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孔明听诏毕，乃与侍中费祎曰：“吾国事未成，安可复丞相之职也？”坚辞不受。祎曰：“若丞相不受此职，冷淡了将士之心也。”祎再三奉劝，孔明方受之。祎拜辞而回。
孔明思量退司马懿之策已定，遂聚诸将分付，教各处俱拔寨而起。早有细作报与司马懿，说孔明拔寨退了。懿曰：“孔明必有大谋也，不可轻动。张郃曰：“必然粮尽兵危，要回汉中，如何不追？”懿曰：“吾料孔明上年大收，今年麦熟，粮草丰足，虽然转运艰难，亦可支吾半载，彼安肯就走也？彼见吾连日战，故作此计以诱之，可令人远远哨探。军士探知，回报说：孔明离此三十里下寨。”懿曰：“吾料孔明必不走也，且坚守寨栅，不可轻进。”住了旬日，绝无音信；并不见蜀将来战。懿令人探知，回报说：“蜀兵又起营去了。”懿未信，乃更换衣服，杂在军中，亲自来看，果见蜀兵又退三十里下寨。懿回，与张郃曰：“此乃孔明之计也。”又住了旬日，令人哨探，回报说：“孔明又退三十里下寨。”郃曰：“孔明用缓兵之计，渐退入汉中也，都督何故怀疑而不追之？今若不进兵，我等皆被天下人之耻笑已！郃愿决一战，以退蜀兵，上报朝廷！”懿曰：“孔明诡计极多，倘有一失，丧我军之锐气也。决不可轻进。”郃曰：“不劳都督亲去，某乞一军以追之，败则当正军法。”懿曰：“既众将要去，可分兵两枝：汝引一枝先去，在前奋力死战；吾在后应之，以防伏兵。此乃首尾相应之计也。汝明日先引兵到半途住扎，后日交战，使兵力不乏。”遂分兵已毕。次日，张郃、戴陵引副将数十员，精兵三万，依令而进，到半路下寨。司马懿留下许多军马守寨，只引五千精兵随后进发。
原来孔明密令人哨见魏兵到半路而歇。是夜，孔明唤众将商议口：“今魏兵来追，必然死战；汝等可一当十，吾以伏兵截其后：非智勇之将，不可当也。魏兵必分为两枝，司马懿必随后而来，防吾伏兵。若懿至，伏兵正在当中，须要大战。此两枝兵，若非大将，不可当也。”孔明言罢，以目视魏延，延低头不语。忽王平出曰：“某愿当之。”孔明曰：“若有失，如何？”平曰：“杀身报国。有失献首！”孔明长叹曰：“王平乃汉之忠臣，肯舍身亲冒矢石，真良将之才也！虽然如此，奈魏兵两枝，前后而来，断吾伏兵在中；平总然智勇，只可当的一头，岂能分身两处？须再得一将，方可行之。争奈军中再无舍死当先之人，教吾大计不成矣！”言未毕，一将出曰：“某愿往之！”众视之，乃前军都督、扶风太守张翼也。孔明曰：“张郃乃魏之名将，有万人不当之勇，汝非敌手也。”翼曰：“若有失事，原献首于帐下！”孔明曰：“汝即敢去，可与王平各引一万精兵伏于山谷中；只待魏兵赶上，任他过尽，汝等却引伏兵截其后队。若司马懿随后赶来，却分兵两头，张翼引一军当住后队，王平引一军截其前队。两军须要死战。吾自有别计助之。”二将受计，引兵而去。孔明又唤姜维、廖化，分付曰：“与汝二人一个锦囊收受，各引三千精兵，偃旗息鼓，伏于前山之上。如见魏兵围定王平、张翼，十分危急，不可去救，只开锦囊看之，自有解危之策。”二人受计，引兵而去。又令吴班、吴懿、马忠、张嶷四将，附耳分付曰：“如来日魏兵到，锐气正盛，不可便迎，且退且走。只看关兴引兵来掠阵之时，汝等便回军赶杀，吾自有兵接应。”四将受计，引兵而去。又唤关兴分付曰：“汝引五千精兵，伏于山谷中，只看山上红旗飐动，却引兵杀出。”兴受计，引兵而去。
却说张郃、戴陵引兵如猛风骤雨而来。蜀兵呐喊相击。郃视之，乃右军领兵使、奋威将军、博阳亭侯马忠、抚戎将军、关内侯张嶷，左将军、高阳侯吴懿、安乐侯吴班，此四员大将也。张郃大怒，驱兵追杀。蜀兵且战且走，郃兵追赶约有二十余里，时正值六月，天气甚是亢热，人马受热，汗如泼水，只得追杀。走到五十里之上，魏兵尽皆气喘。孔明在山上把红旗一招，关兴引兵杀出。马忠等四将，一齐引兵掩杀回来。张郃、戴陵死战不退。忽然喊声大震，两路军杀出，乃牙门将、裨将军王平，前军都督、领扶风太守张翼也。各奋勇杀出，郃大叫众将曰：“汝等到此，不即死战，更待何时！”魏兵奋力冲突，不得脱身。忽然背后鼓角喧天，一彪军杀到，乃魏都督司马懿也。懿指挥众将，把平、翼二将围在中间。翼大声言曰：“丞相真乃神人也！计已算定，必有良谋。吾等当决一死战！”即分兵两路：平引一军截住张郃、戴陵，翼引一军来当司马懿。两头死战，叫杀连天。姜维、廖化在山上窥见魏兵势大，蜀兵力危，渐渐抵当不住。维与化曰：“如此危急，可开锦囊看计。”二人拆开视之，大骇不已。毕竟怎的解围，其计还是如何？
仲达兴兵寇汉中却说姜维、廖化二将，观锦囊之计云：“若司马懿兵来，围的王平、张翼至急，汝二人可分兵两枝，径袭司马懿之营；懿若知之，恐长安有失，必然急退，汝可乘乱攻之。营虽不得，可全胜矣。”二人即分兵两路，径往司马懿营中去了。
原来司马懿亦恐中孔明之计，沿途不绝令人传报。懿正催战之间，忽流星马飞报，言蜀兵两路竟取大寨去了。懿大惊失色，乃与众将曰：“吾料孔明有计，汝等不信，勉强来追，却误了大事也！”遂提大兵而回。军心惶惶乱走。张翼随后掩杀，魏兵大败。张郃、戴陵见势孤穷，亦望山僻小路而走，蜀兵大胜。背后关兴引兵接应诸路。司马懿大败一阵，奔入寨时，蜀兵已自去了。懿收聚败军，责骂诸将曰：“汝等不知兵法，只凭血气之勇，强欲出战，致有此败。今后切不许妄动！再有不遵，决正军法！”众皆羞惭而退。这一阵，魏国无名将死者极多，史上不复录记。
却说孔明收得胜军马入寨，所得军器马匹及降兵无数，又欲起兵进取。忽报有人自成都来，说张苞破伤风身故敕葬于锦屏山。”后主后封苞弟张绍为侍中。孔明听知，放声大哭，口中吐血，昏绝于地。众皆救醒。孔明自此得病，卧床不起。诸将无不感激。旬日之后，孔明唤樊建等入帐分付曰：“吾自觉昏沉，不能理事；汝等切勿走泄：司马懿若知，必来攻也，不如且回汉中养病，再做良图。”遂传号令与各营，教当夜暗暗拔寨皆回汉中。孔明去了五日，懿方得知，乃长叹曰：“孔明真有神出鬼没之计，吾不能及也！”于是司马懿留诸将在寨中，分兵守把各处隘口。懿自回洛阳。
却说孔明将大军屯于汉中，自回成都养病；文武官僚出城迎接，送入丞相府中，后主御驾自来问病，命御医调治，日渐痊可。
建兴八年秋七月，魏都督曹真病可，乃上表说：“蜀兵数次侵界，屡犯中原，若不剿除，必为后害。今时值秋凉，人马安闲，正当征伐。臣愿与仲达同领大军，径入汉中，殄灭奸党，以清边境。”此时司马懿安置荆、襄未回。魏主大喜，即遣使持圣旨星夜召懿回朝。次日，叡升偏殿，有侍中刘晔在侧。叡问之：“子丹劝朕伐蜀，若何？”晔奏曰：“大将军之言是也。今若不剿除，后必为大患。陛下不劳多疑，便可行之。叡点头。晔出内回家，有数十个大臣相探，皆曰：“近闻天子与公计议兴兵伐蜀，此事如何？”晔应曰：“无此事也。蜀有山川之险，非易图之地；空费军马之劳也。今天子心已惮矣，若强动兵马，与国无益。”众官皆默然而出。杨暨笑曰：“昨闻刘晔劝天子伐蜀；今日如何又说不伐也？即入内奏曰：“陛下何不兴兵早早伐吴？”叡曰：“卿书生焉知兵法。”暨曰：“刘晔乃先帝时谋臣也，陈昨日闻奏可伐，臣故知之。”叡恐晔有计，乃变言而笑曰：“刘晔未曾教朕伐蜀也。”暨又曰：“刘晔与众官言不可伐蜀，臣故疑之，特来奏闻。”叡即召刘晔入内，问曰：“卿劝朕伐蜀，今又言不可，何也？”晔奏曰：“谁人言之？”叡曰：“杨暨来奏，如此如此。”晔曰：“臣细详之，蜀不可伐。”叡大笑。少时，杨暨出内。晔奏曰：“臣只道陛下饱看兵书，原来陛下实不知也。昨日臣劝陛下伐蜀，乃大谋密事，常恐梦寐之中泄漏此机以益臣罪，岂敢向外人谈论？兵者，诡道也，事未发，切宜密之。臣见众官所问，故反言耳。陛下如何与杨暨言是非也？”叡大悟，乃曰：“卿之言，诚金玉也。”因此愈加敬重。
旬日内，司马懿回朝，参见魏主。魏主将曹真表奏之事，逐一言之。懿奏曰：“臣去荆、襄探视一遍，亦有此意，东吴果不动兵，今日可乘此去伐蜀也。”叡即拜曹真为大司马、征西大都督，司马懿为大将军、征西副都督，刘晔为军师。三人拜辞魏主，引四十万大兵，前行至长安，径奔剑阁来取汉中。其余郭淮、孙礼等，各取路而行。
汉中人报入成都。此时孔明病好多时，每日操练人马，习学八阵之法，尽皆精熟，欲来征北；听的这个消息，遂唤张嶷、王平，分付曰：“汝二人先引一千兵去守陈仓古道，以当魏兵；吾却提大军便来接应。”二人告曰：“丞相误了大事也！人报魏军四十万，诈称八十万，真、懿二人同领而来，势如泰山，如何只与一千兵去守隘口？倘魏兵大至，将何策以拒之？”孔明曰：“吾欲多与，恐士卒辛苦也。”嶷、平面目相看，皆不敢去。孔明曰：“若有疏失，非汝等之罪也。不必多言，可以疾去。”二人又哀告曰：“丞相欲杀某二人，就此杀之，只不敢去也。”孔明笑曰：“何其愚也！吾令汝等去，自有主见。吾昨夜仰观天文，见毕宿躔于太阴之分，此月内必有大雨淋漓。魏兵虽有四十万，安敢深入山险之地？因此不用多军，只恐受害。吾将大军屯于汉中，安居一月，待魏兵退，天必晴朗，那时以大兵掩之：吾以安逸之兵，掩杀苦劳之卒；吾有十万之兵，何惧魏兵四十万也？”嶷平听毕大喜，拜辞而去。孔明随统大军出汉中，传令教各处隘口预备干柴草料细粮，俱够一月人马支用，以防秋雨。将大军宽限一月，先给衣食，伺候出征。
却说王平、张嶷引一千兵径到陈仓古道，拣选高阜处搭起窝铺，以防连阴。
却说曹真、司马懿同领大军，径到陈仓城内，不见一间房屋；寻土人问之，皆言孔明回时放火烧毁。真便要从陈仓道进发。懿曰：“不可轻进。我夜看天文，见毕宿躔于太阴之分，此月内必有大雨；若深入重地，常胜则可，倘有疏虞，人马受苦，要退难矣。且宜在城中搭起窝铺住扎可也。”真令人伐木搭之。未及半月，天雨大降，急若盆倾，淋漓不止。陈仓城外，平地水深三尺，军器尽湿，人不得睡，昼夜不安。大雨连降三十日，马无草料，死者无数。人乏饭食，病亡急多。生者怨声不绝。传入洛阳，魏主设坛，祈晴不应。文武大臣皆入内，上疏启奏。太尉华歆上疏曰：
兵乱以来，过逾二纪。大魏承天受命，陛下以圣德当成、康之隆，宜弘一代之治，绍三王之迹。虽有二贼负险延命，苟圣化日跻，远人怀德，将襁负而至。夫兵不得已而用之，故戢而时动。臣诚愿陛下先留心于治道，以征伐为后事。且千里运粮，非用兵之利；越险深入，无独克之功。如闻今年征役，颇失农桑之业。为国者以民为基，以衣食为本。使中国无饥寒之患，白姓无离土之心，则大下幸甚，二贼之衅，可坐而待也。臣备位宰相，老病日笃，犬马之命将尽，恐不复奉望銮盖，不敢不竭臣子之怀，唯陛下裁察！谨疏。
魏主览毕，以手报曰：
君深虑国计，朕甚嘉之。贼凭恃山川，二祖劳于前世，犹不克平，朕岂敢自多，谓必灭之哉！诸将以为不一探取，无由自弊是以观兵以窥其衅。若天时未至，周武还师，乃前事之鉴，朕敬不忘所戒。
城门校尉、监少府、臣杨阜上疏曰：
昔文王有赤乌之符，而犹日昃不暇食；武王白鱼入舟，君臣变色。而动得吉瑞，犹尚忧惧，况有灾异而不战悚者哉？今吴、蜀未平，而天屡降变，陛下宜深有以专精应答，侧席而坐，思示远以德，绥迩以俭。间者诸军始进，便有天雨之患，稽阂山险，以积日矣。转运之劳，担负之苦，所费以多，若有不继，必违本图。《传》云：“见可而进，知难而退，军之善政也。”徒使六军困于山谷之间，进无所略，退又不得，非主兵之道也。武王还师，殷卒以亡，知天期也。今年凶民饥，宜发明诏，损膳减服，技巧珍玩之物皆可罢之。昔邵信臣为少府于无事之日，而奏罢浮食；今者用军不足，益宜节度。谨疏。
散骑黄门侍郎臣王肃上疏曰：
前志有之：“千里馈粮，士有饥色；樵苏后爨，师不宿饱。”此谓平途之行军者也。又况于深入险阻，凿路而前，则其为劳，必相百也。今又加之以霖雨，山坂峻滑，众逼而不展，粮悬而不继：实行军之大忌也。闻曹真发已逾月，而行裁半谷，治道功夫，战士悉作。是贼偏得以逸待劳，此乃兵家之所惮也。言之前代，则武王伐纣，出关而复还；论之近事，则武、文征权，临江而不济：岂非顺天知时，通于权变者哉？愿陛下念水雨艰剧之故，休而息之；后日有衅，乘而用之。则所谓“悦以犯难，民忘其死”者也。谨疏。
魏主览毕，遂纳群臣之谏，即下诏遣使召曹真、司马懿还朝。
