卷四
，以语富弼京妇翁也，使往见之。京曰：“公为宰相，而京不妄诣，乃所以重公也。岂傲哉？”昔王旦以张师德可惜，谓其三见宰相。以此观之，京此处高于师道，王公此处高于韩公，韩公犹责人往见，他可知矣。
译（有人）把这话告诉了富弼，富弼是吕京的岳父，于是派吕京去见富弼。吕京说：“您身为宰相，而我不随意登门拜访，正是为了尊重您。这难道是傲慢吗？”从前王旦因为张师德可惜，认为他三次拜见宰相（有失身份）。由此看来，吕京在这件事上高于张师德，王旦在这件事上高于韩琦，韩琦尚且责备别人去拜见，其他情况就可想而知了。
曾布以翰林院学士权三司使，坐言市易事，落职，知饶州。舍人许将当制，颇多斥词。制下，将往见曾曰：“始得词头，深欲缴纳，又思衅隙如此，不过同贬耳，于公无益。其中语言，颇经改易，公他日当自知。”曾曰：“公不闻宋子京事乎？昔晏元献当国，子京为翰林学士，晏爱宋才雅，税一第于近处居之。遇中秋，晏公启宴召宋，出妓饮酒，达旦方罢。翌日罢相，朱当草词，极诋斥。方子京挥毫之际，昨夕余酲尚在，观者亦骇。盖此事由来久，何足校耶？”许亦怃然而去。余尝闻谏垣中一人与一部卿甚厚，偶以事相忤，已具奏论列，犹饮其家，倾倒而去，少选而言章上矣。明日又复往，顾曰偶议论不合，故相辨证，非伤之也。古今人情反覆多同，可慨也已。
周墀节度郑滑，表韦澳在幕府，会墀入相，私语澳曰：“卿何以教我？”澳曰：“愿公无权。”墀愕然。澳曰：“爵赏刑罚，人主之柄，公无以喜怒行之，俾庶官各举其职，则公敛衽庙堂，天下治矣。乌用权？”墀叹曰：“吾先居此，得无愧乎？”呜呼！此真可以为万世法。诚使为相者，以人才进退之权付之天官，兵马之权付之司马，钱谷之权付之司徒，刑罚之权付之司寇，而吾一一责其成功。如不得人，则亟请易之，天下何忧不治？后世以公家之权，济私家之用，政事日非，率皆由此。虽然，权亦自能累人。昔王安石在侍从时，每言唐太宗令谏官随宰相入阁，最切于治道，所当举行。及入政府，孙莘老李公择请举行之。安石不可，曰：“是又益两参政。”何与前言异也？此惟恐太阿之柄，持之不专，其志难行。宁能免于用权，故卒以专偾事。
范蜀公镇，至和中，尝论中书主兵，枢密主民，三司主财，各不相知。故财已匮而枢密益无兵穷，民已困而三司取财不已。今户部司钱谷，兵部司军马，连岁虏骑日骄，边塞多事，议者兴言筑墙增堡，募兵纷纷不已。户部转输，多出额外数百万，度支不继，率请裁抑。二部题请，常令廷臣会议不决，与此何异？尝见户部王柳滨在部时，每抗沮兵部所议。未几，转兵部职方，户部诸郎相庆曰：“柳滨去，知钱粮诎乏，不致妄与矣。”已而所用日增，且言某藏可动，某储可支，户卿夏松泉衔之，竟表免削职。一人之身，旬月异官；一人之心，旬月异趋。此无他，地分不同耳。以是知会计不可不详且豫也。
秘书监姜皎得罪，张嘉贞附会权幸，请加诏杖。俄而皎死，后广州都督裴▯先下狱。帝问法当如何，嘉贞复援皎例。时张说进曰：“臣闻刑不上大夫，以其近于君也，故曰士可杀不可辱。向者姜皎官是三品，亦有微功，若其有犯，应死即杀，应流即流，不宜庭辱，以卒伍待。况律有八议，勋贵在焉。皎事既不可追，▯先岂容复滥？”上然其言。嘉贞退谓说曰：“何言事之深也？”说曰：“宰相者，时来即为，岂能长据？若贵臣尽当可仗，但恐吾等行当及之。此言非为▯先，乃为天下士君子也。”嘉贞有惭色。由此观之，殿陛鞭扑，至宋始弛耳。所以养成士习，正直满朝，大都士不惮削职，亦不避远窜。但恶辱体受刑，死于杖下，当国者往往藉是以箝谏官之口，顿忘国体，恐亦自不免也。
王佛大临荆州，甚得民和。桓南郡时在江陵，既为本国，且奕叶故旧，常以才雄驾物，王每裁抑之。南郡尝诣王，通人未出，南郡乘舆径入，王对南郡鞭门干，南郡怒去，王亦不留。，夫对客鞭人，长者不为，而乘舆径入，亦非所以事邦大夫礼也。士者往往恃故旧，望人以格外相容，不惟难行，抑且自损。
张安道与欧阳文忠，素不相能。安道守成都日，文忠为翰林，苏明允父子，自眉州走成都，将求知于安道。安道曰：“吾何足为重？”乃为作书办装，使人送至京师，谒文忠。文忠得明允父子所著书，亦不以安道所荐为嫌，大喜曰：“后来文章当在此。”即极力推挽，天下高此两人。夫爱才公心，人皆以引用
译曾布以翰林院学士的身份兼任三司使，因议论市易事务获罪，被免去官职，外放担任饶州知州。中书舍人许将起草任命诏书，其中多有斥责之词。诏书颁布后，许将去见曾布说：“我刚接到起草诏书的指令时，本想推辞不干，又想到既然嫌隙已经形成，不过是同遭贬谪罢了，对您并无益处。诏书中的言辞，我颇作了一些修改，您日后自会明白。”曾布说：“您没听说过宋子京的事吗？从前晏殊主持朝政，宋祁担任翰林学士，晏殊喜爱宋祁的才华雅致，在附近租了一处宅第让他居住。遇到中秋节，晏殊设宴召见宋祁，拿出歌妓陪酒，直到天亮才结束。第二天晏殊被罢免宰相，朱某起草诏书，极力诋毁斥责。正当宋祁挥毫起草之时，昨夜的酒意尚未完全消退，观看的人都感到惊骇。这件事由来已久，哪里值得计较呢？”许将也怅然离去。我曾听说谏院中有一个人和一位部卿关系很亲密，偶然因事发生抵触，已经准备好奏章进行弹劾，却仍然去他家饮酒，尽情倾诉后离去，过了一会儿奏章就呈上了。第二天又再次前往，看着他说：“只是偶然议论不合，所以互相辩驳，并非要伤害他。”古今人情反复无常大多相同，令人感慨啊。
