九尾狐第四十回　赏菊花登高重九天　佩萸囊遥想十三旦（1/2）

九尾狐第四十回　赏菊花登高重九天　佩萸囊遥想十三旦

且说单趋贤自受沈三贿嘱之后，甘心负主人重托，一意拆散这件好事。你想这种小人，用得用不得吗？然大人先生们往往欢喜用他，以为门下走狗，易于使唤，我若推心置腹的待他，深恩厚泽的赏他，他也是一个人，岂没有半点天良？而孰知那班趋炎附势之徒，尽是狗肺狼心之辈，主人得势，则巧言令色，甘为妾妇而不辞；主人失败，则投井下石，竟效恶犬之反噬。故圣人有云：“惟女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”真是千古不易之至言。今在下为醒世起见，所以概论及之，非好为此迂腐之谈也。

闲文少表。单讲是日午后，趋贤到了小红家中。小红只道他求做媒的，故先问道：“昨日夜里唔笃大人转仔，身体阿好？今朝阿要到倪搭来？”趋贤道：“来与不来，他都没有说起，只命我到这里来，同你谈一句话呢。”小红道：“啥格闲话佬，自家勿当面搭奴说，倒着　来搭奴说，阿要希奇！”趋贤道：“你既然不要我传话，我就不说了，我单问你，你平日最相好的，除去了申大人，可还有别人吗？”　小红道：“阿也，　要问俚作啥佬？讲到倪做格种生意，相好要几化，不过申大人待奴最好，格落奴搭俚也最知己。奴是有一句说一句，勿相信咒才罚得格，夹忙头里，问奴别格相好，到底是大人教　来说格呢？还是　有意搭奴搂搂介？奴倒勿懂哉　。”　趋贤道：“　是我同你顽笑，你不要认真，罚什么牙痛咒，害我话都不敢说了。”小红说：“究竟大人差　来，传啥格闲话拨奴听佬。若要放刁勒勿说，　怪奴晏歇点大人来仔，奴一本账才告诉，让　受两声埋怨，难未晓得奴利害哉。”趋贤假作慌张，双手乱摇道：“我最怕的是你在枕头上告状，实在我当不起的，我即刻说就是了，求你饶了我罢。”　说着，有意跪了下去，被小红一手搀住，一手在他头上连打了两下，笑说道：“　格人，真真刁转弯格，假做式求奴，讨奴格便宜（读热）。　自家想想看，阿该打呢勿该打？”趋贤忙答道：“　该打该打。不过我的骨头都被你打酥了，还望小红大先生高抬贵手，听我细禀这句话罢。”　小红道：“　小铜钿少搭点，毫燥点说罢，　尽管噜哩噜嗦哉。”　趋贤方说道：“　大人今天差我来，无非要娶你的这句话，托我做媒，问问你愿意不愿意。你在我面前，不妨实说，如果愿的，再议身价，不然，即使作罢，也须回覆他一声呢。”　小红道：阿呀，奴老早搭俚说格哉　，还要问奴作啥呢？”趋贤一听，方知他们二人先已订定，仅托我做现成媒人，与他假母议议身价罢了。我还捏着他的话，问小红愿意不愿意，显然是我的鬼话了。待我掩饰过去，再将别的言语打动他的心罢。便答道：“这也是大人郑重的意思。就像我做媒人的，不明白内中的委曲，亦当问你一声，始免后日抱怨着我。为因大人年已半百，虽比别人调养得好，究不是三十以内的人。若你则正值妙龄，青春二九，好像一朵鲜花在半开的时候，怕没有石崇、邓通般的富室，潘安、卫！般的少年把你藏之金屋吗？你须思前想后，切勿趁一时高兴，弄得进退两难，后悔无及，这是我爱惜你的意思，你休要意会差了。不然，我做媒人的，巴不得此事立成，好到手这注媒人钱，至少也有一二百金，何必再说这样话呢？”小红道：“　格套闲话，且得　去说俚，奴单要问　，俚格位大太太，阿有介事勿勒上海佬？”　趋贤道：“　是的是的，大太太现下住在南京，因大人来到这里，办完了公事，就要回去的，你若嫁了他，少不得也要到南京，与那位大太太同住呢。”　小红道：“　一淘住是呒啥，不过格位大太太阿凶呢勿凶格介？”趋贤道：“　虽不算十二分凶，但他们规矩狠大，朝要请安，夜要请安，在大太太房中，连坐位都没有，只好立在旁边，有时还要伏侍他呢。”小红道：“阿真格介？大人　搭奴说起歇　！”趋贤听他口气，知已打动了他的心，便接着说道：“你也太糊涂了，他若与你说明，你还肯嫁他吗？”小红道：“　照　实梗说，叫奴一日也登勿来格，倒是奴勒大人面前，已经答应愿嫁格哉，哪哼好一时头浪变卦嗄？　替奴想想法子看　。”趋贤作难道：“这个法儿，非但不容易想，而且我不便想，因我受主人之托，本来要撮合你们，如今翻变做拆散你们，若被人知道是我的计较，岂不大家要骂我负心吗？”　小红道：“　奴勿说末，有啥人晓得是。既然　勿担郑重，　也　告诉奴格好哉　！”　趋贤道：“我皆为爱你、怜你，多嘴说了几句，不想缠到自己身上，弄得两面不讨好，真真该死该死，活得有些专了。”小红不等他说完，就咬着他耳朵说了两句，无非求他画策，重重酬谢的意思。趋贤方点头道：“　也罢也罢，我就代你想法去，少停再来覆你就是了。”说罢，抽身就走。

出得门来，心中暗暗欢喜，但想不出十全十美的妙策，故欲往大新街找一个朋友商议。刚走到三马路口，突见迎面来了一人，你道是那一个？即是前集书中载过的侯祥甫，现做《申报》馆里副主笔，与黄芷泉同事，平素瞧不起趋贤，因此虽然认识，不甚交谈的。今趋贤遇见了祥甫，知他饱学多谋，见识极广，迥不犹人，我何勿就同他商议此事，谅他必有妙计，我再要找别的朋友做甚呢？故尔十分欢悦，暗说巧极，连声的招呼道：“　祥甫兄，祥甫兄，久会久会，渴想之至。”　说着，又连连的拱手。祥甫本不欲与他接谈，奈已被他瞧见，不能躲避了，也只得拱手答道：“我道是谁，原来是趋贤兄，一向在何处得意？有好几年不见了。”　趋贤先吹了一大篇牛皮，方说到现在跟申观察至此办公事的话，听得祥甫头疼脑胀，几乎笑将出来。又见趋贤道：“小弟有一事，要与阁下相商，屈驾至同芳居一叙，未识祥甫兄有暇吗？”　祥甫听了，更自暗暗好笑，他说这几句话，仿佛字条上写的，足见他善于恭维，但不知有何事商议，我且与他同往，耐着性儿，暂坐片刻便了。所以点头答应，一同向棋盘街而来。

相离甚近，转瞬已至同芳广东茶居，移步登楼，拣了一个座头，对面靠窗坐下，唤堂倌泡了一碗乌龙茶。吃过一开，祥甫便问趋贤何事相商？趋贤即将申观察如何想娶金小红，如何命我去做媒人，小红如何起先当面应允，如何此刻心中翻悔，托我想两全之策，要使申观察自愿背盟，约略述了一遍。惟不说沈三吃醋，与自己得贿两事。祥甫听他讲毕，心里早已明白一二，料是趋贤未得主人好处，从中阻梗，故想代小红设法，不然，做媒的做不成，也就罢了，何必帮着小红反对呢？其中定有蹊跷，我若白白想个妙计与他，岂不便宜他吗？

正在那里转念，趋贤已知其用意，即说此事费了阁下的心，小红一定感激，要从丰的酬谢你呢！祥甫便哈哈大笑，不慌不忙，说出那条绝妙的计策来，但在茶肆之中，须防旁人窃听，故低声说道：“这件事只消如此如此，这般这般，包在我身上，令东决不要娶他了。只不知令东天天看报吗？”趋贤拍手赞道：“妙极妙极；佩服佩服。好在敝东天天看报的，必然上这个钩儿。待弟述与小红听了，准后日到尊寓奉谢，断不失信的。”祥甫道：“不必，我们后日下午四点钟，仍至这里相会罢，此刻我还有些俗务，恕不奉陪了。”趋贤道：“我也要走了，后天先到先等。”说着，付了茶资，一同下楼，出了店门，彼此拱手而别。

单说趋贤兴匆匆到了小红家里，就把祥甫所定之计讲给小红听了，又向小红索取祥甫谢仪，小红应允事成准付。趋贤不便现要，只夸张了一回自己央人的功劳，方出了小红家，再到沈三府上去传信。却巧沈三闷坐在家，未曾出外，见面之后，并无客套。沈三急问此事办得怎样了？趋贤道：“恭喜三兄，贺喜三兄，此事已有八九了，再过三天，可以独占花魁了。恐兄悬望，故特先来报知。但弟受了三兄重托，真真用尽心思，拌干唇舌，奔断脚筋，方得有此好消息送与三兄听呢！”　沈三谢道：“　费心费心，感激之至。但未知怎样一个计较，才能够拆散他们的美事，还请老兄细说一遍。”趋贤面有德色，先把自己打动小红的话道了详细。末后提及遇见祥甫定计，尚未说出那如此这般来，沈三忽抢着问道：“　此计稳不稳吗？”　趋贤道：“　不用性急，待弟讲出来，就晓得了。据他说，明日将小红登报，捏造他新近与马夫亲热，有不可告人之事，使申观察见了，必然始而疑，继而怒，不要娶小红作妾了。惟祥甫设此妙策，也该送些谢仪才是呢！”沈三点头道：“　极该极该。但计虽甚好，不免坏了小红的名誉了。”　趋贤笑道：“他做妓女的，贵重什么名誉？况有你这大老官照应，还愁生意冷落吗？”这两句话，拍得沈三分外得意，就说：“你与祥甫的酬劳，准后日一并交你便了。”趋贤连连称谢，又坐谈了一回，见天色已晚，遂即告退，回转公馆。申观察却出外应酬去了，及至归来问起此事，他早预备着鬼话搪塞，不必细表。

单说次日趋贤早上无事，在公馆用过午膳，方换了一身簇新的衣服，雇了一部人力车，来赴宝玉游园赏菊之约。此时不过一下多钟，宝玉已经打扮舒齐，专在那里等他了，一见趋贤已至，便道：“倪阿要就去罢，今朝是重阳登高日（　读热）　脚，比往常要早点格。”　趋贤道：“　我到这里，见马车已在门前伺候，晓得你等得性急了，我们立刻就走，到那边去细谈罢。”宝玉点首称是，遂即带着阿金、阿珠与趋贤一同下楼，至门外上车。四人对面坐定，，就此车辚辚，马得得，一径向老闸桥徐园而来。

不消两三刻工夫，早见园门上的横额，刻着“　徐园”　两个篆字，当即停车。先跳下一个马夫，拉住嚼环，四人徐徐而下，缓步共进园门。因来得尚早，并不拥挤，一路走入，一路观看，见那满园秋色，大有潇洒出尘之想。趋贤在前引领，到了凤仪水阁之前，便问宝玉道：“我们可要在此泡一碗茶，略坐一坐再往各处细细游玩罢。”　宝玉唯唯，步进水阁，见中排列着许多菊花，黄的、白的、红的、紫的，深浅不同，浓淡各别，都用着博古细窖的磁盆，红木紫檀的花几，高高矮矮，密密层层。虽不知各种的名色与各品的贵重，然身入其中，觉眼前彩色纷披，鼻观幽香暗袭，使人俗虑全消，不作繁华之梦；名心顿淡，独留隐逸之风。有一首绝诗为证：

浅深相间红兼紫，浓淡咸宜白与黄；到此疑游陶令宅，四围秋色送秋香。

宝玉细细看了一遭，十分赞美。又见居中摆着一席酒筵，旁有一人看守，大约是主人请客赏菊，此时客尚未来，故先设席以等候呢。忽闻趋贤唤道：“茶已泡在此了，你过来吃茶罢。”　宝玉果然有些渴了，回身至沿窗坐下，取茶饮毕，方问趋贤道：“奴　听见　喊泡茶　，哪哼已经泡勒里哉介？”趋贤道：“你看花看出了神，所以不闻不见了。”四人互谈了片刻，便见游人络绎而至，旁边几只桌儿，已几坐满，都在那里品评菊花。宝玉道：“我倪到格边假山浪去登高罢，也算应应名，倪停歇再来吃茶末哉。阿珠　且坐歇，等倪来仔勒去白相，勿然，倪吃茶格只台子要拨别人僭脱格。”阿珠虽心里不愿，也只好应允。

于是宝玉等三人出了水阁，穿过竹林深处，方见池水一泓，蓉蕊半吐，杨柳摇风兮疏淡，楼台倒影兮参差，别有一种深秋景象。三人沿着堤岸，从月牙式的十二回廊穿将过去，见有“横波槛”　三个草字嵌在墙上，宝玉等也不细看，过了回廊，就是大观楼了。是楼为一园之主，虽上下只有三十二楹，而崇高过于他处，登楼眺望，能使全园风景一览无余。楼前奇峰突兀，怪石嵯峨，名曰“蜿蜒岭”，岭上有八角亭，叫做“天心亭”，最擅园中之胜。宝玉此时兴致勃然，并不叫阿金搀扶，当先走上岭来，趋贤、阿金翻在后面，一步一步，直到岭巅。宝玉未免娇喘吁吁，就在亭中石凳上坐下。趋贤问道：“　你觉得吃力吗？”　宝玉口中答道：“　还好”，眼睛只向四面观看，居高临下，毫无阻隔，不但全园在目，并且连东南洋场热闹，西北田野荒凉，一一皆堪指点，如观一幅天然图画。惟高处秋风瑟瑟，翠袖嫌单，宝玉有些坐不住了，且见夺我月山的李巧玲，远远从那边上来，我不愿与他会面，就此走罢。故用手将趋贤拉了一拉，径自下岭，不由原路回去，却从大观楼右首抄到凤仪水阁。凡一路经过的楼台亭榭，没一处不排着菊花盆景，真令人观之不尽，玩之有余。三人回至水阁，阿珠说道：“唔吗倒好格，去仔实梗半日，害我一干子等煞快哉。”　宝玉道：“故歇　去白相罢，　怨哉。不过就要来格　。”阿珠答应自去，不表。

仍说宝玉斜靠窗前，正看那戏水金鱼游行逐队，煞是有趣，忽耳边听得笑语喧哗，履声杂沓，一齐走入阁来。急忙回头一看，原来是八九个客人，领着六七个北里姊妹，与大姐、娘姨等众，一共约有二十余人，说说笑笑，一哄而入，均至中间酒席就坐。因左右菊花排列，看不见谁主谁宾，况进来的时候，亦未看清众人面目，不知其中可有认识的，便低声问趋贤、阿金道：“格班吃酒格人，唔笃阿曾看清爽，认得呢勿认得格介？”趋贤抢答道：“我倒看清楚的，他们却没留神到我们，我所以不高兴与他们招呼呢。这班人不但我认识，你也认识一大半，就是做报馆主笔的黄芷泉、侯祥甫以及顾芸帆等数人，都是自命为风雅的。我们幸被菊花遮掩，且他们眼光专射在花上，没有瞧见你我，不然必定邀我入席，唤你侑酒了。”宝玉道：“嗄，就是格班人？倪拨俚笃看见，也呒啥要紧　。”　趋贤道：“你不晓得，他们最喜做诗，今日饮酒赏菊，断没有不做的，我若吃了他们的菜，岂不要揉我的肚肠吗？”　宝玉笑道：“　格倒怪　勿得，搭俚笃和勿落调，格格末倪阿要趁故歇闹猛，早点溜出去罢？”　阿金道：“　慢点看　，阿珠还　来格勒呢。”宝玉道：“勿要紧格，倪出去勒近段坐歇，末就勒间搭外势候俚，好得等勿长远，俚就要来格呀。”　趋贤道：“　不用讲了，走罢。”即在身边摸出茶资，放在桌上，然后一同趋出。好得中间席上的人，四围坐着众局，立着大姐、娘姨们等，仿佛一座肉屏风，怎看得出他们行动呢？

