左忠毅公年谱卷上

译万历三年乙亥九月初九日丑时，公出生在桐城东乡的住宅中。○据考，公出生的时辰，月亮正当大斗，因此命名为光斗，字共之。浮邱是他的自号，又号沧屿。他刚出生时，火光环绕房屋，邻人望见，以为发生了火灾；赶来救火却什么也没有。像这样发生过好几次。公的父亲封少保公，名出颖，字逢时，号碧衢。○据考，封少保公暗中修养、努力学习，以品行高尚闻名乡里，生有九个儿子，当时有“九龙”的称誉。公排行第五。万历四年丙子。万历五年丁丑。万历六年戊寅。万历七年己卯。万历八年庚辰，公六岁。开始入塾从师学习。○据考，公一出生就山?岐嶷，打开书能看数十行，目光所到之处都能记住。同馆中有人欺侮他，他便写了一寸长的纸条向老师申诉。纸条已经写得条理清楚、文理成章，他偶尔拿给年长者讲解文意并请他们点阅。封少保暗中看见，以为他是妄自取巧；看到每一笔都没有错误，心中很器重他，但最终认为这不是幼童应该钻研的事。于是他对老师详细说道：“我的祖先难定，公佐兄难当，公保障泾邑，庙祀至今。从泾地迁到桐城，后来有长二公，胡须美盛。国初保障一方，使无数人得以保全生命。祖先和父辈世代多有隐德，后来若有显达之人，难道应验在这个孩子身上吗？只是如果一时骄纵、锋芒外露，便会耗尽元气。以后他若稍有过错，就用朴实严正的方式约束他；这才是他最终能够受用的。” 万历九年辛巳。万历十年壬午。万历十一年癸未，公九岁。能够撰写文章。○据考，这一年发生大饥荒，家中靠煮粥自我供养，公于是作《粥赋》。又曾随封少保考察耕作，封少保命他写破题，公回答说：“播种各种谷物，是王道的开始。”乡里人直到今天还把这件事当作美谈。万历十二年甲申。万历十三年乙酉。万历十四年丙戌。万历十五年丁亥。万历十六年戊子，公十四岁。渐渐有了文章声名。○据考，窗前有一株麦子长出三穗，公草拟《瑞麦赋》，献给太守赵公，名寿祖。太守故意问他：“这种麦子比普通麦子常见吗？”公应声回答：“北方常见，所以是普通的；南方不常见，所以是祥瑞。”太守惊异不已，问：“你会写文章吗？”他回答：“会。”太守命他作两道题，他片刻之间便写成。不久，督学选拔士子，把他录入学院；封少保更加广泛地为他聘请名师，督促他读书。万历十七年己丑。万历十八年庚寅。万历十九年辛卯。万历二十年壬辰。万历二十一年癸巳，公十九岁。县试考取第一名。○当时县令黎公，名道照，已经奉命执行选取人才的事务，仍主持县试，选公为第一名。太守徐公，名民式，更加奖赏他；看到学院试卷，拍着手说：“取为第一名毫无疑问。”后来他再次落第，徐公便率领六县三次应试，再三为他恳求。督学于是搜出原卷，也称赞他的奇才，只可惜他仍被留下了。万历二十二年甲午，公二十岁。在乡副宪公的宅第中设馆授徒。○据考，公性情旷达不羁，喜欢购买奇书，不计较价钱。每当读到忠臣、孝子、节士、义人的传记，临睡前总要朗诵一遍。同乡副宪戴公，名完，请他来家中，以宾客之礼相待。他同自己的儿子、孙子闭门读书三年，默默地颇有收获。万历二十三年乙未。万历二十四年丙申，公二十二岁。补为博士弟子员。○考：督学陈公名子贞，阅卷发榜后，知道他是前任县令首先选拔的人，便取出他的试卷重新阅读，说：“文气爽朗清劲，应当没有滞涩之处。” 从此以后，每次考试都名列高等。公曾经自言自语说：“兄弟九人，我一个人，前面要承担四个哥哥，后面要承担四个弟弟，怎样才能心中释然而没有遗憾呢？”封少保每年择师，束修不少于几十两银子，家境更加衰落；但公带领各位弟弟，早晚更加刻苦攻读，勤勉不倦。万历二十五年丁酉，公二十三岁。参加直隶应天乡试。娶周氏夫人为妻。○考：夫人是外祖一族周公名时兴、字起吾的女儿。万历八年八月某日出生，万历二十五年二十一岁时嫁给公。她善于侍奉公婆，能够遵守妇道，以贤良淑德著称。公当时更加努力地督促各位弟弟读书，又招收一两名学生，供给弟弟们笔墨费用，常对人说：“贫寒之家没有什么快乐的事。”他带领弟弟们作文，看到他们各自学成一门本领，便高兴得忘了睡觉。大约每逢三、六、九日，就是我称心如意的日子了。万历二十六年戊戌。万历二十七年己亥。万历二十八年庚子，公二十六岁。考中直隶应天乡试。○这一年正逢乡试大比。公在邻家饮酒，夜里回家时，和弟弟们看见屋顶上的火光照亮天空，便暗自高兴。秋天果然考中乡试第十一名，与戴公的两个孙子同榜。○考：公本房房师是浮梁陈公名大绶。公初次拜见他时，陈公勉励公要自立自持，退回红帖而不接受，说：“今日办事俭朴，就是日后做官清廉的基础；若不从现在站稳脚跟，往后便没有下手之处。” 公恭敬地答应接受教诲，更加谋求以此自我激励。万历二十九年辛丑，公二十七岁。会试未中，回到乡里。万历三十年壬寅。万历三十一年癸卯。万历三十二年甲辰，公三十岁。会试再次未中。○考：公两次会试落第归来，更加以督促弟弟们读书为业，靠在馆中授徒所得维持生活，衣食不受拖累。封少保只因身为兄长，又兼做父亲和老师的职责。家中又十分贫困，生活无以为继，便拿出周夫人的钗簪作为补助。夫人也没有怨言。封少保和封夫人心中都不安，认为各位弟弟怎么能辜负兄嫂呢。万历三十三年乙巳，公三十一岁。周氏夫人去世。万历三十四年丙午，公三十二岁。续娶戴氏夫人为妻。○考：夫人是同乡副宪戴公名完的孙女，名君佑，字莲峰。她是女子，万历十四年八月二十二日出生，二十一岁时嫁给公。她的贤良淑德与周夫人相同，供给各位弟弟更为周到。各位弟弟辗转奔波、屡试不第，和公年轻时相似；每次受挫便流泪，因为父母年老。凡是弟弟们进场应试的日子，公一定在夜里穿戴好衣冠，焚香拜祭家庙；到了中午和傍晚也都这样，即使相隔很远也不停止。九月，长子国柱出生。万历三十五年丁未，公三十三岁。春天登王士俊榜，考中进士。