石匮书后集卷第一

译崇祯元年（戊辰）正月，命司礼监斥卖魏忠贤的田地、宅第，因而有人请求把宅第赐给功臣。皇帝说：“等东西两边平定以后，留下这所宅第赐给功臣，匾额题为‘策勋府’。”命令内臣全部入宫当值，没有奉命不许出禁门。翰林院编修倪元璐上《辨东林疏》，御史杨维垣上疏驳斥；倪元璐再次反复辩论，皇帝认为他说得对。当时倪元璐多次上疏议论政事，大学士来宗道曾说：“他有什么事要说这么多？我们翰林院的旧例，只是烧香、喝茶罢了。”当时人称来宗道为“清客宰相”。二月，礼部请求考试天下举子，命辅臣施凤来、张瑞图担任总裁。事情办完后，在殿前赐宴，皇帝拿两位辅臣送给魏忠贤的金爵饮酒；两人回到寓所，立即以生病为由请求辞职，皇帝准许了。下谕告诫朝廷大臣，不得与近侍结交。三月，任命侍读学士温体仁在经筵值班，任命周延儒为礼部侍郎。夏四月，御史袁弘勋弹劾大学士刘鸿训，御史高捷、史继之也参与弹劾；刘鸿训被罢职回乡。五月，皇帝在平台召见朝廷大臣，告谕辅臣说：“票拟之事，应当尽心商议。”又告谕吏部说：“起用废官太多，会推应当谨慎！”责备户部没有办法筹措边饷，侍郎王家祯引咎认罪。谈论边疆事务时，兵部尚书王在晋说得不详细，皇帝命宦官发给他纸笔，让他记录后进呈。皇帝告谕刑部说：“天时大旱，使用刑法应当公平允当！” 六月，皇帝在平台召见朝廷大臣，因为插汉的缘故，拨出国库十万两银子供给边疆官吏。刑科给事中薛国观上疏陈述军营的弊病，皇帝命他亲自宣读；读到“关门虚冒”时，皇帝认为说得好，又拿给诸臣看。召见提督京营保定侯梁世勋，告诫他要训练士卒。命翰林官员：凡是皇帝召见对答，都入内侍从并记录。第二天，皇帝再次在平台召见朝廷大臣，把御史吴玉的《钱粮积弊疏》宣示给阁臣。皇帝问为什么不指名道姓，吴玉回答：“这是长期积累的弊病，不是某一个人的事情，没有可以指名的对象。”皇帝拿出黄承昊的《清饷足饷疏》，询问户部侍郎王家祯，为什么滥增到这个程度。王家祯说：“皇祖在位时收入多、支出少，所以太仓的粮食都红腐了，内库也有用不完的钱。后来边臣随时请求就随时发给，收支互不相准。”又读到盐法时，阁臣请求恢复祖制“开屯种引”，皇帝表示赞同。皇帝拿出宣府巡抚李养冲的奏疏，上面说：“旗尉往来频繁如织，不送礼给他们，恐怕毁谤的话一天天传来；送礼给他们，又担心财力难以承受。”皇帝很不高兴。兵部尚书王在晋说：“大同发生焚烧抢掠，应当由按臣查勘，不必劳烦旗尉。”皇帝说：“边疆战场上的事情，只凭一个喇嘛僧去讲和，诸位文武大臣是做什么的？” 难道卤不轻视中原吗！”众臣退下。这是因为大同与插汉议和，未作防备，所以皇帝责备他们。户科给事中韩一良上疏说：“皇上在平台召见群臣时，有‘文臣不爱钱’的话；然而如今的世道，哪里不是用钱的地方？哪个官员不是爱钱的人？过去靠钱财取得官位，怎么能不靠钱财偿还？臣由县官进入言官之列，若按做官的情况来说，那么县官是行贿的首要人物，而给事中是收贿的魁首。如今说到坑害百姓的人，都责怪守令不廉洁。然而守令又怎么能够廉洁？薪俸有多少？上司催逼索取，不是说没有妨碍公务的官银，就是说尚未完成赔偿；往来的要道上，过路宾客动不动就要书仪；考满、朝觐，少则三四千金。这些钱既不是从天上掉下来，也不是从地里长出来的，却想让守令保持廉洁，怎么可能呢！科道官署号称‘开市’，臣这两个月来推辞的金钱就有五百；臣交往的人还少尚且如此，其余的情况可以推想了！请大加惩治，逮捕那些贪得太过的人。让诸臣把钱看作污秽物，害怕因钱获祸，也许就可以看见不爱钱的风气了。”皇帝在平台召见朝廷大臣，命韩一良诵读前面的奏疏。皇帝嘉奖他，越级提拔为右佥都御史。皇帝告谕阁臣说：“内操军士都是魏忠贤招来的，留居禁中，可能发生意外，令人担忧；一旦解散，又恐怕激起变乱。不如妥善遣散他们。”于是传旨说：“内操军士劳苦特别严重，命给假一个月，回乡探望亲人；仍然发给月粮，并从优犒赏。”众军都十分欢喜。一旦解散，又恐怕激起变乱。不如妥善遣散他们。”于是传旨说：“内操军士劳苦特别严重，命给假一个月，回乡探望亲人；仍然发给月粮，并从优犒赏。”众军都十分欢喜。秋七月，起用在籍的兵部右侍郎袁崇焕到京，晋升为尚书，任蓟辽总督。皇帝在平台召见他，说：“辽东左地的叛乱已经十年，边疆沦陷，辽民遭受涂炭。你从万里之外奉召而来，有什么方略？”袁崇焕回答：“臣受到皇上特别知遇，皇上从万里之外起用臣。如果皇上授予臣便宜行事的权力，五年之内东部事务可以平定，整个辽东可以收复，以此报答皇上。”皇帝说：“五年消灭卤寇，就是你的方略。朕不吝惜封侯的赏赐，你要努力！”袁崇焕又奏道：“应当以主持政务的责任要求阁臣，以任用人才的责任要求吏部、兵部，以钱粮的责任要求户部，以器械的责任要求工部。”皇帝都严厉下谕，阁部诸臣全都凛然接受命令。八月，蓟辽总督袁崇焕到达镇所。皇帝告谕朝廷大臣说：“朕想和大小臣工每天筹划政务，但各部门都有自己的职掌，恐怕没有时间应付。只是辅臣在朕左右辅佐朕！从今以后，除非盛暑严寒，朕将按时到文华殿阅览章奏。”凡皇帝到殿，翰林、科道各两人负责宣读，中书舍人两人侍班。九月十四日，皇帝召督师王象干到平台栏杆以内，离御案只有几尺，对他说：“你是历经三朝的元老，忠诚谋略一向显著！看你精神矍铄，就知道督师袁崇焕举荐得不错。你有什么方略？”王象干回答：“三边的祸患，近来因为顺义王与卜、哈二酋不和，战事相连、祸患交集，至今已有两年。如今最要紧的，是联络哈慎以及朵颜部后裔三十六家，让他们在蓟镇沿边安置居住、放牧，作为我们的藩篱，从东面据守关门，以截断敌人的右臂。两个酋长既然归顺，就永远不会有边患。”皇帝说：“看两个酋长的意图，似乎不肯接受安抚！”王象干回答：“从容地加以笼络，招抚也可以成功。”皇帝说：“对待卤寇，应当恩威并用，不可只依靠羁縻！”王象干又奏道：“臣统御插汉酋长，已经二十一年了。万历三十六年，虎酋聚集十万兵力想要侵犯蓟州，皇祖起用臣任蓟辽总督；臣到密云后，派官员前往晓谕，十万军队便退兵解散。天启元年，女直攻陷辽阳，熹宗召臣回部；后来出镇山海关三年，完全没有发生风吹草动般的惊扰：这些都是调和的力量。”皇帝很高兴，侧耳倾听了很久；于是告谕王象干说：“你虽然年过八十，精力还很强，朕心里很高兴！你在西面安抚插汉酋长，袁崇焕在东面抵御敌人，收复失地的功业能够成功，全都依靠你们的力量！”

译十月，皇帝在平台召见朝廷大臣，把“锦州军队哗变、袁崇焕请求军饷”的奏疏给阁臣看，阁臣请求准许发放军饷。皇帝责备户部尚书毕自严。礼部侍郎周延儒说：“关门过去是防备敌寇，如今还要防备军队。先前宁远发生哗变，锦州又仿效它，不知道将发展到什么地步！”皇帝问周延儒怎么办。周延儒回答：“臣并不是阻止发放国库银两；即使给了，也应当进一步寻求长久之策。”皇帝称善。皇帝又责备科道官员议论政事不合事实，随即召见他们当面商议，这些官员只是徒具文书罢了。众臣都惭愧谢罪。十一月，皇帝在文华殿召见宁阳侯陈光裕、襄城伯李守锜、清平伯吴遵周、诚意伯刘孔昭，询问整顿京营的情况，各人分别作了回答。皇帝任命李守锜总督京营。朝廷会同推举阁员时，吏部侍郎成基命、礼部侍郎钱谦益等人被列入人选；礼部尚书温体仁攻击钱谦益，说他在天启辛酉年主持浙江乡试，收受钱千秋的贿赂，使钱千秋中式，不适合参加枚卜。皇帝召朝廷大臣以及温体仁、钱谦益到文华殿，质问辩论了很久。皇帝说：“温体仁所弹劾的‘神奸结党’，指的是谁？”温体仁说：“钱谦益的党羽很多，臣不敢全部说出。就是枚卜这一典礼，也全由钱谦益主持。”吏科给事中章允儒说：“温体仁资历深而声望低，如果要纠劾钱谦益，为什么不在枚卜时先提出？”温体仁说：“先前还是冷清的局面；如今选拔宰相的事情重大，不得不替皇上慎重任用人才。”章允儒说：“朋党之说，是小人用来陷害君子的，前朝的事情可以作为鉴戒！”皇帝斥责他，把他交给锦衣卫下狱，削除官籍。礼部把钱千秋的试卷呈上，皇帝责备钱谦益；钱谦益引罪离开，随即回到原籍，革除功名，成为平民。于是停止枚卜。十二月，大学士韩爌入朝。皇帝下令焚毁非法刑罚的诏书，说：“非法的刑罚，惨酷毒害异常，确实不是盛世所应有的。应当遵照高皇帝的敕旨，一概焚毁！” 崇祯二年（己巳）正月二十日，皇帝临幸太学，举行释奠礼，命祭酒坐着讲授《尚书·尧典》。召大学士韩爌、李标、钱龙锡、吏部尚书王永光、刑部尚书乔允升、左都御史曹于汴审定逆案，告谕他们：“对于首先谄媚依附、倾陷他人、拥戴魏忠贤、歌颂赞美、建立祠堂，以及虽未直接颂扬建祠却暗中进行赞助引导的人，都应当依据法律和律令办理，不得冤枉，也不得徇私。”皇帝又说：“魏忠贤一个人在内廷，如果不是外廷有人逢迎，怎么会发展到这个地步！而且内臣中与他同恶的人，也应当列入逆案。”阁臣以“外廷不知道内廷的事情”回答。皇帝说：“难道全都不知道吗？只是害怕承担怨恨罢了！”第二天，皇帝召见阁臣，指着黄绫包裹封存的累累章疏说：“这些都是谄媚魏忠贤的真实证据。应当一一据此查办。” 二月，皇帝在平台召见朝廷大臣，问：“张瑞图、来宗道为什么不列入逆案？”大臣回答：“这两个人没有实际罪行。”皇帝说：“张瑞图擅长书法，受到魏忠贤宠爱。来宗道祭奠崔呈秀的母亲时，称说‘在天之灵’，他的罪行已经很明显了。”皇帝又问：“贾继春为什么不处置？”阁臣说：“贾继春想善待选侍，并没有失去厚道；后来虽然反复无常，但他的某些主张也有可取之处。”皇帝说：“正因为反复无常，所以是小人；不能漏掉他！” 三月，廷臣呈上《钦定逆案》，诏令刊刻公布于朝廷内外。按七等定罪：魏忠贤、客氏处以磔刑而死；列为“首逆同谋”的有崔呈秀等六人；列为“交结近侍”的有刘志选等十九人；列为“交结近侍次等”的有魏广微等十一人；列为“逆孽军犯”的有魏志德等三十五人；列为“谄附拥戴内监”的有李实等十五人；列为“结交内侍末等”的顾秉谦等一百二十八人，都发配并允许赎罪；列为“祠颂”的，照“不谨”例戴罪闲住，黄立极等四十四人。夏四月，秦、晋两地发生饥荒，盗贼兴起，朝臣捐出俸禄帮助军饷。皇上说：“诸位大臣兴利除害，国家得到的好处已经很多了，何必再说什么捐助！” 五月，蓟辽总督袁崇焕上疏，请求巡视九边，皇上批准了。这月月底，他巡视到镇江双岛，与毛文龙盘桓了几天；六月六日在山上搭设帐房，犒劳军队并校阅射箭，随即捆绑毛文龙，列举他的十二条大罪，拿出尚方剑将他斩杀。奏疏传到京城，京师震惊。六月，御史曹榖上奏为太监王安洗雪冤屈。皇上怜悯他，命令恢复原来的官职，家产仍交给他的子侄。下诏把各处为媚事太监而建的生祠全部拆毁。并把诬陷万而罚没的赃银三百两发还；谕令说：“万含冤而死，实在可怜；解送来的诬陷所得赃银，应发还给家属，以表彰他的忠直。” 七月，任命司礼监太监曹化淳提督东厂。十一月，北方军队进入遵化，直抵京师。兵部尚书王洽因敌兵逼近都城，按法律处斩。总督袁崇焕与总兵祖大寿随后赶到城下，只与敌军对垒相持，不出战；袁崇焕上疏请求入城养病，皇上不准。皇上召袁崇焕入朝见面，用皮衣和帽子慰劳他，随即命他回营。这天，双方在城北激战，满桂的军队大败。满桂从城上缒下入城进见，于是说袁崇焕派喇嘛僧到清朝议和，以杀毛文龙作为信物；如今又勾引敌军入侵，想凭城下之盟，完成五年消灭寇患的计划。皇上派两名中使召袁崇焕当面商议军务，袁崇焕想不去，却难以推辞，于是说军中有人怀疑他，请以两名中使作人质。皇上立即命令二人留下作质。袁崇焕入朝后，皇上命满桂与他当面对质；满桂把他的奸状全部揭发出来，袁崇焕摘下帽子请求处死。皇上命锦衣卫堂上官将他押送镇抚司，并立即命满桂去统领他的军队。祖大寿带领大部队夺关而出，逃往宁远。北方军队攻城，皇上紧急诏令天下起兵勤王。