却说曹真与司马懿商议曰：“今连阴三十日，军无战心，各有思归之意，倘偶然行动，如何禁止？”懿曰：“不如且回。”真曰：“倘孔明追来，怎生退之？”懿曰：“先伏两军断后，方可回矣。”二人正言间，忽使命来召真、懿。二人遂将后队作前队，前队作后队，徐徐而退。
却说孔明计算一月秋雨将尽，天尚未晴，乃自提一军屯于城固，又传令教大军会于赤坡地名驻扎。孔明升帐，聚众将而言曰：“吾料魏兵必走也，曹叡必下诏来取曹真、司马懿兵回。吾若追之，彼必有准备矣；不如任他远去，再作良图。”忽王平令人报来，说魏兵已回。孔明唤来人分咐曰：“汝传与王平，不可追袭。吾自有破魏兵之策。”其人拜辞而去。未知孔明怎生破魏，端的胜负如何？
诸葛亮四出祁山却说众将听知孔明不追魏兵，乃入帐告曰：“今魏兵久值大雨，不能存住，因此回去，某等好乘势追之，无有不胜。丞相如何不肯追也？”孔明曰：“司马懿善能用兵，今此之去，必有埋伏。吾若追之，正中其计。不如从他远去，吾却分兵径出斜谷而取祁山，使魏人不提防也。”众将曰：“取长安之地，别有路途；丞相只取祁山，何也？”孔明曰：“祁山乃长安之首也，陇西诸郡倘有兵来，必经由此地；更兼前临渭滨，后靠斜谷，左出右入，可以伏兵，乃用武之所。吾故先取此地，得地利也。”众将皆拜服。孔明令魏延、张嶷、杜琼、陈式出箕谷；马岱、王平、张翼、马忠出斜谷，会于祁山，先到者为头功。各受令引兵而去。孔明自统大军随后进发，令关兴、廖化为先锋，即日而行。
却说曹真、司马懿二人在后监督人马，令一军入陈仓古道探视，回报说蜀兵不来。又行了旬日，后面埋伏众将皆回，说蜀兵全无音耗。真曰：“连绵秋雨，栈道断绝，蜀人岂知吾等退军耶？”懿曰：“蜀兵随后出矣。”真曰：“何以知之？”懿曰：“连日晴明，蜀兵不赶者，料吾有伏兵也，故纵我兵远去，待过尽入关时，却夺祁山矣。”真不信。懿又曰：“子丹如何不信？吾观孔明必从两谷而来。吾与子丹各守一谷口，十日为期。若无蜀兵来，我面涂红粉，身穿女衣，来营中伏罪。”真曰：“若有蜀兵来，我愿将天子所赐玉带一条、御马一匹与你。”即分兵两路：真引兵屯于祁山之西斜谷口，懿引军屯于祁山之东箕谷口。
各下寨已毕。懿先令一枝兵伏于山谷中；其余军马各于要路下营。懿更衣换马，杂在数十骑之内，遍观各营。忽到一营，有一偏将仰天而怨曰：“大雨淋了许多时，不肯回去；今又在这里住扎，强要赌赛，却不苦了官军！”懿听知，归到本寨，聚诸将皆到帐下，挨出抱怨的那员将来。懿叱之曰：“朝廷‘养军千日，用在一时’。汝安敢出怨言以丧军心耶？”其人不招。懿唤出同伴之人对证，果服其罪。懿曰：“吾非赌赛，欲胜蜀兵耳，令汝各人有功回朝，汝妄出怨言，自取罪戾！”言讫，令武士推出斩之。须臾，献首帐下。众皆悚然。懿曰：“汝等诸将，皆要尽心以防蜀兵。听吾中军炮响，四面皆进。”众将受令而退。
却说魏延、张嶷、杜琼、陈式四将，引二万兵取箕谷而进。正行之间，忽报参谋邓芝到来。四将勒兵不进，而问其故，芝曰：“丞相有令，如出箕谷，提防魏兵埋伏，不可轻进。”陈式曰：“丞相用兵何疑耶？只可倍道而进，曹真、司马懿必然擒矣。吾料魏兵久遭大雨，衣甲皆毁，只可掩杀，不可从容。今魏兵久受劳苦，皆是思归，岂肯恋战？丞相先令吾等会与祁山，今却教休进，此号令不明也？”芝曰：“丞相计无不中，谋无不成，汝等安敢如此？”式笑曰：“丞相若能计谋，不致街亭之失！”魏延想起孔明向日退军之时，教他守武都、阴平全无功次，亦笑曰：“丞相若听吾言，径出子午谷，此时休说长安，连洛阳皆得矣！今执定要出祁山。有何益也？既已令进兵，今又教休进。”式曰：“吾自有吾部下五千兵，径出箕谷，先到祁山下寨，看丞相羞也不羞！”芝再三阻当，不肯教行。是夜，魏延欲与孔明争气，将言语激着陈式。式自引五千兵出箕谷，不见一人，式笑曰：“人说丞相有通神谋略，吾今见之矣！”邓芝听知陈式去远，只得飞报孔明。
却说陈式引兵行不数里，忽听的一声炮响，四面伏兵皆出。式急退时，魏兵塞满谷口，围的铁桶相似。式左冲右突，不能得脱。只听得喊声大震，一彪军杀入，乃是魏延。救了陈式，回到谷中，五千兵止剩了四五百带伤人马。背后魏兵赶来，却得张嶷、杜琼接应，魏兵方退。魏延拒住险要，下寨已定，方信孔明先见如神，延、式二人，懊悔不及。
且说邓芝回见孔明，言魏延、陈式如此无礼。孔明笑曰：“魏延素有反相，吾知彼常有不平之意；因怜其勇烈而重之。吾昔与先帝言，久后必生患害。今已显露，可以除之。”正言间，忽流星马报到，说陈式折了四千五百军，止有五百带伤人马屯在谷中。孔明令邓芝再来箕谷抚慰陈式，提防生变。孔明曰：“吾料司马懿必在箕谷口，曹真必在斜谷口，以防蜀兵。吾速取之。今先令两军抄在他二寨之后，真、懿必走也。”邓芝拜辞而去。孔明急唤马岱、王平，分付曰：“斜谷若有魏兵守把，汝二人引本部军越山岭，夜行昼伏，速出祁山之左，举火为号。”又唤马忠、张翼，分付曰：“汝等亦从山僻小路，昼伏夜行，径出祁山之右，举火为号。”与王平等共劫曹真营寨。吾自从谷中而出，共三面攻之，魏兵可破也。”兵分两路，各引五千兵去了。孔明又唤关兴、廖化，分付曰如此如此。二人受了密计，引兵而去。
却说孔明诸处发兵，倍道而行。正行间，又唤吴班、吴懿授与密计，亦引兵先行。
却说曹真心中不信蜀兵来，以此怠慢，纵令军士歇息；只等十日无事，要羞司马懿，不觉守了七日，忽有人报谷中有些小蜀兵出来。真令副将秦良引五千兵哨探，不许纵令蜀兵近界。良偃旗息鼓，引兵而去。真又下令曰：“十日之内，不见动静，才是吾赢！”诸将听令，各守险要。
且说秦良引兵方到谷口，见蜀兵退去。良急引兵赶来，行到五六十里，不见蜀兵，心下疑惑，教军士下马歇息。忽了哨马报说：“有蜀兵埋伏。”良出账看时，只见山中尘土大起，急上马令军士提防。不一时，四壁厢喊声大震，乃是吴班、吴懿引兵抄在背后，前面关兴、廖化引兵杀来。左右是山，皆无走路。山上蜀兵大叫：“下马投降者免死！”魏兵太半降之。秦良死战，被廖化一刀斩之。死者无数，尽弃于沟壑。孔明把降兵拘于后军，却将魏兵衣甲与蜀兵五千人穿了，扮作魏兵，令关兴、廖化、吴班、吴懿四将引着，径奔曹真寨来。先令报马入寨说：“只有些小蜀兵，尽赶去了。”真大喜。忽有人告曰：“某乃司马都督心腹人。今都督用埋伏计，杀了蜀兵四千五百首级。上告都督，休将赌赛为念，务要用意提备。”真曰：“吾这里并无一个蜀兵。”其人回去了。忽又报秦良引兵回来了。真亲自迎看，果是秦良之兵。比及到寨，人报背后两把火起。真急回寨后看时，关兴、廖化、吴班、吴懿四将，挥示蜀军就营前杀将进来；马岱、王平从后面杀来；马忠、张翼亦引兵杀到。魏军措手不及，各自逃生，那有一人肯抵。众将保着曹真望东而走，背后蜀兵赶来。真急奔走之间，忽然喊声大震，一彪军杀到。真胆战心惊，近前视之，乃司马懿也。懿大战一场，蜀兵方退。真才得脱，羞愧无门。懿曰：“诸葛亮夺了祁山地势，吾等不可久居此处，宜去渭滨安营，再作良图。”真曰：“仲达何以知吾遭此败也？”懿曰：“见来人报，言子丹说并无一个蜀兵，吾料孔明暗来劫寨，因此而知，故来接应也。今果中计。切莫言赌赛之事，只同心报国。”曹真甚是惶恐，无地可入，气成病疾，卧床不起。兵屯渭滨，懿恐军心有乱，不敢教真引兵。
却说孔明大驱士马，复出祁山。劳军已毕，魏延军屯箕谷，孔明亦召到寨中。魏延、张嶷、杜琼、陈式入帐拜伏请罪。孔明问曰：“是谁失陷了军来？”延曰：“陈式不听号令，潜入谷口，以此大败。”式曰：“此事亦魏延教我行来。”孔明大怒曰：“他倒救你，你反攀他！将令已违，不必巧说！”即叱武士推出陈式斩之，悬首于帐前，以示诸将。后陈式之子陈寿为晋平阳侯，编《三国志》，将魏延为证，绝言孔明入寇中原。孔明斩了陈式，省令诸将，忽有细作报说：“曹真卧病不起，见在营中治疗。”孔明大喜曰：“吾只用片纸，敢叫曹真即死！”为只有甚言词，且听下回分解。
孔明祁山布八阵建安八年秋八月，孔明屯兵于祁山，听知曹真因与司马懿赌赛，不想兵败，羞惭成病。孔明乃与诸将曰：“若曹真病轻，必便回长安。今魏兵不退，必为病重，故留于军中，以安众人之心也。吾写下一书，教秦良的降兵持与曹真，真若见之，必气死矣。”遂唤降兵至帐下而问曰：“汝等皆是魏军，中原多有父母妻子，不宜久居蜀中。今放汝等回家，若何？”众军泣泪拜谢。内有百余人不愿去，皆留于军中；愿去者千余人。孔明曰：“曹子丹与吾有约，可以达之。吾有一书，汝交割与子丹，他日必有大功也。”魏军回到本寨，见了司马懿，各言其事。懿笑曰：“此乃孔明结我军心也。”遂传令，教运粮草，再不调用。内有曹真帐下人，将孔明书呈上。真扶病而起，拆封视之。其书曰：
汉丞相、武乡侯诸葛亮，致书于大司马曹子丹之前：窃谓夫为将者，日就月将，能去能就，能柔能刚；能进能退，能弱能强。不动如山岳，难测如阴阳；无穷如天地，充实如太仓；浩渺如四海，眩耀如三光。预知天文之旱涝，先识地理之平康。察阵势之期会，揣敌人之短长。嗟尔无学后辈，上逆穹苍；助篡国之反贼，称帝号于洛阳；走残兵于斜谷，遭霖雨于陈仓。水陆困乏，人马猖狂。抛盈郊野之戈甲，撇弃满道之刀枪。都督心崩而胆裂，将军鼠窜而狼忙！无颜见关中之父老，何面归相府之庙堂！史官秉笔而记录，百姓众口而传扬：仲达闻阵而惕惕，子丹望风而遑遑！吾军兵强而马壮，大将虎奋以龙骧；扫秦川为平壤，荡魏国作丘荒！天书既下，速来归降！”曹真看毕，恨气塞胸，至晚死于军中。
司马懿用兵车装载，差人送赴洛阳迁葬。魏主闻知曹真已死，即下诏催司马懿出战。懿提大军来搦孔明交战，隔日先下战书。
孔明与诸将曰：“曹真必死矣。”遂批回“来日交战”，使者去了。孔明当夜唤姜维，授与密计，如此而行；又唤关兴分付，吩咐如此如此。次日，孔明尽起祁山之兵，前到渭滨：一边是河，一边是山，中间平川旷野，好片战场！两军相近，以弓弩射住阵角，各排开鼓角。三通鼓响已毕，魏阵中门旗开处，司马懿出马，众将随后而出。只见孔明端坐于四轮车上，手摇羽扇。懿责之曰：“吾主上法尧禅舜，相传二帝，坐镇中原，容汝蜀、吴二国者，乃吾主宽慈仁厚，恐伤百姓也。汝乃南阳一耕夫，不识天数，强要相侵，理宜殄灭！如省心改过，悉宜早回，各守疆界，以成鼎足之势，免致生灵涂炭，汝等皆得全生也！”孔明笑曰：“吾受先帝托孤之重，安可不倾心竭力以讨贼乎！汝曹氏不久为汉所灭。汝祖父皆为汉臣，世食汉禄，不思报效，反助篡逆，何为不诛耶？”懿羞惭而言曰：“吾与汝决一雌雄，汝休出奇兵！汝若能胜之，吾誓不为大将！汝若败时，早归故里，吾并不加害。”孔明曰：“汝欲斗将耶？欲斗兵耶？欲斗阵法耶？”懿曰：“先斗阵法？”孔明曰：“汝先布阵我看。懿回入中军帐下，手执黄旗招颭，左右军动，排成一阵。复上马出阵，问曰：“汝识吾阵否？”孔明笑曰：“吾军中末将亦能布之。此乃‘混元一气阵’也。”懿曰：“汝布一阵我看。”孔明回车入阵，把羽扇一摇，众兵变成一阵，复乘车出阵前，而问曰：“汝识我阵否？”懿曰：“量此‘八卦阵’，如何不识！”孔明曰：“是便是了，汝敢打吾阵否？”懿曰：“既然识之，如何不敢打耶！”孔明曰：“汝只管打来。”司马懿回到本阵中，唤戴陵、张虎、乐綝三将，分付曰：“今孔明所布之阵有‘八门’，按休、生、伤、杜、景、死、惊、开此‘八门’也。生、景、开三门吉，休、伤、杜、死、惊五门凶。正东乃‘生门’，可打；西南乃‘景门’，可打；正北乃‘开门’，可打。汝三人可从‘生门’打入，往‘景门’杀出，复从‘开门’打入：此阵可破，蜀兵可退矣。汝等休辱了志气。”三人受令，张虎在前，戴陵在中，乐綝在后，各引三十骑，径从“生门”打入。两军呐喊相助。
且说张虎杀入蜀阵，只见阵如连城，冲突不出。虎慌引三十骑转过阵脚，往西南冲去。戴陵、乐綝引着六十骑精兵，在蜀阵中冲突不出，皆被蜀兵射住。只见重重叠叠，都有门户，那里分东西南北！三将不能相顾，只管乱撞，但见愁云漠漠，惨雾蒙蒙。喊声起处，魏军一个个皆被缚了，送到中军。孔明坐于帐中，只见张虎、戴陵、乐綝并九十个军，皆缚在帐下。左右告曰：“此辈乃打阵之人也。”孔明曰：“吾纵然捉得汝等，何足为奇！吾放汝等回去，说与司马懿，教他再读兵书，重观战策，那时再决雌雄，未为迟也。汝等性命既饶，当留下军器战马。”三人连声应诺，遂将众人衣服盔甲脱了，令左右去其缚，以墨涂面放出。九十三人步行回本阵去了。