周墀担任郑滑节度使时，上表推荐韦澳在幕府任职，恰逢周墀入朝拜相，私下对韦澳说：“您用什么来教导我？”韦澳说：“希望您不要揽权。”周墀感到惊讶。韦澳说：“爵位赏赐和刑罚，是君主的权柄，您不要凭自己的喜怒来行使，让众官员各自履行他们的职责，那么您只需在朝廷上恭敬任职，天下就能治理好了。哪里用得着揽权呢？”周墀感叹说：“我先前居于此位，难道没有愧疚吗？”唉！这真可以作为万世的法则。如果真能让宰相，把选拔进退人才的权力交给天官，把兵马的权力交给司马，把财政的权力交给司徒，把刑罚的权力交给司寇，而我一一责求他们取得成功。如果用人不当，就迅速请求更换，天下有什么担忧治理不好的呢？后世用国家的权力，来满足私人的用途，政事日益败坏，大都是由这个原因造成的。虽然如此，权力也能拖累人。从前王安石在侍从官任上时，常说唐太宗让谏官跟随宰相入阁，最切合治国之道，应当实行。等到他进入政府任职，孙莘老、李公择请求实行这一制度。王安石不同意，说：“这又增加了两个参政。”怎么与以前的言论不同呢？这是唯恐太阿宝剑的权柄，掌握得不专一，他的志向难以施行。怎能避免使用权力，所以最终因专权而败事。
范镇在至和年间，曾经议论说中书省主管军事，枢密院主管民政，三司主管财政，彼此互不相知。所以财政已经匮乏，而枢密院却更加缺乏兵力；百姓已经困苦，而三司索取钱财却不停止。现在户部掌管钱粮，兵部掌管军队，连年敌骑日益骄横，边境多事，议论的人纷纷提出修筑城墙、增加堡垒，招募士兵没完没了。户部转运供给，大多超出定额数百万，度支费用无法接续，通常请求裁减抑制。两部提出的请求，常让朝廷大臣会议讨论而不能决断，这与从前有什么不同呢？我曾看见户部官员王柳滨在户部任职时，常常抵制兵部所议定的事项。不久，他转任兵部职方员外郎，户部各位郎官互相庆贺说：“柳滨走了，知道钱粮短缺，就不会随意拨付了。”然而后来所用费用日益增加，并且说某处储藏可以动用，某处储备可以支撑，户部尚书夏竦对此怀恨，最终上表请求免除他的官职并削去职务。同一个人，在十几天内担任不同的官职；同一个人心，在十几天内趋向不同。这没有别的原因，只是所处的职位不同罢了。由此可知，会计管理不可不详细且预先规划。
秘书监姜皎获罪，张嘉贞迎合权贵宠臣，请求加施诏杖。不久姜皎死了，后来广州都督裴〇先下狱。皇帝问依法应当如何处理，张嘉贞再次援引姜皎的先例。当时张说进言说：“我听说刑罚不施加于大夫，因为他们接近君主，所以说士人可以杀死但不能侮辱。先前姜皎官居三品，也有微小功劳，如果他犯罪，应当处死就处死，应当流放就流放，不应当在庭下侮辱，像对待士兵那样对待他。况且法律有八议，勋贵在其中。姜皎的事既已无法挽回，〇先难道能容许再滥施刑罚吗？”皇上认为他的话有理。张嘉贞退下后对张说说：“为什么说话如此深刻呢？”张说说：“宰相，时运来了就担任，岂能长久占据？如果贵臣都应当受杖，只怕我们这些人将要轮到。这话不是为〇先说的，而是为天下的士君子说的。”张嘉贞面露惭愧之色。由此看来，殿前台阶上的鞭打，到宋朝才开始松弛。所以养成了士人的习气，正直的人充满朝廷，大抵士人不害怕被削职，也不躲避被远谪。只是厌恶身体受辱受刑，死在杖下，当权者往往借此来钳制谏官的嘴，顿时忘记了国家体统，恐怕自己也不免受害。
王佛大镇守荆州，很得民心。桓南郡当时在江陵，既是本国宗室，又是世代故交，常以才雄傲视众人，王佛大每每压制他。桓南郡曾去拜访王佛大，通报的人还未出来，桓南郡乘坐车子径直进入，王佛大对着桓南郡鞭打门吏，桓南郡愤怒离去，王佛大也不挽留。对着客人鞭打人，长辈不做，而乘坐车子径直进入，也不是侍奉邦国大夫的礼节。士人往往倚仗故旧关系，希望别人格外宽容，这不仅难以实行，而且自损声誉。
张安道与欧阳文忠，向来不相和睦。张安道守成都时，欧阳文忠在翰林院，苏明允父子，从眉州跑到成都，打算向张安道求取知遇。张安道说：“我哪里值得看重？”于是为他们写信并置办行装，派人送到京师，拜见欧阳文忠。欧阳文忠得到苏明允父子所写的文章，也不以是张安道所荐为嫌，大喜说：“后来的文章应当在这里。”立即极力推崇拉拢，天下人推崇这两个人。喜爱人才的公心，人们都因为
为私。近见杨费诸公，人之所用，己必斥之。未几，己之所用，人亦斥之。往往才智之士，遭相臣一盼者，动摈弃终身，更不追论公私，以为进退，良可叹惜，视前辈风流远矣。
译这是出于私心。近来看到杨、费等几位公卿，别人所任用的，自己必定排斥。没过多久，自己所任用的，别人也加以排斥。往往有才能的士人，被宰相看一眼，就终身遭到摈弃，不再追究公私是非，以此作为进退的标准，实在令人叹惜，与前辈的风度相去甚远了。
蔡子度自豫章征为吏部尚书，傅季友时与徐羡之共管朝政，蔡因傅隆以问季友。若选事悉以见付不论，不然，不能拜也。季友以语羡之，羡之曰：“黄门郎以下，悉以委蔡，吾徒不复厝怀。自此以上，故宜共参同异。”蔡曰：“我不能为徐干木署纸尾也。”遂不拜。夫审而后入。既不忤人，亦不失己，真可为法。
学者要有伟量渊衷，使人不能窥其涯矣。方为人道之器，常见士夫群聚，少负寸长，急于自见，往往以声色示人，令其望而知辨，皆不能善藏故耳。昔徐羡之自布衣以局度超居廊庙，朝野推服，谓有宰臣之望。沈密寡言，不以忧喜见色，颇工弈棋，观戏常若未解，当世倍以此推之。尝与谢晦、傅亮宴聚，晦、亮才学辩博，羡之风度详整，时然后言。郑鲜之叹曰：“观徐、傅言论，不复以学问为长。”魏阳元为钟毓后将军长史，毓每与参佐射，阳元尝为筹画。后遇朋人不足，以阳元满数，毓初不知其善射，阳元既容范间雅，兼发无不中，举莫能敌。毓谢而叹曰：“吾之不尽卿才，有如此射矣。夫使人知之不尽者，必其藏之有余。若一见而知底里，浅也甚矣。”
李光颜初任都统，韩弘恶光颜忠力，乃饰名姝，教歌舞，遣使以遗光颜曰：“公以君暴露于外，恭进侍者，慰君征行之勤。”光颜大会将校，引使者以待姝至，秀曼都雅，一军惊视。光颜曰：“战士皆弃妻子，蹈白刃，奈何以女色为乐？为我谢公。”因呜咽泣下，将卒数万皆感激。呜呼！感人原不在多，仅仅数言，已足以夺韩弘之魄，而收军士之心，卒致敛手削地，皆由于此。大抵奸雄巧于伺人，多以声色货利，少不自持，卒为所窥。有识者自能察识。所谓上将伐谋，殆多类此。
