卷八廉矩
，舍礼无所谓政事。故六官经制大备，而以《周礼》名书。春秋之世，士大夫知礼、善说辞者，常足以服人而强国。战国以后，以仪文之琐为礼，是叔齐之所讥也。荀卿、张载兢以礼为务，可谓知本好古，不逐乎流俗。近世张尔岐氏作《中庸论》，凌廷堪氏作《复礼论》，亦有以窥见先王之大原。秦蕙田氏辑《五礼通考》，以天文、算学录入为观象授时门；以地理、州郡录入为体国经野门；于著书之义例，则或驳而不精；其于古者经世之礼之无所不该，则未为失也。
译舍弃礼制，就无所谓政事。因此六官的经制完备，而以《周礼》命名此书。春秋时期，士大夫中懂礼、善于辞令的人，常常足以使人信服并增强国力。战国以后，把仪节文辞的琐碎当作礼，这是叔齐所讥讽的。荀子、张载都致力于礼，可以说是懂得根本、喜好古制，不追随流俗。近世张尔岐写《中庸论》，凌廷堪写《复礼论》，也由此窥见了先王的大本原。秦蕙田编纂《五礼通考》，将天文、算学归入“观象授时”门类；将地理、州郡归入“体国经野”门类；在著书的义例上，或许驳杂而不精当；但在涵盖古代经世之礼方面，则没有失误。
崇俭约以养廉。昔年州县佐杂在省当差，并无薪水银两。今则月支数十金，而犹嫌其少。此所谓不知足也。欲学廉介，必先知足。观于各处难民，遍地饿莩，则吾人之安居衣食，已属至幸，尚何奢望哉？尚敢暴殄哉？不特当廉于取利，并当廉于取名。毋贪保举，毋好虚誉，事事知足，人人守约，则可挽回矣。
卷九勤敬
为治首务爱民，爱民必先察吏，察吏要在知人，知人必慎于听言。魏叔子以孟子所言“仁术”，“术”字最有道理。爱而知其恶，恶而知其美，即“术”字之的解也。又言蹈道则为君子，违之则为小人。观人当就行事上勘察，不在虚声与言论；当以精己识为先，访人言为后。
古人修身治人之道，不外乎勤、大、谦。勤若文王之不遑，大若舜禹之不与，谦若汉文之不胜，而勤谦二字，尤为彻始彻终，须臾不可离之道。勤所以儆惰也，谦所以儆傲也，能勤且谦，则大字在其中矣。千古之圣贤豪杰，即奸雄欲有立于世者，不外一勤字，千古有道自得之士，不外一谦字，吾将守此二字以终身，傥所谓朝闻道夕死可矣者乎!
国藩从宦有年，饱阅京洛风尘，达官贵人，优容养望，与在下者软熟和同之象，盖已稔知之，而惯常之积不能平，乃变而为慷慨激烈，斩爽肮脏之一途，思欲稍易三四十年来不白不黑、不痛不痒、牢不可破之习，而矫枉过正，或不免流于意气之偏，以是屡蹈愆尤，丛讥取戾，而仁人君子固不当责以庸之道，且当怜其有所激而矫之之苦衷也。
诸事棘手，焦灼之际，未尝不思遁入眼闭箱子之中，昂然甘寝，万事不视，或比今日人世差觉快乐。乃焦灼愈甚，公事愈烦，而长夜快乐之期杳无音信。且又晋阶端揆，责任愈重，指摘愈多。人以极品为荣，吾今实以为苦懊之境。然时势所处，万不能置事身外，亦惟做一日和尚撞一天钟而已。
卷十诡道
带勇之法，用恩莫如用仁，用威莫如用礼。仁者，即所谓欲立立人，欲达达人也。待弁勇如待子弟之心，尝望其成立，尝望其发达，则人之恩矣。礼者，即所谓无众寡，无大小，无敢慢、泰而不骄也。正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之，威而不猛也。持之以敬，临之以庄，无形无声之际，常有懔然难犯之象，则人知威矣。守斯二者，虽蛮貊之邦行矣，何兵勇之不可治哉。
