；没有死于勤王，却死于帮助桀纣，实在可惜。孙策以一个弱小的少年，率领一支军队，兼并江东，真是奇才。然而他轻率急躁、喜好杀戮，又被许贡门客射出的一箭杀死，更加令人惋惜。临死时他呼唤弟弟孙权，对他说：“率领江东的军队，与天下争衡，你不如我；选拔贤能、任用人才，以保全江东，我不如你。”可以说他既了解自己，也了解弟弟。孙权发扬父兄的功业，得到众多贤才的辅佐，周瑜、鲁肃、诸葛瑾、程普、吕蒙、黄盖、陆逊等人，都是江东的勇将。孙权能够任用他们，赤壁一战使曹操狼狈地向北退走，于是三国鼎足的形势形成了。吴国争夺荆州，陷害并擒杀关侯，吴、蜀之间的嫌隙由此开始；又派陆逊击败蜀汉先主，使唇齿相依的援助关系丧失。战功虽然非常伟大，但得失也因此分明。最严重的是，他辨不清大义，不能坚守气节；今年向曹操称臣，明年又向魏国投降，不能竭力讨伐贼臣，却甘愿向贼臣称臣。有见识的人说孙权也是汉朝的贼臣。孙权先称吴王，后来终于称帝，迁都建业，是为吴大帝。孙权死后，儿子孙亮即位，被孙綝废黜，景帝【孙休】即位【也是孙权的儿子】。孙休死后，乌程侯孙皓即位。孙皓凶恶顽劣、淫乱暴虐，忠臣的劝谏者都被诛杀，穷奢极欲，残酷役使百姓，甚至挖人眼睛、剥人脸皮，人人自危，连今天能否活到明天都无法预料。晋武帝趁吴国昏乱，大举进攻。王浚率领的偏师一进入石头城，孙皓就反绑双手出城投降，这并不是偶然的不幸。吴国共有四位君主，历时五十九年【起于壬寅年，止于庚子年】，最终归并于晋。吴国虽然在蜀汉灭亡十七年之后才灭亡，但它灭亡的征兆在蜀汉灭亡时就已经出现了。不只是因为孙权已经死去，江南的君主和臣子不是司马氏诸臣的对手；而且蜀汉既然唇亡，吴国必然齿寒，这也是形势所必然决定的，哪里要等到庚子年晋军青盖进入洛阳之后才知道呢？晋【司马氏，都城在洛阳】

译晋国的兴起，开始于司马懿。他在一百天内消灭公孙渊，十多天内擒获孟达，自以为用兵如神，谋划从不需要第二套方案。然而他接受两位君主【魏文帝、魏明帝】的遗命，辅佐三朝，欺凌弱小、孤立无援的人，任意诛杀，杀死曹爽、何晏等人，杀死王凌，消灭楚王曹彪，把各位诸王幽禁在邺地，其胁迫控制的威势与王莽、董卓相同。司马师、司马昭继承其事业，更加严重。对外能够抵御蜀国姜维、吴国诸葛恪的交相进攻，对内能够平定毌丘俭、诸葛诞的起兵；连嵇康也因非议他们而被杀，商汤、周武王又有谁敢再谋划讨伐他们呢？废黜曹芳，弑杀曹髦，接着灭掉蜀汉，不久就要篡位了。只是司马昭还没有来得及这样做便死去。司马昭死后，司马炎继位，不到五个月就篡夺魏国而自立，是为晋武帝。他承袭魏国的都城洛阳，起初能够崇尚俭约，也颇能接受直言；最后连追念亲人之情也丧失了，也还算差强人意。无奈他没有建立修治内部的根本，只是急切地谋求平定吴国。平吴的谋划，羊祜大力赞成。羊祜说：“攻取吴国不必等我亲自去做，但平定之后的事情，就要劳烦圣上操心了。”羊祜忧虑的是平定吴国，却热衷于灭掉吴国；他比起范文子想要放过楚国、把楚国作为外部忧患的做法，差得太远了。所谓没有建立修治内部的根本，过失有七项：太子不肖，不能慎重选择，这是第一项；轻率地接纳贾妃，这是第二项；废黜齐王司马攸【晋武帝的贤弟】，这是第三项；贤能之人在朝廷，却只把贾充、荀朂之流作为心腹，这是第四项；废弃武备，这是第五项；过分尊崇藩国，这是第六项；不能迁徙戎人，使他们与汉人杂居，这是第七项。平定吴国以后，他更加沉溺女色，又加上这七项过失。因此，他虽然是开创基业、统一天下的君主，实际上却开启了祸乱的征兆和乱世的开端，最终导致骨肉相残、战争接连不断，出现了自古以来从未有过的惨酷局面，实在令人悲哀。