译十二月，山西巡抚都御史耿如杞与镇将张鸿功率兵入卫。到涿鹿时，士兵哗变，大肆抢掠；耿如杞被逮捕下狱。叛兵逃散后，与河南贼人高如岳、李自成会合，推举高如岳为首领，从此开始称为“闯王”，贼势于是壮大。皇上召阁部大臣入对，商议大将人选，翰林院庶吉士刘之纶、金声特别推荐布衣申甫。皇上立即召见刘之纶、金声和申甫，在平台接见他们。刘之纶当面陈述城内编定保甲、城外排列营垒，设置奇兵接应，随机调度，这些意见很合皇上的心意。申甫也自称深知用兵机宜，更精通车战。皇上反复质问驳诘，申甫应答流畅。皇上非常高兴，采纳了他的意见。授申甫为副总兵，主管军务；授金声为山东道监察御史，参与赞理军务；授刘之纶为协理兵部右侍郎，提督京营重城守御事务。北方军队围城四十多天后才向西行进，分路从良乡、涿州到达湾子，又从湾子到通州，一路抢掠，放火焚烧船只，到了香河扎营。申甫率军追击，遇到一万多敌军，束手无策；敌军到来呵斥他，申甫和各营士兵都自行脱下盔甲，跪着接受杀戮。金声从阵后逃脱。刘之纶内心不安，上疏请求调兵防守通州、蓟州；到遵化后，奋力作战而死。任命司礼监太监沈良佐、内官监太监吕直提督九门及皇城各门，司礼太监李凤翔提督京营。晋升礼部侍郎周延儒为礼部尚书，入阁办事。在娟娟群松之下，有曲折的水流；晴日里白雪铺满水边。隔着溪水的渔舟令人喜爱，行人如玉；穿着木屐寻访幽境，时而远望，时而停步。空旷的碧色绵延不尽，神采出于古意，清淡得难以收束；如同月亮初升，如同秋日的清气。三年（庚午）正月，北方军队吃饱后扬长出关，尸体横陈遍野。前尚宝司卿原抱奇弹劾大学士韩爌招致敌寇，韩爌辞官回乡。陕西盗贼王子顺等各路蜂拥而起。此前，万历年间朝廷体恤西军劳苦，预先发给三个月粮饷；崇祯二年大旱，秦地粮价飞涨，军饷告罄。总督杨鹤、巡抚梅之焕分路前往勤王，他们的溃兵害怕获罪而逃亡，又煽动饥民作乱。当时东部战事更加紧急，朝廷商议清查核实兵饷、凭借险障防守，士兵因削减军饷而哗变。又因给事中刘懋裁定邮传制度，禁止滥用县官钱财，说是为了减轻百姓负担；可是河北流民过去依靠领取驿站粮食为生，年成不好时无处获得食物，溃兵便煽动他们成为盗贼：于是整个陕西再没有安宁的土地了。二月，恢复已故大学士张居正的荫庇待遇；赐给已故都督戚继光一座名为“表忠祠”的祠庙。四月，袁崇焕被押到市集处以磔刑，京师百姓争相吃他的肉，顷刻之间就被吃光了。六月，晋升礼部尚书温体仁为东阁大学士。流贼王嘉胤等抢掠延安、庆阳，许多城堡陷落。总督杨鹤主张招抚，没有把实情上报，与陕西巡抚刘广生拿着牌子招抚贼首黄虎、小红狼、一丈青、龙江水、掠地虎、郝小泉等人，都发给牒文免除死罪，安置在延绥、河西；只是他们没有焚烧杀戮，但奸淫抢掠仍和从前一样。有关官员没有人敢上报，寇患从此形成。七月，左谕德文震孟上言：“吕纯如罗织陷害诸位贤臣，如今又凭借内廷的奥援，想要重新起用。”并牵涉到吏部尚书王永光。皇上没有追问。十月，耿如杞因军队没有纪律，案件审结后弃市。府尹刘宗周与辅臣温体仁不合，三次上疏请求归乡，皇上准许了。十一月，川贵总督朱元永宁奏报胜利，把奢崇明、安邦彦、歹费的首级和俘虏献到京师。将辅臣钱龙锡下狱。

译四年（辛未）正月，刑科给事中吴执御上言：加派、捐助、搜括三件事，都不可实行。皇上说：“加派本来不会连累贫民，捐助听凭有好义之心的人去做；只有搜括会滋生奸弊，若能得到贤良的有司奉行，又怎么会达到使百姓困苦的地步呢？”但没有听从。皇上在平台召见廷臣和各省监司，询问浙江按察副使周汝弼“浙江、福建相连，应采取什么办法防御海寇”。他回答：“去年秋天，海寇侵犯海上，五天就离去了。”又问江西布政使何应瑞：“你省的宗禄为什么没有上报？”何应瑞说：“江西山多田少，土地贫瘠而且贫困；抚按正在查核，有司还没有上报罢了。”又问湖广右布政使杜诗：“你们楚地去年秋天百姓发生变乱、树立旗帜，是什么原因？”杜诗说：“树旗以后，地方仍然安定。”又问福建布政使吴旸、陆之祺：“海寇应如何防备？”吴旸说：“海寇与陆寇不同，所以暂且用招抚办法对待。但官军习惯以招抚为安定之策，贼人又因受到招抚而更加放纵，所以多年不能平息。”皇上问真正的办法在哪里？陆之祺说：“海上的官兵肯出死力；有司训练乡兵，在要地筑城，多设置火器，以进攻作为防守，这是上策。” 皇上以“收取税收时耗费太重，应斥责有关官员”为题询问河南布政使杨公翰、贾鸿洙。贾鸿洙说：“近来奉到皇上命令，已经革除了。”又问广东布政使陈应元、焦元溥：“你们省拖欠宣府、大同军饷数十万，是什么原因？”陈应元说：“近来已经解送缴纳。”问数目是多少，回答：“七千两。”皇上认为太少，说：“宣府、大同是重要军镇，急需军饷，不要把这事当儿戏！”问山西按察使杜乔林：“流寇的情况怎样？”回答：“贼人在平阳或河曲，必须给以重创；只是兵少饷缺罢了！”皇上说：“先前说寇患已经平定，为什么还这样阻碍不止？”回答：“山西、陕西以河为界，贼人忽来忽去，所以河曲被围困。”问：“河曲陷落的原因呢？”回答：“贼人未曾攻城，是失于内应。”又问：“给贼人引路的是什么人？”杜乔林说：“大多是饥民。”问陕西参政刘嘉遇，他回答：“贼人一见官兵就散去，官兵退后，他们又聚集起来。”皇上说：“贼人也是我的赤子，可以招抚就招抚他们！”回答：“如今正采用招抚办法。”皇上说：“先前王子顺既然投降了，为什么又杀了他？”回答：“他接受招抚后仍然抢掠，杀戮他也是应该的。” 又问：“附近的寇贼怎样？”回答：“一支在延安，一支在云岩、宜川。”皇上询问广东布政使陆问礼、按察使孙朝肃；当时陆问礼已经升任南赣巡抚。皇上说：“南赣盗贼很多，应该怎么办？”回答：“南赣处在群山之中，与四省接壤。应当实行保甲，训练兵伍，这样或许足以消除贼患。”皇上说：“这必须有实际成效，空话有什么用！”又问：“海寇怎样？”回答：“广东海寇都来自福建；船大而且火器多，官军船只难以靠近。只要守住海门，不让他们登陆，就不会造成危害。”又问广西布政郑茂华、李守俊：“靖江王府争夺继承权，是什么原因？”回答：“宪定王有两个儿子，叫履祥、履佑。履祥早死，王请求立履佑为世子；但履祥有一个尚未奏报选纳的妾所生的儿子，如今已经长大了，因此发生争执。”又问四川布政使华敦复：“乡绅挟制御史，是什么原因？”他以“拖欠赋税”回答。皇上说：“守臣为什么不加以弹压？”回答：“远方的有司大多以科举贡举为务，所以不能做到。”当时云南布政娄九德被弹劾，皇上询问贵州布政朱芹关于安位的事情。朱芹回答：“督、抚大臣要求安位办四件事：一是擒拿曾经杀害王巡抚的人，二是献出蔺部逃犯，三是降爵，不得再称宣慰，四是削减封地；因此议论尚未决定。”回答完毕后，皇上召见各官，谕告他们：“端正自己，率领属下，爱护养育百姓；听从命令就有显著升迁，否则惩罚也会随之而来。”各官退下谢恩。皇上召见左都御史闵洪学、左副佥都御史张捷、高弘图，谕告闵洪学说：“巡按贤能，守臣就都贤能；如果巡按不肖，造成的错误就不小！我屡次告诫巡按回道要严格考核，为什么近来不称职的人这样多？”又说：“你和吏部如果真心任事，天下的事情就没有难办的。”于是退朝。翰林院编修黄道周上疏营救钱龙锡，被贬到外地。夏四月，皇上因旱灾而忧虑，释放前工部尚书张凤翔、左副都御史易应昌、御史李长春、给事中杜齐芳、都督李如桢出狱。释放故大学士钱龙锡出狱，戍守定海卫。八月，吴执御弹劾周延儒揽权蒙蔽上听；奏疏一共上了三次，都被留在宫中，没有发下。秋九月，命太监张彝宪总管户部、工部两部的钱粮，命唐文征提督京营军政；王坤前往宣府，刘文忠前往大同，刘允中前往山西，各自监督兵饷。十月，命太监监军：王应朝前往阙宁，张国元前往蓟镇东协，王之心前往中协，邓希韶前往西协。十一月，任命太监李奇茂监督陕西茶马事务，吴直监督登岛兵饷。起初，皇上已经罢免各地内臣，把事务交给督、抚；然而皇上明察，常常随后依法追究，因此外臣中有许多人不能胜任所任之事。崇祯二年，京师戒严，于是又恢复由内臣监督行营。从此内臣奉命四处出行，而群臣相互蒙蔽，国事一天比一天坏了。工部郎中孙肇兴监督盔甲厂，因为国库匮乏，上疏弹劾张彝宪；皇上震怒，罢免了他的官职。十二月，科道官考选之后，又核查在任官员征收输纳的情况；户部尚书毕自严下狱，熊开元、郑友玄都被贬谪。吏科都给事中颜继祖上疏营救，皇上严厉斥责他。礼部侍郎罗喻义值日讲经，把“尚书”中“商王布昭圣武”一章送交内阁；温体仁删去其中一半，认为那是引用京营大阅的言语。罗喻义坚持认为不可以，于是被放归。

译五年（壬申）正月，刑科给事中吴执御上奏推荐黄克缵、刘宗周等人，御史吴彦芳上奏推荐李瑾、李邦华等人。皇上认为他们结党互相依附而厌恶此事，把吴彦芳、吴执御交给司法机关，按上书不实的法律定罪，杖责后充作城旦。三月，工部右侍郎高弘图上言：“臣部有公署，中间是尚书，旁边排列侍郎，这是礼制。内臣张彝宪奉命总理两部事务，却俨然位居我们之上。臣今天是侍郎，是辅佐尚书，不是辅佐内臣。国家的大体，臣实在不能不慎重坚持。况且总理公署既然奉命另行设置，那么设在臣部的这个机构，就应该归还臣部。”皇上认为军兴时期军饷事务重大，应当到部里查验核对，没有听从。高弘图以疾病为由请求离职，连续上疏七次，最终被削去名籍。六月，兵部员外华允诚上言“三大可惜、四大可忧”，讥刺温体仁、闵洪学；皇上严厉斥责他。华允诚回奏，又极力陈述他们的过失，说他们私下偏袒沈演、唐世济等人；皇上震怒，夺去华允诚的俸禄。七月，任命司礼监太监曹化淳提督京营戎政，任命司礼监右少监刘劳誉提督九门。命令百官进献马匹，三品以上各进献一匹，其余品级合计进献，全部交纳到御马监；实际上是把[&909C&]金贸给本监，否则即使是骏马也退回。川贵总督朱燮元平定水西安位，将善后处理可以便宜行事的九件事上奏，皇上批准了他的奏议，加授朱燮元为少师，赐[&909C&]金币，荫封一子为锦衣卫指挥佥事，世袭。六年（癸酉）正月，大学士周延儒被宣府阅视太监王坤上疏弹劾，请求罢免，皇上不准。左副都御史王志道上言：王坤不应侵犯辅臣。皇上在平台召见廷臣，对王志道说：“派遣任用内臣，本来也是不得已；朕说得很明白，为什么议论这样多？昨天王坤的奏疏，朕已经斥责他诬陷妄言了。可是廷臣一举劾人，没有不牵扯内臣的；难道处分各位官员，都是为了内臣吗？”王志道回答：“王坤直接弹劾辅臣，臣是为了国家纪纲法度而痛惜，并不是为各位大臣谋求地位。”皇上说：“廷臣不谈国家大计，却说内臣驻守地方会不利于奸弊，竟借王坤的奏疏来要挟朝廷，实在是巧言谄佞。”于是又责问王志道。周延儒说：“王志道不只是专门议论内臣，实际上是在责备我们这些大臣失职。”皇上的脸色稍稍缓和，说：“不能修治职掌，却沽名钓誉发表议论，怎么配得上宪纲法纪！”立即命王志道退下。二月，谕告吏部：“推荐那些潜心修养的士人，科道官不必一定从考选人员中选出；馆员必须先任经历、知事、推官等职。永远以此作为法令。” 三月，刑科都给事中陈赞化弹劾大学士周延儒招揽权势、接受贿赂：“游客李元功借丛威人[原文如此]，延儒曾对被罢去辅臣的李标说：‘皇上先前已经答应放免，其他的奏疏封还原处，皇上就会立即改为留任。’他很有扭转皇上意旨的力量。如今皇上是羲皇以上的人，这是什么话，难道只是小人轻率泄露的吗？”并且引用刑科给事中李世祺作为证人。李世祺也上奏说，周延儒确实说过这些话；皇上没有追问。户科给事中朱文焕也弹劾周延儒深受国恩，却一点补救都没有；皇上同样没有追问。五月，命司礼监太监张其鉴等前往各仓，与提督诸臣共同盘查核验粮物的收发。太监张应朝调往南京，与胡承诏共同负责守备。谕告兵部：“流寇蔓延，各路兵将的功过，应当有监军负责记录考察。”特命太监陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖为内中军，分别会同各抚、道官员进入曹文诏、左良玉等营。不久又命阎思印与总兵张应昌一同合力围剿。六月，命太监高起潜监督宁锦，张国元监督山西石塘等路，综合核查兵饷。大学士周延儒被罢免。起初，周延儒与温体仁深相结交，温体仁极力引荐他使其升进。到了这时，温体仁将要夺取他的职位；太监王坤上疏攻击周延儒，温体仁一句话也没有帮助他。凡是与周延儒为难的人，温体仁必定暗中帮助；而帮助周延儒的人，都受到压制。周延儒被放归。十月，审议囚犯时，皇上穿着素服到建极殿，召阁臣商议，温体仁一个也没有为之平反。陕西华亭知县徐兆麒赴任七天，城池就陷落了，最终被弃市；皇上内心悲悯，温体仁却不替他营救，人人都为他感到冤屈。七年（甲戌）正月，总理太监张彝宪请求把入朝觐见的官员和役夫名册列入，以尊崇体制，皇上准许了。山西提学佥事袁继咸极力争辩，皇上不听。二月，监视登岛太监魏相因给事中庄鳌献上《太平十二策》，其中有撤销监视太监一项，便请求罢免自己；皇帝不准。将庄鳌贬到外地。三月，召大学士何如宠入朝；何如宠在途中多次以生病为由推辞，皇帝不准。刑科给事中黄绍杰上奏说：“历来君子和小人不能并立；如果何如宠徘徊观望，那么次辅温体仁就应当知道自己该如何处置。”皇帝责备他轻率妄言，将他调到外地。考选推官鲁元宠等、知县胡世安等八人改授庶吉士，一并教习。秦、晋、楚、豫各地的流贼蔓延，朝廷议论认为各镇、抚的事权不统一，彼此观望，应当任用重臣开设督府，统领各道军队讨贼。皇帝下制说：“可以。”下诏晋升延绥巡抚陈奇瑜为兵部右侍郎，总督陕西、山西、河南、湖广、四川的军务；根据流贼所向，随机剿灭或招抚。山西从去年秋天到现在没有下雨，发生大饥荒，人们互相残食。四月，拨出帑金五万，命御史梁炳赈济饥民。五月，陕西按察副使贺自镜上奏，称监纪太监孙茂霖纵容流寇。宣府太监王坤上奏说：“监军只负责记录功罪，追捕流寇自有将领和官吏承担。如果真如贺自镜所说，那么地方官的罪责也不在孙茂霖之下了。”皇帝不予追问。六月，罢免各道的监视太监。皇帝谕示说：“朕即位之初，撤回内镇太监，把天下事务全部交给大小臣工办理。近来他们大多营求私利，不顾百姓的艰难；廉洁谨慎的人，又迂腐疏阔，不能通晓全局。己巳年冬天，京都遭受兵乱，宗庙社稷震动恐惧，这是士大夫辜负国家所造成的。朕不得已，采用成祖朝监理事务的旧例，分别派遣太监到各镇监视，又增设两部总理官，虽然是一时的权宜之计，也是希望诸臣能够自行引罪。如今制度大体建立，军饷也稍微清楚，诸臣应当也知道反省了；将总理、监视等官全部撤回，以表明朕当初的本意。张彝宪等漕运事务办完后，就回司礼监供职。”只有关、宁两镇靠近外境，仍由高起潜兼任两镇监视以及内臣提督，照旧不变。