司马懿见之，受这一场羞辱，遂大怒，回顾诸将曰：“如此久战不胜，有何面目回见中原大臣耶！”即指挥三军，奋死掠阵，懿自拔剑在手，引百余骁将，催督冲杀。两军恰才相会，忽然阵后鼓角齐鸣，喊声大震，一彪军从西南上杀来，懿分后军当之，乃是关兴也。懿复催军厮杀。忽然魏兵大乱，原来姜维引一枝军悄悄的杀来，蜀兵三路夹攻。懿大惊，急退军时。蜀兵周围杀到。懿引三军望南死力突出，魏兵十伤六七。司马懿退在渭滨南岸下寨，坚守不出。
孔明收了得胜之兵，回到祁山。此时永安城李严差都尉苟安，解送粮米至军中交割。苟安好酒，于路怠慢，到此违限十日。安告曰：“因丞相与魏兵交战，某恐有失粮饷，不敢早行。”孔明大怒曰：“吾军中专以粮为大事，误了三日，该徒罪；五日，该处斩！今误了十日，有何理说？”令左右推出斩之。长史杨仪谏曰：“苟安乃李严所用之人，又兼钱粮多出于西川，若杀此人，后后无人敢送也。”孔明纳谏，遂叱武士去其缚，杖八十放之。苟安被责，心中怀恨，连夜引亲随人五六骑，径奔魏寨投降。懿唤入，苟安拜告前事。懿曰：“虽然如此，况孔明多谋，以此难信。汝若与国家干一件大功，吾那时奏准天子，保汝为上将。”安曰：“但有甚事，即当效力。”懿曰：“汝若回成都，布散流言，说孔明有怨上之意，早晚欲称为帝；若后主召回孔明，即是汝之功矣。”苟安允之，径还成都，见了宦官，佯布流言，说孔明自倚大功，早晚必将篡国也。宦官闻知，大惊失色，即入内奏帝，细言前事。后主惊讶曰：“似此，如之奈何？宦官曰：“可诏还成都，削去兵权，免生叛逆。”后主下诏，宣孔明班师回朝。蒋琬出班奏曰：“丞相自出师以来，累效大功，何故宣回？”后主曰：“朕有机密事，不睹面，不可言之。”即遣使持节诏出内。
却说孔明在帐中正商议破魏之策，忽报有天子诏命到来。孔明接入，焚香礼毕，开诏读罢，仰天叹曰：“主上年幼，更有佞臣拨制！吾正好建功，何故取回也？如不从之，是欺主矣；若从之而退兵，祁山再难得也！”姜维问曰：“若大军速退，司马懿必乘势掩杀，当复如何？”孔明曰：“吾今退军，可分五路而退。今日先退此营，假如营内一千兵，却掘二千灶，明日掘三千灶，后日掘四千灶。每日退军，添灶而行。”杨仪曰：“昔孙膑捉庞涓，用‘添兵减灶’之法而取胜；今丞相退兵，何故增灶也？”孔明曰：“司马懿善能用兵，知吾兵退，必然追赶；心中疑吾有伏兵，定于旧营内数灶，见每日增灶，兵又不知退与不退，将校持疑而不敢追之。吾徐徐退去，自无损兵之患。”遂传令退军。
却说司马懿料苟安行计停当，只待蜀兵退时一齐掩杀。正踌蹰间，忽报蜀寨空虚，人马退去了。懿曰：“孔明多谋，岂肯与胜处而退去也？”不敢轻进，遂自引百余骑壮士，往蜀营中踏看，教军士数灶以毕，回到本寨。次日，又教军士赶到那个营内，查数分明，回报说：“这营内之灶，以三分又增一分。”司马懿与诸将曰：“吾料孔明多谋，今果效孙子减灶之法，每日添兵增灶，使不疑也。吾若追之，必遭庞涓马陵之患矣；不如且退，再作良图。”众皆服之。于是司马懿回军不追。因此孔明不折一人，望成都而去。次后川口土人来报司马懿，说孔明退军之时，未见添兵，只见增灶。懿悔之不及，仰天长叹曰：“昔日西回者，无异今日。孔明退兵，反增其灶，效虞诩之法，瞒过吾也！孔明谋略，吾不如之！”遂引大军还洛阳。孔明到了成都，朝见后主，未知还是如何，再看下回分解。
诸葛亮五出祁山却说孔明用“减兵添灶”之法，退兵到汉中；司马懿恐有伏兵，不敢追之，亦收兵回长安去了，因此蜀兵无折一人。孔明大赏三军已毕，回到成都，入见后主，奏曰：“老臣出了祁山，欲取长安，忽承陛下诏回，有何大事？”后主曰：“朕久不见丞相之面，心甚思慕，故诏回还，余无他事。”孔明曰：“此非陛下本心，必有乱臣言臣有篡逆之意也。”后主无言可对。孔明曰：“若内有奸邪，臣安能讨贼乎？”后主曰：“皆宦官所言，取丞相回还。今日朕茅塞方开，悔之不及矣！”孔明遂唤众宦官问之，方知是苟安也，急令人捕之，已投魏国去了。孔明将妄奏的宦官杀之，余皆废出宫外；又深责蒋琬、费祎曰：“奸臣于天子前害吾，汝等何不谏之？”二人告曰：“此言实不知之。”孔明遂拜辞后主，复到汉中，一面持檄文令李严应付粮草，仍运赴军前；孔明又议出师。杨仪曰：“前者兴兵，军士多有怨心，不如分为两班，以三个月为期：且如二十万之兵，只领十万出祁山，住了三个月，却教这十万替回，循环相转，如日落月升，月没日出之状。若此则蜀兵不能乏也，然后徐徐而进，中原可图矣。此乃重大之事，非一朝一夕之故，丞相若从，可为长久之计也。”孔明笑曰：“汝言正合吾意。”即分兵两班，限一百日为期，循环相转，违三日者，杖五十；五日者，杖一百；十日者，处死。
时建兴九年春二月上旬日，孔明引一半出师。魏太和五年，魏主曹叡升殿，近臣奏曰：“边庭告急，西蜀孔明又寇中原。”，叡急召司马懿曰“边庭又报孔明入寇。卿每向关外御敌，未能剿除，今日如之奈何？”“懿奏曰：“今子丹已亡，臣等竭力剿寇以报陛下；若不剿除，臣当万死！”叡大喜，设宴待之。次日，又报蜀兵寇急。叡即排銮驾，送司马懿出城。懿辞帝，径到长安，大会诸路人马，计议破蜀兵之策。大先锋张郃曰：“吾愿引一军去守雍、郿，以拒蜀兵，如有差失者立斩。”懿阻之曰：“吾遍观众将，独公一人，可以当先破敌；若守雍、郿，非大将之任也。吾与公立志报国，公肯为大先锋否？”郃大喜曰：“吾素怀忠义，欲尽心报国，惜乎未遇其主；今都督肯委重任，虽万死不辞！”懿曰：“天子尽情托吾，吾欲倚公同立大事，故委重职也。”郃喜曰：“惟命是从！”于是司马懿令张郃为大先锋，总督六军。又令郭淮守陇西诸郡，其余众将各分道而进。
却说孔明率大军望祁山进发，前部先锋王平、张嶷径出陈仓，过剑关，由散关望斜谷而来。司马懿正提兵出关，张郃回问曰：“今孔明长驱大进，再出祁山，当复如何？”懿曰：“此人定来割陇西小麦，以资军粮。汝可结营以守祁山，吾与郭淮巡略天水诸郡，以防蜀兵割麦也。”说毕，留兵四万，令郃守祁山。懿引大军望陇西而去。
此时蜀兵尽出祁山，安营了毕，随后孔明亦到，见渭滨有魏军提备，乃谓诸将曰：“此必是司马懿也。即目营中乏粮，李严处催并去久，未见运到。吾料陇上麦熟，吾密引兵割之。只留王平、张嶷、吴懿、吴班四将，守祁山之营。”孔明遂自引魏延、姜维等诸将，前至齿城。此城太守素知孔明，慌忙大开城门而降。孔明问曰：“此时何处麦熟？”太守告曰：“陇上麦熟，惟上面最盛。”孔明留张翼、马忠守齿城，自引诸将并大小三军，望陇上而来。前军回报，说司马懿引兵在此。孔明惊曰：“此人算知吾来割麦也！”即沐浴更衣，令军士推过一般三辆四轮车来，车上皆要一样妆饰。此车乃孔明在蜀中预先造的。孔明令姜维引一千军护车，五百军擂鼓，伏在上邽之后；马岱在左，魏延在右，各引一千军护车，五百军擂鼓。每一辆车，用二十四人，皂衣跣足，披头仗剑，在左右推车。一人在前，执着七星皂旙，如此行之。三人各受计，引兵推车而去。孔明又令三万军皆执镰刀驮绳，伺候割麦。却选二十四个精壮之士，各穿皂衣，披发跣足，仗剑簇拥四轮车，为推车使者；令关兴结束做天蓬模样，手执七星皂旛，步行在车前。孔明端坐于上，望魏营而来。
那哨探军见之大惊，不知是人是鬼，火速报知司马懿。懿自出营视之，只见孔明簪冠鹤氅，手摇羽扇，端坐于四轮车上；左右二十四人推车，皆披发仗剑；前面一人，手执皂旛，隐隐似天神之状。懿怒曰：“这个又是孔明作怪也！”遂拨二千人马，分付曰：“汝等疾去，连人带车，尽都捉来！”魏兵一起追之，孔明见魏兵赶来，便教回车，径往蜀营，缓缓而行。魏兵皆骤马追赶，但见阴风习习，冷雾漫漫。尽力赶了一程，追之不上，各人大惊，都勒住马言曰：“奇怪！奇怪！我等赶了三十里，只见在前，追之不上，如之何也？”孔明见兵不来追赶，又令推车过来，朝着魏兵歇下。魏兵犹豫了良久，又放马赶来。孔明便回车，慢慢而行。魏兵又赶了二十里，只见在前，不曾赶上，尽皆痴呆。孔明又教回车，朝着魏军，推车倒行。司马懿在后赶来，传令曰：“孔明善会‘八门遁甲’，能驱六丁六甲之神。亦能呼风唤雨，袖褪乾坤。此乃六甲天书内‘缩地’之法也。众军不可追之！”懿急收兵退时，左势下战鼓大震，一彪军杀来。懿令兵拒之，只见蜀兵队里二十四人，披发仗剑，皂衣跣足，拥出一辆四轮车，车上端坐孔明，纶巾鹤氅，手摇羽扇。懿大惊曰：“方才那个车上坐着孔明，赶了五十里，追之不上；如何这里又有孔明？怪哉！”言未毕，右势下战鼓又震，又一彪军杀来，只见军中推出一辆四轮车，车上亦有孔明，左右亦有二十四个皂衣人，披发仗剑，拥车而来。懿心中大疑，回顾诸将曰：“此必神兵也！”众军心下大乱，魏兵因此不敢交战，各自奔走。正行之间，忽然鼓声大震，又一彪军杀来。懿举目视之，又见一辆四轮车，孔明端坐于上，左右前后推车使者同前一般。魏军无不骇然。司马懿不知是人是鬼，又不知多少蜀兵，十分惊惧，急急引兵奔入上邽，闭门不出。此时孔明早令三万精兵将陇上小麦割尽，运赴齿城打晒去了。
司马懿在上邽城中，三日不敢出城。后见蜀兵退去，方敢令军出哨，在路捉一人来见懿。懿问之，其人告曰：“某乃割麦之人，因走失马匹，被捉前来。”懿曰：“前日何等之兵耶？答曰：“三路伏兵，皆不是诸葛丞相，乃姜维、马岱、魏延也。每一路只有一千军护车，五百军擂鼓。只是先来诱阵的车上乃诸葛也。”懿仰天长叹曰：“孔明有神出鬼没之机也！”忽报副都督郭淮入见。懿接入礼毕，淮曰：“吾闻蜀兵不多，见在齿城打麦，可以击之。”懿细言前事。淮笑曰：“只瞒过一时，今已识破，何足道哉！吾引一军攻其后，公引一军攻其前，齿城可破，孔明可捉矣！”懿从之，遂分兵两路而来。
却说孔明引军在齿城打麦，忽唤诸将听令曰：“今夜司马懿必来攻城。吾料齿城东西麦田之内，足可伏兵；谁人敢去？”姜维、魏延、马忠、马岱四将出曰：“某等愿往。”孔明大喜，乃与姜维、魏延曰：“汝二人各引五千兵，伏在东南、西北两处。”又唤马岱、马忠曰：“汝二人亦引五千兵，伏在东北、西南两处，只听炮响，四角一齐杀来。”四将受计，引兵去了。孔明自引百余人，各带火炮出城，伏在麦田之内等候。
却说司马懿引兵径到齿城下，日已昏黑，乃与诸将曰：“若白日进兵，城中必有准备；今晚攻之，必不防也。城低壕浅，可以攻打。”遂屯兵于城外。一更时分，郭淮亦引兵到。两下约定齐来，围的如铁桶相似。懿、淮二人传令攻城，城上万弩皆发，矢石如雨，魏军不敢前进。忽然魏军中信炮连声，三军大慌，又不知何处兵来。淮令人去麦田内搜时，四角上火光冲天，喊声大震，四路蜀兵一齐杀至。齿城四门大开，城内兵杀出，里应外合，大杀了一阵，杀的那尸横遍野，血流成渠。司马懿急引败兵，奋死突出重围，占住了山头。郭淮亦引败兵，奔到山后扎住。孔明入城，令四将于四角下安营。郭淮来告司马懿曰：“今与蜀兵相持许久，无策可退。目下又被杀了一阵，折伤三千余人，若不早图，日后难退矣。”懿曰：“当复如何？”淮曰：“可发檄文，调雍、凉各处人马，并力剿杀。吾引一军袭剑阁，截其蜀兵归路，孔明自然慌矣，那时大事可成也。”懿从之，即发檄文，调到雍、凉诸郡人马。大将军孙礼入见司马懿，懿就令孙礼约会郭淮去袭剑阁。
却说孔明在齿城，相拒日久，不见魏兵出战，乃令魏延、姜维入城听令曰：“今魏兵守住山险，不与我战，一者料吾麦尽无粮；二者令兵取袭剑阁，断吾粮道也。汝二人各引一万军，先去守其险要，若魏兵见有准备，自然退矣。”延、维二人引兵去了。长史杨仪入帐告曰：“向日丞相令大兵一百日一换，今已限足，汉中兵已出川口，前路公文已到，只待会兵交。见存八万军，内四万限足该换也。”孔明曰：“既前有令，便教速行。”众军听令，欲收拾起程。忽报孙礼引雍、凉诸处人马二十万来助战，去袭剑阁；司马懿自引兵来攻齿城。蜀兵思家，无不惊骇。杨仪入告孔明曰：“魏兵来得甚急，丞相可将换班军且留下退敌，待来兵到营，方许换之。”孔明曰：“不可。吾用兵命将，以信为本。吾纵取胜，失信于人矣！蜀兵应去者，皆准备回家，其他父母妻子，倚门数日而盼。吾今便有大难，决不留他，则全其信耳。”即传令，教应去之兵，当日便行。众军听之，皆大呼曰：“丞相如此施恩于众，我等愿且不回，各舍一命，以杀魏兵，报丞相大恩，虽万死不辞！”孔明曰：“汝等该还家之人，岂可留予此乎？”众军皆要出战，不愿回家。孔明喜曰：“汝等既要与吾出战，可出城安营，待魏兵到，不待他息喘，急急攻之：此乃“以逸待劳”之法也。”那四万兵。各执兵器，欢喜出城，列阵而俟。未知胜负如何，且听下回分解。