魏国因宗室孤立而灭亡，晋武帝吸取教训，大肆分封宗室，起初还没有看出其中的危害；等到八王起兵互相残杀，才看出矫枉过正的弊病。晋武帝立儿子司马衷为太子。司马衷这个人连豆子和麦子都分辨不清，听到蛤蟆叫便说：“这叫的是官家的，还是私人的？”听说天下饥荒又说：“为什么不吃肉粥？”了解儿子没有比父亲更深的了，像这样的人能够承继帝位吗？贾充因为唆使成济而受到宠信；晋文王【司马昭】和晋武帝做太子时，贾充也都出过力，于是他又凭借巧言谄媚更加受到宠信，并与荀顗、荀朂、冯紞等奸邪结党交往。树机能发动叛乱后，贾充奉命出镇秦州、凉州，荀朂在夕阳亭为他饯行，献计说：“只要把女儿嫁给太子，就可以不必推辞而留下来了。” 贾充采用了这个计策，把女儿嫁给太子做妃子，贾充果然留了下来。贾妃嫉妒、淫乱、凶恶、奸诈，最终导致晋朝灭亡。晋武帝却没有醒悟。只是当时正急于讨伐吴国，羊祜倡议此事，张华、杜预赞成，杜预与王浑、王浚等人负责执行。天下车轨、文字统一后，晋武帝的心思更加荒废。他选取并纳入孙皓宫中的宫人五千名，后宫几乎将近一万人。他插上竹枝、洒上盐，让羊车沿着这些痕迹行进。晋武帝怠于政事，沉溺女色，外戚也与朝臣相互勾结，同时又废弛武备，撤去州郡的军队。羌、氐、鲜卑杂居在内地，郭钦曾劝阻此事。等到平定吴国之后，晋武帝才显示威势，打算迁徙各部。江统又撰写《徙戎论》，晋武帝仍不听。齐王司马攸的德望足以比拟晋国的周公，让他留在京城镇守王室，是合宜的。荀氏、冯氏等人构陷诽谤，使司马攸被贬黜直到死去，晋武帝却没有察觉。又自魏以来，何晏、王弼一类人推崇虚浮的学说，败坏并抛弃礼法，士大夫纷纷跟从。晋武帝竟不加制止，君臣上下的弊病到了这种程度。以上这些，都是晋朝灭亡的原因。自古以来拥有天下的君主，从来没有不建立功德却能够长久的。司马懿专门凭借阴险狠毒、狡诈险恶来祸害别人的国家；司马师、司马昭又凭借篡夺和弑君的不义行为取得权力，靠这种方式得到的国家本来就没有根基。晋武帝又不顾长远谋划，接连犯下这些过失，想要保全国家、使国运长久，怎么可能呢？天下不久便会统一而又分裂，这种祸患将惨烈得让人不忍说下去。惠帝昏庸愚钝，受制于贾后，权力掌握在群小手中，政令从多个方面发出。八王互相争斗，彼此残杀。王衍崇尚清谈，误害了国家；皇后、太子四次被废、五次复立，向东奔逃、向西流离，任人迁徙。皇帝不能保全母后【杨太后】，其次不能保全妻子，最后连自身也不能保全。他吃饼中毒，却无人知道祸患的根源。有识之士认为，这足以报复曹氏当年受制于司马懿的遭遇。当时，八王以骨肉相残杀，京师内部空虚，各部族杂居于中华地区，乘机蜂拥而起。刘渊、刘聪、刘曜，都是匈奴种族；石勒、石虎，都是羯族。五胡扰乱中华，是由刘氏、石氏首先发动的。惠帝遭到鸩杀后，怀帝炽以太弟身份即位，天性清明美善，听不到有什么过恶。汉刘聪的军队攻陷洛阳，刘曜、石勒都在那里会合，怀帝被他们擒获，被迫穿着青衣为他们行酒。有识之士认为，这足以报复齐王芳夺取玉玺的愤恨。怀帝被害后，愍帝【司马业】在长安即位，只得到一个空名，服御和俸禄都供应不上。刘曜的军队攻陷长安，愍帝投降，在敌人的朝廷上匍匐而行，替他们洗爵、执伞。有识之士认为，这足以报复高贵乡公坠车之痛。天道喜欢循环报应，竟有这样的事。康节邵子说过：“晋室的祸患，在于夕阳亭的一句话。”石勒在上东门发出的长笑，不过是悠悠往事罢了，难道不是这样吗？从此以后，元帝渡过长江，在东南称帝，这就是东晋。宋、齐、梁、陈相继而起，称为南朝。五胡十六国在西北地区扰乱，后来被元魏兼并，又分为东西魏，接着是北齐、北周，最终归于隋，这些称为北朝。天下分裂为南北将近三百年，中原被割裂，百姓被摧残，尸骨堆积成丘，鲜血流淌成渊。这场祸患，大概是由于晋武帝作为君主，以及贾充、荀朂、荀顗、冯紞、王戎、王衍等人作为臣子的缘故。东晋【司马氏定都建康】

