卷一
然则京师之所谓广大，顾在是乎？迩来都城多盗，往往候门相第，阴入篡取，莫能穷诘。而奸作不时潜入，中朝事体，夷庭无不诇知。欲立保伍，人至不敢夜行，殊亦废事。识治体者当自有说。
译那么，京城所谓的广大，难道仅仅在于此吗？近来都城盗贼众多，常常窥伺门户，潜入官邸，暗中窃取财物，却无人能够彻底查究。而奸人不时暗中潜入，朝廷的政务，夷狄的宫廷没有不刺探得知的。想要建立保甲制度，人们甚至不敢在夜间行走，这实在是荒废了正事。懂得治国之道的人，自然会有不同的见解。
张九龄奖爱李泌，常引至卧内。九龄与严挺之、萧诚善，挺之恶诚好佞，劝九龄绝之。九龄独念严太苦劲，不若萧软美可喜，方命左右召萧。泌在旁率尔曰：“公起布衣，以直道至宰相，顾喜软美者乎？”九龄改容惊谢，因呼小友。以九龄犹喜软美，交道可知矣。然则正直难偶，何但君臣，此古人所以有恶绳之叹也。
今道家用符法禁咒，不甚信之。及读《稽圣赋》，谓鸩善禁咒，其性甘带，能咒大石使起，取蛇食之。其禁石时，举翅而行前却，如道士禹步，则石▯力然而起。断木善为禁法能曲爪画地为印，则穴之塞自开，飞辄以翼墁之。今鼠窃用其印，以发扃钥，信然。则天地间有正术必有邪术，未可谓全无也。
萧颖士严酷异常，有一仆事之十余年，颍士每加箠楚，辄百余，不堪其苦。人或激之使去，其仆曰：“我非不能他从，所以迟留者，特爱慕其博奥耳。”呜呼！主人博奥，于僮仆何与？虽受鞭挞，犹不忍弃去。此其好德之心，可与汶汶者道哉！今人子弟之于父师，少加诃责，已不能堪，去此仆远矣。
陆相知举放崔群，后群知举。陆氏子简理被黜，群妻李夫人谓群曰：“子弟成长，盍置庄园。”公曰：“今年已置三十所矣。”谓知举放三十人也。夫人曰：“君非陆贽门生乎？君掌文柄，陆氏子无一得仕者。如以君为良田，陆氏一庄荒矣。”群无以对。夫举士，公典也。宁树桃李为门户地乎？崔之言，市道也，羞称为宣公弟子。然则不举陆氏子，是乎非乎？曰：“顾其才何如耳？如其不才，黜之非我。”虽然，世少厚德，尝见霍渭崖有门人请宴，诺之。至日不往，封书一册，送之宴上，乃罗峰张相公祭文也。当时霍与张同主试，张公故，门人独无言，霍以是愧之。曰：“死且不奠，生而食我，宁有敬心乎？”一时门人皆惭谢而退。由是观之，良田多失，不独陆氏就荒也。
王求玉除尚书仆射，素有脚疾，常还家卧，不时入直。江夏王启宋文帝曰：“王球诚有素誉，颇以物外自许。端任要切，或非所长。”帝曰：“诚知如此，要是时望所归。昔周伯仁终日饮酒而居此职，盖所以崇素德也。遂见优客，后以白衣领职。”呜呼！收时望者，要在得贤任事。乃仅取充位，恶得为贤？宋之君臣，两失之矣。近世亦有以虚名得美地，纵职业不能，人犹恕之。盛名亦复累人若此。唐常衮当国，崔祐甫在中书，舍人岑参初掌纶诰，称疾不宿直。崔以舍人职在枢密，今疾久杂局，衮曰：“此子羸疾，诸贤岂不能容？”崔曰：“相公若知岑疾，不当迁授。既居此地，安可以疾辞王事乎？”亦自有见。
宋庞籍以工部侍郎为枢密使，言近世养兵务多而不精，请与中书议简汰之法，仁宗疑焉。籍曰：“偿有一夫之呼，臣请以百口偿之，卒省兵八万人。我朝营兵虽多，老弱居半，又皆京师游荡之夫。及内臣家僮子侄，代役其中，盖隐射月粮马匹，租草衣絮，实未尝身亲行伍也。”昔马文升在本兵时，尝奏白简汰卒，讹言腾沸。孝庙呼至御前止之，及今以为口实，莫敢议及。余巡视团营时，以是为言，逆鸾竟不行，岂真不可汰耶？能行之有道，亦自无哗。大抵士君子苟且立朝，不肯任怨，率多类此。
蜣螂，五六月之间，经营秽场之下，车转粪丸，至浊者也。久之成蠕白，如尸解仙去，其尸解时必入土。余尝掘而视之，其形似蝉。夫蝉饮露，至清者也。而蜣螂能化而为之，岂非恶浊而求为清者乎？则贪夫亦可化而为廉矣。抱朴子曰：“玄蝉洁饥，不羡蜣螂秽饱，卒能去秽忍饥，则又足嘉。”然则清者必多饥乎？故君子不以饥渴之害为心害也。
陈颖，南昌人，业进士，题汉祖庙曰：“项羽英雄犹不惧，可怜容得辟阳侯。”遂得狂疾而卒。夫醇谨者自无口过，而憸夫不但好讦人私，往往轻伐古昔，卒被人非神谴，以口灭身，孰为幽冥可欺？伤哉！
石季伦尝与长水校尉孙季舒酣宴，孙
译张九龄赏识喜爱李泌，常把他带到卧室。张九龄与严挺之、萧诚交好，严挺之厌恶萧诚善于谄媚，劝张九龄与他断绝往来。张九龄只是觉得严挺之太过刚直严厉，不如萧诚柔和美好令人喜爱，正命令左右去召萧诚。李泌在旁边直率地说：“您出身平民，凭借正直之道做到宰相，难道喜欢柔和美好的人吗？”张九龄改变脸色，惊愕谢罪，因此称李泌为小友。因为张九龄仍然喜欢柔和美好的人，他的交友之道就可以知道了。然而正直的人难以找到伴侣，何止是君臣之间，这就是古人感叹厌恶像墨线一样正直的原因。
现在道家用符箓法术禁咒，我不太相信。等到读《稽圣赋》，说鸩鸟善于禁咒，它的性情甘甜柔顺，能咒大石使其飞起，拿来喂蛇吃。它禁咒石头时，举起翅膀前行后退，像道士的禹步，那么石头就无力地飞起。断木善于禁法，能弯曲爪子在地上画印，那么堵塞的洞穴自然打开，飞起来就用翅膀抹平。现在小偷用它的印，来打开锁钥，确实如此。那么天地间有正术就一定有邪术，不能说完全没有。
萧颖士严厉苛刻异常，有一个仆人为他服务十多年，萧颖士每次鞭打他，总是上百下，仆人不堪其苦。有人激怒他让他离开，那仆人说：“我不是不能侍奉别人，之所以迟迟留下的，只是爱慕他学识渊博深奥罢了。”唉！主人学识渊博深奥，与仆役有什么关系？虽然遭受鞭打，还是不忍心离开。这种好德之心，能与平庸的人说吗！现在人的子弟对于父辈老师，稍微加以呵斥责备，就已经不能忍受，比起这个仆人差远了。
