卷十二祖师

译笑着。换上庄重的服饰，恭敬地捧着香火和纸钱前往庙宇。刚跨入门槛，忽然感觉身体像被什么东西摄取，腾空而起。台阶下的大铁炉中，燃烧着几斛香，火光灿烂，热气喷人。他悬空立在炉上，上下衣物被烤焦灼，全身像红霞一样发光，顷刻间连一寸布都没剩下。旁观的人都惊恐万分，几十人围跪代为祈祷，磕头都来不及，这才放他下来。他的皮肤肌肉毫无痛苦，也没有一点斑痕。

译然而这不过是偶然的灵异迹象，如果是打穿心锥，那就年年如此。那锥子长约三尺左右，用火锻烧得通红，有时灼烧手脉心脏，有时穿过腮帮贯穿而过，横拴在两颊之间，左右各伸出锥尖一尺，经过狭窄的巷道时，必须侧着头行走。等到取出锥子，皮肤完好如初，找不到任何痕迹。只是在打锥的时候，不让妇女看见，看见了那个人必定会死。然而打穿心锥，不仅仅灵官庙有。每年正月二日，天后宫打锥的人，也不知道有多少，其灵验程度与灵官庙一样。其中的缘故无法解释。

箨园氏说：我曾经见过一个化缘的僧人，用铁锥横穿腮帮，锥子内部有钮扣扣在锥子上。钮扣伸出嘴唇外面，加上锁扣住钮扣，以显示不进食的样子。我心里怀疑他是假的，然而锥尖确实存在，形势上不可能造假。现在看穿心锥，知道他所做的也是这样。有人问我：“神灵的灵验既然这样，为什么祈福的人有时灵验，有时又不灵验呢？”我说：“这正是它之所以为神的原因。如果偏袒庇护我，善恶都同等对待，那难道还是神吗？”

朱方富户人家

朱方富户秦觌，财产巨大，接连生了两个儿子。他的弟弟秦显，还没有子嗣，二十五岁就夭折了。秦显的妻子臧氏，已经怀孕四个月了。秦显在世时，已经分家居住。家里共有七处田产，各自分得三处，留一处作为公产。遇到公共事务，就从这处公产中支应。

秦觌正贪图秦显没有子嗣，打算通过继承子嗣来全部兼并他的产业。听说弟媳有遗腹子，不予理睬，认为是假托，不然就是私怀。弟媳说：“伯父何必如此苦苦相逼？胎儿才几个月，男女还无法预测。不幸生了女儿，难道不是伯父的财产吗？即使幸运生了男孩，福薄的孩子生来就没有父亲，巨大的产业哪里能承受？只求给儿子一处田产，让苦命的人有资财维持早晚生活，免于饿死填沟壑，就足够了！伯父暂且宽限几个月，贫富自然由天注定，一定不和伯父争夺多少。”秦觌的话说尽，必定想有办法堵住弟媳的嘴，于是装上千金买通县令，一定要威逼臧氏自己承认所怀的不是秦显的遗腹子。

县令本是年轻人，通过攀附关系得到官职。见到巨额金钱，只怕不足以报答恩情。想着一定要在公堂上窘迫妇人，使她不堪受辱，没有不自行诬陷自己的。于是张贴红色签条，催促臧氏到案质询。臧氏起初因为自己是女流，不便奔走公堂，坚持不去。县令再三逼迫，臧氏知道县令心意乖谬，必定会有错辱。不得已，藏着剪刀上路。

衙门鼓声敲了三下，差役都集合了，县官盛气凌人地升堂，臧氏上堂跪下听命。县官说：“秦觌控告你冒称遗腹子，图谋占据家业。谁是你主使唆使的人，这一定要根究。”臧氏说：“我生不逢时，丈夫早亡守寡。有限的财产，丈夫在世时早已和丈夫的哥哥分家各自做饭，有无互不干涉。现在秦觌欺负寡妇寻找借口，不是我起意兴风作浪，哪里会有主使唆使的人？”县官说：“你丈夫死了没有子嗣，按理应该用哥哥的儿子继承子嗣承继宗祧。况且你丈夫盖棺时，业已由丈夫哥哥的儿子穿斩衰服验尸下葬，怎么还能有二三其心？你为何凭空捏造，架称遗腹子，图谋鬼蜮伎俩？这是谋算，不是妇人的作为，自然应该另有主使唆使的人。不自己供认，法律不会轻易宽恕！”

臧氏说：“胎息不能假托，到时候分娩，自然见到确凿证据，哪里是秦觌所能臆测说的？”县官说：“果真有胎息，何待临产，自有乳晕可以凭据。你能自己出具没有胎息的甘结，还可以从宽免究；倘若一定要说遗腹子，那就必须开襟确切查验，不能容许模糊混托。”臧氏说：“我是年轻寡妇，抛头露面，已经不堪忍受；裸体袒胸，岂不是侮辱太过！”县官说：“你既然不能忍受查验，就知道没有遗腹子了。”臧氏说：“血肉受之于先夫，怎么忍心说没有？”县官说：“实证是凭据，岂能容你狡辩？泼妇如此，必定不是守分的良妇！”于是吓唬差役，代为解开衣扣。堂上一呼，堂下百诺。臧氏知道不免，呼喊说：“不用劳烦逼迫，应当自己敞开胸膛呈验！”当时臧氏愤恨已极，于是用力撕裂内外衣服，层层断开衣扣，随即引剪刀自刺，洞穿胸膛而死。

左右急救不及，堂上戴乌帽的人魂魄俱散。慌忙退入后堂，向幕僚求救。不得不实说受贿的原因。幕僚听说大为惊骇，说：“怎么谬误到这种地步！闺阁女流，是县令所深忌的。即使票传到案，审理时也应当加意慎重。即使误受千金赃款，而原告自有漏洞可寻。如果查验胎息，也须稳婆或妇女辈试探。遗腹子既然确凿，那么秦觌的昧良自见。与其在妇女身上行险，何如反问秦觌诬控的罪？既可以伸理寡妇的冤屈，又可以挟取凌逼血寡者的贿赂。却贪金无术，自陷于狱。臧氏也是大户人家的女子，未必就甘心。现在形势已至此，后事不可知了！”