译怀帝在位时，琅邪王司马睿起初负责督理扬州，后来出镇建业。司马睿任用王导作为谋主，推心置腹地委托信任他；王导也竭尽忠诚辅佐，并引荐、任用杰出人才。中原士大夫当时多避难渡江，司马睿收罗其中的贤能俊杰，征召一百多人担任掾属，当时称为“百六掾”。建立国家在于得到人才，江左重新建立国家的根本，在这里已经可以看到了。石勒将要攻打建业时，司马睿派纪瞻把他击败并赶走，这也算稍微能够令人满意的事。然而怀帝、愍帝陷没敌手，竟然没有尽力救援；即使出兵露宿，向四方发布檄文，也不过做到这种程度而已。愍帝遇害的消息传来后，司马睿便从晋王即皇帝位，这就是元帝。元帝本是小吏牛氏的儿子，却冒充司马氏的后裔。魏时张掖涌出石头，其中有七匹石马和牺牛的形象；当时又有“牛缀马后”的歌谣，难道是偶然的吗？《纪年》所说纪人灭鄫的应验，已经在这里出现了。元帝天性简朴节俭，酒杯翻覆便停止饮酒，能够容纳直言，光大开启中兴，也是一位贤明的君主。当时的人才中，像祖逖这样发誓要清复中原的人，令石勒都畏惧他，黄河以南大多归附。如果元帝能够纠合忠义之士，召集刘琨、陶侃、温峤等贤才，与他们共同努力恢复旧有疆土，那哪里是难事呢？可是他竟不派一名士卒去援助他们，反而用戴若思取代祖逖，使祖逖忧郁而死；自己安宴于江沱之间，没有恢复国土的志向，三纲因此沦丧，又凭什么去讨伐乱臣贼子呢？因此，建立国家的规模也始终不能发展壮大。像王敦这样的乱臣贼子，不久便兴兵而起，大概正是因为元帝有这些可被利用之处。王敦举兵侵犯宫阙，元帝因忧愤而死。前代史书说，元帝恭谨节俭有余，明察决断不足，所以大业尚未恢复，祸乱便在内部兴起，这是对的。太子司马绍即位，这就是明帝。王敦的叛逆阴谋更加严重，幸亏明帝在上面明敏果断，王导、陶侃、温峤等贤臣在下面辅佐，王敦也不久便死去，局势暂时大致安定，这也略可称道。当时士大夫的风俗仍然带有西晋崇尚老庄的余习，把修养声望看作高雅，把恭谨勤勉看作平庸；贵族子弟多仰慕王澄、谢鲲的放纵旷达，而王导暗中支持这种风气。陈頵、卞壸提出劝谏却没有被听取，清谈虚无于是成为晋人长期沉疴、无法根除的弊病。事功不能成就，中原沦亡，正是这个缘故。明帝去世，成帝年幼即位，庾亮凭借外戚身份掌权，任意裁决事务，诬陷杀害南顿王司马宗。成帝当时只有六岁，哭着说：“舅舅说有人作贼就杀掉他，那么别人说舅舅作贼时该怎么办呢？”他的明敏程度如此，比汉昭帝十四岁时就知道上官桀的奸诈，几乎还要超过。苏峻的狂悖叛逆之谋尚未暴露，庾亮却违背众意征召他，反而激成了他的反叛。祖约与苏峻同谋，军队攻入台城，庾亮抱头鼠窜，王导也只是呆看着而不能有所作为。这还谈得上什么呢？温峤、陶侃起兵诛讨苏峻，祖约逃奔石勒，最终也被石勒诛杀。当时石勒擒获刘曜、夺取长安后，派使者修好，朝廷下诏焚烧他送来的礼币，这也是合乎义理的举动。成帝去世，两个儿子司马丕、司马奕都还在襁褓中，庾冰请求立康帝【成帝的弟弟】。康帝去世后，他的儿子穆帝即位。在此以前，庾亮想大举北伐，蔡谟加以阻止。庾翼又违背众意北伐，最终没有成功，他们都不是能够担当这种任务的人。殷浩年轻时便享有声望，当时人们把他比作管仲、诸葛亮，有人甚至根据他是否出仕来预测江左的兴亡，说：“深源如果不出仕，天下百姓该怎么办？”只有庾翼不看重他，说：“这类人应当把他们束之高阁，等到太平之后再慢慢讨论任用他们的事。”桓温是皇帝的女婿，又负有奇才，刘惔知道他有不臣之志，对会稽王司马昱说：“不能让桓温处在形势险要的地方。”司马昱没有听从。