第九十九回

第九十九回

一番秘策有意戏狂徒　　两字罗帏无心成佳兆唐寅见文宾折回，笑逐颜开的说道：“二兄，我正待遣人奉邀，难得你半途折回。我被老祝逼得走头无路了，你向我示意，你总有妙策啊。”文宾笑道：“子畏兄，且和你到书房里去运筹帷幄，这里不是谈话之所。”于是一宾一主。重入书房。唐寅正待问计，文宾道：“且慢，老祝这个人诡计最多，你去吩咐家僮门役，要是老祝折回，问及周二爷可在里面，须得一口回绝他，解他的疑。”唐寅依言便即吩咐唐兴传谕家丁门役，要是祝大爷到来，问及周二爷，只说周二爷出门以后并没折回。他若相信，最好。他若不信，你们悄悄的进来通知一声，免得被他闯将进来，看破机关。唐兴领了主命自去通知，不在话下。唐寅道：“二兄，现在可以授计了。你有什么高见，请道其详。”文宾笑道：“老祝这个人，心计虽工，但是吃了眼睛的亏。董仲舒说的好，‘与之齿者去其角，傅其翼者两其足。”要是有了老祝这般心计，还加着敏锐的眼光，那么便似猛虎生翼，还当了得。”唐寅道：“听说他在杭州，也曾吃了你的亏。”文宾笑道：“他吃了亏，却不肯输东道。这页扇面，我至今还藏着。他再三要向我取还，我怎肯放手。”唐寅道：“他要取还做甚，他的面皮坚似城堵墙，难道还怕人议论他么？”文宾道：“他不怕谁，只怕家中的云里观音，当年老祝略施诡计，把云里观音骗得到手，他的志愿是遂了。不过赵姓那边却定着一种约法，便是不许老祝纳妾，也不许老祝在外面寻花问柳。老祝应允了，才把云里观音娶到家中。所以老祝家中除却赵氏大嫂以外，没有一位偏房。一者他这一副尊容，端的欢迎者太少了。二者为着约法的拘束，便是有人欢迎他，也不敢在外面粘花惹草。这一页扇面。便成了他的供状，扇面上的称呼便是‘许大好妹妹’五个字，有了这把柄落在我的手里，他若倔强，我可以到赵氏大嫂那边去告发，亏得他存了这三分忌惮，要不然，这张老鸦嘴怎肯替人家牢守秘密，敢怕沸沸扬扬弄得满城风雨了。”正在谈论时，唐兴进来回话，说：“祝大爷果然折回。见了小人还想冒这一冒。他说你去请周二爷出来，我有话说。小人说，周二爷不是和祝大爷同时出门的么？祝大爷道，他走了一程，便即折回要和你们大爷在书房里说几句密话，现在想已谈完了，你请他出来罢。小人见祝大爷一冒再冒，便也给他一个空城计。小人说，祝大爷既不相信，请你到书房中自去看罢。小人一壁这么说，一壁却向唐寿做手势。假使祝大爷真个来闯书房，唐寿便可抢先进来报告。谁知祝大爷号称足智多谋，今天却中了小人的空城计。

他说，周二爷既不在里面？我也不进去了。说罢，便摇摇摆摆的向城隍庙那边去了。”唐寅点头道：“你对付得妙，少顷有赏。”唐兴谢了主人，返身出去。文宾笑道：“果然不出区区所料，他走了一程竟会回来。”唐寅道：“你的预料为什么这般正确，好似当年范睢料王稽一般？”文宾道：“恰才我帮着他说话，要你践约，要你跪求新夫人向他做一套三笑留情。这些话，句句都中着老祝的胃口。他虽然十分快活，但是时时拈着乱逢逢的胡髭。向我好笑。我已看出他的怀疑态度，即起身告辞，免得被他猜破了机关。他见我走，他也走了。走到巷口，分道而行。我见他走远。便即折回，好和你商量对付的方法。但是料定老祝的疑云未释，不久也要折回。现在他中了计，不会再来的了。我便可以和你商量这一件事。我们唐祝文周彼此都是至友，互相调谑不算什么一回事，但是老祝这番的要求未免过火了，不由我不代抱不平，却也怪你忒煞妈妈虎虎了。三笑留情是你的一生艳遇。怎么可以允许老祝享受这同样的艳福？子畏子畏，我赠给你八字的评语，叫做‘偷香手妙，应变术疏。’”唐寅道：“你的评语，确是切中我的病根。我有了应变之才，便不会在老祝锦囊里面讨生活，受他种种的挟制了。那天在舟中为着急于要向老祝问计，才把不该答应的，也便妈妈虎虎的答应了。二兄，你是个义侠心肠的男子，你该替我想一个解围的方法了。”文宾道：“解围的方法是有的，只是怕你。”唐寅道：“怕我什么？”文宾道：“怕你声价自高。要你绘一幅画，千难万难。不是我在网师园中扮了美人儿，你怎肯替我发落这一张纸。”唐寅道：“以前的话，不须说了，只求你把解围的方法传授与我，躲过了这个难关，你要绘什么，我决不声价自高，有意为难。”文宾道：“听说你肯绘一幅《桃坞三结义图》，可是真的？”唐寅道：“承蒙嫂夫人和衡山夫人杜女士不嫌鄙贱，要和我的第九内子结为金兰姊妹，这是非常荣幸的事，待到花前结义的一天，我便效法《桃园三结义图》的笔法，绘一幅(<桃坞三结义图》。桃园三结义是英雄三结义。桃坞三结义是美人三结义。听得三结义的次序，杜女士排行第一，嫂夫人排行第二，内子恰是排行第三。”文宾道：“这一幅画图，我希望你早日绘成。但是我还有一种请求，为的是内人秀英很赏识你的画笔，意欲请你另描一幅小影，你肯俯允否？倘蒙俯允这几天内便要请你描容，只为过了几天我们便要回杭州去了。”唐寅道：“悉听尊命，决不延误。你若性急，便在来朝请嫂夫人光临舍间，便可以渲染丹青，描写玉容。