县令面无人色，缄口无一言而退。不久听说已经上吊自杀了。

箨固氏说：诗书中的人，名声重于利益，即使有徇私谋利的人，尚且想要顾全名声；市井中人，利益重于名声，即使有爱名的人，终究难忘利益。官职由暧昧手段得到，名声先不值得爱惜了；纳千金以买通偏袒，不问就知道他理屈了。财贿迷心，竟然想在公堂上侮辱妇女，

译不仅忘记了廉耻，而且连性命都置之度外。如果幕僚教他使用反坐之法，让他出钱来赎免刑罚，这并不是为贤良之人所说，而是为不贤之人所说。然而这位官员因贪图钱财而犯错，这甚至是不贤之人所不会做的了。

译干季香

澛港有个姓干的人家，生了三个儿子，老大叫伯香，老二叫仲香，老三叫季香。家里守着千金的遗产，耕田经商，世代都有稳定的产业。伯香和季香都是贤良的儿子，主持家务，很善于经营。只有仲香不成器，颓废懒惰，不做正事，乖张谬误是天生本性。

幼年时，事事违抗父亲的命令，或者用威严压制他，或者用言语劝告他，都无法驯服这个不肖之子。只有和儿童们追逐嬉戏，演练歌场里的枪棒，才旋转合乎法度，蹈舞非常娴熟。早晚父亲吃的食物他觉得很甘甜，唯独仲香觉得不甘甜。母亲常常私下藏起美味来喂仲香，一顿饭连着吃好几锅，还担心他嘴巴没吃饱。父亲恨他而鞭打他，母亲说：“小孩子年纪能有多大，竟然这样苛刻要求？谁家三岁的孩子，天赋都是神童？长大了自然会改正，何必要求得这么急迫呢？”父亲说：“幸好他还年幼，如果羽翼已成，所做的事就只是这样吗？我的鞭打，正是为了让他生存；你的袒护，恰恰是害死他啊。”然而父亲知道无法改变他，心里也自己疲倦了，不再严厉追究了。

等到仲香长大，更加放纵无所顾忌，交往的都是无赖之徒，一屋子的陈设都是戏具。有时父亲和尊贵的客人同坐，仲香在庭院里跑动，客人起身想要行礼，仲香好像没看见，侧身躲在客座后面，探取戏具来玩耍。父亲大声呵斥他，他也不理睬。每次看见伯香、季香无不争吵，争吵就没有不为了口腹之欲的。沉溺于赌博逍遥自在，积蓄一天天窘迫。起初只是脱掉自己的衣服，接着毒害就侵及母亲，最终寡廉鲜耻。虽然不做梁上君子（小偷），却俨然成了摸金校尉（盗墓贼）了。

父亲知道仲香的性情不可挽回，如果不分给他财产，只会给伯香、季香带来祸患。自己也已经年近七十，难道能让晚年挨饿吗？于是立下契约，将所有财产，只由伯香、季香平分；仲香赤身裸体出去谋生，不给一丝半缕。虽然母亲怜悯他，也时常分给私蓄，为他补助。无奈不肖之子一天所得，必定一天花光，床头只要留一文钱，就整夜不能安睡。每天蓬头垢面，身披一件百衲衣，腰间不系带，脚上不穿鞋，潜伏在赌博场，效点小殷勤，听任驱使。乞得几十文头钱，买几包果馅瓜仁，看见豪赌得彩的人，就递上一包；茶碗烟竿，都顺从旨意。借此获得些小便宜，作为早晚做饭之用。

有人劝仲香的父亲说：“仲香的困境，到了极点！艰苦都尝遍了，谁说挥金如土的浪子，一定没有回头之日？如果把他收回来约束他，从此自新，也未可知。即使不能悔改，也可以姑且试一试。”父亲认为别人的心意善良，也勉强听从请求，召他回家，给他穿温暖的棉衣，吃精细的米饭。仲香终究不适应，急迫不安像猕猴被捆绑，像蝼蚁在炉火上炙烤。偶尔勉强做一件事，就说不是平时所熟悉的；或者目眩头昏，恳切地请求病假；或者说有某件委托的紧要事，这可以等到明天。即使有时父亲让他稍微坐在自己身边，倦怠的样子，手脚都不听从命令，千方百计地东张西望，设法告退。没过十天，束缚实在不能忍受，心急得像害怕牢狱，趁间隙脱身逃走，重操旧业，又恢复原来的样子。

不久，父母相继去世。衣衾棺椁，仲香既然不分得财产，自然应该由伯香、季香办丧礼。仲香只留恋随葬的饮食，借机图谋沾点油水；又喜欢苛责议论是非，争论丧事的厚薄。伯香、季香厌恶他不近人情，恶声反唇相讥，于是导致同室操戈。从此，兄弟更加形同陌路，而仲香倚仗手足之情，纠缠不休，各种葛藤般的麻烦，缠绕骚扰没有休止。

鸠兹，有个青楼妓女夏婉如，是季香的老相好。伯香、季香在鸠兹经商，往来婉如家，不像外人，像家人一样相处。仲香每次窘迫缺乏时，跟踪伯香、季香，常到夏婉如的院中。婉如起初也曲意调停，用酒肉安慰他。于是仲香酒后荒唐，狂吠粗野像发疯一样，咂嘴谩骂，昏乱不知人事。想拉他出去，他就滚在地上哀鸣，呕吐狼藉。从此害怕他酗酒，不敢再和他喝酒了。

一天，仲香因为行窃被抓获，伤痕遍体，衣服都被剥去，又到院中吵闹伯香、季香，让他们准备遮体的衣物。伯香、季香说：“你一生所穿的，从丝罗到粗布，知道换了几十次了！人得到丝缕，是用来遮蔽身体的，你却用来放纵口腹，不被典当铺收去，就被事主剥去了。谁是有大力的人，能为你供给呢？”于是互相诋毁而去。伯香、季香共同商量，想要谋划对付仲香的办法，认为不杀这个贼，祸患不会停止。婉如参与他们的谋划，更加怂恿他们，说：“你们两人既然这样想，谋划不可泄露。贪吃的孩子只有酒食可以引诱他。”