庾翼死后，终于让桓温代替庾翼镇守荆州、梁州。桓温讨伐成汉李势，一举将其灭掉。桓温灭蜀以后，威名大振。司马昱才召引殷浩来抗衡他。桓温逐渐产生猜疑和二心，王羲之认为内外应当协和，不应当同桓温结下嫌隙，司马昱没有听从。殷浩只有虚名，不能在危急时刻任用；桓温有雄心，却不能让他处在形势险要的地方。司马昱却让徒有虚名的殷浩去抗衡有雄心的桓温，司马昱真是不知人吗？当时石虎去世，中原发生动乱，桓温想经营北方，褚裒请求由自己承担此任，直接指向泗口，径直赶赴彭城，朝廷内外都认为恢复中原指日可待。只有蔡谟谋划说：“今天的事情，不是当时的贤才所能做到的；经营境外之地，会使财力耗尽、力量竭尽，怎么能不担忧祸患殃及朝廷呢？”这句话把道理全说尽了。褚裒果然失败退回。殷浩又不自量力，再次谋划北伐，又被姚襄击败而退还。桓温借助朝野的怨恨，上奏请求把殷浩废为庶人，从此朝廷内外的大权全都归于桓温。任用殷浩抗衡桓温，说明朝廷已经不知人；锐意北伐，殷浩又不自知；既然失败退回，朝廷本应自责，既足以振作朝廷的权威，也足以使桓温心服，却偏要等桓温请求之后才废黜殷浩，可惜啊。桓温于是大举北伐苻秦，进军到灞上，因缺粮而失败退回。不久，他又从江陵向北讨伐姚襄，登上平乘楼眺望中原，叹息说：“竟使神州陆沉，百年成为丘墟！”王夷甫等人不得不承担这个责任，他的话也确实说得很对。桓温在伊水击败姚襄后，进入洛阳拜谒各代帝王陵墓。不久，荀羡、谢万相继讨伐慕容燕，哪里只是失败而没有功劳，连许昌等城也全部陷落了。蔡谟的话，到这时全都应验了。中原本应报仇雪耻，不能固守而忘记恢复。然而渡江之初，祖逖的功业将要成功，江左的士气正锐，应当乘势进取；那是一个时机。明帝、成帝以后，王敦、苏峻的内乱接连发生，江南东部的根本不再稳固。刘曜、石虎这些外部敌人虽然衰弱了，但燕、秦的势力正在壮大。而且江左的诸位臣子都不是能够担当其任的人，只能保境安民、休养百姓；这又是一个时机。只有一个桓温的才干勉强可以做到这一点，如果内外协力，应当能够驰骋进取。然而桓温一向暗藏异志，即使能够拓展旧有疆土，如果能够驾驭他并用对方法，使他成为晋朝的纯臣就好了。起初，谢安年轻时便享有很高的声望，多次征召聘请都不肯就任。虽然只是平民，众人都认为他将来可以担任公卿辅弼。士大夫彼此说：“安石如果不出仕，天下百姓该怎么办？”等到他的弟弟谢万被废黜，谢安才有意出仕。桓温请他担任征西司马，对他礼敬看重。谢安最终能够挫败奸雄，平定夷狄之乱，安定晋朝宗庙社稷，成为晋朝的名臣。穆帝去世，成帝的儿子司马丕即位，这就是哀帝。哀帝召桓温入朝参与政务，桓温没有到来。

译哀帝去世，他的弟弟司马奕即位，这就是废帝。燕国攻克晋朝的洛阳，慕容恪去世。桓温起兵讨伐燕国，进军到枋头。秦王苻坚和慕容垂将他大败，桓温于是退回。桓温自恃才干，曾经抚摸着枕头说：“男子不能流芳百世，也应当遗臭万年。”他想先在黄河以北建立功业，然后回来接受九锡。枋头战败后，他的威望名声顿时受挫。郗超教他实行废立，于是桓温废废帝为海西公，立会稽王司马昱，这就是简文帝。这次举动，谢安、王彪之只是拱手旁观罢了。苻坚听说后说：“桓温先在灞上失败，后来又在枋头失败，不能思考过错、主动贬黜自己，却还要废掉君主来为自己解脱。举动如此，凭什么容身于天下呢？”俗话所说的“在家里发怒，却到街市上摆脸色”，说的就是桓温。这个话说得对。简文帝为人，谢安认为属于惠帝那一类，只是清谈略胜一筹罢了。临死前留下遗诏，要求桓温依照周公摄政的旧例，说：“如果小儿可以辅佐，就辅佐他；如果不可以，你就自己取代他。”王坦之毁掉这份诏书，才改为依照诸葛武侯、王丞相的旧例。