○考：公会试仍为第十一名，是李公名凡昌所主持房的首名；两篇榜文都脍炙人口。廷试列三甲第九十一名，赐同进士出身。十月，授任内阁中书舍人。○考：公发誓保持清白，曾在京城寓所题写一副对联：“俸禄微薄，节俭总能满足；官位卑下，清廉自然尊贵。” 他给张公怀卿的信中说：“我十月按例得到中翰的职位，听说这个官职颇为清闲而冷落。清闲可以掩藏短处，冷落却正合我的一贯本性。量力谋求职位，幸好没有违背本分。”他又有一封信答复同乡廷尉方公鲁岳，大略说：“臣子应当竭尽忠诚，恭敬地供职。做什么官不能献身报国，难道一定要金马门才值得安身吗？”看这两封信，公做官和立身处世的原则，已经可以大致看出来了。○公取得仕籍以后，立志引荐、接济人才，士人有文才品行的，总是以宾客之礼相待，并在朝廷上为他们传播声誉，却不让他们知道，因此成就了许多人。万历三十六年戊申，公三十四岁。奉差出使益地。

译○考：这一年本县发生大水，族人饥饿困苦，哀号不已。封少保为此忧愁不快。公当时奉差经过家乡，借钱买麦赈济三族，对老弱和壮年人分别发给少量钱财，使他们不至于流离失所。又倡导义举、筹划办法，与县令同心协力救济，许多人因此得以保全聚居。万历三十七年己酉。万历三十八年庚戌。万历三十九年辛亥，公三十七岁。奉差祭奠并安葬奉新蔡太宰。○考：公两次奉命出使，都拒绝馈赠，不让一件礼物进入家门。这一年又发生大水，像从前一样买麦并设法赈济。有人认为这不是一个穷官所能办的事，公毅然说：“难道忘了万历十六、十七年接连发生饥荒时，我父亲在荒洲上辛苦耕作，母亲咬着手指计算米数，连稀粥都不够吃，儿女们个个面带菜色，而前来依靠我们生火做饭的亲属还有几十家？有人死了，就为他们准备棺材收殓，从未露出懈怠的神色。难道我有了一个官职，反而就难以办这件事了吗？”发言的人惭愧地说自己无能。此前，周夫人的外祖父家本来富裕，靠子孙奉养，晚年置了侧室，生有一个几岁的儿子。族人觊觎财产，等外祖父一去世，便大兴诉讼。有人托人拿出一半财产来诱惑公，公说：“讨伐一个国家尚且不去追问其财产，仁人怎么会把这种话说到我耳边？”于是竭力向主管此事的官员申辩，把每一寸土地、每一尺树木都登记在官府册籍中，交给遗孤；又为他延请老师加以教育，使他长大成人。后来史公可法在扬州督师，推荐他担任监军道佥事【周公名岐，字农夫】万历四十年壬子，公三十八岁。娶侧室袁氏宜人为妾。○考：宜人是仪征县生员袁公名孟新之女，万历二十七年己亥正月初七日出生，十四岁时嫁给公。她有主持家务的才干，跟随公到任所，管理内外事务，没有不恰当的。后来公遭受宦官迫害，死于狱中，宜人二十七岁时闭门自缢，被家人救下。当时宦官的暴虐正盛，公因被诬陷贪赃而获罪，抄卖田地房屋仍不足抵偿，又把国柱等人关进狱中。在患难之中，饥寒交迫，上奉公婆、下抚养子女，全靠宜人纺织缝补来维持。昭雪以后，她亲自烧火汲水。封少保、封夫人赞赏她的贤德，命国柱、国棅像侍奉母亲一样侍奉她。公婆去世，她按礼节办理丧葬。桐邑发生民变，两个儿子奉宜人到金陵避乱，每天隔一天才能生火做饭，但她用画荻教子的训诫从未片刻停止。儿子国林、国材的文章和气节，在海内享有盛名，都是母亲教诲的结果。她苦守节操四十五年，七十二岁去世【事迹详见郡县志《节孝录》】万历四十一年癸丑。升任御史台官职，等待任命，回到乡里。○考：公等待任命七年，其中大半时间依侍在母亲膝下。公生性爱好山水，仰慕李伯时兄弟的情趣，便在龙眠选择地点筑屋，为弟弟们建造书室，亲手题写匾额：“这里有蛰伏的龙和幼雏般的凤凰。”闲暇时常到各处名胜游览，那里距城约四十里，发现古代华严寺的遗址，正是李龙眠与苏、黄等名贤往来唱和的地方。寺址荒废已久，麋鹿在其中穴居；清除草木后不久，便搭建了几间茅屋，种上竹子和树木。有时和弟弟们一同在那里避暑，纵论古今，说道：“元祐年间虽然平定了乱事，法令却没有除掉制造祸乱的人，终究是错的。”李纲在宋高宗议和时上疏极力劝谏，都是只争论事情本身，却不知道争论用人的失误；只要任用错一个人，祸患的根源便会无穷无尽。因此，百年大计没有比培养人才更重要的。何况吏部、兵部掌握用人的官员，尤其是关键所在。于是从箱子里取出一册《人材录》，指给我看，说某处有某人，某人有宰相之才，某人有将帅谋略，某人是一流人才，某人稍次；他暗中作了标记和圈点，说：“我做官十多年，精神全用在这件事上了，虽然有许多人还没有见过面，但已经可以作为朝廷应对缓急的任用人选了。”他又说：“我在京城很久了，静静观察官府中各种势力相互勾连、魑魅魍魉横行：白天显露出来的，起初是小人把机密托付给宦官和女官，接着由宦官和女官酿成祸乱，最终发展为兵戎相见。” 阴气凝聚，彼此感应，逐渐难以收拾；而本??登从一念污秽开始，从来没有不贞洁的女子还可以谈论四德的。”这些重要的话，全都显示出他的学问，足以知道他是因为国家而追究奸邪，并不是由于一时气愤激动。万历四十二年甲寅。万历四十三年乙卯。万历四十四年丙辰。五月，次子国棅出生。万历四十五年丁巳。二月，第三子国林出生。万历四十六年戊午。万历四十七年己未，公四十五岁。授任浙江道监察御史。上疏请求皇帝临朝。○考：神宗在位时，有三十多年不临朝视事，群臣先后上奏请求，都没有获准。公第八次上疏请求时，奏请限定日期临御宫门，早日确定国家大计【奏疏载于本集】。公正直的声名从此震动海内。万历四十八年庚申，公四十六岁【这一年从八月初一起到十二月止，属于泰昌元年】。二月，第四子国材出生。上疏议定主爵之事【载于本集】。上疏弹劾大司马新旧平章【载于本集】。巡视中城。○考：公首先逮捕铨选部门的胥吏金鼎臣、缪槚等人，送交司法部门。搜获假印七十多颗、伪造印文的文卷一百零九扇、假冒官员一百多人，铨选部门的弊端因此一扫而清【奏疏载于本集】。