陆相推荐崔群，后来崔群主持科举。陆家的儿子简理被黜落，崔群的妻子李夫人对崔群说：“子弟成长，何不置办庄园。”崔公说：“今年已经置办三十所了。”意思是说今年录取了三十个人。夫人说：“您不是陆贽的门生吗？您掌管文柄，陆家的儿子没有一个人能做官。如果把您比作良田，陆家的一座庄园就荒芜了。”崔群无言以对。选拔士人，是公家的典章制度。难道要种桃李来作为门户之地吗？崔群的话，是市侩之道，羞于称为宣公的弟子。那么不选拔陆家的儿子，是对还是错呢？回答说：“看他的才能如何罢了？如果他没有才能，黜落他不是我。”虽然如此，世上少有厚德，曾见霍渭崖有门人请他赴宴，他答应了。到了那天不去，封了一册书，送到宴会上，原来是罗峰张相公的祭文。当时霍与张共同主持考试，张公去世，门人没有一个人说话，霍因此感到惭愧。说：“死了且不祭奠，活着却吃我的饭，难道有敬心吗？”一时门人都惭愧谢罪而退。由此看来，良田大多失守，不只是陆家的庄园荒芜。
王求玉被任命为尚书仆射，一向有脚疾，常回家躺着，不按时入宫值班。江夏王启奏宋文帝说：“王球确实有平素的声誉，颇以超脱世俗自许。担任重要而紧急的职务，或许不是他的长处。”皇帝说：“确实知道这样，但这是时望所归。从前周伯仁终日饮酒而担任此职，大概是为了推崇素德。于是受到优待客礼，后来以白衣身份领职。”唉！收揽时望，关键在于得到贤能并任用做事。仅仅取来充数，怎么能称为贤能？宋代的君臣，两方面都错了。近世也有以虚名得到美职，即使职业不能胜任，人们还宽恕他。盛名也这样累人。唐代常衮当政，崔祐甫在中书，舍人岑参初掌纶诰，称病不宿直。崔祐甫认为舍人职务在枢密，现在久病混杂在局中，常衮说：“这个人瘦弱有病，各位贤人难道不能包容？”崔祐甫说：“相公如果知道岑参有病，就不应当提拔授予。既然居在这个位置，怎么可以因病推辞王事呢？”也有自己的见解。
宋代庞籍以工部侍郎担任枢密使，说近世养兵务求多而不精，请求与中书商议精简淘汰的方法，仁宗怀疑。庞籍说：“如果有一人呼喊，臣请以百口性命抵偿，最终省兵八万人。我朝营兵虽然多，老弱占一半，又都是京师游荡之徒。以及内臣家僮子侄，代役其中，大概隐射月粮马匹，租草衣絮，实际上不曾亲身行伍。”从前马文升在本兵时，曾奏请精简淘汰士卒，谣言沸腾。孝庙召到御前制止，到现在作为口实，没有人敢议论。我巡视团营时，以此进言，逆鸾竟然不实行，难道真的不可淘汰吗？能实行的有道理，也自然没有喧哗。大抵士君子苟且立朝，不肯任怨，大多像这样。
蜣螂，在五六月之间，在秽场之下经营，车转粪丸，是最污浊的。久了变成蠕白，像尸解仙去，它尸解时一定入土。我曾挖开看它，它的形状像蝉。蝉饮露，是最清高的。而蜣螂能化而为蝉，难道不是厌恶污浊而追求清高吗？那么贪夫也可以化而为廉吏了。《抱朴子》说：“玄蝉洁饥，不羡慕蜣螂秽饱，最终能去秽忍饥，则又值得嘉奖。”那么清高的人一定多饥饿吗？所以君子不把饥渴之害当作心害。
陈颖，南昌人，业进士，题汉祖庙说：“项羽英雄犹不惧，可怜容得辟阳侯。”于是得狂疾而死。醇谨的人自然没有口过，而奸邪的人不但好揭人隐私，往往轻率伐古，最终被人非议神谴，以口灭身，谁说幽冥可欺？可悲啊！
石季伦曾与长水校尉孙季舒酣宴，孙
慢傲过度，季伦欲表免之。裴叔则闻而谓之曰：“季舒酒狂，四海所知，足下饮人狂药。责人正礼，不亦乖乎？”吾闻长者之言，不觉瞿然。夫以醉语细故，动相苛责，诚非旷度。饮者不自操持，率以酒失求原，大非善事。如遇偏心人，则灌夫之祸，前车可鉴。今又有人假酒佯狂，敢行欺侮，酲醒谢过，罪归曲生，则又济恶助奸，蔑德甚矣。
译傲慢无礼到了极点，石崇想要上表弹劾免除他的官职。裴叔则听说后对他说：“季舒酒后狂放，这是天下人都知道的，您给人喝了让人发狂的酒，却要求别人遵守正常的礼节，不也违背常理吗？”我听了长辈的话，不觉惊惧惶恐。因为醉后的言语和细微小事，就互相严厉责备，确实不是宽宏大量的表现。饮酒的人不能自我控制，往往因为酒后失态而求得原谅，这实在不是好事。如果遇到偏心眼的人，那么灌夫那样的灾祸，就是前车之鉴。现在又有人借着酒装疯卖傻，敢于进行欺侮，酒醒后道歉认错，把罪责推给酒神，这就又是助长恶行、包庇奸邪，败坏道德到了极点。
阳城年长不肯娶，语群弟曰：“吾与若孤茕相育，既娶则间外姓，虽其处而益疏，我所不忍。”群弟义之，亦不娶，遂兄弟同处终身。呜呼！此吾之所未解也。异姓入门，最易离间，有道者处此，亦自有法。今欲全友爱，忍废人伦，所谓因噎去食者也。贤者之过，亦能害事。抱朴子曰：“免不牝牡，腾蛇不交，不可谓贞。”此未足称也。
温大雅将改葬其祖父，筮者曰：“若葬此地，当害兄而福弟。”大雅曰：“若得家弟永康，我当含笑入地。”葬讫岁余果卒。呜呼！术者每持是说以惑人，令益疑翳。吾乡有张姓者，兄弟甚友爱，丧母卜地，一僧指曰：“近舍有佳兆，但弟不利。”弟即拜谢曰：“兄如富盛自当恤我。”葬后，季室子孙，遂至逃绝。与此相类。然则地理天道，不相统贯耶？一言偶中，百世传疑。今兄弟众多，常有数年争胜，不葬其亲者，谁与决之？
崔公儒是韩魏公夫人之弟，魏以执政日，用监司有非其人者。公儒曰：“公居陶镕之地，宜法造化为心。造化以蛇虎者害人之物，故置蛇于薮泽，置虎于山林。公今何乃置之通衢，使为民害。”呜呼！此古人所以物物为之所也。后世当轴者，率引用子弟私人，列置要地，不复问其修职与否。甚至乱政，亦所不计。其亦未以造化为心乎？吾尝三复斯言。