当时，朝廷四次下诏召桓温，桓温拥兵将要入朝，谢安、王坦之、王彪之的计策都无法实行了。晋朝的社稷没有因此陷于危亡，真是幸运啊！司马昌明即位，这就是孝武帝。桓温入朝时，谢安等人在新亭迎接他。王坦之汗流沾衣，倒拿着手板，谢安用谈笑使他受到折服。桓温病重，暗示请求九锡，谢安、王坦之故意拖延这件事。桓温不久便死去，谢安等人竭尽忠诚辅佐和保卫晋室，最终完成了使命。谢安等人对晋室并非没有功劳，也幸亏桓温死去，所以能够不动声色地消除奸猾之徒。苻坚【秦王】发动百万军队，大举入侵，晋朝的国运危急得像堆叠的鸡蛋。谢安指挥授意谢玄、刘牢之等将领，在淝水击败了苻坚。苻坚进入公草木皆兵、远望者无不畏惧，风声和鹤鸣都被听成追兵，听到的人无不丧胆；这固然是上天的意旨帮助顺从正道者，使危局转危为安，但实际上也是谢安镇定自若、善于用人的功劳。当时人们把谢安比作王导，说他的文雅超过王导，确实如此。可惜外患刚刚平息，孝武帝的心已经骄盈，王国宝进谗诋毁谢安，孝武帝于是疏远了他。谢安避居会稽，司马道子出镇广陵，不久谢安便去世。孝武帝沉溺于酒色，司马道子荒废朝政。陆纳来到宫阙，叹息说：“这样好的家业，纤弱的小儿想把它撞坏吗？”司马道子骄横放纵，孝武帝不能使他平服，于是任用王恭、殷仲堪为藩镇来制约他。桓温的儿子桓玄凭借才干和门第，在江陵横行强暴，殷仲堪反戈把权力交给他，祸乱的根源又由此产生了。长星出现，预告变乱；祸患从内宫兴起。张贵人因孝武帝戏笑中的一句话，害怕宠爱衰退，便杀害了皇帝。晋朝的国运到这里已经灭亡，只是还没有完全覆灭罢了。司马德宗即位，这就是安帝。他连寒暖都分辨不清，口中也不能说话，司马道子、司马元显父子争相把持朝政。桓玄乘着这个机会反叛，先杀殷仲堪，又进入建康杀死司马元显，于是实行篡夺，把安帝迁到浔阳。刘裕从平民中起兵，与何无忌、刘毅等举兵讨伐桓玄。有人说刘裕等人是乌合之众，不能成功，桓玄说：“刘裕足以成为一代豪雄，刘毅家里连一石粮食的储蓄都没有，却敢在樗蒲中一掷百万。何无忌非常像他的舅舅【刘牢之】，他们共同举事，怎么能说不能成功呢？”桓玄失败后乘一条小船向西逃走，不久被伏兵诛杀，皇帝乘舆恢复正统，宗庙社稷再次安定，这是刘裕的功劳。从这以后，刘裕出征讨伐，四战四胜：灭亡南燕慕容超，平定大盗卢循，平定蜀地并诛杀谯纵，灭亡后秦姚泓，晋朝的威令因此得以伸张，中原的疆土也将要恢复。刘裕却已经急着回去谋划篡位了。刘裕取得关中后准备返回，三秦的父老来到军门，流着眼泪说：“残存的百姓至今一百年没有沾受王化，才开始看见衣冠制度，人人都互相庆贺。长安的十座帝陵是您的祖坟，咸阳的宫殿是您的住宅，舍弃这里又要到哪里去呢？” 刘裕只是悲怆地安慰、劝告他们罢了。刘裕向东返回后，不久各位将领便互相残杀，王镇恶、沈田子死去，而夏国赫连勃勃夺取了长安。刘裕杀害安帝，立恭帝，随后从宋公晋爵为王，篡夺晋朝而自立为帝。东西两晋共历十五帝，经过一百五十五年而灭亡。西晋四帝，定都洛阳，历时五十二年；东晋十一帝，定都建康，历时一百零四年。晋朝自从渡江以后，五胡十六国纷纷扰乱中原，正统延续得像一根丝线一样，各路豪雄分裂割据、杂处占据的情况多得无法一一记载。邵康节说：“衣服到了破旧的时候，虱子就多；瓜果刚刚腐烂以后，虫蛆就足够多。”实在令人悲哀啊！五胡十六国