兼管西北城。○考：当时有坊官奉权贵的意旨，在暑天拘押两名无辜者，断绝他们的食物。公亲手批示释放他们，使他们得以不死。奉钦命任直隶印马屯田监察御史。○考：公负责屯田差事时，认为补足军饷没有比屯田更好的办法，而屯田又没有比兴修水利更好的办法，于是上疏极力陈述屯田政务的各项事宜。奏疏呈上后，诏令全部准许实行。水利大规模兴修。后来邹公元标回朝，经过天津门时惊叹说：“三十年前，京都还不知道稻草是什么东西，如今却遍地都是了吗？” 这是左公的功劳。○当时逆宦魏忠贤、刘朝等假传东宫的命令，索取世庙外戚的绝庄，并以必须服从相威胁。公把文书封还，连拆都不拆，说：“尺土寸地都是殿下所有，御史奉命巡视田地，怎么敢擅自授予他人？”那些宦官愤愤离去。后来他们又劝说大宦官陈登夺取十三场的田粮，公特意上疏弹劾他【奏疏载于本集】，得到诏旨免除这项侵夺。从此各个奸人开始对公侧目而视。七月丙申日，神宗驾崩。○在此以前，神宗生病不进食将近半个月，皇太子一直没有得到召见。兵部给事中杨公涟和各位给事中、御史急忙拜访大学士方从哲。公催促从哲设法问候皇帝的病情，从哲认为皇帝忌讳谈病，便询问左右侍从，也不敢传达。公又说从哲应当在内阁值宿，从哲又以没有先例为借口。过了两天，他才率领朝廷大臣入宫问候病情。等到皇帝病势危重时，太子还在宫门外犹豫。公和杨公派人告诉东宫伴读王安：“皇帝病得很重，却不召见太子，这不是皇帝的本意，应当竭力请求入宫侍奉，尝药、照料饮食，傍晚才回来。”太子深深采纳了这些话。不久，神宗驾崩。○光宗。

译泰昌元年。上疏请求移宫【载于本集】。移宫事件的始末。八月初一日，丙午，泰昌帝即位，这就是光宗。已故大王父与各位大臣一同侍立候班，近距离瞻望天子的面容，看不出有病容。初四日，皇上身体不适。长安城中喧传，某日郑贵妃把姬妾侍女送入宫中，皇上于是得病。初六日，朝廷议论推选阁臣。已故大王父上疏，请求恢复祖宗旧制，以彰显推选阁臣这一盛典【载于本集】。初八日，皇上病势严重。十一日，皇上本来想出宫与群臣相见，但神色疲惫不堪。当时郑贵妃侍立在旁，命宫中太医崔文升给皇上下泻药。皇上一昼夜腹泻三四十次，身体衰弱地躺在床褥之间。郑贵妃以侍候病情为名，占据乾清宫，又同皇上宠爱的李选侍结成一党。郑贵妃替李选侍请求册封皇后，李选侍也替郑贵妃请求册封皇太后。这一天，恰好有一道册封太后的诏旨，郑贵妃便让内阁方从哲传给礼部少宗伯孙如游，请他上疏收回成命。当时兵科杨公兼署礼科，准备上疏加以论列。恰逢仆少徐养量说：“皇上既然身体不适，李、郑二人关系又很牢固，皇帝前后左右的人全是两家的私人。你们没看见周掌科只说了一两句话，便隐约牵涉到她们吗？如果不是上天之心发生转机，周掌科的祸患就不可预测。你不要白白求死。况且先前的诏旨还没有在邸报上传出，宫禁中的事情不能妄加议论。”于是作罢。十四日，郭、王两位皇亲遍访都察院及各有关衙门，哭泣着诉说宫禁中危急的情形。两位皇亲从宫中问安出来，说皇上的病势一定无法痊愈，是崔文升故意用这种药，并不是误用。郑贵妃和李选侍关系极其牢固，天天在皇帝身边，一个图谋封为皇太后，一个图谋封为皇后，共同拉拢皇长子归附自己，包藏着祸心。当时这两个妇人几乎把两朝皇帝玩弄于股掌之间，其他宫女宦官都不能接近，连皇长子有时也对人哭着说：“父皇病得太重了，如今却被这些奴才这样捉弄，怎么办呢？”群臣听到这些话，都十分忧虑。而皇上果然催促礼部册封郑贵妃为皇太后。十五日，拟定神宗的谥号。已故大王父与杨公涟一同参与商议，于是在朝廷上首先提出，邀请各位大臣约见贵妃的侄子郑养性，请求贵妃移宫，并仍然劝告郑养性辞去册封太后的命令。十六日，各位大臣与郑养性一同聚集在松棚下。已故大王父与九卿、科道、勋戚等大臣，言辞都严肃正直。冢宰周嘉谟说：“你姑姑没有别的意思，不过是想让你永远保有富贵。我们这些文武大臣都在这里，你若听从我们的话，我们就会保护你；你若不听我们的话，妄想得到皇太后的册封，谁还肯容你？何况你此前说过许多话，如今还没有洗清嫌疑。倘若仍不避嫌疑，不论能否显贵，不但自身和家人无法保全，后果还很难预料。”郑养性也是个聪明人，于是当天就把郑贵妃迁到慈宁宫。杨公随即弹劾崔文升用药失当，请求审讯追究，并请求立即停止册封贵妃为皇太后的命令。奏疏呈上后三天，皇上便驱逐崔文升，停止册封太后的命令。从此乾清宫中只有李选侍侍奉在侧了。十七日，皇上召内阁、六部、吏科、河南道官员入宫探视病情。皇上说：“好几夜都睡不着，每天只喝粥，还不到一盂。” 十八日，推选阁臣，拟定何宗彦、刘一璟等人。此前，六月间奉皇上谕令会同推举阁臣，当时礼部侍郎何宗彦没有被推举，士大夫舆论对此十分惋惜。已故大王父陈述国家大事应当以人心和公论为根本，指出这是国家元气的一篇疏文【载于本集】，请求皇上晓谕辅臣爱惜人才，以造福社稷。到这时，何公得以参与推选阁臣。十九日，科道官随同各位大臣再次入宫问安。皇上说：“头晕目眩，身体虚弱，已经不能行动了。” 二十一日，记录推选阁臣的奏疏，录用辅臣何宗彦、刘一璟、韩爌等人。二十二日，宫中传旨让锦衣卫官员入内，又下旨召兵科，并召内阁、六部、科道官员入内。先祖父以台臣身份参与顾命，感激之情更加深厚。等到随诸位大臣入内，当时新任辅臣刘一璟、韩爌分别谢恩。皇上分别告诫他们说：“国家的事情，卿等要尽心办理。”皇上注视他们很久，接着说：“朕在东宫时饮食失调，到现在四五个月才痊愈。登极以后因劳累又复发，一直没有得到稍许安静。如今病势很重，服药也不见效。”阁臣方从哲说：“臣等请皇长子移宫，不知定在何日？”皇上说：“朕马上命他到别处去，却没有办成。”科臣说：“他应当常在皇上面前。”