木门道弩射张郃却说孔明以信义激励三军，众皆感德，奋死报之。蜀兵正切齿而待，西凉人马倍道而来，走的人马困乏，方欲下营歇息，被蜀兵一拥而来，人强马壮，将勇兵骁，以一当十，杀得那雍、凉兵尸横遍野，血流成河，余皆逃走。孔明出城，收聚得胜之兵，入城赏劳。忽报永安李严有书告急。孔明大惊，拆封视之。书云：
近闻东吴令人入洛阳，与魏连和；魏令吴取蜀，幸吴尚未起兵。今严哨知消息，伏望丞相深谋远虑，早施良图。切勿怠忽！”孔明甚是惊疑，乃聚诸将曰：“若东吴陆逊兴兵寇蜀，谁敢敌之？吾须索速回也。”即传令，教“祁山大寨人马，且退回西川，司马懿知吾军在此，必不追也。”却说王平、张嶷、吴班、吴懿，分兵两路，徐徐退入西川去了。
却说张郃见蜀兵退去，恐有计策，不敢追之，乃引兵来齿城见司马懿曰：“今蜀兵退去，不知何意？”懿曰：“孔明诡计极多，岂可相拒？不如坚守，待他粮尽，自然退矣。”郃曰：“都督何故惧蜀兵如猛虎耶？惹天下之人耻笑也！”懿曰：“兵法云‘善战不如善守。’今孔明粮少，利在速战。吾坚守不出，彼若粮尽，自然变矣。”大将魏平出曰：“蜀兵拔祁山之营，必归去矣，可以攻之。”懿坚执不从。
却说孔明知祁山兵回，遂唤杨仪、马忠入帐，授以密计曰：“汝二人先引一万弓弩手，去剑阁木门道两下埋伏；若魏兵追到，听吾炮响，急滚下木石，截其去路，两头一齐射之。”二人引兵去了。又唤魏延、关兴引兵断后，城上四面遍插旌旗，城内乱堆柴草，虚放烟火。于是蜀兵尽望木门道而去。魏营巡哨军来报司马懿曰：“蜀兵大队已退去了，但不知城中还有多少兵。”懿自来视之，见城上插旗，城中烟起，懿笑曰：“此乃空城也。”令人探之，果是空城，懿大喜曰：“孔明此去，必有东吴消息也，谁敢追之？”大先锋张郃曰：“吾愿往之。”懿阻曰：“公性急躁，不可去耳。”郃曰：“都督出关之时，命吾为大先锋之职。今日正是立大功之际，却不用吾，何也？”懿曰：“今合兵法云：‘归师莫掩，穷寇勿追’。今蜀兵急退，险阻处必有埋伏，须十分仔细，方可追之。”郃曰：“吾已知之，不必挂虑。”懿曰：“公只要去，休要后悔。”郃曰：“大丈夫舍身报国，虽万死无恨！”懿曰：“不若另委别将追之？”郃曰：“何谓也？”懿曰：“公性如烈火，不能忍耐，恐中孔明之计。公今若去，悔之不及矣！郃大声曰：“孝当竭力，忠则尽命，有何悔乎！”懿曰：“公既坚执要去，可引五千兵先行，教贾嗣、魏平同引二万马步兵后行，以防埋伏。吾却引三千兵续来策应。”却说张郃引兵火速赶来。行到三十余里，忽然背后一声喊起，树林内闪一彪军出，为首大将横刀勒马大叫曰：“贼将引兵那去？”郃回马视之，乃魏延也。郃大怒，拍马交锋。不十合，延诈败而走。郃又追赶三十余里，勒住马，四下视之，全无伏兵，又策马追之。方转过山坡，忽喊声大起，一彪军闪出，为首大将乃关兴也，兴横刀勒马大叫曰：“张郃休赶！有吾在此！”郃就拍马交锋。不十合，兴拨马便走。郃随后追之。赶到一密林，郃心中疑有伏兵，令人哨探，并无埋伏，放心又赶。不想魏延抄在前面，与郃又与战十余合，延又败走。郃奋怒追来，又被关兴抄在前面，截住去路。郃大怒，拍马交锋，战有十合，蜀兵尽弃什物缎匹等件，塞满道路，魏军皆下马争取。延、兴二将轮流交战，张郃舍死追赶。看看天晚，赶到木门道口，魏兵各取财物，皆无战心。魏延拨回马，大骂曰：“汝乃逆贼！吾乃汉之名将，吾不与汝相拒，汝只顾赶，吾今与汝决一死战！”郃十分大怒，挺枪骤马，直取魏延。延挥刀来迎。战不十合，延尽弃衣甲头盔兵器，披发引败兵望木门道中而走。张郃杀的性起，又见魏延不顾盔甲兵器，大败而逃，郃奋恨赶来。正赶之间，忽然一声炮响，背后魏军叫曰：“张将军休要追赶！他已去的远了！”郃生性急暴，只管追之。此时天色昏黑，又一声炮响，山上火光冲天，大石乱柴滚将下来，阻其去路。郃大惊曰：“误中计矣！”急回马时，背后早被木石塞满了归路，中间只有一段空地，两边皆是峭壁，郃进退无路。忽一通梆子响，两下万弩齐发，将张郃并百余个部将，皆射死于木门道中。后史官有诗曰：
葛施谋暗学孙，山藏万弩似云屯。马陵当日庞涓死，张郃今朝丧木门。
又诗曰：
伏弩齐飞万点星，木门道上射英雄。至今魏卒残魂魄，犹怯军师旧姓名。
却说张郃已死，随后魏兵追到，见塞其道路，已知张郃中计。众军勒回马急退时，只听得山头上大叫曰：“诸葛丞相在此！”众军仰视，只见孔明立于火光之中，以羽扇指众军而言曰：“吾今日围猎，欲射其‘马’，误中一‘獐’。“獐”与“张”同。“马”者，司马懿。“獐”者即张郃也。汝各人安心而去，上复仲达，早晚必为吾所擒矣。”魏兵回见司马懿，细告前事。懿悲伤不已，仰天叹曰：“张隽乂身死，吾之过也！”乃收兵回洛阳。魏主闻知，大哭不绝，多官再三劝解，方才休息。叡曰：“西蜀未平，良将先没，如之奈何？”群臣泣奏曰：“张郃乃栋梁之材，今日已亡，国家栋梁折矣！”忽谏议大夫辛毗叱之曰：“是何言也！昔建安年间，皆言：‘天下不可无武祖也。’及至升遐，传位文皇帝，时又曰：‘不可一日无文皇帝也。’及至文皇帝晏驾，今日陛下龙兴，国中文武如雨，其少一张郃乎？”多官默然无语。叡曰：“辛谏议之言是也。”因此令人去木门道取张郃尸，厚葬之。
却说孔明入汉中，欲归成都见后主。早有李严妄奏后主曰：“军士粮草已办不乏，丞相回师，必顺魏也。”后主即命尚书费祎入汉中见孔明，细言军旅之事。孔明大惊曰：“李严发书告急，说东吴陆逊兴兵寇川，因此回师矣。”费祎曰：“李严奏称军粮已办，丞相无故回师，必有顺曹之意，天子因此命某来问耳。”孔明大怒，令人访察，乃是李严因军粮不足，怕丞相见罪，故发书取回，却又奏天子以粮草丰足遮饰。孔明大怒曰：“匹夫为己之过，废国家大事也！”令人召至，欲斩之。费祎劝曰：“丞相念昔日同受托孤之恩，且恕此罪！若杀之，天下人言丞相不容也。今留之亦难，只可贬为庶民。”孔明从之。费祎即写表章赴成都，入朝来奏后主。近臣接表，展于龙案之上。后主览其表曰：
吏部尚书臣费祎等诚惶诚恐，稽首顿首，谨表！李平既为大臣，李平即李严，先名“严”，后改为‘平”。受恩过量，不思忠报，横造无端，危耻不办，迷罔上下，论狱弃科，导人为奸，狭情志狂，若无天地。自度奸露，嫌心遂生，闻军临至，西晌托疾还沮、漳；军临至沮，复还江阳，平参军孤忠勤谏乃止。今篡逆未灭，社稷多难，国事惟和，可以克捷，不可包含，以危大业。可将本人削去官职，徙为庶人，以杜内外奸党之路！宜急施行。谨表以闻。
后主览毕，勃然大怒，叱武士将严推去市曹，斩首号令。参军蒋琬出班奏曰：“李严乃先帝托孤之臣，未可斩之，当依表施行可也。”后主从之，遂即谪为庶人，徙于梓潼郡闲住。李严辞朝而去。后李严闻孔明身亡，挂孝出城迎接灵柩，大哭而死。
孔明回到成都，用李严子李丰并刘琰等为长史，积草屯粮，讲文论武，整治军器，存恤将士，三年然后出征。两川人民军士，皆敬仰孔明恩德。事之如天地父母。不觉三年，吴、魏并无侵犯。是年，乃建兴十三年春二月。孔明入朝奏曰；“臣今存恤军士，已经三年。粮草丰足，军器完备，人马强壮，可以伐魏，以报先帝知遇之恩。今番若不扫清奸党，恢复中原，誓不见陛下也！”后主曰：“方今已成鼎足之势，吴、魏不曾入寇，相父何不安享太平？”孔明曰：“臣今恤兵三载，梦寐之间，未尝不设伐魏之策。实欲竭力尽忠，与陛下克复中原，重兴汉室，为一统之基。”言未毕，一人出曰：“不可伐魏也。”众视之，乃巴西充国人也，姓谯，名周，字允南。未知有甚高见？毕竟如何？
诸葛亮六出祁山却说谯周官居太史，深明天文地理之事，见孔明又欲出师，乃奏后主曰：“臣今职掌司天台，但有祸福，不可不奏。近有群鸟数万，自南飞来，皆投于汉水而死，此大不利也。今夜臣仰观天象，见奎星躔于太白之分，乃盛气在北，不利伐魏。况成都人人皆闻柏树夜哭。有此数事，不祥之兆，丞相只宜守旧，决不可妄动也。”孔明曰：“吾受先帝托孤之重，当竭力讨贼，岂可以风云虚谬之兆，而废国家之大事耶？”孔明即设太牢，祭先帝之庙，涕泣拜告曰：“臣诸葛亮五出祁山，末得寸土，负罪非轻！今臣复统全师，再出祁山，誓竭力尽心，剿灭汉贼，恢复中原，惟死而已！”当日祭毕，拜辞后主，后主与百官送孔明于城外。
孔明到汉中，聚集人马，唤诸将于阶下，商议出师之策。忽报关兴病亡。孔明放声大哭，昏于地上。众将救起，半晌苏醒，再三劝解。孔明长叹曰：“可怜忠义之士，天不肯与寿也！”乃令魏延、姜维作先锋，李恢先运粮草于斜谷道口伺候。孔明引蜀兵三十四万，分五路而进，皆出祁山取齐。
却说魏主设朝，因旧岁有青龙自摩坡井内而起，故改为青龙元年。此时乃青龙二年春二月也。近臣奏曰．“边官飞报，说蜀兵三十四万，分五路复出祁山。”魏主曹叡闻之，大惊失色，急召司马懿至，曰：“蜀兵三年不曾入寇，今诸葛亮又出祁山，如之奈何？”懿奏曰：“臣夜观天象，见中原旺气正盛，彗星犯于太白，大不利于西川。今孔明负才智，逆天道，又来入寇，乃自觅死也。臣赖陛下洪福，愿保四人同去，必破蜀兵。”叡曰：“卿举来，朕察之。”懿曰：“夏侯渊有四子：长曰夏侯霸，字仲权；次曰夏侯威，字季权；三曰夏侯惠，字雅权；四曰夏侯和，字义权。霸、威二人，弓马熟闲，武艺精通；惠、和二人，深知韬略，善晓兵机。此四人常欲与父报仇，未遂其志。臣保夏侯霸、夏候威作左右先锋，夏侯惠、夏侯和为行军司马，共赞兵机，以退蜀兵。”叡曰：“向者夏侯楙驸马共议军机，陷了许多人马，见今羞惭不还。此四人乃与楙同否？”懿回奏曰：“此四人大不同也。”叡从之，命司马懿为大都督，凡用将士，量才委之。发敕调两京及山东、山西、河南、河北、陇右各处兵马，皆听懿提调委用。懿受命辞朝出城，叡嘱曰：“卿径到渭汝下寨，但坚守为上，专挫其锋。若蜀兵不得志，必诈退引诱，卿勿退之。待彼粮尽，掳掠不获，必自走也。乘虚攻之，则取胜不难，亦免军马疲劳。此长久良计，卿勿怠慢也。”懿顿首拜辞，受命而去。魏主同多官人朝。
却说司马懿到长安，聚集军马四十余万，皆来渭滨下寨已毕；又拨五万军伐木，于渭水上搭起九座浮桥，先锋夏侯霸、夏侯威过了渭水，创建头营；又于大营之后东原地名筑起一城，以防不虞。懿正与诸官商议，忽报郭淮、孙礼人见。懿迎入，礼毕，淮曰：“今蜀兵见在祁山，又来水口，倘蜀兵跨渭登原，接连北山，阻绝陇道，摇荡民夷，非国家之利也。”懿曰：“公言是也。二公可就总督陇西军马，据北原下寨，深沟高垒，按兵休动，只待彼兵粮尽，方可攻之。”郭淮、孙礼引兵至北原下寨了毕。
却说孔明复出祁山，下五个大寨，按左、右、中、前、后，自斜谷直至剑阁，一连下十四个大寨，分屯军马，以为久计。每日令人巡哨。忽人报曰：“郭淮、孙礼引陇西之兵，于北原下寨。”孔明唤诸将曰；“魏兵于北原安营者，惧吾取此路，阻其陇西之兵也。吾今虚攻北原，却暗取渭滨。“遂先令人扎木筏百余只，上载草把，选惯熟水手五千人驾之：“夤夜只攻北原，司马懿必起兵去救。彼若少败，把后军先渡过岸去，然后把前军却下筏，休要上岸，顺水取浮桥，放火烧断，以攻其后。吾自引一军，去取前营之门。若得渭水之南，势如泰山矣。”诸将遵令，一一行之。
早有巡哨军报知司马懿。懿唤众将曰：“孔明如此施设，其中有计也。以取北原为名，顺水来烧浮桥，乱其吾后，却攻吾前也。”即传令与夏候霸、夏候威曰：“若听的北原发喊，便提兵于渭水南山之中，待蜀兵至，可击之。”又令张虎、乐綝音申引二千弓弩手，伏于渭水浮桥北岸：“若蜀兵乘木筏顺水而来，休令近桥，可一齐射之。”又传令与郭淮、孙礼曰：“孔明来北原暗渡渭水，汝新立之营，人马不多，可尽伏于半路。若蜀兵于午后渡水，黄昏时分必来攻汝，汝诈败而走。蜀兵必追，汝等皆以弓弩射之。吾水陆并进。若蜀兵大至，只看吾指挥而击之。”各处下令已毕，又令二子司马师、司马昭，引兵救应前营去了。懿自引一军来救北原。