译什么是五胡？汉刘聪【匈奴】、后赵石勒【羯】、前秦苻坚【氐】、后燕慕容垂【鲜卑】、后秦姚苌【羌】，就是五胡。什么是十六国？成国李雄【蜀】、前凉张寔、冉魏冉闵、前燕慕容皝【鲜卑】、代国什翼犍【鲜卑】、北燕高云【鲜卑】、西燕慕容冲【鲜卑】、西秦乞伏国仁【鲜卑】、元魏拓跋珪【鲜卑】、后凉吕光、南凉秃发乌孤【鲜卑】、北凉段业、北燕冯跋、后凉沮渠蒙逊【匈奴】、南燕慕容德【鲜卑】、西凉李暠、夏国赫连勃勃，就是十六国【以上不能全部叙述，大概是不可不知道的人物，现列在下面；其余略去，想要了解的人可以自行查阅史书】。汉刘渊凭借匈奴的遗种首先倡导祸乱，弟弟刘聪继承其势，攻陷两都，使二帝受辱，战争接连、祸患不断，不能收敛而自取焚灭，靳准杀死刘聪，刘聪的儿子被杀，宗族被屠。刘曜讨伐靳准后自立，改国号为赵，骤然取胜便骄傲起来，一战便跌入败局，活着被石勒擒获，石勒随即凭此灭亡其国，这就是前赵【起于晋惠帝在位时，亡于晋成帝在位时】。后赵石勒起初是羯族胡人中的俘虏奴隶，开始臣属于刘聪，后来又反叛自立，煽动凶暴的气焰，残害百姓。难道是上天厌弃晋朝的德行吗？为什么使它兴起的祸患这样惨烈！石勒斩杀王衍，擒获苟晞，攻取王悛，赶走刘琨，擒住刘曜，诛杀祖约；他脱下甲胄而穿戴冠带，放下兵器而兴办学校。看看他曾说的话：“如果遇到汉高祖，我就面向北侍奉他，与韩信、彭越并肩；如果遇到光武帝，我就和他一同驰骋中原，还不知道鹿死谁手。大丈夫做事，应当光明磊落，如日月般明亮，终究不能效法曹孟德、司马仲达欺骗孤儿寡妇，像狐狸献媚一样取得天下。”这也是群胡中的豪杰。然而尸骨尚未冷透，妻子儿女便不能保全。石虎凶悍暴虐，害死石勒的孤儿而夺取他的地位，穷凶极奢，自己死去时祸患已经成熟【二十三年】。冉闵夺取后赵，改国号为魏，石勒的子孙被杀得一个不剩。冉闵不久又被慕容燕兼并【后赵起于晋元帝在位时，亡于穆帝在位时】。考察晋朝五胡之祸，没有比前赵、后赵更加惨烈的了。刘渊、刘聪父子都曾亲自做过晋臣，刘曜、石勒又都是刘渊、刘聪的臣子。看看他们在神州大地上杀人流血，囚禁擒获天子，所犯罪过即使拔尽头发也数不清；可是直到刘渊、刘聪、刘曜、石勒终其一生，晋朝的君臣竟不能向北杀掉一个人来洗雪愤耻。从凶人得志的情形来看，谁不会说天道没有知觉呢？然而，石渠陷落时，刘曜在生前便被杀戮；靳准造成的祸患，使刘聪在死后仍遭诛罚；石勒虽然仅仅保住了自身，冉闵之乱中，他的蝗虫般的后代也没有留下一个活口。天网恢恢，虽然稀疏却不会漏掉罪恶，难道不可畏惧吗？前燕的兴起，始于慕容廆。元帝初年，慕容廆独能派使者劝进，在天下倡导尊重中华的道义，比当时群雄贤明得多。慕容皝开始僭越称王，慕容儁多有机谋和决断；他趁石氏内部发生动乱，擒获冉闵并兼并了他的政权。慕容儁死后，慕容暐即位，由慕容恪辅佐，内修国事，外拓疆域，有值得称道之处。到慕容评辅政时，君主昏暗、臣下昏庸，排斥驱逐亲近贤能的人，反而资助了强敌【慕容垂逃奔前秦】。于是苻秦长驱直入，如狂风扫落败叶，邺城被攻破，前燕也成为废墟【慕容皝开始称王，在晋成帝在位时；前燕亡于海西公在位时】。前秦的兴起，始于苻洪；苻健继承他的基础，很快便窃取大号，取得关中，击退桓温，于是成为强国。苻坚篡承伪位，从平民中起用王猛，把政事托付给他；君臣际遇相合，苻坚自称如同昭烈帝得到诸葛亮，王猛权倾朝廷内外，功臣外戚没有人能够离间他们，军队强盛、国家富足，几乎达到太平境地，这都是王猛的功劳。于是灭亡前燕【慕容暐】，夺取蜀地，兼并代国【什翼犍】，吞并前凉【张天锡】，五胡之中，没有比它更强盛的了。然而自从王猛去世，法制日益衰败，穷兵黩武没有止息，忘记了王猛临终时“不要把晋国作为图谋对象”的告诫。苻坚拥兵百万，长驱进攻晋国，全国劝谏他也不听，自以为长江水流，把马鞭投下去就能截断，竟不知道天道厌恶盈满，人心会帮助顺义的一方。苻融的战马一跌，朱序的一声呼喊使秦军震动，而八公山的草木、风声鹤唳，都被秦军看作晋军。秦兵败逃，死者有十分之七八，苻坚狼狈北归，叛乱者四起：乞伏国仁占据陇右，于是西秦兴起；慕容垂占据邺，于是后燕兴起；姚苌叛秦而建立后秦；吕光叛秦而建立凉国；慕容冲起兵而建立西燕。