好在祝大嫂也要我写照，我可以请他来凑这现成。描好了嫂夫人玉貌，按着便好替祝大嫂写照，但求你把解围的方法，告我知晓。”文宾听说云里观音也要唐寅描容，不觉心生一计，便道：“子畏兄凑耳过来，我有一个妙策传授与你。”唐寅真个凑过耳去，文宾便把这八字秘密传授唐寅。便是如此如此，这般这般。唐寅大喜，便即称谢不绝。文宾坐了片刻便即告辞。

唐寅送客以后，回到里面。这时秋香已下了堂楼和那八位娘娘在八谐堂上谈话，见了唐寅，便问老祝的来意可是为着索笑而来。唐寅坐定以后便把恰才的经过述了一遍。说到祝枝山痴想艳福，众美人都把银牙咬了又咬。说到周文宾巧授妙计，众美人又把笑口开了又开。陆昭容道：“‘十个胡子九个骚，’老祝在杭州闹过了笑话，在这里又要闹二回笑话了。”唐寅笑向昭容说道：“说来说去，都是你大娘不好。”昭容奇怪道：“和我何干？”唐寅道：“去年大娘捋他的胡子，可惜只捋去七十五茎半，要是手腕辣了一些，把他全部胡须拔个一干二净，他便不是胡子了，他便不骚了，他便不会在杭州闹了笑话，又向苏州闹笑话了。”说到这里，八谐堂上早已是一片笑声。昭容笑罢，便道：“幸而我只披去他的七十五茎半蛇须，损失单上的银两大爷还担当得起，要是把他拔的牛山濯濯，他在损失单上正不知要开着多少银两咧。他的胡须是光了，只怕大爷的财产也是一个光。”二娘娘罗秀英道：“周二叔既授锦囊，我们还得从速行计。祝大嫂那边，大姊先去走一趟罢。”昭容道：“我想还是你去的好，老祝见了我，多少总有些忌惮。我去走一趟，防他生疑。二妹上门，老祝便不会疑惑了。你见了祝大嫂，只说是问候问候，昨天饮酒回来身子可好。还约着他到我们家里来，以便描写小照。那么老祝便在旁边，也不会疑惑了，觑个机会便可以依计行事。”众美人听了，大家都赞成二娘娘去走一遭，秋香尤其感激。他说：“为着小妹分上，却要二姊去劳神，说不出的心头感激。”罗秀英笑道：“九妹，你要感激我，却不在今天。”秋香知道下文的话，多少总带些调笑性质，便低着头不敢盘问。唐寅很赞成他们彼此调笑的，便问秀英道：“不在今天，是在那一天？”秀英掩着嘴说道：“便在昨天。若不是我赠给他一首《蝶恋花》只怕十二巫峰，还不免有咫尺天涯之感咧。”说到这里，还套着《蝶恋花》词中的最后数语，换了几个字，笑向秋香，曼声吩哦道：