陆慧晓为晋熙王长史，立身清肃。僚佐造见，必起送之。或语曰：“长史贵重，不宜妄自谦屈。”陆曰：“我性恶人无礼，不陆不以礼处人。”又未尝轻士大夫。或问其故，陆曰：“贵人不可轻，而贱者乃可轻。人生何容立轻重于怀抱？”呜呼！此长者之言也。今人于坐立称谓之间，好为低昂，自为持体，往往颜色词气，变态立异，殊为可笑。吾师欧阳南野公，尝见一士夫方欢洽，忽报属吏见，即敛容厉声。公曰：“安得为此？”曰：“见属吏当如是。”公大笑曰：“此好作生人相也。”亦是涵养朱未定。
司马德操盛德绝伦，有人临蚕求簇箔，德操自弃其蚕而与之。或言凡损己赡人，谓彼急我缓，今彼此正等，何缘如此？德操曰：“人未尝求己而不与。将惭，何有以财物令人惭者？”此与微生乞醯事何异？”孔子美之。
盖微生好直，尝以佞讥孔子。孔子举乞醯以美微生，能委曲以行其德。非徒直者，后人以为贬辞，非矣。此自盛德事，何庸贬刺？与纤纤以有无为情者不同。
范孟博迁光禄勋主事时，陈仲举为光禄勋，范执公仪诣陈，陈不止之，范怀恨投板弃官而去。郭有道闻而让仲举曰：“若范孟博者，岂官以公礼格之。今成其老，就之名，得无自取不优之议？”仲举乃谢孟博。裴澥为陕府录事参军时，李洴公充观察。始至，官属谒讫，令别召裴录事，坐与之语，且云少顷有燕，便请随判官同赴。及燕，三召不至，公怒，召澥让之曰：“某忝公之官长，以素闻公名，兼朝中亲友话公美事，思接从容，故超越礼分，而约赴燕。遂累召不来，何相忽之甚也？”澥正色言曰：“中丞细思之，未知谁失，必也正名。各司其局，古人所守，其敢忘之？中丞府中，自有宾僚，某走吏也，安得同之？”洴公曰：“老夫过矣。”澥退，洴公，命驾访之，置在宾席。呜呼！君子以礼自处，亦以礼处人。礼者何？名分之谓也。孟博以公仪见，乃责人以礼外相崇，裴澥则坚自卑执，不受人分外之礼，贤者器识何别？
何思澄终日造谒，每宿豫作名纸一束，晓便命驾，朝贤无不悉狎。所在命食，有人方之娄护，思澄欣然当之。呜呼！此巧宦之一端也，人至今能之。昔范蜀公有子弟赴官乞书诣见朝贵，公不许，曰：“仕宦不可广求人知，受恩多则难为立朝。”抑何超然远览，彼肯向人庭前与槐柳并列者耶？”
法秀师尝语黄鲁直曰：“公作艳歌小词，可罢之。”鲁直曰：“空中语耳。非杀非偷，不至坐此堕恶道。”师曰：“君以邪言荡人淫心，使逾礼越禁，其罪岂止堕恶道而已
译阳城年岁已长却不愿娶妻，对众兄弟说：“我与你们孤苦无依，相互扶持长大，一旦娶妻，就会夹杂进外姓人，即使妻子安分守己，关系也会日益疏远，这是我所不忍心的。”众兄弟认为他讲得有情义，也都不娶妻，于是兄弟几人共同生活直到终老。唉！这是我无法理解的。外姓人进门，最容易离间亲情，有道德的人处理这种情况，自然也有方法。如今为了保全兄弟友爱，就忍心废弃人伦常道，这叫做因为怕噎住就停止吃饭。贤者的过错，也能损害事情。《抱朴子》说：“免除男女交合，腾蛇不交配，不能称为贞洁。”这不足以称赞。
温大雅将要改葬他的祖父，占卜的人说：“如果葬在这个地方，应当会害死兄长而造福弟弟。”温大雅说：“如果能让我的弟弟永远安康，我应当含笑入土。”安葬后一年多，温大雅果然去世。唉！术士常常拿着这种说法来迷惑人，让人更加疑惑不明。我的家乡有个姓张的人，兄弟非常友爱，母亲去世时占卜墓地，一个僧人指着说：“附近有个好兆头，但对弟弟不利。”弟弟立即拜谢说：“兄长如果富贵兴盛，自然会照顾我。”安葬后，小老婆的子孙，竟然逃散灭绝。这与上面的情况类似。那么地理风水和天道，难道不相贯通吗？一句话偶然说中，就流传百年让人怀疑。如今兄弟众多，常常因为争胜几年不葬亲人，谁来决断呢？
崔公儒是韩魏公夫人的弟弟，韩魏公在执政期间，任用的监司官员中有不称职的人。崔公儒说：“您处在陶冶造就人才的位置，应当以造化为心。造化因为蛇虎是害人的东西，所以把蛇放在沼泽，把虎放在山林。您现在为什么把它们放在四通八达的大道上，让它们成为百姓的祸害。”唉！这就是古人所说的为万物安排适当位置的原因。后世当权的人，大抵引用子弟和私人，安排在重要职位，不再问他们是否尽职。甚至扰乱政治，也不去计较。他们难道没有以造化为心吗？我曾经反复思考这句话。
陆慧晓担任晋熙王长史，立身清正严肃。同僚下属来拜见，他必定起身相送。有人对他说：“长史地位尊贵，不应该随意谦卑屈从。”陆慧晓说：“我本性厌恶无礼的人，如果不以礼待人，我就不以礼待人。”他又从未轻视士大夫。有人问他原因，陆慧晓说：“贵人不可轻视，而贱者难道就可以轻视吗？人生怎么能在心里设立轻重之分？”唉！这是长者的言论。现在的人在坐立称谓之间，喜欢摆出高低姿态，自以为保持体面，往往脸色语气，变化不同，特别可笑。我的老师欧阳南野公，曾经看见一个士大夫正欢快地交谈，忽然通报属吏来见，他就收敛表情，厉声说话。南野公说：“怎么能这样？”那人说：“见属吏应当这样。”南野公大笑说：“这是喜欢做作的人的样子。”这也是涵养尚未坚定。
司马德操德行高尚，无人能比，有人在他养蚕时请求蚕箔，德操自己丢弃蚕而给他。有人说，凡是损害自己来供养别人，是因为对方紧急自己宽松，现在彼此情况相同，为什么这样？德操说：“人没有请求我而不给的。将要感到惭愧，哪里有因为财物让人惭愧的呢？”这与微生伯借醋的事有什么不同？孔子称赞他。
大概微生伯喜欢直率，曾经用谄媚来讥讽孔子。孔子举出借醋的事来称赞微生伯，能够委曲求全来实行他的德行。不仅仅是直率的人，后人认为这是贬低的言辞，错了。这本来是盛德的事，何必贬低讽刺？与那些以有无来衡量情谊的人不同。