谈话间，皇上看着先祖父等人，手指皇长子说：“他的事情已经安排妥当，侍奉的人也都齐备了。”阁臣刘一璟、宗伯孙如游谈到册封李选侍的礼仪。皇上说：“这件事朕已经考虑多年，她生育过孩子，服侍朕也久了。”于是指着皇长子说：“朕很爱他；不然，朕也不会册封她。”大臣们又请皇上谨慎服用医药。皇上说：“已经十多天没有服药了。”冢宰周嘉谟说：“医药还在其次，皇上只要清心寡欲，自然不用药也会痊愈。”皇上停视众人很久，说：“宫中没有什么事情。”又看着皇长子说：“你替朕说明。”皇长子说：“宫中没有别的事，先生们只管传达知会，不要听信外面的闲话。” 二十六日，皇上再次召见诸臣。皇上的病虽然很重，但声音吐字仍然洪亮。二十九日，皇上再次召见诸臣。皇上说：“朕的病恐怕起不来了。国家的事情，卿等替朕尽心尽力、分担忧虑，辅佐皇长子成为像尧、舜那样的君主，卿等共同努力吧。”又说：“朕的寿宫在哪里？”诸臣回答：“圣上的寿命无穷无尽，怎么能想到这些呢？”众人彼此安慰，哽咽得说不出话来。恰好有个小宦官在内帷幔中附在皇长子耳边说话，皇长子摇头不答。忽然一个穿红衣的妇人扬手从皇上面前走来，挟持皇长子，喧闹了很久。皇长子被阻滞在帷幔之间，又被挤了出来。皇长子脸色骤变，愤怒地对皇上说：“皇父要册封皇后！”诸臣以为皇长子说得急促，可能是听错了。孙宗伯接着说：“皇上想册封李选侍为皇贵妃，臣不敢不遵奉圣命，马上拟定礼仪送来。”皇上含糊地应道：“把礼仪送来。”随手指着皇长子，对诸臣说：“辅佐他才是最要紧的。”这一天总共召见三次，还赏赐诸臣酒饭。君臣父子之间的情意格外深厚，依依不舍。河南道顾造说：“皇上已经病得很重，却仍然留恋诸臣，仿佛不肯死在妇人手中；这样看来，或许祖宗社稷的神灵能够保佑，不至于另生变故。”从此便天下太平，政治清明。只是天子对于李选侍的形状举止毫无顾忌，实在令人惊骇，众人呜咽叹息，惊异不已。傍晚才出来，传旨赏赐烧割各一桌，银币也各有等差。这天，鸿胪寺丞李可灼进献红铅丸，自称是仙丹。皇上服下后起初觉得舒畅，到夜里便驾崩了。九月初一日五更，校尉传召，情况十分紧急，诸臣奔到宫门，听说皇上已经驾崩，想要哭号也来不及了，有的甚至还怀有皇上的旨意，未及奉行。

译这时，太宰周嘉谟、总院张问达、司农李汝华等人都在，商议安定宗社的大事。其中有人担心皇长子没有嫡母、没有生母、也没有抚养他的恩养母，孤单一人，想把他共同托付给李选侍。兵科杨公说：“不行，天子没有托付给妇人的道理。况且这位选侍在东宫时的所作所为，暂且不论；就说昨天，在先帝面对群臣时，她强行把皇长子拉进去，又把他推出来，强行要求册封皇后，这是什么情形？先帝贵为四十岁的皇帝尚且不能忍受，何况郑贵妃以及那些蛊惑人心、施加毒手的人。何况李、郑二人与权奸结交，并非一朝一夕，她怎么可以托付幼主？储君一旦落入她手中，恐怕我们就再也见不到储君了。”此时应当立即请求见皇长子，呼喊万岁以定下危疑，同时拥护他出干清宫，请他暂住慈庆宫，这样事情才妥当。谈话之间，大学士方从哲、刘一璟、韩爌来到杨公面前，说：“先帝驾崩，皇长子没有圣母可以托付，重任落在三位相公肩上，事情十分紧急，应赶快进去请求见皇长子，呼喊万岁。这是我朝前代贤达曾经实行过的，事情不能拖延，恐怕等到早朝时会发生变故。”于是催促阁部大臣赶往干清宫。守门人拿着棍棒坚决阻拦。杨公趁众人往来之际催促相公进去，守门人强行阻挡。杨公厉声说：“皇帝召见我们，如今已经驾崩，皇长子年幼，你们却守在门口不让宰相进去，究竟想干什么？”守门人这才退入宫内，诸臣哭临，请求见皇长子。皇长子很久没有出来，众人再三请求，才得以见到他，共同呼喊万岁。皇长子连说三次：“不敢当。”诸臣请定在初六日吉日登极，同时立即册封选侍。过了很久，皇长子说：“从容办理。”大学士方从哲说：“社稷最为重要，初六日登极，不能再拖延。”又请求皇长子，皇长子才说：“选择吉日，把仪式注本拿来给我看。”于是护送皇长子到干清宫门口。诸臣请他到文华殿接受嵩呼礼，礼毕后引导他到慈庆宫。当时奏事中官某扶着皇长子前行，交由辅臣刘一璟捧住左手，英国公张惟贤捧住右手，诸位大臣簇拥着前进。刚到中宫，几个内宦从寝阁里出来，大声喊道：“你们要把少主拉到哪里去？快请他回宫！”皇长子年少而畏惧他们，于是抱住皇长子，想把他夺回宫中。杨公挡住他们并呵斥说：“这里不是群臣的主人；我们是殿下的臣子，四海九州没有不是臣子的地方，殿下有什么可害怕的？” 于是众人共同簇拥皇长子走过干清宫门，向西面坐下。诸大臣叩头慰问完毕，便请他登舆，簇拥到文华殿，皇长子仍面向西坐着。诸臣在殿内行五拜三叩头礼，嵩呼完毕，又簇拥他进入慈庆宫。皇长子拜谒孝端皇后的灵位。阁臣刘一璟奏道：“干清宫还没有清理完，请殿下暂且住在这里。”命令李选侍出宫后，皇长子才返回干清宫。吏部周嘉谟说：“今天殿下的身体，是社稷和神明共同托付的重任，不宜轻易出入。今后即使到干清宫举行大殓、小殓以及早晚哭临，也必须等我们这些大臣齐集；否则请不要起驾。”皇长子点头同意。中间有人想奏报“某个宦官好，某个宦官不好”，杨公说：“殿下自有主张，不必由诸臣逐一指示。但你们这些宦官既受先帝和皇祖的恩遇，就应当赤心报国。外廷一切事务归诸大臣办理；调护圣躬、防守出入的一切事情，归内廷诸臣办理。事情稍有差池，责任各有归属。”诸臣于是退下。这时又有人谈到册封选侍之事，杨公说：“殿下若想到父亲，就会册封她；想到母亲，就不会册封她。想到先帝二十三日临终前的言语，就会册封她；想到二十九日在诸臣面前侮辱先帝的事情，就不会册封她。” “我们都不必参与，姑且等待吧。”于是议论登极日期，有人想改到初三日，有人想就在当天午时举行，大概都是因为名分和地位尚未确定，担心另生祸患。