昨宵曾否梦巫山？ 梦梦梦。今夜罗帏，月明人静，又须跨凤。

秋姑娘羞的伏在案上，隔了半晌才肯抬头。陆昭容道：“大爷既把八谐堂改作九成堂，上面的匾额合该早日更换。”唐寅道：“这九成堂三个字，须得请一位大手笔的先生。写成字样，才好更换。”昭容道：“便请老祝一挥何如。”唐寅道：“枝山擅长狂草，堂额写了草书觉得不大好看。”罗秀英道：“文二叔的书法很是秀媚，请他一书可好？”唐寅道：“衡山的书法擅长楹联屏条，要作擘窠大字，气魄尚嫌不足。须知写字一道，也须和身分相配。名公巨卿的书法。虽然未必尽皆佳妙，但是一种气魄，毕竟比众不同。”昭容道：“我想着一位名公巨卿了，趁着你的丈人蜂华太师尚在苏州，这九成堂三字匾额请这位老太师大笔一挥，岂不是好？他的身分要算是高的了，他的气魄一定比众不同。”唐寅笑道：“华老的身分是高的了，他的笔墨却不高。”这句话不打紧。却惹动了秋香的娇嗔。便道：“大爷，怎么讥评你的丈人峰，你太觉目无尊长了。”唐寅才知道出言不慎，正待向秋香陪话，外面传来消息，说道天库前文二爷来了。唐寅皱了皱眉儿，觉得平日所患，患在良友太少。今日所患，又患在良友太多。怎么祝周才去，小文又来。昭容便催着唐寅出去应客，文二叔不比老祝，他是个好人。唐寅离了八谐堂，自去应客，九位美人依旧在堂上闲谈。昭容道：“老祝这个人心肠是很热的，我们都少不了他。只是他喜占口头便宜，而且口不择言，只说些邋遢之言。在这分上，他以为便宜，其实他吃尽了亏，周二叔定下计较，却是谑而不虐，这个骚胡子，非得这般的惩治他不可。我们对付老祝，须得恩怨分明。他的好处，我们不能忘却他。他的坏处，我们也不能饶恕他。”秋香道：“要是被他看破了机关，这便如何？”昭容道：“九妹放心，老祝的心计虽工，但是为着女色面上，他的方寸便乱了。更兼着一双眼睛不济事，所以他在杭州瞧不出周二叔的真相，只道他真个是乡下姑娘许大。”秋香道：“老祝在杭州闹过什么笑话，大娘可肯告诉我知晓？”昭容道：“老祝在杭州的事都瞒不过周府的锦葵丫头，锦葵嫁了祝僮，同到苏州，昨天也在这里帮忙。他把老祝的笑话悄悄的告诉我侍婢，侍婢又转告诉我听，因此我便得知大略。周二叔向锦葵借了女人装束，打扮一个乡下姑娘，自称许大，去试老祝的眼力，老祝居然上当，说了许多肉麻话儿，又替他写了一把扇面，上面的称呼是许大好妹妹，下面落款便是老祝。听得周二叔得了这个凭据，便可以挟制老祝，老祝要是口不择言，他便要把这扇面在祝大嫂面前出首告发。”众美人听了，都觉得闻所未闻，十分好笑。

谈了一会子，唐寅送客回来面有喜色，众美人问他见了衡山，道些什么话。唐寅以手加额道：“衡山此来，我得到两椿喜事。”昭容道：“喜从何来？”唐寅道：“第一喜，是为朝廷喜。第二喜，是为家门喜。为朝廷喜者，喜朝廷得了辅弼之臣，焕新政治，为家门喜者，喜我们堂上的匾额，有了这一位燕许大手笔的老先生题写。从此九成堂三字，可以流传后世播作词林佳话。”昭容道：“大爷倒也好笑，我们急于问你，你却不慌不忙对这空策。毕竟得了谁人喜信？”唐寅道：“我正糊涂了，向你们报喜信，却没有把这位老先生的姓名说出。此人是谁？便是告老的少傅王守溪王鏊老先生。他的年龄，还不到致仕之年，只为宸濠跋扈，奸佞满朝，他老人家曾向当今天子上过几次谏章。无奈忠言逆耳，留中不发，他老人家见时事不可为，才乞骸骨归乡享受那林下岁月。他身在江湖，心在廊庙。每每谈到国事，动辄痛哭流涕。可见他忠心耿耿，不忘君国，现在好了，奸王已伏法了，奸党已廓清了，拨云雾而见青天，朝堂上渐有焕新的气象。那天玺书下降，宣召他老人家进京，仍任旧职，辅弼圣躬。他老人家感激当今天子知遇之恩，把家事料理以后，便须进京面圣。他有书信寄给衡山，说要绘一幅《出山图》，非得门下士唐寅执笔不可。他问衡山，究竟唐寅失踪以后，可得着正确消息？要是有了消息，须把这层意思告诉唐寅，请他从速着笔。绘就以后，还得请吴中诸名士贶以诗章，俾成全璧。衡山把王少传的书信给我看过，我便一口应允了。只为王少傅是我的恩师，平时谦恭下士，对于区区夸奖逾分，为着知己之感，这一幅《出山图》须得尽着两三天的工夫赶紧绘写。但是我托衡山转向王少傅代求这九成堂三字匾额，料想他老人家为着投桃报李的分上，这三字题匾一定可使区区如愿以偿。这不是两椿喜事，上为朝延喜，下为家门喜么？”昭容道：“那么大爷的画件源源不绝了。要绘《王少傅出山图》又要绘《桃坞三结义图》，又要绘祝大嫂云里观音的像，又要绘周大嫂王英秀女士的像，又要绘本人卖身投靠的像。”唐寅道：“大娘取笑了，卖身投靠，何用绘像？”昭容道：“大爷忘记了么？卖身文契装裱成页以后，你不是也要绘一幅画么？这幅画定是你的卖身投靠图。”春桃笑道：“大爷还得绘一幅河滨别别图。”唐寅道：“八娘错了，只有河滨送别图，那有河滨别别图？”春桃笑道：“听得那天老祝说起，他到东亭镇时，你恰在相府的水墙门外别别的倒一把臭夜壶，你若绘入画图，不是河滨别别图么？”唐寅笑道：“你和大娘总是一鼻孔出气，大娘取笑我投靠，你便取笑我倒夜壶。