话休烦琐。此时宝玉、趋贤在近处亭子中稍坐片刻，即见阿金、阿珠携手而来。宝玉取出金表一看，已有四下钟了，便道：“　倪末园也游过哉，高也登过哉，茶也吃过，花也赏过哉，呒啥别格白相，倒勿如带早点转罢。”阿金接嘴道：“勿差勿差，今朝是重阳日，作兴有个把客人，闯得来摆酒碰和格，倪是早点转格好。”　于是四人一起出园，上了马车，并不再往别处兜搭，一径回转家中。天将傍晚，果然来了几位熟客，交代少停摆酒。宝玉免不得应酬一番。趋贤让到小房间里，也觉一人坐着乏味，且想着小红之事，今天大人见报，不知怎样结局？须回去打听明白才是，如何好久坐在此呢？想罢，急急的回转公馆。

大人已传唤过几次，只得入内进见。申观察满面怒容，将《　申报》掷与趋贤观看，方说：“这样没廉耻的淫娼，我如此抬举他，他竟公然姘起马夫来，连报上都登着，我还要娶他吗？你以后不必再去了！”　趋贤诺诺连声，听观察并无别话，始告退到外边来，心中快活异常，等不及吃夜膳，急忙到小红、沈三两处报信，都赞他办事能干。次日谢仪到手，来赴同芳居之约，送了祥甫五十元。

草草表过，后书不题。回转身来，仍要说昨夜宝玉房中有客，摆酒叫局，直闹到十二下钟方散。客人去后，阿金伏侍宝玉卸妆，秀林坐在旁侧闲话，问问徐园的景致。忽袖中掉下一件东西，秀林俯身拾起。宝玉见是一个小香囊，就在秀林手中取过来，看那个香囊，是截纱做成的，上面的花纹玲珑细巧，娇艳异常，甚是可爱，知他自己做不出的，故凑到鼻边闻了几闻，非兰非麝，又非花椒，不知是什么香料，因问秀林道：“格只香囊是啥人送拨勒　格？阿晓得当中放格香料是啥物（读末）　事介？”　秀林道：“日里一个客人送拨奴格，奴当俚是花椒袋，客人说勿对格，里向是茱萸勒海，皆为今朝是重阳日，格落用着俚，勿然，故歇亦勿是热天，路浪亦呒不臭气，要用啥格花椒袋介？干娘　欢喜末，　拿仔去罢，　拨奴甩脱仔，倒有点可惜格。”　宝玉点头道：“　怪勿道格格香味，觉着另有一工格。”说罢，头已通好，想要早些安睡了，打发秀林、阿金等出去后，把萸囊挂在衫衣钮子上，遂即入被孤眠。

那知身虽疲倦，而睡魔不来，睹此萸囊，忽勾起一桩心事。回想前年十三旦在申演戏，与我交好，也赠过我一个香囊，至今还藏在首饰箱中，是用细珠珊瑚穿成的，比此更佳。我一向不肯取出，为恐睹物思情之故，不意今日有客赠囊于秀林，为我所见，触我离怀，我安得身赴燕京，与他相会，了此相思之债？心中越想越烦恼，越烦恼越睡不着，加之半床被冷，黄月山已被李巧玲夺去，近来时常独宿孤眠，虽偶有几个替工代劳，无一足当己意，不过算作虚行故事罢了。所以下集宝玉有北京之行，找寻十三旦，以续旧好，实由今晚见囊而起。然二集书中，未尝述及赠囊一节，并非在下遗漏，皆因情人赠物，事极寻常，不比私订终身，暗赠表记，载之为后日团圆张本，未识阅者以为然否？此事表过。且不言宝玉想念十三旦，今夜睡不安稳。再要说那日间宝玉所见的黄芷泉等一班风雅词人，在徐园饮酒赏菊一事。正是：

淫娃未入雨云梦，雅客重将风月谈。

欲知芷泉等品评群芳，编成艳史，下回开场再演。

九尾狐第四十一回　集名园骚人竞咏菊　　盛绮席雅士欲评花却说重阳那日，徐园大开菊花会，主人特邀黄芷泉等一班骚人墨客，饮酒赏菊，畅叙幽情，在凤仪水阁之中。其时宝玉先在那里，怎么大家没有见呢？一来宝玉背立窗前，二来众人一心看花，不然，祥甫认识趋贤，断无不招呼之理。及至宾主入席，身坐花中，兼有众校书等围绕，所以宝玉起身回去，亦未瞧见，只顾他们推杯换盏，品评菊花。

按菊花有谱，所载种类极夥，名目又多，非平日考究者不知。众人品评了一番，芷泉独说道：“品菊虽甚有趣，然席上除主人外，个个是门外汉，所评的话，仅从名色上着想，那晓得什么好歹呢？倒不如各作一诗，贺贺这许多菊花罢。”　众人均说：“甚好，甚好。”　单有芸帆请问道：“　这诗可要分题拈韵吗？”　芷泉道：“　题则宜分，韵却不必拈了，一拈了韵，未免拘束▯▯挥泻檬▯恕Ｈ缡▯怀桑▯Ｒ越鸸染剖▯！敝谌宋ㄎā?BR>　　于是唤园丁端过文房四宝，芷泉提笔写了几十个题目，无非是采菊、餐菊，以及菊枕、菊糕等类，任人自择，各做七绝一首，作为完卷，先完先交，佳者各贺一杯。芷泉宣明了做诗规则，方请众人择题。今日计宾主八位，即在几十个题目之中，每人认定了一个。祥甫做的是餐菊，芸帆是傲菊，主人是买菊，其余四客拣了瘦菊、采菊、菊糕、菊枕四题。芷泉看众人认定，始选了菊农，说道：“菊花诗题目太广，所以我加上一字，稍有限制，易于贴切，而免公共套语，若肤泛者，须罚一杯，能多作而佳者，挂红一杯，合席陪饮两杯，诸位以为然否？”　祥甫、芸帆首先答应，余亦点首称善。八人之中，惟芷泉、祥甫、芸帆三人诗思最为敏捷，故四句七绝均不难援笔立就。第一是芷泉，第二是芸帆，第三是祥甫，挨次脱稿。诗下注着别号。

众人先看芷泉的菊农，注的是“海上逋翁”。其诗曰：

菊农　　七绝一首盘桓三径伴孤松，老圃休嫌淡淡容。

领略花中滋味好，菊花更比稻香浓。　　海上逋翁众人同声赞好，各贺了一杯。又看芸帆、祥甫的诗曰：

傲菊　　七绝一首天留傲骨殿群芳，独守孤高晚节香。

不与春风桃李伍，自甘淡泊耐清霜。　　餐霞客餐菊　　七绝一首自夸辟谷有良方，咀嚼名花齿颊香。

不染人间烟火气，餐英权作九秋粮。　　括苍山人众人复大赞不置，都说芷翁与芸兄、祥兄珠玉在前，我们只好搁笔了。芷泉先答道：“诸位不必太谦，请次第交卷罢。”主人道：“慢着慢着，我们拜读了芸兄、祥兄的佳作，怎么口中只管赞，贺酒倒不吃呢？”　众人听了，连干了两杯，方各构思动笔。

主人先已做好，交与芷泉。芷泉道：“我来念给各位听罢，省得起立围观，扰乱诗思，待诸卷交齐，然后一一传观，以评月旦，如何？”　乃高念主人的诗曰：

买菊　　七绝一首挑来秋色一肩多，担压黄花曲巷过。

不比清风与明月，买归且问价如何。

棣华山房主人祥甫首先赞道：“清新俊逸，能得庚、鲍之神，佩服佩服！”　众人也随声附和，均吃了一杯贺酒。此时众校书坐在背后，不便说笑，恐怕乱了他们的心，故惟装烟筛酒而已。

少停四客陆续交卷。芷泉一一朗诵曰：

瘦菊　　七绝一首清奇骨格绝纷华，盼望癯仙后约赊。

帘外西风花太瘦，那知人更瘦于花。　　二爱居士采菊　　七绝一首策杖悠然步偶移，薄言采采到东篱。

陇头漫把梅花折，先折傲霜菊一枝。　　慕陶逸叟菊糕　　七绝一首九日都人馈送携，堆盘风味配团脐。

花黄粉白名何雅，知是刘郎未敢题。　　漱石庐主菊枕　　七绝一首黄花许我入黄粱，笑傲羲皇访睡乡。

香逗梦魂迷蛱蝶，无边秋色枕中藏。　　春申游子芷泉念毕，众人互相赞好，贺酒频斟，将八首绝句合在一处，细细品评了一番，各有警句，轩轾难分，然都推芷泉为第一，其次芸帆、祥甫等，亦皆风雅绝伦，可为菊花生色。芷泉更觉兴致勃然，又在数十个题目中选了两个，不假思索，一挥而就，递与众人观看，被主人抢先接着，只见了两个题目，是菊隐、菊魂，即听主人念诗曰：

菊隐　　七绝一首爱尔秋容淡若人，与之偕隐乐天真。

此生不作繁华梦，花亦愿为怀葛氏。　　海上逋翁菊魂　　七绝一首菊篱冷落月黄昏，秋去鹃啼血有痕。

谁赋大招词一阕，追思彭泽吊芳魂。　　又主人念罢，筛了一杯酒，递与芷泉挂红，自己陪饮两杯，众人亦然。惟芸帆、祥甫两人，手中端着酒杯，眼睛只对着题目纸看，还在那里思索。不一回，两人又各写了一首。芷泉取将过来，读其诗曰：

菊泪　　七绝一首秋风秋雨独心酸，半面残妆不忍看。

花似徐娘丰韵减，君前相对泪难乾。　　餐霞客赏菊　　七绝一首不惯争妍与取怜，潜身循迹寄篱边。

赏音幸遇陶彭泽，赢得芳名此日传。　　括苍山人芷泉道：“　二君佳作，细腻熨贴，胜某多矣。且祥兄作《　赏菊》　一绝，以志今日雅会之盛，虽只二十八字，足抵一篇兰亭小序，我们就此作结，收了这个令罢。”　众人均以为是。芸帆、祥甫挂了红，各陪饮了四杯。其时天色将晚，众校书等已先后散去，不必细表，以归简截。

单说芷泉等众客都要起身告别，主人挽留道：“诸位既然有兴，何妨夜以继日，况弟特备团脐美味，欲与诸位持蟹赏菊，此刻尚未取出，因方才各题佳句，未便剖食，怎么就要ツ兀磕训澜裉熘匮艏呀冢▯砩匣姑挥锌障新穑俊避迫▯Υ鸬溃骸啊∥也恢▯闲直缸判罚▯壹▯煲淹砹耍▯▯韵蛐指娲悄亍！敝魅艘残Φ溃骸啊∥铱戳四忝亲龅募炎鳎▯灾峦▯垂卣眨▯凳俏业氖韬觯▯胫钗辉俣嘤眉副▯▯⒖倘ト⌒繁懔恕！薄』赝芳椿皆岸∪⌒罚▯岸〈鹩ψ匀ァ?BR>　　主人忽问芷泉道：“我想起一件事要问你，前两月我有一个亲戚姓张的，到我家里来，偶然提起了你，告诉我本年正月里，在陆月舫家，开同靴团拜会，做了多少的诗，又复品评群芳，配作十二花神，真是一段风流佳话，令我听得十分欣羡，但不知可是的确的吗？”　芷泉道：“确有其事，那个姓张的，想必就是张荫明了。”　主人道：“　是他是他。可惜我没有福气，不获躬逢盛典，实是生平一件憾事，皆由弟为着商业，终日营营，少与芷翁亲近之故，不然同靴会中，我何妨附着骥尾呢？”　芷泉笑道：“　往者已过，来者可追。我本欲将海上诸名妓详加甄别，修一艳史，以传不朽。今我兄有兴，何妨择定日期，即在此间遍召群芳，凡海上有名的，不论从前见与未见，悉皆招之使来，惟除去新近已嫁，及当日不来者，虽色艺双佳，概不选入。至于已入选者，下注籍贯、年岁，各系一诗以代小传，取名曰《花丛艳史》，岂不比我们同靴会更有趣吗？”　主人及祥甫等听了，个个拍手称妙。

正说得高兴之际，见园丁把着两盘蟹上来，众人大嚼了一回，各吃了几杯酒。主人又开言道：“我们举行这事件何不趁菊花未谢，就在这几天内，择一日子邀他们呢？”　芷泉道：“很好很好，就定本月十五举行，取花好月圆之意。但预先须派一张传单，写明原委，关照他们，因内中有许多校书仅知其名，未睹其面，若不如此，恐他们疑惑不来，以致沧海遗珠。”说到其间，回头向祥甫道：“这传单一事，费了你的心，写一写罢。写好了待我看一看，或有遗漏，再行补入，然后差人分送各处。但不知你肯效劳吗？”祥甫道：“　有什么不肯？只是有名的校书约有几十个，都据我晓得的，还有许多，却不知道呢。况这几十张传单，单叫我一个人写，也颇费力，倒不如我与芸帆分任其事罢。”　芷泉道：“　我总算托定了你，你去托芸帆，我却不管了。”　芸帆笑道：“　祥甫不论做什么事，必定要拖着我。我帮你写倒不妨，只是传单的底子，要你做的。恐不说明白，停停都推到我身上来，因从前上过好几回当，所以此番要与你讲定的。”祥甫正欲回答，芷泉先说道：“这是顽耍的事，你也太顶真了，况我们到了这日，大家都有差使，你同诸位盘问众妓的姓名、籍贯、年纪，因其中间有不认识的，或认识而不知籍贯、年岁的，问明之后，均须登入帐簿。帐簿由祥甫专管，我与主人品评优劣，辨别妍媸，最佳者即在该校书姓名上加上三圈，稍次的两圈，又次的一圈，其余有名无实，姿首平常的，俱不加圈，不入艳史。圈定后，听其散去，方始我们再细细考订，不须分什么名次，单将三圈者为上选，两圈者为中选，一圈者为次选，重行录出。凡入上选之各校书，均作一绝以代评赞，以下中选、次选只写评语及籍贯、年岁。但作诗加评，非一时可以立就，须竭两日工夫，抄写整齐，始付手民排印，分送入选各妓。如此办法，各位以为好吗？”　众人听说，无不乐从。

此时蟹已食毕，酒已尽量，事已讲妥，期已订定，芷泉取出金时计一看，不觉已过八下钟了，洗手揩面之后，先自出席告辞。众人亦起身谢扰，主人也不再留，相送一众出园，临走之际，惟重申十五之约，早些来园叙话。芷泉等唯唯答应，各自散归，不表。

书中有话则长，无话即短。倏忽之间，早又是十五那一天。祥甫、芸帆已于前两日将传单写好，一共有五十余张，当交芷泉过目，见都是海上有名人儿，虽知遗漏尚多，却无十分有名的在内，所以略补几个，凑足六十人，就算数了。即命两个包车夫分头送讫。到了十五清晨，芷泉、祥甫、芸帆三人会齐同往徐园。

今日主人也一早起身，在园中恭候，及见芷泉等已至，便邀入大观楼下请坐。因凤仪水阁不甚宽畅，少停众妓齐集，难以容留；况人多嘈杂，地方若小，易于拥挤，势必目迷五色，蹈走马看花之弊了。故主人隔日命园丁打扫大观楼，又堆了一座极大极高的菊花山，装设得十分华丽，如琼楼蕊阙一般，中间摆着一只红木大圆台、十把椅子，两旁排着六把红木嵌螺钿的双靠、四只茶几，左右次间里面却新摆着许多的单靠椅子，以备各校书的坐头，布置得井井有条。芷泉等深为赞美，都说这几天大费主人的心了。主人道：“这是理当的，说什么费心呢？”　语还未毕，又见前天的四位客人与主人续邀的两位朋友，不先不后，一齐却到。彼此招呼，东西就坐，删除客套，晤对闲谈，妙在都是熟识的，更不必叙礼寒暄。要知今日主人续邀的二客，即是同靴会中的张荫明、宋芝云，故与芷泉等尤其相熟，无非议论今天遴选群芳一事，芷泉便托他帮同鉴别，二人更为兴高采烈，一诺无辞。芷泉又在怀中取出征召各妓的单子，递与大众观看，众人均说人数足够，若寻常的一一招来，只怕六百人也不止呢。