慕容冲进攻长安，苻坚身中飞箭，逃奔五将山，最后死在姚苌手中。苻丕即位后被晋将杀死，苻登即位后被姚兴擒获，前秦于是灭亡【苻秦起于晋穆帝朝，亡于晋孝武帝朝】。后燕兴起于慕容垂。慕容垂起初因才华优异、功劳卓著而不被燕国容纳，自己投奔苻秦，苻坚以国士之礼待他。淮水、淝水之战失败后，慕容垂把军队全部交给苻坚，并未趁其危难而取代他，也足以报答苻坚当年的知遇之恩了。请求回到关东的人多得像市场上的人一样，没过几个月，便挥动马鞭恢复旧业，其中确实有值得称赞的地方。慕容垂灭掉西燕慕容永后，因长子之战的胜利而习以为常，轻视魏国，出兵攻打它；拓跋珪在参合陂大败燕军，慕容宝仅仅逃得性命。不久，慕容垂袭击魏国平城，看见参合陂堆积的尸骨高如山，军士的哭声震动山谷，慕容垂因此惭愧愤懑而死。慕容宝即位后遭魏国攻打，兵败逃亡而死。慕容盛、慕容熙相继即位，慕容盛被燕国高云篡位【历四世二十四年】，其后北燕由冯跋、冯弘相继承接【历三世二十八年】，最终被魏国吞并【起于晋孝武帝朝，亡于宋文帝朝】。南燕兴起于慕容德。慕容宝派他镇守邺城，国势危急时不能扶持，后来占有整个齐地，定都广固，传国到慕容超时，被晋刘裕灭亡【历二世十一年，均亡于晋安帝朝】。后秦兴起于姚弋仲。姚弋仲作为西羌部落首领，建立在后赵石氏朝廷时期的势力。他曾告诫诸子说：“我死以后，你们就归附晋国，应当竭尽臣子的节义，不要做不义之事。”这件事也值得称赞。他的儿子姚襄才华器识豪迈，有孙策的风度，归附晋国却不被殷浩容纳，谋图关中时被苻秦杀死。他的弟弟姚苌于是率众投降秦国。苻坚战败后，姚苌自称秦王，最终乘苻坚危困之时杀死了他。姚兴继位后，又擒杀苻登；然而他不能招揽英才来治理国家、增强军力，却把胡僧鸠摩罗什任为国师，命他翻译佛经三百多卷，像神一样尊奉他，每天带领群臣听他讲经。〔原文数字、纪年保留：二石〕

译于是信奉佛教的人达到十户中有九户。六经在嬴秦时期遭到焚毁，后世终究没有能够得到完整的版本。佛经在姚秦时期得到翻译，后世却始终没有湮灭，真是可叹。姚兴死后，姚泓以平庸懦弱继位，刘裕率军讨伐姚泓，把他押送到建康后斩杀。奉佛所得到的结果，也可以看清了。刘裕回到彭城，赫连勃勃于是攻取长安【姚秦起于晋孝武帝朝，亡于晋安帝朝】。其他如成汉，李特据有蜀地，历经六世【四十六年】，被晋桓温灭掉。前凉张轨据有凉州，历经九世【七十六年】，被秦苻坚灭掉。夏国赫连勃勃据有朔方，历经三世【二十六年】，被魏国灭掉。后凉吕光据有姑臧，历经三世【十三年】，被姚兴灭掉。西燕慕容冲据有长安，传三世【十六年】，被慕容垂灭掉。西秦乞伏国仁据有金城，历经四世【四十六年】，被夏国灭掉。南凉秃发乌孤据有广武，历经三世【十九年】，被乞伏氏灭掉。北凉段业据有张掖，被沮渠蒙逊杀死；蒙逊传二世【三十九年】，被魏国灭掉。西凉李暠据有河右，历经三世【二十四年】，被沮渠氏灭掉。这些政权纷纷杂乱，接连兴起又接连灭亡，西北地区最终全都并入元魏，之后才停止。代国的什翼犍与元魏是祖孙关系，这件事将在北朝部分记载，这里不再记载。《历代通略》卷一 ●钦定四库全书 《历代通略》卷二 （元）陈栎撰写 南朝 宋【刘氏定都建康】晋朝灭亡后，南北分据。承接东晋正统、在江左建立国家的，是宋、齐、梁、陈，称为南朝。占有中原、削平各部族的，是元魏；元魏分为西魏、东魏，又有北周、北齐，最后是隋，这些称为北朝。刘裕篡夺晋朝而建立宋国，这就是宋武帝。他起初只是贫贱的刘寄奴【小名】，从民间奋起，乘桓玄【字灵宝】作乱，首先倡导义兵，讨伐并杀死桓灵宝，使王室重新兴盛，功劳不可谓小。