兵者，阴事也，哀戚之意，如临亲丧，肃敬之心，如承大祭，庶为近之。今以羊牛犬佾而就屠烹，见其悲啼于割剥之顷，宛转于刀俎之间，仁者将有所不忍，况以人命为浪博轻掷之物。无论其败丧也，即使幸胜，而死伤相望，断头洞胸，折臂失足，血肉狼藉，日陈吾前，哀矜不遑，喜于何有？故军中不宜有欢欣之象，有欢欣之象者，无论或为悦，或为骄盈，终归于败而已矣。田单之在即墨，将军有死之心，士卒无生之气，此所以破燕也；及其攻狄也，黄金横带，而骋乎淄渑之间，有生之乐，无死之心，鲁仲连策其必不胜，兵事之宜惨戚，不宜欢欣，亦明矣。
练兵如八股家之揣摩，只要有百篇烂熟之文，则布局立意，常有熟径可寻，而腔调亦左右逢源。凡读文太多，而实无心得者，必不能文者也。用兵亦宜有简练之营，有纯熟之将领，阵法不可贪多而无实。
此时自治毫无把握，遽求成效，则气浮而乏，内心不可不察。进兵须由自己作主，不可因他人之言而受其牵制。非特进兵为然，即寻常出队开仗亦不可受人牵制。应战时，虽他营不愿而我营亦必接战；不应战时，虽他营催促，我亦且持重不进。若彼此皆牵率出队，视用兵为应酬之文，则不复能出奇制胜矣。
卷十一久战
久战之道，最忌势穷力竭四字。力则指将士精力言之，势则指大局大计及粮饷之接续。贼以坚忍死拒，我亦当以坚忍胜之。惟有休养士气，观衅而动，不必过求速效，徒伤精锐，迨瓜熟蒂落，自可应手奏功也。
凡与贼相持日久，最戒浪战。兵勇以浪战而玩，玩则疲；贼匪以浪战而猾，猾则巧。以我之疲战贼之巧，终不免有受害之一日。
译崇尚节俭以培养廉洁。从前州县的佐杂官员在省城当差，并没有薪水银两。如今每月发放几十两银子，却还嫌少。这就是所谓的不知足。想要学习廉洁正直，必须先懂得知足。看看各地的难民，遍地饿死的人，那么我们的安居衣食，已经是非常幸运的了，还有什么可奢望的呢？还敢挥霍浪费吗？不仅要在获取利益上廉洁，也要在获取名声上廉洁。不要贪图保举升迁，不要喜好虚名，事事知足，人人守约，就可以挽回风气了。
卷九 勤敬
治理政务的首要任务是爱民，爱民必须先考察官吏，考察官吏的关键在于知人，知人必须谨慎地听取言论。魏叔子认为孟子所说的“仁术”，这个“术”字最有道理。喜爱一个人却知道他的缺点，厌恶一个人却知道他的优点，这就是“术”字的准确解释。又说遵循道义就是君子，违背道义就是小人。观察人应当在行事上考察，不在于虚名和言论；应当以自己的精明识见为先，以打听别人的言论为后。
古人修身治人的道理，不外乎勤、大、谦。勤奋像周文王那样无暇休息，宏大像舜禹那样不与世俗计较，谦逊像汉文帝那样不胜任而谦让，而勤和谦这两个字，尤为贯穿始终、片刻不可离开的道理。勤奋用来警戒懒惰，谦逊用来警戒傲慢，能够勤奋且谦逊，那么宏大的境界就在其中了。千古以来的圣贤豪杰，即使是奸雄想要立足于世的人，不外乎一个“勤”字；千古以来有道且自得的人，不外乎一个“谦”字，我将终身坚守这两个字，这大概就是所谓“朝闻道，夕死可矣”吧！