说话之间，主人见花影亭亭，日将正午，即吩咐园丁摆席，以便饮酒谈心，若待众美毕至，大家俱有执司，问的问，写的写，品评的品评，翻难畅饮大嚼▯癫灰▯崭勾邮侣穑恐魅舜媪舜四睿▯室幻娼淮▯岸。▯幻嫦蛑谌怂盗耍▯谌硕荚拗魅擞眯闹艿剑▯倚唤袢掌品丫企邸Ｖ魅说溃骸八凳裁椿埃课曳颜庑胄▯▯枚萌夯ù蠡幔▯形姨焯煺庋▯荚傅摹！薄≈谌颂▯耍▯唤▯▯▯笮Α?BR>　　少停园丁、厨子搬出酒肴，水陆纷陈，宾朋错坐，主人末座相陪，不消说得。大家欢呼畅饮，杯杯尽，盏盏干。席间谈谈说说，并不猜什么枚，行什么令，惟有尽兴吃酒，放量食菜，专等众校书到此，放出眼力，以定月旦之评。因今日不比往常，不参一毫私见，俾成《花丛艳史》，而为海上千秋佳话。其时菜已上了一半，约摸将近一下钟，料想众校书要来了，故芷泉朝外坐着，留心向外观看，遥见那一边花影纷披，有几位校书分风擘柳，冉冉而来。正是：

漫说青楼皆贱质，须知绛阙亦标名。

欲知那几位校书是何芳名，且听下回接谈。

九尾狐第四十二回　身历香丛新修艳史　梦游蕊阙重订花神却说芷泉坐在首席，身子向着外面，见远远地花枝招展，穿曲径、度回廊，分风劈柳，慢步金莲，来了几位校书。及至临近楼前，方才看得真切，却是三位校书带着四个大姐、娘姨，一径走上台阶。芷泉尽皆认识，知是王莲舫、王佩兰、王云卿等三位。众人也都瞧见，待他们走至席间叫应。芸帆虽然识面，却不知他们籍贯、年纪，照例问了几句，报告于祥甫，就取出一本小帐簿，一枝铅笔，一一写了，交与芷泉定评。芷泉即与主人等略略商酌，方将两个画了三圈，一个画了双圈，命他们不必侑酒，随意散坐。

不一时，李巧玲、陆昭容、胡宝玉、胡秀林、张善贞、顾兰荪、吴新卿、吕翠兰、李湘兰、张秀宝等陆续而至，忙得芸帆、祥甫、芷泉以及众客，或问、或写、或画圈，连酒菜都没工夫吃了。记载未毕，又来了陆月舫、马双珠、胡月娥、吴慧珍、严月琴、胡桂芳、金红玉、左红玉、周素秋、范彩霞、金赛玉、顾阿南、姚倩卿、姚婉卿一十四位校书。莺声燕语，热闹异常。幸得芷泉等皆有定识，不至目迷五色，孰者优，孰者劣，各得其当，一秉至公，无颠倒错乱之弊。

闲文少讲。既而李巧仙、王雪香、吴新宝、孙霭青、陈菊卿、李琴书、陈筱宝、张书玉、林黛玉（　即今所称之金刚，非初集胡宝玉原名也），与一班名儿稍次的北里姊妹先后都到，复来了二十四位，连前并计，一共五十有一人。尽将姓名、藉贯、年岁开载于册，或圈或不圈，入选不入选，待编定后始行宣布，暂且慢表。

仍说芷泉、芸帆、祥甫等十人直忙到三下多钟，方始停当。吃了一阵酒菜，见先来的各校书，或游园，或归家，早已纷纷散去。即后来的几十个，也因芷泉吩咐不必侑觞，所以略坐了坐，敷衍了片刻，就向席上回头了一声，尽行走出大观楼去了。盖芷泉之意，今日订此艳史，重色而不重艺，故无须他们侑酒，不然，怎么好免其唱曲呢？况人数太多，若要一一听他们献艺，不但太烦，而且半日之间，断断乎来不及的，倒不如除去此层，待后日另定艺谱的为是。

话休烦絮。单表各妓之中，尚少九人未到，芷泉将传单底本看了一看，原来是张蕴玉（即李三三）、吴莼香等九位，料想这个时候不来，必定不来的了。好在六十人中，原意只取三十六名，今已来了五十一名，几经圈出者，已足此数，何必再等他九个呢？故众人吃过了饭，即将残肴撤去，主人命园丁送进香茗，仍放在圆台之上，众人团团坐着，方将那本簿子摊出来，公共阅看，把三圈的、两圈的、一圈的，芷泉托祥甫重新录出，点了一点，却巧三十六名，一个也不缺。惟三圈却有十三名，两圈只有十名，一圈亦十三名，照此分选，未免参差不匀，故又大家商酌了一回，始议定上选、中选、次选各十二名。虽一名三圈的稍觉屈抑，一名一圈的略为侥幸，也只得如此了。商妥之后，芷泉又托祥甫、芸帆代拟中选、次选各评语，上选十二名的诗句，均归自己担任，准后天编定。傍晚仍至此间，交与主人观看，然后发手民排印，次日遣人分送入选各校书，及在座各友，每人一张，其余随报分送，以扬众妓芳名，使普天下皆知此风流盛举，月旦公评，与寻常花榜更胜一筹，谅各位必以为然的。

主人道：“　既然如是，后天晚上，小弟仍备薄酌，一来酬芷翁与祥兄、芸帆之劳，二来奉请各位赏鉴这《花丛艳史》，且借此续今日未尽之酒兴，但不知各位都有空闲吗？”　芷泉等众人齐答道：“　怎么又要主人破费？但主人有兴，我们那有不来奉陪之理？即极不空闲，也要来的。”　主人很是欢喜。

正在瀹茗清谈之际，忽来了一个娘姨，祥甫眼快，认得是张蕴玉身边的老大，即问道：“　你家先生怎么不来？可有别的事情吗？”　老大先叫应了众人，方答道：“倪先生本则要来格，皆为吃饭辰光得着一个信息，是石家（读夹）里差人来寻倪先生，格落先生勿能出来，勒笃商量格局事体，真真对勿住各位大少　。”　祥甫道：“　原来为石家这件事，怪不道不能来了。”众人听说，除芷泉、芸帆外，都不晓得底细，一齐问祥甫这节事。祥甫略叙几句，说：“蕴玉原名李三三，去年嫁与石姓的，今春因事重坠风尘，方改今名，此刻被姓石的打听着了，特地差人来寻他，大约仍要他回去的意思呢。”老大在旁接嘴道：“　大少格闲话一点才勿差，为仔俚再做生意，恐怕要坍自家格台落呀。”　众人听了，方始明白。老大讲毕，又说了几声“对勿住”，就匆匆的去了，不提。

再说芷泉见园林中暮色苍然，夕阳西下，众鸟归巢，不觉天将晚下来了，便拉了祥甫、芸帆，起身向主人作别道：“我们要失陪了，后天把艳史订定，再来呈政，叨扰我兄的酒罢。”　众人也随着要走，主人照旧欢送，被众人推住，说你要送我们，我们后天不敢来了。主人方才从命，彼此拱手而别。

不说众人出园各归。单表芷泉拉了祥甫、芸帆同回寓所，命下人沽酒备菜，留他们住宿，以便连床共话，评定艳史。待到来日，办过馆中正事，仍旧叙在一处，做诗的做诗，做评语的做评语，晚间一律告竣。互相观看并无语病，方始汇在一纸，托芸帆端楷誊真，订成一册。已有一下多钟，只得仍住在芷泉家里，别无书说。

次日下午，三人从报馆里出来，取了艳史底稿，同至徐园，将近五下钟了，各客先已来齐，大有先睹为快之意。一见芷泉等三人到了，与主人皆起身欢迎，芷泉等略略谦逊，进了凤仪水阁，在后轩炕上坐下。主人便向芷泉取艳史底稿观看，芷泉笑道：“且慢且慢，不要性急，少停饮酒时细细观看，岂不更为有兴吗？”主人口中虽然答应，心里却甚躁急，连忙抽身向外，吩咐园丁摆席。

不一回，摆设整齐，天光尚未黑暗，但阁中灯火早已点齐，即请芷泉等众人入席。芷泉道：“　今日主人情急了，待我取出来，做了一个好事罢。”说毕，独自哈哈大笑，在袖中取出那卷艳史来。约有十余页，因其中每人名下均留着几行空白，以备别人题咏之故。书面上写着“　花丛艳史”四个隶书，甚是精雅。主人见了，先执壶各敬了一杯酒，然后伸手接过那本艳史，翻将出来，恐众客争先欲观，故摊在桌上念道：

花丛艳史上选校书十二名陆月舫　琴川人　年二十四岁诗曰：

秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉。

江州旧有青衫泪，垂暮逢卿莫恨迟。

王莲舫　姑苏人　年二十三岁诗曰：

十分妩媚十分娇，豆蔻春含颊晕潮。

记得女牛渡河夕，凭栏怅望鹊填桥。

吴慧珍　姑苏人　年十九岁诗曰：

双成风调绛仙才，曾向瑶台小谪来。

犹记盈盈年十五，淞滨争说是花魁。

王佩兰　甬江人　年十八岁诗曰：

芳心一点浑无主，粉面双涡倍有情。

尤物天生谁享受，爱他一笑独倾城。

吕翠兰　姑苏人　年十七岁诗曰：

枳棘凤鸾岂愿栖，樊笼鹦鹉漫相羁。

知卿非比章台柳，莫怨东风好自持。

李巧玲　姑苏人　年二十九岁诗曰：

曾见垂髫度曲时，丹青难画比娇痴。

奈何欲嫁黄幡绰，生恐他年怅别离。

王雪香　歇浦人　年二十岁诗曰：

阳春白雪畴能和，国色天香信足夸。

月旦评卿惟七字，明珠无价玉无瑕。

吴新卿　“李人　年十八岁诗曰：

双声拟补合欢词，空费相思十二时。

欲乞彩鸾新韵笔，晓妆替尔画蛾眉。

顾兰荪　姑苏人　年二十三岁诗曰：

兰蕙同心原绰约，荪荃竟自体芬芳。

薛涛风度今犹在，翠袖殷勤捧玉觞。

胡宝玉　原籍金陵人　年二十三岁诗曰：

剑气能开海国春，居然豪侠独超人。

骄奢态度温柔骨，致使嗤为姹女身。

周素娥　扬州人　年十八岁诗曰：

回眸一笑转秋波，纵不相怜亦奈何。

闻说扃愁妆阁里，凭溪闲看野鸳多。

姚婉卿　琴川人　年十九岁诗曰：灵淑钟来气独清，翻怜尘浊误虚名；梅魂冶淡兰香媚，更有谁人肖婉卿。

中选校书十二名陆昭容　琴川人　年三十岁评：风流旖旎不减当年李湘兰　通州人　年二十一岁评：性情静婉有大家风张秀宝　姑苏人　年二十岁评：皓齿明眸不假雕饰李琴书　姑苏人　年二十二岁评：芳肌玉润慧性珠圆张善贞　姑苏人　年十九岁评：风华独绝标格自持姚倩卿　琴川人　年二十一岁评：才高性傲明慧胜人马双珠　金陵人　年二十三岁评：容光焕发曲艺超群金红玉　姑苏人　年十八岁评：天真烂漫娇态自然王云卿　姑苏人　年二十一岁评：丽质天生不事粉饰吴新宝　姑苏人　年十八岁评：色艺并佳纤　合度范彩霞　甬江人　年十七岁评：圆姿替月艳色羞花张玉书　姑苏人　年十六岁评：凉肌玉映粉颊花妍次选校书十二名林黛玉　姑苏人　年十七岁评：争妍取媚胡桂芳　歇浦人　年二十四岁评：善于修饰陈筱宝　扬州人　年二十三岁评：姿容丰美李巧仙　姑苏人　年二十二岁评：淡雅宜人左红玉　广东人　年二十六岁评：妖冶动人孙霭青　无锡人　年二十一岁评：声名矜贵胡月娥　姑苏人　年十八岁评：独具风流陈菊卿　姑苏人　年二十岁评：人淡如菊严月琴　姑苏人　年二十三岁评：酬酢颇工金赛玉　姑苏人　年二十一岁评：体态轻盈顾阿南　甬江人　年二十五岁评：豪谈善饮胡秀林　姑苏人　年十七岁评：秀色可餐主人念毕，又递与众人细看，众人都说品评得当，至公无私。独有张荫明微微笑道：“现在这艳史上，以陆月舫居上选之首，虽赏拔非虚，然是我们平日的相好，难免人说无私有弊呢。”　芷泉正色道：“　不是这样讲的，我若因相好而抑之，翻是私弊了，不然，我从前订定的十二花神，除现下已嫁之王逸卿、出家之沈月春、未来之李三三（原名蕴玉）、吴莼香外，如陆昭容、金红玉、范彩霞、吴新宝则入中选，左红玉则入次选，可见我本无成心，但就眼前目睹，较短量长，别其次序，方是大公。倘或胶持成见，深恐前后矛盾，势必后起之秀不能超越前人，还要重编这艳史做甚呢？”荫明听了这篇议论，很为佩服。

主人道：“我们看了芷翁的艳史，正是游夏莫赘一辞，不必多说了，大家快喝酒罢。”　于是众人畅饮起来，行了一个击鼓仆花令，轩后击鼓，席上传花，消去了三四十斤酒，无一不尽醉方休。早已是月上花梢，钟鸣十一，酒阑席散，宾主颓然。芷泉醉眼朦胧，斜倚雕栏，诗兴顿涌，仰天大笑，口占一绝曰：

万里桥边夜月明，鸳鸯卅六订新盟。

自夸宋艳班香笔，记取花丛众美名。

朗吟毕，觉迎面吹来一阵凉风，冷人心脾，稍稍清醒，便唤祥甫、芸帆道：“我们回去罢，休要在此打扰主人了。”　其时主人虽已醺然，心中却还明白，见祥甫、芸帆等众人均有我醉欲眠之状，意欲留他们住在此间，怎奈园中并无床衾，只得命园丁去唤九乘轿子，将众人送归的了。园丁唯唯。不一时，轿子均停在阁前，轿夫进来搀扶芷泉等九人上轿，芷泉口中犹向主人告别，主人也答了一句“恕不远送”。轿子已上肩而行，一径出园，分头各送归家，不必一一细表。

单说芷泉到寓之后，上床便睡，模模糊糊，依稀尚在园中。忽见花丛里来一垂髫侍女，手持一刺相招道：“　蕊宫仙子邀君前往。”　芷泉不觉随之行，举步飘然，走不数里，即抵一处，殿宇巍峨，势欲凌空，上竖一匾，曰“蕊珠宫”。侍女引芷泉入，由阶升殿。殿上珠帘四垂，隐约闻环＆声。侍女请芷泉少待，入内禀白。少选珠帘高卷，宣召芷泉进，见正中主者南面坐，旁立四侍女，知是蕊宫仙子，容光四射，不敢仰视，偷睛暗窥，仙子云鬟雾鬓，皓齿明眸，真天人也。芷泉至此，不觉向上长揖，自称己名。仙子即命赐坐’　于旁，并赐琼浆一杯。芷泉立饮毕，仙子方宣言道：“召君来，非为别事，因君新修《花丛艳史》，足使群芳生色，甚惬余怀。惟今春君订之十二花神，虽系盛举，而所取殊未尽善，故特遣侍女邀君，使知十二花神之名，传播下方，君其代余表彰之，始若辈得明兰因絮果，不至终身堕落，难复仙班，是君莫大之功也。即如君订花神中之胡宝玉，余册亦有其名，怎奈陷溺已深，今已削去，另补他人，以示炯戒。”说毕，即出一册授与芷泉。芷泉细阅一过，牢记在心，便将此册交还仙子，起身告退。仙子仍命侍女相送。芷泉方下殿阶，被侍女在背后一推，跌下阶来，一惊而醒。原来是南柯一梦，却记得清清楚楚，即将那本花神册写了出来。正是：

未必太虚皆幻境，特留佳话在尘寰。

下文如：

黄芷泉备载花神记，胡宝玉拟作燕都游；寓京城寻访十三旦，张艳帜巧遇伍大人；美伶人续旧独追欢，众王公闻名皆折节；肆欲壑名优加白眼，返歇浦淫妓感青春；收义女权作摇钱树，宴众客大开庆余堂；胡宝玉四十庆生辰，九尾狐三更惊恶梦。