第二天，仲香又来了。婉如给他食物，并且安慰他说：“我已经劝伯香、季香，为你做衣服了。如果他们有命，你一定不会违抗。”于是让他见伯香、季香。伯香、季香也和颜悦色地和他说话，说：“今晚暂且在夏院住宿，明天早晨我们回家，你可以跟着去。家里有旧衣服，将给你。”等到天没亮，两人带仲香离开。到江边僻静的地方，捆绑后把他投入江中。当时已经晨光东泛，有个田舍奴经过那里，问做什么，两人呵斥他说：“不要多言，不封住你的嘴，连你一起杀了！”听到的人惊恐害怕，像老鼠一样逃窜而去。

仲香收殓并且安葬，乡里不敢争执，没有出头的人。沉寂碾过一年多，因为婉如有

译（季）积攒了五百两银子，交给季让他去经营生息。季带着货物外出贩卖，船到梁山时，被强盗抢劫，行囊里的财物全部被抢光。他孤身一人到县衙报案，县令认为农家子弟积攒五百两银子并非易事，担心他报案是假的。于是追问细节，季说贩卖货物时有同伙。县令心想，如果与同伙一起贩卖，或许有共同的契约，或者有书信嘱托，一定有纸面凭证可以凭据。如果让他自己呈验，字据纸张不难伪造，只有突然搜查得到，这种情况才真实可信。于是命令搜查季佩戴的袋子。

译没想到伯、季在谋害仲的时候，曾立下盟誓文书，秘密藏在袋中。被管家得到，于是全部揭发了伯、季杀害仲的罪行。于是拘捕了季，并将伯也逮捕关进监狱。幸好没有追查到底，案件没有详细审理，但伯、季的财产都已耗尽。夏妓因为知情，被牵连了几年，积蓄消耗殆尽。

箨园氏说：仲的行为确实可恶。然而父亲在世时，尚且不忍心杀他的儿子，而伯、季却因为他索取财物的缘故，竟然顺从他的心意而甘心杀害，不是太过分了吗！过了几年之后，借助盗贼的途径，来曲折地鸣冤定罪，从而倾尽他们的家产，这种报复手段也太巧妙了。

准提尼

建康南城内准提庵，有一位老尼姑，两次受戒，每年朝拜九华山。她口齿伶俐，出入于官宦人家，谈论因果，讲解经忏。豪门闺秀，大多喜欢引她为谈友。每年获得的布施无数，曾经踮脚关募化千金，创建兰若，小阁深厅，非常幽雅。然而她生性贪婪无厌，认男寄女，千方百计骗取财物。

城东有仇氏女名叫绣云的，嫁给了崔氏。结婚五个月，崔氏去世。青春丧偶，公婆怜悯她年轻，劝她改嫁，绣云坚决不从。她有一位寡母，虽然不富裕，但略能供给早晚饮食，绣云依靠她居住。嫂子乔氏，生性非常吝啬。绣云虽然勤于针线活，衣食都能自给，嫂子终究担心她粘着母亲，不时絮叨，私下认为：堂堂男子，才力兼备，尚且多能忍受困穷；一个娇弱的闺中人，说能靠手指头自活，一定是谎话。怀疑婆婆私藏的钱财，一定都资助小姑温饱，不打算遣走她，对寡女施恩的，一定会失去孤儿的宠爱。婆媳争吵，于是产生嫌隙。

母亲担心绣云终究不是长久之计，对绣云说：“苦守节操保全贞洁，志向固然好。然而水尽山穷，不可不筹划前路。膏粱文绣，只有你自己去争取。缩手无依，低头仰人鼻息，只招人憎恶，怎么能终老？过去我之所以应当守节，上有衰老的公婆，下有啼哭的子女，家业也还算小有，因此能够操办丧葬，接嗣承祧。现在你家缺乏隔炊的粮食，膝下没有半子依靠，虽然有寡母，但墓木已拱，不足以共度晚年。五个月的衾枕，恩爱无多，从此另图富贵，也是权宜之计。”绣云说：“我的主意已定，正以未能一死为恨，怎么忍心说富贵呢？如果嫂子真的不容我，只有出家了。”母亲喜欢她的志向，不再劝她。

准提老尼曾经因为募化来到仇家，仇妇把绣云想要出家的意思告诉老尼，密令她怂恿促成。老尼说：“恐怕情意不真。”仇妇说：“她只是不嫁，所以有这个念头。”老尼说：“不是这样。凡人容易开始，难于坚持到底。有的官宦望族，被礼法所拘束；有的见识未开，轻言守志；甚至好名心胜，强耐孤灯。时间久了心生厌倦，于是导致末路参差。世上有抛弃巨万家资，转而取寒门衾枕，忍为儿女断绝关系，独伴情郎同梦的；不乐身坐高堂，驱妇调羹；反而留恋丝萝情好，屈为人役。你小姑事事不如人，这个志向不能不变。”仇妇说：“既然收为衣钵后人，将来的事，只有你自主了。”

老尼听从她的话，去劝说绣云。绣云注念空门，正不需要老尼多嘴。于是又去劝说她的母亲说：“小姑青年披剃，岂可抛头露面，托钵沿门？必须得挟资自给，募化的事，则由老朽人自己承担。”母亲知道留不住绣云，只得私下变卖妆奁，计可百馀金，送绣云到准提庵，谆谆嘱咐老尼，切切托她护庇。

绣云跟随老尼才半年，母亲生病，不久去世。老尼欺骗绣云失去依靠，往往引诱风月少年，让他们窥探庵中蛊惑绣云。绣云深守经房，蒲团坐破，坚决没有出去。一天，有一位七十岁的老翁到庵中祷佛。老尼让绣云鸣钟，绣云不肯。老尼说：“老翁将近百岁，阶下小礽孙，年长过你。佛门弟子，不役使募化，已属破格恩。谁积巨万资，养娇懒美人？像我老顽贱，反而为后来人作使婢！”绣云苦于老尼噪聒，而且老翁年老，可以无猜忌。于是出来强司法器，钟鼓数十击。佛事完毕，老翁看绣云，略问邦叶，绣云回答数语而退。