杨公对台臣顾造说：“今天是太平时代，怎么能按照乱离时节的做法办事？况且现在并没有嫡庶之争，也没有长幼之防。父亲去世后应当怎样做？含殓尚未完成，表笺尚未上呈，穿衮冕接受朝见的礼仪，也还没有写入史册并确定下来。总要等含殓、成服完毕，群臣上表笺，殿下再三谦让，才算完成正始之礼。”又有人说事情十分危急疑惧，今天登极才能使事情稳定、民心安定。杨公说：“今天的事情只在于处理得安稳还是不安稳，不在于登极早晚。处理得安稳，即使在早晨接受国政，又有什么妨害？处理得不安稳，难道登极以后就不会发生事情吗？”于是议论决定下来。此前宫门还不容诸臣进入，这时宫门打开，从外面进来的诸臣都说：“内外人心汹汹，安危只在呼吸之间，哪里容得迟疑，仍把它当作太平时的事情办理？即使是今天夜里，又有谁和皇长子同卧同起呢？”有人说社稷遭逢重大丧事，仪文礼节可以从轻，所引证的都是有远见之论。杨公叫中官宋某进去奏报，宋某说：“小主年幼，少说话；说一便是一，说二便是二。” 初六日是已经奏明的吉日，不应再改。杨公说：“只须奏报说，外廷诸臣和百姓都希望请殿下今天立即登极，以安慰内外人心。”奏报了八次，皇长子都没有回应。徐日说：“今天已经晚了，大小殓还没有完成，仍按原来择定的吉日举行。”谕旨传了出去。这时诸大臣共同认为，外廷文武官员都已穿好朝服，可以到慈庆宫等候皇驾，先行嵩呼礼，也来得及；但还没有到达，皇长子已经从干清宫出来，参加嵩呼的还不到一百人。杨公随诸大臣出来，经过文华殿，穿朝服的诸臣个个忧愁变色、面露怒容。先祖父和我父亲徐养量责怪杨公耽误大事，直接唾到他脸上说：“你凭什么作主张？今天不登极，万一事情不能成功，你死后尸体够不够喂狗？”杨公惊愕，后悔自己先前多言。于是亲笔写信嘱托锦衣卫骆思恭，要求务必精心选派得当的人，稽查防守内外出入；同时又不得过多制造声势，以免扰乱众人视听。骆思恭接受嘱托后，先祖父和杨公到周太宰的朝房，把李选侍没有恩德的缘由以及绝不能让她与皇长子同居的道理告诉周太宰。周太宰于是起草请求移宫的公疏，先祖父也另写了一份单独的奏疏【载于本集】。初二日，奏疏上呈。

译初三日，李选侍大为震怒，拿出先祖父的单独奏疏，传召大臣，隔着帘子发号施令。当时李选侍住在干清宫，依靠逆宦魏忠贤、刘朝等作为心腹，身边前后左右全是用钱买通、佩带腰玉的人。又派党羽李进忠、刘逊等探听朝政，把百官每天的奏章全部先送给选侍阅览。请求移宫的公疏送入后，选侍并不动容；等看见先祖父的奏疏，才大怒，多次派中使横冲直闯，急忙索取左都御史，宣入宫中发落。先祖父说：“我是天子的耳目之官，不是天子召见，不敢听从你们这些人。你们算什么？”选侍更加愤怒，叫皇长子到干清宫商议，皇长子不肯去；她又派人取来奏疏让皇长子观看。皇长子认为奏疏写得好，于是发给阁臣票拟办理。初四日，奉旨移宫，事情已经有了定名。关于册封的事情，既然涉及尊卑称谓不同，礼部再次斟酌议定后具奏。当时既然已经得到移宫旨意，选侍听从李进忠的谋划，执意要挟持皇长子与她同住一宫；关于垂帘称制、加重派遣左都御史等说法，议论纷纷。这天诸臣等候皇驾尚未出来，有个中使从麟趾门来，杨公迎上去问：“选侍移宫了吗？”中使回答：“不要胡说，灾祸已经来了。”还说：“母子同住一宫，为什么要分住两宫？李娘娘非常愤怒，今天要请小主来商议同居之事，还要追问左御史武氏的话究竟是怎么说的。”杨公怒目斥责他。那人回去后，给事中惠世、御史杨泼进入东宫门，惊骇地说：“今天选侍想垂帘处理政事，左御史，你们为什么还这样安然？”杨公从皇极门出来，九卿科道官员共同商议，上呈公疏争辩，仍未成功。初五日，传闻要到初九日、十二日才移宫。兵科杨公急忙催促方从哲说：“储皇明天就要登极了，已经没有继续住在东宫的礼法，相公应当上揭急催移宫。”方从哲说：“到初九、十二日也可以。”杨公说：“只是储皇没有住处可怎么办？如果到了干清宫，前些日子因为李选侍在那里而出来，如今李选侍仍在那里却要进去，这和前些日子不出来有什么区别？”方从哲说：“即使住在东宫也没有妨害。”杨公说：“前些日子因为他还是皇长子，住到太子宫里还可以；明天他就是天子了。选侍不移宫，仍退居太子宫，世上哪有天子躲避宫人的礼法？况且干清宫是祖宗世代相传的天子居所。即使圣母在世，也只应住在坤宁宫；太后住在慈庆宫。选侍是什么人，竟敢抗旨占住干清宫而不移宫？难道是因为皇太子曾经受过她抚育吗？前些日子他是皇太子，今天已经是社稷和臣民的主人了。即使两宫圣母还在世，按照宗法礼制，丈夫死后也应当跟随儿子。她是什么人，竟敢这样欺凌轻慢！”这时宦官中有人说：“选侍是先帝过去宠爱的人，也是顾命之人，可以稍微缓一缓。” 杨公说：“诸位大臣受先帝顾命，先帝本来就要先顾念自己的儿子，哪有先顾念受宠妾媵的道理？请把选侍带到九庙之前对质。你们这些人，是吃先帝俸禄的，也是吃李、郑两家的俸禄的。你们如果能杀了我，那就算了；否则今天不移宫，我死也不出去。你们不要凭借先帝一时的宠爱，来抗拒先帝年仅六尺的遗孤。”听说李进忠几乎把承应库的银两盗空，看来他一定要把干清宫的宝物也盗尽才肯罢休。当时刘一璟、周嘉谟都帮助杨公，言辞神色十分严厉，声音传遍宫中。皇长子派内官传谕杨公出去，随即命令移宫；李选侍直到这天才移宫，住进仁寿殿。○这一天，先祖父起草了登极必用的诏书，以及诏书中必定采用明年年号的简短奏揭【载于本集】。初六日，熹宗登极；这天皇上正式居于干清宫。○此前，李进忠盗窃承应库银两；他的党羽刘逊、刘朝田、刘治等，也都因盗窃宝藏被缉拿。到这时，他们被交给锦衣卫审问。诸宦官的供词牵连到选侍的父亲和逆阉，他们无计可施，便谣言说选侍上吊，皇八妹投井，以此动摇迷惑人心。