却说孔明令魏延、马岱引兵渡渭水，攻北原；令吴班、吴懿引兵上木筏，烧浮桥；令王平、张疑为前队，姜维、马忠作中队，廖化、张翼作后队：兵分三路，去攻渭水旱营。是日午时，人马离大寨，尽渡渭水，缓缓列成阵势而行。魏延在前，马岱在后，往北原进发。吴班、吴懿把住渭水口，准备去烧浮桥。
却说魏延将近北原，天已黄昏，孙礼哨见，便弃营而走。魏延知有难备，急退军时，四下喊声大震，左有司马懿，右有郭淮，两路兵杀来，蜀兵大败。魏延、马岱奋力杀出，蜀兵太半死于水中，余者奔逃无路。幸得吴懿引兵杀来，救了败兵，过了岸拒住。吴班分一半兵撑筏．顺水来烧浮桥，却被张虎、乐綝在岸上乱箭射住。吴班中箭死于水中，余军跳水逃生，木筏尽被魏兵所夺。此时王平、张疑不知北原兵败，只奔到魏营，天已二更，只听的喊声大震。王平与张嶷曰：“军马攻打北原，未知胜负。渭南之寨，见在面前，如何不见魏兵巡哨？莫非司马懿知道了，先作难备也？我等且看浮桥火起，方可进兵。”二人勒住军马，忽背后一骑马飞报曰：“丞相教军马急回。北原兵、浮桥兵俱失了。”王平、张嶷大惊，急退兵时，原来魏兵抄在背后，一声炮响，火光冲天，魏兵一齐杀来。王平、张嶷引兵相迎，两军大战一场。平、嶷二人奋力杀出，蜀兵折伤太半。
孔明回到祁山大寨，收聚败兵，约折万余，心中忧闷。长史杨仪告曰：“魏延口出怨言，说丞相看他如粪土，时常欺慢，故令渭水厮杀，心中怀怨，方有此失。”孔明叱之曰：“吾自有主意，汝休出谗言也！”仪惶恐而退。忽报费祎自成都来见丞相。孔明唤入。费祎礼毕，孔明曰：“吾有一书，正欲烦你去东吴一会，你肯去否？”祎曰：“丞相之命，岂敢违也。”孔明写书，付费祎去了。
祎持书径到建业，入见吴主孙权，呈上孔明之书。权拆封视之。书曰：
汉丞相、武乡侯臣诸葛亮顿首再拜，致书于东吴皇帝陛下：汉室不幸，王纲失纪；曹贼篡逆，蔓延及今。皆思剿灭，未遂同盟。亮受昭烈皇帝寄托之重，敢不竭力尽忠。今大兵已会于祁山，狂寇将亡于渭水。伏望陛下，以念同盟之义，命将北征，共取中原，平分天下。书不尽言，万希圣明垂察！
吴主览毕大喜，乃召费祎曰：“朕久欲兴兵，未得会合丞相。即目得丞相相会，朕自己亲征，入居巢门，取魏合淝、新城；再令陆逊、诣葛瑾等屯兵于江夏、沔口，取襄阳；孙昭、张承等兵出广陵，取淮阳等处：三处一齐进兵，共军马三十万，克日兴师。费祎顿首拜谢曰：“诚如此言，则中原目下可破矣！”吴主遂设宴待之。吴主问曰：“丞相军前，善识兵机，当先破敌，用谁？”祎答曰：“独魏延为首也。”吴主又问曰：“记建功劳，兼管粮草，用谁？”祎答曰：“长史杨仪也。”吴主笑曰：“肤虽未见此二人，久知其行，真乃小辈耳，于国何益？若一朝无孔明，必为两人取败矣！卿等于君前，何不深议也？”祎曰：“陛下之言是也。臣今归去，严加计之。”遂拜辞吴主，回到祁山，见了孔明。孔明问曰：“吴主其意允否？”费祎曰：“吴主起三十万兵，三路御驾亲征。”孔明又问曰：“别有言否？”费祎将论魏延、杨仪之事告之。孔明叹曰：“真聪明之主也！此二人吾非不知，为惜其智勇，不忍杀之。’祎曰：“亟相早宜区处。”孔明曰：“已定夺下了。”祎拜辞，回成都去了。
忽报魏将郑文背反来降。孔明唤入问之，郑文曰：“某乃魏之偏将。近与秦朗同领兵马，听司马懿调用。不料懿徇私偏向，将泰朗加为前将军，视文如草芥，待文如粪土，又行陷害，因此十分亏负，故来投丞相麾下。愿为车前一卒，执鞭补报。”言未毕，人报秦朗单搦郑文交战。孔明曰：“此人武艺比汝若何？”文曰：‘某当立斩之。”孔明曰：“汝若先杀秦朗，吾不疑也，必当重用。”郑文忻然上马，要与秦朗交战，孔明出营视之，只见秦朗挺枪大骂曰：“反贼！盗吾战马来此，早早还吾！”言讫，直取郑文。文舞刀相迎，只一合，斩秦朗于马下。魏军各自逃走。郑文提秦朗首级入营。孔明曰：“汝再去剥将死尸衣服来。”文就纳下首级，复出营来剥衣服。孔明又来看毕，回到帐中坐定，唤郑文至，勃然大怒，叱左右：“推出斩之！”郑文曰：“小将无罪，何故如此？”孔明日：“吾自幼识秦朗，安敢欺我？”文拜告曰：“此乃秦朗之弟秦明也。”孔明笑曰：“司马懿令汝诈降，于中取事，以图功劳，是否？汝若不实告，吾必斩之！”郑文只得从实招成，泣告免死。孔明赂施小计，就此而行，要捉司马懿。未知如何，且听下回分解。
孔明造木牛流马却说郑文泣告免死，孔明曰：“汝既求生，可修书一封，教司马懿自来劫营，吾便饶汝性命。若捉住司马懿，便是汝之功也，吾当重用。”郑文只得写书，呈与孔明。孔明令监下郑文。樊建问曰：“丞相怎知此人诈降？”孔明笑曰：“观其动静可知也。司马懿不轻用人，若加秦朗为前将军，必武艺高强；与郑文交马只一合，被文斩之，必不是秦朗。故以诈言探之，果然如此。”众皆拜服曰：“丞相真神人也。”孔明选一舌辩军士，附耳分付，如此如此。其人持书径到魏寨，人报知司马懿。懿唤入，接上书，拆封看毕，懿问曰：“汝何人也？”其人答曰：“某乃中原人，因荒乱，流落蜀中。郑文乃某亲戚。见今诸葛亮因郑文有功，用为先锋。今郑文因与某有亲，故特来下书，明日一更时分，举火为号，万望都督提兵劫寨，郑文在内应之。都督切勿有误。若要迟慢，事不成矣！”司马懿反覆诘审，果然是实，即赐酒食，忻然分付曰：“本日为期，若大事成了，必重用汝。”其人拜别，回到本寨，告知孔明。孔明遂即仗剑步罡，祷祝已毕，唤王平、张嶷，分付如此如此；又唤马忠、马岱，分付如此如此；又唤魏延、姜维，分付如此如此。各人引兵而去，孔明坐于高山之上。
却说司马懿欲引二子提大兵来劫蜀寨，长子司马师止之曰：“父亲何故据片纸而入重地也？倘有疏虞，如之奈何？不如令别将先去，父亲接应可矣。”懿从之，遂令秦朗引一万兵，去劫蜀寨。懿自引兵接应。
是日，天已初更，风清月朗；忽然阴云四合，黑气漫空，对面不见。懿大喜曰：“天使吾成功也！”人尽衔枚，马皆勒口，大驱士卒进发。于是秦朗引一万兵，直杀入蜀寨，并不见一人。朗知中计，急退兵时，四下火把齐明，喊声大举，鼓角喧天，火炮震地，左有王平、张嶷，右有马岱、马忠，两路兵杀来。秦朗死战，不能得出。背后司马懿只见蜀寨火光冲天，喊声不绝，又不知胜负，只顾催兵接应。懿引兵正望火光中杀来，忽然喊声大震，左有魏延，右有姜维，两路杀出。魏兵大败，十伤八九，相持奔走，尽皆奔走。此时秦朗所引一万之兵，皆死于锋刃之下。蜀兵围的铁桶一般，其箭如骤雨，因此秦朗不能逃，亦死于乱军之中。孔明在山头上鸣金，蜀兵皆归大寨，天复晴明。孔明坐于帐上，斩了郑文，再议取渭南之计。此时司马懿奔入本寨，人报初更时阴云暗黑，乃孔明用遁甲之法；后来收兵已了，天复晴名，乃孔明驱六丁六甲，扫荡浮云，所以如此。懿叹曰：“真神人也！”即令诸将加谨防备。
却说孔明令兵每日搦战，魏军只是不出。孔明自上小车，来祁山前渭水东西，踏看地理。忽到一处，其山如葫芦之状，入谷口视之，可容千余人；两山又合一谷，可容四五百人；背后两山环抱，只可通一人一骑而行。孔明看了一遍，心中大喜，乃问乡导官曰：“此处何名也？”答曰：“地名上方谷，又号葫芦谷。”孔明回到帐中，唤马岱附耳，受与密计，如此行之，即令一千五百人：五百人守谷口，一千人在内做工。孔明又嘱马岱曰：“此等人不许放出，其余人不许放入。吾亲自不时点视，擒司马懿只在此计之中。如若漏了消息，决斩汝首！”马岱受计而去，依法置造。孔明每日往来指示，不觉十余日。
孔明看了，回到营内，长史杨仪入帐告曰：“即今粮米皆在剑阁，人夫牛马，搬运不便。虽日行夜往，费力甚难。总然易到，不敷支用，如之奈何？”孔明笑曰：“吾已筹策多时也。前者所积木植，并西川收买下的木植，教人置造木牛流马，搬运粮草，甚是便益。牛马皆不用水食，可以昼夜转运不绝也。”众皆拜曰：“自伏羲治世，相传至今，未闻有木牛流马之事，请丞相教之。”孔明曰：“吾已令人依法置造，未曾完足。吾暂将‘木牛流马’之法，尺寸方圆，长短阔狭，开写明白，汝等视之。”诸将环立视之。造“木牛”法曰：
方腹曲胫，一股四足，头入领中，舌着于腹。载多而行少，独行者数十里，群行者二十里。曲者为牛头，双者为牛脚，横者为牛领，转者为牛足，覆者为牛背，方者为牛腹，垂者为牛舌，曲者为牛肋，刻者为牛齿，立者为牛角，细者为牛鞅，摄者为牛鞦［革由］。牛仰双辕，人行六尺，牛行四步。每牛载十人所食一月之粮，人不太劳，牛不饮食也。
造“流马”法云：
肋长三尺五寸，广三寸，厚二寸二分，左右同。前轴孔分墨去头四寸，径中二寸。前脚孔分墨二寸，去前轴孔四寸五分，广一寸。前杠孔去前脚孔分墨二寸七分，孔长二寸，广一寸。后轴孔去前杠分墨一尺五分，大小与前同。后脚孔分墨去后轴孔三寸五分，大小与前同。后杠孔去后脚孔分墨二寸七分，后载克去后杠孔分墨四寸五分。前杠长一尺八寸，广二寸，厚一寸五分。后杠与等板方囊二枚，厚八分，长二尺七寸，高一尺六寸五分，广一尺六寸，每枚受米二斛三斗。从上杠孔去肋下七寸，前后同。上杠孔去下杠孔分墨一尺三寸，孔长一寸五分，广七分，八孔同。前后四脚，广二寸，厚一寸五分。形制如象，靬音轩长四寸，径面四寸三分。孔径中三脚杠，长二尺一寸，广一寸五分，厚一寸四分，同杠耳。
却说众将看了一遍，皆拜伏曰：“丞相真神人也！汉室将复兴矣！”人言孔明妻黄氏善会此法，故孔明学之。未知是否？
不过半月之间，木牛流马皆造完备，宛然如活者一般，上山下岭，各尽其便。大军见之，无不忻喜。孔明令右将军、玄都候高翔，引一千兵驾木牛流马，自剑阁直抵祁山大寨，往来搬运粮草，供给蜀兵用度。因此大兵皆要出战，以报孔明之德。后人有诗赞曰：
六出祁山用计谋，军粮递运到西州。剑关险峻驱流马，斜谷崎岖驾木牛。
心地玲珑人莫测，性天广大鬼难筹。谁那继此神仙术？古往今来赞武侯。
却说司马懿正忧闷至急之间，忽巡哨军报说：“蜀兵营内，诸葛亮新造木牛流马，转运粮草，人不太劳，牛马不食。”懿大惊曰：“吾坚守者，只为敌人粮草不能接应之故。今用此法，必为久远之计，不思退矣。”急唤张虎、乐綝，分付曰：“汝二人各引五百军，从斜谷小路抄出，待蜀兵驱过木牛流马，任他过尽，一齐喊叫擂鼓，杀将出来，不可多抢，只抢三五匹便回。”二人听令，各引五百军，扮作蜀兵，夜间偷过小路，伏在谷中，果见高翔引兵驱木牛流马而来。将次过尽，两边一齐鼓噪杀出。蜀兵措手不及，弃了六七匹，尽往祁山大寨而去。张虎、乐綝不敢多带，每人止驱二匹，弃了粮草，星夜而回，与司马懿看了，果然进退如活的一般。懿喜曰：“汝既会用此法，吾何不用之？”便令巧匠百余人，当面拆开，懿分付曰：“吾效孔明造此木牛流马，汝等可依尺寸长短、厚薄宽狭之法置造。敢有违式者，决斩！”不及半月，造成二千木牛流马，与孔明一样法则，亦能进退。就令镇远将军岑威，引一千兵驱驾木牛流马，去陇西搬运粮草，往来不绝。
却说高翔回见孔明，说魏兵抢夺木牛流马各二匹去了。孔明笑曰：“吾正要他抢去。今虽抢去几个木牛流马，不为失事，吾不久便得许多军中资助也。”诸将问曰：“丞相何以知之？”孔明曰：“司马懿见了，必然效吾造之，那时又有计策。”不数日，人报说魏人也会造木牛流马，往陇西搬运粮草。孔明大喜曰：“不出吾之料也！”便教王平分付曰：“汝引一千兵，扮作魏人，星夜偷过北原，只推巡粮军，径到运粮之所，将护粮之人尽皆杀散；却驱木牛流马而回，径奔过北原来。此处必有魏兵追之，汝便将木牛流马口内舌头扭转过来，就不能动，所运军粮，尽皆弃走。背后魏兵赶到，牵拽不动，打抬不去。吾再有兵到，汝却扭回舌头来，长驱大行。魏兵必疑为怪，不敢追也！”王平受计，引兵而去。孔明又唤张嶷分付曰：“汝引五百兵，扮作六甲六丁神兵，鬼头兽面，将五彩涂之，甲子甲寅模样，种种怪异之相；一手执锦绣旗旛，一手仗巨阙宝剑；身挂葫芦，内藏烟火之物，伏于山傍。待木牛流马到时，放起烟火，一齐拥出，护送而来。魏人若见，必疑是神鬼，不敢追之。此乃神师之计也。”张嶷受计，引兵而去。又唤魏延、姜维，分付曰：“汝二人同引一万兵，去北原寨口接木牛流马，以防交战。”又唤廖化、张翼，分付曰：“汝二人引五千兵，去断司马懿来路。”又唤马忠、马岱，分付曰：“汝二人引三千兵，去渭南搦战。”各人遵令而去。