过了几天，老尼从外面回来，对绣云说：“你母亲仙逝后，自灵帷一恸，不再修子职。转瞬已禁烟时节，尚能剪楮一尽扫墓情乎？”绣云说：“罔极之恩，岂以剃度而忘之耶？”老尼说：“这真是贤弟子！”到期肩舆前往。哪里知道恶尼设借题毒计，实受金，卖绣云给白须翁，占枯杨之稊。绣云坐在蓝笋上，愦愦若梦中。及驻舆，见第宅闳敞，丽服艳妆者围而迓己，哗言“新人至”，知道为不法尼作祟了。踊而下舆，呼天抢地，愤不欲生。宅中人再四婉劝，说：“事事惟命，必不相强。尼之阴毒，但欲作何报，无不愿助一臂者。”调停数炊时，始推挽归房。

老翁想她正盛怒之时，未可

译过于逼迫；况且小秃鹙急切间来不及蓄发，用头帕蒙头，戴着假发髻举行婚礼，本来就不雅观。不如假装让她留下做义女，通过逐渐熏陶来慢慢谋划。于是亲自对云说，安慰她说：“老人年纪已经很大了，哪里喜欢强夺红颜？尼姑说事情是你心甘情愿的，所以才敢促成这件事。没想到老秃驴欺骗了我！但是你与准提尼仇怨已经很深，一定不愿意回到原来的地方。不如投靠在我膝下，慢慢策划对付尼姑的计策，这样仇可以报，怨也可以解除了。”云不得已，留在翁的家里，选择安静的地方居住，经卷、木鱼仍然不离身。虽然不吃荤腥，但早晚供奉的素菜，都是珍贵的食物。只是云心中怀着愤恨，并不满意罢了。

译住了几天，绣云暗自思量：“老翁说留我做义女，那情由是欺诈的。如果真没有恶念，为什么不拿出婚书烧掉？这几天供给奉养，全是用恩义来笼络我，这就像曹操用计谋留住汉寿亭侯一样。纵然我能洁身自好，但婚书上已经记载我是某人的妻子。倘若拖延时日，即使闹到公堂，我也无法辩白是非。”那天夜里，她在灯下提笔，抒发志向、鸣冤叫屈，清清楚楚写了一千多字，写完后把信藏在衣襟里，上吊而死。第二天，到处传说绣云投缳自尽，老尼姑跑过来，想欺骗老翁钱财。老翁拿着绣云的遗书，说要到公堂上告老尼姑。老尼姑害怕，再三哀求，老翁才放过她。

这一年闰七月，是地藏王菩萨生日的正日。准提尼姑朝山到九华山，因为在灵官的鞭下受罚，伏在地上起不来。大家看她，发现她七窍流血，两只眼球突出眼眶外，口中自己喊叫，全吐露了平生的罪恶，其中害绣云的事说得非常详细。随从的人知道她触怒了神灵，跪在地上替她祈祷，请求让她留一口气回到寺庙，过了一会儿她稍微安定。抬她到半路上，她自己用手指甲疯狂地刺咽喉，割断喉咙而死。

箨园氏说：相信神灵的人必定畏惧神灵，所以香火愿心年年不断。为什么种种恶孽，只有相信神灵的人最坚决地去干？难道又认为神灵不值得畏惧吗？还是他们心里明白，正因为恶孽深重，凭什么不害怕呢？年年朝山，一定有神灵为我们庇护；将来刀山油鼎，阎罗王即使要行刑，大雄殿的赦免文书必定通过八百里加急报马，让他出地狱登天堂。唉！所花费的是香火纸钱，所获得的是金银财宝。倚仗佛爷的大力，天谴不能加身，事情果然可以做了！哪里知道神灵之怒难以触犯，报复的奇特，不在森罗殿，而在大雄殿。对人作恶，却向佛求援，这种护身符难道有益吗？

玉桂

兰陵屠氏，家产丰厚，宅第宽敞，相连的门庭有十几亩。有个外甥是高平人，姓弓名联芳，十三岁，父母双亡，寄居在屠氏宅中。

宅子后面有园子闲置着，不太修整。园子的东墙，有五间房屋，幽静的院落草木茂密，掩映在花丛中。弓联芳偶然玩耍，探园到那里，看见朱兰环绕走廊，有个垂髫小女孩站在屋檐下，逗鹦鹉玩。估计年龄，与自己不相上下。弓联芳仗着两小无猜，冒昧地逼近她，问：“鸟已经会说话了吗？”女孩抿嘴笑，还没立即回答。有个老妇出来，看见弓联芳喊道：“联哥来了，怎么不进去？甥儿在外婆家，还客套什么？”老妇带着弓联芳进去，女孩也跟在后面。

有个四十岁左右的美人，拉开帘子迎接弓联芳，说：“我也是你的小婶子，怎么来这么久，不一进来看看我？难道因为贫富，所以亲疏有别吗？”问弓联芳：“你几岁了？”回答说：“十三岁。”美人看着女孩说：“桂儿十五岁，身材纤弱，比联哥还不如。”老妇说：“不比联哥矮，鲁卫兄弟罢了。”又对婢女说：“客人来了不烹茶，呆呆站着做什么？”婢女憨笑着离去。

过了一会儿茶到了，摆了几盘，放上果饼，亲手拿过来放在弓联芳面前，堆得像塔一样，并且嘱咐弓联芳说：“你大婶子和我常常不和，各自立门户，庆吊不相往来。你回前院时，不要说来过这里。有空就自己来，不要让别人知道，恐怕被忌妒的人多嘴。”玉桂性格憨厚，初次见面，依恋之情很深。带着玩耍了一会儿，美人对弓联芳说：“太阳西下，渐渐到了傍晚，你来很久了，前院没有不找你的，现在暂且回去。以后是好姐妹，欢聚的机会多着呢。”弓联芳回前院，果然保密这件事。

大婶子本来爱生病，很少有空闲窥察。弓联芳欺骗同屋的人，找机会就一去。天气正寒冷，弓联芳和桂儿多用两只袖子笼着接住，彼此握手，互相在怀中取暖。弓联芳得到好吃的，一定带着送给桂儿；桂儿也时常留下美味等待弓联芳。有时早上到桂儿还没起床，桂儿母亲只是指使示意，弓联芳自己到内室，探进桂儿的帐中。桂儿醒来，就替她穿衣让她穿上。有时在枕边，替她找簪子耳环；有时照顾熏笼，替她烤弓联芳的鞋、锦裆。殷勤服役，事事比婢女老妇更精细。婢女戏弄她说：“公子夺了别人的生路，将使我们没有吃饭的地方了。”两人戏弄狎昵的私情，桂儿母亲并不深察。有时弓联芳到桂儿不在屋里，桂儿母亲一定告诉弓联芳她去了哪里，让他自己到柳阴花下寻找。虽然年龄都年轻，情欲不至于混乱；但肌肤之亲，即使在婢女老妇面前也不避嫌。