以上许多情节均在后集收束，请看官们少安毋躁，略停一停，再行奉告。

要知十二花神姓名，与胡宝玉北上之事，待观五集分解。

九尾狐第四十三回　黄芷泉备载花神记　胡宝玉拟作燕都游上集书中说到黄芷泉编定了《花丛艳史》，计取上选、中选、次选三十六位校书，无不名副其实，公而无私，可称得一时盛举，千古美谈。当时托顾芸帆将底本誊真，来至徐园赴宴，交与主人及众客观看，一个个赞美不置，采烈兴高，传花饮酒，彼此均吃得大醉方归。独有芷泉返寓，深入醉乡，是夜得一异梦，蒙蕊宫仙子遣使相召，指示一番，并将天上十二花神册递与芷泉阅看，使其宜示人间，得悉兰因絮果，不至终身陷溺，难返仙班。不然，如胡宝玉之昧却本来，穷奢极欲，好色贪淫，虽曾为司花之女，名列蕊宫，然深入迷途，不可救药，已将其仙籍削去，另补他人，以昭炯戒。芷泉唯唯听命，手捧着花神册，细阅一遍，将众芳名紧记在心，然后交还册子，起身告退。仙子仍命侍女相送，刚下台阶，侍女在他背上用力一推，芷泉未及提防，从上跌将下来，吃了一惊，睁开两眼，原来是一场大梦。

见床前灯花轻爆，天色未明，莲漏沉沉，正鸣三下，回想梦中所见，历历如绘，记得蕊宫仙子嘱咐之言，与花神册上之名，而且齿颊流芳，宿酲全解，心中十分奇异，知非寻常荒唐幻境，不可不笔之于书，以遵仙子指示，而为众妓觉迷，庶几十二红楼，大家醒梦，三千碧海，及早回头。休疑神女阳台，实是太上宝筏，即不知者谓为怪诞不经，虚无可笑，而我为报界通人，花丛教主，僭秉春秋之笔，敢操月旦之评，何忍因风柳絮，坐视沾泥，漫云薄命桃花，终随流水，倘我亦目为虚幻，秘而不宣，岂不有负仙子之托吗？况花神中各校书，有好几个未入艳史，虽前日他们不来听选，以致史上无名，其咎不在于我，然以三十六人为限，究多沧海遗珠，只好待来春花榜中，一一补录的了。今且将花神记载，做一篇小序，表明我梦中原委，传示北里，俾知红尘降谪，莲花早出淤泥；孽海沉沦，脂粉无非地狱，不第我辈留千秋韵事，并见仙子存一片婆心。谅众校书睹此仙册，定不河汉余言。

芷泉默想了一回，不觉金鸡三唱，曙色盈窗，重又略睡片刻。至九下多钟，方才起身梳洗，用过了早点，先往报馆中走了一趟。见祥甫尚未到此，知他昨夜醉得厉害，今天难以早起了，我且去看看他罢。于是走出馆门，刚到望平街口，忽又转了一念，我此刻去访他谈话，不如回寓把“花神记序”做好，然后与他观看，岂不更为有趣？主意已定，一径回转寓中，命童儿沽了一壶酒，买了两样下酒的小菜，端整在书桌上面。芷泉自斟自酌，一头吃酒，一头想这篇花神序，不消半时辰，腹稿早已打定，就此磨墨伸纸，下笔飕飕，将序文录将出来。自己读了一遍，甚是得意，又一连饮了四五杯酒，再将十二花神名一一开载于后，复看一看，并无错误。

正欲将稿底誊正，忽闻书室外面嘻嘻哈哈的说笑，仿佛是祥甫、芸帆的声音。芷泉见他们自外而入，果是祥甫、芸帆，便搁笔问道：“祥甫怎么不到馆中，却与芸帆在一处呢？”祥甫先答道：“我昨晚醉得不成样儿，若不是今午芸帆来唤我，只怕要睡一天了。”　芸帆插嘴问芷泉道：“　你在那里写什么？旁边摆着酒菜，难道你昨天没有醉吗？”　芷泉道：“　醉是醉的，醉中却做一个异梦，把酒都做醒了。”　祥甫道：“日有所思，夜有所梦，有什么希奇？你且说说看，怎样把酒做醒的？”　芷泉笑道：“我做这个梦，与痴人所说不同，然细细告诉你们，却有一大篇，不如看我做的记，其中原委就晓得了。”　祥甫道：“　可是你桌上所写的吗？”　芷泉点点头。芸帆也笑道：“你的花样真多，寻常做了一梦，也值得做一篇记，怪道你的著作比人格外多了。若像我夜夜乱梦，学你天天作记，怕不著作等身吗？”祥甫道：“你莫笑他，待我们看了，倘是一派胡言，再问他一个妖言惑众的罪名，岂不好吗？”于是祥甫、芸帆同至书桌边坐下，取过芷泉所做的《花神记》，见上面有一篇序文，同声朗诵道：

原夫瑶宫异卉，绛阙名葩，昔作司香之尉，曾随弄玉之班。遇风姨兮莫妒，与月姊兮相亲。散花或同乎天女，养花全赖乎东皇。阿母筵前，群斟仙酿；通明殿里，共奏天章。管领春夏秋冬之凡艳，不嫌草草光阴；指挥东西南北之群芳，造出花花世界。岂第供骚人之览赏，实为代天运以推迁。执掌万千红紫，各有专司；依稀十二金钗，无忝厥职。不意尘心一动，凡念同生；引起情魔，致多俗障；遂小谪于人间，使暂离夫天上。蕊宫开祖饯之筵，莲岛设送行之帐。拜别琼楼玉宇，奇花初胎；降生棘地荆天，群花堕溷。或钟琴水之灵，或毓苏台之秀。虽托生于茂苑，皆荟萃于春江。可怜蕙质兰心，尽遭尘网；竟类蓬飘萍泊，莫返瑶京。楼头卖笑，作神女之生涯；洞里迷香，引渔郎之返棹。纵枇杷门巷，车马常盈；杨柳楼台，宾朋咸集。缠头争掷，奚难三致千金；欲念渐奢，遑计十年一觉。然而前因易昧，后果难成；孽海腾波，瑶台无路。与草木兮同腐，经霜雪兮先凋。琵琶一曲，老大空嗟；珠泪两行，繁华早醒。三生之慧业全消，终身已矣；六道之轮回复堕，结局如斯。此蕊宫仙子所以伤心，而海上逋翁因之感梦耳。所愿花丛众美，香国群姝，有鉴斯言，无荒于色。此日命宫坐蝎，久历劫数于尘寰；他年琼岛骖鸾，永注姓名于仙籍。余故仰体天心，宣传玉谕，奚将警幻之辞，以作觉迷之序。

季秋下浣海上逋翁黄芷泉序于歇浦之天遁庐。

十二花神名酴醵香梦楼主人　　　张书玉绛桃瑶池仙子　　　　吴慧珍素馨冰词仙　　　　　周侣琴玉簪素蕤阁主　　　　周月琴绣球香雪居侍史　　　王翠芬水仙寒香亭仙子　　　李琴书玫瑰忏红室侍史　　　王兰香瑞香碧雯榭词人　　　姚雪鸿锦带鸳鸯钿阁主人　　徐蕙珍玉兰素艳楼内史　　　王雅卿梅花玉梅花馆内史　　朱筱卿丽春万紫千红室侍史　吴小红祥甫与芸帆读毕，同问芷泉道：“你这个梦是真的呢？还是你捏造出来，有意要唤醒众妓的？请你直道其详。”　芷泉道：“怎么不真？否则昨已大醉，怎能够捏造得成呢？”　祥甫道：“说得有理，算你不错。但这篇《花神记》，可要与艳史一同付印吗？”　芷泉道：“　要的要的，就费你的心罢。印成之后，再托你差人分送，但各妓的住处你可晓得吗？”　祥甫道：“我都晓得，你只把稿子誊清，交与我就是了。”　芷泉答应，立刻誊好。芸帆伸手取了过来，复看了一看，说道：“这一件事又是你《淞隐漫录》中的资料，可还要润色吗？”　芷泉道：“　若照这样录入书中，无甚趣味，故须删润，略事铺张，方见此梦之奇，现下不过记事罢了，倒是直截爽快的为是。”　祥甫道：“　不用说了，我们腹中饥饿，要回去吃饭了。”　芷泉道：“就在这里便饭罢，少停我们到同芳居品茗谈心。”　说着，唤童儿搬出饭菜。三人草草食毕，一同走出门来，至同芳吃了一回茶，又往花丛中打了五六个茶围，方始各散。

次日祥甫将《花丛艳史》、《　花神记》　带到馆中，即命手民排印。不消两天，均已告竣，祥甫便遣人四处分送。凡北里中有名的，莫不欣欣得意，仿佛一登龙门，声价十倍，生意果然起色。无论富商贵介，闻得芷泉等这番举动，欣羡无穷，大有举国若狂之势。

话休烦絮，剪断浮文，书中仍要说胡宝玉本传，以免喧宾夺主之讥。虽上文芷泉《艳史》中，宝玉列名上选，也与宝玉有关，算不得无理取闹，硬嵌别事以长篇幅。然只管细细的描写，究属将宝玉抛荒了。要晓得小说作法纵有烘云托月、借宾定主的体例，万无丢去题情、徒事渲染的道理。不然，随意挥洒，但写花丛之热闹，忘却此书之定名，即做数十集、数百回，亦非难事，然不值识者一笑，何足取哉？在下有鉴于此，故将上节表明，就算交代，要讲那宝玉思想十三旦一事。

按十三旦自二集出现后，与宝玉交好未久，遽尔应聘返京，虽有一年相见之约，无如天南地北，海程迢隔，鱼沉雁滞，音信莫通，以致宝玉不获如愿以往，且事隔数年，相思之念渐淡。然藕断丝连，情根未绝，往往触之即动，故自徐园登高回来，见了秀林的茱萸香囊，触动曩事，遂相念十三旦不置，仿佛死灰复燃，重高热度，眠思梦想，夜卧难安。一来因十三旦年轻貌美，性格温存，远非他人所能比拟；二来与十三旦新欢未永，旋唱骊歌，不比黄月山、杨月楼之恩尽义绝，割断情丝；三来近数年中，所姘识的人，除在前郭绥之等外，如张仲玉、洋人恩特辈，差强己意，但旋合旋离，均不过数月交情，其余等外，如张仲玉、洋人恩特辈，差强己意，但旋合旋离，均不过数月交情，其余等诸自桧以下，更碌碌不足齿及，仅借此为救急之用，并无一个可意人儿。所以时常难免独宿，受那半床衾冷之苦，否则宝玉最喜弃旧怜新，如何单单想这十三旦呢？今有此三来的缘由，书中若不详细表出，则此番宝玉拟欲北上，找访十三旦一节，岂不突如其来吗？

闲话少叙。且说那一天宝玉见芷泉传单，知是修《花丛艳史》，与秀林同赴徐园，当日归来，并无别事。过了几天，祥甫已将艳史印成，遣人送至宝玉处。宝玉开销了四角小洋，同秀林翻阅艳史，见自己列名上选，秀林在次选之末，也算是后起之秀，正商量备酒请客，张扬名誉，忽来了几个打茶围的客人，一闻此事，便竭力报效，定明晚摆一席双台酒。宝玉谢还未毕，又听得铃声乱响，接连来了几位熟客，内中有一位做秀林的，就请他们在秀林房中坐了。这班客人是在别处茶围见了艳史，特地赶来道贺的，也约明晚在宝玉房里吃酒，后天替秀林开筵，宝玉、秀林称谢不迭。少停两边客人都去，已是上灯时候，黄芷泉同着祥甫、芸帆前来走访。宝玉、秀林更殷勤款待，谢他举拔，留着用了小夜饭，又嘱芷泉等明夜早降，另备小酌奉酬。芷泉不要宝玉破费，翻允摆了一台酒。宝玉甚是感激，谢了又谢。其时芷泉等亦皆归去，并无书说。

翌日午后，先有一班熟客叙了一桌麻雀，待到晚上七下多钟，昨天定酒各客陆续都到。宝玉、秀林招待忙碌，与阿金、阿珠等大姐、娘姨轮流陪伴，更替应酬。不一回，各房摆席，忙得相帮、鳖腿上下奔跑，揩台的揩台，掇凳的掇凳，端菜的端菜，霎时各房中俱已铺设停当。计共五台，内有一台是今日添出来的。宝玉正房间里是黄芷泉等占了，后房亭子间里摆了一台，秀林正房中摆了双台，还有新添的一席，只好有屈在楼中间了。好得各房客人均知芷泉是修史的大总裁，情愿让正房与他，不然，先定双台的怎肯迁就呢？事不烦叙，始免复赘。因是书中摆酒叫局不一而足，断难尽行细述。倘徒取热闹，不顾前后雷同，则吃一回酒，至少好做一回书，犹如看一盏走马灯，其中虽有人物，然团团的走来走去，总是这几个人、这几件东西，凭你怎样的玲珑奇巧、刻画精工，夜夜对他观看，岂不要生厌吗？所以在下逢着此等事，除有紧要关系的，免不得点缀铺排，此外则略谈几句，就算交代。

数言表过。仍说宝玉、秀林等往来各房，侍坐侑酒，无非堂子中常套。说不尽灯红酒绿，宴乐嘉宾；粉气衣香，觞飞众美。杯盘交错，歌声与笑语同喧；履舄纷陈，烛影共钗光一色。直闹到一下多钟，方始酒阑席散，客皆兴尽而归。宝玉等一切送客繁文，恕不详载。自今日为始，他客也都知道，均因宝玉、秀林列名艳史，一个个预约日期，前来报效和酒，今夜是赵老、钱老，明晚是孙大少、李二少，起初无非几个熟客，到了后来，即从未做过宝玉、秀林的，也来结识，咸以一亲香泽为荣，好像不做了宝玉，算不得嫖客的样儿。故十分之中，宝玉的生意居其七八，秀林不过二三而已，然较从前已多一倍，少有空闲的日子了。因此接接连连，直忙到十月将尽，方觉得稍稍清静。但每天出外堂差仍不少减，累得宝玉疲乏异常，所以把北上之心暂时搁起。况隆冬天气，正值封河的时候，只好度过残年，再定行止的了。

光阴似箭，日月如梭，转瞬间已届岁底，是节生意比中秋天差地远，竟有四五倍之多，且所收各帐，漂去者甚少。宝玉自是欢喜，有此数千金盈余，足敷我春日冶游之用，即北上盘缠亦无虞缺乏了。及至新春，又甚忙碌，所有开果盘、开台酒等一切礼节，较去年更甚，以致游园看戏也是忙里偷闲。如此生涯茂盛，怎么舍得离开此间，往北京去找十三旦呢？皆为宝玉色心比利心更重，虽日进斗金，医不得竟夕相思之苦，况现下手中宽裕，何不趁此一往，以偿夙愿。存了这个念头，故尔过了正月，将近二月中旬，天气渐渐和暖，便私与阿金、阿珠商议赴京一事，正是：

不顾生涯多旧客，只思航海访情郎。

要知怎样乘轮北上，寻访十三旦，请观下回便悉。

九尾狐第四十四回　　猜心事荩言终逆耳　　整行装萍合记游踪话说宝玉自开春以来，忙忙碌碌，十分辛苦，晏眠早起，绝少空闲的时候，一直忙过了正月。将近二月中旬，渐渐的风和日暖，春色融融，最是恼人天气，欲眠不得，他人则春宵苦短，珍重一刻千金；自己则春夜嫌长，怨恨孤栖独宿，虽迩来旧好新知，不乏相交之客，然欲求潘安、卫！，竟无如意之君，因此闷闷不乐，愈思十三旦不置。