我出仕多年，饱览京城的风尘，达官贵人宽容养望，与下级官员圆滑和同的现象，我已经深知，但积习难改不能平息，于是转变为慷慨激烈、刚直不阿的一途，想要稍微改变三四十年来不白不黑、不痛不痒、牢固不可打破的习气，但矫枉过正，或许不免流于意气用事的偏颇，因此屡次犯错，招致讥讽和怨恨，而仁人君子固然不应当用平庸之道来责备我，而且应当怜悯我有所激愤而矫正弊端的苦衷。
诸事棘手，焦灼的时候，未曾不想躲进闭眼的箱子里，昂首安睡，万事不看，或许比今天的人世稍微快乐一些。然而焦灼更加严重，公事更加烦杂，而长夜快乐的时期杳无音信。况且又晋升到高位，责任更加沉重，指摘更多。人们以最高官位为荣，我现在实在认为是痛苦懊恼的境地。然而时势所迫，万万不能置身事外，也只能做一日和尚撞一天钟罢了。
卷十 诡道
统领军队的办法，施恩不如用仁，立威不如用礼。仁，就是所谓想要自己立身也要帮助别人立身，想要自己通达也要帮助别人通达。对待军官和士兵像对待子弟一样，常常希望他们成才，常常希望他们发达，这就是人的恩德。礼，就是所谓不论人多势众还是人少势弱，不论事大事小，不敢怠慢，安泰而不骄傲。端正衣冠，庄重神色，严肃的样子让人望而生畏，威严而不凶猛。用恭敬的态度对待他们，用庄重的态度临视他们，在无形无声的时候，常有令人敬畏难犯的样子，那么人们就知道威严了。坚守这两点，即使在蛮夷之地也行得通，何况士兵不可治理呢。
战争是阴惨的事，哀痛的心情，如同亲临亲人丧事，肃敬的心意，如同承接重大祭祀，大概接近这个意思。现在用羊牛狗等牺牲来祭祀，看到它们在割剥时悲啼，在刀俎间辗转，仁爱的人尚且不忍心，何况把人的生命当作轻率赌博的东西。无论失败丧师，即使侥幸获胜，而死伤相望，断头洞胸，折臂断足，血肉狼藉，日日陈列在我面前，哀怜都来不及，喜悦从何而来？所以军中不应当有欢欣的样子，有欢欣样子的，无论是因为喜悦，还是因为骄傲自满，最终都会归于失败。田单在即墨时，将军有必死之心，士兵无求生之念，这就是击败燕军的原因；等到他攻打狄国时，黄金横带，在淄水渑水之间驰骋，有求生的快乐，无必死的心，鲁仲连预测他必定不能取胜，兵事应当惨痛哀戚，不应当欢欣，也很明白了。
练兵如同八股文家的揣摩，只要有百篇烂熟的文章，那么布局立意，常有熟路可寻，而腔调也左右逢源。凡是读文章太多，而实际上没有心得的人，必定不能写文章。用兵也应当有简练的营伍，有纯熟的将领，阵法不可贪多而无实效。
此时自我治理毫无把握，急于求成效，那么气浮而乏力，内心不可不察觉。进军必须由自己作主，不可因为别人的话而受其牵制。不仅是进军如此，即使寻常出队开战也不可受人牵制。应当作战时，虽然其他营不愿而我营也必定接战；不应当作战时，虽然其他营催促，我也持重不前进。如果彼此都牵率出队，把用兵当作应酬的文章，那么就不能出奇制胜了。
卷十一 久战
持久作战的道理，最忌讳势穷力竭四个字。力是指将士的精力，势是指大局大计以及粮饷的接续。贼寇以坚忍死守抗拒，我们也应当以坚忍战胜他们。只有休养士气，观察时机而动，不必过分追求速效，徒然伤害精锐，等到瓜熟蒂落，自然可以应手奏功。
凡是与贼寇相持日久，最忌讳浪战。士兵因为浪战而轻慢，轻慢就疲惫；贼寇因为浪战而狡猾，狡猾就巧妙。用我们的疲惫对抗贼寇的巧妙，终究不免有受害的一天。