范孟博升任光禄勋主事时，陈仲举担任光禄勋，范孟博拿着公事文书去见陈仲举，陈仲举不阻止他，范孟博怀恨在心，扔掉官板弃官而去。郭有道听说后责备陈仲举说：“像范孟博这样的人，难道能用公事礼节来约束他吗？现在成全了他的名节，得到了不优厚的议论，难道不是自取的吗？”陈仲举于是向范孟博道歉。裴澥担任陕府录事参军时，李洴公担任观察使。刚到任，官员属吏拜见完毕，李公让另外召见裴录事，坐着他说话，并且说一会儿有宴会，就请跟随判官一同前往。等到宴会时，多次召他不来，李公生气，召来裴澥责备他说：“我忝列你的上级，因为平时听说你的名声，加上朝中亲友谈论你的好事，想与你从容交往，所以超越礼节，邀请你赴宴。却多次召你不来，为什么轻视我到这个地步？”裴澥严肃地说：“中丞仔细想想，不知道谁失礼，必须正名。各司其职，是古人所坚守的，我怎么敢忘记？中丞府中，自有宾客僚属，我是跑腿的小吏，怎么能和他们一样？”李洴公说：“老夫错了。”裴澥退下后，李洴公，命令驾车去拜访他，把他安排在宾客席位。唉！君子以礼对待自己，也以礼对待别人。礼是什么？就是名分的含义。范孟博以公事礼节相见，却指责别人以礼外相敬，裴澥则坚持自卑自守，不接受分外的礼节，贤者的器量见识有什么差别？
何思澄整天拜访权贵，每次住宿豫章，都准备一捆名片，天亮就命车马出发，朝中贤达没有不与他亲近的。所在地方请他吃饭，有人把他比作娄护，何思澄欣然接受。唉！这是巧宦的一个方面，人们至今还能做到。从前范蜀公有子弟赴任请求写信拜见朝中权贵，范公不许，说：“做官不可广泛求人知道，受恩多就难以在朝中立身。”多么超然远望，他肯在人家门前与槐柳并列吗？
法秀师曾经对黄鲁直说：“您作艳歌小词，可以停止。”鲁直说：“这是空话。不是杀人不是偷盗，不至于因此堕入恶道。”法秀师说：“您用邪言动摇人的淫心，使人逾越礼法禁令，这罪过难道只是堕入恶道而已吗？”
？”鲁直由此不作词曲，此真可以戒矣。今人好为淫词，使歌者习之，媟亵闾里。如圣人作，当在流放之列。其有以前贤为戏，罪且无赦，岂止堕冥道而已？儒者亦复为之。法秀之言，诚为善诱。
译鲁直因此不再创作词曲，这确实足以作为警戒了。如今的人喜好写作淫靡的词句，让歌者传唱习诵，在民间轻慢亵渎。如果这是圣人所作，应当被流放到远方。那些拿前代贤人开玩笑的，罪过更是不可饶恕，哪里只是堕入地狱而已呢？儒生也竟然这样做。法秀的话，确实是良好的劝诫。
连庶为寿春令，县有淮南王旧垒在山间，州守议取其甓为城。庶曰：“弓矢舞衣，传之百世，藏于王府，非为必可用。盖以古之物传于今，尚有典刑也。”垒因是得存。呜呼！今人好坏前贤遗像，其亦未闻此论乎？尝见仕人，因邑中碑刻，世多求者，辄令断毁。曰：“为地方去累。”非惟不知好古，其忍心甚矣。使输议，当与祖龙焚书同科可也。
苕谷谓古今人作明妃辞曲多一意，唯吕居仁独不蹈袭。其诗云：“人生在相合，不论胡与秦。但取眼前好，莫言长苦辛。君看轻薄儿，何殊胡地人？”夫诗在言志，岂贵新奇！此何指谕？呜呼！是诗也，使李陵闻之，诚中阿堵。若诵于苏子卿之侧，当咋舌自愧矣。
唐王义方为魏征所知，征欲妻以夫人之侄，王辞不取，俄而征薨，王乃取女。人问其故，曰：“初不附宰相，今感知己故也。”元移刺子敬有良马，平章政事完颜元宜索之。子敬以元宣为相，不与，后元宜罢守东京，子敬乃以此马赆行。古人用情乃若此。今人有求，率意取色受，朝有抗词，暮有隐祸，不得申臆于去住存没之时也。二相忘情得失，并足嘉尚。
向子平读《易》至损益卦，嚼然叹曰：“吾已知富不如贫，贵不如贱，但不知死何如生耳？”为子嫁娶毕，敕家事断之云：“当如我已死。”与同好禽子夏俱游五岳名山，不知所终。呜呼！今人常虚怀物外，雅慕向公曰：“嫁娶未毕，尚滞佳期。夫嫁娶何与吾事？吾人自为儿女作驵僧耳。俗缘难断，终阻遐踪。儿女催人，何能了了？终是透此关窍不得尔。”每念及此，常曰：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以万民为刍狗；父母不仁，以儿女为刍狗。”
崔彦玄清虚寡欲，以简正见称。初和士开擅朝，曲求物誉，诸公因此颇为子弟干禄。世门之胄，多处京官，彦玄二子，并为外任。弟廓之从容言曰：“拱扩幸得不凡，何为不在省府之中，清华之所，而并出外藩，有损家代。”彦玄曰：“吾立身以来，耻以一言自达。今若进儿，与身何异？”卒无所求。此真可以励俗。近世纷纷乞恩，抑何不达？
张▯，熙宁中，梦行入空中，闻天风海涛，声振林木。徐见海中楼阙金碧，琼琚琅佩者数十人，揖▯出纸请赋诗。细视笔砚，皆碧玉色。且戒之曰：“此间文章，要似隐起鸾凤，当与织女机杼分巧，过是乃人间语耳。”▯成一绝句云：“天风吹散赤城霞，染出连云万树花。误入醉乡迷去路，旁人应笑忘还家。”有仙人曰：“子诗佳绝，未免近凡。”观此可以知作诗之旨。夫诗贵情景稳称，作帝王家诗，不得用田间语。若赋野叟林翁，使内殿秘阁事，恐菜馅中著麟脯不得。