那天日间无事，阿金、阿珠陪伴闲谈。宝玉终觉无情无绪，眉蹙春山，闷恹恹懒于对答。阿珠不解其故，问道：“大先生，　啥落格两日一点兴致才呒不，戏也勿看，花园也勿去白相，到底阿有啥心事佬？”　宝玉道：“奴格心事　终猜勿着格，去问里哉。”　阿珠又道：“我想想故歇生意实梗好，旧年先多仔几化，大先生落得寻寻快活，日里坐坐马车，到各处花园里去兜兜，夜里有空工夫，再到戏馆里去看看戏，有啥格勿开心？　还要上心事，叫我真真猜勿着格哉。”阿金在旁，却早猜透宝玉心事，便笑嘻嘻的插嘴道：“大先生肚皮里格念头，勿是我勒里海外，惟我末猜得着六七分格。”　宝玉道：“　既然猜得着，　倒说拨奴听听看　。”阿金道：“我猜着仔，赖介？”宝玉道：“奴本要告诉唔笃商量格件事体，　故歇能够猜得出，奴还赖俚作啥呢？”阿金笑道：“格末我猜哉　，我看大先生格心事，别样才呒啥，眼睛门前，单差少一个。”　说到这里，停住了嘴，只管嘻嘻的笑。阿珠道：“　说末勿说，独讲好笑啥格嗄？据我想想看，大先生勿少啥　。”　宝玉道：“阿珠去睬俚，让俚笑完仔勒说，奴眼睛门前少啥一个介？”　阿金低声笑说道：“少一个人夜头陪陪大先生哉　，格句猜得阿准？”　宝玉老着脸答道：“　算　一屁弹着，不过奴心浪格人，　阿猜着是啥人介？”阿金道：“　我到底勿是仙人，亦　做　肚皮里向格蛔虫，格落我说勒前头，只猜得出六七分淘成，若然才晓得末，我亦说仔出来哉　。”宝玉道：“格末　拿耳朵凑过来，奴来告诉仔　罢。”　阿金听了，即将左耳凑将过去，宝玉就切切错错说了几句，无非说：“奴故歇心里要想到北京去，找寻十三旦，带道勒京城里做生意，　想阿能够格？”　阿金听着话，皱着眉头，只是转念不答。阿珠坐在旁侧，不知他们讲什么话，又见阿金这付神情，熬不住问道：“唔笃格私房闲话，阿可以告诉声我介，啥落板要实梗鬼鬼祟祟格嗄？”　阿金方开言道：“问得格，听倪讲下去，自然明白哉，勿懂末，我停歇解释拨　听罢。”阿珠始点头不语。

宝玉道：“奴搭　商量格，　究竟以为哪哼嗄？啥一句才勿回答介？”阿金道：“　我格大先生吓，我劝去格好，如果去仔，碰勿着俚末哪哼？就算俚一寻就着，俚倒忘记脱仔倪哉，勿搭　要好，阿要弄得勿尴勿尬介？况且现在间搭生意来得格兴旺，　甩脱仔勒到格搭去末，阿可惜嗄？虽则倪到仔京里也要做点生意，勿见得坐吃格，不过现钟勿撞，倒去巴望赊帐，只怕终有点勿稳格　。”　宝玉不等他说完，便插嘴道：“　奴到格搭去做生意，原是带脚罢哉，亦勿想啥发大财佬，奴格心里，轧实单为仔俚呀，俚搭奴格情义，实梗深法，别人才比勿上格，格格辰光才勒　眼睛骨里　。后来俚进京去，约奴一年后再见，勿是俚来，定是奴去，奴皆为呒不空工夫，格落耽搁下来格。故歇奴去寻俚，一定搭奴要好，勿会忘恩负义，弄得奴尴尴尬尬格，所以奴放心托胆，敢闯到京里去走一埭。”阿金道：“唔笃前头格情义，看是看见格，不过大先生　终有点一相情愿勒海，阿晓得眼下格时世，靠勿住格人实在多，嘴里说得蛮蛮好，心里其实约约乎，况且格套戏子，愈加靠勿住，格落我勒里劝　，去仔勒懊悔，懊悔是来不及格　。大先生，格格稳瓶阿要　捏哉。”　宝玉不悦道：“管稳瓶打碎勿打碎，奴终决勿懊悔格，去仔好，是奴格命，去仔勿好，亦是奴格命，有啥要紧嗄？至于眼门前生意，可得可失，才勿勒奴心浪，下埭回转来，怕道呒不佬，要　可惜煞哉？”　阿金道：“大先生问仔我，格落我说格，我勒里想，间搭上海场化，顶顶闹猛，各处格人才有格，难信道除脱仔俚，一个才呒不好格，板要到京里去看俚，俚真真变仔活宝贝哉。”宝玉道：“　勿实梗讲格，‘　麻油拌青菜，各人心爱’，奴随便哪哼，一定要寻着仔俚，难末奴心死得来。”阿金听了，晓得劝之无益，我何必再做戆人，徒然惹他动怒呢？即便改了口气道：“大先生要去末，倪阿敢拦当嗄？但是现在二月里，天还勿哪哼暖热，我看三月里动身末最好。大先生　想阿对呢勿对佬？”　宝玉点头称是。阿珠不甚明白，正想动问赴京之故，忽来了几位客人，当时暂将此事不言。晚上阿金方细细告诉阿珠，阿珠亦不以为是，然知宝玉去志已坚，也不便再劝了。这几十天，别无紧要书说。

忽忽已至三月初旬，宝玉取历本观看，拣定十四开日动身。屈指尚有十天，然此刻众客面前犹未吐露，惟那日唤秀林进房，说明赴京一节，并嘱我去之后，论不定一年两载归来，汝不妨自开门户，独做生涯。好在艳史列名，声誉渐播，断不如从前寂寞的了。所有我的节客帐，待到端午，汝当遣人取讨，存在汝处，俟我回申交还可也。此外我之动用木器等物，一并寄留在此，倘汝欲搬场，须写信关照我一声，至要至要。秀林忽闻宝玉一篇说话，知他行志已决，动身在即，也甚依依不舍，惟说干娘到京后，早写信来，开明住址，以免此间悬望。宝玉点点头，又将闲话讲了一回。秀林因房中来了客人，方才退出。

话休烦琐。又过了几天，宝玉预先同阿金、阿珠收拾箱笼各物，一共有十余件之多，因此次出门至少一二年，不得不多带东西，以备应用。收拾停当，复命阿金、阿珠取了自己名片，向各客处辞行，各客得此信息，或将帐目算结，或与宝玉饯行，直忙到十四那一天。船票早已购定，午后将行李装了一部大塌车，命带去的相帮押了下船，好得那两个相帮一个即是他的哥哥，尽可放心托他在船看守。自己却到晚膳后，方与阿金、阿珠一同坐着马车，来至金利源码头下船。临行之际，重又嘱咐了秀林几句，无非是老套的话儿，恕不一一细表。

单说宝玉等下船后，坐着一间大房舱，甚是宽畅。两个相帮让他们乘了客舱，更觉十分舒齐。当晚无话。次日，轮舟出了吴淞口三夹水，径望大洋中驶去，波涛汹涌，不减赴粤时形景，幸而宝玉出门已惯，尚不至呕吐狼藉，惟在舟中闷睡而已。颠簸了数天，那日将抵津门，阿金偶然步出房舱，向各处闲看一回，瞥见那边一间小房舱门儿开着，里坐着两个女人，在那里讲话，都打着苏州的口音，细细一瞧，却略略有些认识，原来一个是新出道的校书林黛玉，一个是他用的娘姨模样，大约往天津去做生意的。阿金不便上前叫应他们，问他们的底细，仍旧退回自己房舱，告诉宝玉。宝玉听了，略把头点了一点，并不放在心上。

少停船到紫竹林，抵埠停泊。宝玉的箱笼物件，以及零星东西均已聚在一处，却巧各栈房接客的人上船招揽主顾，手中都拿着栈票，宝玉见是佛照楼大客栈，就命相帮唤住。那个接客的得了生意，笑容可掬，便说：“奶奶的行李，点一点数，都交与我，发往栈里去。包管一件都不少的，请奶奶放心就是了。”宝玉却因有贵重物件，终究不甚放心，吩咐相帮跟着照料，自己即与阿金、阿珠上岸。阿珠曾经到过此地不止一次，所以甚为熟悉，便在码头上雇了一部马车，三人坐着，一径向佛照楼而来。宝玉看那沿路风景不让春申，也是繁华的所在，尽可托足，但此番专意进京寻访情郎，至多在此耽搁三四天。心中正当思想，马车已至佛照楼栈门跟首停下，三人下车进栈，自有茶房等招接，引领入内，看定了一间官房。刚正坐下，吃得一杯茶的时候，行李已经发来，均由相帮等查检，无须细叙。

因宝玉在天津并无要事可记，这两天，无非坐坐马车，游览洋场各处的景致，出出风头罢了。惟阿珠独至侯家窝，顺便探望几个亲戚。他的亲戚有好几家开堂子的，一闻胡宝玉到此，人人羡慕，意欲托阿珠转致，留宝玉在此做生意，被阿珠一口回绝，方才断了这个念头。阿珠至晚回栈，告诉了宝玉。宝玉听了，惟有付之一笑，而心中急欲入京，便差阿珠唤茶房进来，问了赴京火车的价目与开车的时候，茶房一一对答。宝玉又说明日午前准定动身，所有许多行李仍托你们押赴车站，安置妥贴，我当重重的赏你酒钱就是了。茶房连声唯唯而退。是晚用过夜膳，大家早睡。不到天明，均已起身。及至宝玉等梳好了头，又将零星应用各物收拾收拾，不觉已是日上窗纱，茶房早走进来伺候。宝玉先将房金算清，然后交代茶房与带来的两个相帮，把行李发至车站等候，自己与阿金、阿珠又饱餐了一顿点心，舒齐舒齐，略停片刻，方坐着马车赶来。比及车站，茶房等也不过才到。宝玉是初次坐火车，不甚在行，就叫茶房购了三张头等票、两张二等票，又写了十几张行李票，始开销了茶房酒钱，同阿金、阿珠上车，坐的是头等，两个相帮是二等。

头等车中，坐客寥寥，甚是舒畅。宝玉靠窗观看，十分快乐。忽闻汽笛怒鸣，大约将要开行了，又见上来了一位阔客，年纪约有四十开外，方面大耳，一部漆黑的须髯，清朗见肉，身上衣服丽都，谅必是官界中人，带着两个跟班在旁伏侍。坐定之后，宝玉又正对他定睛细视，渐觉有些面善，好像从前在那里会过的，却又想不出是何许样人。及至听他吩咐下人，操着广东的口音，忽然心中会悟，只怕就是他了。但容颜比前肥白，须髯也觉得浓厚些，不要是面目相同，其实并非是他，我休要错认了。况我自粤返申的时节，未与他们辞行，私自溜归，谅他们必然议我无情，此番见面叙话，颇有些不好意思。所幸事隔多年，他又非伍大人可比，我尚不难饰词对答，但不知果是他否，因此踌躇满志，颇费疑猜。且见他目不转睛，也呆呆的向着我看，仿佛不敢贸然叫应我的样子，待我问问阿金、阿珠，他们的眼光比我更好呢。所以宝玉回转头来，正要问阿金、阿珠，阿珠先低声说道：“　大先生，　阿看见后来上来格人，认得呢勿认得？”宝玉道：“奴记性勿好，有点面熟陌生哉，　想必认得格？”阿珠道：“就是倪勒广东，俚搭伍大人一淘格区老爷呀！　啥忘记脱哉介？”　宝玉道：“嗄，实头是俚，　提醒仔奴，奴记得俚格名字，叫啥格德雷，搭奴勿哪哼要好格，格落隔仔几年，勿放勒心浪哉，加二故歇面孔壮仔点，所以奴疑心勿定，认勿煞哉，亦认差仔介！”　阿珠道：“决勿会认差格，倪老亦勿老来，勿见得眼睛已经花格哉，况且倪勿比大先生，专靠格双眼睛认得人　。”宝玉道：“　拨俚听见仔，难为情格。　既然认得准，　搭阿金一淘过去招呼一声，先搭俚实梗实梗说，听俚哪哼回答仔，难末唔笃请奴过去叫应俚，　想阿好？”　阿珠凑着耳朵答道：“　以前亦　搭俚十分亲热歇，故歇去叫应俚作啥介？只做　看见末，拉倒哉　！”　宝玉道：“　啥能格想勿出念头佬？阿晓得倪初到京里，究属地脉生疏，要末　认得两个人，倪是一个方勿认得，故歇碰着是俚，总算认得仔个把，就托俚照应照应，也是好格，作兴有一时尴尬，倪好俚发财，不过拿俚防防荒。奴格闲话，阿差呢勿差？”　阿珠连连点头，说：“大先生格见识，倪落里想得到、及得来嗄？”　正说之间，又闻汽笛鸣了三声，火车就此开行，起先觉得缓缓的，继而渐渐的快了又快，轮机鼓动，正不啻逐电追风。凤翔馆主有诗赞之曰：

大错休疑铸九州，利权从此可全收。

愿今天下歌同轨，掣电奔雷快壮游。

开车之后，宝玉见阿珠贪看野景，伸手将他衣袖一拉，催促道：“独讲看　，毫燥点拉阿金过去说罢。”　阿珠听了，方与阿金附耳说了几句。其实阿金早已听得清楚，即时立起身来，同阿珠走至德雷那边。不过相离二丈多路，难道德雷没瞧见宝玉吗？然方才宝玉看德雷，德雷也目不转睛的看宝玉，又难道隔了几年，有些不认识宝玉吗？但此刻只有宝玉一人，或者不甚留意，想不到在这里火车上相会；今宝玉仍与阿珠聚在一处，彼时俱见过面，说过话，且非一次两次，那有一个都不认识之理？然则这样说起来，何以不先叫唤宝玉等三人呢？其中有几个缘故，一来恨他从前私回上海；二来要装做官的身份；三来脾气极大，不比伍大人随俗，定要宝玉等先去招呼他，方显自己的官体。故虽阿金、阿珠走近身旁，他还眼睛向着窗外，一手捋着胡须，装作未见的样儿。阿金、阿珠睹此神情，心中着实不愿意，怎奈吃了这碗堂子饭，又奉了主人差委，只得低声下气，到他面前叫应了一声“区老爷”。正是：

莺燕纵知飞絮贱，蝶蜂犹为落花忙。

欲知与德雷所说何语，以及宝玉到京后情形，下回再行细述。

九尾狐第四十五回　　寓京城寻访十三旦　　张艳帜巧遇伍大人却说区德雷这个人，纯是一派官场习气，因自己善于钻谋献媚，也喜欢别人献媚于他。从前在广东的时节，与伍大人相叙一处，所以见了宝玉，并不装腔做势，扮演作官的体统，如今独自在此，落得向妓女跟前摆摆架子，要宝玉等先来叫应，趋奉我是个大老官，刻见阿金、阿珠走至临近，明知是宝玉差来的，却故意眼睛看了别处，手捋须髯，等候他们的招呼。阿金、阿珠睹此神情，心中委实有了气，无如奉着主人之命，只得忍耐上前，同叫了一声“区老爷”。

德雷方才回转头来，犹假作不认识，对他们上下打量了一回，开言道：“你们两个是那里来的？”阿珠嘴快，先答道：“阿呀，区老爷，　真真贵人多忘事，阿是倪才勿认得格哉？倪就是胡宝玉先生身边格人，我叫阿珠，俚末叫阿金，倪说仔出来，谅必区老爷终想得着格勒？”　德雷道：“吓，原来是你们。怎么到这里来？真是奇了，我想你家先生在上海何等快乐，还要出什么门，寻什么苦吃呢？”　阿珠听他话中有骨，只做不知，但说道：“倪先生皆为有点事体，格落到京里去一埭，也叫呒设法　。勿壳张今朝勒火车浪会碰着区老爷　格，区老爷　一向好？倪先生常常牵记煞　呀，故歇看见仔　，心里快活得呒哪哼，马上要过来叫应　，亦恐怕老爷为仔前头事体见气，　明白内当中格情节，所以先叫倪过来，招陪一声，轧实倪晓得老爷格脾气，真真量大福大，决勿搭倪先生计较格，不过是倪先生规矩罢哉。”德雷不等阿金说完，抢声问道：“你说内中情节呢，我果然不明白，你且讲与我听，以后我见了伍大人，也好代你们申说呢。”　阿珠听了，只得趁着自己口舌灵便，心思敏捷，顿时捏成几句假话，说：“彼时伍大人搭老爷去仔，勿到五六日天，倪先生得着上海一个电报，是先生格阿姆病重，急得一把眼泪，一把鼻涕，格落等勿及老爷笃转格哉，连忙回到上海格呀。”这几句话，因德雷在广东，不知宝玉的底细，所以不妨捏造的。得德雷甚是相信，且听阿金等娇声软语，心中早已迷了一半，然口中却说道：“天下那有这样巧事？我终有些儿不信呢！”　阿金、阿珠一同答道：“区老爷　勿相信倪格闲话，倪去拉先生过来，　自家当面问问俚看。”说着，趁势回到宝玉这边。因此刻与德雷所说的假话，有意声音高些，料宝玉必然听得，无须附耳叮嘱的了，故两人只对宝玉做了一个手势，便搀了宝玉的手，来至德雷面前。宝玉先启口叫应，即在对面坐下，接连招陪了几句，与阿金所说的大略相同。