却说魏将岑威引军驱驾木牛流马，装载粮米，正行之间，忽报前面有兵巡粮。岑威令人哨探，果是魏军，遂放心进发。两军合在一处。忽然喊声大起，蜀兵就本队里杀将起来，乃蜀将牙门将、裨将军王平也。魏兵措手不及，被蜀兵杀死太半。岑威引败兵抵敌，被王平一刀斩之。余皆溃散。王平引兵，尽驱木牛流马而回。败军飞奔报入北原寨内。郭淮听知军粮被劫，火速引兵来救。王平令兵扭转木牛流马舌头，皆弃于道上，且战且走。郭淮令驱赶木牛流马之时，皆不能动。淮心中疑惑，正无奈何，忽然鼓角喧天，喊声震地，两路兵杀来，乃是魏延、姜维也。平复引兵杀回。三路夹攻，郭淮大败而走。蜀兵方回。淮扎住败军，又只见烟云突起，忽一队神兵拥出，个个执旛仗剑，怪异之像，驱驾木牛流马如风拥而去。郭淮大惊曰：“此必神助也！”因此心疑不赶。
却说司马懿闻知北原兵败，自引兵来救。方到半路，忽一声炮响，两路兵从险峻处杀出，鼓喊震天，乃是前军都督、领扶风太守张翼，副将乃飞卫将军廖化也。司马懿大惊失色。未及交锋，魏兵当不住，被蜀兵杀死太半，余皆各自逃窜。司马懿匹马而走，被廖化骤马赶来，看看赶上。未知懿性命如何，且听下回分解。
孔明火烧木栅寨却说司马懿被张翼、廖化一阵杀败，匹马单枪，遥望密林中奔走。张翼收住军马，廖化拍马赶来。马尾相接，懿绕树而转。化一刀砍去，正砍在树上；及拔出刀时，司马懿早走出林外。廖化随后赶出，不知去向，但见金盔落在林边。化取盔捎在马上，望东赶来，全无踪迹。原来司马懿将金盔落于林东，却往西走去了，所以廖化赶不着。化出了谷口，遇见姜维，同回大寨来见孔明。张嶷早驱木牛流马到寨，交割已毕，获粮万余石。廖化献上金盔，立为头功。魏延心中不悦，口出怨言。孔明只推不知。
却说司马懿逃回本寨，心中甚恼。忽使命赍诏至，言东吴三路入寇，令懿等坚守勿失。懿受命已毕，深沟高垒，坚守不出。
于是孔明令蜀兵与魏人相杂种田：军一分，民二分，并不侵犯，如扰害者，斩首示众。魏民受恩，安心乐业。司马懿正在帐中忧闷，长子司马师入帐告曰：“蜀兵劫去许多粮米，又令蜀兵相杂，屯田于渭滨，以为长久之计。军士不许扰害，违者诛之。似此国家大患，何日得除？父亲何不与孔明约日大战，以决雌雄？”懿曰：“吾非不如孔明，奈无计也。”师曰：“有智使智，无智使力。父今统百万之众，何惧此人耶？”忽报魏延将金盔前来搦战，百般辱骂，只要都督出马。懿笑曰：“圣人有云：‘小不忍则乱大谋。’但坚守为上。”诸将依令不出。魏延辱骂良久方回。
却说马岱造成木栅，来告孔明曰：“某营中已掘深堑，多积干柴，将引火之物灌入其中；周围山上虚搭窝铺，皆是柴草，内外皆伏地雷。目今月余，正值炎天，此计可施也。”孔明附耳嘱之曰：“可将葫芦谷后路塞断，暗伏兵于谷中。若司马懿追到，任意入谷，但见人马塞满了道路，便将地雷干柴一齐放起火来，乃是汝之功也。若见蜀兵与魏兵交战者，昼举七星号带于谷口，夜设七盏明灯于山上，此乃引魏兵入谷之号也。吾素知汝忠义，故委此大任，切勿有失。”孔明又唤魏延，密嘱曰：“汝引五百兵去魏寨搦战，诱引司马懿交锋，不可取胜，只诈败，望渭东走去。懿必追赶，汝却望七星旗处而入，夜则望七盏灯处而走，便入于山谷内，吾自有捉司马懿之计。”魏延引兵受计而去。孔明又唤高翔，分付曰：“汝将木牛流马，或二十为一群，或以五十为一群，装载米粮，于山路往来行走。如魏兵抢去，便是汝之功。”高翔将木牛流马驱驾，如计施行去了。孔明将祁山兵一一调去，只作屯田之故：“你我皆不相接，如别兵来战，只诈败而勿胜；若司马懿自来，方并力只攻渭南，断其归路。”孔明分拨已毕，自引一军近上方谷下营。
且说夏侯惠、夏侯和来大寨告司马懿曰：“今蜀兵四散结营，各处屯田，以为久计。若不趁时除之，纵彼安居日久，深根固蒂，难以动摇。”懿曰：“只怕是孔明之计。”二人又曰：“若都督如此设疑，生民何日太平耶？我二人自当努力，不劳都督费心矣。”懿曰：“且教汝二兄分头出战可也。”遂令夏侯霸、夏侯威，各引五千兵去讫。懿坐待回音。
却说夏侯霸、夏侯威分兵两路，正行之间，忽见蜀兵驱木牛流马而来。两人一齐呐喊杀将过去，蜀兵大败奔走，抢到木牛流马五六十匹，金鼓旗旛不计其数，俱令人解报司马懿知道。次日又劫到人马百余，亦解赴大寨来。懿审其虚实，魏兵告曰：“孔明只料我兵坚守不出，尽将蜀兵四散屯田，以为久计也。”懿即将蜀兵尽皆放回。夏侯和问曰：“抢来蜀人，不杀放之，何也？”懿曰：“量此些小之兵又非大将，杀之无益。放回本寨，令说魏将宽仁厚德，释彼战心，效吕蒙取荆州之计也。今后再有抢到蜀人，当用好言抚慰，仍重赏有功之人。”诸将听令而去。
却说孔明令高翔虚作运粮，屯于上方谷内，既入还出，人莫知之。夏侯霸、夏侯威每日取胜，约有十余日。因是司马懿见蜀兵累败，心中欢喜。忽报擒到蜀兵一百余人。懿唤至帐下，问曰：“孔明今在何处？”众皆告曰：“每日运粮屯在上方谷内。诸葛丞相不在祁山，在上方谷山西十里下营安住。”懿备细问了，将各人赐酒食，犒劳已毕，尽皆放了。当日天晚，司马懿唤众将分付曰：“今孔明不在祁山，自引一军在上方谷安营。汝等明日一齐并力共取祁山寨，吾自去接应。”各人受令而退。长子司马师曰：“父欲攻其后者，何也？”懿曰：“祁山乃蜀人之根本也，若见我兵攻之，各营必尽来救矣。我却取上方谷，烧其粮草，蜀人首尾不接，必大败走也。”二子服曰：“父之言是也。”懿即令张虎、乐綝，分付曰：“汝二人各引五千兵在后救应，军中设下火把。”却说孔明正在山上，遥望见魏兵或三千一行，或五千一行，队伍纷纷，前后顾盼，料必来取祁山大寨，便令众将勒兵等候：“若司马懿自来，便劫魏寨，夺了渭南。”众将收拾已毕。
却说魏兵皆奔祁山寨来，蜀兵四下一齐呐喊，虚作救应之势。司马懿看见蜀兵去救祁山寨栅，心中大喜，乃引二子并中军护卫精兵，杀奔上方谷来。
且说魏延只盼司马懿到来，忽见一枝兵杀到，延纵马视之，乃司马懿也。懿大喝曰：“魏延休走！”延舞刀相迎。战不十合，延拨回马走，懿随后赶来。延只望七星旗处而走。懿见魏延一人，军马又少，放心追赶。懿却分兵三枝：司马师在左，司马昭在右，懿自居中，一齐攻杀将来。延遥望见谷口内有七星号带飘扬，乃引五百兵皆退入谷中去。懿追到谷口，先令人哨探，回报曰：“谷内并无伏兵，山上皆是草房。”懿曰：“此必是屯粮之所。”遂大驱士卒皆入谷中。懿忽见草房中尽是干柴，前面魏延勒马横刀而立。懿大骇，乃与二子曰：“倘有蜀兵断其谷口，如之奈何？”急退兵时，只听得喊声大震，山上火把一齐丢将下来，烧断谷口。懿大惊无措，将兵敛在一处。山上火箭射下，地雷一齐突出，草房内干柴皆着。魏延望后谷中而走，只见谷口垒断，仰天长叹曰：“吾今休矣！”司马懿见火光甚急，乃下马抱二子大哭曰：“吾父子断死于此处矣！”正哭之间，忽然狂风大作，黑雾漫空，一声霹雳响处，骤雨盆倾，满谷之火尽皆浇灭：地雷不响，火器无功。滂沱大雨自申时只下至酉时，平地水深三尺。司马懿喜曰：“不就此时杀出，更待何时！”即引败兵奋力杀出。马岱军少，不敢追之。忽一彪军杀到，退了马岱，复来接应司马懿。众视之，乃张虎、乐綝也，遂合兵一处，同归渭南大寨。此时大寨已被蜀兵夺了，郭淮、孙礼正在浮桥上与蜀兵交战。司马懿引兵冲杀过桥来，蜀兵退去。懿烧断浮桥，据住北岸。
且说魏兵在祁山攻打蜀寨，听知魏兵大败，失了渭南大寨，军心大慌；火急退时，四面蜀兵杀到，魏兵大败，十伤八九，死者无数，生者奔过渭北逃生。
却说孔明望见司马懿被魏延诱入谷时，不胜忻喜。马岱一齐放火，将欲尽情烧死。忽天降大雨，火不能着，人报走了司马懿。孔明闻知，仰天长叹曰：“谋事在人，成事在天！”后人有诗赞孔明这八个字曰：
烈火万堆藏木栅，片时司马命难全。忽然大雨滂沱下，谋事须人成事天！
又诗曰：
丞相安排烈火烧，滂沱大雨降青霄。孔明妙极如成就，争得山河属晋朝！
却说孔明收兵，回到渭南大寨，安营已毕，魏延告曰：“马岱将葫芦谷后口垒断，若非天降大雨，延同五百军皆烧死谷内！”此乃孔明欲将司马懿、魏延皆要烧死，不想天降大雨，二人得生。后孔明死时，遗计与马岱，将延斩之。孔明大怒，唤马岱深责曰：“文长乃吾之大将，吾当初授计时，只教烧司马懿，如何将文长也困于谷中？幸朝廷福大，天降骤雨，方才保全；倘有疏虞，又失吾右臂也。”大叱：“武士！推出斩首回报！”未知马岱性命毕竟若何？
孔明秋夜祭北斗却说众将见孔明怒斩马岱，皆拜于帐下，再三哀告，孔明方免，令左右将马岱剥去衣甲，杖背四十，削去平北将军、陈仓候官职，贬为散军。马岱责毕，回到旧寨，孔明密令樊建来谕曰：“丞相素知将军忠义，故令行此密计，如此如此。他日成功，当为第一。可只推是杨仪教如此行之，以解魏延之仇。”岱受计已毕，甚是忻喜，次日强行来见魏延，请罪曰：“非岱敢如此，乃是长史杨仪之谋也。”延大恨杨仪，即时来告孔明曰：“延愿求马岱为部下裨将。”孔明不允。再三告求，孔明方从。
却说司马懿在渭北寨内，传令曰：“渭南寨栅今已失了。诸将再言出战者斩之。”各听将令，据守不出。忽有郭淮来告曰：“近日孔明引兵巡哨，必欲择地安营也。”懿曰：“孔明若出武功地名，依山而东，我等皆危矣！真为可忧。若出渭南，西止五丈原，可保无事矣。”令人探之，回报曰：“孔明果上五丈原矣。”司马懿以手加额曰：“乃大魏皇帝之洪福也！”遂令诸将坚守以待，孔明久必自变。
却说孔明自引一军屯于五丈原，累累令人搦战，魏兵不出。孔明乃取巾帼音国，妇人之丧冠也。并妇人素缟之服，修书一封，盛于大盒之内，遣人径送到魏寨。诸将不敢隐蔽，直须引入见了司马懿。懿对众拆开视之，内有巾帼妇人之衣并书一封。懿拆封视之。书曰：
汉丞相、武乡候诸葛亮，尝闻管子有云：“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡！”窃闻司马仲达既为大将，统领中原之众，不思披坚执锐以决雌雄，则甘分窟守土巢而畏刀避箭，与寡妇又何异哉！今遣人送巾帼素衣，如不出战，可再拜而受之。倘有丈夫之胸襟，早与批回，依期赴敌。
司马懿看毕，心中大怒，乃佯笑曰：“视我为妇人耶？吾且受之！”令人重待来使。懿问曰：“孔明寝食及事烦简若何？”使者曰：“丞相夙兴夜寐，罚二十以上者皆亲览焉。所啖之食，不过数升。”懿告众将曰：“孔明食少事烦，岂能久乎？”使者回到五丈原，见了孔明，说：“司马懿受了巾帼衣服，看书已毕，只问寝食事物，并不言及军旅之事。某如此应对，彼言：‘食少事烦，岂能久乎？’”孔明叹曰：“彼深知我也！”主簿杨颙谏曰：“某见丞相常时自校簿书。且为治有体，上下不可相侵。请为丞相以治家之事譬之：凡治家之道，必使奴执耕，婢典爨音窜，鸡司辰，犬吠盗，牛负重，马涉远，私业无旷，所求皆足，其家主从容自在，高枕饮食而已。忽一旦将身亲其役，形疲神困，终无一成。岂其智之不如奴婢鸡犬哉？失为家主之法也。是故古人称‘坐而论道，谓之王公；作而行之，谓之士大夫’。昔丙吉不问横道死人，而忧牛喘；陈平不知钱谷数，云‘自有主者也’。今丞相自理细事，汗流终日，岂不劳乎？司马懿之言，诚然肺腑也。”孔明泣曰：“吾非不知。但受先帝托孤之重，惟恐他人不似吾尽心也！”众皆垂泪。孔明自觉神思不宁。诸将因此未敢进兵。
却说魏将皆知孔明以巾帼大辱司马懿，懿受之不战。众将因此入帐告曰：“我等乃大国名将，安忍受小邦之辱耶？愿请出战，以决雌雄！”懿曰：“吾非不敢出战，而甘心受辱也。奈天子明诏，令坚守勿动；今若轻出，乃违天子之命矣。”众将昂然不忿。懿曰：“汝等既要出战，待我奏知天子，速求赴敌。若天子准吾出战，那时各建功名，未为晚矣。”众皆允之。懿急写表章，遣使直至合淝军前，奏闻魏主曹叡。叡急拆表览之。其表曰：
臣司马懿谨表：臣才薄任重，深蒙眷委，令臣坚守不战以待其蔽。今者，蜀臣诸葛亮轻臣如奴隶，待臣如妇人，遗臣以巾帼，耻辱至甚！臣先奏达圣聪，旦夕将效死一战，以报先帝之大恩，陛下之重禄。臣不胜感激祈恳之至！
魏主览毕，乃与多官曰：“朕教且休出战，今何故上表求战耶？”卫尉辛毗曰：“司马懿本无战心，必因孔明耻辱，众将抗拒之故也。虚上表，望陛下制之。”魏主曹叡听知如此，遂令辛毗持节到渭北寨制之。
司马懿接诏入帐，受命已毕，辛毗传诏曰：“如再有敢言出战者，以违制论之。”众皆倾服。懿暗谓辛毗曰：“公足知我心腹。”就令土民布散流言，说魏天子命辛毗持节到营，令司马懿坚守勿出。