译七月，流贼来到凤翔西关口，声称奉了督、抚的檄文，要把他们安置进城。守城官员知道这是骗局，骗他们说城门不敢打开，必须用绳子吊上城来；先登城的三十六人被全部杀死。总督陈奇瑜借口说地方官绅扰乱、败坏招抚事务，以激怒皇帝；皇帝命缇骑逮捕宝鸡知县李嘉彦和凤翔乡绅孙鹏等五十多人，交刑部监狱审理。八月，皇帝在平台召集群臣，询问谁能担任冢宰、总宪。吏部左侍郎张捷说：“我所推荐的人，与众人不同。”皇帝答应了他。勋戚在殿西室，文臣在殿东室，张捷惶惑地四处张望，大学士王应熊向他使眼色示意；群臣察觉其中有异。等问到他所推荐的人，原来是前兵部尚书吕纯如。当时群臣有的推荐郑三俊，有的推荐唐世济，张捷说：“唐世济可以担任总宪，冢宰一职非吕纯如不可。”不久他入内奏事，竭力称赞吕纯如的长处。群臣认为吕纯如列在“逆案”之中，不可任用，刑科给事中姜应甲尤其极力进言；张捷因此脸色变了。皇帝询问温体仁，温体仁回答说：“谢升可以。”皇帝认为他说得对。王应熊过去与周延儒交好，而吕纯如又和周延儒相互亲近，因此温体仁暗中支持任用吕纯如。给事中范淑泰、吴甘来连续上章弹劾王应熊、张捷同谋结党依附，企图翻改“逆案”。第二天，召南京吏部尚书谢升为吏部尚书，任命唐世济为左都御史。总督陈奇瑜报告说，投降的流贼有一万三千多人，斩杀首领十人，其余都编入延安百姓，并命令他们返回故乡。考察这股流贼，是洪承畴追赶他们，使他们逃窜到汉中；川兵扼守巴西各处险要，流贼饥饿而找不到食物，所以向陈奇瑜请求投降。陈奇瑜专门办理招抚，接受了他们的投降；下檄文命各路军队按兵不动，并派官员监护投降者。这些盗贼本来没有投降的意思，只是因为饥饿疲惫，被困在险地而无法得逞，暂且接受招抚来使官军放松。陈奇瑜下令，凡是他们经过的郡县，都准备干粮和运输工具为他们供应。等他们越过栈道，已经有几万人出了险地，渐渐不再受约束，仍然杀人抢掠，所到之处都停市罢业。流贼于是把监护官五十人全部杀死，攻陷麟游、永寿，势头再也无法遏制了。九月，下诏免除浙江崇祯三年以前所欠的织造费用。十月，皇帝多次到经筵听讲，即使遇到下雪也没有停止，并谕告讲官尚书韩日缵、姜逢元等不要有所忌讳。少詹事文震孟讲解《春秋》。皇帝谕示说：“仲子归赗这件事，说明当时朝政与此有关，所以应当讲解。从今以后进讲，应当由此类推。”总理户、工二部事务的司礼太监张彝宪改任司礼监提督。礼部右侍郎陈子壮曾拜访大学士温体仁，温体仁极力称赞皇上神圣，认为臣下不应有不同意见。陈子壮说：“世宗皇帝最为英明，然而大礼、大狱之事，臣工仍然坚持己见，久久不肯停止。皇上的威严，与世宗相似；您的恩遇，哪里比得上张璁、桂萼？只是如果一味顺从而废弃匡正补救，恐怕并不是把善政归于君主的意思。”温体仁心中不悦。削夺总督陈奇瑜的官籍，听候审查。十二月，晋升洪承畴为兵部尚书，总督河南、山西、陕西、湖广、保定、真定等地军务，三边总督一职仍照旧担任。两广总督熊文灿戴罪图功。此前，熊文灿命守道洪云蒸、巡道康承祖、参将夏之木、张一杰前往谢道山招降刘香老，后来这些人被刘香老擒获。熊文灿上奏说：“道员、将领轻信贼人，以致自陷。”皇帝说：“贼首接受招抚，本来就应当听取他们的投诚，哪里有登船前往招抚的道理？放松戒备，助长盗寇，还说不知道；督臣的节制职责究竟做了什么？”因此命熊文灿戴罪任事。八年（乙亥）正月，流贼攻陷颍州。知州尹梦鳌、通判赵士宽都全家殉死。流贼攻陷凤阳。凤阳没有城郭，流贼大批到来，官军没有一个人迎战，于是溃败。流贼焚烧皇陵，楼阁宫殿化为灰烬，烧毁松树三十万株，杀死守陵太监六十多人，放出高墙内的一百多名罪宗。留守朱国巷战，斩杀流贼二十七人，力竭而死。流贼首领扫地王、太平王进入府治，知府颜容暄穿着囚服藏在监狱里；流贼释放囚犯，把他搜了出来。流贼首领张盖击鼓吹奏，坐在大堂上，在堂下杖打颜容暄，将他杀死；推官万文英等六人、武官四十一人，也都被杀。士民被杀死数万人，剖开孕妇的腹部，把婴儿挑在长矛上。焚烧公私房屋二万二千六百五十多间，火光照亮百里。流贼首领竖起旗帜，自称“古元真龙皇帝”；肆意抢掠三天。太监卢九德、总兵杨御蕃率领川兵三千救援凤阳，南京军队也赶到。流贼逃走，曾在神祠中用筵篿占卜，结果不吉；于是剖开神像后离去。流向庐州，攻陷巢县。已经攻打舒城时，知县章可试堵住三座城门，打开西门，引诱流贼进入，使他们陷入坑中；流贼奔逃溃散，死亡一千人。随后抢掠霍山、合肥各县，进攻六合，聚集一百多个幼童，围在木头周围焚烧，听着他们的哀号取乐。又把几千名妇女剥光衣服，驱赶到城下辱骂；稍有羞愧或沮丧的，就把她们肢解。二月，巡按凤阳御史吴振缨才把皇陵发生变故的消息报告朝廷。这天，皇帝正在经筵听讲，特意传令免讲；穿素服，避居殿外，亲自到太庙祭告，命百官修身反省，都穿素服办事。逮捕凤阳巡抚都御史杨一鹏和吴振缨，交付监狱。杨一鹏被判死刑，弃尸西市；吴振缨被发配戍边。命侍郎朱大典总督漕运、巡抚凤阳，与洪承畴共同剿贼。候补给事中刘含辉请求免除陕西八年以上的拖欠租税，皇帝不准。兵部职方主事贺王盛再次弹劾温体仁庸碌奸邪、误国，被贬到外地。御史吴履中弹劾温体仁、王应熊，并牵连监视太监，皇帝严厉斥责他。皇帝依据祖训：凡郡王的子孙中有文武才能、能够任用的，由宗人府把姓名上报；朝廷考察后授予官职，升迁任免照通常规定办理。礼部右侍郎陈子壮上奏说：“改变宗室等级而授予官职，正好打开侥幸之门，破坏藩王制度，扰乱铨选政务。”皇帝认为他阻挠诏令，审问其亲属关系，将他交法司审理。第二年四月，才得到释放。后来他任官时，多有违法行为，公私各方都以他为苦。四月，赐故辽东总兵、宁远伯李成梁祭葬的礼仪。福建游击郑芝龙联合粤兵，在田尾远洋攻击刘香老，刘香老胁迫兵备道洪云蒸出船阻止官兵；洪云蒸大声呼喊：“我宁死也要报国，赶快进攻，不要错失机会！”于是遇害。刘香老的形势窘迫，焚烧自己并投水而死；康承祖、夏之木、张一杰逃回。五月，谕告户部：暂时开放捐纳，以补助军需。

译六月，刑部主事胡江、给事中何楷、宋学显、御史张缵曾分别弹劾温体仁，皇帝都不听。总兵曹文诏来到娑罗塞，流寇大批到来；他力战至力竭，自刎而死。曹文诏勇于作战，前后杀死流贼数以万计，受到流贼畏惧。官军听说后士气尽失。七月，晋升少詹事文震孟为礼部左侍郎兼东阁大学士。文震孟讲解《春秋》符合皇帝心意，后来以有病为由请假，皇帝不准。温体仁对他说：“你就要成为宰相了，为什么还要躲避呢！”到这时，皇帝特别简拔他，进入内阁办事。召廷臣到中左门，考问时政，题目是“边才论”。又拿出各人的奏疏，命翰林官拟写批答。八月，命湖广巡抚卢象升总理直隶、河南、山东、四川等地军务，统领关、辽军队，赐尚方剑，允许他便宜行事；洪承畴在西北剿贼，卢象升在东南剿贼。皇帝谕示说：“要使政治清明、百姓安定，全在于守令。命两京三品以下、五品以上的文职官员，各推荐一名能够担任知府的人；京内由翰林、科道官，京外由巡抚、巡按、布政司、按察司、道员、知府，各推荐一名州县官。超过期限不推荐的，议处；推荐失当的，连坐。” 九月，皇帝以枚卜法选拔阁臣，命吏部推荐在籍而才干足以辅佐朝政的人，吏部把林焊、孙慎行、刘宗周的姓名上报；命令立即用钦命征召他们来京。十月，皇帝责备自己，避居殿外，撤去音乐。下诏说：“朕凭借浅薄的德行，承继大统。没想到倚重任用的人不当，边患已经三次侵入，盗寇则延续七年；军队暴露在野外，百姓颠沛流离。国库空虚，却还没有停止征调；民间凋敝，却难以停止加派。朕半夜思考这些事，不胜惭愧和愤懑！今年正月流贼的气焰震惊了皇陵，使祖先悲痛、百姓仇恨，追究实际责任在朕。如今调集精锐军队，留出新的军饷，立即拯救百姓，务必要办成这件事。只是军中作战的文武官吏和士卒劳苦饥寒，朕深深挂念：想到他们餐风露宿，朕不忍独自在深宫安睡；想到他们饮水吃粗粮，朕不忍独享美味；想到他们身披坚甲、冒险作战，朕不忍独自穿着华美衣服！现在选定十月三日，避居武英殿，减少膳食，撤去音乐；除典礼事务外，都穿青衣办事。朕要与军中的文武官吏和士卒共同承担甘苦，直到流寇平定之日为止。文武官员各自反省过失，振作磨炼，以挽回上天的心意，拯救百姓的性命！” 十一月，大学士何吾驺、文震孟被罢免。起初，何吾驺、文震孟在内阁值班时，工科给事中许誉卿一向以正直闻名，他们想补任他为南京太常卿；温体仁对此表示反对。吏部尚书谢升于是上疏弹劾许誉卿，文震孟拟票建议夺去许誉卿的俸禄，温体仁不肯；文震孟变了脸色，把笔扔掉。温体仁当晚递上揭帖，而第二天早晨何吾驺、文震孟就被罢免了。文震孟当时有声望，入阁仅三个月；但他与同僚不和，最终没有得到任用。逮捕庶吉士郑鄤。十二月，修筑凤阳城。起初，颍州的流贼将要进趋凤阳，巡抚杨一鹏请求迁移镇守之地，大学士王应熊拟旨制止了他。流贼攻陷凤阳、焚烧皇陵，陵寝宫殿不能保全，群臣有所忌讳，不敢把实情报告上去；不久便以獾穴作为解释。到这时，城才修成。吏部尚书谢升上奏请求起用被废黜的张士范等一百零六人，最终没有实行。〔原文数字、纪年保留：一百六人〕 九年（丙子）正月，林焊、刘宗周奉诏来到京城，皇帝在平台召见并询问他们。皇帝问：“如今流寇猖獗，粮饷不足；又正逢人才匮乏，不能胜任任用，怎么办？”刘宗周回答说：“皇上求治太急，用法太严，发布命令太繁琐，对天下士人的进退取舍又太轻率。所以才会出现有人却不能任用，有将领却不能治兵，有军队却不能杀贼的局面。至于粮饷匮乏，是因为军队增加；如果有将领不能治兵、有军队不能杀贼，那么军队多了有什么用！如今不应当商议增加军队，而应当商议训练军队。至于流寇，本来是朝廷的赤子；如果用恰当的方法招抚他们，他们还会成为我们的百姓。今天最紧要的事情，尤其应当以收服人心为根本。”皇帝又问：“对外族应当怎样处置？”刘宗周回答说：“抵御外族也应当以治理内部为根本。帝舜时，三苗顽劣抗命，帝舜在两阶之间舞干羽，三苗就来归服。”皇帝回头对首辅温体仁说：“前些年敌军逼近都城，现在还可以说在两阶之间舞干羽吗？”皇帝不高兴地起身离开。传旨：让林焊入阁办事，任命刘宗周为工部右侍郎。淮安武举陈启新上奏说：“想要停止科举，荐举孝廉，停止推选知县、知州入京考察，专门任命大将，举行登坛推毂的礼仪，使他们能够节制有关官员。” 皇帝认为他的言论奇异，特意授予他吏科给事中的官职。陈启新本是庸碌之人，当时内阁窥测皇帝的意图，认为一定会有破格任用、特别提拔的恩典，所以与曹化淳在旁协助他；很快就使他进入都察院，准备借助他攻击正直之士。等陈启新得到升进后，只是使用破旧的车、瘦弱的马来迎合皇帝抑制群臣的意图，而内阁有所请求他都不答应；因此内阁深深恨他。总理卢象升的军队驻扎在滁州，与流贼交战，击败了他们；流贼向西逃走，渡过黄河。祭酒倪元璐因为黄安县学生邹华纳妾之事而推荐他，奏疏中还列上自己的姓名，感到惊异；于是上疏纠劾参奏。皇帝认为他说得对。四月，武生李琎上奏说：治理国家在于使国库充足，请搜括富室以资助军饷。大学士钱士升极力说明这样做不可，温体仁从中挑拨陷害他。皇帝严厉责备钱士升，认为他作为参与机密政务的大臣，却想求取名誉。钱士升于是请求罢职，皇帝准许了。起初，钱士升因为帮助温体仁，几乎被公论排斥；到这时，又被温体仁构陷而离职。御史詹尔选上疏为钱士升辩护，皇帝在武英殿召见廷臣和詹尔选，愤怒地质问詹尔选，声色都十分严厉；詹尔选从容应对，并不屈服。皇帝问：“怎样才算苟且？”詹尔选回答：“即使捐助这一件事，也是苟且。”他反复陈说数百字。又说：“臣死不足惜，皇上如果幸而听取臣的话，事情还可以挽救；即使不听臣的话，也可以把这些话留下，作为日后思考的依据。”皇帝发怒，把他关押在直庐，交都察院议罪。关、宁太监高起潜请求各自捐出俸禄买马，刘宗周上疏劝止；皇帝不听。刘宗周不久被罢职归乡。命有关部门务必修整训练、储备物资，不要摊派扰民。命乡试、会试的第二、三场兼考武经、书算，发榜后再考骑射。刑部尚书冯英因轻慢玩忽职守，被交法司拟定罪名。五月，逮捕滋阳知县成德，交锦衣卫监狱。成德性情刚烈激切，曾拜在前大学士文震孟门下；到这时，接连上章攻击温体仁，共十次，把温体仁的奸邪情状全部揭发出来。他的母亲张氏等候温体仁乘轿出行时，总是拦在道路上辱骂他。成德被发配延绥戍边。六月，命司礼监太监曹化淳会同法司录囚。