须知投靠是真，倒夜壹是假。老祝的嘴里，那有好话说出。好了，明天眼前报了，二娘要去访祝大嫂，午前去呢，还是午后去？”罗秀英道：“我想午后去的好。午前去了，要忙着他们留饭，反而于心不安。”这天的琐事，编书的不须细表。

到了午后，罗秀英去访祝大娘娘，恰值老祝在杜翰林家中午宴未归。罗秀英和祝大娘娘接洽的结果，竟是十分圆满。这圆满两个字，是对于文宾的计划而言。若说云里观音的心中，对于丈夫这般行为，认为很不圆满。罗秀英回家以后，无多时刻，又是傍晚。吃过夜饭以后，无多时刻又是黄昏，那便论到同梦的问题了。论到宴尔新婚。唐寅当然要去陪伴秋香。但是亲于新人，未免要疏于旧人。况且六个月以来，抛却了如花如玉的八位娘娘。要是今天再宿新房，非但秋香不允，便是唐寅也觉于心不安。唐寅到了大娘娘房中，却被大娘娘拒却。他说：“二妹今天所改的《蝶恋花》词，已许你今夜罗帏，月明人静，又须跨凤，你不如仍到新房中去罢。”唐寅到了新房中，又被秋香拒却。他说：“大爷的存心何忍，抛撇了他们半载有余，怎么不去陪伴大姊。大姊不纳，还有二姊呢！”唐寅没奈何，又去求见昭容。才知霞飞鸟道，月满鸿沟，行不得也哥哥。正在进退两难之际，昭容笑道：“有了，你到二妹那边去罢。”唐寅道：“要是他又挡驾，这便如何？”昭容道：“他欢迎你去怎会挡驾？”唐寅听了，茫然不解。昭容道：“你休观望自误，我来送你进场。好在二娘娘的房间便在隔壁，于是揣着唐寅的手，出房进房，已到了罗秀英那边。秀英也表示据却。昭容笑道：“二妹，你是拒却不得，方才你唱的《蝶恋花》词，大有留髡之意，大爷该在你房里住宿。”秀英道：“大姊冤枉我了，我唱的词，是叫大爷留住在九妹房里。”昭容道：“你昨天填的词，是叫大爷住在九妹房里，只为词中说的是‘今夜香衾，月明人静，应难逃避。’这香衾二字，是指着秋香的衾而言，自然叫大爷住在九妹房里。你方才把来调换了几个字，叫做‘今夜罗帏，月明人静，又须跨凤。’把香衾二字换做罗帏，可见要留着大爷住在姓罗的帏中了。大爷所跨的凤，只怕不是九妹，却是你二妹罢。”说时，丢却唐寅返身走了。急得秀英连连剖辨道：“这是我无意巧合，并非有心，大姊你唤他出去。”但是昭容并不回答，已把房门反扣住了。正是：

画栏鹦鹉声初唤，锦帐鸳鸯梦亦酣。

欲知后事如何，且看下回分解。第一百回扮演假秋香逢场作戏　　结束真才子对酒当歌想不出罗秀英的《蝶恋花》词本要调笑秋香，却调笑了自己，把香衾二字换了罗帏，他辩白是出于无心，陆昭容却道他出于有意。究竟是有意，是无心，编书的不赘一词，请读者自下判语。仁者见仁，智者见智，倒是一个玩意儿。且说来日是三月初六日，唐寅结婚以后已是第五朝了。劳苦功高的祝枝山，为着唐寅今天履行这苛刻条约，肯把他的爱人秋香牺牲色相，复演一次三笑留情，他越想越快活，隔夜在床上喜而不寐。云里观音祝大娘娘已知道他的用意，却假意儿问他为着何事，值得这般喜而不寐。