庾哀尝与诸兄过邑人陈准，诸兄友之，皆拜其母，哀独不拜。准弟徽曰：“子何以不拜吾亲？”哀曰：“夫拜人之亲者，将自同于人之子。其义至重，哀敢轻之乎？”遂不拜。昔侯霜欲与王仲回交友，仲回被征，霸遣子昱候于道，昱迎拜车下，仲回下答之。昱曰：“家公欲与君纳交，何为见拜？”仲回曰：“君房有是言，丹未之许也。”夫不轻拜人之亲，与不轻受人子之拜，可见古人交道最谨。彼岂轻为然诺，有匪人之吝者耶？
纪僧真得幸于齐世祖，容表有士风，尝请于世祖曰：“臣出自本县武吏，逢圣时阶荣至此。为儿婚，得荀昭光女，即时无复所须，唯就陛下乞作士大夫。”上曰：“此由江▯谢沦，我不得措意，可诣之。”僧真承旨诣▯，登榻坐定，▯顾命左右曰：“移吾床远客。”僧真丧气而退，以告世祖。世祖曰：“士大夫故非天子所命。”呜呼！世祖安得有此人君之言？以天子不能与人一士大夫。然后为天子，后世官阶多从中赐，以致纷纷陈乞，朝政浊乱，皆由官职不重故耳。惜哉惜哉！昔优人李可及，擢为威卫将军，曹确曰：“太宗著令，文武官六百四十三，谓房乔曰：‘朕设此待天下之贤人士，工商杂流，正当厚给以财，不可假以官也。今而位将军，不可。’此谓至论，愚尝谓工匠杂流，官当止于文思院，但因功以品禄，若以卿寺之衔与之，终非所以别九流也。”
司马温公言，昔与王介甫同为郡牧判官，包孝肃为使，时号清严。一日牡丹盛开，包公置酒赏之，公举酒相劝，某素不喜酒，亦强饮。介甫终席不饮，包公不能强也，以此知其不屈。昔王丞相导，同大将军敦，饮于石季伦崇家。崇出妓劝酒，不饮则杀之。导素不能饮，是日沽醉，敦独不饮。至杀三妓，导劝之，敦曰：“杀彼家人耳，于我何与？”竟不饮。此皆大不近人情者，所为必如此，然后能乱天下。吕公以安石貌似王敦，信然。
王述初因家贫，求试宛陵令，愿受赂遗，为州司所检，有一千三百条。王丞相使谓之曰：“名父之子，不患无禄，屈临小县，甚不宜尔。”述答云：“足自当止，时人未喻也。”后屡居州郡，清洁绝伦，禄赐皆散之亲故，始为当时所
译蔡子度从豫章被征召任吏部尚书，傅季友当时与徐羡之共同掌管朝政，蔡子度通过傅隆向傅季友询问。如果选拔官吏的事务全部交给我，我不再过问，否则，我不能接受任命。傅季友将这话转告徐羡之，徐羡之说：“黄门郎以下的官职，全部委托给蔡子度，我们不再操心。至于此以上的官职，本来应当共同商议决定。”蔡子度说：“我不能替徐干木在文书末尾署名。”于是没有接受任命。审慎考虑后才接受职位，既不违背他人，也不迷失自我，真可作为典范。
学者要有宏大的气量和深沉的胸襟，使人无法窥测其深浅。作为担当大任的人才，常见士大夫们聚集在一起，稍有才长，就急于表现自己，往往用言语神色来展示于人，让人一望而知其深浅，这都是因为不能善于隐藏的缘故。从前徐羡之从平民凭借气度超群而位居朝廷重臣，朝野推崇信服，认为他有宰相的威望。他深沉密静，很少说话，不将忧喜表现在脸上，很擅长下棋，观看棋局时常像不懂一样，当时的人因此更加推崇他。曾经与谢晦、傅亮宴饮聚会，谢晦、傅亮才学渊博善辩，徐羡之风度详和整肃，等到时机恰当才说话。郑鲜之感叹说：“看徐、傅二人的言论，不再以学问为长处。”魏阳元担任钟毓后将军长史，钟毓每次与参佐射箭，阳元曾为他筹划。后来遇到同伴人数不足，用阳元凑数，钟毓起初不知道他善于射箭，阳元既然仪态文雅，加之发射没有不中的，举座无人能敌。钟毓道歉并感叹说：“我没有完全了解你的才能，就像这射箭一样。使人不能完全了解的人，必定是因为他隐藏有余。如果一见就知其底细，那就太浅薄了。”
李光颜初任都统，韩弘厌恶李光颜忠诚尽力，于是装饰美女，教她们歌舞，派使者送给李光颜说：“您让将士在外暴露辛劳，恭敬地进献侍者，慰劳您征战的勤勉。”李光颜大会将校，引来使者等待美女到来，美女秀丽曼妙、端庄典雅，全军惊视。李光颜说：“战士们都抛弃妻子儿女，冒着白刃，怎么能以女色为乐？替我谢绝韩公。”于是呜咽流泪，数万将士都深受感动。唉！感人原本不在于多，仅仅几句话，已足以震慑韩弘，而收服军士的心，最终导致韩弘收敛势力、削减地盘，都源于此。大抵奸雄善于窥探人心，多用声色货利诱惑，稍有不慎，最终被其窥探。有识之士自然能察觉识别。所谓上将伐谋，大概多属此类。
庾哀曾经与各位兄长拜访同邑人陈准，各位兄长与陈准交好，都拜见他的母亲，只有庾哀不拜。陈准的弟弟陈徽说：“你为什么不拜见我的母亲？”庾哀说：“拜见别人的母亲，是将自己等同于别人的儿子。这意义非常重大，庾哀敢轻视吗？”于是不拜。从前侯霜想与王仲回结交，王仲回被征召，侯霸派儿子侯昱在路边等候，侯昱在车下迎拜，王仲回下车回拜。侯昱说：“家父想与您结交，为什么您拜见我们？”王仲回说：“您家中有此言，我尚未答应。”不轻易拜见别人的母亲，与不轻易接受别人儿子的拜见，可见古人交友之道最为谨慎。他们难道是轻率地许下诺言，像吝啬的人那样吗？
纪僧真得到齐世祖的宠幸，容貌仪表有士人的风范，曾经请求齐世祖说：“臣出身于本县武吏，逢圣明时代荣幸至此。为儿子娶妻，得到荀昭光的女儿，当时再无其他需求，只求陛下让我成为士大夫。”齐世祖说：“这由江〇谢沦决定，我无法置意，你可以去拜访他们。”纪僧真奉旨拜访江〇，登上床榻坐定，江〇回头命令左右说：“把我的床搬远，远离客人。”纪僧真丧气而退，将此事告诉齐世祖。齐世祖说：“士大夫本来就不是天子所能任命的。”唉！齐世祖怎么能有这样作为人君的话？以天子不能给人一个士大夫的身份。然后才是天子，后世官阶多由中宫赐予，以致纷纷陈情乞求，朝政浑浊混乱，都是因为官职不尊重的缘故。可惜啊可惜！从前优伶李可及，提拔为威卫将军，曹确说：“太宗制定法令，文武官六百四十三员，对房乔说：‘朕设置这些职位等待天下的贤人士，工商杂流，应当厚给财物，不可假以官职。现在让他位居将军，不可以。’这是至理名言，我曾说工匠杂流，官职应当止于文思院，只因功劳给予品禄，如果以卿寺的官衔授予他们，终究不是区分九流的方法。”