屠宅宽敞，东边问就说在西边，西边问就说在东边。拖延了半年，两人的踪迹，前院几乎没有认识的人。一天，弓联芳因为父亲生病被召回家，私情郁结，梦中醒来不忘玉桂。他父亲病只是偶然感冒，不到一个月已经恢复如常。正托媒人，为他谋聘。弓联芳暗中把情告诉媒人，让他通款，为玉桂下聘。父亲想外家并没有这个女孩，怀疑是近族，去屠氏家访问，并没有认识这个人的人，于是回来问弓联芳。弓联芳不得已，把在后园遇到的实情告诉父亲。

屠氏听说大惊，以为后园房屋，久无人住，被狐怪占据为窟宅。知道弓联芳遇到的不祥，都说福泽自厚罢了，不然必定败坏。父亲听说很害怕，于是禁止弓联芳不再去外家。急忙选择佳丽，以安其心。过了一年，弓联芳十六岁，就为他完婚。虽然新

译喜爱这敦厚之人，而那份殷切诚挚的内心，终究觉得往日的情谊难以割舍。

译当时正值院试期限，弓应期前往郡城，住在童民壮家中。听说对面巷子里住着一位美人，便向童民壮询问。童民壮说：“她是青楼女子，曾从济南来。有个南方的毗陵妇人作为同伴，寄住在库吏家中，月前搬到这里。她名声很高，不容易见到。”弓应期说：“试着替我先去引荐，不成也没有害处。”童民壮说：“好。”当天傍晚，童民壮提着灯在前面引路，敲门进入。穿过几处院落，来到一座厅堂，里面燃烧着粗如儿臂的大蜡烛，陈设华丽耀眼。让弓应期暂时在厅堂坐下，有个老妇出来，童民壮与她耳语了许久。

老妇进去后，随即有几个婢女出来，提着灯引导弓应期进入，层层穿过内室。最后一间房，暖香四溢，兰麝香气扑鼻，美人见到弓应期，起身微笑，两眼凝视着他，似乎曾经相识。弓应期说：“你是桂姐吗？”桂姐说：“是的。联哥这么久，还记得妾身吗？”弓应期说：“我以为此生此世，再也见不到你了！”两人相对哭泣。

桂姐说：“你正把我当作妖物，这是你深深抛弃我的原因。然而我不怨恨你，这关乎我的命运，你并没有辜负我。人们说我是狐狸，这话并非毫无根据。我其实是人，是被狐狸抚养长大的。我父亲本是县令，私通一个近侍婢女，生下了我。因为触怒嫡母，我被丢弃在狭窄的巷子里，被狐母捡到。于是狐母租了民房的屋子，雇乳母哺育我三年，然后得到了屠氏的园子。在那里寄居了十多年，才遇到你。你离开后，我不被屠氏容纳，搬回石室。那年冬天，积雪深达数尺，穷山远市，事事都不方便舒适，于是狐母带我住进一座破庙。母亲外出办事，遇到猎户将她杀死。我失去依靠，被强盗掠去，卖到青楼。之所以甘心忍受屈辱，只是因为狐母养育的恩情以及对你的情意，片刻都不能忘怀。曾经希望能与你诀别一次，以了却心愿，没想到果然有今天！幸好没有良家女子的拘束，还可以图谋一夕之欢。”于是留下弓应期同床共枕，缠绵恩爱，情意至极。

从此，弓应期流连在桂姐的院中，偎红倚翠，每天如此。桂姐总觉得自己身陷烟花之地，火坑难出，谈话涉及此事，不免泪眼盈盈，千方百计，谋求脱离这孽海。这一年，弓应期考中秀才。桂姐非常高兴，于是告诉弓应期说：“像我这样零落至此，你本来也不能袖手旁观；然而恐怕你父亲严厉固执，难以进一言。幸好正值你文章得意之时，必定能获得他格外的慈爱。我等待拯救，急如救火，机会不可错过。”弓应期说：“不知道鸨母会怎样。”于是去问鸨母。

鸨母对桂姐说：“你归我所有，花费只有一百多两银子。而多年来，所获得的赏钱以巨万计算，还忍心收取你的聘金吗？虽然如此，得到你才三年，已经三次发生争吵，屡次动摇又屡次倒下。岂止是你有厌倦之心，我也岂是乐此不疲的？只是目前偿还剩余的债券，还不下千金，累你再多忍耐一年多辛苦，希望有所收获。既然还清了旧债，不可不稍有盈余。弓家公子虽然憨直，但家里有结发妻子，后变难测，你这孩子的终身大事，不可没有长远的打算。只能让人仰视我的眉睫，不能让我落在人后。必须得到袋中的财物，进退才有依据。万一有不测，须能维持母子终老。现在暂且与弓公子订立契约，等诸事安排妥当，也不会花费弓公子百琲珠。只要名花有主，我也能得到休息就足够了。不然，不仅你没有退路；我这残朽之骨，也恐怕葬身无地。”弓应期和桂姐都认为所说的话合心意，于是桂姐解下金凤钗，弓应期解下鸳鸯玉佩，鸨母主婚，以曹媪为媒。各自质押信物，咬臂结盟，约定日期后分别。

从此，两地书信往来，不绝如缕。虽然分别经年，还能稍慰离愁。等到即将参加秋闱考试，接到书信，知道桂姐近况颇好，旧债还清之外，公私储蓄，还可数千金。弓应期心中非常满意，只期望不久就有佳音，以完成鸾凤和鸣。因此加紧练习，早日赶赴考场，文思敏捷，志在高魁。不久快马传人，报告落榜，沮丧颓唐，垂头丧气地回来。没想到人事无常，彩云易散，正当因噩耗伤怀之际，忽然接到郡中的讣告：桂姐已经去世半月了！当时苦于闺中妇人制约，不能凭棺痛哭。心中深感愧疚，只能在阴暗角落垂泪而已。