译七月，居庸关告急，派内中军李国辅守紫荆关，许进忠守倒马关，张元亨守龙门关，崔良用守固关；勇卫营太监孙维武、刘元斌在马水沿河防守；兵部尚书张凤翼督率援兵出师。任命监视关、宁两镇的太监高起潜为总监，向南援救霸州；辽东前锋总兵祖大寿为提督，与山海总兵张时杰一起隶属于高起潜。任命前司礼太监张云汉、韩赞周为副提督，巡查城防、检阅军队；司礼太监魏国征守卫天寿山。不久又任命魏国征总督宣府、昌平和京营，御马太监邓良辅负责分守，太监邓希诏监视中协、西协，太监杜勋负责分守。任命张元佐为兵部右侍郎，镇守昌平。当时负责提督天寿山的内臣，都在当天出发；皇帝对内阁大臣说：“内臣当天就上路，而侍郎三天还没有出发，怪不得朕要任用内臣了！”任命司礼太监卢维宁总督天津、通州、临清、德州，内中军太监孙茂霖负责分守。都城戒严，召廷臣到平台，询问防守方略。当时一斗米要三百钱，皇帝为此忧虑。户部尚书侯恂主张禁止市场卖酒，左都御史唐世济主张破格任用人才，刑部侍郎朱大启请求在城外列营防守，吏科都给事中颜继祖主张收养京城百姓中的老弱；皇帝谕示说：“不如实行免除和捐助，这是最方便的办法。” 八月，因太监张彝宪的建议，命令科道各官分赴各地督运粮饷。河南道御史金光宸弹劾督师张凤翼和镇守通州兵部右侍郎仇维桢，首先称述内臣的功劳是为了借此援引，又请求罢免内臣督兵之权。皇帝非常愤怒，把廷臣和金光宸召到平台，斥责金光宸说：“仇维桢刚到通州，你就借题发挥来沽名钓誉！”命锦衣卫剥去他的冠帽官服，押入诏狱。正好发生大风雷电，光芒环绕御座；皇帝畏惧天变，立即命令释放金光宸，等候旨意议定贬谪。诚意伯刘孔昭上奏说，国子监祭酒倪元璐的两位妻子应一并封赠，请求罢官回籍。陕西巡抚都御史孙传庭在盩厔攻击贼军，将其大败；擒获贼首闯王高迎祥以及刘哲等人，献俘于宫阙之下，在市中处以磔刑。命总理卢象升总督各镇军队进援京师。九月，北方骑兵从建昌冷口撤回，守将崔秉德请求率兵截击其归路。总监高起潜不敢进兵，却扬言要在敌军渡河过半时攻击；等侦察得知北骑已经出境，高起潜才进至石门山，报称斩获三级。禁止文武官员在车舆、伞盖和器物装饰方面僭越等级。起复守制中的杨嗣昌为兵部尚书。命令采掘平阳、凤翔等地的矿产，以储备国用。十一月，将左都御史唐世济下狱。唐世济因为“边才”而推荐原兵部尚书霍惟华，皇帝说：“霍惟华是逆党，唐世济受到蒙蔽。”于是把唐世济下刑部狱。叙定京师守城的功劳，太监张国元、曹化淳各荫授锦衣卫指挥佥事，世代承袭。当初，曹化淳任京营提督时，收纳任用投降的兵丁；后来守卫昌平，这些人全都逃散，甚至有人来到京师城下，都自称是京营兵，无法辨认。十二月，免除山东五年前拖欠的租税。命吏部指陈并奏报数年来铨选政务的重大弊端。吏部复奏后，皇帝责备说：“你们吏部专掌任用官员，推举人才却没有成效；反而说法令纲目过于严密，使内外官员束手无策！而且平时官员升迁转调，必定优先京卿、甲科出身的人；如今却说京卿未必胜过外官，甲榜也未曾胜过乙榜。这样反复推诿，难道是大臣真心体恤国家的做法吗！”尚书谢升被罢免。十年（丁丑）正月，工部尚书刘遵宪因为修筑京城，上奏请求实行“加派输纳事例”。分守天津、通州、临清、德州的太监杨显名弹劾前巡盐御史张养、高钦舜分别侵吞税额，皇帝下诏逮捕他们。当时张养已经先死，便命抚按官查抄他的家产。二月，逮捕巡按山西御史张孙振。当初，提学佥事袁继咸任职守法、奉公办事，除书卷之外没有多余财物；张孙振贪污卑劣、不能胜任职务，反而诬告上奏他。贡士卫周祚等人为袁继咸申诉冤情，命令连同张孙振一起逮捕审讯。左良玉在舒城、六安大败贼军，应天巡抚张国维发檄文命左良玉入山搜捕，左良玉刚刚立功，便骄傲怠慢，不奉调令；张国维连续发出三道檄文，他才从舒城出发，但贼军已经抢掠饱足，出境而去了。山西总兵王忠率兵援助河南，称病数月不肯前进，全军喧闹着向西返回；给事中凌义渠弹劾他，皇帝下诏逮捕王忠押送京师。革除左良玉的官职，命他杀贼赎罪。命陕西巡抚孙传庭兼任总理河南。三月，陆文声陈述风俗的弊病都源于士子，认为太仓庶吉士张溥、前临川知县张采倡导复社，扰乱天下；命南直隶提学御史倪元珙核查并上奏。倪元珙极力说明陆文声所言荒谬，皇帝责备陆文声蒙蔽粉饰，降为光禄寺录事。张溥、张采研究古学，彼此砥砺，天下士人纷纷仿效；但不为政府所喜欢。当时苏州府推官周之夔也上奏攻击张溥、张采等人结党并相互挟持。四月，命南京守备太监孙象贤、张云汉会同兵部尚书范景文清查核实兵马和器械。总监太监高起潜巡视各部，永平道刘景耀、关内道杨于国都以行属官礼为耻，上疏请求免行。皇帝说总监本来就是按照总督的体制办事，于是罢免杨于国，降刘景耀两级。当时设置监视，只不过多了一个扣发军饷的人。监视官一到任，督、抚、镇、道各级官员都依仗他们来粉饰功劳、掩盖过失，所以边地官员都乐于有监视官；而皇帝正倚重宦官，没有察觉这一点。皇帝下谕让百官直言，刑科给事中李如灿上言时事，把责任归咎于辅臣；皇帝发怒，将李如灿下狱。左谕德黄道周上言：“陛下下诏求取直言，清理刑狱。然而正当求取言论时，进言的人却动辄被斥责；正当清理监狱时，被下狱的人却接连出现。这不是用来开通言路、使诏旨取信于人的办法！”皇帝严厉责备他。新安所千户杨光先弹劾吏科给事中陈启新和元辅温体仁，随身抬着棺材；皇帝发怒，对他廷杖，发配辽西。六月，大学士温体仁以患病为由请求免职。当初，温体仁因为揭发钱谦益而受到皇帝知遇，于是入阁为相。当时皇帝英明，廷臣贿赂成风、丑态百出，温体仁以残酷刻薄的手段辅佐皇帝，监狱之中囚犯接连不断。当初他借周延儒的援引进入内阁，不久又因权力与周延儒相互倾轧，周延儒离去而温体仁独自留任。自从辅佐政务以来，边疆和盗贼方面的警报接连不断，却完全没有筹划治理；他只是谨慎自守，不经营货贿，因此皇帝始终敬重信任他。七月，任命史可法为右佥都御史，巡抚安、庐、池、太等处军务。当时因为盗寇祸患，所以特意创设这一职位。八月，皇帝登上正阳门巡视城防。任命薛国观为礼部左侍郎兼东阁大学士。

译十一月，任命司礼太监曹化淳、杜勋等提督京营，任命孙茂霖守卫蓟镇中、西三协，任命郑良辅总理京城巡捕事务。十一年（戊寅）正月，裁撤南京冗余官员八十九员。任丘、清苑、徕水、迁安、大城、定兴、通州各地有关官员有违法行为，皇帝暗中查访后将他们逮捕；责备巡抚、巡按没有事先弹劾，是玩忽职守，说：“京畿附近尚且如此，远方的情况就可想而知了。”命令各部院申明告诫。二月，修筑芦沟城，命名为拱极城；太监监督工程，掠夺过路人并强收工钱，民力因此疲惫不堪。将巡按江南御史张任学改任都督佥事总兵官，镇守河南。张任学觊觎巡抚之职，又想推荐旧日丹徒知县张放，于是极力诋毁各总兵，说他们不足依靠；大力称赞文官有奇才，可以抵御寇患。皇帝竟然把总兵官授给他，他大失所望并感到后悔，不久便被逮捕。皇帝举行经筵结束后，召詹事府、翰林院顾锡畴等二十多人，询问：“保举和考选，哪一种能够得到真正合适的人才？”少詹事黄道周回答：“培养人才如同栽培树木，必须养育数十年。近来人才远不如古代，何况经过摧残之后，更必须加以深厚培养。”庶子黄景昉请求宽免郑三俊。皇帝说：“郑三俊等待蒙受徇私宽免，即使清廉又有什么用！”又命各位大臣分别陈述见解。皇帝说：“言论必须能够实行，像从前讲官姚希孟想减免一年漕粮，就是错误的！”编修杨廷麟说：“自从温体仁推荐唐世济、王应熊推荐王继章以来，如今这两位大臣都失败了，而推荐者却安然无恙。连坐的法律先不施行于大臣，想取得保举的成效，难道可能吗？”皇帝默然不语。命令各位大臣退下，在午门廊下设宴。黄道周等人退下后，各自补充上奏。正好南京应天府丞徐石麒也上奏称赞郑三俊的清廉节操，郑三俊因此获得释放。郑三俊任司寇时，穿着破衣，只有一只箱子，连做饭的炊烟都难以维持；他因为拟定狱案时量刑过轻而获罪。皇帝平素也知道他的情况，所以得以释放还乡。三月，皇帝驾临左顺门，召见参加考选的诸臣，五人按班次依次进见。皇帝询问兵员和军饷的筹划，知县曾就义说：“百姓的困苦，都是由于官吏不廉洁造成的。假使各地守令都廉洁，即使稍微实行加派来补助军需，也未尝不可。”皇帝选他为第一名。不久，就有剿饷、练饷的加派。四月己酉日丑时，荧惑星距离月亮仅七、八寸；到天亮时，荧惑星逆行，尾宿八度被月亮遮掩。五月丁卯日夜间，荧惑星退行到尾宿初度，逐渐进入心宿。兵部尚书杨嗣昌借月食和火星之事，认为可以把灾祸化为祥瑞，希望借此打动皇帝；工科都给事中何楷加以驳正。六月，兵部尚书杨嗣昌改任礼部尚书兼东阁大学士，仍掌理兵部事务。当时杨嗣昌的母亲去世才五个月，工科给事中何楷弹劾杨嗣昌忘却亲人；皇帝严厉斥责何楷。此前，吏部会同推举内阁成员，皇帝不准，命令把正在籍守制的人也一并列入；这大概是为陈新甲铺路。不久，皇帝特召陈新甲为兵部右侍郎，总督宣府、大同。侍讲学士黄道周上言：“朝廷即使缺少人才，难道就没有一个可以制定一定策略、效力谋划的人吗？为什么一定要破坏不同寻常的规制，来任用这个不祥之人！”皇帝不高兴。皇帝在平台召见廷臣，问黄道周：“我听说无所作为而去做事叫作天理，有所企图而去做事叫作人欲。你先前的奏疏正好写在推举阁臣而未被采用的时候，果真是无所企图吗？”黄道周回答：“天理和人欲只在义与利之间分别，臣心中是为了国家，不是为了功名，自信并无所企图。”皇帝说：“上月推举陈新甲时，你为什么不说？”黄道周回答：“当时御史林兰友、给事中何楷都有奏疏；他们二人与臣同乡，臣恐怕引起嫌疑。”皇帝说：“如今就没有嫌疑了吗？”黄道周回答：“天下纲常和边疆大计，如果现在不说，后来将来不及了。” 臣所珍惜的是纲常名教，并不是为了私利。”皇帝说：“清廉虽然是美德，却不能因此傲视他人、坚持错误。只有伯夷才是圣人中的清者；如果只是小廉曲谨，那是廉洁而不是清正。”黄道周说：“伯夷忠孝，所以孔子称许他的仁。”皇帝因他强行辩说而发怒。黄道周又极力诋毁杨嗣昌，杨嗣昌出列上奏说：“臣难道不是生于空桑，便不知道父母是谁吗！臣曾两次辞职，但圣旨迫切催逼。黄道周的学问品行是士人所宗仰的，臣实在敬仰他；如今他说臣不如郑鄤，臣才真正长叹失望！郑鄤杖打母亲，行为如同枭獍；黄道周又说臣不如郑鄤，哪里还有资格谈论纲常！”黄道周说：“臣说的是文章不如郑鄤。”皇帝责备他结党。黄道周说：“众人厌恶的事情必须加以察辨，我哪里敢结党！”皇帝说：“少正卯也被称为博闻之人；只是因为行为邪僻而固执，言论虚伪而善于辩说，才没有逃过孔子的诛杀！”黄道周说：“少正卯欺世盗名，臣没有那种心思。臣今天不把话说尽，就是辜负陛下；陛下今天杀臣，就是陛下辜负臣！”皇帝说：“你读了多年书，只学成了佞臣罢了！”斥令他退下。黄道周叩头起身，又上奏说：“忠、佞这两个字，臣不敢不加以辨明。臣子在君父面前，独立敢于进言就被说成佞臣；难道在君父面前进谗言、阿谀奉承、当面奉承的人反而是忠臣吗？忠佞不分，邪正就会混淆，凭什么达到治理天下的目的！”皇帝非常愤怒，杨嗣昌请求宽容他。皇帝说：“朕已经宽容得很多了！”诸臣退下。皇帝又召回他们，告谕说：“如今内有盗寇、外有夷族，又有天灾地震，都是因为朕没有才能，不能感发诸臣公忠为国之心；没有智慧，不能辨别是非邪正；没有文德，不能宣扬德化；没有武略，不能削平祸乱：这些都是朕的浅陋昏昧，也就是朕的过错！正要依靠你们匡正补救朕的不足。可是有一类人心怀机诈，专门结党同伐异、假公济私；朝廷刚任用一位大臣，就百般加以诋毁。按照祖宗的法律，应当怎样处置？看来这些夷族、盗寇还容易治理，衣冠中的盗贼却难以铲除。今后再敢这样，立即施以重刑。朕劝各位大臣各自修治职务，共同享受太平的福泽！”诸臣叩头退下。第二天，降黄道周为江西布政司都事。翰林院修撰刘同升、编修赵士春、都给事中何楷、试御史林兰友分别上疏营救黄道周、弹劾杨嗣昌，都被贬谪调任，情形各不相同。