枝山道：“我愈想愈有兴味，自从去年陆昭容打上门来，拔去七十五茎半的胡子，我的晦气星也被他连根拔去。从此以后，到处都得着利市。在杭州混了几个月，业已满载而归，此番小唐回家，全仗我的锦囊妙计。这千两纹银的损失，日间已遣人送来，也可以供给我一年的娱乐费。我老祝的脾气，有了银钱，夜间翻来覆去便睡不稳。娘子你睡你的便是了。”祝大娘娘道：“你说千两纹银，够你一年的娱乐费，你难道有了金钱，便想到外面去嫖院不成？”枝山道：“娘子休出此言，以前没有娶你时，我没俅没倸，难免在花柳场中走动。自从娶你的时侯定下约法，我便奉若金科玉律，再也不敢在外面胡行乱走。那天八谐堂上，众美人在那里大会串，我却避席而去，目不邪视。可见我和你做了夫妇，‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云，’只有和你相亲相爱，旁的妇女，便是扑入我怀中，我也成了坐怀不乱的鲁男子。”祝大娘娘明知老祝说谎，却也不去点破他。只说你既不贪女色，你说的娱乐费是什么？枝山道：“我所爱的，只有饮酒赌博。有了这一千两纹银，尽可供给我的饮酒和赌博了。”说话时，睡在后房的官官忽的哭将起来。慌的乳妈赶紧喂他，又呜呜的唱着乳娘曲。祝大娘娘埋怨枝山道：“都是你睡不稳带累宝宝也醒了。”到了初六日，枝山一骨碌便即起身。祝大娘娘道：“你又没要事，为什么这般无事忙？”枝山道：“今天小唐约我去小酌。祝大娘娘笑道：“那有清晨小酌之理？你便去看他，他也不见得起身。唐家叔叔新婿宴尔，你何苦去扰乱人家的好梦。”枝山自觉好笑，果然起得太早了。盥漱已毕，用过点膳，自到书房中去写些东西。只为昨天华老取出两卷上好宣纸，交付枝山。一卷是央求枝山的墨宝，一卷是托枝山代交唐寅，请他绘一幅中堂，四条屏对，便在十天以内绘好，以便早付装池，辉生四壁。华老交付枝山的写件。已预纳了笔资。惟有转交唐寅的画件，非但不肯预付润金，而且还得定下限期。华老以为唐寅声价自高，架子太足，现在做了自己的女婿，看他还能摆出以前“四不绘”的架子，什么润金不丰不绘，笺纸不佳不绘，期限不宽不绘，心绪不佳不绘。华老的一幅中堂，四条屏对，完全要女婿当差，自己不费分文润资，他以为是便宜之至了。谁知他把秋香认作女儿，这女儿可以轻易承认的么？《西厢记》上说的“赔钱货”，不赔钱，不成其为女儿。不赔很大的钱，不成其为相府中的女儿。华老自从初三日赴宴认女以后，当夜便打发华平回去，把详情禀告老皇封。比及太夫人得知消息，立时忙个不了。替义女赶办盛妆，以及义女要求的利益，一一都是照办，克日用着大号船舫，载往姑苏，好教人家知晓相府嫁女的盛况。列位看官，华老以为占了唐寅的便宜，不出润资，及其强迫他如期交卷。谁知自己府上准备的一副盛妆，比什么润金还重。不吃亏处正是他的大吃亏。得便宜时，正是他的失便宜，按下慢表。