御史贾继春相信了这些话，便上书内阁，说皇帝不应薄待庶母。先祖父说：“宫尚未移时，应当设法使皇上安定；宫既然已经移了，也应当设法使选侍安定。”于是上了一篇兼顾仁义的奏疏【载于本集】。皇上便宣谕说：“朕年幼时，选侍气势凌驾圣母，使圣母成疾去世，令朕终身抱恨。她既然殴打致使圣母去世，又派宫眷王寿、花氏等人时时来探听，不许朕和圣母过去的人说一句话。皇考病重时，选侍以威势挟持朕本人，传令册封皇后，朕心中不安，只好暂住慈庆宫。选侍又派李进忠、刘逊等人，把每天的奏章先送给选侍，之后才给朕阅览。朕想祖宗所立的法令，有这样的规制吗？皇考驾崩后，诸臣哭临完毕，请求朝见朕；选侍却把朕阻拦在暖阁中。司礼监一同请求选侍，她答应后又反悔，还多次派李进忠来请朕回去。朕走到干清宫丹陛上，大臣们护卫前导，选侍又命李进忠来拉扯朕的衣服。卿等亲眼看见当时的情形，觉得安稳吗？觉得不安稳吗？朕应当避开她的宫殿吗？不应当避开吗？”这一天，朕从慈庆宫到干清宫，朝见选侍完毕，又恭敬地把梓宫送到仁智殿。选侍派人传召朕，非要朕再次朝见她才肯回去；各位官员都亲眼见到，显然是以威势挟持朕本人，想要垂帘听政。这些圣谕，大概是召见方从哲、韩爌三位阁臣，以及六部、都察院、一位国公和三科官员，在干清宫前当面宣示的。方相公从哲说：“对李选侍应当给予恩礼，不必再揭露她的过失。”皇上亲口说：“朕和李选侍有仇。”于是谕令贾继春；贾继春因此获罪离职，流言议论才开始平息。在光宗、熹宗交替之际，宫廷内外危疑不安，人心汹汹恐惧，先祖父与杨公同心协力提出建议，最终能够排斥阉奴、扶立幼主，使皇位归正、宫廷内外安宁，这全是两位公的力量。从此朝野并称他们为“杨左”。考察明万历四十八年，神宗驾崩，光宗即位，不久又驾崩，熹宗继承帝位；一个月之内，号令三次更替，考察前代，从来没有这样的事情。当时宫廷内外危疑不安，人心汹汹恐惧；宫内则有郑贵妃、李选侍盘踞干清宫，图谋要求册封太后、皇后。奏疏确定泰昌年号。○【载于本集】奏疏是为了愤怒和羞辱而写，徒有空话，想要雪耻却没有见到实际行动【载于本集】。十月，因普遍施恩，奉敕封公的父亲为文林郎，母亲为孺人。○熹宗即位后。天启元年辛酉，公四十七岁。

译钦差提督学政、巡按直隶监察御史。○考察公出任督理畿辅学政时，极力杜绝请托寄情，不敢以私情干预，只以文章和道义同众多士人相互切磋砥砺。每次阅卷，都焚香计时，一丝不苟。儒童没有被截留的案件，八学都按照名额数录取。爱护他的人劝他节省劳累，公说：“我没有考中时，贫困地学习，曾经进入考院一次，父母把这看作我求学的凭证；后来设馆授徒，也因此有了光彩。如今我不忍忘记这些。每个府宽留一两天，就能办妥了。”公所得到的人才最多，凡是受到他奖励、称许，后来考中巍科、成为当时名臣的人，多得数不清；但对史可法，唯独以国士相看。史公二十岁时参加童子试，公把他选为一郡第一，并且对他说：“你应当在卯、辰年脱颖而出。”不久，史公果然在卯、辰年连续考中。起初，史公的母亲还健在，家里非常贫困，公每月供给柴米来奉养他的母亲，又把史公安置在官邸，让他和自己的子侄一同学习。每当公务之余，便和他讨论古今，只用文武远略、忠孝大义来劝勉他。有一天，史公拿公的冠带、袍笏在自己身上试穿，公正好遇见，史公脸色沮丧，公笑着说：“你是宰辅之才，獬豸纹饰的官服还不足以配辱你。”后来公因宦官之祸被关进监狱，一时没有人敢去看望，史公却不避逆阉的威势，穿便服前去探望。公严厉责备他说：“这是什么地方，这是什么时候，你来见我有什么好处？我希望你能担当天下大任，你怎么不知道保全自身的道理？”从此告诫他不要再来。后来史公驻节安池，遇到流寇之乱，保全了桐邑；后来又以太傅、大学士身份督师扬州，最终以孤忠殉难。直到今天，桐地百姓的庙宇和公的祠堂仍彼此相望，众人都说公的识见如同神明。○公督学时，有一名捕官护送县印，进来呈上陈述手本，展开一看，原来已经呈给学政并收讫了；于是转而吩咐他去见学政丞，捕官惶恐害怕，请求治罪。公说：“偶然出错，不值得责怪；但以后必须谨慎。”遇到有人私下互相辱骂揭发的文书送到手中，便拿来引火焚烧，说：“不要污了我的眼睛。”他曾对弟辈说：“恩情不可以忘，过错可以忘；冤冤相报，没有尽头。”岁试、科试三年中，从未轻易鞭打一个士人；只有违法的人，罪责决不赦免。他的操守像山一样耸立，而居心却如此极其简易。奏疏说时局正艰难，天意也十分迫切，请求根据忧患危局谋求中兴【载于本集】。二年壬戌，公四十八岁。奏请开设屯学。○考察公曾想到，零星开垦的制度不能长久；要开辟永久的利益，不如开通功名之路。于是仿照汉代力田科，以田地的多少作为考核优劣的标准，使人自己经营屯田。南方富商大贾的子弟中，那些不愿投身官府仕途的人，纷纷赶来，快得像骛鸟一样。南方人引导北方人，北方人又跟随南方人，南北相互劝导，即使想禁止，也不可能不屯田。国家已经获得了无穷的利益。公特意上疏请求施行【载于本集】；奉旨准许实行，屯学的兴起从公开始。奏请建立武学。○考察公曾想到，古代大司徒用车甲教导士人，仅靠区区笔墨，哪里足以穷尽儒者的学业？特意上疏请求开设武学【载于本集】；奉旨依照所议办理，于是在学校中传播经世用武的根本。每到一地，就和诸生比赛射箭，整天不停，第二天仍然如此，务必让每个人都充分发挥长处。刻印《兼材录》，使武学确实与文教一同兴盛，人人争相练习超距跳跃。后来白莲教妖党兴起，取得功绩的人有一半出自儒生，这就是武学产生的效果。又在涿州设置水田数百顷，用来赈济贫困生员，并供给八府乡试的试卷，永远定为成例。三年癸亥，公四十九岁。任期届满，回朝复命。○考察按照以往惯例，学政、屯学任期届满时，有感谢荐举的陋规，公一概挥手拒绝，因此被忌恨他的人记恨。