于是典军书记樊建、丞相令董厥听知此事，来告孔明。孔明笑曰：“此乃司马懿安三军之法也。”姜维曰：“丞相何以知之？”孔明曰：“彼本无出战之心，所以固请战者，以示武于众将耳。岂不闻‘将在外，君命有所不受’。安有千里而请战者乎？此乃司马懿耻辱不过，又因将士忿拒，故散此言也。”众皆拜曰：“丞相有万里之明见也！”忽报费袆到。孔明急召入问之，袆再拜言曰：“魏主曹叡闻东吴三路进兵，乃自引大兵径到合淝，令满宠、田豫、刘昭分兵三路迎之，被满宠设计，尽焚东吴粮草及战具器物。吴兵多病。陆逊上表于吴主，约会一齐攻之，不意持表人至中途被魏兵所获，因此机会泄漏，吴兵大败而回。”孔明听知，长叹一声，昏倒地上。众皆急救，半晌方苏而言曰：“吾心神昏乱，旧疾复发，寿死必不远矣！”是夜，孔明遂扶疾出帐，仰观天文，大慌失色，入帐乃与姜维曰：“吾命在旦夕矣！”维乃泣曰：“丞相何故出此言也？”孔明曰：“吾见三台星中，客星倍明，主星幽隐，相辅列曜以变其色，足知吾命矣！”维曰：“昔闻能禳者，惟丞相善为之，今何不祈禳也？”孔明曰：“吾习此术年久，未知天意若何。汝可引甲兵七七四十九人，各执皂旗，身穿皂衣，环绕帐外，吾自于帐中祈禳北斗。七日内，如灯不灭，吾寿则增一纪矣；如主灯灭，吾必然死也。一应闲杂人等，休教放入。”姜维得令，凡用之物，只令二小童搬运。时值八月半间，是夜银河耿耿，秋露零零，旌旗不动，刁斗无声。姜维在帐外引四十九人守护。孔明自于帐中设香花祭物，中分布七盏大灯，顺布四十九盏小灯，内安本命灯一盏于地上。孔明拜伏于地曰：“亮生于乱世，隐于农迹，承先帝三顾之恩，托幼主孤身之重，因此尽竭犬马之劳，统领貔貅之众，六出祁山，誓以讨贼。不忆将星欲坠，阳寿将终。谨以静夜，昭告于皇天后土、北极元辰：伏望天慈，俯垂鉴察！”祝告已毕，乃读青词曰：
伏以周公代姬氏之厄，昱日乃瘳；孔子值匡人之围，自乐不死。臣亮受托之重，报国之诚；开创蜀邦，欲平魏寇，率大兵于渭水，会众将于祁山。何期旧疾缠身，阳寿欲尽，谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，曲赐臣算，上达先帝之恩德，下救生民之倒悬。非敢妄祈，实由恳切。下情不胜屏营之至。
孔明祝毕，俯伏待旦。次日，扶病理事，吐血不止，醒而复昏，昏而复醒。日则计议伐魏，夜则步罡踏斗。
却说司马懿夜间仰观天文，忽大惊，乃唤夏侯霸曰：“我见将星失位，孔明必然有病，不久便死矣。汝可引一千兵去五丈原哨探。若蜀人攘乱不战者，必有病；若奋然突出者，则无事矣。”霸听令，引兵而去。
却说孔明在帐中乃祭祀到第六夜了，见主灯明灿，心中暗喜。姜维入帐，正见孔明披发仗剑，踏罡步斗，压镇将星。忽听得寨外呐喊，欲令人问时，魏延入帐报曰：“魏兵至矣！”延脚步走急，将主灯扑灭。孔明弃剑而叹曰：“‘死生有命，富贵在天。’主灯已灭，吾岂能存乎？不可得而禳也！”姜维大怒，急拔剑望魏延便砍。未知延性命如何，且听下回分解。
孔明秋风五丈原却说姜维拔剑在手，欲斩魏延。孔明急止之曰：“是吾天命已绝，非文长之过也。”维方免之。于是孔明吐血数口，卧于床上，乃与魏延曰：“此是司马懿料吾有病，故令人来探视虚实也。汝可急出。”魏延遂上马，引兵杀出寨时，夏侯霸见了魏延，慌忙引兵而退。延奋赶二十余里方回。
孔明乃与姜维曰：“吾本欲竭忠尽力，恢复中原，重兴汉室。奈天意如此，吾旦夕将亡矣！吾平生所学，已著于书，共二十四篇，计十万四千一百一十二字，内有八务、七戒、六恐、五惧之法。吾遍观诸将，无人可授，独将军可授之。切勿泄漏！”维哭拜而受。孔明又曰：“吾有‘连弩’之法，不曾用得。汝后必用，以铁折叠烧打而成，铁矢长八寸，一弩可发十矢，皆画成图本，汝可如法造之。”维再拜而受。孔明又曰：“蜀中诸道皆不必多忧，惟阴平之地切要仔细。虽然险峻，久必有失。”后邓艾取蜀，自此处而失也。又唤长史杨仪入帐，授与一锦囊，便分付曰：“久后魏延必反，若反时方开之，那时自有斩延之将也。”此日孔明一一调度已毕，人事不醒，至晚方苏，病加沉重。是夜昏绝数番。孔明连夜表奏后主，后主急遣尚书仆射李福，星夜径到五丈原，入见孔明问安。孔明令坐，而言曰：“吾不幸中道而亡，虚废国家大事，得罪于天下也。吾死后自有遗表上奏天子，你公卿大夫皆依旧制而行，不可改易；吾所用之人，不可废之。马岱忠义，后当重用。吾兵法皆授与姜维，他日能守西蜀也。”李福辞去。
孔明强支病体，令左右扶上小车，出寨遍观各营，自觉秋风吹面，彻骨生凉。孔明泪流满面，长叹曰：“吾再不能临阵讨贼矣！攸攸苍天，曷我其极！”叹息良久。回到帐中，病转沉重，乃唤杨仪曰：“王平、廖化、张嶷、张翼、吴懿等，皆忠义，久经争战，多负勤劳，堪可委用。吾死之后，凡事俱依旧法而行。可缓缓退兵。汝乃深通谋略之人，不必多嘱。姜伯约智勇足备，可以断后。魏延后日反时，汝只依前付锦囊行之。”杨仪泣拜而领谢。孔明令取文房四宝，于卧榻上写遗表，以奏后主。其表曰：
丞相、武乡候臣诸葛亮稽首顿首谨表：伏闻生死有常，难逃定数；死之将至，愿尽愚忠。念臣赋性愚拙，时遭艰难，分符拥节，专掌钧衡，兴师北伐，未获成功；何期病在膏肓，命垂旦夕！伏愿陛下清心寡欲，薄己爱民；遵孝道于先君，布仁义于寰海；提拔幽隐，以进贤良；屏除奸谗，以厚风俗。臣家成都，有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食，自有余饶。至于臣在外任，别无调度，随身衣食，悉仰于官，不别治生，以长尺寸。若臣死之日，不使内有余帛，外有赢财，以负先帝、陛下也。臣亮临褚不胜涕泣，激切祈恳之至。
孔明写毕，分付杨仪曰：“吾死之后，不可发丧。若司马懿来追，将吾先时木雕成吾之原身，安于车上，以青纱蒙之，勿令人见。汝可一顺一逆，布成长蛇之阵，回旗返鼓。若魏兵追来，令人马不许错乱，却将吾原身推出，令大小将士左右而列。懿若见之，必急走矣。待魏兵退去，方可发丧。丧车上可作一龛，坐于车上，用米七粒，少用水放于口内；足下安明灯一盏；置柩于毡车之内；军中安静如常，切勿举哀，则将星不坠矣。吾阴魂自起镇之。先令后寨先行，然后一营一营，缓缓而退。汝等文物皆尽心报国，不可负职也。”杨仪听令，曰：“丞相少虑，仪并不敢有违丞相之言也。”是夜，孔明令人扶出，仰观北斗，遥指之曰：“此吾之将星也。”众视之，只见其色煌煌欲坠。孔明以剑指之，口中念咒。咒毕，急回帐时，不醒人事。忽李福又到，见孔明昏绝，口不能言，乃大哭曰：“我误国家大事也！”须臾，孔明复醒，开目视之，见李福立于榻前。孔明曰：“公此一来，必是天子问谁可任大事？蒋公琰可矣。”福曰：“公琰倘不在，谁可继之？”孔明曰：“费文伟可以继之。”福欲又问，孔明不答而逝。时建兴十二年秋八月二十三日也，寿五十四岁。后晋史官陈寿评之曰：
诸葛亮之为祖国也，抚百姓，示仪轨；约官职，从权制；开诚心，布公道。尽忠益时者，虽仇必赏；犯法怠慢者，虽亲必罚。服罪输情者，虽重必释，游辞巧饰者，虽轻必戮。善无微而不赏，恶无纤而不贬。庶事精炼，物理其本；循名责实，虚伪不齿。终于邦域之内，咸畏而爱之，刑政虽峻而无怨者，以其用心平而劝戒明也。可谓识治之良才，管、萧之亚匹矣。
蜀人杨戏赞曰：
忠臣英高，献策江滨。攀吴连蜀，权我世真。
受遗阿衡，整武齐文。敷陈德教，理物移风。
贤愚兢心，佥亡其身。诞静邦外，四裔以绥。
屡临敌庭，实耀其威。研精大国，恨于未夷。
唐贤元微之作孔明庙赞曰：
拨乱扶危主，殷勤受托孤。英才过管、乐，妙策胜孙、吴。
凛凛《出师表》，堂堂“八阵图“。如公全盛德，应叹古今无！
白乐天言先主能用孔明诗曰：
先生晦迹卧山林，三顾那逢圣主寻。鱼到南阳方得水，龙飞天汉便为霖。
托孤既尽殷勤礼，报国还倾忠义心。前后出师遗表在，令人一览泪沾襟。
宋程伊川挽孔明诗曰：
六出雄狮度剑关，运谋设策笑谈间。巍巍功业盖三国，凛凛威风镇八番。
羽扇纶巾扶社稷，忠肝义胆展江山。壮还未遂身先丧，提起令人血泪斑。
后宋尚书姚伯善吊孔明占风曰：
火精秒暮当桓、灵，妖氛蔽日豺狼横。操虽汉相实汉贼，逼胁万乘迁神京。
二袁、刘表、孙破虏，坐视王室扬旗旌。豫州哀愍世无主，殷勤三顾茅庐行。
先生感激弃耒耜，坐间谈笑诛鲲鲸。运谋东吴破赤壁，长剑西指烟尘清。
托孤泣涕请继死，愿効忠贞竭股肱。祁山六出世罕匹，折冲不用施刀兵。
中兴功业耀神武，灭伏鼠盗潜无踪。苍天何事绝炎汉？半夜耿耿长星倾。
可怜豪俊志不遂，哽咽忿气空填胸！
宋陈兰石先生叹孔明诗曰：
亘古英雄世莫俦，匡君功业并伊、周。出师未必催梁木，始觉天心已厌刘。
宋楚菊山先生赞孔明诗曰：
七星坛上东风急，五丈原头秋月明。先生不是无才调，天意俄然欲变更。
宋参政叶士能赞孔明诗曰：
退莫追兮进莫攻，来如风雨去无踪。神机妙略谁能测？果是人间一卧龙！
胡曾先生诗曰：
蜀相西驱十万来，秋风原下久徘徊。长星不为英雄住，夜半流光落九垓。
后史官朱黼论孔明曰：
孔明高卧南阳，自比管、乐，时人莫之许也。余窃论之，孔明王者之佐，伊尹之俦也。管、乐之比，特主乎拨乱继绝之志，一时自寓之言耳，奚足以知孔明哉？夫孔明之于伊尹，所遇虽异，处心则同，要未可以差殊观也。夫躬耕有莘，而乐尧、舜之道；躬耕南阳，而吟《梁父》。同一隐晦也，聘币三往而后起，枉驾三顾而后从。同一出处也，一夫不被则有纳沟之耻，汉室未复则为一己之责。同是自任也，伊尹往来汤、桀之间，二国不以为间；就桀而复伐之，天下不以为叛；相太甲而复放之，复太甲而终相之，天下不以为专。孔明兄弟分仕三国，国人不以为二；劝昭烈伐刘璋而迄取之，后世不以为贪；昭烈令辅后帝，且曰“苟不可辅，公自取之”，孔明不以为嫌；专国一十二年，后帝不以为逼：果何修而得此哉？孟子曰：“伊尹耕于有莘之野，非其道也，非其义也。禄之天下，弗顾也；系马千驷，弗视也。”岂非其素所不屑者，足以取信于人哉？方孔明萧然草庐之中，资衣食于耒耜之业，拥膝长啸，不求闻达，顾岂有一毫富贵之念？迫之而起，要为天下大义，拨乱继绝耳，其肯以天下动其心乎？其肯以负其主以利其家乎？其肯为不义以利其身乎？
初，蜀长水校尉廖立，自谓才名宜为诸葛之副，尝以职位游散，怏怏怨谤无己。于是孔明废立为民，徙之汶山，及闻孔明亡而垂泣曰：“吾终为左衽矣！”李平闻之，亦大哭病死。平常冀亮复收已，得自补复，策后人不能，故也，后史官习凿齿论廖立、李平曰：
昔管仲夺伯氏骈邑三百，没齿而无怨言，圣人以为难。诸葛亮之使廖立垂泪，李严即李平也致死，岂徒无怨言而已哉？夫水至平而邪者取法，鉴至明而丑者亡怒，水鉴之所以能穷物而无怨者，以其无私也。水鉴无私，犹以免谤，况大人君子怀乐生之心，流矜恕之德，法行于不可不用，刑加乎自犯之罪，爵之而非私，诛之而不恕，天下有不服者乎？
后南张氏赞孔明曰：
维忠武侯，识其大者。仗义履仁，卓然不舍。
方卧南阳，若将终身。三顾而起，时哉屈身。
难平者事，不昧者几。大纲既得，万目乃随。
我奉天讨，不震不竦。惟一其心，而以时动。
噫侯此心，万世不泯。遗像有严，瞻者起敬。
晋永兴年间，镇南将军刘弘至隆中，观孔明故宅，立碑以表其闾，命太傅掾犍为李兴撰文。其文曰：
天子命我于沔之阳，听鼓鼙而永思，庶先哲之遗光，登隆山以望远，式诸葛之故乡。盖神物应机，大器无方，通人靡滞，大德不常。故谷风发而驺虞啸，云雷升而潜鳞骧；挚解褐於三聘，尼得招而褰裳，管豹变于受命，贡感激以回庄，异徐生之摘宝，释卧龙于深藏，伟刘氏之倾盖，嘉吾子之周行。夫有知己之主，则有竭命之良，固所以三分我九鼎，跨带我边荒，抗衡我北面，驰骋我魏疆者也。英哉吾子，独含天灵。岂神之祗，岂人之精？何思之深，何德之清！异世通梦，恨不同生。推子八陈，不在孙、吴；木牛之奇，则非般模；神弩之功，一何奇妙；千井齐甃，又何秘要！昔在颠、夭，有名无迹，孰若吾侪，良筹妙画？臧文既没，以言见称，又未若子，言行并征。夷吾反坫，乐毅不终，奚比于尔，明哲守冲。临终受寄，让过许由，负扆莅事，民言不流。刑中于郑，教美於鲁，蜀氏之耻，河、渭安堵。非皋则伊，宁比管、晏，岂徒圣宣，慷慨屡叹！昔尔之隐，卜惟此宅，仁智所处，能无规廓。日居月诸，时殒其夕，谁能不没，贵有遗格。惟子之勋，移风来世，咏歌余典，懦夫将厉。遐哉邈矣，厥规卓矣，凡若吾子，难可究已。畴昔之乖，万里殊涂；今我来思，觌尔故墟。汉高归魂於丰、沛，太公五世而反周，想魍魉以仿佛，冀影响之有余。魂而有灵，岂其识诸！