且说祝枝山为着时候太早，且在书房中挥洒几副对联，再往桃花坞去领略秋香的三笑留情也不为迟。向例写对，总是祝僮磨墨。现在不见祝僮，他便高声呼唤着祝僮，却不听得祝僮答应。拍着书案，大骂着祝僮该死。却被管家老妈子听得，站在书房门口说道：“大爷说祝僮该死，祝僮真个该死。”枝山道：“祝僮怎样该死？”老婆子笑道：“祝僮快活的要死了。他吃了晚饭，洗过脸，便陪着他的新娘子进房，砰的一声，房门便闭上了。我和他要讲一句话，他也没工夫回答。睡到这时，依旧鸦雀无声，真个快活的要死了。大爷要唤他，我可去敲他的门。”枝山才想着祝僮也在新婚宴尔的时代，这是人生难得的乐事，我何必去破他的好梦。这几副对联，什么时候都好写的，何必忙在今朝。便向老妈子说道：“你不用去敲门，由着他们自己起身吧！我没有什么要事，只不过要他磨墨罢了。待他起身以后，再叫他磨墨不迟。”老妈子笑着去了，且笑且说道：“这小子还有气力磨墨么？他昨宵己磨着半夜的墨呢。”枝山暗暗好笑，这么大年纪，还要说风骚话。可见爱色之心到老不减。难怪我听得今朝重演三笑留情，昨夜便百般的睡不安稳。枝山在自己家中耽搁了多时，才到桃花坞去访问唐寅。他以为时候不早了，谁知到了唐宅。唐寅还没有起身。他在书房坐了长久，才见唐寅出来款客。见面以后，便道：“老祝来得这般早。”枝山道：“今天为着索笑而来，理该早起。小唐小唐，三笑留情可以开始了。”唐寅道：“你休性急，且在这里坐谈一会子，待他梳妆完毕，和他相见未迟。”枝山道：“周老二昨天出门以后，可曾来看你？”唐寅道：“他昨天忽忽出门并未折回，你为什么问及他？今天可要他到场？我这里可以遣人请他到来。”慌得枝山摇手不迭道：“不要他到场，他的花样很多，我有时还得吃他的亏。”唐寅见枝山手里执着一卷纸，便道：“老祝，你手里的一卷纸可是接到了什么写件？”枝山道：“不是老祝的写件，却是小唐的画件。这是你丈人峰交下来的，非但没有润资，而且要限期交卷。只许十天，不许逾限。逾限不交卷。须得顶着家法板长跪受责。”唐寅笑道：“到了你嘴里，总是装头装尾。定限是真，受罚是假。我到了苏州，画件接续而来。既要替王少傅写一幅《出山图》，又要替丈人峰绘堂幅，长者命，不敢辞，只好抽调工夫替他们赶一下子。”当下收着画纸，插入笔筒里面。枝山道：“今天会串这三笑留情，定在什么地方？”唐寅道：“待他梳妆完毕，先请你到八谐堂行相见礼。”枝山道：“行了相见礼便怎样？”唐寅道：“行过相见礼，便是烦演这一出三笑留情了。第一笑在花园中太湖石畔，这是替代虎邱山上初次留情的。第二笑在花园中旱船旁边，这是代替官舫中两次留情的。第三笑在花园中回廊左右，这是代替东亭镇上三次留情的。”枝山道：“你去年见了他怎样的，区区也要如法泡制。”唐寅道：“我已向你说过了。”枝山道：“还没有十分子细。”唐寅道：“他第一笑时，我只是目逆而送之，并未扳谈。他第二次笑时，我的衣襟上被他把银盆内的水溅湿了一大块。他第三笑时，我向他一揖到地，谢他银盆中的甘雨溅湿了半身。枝山很得意的说道：“你怎么样，我也怎么样，亦步亦趋便是了。”唐寅道：“但有一句话声明在先。我去年遇见他时，袖子里不曾藏着单照。你若取出单照，我是不许的。”枝山道：“小唐，你太不相谅了。我和你的眼光不同，怎好相提并论？”唐寅道：“老祝，我和你订约的时候，并没提起随带单照这四个字，你临时横生枝节，这是万万不能。”枝山道：“不用单照便是了，你休着急，不见得取出单照，便会把你的新夫人摄入其中的。”枝山口头这般说，心头生疑。他想小唐不许我取出单照，定有道理。不要又有周老二在内使弄机谋，我吃了他一次的亏，决不再吃他两次的亏。少顷没有可疑之处便罢，若有可疑之处，我依旧可以取出袖中的法宝照他一下。虽不是牛渚的犀，却也可以算得秦宫的镜。是真是幻，总逃不过我这单照之用。