奏请紧急救济辽东的饥荒和寒苦【载于本集】。奏请准许辽东生员附入武清学，奉旨都依照所议施行。奏疏弹劾司务李桂芳。○考察李桂芳被弹劾后回籍，见公因触犯宦官而被逮捕，便敢于依附权奸、排斥正人，公然上疏弹劾公，后来得以恢复原官，实在是品行最为卑劣的人。后来在崇祯元年六月，被削除籍贯并提解审问。〔原文数字、纪年保留：正元年〕 奏疏争取重新起用熊廷弼，并营救言官魏嘉应等人。○考察熊廷弼最初巡抚辽东时，气魄无人能比；但因刚愎自用而使部属和民众怨恨。公担心他不能成功，奏疏中的话含有规劝之意，因此不能使他心服。熊廷弼后来被人攻击而离开辽东，辽东于是失败；重新起用廷弼后，朝臣纷纷上章推荐他，并且要治罪先前攻击熊廷弼的魏嘉应等人，以答谢公特意上疏营救。熊廷弼更加不能平心服气。同乡倪太仆常说：“我过去认为熊廷弼是众望所归，曾想上疏推荐他，借以维护左公。”公说：“他的才干优长，但器量不足；过去让他守卫辽东是有余力的，如今让他收复辽东却不够。况且疆场上的事情，难道言官一张嘴就能说尽吗？”于是作罢。公的先见之明大多如此。不久，熊廷弼与巡抚不和，一同被捕入狱；又有人想把通敌的罪名专门加在熊廷弼身上。公说：“只要还给他应得的罪名就够了。”张魏公因为拖延而杀曲端，并没有牵连其他意思，这样就没有遗憾了。众人都认为他说得对。〔原文数字、纪年保留：一口〕 升任大理寺左寺丞。三月，因普遍施恩，奉敕晋封公的父亲为奉政大夫，母亲为宜人。奏请召回文震孟。○当时满朝官员中，毛士龙、徐大相等人也都请求召回贾继春和范济世。范济世也曾议论移宫之事，意见与公不同。奏疏上呈后没有被采纳。晋升为少卿。○考察公曾与江右的饶公同班任职，师惟谨说：“如果不是老师您，我几乎会改变对天下事情的看法。您玉成我的恩德，超过了对我的赏识。” 奏疏弹劾礼官不能遵守礼制。○考察这一年四月皇后去世，发布讣告一事，礼官孙如游没有先请敕令，过了半个月才派官员办理；又把《会典》中礼部请敕的原文颠倒为“请敕本部”的字样，该部才只上了一次催促奏疏；阁臣没有起草讣告诏敕，突然题奏知会，带着批文前往发布讣告，又遗漏了真保二府以及山西等地，令科臣惠世扬另行等候旨意。公特意上疏弹劾，并陈述纠正的方法【载于本集】；皇上嘉许并采纳了。等到孙如游凭中旨进入内阁，公又抗疏请求斥退他。四年甲子，公五十岁。授任都察院左佥都御史。○考察这时赵南星任太宰，李腾芳任吏部左侍郎，陈于廷任吏部右侍郎，孙玮、高攀龙先后任都察院长官，杨涟任副职。

译吏科掌科是魏大中，掌道是袁化中。正直之士充满朝廷，风骨气节刚正，都慨然有澄清天下的志向。到了年终考察外官的时候，便调邹维连主持考功；南方上报江南缺少司官，便调补程国祥。群小相互对视，惊愕不安。公与杨涟、魏大中、缪昌期四人同心协力，把激浊扬清作为职责，天下称为“杨左缪魏”。恰逢同乡给事中阮大铖入京，因吏科都给事中缺员，按次序应先升周士朴，其次阮大铖，再次魏大中。阮大铖请托中旨，勒令周士朴不得升迁，好把职位留给自己。赵南星厌恶此事，想按惯例调转阮大铖。阮大铖怀疑公揭发了他的谋划，因此十分痛恨公。熊明遇、徐良彦也都想得到佥都御史的职位，而赵南星推荐公担任，于是两人也怨恨公。江西人又因别的事情怨恨魏大中，于是共同唆使给事中傅櫆弹劾他，公和魏公也都不能幸免。傅櫆诬陷上疏的那天，正值逆阉到涿州进香；阮大铖在马前叩头，他们在幕中秘密谋划，拿出百官图，说：“某人应当先出击，某人应当后攻，某人应当正面射击，某人应当借力攻击。”布置已经确定，只等击鼓传餐。恰好有一个暗中设下的机关被人轻轻碰动，于是脚乱手忙，埋伏的弩箭也发射了。事情的详细经过，见公的儿子国柱为申诉冤屈所上的奏疏和揭帖。三月，因普遍施恩，奉敕晋封公的父亲为中议大夫，母亲为恭人；公上疏论述掌管兵权的问题。○考察这时内外相互勾连，奸相、奸宦、奸戚借着掌管兵权的名义，暗中谋划不可预测的事情。公先后抗疏进言，不遗余力，才得以消除宫墙内部的忧患，除去身边近臣造成的祸患。六月，工部屯田司郎中万燝受廷杖，革去职务。万燝因杖刑而死。○考察这是逆阉肆意残害士大夫的开始。原来先前对杨公发怒的人，实际上借此事报复杨公，以试探外廷的反应。公作诗哭悼他。七月，大学士叶向高回到原籍。○考察在此以前，杨公弹劾二十四项大罪的奏疏送出，叶公对此感到为难。叶公知道宦官的怒火不可触犯，原意是从中调护，以免士大夫遭祸。后来御史林汝翥因杖责内臣后使其逃脱，导致诸宦官怀疑他把内臣藏在叶公府中，于是包围府第大声喧闹。叶公因此决意离去。叶公离开后，诸位君子便相继遭受摧残。公寄诗给他，其中有“西行大祸犹能解，莫恋滩头旧钓矶”两句。又两次寄信，劝他重新出山【均载于本集】。十月，吏科都给事中魏大中被降职调任。○考察魏公离开京城时，公作诗为他送行。奏疏弹劾傅櫆。○傅櫆是魏大中的党羽。傅继教、传应星、傅养全，都是魏大中的私人党羽。公特意上疏弹劾他们，并且把魏忠贤、客氏以及其他人的情状，毫不避讳地公开说出。他的第一篇奏疏上呈后，奉圣旨说：“左光斗以清正的声望共同维持风纪，这次奏疏所说的心迹自然明白，着仍按旧职供职，相关部门知道。”随后又上了两篇奏疏弹劾他们【均载于本集】。奏请罢免斥退。○考察公的奏疏总共上了四次【均载于本集】。其中第一篇奏疏奉圣旨说：“左光斗一向忠诚正直，朕明察知晓。昨日已经谕令现任官员仍可按正途任职，不必再上奏申说；着遵照圣旨仍按旧职供职，相关部门知道。第二篇奏疏奉圣旨说：多次谕令已经说得明白，左光斗着仍按旧职供职，不必再奏。第三篇奏疏奉圣旨说：这份奏疏中的事情自然明白，左光斗既然说君命应当遵守，为什么又多次上疏请求离职？着立即出来供职，相关部门知道。