此时德雷早把官样收去，又听宝玉细语温柔，殷勤献媚，便不将前事重提，单单问道：“你可晓得伍大人也在京中吗？”　宝玉顺势答道：“奴为仔俚勒京里，格落放胆大来格　，不过俚格住处末勿晓得，区老爷　终晓得格　？”德雷道：“　他现在升了京堂，虽然不住在衙署，我们到了京，一问就知道的。”宝玉点点头，也问道：“　故歇区老爷进京，阿有啥贵干介？”德雷道：“不瞒你说，我从前捐的是候选知府，不想得什么缺，此刻我又加捐了候补道，进京引见，却想谋干一个美缺，花费几万银子，托伍大人从中介绍的。不意在此遇见了你，真是巧得很，但不知你到了京，是住客栈呢？还是租寓？你可曾定见吗？”　宝玉道：“眼下奴还　定，大约先住客栈，登格几日，难末舒舒齐齐，再寻一个寓。横势奴勿就回上海勒呀。”德雷道：“你搬定了所在，必须关照一声我，我好来看你呢。”　宝玉道：“格是自然，多谢　区老爷肯照应倪，真真巴也勿能，倪阿有啥勿拨信勒　老爷格？区老爷，　格公馆打勒啥场化介？勿然倪勿晓得，哪哼差人来关照呢？”德雷未及回答，阿珠忽插嘴道：“　大先生　叫差哉，俚故歇加捐仔啥格候补道，要叫俚大人格哉，哪哼还是叫老爷勒介？”　宝玉微微笑道：“　划一划一，蛮对蛮对，奴讲闲话讲昏勒里哉，格末区大人哇，　公馆阿曾预先定格来嗄？”　德雷也笑道：“　你们叫我老爷也好，有什么要紧呢？至于我的公馆，不须预定的，因为我们广东人有会馆在京里，就可以住在那边，你们来寻我，岂不是狠便吗？”四人你问我答，正当高兴的时候，忽闻汽笛长鸣，呜呜不断。旁边德雷的跟班禀道：“回禀大人，火车已抵京师车站了。”　德雷道：“怎么这样的快？待我瞧瞧看，是也不是？”　说着，将头探出窗外一望，即缩身向宝玉道：“果然到了，我同你过几天再会罢。”宝玉道：“伍大人格搭，　阿要几时去拜望介？”德雷道：“　我迟至大后日，一定要去拜望他的，总之我等你送了信，然后同他来看你便了。”　宝玉唯唯，刚正立起身来，不妨火车将停，略略前后撞了一撞，那里立得定脚，一交栽倒，却巧跌在德雷怀中，幸亏德雷双手抱住，安慰道：“站稳了，不要慌。”　宝玉口中喔唷连声，吁吁娇喘道：“格部接眚火车，停格辰光，勿壳张俚实梗一来格，害奴心里跳得勒。”德雷笑道：“　你们没坐惯火车，怪不得这个样儿，你看阿金，若不是阿珠拖住，这一交更不轻呢！”　阿金道：“倒勿是，实头险格，倪下埭终要留神点格哉。大先生，倪一淘下车罢。阿珠姐，　搀仔大先生勒走，比仔我稳点笃，我故歇还觉着脚浮勒里来。”　于是德雷带着两个跟班，在前先走，阿珠搀扶了宝玉，阿金提了一只烟袋，在后跟随，一齐下落火车。早见坐二等的两个相帮走了过来，向宝玉取了行李票，到行李车边对了号码，把箱笼物件逐一点过，然后雇定了三辆骡车，请宝玉等三人坐了一辆，其余装满行李，两个相帮也坐在上面。那边德雷亦然如此，无须细叙。

单表宝玉与德雷分手作别，各自上车，一路并无耽搁。惟宝玉问了骡夫几句，说京中客栈何处最大最佳，骡夫本与客栈通气，便说：“东单牌楼连升栈最好，是仿你们南边样儿的，可就到那边去吗？”　宝玉点头道：“就是格搭末哉，横势倪至多住一礼拜，马上要搬场格。”　骡夫听了苏白，一毫不懂，睁大了两只眼睛，口中叽哩咕罗的说道：“你们讲的什么话，请再吩咐清楚，究竟那边去不去呢？”　宝玉虽然听得出，却不会操京话，起初说得慢些，他们还能详解，既而纯用吴中土白，莫怪他一些不懂，亏得阿珠来过一次，有几句蓝青官话，代着宝玉吩咐道：“你们休要罗罗嗦嗦，张大了骡耳，一点都听不出，真真好笑得狠。此刻我家奶奶准听你们的话，一径向连升栈去就是了。”骡夫方才明白，诺诺连声，即忙赶着车儿，加上几鞭，转瞬间进了外城。宝玉沿途观看，果然京城里面气象不同，街道宽阔，市肆殷繁，正不愧帝王建都之地。有诗为证：

斜跨金鳌同玉栋，高瞻凤阙并龙楼。

京华洵是繁华地，气象巍峨迥不侔。

宝玉坐在车中，与阿金、阿珠谈谈说说，指点都城景致，不知不觉，早到了东单牌楼。是处更为热闹，店铺林立，招牌密密。宝玉见“　连升栈”三字就在前面，便向阿珠说道：“　刚刚骡夫说格客栈，阿就是格搭介？”阿珠点点头，连说“　蛮对蛮对”。正当说着，车子已至栈门跟首歇下，早有茶房过来招接，宝玉等三人下车，茶房上前问了贵姓，引领三人走入里边，拣定了一间洁净上房，方将行李发了进来。这都是书中浮文，略载几句，就算交代过了。相帮等自有睡处，不必细叙。

单说宝玉性子甚急，一心早与十三旦相会，以了相思之债，故当晚便嘱咐阿珠，叫他去问茶房，此间有多少戏园？可有十三旦这个角色？现下在何处做戏？须要问得详细，前来回话。阿珠答应自去，少停进房回覆道：“　我去问格格茶房，俚说间搭戏馆勿少，　要打听十三旦做格一爿末，叫啥格同乐戏园。十三旦格名字着实红得极格，时常到内廷去做戏，还有王公大老笃叫俚去，格落戏馆里向，一个月不过十日八日，勒浪台浪串串，倪故歇要去寻俚，恐怕论勿定日脚格　。”　宝玉道：“　怪勿道俚勿回上海来，实梗红法勒海。　阿曾问俚住勒啥场化介？”　阿珠道：“　我也问格，俚回头我勿晓得，我就进来哉，勿然，倪打听着仔住处，我搭金姐到俚屋里，格是蛮容易捉牢格。”　宝玉道：“　啥能格　懂，想勿出念头格佬！俚　勿勒浪做戏末，倒有点难寻格，既经勒同乐登台，倪只要问戏馆里就晓得哉，况且一个月有几日上台，即使难为情问别人，倪好日日去看戏，终有一日碰着俚格面，等俚卸仔妆下来，难末唔笃过去邀俚，说奴住勒啥场化，专为仔俚勒进京格，俚听见仔末，自然到奴寓来碰头哉。”阿珠与阿金听了，均说：“蛮好，倪明朝就去看戏，横势呒啥事体勒里做，落得去白相相，散散心，作兴碰巧，齐头俚勒浪做戏，也未可知格。”三人计议已定，夜膳后各早安睡，究竟路途辛苦，彼此倒头便着。一宵晚景休提。

到了来日清晨，宝玉起身梳洗，格外打扮得齐齐整整，袅袅婷婷，仿佛二十开外的人，虽无绝世丰姿，较前又且略逊，然工于修饰，尚算不得徐娘半老。因今天出外，一来找访十三旦是他本身的正务，二来借此招摇过市，卖弄时髦，欲使京城中公子王孙、富商贵客，人人知道他的名誉，是上海第一等美妓，即或旧好未逢，亦可新盟重订，既无虞资财之缺乏，且能卜囊橐之充盈，一举两得，无过于此。故前人有七律一首，以志宝玉在京所作之事。其诗曰：

鸾飘凤泊觅鸳俦，雌雉飞来牡欲求。

不作羝羊藩自触，竟同狡兔窟先谋。

鹊鸟暂喜双星渡，猿马难将两意收。

恨煞子规声夜送，伯劳飞燕各归休。

是诗寓意，谅看官们定能剖解，无烦在下分说的了。

且表当时宝玉梳妆已毕，换好衣裙，又等阿金、阿珠扎扮停当，方命茶房叫了一乘彩蓝呢红拦脚的中轿、两乘元色布小轿来，早已是日将晌午，宝玉遂即同着阿金、阿珠上轿前往，交代了轿夫去处，一径向同乐戏园而来，惹得街市上的人，一个个交头接耳，议论纷纷，为因宝玉头上的插戴、身上的穿着，件件是上海新式，光华夺目，彩色动人，与北京妇女装束判若天渊，所以万目攒视，都向着轿中指点，甚至有几个看出了神，口中不住的高声喝彩。这班大半是风流浪子，以及下流社会之辈，致有此穷凶极恶的形状，好像吃得着、看得饱的，随来随去的睁瞧。至于上等的富商贵介，与那有品行、有年纪的人，始而迎面看了，或猜是宦家姬妾，或疑是富室娇妻，惟内中阅历深的，到过南边几次，却知是时髦的红倌人。既而大众留心，见了轿背后插着大红名片，刻着胡宝玉三字，足有碗口大小，俨然是一位翰林公，无不掩口胡芦，方晓得他是南部烟花中人物，非北地胭脂可比，故有此绝顶奢华之景状。若下等的凡夫俗子，还道他是翰林的夫人，你想好笑不好笑吗？宝玉有此一番做作，果然哄动了京师，现下暂且慢表。

但说宝玉等的轿子在人丛中挨挨挤挤，好容易出了大街，穿过了两条胡同，略略清静了些。及至将近戏园，又是一番拥挤，方才到了同乐门前。三乘轿子歇下，阿珠过来搀扶宝玉，同阿金相将而入，案目引领至包厢中坐下。其时刚正开台，台下各看客一见宝玉这副打扮，俱向上引领而望，连戏都不看了，只在那里谈论。宝玉一任他们观看，大有旁若无人之概，阅过戏单，果然今天没有十三旦的戏，心中究不甚快，所以勉强看了四五出，虽觉戏中音律远胜春申，然行头平常，殊难动目，况十三旦又不上台，我何必多坐在此？不如早些回去，明日再来探访罢。所谓醉翁之意不在酒。约摸看到三下多钟，便与阿金等退出戏园，上轿而返。依旧一路挨肩擦背。行至半途，宝玉见迎面来了一乘大轿，轿前一顶单头红伞，有十几个跟随护从人等，知是一位大官府，自己的轿子连忙避在一边，让他们官轿过去。那官轿抬至临近，宝玉定眼细看，原来轿中坐的那位大人，就是从前在广东认识的。正是：

窃幸街头逢旧识，好从辇下播香名。

要知是那一位大人，下回即行奉告。

九尾狐第四十六回　　出谷迁莺有人相助　　守株待兔他客先邀话说宝玉往戏园观剧，未见十三旦上台，只得怏怏而归，俟明后日再来探访。行至中途，忽见对面来了一乘大轿，轿中那位大人，远望却不甚清楚，及至切近，相距不过丈余地步，宝玉定睛细视，原来不是别人，就是在广东相交的伍大人。但他有跟随护从等众，未便在轿中叫应，只向着他点头微笑，聊以示意而已。是时伍大人也见宝玉，心中甚为诧异，怎么他也在京？若说不是他，为何向我点头微笑呢？始而未免有些狐疑，继而轿子过去，又见小轿中阿金、阿珠两人，方知确是宝玉在此。但想起他曾经背我私归，太无情义，我何必再去恋他？然今见他含笑示意，并无一毫忸怩之色，或者当日我去办赈，他忽生出事故，不及等我回来，也未可知。如此一想，则我当原情略迹，若决意拒绝，翻显得我无情义了，不如命人探明他的寓所，与他会面一次，细细察其动静，辨其是非，然后再定行止，岂不妙哉？不言伍大人在轿中定了主见，径回公馆而去。

仍说宝玉见了伍大人，虽未通语，而眼角传情，料他必然前来访我，即使当面见责，我自有言语解释前嫌，令他入我牢笼，我好借他以彰名誉，而博万千缠头之掷。不然，我在京城费用更奢，所带资斧恐不够一年挥霍，势必至坐吃山空，进退维谷，那时即与十三旦交好，难道好向十三旦告贷吗？到了这个地位，始想补救之法，只怕来不及了。况我吃惯用惯，手头极阔，稍有不足尚难舒展，若靠人津贴，仰人鼻息，即十三旦爱我养我，要我琐屑经营，主持中馈，效学那柴米夫妻，天天管理开门七件的事，我亦断断不能。然则像我这样，十三旦怎能养得起我呢？故为今之计，譬如做一件衣服，伍大人做了面子，我可以敛取人财；十三旦做了夹里，我可以永图欢乐，一居其名，一享其实，而我独优游于二者之间，人财两得，名实兼收，即久居于此，有何不可？此际宝玉的念头单从好一边着想，虽起初果得如愿，此往彼来，真有朝朝寒食、夜夜无宵之兴会，那知乐不可极，欲不可纵，一年以后，事竟有大谬不然者，宝玉如何想得到此？现下我且慢表。

但说宝玉回转客栈，并不说出自己心事，单嘱咐阿珠：“　明日清晨，取我两张名片，同一个相帮到广东会馆中相请区大人，说我暂寓在此，请过来商量一件事，并托他到伍大人处代邀一声。如伍大人因有碍官声，不便至此，我们再想法搬场便了。”　阿珠唯唯答应，当日无话。又到来朝，阿珠等往会馆中走了一遭，晌午回来禀覆，说区大人今天要去拜会伍大人，没有空闲，准定明日午后到这里来，决不爽约的。宝玉听了，并无别语。用过午餐，仍往同乐去看了一天戏，依旧未见十三旦登台，闷闷回栈，与昨天情形仿佛，不须烦叙。

次日午后，宝玉未便出外，在栈恭候，约摸两下多钟，区大人果然来了。说起代请伍大人一节，德雷道：“我昨天去拜会他，他先告诉我，说前日街上遇见了你，即差人打听你的住处，却一时打听不出，便问我可晓得，我趁势将你们托我代请的话述了几句。他还问及你从前的一段事，我就代你细细解释，他方恍然大悟，想立刻过来看你，继因你住在客栈里面，耳目众多，恐被他人认识，弄出许多不妙来，故尔中止的。须等你搬定了场，住在清静的所在，他方好来呢。”　宝玉道：“勿差勿差，伍大人就勒间搭做官，勿比　是外任，人家才有点认得俚格。照奴心浪，马上就要搬场，倒是奴间搭勿熟悉，要租一注房子住住，加二比别人难点笃，阿好格件事体就托仔　大人罢？”　德雷点头道：“　可以可以，我比你却容易些，包你七天之中搬进新屋就是了。”　宝玉连忙称谢。二人说说谈谈，不觉将晚，德雷起身回去。临走之时，又嘱咐道：“我这几天忙得狠，那有空工夫常到这里来？至于你托我的事，一俟赶紧办妥，遂即来关照你便了，你尽管放心，包我身上不误的。”说罢，匆匆上轿而去。

宝玉相送讫，回进房中，却心心记挂着十三旦，究不知何日相会？倘再过四五天，我搬进了新屋，伍大人等时常到来，我怎好天天往同乐找访他呢？想到其间，不觉长吁短叹，愁锁眉尖。阿金知道他的心事，便从旁劝解道：“大先生心急，愁也呒买用格，随便啥格事体，越要紧末越慢，据我格意思，　勿必日日去看啥格戏，落得省点，倒勿如多出几个铜钱，叫间搭茶房去打听，如果今朝戏馆里排出俚格戏来，难末倪去看，省得像痴汉等老婆实梗，日日去瞎撞哉　。”　宝玉听了，亦以为然，就照这样办法。一连三日，茶房都回说没有他的戏，据云新近在内廷扮演了三天，今日又往某王府里去了，大约还要耽搁几天才能到外面来演唱呢。宝玉得此消息，也是无可奈何，徒自在栈中纳闷，因此地虽甚繁华，究与上海不同，未能昼夜出外浪游，翻觉得拘束异常，毫无兴致了。