不久，他整治军队、部署兵力，经营四方；向东挥旗，广固很快溃败；卷甲向南进军，卢循被消灭；派偏师进入西部，谯纵授首【蜀】；精锐部队向北驱进，姚泓反绑双手投降【秦】；扫清关洛地区，修整并奉祀帝王陵园，使偏据一方者震惊，振奋了华夏的气势。南方国家的强盛，从未有超过这个时期的。然而他急于回国篡位，功业几乎成功却功亏一篑，抛弃秦州、雍州，把它们资助给寇敌，可惜啊！考察他夺取国家以来，生活简朴、欲望很少，很少游宴，也少有嫔妃，孝敬后母，并下诏规定太后、皇后不得干预政事，也算是英主。然而他废黜晋主不到一个月就把他杀死，竟做了桓玄没有做成的事。后来他的儿子义符、义真和文帝都不得善终，难道果真没有天道吗？武帝去世，刘义符即位，因失德而遭废黜并被杀；刘义隆即位，这就是宋文帝。他勤于听取和裁决政事，努力保持俭约，使官员长期任职，使百姓安于本业，江左的治理以元嘉年间最为著称。可惜朝廷内部没有辅弼大臣，外部又缺少强有力的将领，良将只有檀道济一人，却免不了死于谗言，自己毁掉了“万里长城”。于是他一心想夺取河南，与元魏争夺，参与谋划的不过是徐湛之、江湛一类的白面书生罢了。他不估量自己的力量，横行挑衅强敌，军队在河南丧败，男女老幼在盘槊遭到屠杀。近处，佛狸在瓜步饮马；远处，春燕已经飞回林木间的巢。文帝开始叹息说：“如果檀道济还在，怎么会让敌人的马来到这里？”六州残破【徐州、兖州、青州、豫州等州】，乡邑里巷一片萧条，元嘉年间的政治由此衰败。又因为儿子刘劭失德，想废掉他，却犹疑不决，终于导致弑逆，实在可悲。孝武帝【刘骏】起兵，元凶刘劭被杀；即位不久，便沉湎于酒色，毁坏高祖【武帝】居住的宫室，修建玉烛楼，看见床头的土屏障、葛布灯笼和麻绳拂尘，便说：“乡下老人得到这些东西，也已经过分了。”不久他在玉烛楼去世，难道是他的高祖在惩罚他吗？他的儿子刘子业凶暴残虐，自己丧失了性命。刘彧以文帝之子的身份即位，这就是宋明帝。他猜忌而残忍，因刘子勋起兵，杀死刘子绥等十三人，世祖的二十八个儿子至此全部死尽。他把宫人赐给李道儿，迎回宫后生下孩子。刘彧把孩子刘昱立为太子；刘昱忌恨他的弟弟刘休祐等人，都赐他们死。刘昱以养子身份继承皇位，却诛杀同胞亲族。刘氏已经在这里被斩尽，哪里还用等到萧齐呢？苍梧王刘昱即位，袁粲、褚渊接受遗诏辅政，褚渊于是推荐萧道成参与掌管机密。刘昱微服出行而骄横放纵，自称“李将军”。一天不杀人，他就惨然不乐。他曾在萧道成的腹部画上靶子，张满弓想射他。萧道成忧惧，命身边人伺察织女渡河的时机，但一直没有等到。正要杀刘昱时，这天晚上刘昱便遭到弑杀。众人迎立顺帝，萧道成专擅朝廷大权。袁粲镇守石头城，知道萧道成有不臣之心，秘密谋划诛杀他。褚渊泄露了这个谋划，于是袁粲被萧道成攻打而死。百姓作歌谣说：“可怜石头城，宁愿为袁粲而死，也不愿让褚渊活着。”秉持常人的天性和公理，在这里可以看见。王俭倡议举义，进言授予萧道成假黄钺，使他成为齐公。不久，又进封为王。顺帝于是把帝位禅让给齐国。王敬则开导他说：“官家先前夺取司马家的天下，也是这样。”顺帝哭着说：“但愿来生世世不要再生在帝王家。” 不久，萧道成命卫士把顺帝杀死，只对外说是因病去世。宋建立国家后，共有八位君主，六十年便灭亡。当时是魏孝文帝太和三年。宋武帝凭借雄才武略开创基业，却不能用正大之道为后世留下谋略。宋文帝起初也是一位承继帝位的贤明君主，但后来逐渐不能善始善终。对外挑衅强敌，对内招来子嗣之祸，也实在令人遗憾。刘子业和刘昱，本来就是罪行超过桀、纣的人。宋孝武帝骄奢淫乱，宋明帝猜忌残忍，也都是自己残害宗室、砍断国家根本。能够保全首领而死，已经算幸运了；哪里还会有后代呢？