第四篇奏疏奉圣旨说：多次旨意已经说得明白，昨日又在冢卿的奏疏中谕令安心供职，着遵照旨意立即出来，不得再奏，相关部门知道。” 拟定奏疏弹劾魏忠贤轻视二魏、相互交通，共列三十二项可斩之罪。○此前，杨公曾上疏弹劾魏忠贤二十四项大罪，公实际上也参与谋划，逆阉因此气势被夺。然而上天并没有停止降祸，形势暗中转变，魏忠贤一伙很像武宗朝的刘瑾，同恶相求。更加上阮大铖、崔呈秀等人，回道考察时，公与高攀龙揭发他们贪婪卑劣，严厉惩治；于是阉党更加急迫，借推举谢抚之机，逐走魏大中。吏部、都察院争辩，阉党便连公等一起勒令退休。公说：“这样还有天日吗？”于是起草三十二项可斩之罪的奏疏，交给家人卷好，在十一月初一启程南归，准备于初二上奏，说：“不要因为我而连累孤儿寡妇。”这时魏忠贤每天分发门役钱，窥伺公的动静。恰有一个名叫福生的家奴，是京城人，把这件事泄露出去。宦官大怒，于前一天发下一纸片旨，削除公的名籍；奏疏还没有来得及上呈。○考察关于掌管兵权和三十二项可斩之罪的奏疏，因为公独自骑马上路，稿本藏在公的七弟、侍御公那里。当时侍御担心宦官之祸，私下把稿本交给祖龙以求免祸，焚烧了稿本；但祸患仍未能避免，实在可伤。十月三十日，宦官假传圣旨，削除并剥夺公的官职名籍。按：当时，左公与吏部左侍郎陈于廷、都察院右副都御史杨涟同一天被削去官籍，都是因为会同推举冢宰一事。后来被推举的人是乔允升、冯从吾、汪应蛟。有人伪造圣旨说：“吏部、都察院混乱已经很久了，为什么这次会同推举仍是赵南星拟用私人？显然是陈于廷、杨涟、左光斗箝制正直之士，抗拒圣旨、徇私枉情。况且会推的职名，都察院没有全部列出。杨涟既然亲自承受谕旨，却假装不知道，隐匿躲避，不肯注入名籍。又先前与高攀龙等会同审察陈九畴一事，结党偏私而不公，完全不引咎，竟敢公然欺骗朕年幼，真是老奸巨猾、顽固无耻。袁化中也不能说没有同谋作弊的情弊。陈于廷、杨涟、左光斗都放肆欺骗隐瞒，大为不敬，没有做臣子的礼法。都着革职为民，并追夺杨涟、左光斗的诰命。” 写信给督师相国孙公恺阳【载于本集】。按：左公有两封信，都是希望孙公入朝：一封当面奏陈军政机宜，一封请求保全善类。

译孙公立即写了奏疏，以边疆事务请求入朝觐见，揭帖中说：“臣违离圣颜已经三年，正逢普天下如同嵩山呼啸的寿庆之日，实在不能抑制仰望思念之情。”如今已经巡视经历蓟边，距离京城二百里，准备在十二日进入都门，十三日早朝，十四日与同僚恭贺万寿，另择日期当面奏陈机宜，并与文武官员商议可行与否，事情办完便返回。嫉恨他的人说：“这是晋阳起兵那一套。”逆阉魏忠贤连夜绕着皇帝的御床哭泣。孙公到了通州，魏忠贤派人急奏说：“孙承宗已经离开榆关，带着五千甲士，内外勾结，想要清除君侧的奸臣。”而他的党羽御史李藩又作出枢辅将要举兵的骇人言论，一封奏疏说：“自古以来，拥兵在外的将领恐吓朝廷，像王敦、李怀光一样，来去自如，不遵朝廷命令。枢辅这次来，实在是有人召他来的，希望用恫吓、疑惑和虚张声势的话使朝廷震恐。”皇帝大为恐惧，甚至倒退着走，急忙传令兵部说：“督师辅臣既然承担重任，没有奉到明旨，却亲自巡视蓟边，还以朕的寿节为名，想要进入京城随班行礼祝贺，擅自离开驻守之地，这不是祖宗法度所容许的。倘若途中发生意外，关门有仓促变故，临机调度兵马，这将由谁负责呢？” 兵部立即派人快马传谕给枢辅：“如果马头正向东，确实有秘密计策，何不方便时直接封送进来？”朕以消灭敌人为期限，必定不会从中牵制。孙公害怕了，当天就向东返回，于是杨涟、左光斗等诸位君子便无法获救了。与副宪杨公杨涟一起出京。按：左公与杨公携手一同回去，到了涿州才分手。在此之前，魏广微想趁此时派人劫取行装、逮捕审讯左忠贤；但从门役那里得知他没有什么财物，认为此计不稳。后来见他骑着跛驴上路，衣囊空空，又私下相互说：“幸好没有搜查，免得自讨没趣。”左公在路上感怀的诗中有“疲驴冲道路，破帽出都门”两句，读来可以想见他清正凛然的风骨。他又有一封寄给封少保的信，说：“权奸扰乱政事，我和大洪少宰都被削籍了。一腔热血，用来报答君主，也用来报答双亲。我时时刻刻都以忠孝自我激励。”已经在初一日离开京城，一路安闲，暂且寄几个字报知消息。经过峄山，拜访半季子。按：左公与杨公临别时，杨公说：“我有一位老师，居处没有定所，现在在山东峄县马兰屯，可以前去拜见他。” 左公于是独自骑马前去拜访。一见面便如同平生旧交，半季子为他讲解《周易》很久，左公恍然说：“我的命运已经决定了。”因想到封少保八十岁初度，自己想捧着酒杯到堂下祝寿，但年关将近，心中有所触动。老师说：“你想回乡吗？这也是人之至情。”临别时又说：“性命最要紧。”于是把《镂尘集》《神易》两册，《奕谱》中的《混沌图》《天地开辟图》《战守和》三图、《生死循环图》，以及时文数篇、药方一纸交给他，这些东西至今还收藏在家中。按：半季子，另一个名字叫赵颠，是一位地行仙，每五百年更换一次姓名；他的事迹，详见钱牧斋《列朝诗选·神仙传》。回到乡里。按：左公回乡时，行李十分简陋。他跟封夫人借了十两银子，偿还车马费用。他生性不经营家产，从初次做官直到官位有成，俸禄收入一丝一文都交给封少保；又慷慨好施，急于救济别人的困难，因此做官十八年，钱袋空空如洗。当初穿着丧服，在堂下拜见。按：这一年，封少保八十岁，左公也五十岁。他自知得罪权奸，万万没有生还的道理，只是苦于没有办法向老父亲说明，于是命小奴扮成杨椒山，写好奏本，赴西市受刑。每次饮酒时都演唱几支曲子，借以暗中宽解封少保。封少保心里明白，便勉励他以做学问来排遣宽慰。他曾给封夫人讲滂母的故事，封夫人也勉强作出笑容。《左忠毅公年谱》卷下。熹宗在位后期。庄烈帝。按：熹宗在位后期。天启五年乙丑，左公五十一岁。