次日德雷来栈，说房子已代为看定，专等你去瞧一瞧，如果合式的，就可以租下来了。于是宝玉带着阿金等套了一部车，跟随德雷前去观看新屋。相离不远，转瞬已至那边。德雷唤那看守空屋的人引领入内，宝玉等前后看了一遭，一共三进，计有十余间楼房平屋，虽然不甚高大，却还轩朗幽雅，颇合宝玉之意。就此付了几两定银，交代看守的人，准后天搬来起租便了。德雷忽问道：“　你屋中木器家伙一些没有，怎么办呢？”　宝玉道：“奴也勒里转念头呀！区大人　阿晓得间搭阿有家生店，阿像上海实梗，可以租赁格佬？”　德雷道：“你想要租赁，却有一件极巧的事，我有一个同乡朋友，他在这里做京官，足有十几个年头，新近打干放了外任，有许多木器东西不便带去，意欲寄放在朋友那里，如今你既然要用，又肯出几个租钱，我去一说，他断没有不应允的，岂不是件巧事吗？”　宝玉道：“　真真巧格，亦要费　大人格心哉，如果后日格套家生可以搬得来末，该应几化租钱、几化搬费，　替奴讲定仔末哉。”　德雷满口应承，仍与宝玉等退出新屋。回转客栈，又坐谈了一回，德雷方才去了，不表。

单叙后天清早，宝玉同阿金、阿珠、相帮等辈收拾好了箱笼物件，算清了栈金酒资，雇了两部骡车，一径搬往新屋之中。却巧德雷也到，命两个跟班押着木器家伙而来，一齐搬将进去。德雷帮着宝玉照料，督饬跟班相帮以及骡夫等众将器具内外陈设，不消两个时辰，早已草草完备。宝玉取出二十多两银子，开销了骡夫、跟班，由他自去。然后请德雷同上楼头，见东首一间做了宝玉卧房，一应器用俱全，所缺者惟台上摆设各物。

此时阿金、阿珠早将床橱台椅揩抹干净，不觉已有三下多钟了，宝玉从午前至此，尚未用膳，腹中颇觉饥饿，而且口中燥渴，便一面唤相帮去叫酒菜，一面命阿金、阿珠烹茶。少停饮过香茗，酒菜已经唤到，始与德雷对酌谈心，无非说几句感激照应的话儿，直吃到日落西山，方始用毕。德雷正想回去，偶见床前缺少对联立轴，便问道：“　你的书画可曾带来吗？”宝玉想了一想，答道：“阿呀奴倒忘记哉，勿知阿曾带　？”旁边阿金说道：“画末带一轴勒里，归搭几付对联，我皆为大先生　交代，篮里末摔勿落，像煞讨厌煞，格落　带得来格呀。”　德雷道：“既然没有，我叫伍大人写去，明天就送过来，可好吗？”　宝玉道：“格是顶好哉，倒是倪大门浪还少几个字，区大人　阿肯搭倪写佬？”　德雷道：“　容易容易。可是写‘姑苏胡寓’四个字吗？”宝玉点头称是，德雷道：“　你不嫌我写得不好，我明日亲自带来就是了。”　说罢，抽身欲走，宝玉一手拉住，说道：“慢点走，慢点走，奴还有一件事体，要拜托　勒。”　德雷重又坐下，问是何事，宝玉道：“区大人，　到伍大人格搭去，千万替奴说一声，奴勒里牵记俚，明朝夜里，请俚过来，奴备好一桌酒勒里，一来招陪奴格勿是；二来要托俚照应点；三来算是搬场酒。奴请　做陪客，　要早点到间搭格　。”德雷听了，连说：“晓得晓得，我今晚就去邀他便了，谅他此刻已回公馆，必然见得着的。”说毕，匆匆自去。宝玉专候明晚伍大人到此，命相帮预定了一席丰盛酒肴，此外却无书说。

翌日宝玉起身后，想起自己搬至此间，仍未得十三旦上台消息，现在只好差相帮前去打听，暗暗叫阿珠下楼交代。少停相帮回覆，说十三旦戏已排出，明日准演全本《翠屏山》。宝玉一听，正如大旱之望云霓，心花为之一放，就命他去定一间包厢，相帮答应，自去照办，不提。

且说午后伍大人将对联送来，宝玉识得几个字，就把对联拉出来一看，却是一付泥金笺全绫裱的，上面写着七言两句。

上联是：

宝帐宵深梅蕊月下联是：

玉楼人醉杏花天看罢，即唤阿金挂在床前，又将立轴挂好，顿觉房中好看了许多。至于妆台上的摆设，如自鸣钟、台花等物，除自己带来外，略略购备几件，聊以点缀而已，不必一一尽述。

到了傍晚时候，区大人先至，将写好的门榜交与宝玉。宝玉略看一看，是“姑苏胡寓”四字，便叫相帮贴在门前，以代商标，口中谢了一声，方问德雷道：“区大人，　阿晓得伍大人啥辰光到间搭介？”　德雷道：“据他说，七八下钟才好到这里。这副对联可是方才送来的吗？”　宝玉点了一点头。两人说说笑笑，斜卧在烟榻上，细讲那京中风景，不觉已是七下多钟。

忽闻人言喧杂，与那外面开门的声音，谅无别人到此，一定是伍大人来了。宝玉连忙叫阿金、阿珠下楼迎迓，自己立在楼梯跟首恭候。果然见伍大人靴声橐橐，缓步而入，阿金等在前执烛引导，后面跟班拿着长旱烟筒相随，护拥上楼。宝玉即高叫一声“伍大人”，招接进房。与德雷相见后，彼此至熟，并无客套，德雷让伍大人在榻上坐下。宝玉亲送香茗，娇声问道：“伍大人　一向好？格奴勒上海一径牵记　呀！旧年春里，要想到广东来望　，亦恐怕　勿勒广东，格落　敢动身格。直到今年正月底边，有一个天津客人到倪搭，说起大人勒京里，难末奴放心托胆到间搭来格呀。勿得知大人高升，还是旧年呢？前年介？”　伍大人微笑道：“我自从与你分手办过了赈济的事，我报效了五万银子，当蒙制府保奏，加升今职，我所以就到这里的。”宝玉道：“格末亏（读区）得奴　闯到广东来，勿然要扑一个空哉。”　伍大人又笑道：“　只怕你未必有这条心呢。”　宝玉道：“大人勿相信，奴咒才罚得格，就是奴回转上海格辰光，皆为　回头大人，奴一径心里对勿住煞，格当中格缘故，想必区大人终搭　说格哉，真真叫呒哪哼　，幸亏大人是明亮人，肯原谅奴格条心，换仔别人末，就要说奴呒不情义，私自溜转去哉　，奴是听区大人实梗说，不过见　大人，当面告诉一声，奴像煞终有点勿窝心格。”伍大人听他一篇言语，面面周到，谅不虚诬，且日前已闻德雷代诉缘由，故将嗔怪疑虑之心早已消释殆尽，言归于好。因问道：“　你到这里，是专诚来看我呢？可还有别的什么事吗？”　宝玉答道：“　奴除脱仔望望大人，有啥别格大事体？只不过想勒间搭白相相，因为心里羡慕仔长远哉落。”伍大人道：“京城里面，闻则希奇，见则平常，那里及得上海繁华，可以尽人放荡的？况此间大骗子狠多，你若做起生意来，须要当心一点呢。”宝玉笑道：“奴只晓得两句俗语，叫‘江阴强盗无锡贼，南京拐子苏州佛’，啥北京也多拐子格佬？”伍大人道：“非但狠多，而且骗术比别处更高，稍不留意，就要上他的当呢。”　宝玉道：“奴有　大人照应，谅来总勿会上当格哉。”伍大人又道：“我且问你，那天我在街上见你，你到那里去顽的呢？”宝玉道：“奴是看戏去格呀。”伍大人道：“看的是那一家？比上海如何？”宝玉道：“叫啥格同乐戏园，唱工还呒啥，倒是行头末勿哪哼格，比上海两样点笃。”伍大人道：“这爿戏园，除掉了十三旦，并没有什么好角色，你怎么偏到这家去看呢？”　宝玉听了，假作不知十三旦，故意说道：“　奴勒栈里听见茶房讲起，说同乐格十三旦蛮好格，格落奴去看格呀，勿壳张俚　上台，害奴白去仔一埭。到底十三旦哪哼格好法佬？”　伍大人道：“这个角色实在好，梆子花旦中要算他魁首，所以他除了内廷演戏，那班王公大老时常叫他来侑酒清唱，难得有几天空闲，方到同乐去呢。你若一定要见他，我缓日去叫他来就是了。”　宝玉听说，暗暗好笑：“　我与他岂但见过，连床都同过、被都合过的。况此刻已打听着实，明日他一准上台，我早将包厢定下，专诚去会他，不劳你缓日费心的了。”　故不禁微微一笑，正要启口回言，忽闻德雷说道：“宝玉，你怎么连时刻都讲忘了，钟上已敲过九下，还不摆席，只怕伍大人腹中要饥锇了。”　宝玉道：“勿提醒奴，奴真真讲忘记哉。”　说着，忙唤阿金过来，问酒菜可曾来了？阿金道：“来仔长远哉，阿要马上摆席罢？”　宝玉点了点头，阿金下楼交代，即同阿珠、相帮进房，揩抹台凳，端整盆碟，霎时齐备，暖酒上来。宝玉请二位大人入座，亲手执壶敬酒，侍坐在旁。伍大人道：“你今天不必拘礼，陪着我们一同吃罢。”宝玉一定不肯。德雷也道：“今日这席酒，实是你的主人，应该陪我们同坐，过一天，待伍大人请客，你再准规矩可好？”嘴里说着，伸手将宝玉拉了过来。宝玉只得告罪坐下，陪着二人饮酒谈心。虽在席只此三位，不能豁拳轰闹，助添兴致，然二人对着宝玉，不啻坐花醉月，乐趣无穷。

饮至半酣之际，伍大人突见家中的长随走进房来，慌问道：“你来做什么？”长随禀道：“　回禀大人，太太在那里发病，故请大人早些回去，特差奴才来的。”伍大人道：“　太太可知道我在这里吗？”　长随道：“　太太不知道的，只晓得大人在区大人那里呢。”　伍大人道：“　还好还好。你先回去，切勿说我在这里，只说我即刻就回来了。”　长随诺诺而退。伍大人便唤阿金取饭。宝玉已解其意，不便强酒，由他用饭，惟向德雷说道：“　呒啥事体，可以多用几杯勒　。”德雷道：“此刻已敲十一下钟，酒也吃不下了，不如大家吃饭罢。”　其时伍大人先草草用毕。宝玉道：“　今朝呒啥吃，真真待慢　大人　。而且齐头碰着太太勿舒齐，只好下埭补偿格哉。”伍大人摇摇头，皱皱眉，说道：“他又在那里诈病了，我后天一定关照家里，在这里大大的请客，再来吃个爽利罢。”　又回头向德雷道：“我先走了，恕不奉陪。”说罢，一筒烟都不吃，匆匆而去。正是：

窃恐深宵狮子吼，还欣明日兔儿逢。

要知伍大人后天请客，与宝玉明日见十三旦，请观下回分晓。

九尾狐第四十七回　　美伶人续旧独寻欢　　众王公闻名同折节却说宝玉送过伍大人去后，回身进房，陪着德雷吃过了饭，仍在烟榻上对面躺下。宝玉一头装烟，一头问道：“奴前头勒广东格辰光，伍大人常常住勒奴搭格，　听见俚怕歇大太太　，啥落故歇实梗怕法介？”　德雷道：“这位大太太是续弦，还是去年春间在这里娶的，性极悍妒，伍大人非常怕他，不但不准在外面耽搁一夜，而且回去得晚些，他还要差人来叫唤呢，除非预先关照他在何处宴会，略略晏些不妨，否则迟至十一下钟，必须要归号的。”宝玉听了，心中暗喜，好在他被老婆管束，不能住在我家，正合我意，庶以后我与十三旦相会，可以夜夜双宿双飞，永无间断的了。况今日已得他上台消息，巫山咫尺，即在目前，何快如之！故但与德雷装烟，也不再问伍大人惧内细情，单说道：“　区大人　明朝阿到倪搭来介？”　德雷道：“我明天要往部里去探听信息，那能够到这里来？横势后天伍大人请客，我也有份的，一准早来与你谈谈可好？”　说着，又连吃了几筒烟，因时候不早，也辞了宝玉回去。宝玉并不挽留，惟一意在十三旦身上，故嘱咐了阿金、阿珠几句话，随即卸妆安睡，养息精神，整备明日与他会面后，晚上重联鱼水之欢。胸中毫无疑虑，安稳睡至天明，起身打扮，却与日前仿佛，不须复赘。

俟至午餐后，依旧三人乘轩而往。进了戏园，但见人山人海，座上皆满，比前天要多数倍，几无插足的所在，大都来看十三旦戏的。幸亏宝玉预定包厢，留着几个坐位，不然，今日只怕看不成了。其时戏到第二出，宝玉也不留意，单将戏单看了一看，果见末一出是十三旦的全本《　翠屏山》，心里忽然踌躇起来，回头向阿金、阿珠低声说道：“　俚　今朝做着末一出，格出完结，就要散场格哉，倪哪哼好登勒间搭，等俚卸妆下来呢？格倒有点尴尬笃　。唔笃两家头想想看，阿有啥好点法子介？”阿珠嘴快，先答道：“格格有啥格法子想嗄？要末实梗罢，故歇我倪去叫案目得来，照倪前头格说法，问声案目看，俚　住勒啥场化，问明白仔，就是今朝　搭俚接谈，我倪可以到俚屋去寻俚格　。”　宝玉摇头道：“勿好勿好，倪当面对仔案目问戏子格住处，阿有点难为情嗄？如果实梗，倪老早好问，等啥俚上台介？阿是俚故歇上仔台，还去问格套案目，就算问得着，　阿晓得奴来过几埭，俚笃认得仔奴格哉呀，惹俚笃说邱话，沸沸扬扬，讲奴姘戏子，勒上海还勿要紧，现在勒里京里，格格名誉倒坏勿得格，　说伍大人听见仔，要看勿起奴，哪哼再有面孔挂牌子、做生意嗄？”阿金道：“大先生格闲话勿差，据我格意思，也是实梗，格落另想一个法子勒里哉。　故歇心里勿必懊躁，停停等俚出仔场，看俚台头望上格辰光，　暗暗教对俚做格手势，或者笑格一笑，点一点头，俚如果勿看见未拉倒，一看见　，阿有啥勿认得格？虽说相貌同格极多，呒不半边用格人，搭我亦是一样面孔格　。况且俚从前搭　要好得野笃，一定也要想法子来会　格。倪末呒啥别样，等到俚格戏完，　自管自坐轿转去，让倪两家头登勒戏馆外势，等俚出来，倪就拉牢仔俚，请俚到倪房里去，有几化闲话，好随机应变说格，就算刚刚　见倪，当面也认得我，自然跟倪来哉　。　想格格法子阿通呢勿通佬？”　宝玉道：“　蛮通蛮通，准其实梗办法末哉。”三人商量了好一回，方才妥当，再看台上的戏，已做过了三四出。宝玉耐着性儿，又看了一出唱工戏、一出跌打戏，始见那出《　翠屏山》　开场。起初以为扮潘巧云的角色必定是十三旦，及至细辨颜色，却并不是他，心里十分疑惑：难道他今天又不上台，空开人家的心吗？不意看到石秀出场，手中拿着一本帐目，风度翩翩，别有一种英雄气概，想不到即就是他。但观其面如傅粉，唇若涂朱，虽非女妆，换了壮士打扮，然昔日双栖半载，岂有目迷五色，不识当年美貌之理？此际宝玉心花怒放，意蕊齐舒，回头向阿金说道：“　勿壳张俚今朝倒做起武小生来，阿要希奇。”　阿金尚未回答，宝玉仍双目直注台上，恨不能走将下去，与他叙叙阔别之情。

这个当儿，可巧十三旦举头向上，瞥见宝玉的面庞，其始将信将疑，迨宝玉递过眼色手势，以及在旁的阿金，方悉他们今日来此，一定是看我的。虽我曾经有些怕他纵欲，未敢流连，故尔应聘返京，然数年来花中阅历，相识颇多，那一个及得宝玉的情致缠绵？有时未免动相思之念，怎奈此间名誉大噪，蒙王公大老等赏识，难以分身南下，只得把此念息了。今番他们特来看我的戏，大约专诚为我，我若决意拒绝，岂不辜负他的情义吗？但我此戏完毕，看客尽散，宝玉势难再留，怎能与他相会呢？故嘴里在那里唱，心中却在那里想，一时并无主见，只好待明日设法，找寻他住处的了。可见十三旦与宝玉，彼此又有这一段牵缠，皆由缘份未断之故，以致离而复合；及至年余缘尽，依旧合而复离。缘至则万里相投，关山莫隔；缘去则两心交恶，冰炭难同。正所谓：