赵承旨孟ぽ初至京，会诏集百官于刑部议法，众欲计至元钞二贯赃满者死。承旨抗言其非，曰：“始造钞时以银为本，虚实相权。今二十年间，轻重相去至数十倍，故改中统为至元。又二十年后，至元必复如中统。使民计钞抵法，疑于太重。古者以米绢民生所须，谓之二实，银钱与二物相权谓二虚，四者为直，虽升降有时，终不大相远也。以绢计赃，最为适中。况钞乃宋时所创，施于边郡，金人袭而用之，皆出于不得已。乃欲以此断人死命，似不足深取也。”卒夺众议。又论王虎臣不宜往按总管赵全及谕奉御彻里论桑哥丞相之恶，吾常伟之。曰：“承旨立朝大节，总总可称。乃独称其字画，何也？”史官杨载亦称孟ぽ之才，为书画所掩。知其书画者，不知其文章；知其文章者，不知其经济之学。乃知多技累人也。故法秀师亦尝让李伯时，为士大夫而以画名。行已可耻。又作马，忍为之耶？伯时恚曰：“作马无乃例能荡人心堕恶道乎？”师曰：“公业已习此，则日久思其情状，求为神骏，系念不忘。一日眼光落地，必入台胎无疑，非恶道而何？”伯时大惊，不觉身去坐榻。曰：“今当何以洗此过？”师曰：“但当画大士像。”伯时遂画此像，妙绝天下。夫以冥道
译连庶担任寿春县令，县里有淮南王旧时的营垒在山间，州守商议取那里的砖瓦来修筑城墙。连庶说：“弓箭和舞衣，传之百世，收藏在王府，并不是因为一定有用。大概是因为古代的物品流传至今，还存有典范法度。”营垒因此得以保存。唉！现在的人毁坏前贤留下的画像，大概也是没听说过这种议论吧？曾经见过做官的人，因为县里的碑刻，世人多来求拓，就让人砍断毁坏。说：“为地方去除累赘。”这不仅是不懂得喜好古物，其忍心程度也太厉害了。如果听从这种议论，应当与秦始皇焚书同罪了。
苕谷说古今人写王昭君的诗大多意思相同，只有吕居仁独自不沿袭旧套。他的诗说：“人生在于彼此相合，不论你是胡人还是秦人。只要眼前美好，不要说长久受苦受辛。你看那些轻薄子弟，与胡地的人有什么不同？”诗在于表达志向，难道贵在新奇吗？这有什么指喻呢？唉！这首诗，如果李陵听到，确实正中要害。如果在苏武旁边诵读，应当会咋舌自愧。
唐代的王义方被魏征赏识，魏征想把夫人的侄女嫁给他，王义方推辞不娶，不久魏征去世，王义方才娶了魏征的女儿。有人问他原因，他说：“起初我不依附宰相，现在是因为感激知己的缘故。”元代的移刺子敬有一匹好马，平章政事完颜元宜索要。子敬因为元宜是宰相，不给他，后来元宜被罢官守东京，子敬才把这匹马送给他作为路费。古人用情竟然如此。现在的人有求于人，随意接受贿赂，早上有强硬言辞，晚上有暗中祸患，不能在去留存没之时伸张胸臆。两位宰相忘却得失，都值得嘉奖推崇。
向子平读《易经》读到损益卦，感慨叹息说：“我已经知道富不如贫，贵不如贱，只是不知道死与生相比如何？”为儿子娶妻嫁女完毕后，嘱咐家事说：“应当像我已经死了一样。”与志同道合的禽子夏一起游历五岳名山，不知最终下落。唉！现在的人常常虚怀超脱物外，雅慕向子平说：“嫁娶没完毕，还滞留佳期。嫁娶与我什么事？我们不过是替儿女做媒人罢了。世俗缘分难断，终究阻碍远游。儿女催人，怎么能了结？终究是透不过这一关窍罢了。”每想到这些，常说：“天地不仁，把万物当作刍狗；圣人不仁，把万民当作刍狗；父母不仁，把儿女当作刍狗。”
崔彦玄清静寡欲，以简朴正直著称。起初和士开专权朝政，曲意求取物议赞誉，各位公卿因此颇为子弟谋求官禄。世家子弟，多在京官任职，彦玄的两个儿子，都任外职。弟弟廓之从容地说：“拱扩有幸不凡，为什么不在省府之中，清贵之所，而都出外藩，有损家世。”彦玄说：“我立身以来，耻于用一句话自我通达。现在如果进用儿子，与我自身有什么不同？”最终无所求取。这真可以激励世俗。近世纷纷乞求恩宠，压抑得多么不通达？
张〇，熙宁年间，梦见行走空中，听到天风海涛，声音震动林木。慢慢看见海中楼阙金碧辉煌，佩戴琼琚琅佩的数十人，作揖请〇拿出纸来赋诗。仔细看笔砚，都是碧玉色。并且告诫他说：“这里的文章，要像隐现的鸾凤，应当与织女机杼分巧，超过这个就是人间语了。”〇写成一绝句说：“天风吹散赤城霞，染出连云万树花。误入醉乡迷去路，旁人应笑忘还家。”有仙人说：“你的诗佳绝，未免近凡。”看这个可以知道作诗的旨意。诗贵在情景稳称，作帝王家的诗，不能用田间语。如果赋野叟林翁，使用内殿秘阁事，恐怕菜馅中放麟脯不合适。
赵承旨孟ぽ初到京城，恰逢诏令召集百官在刑部议法，众人打算计至元钞二贯赃满者死。承旨抗言其非，说：“开始造钞时以银为本，虚实相权。现在二十年间，轻重相去至数十倍，所以改中统为至元。又二十年后，至元必复如中统。让百姓计钞抵法，疑于太重。古者以米绢民生所须，谓之二实，银钱与二物相权谓二虚，四者为直，虽升降有时，终不大相远也。以绢计赃，最为适中。况且钞乃宋时所创，施于边郡，金人袭而用之，皆出于不得已。想要以此断人死命，似乎不足深取。”最终驳倒众人议论。又论王虎臣不宜往按总管赵全及谕奉御彻里论桑哥丞相之恶，我常伟之。说：“承旨立朝大节，总总可称。乃独称其字画，何也？”史官杨载也称孟ぽ之才，为书画所掩。知其书画者，不知其文章；知其文章者，不知其经济之学。乃知多技累人也。故法秀师亦尝让李伯时，为士大夫而以画名。行已可耻。又作马，忍为之耶？伯时恚曰：“作马无乃例能荡人心堕恶道乎？”师曰：“公业已习此，则日久思其情状，求为神骏，系念不忘。一日眼光落地，必入台胎无疑，非恶道而何？”伯时大惊，不觉身去坐榻。曰：“今当何以洗此过？”师曰：“但当画大士像。”伯时遂画此像，妙绝天下。夫以冥道
相诱，虽非至论，谓士夫作画，行已可耻，亦名言也。学者当知所重，毋托辞于游艺焉。
译互相引诱，虽然算不上极端的言论，但说士大夫作画，其行为已经可耻，这也是正确的言论。求学的人应当知道什么才是重要的，不要以从事艺术为借口。