译八月，南京户科给事中张焜芳论劾前巡盐两淮御史史【范土】侵吞国库三十余万，命令逮捕史【范土】，下刑部狱。史【范土】上奏辩解，又揭发张焜芳结党的情状；张焜芳被夺官。十月，任命御史马太清分守蓟镇西协。北方骑兵进入喜峰口，一直抵达徐州，攻破济南府，德藩遇害。京师戒严，召孙传庭从陕西入援，召洪承畴从三边入援；于是洪承畴、孙传庭率各将领合兵五万，先后出潼关入援。给宣大总督卢象升加授兵部尚书，赐尚方剑，总督天下援兵；卢象升到贾庄时遭遇敌军，陷入敌阵而死。十一月，收集废铜铸钱。十二月，改任洪承畴为蓟辽总督，孙传庭为保定总督；孙传庭因失聪请求辞职，皇帝不准。不久，逮捕孙传庭，将他拘押入狱。十二年（己卯）二月，贵州道御史王聚奎弹劾刑科右给事中陈启新缄默不言、玩忽职守；王聚奎被贬，另罢免右佥都御史李先春，夺去吏部左侍郎董羽宸两个月的俸禄。任命司礼太监崔琳清理两浙盐课和赋税。三月，皇帝在平台召见参议郑二阳，询问练兵和筹措军饷的办法。郑二阳回答：“大体说来，设置额定兵员，原本就有额定军饷；只要务求实际操练，士兵就不会虚冒名额，军饷自然足够使用，这就是核实兵员也就足以核定军饷。如果士兵没有实际操练，即使筹措军饷又有什么好处！”皇帝问“筹措军饷”的办法。郑二阳回答：“各位大臣条列奏报的办法都已经收集了，关键在于得到合适的人。得到合适的人，利益就归于公家；否则就会流入私人家中。”皇帝说：“各地发生灾荒，怎么办？”郑二阳回答：“裁减不急需的官员，也可以节省费用。”又说：“臣看见州县残破，急需下达宽大的诏令，收拾人心！”皇帝称赞说好，提拔郑二阳为都察院右佥都御史。四月，免除高淳县去年因旱灾、蝗灾造成的田租，命令释放被轻罪拘押的人。当时皇帝在内廷频繁举行斋醮，礼科给事中姜采上言：“宗庙社稷的安危，必定不是佛氏所说的祸福所能决定的。”皇帝不听。京城疏浚护城河，拓宽五丈，挖深三丈；给事中夏尚絅极力劝谏，皇帝不听。五月，拨出国库银三十万救济军饷，日后再偿还。山西按察副使魏士章请求派京官搜括天下钱粮来充作军饷，皇帝听从了。六月，礼部尚书林欲揖请求核查僧道的赡养田地、毁掉淫祠，并收括无主荒田以资助军饷。七月，告诫午门、端门等处的内臣，不得延揽接待朝廷士大夫。八月，原庶吉士郑鄤在市中被处以磔刑。郑鄤当初选为庶吉士时，以直言进谏闻名，文震孟、黄道周都同他交游。当时有人想借郑鄤来扳倒文震孟、黄道周，审讯定案时反复驳议，刑罚越来越重；而郑鄤在乡里又有许多违法行为，于是遭受惨祸。投降贼军的张献忠在榖城再次反叛，罗汝才的九营一同起兵响应；左良玉大败，丢失了兵符印信。事情传到朝廷后，革除总理熊文灿的职务，但仍让他办理事务；降左良玉的官职，令其戴罪杀贼。当初，熊文灿与杨嗣昌深相结纳；杨嗣昌希望熊文灿成功，以此取得皇帝的知遇。熊文灿失败后，杨嗣昌内心不安，请求督师南征；皇帝以隆重礼节慰劳并遣送他出发。九月，分别免除河南各州县的田租。当时朝廷内外交相困扰，皇帝想到贫苦百姓遭受灾害，在己卯、庚辰之间多次下令蠲免和赈贷；但有关官员违法行事，侵吞损害仍旧如故。任命内官监太监杜秩亨提督九门。十月，彗星出现，下令停止刑罚。杨嗣昌到达襄阳，进入熊文灿的军营；下诏逮捕熊文灿押送京师，判处死刑，在西市弃市。杨嗣昌上表推荐左良玉为平贼将军。左良玉部下有很多降将，杨嗣昌认为可以依靠他们办理剿贼之事，便替他向皇帝请求；因此有了这项任命。十一月，流贼老回回、革里眼、左金玉、南营四股合计二万人，分别驻扎在英、霍、潜、太各山寨，突然进犯安庆、桐城等道路；辽将黄得功、川将杜先春多次交战击退贼军，贼军每每避开这两支军队。贼军大量收买蕲州、黄州人充当间谍，有的携带药囊和蓍草，冒充医者、卜者；有的谈论青鸟、姑布等星命家的说法；有的装成僧人、道士；有的充当乞丐和卖艺者，分散在江、皖各地侦察虚实，时时突然出现焚烧抢掠；双方相持超过一年，毒害蔓延到四方。十二月，北方军队逼近山海关，总督洪承畴出战，报告说军队覆没，自己也战死。皇帝为此停止临朝，痛哭哀悼，追赠少保，赐予谥号，荫封一个儿子世袭锦衣卫指挥使，加祭九坛；在关门建祠，春秋两季举行祭祀。十三年（庚辰）正月，逮捕湖广巡抚方孔昭，命宋一鹤代任。闰正月，督师杨嗣昌上奏征召永州推官万元吉担任军前监纪，皇帝同意。记录表彰政绩卓异的各位大臣。苏州知府陈洪谧拖欠赋税很多，没有参加——不久被削除名籍；松江知府方岳贡也因为拖欠赋税，被夺去官职。命巡城御史煮粥赈济饥民。拨出国库银八千赈济真定。告谕户部，用保定、永清等郡县的刍粮供应京畿南部的饥民，等到秋收时偿还。拨出国库银六千赈济山东。二月，风尘和雾霾严重，久旱不雨，皇帝下诏征求直言。平贼将军左良玉在太平县的玛瑙山大败张献忠，献忠的精锐部队全部丧失，只剩一千多名骁骑随从，逃往兴、归一带的山中；不久又从盐井、兴、房交界处出现。左良玉驻军于兴安、平利等山，连营百里；各军畏惧山势险峻，只包围而不进攻。张献忠因此得以休整，养治创伤，收拢逃散士卒，兵力又重新振作起来；于是便和罗汝才、过天星等七股部众进入四川。三月，拨出二万金赈济京畿以南地区。这个月下了雨，免除两河地区积欠的赋税；灾情特别严重的地方，缓期征收，并免除八年、九年赋税的十分之三。宿州、沭阳、通州等县遭灾，免除积欠赋税各有不同。皇帝在建极殿策试贡士，赐魏藻德为第一名。此前，皇帝在文华殿召见四十八名贡士，问道：边疆屡有警报，应当怎样报仇雪耻？魏藻德回答说：“假使大小臣子都知道羞耻，那么功业自然可以建立。”他连续说了数百句话。魏藻德是通州人，又特别说到自己戊寅年守城的功劳；皇帝记住了他，于是擢拔为第一名。下诏撤回各镇的内监，令其返回京城。督师杨嗣昌驻军荆门，设立大剿营和上将营。

译四月，罢免郧抚王鳌永，改由袁继咸代任。下令考选大典必须兼取科举出身和贡士，以便收罗人才任用；不久因吏部考选时没有列入举贡人员，于是命令贡士和岁贡士共二百六十三人，一律补授部、寺、司属官、推官、知县等职，不作为定例。江西巡抚都御史解学龙举荐布政司都事黄道周，皇帝认为黄道周结党邪曲、扰乱政事，解学龙徇私滥举，便将二人一并逮捕交付审理，廷杖后判处戍边；户部主事叶廷秀请求宽免，也遭杖责并削除名籍。监生涂仲吉激愤上书，皇帝震怒，将他下狱杖责并发配戍边。五月，皇帝因两京以及山东西部、河南、陕西各地报告饥荒，命地方有司设法赈济，招来安置流亡迁徙的百姓；抚按亲自巡视州县，评定官员政绩优劣后上报。召九卿、科道官到平台，询问守边、救荒、安民三件事。通政使徐石麒回答说：“守边在于农战相结合，救荒在于劝导百姓输送粮食，安民在于裁省官员、任用贤能。”皇帝认为他说得对。六月，大学士薛国观被罢免。起初，薛国观得到温体仁援引，得以入阁；同僚六人都被罢免，只有薛国观掌握政务直到成为首辅，皇帝很是信任任用他。到这时，因为拟写谕旨违背皇帝旨意而被议处，薛国观退休。刑科给事中袁恺弹劾薛国观收受贿赂，证据确凿，并牵连到吏部尚书傅永淳、待郎蔡奕琛等人，于是下镇抚司审讯。起初，皇帝召见薛国观，谈到朝廷官员贪婪受贿；薛国观回答说：“假使厂卫任用得人，朝廷官员哪里敢贪赃受贿！”东厂太监王化民正在旁边，吓得汗流浃背；从此便专门侦查薛国观的隐秘罪行，终于导致薛国观败亡。又将左副都御史叶有声下狱，认为他曾向薛国观行贿；当时受牵连的人很多。七月，拨出国库金三万赈济顺天、保定。张献忠西进以后，罗汝才屡次被官军击败，势力孤弱，便率领部众投奔张献忠，共同谋划渡过四川西部。诸将贺人龙、李国奇、张应元、汪云凤、张奏凯等会师进攻他们，张应元、汪云凤驻营于夔州的土地岭，等待贺人龙的军队，却三次发檄召请仍未到达。起初，督师杨嗣昌认为左良玉骄横难以控制，而贺人龙屡次击败贼军有功，便请求以贺人龙代替左良玉，佩带将印。不久因为左良玉取得玛瑙山大捷，估计还不能调动他，便又上奏让左良玉照旧佩印；另加给贺人龙总镇的名号，等待后续命令。贺人龙起初听说自己被任命为大将，兴奋得使全军震动；后来听说任命被搁置，便闷闷不乐。左良玉知道其中缘故，心里深深怨恨他。所以当张献忠逃回时，本来可以把一千多名残余贼兵全部消灭，但左良玉因为被夺去将印而心怀惭愧，贺人龙又因归还将印而失望，于是迟疑不前，不再深入追击，导致张献忠的势力重新壮大；这都是杨嗣昌失去两位统帅的支持、故意纵容贼寇造成的。八月，发放仓储粮食赈济河东饥民，又拨出国库金三万赈济真定、山东、河南的饥民。九月，下令灾荒期间停止用刑；又担心人心因此放纵懈怠，凡是涉及边疆、钱粮和剿寇的案件，限定刑部在五月内审结上报。御史魏景琦在西市审判囚犯，御史高钦舜、工部郎中胡琏等十五人已经判处死刑；忽然内臣本清奉命骑马赶来赦免，于是释放了其中十一人。第二天，魏景琦回奏此事，受到责罚，被下锦衣卫狱；原来皇帝认为这些囚犯中或许有人含冤，应当停止行刑请旨，魏景琦仓促之间未能说明。十月，拨出国库银一万两，购买旧棉衣二万件，发给京师贫民。十一月，流贼张献忠、罗汝才攻破剑州，渡过绵河向西；督师监军万元吉任命总兵猛如虎为正总统、张应元为副总统，驻兵安岳城下，以阻截贼军返回的道路。松树群下，清流微漾；晴日里白雪似的水光铺满沙洲。隔着溪水的渔舟令人喜爱，美人如玉；穿着木屐寻访幽境，时而瞻望，时而停步。空旷的碧色悠远绵长，神韵出于古意而奇异，淡泊得难以收束；如同月亮初升，又如秋日的清气。十二月，贼军转而进攻泸州，泸州城陷。泸州三面都是陡峭绝壁，临近江边，只有一条立着石站的道路可以向北通行；贼军既然进入绝地，万元吉便谋划让大军从南面捣击其老营，并在旁边埋伏军队堵塞险要之处，逼迫贼军向北逃往永州，再迎头攻击。官军到达时，贼营已经迁移，渡过南溪；官军隔着水追赶不上。十四年（辛巳）正月，已故大学士薛国观上奏申辩，称袁恺诬陷他的奏疏是礼部主事吴昌时指使的，皇帝不予采纳。流贼李自成攻破河南府，焚烧福王宫殿；福王和世子都用绳索从城上坠下逃走。第二天，李自成追查福王所在，将他抓住，同时抓获前兵部尚书吕维祺。吕维祺在西关遇见福王，对他说：“名分和大义十分重大，不要自取羞辱！”福王见到李自成，面色恐惧，叩头求生；李自成责数他的罪失，随即将他杀害。贼军设酒大宴，把福王剖割后与鹿肉混在一起食用，称为“福禄酒”。吕维祺痛骂贼军，至死不屈。世子逃走后，遇到乱兵，被劫持，赤身逃往怀庆。当时各路盗贼纷纷聚集，李自成自称闯王，成为各贼之中的首领。事变传到京城，皇帝震怒，逮捕总兵王绍禹，将他处以磔刑，并抄没其家。二月，张献忠、罗汝才逃到宣城，侦知襄阳没有防备，挑选二十名骑兵，拿着符信冒充官兵，夜间来到城下。守军验看符信后，打开城门。贼军进入后，挥刀大喊，杀死守门人。城中预先埋伏的一百多名贼兵一齐起兵响应；城中大乱，城门大开，贼军大队骑兵驰入。知府王承曾冲出重围逃走，兵备副使张克俭、推官郦曰广战死。贼军焚烧襄王府，抓获襄王；张献忠占据王宫，坐在王座上，让襄王坐在堂下，拿一卮酒劝他说：“我想砍下杨嗣昌的头，但嗣昌远在四川；现在应当借用你的头，使嗣昌因藩王陷落而伏法。大王还是努力把这杯酒喝完吧！”于是将襄王捆绑杀死，把尸体扔进火中。福清王常澄逃脱；他暗中派人寻找襄王尸体，但尸体已经烧尽，只捡回几寸长的头骨。贼军杀死宫中眷属和贵阳王常法，抢走全部宫女，发放白银十五万赈济饥民。襄阳数千守兵以及堆积如山的军需物资和器械，全都落入贼军手中。平贼将军左良玉、郧抚袁继咸发兵急赴救援，贼军渡江逃走。三月，督师大学士杨嗣昌在军中自缢。杨嗣昌因接连丢失两郡、丧失两位亲藩，估计自己难以免罪，于是自尽。监军万元吉自行署理行营事务，命猛如虎驻守蕲州、黄州，防备张献忠向东扩张。皇帝因襄阳失陷，认为左良玉违抗军令、躲避贼军，削去他的职务，令其戴罪剿寇；又逮捕郧抚袁继咸押送入京。晋升陕西总督丁启睿为兵部尚书，代替杨嗣昌督师讨贼；丁启睿统率秦地军队到达潼关。