有缘千里来相会，无缘对面不相逢。

旨哉斯言！现今他们两人邪缘又起，魔念重兴，各存相会之心，欲了相思之债。虽一个在台上演剧，一个在楼头注目，而此心已不约而同，也恨不得走将上来，先与宝玉叙叙久违之话。

按这段情节何以在下偏要描摹一番呢？皆因宝玉此番进京，毫无别事，实专为十三旦续旧而来，断不能草草略过，如文理小说一般，仅用数语了之。乃不知者以为姘识戏子，事极细微猥亵，不但宝玉有之，即现下海上时髦各妓，比比皆是，书中何必细言，以伤风雅？未免与醒世宗旨相背。况前集所载黄月山、杨月楼等与此亦依稀仿佛，何作者之不惮烦劳，屡屡描写，竟不顾取厌于阅者耶？曾亦思宝玉一生历史，在开庆余堂之前，嫁杨四之后，就余一人所知者，若除去交好伶人一节，岂别有堂皇冠冕之正史可以传之于后世哉？倘恐取厌于人，必欲除去此事，则是书不如不作；既作之矣，何能再为之曲讳，而别造蜃楼海市之谈？虽小说体裁，寓言八九，是集中亦间有假借姓名，杜撰典故，然仅作过渡之文章，讵肯舍其实事，徒逞虚言，而为识者所笑乎？况宝玉一淫妓耳，姘识戏子是其作俑，设不大书特书，彰其匿而刺其隐，则后之各妓效尤者，势必无所忌惮，不以为羞耻而以为时髦，不以为淫贱而以为取法宝玉。宝玉如此，犹且为之曲讳，不更与醒世宗旨相反乎？这篇议论，实由有感而作，是耶？否耶？敢质之阅书诸公。

哓哓既毕，仍说正文。斯时十三旦戏已做完，观者尽散。宝玉也退出戏园，依着阿金所说的话，独自乘轩先归，在寓静候好音。惟阿金同着阿珠虽出了园门，却远远地在那里窥探，等得不多一回，便见十三旦自园而出，向两边略望一望，将欲登车而去。阿金拉着阿珠，急忙走将过来，向十三旦招呼。十三旦只认得阿金，即问道：“你怎么在这里呢？可是与你家先生同来的吗？”阿金道：“　是格是格，倪先生专为仔　勒来格呀！刚刚勒浪看　格戏，　终看见格　，故歇先转去，差倪两家头勒里候　，马上就跟倪去罢。”十三旦点头应允，也不多问，恐被旁人窃听，太不雅相，遂即跳上骡车，等阿金两人上了轿，方命骡夫随轿而行。不消两刻工夫，早到宝玉寓所。阿金、阿珠出轿，十三旦下车，打发骡夫回去，始跟着阿金等走入里边，一同上楼。阿金首先进房，报与宝玉知晓。宝玉正在那里呆呆痴想，一闻他已来了，犹似天上掉下一件活宝，欢喜得不知如何是好，连忙起身出迎，却值十三旦跨进房门，彼此相见，各叫应了一声，并肩坐下，无非诉说阔别之情。此种景象，笔难尽述。有一首七言绝句为证：

尚有今生未了缘，此情此意总缠绵。

试观狐兔重相会，海誓山盟话昔年。

总之宝玉与十三旦今日重逢，各慰饥渴，离情共话，奚止万语千言；如愿以偿，更觉你贪我爱。且喜区、伍不来，蓝桥无阻；致使女牛复合，银汉相通。少时金乌西坠，玉兔东升，蜡炬双摇，鸳杯对酌。翠袖殷勤，绝胜新婚合卺；罗襦宽褪，依然旧好同床。宿孽未清，也算订三生之果；良宵作伴，聊以补一载之缘。事非无稽，言之可丑，因恐风化攸关，难彰秽史，不辞潦草塞责，仅赘俚词。诗曰：

伶妓由来气味投，翻云覆雨竟忘羞。

那知露水因缘假，空把天长地久谋。

十三旦住过一宵，清早便去，宝玉也不挽留，惟嘱他晚上再来罢了。此时宝玉心满意足，积闷全消，又略睡了一回，方才起身梳妆。因今夜伍大人要在此间请客，约定傍晚到来，所以并不出门游玩，但与阿金、阿珠闲谈，以消永昼。

候至四下多钟，伍大人与区大人同到，宝玉免不得有一番应酬，陪着伍大人装烟。伍大人开言道：“我今天请几位王公大老，给你引见引见，他们最欢喜奉承，比不得我，你却要当心一点的。”　宝玉点头答应。伍大人吃过了一筒烟，又道：“不知怎样，他们也晓得你在这里，羡慕得你了不得，你想奇也不奇？难道你曾经来过的吗？”　宝玉笑道：“　大人瞎说哉，奴若然来过歇末，间搭熟门熟路，随便啥格事体，　托啥区大人哉。”伍大人道：“照你这样讲，你的声名实在大得狠了。”　宝玉道：“　俚笃作兴到过歇上海格　，再勿然末，有人从上海转来，告诉拨俚笃听，加盐加酱说得好点，自然要羡慕奴哉。大人　想阿对佬？”　伍大人道：“　这班王公们都是生长在这里的，与我们做官不同，照例没有事，不准到各省游行，怎会到过上海呢；一定有人传述，盛称你的好处，这句话倒不错的。”宝玉忽又笑道：“　只怕就是　去说格。”　伍大人道：“　我昨天会见他们，怎好贸然说着你？却是他们先问起我，我才敢请他们来喝酒呢。好在你这个所在不比寻常的窑子，可以遮人耳目的，不然，被御史们知道了，也要上本参的，虽不妨事，岂不有关名誉吗？”　区大人也道：“　少停他们见了你，不知怎样的快活呢？”宝玉正要问王公等的姓名，忽隐隐闻得轿马喧阗，人声嘈杂，虽与外面隔着一进房屋，不甚十分清楚，然此刻已是上灯过后，想必他们来了。心中方在那里转念，即听楼下相帮高喊“　客来”，连忙起身向外迎接，伍、区二位亦然跟了出来，同至楼梯跟首恭迓。但见走上来四位阔老，衣服都甚华丽，年纪均在三四十岁左右，一个个方面大耳，气概轩昂。宝玉却不知那位是王爷，那位是公爷，幸听着伍大人招呼，方才分辨清楚，一一叫应，接进房中坐定。要知那四位王公的姓名，在下既难说出，又不便捏造几个假名，只得含糊过去的了。好在这班大老并非书中紧要的人，不过志其降尊就卑，折节下交之意，祈阅者谅之。

且说宝玉当时照例送过瓜子、香茗，陪着小心，略略应酬说了几句话，亏得伍大人从中传述，不至彼此言语不通，虽四位王公们都爱宝玉的姿色，免不得问长问短，此刻也无妨碍了。况宝玉聪明伶俐，渐渐的懂了好些，学着讲了几句，又引得他们欢喜异常，向伍大人称赞不置。因京中窑子极贱，且佳者绝少，所以均爱戏子侑觞，如今见了宝玉，大家目为奇货，不禁心醉神迷，为之一开眼界。少停开筵摆酒，宾主均不叫局，只命宝玉在旁轮流把盏，猜拳行令，畅饮开怀。其始尚以品位自拘，到后来各有酒意，莫不放浪形骸，向着宝玉调笑，丑态毕呈。宝玉老于阅历，尽人调戏，毫无半点羞涩之容，并且越法殷勤献媚，口中不住的王爷长、公爷短，更惹得他们神魂颠倒，叹为名不虚传。然则他们何以预知宝玉的芳名呢？皆由那天往同乐看戏，招摇过市，因此有人传述到他们耳朵里面，各存羡慕之心。今日一见，方信传话非诬，一个个酒落欢肠，直吃到二三更天，王公们不便再留，只得用面撤席，先与宝玉订定，由明晚起轮流在此摆酒，然后与伍、区作别散归，不必细叙。

仍表伍大人也见时候不早，恐家中再差人来查问，不当稳便，所以略用了几筒烟，连话都不敢多说，赶紧同着德雷去了。宝玉送过众客，心中却挂着十三旦，不知此时来过与否，急忙差阿金去问楼下相帮。回说十下钟就来过一次，知道楼上有客，故交代要明晚十一下钟再来的了。宝玉听说，甚是昏闷，懊悔昨天不曾告诉了他，致累他往返徒劳，真是我的不是了。且这几天夜夜有客，怎能与他会面呢？既而一想，不如在楼下收拾一间房，待他来时，嘱相帮暗暗留住，即客去稍迟，也不至乖误佳期了。主意既定，交代了阿金、阿珠，当夜并无别事。

到了来日晚间，仍旧是众王公与伍、区等到此置酒高会，约至一下钟方散。果然十三旦来了多时，独在楼下房中闷坐，宝玉亲身请他上来，招陪不是。十三旦毫不在意，翻说你住此间，开销颇大，若不做些生意，如何敷衍得长久呢？宝玉听了，知他体贴，更添了几分恩爱。正是：

梅帐才酣蝴蝶梦，柳堤又听子规声。

欲知以后情形，下一回便知端的。

九尾狐第四十八回　　肆欲壑名优加白眼　　返歇浦淫妓感青春话说宝玉这几日常与王公大老们周旋，深夜方同十三旦共效于飞，朝欢暮乐，无虑无愁。忽忽过了月余，所得王公大老们的缠头，为数不少，除开销外尚有赢余。且自此之后，芳名大噪，震动京师，几与古时的李师师相埒，无论垂鞭公子、走马王孙，以及四方富商大贾，莫不以一临妆阁、一睹颜色为荣。虽门前只帖着“姑苏胡寓”，并不挂宝玉的牌子，然没有一个不知道宝玉的，也算得一时的际遇。

春去秋来，生涯颇盛，即用度奢豪，任情挥霍，亦不愁有匮乏之时。究竟建都之地，富甲他省，骗钱更比上海容易。设宝玉善于居积，专为生意而来，不与十三旦姘识，则数十万家私不难立致，远胜于曩昔粤东之行，纵使徐娘年老，后半世已吃着不尽，从此脱却风尘，岂不美哉？无如眼前计不及此，只顾贪图淫欲，夜夜同十三旦游历巫山，有乐不思蜀之意。但其初则如漆如胶，即十三旦亦欣然乐就，早忘昔日厌弃之心，且承宝玉优待，所赠金银物件甚夥，十三旦虽不靠他，自己也甚宽裕，然亦感激宝玉的美情，每夜常来报效。惟将及一载，风声渐播，外面大半有些晓得，议论纷纷，宝玉的声名价值不免因此骤跌。而且新近伍大人放了藩司外任，区大人亦往浙江候补去了，既缺了两个长庄主顾，又少了一班阔老往来，只有几个不辨薰莸的登徒子时常走动，生意逐渐的靠不住了，竟与上年数月判若天渊。

在宝玉却不放在心上，只思与十三旦取乐，大肆淫欲，不让他一夜空闲。谁知孽缘将满，十三旦见了宝玉，恩爱之心一变而为恐惧之心，宠怜之念更一变而为厌恶之念，即近患伤风咳嗽，喉音略哑，亦怪着宝玉剥削，故每思远而避之，不敢常来亲近，仿佛遇着狐精缠扰，难以洒脱一般。较之从前在申离别之时，怕他更甚，恨不请一个法师来，把他驱逐回去，方好保得自身。然一时尚未遽绝，间或前来走走。此际宝玉大生怨望，唠唠叨叨的数说他，咭咭咯咯的嘲骂他，或话中疑他别有外遇，或语内恨他太觉无情，一而再，再而三，只管撒娇撒痴，要他夜夜到此畅叙。初不料十三旦早存离异心肠，受了连日的讥刺，这天实在耐不住了，登时面红颈赤，改变容颜，虽不与宝玉对垒，仅以白眼相加，却比当面指斥的利害。旁边阿金、阿珠见此形色，连忙从中排解。那知此刻十三旦不但愤气填胸，抑且深悔与他重相结识，险些儿坏了喉音，误了自己终身。想到这一层，宝玉实是个害人之物，陷人之坑，及早避之不暇，还敢再同他亲近吗？所以心坚如铁石，面冷若冰霜，鼻子哼了几哼，牙子咬了一咬，又怒目对宝玉看了一看，随即回转身躯，大踏步向着外边就走。阿金、阿珠慌忙赶出来拉他，那里再拉得住？早已下楼出门去了。正所谓：

兔脱网罗难再获，鱼离钩线不重来。

总之邪缘已尽，故比从前愈为决裂。现下书中将他表过，就算交代，以后恕不再提。

单说阿金、阿珠拉不住十三旦，只得回身进房来看宝玉。宝玉此时呆呆不语，两泪交流，扑簌簌如断线珍珠，心中又气又苦，又是懊悔，气的是十三旦太无情义，苦的是自己现住在京，毫无靠傍，懊悔的是我不该当面得罪了他，致使好事成空，仍受独宿凄凉之苦。虽自去春至此一载有余，银钱尚不缺乏，然所多有限，翻不如昔往广东，得以满载而归，仿佛在此做了一场梦，那得不伤心落泪？阿金、阿珠在旁劝道：“大先生气俚哉，格套做戏子格，晓得啥情义嗄？倪老早料到有今朝格一日格哉，不过倪皆为前头　爱俚落不好说啥，轧实倪间搭格生意才拨俚带坏格呀！故歇呒啥别样，大先生，　还要俚，明朝让倪去劝俚，劝得转末呒啥，劝勿转末，倪还是早点回上海罢，　登勒里弄僵仔倒勿局格。大先生，　想阿对佬？”宝玉点了一点头，想来也只好如此，别无主意。忽闻钟上敲十一下，阿金又道：“大先生困罢，气煞也呒买用格哉。”　说着，同阿珠伏侍宝玉卸妆安睡，不必细说。

到了次日，阿金、阿珠一早便往十三旦寓中，虽然遇见，又讨了一场没趣，回覆宝玉。宝玉起身未久，得了这个信息，又气苦了一回，方含泪向阿金、阿珠说道：“奴勿壳张格格人会实梗样式格，翻转面孔就勿认得人，奴故歇只好依　说话，早点转去格哉，一来末生意勿好，远勿如上年；二来格套事体拨别人晓得仔，奴还有啥面孔嗄？”　说罢，更呜呜咽咽哭了半晌。幸有阿金、阿珠竭力劝慰，说：“倪回仔上海，怕呒不比俚好格人哉？譬如杀猪屠死脱仔，倪勿见得吃带毛猪格。况且倪登勒间搭，白相格场化才呒不，带累倪也气闷煞。亏（　读区）　大先生耐心好，夜里守着仔俚，连日里才勿出去格哉，故歇俚既经甩脱　，　落得回到上海，写意写意，如果要个把人陪陪，也容易得势，包勒倪身浪，还　比俚胜几倍阿好？”宝玉听阿金等这样一劝，心中放开了许多，便把眼泪揩了一揩，说道：“格末倪几时动身转嗄？”阿金道：“格是随便　大先生格　，要动身末就动身，亦呒人拉牢倪。照我格说法，连好日才　拣得格，横势倪一共五个人，说走就走。问搭格套硬头家生，好得区大人到浙江去格辰光，交代歇　格，如果　用哉，扛到仔广东会馆里去，勿比倪自家买格，倒要等卖脱仔勒好走得来。大先生，　自家斟酌斟酌看，到底想哪哼佬？”　宝玉略想一想，便道：“今朝是四月十三，再下去要热哉，倪准其过二十就走罢。”说着，又不禁长叹了几声。阿金唯唯答应，犹恐宝玉一人寂寞，丢不开心头气苦，故常与阿珠陪伴闲谈，消遣时日。但这几天，书中别无可记之事。

单表宝玉择定五月念二动身，先命相帮将木器家伙发往广东会馆，又把房子退了租，然后整备车辆，收拾箱笼细软物件，自己同阿金、阿珠相帮等众，一行人押着行李出城，仍旧买票上了火车。一切情形与来时大致仿佛，恕不再叙。当日到了天津，宝玉无心游玩，在客栈耽搁了两天，即趁着太古轮船回南。正叫做有兴而来，败兴而返。昔人有诗咏之曰：