第二年，弓应期因岁试来到郡城。那鸨母已经另买雏妓，重新演奏丝竹。前去吊唁芳魂，只见黄土一抔，长满茂草了。

异鸟

《山海经》所载的奇禽异兽，形状已经奇怪了；不知道《山海经》没有记载的，更难枚举。

金陵熊松泉任河内县令时，他的父亲见到民间捕获一只鸟，高二尺多，鹰嘴鸭脚，通体羽毛都是老黄色。鸟头圆顶，脑后有一个巨大的团状物，比大佛寺的布袋罗汉还大，形状与猕猴相似。眼睛大如碗，眼珠像水晶球中含有黑子。估计水晶球外透明部分，厚约一寸，才到黑子。眼眶常不闭合，用手抚摸，鸟没有感觉。敲击它的眼睛，声音像铜。又熊松泉任汝州知州时，有民壮枪毙一只枭鸟，重百斤，也是一个异事。

其他如四川的芸头鸭、吐寿鸡

译这虽然不足为奇，却也能看出天地造化的精巧。芸头鸭的羽毛遍布头部，卷曲成芸香头状，五色绚烂，井然有序；每一个芸头，都有红线环绕作为装饰。吐寿鸡也属于吐绶鸡一类，但吐绶鸡的绶带是五彩斑斓、自成纹章；而吐寿鸡则是从口中垂下一个“寿”字，红艳如锦，虽然出于天然，却宛如人工巧制。造物之奇妙，本来就不能用人的心意去揣测。

译不只是鸟如此，熊藕颐在汝州做官时，看见一只蝎虎，长约七八寸，三条尾巴并排伸出，形状像练雀的尾巴，拖着尾巴在墙壁上行走。他又在四川定远县做县令时，看见两只蜘蛛，肚子大得像酒杯，脚粗得像蟹爪。看门人说衙门里见到的蜘蛛，像这样的共有八只。然而这确实不是吉祥之物，见到它官员就会不利。不久，他果然被罢官。

猫怪

狐狸和狸猫是不同种类的动物，听说狐狸必须活几百年之后才能成精。有一种叫“比狐”的，是狸猫的种类，生下来就能成精。在南方作祟的，大多是这种。人们看到它的形状像猫，有人就传说它是猫怪。

花堰百姓俞某，兄弟三人，只有三间屋子，共用一口井和一个厨房做饭，居住的地方像蜗牛壳一样狭窄低湿。有一位老母亲，没有安放床榻的地方，只能栖身在小楼上。而母亲年已七十，衰老多病，行动不便，起居不太舒适。俞某很为此担忧，请求把自己的房间让给母亲住，自己和妻子搬到楼上住。母亲在楼上住了几年，安稳平静，没有什么异常。

那天晚上，俞某夫妇来到楼上，没有床榻，没有垫褥，只展开一捆破旧的棉絮，一张竹席，铺在地上睡觉。虽然有蚊帐盖在上面，但已经陈旧腐烂，破碎得像悬挂的鹑鸟羽毛。整天劳作疲惫不堪，一上枕头就熟睡了。等到天亮睁开眼睛，不知道什么时候蚊帐全被烧成了灰烬。竹席和破棉絮，四周都成了灰烬，只有贴身的一点地方，得以完好无损。燕子麻雀住在堂屋，竟然不知道祸患即将降临到自己身上。全家都很惊恐，猜不出是怎么回事。从此以后，各种怪异现象不断，没有片刻安宁。想尽办法驱除，最终没有一种方法有效。

后来请来一位僧人，做经忏驱邪，画了几十幅画像，布满整个厅堂。从释迦牟尼、文殊菩萨以下，鬼卒、地狱等一应俱全，钟磬钹铙，昼夜喧嚣。于是用三四个人抬着一口鼎，里面烧着炽热的炭火，烈火熏灼。烧红一条铁链，用秤锤作为坠子，使铁链通体通红，用长铁筷挑起铁链悬在火上，一步步浇醋喷洒，酸气四溢，扑鼻难以忍受。俞某兄弟各自点燃一炉香，篆烟缭绕，端着托盘跟随僧人后面。

僧人戴着毗卢帽，披着水田衣，手持七星剑，嘴里喃喃自语，不知道念的是什么法咒，踏着梯子登上楼去。响器齐鸣，声音响彻夜空，拨火浇醋频频加紧。忽然空中跃起一只大猫，尾巴蓬松，目光像火炬一样明亮，奔跑迅速如飞，脚不沾地。当时窗户紧闭未开，窗棂缝隙只有两指宽。不知道猫是怎么打破窗户的，竟然窜入空中毫无阻碍。大家都说猫鬼已经远逃，怪异从此可以绝迹了。

没想到僧人刚收拾经书回到寺庙，大猫又回到楼上，每天作恶，和以前一样。再次请求僧人帮忙，僧人说：“这怪物无法驯服，何必用这种无益的计谋呢？我为你占卜，知道明年春天，猫怪没有不走的。凡人想要长久待在一个地方，一定不让人讨厌。还是住在这里，以前和你有什么恩德，现在和你有什么仇怨？以前说可以留下，现在说可以离开？所以人情所共有的，即使是怪物也是如此。和一个老人住就容易容忍，和一对夫妇住就难以忍受。憎恨你很深，那么抛弃你就坚决了！请暂且等待。”第二年，怪异果然绝迹。

箨园氏说：这位僧人，他前面驱赶怪物的做法，特别讨厌他的荒谬；他后面预测怪物的说法，觉得很明智。妖邪由人兴起，人没有过错，妖邪不会自己作乱；听任怪物的所作所为。怪物也自觉没有意义，何必扰乱呢。

虎二则

休宁多山，夜间行走害怕老虎。草木茂密阴暗的地方，行人互相告诫，黄昏后不敢上路。有一个年轻人，在岳山结庐居住，身上有很多营生事务，不能没有晚归的时候。

一天晚上，手提一盏灯笼，夜间返回，独自走在树林草丛中，万籁俱寂。忽然听到石阶间有橐橐的声音，回头看见几十步外，两只眼睛明亮得像两盏灯，知道是老虎来了。山里人熟悉老虎的习性，急忙逃跑一定会被紧紧追赶。不敢一步快跑逃脱，只是自己缓慢行走，一手拿着灯笼，一手解开纽扣，暗中脱下长衫，挂在路边矮树的低枝上，连同灯笼一起悬在上面。自己则暗中闪到近处，选择高树盘旋而上，埋伏着观察老虎的举动。