司马温公说，从前与王介甫同为郡牧判官，包孝肃为使者，当时号称清严。一天牡丹盛开，包公设酒赏玩，公举杯相劝，我向来不喜欢酒，也勉强喝下。介甫终席不饮，包公也不能强迫，由此知道他不屈服。从前王丞相王导，与大将军王敦，在石季伦崇家饮酒。石崇拿出妓女劝酒，不饮就杀之。王导向来不能饮酒，这天喝醉了，王敦独自不饮。直到杀了三名妓女，王导劝他，王敦说：“杀的是他家的人，与我何干？”终究不饮。这些都是大不近人情的人，所为必定如此，然后能扰乱天下。吕公认为王安石貌似王敦，确实如此。
王述初因家贫，请求试任宛陵令，愿意接受贿赂，被州司检举，有一千三百条。王丞相派人对他说：“名门之子，不愁没有俸禄，屈尊治理小县，很不应该这样。”王述回答说：“自然应当停止，当时的人不理解罢了。”后来屡次担任州郡长官，廉洁绝伦，俸禄赏赐都分给亲友，才开始被当时的人所
欢。然则仕人必先自足其欲，而后可以为廉乎？后虽清洁，亦何补于宛陵之涂炭，然始为蜣▯吉，终为玄蝉，犹为善变。今人初第，刻意厉行，要致虚名。及其位高，乃纵滥。如孙盛为长沙太守，颇营资货，桓温遣部从事至郡察知之，重其高名不效，反与温笺，辞旨放荡则又出，清波人污池，去述远矣。
译欢乐。那么，做官的人必须先满足自己的欲望，然后才能做到廉洁吗？后来即使清廉高洁，对宛陵百姓遭受的苦难又有什么补益呢？起初像蜣螂，最终像玄蝉，这还算得上善于变化。如今的人刚考中进士，刻意磨砺品行，以求博取虚名。等到地位高了，就放纵无度。比如孙盛担任长沙太守时，大肆搜刮财物，桓温派遣部下的从事到郡中查访得知此事，看重他的高名而不追究，反而给桓温写信，言辞旨意放荡不羁，这就又出现了清波之人落入污池的情况，与远大的志向相去甚远了。
晁秘监以集句示刘贡父，贡父曰：“君高明之识，辅以家世文学，何至作此等伎俩？殊非我素所期也。”吾尝谓集古人句，譬如蓬荜之士，适有佳客，既无自己疱厨，而器皿肴蔌，悉假贷于人。收拾▯▯，意欲强学豪奢，而寒酸之气，终是不去。非如贵公，供帐不移，水陆之珍，咄嗟而办。由此观之，集句真不足重。昔王介甫素好集句，尝以此困人，人尝以久假不归讥之。后咏石砚，为东坡所屈，使闻此言，尝更愧恨。
韩持国喜声乐，遇极暑，辄求避。屡徒不如意，则卧一榻，使婢执板缓歌不绝声，展转徐听，或颔首抚掌，与之相应。往不复挥扇，以此避暑，恐不如姚崇骑骝游茂林中，更为清适。
庆历中，上用杜衍、范仲淹、富弼、韩琦任政事，孙之翰为谏官，尝家居，石介过之。介言富公言滕宗谅等守庆州，用公使钱坐法，杜公则欲置宗谅重法，范公则欲薄其罪，富公欲抵重法，则惧违范公，欲薄其罪，则惧违杜公，不知所决。翰曰：“守道以为如何？”介曰：“窃虑之。”乃叹曰：“法者，人主之操柄，今富公是不知有法，而未尝意在人主也。”呜呼！不论法而先论宰相之意，此天下之所以不平也。不如此，则法且不行，可奈何？此亦难过责富公。夫法者君相所持以平天下者，今宰相以意为重轻，苟一于任法，虽不失平，然互有异同，终不成狱。衰季之世，事多若此。不然，徒成一去国之名耳。若杜范则犹可以理事，非凡相比。
昭宗时，有一弄猴，颇驯，能随班起居，昭宗赐以绯号“孙供奉”。朱梁僭号，令此猴随班起居，猴望见全忠，径趋跳跃奋击，遂被杀。吾尝叹明皇之象，后唐之猴，可流芳百世矣。此二兽者，其亦国土之报与？卫懿公之鹤，乃独不然。愧之愧之！
景德中，李迪、贾边皆举进士，省试皆不与。迪以赋落韵，边以“当仁不让于师论以师为众，”与汪疏留，乃奏乞特收。王文正公为相，曰：“迪虽犯不考，然出于不意，其过可恕。边特立异说，将令后生务为穿凿，破坏科场，渐不可启。”遂收迪而黜边。今人不遵朱注，务为奇说，致令后生方习六甲，即欲弹射朱陆，亦自多事。
曾子固与王荆公友善，后神宗以问子固云：“卿与王安石相知最早，安石果何如？”子固曰：“安石文章行谊，不减杨雄，以吝故不及。”神宗遽曰：“安石轻富贵，似不吝也。”子固曰：“臣所谓吝者，以安石勇于有为而吝于改过耳。”神宗颔之。孔子曰：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也。”吾是益验，训吝谓吝于改过，尤妙。
李观作文，不旁沿前人，时谓与韩愈相上下。及观少夭，而愈后文益工，议者以为观文未极，愈老不休，故卒擅名。陆希声以为观上辞，故辞胜理。愈尚质，故理胜辞。虽愈穷老，不能加观之辞。观后愈死，亦不能逮愈之质。夫文贵质多而不贵文多，于此可见。此韩公所以起八代之衰也。
桓文林姑是杨司空夫人，文林父卒，姑赴哀，止于传舍，整饰而入，文林心非之。及劳问，终无所言，号哭而已。司空遣吏奉祀，因县发取祀具，悉拒不受。后每至京师，未尝舍宿杨氏，用情若此，良可据矣。今人率以贵盛骄其戚属，令人茹恨，可以为鉴。
后唐张文礼素不知书，亦无方略，唯于懦兵之中，萋菲上将，言甲不知进退，乙不识军机，以此军人推为良将。呜呼！士人中亦有得此术而取高位者，大都驰中驷以当下驷，愈自觉其骏逸耳。孔子恶子贡好与不若己者处。亦是此意。
《真经》曰：“学道如穿井，形愈深而去土愈难出。”此与《孟子》掘井之论相似。颜子未达一间，还是有余土在。