后尹直赞孔明曰：
炎祚告终，仅遗余烬。卧龙南阳，起应三聘。
首陈经济，区画素定。曰彼魏、吴，孰如同姓？
师行仁义，兵列八阵。流马木牛，人力莫竞。
七纵七擒，式示权劲。历事两朝，心殚力尽。
《出师》二表，伊训说命。大星陨营，天胡弗慭？
百世景仰，惟忠惟正！
是夜，天愁地惨，月色无光，孔明奄然归天。姜维、杨仪皆依孔明旧制而行，不敢妄动纤毫，遂法遗法成殓，置于车上，用龛盖之，令三百心腹人守护：即传密令，教魏延断后，杨仪次之，各处营寨，一一退去。
却说司马懿夜观天文，见一大星赤色，光芒有角，自东北方流于西南方，坠于蜀营内，三投再起，投大起小，隐隐有声。懿大惊曰：“今诸葛孔明死矣！”即刻传示各营，懿遂亲引铁骑，当先追赶。未知如何，且听下回分解。
死诸葛走活仲达却说司马懿知孔明身死，急起大兵追之。方出寨门，忽然自省，乃与二子曰：“孔明善会六丁六甲遁法，今见吾久不出战，故以此术诈死，诱我追之。今若追赶，必中计矣！”因此复回，遂令夏侯霸暗引轻骑，望五丈原山僻哨探消息去了。
却说魏延在本寨，夜作一梦，梦见头上生二角，醒来甚疑，坐而待旦。忽报行军司马赵直到，延请入问之曰：“久知足下深明《易》理，吾夜梦头生二角，烦足下决其吉凶也。”直答曰：“此乃大吉之兆也。麒麟头上有角，苍龙头上有角，乃变化升腾之象也。将军所到之处，不战而获全攻也。”延大喜曰：“如应公言，当有重谢。”赵直辞延出寨，行不十里，正遇尚书费袆。袆问之。直告曰：“适到魏延营中，延梦头生二角，令我圆之。本非吉兆，但恐见怪，故以麒麟苍龙之事而解也。”袆曰：“公何以知之？”直曰：“‘角’之一字，‘刀’下‘用’也。今头上用‘刀’，其凶甚矣！”袆曰：“君勿泄漏，惟你我知之。”直别去。袆到魏延寨中，令左右退去，乃告曰：“昨夜三更，丞相辞世去了。临亡时，再三叮咛传示，令将军断后，以当司马懿，缓缓而退，不可发丧。兵符在此，可起兵也。”延曰：“何人理丞相之大事耶？”袆曰：“丞相一切事务，尽托与杨仪；用兵秘法口诀，皆授与姜维。此兵符乃杨仪之令也。”延大怒曰：“丞相虽亡，吾今现在。杨仪乃府下之人，焉能任此大事？只可扶柩入川，择地迁葬。吾自率大兵攻之，必要成功。岂可因丞相一人，而废国家大事？”袆曰：“丞相遗令教且暂退，不可泄漏。将军何故欲自战也？”延愈加大怒曰：“丞相当时若听吾计，取长安久矣！向者杨仪欲烧吾于葫芦谷内，幸得天佑，降下大雨，因此火灭，方保全生，至今尚未雪恨。吾今官任前军征西大将军、南郑侯，安肯与长史杨仪断后耶！”袆曰：“将军之言是也。杨仪只是一长史而已，如何总制我等？宁死不受辱矣！”延曰：“公可助吾。吾自教诸寨不动，以图进取。”袆曰：“愿从公之命。”延曰：“公若果有此心，当同佥盟状。”袆欣然押写讫。延设席相待。袆曰：“虽然如此，不可轻动，令敌人之耻笑也。待吾自见杨仪，以利害说之，令彼退与兵权，只扶柩入川。仪乃文字之人，必然从矣。”延听其言。
袆遂辞了魏延，上马径到大寨，见杨仪细言其事。仪曰：“无事。丞相临亡之时，分付曰：‘魏延勇烈，敌人皆惧，因此不忍害之。’吾教他断后，本知不服，故以兵符探其心。今果应丞相之言。当令姜伯约断后，按丞相法度而行，缓缓而退。”于是姜维断后，杨仪领兵扶柩先行二人掌管内外之事。
却说魏延见费袆去久不来，心中疑惑，乃唤马岱商议。岱曰：“某见费袆出的辕门外，纵马加鞭而去。其人之言必是诈也。”延久令马岱引十余骑去探消息，回报曰：“后军乃是姜维总督，前军太半已退入谷中去了。”延大怒曰：“竖儒安敢戏吾耶！吾必杀之！”即拔寨引兵尽望南行。
却说夏侯霸引兵到五丈原看时，不见一人，遂回报司马懿。懿问虚实，霸曰：“川兵车仗尽已去了。只有姜维断后。魏延寨中并无一人，远远望见投山僻小路去了。其余诸寨人马尽皆退去。”懿听毕，跌足曰：“孔明死矣！可火急调兵追赶！”诸将问曰：“都督何以知之？”懿曰：“五脏皆损，岂能生乎？”遂起兵引二子赶来。夏侯霸曰：“都督不可轻追。当令偏将掩杀可也。”懿曰：“他人不知法则。”遂自引兵一齐杀奔五丈原来。魏兵鼓噪摇旗，杀入寨时，果无一人。懿回顾二子曰：“汝急催后军赶来，吾自引兵前进。”司马师、司马昭在后催督大兵；懿自引兵追到山脚下，见川兵不远，乃奋力赶来。忽然山后一声炮响，鼓角喧天，喊声震地。懿大惊失色，只见蜀兵旗号皆返，树林中影影飘出中军大旗，上书一行大字，题曰“大汉丞相诸葛武侯”。懿定睛看时，见中央数十员上将，拥出一辆四轮车来，车上端坐孔明，纶巾羽扇，鹤氅皂绦。车前一将，全副披挂，勒马挺枪，大叫曰：“反贼司马懿！早早受降！丞相在此！”懿视之，乃天水人也，姓姜，名维，字伯约。懿大惊曰：“孔明尚在！吾轻入重地，中其计矣！”回马便走。魏兵魂飞魄散，弃甲抛戈，丢盔撇戟，各逃性命，你我不能相顾，互相践踏，死者无数。司马懿纵马奔走五十余里，背后两员将赶上，扯住马嚼环而言曰：“都督勿惊。蜀兵去远了！”懿喘息半晌，神色方定，视之，乃夏侯霸、夏侯惠也。二将曰：“川兵退去，必留断后兵也，可再起兵追之。”懿不敢绝，乃徐徐按辔，与霸、惠二人寻小路，遂引败兵而归本寨。
懿令众将各引兵四散哨探。乡民奔告曰：“蜀兵退入谷中之时，哀声震地，军中扬起白旗丧旛，孔明果然死矣！止留姜维断后，只有一千兵。”来报与司马懿，懿曰：“鼓声大震，何意也？”乡民曰：“乃是蜀兵返旗擂鼓而退。车上孔明乃木雕者。”懿叹曰：“吾能料其生，不能料其死也！”因此蜀中人谚曰：“死诸葛走生仲达。”后人有诗曰：
高垒深沟可料生，不能料死勒追兵。返旗鸣鼓先奔走，司马应知诸葛能。
又诗曰：
长星半夜落天枢，奔走还疑亮未殂。关外至今人冷笑，不知司马愧何如？
却说司马懿问了的实，遂又令众将引兵在前追赶，懿随后而来。赶到伏兵之所，见树林中虚设孔明旗号，懿安心追之。赶到赤岸坡，懿见蜀兵去远，乃与众将曰：“今蜀兵远去，追之何益？不如回师。”众将曰：“倘蜀兵复来，如之奈何？”懿曰：“今孔明已亡，再无人敢领此职，我等皆高枕无忧矣！”遂班师而回。一路上见孔明安营下寨之所，前后左右，整整有条，懿叹曰：“此天下奇才也！”众将观之，无不骇然。后人又诗曰：
长蛇盘曲转山排，万叠屯云次第开。诸葛军营藏造化，故令司马叹奇才。
于是司马懿兵回长安，分调众将各守隘口，懿自回洛阳面君去了。
却说姜维排成长蛇阵，缓缓退入栈阁道口，又人报说：“司马懿追至赤岸坡回去了。”因此杨仪更衣，发丧举哀，哭声震天。川兵皆撞跌而哭，太半不食，死者无数。杨仪遂令随处葬埋。后人又诗云：
武侯魂已升天去，军士号啕血泪流。因念从前恩德重，甘心不食丧荒丘！
却说蜀兵前队正回到栈阁口边，忽见前面火光冲天，喊声震地，伏兵拦路。众将惊曰：“谁想此处又伏兵耶？焉能去之！”即来报知杨仪。未知如何，且听下回分解。
武侯遗计斩魏延却说杨仪听知此事，忙令人哨探，回报曰：“烧栈道者乃是魏延。”仪大惊曰：“丞相在日，料此人久后必反，今果然如此！今断其归路，如之奈何？”费袆曰：“此人必先捏奏天子，诬我等造反，故烧绝栈道也。我等亦当表奏天子，陈魏延之反情，然后图之。”姜维曰：“此间有一小径，名槎山，虽然崎岖险峻，可以抄出栈道之后。”众皆从之，一面写表飞奏去讫，一面将人马望槎山小道进发。凡遇乡民，佯言“讨贼”。于是先令二使去讫，随后费袆又来。
却说后主在成都寝食不安，动止不宁，夜作一梦，梦见成都锦屏山崩倒；遂大惊觉，坐而待旦，集众文武入朝圆梦。有谯周曰：“臣昨夜仰观天文，见一星赤色，光芒有角，自东北而落于西南，主丞相有大凶之事。今陛下梦山崩者，正谓此兆者也。”后主愈加惊怖，复问周曰：“李福因何久不回也？”忽报李福至。后主急召入问之，福顿首泣奏曰：“臣到五丈原营中时，丞相已不醒人事，众将正伏地而哭。丞相复苏，须臾开目，见臣在侧，未曾臣言，便先问曰：‘天子令你来问后事也？蒋公琰可托。’臣又问之，丞相曰：‘费文伟可也。’臣再问时，丞相不答，瞑目而亡。臣不敢稽迟，故星夜而来。”后主听知，大哭曰：“天丧我也！”哭倒于龙床之上。侍臣扶入后宫。吴太后闻知，亦放声大哭不已。内外文武如丧考妣。军民无不哀恸。后主连日涕泣，饮食顿减，不能设朝。忽报征西大将军、南郑候魏延，表奏杨仪劫夺丞相灵柩，举众造反。群臣大骇，入宫启奏后主。此时吴太后亦在宫中。后主听知，大惊无措，倒在龙榻之上，不能起身。吴太后坐于榻前。近臣读魏延表曰：
杨仪自总兵权，率众造反，劫丞相灵柩，欲引敌人入境。臣先烧断栈道，以兵守御，然后讨之。
后主曰：“魏延乃英雄之将，足可拒杨仪等众，何故烧其栈道也？”吴太后曰：“常闻先帝有言：说孔明能识魏延脑后有反骨，每欲斩之，因怜其勇烈，亦未得便也。今奏杨仪等造反，内有不明。杨仪乃文字之人，丞相委以长史之任，如何敢反？今日若听此一面之词，杨仪等必投魏矣。此事当深虑远议可也。”文武官员正商议间，忽报长史杨仪紧急表奏。近臣拆表读曰：
长史、绥将军臣杨仪诚惶诚恐，顿首谨表：丞相临终，将大事委于臣，照依旧制，不敢变更，使魏延断后，姜维次之。今魏延不遵丞相遗令，自提本部人马搀越，先入汉中，即日放火烧断栈道，劫丞相灵车，逆从魏寇，阻其归路！意在火速，具表以闻。
众官听毕，默然无语。太后问：“卿等所见若何？”蒋琬奏曰：“臣非敢为一己之私，愿从公议。杨仪为人虽然禀性多急，不能容物，至于筹度粮草，参赞军机，与丞相办事多时，今丞相临终，委以大事，非背义之人。魏延自恃功高，常有不平之心，口出怨言久矣；今见杨仪总兵，心中不服，又挟私仇，故烧栈道，断其归路，又诬奏而害之。臣愿将全家良贱，敢保杨仪不反。实不敢保魏延。”董允亦奏曰：“杨仪虽有市井之志，实不敢反背朝廷。魏延虽有功劳，常有怨丞相之意，本欲反投归魏，又见杨仪总制兵马，故烧栈道，以断归路，虚上表以杀害，反逆之心可见矣。”多官一齐奏曰：“二公之言是也。”于是文武及近侍官只保杨仪，不保魏延。后主曰：“若魏延果反，何人当之？”蒋琬又奏曰：“丞相素疑此人，必遗计与杨仪。若仪无才，安能退入谷口？延必中计矣。陛下宽心。”不多时，忽奏魏延又有表至，告称杨仪背反。后主正览表之间，杨仪表又到，具奏魏延反情。二人接连各陈是非。忽报费袆又到，细奏魏延反情。群臣皆奏曰：“本是魏延之罪，实非杨仪之罪也。”后主曰：“若如此，且令董允假节释劝，用好言抚慰。”允拜辞后主而去。
却说魏延烧断栈道，兵屯于南谷，把住隘口，自以为久计；不忆杨仪、姜维星夜引兵抄在南谷之后。仪恐汉中有失，却教先锋何平引三千兵，依孔明所遗计先行。仪同姜维等引兵扶柩望汉中而来。
且说何平引兵径到南谷之后，擂鼓呐喊。有人来报魏延，说杨仪令先锋何平，引兵自槎山小路抄来搦战。延大怒，急披挂上马提刀，引兵来迎。两阵对圆，何平出马，大骂曰：“反贼魏延安在？”延亦骂曰：“汝等助杨仪造反，何敢骂我耶！”平叱之曰：“丞相近亡，身尚未冷，汝辈焉敢反耶！”乃扬鞭指川兵曰：“汝等军士皆是西川之人，川中多有父母妻子，兄弟亲朋；可念丞相之恩，休助反贼，各回家乡，听候赏赐。”众军闻知，大喊一声，自去太半。延大怒，挥刀纵马，直取何平。平挺枪来迎。战有数合，平诈败而走，延随后赶来。弓弩齐发，延却复回。延见众兵溃散，转怒，赶上杀了数人。只有马岱三百兵不动。延与岱曰：“吾平生有眼如盲，不识好人。旧日随吾战将皆弃吾而去，惟公在此。吾杀了杨仪，先雪此恨，后取两川，易如反掌，与公同享富贵，生死休离寸步。”马岱大声而言曰：“吾恨诸葛亮不肯大用，今遇明公，愿尽心竭力以图进取！”延大喜，遂与马岱追杀何平。平引兵飞奔而走。魏延与马岱商议曰：“我等投魏若何？”岱笑曰：“将军之言，不智甚也。”延曰：“目下兵少缺粮，安能济事乎？”岱曰：“大丈夫武艺过人，不自霸业，何故区区屈膝于他人之下哉？吾观将军，智勇足备，两川之士，谁敢敌手？吾愿同将军先取汉中，若此处得之，民足可为兵，粮足可为食，西川唾手而可得耶。将军又何疑焉？”延曰：“公言甚是也。”随同马岱引兵直取南郑。