虞伯生与元明善，俱以文章著，二人相得甚欢，至京师乃复不相下。董士选自中台行省江浙，二人送至都门。士选曰：“伯生以教道为职，当早还。复初宜更送我。”伯生还，明善送至二十里外，士选下马入邸舍中，为席酌酒同饮，举酒属明善曰：“士选以功臣子出入台省，无补国家，惟求得佳士数人，为朝廷用。如复初与伯生，他日必皆光显，然恐不免为人构间。复初中原人，仕必当道。伯生南人，将为复初摧折。今为我饮此酒，慎勿如是。”明善受卮酒，跪而嚼之，起立言曰：“请公再赐一卮，明善终身不敢忘公言。”乃再饮而别。呜呼！古人爱才，曲为保护若此。今朝中有一人以此为心，则善类全矣。
吕子义往省一友人，嫌其设酒食，怀干粝而往。主人盛为供馔，子义出怀中干粝，求一杯冷水食之。此古今人所共高者，但置主人何地？如不可共食，则不当往省。因思王江州欲识陶渊明，不能致。渊明尝往庐山，王令渊明故人庞通之赍酒具于半道栗里要之。渊明有脚疾，使一门生二儿举篮舆。既至，欣然便共饮酌，俄顷王至，亦无忤也。终是胸中洒练。
富郑公为枢密使，英宗初即位，赐大臣永昭陵遗留器物。已拜赐，又例外独赐郑公如干。郑公力辞，东朝遣小黄门谕公，此微物，不足辞。虽家人亦以为不害大体，屡辞恐违中旨。公曰：“此固微物，要是例外也。大臣例外受赐不辞，若人主例外作事，何以止之？”竟辞不受，此王魏公所以有美珠之憾也。
魏文帝为五官中郎将时，天下向慕，宾客如云。邴根矩独守道持常，若非公事，自不妄举动。曹公微使人从容问之，邴答曰：“吾闻国危不事冢宰，君老不奉世子，此典制也。”曹公深重其言。德宗令王叔文直东宫，太子欲言宫市之弊，人皆赞美，叔文独无言。罢坐，太子谓叔文曰：“君何独无言？”叔文曰：“太子视膳问安外，不合辄预他事。陛下在位岁久，如小人杂间，谓殿下收取人心，则安能自解？”太子闻之曰：“苟无先生，安得闻此言？”观此二事，则知所以安储君，全臣节矣。昔王勃在沛王府时，诸王方共斗鸡，勃戏为沛王檄英王鸡。高宗见之大怒曰：“此殆交构之渐，即日窜勃，轻动若此，岂不悲哉！”
御史台有阍吏，隶台中四十余年，善评其优劣。每以所执之梃，待中丞之贤否，中丞贤则横其梃，否则直其梃。此语喧于缙绅。凡为中丞者，唯恐者梃之直也。范讽为中丞，闻望其峻。一日视事次，阍吏忽直其梃。范大惊，立召问曰：“尔梃忽直，岂觊我之失耶？”吏初讳之，苦问，乃言曰：“昨见中丞召客，亲谕庖人造食，指挥数四。庖人去，复丁宁之。大凡役使者，受以法而观其成，苟不如法，有常刑矣。何事喋喋？若使中丞宰天下，不止一庖人之任，皆欲知此喋喋，不亦劳而可厌乎？某心鄙之，不知其梃之直也。”范大笑惭谢。此言似觉知大体者。尝见达官分置下人，语多不详，及其失误加责，亦已后时。大都与庸人言，不得不多，与君子言，不得不简，自有详略耳。昔张茂先问孔明言教何碎？李密曰：“昔舜禹皋陶相与语，故得简大温诰。与凡人语宜碎，孔明与言者无己敌，言教是以碎耳。”茂先大善其对，此真得君子之心。若直梃者，所谓下人强作解事者。
裴晋公不信术数，每语人曰：“鸡猪鱼蒜，逢箸则吃。生老病死，时至则行。”《诗》曰：“民之质矣，曰用饮食，不识不知，顺帝之则，此之谓也。”今人慕仙悦佛，妄念盈腔，乃欲变食，便可永算，可谓不知顺天者矣。然清心寡欲，节食颐贞，亦是美事，但不可有妄心耳。
晋朱伺有武勇，江夏太守杨珉问将军击贼，何以多胜？伺曰：“两敌相对，惟当忍之。我能忍，是以胜。”夫两军相向，勇者先登，今不贵勇而贵忍，此真一字千金，兵法也。”尝问教师曰：“两人相斗，胜负未分，能先决乎？”曰：“后动者胜，盖已见形故耳。”
译虞伯生与元明善，都因文章显名，两人相处非常融洽，到了京城后却互不相让。董士选从江浙行省来到中台，两人一直送他到京城城门。士选说：“伯生以教化之道为职责，应当早点回去。复初（元明善）应该再送送我。”伯生回去后，明善送他到二十里外，士选下马进入馆舍，摆设酒席一同饮酒，举起酒杯对明善说：“士选凭借功臣之子的身份出入台省，对国家没有补益，只求得到几位贤才，供朝廷任用。像复初和伯生，将来必定都会显达荣耀，但恐怕难免被人挑拨离间。复初是中原人，做官必定掌握权柄。伯生是南方人，将会被复初压制。今天请为我饮下这杯酒，务必不要这样。”明善接过酒杯，跪下饮尽，起身说道：“请公再赐一杯，明善终身不敢忘记公的教诲。”于是又饮了一杯才告别。唉！古人爱惜人才，如此曲折地加以保护。如今朝中如果有人以此为本心，那么善良正直的人就能保全了。
吕子义去探望一位朋友，嫌弃对方准备酒食，便带着干粮前往。主人丰盛地准备饭菜，子义拿出怀中的干粮，只求一杯冷水来吃。这是古今人们共同推崇的高尚行为，但把主人置于何地呢？如果不想与主人共食，就不应当去探望。因此想到王江州想要结识陶渊明，却无法招致。陶渊明曾去庐山，王江州让陶渊明的老朋友庞通之带着酒具在半道上的栗里等候他。陶渊明有脚疾，让一个门生和两个儿子抬着轿子。到达后，欣然一起饮酒，不久王江州到来，也没有感到冒犯。终究是胸襟洒脱干练。
富弼任枢密使时，英宗刚即位，赐给大臣永昭陵遗留的器物。已经拜谢受赐后，又破例单独赐给富弼一些。富弼极力推辞，东宫派小黄门告知富弼，说这些是微小之物，不值得推辞。即使家人也认为这不妨碍大体，多次推辞恐怕违背宫中旨意。富弼说：“这固然是微小之物，但终究是破例的。大臣破例受赐而不推辞，如果君主破例行事，用什么来制止呢？”最终推辞不接受，这就是王魏公之所以有美珠之憾的原因。