马季良善鼓琴，好吹笛，达生任性，不拘儒者之节。大将军邓骘闻季长名，召为舍人，非其好也，遂不应命。后客游凉州，会羌乱米贵，关西道▯堇相望，季长既饥困，乃叹息曰：“古人有言，左手据天下之图，
译晁秘监把集句诗给刘贡父看，贡父说：“您有高明的见识，又有家世文学的辅助，何至于做这种伎俩？这实在不是我平素所期望的。”我曾经说，集古人的诗句，好比是住在蓬门荜户的人，恰好来了贵客，既然没有自己的厨房，而器皿菜肴，全都向人借来。收拾拼凑，想要勉强装作豪奢，但寒酸之气，终究是去不掉。不像富贵人家，供帐无需移动，山珍海味，吆喝一声就能办齐。由此看来，集句实在不值得看重。从前王介平素喜好集句，曾经用这个来难为人，有人曾用“长期借用而不归还”来讥讽他。后来他咏石砚，被苏东坡驳倒，如果听到这番话，大概会更加羞愧悔恨。
韩持国喜欢音乐，遇到极热的时候，就寻求避暑。多次搬动都不如意，就躺在一张榻上，让婢女拿着拍板缓缓地唱歌，声音不断，他辗转躺着慢慢听，有时点头拍手，与歌声相应和。他不再挥动扇子，用这种方法避暑，恐怕不如姚崇骑着马在茂密的树林中游玩，更为清爽舒适。
庆历年间，皇上任用杜衍、范仲淹、富弼、韩琦处理政事，孙之翰担任谏官，曾经在家闲居，石介去拜访他。石介说：“富公说滕宗谅等人镇守庆州，使用公使钱触犯法律，杜公想要给滕宗谅定重罪，范公想要减轻他的罪责，富公想要定重罪，就害怕违背范公，想要减轻罪责，就害怕违背杜公，不知道如何决断。”孙之翰说：“坚守正道认为应该怎样？”石介说：“我私下担心这样。”于是感叹说：“法律是君主掌握的权柄，现在富公是不知有法律，而心中不曾想着君主。”唉！不讨论法律而先讨论宰相的心意，这就是天下之所以不平的原因。不这样，那么法律就不能施行，能怎么办呢？这也难以责备富公。法律是君主和宰相用来使天下公平的工具，现在宰相凭心意决定轻重，如果只一味地任用法律，虽然不至于失去公平，但彼此意见不同，终究不能结案。衰败的世道，事情大多像这样。不然的话，只是成就一个被罢免出国的名声罢了。像杜衍、范仲淹还可以治理政事，不是普通的宰相能比的。
唐昭宗时，有一个耍猴的，猴子很驯服，能跟随班列起居，昭宗赐给它绯色官服，号称“孙供奉”。朱温篡位称帝，命令这只猴子跟随班列起居，猴子望见朱温，径直跑过去跳跃攻击，于是被杀。我曾经感叹明皇的象，后唐的猴，可以流芳百世了。这两只兽，大概也是国土的报应吧？卫懿公的鹤，却唯独不是这样。惭愧啊惭愧！
景德年间，李迪、贾边都参加进士考试，省试都没有中选。李迪因为赋诗落韵，贾边因为“当仁不让于师”的论说把“师”解释为“众”，与汪疏留一起，于是上奏请求特别录取。王文正公担任宰相，说：“李迪虽然犯了不考场的错误，但出于意外，他的过错可以宽恕。贾边特意提出异说，将让后生们致力于穿凿附会，破坏科举考场，逐渐不可开启这种风气。”于是录取了李迪而黜落了贾边。现在的人不遵循朱熹的注疏，致力于奇异的学说，致使后生们刚学习六甲，就想弹射朱熹、陆九渊，也是自找麻烦。
曾子固与王荆公交好，后来神宗问子固说：“您与王安石相知最早，王安石究竟怎么样？”子固说：“王安石的文章品行，不亚于杨雄，因为吝啬所以不及。”神宗立刻说：“王安石轻视富贵，似乎不吝啬。”子固说：“臣所说的吝啬，是指王安石勇于有所作为而吝于改正过错罢了。”神宗点头表示赞同。孔子说：“如果有周公那样的才华之美，如果骄傲且吝啬，其余的就不足观了。”我因此更加验证，把“吝”解释为吝于改过，尤其精妙。
李观写文章，不沿袭前人，当时人说他与韩愈不相上下。等到李观早逝，而韩愈后来的文章更加精妙，议论的人认为李观的文章没有达到极致，韩愈年老不停止写作，所以最终独占名声。陆希声认为李观崇尚文辞，所以文辞胜过义理。韩愈崇尚质朴，所以义理胜过文辞。虽然韩愈穷困年老，也不能增加李观的文辞。李观死后，也不能赶上韩愈的质朴。文章贵在质朴多而不贵文辞多，在这里可以看出。这就是韩公之所以能振兴八代衰败文风的原因。
桓文林的姑姑是杨司空夫人，文林父亲去世，姑姑去奔丧，停在传舍，整理修饰后才进去，文林心里不以为然。等到慰问时，始终没有说什么，只是号哭而已。司空派遣官吏奉祀，于是从县里取来祭祀器具，全都拒绝接受。后来每次到京师，不曾借宿在杨家，用情像这样，确实可以信赖了。现在的人大多凭借显贵骄横对待亲戚，让人含恨，可以作为鉴戒。
后唐张文礼平素不读书，也没有谋略，只在懦弱的士兵中，诬陷上将，说甲不知道进退，乙不认识军机，因此军人推举他为良将。唉！士人中也有得到这种术数而取得高位的人，大都是骑着中等马以抵挡下等马，越觉得自己骏逸罢了。孔子厌恶子贡喜欢与不如自己的人相处。也是这个意思。
《真经》说：“学道如同挖井，挖得越深，土就越难挖出。”这与《孟子》掘井的论述相似。颜回只差一间没有通达，还是有余土在。
马季良善于鼓琴，喜欢吹笛，通达生命任性，不拘泥于儒者的节操。大将军邓骘听到马季长的名声，召他担任舍人，这不是他喜欢的，于是没有应命。后来客居凉州，恰逢羌人作乱米价昂贵，关西道路上饿殍相望，马季长既然饥困，于是叹息说：“古人有言，左手据天下之图，
右手刎其喉，愚夫不为，所以然者，生贵于天下也。今若较寻尺羞，灭无资之躯，殆非老庄所谓矣。”遂应骘召。尝见后人有非为贫而仕之，言以未免为饥寒所累。要之，圣贤涉世，不苟求异，禄仕亦未为害道。
译用右手割断自己的喉咙，愚笨的人尚且不会去做，之所以这样，是因为生命比天下万物都珍贵。如今如果为了计较微小的耻辱，而毁灭毫无价值的躯体，恐怕不符合老子和庄子所说的道理了。”于是答应了刘骘的征召。曾经看到后世有人非议他为了贫困而出仕，说这未免是被饥寒所拖累。总之，圣贤人涉足世间，不刻意追求与众不同，做官领俸禄也未尝有害于大道。