译四月，召前大学士周延儒、张至发、贺逢圣入朝。张至发推辞不出，贺逢圣不久也因病回去。起初，周延儒被罢免后，丹阳监生贺顺和虞城侯氏共同筹集金钱，联络太监曹化淳等人，谋求使周延儒复出。到这时，周延儒得以被召回任用，其中吴昌时出力最多，周延儒因此感激他。左良玉从襄阳进攻李自成，追到南阳；李自成向北出走，驻军卢氏。贡士牛金星过去曾获罪，应当发配边地，后来投降贼军，李自成便把女儿嫁给他；牛金星推荐善于推算河洛数的卜者宋献策。宋献策身高不足三尺，见到李自成后，献上图谶说：“十八孩儿，应当主持神器。”李自成大喜，任命他为军师。五月，赦免兵部尚书傅宗龙，令其出狱，以右侍郎、都御史的身份督率陕西军队讨伐贼军。六月，已故刑部右侍郎蔡奕琛在狱中上书说：“去年六月，同乡诸生倪襄——他是庶吉士张溥的门人——回去后告诉知县丁煌，夸称张溥势力很大，可以立即使人得祸得福，于是又说到我早晚一定会被逮捕；不久王升彦果然弹劾我。一名居乡的庶常，结党营私、招权纳贿，暗中掌握官员升降的权柄，这种事从来没有听说过。”皇帝命令丁煌指证，将倪襄下狱。〔原文数字、纪年保留：一里〕 八月，左良玉在信阳大败张献忠，斩杀他的首将沙贼，夺取战马一万多匹，招降数万部众；张献忠遭受重创，换上衣服连夜逃走，左良玉军威大振。已故大学士薛国观获罪，被赐死。薛国观性情偏狭刻薄，从佥都御史突然升入政府，实际上是温体仁推荐的。皇帝常常忧虑国用匮乏，薛国观回答说：“外则乡绅，由我们负责；内则外戚，非出自皇帝独断不可。”于是以李武清为例提出此事，皇帝便秘密下旨借取四十万金。李氏把所有财产都卖掉，追征仍未停止。外戚人人自危，恰逢皇子生病，便编造“九连菩萨”的说法，说：“皇帝薄待外戚，皇子将夭折，外戚也将全部灭绝！”皇帝大为恐惧。薛国观又得罪太监王化民，于是败亡。辛酉年，皇帝临幸太学——因为太学重修完工；正一真人张应京请求随从皇帝到太学行临雍礼。临行前，司礼监太监王德化奉命率领群臣在太学演习礼仪，当时人们把这件事比作唐代鱼朝恩讲经、元代李邦宁释奠的旧事。九月，陕西总督傅宗龙率兵四万驻扎新蔡，与闯贼相遇；副将贺人龙、虎大威都战败，逃往陈州。傅宗龙挖掘壕沟、修筑战壕以抵御贼军，贼军也挖了两重壕沟将他困住。傅宗龙的军队粮食用尽，只得徒步率领散兵逃走；到达项城时，贼军追上他，将他擒获。贼军押着傅宗龙到城下，命令他呼叫城门开门。傅宗龙骂道：“我是大臣，要杀就杀，难道能替贼军诈开城门来苟延性命吗！”贼军劈开他的脑袋，他死在城下。事情传到朝廷后，下诏恢复他的兵部尚书、太子太保官衔。十月，特设“裕国足民奇谋异勇科”，以“访求征召人才，体现朕破格广泛求取人才的心意”。太监刘元斌、卢九德率京营兵，与总兵周遇吉、黄得功会合，在凤阳追击贼军，追上了他们。刘元斌停留四十天不前进，白天关闭城门，放纵各军大肆抢掠，还杀死砍柴取水的人来冒充战功；后来想要攻城，索取贿赂后才罢休。十一月，禁止朝臣私下探访内阁、与内侍交往；从此群臣等待早朝时都站在露天，不敢进入值班房。陕西巡抚都御史汪乔年率领马步兵三万，由总兵郑家栋、牛成虎、贺人龙统率，赶赴河南。此前，汪乔年在陕西发掘李自成祖先的坟墓，发现一条小蛇，立即斩蛇示众；他誓师后兼程进兵，率一万多轻骑抵达郏县。当时襄城刚刚被攻破，汪乔年迟疑不敢前进；襄城贡士张永祺率乡人出城迎接，官军驻扎在城下。李自成听说后，解除了对郾城的围困，前来迎战。汪乔年尚未安营完毕，已有两名将领先逃，官军大败溃散；贼军乘势追击，全军覆没，汪乔年带一百人入城据守。五天后，襄城再次陷落，汪乔年自刎未死，被擒后杀害。李自成十分痛恨诸生，于是割去一百九十人的鼻子和脚；又悬赏捉拿张永祺，张永祺藏匿而得以逃脱，李自成便屠杀他的族人九家。李自成乘胜攻破南阳，总兵猛如虎战死，唐王遇害；杨文岳驻守杞县，丁启睿驻守汝宁。太监刘元斌率京军救援河南，听说南阳陷落，便带着妇女向北逃走；不久皇帝命御史清查军队，刘元斌仓皇之下把她们全部沉入河中。十二月，黄道周、解学龙被发配戍边。下令停止内操，随即罢免提督京营的内臣。李自成接连攻陷淆州、许州、长葛、鄢陵；鄢陵知县刘振之自刎而死。李自成与罗汝才合兵攻陷禹州，徽王遇害。李自成又图谋攻打开封，巡抚高名衡、总兵陈永福等竭力守御。周王把仓库里的金钱搬到城头，规定擒获一名贼兵赏百金，斩获一颗首级赏五十金，战死者抚恤其家五十金，受伤者按伤势轻重分别赏赐，因此杀死了很多贼兵；陈永福射中李自成的左眼。李自成驻军朱仙镇，邓州知州刘世振战死。十五年（壬午）正月初一，皇帝朝见群臣完毕，召大学士周延儒、贺逢圣、谢升入殿，说：“古代圣帝明王，都尊崇师道。你们是朕的老师；国家和宗社能够安定，全要依赖诸位先生！”命他们面向东站立，皇帝下座面向西向他们作揖；三人各自惭愧道谢。皇帝听从御史杨仁愿的意见，传谕东厂所侦缉的只限于谋反、乱伦之事；其他作奸犯科的行为，自有主管官署办理；同时告诫锦衣卫校尉奉命办事时不得需索骚扰。李自成攻打开封更加紧急，起用孙传庭为兵部侍郎，总督陕西军队剿寇。二月，拨出国库金二万赈济山东，免除直省十二年以前的税粮；有司混杂征收的治罪。百姓欢呼庆贺。三月，李自成联合各路盗贼八十万人包围陈州，兵备副使关永杰率领军民拼死守城。贼军包围四十里，轮番进攻；关永杰力竭，城池陷落，战死在城上。乡绅崔泌之、举人王受爵等都亲手杀死几名贼兵，后来被擒，辱骂贼军而死。贼军震怒，屠杀陈州。皇帝命成国公朱纯臣会同浙江提学副使王应华修缮孝陵以及泗州、凤阳祖陵；三百年的枯木中，大的多达数十围，也几乎全被挖掘殆尽。

译四月，礼科给事中倪仁祯上书说：“我们刚刚任官时，按惯例应当等候阁臣谢升来道谢；谈到军饷之事时，他忽然说：‘皇上自作聪明，把明察细察当作要务，天下都因此败坏。’谢升身居人臣最高职位，竟敢这样把罪责归到天子身上！”皇帝震怒，下令削除谢升的名籍。周延儒上奏请求让一名词臣协助兵部，皇帝同意，并把这定为法令。免除四川进贡团扇三年。宽赦马士英，起用他为兵部左侍郎兼右佥都御史，提督凤阳。马士英起初巡抚宣府、大同，因为总监王坤的弹劾而获罪；已故太常少卿阮大铖为他营救，于是得到起用。陕西总督孙传庭发檄文召集诸将到西安，固原总兵郑家栋、临洮总兵牛成虎、援剿总兵贺人龙各自率兵前来会合。孙传庭大规模集结诸将，把贺人龙捆起来让他坐在军旗下，责备他说：“你奉命入川到开县讨贼，却喧嚷着返回。猛帅率孤军失利，张献忠从牢笼中逃出，都是你的责任。你作为大帅，遇到贼军便先行溃败，以致秦地的总督、巡抚都死在贼军手中，单死一次也不足以抵偿罪责！”于是命令斩杀贺人龙，诸将无不变色。又把贺人龙的军队分配给各将领，限定日期进军讨贼。贺人龙是米脂人，起初以诸生身份效力，协助督、抚讨贼，多次杀贼立功。他统辖陕西全境的军队；许多叛将和凶恶贼寇归附于他，贺人龙以诚心相待，往往能得到他们拼死效力。襄城战役中，朝廷怀疑贺人龙与贼军勾结，秘密命令孙传庭杀掉他。贼军听说贺人龙死了，举杯相庆说：“贺疯子死了，关中已经落入我的手中了！”张献忠攻陷舒城。当时舒城没有知县，参将孔庭训率一千名士兵，与编修胡守恒带领百姓共同守城；守了七个月，孔庭训向贼军投降，并引导贼军攻城。胡守恒号召舒城人拼死守城，贼军用洞车挖掘城墙，挖穿了几处，胡守恒督促军民修补堵塞。贼军射书威胁投降，胡守恒把信在城上烧掉。过了三天，城池陷落；贼军抓住胡守恒，剖开他的腹部，他身中数十处创伤而死。张献忠驻军舒城，将其改名为“得胜州”。六月，免除开封、河南、归德、汝州各地去年田租。下令各省、直隶停止刑杀三年。晋升蒋德璟、黄景昉、吴甡为东阁大学士，并责问吏部说：“会推大典，本应发誓秉公、谨慎办理！如今竟称许徇私，像房可壮、张三谟、宋玫都参与推举，这难道是大臣应有的操守吗！”第二天，召集廷臣到中左门赐宴，皇帝穿青袍，皇太子、定王、永王穿绯衣陪侍。皇帝责问吏部尚书李日宣说：“朕多次告诫说：‘诸臣宁可背弃君父，也不可背弃私交；宁可毁掉职守，也不可顾全情面。’昨天选拔大臣仍然如此滥举，何况其他事情呢！”李日宣上奏辩解。皇帝又责备吏科都给事中章正宸、河南道御史张&9195&。阁臣极力替他们解脱，皇帝不听。第二天，将李日宣等六人交司法机关审理；李日宣等人发配边地，房可壮等被削除名籍。命侯恂以兵部侍郎身份总督援剿官兵讨伐贼军，与孙传庭合力援救开封。七月，任命司礼太监齐本正提督东厂，王承恩提督勇卫营。贼军包围开封，守臣告急；诏令援剿总兵许定国率山西军渡河救援，许定国的军队在覃怀溃败。当时督师丁启睿、保督杨文岳率左良玉、虎大威、杨德政、方国安等军驻扎在开封朱仙镇，丁启睿督率各军进攻。左良玉说：“贼军锋芒正盛，不可出击！”丁启睿说：“汴京被围十分危急，哪里能够长期坚持？必须出击。”各军不听。左良玉率军向南逃往襄阳，各军相继逃走。督师营中大乱，丁启睿、杨文岳都逃往汝宁。贼军渡河追赶，追击四百里，损失马骡七千匹；数万士兵都投降了贼军，丁启睿的敕书、印信和佩剑也全部丢失。事情传到朝廷，诏令逮捕丁启睿下狱，杨文岳革职听候审查。八月，刑部尚书郑三俊改任吏部尚书，范景文改任刑部尚书，晋升刘宗周为左都御史。刑科右给事中陈启新隐瞒丧事，被弹劾，交给抚按审讯；不久逃走。召回黄道周，仍任少詹事。当时周延儒最受皇帝宠信，凡是皇帝发怒，没有人能够挽回，周延儒却只用几句话就能化解纷争。此前，黄道周在狱中，人们都说一定无法获救；周延儒用含蓄的话替他解脱，使他得以减罪释放。到这时，周延儒见到皇帝，偶然谈到：“岳飞本来就是名将；然而关于他击破金人的事情，史书有时多有夸饰。就像黄道周的为人，记载在史册中，也免不了说：‘他没有得到任用，天下人都为此惋惜。’”皇帝默然不语。刚回到宫中，皇帝便传旨恢复黄道周的官职。九月，开封被困日久，城防难以支撑。巡抚高名衡、推官黄澍因为开封北面靠着黄河，依仗引河水环绕城濠来固守。又看到贼军营垒地势低洼，便想决堤放水；水势如山，从北门流入，穿过东南门流出，水位突然上涨三丈，士民淹死数十万人。巡抚高名衡、陈永福都乘小船来到城头，周王府第已经被水淹没，他们从后山逃到西城楼，带着宫中眷属和诸王露宿城上，在雨中住了七天。督师侯恂乘船迎接周王，总兵卜从善率水师来到城上；推官黄澍跟随周王登城，夜间渡到达达堤口，各军列营于朱家寨。贼军占据高处，乘筏用弓箭、石块攻击汴地向北渡河的人。城中幸存的百姓还剩数万人，贼军驾船进入城中，将他们全部掳走；河北各军用大炮击沉贼军前锋，夺回子女五千人。原来的河道水已清浅，不满一尺，归德被隔绝在黄河以北，邳、亳以下各地都遭受了这场灾害。开封一城的房屋、宫殿全都成了水中之物；只有断墙高耸在水面上，隐约可见几处城垛而已。黄澍因为守城有功，诏授御史。孙传庭率军到达南阳，李自成迎面阻击他，孙传庭设下三重伏兵等待。贼军向东逃散，各将领追击，斩首一千多级；贼军把铠甲、兵器和军用物资全都丢在地上，官军争相抢取，队伍不再成行列；贼军反过来出兵乘机攻击，官军大败，损失材官、将校七十八人，贼军加倍夺取了官军丢弃的辎重车辆。孙传庭因军队战败，上书自我弹劾；皇帝下诏令孙传庭设法立功自我赎罪。这一月，诛杀兵部尚书陈新甲。当初，周延儒极力替他营救，因而上奏说：“大司马统率的军队，尚未逼近城池，不应斩杀。”皇帝说：“侮辱七个亲藩，难道不比轻视城防更严重吗？”没有听从。十月，诛杀司礼太监刘元斌。赐给京城贫民米和布。十一月，周延儒推荐大学士王应熊代替自己。不久周延儒失势，皇帝知道他不行；周延儒入朝觐见，请求退休，皇帝准许了。拨出内帑十万金作为军饷。