魏文帝任五官中郎将时，天下人向往仰慕，宾客如云。邴根矩独自坚守道义保持常态，如果不是公事，自己绝不轻举妄动。曹操暗中派人委婉地询问他，邴根矩回答说：“我听说国家危亡时不侍奉冢宰，君主年老时不侍奉世子，这是典章制度。”曹操非常看重他的话。德宗让王叔文在东宫直宿，太子想谈论宫市的弊端，人们都赞美，只有王叔文不说话。罢席后，太子对王叔文说：“您为什么独自不说话？”王叔文说：“太子除了视膳问安之外，不应该擅自参与其他事务。陛下在位时间长久，如果小人挑拨离间，说殿下收买人心，那么怎么能自我辩解？”太子听后说：“如果没有先生，怎么能听到这样的话？”观察这两件事，就知道如何安定储君，保全臣节了。从前王勃在沛王府时，诸王正在一起斗鸡，王勃戏作沛王檄文讨伐英王的鸡。高宗见了大怒说：“这大概是互相构陷的开端，当天就放逐了王勃，轻率举动到这种地步，岂不悲哀！”
御史台有个守门吏，隶属台中四十多年，善于评价中丞的优劣。每次根据手中所持的棍棒，判断中丞的贤与不贤，中丞贤能就把棍棒横放，否则就竖放。这话在缙绅中传得很开。凡是担任中丞的人，都害怕棍棒竖放。范讽任中丞，声望很高。一天处理事务时，守门吏忽然把棍棒竖放。范讽大惊，立刻召来问说：“你的棍棒忽然竖放，难道是希望我出错吗？”吏起初隐瞒，经再三追问，才说：“昨天看见中丞召见客人，亲自告诉厨师做饭，指挥了多次。厨师走后，又反复叮嘱。大凡役使的人，按法度接受任务并观察结果，如果不按法度，有常刑在。何必喋喋不休？如果让中丞治理天下，不止是一个厨师的任务，都想这样喋喋不休，不也劳累而令人讨厌吗？我心里鄙视他，不知道棍棒竖放了。”范讽大笑，惭愧地道歉。这话似乎懂得大体。曾见达官安排下属，言语大多不详细，等到失误加以责备，也已经晚了。大抵与庸人说话，不得不详细，与君子说话，不得不简略，自有详略之分。从前张茂先问孔明言教为何琐碎？李密说：“从前舜、禹、皋陶互相交谈，所以能简略宏大温和。与凡人说话适宜琐碎，孔明与交谈的人没有能敌过自己的，言教因此琐碎。”茂先非常赞赏他的回答，这真正懂得君子之心。至于竖放棍棒的人，所谓下属强作解事的人。
裴晋公不信术数，常对人说：“鸡猪鱼蒜，碰到筷子就吃。生老病死，时间到了就发生。”《诗经》说：“百姓质朴，说靠饮食，不识不知，顺从帝王的法则，说的就是这个。”今人羡慕神仙喜欢佛教，妄念充满胸膛，想要改变饮食，就能永远长寿，可谓不懂顺从天意的人了。然而清心寡欲，节制饮食保养正气，也是好事，只是不能有妄心罢了。
晋朝朱伺有武勇，江夏太守杨珉问将军击贼，为什么多胜？朱伺说：“两敌相对，只应当忍耐。我能忍耐，所以胜。”两军相对，勇者先登，现在不贵勇而贵忍，这真是一字千金，兵法也。曾问教师说：“两人相斗，胜负未分，能先决吗？”回答说：“后动者胜，因为已经看清形势了。”
庆历中，余靖欧阳修蔡襄王素在台中，力引石介为谏官，执政亦欲从其请。时范文正为参政，语同列曰：“石介刚正，天下所闻，然性亦好异。若使为谏官，必以难行之事，责人主以必行。少拂其意，则引裾折槛，叩头流血，无不为矣。主上虽富有春秋，然无失德，朝廷政事，亦自修举，安用如此？”人服其言。后温公欲用张无尽，尝问东坡，坡云：“犊子虽俊可喜，终败人事，不如求负重有力，而驯良服辕者。使妥行于八达之衢，为不误人也。”温公遂止。观此，可见志刚气锐，终非远到。东坡以气节自负，乃为此言，亦是作刽子斩人后，渐有觉悟耳。
宋帝尝问丈夫冠妇人髻，皆高大，何耶？令狐德▯对曰：“冠髻在首，君之象也。晋之将亡，君弱臣强，故江左士女，衣小而裳大。宋武帝受命，君德尊严，衣裳随亦变改。此近事验也。”由是观之，服之不衷，所关甚重，君子必不随时变迁，以媚时好。重服所以重吾身也。
兽之中，闻獬豸触邪，又有名牛形狗声者食禽兽。逢忠信之人，则啮而食；逢奸邪之人，则捕禽兽以饷之。邪正不同，兽类且然。世固有崇显奸回，屏黜善良者，亦其秉懿好德之心，得于天者自少耶？噫！
魏元忠上封事曰：“汉拜韩信，举军惊笑。蜀用魏延，群臣觖望。此富贵者易为善，贫贱者难为功也。故阴阳不和，拔士为相，蛮貊不庭，擢校为将。”予尝谓选将求材，无论卒伍，擢校之言，足为至论。夫世禄损智，纨▯生愚，专属将门，往往失士。今募兵乃取之民间，而论将多拘于世类，此偾师所以成风，而军威由之不振，主国是者当有远鉴。
昔仲长统著《昌言》，人皆谓详观时蠹，成昭政术。其《损益篇》有曰：“彼君子居位，为士民之长，固宜重肉累帛，朱轮四马。今反谓薄屋者为高，藿食者为清。既失天地之性，又开虚伪之名，使小智居大位，庶绩不咸熙，未必不由此也。得拘洁而失才能，非立功之实也。以廉举而以贪去，非士君子之志也。夫选用必取善士，富者少而贫者多，禄不足以供养，安能不少营私门乎？从而罪之，是设机置阱，以待天下之君子也。”噫！以是为言，是导贪长欲，顾足以厉人臣之节乎？今闻有道之士，亦曰居乡则一介不取，柄用则挥金不顾，人皆以为通，似亦非中正之论也。
●卷二
昔白乐天素善李绅而不入德裕之党，素善牛僧孺、杨虞卿而不入宗闵之党，素善刘禺锡而不入亻丕文之党。尝赋有木八章，其弱柳樱桃枳橘杜梨野葛水柽凌霄，以讽在位与附丽权势者。其八章则曰有木名丹桂云云，则托以自谓。若然，其真可以群矣。
郄超少卓荦，父▯好聚敛，积钱数千万，尝开库任超所取。超性好施，一日中散与亲故都尽。若超可谓能掩父之过者矣。尝闻吕泾野以少宗伯归，其子向家僮索求宦资，无有，遂致笞责。泾野觉，竟闻于官，治其罪。夫以泾野为父，乃有是子。以郄▯为父，乃得郄超。然则鸾▯宁有种乎？子之才不才，信有命矣。
褚彦宣少秉高节，常非从兄彦回身事二代，闻彦回拜司徒，叹曰：“彦回少立名行，不意披猖至此。门户不幸，乃复有今日之拜。使彦回作中书郎而死，不当是一名士耶？名德不昌，遂令有期颐之寿。”呜呼！人之所至难得者寿，而彦回反为多寿所累。此孔子所以责原壤也。昔箕子论五福，亦必以好德为言。好德非福，乃所以致福者尔。人而无德，虽亲如兄弟，而反望其促。虽圣友如孔子，而亦恶其不死，然后知夭死不足惜，而死有余责，然后足悲耳。