昔罗友少有美韵，不持检节，好伺人祠，往乞余食，虽营署市肆，不以为羞。时在桓温府，桓责之曰：“君太不达，须食，何不就身求？乃至于此。”友傲然不屑，答曰：“就公乞食，今乃可得，明日已复无。”桓大笑之。后举为襄阳太守，举其宏纲，不存小察，甚为吏民所安。裴休披毳衲于歌妪院，持钵乞食，曰：“不为俗情所染，可以说法为人。”贤者何得为是？吾恐脱俗，良不在此。近闻唐伯虎高才被弃，遂恣意放浪，狂态百出。尝变服乞食虎丘山，遇游客赋诗不就，遂从旁续成，朗吟数联。客惊前视，即大笑而去。人皆以为达，而不知越礼违教，所损甚大，亦由罗友、裴休作俑于前也。以是为通达，君子耻之。
张天锡在北，数游宴园池，颇废政事。时有谏者，天锡曰：“吾非好行，行有得也。”观朝荣则敬才秀之士，玩芝兰则爱德行之臣，睹松竹则思贞操之贤，临清流则慕廉洁之行，览蔓草则贱贪秽之吏，逢飚风则恶凶狡之徒。若引申触类，庶无遗漏矣。夫与其得之于心，不若见之于事，实政未能及人，慢游徒为玩物，此止可间一行耳。昔东坡在杭，尝云了郡事于湖中，吾犹病之，此饰词欺人，何足为法？
《紫微贞经》曰：“为道者譬持火入冥室中，其冥即灭而明烛存。财色于己，如小儿贪刀刃之蜜，其甜不足美口，即有截舌之患。”夫蜜刀之喻，可谓切譬，但不知冥室中自有常明者在，不待持火自外来也。
景祐末，西鄙用兵。大将刘平死，议者以宦官监军，主帅不得专，致平失利。或请罢诸帅监军，仁宗以问宰臣吕文靖公，公曰：“不必罢，但择谨厚者为之。”仁宗委公择之，对曰：“臣待罪宰相，不当与中贵私交，何由知其贤否？愿诏都知押班保举，有不称者与同罪。”仁宗从之。翊日，都知叩头乞罢监军宦官，士夫嘉公有谋，夫不动声色，坐罢监军。哲人举事，固自不凡，陈窦之祸，皆由谋之不足也。是以君子立朝贵有智。
参寥尝与客评诗，客曰：“世间故实小说，有可以入诗者，有不可以入诗者，唯东坡全不拣择，入手便用。如街谈巷说，一经坡手，似神仙点瓦砾为黄金，自有妙处。”参寥曰：“老坡牙颊间，别有一副▯甫钅卢，他人岂可学耶？”座客无不以为然，城诗不及文，亦坐此病。诗若淘洗不尽，则珠玉瓦砾，杂然并陈，总不成文。此数十位圣贤中，著一个屠沾儿不得。
有真人问人曰：“子尝弹琴，弦缓何如？”答曰：“不鸣不悲。”又问弦急何如？曰：“声绝而伤悲。”又问缓急得中何如？答曰：“众音和合，八音妙奏矣。”真人曰：“学道执心调适，亦如弹琴，道可得矣。”此言见道。
李文靖为相，专以方严重厚，镇服浮躁，尤不乐人论说短长。胡秘监谪商州，久未召，尝与文靖同为制诰，闻其拜参政，以启贺之，诋前居职罢去者，云吕参政以无功为左丞，郭参政以酒失为少监，辛参政非才谢病，优拜尚书，陈参政新任失旨，退归两省，其誉文靖甚力。文靖慨然不乐，命小吏封置别箧，曰：“吾岂真优于是，亦适遭遇耳。乘人之后而讥其非，吾所不为，况欲扬一己而短四人乎？”终为相，秘监不复用。呜呼！此真足以塞谄佞之途矣。夫执政之门窥伺者众，不以贿进，则以佞人。贿进者其害浅，佞入者其机深，一不加察，则颠倒是非，赞成邪僻，其害有不可胜言者，噫！秉政者了此，则事可过半矣。
王沂公在阁下日，杨文公性诙谐，一时僚友，无不被其狎侮。于沂公，独曰：“第四厅舍人，不敢奉戏。”夫自不为戏易，使人不敢戏难，此岂无道至此？然戏谑最害事，文公竟以此得罪。吾有此病，故存前车，用诫后乘尔。
宋朝引试，率在八月中。韩魏公当国日，二苏将就试，黄门忽卧病，魏公辄奏上曰：“今岁召制科之士，惟苏轼、苏辙最有声望。今闻苏辙偶病，未可试，如此人兄弟中，一人不得就试，甚非众望，
译从前罗友年轻时有美好的风度，不遵守检点节制，喜欢窥伺别人祭祀，前往乞求剩下的食物，即使是军营官署或市场店铺，他也不以此为羞耻。当时他在桓温府中任职，桓温责备他说：“你太不通达事理，需要食物，为什么不向我求取？竟然到了这种地步。”罗友傲慢不屑，回答说：“向公您乞食，现在或许可以得到，明天就又没有。”桓温大笑。后来他被举荐为襄阳太守，只把握大的纲领，不注重细微的考察，官吏百姓都很安定。裴休在歌女院中披着粗毛僧衣，拿着钵盂乞食，说：“不被世俗情感所沾染，可以为人讲说佛法。”贤人怎么能这样做？我担心摆脱世俗，实在不在于此。近来听说唐伯虎才华高超却被弃用，于是肆意放浪形骸，狂态百出。曾经变换服饰在虎丘山乞食，遇到游客作诗不能完成，于是从旁边续写完成，高声吟诵了几联。游客惊讶地向前看，随即大笑离去。人们都以为这是通达，却不知道违背礼教，损害很大，这也是由罗友、裴休在前带头造成的。把这种行为当作通达，君子以此为耻。
张天锡在北方时，多次在园池游玩宴饮，颇废弛政事。当时有劝谏的人，张天锡说：“我不是喜好出行，出行有所收获。”观看早晨的花草就敬重才俊之士，玩赏芝兰就喜爱有德行的臣子，看见松竹就思念有节操的贤人，面对清流就仰慕廉洁的行为，浏览蔓草就轻视贪婪污秽的官吏，遇到狂风就厌恶凶狠狡诈之徒。如果由此引申类推，大概没有遗漏了。与其在心中得到感悟，不如在事情上体现出来，实际政事未能惠及他人，怠慢游玩只是玩物丧志，这只能偶尔做一次罢了。从前苏东坡在杭州，曾说在湖中处理郡务，我尚且对此感到忧虑，这是修饰言辞欺骗世人，哪里值得效法？
《紫微贞经》说：“修道的人好比拿着火把进入黑暗的房间，黑暗随即消灭而光明留存。财色对于自己，如同小儿贪图刀刃上的蜂蜜，那点甜味不足以美味，却有割断舌头的祸患。”刀蜜的比喻，可以说非常贴切，但不知道黑暗房间中自有常明的东西存在，不需要等待拿着火把从外面带来。