唐寅陪着枝山坐了一会子，里面出来一名使女，前来启请枝山，说我们九娘娘已梳妆好了，请祝大爷在内堂相见。唐寅便陪着枝山入内。枝山道：“何必相陪，我不是老虎，难道会得衔了他去。”唐寅道：“你非猛虎，却是毒蛇。被你咬了一口，非同小可。”两人说说笑笑，已到里面。枝山上了八谐堂，却见两名婢女，捧着一朵生香活色的解语花，从遮堂门后，缓缓行来。他便凝神注视，却恨这一双不挣气的眼睛，仍不免雾里看花。但见那朵解语花，上截穿的是桃红衫子，下截系的是葱绿裙儿。举步时很有一种袅袅婷婷的态度，而且弓鞋细碎的声音，历历在耳。一阵阵的麝兰香，做了他的先导。其人未到，其香先来。枝山暗忖销魂使者来了，待要制止这颗活跃的心，却恨制止不得，依旧七上八下，跳个不停。唐寅道：“枝山，这是内人，和你行相见礼了。枝山彷佛见美人向他万福，他便深深答揖，连声九娘不敢。却听得对方回答了一声祝大伯。这声音的轻圆流利，竟似“呖呖莺声在花外啭。”老祝的满腹疑团，至此打破。他吃过了周文宾的亏，知道周老二惯会扑朔迷离，装做女人模样。今天八谐堂上的美人，不要又是周老二的化装罢。上一回疏忽，这一回却要子细了。他虽没有取出单照，但在步调和声调上面，便见得眼前的美人是真非假。周老二的步调，只会描摩着乡下姑娘的行路，怎有现在这般鞋弓袜窄，款款盈盈的模样？周老二的声调。只会描摹着乡下姑娘的口吻，怎有现在这般柔媚婉转入耳不烦的效力？祝枝山号称辩士，到了这时，竟做了噤声寒蝉，转是秋香向他敷衍道：“请问祝大伯，那天祝大嫂从舍间散席回府。料想时候还早罢！”枝山忙道：“承蒙关切，多谢多谢，那天拙荆叨扰盛筵以后，回家尚早。”秋香道：“什么盛筵，只是简慢之至。过了几天，还得备着请柬，恭请阖第光临咧。”秋香立谈了几句，才说祝大伯请宽坐，失陪了，话才说完，便似惊鸿一瞥，扶着婢子返身入内。枝山忙取单照赏鉴一下。只见着秋香的背影，已够着他销魂。唐寅忙道：“老祝，你犯了场规。我不许你怀挟，你怎么私藏这东西。快快交给我，代为保管，出场后，再行还你。”枝山道：“小唐不要这般顶真，照了一回，我不再照便是了。现在已行过相见礼。待我到花园中去索笑罢。”唐寅陪着枝山同入园门，枝山道：“不用你相陪了，你的园中我已走熟的了。”唐寅笑道：“还是陪着你的好。”枝山摇手道：“不用不用，我这番是如法泡制，试问你在去年时，和他三笑留情，可有人陪着你走？”唐寅道：“我不陪便是了。但是去年的三笑留情，他是无主名花。今年的三笑留情，他已是有主名花了。去年的留情是真，今年的留情是假。一真一假，你须辨别分明，却不要过于高兴了，自讨没趣。”枝山怎知他言中微旨。只道小唐不放心，防着他动手动脚，便道：“你放心便是了，我不过游戏三昧，借此陶情，‘发乎情止乎礼义，’决不会过于高兴的。”唐寅道：“这便是自己便宜，你自去索笑，我不奉陪了。待你索笑完毕，再来看你。”说罢拱手而别。枝山少了一个监视的人，便觉得骨节轻松，不受拘束。他穿着回廊，随意走了几步，忽又停踪，似乎接到了什么警告一般，摸着自己的头颅道：“且慢，莫非有诈。小唐对于财字上面，挥金不吝，确乎是很慷慨的。对于色字上面，满园春色，只许他一人独赏。要是好友们偶尔说几句俏皮话，占他便宜，他便要板起面皮，连说着狗头放屁。今天他由着我向他的心上人索笑，只怕有些不近情理罢。转念一想，我休得多疑。他既许秋香和我在八谐堂上相见，难道不许我和秋香在花园中三笑留情。”他很得意的行了几步，忽又停踪，以乎接到了第二道的警告，搔着太阳穴，喃喃自语道：“且慢，莫非有诈。要是唐寅用了‘真假包公’‘真假孙行者’的手段，和我开一场玩笑，这倒要格外注意的。只怕八谐堂上的秋香是真，花园中的秋香是假，依旧周老二乔妆改扮，把我哄骗一场。那么我在杭州闹了一回笑话，又要在苏州闹第二回笑话了。转念一想，我休得多疑。周老二哄骗我时，趁着我多饮了几杯酒。又在灯光之下，人影迷离。今天是春光明媚，我又不曾饮过酒。老二虽然狡猾，未必再敢尝试。我放胆前行罢。”枝山行行止止，已近太湖石畔，他便站住了。这是指定的初次留情所在，他怎肯错过这好机会，延着颈，翘着脚，只是远远的望着前面，可有这桃红衫葱绿裙的妙人儿行来，和他一笑留情。谁知“修近不修远，便在左近，飘起着一阵香风。赶快回头，他渴望的妙人儿已从假山洞中钻出，向着他轻轻一笑，枝山只听得笑声，却不曾细认笑态。待要摸出单照，妙人儿已似惊鸿一般的过去，单照里面，只照见惊鸿的背影，觉得娇模娇样，和八谐堂上的妙人儿一般体态。待要追上前去，又听得那边有婢女的呼声道：“九娘娘快到旱船里来坐坐。”枝山只得停止了脚步，暗自好笑。这一笑留情，已演过了。妙人儿的一笑，但闻其声，未见其貌，这是一椿缺憾的事。待到二笑留情，快不要仍蹈前辙。这单照待我执在手中罢。