老虎慢慢走到挂衣服的地方，就停下脚步凝视，好像有怀疑的样子。用爪子抓衣服，仍然站立着看；又抓了一下，像这样三四次。偶尔试探爪子碰到灯笼，灯笼掉在地上，纸被火焰点燃猛地燃烧起来。老虎大惊，狂奔逃跑。年轻人这才脱险，尽力快跑逃到野渡。有一艘空船横在岸边，跳进去。没有划船的人，于是拆下船板当桨，划船渡河。不敢再前进，寻找路边的茅屋，敲门投宿。

我家在茂林西山下。西山的西边，松杉茂密，山林幽暗偏僻。十几个猎户，曾经背着枪寻找攻击獐鹿。在阴暗处，偶然窥见一只老虎，开枪想要打死它。没有打中，老虎惊逃，向山的东边奔跑。

东边山冈下，人烟接近，柴木不深，径直跑不停留。到一个高地，下面已经有房屋，依山筑墙，低矮只有几块木板。老虎急迫没有逃跑的路，翻墙而入。有一个甲姓妇人从侧门出来，在狭窄的巷子里遇到老虎。老虎挥舞爪子扑打妇人，舌头锋利，碰到肉就没有人样了。恰好洗衣女人在巷口晾衣服，看见甲妇被野兽逼迫，不知道是老虎，举起长竿刺它。老虎愤怒，舍弃甲妇，奔向洗衣女人，伏下脸并且舔舐。门中有几个琢石匠，惊叫老虎来了，齐声狂喊。老虎害怕，奔向旁边的房子

译（那人）破门逃进一间小屋子，蜷缩着趴在床下，不敢再出来。石琢匠关上了隔壁房间的门，并上了锁将其严密封闭。

译延未数刻，诸猎户觅虎已至。茅舍石墙只半砌，及肩以上缺如也；墙下劚山成壁，俯视深且及丈。猎户排班伏枪候壁下，梯屋撤茅，辟洞盈尺，以长竿下捣榻底。虎起，出榻前，延颈四瞩。觑舍后墙缺有光，乃跃而登其上。见人繁众，蹲不复动。火枪俱发，虎着铅，驶而下，攫得一猎户。两拼死力，坚抱滚地，旋转堕坡下。诸猎户舍枪，各挺叉来助，始击虎以毙。

箨园氏曰：虎之畏人，甚于人之畏虎也。一灯之堕，何足惊；榻下之依，何其怯。而虎之所以致毙于人者，在此矣。昔人云：虎之食人，必待其惧而食之。人之于虎，何独不然。

蜈蚣三则

苍头赵兴，宿迁人，尝从役于副河院署中。言其数年前，曾随纸商某行贾京师。捆载辚辚，打帮伙伴，连络数十车。一日，早发沙河。中途暴雨，适遇一破庙，踉跄而入。佛堂隙地，久不粪除，舆夫仆御，蜂拥其中。倾盆急雨，势若排山。

忽霹雳一声，从暗陬中击起大蜈蚣一条，长三尺有奇，激射腾空，破檐而出，见者为之失色。须臾雨霁，展軨效驾，电掣星驰。方及五里外，其地人声腾沸，观者如堵。问之，则暴雨时雷击一蜈蚣，堕死于地，盖即破庙中之所击起者也。邑人吴蕉圃，从其家墨仙明府之任四川。车行落后，联辔仅数人，益以御人驺子，行道亦颇不寂寞。一日，因赶站不及，于荒村中觅一古刹，而投宿焉。

次日，值天阴雨，车不得行。饭筵小饮，苦市远，无兼味侑觞。山家长物，惟桑阴篱落间鸡群繁衍。因掷钱得鸡一具，割而烹于鼎，盖覆其上。穷途闷坐，无所消遣，乃三四人团聚一席，斗牌为戏。有上座者，偶侧首，凝注爨火。见鼎盖忽腾而起，高及尺许，则仍堕鼎上，再起再堕。心异之，急呼同座者觇其异，则起堕一如前状。一时大相惊怖。

方将往窥于鼎，忽仲首见梁上有蜈蚣，头大于升，探首向鼎，吸而起其盖。众皆狂骇，不敢停趾，踉跄而出。人声嘈杂，蜈蚣亦缩首以入。鸡无敢食者，悉举而弃诸野。是夕，俱择行厨远处，环坐以待漏。

川省金堂县云顶山，有樵人采于山。既析薪成束，整担层岩下。相去百步间，有池大可半亩，将往掬泉饮之。遥闻谡谡声，翘视一里外，见翘楚中分，觉有物风驰而来，其急如箭。樵疑为虎，奔而越于涧，至对岩下，腾身树上，以觇其异。

乃来者非虎也，一巨蛇如桶，若渴骥奔泉，得池辄下蟠而没于水。蛇既没，而错薪中声响如故。更睇之，则五尺许大蜈蚣一条，追奔至池边，周围四绕，环而走者三四匝。乃停趾昂首，缭绕以舞。觉池中白雾迷漫，顷刻滃拥成团。有红球如火，喷自蜈蚣吻际，星驰而入于水。寸晷间，蛇已举首，戴球而起。蜈蚣对蛇一吸，收球入吻，而蛇首随伏岸侧。蜈蚣仍绕池上，逡巡三四匝，白雾毕收而去。

樵俟蜈蚣去远，不复更问樵担，惟疾趋以归。明日，邀集数十人，各持器械往窥，则蛇已脑裂而死，吸髓全枯矣。乃出蛇于池，扛归而褫其皮，颇获重价。

箨园氏曰：尝闻吴伯常云：其外祖幼时，一日自室门出，误踏一物，力能负人以行。骇而俯瞩之，蜈蚣也。阔可三寸，窥首出槛下，仅及尺许，尚未识其通体。乃狂呼间，倏已不见。及搜其处，渺无所得。又其叔祖母随任潜山时，见石隙有蜈蚣，阔几盈尺，而头尾俱匿。及呼人至，则已不复可见。举其石而穷睇之，并无一物。噫，天下妖物，固随地有之，天诛不可犯，所由自蔽耳。若蜈蚣者，必用其害蛇之术以害人，人有噍类乎？