景祐末年，西部边境用兵。大将刘平战死，议论的人认为宦官监军，主帅不能专断，导致刘平失利。有人请求罢免各主帅的监军，仁宗拿这件事询问宰相吕文靖公，吕公说：“不必罢免，只要挑选谨慎忠厚的人担任即可。”仁宗委托吕公挑选，吕公回答说：“臣担任宰相，不应当与宦官私下交往，从哪里知道他们的贤与不贤？希望下诏让都知押班保举，有不称职的与保举者同罪。”仁宗听从了。第二天，都知叩头请求罢免监军宦官，士大夫们称赞吕公有谋略，不动声色，就坐罢监军。哲人做事，本来就不凡，陈窦的祸患，都是因为谋划不足。所以君子在朝廷立足贵在智慧。
参寥曾经与客人评论诗歌，客人说：“世间的典故小说，有可以入诗的，有不可以入诗的，只有苏东坡完全不挑选，拿到手就用。比如街谈巷议，一经东坡之手，好像神仙点瓦砾为黄金，自有妙处。”参寥说：“老坡牙颊之间，另有一套杜甫的笔法，别人怎么能学得来呢？”座客没有不认为对的，城诗不及文章，也是因为这个毛病。诗歌如果淘洗不尽，那么珠玉瓦砾，混杂陈列，总不成文章。这几十位圣贤中，容不下一个屠夫。
有真人问人说：“你曾经弹琴，弦松缓怎么样？”回答说：“不发声不悲哀。”又问弦紧急怎么样？回答说：“声音断绝而悲伤。”又问松缓适中怎么样？回答说：“各种声音和谐，八音美妙演奏。”真人说：“修道执心调适，也像弹琴，道就可以得到了。”这话体现了道。
李文靖做宰相，专门以方正严肃厚重，镇服浮躁，尤其不喜欢别人议论长短。胡秘监被贬到商州，很久没有被召回，曾经与李文靖同为制诰，听说他拜为参政，写信祝贺他，诋毁以前离职的人，说吕参政因为没有功劳做左丞，郭参政因为酒失做少监，辛参政没有才能称病，优厚地拜为尚书，陈参政新任违背旨意，退归两省，他极力赞誉李文靖。李文靖感慨不乐，命令小吏封存在别的箱子里，说：“我哪里真的优于这些人，也是恰好遭遇罢了。趁人之危而讥讽他的过失，我不做，何况想要宣扬自己而贬低四个人呢？”最终做了宰相，秘监不再被任用。唉！这真足以堵塞谄媚奸佞的道路了。执政的门下窥伺的人众多，不靠贿赂进身，就靠谄媚进入。靠贿赂进身的危害浅，靠谄媚进入的机谋深，一旦不加察，就颠倒是非，助长邪僻，其危害不可胜言，唉！执政者明白了这个，事情就可以完成一半了。
王沂公在门下省任职时，杨文公性格诙谐，一时的同僚朋友，没有不被他狎昵侮辱的。对于沂公，唯独说：“第四厅舍人，不敢奉戏。”自己不戏弄人容易，使人不敢戏弄难，这难道没有道理达到这样吗？然而戏谑最害事，文公最终因此获罪。我有这个毛病，所以保留前车之鉴，用来告诫后来者。
宋朝开科考试，通常在八月中。韩魏公当权时，二苏将要参加科举考试，黄门忽然卧病，魏公随即上奏说：“今年召试制科之士，只有苏轼、苏辙最有声望。现在听说苏辙偶感疾病，不能参加考试，像这样的人兄弟中，一人不能参加考试，非常不符合众人的期望，
黄门病中，魏公数使人问讯，既闻全安，方引试，比常例展二十日。夫古人欲得一士，虽裂防破格，不以为私。今人严于避嫌，一字之差，率标黜之，安能得士？然防之益密，而用意益奸，往往厚棘丛中。私植桃李，乃知禁密不足以杜奸，而适足以滋奸也。噫！
唐李景庄老困场屋，每被黜，母辄挞其兄景让。一日，宰相谓主司曰：“李景庄今岁不可不收，可怜彼兄每岁被挞。”由是始得第。釴为弟子时，家君甚严，每试有司，不在前列，辄怒。自吾母以及于兄弟，皆辱及之。吾少嬉戏，吾母与吾兄弟皆含泪劝学，曰：“勉之。吾等不见尔荣，先受尔累。”后得第，皆私贺曰：“自是父可无骂矣。”今见景庄，不觉怆然。
李锡之为芦城令，变苦泉为甘泉。包山旧无三班，谓蛇、虎、雉也。自侯景之乱，乃有蛇虎。是山川之气，因人而变也。又闻人有饮狂泉而狂者，有饮盗泉而贪者，是人心反因山川而变，可谓不善变矣。昔吴隐之有清操，曰：“泉安能易我心？”一饮而去，后不闻饮盗泉者化而为廉。则隐之清德，乃不如李锡之政乎？理不可穷若此。
汉崔瑷临终顾命曰：“夫人禀天地之气以生，及其终也，归精于天，还骨于地，何地不可藏形骸？勿归乡里。”遂留葬洛阳。呜呼！然首丘之论非乎？要其终与季札之意相同，亦达者之高致也。
汉姜伯淮与弟仲海、季江，俱以孝行闻，友爱天至，常共卧起。及各娶妻，兄弟相恋，不能别寝。以系嗣当立，乃递往就室。噫！此可以砭杨氏兄弟之谬矣。
金华长仙乡民十有一家，自以甲乙第其产，相次执义役，几二十年。吴芾舆致十一人与宴，更其乡曰循理，里曰信义。此十一人者，惜不知其姓名，真可师也。今一家兄弟子侄，每遇户役，辄相告争，况邻里乎？当以此为法，惜未一试行之。
宋张孝祥早负才俊，殿试问师友渊源，人皆攻程氏专门之学，孝祥独不攻。高宗擢第一人，召对百言，皆切时政。后所至有声，但初登第，出汤思退之门，后知平江，张浚荐之，召赴行在。渡江初，朝议惟“和战”二字，张浚主战，思退祖秦桧之说，力主和，孝祥出入二公之门，而两持其说，君子惜之。夫孝祥于思退，今所谓座主门生也；于张浚，今所谓举主门生也，是皆有恩于我者，固当报之。然皆同立危朝，当以国事为重，不当以私议为党。何则？所重有甚于恩者，故私情有不暇顾也。若以恩言，则师生之恩，孰如君父？君父有过，尚且谏诤，而况于师生乎？如孝祥者，能调和其间，同归于正，上也。否则直言是非，奉身而退，乃依附隐忍而两可之，下矣。吾友李一吾，赵甬江门生也。尝耻出其门，未有一言相假借，在孝祥上矣。