他想定了主意，穿过假山，踏着落英满地的芳径，待向旱船旁边去索笑，谁知到了那边，旱船两旁的纱窗，都是紧紧的闭着，却不见妙人儿演那银盆泼水的趣剧。但是隐隐听得纱窗里面有妇女谈笑的声音，枝山的听觉最灵，莺啼燕语。秋香的俏声音已在其中。他想纱窗不拓，妙人儿怎会二笑留情。去年唐寅追舟是从唱歌声中引出秋香的，自己不会唱歌，便干咳几声嗽，代了唱歌罢。他想定了主意，便即干咳连声。咳声才定，接着便是屈戌声响，枝山怎敢怠慢，立时擎起了单照。这一回要把秋香的笑容看个清澈。说时迟，那时快，纱窗开处，妙人儿重又漏脸。呵呵，这不但老祝要看个清澈，便是读者诸君也急于看个明白。但是妙人儿第二度漏脸，却是高捧着银盆，他的杏脸桃腮，半被银盆遮住。枝山心中怎不懊恼？好在银盆中的水是要泼去的，待他泼水的时候，娇容逗露，便可在单照中间欣赏他的秀色。那么第二度的索笑，比第一度益发魂销了。谁料枝山所遇的事实，竟和他的理想相反，妙人儿把盆中的水，向枝山迎头浇来。枝山赶紧躲避，已淋得满头满脸。他忙着要擦抹水痕，谁有功夫在单照中饱窥秀色。比及水痕抹去，旱船的窗儿已紧闭了。但是里面的笑声很多。似这般的二笑留情，觉得太没趣味。三笑之中，已经两笑，只剩最后的一笑了。枝山暗暗恼怒，这一回银盆泼水，秋香太不情了，他在去年泼水，沾湿小唐的衣襟，还向着他盈盈一笑。他在今天泼水，泼的我满头满脸，睁眼不开，他又隔着纱窗而笑。秋香秋香，未免太恶作剧了。他喃喃的念着，便到回廊左近去守候。

他又打定主意。他想，“乌龟扒门槛，全在此一番。”秋香戏我。我也得戏一戏秋香。徘徊一会子，却见桃红衫葱绿裙的妙人儿，又从那边分花擘柳而来，袅袅娜娜的绕着回廊，向着枝山款移莲步。枝山一拱到地道：”九娘，承蒙你玉手银盆，淋得我满头满脸，我在这里谢赏了。”那妙人儿见这情形，扶着栏干，笑的花枝捃展。枝山觉得这笑声有异，忙把单照凑上前去照这一下，不照犹可，一照时，不由的慌了手脚。但听得那妙人喃喃的骂道：“你这胡子太没规矩，读了多年的书，全不知道‘朋友妻，不可欺。’，枝山诺诺连声，不敢置辩。原来那人不是秋香，却是云里观音祝大娘娘。枝山到了外面，扭住了唐寅，要和他讲理。唐寅道：“老祝，你只有自己，没有别人，只有你和我们大娘娘定下计较，把轮香堂改作佛堂，把新娘子藏匿内室，吓得我上天无路，入地无门。现在小试狡猾，演一出真假秋香，在八锦堂上的是真秋香，在花园中的是假秋香，便是府上的大嫂。枝山笑道：“知道了，这不是你的计较，一定是周老二传授你的锦囊。”又拈着髭须冷笑道：“周老二，你不要凶，你的凭据落在我的手里。你有一首游戏诗，竟把陆昭容唤做雌老虎，我一定要告发。也教你周老二领略他的虎威。”唐寅笑道：“老祝，你也有凭据落在老二手里，这一页‘许大好妹妹’的扇面若被大嫂知晓了，怕不要醋海生波。我劝你们都不要告发罢，我来做一个中间人，把文宾手中的扇面，和你手中的一首游戏诗，仿着交换俘虏的办法，彼此归还了罢。”枝山听了也赞成这般的办法。这一天唐寅整理丹青，替祝大娘娘周大娘娘各绘了一幅肖像。从此唐祝文周都有了圆满的结束。过了数天，华相府中的全副嫁妆，送至解元府中，一切富丽堂皇，无须赘叙，单就这两本五寸厚的妆奁薄，要是一一的转载在小说上面，至少又要添着两卷书。唐府迎妆以后，便即大排筵宴，款待男女嘉宾。这一天的筵宴可算盛极一时，亲戚朋友，足有二百余人之多。传杯弄盏行令猜拳，比上一次还得热闹数倍。然而天下无不散的筵席，写到酒阑席散，便觉乏味。编书的所编的《四才子全传》一百回，是以乐观二字做前提。趁他们酒未阑，席未散时，编书的也得放下羊毛笔，喝一壶完工的酒，而且饮酒中间还得唱着唐解元的《进酒歌》道：

吾生莫放金叵罗，请君听我饮酒歌。为乐须当少壮日，老去萧萧空奈何。朱颜零落不复再，白头爱酒心徒在。昨日今朝一梦间，春花秋月宁相待。洞庭秋色尽可沽，吴姬十五笑当垆。翠钿珠络为谁好？唤客那问钱有无！画楼绮阁临朱陌，上有风光消未得。扇底歌喉窈窕闻，尊前舞态轻盈出。舞态歌喉各尽情，娇痴索赠相逢行。典衣不惜重酩酊，日落月出天未明。君不见，刘生荷锸真落魄，千日之醉亦不恶。又不见毕君，拍浮在酒池，蟹螯酒杯两手持。劝君一饮尽百斗，富贵文章我何有？空使今人羡古人，纵有浮名不如酒！