译闰十一月，诏书说：“近来灾害频繁发生，战争纷扰不安，朕日夜不得安宁；这都是朕德行不足造成的。从今天开始，朕将在宫中恭敬地默祷上帝，戴罪办事，以赎自己的罪过。”将礼科给事中姜采交司法机关审理。此前，皇帝告诫言官，又有人散发匿名书信，提出“二十四气”的说法，暗中诋毁朝廷官员。姜采说：“诽谤的话四处传播，必定是大奸大恶之人憎恨言官，想设法陷害他们；他们认为如果不加重罪责，就不能激起皇上的怒火、堵住言官的嘴。以后言官将争相效法寒蝉，堵塞皇上的听闻，谁还向皇上进言呢？”皇帝大怒，立即把姜采投入狱中。皇帝召集廷臣到中左门，询问抵御敌军以及任用督抚的适宜办法。左都御史刘宗周说：“任用贪婪、奸诈的人，这是最误事的；担任督抚的人必须首先极其廉洁。”皇帝说：“也必须考察才能。”刘宗周退下。御史杨若桥举荐西洋人汤若望演习火器。刘宗周进言说：“唐、宋以前，用兵还没有听说使用火器。自从有了火器，动辄依靠它来逞强，错误全在这里。”皇帝脸色不悦，说：“火器终究是中国的长处。”命刘宗周退下。群臣依次回答，皇帝的脸色才缓和下来。刘宗周又进言，请求释放姜采、熊开元；他说厂卫不可轻信，否则就是朝廷设有私刑。皇帝突然发怒，抬头看着屋梁说：“东厂、锦衣卫都是朝廷的机构，哪里有什么公私之分？”刘宗周据理力争，毫不屈服。左副都御史金光宸说刘宗周没有别的意思；皇帝更加愤怒，责备金光宸。刘宗周摘下官帽谢罪，慢慢起身退下。此前，行人右司副熊开元请求单独觐见，皇帝召他进入德政殿。熊开元所奏，大多是指责周延儒的过失；皇帝发怒，将他交给镇抚司审问幕后主使。周延儒请求退职，皇帝亲自下敕挽留。起初，熊开元出朝时，礼部仪制司主事吴昌时极力阻止他，虽然补写了奏牍，却不敢全部写出；熊开元在狱中列举罪状上奏，镇抚司把奏章扣下，没有上报。不久，廷杖姜采、熊开元，仍将他们交给镇抚司；刘宗周被削除名籍，金光宸降职调任。吏部尚书郑三俊、刑部尚书徐石麒分别上疏营救，皇帝不听。贡士祝渊上奏请求宽免刘宗周，皇帝将祝渊下到刑部狱中。吏科都给事中吴麟征等人上疏营救姜采、熊开元，皇帝不听。徐石麒被罢职；因为姜采、熊开元最终已经形成狱案，便不再进行廷讯。熊开元直到十七年才获释出狱，姜采被发配边地。李自成包围汝宁，城池陷落，在城头擒获总督杨文岳、分巡佥事王世琮。杨文岳、王世琮厉声痛骂贼军，贼军发怒，把杨文岳、王世琮等人捆起来，用大炮轰击他们，炮弹穿胸、骨骼粉碎而死。王世琮起初被授任河南推官，多次击退贼军，箭矢射穿耳朵仍不动，因此号称“王铁耳”。贼军屠杀士民数万人，把官邸、住宅烧得一处不剩，掳走崇王由樻以及世子、诸王、妃嫔等人。十二月，贼军逼近荆州；偏沅巡抚陈睿谟放弃荆州，奉惠王逃往湘潭。此前，北方骑兵从关口进入，攻破蓟州直到山东，接连攻破济南、兖州等府，德王、鲁王都遇害。总督赵光抃在罗山与敌军交战，大败，损失士兵二万人；周延儒压下此事没有上报。敌军势力猖獗，周延儒主动请求前往边地视察军队，皇帝在午门为他饯行。当时京城戒严，数百里内没有行旅踪迹。起用祁彪佳为河南道御史，他单骑来到京城觐见，皇帝慰劳他。祁彪佳上疏营救刘宗周；皇帝非常愤怒，责令祁彪佳回奏。祁彪佳再次上奏，请求平息皇帝的怒气以便畅通言路；皇帝的心意缓和下来，没有治他的罪。起用倪元璐为兵部右侍郎，他兼程赶到京城，当天便被召见问对。倪元璐当面奏陈守卫边地的事宜，皇帝称赞嘉奖他。皇帝因为首辅陈演的推荐，升倪元璐为户部尚书兼翰林院学士。南方人从来没有担任户部尚书的，皇帝破格任用他；倪元璐再次辞谢，皇帝不准许。十六年（癸未）正月，李自成包围承天，知府打开城门迎接贼军。当时巡抚宋一鹤守城，下城进行巷战，亲手杀死数名贼军，战死；钟祥知县萧汉自缢而死。将承天府改名为“扬武州”。打开显陵时，山谷间响起巨大声音，如同雷震，贼军害怕而停止行动。李自成攻打郏县，知县李贞登城坚守。城池被攻破后，李自成纵兵大肆杀戮；李贞大声斥责贼军说：“驱赶百姓拼死守城，这才是知县的职责；胡乱杀人是为了什么！”不停地辱骂贼军。李自成发怒，将他碎尸磔裂。诏令停止会试，定于本年十月举行。二月，督师、阁部周延儒到达关门时，敌军已经满载而去，陆续出关，因畏惧敌军而不能拦截；他接受经略范志完的贿赂，跟在敌军后面，只放了几声空炮。北方士兵沿途在驿站、步道和城墙上大书“官兵范免送”！天下人都嘲笑他们。三月，免除直隶、山东遭受战乱的州县去年田租。将礼部仪制司主事吴昌时改任吏部文选司主事，代理郎中事务。吴昌时喜好结交权贵，与司礼太监王化民等人相互勾连，想调任铨司；吏部尚书郑三俊曾拿这件事询问同乡徐石麒，徐石麒回答说：“是君子。”郑三俊于是向皇帝推荐徐石麒。原来徐石麒害怕吴昌时心机深沉，所以称赞他；郑三俊却不知道这一点。四月，京城解除戒严。开始举行计典，到了二十八日进行大察，二十九日张榜；按惯例升转给事中范士髦等四人、御史陈尽等六人。旧例是每次升转一名给事中、两名道员；吴昌时特意扩大人数，意在胁迫台省官员，为清除异己制造条件。河南道御史祁彪佳严厉指责吴昌时扰乱制度、玩弄权力，山东道御史徐殿臣、贺登选也分别上疏弹劾他。:〔原文数字、纪年保留：五月、千里〕

译六月，晋升孙传庭为兵部尚书，总制应、凤、江、皖、豫、楚、川、黔各地剿寇军务，仍总制三边，铸造“督师七省”印。诏令免除河南五年间被攻陷地区的税粮；该省和直隶遭受战乱的州县，从十六年起，一切三饷及杂赋全部免除。召山东武德道兵备佥事雷演祚入朝。此前，总督范志完在山东纵容军队奸淫掳掠，雷演祚当面上奏揭发；皇帝命令逮捕范志完审讯。七月，召雷演祚和范志完到中左门当面对质。皇帝询问范志完纵容军队奸淫掳掠，以及用数千两金银、百匹鞍马向京城行贿的情况，雷演祚逐项指明。皇帝于是召来询问雷演祚：“你所说在朝班中称功颂德、到处受到称赞的人是谁？”雷演祚回答：“周延儒招揽权力、收受贿赂，像起用废官、清理狱案、免除租税等事，都把功劳归于自己。考选科道官员时，把他们全都收为门下。凡是想求任总兵、巡抚的，必须先向他的幕客董廷献行贿，然后才能得到职位。”皇帝大怒，立即命令逮捕董廷献。又问范志完：“鞍马送给了谁？”范志完否认有此事，并且说：“那天臣在大王庄，副总兵贾芳名等人抵御敌军，乘着大风将他们击退。”皇帝斥责他胡说。又问御史吴履中：“你在天津时，查访范志完的情况怎样？”吴履中回答与雷演祚所说相同。不久，诛杀范志完。任命史可法为南京兵部尚书。拨出千金给太医院治疗疫病。当时京城从春天到秋天发生大疫，死亡几乎遍尽；又拨出两万金，交给巡城御史收殓安葬尸体。皇帝亲自在中左门审讯吴昌时，施以极刑，用梭夹夹击，直到折断小腿才停止；派遣缇骑，征召周延儒到京听候审查。八月，任命司礼太监王承恩督察京营戎政，韩赞周守备南京。九月，提拔山东漕储副使方岳贡为左副都御史，不久又晋升东阁大学士。督师孙传庭的军队缺少军饷，士兵在汝州喧闹。贼军率领精锐骑兵大举到来，孙传庭向各将领询问计策。高杰请求出战；白广恩说：“我军困乏，应当驻军分据要害，步步设营，逐渐逼近贼军，这就容易了。”孙传庭担心贼军逃走，说：“将军为什么胆怯，难道偏偏不如高将军吗？”白广恩不高兴，率领所属八千人离去。贼军前锋号称“三堵墙”——一支红军、一支白军、一支黑军，每支七千二百人，前来逼近；官军接战，陷入贼军伏兵之中。贼军乘势攻击，官军大败，陷入泥沼，死者数千人。高杰站在山岭上观望，说：“已经支撑不住了！”于是挥军后退，各军全部向西逃走。贼军驱赶大队人马急速追击，一天奔驰四百里到达孟津；官军死亡四万多人，数万军用物资全部丧失。孙传庭与高杰收集数千名失散骑兵，逃往河北。起初，贼军驱赶难民诱骗官兵，官军斩获的全是百姓；孙传庭不知道这是诈术，上奏说：“贼军听到我的名声，全都惊慌溃败。我发誓肃清楚、豫，不留一个贼军给君父。”有见识的人对此感到忧虑。到这里，果然战败。孙传庭退回潼关，军队还剩四万人；李自成袭击他，孙传庭战死阵中。渭南知县杨暄被擒，不屈服而死。商州陷落，商雒道黄世清不屈而死。临潼陷落，陕西巡抚冯师孔战死阵中。西安陷落，察使黄絅自尽而死，长安知县吴崇义、指挥崔尔达都投井而死，秦府长史章世炯自缢而死，乡绅、右都御史、三原人焦源溥痛骂贼军，被磔裂而死，副使祝万龄自缢而死，礼部主事南居业痛骂贼军而死，宣抚焦源清、参政田时震都不接受伪职而死，御史王道纯大骂贼军、不屈而死，解元席增光、举人朱谊泉都投井而死，山东佥事王征七天不进食而死，都司吏丘从周痛骂贼军而死。十月，皇帝亲自使用铜、锡、木制器物，摒弃金银器物；命令文武百官都崇尚节省俭约，士人和百姓不得穿戴锦绣、珠玉。会试天下学子，以陈名夏为会试第一人。十一月，举行殿试，赐杨廷鉴状元及第。因为罗山之事，逮捕兵部尚书张国维到京城，投入狱中论死。李自成拿出数万金招降榆林各将领，随后大军接连而来。兵备副使都任以及原总兵王世显、侯世禄、侯拱极、尤世威、惠显等人，收集各堡精锐进入镇城，召集将士询问说：“你们是守城，还是投降？”众人都说：“至死不改！”于是推举尤世威为首，登城拼死守卫。贼军重重包围，十多天不能攻克。贼军用冲车挖穿城墙，城墙塌陷数十丈，贼军拥挤而入；副使都任全家自缢而死。总兵尤世威放火焚烧自己家中一百口人，挥刀冲杀，战死。各将领分别率领所属部队巷战，杀死贼军上千人。贼军大批赶到，守军几乎全部战死或受伤，没有一人投降；全城妇女都自尽，诸将中死于战事的有数百人。贼军屠杀榆林，随后进攻宁夏；宁夏总兵官安抚百姓，迎接贼军投降。三边全部陷落，贼军没有后顾之忧，长驱向东而去。凤阳陵墓中发出像雷一样的声响，持续了几个月；陵墓上的松柏又生出约二寸大的虫子，把树叶很快吃得精光，远远望去，只有一片枯黄。十二月，前大学士周延儒被赐死，吏部文选司郎中吴昌时也伏法诛死。周延儒面对中外相互争斗，最终竟不能为皇上谋划一条计策。他罢免内监、撤除厂卫，内臣都恨他，便乘机进谗诬陷；皇上全都不相信。等到周延儒巡视军队时，诸宦官把他蒙蔽皇上的情况全部揭发出来，皇上这才相信。吴昌时的事情败露后，皇上的怒气更加不可挽回。吴昌时被逮捕后，关押在城郊的僧寺里，皇上赐给他绳子，勒令他自尽；三天以后，才允许收殓。李自成攻陷甘州。此前，凤翔、兰州开城迎接贼军；贼军渡过黄河，庄浪、凉州二卫都投降了，于是包围甘州。贼军乘着夜间下雪登城，巡抚甘肃都御史林日瑞、总兵郭天吉、同知蓝台等人一同战死，杀死居民四万七千多人。大内有一间密室，刘诚意留下秘记，锁钥十分牢固，告诫说不是发生重大变故不得开启。这年秋天，女直兵围城；皇上打开密室查看，室中只有一个柜子。打开柜子，得到三幅图：第一幅画着文武百官数百人，手里拿着朝服，披头散发地乱跑。皇上问内臣，内臣回答说：『恐怕是官员太多而法令混乱。』第二幅画着兵将倒戈、丢弃铠甲，穷苦百姓背着子女逃窜的情状。皇上又问内官，内官回答说：『想来是军民背叛了。』皇上的脸色变了。展开第三幅图，只见画着一位帝王，容貌极像皇上，光着脚、披散着头发，悬挂在房梁上，作出自缢的样子。皇上很不高兴，立即命人毁掉它。