延熹元年党事起，太尉陈蕃争之不能得，朝廷寒心，莫敢复言。贾彪谓同志曰：“吾不西行，大祸不解”。乃入洛阳说城门校尉窦武、尚书霍▯武等讼之桓帝，以此大赦党人。李膺出曰：“吾得免，此贾生之谋也”。先是岑▯至以党事逃亡，亲友多匿焉。彪独闭门不纳，时人望之，彪曰：“传言相时而动，无累后人。公孝以要君致衅，自遗其咎，吾以不能奋戈相待，反可容隐之乎？”于是咸服其裁正，以党禁锢卒于家。夫贾公能奋身以救党人，而不肯开门以纳公孝，其视破族屠身相继灭亡者何？如东汉诸公虽慷慨澈昂，徒自取衅端，亦何补于国家？若贾公真可为法，处波荡之中而独能自立，信非有道者不能。
●卷五
张龙湖先生拜相内直，旬日始出，门人往贺，先生曰：“何不吊我？”人皆谓先生不乐撰文，故有是说，竟不寿。余曰：“不然。昔岑文本拜中书令，有忧色，母问之，答曰：‘非勋非旧，责重任高，所以忧也。’”有来贺者，辄曰：“今日受吊不受贺。”先生之意，或本于此。
宋庆历中，劫盗张海横行数路。将过高邮，知军晃仲约度不能御，喻军中富民，出金帛
译黄门生病期间，魏公多次派人去问候，等到听说他完全康复后，才安排他参加考核，比常规日期推迟了二十天。古人想要得到一位贤才，即使打破常规、逾越法度，也不认为是徇私。现在的人严格地避嫌，哪怕是一个字的差错，就往往加以贬斥，这样怎么能得到贤才呢？然而防范越是严密，用心就越奸诈，往往在重重荆棘丛中，私下培植亲信，这才知道严密的禁令不足以杜绝奸邪，反而足以滋生奸邪。唉！
唐朝李景庄年老困顿于科举考场，每次都被黜落，他的母亲就总是打他的哥哥李景让。有一天，宰相对主考官说：“李景庄今年不能不录取，可怜他哥哥每年都被打。”于是李景庄才考中进士。我在做学生的时候，父亲非常严厉，每次考试如果不在前列，父亲就发怒。从我的母亲到兄弟们，都受到连累侮辱。我小时候嬉戏玩耍，母亲和兄弟们都含着眼泪劝我学习，说：“努力吧。我们看不到你的荣耀，却先承受你的拖累。”后来我考中进士，他们都私下祝贺说：“从此父亲可以不骂人了。”现在看到李景庄的事，不禁感到悲伤。
李锡之担任芦城县令，把苦泉变成了甘泉。包山过去没有“三班”，即蛇、虎、野鸡。自从侯景之乱后，才有了蛇和虎。这是山川的气象，随着人而改变。又听说有人喝了狂泉就发狂，有人喝了盗泉就贪婪，这是人心反而随着山川而改变，可以说是不善于变化了。从前吴隐之有清廉的操守，说：“泉水怎么能改变我的心？”喝了一口就离开，后来没有听说喝盗泉的人变得廉洁。那么吴隐之的清廉德行，难道还不如李锡之的政绩吗？道理不可穷尽竟然如此。
汉朝崔瑷临终前嘱咐说：“人禀受天地之气而生，等到死亡时，精神归于天，骨骼归于地，什么地方不可以埋葬形体？不要回乡里。”于是留在洛阳安葬。唉！那么“狐死首丘”的说法不对吗？究其根本与季札的意思相同，也是通达事理者的高尚志趣。
汉朝姜伯淮与弟弟姜仲海、姜季江，都以孝行闻名，友爱出于天性，常常一起睡觉起床。等到各自娶妻后，兄弟间互相依恋，不能分房睡。因为考虑到应当延续子嗣，于是轮流前往妻室居住。唉！这可以用来针砭杨氏兄弟的谬误了。
金华长仙乡的十一户百姓，自己按甲乙次序排列财产，依次承担义役，将近二十年。吴芾用车子把这十一人接到宴席上，把他们的乡名改为“循理”，里名改为“信义”。这十一人，可惜不知道他们的姓名，真可以作为老师。现在一家兄弟子侄，每当遇到赋役，就互相争吵，何况邻里呢？应当以此作为法则，可惜没有尝试实行。
宋朝张孝祥早年负有才名，殿试时问师友渊源，人们都钻研程氏专门之学，张孝祥独自不钻研。高宗提拔他为第一名，召对时一百多字，都切合时政。后来所到之处都有声望，只是刚考中进士时，出自汤思退门下，后来任平江知府，张浚推荐他，召他到行在。渡江初期，朝廷议论只有“和战”二字，张浚主张抗战，汤思退秉承秦桧的说法，极力主张议和，张孝祥出入两位公卿门下，而同时支持两方的说法，君子为此惋惜。张孝祥对于汤思退，是现在的所谓座主门生关系；对于张浚，是现在的所谓举主门生关系，这两人都有恩于我，本来应当报答。然而都同在危难的朝廷任职，应当以国家大事为重，不应当以私人议论结党。为什么呢？所看重的有比恩惠更重要的，所以私人情分来不及顾及。如果从恩惠来说，师生的恩惠，哪里比得上君父？君父有过错，尚且要劝谏争辩，何况对于师生呢？像张孝祥这样的人，能调和其间，共同归于正道，是上策。否则直言是非，保持自身节操而退隐，是下策。而依附隐忍，模棱两可，是下策中的下策。我的朋友李一吾，是赵甬江的门生。曾经以出自他的门下为耻，没有一句话互相假借，在张孝祥之上了。
延熹元年党锢之祸兴起，太尉陈蕃争辩不能成功，朝廷人心寒惧，没有人敢再说话。贾彪对志同道合的人说：“我不去西行，大祸不能解除。”于是进入洛阳游说城门校尉窦武、尚书霍〇武等人向桓帝申诉，因此大赦党人。李膺出来时说：“我能免祸，这是贾生的谋划。”在此之前岑〇至因为党事逃亡，亲友大多藏匿他。贾彪独自闭门不接纳，当时人责备他，贾彪说：“传言要观察时机而动，不连累后人。公孝以孝道要挟君主导致祸端，自找过错，我因为不能奋起持戈相待，反而可以宽容隐藏他吗？”于是大家都佩服他的裁断公正，因为党锢之禁在家去世。贾公能奋身救党人，却不肯开门接纳公孝，他看待那些破族屠身相继灭亡的人如何？像东汉各位公卿虽然慷慨激昂，只是自取祸端，对国家有什么补益？像贾公真可以作为法则，处在动荡之中而能独自立身，确实不是有道之人不能做到的。
●卷五
张龙湖先生拜相入宫值班，十天才出来，门人前去祝贺，先生说：“为什么不来吊唁我？”人们都说先生不喜欢写文章，所以有这种说法，竟然没有祝寿。我说：“不是这样。从前岑文本拜中书令，有忧愁的神色，母亲问他，回答说：‘不是功臣也不是旧臣，责任重大地位崇高，所以忧愁。’”有来祝贺的，就说：“今天只接受吊唁不接受祝贺。”先生的意思，或许原本于此。
宋朝庆历年间，劫盗张海横行多路。将要经过高邮，知军晃仲约估计不能抵御，告诉军中富人，拿出金帛