梦异

吴伯常言其尊公樵孙孝廉，尝一梦连数年。每月朔望日，梦至一府第，坐堂皇南面决事。公案左右排班者，十数人，吏人进案牍，重迭不一。审情判决，下笔皆成四六，裁对工雅，自然流出，不烦思索。梦中了如，醒即不能记忆。心异其梦，未尝以告人也。后居其祖都宪公之丧，于灵次对众言之。自是以往，梦不复

译事情已经发生了。

伯常曾经也自己做了一个梦，也极其离奇曲折。丁酉年四月二十二日的夜晚，梦见自己坐在屋里，远远地站着几个人，招手呼唤说：“时候到了，还不走吗？”心里似乎知道这件事，答应说：“好。”于是快步走出，道路迷离，无法推测远近。不久进入一座官府，墙壁涂着蛤粉，两壁相对而立，甬道通向中间。看见堂上并排坐着几个人，靠着案几面向外坐，衣冠整齐严肃，侍从众多繁杂。台阶下站着许多人，拥挤嘈杂，好像举子在听候点名登科的样子。

译厅堂西侧有一扇小门，旁边通向夹道，那深度不知有多少。凡是名字被叫到的人都发给试卷，像鱼一样一个接一个地走进里面。等到唱到伯常的名字时，他看所发的试卷，宽约五寸，长是宽的两倍，恍惚像是奏本的纸张样式。中间直写着：监察御史张若卫，年龄四十七岁。下面密密麻麻写着几十个细小的字，琐碎得不太清楚。来不及再看，急忙喊道：“试卷弄错了！姓氏、年龄都不对。”一个脸色白皙且留着胡须的人，斜眼看他说：“试卷确实弄错了，我替你禀报说明。”于是拿着他的试卷上去。一会儿听到堂上大声喊道：“张某，是我的女婿，不知去了哪里。拿到女婿试卷的人，都是有缘分的，就让他去寻访女婿就可以了。”伯常心想张若卫是什么样的人，从未见过，去哪里寻访呢？

正彷徨间，一个差役请求先做向导，说：“不要害怕，跟着我走，张某可以找到的。”于是伯常就跟着他走。来到一个乡村野外，柴门篱笆，春水漫过横桥，很有情趣。过桥进入一个院子，两旁碧绿的柳树参差不齐，日光荡漾；鸟儿飞鸣，怡情悦耳。涧中流水，波影空明；红色的栏杆环绕地面，盘旋低绕。沿着小径走来，栏杆尽头出现了一座小楼。楼下雕花的窗户大开，珠帘半卷，几案横放，书架上满是书籍，一个身材魁梧的男子披着书坐在窗下，态度轩昂，气势冲霄。向导让伯常进去，在他身边絮絮叨叨地说话。男子披着书不回应，旁若无人。过了一会儿，他看着天自言自语说：“我不想去很久了，何必麻烦来劝驾呢？”向导于是回头对伯常说：“既然老人不想去，你可以复命了。”于是一起出来，没走几步就醒了。

咸丰辛亥年，我和伯常，都住在耘谷兄的退园西舍。伯常讲述这个梦，让我记录下来，以等待日后验证是否应验。

箨园氏说：梦，是人心中的投影罢了，怪诞奇异，都不值得深深惊骇。唯独吴樵孙的一个梦持续了几年，而且必定在初一和十五出现，这就可以说是奇异了。族人楣阁，曾经连续三个晚上做梦，这也是一个奇事。第一个晚上，梦见进入考场，上堂应点，把试卷装入号舍，铺好笔砚，作文应试。文章写成后交卷，走出龙门就醒了。题目和文章，都不能记忆了。第二个晚上，梦见公布榜单，看见自己的名字列在榜上，非常高兴。一会儿听到按照榜单铨选官员授职，醒来也不记得是什么官职。第三个晚上，梦见轿子来迎接，说是授官上任，车马没有奔驰，没有什么仪仗随从。进入一座城，那里昏暗，官署萧条。登上厅堂，坐在案前，有夜叉呈上鬼篆。点名时，有戴铁锁的，有带枷的，有没有任何刑具的。这一年，他同乡死去的，两个健壮男子，一个老妇人，点名时都在场。老妇人和一个男子，都听点而下，没有异议。最后点一个健壮男子，是本乡极恶之人，戴着三木枷锁，应点而上，横着胳膊坐在案前，呼号痛哭。楣阁非常窘迫，而恶人的哭喊更加豪壮，于是惊醒。这个梦，想必是因为作恶之人没有看到明显的报应，想要让人知道有阴间的惩罚罢了。

风霾

吴之熊说：有一个姓徐的人，在徐州的铜山驿，主持马厩。一天坐在房间里，手里拿着书。正在翻阅玩赏间，忽然狂风卷地而来，像奔涌的潮水争相奔赴，闷雷突然响起。双眼看不见，烟雾瘴气四处漆黑，不知道什么东西壅塞聚合，恍惚像手臂压在梁上，身体塞在瓮中。昏沉中，觉得所倚靠的几案还横在前面，于是拔出身体出来，腾身站在几案上，恍惚飘荡像柳絮一样没有着落，竟然不再是屋里先生了。万种形态模糊，寸心如梦，并不知道那是风霾。

一会儿风停了，山河依旧，景物全非。自己看所躺的地方，并没有房屋。距离马厩六七里外的一片田垄间，堆积着稻秸，高筑成台，身体被风卷起，恰好落在上面罢了。民间房屋，到处倾塌开裂；砖瓦椽子，随风起舞。轻得像扬起的沙尘，并不见向近处所炊落一梁一柱。只剩下残破的遗址和颓败的墙壁，凄凉地映着满月罢了。马厩里的马被压死的，也不知有多少。可见风摄人，只是被气所吸，并不费拉杂之力。

当天徐某随风远扬，不过是一点轻尘，盘旋在空中，所以不知道自己奔驰。倘若当时不遇到堆积的稻秸而停止，那么顺风像鸿毛，扶摇直上迅速，而山谷中的豺狼，江河中的鱼腹，哪里能测度他的最终结局呢？