唐待制先与丁晋公为友，后居水柜街，宅正相对。丁将有弼谐之命，唐迁居州北。或问其故，唐曰：“谓之入则大拜，数与往还，事涉依附。经旬不见，情必猜疑，故避之耳。”后晋公南迁，唐曰：“丁之才术李赞皇之流，动多静少，任智而鲜仁，可以佐三事，但不可冢百官耳。”呜呼！此不惟有知人之
译庆历年间，余靖、欧阳修、蔡襄、王素在御史台任职，极力推荐石介担任谏官，执政大臣也打算听从他们的请求。当时范仲淹任参知政事，对同僚说：“石介刚直方正，天下人都知道，但他生性喜欢标新立异。如果让他做谏官，一定会用难以实行的事情，要求君主必须照办。稍微违背他的心意，他就会拉扯衣襟、折断栏杆，磕头流血，无所不为。皇上虽然年轻，但没有失德之处，朝廷政事，也自行修明举善，哪里用得着这样？”人们佩服他的话。后来司马光想任用张无尽，曾询问苏轼，苏轼说：“小牛虽然俊秀可喜，终究会败坏事情，不如寻找负重有力、驯良服从驾车的人。让他们安稳地行走在四通八达的大道上，才不会误事。”司马光于是作罢。看这些事例，可见意志刚强、气势锐利，终究不能达到远大的目标。苏轼以气节自负，却说出这样的话，也是像刽子手斩人之后，渐渐有所觉悟罢了。
宋帝曾经问：男子戴的冠和女子梳的髻，都做得很高大，这是为什么呢？令狐德棻回答说：“冠髻戴在头上，是君主的象征。晋朝将要灭亡时，君主软弱臣子强盛，所以江东的士人女子，上衣小而下裳大。宋武帝接受天命，君主的德行尊严，衣裳也随之改变。这是近期的事例验证。”由此看来，服饰的不恰当，关系非常重大，君子一定不会随时俗变迁，来迎合时人的喜好。重视服饰，是为了重视我们自身。
野兽之中，听说獬豸能抵触邪恶，还有一种名叫牛、形状像狗、叫声像狗的野兽，吃禽兽。遇到忠信的人，就咬死吃掉；遇到奸邪的人，就捕捉禽兽来喂养他。邪恶与正直不同，连兽类都是这样。世上确实有推崇显扬奸佞、排斥贬黜善良的人，难道他们秉承美德、喜好善行的天性，从上天那里得到的本来就少吗？唉！
魏元忠上奏章说：“汉朝拜韩信为将，全军惊笑。蜀国任用魏延，群臣不满。这说明富贵的人容易做好事，贫贱的人难立大功。所以阴阳不和，提拔士人做宰相；蛮夷不来朝见，提拔校尉做将军。”我曾经说选拔将领寻求人才，不论出身卒伍，提拔校尉的话，足以作为至理名言。世袭的俸禄损害智慧，纨绔子弟产生愚昧，专门任用将门子弟，往往失去人才。现在招募士兵是从民间选取，而议论将领多拘泥于出身门第，这是军队溃败成为风气、军威因此不振的原因，主持国政的人应当有深远的鉴察。
从前仲长统著《昌言》，人们都说他详细观察时弊，成就了显明的政治术数。他的《损益篇》中有这样的话：“那些君子居官位，作为士民的首领，本来应该享用重肉累帛，乘坐朱轮四马的车。现在反而认为住简陋房屋的人高尚，吃豆叶饭的人清廉。既违背了天地的本性，又开启了虚伪的名声，让小聪明的人居大位，各种功业不能兴盛，未必不是由此造成的。得到拘谨廉洁的人而失去有才能的人，不是建立功业的实质。因为廉洁被举荐，因为贪婪被罢免，不是士君子的志向。选用人才必须选取善士，富人少而穷人多，俸禄不足以供养，怎么能不稍微经营私门呢？从而怪罪他们，这是设置机关陷阱，来对待天下的君子。”唉！用这种话来说，是引导贪婪、助长欲望，难道足以激励臣子的节操吗？现在听说有道的人，也说在乡间则一介不取，掌握权柄则挥金如土，人们都认为通达，这似乎也不是中正的言论。
●卷二
从前白居易一向与李绅交好，但不加入李德裕的党派；一向与牛僧孺、杨虞卿交好，但不加入李宗闵的党派；一向与刘禺锡交好，但不加入李丕文的党派。他曾作《有木》八章，其中的弱柳、樱桃、枳橘、杜梨、野葛、水柽、凌霄，用来讽喻在位者和依附权势的人。第八章说“有木名丹桂”等等，则是寄托来自称。像这样，他真可以合群了。
郄超年轻时卓越出众，父亲郄鉴喜好聚敛，积蓄钱财数千万，曾经打开库房任郄超取用。郄超生性喜好施舍，一天之中散给亲友故旧都尽了。如果郄超可以说能掩盖父亲的过错。曾经听说吕泾野以少宗伯的身份回家，他的儿子向家僮索要做官的资财，没有，于是遭到鞭打责罚。吕泾野发觉，竟然上报官府，治他的罪。以吕泾野为父亲，却有这样的儿子。以郄鉴为父亲，却得到郄超。那么鸾凤难道有种子吗？儿子的有才能或无才能，确实有命运啊。
褚彦宣年轻时秉持高洁的节操，常常非议堂兄褚彦回侍奉两代君主，听说褚彦回拜司徒，感叹说：“彦回年轻时树立名声品行，没想到猖狂到这种地步。门户不幸，竟然又有今天的拜官。如果彦回做中书郎而死，不应当是一名士吗？名德不昌盛，于是让他有百岁之寿。”唉！人最难得到的是长寿，而彦回反而被多寿所拖累。这是孔子责备原壤的原因。从前箕子论述五福，也必定以好德为言。好德不是福，而是导致福的原因。人如果没有德行，即使亲近如兄弟，反而希望他短命。即使圣明如孔子，也厌恶他不死，然后知道夭折死亡不值得惋惜，而死有余责，然后才足以悲伤。
唐代待制先前与丁晋公是朋友，后来住在水柜街，宅子正相对。丁晋公将有辅佐宰相的命令，唐代迁居到州北。有人问他原因，唐代说：“称为入则大拜，多次往来，事情涉及依附。十天不见，感情必定猜疑，所以避开他罢了。”后来丁晋公南迁，唐代说：“丁的才术是李赞皇一流，多动少静，任用智谋而缺乏仁德，可以辅佐三公，但不可统领百官罢了。”唉！这不仅是有知人之