译十七年（甲申）正月初一，大风夹着雾霾；占卜说：『风从乾方刮起，主有暴兵攻城破城。』凤阳发生地震。李自成在西安称王，僭越自立国号为『顺』，改年号为『永昌』。贼军劫掠河东、河津、稷山、荣河、绛州，一路都被攻陷。李自成伪造文书送给兵部约定交战日期，说三月十日到达。兵部抓住送文书的人，原来是京师人，从涿州回来，途中遇到客商，客商给他十金让他代为投递；兵部认为这是欺诈，便把他斩了。皇上忧虑贼寇，临朝时叹息说：『卿等难道不能替朕分担忧虑吗？』大学士李建泰进言说：『君主忧虑到这种地步，臣怎敢不竭尽全力！臣是晋地人，很了解贼寇中的事情；臣愿意拿家财资助军队，可以供给数月粮食，愿意率兵向西进发。』又说：『进士石愿意单骑前往陕北，联合甘肃、宁夏的军队，对外联络羌部，招募忠勇之士，劝导输送义饷，剿灭贼寇建立功勋。即使不能如此，也可以在国内守住西河，扼守延安的要害，使贼军不能向东渡河。』皇上很高兴，说：『卿如果出发，朕应当仿效古代为将军推车送行。』皇上想起用石，李建泰说：『等臣向西出发后，再斟酌使用他。』癸丑夜间，有星进入月中，占卜认为这是『国破君亡』的征兆。大学士李建泰出兵时，皇上亲临轩前授予李建泰节和敕书；皇上亲自赐给他一杯酒，说：『先生此去，就如同朕亲自出征！』李建泰叩头后起身出发，皇上目送他很久，才回驾。当天大风扬起沙尘，李建泰乘坐肩舆，走了没几步，轿杆就折断了；有见识的人为此忧虑。授进士凌駉为职方司主事，随辅臣担任监军；赦免李政修的罪，也让他在军前效力。进士程源私下对监军凌駉说：『这次如果兼程赶到太原，收拾三晋局势，还可以挽救。如果三晋失守，就无能为力了！』李建泰在路上听说山西烽火紧急，因而放慢了行程。走到广宗时，士绅和生员守城，不肯接纳他；攻打三天后攻破城池，杀死乡绅王佐，鞭打知县张弘基。

译二月初一，皇上临朝视事，忽然得到一封伪造的封书；打开后，言辞十分悖逆，末尾写道：『限三月十五日，到顺天会同馆暂时缴纳。』一时间大家面面相觑，脸色都变了；退朝以后，便不再谈论此事。李自成攻陷蒲州和汾州。怀庆守不住，福世子出逃到卫辉，依附潞王。李自成到达太原，太原没有重兵防守；山西巡抚蔡懋德派牙将牛勇、朱孔训出战，朱孔训、牛勇陷入敌阵战死，全军也都覆没。蔡懋德知道事情必定不能支撑下去，策马奔向敌军而死；藩、臬、府、县各级官员共四十六人也都战死。贼军到达忻州，官民迎接投降；于是进攻代州，总兵周遇吉出奇兵奋力攻击，连续作战十多天，杀死贼军一万多人。贼军会合各路兵力进攻，周遇吉兵少粮尽，退守宁武关。贼军攻陷怀州，抵达固关，分兵奔向真定、保定。皇上到这时才听说山西全部陷落，命人查访诸王的下落。派内官监督各镇；兵部说：『各处物力接济不上，而事权又相互分散，反而使督抚有了借口。』皇上不听。真定的军队叛变投降贼军，知府丘茂华听到警报，先派家人出城，总督徐标把丘茂华逮捕下狱。徐标的中军乘徐标登城部署防守时，在城外劫杀了他；又把丘茂华放出来，丘茂华于是发檄文命属县叛变投降贼军。皇上下诏征调天下军队勤王，命府部大臣分别陈述作战和防守的办法。皇上在文华殿等候，都察院左都御史李邦华、少詹事项煜、庶子李明睿各自提出南迁以及让东宫到南京监国、监抚的建议。皇上匆匆看过奏疏，十分愤怒，说：『诸位大臣平日所说的又是什么？如今国家到了这种地步，竟没有一个忠臣义士替朝廷分忧，所谋划的却是这样！国君应当死于社稷，这是古今的正理；朕的心意已经决定，不要再多说了！』大学士陈演请求退休，皇上准许了。起初皇上担忧秦地的贼寇，陈演说不值得忧虑；到了这时，陈演自己也不安，请求离职。贼军逼近宁武关，传檄要求五日内投降，否则就屠城；总兵周遇吉竭尽全力拒守，激战三天，力尽而死；贼军于是屠杀宁武。贼军进犯大同，军民都想投降，命令守城也无人响应；总兵宋三乐自刎，巡抚卫景瑷、督理粮储户部郎中徐有声、朱家仕都战死，文学李若蔡全家九人上吊自杀——此前题写道『一门完节』。李自成进入大同六天后，把代府宗室几乎杀尽，留下伪将张天琳守城。张天琳杀戮凶暴；过了两个月，阳和的军民约定与镇城军民里应外合，杀死张天琳。召兵部尚书张国维、庶吉士史可程、进士朱长治、陈川、诸生张于中到左门；他们提出三条策略，首先请求让太子到南京监国，选择年高有德的大臣辅佐他。任命张国维为负责募兵催饷的兵部尚书，让他到浙江练兵、催促军饷，赶赴京师援救。宣府告急，召集文武大臣和科道官员到中极殿，询问当前的方略。三十多人奏对，有人说守门缺少人员，应当考选科道官；其余人都说练兵、增加军饷，这些只是平常听惯的说法。命襄城伯李国祯提督城防，守卫西直门；各城门配置勋臣一人、卿贰二人。起初商议征集民兵，魏藻德说：『百姓害怕贼军，如果有一个人逃跑，大事就完了！』皇上认为他说得对。大学士范景文、左都御史李邦华、少詹项煜请求先护送太子到江南主持军务，兵科给事中光时亨大声说：『护送太子向南走，诸位大臣想要干什么？难道想重演唐肃宗到灵武的故事吗？』范景文等人于是再也不敢说话。皇上又问作战和防守的策略，群臣都沉默不语。皇上叹息说：『朕不是亡国之君，诸位大臣全都是亡国之臣啊！』 于是皇上拂袖而起。钦天监奏报帝星下移。下诏封总兵吴三桂为平西伯、左良玉为宁南伯、唐通为定西伯、黄得功为靖南伯，并赐给他们敕书和印信。此前吴麟征曾提出放弃宁远的建议，如今形势危急，皇上才听从了他的意见；征召吴三桂、王永吉率兵入卫。又召唐通；唐通率八千人入卫，随即和太监杜之秩一起守卫居庸关。贼军进犯保定，大学士李建泰已经生病，中军郭中杰从城上用绳子缒下投降贼军，军队溃散。贼军进入保定，李建泰投降；他与李自成结谱认亲，自称是李自成的侄子。御史金毓峒守西门，贼军抓住他，金毓峒挥拳把贼帅打倒，跳入井中而死；他的妻子王氏上吊，儿子罂和儿媳陈氏也都投井而死。初七日，李自成在阳和住宿，随即长驱直向宣府。巡抚朱之冯悬赏慰劳军队、鼓励守城，没有一个人响应；他三次命令，众人都叩头说：『愿中丞允许军民接受贼军的投降条件！』朱之冯于是夺过士卒的刀自刎，乡绅张罗彦自杀。初八日，大风夹着雾霾，白天昏暗。十二日，皇上召见群臣询问，只问军饷；因为满朝没有人可用，常常流下眼泪。朝廷大臣提出的长远计策，只有闭门阻止人员出入，除此之外没有一点办法。十四日壬寅，连续二十天日光都没有光彩；这天夜里风色阴惨，沙尘刮得遮天蔽日。南京孝陵夜间传出哭声。皇上下达罪己诏，诏书说：『朕继承并守护先帝的大业已经十七年，深切想到上帝降临和离去的威严、祖宗托付江山的重大责任，早晚都战战兢兢，不敢懈怠荒废。然而近来灾害接连发生，流寇的气焰日益炽盛；他们忘却历代的豢养之恩，放肆地施行了二十年的凶残。赦免他们，他们反而更加骄横；安抚他们，他们却动辄叛乱；甚至有人受到他们煽动迷惑，顿时忘了同仇敌忾。朕作为百姓的父母，却不能保护养育他们；百姓作为朕的赤子，朕却不能安抚保全他们。竟使秦地、豫地成为废墟，江地、楚地充满血腥；如果罪责不在朕自身，又由谁来承担！使百姓遭受刀兵、陷入水火，尸体填满沟壑，骸骨堆积成丘，这都是朕的过错！使百姓输送饲草、搬运粮食，居家时运送、出行时跟随；加派赋税时有许多没有定额的征收，预先征收时又有借贷求告的困苦，这也是朕的过错！使百姓家中贫困得像悬挂着磬一样空，田地大多荒芜；看见炊烟却无门可入，面对寒风呼号而丧命，这也是朕的过错！使百姓一年四季都遭遇灾荒，旱灾和水灾接连发生；军队驻扎之处，疫病成为灾祸；向上触犯天地的和气，向下聚集家家户户的怨恨，这也是朕的过错！

译至于任用大臣却使他们不守法，任用小臣却使他们不廉洁；言官首鼠两端，议论不能明确，武将骄横懦弱，功劳不能奏报：这些都由于朕抚御失去方法，真诚的感化还没有取得信任。半夜思考这些事情，局促惭愧得无地自容！朕从今以后要痛切地吸取教训，深刻反省过去的过失：关键在于珍惜人才以培养元气，遵守旧有制度以平息烦扰；施行不忍心加害百姓的政治来收拢人心，免除额外科派来保养民力。至于那些因罪罢废的大臣，其中有公正忠诚、正直廉洁、具有办事才能而仍可任用的，不论文臣武将，都由吏部、兵部认真核查后推荐任用。民间的豪杰之士，如果能收复一个郡或一个县，就分别授予官职并允许世袭，功劳等同于开拓疆土。即使是陷落地区中被胁迫从贼的人，只要能够舍弃叛逆、归于正道，率众归顺，就允许赦免罪过、建立功劳；如果能够擒获或斩杀闯王、献王，仍然给予通侯的赏赐。唉！忠于君主、爱护国家，人人都有同样的心；洗雪耻辱、铲除凶贼，谁没有共同的愤怒！希望大家还记得祖宗深厚的恩泽，帮助成就平定天下的大功！愿意考虑如何改正这些过错，逐条明白地告诉朕的心意。』起用太监曹化淳守城，又命令收葬魏忠贤的遗骸。十五日，大风，日光更加昏暗，正阳门外关神庙的旗杆被劈裂。贼军从柳沟抵达居庸关——柳沟是天然险要，一百人就可以守住，竟然没有设防；总兵唐通、太监杜之秩迎接贼军投降。巡抚何谦假装战死，私自逃走；总兵马岱自杀。当时京师以西各郡县听到风声便纷纷瓦解，将领和官吏有的投降，有的逃走。伪权将军发檄文到京师说：『十八日，到幽州会同馆暂时缴纳。』京师大为震动。十六日，贼军攻陷昌平州，各路军队都投降；总兵李守鑅痛骂贼军，坚决不屈，亲手格杀数人，拔刀自刎。贼军焚烧十二陵的享殿。贼军骑兵经过昌平，太监高起潜放弃关隘逃往西山，贼军分兵劫掠通州的粮储。皇上正在殿上，召见考选的各位臣子，间或询问充裕军饷、安抚百姓的事情；滋阳知县黄国琦回答符合皇上的旨意，被授为给事中。其余人依次应对；还没进行到一半，一封秘密奏疏送入。皇上看后脸色大变，立即起身入内，群臣站着等候；过了一会儿，才知道是昌平失守了。贼军自从攻破中原后，很快收取秦、晋，长期窥伺京畿空虚，于是派同党带着金钱、毛毡等物，伪装成大商人，在市场上开店；又派奸党带着钱财充任衙门的掾史，专门刺探秘密事情，大小细节全都要知道。京城每天派拨马侦察他们，贼党就立即指认并报告给贼军；贼军把这些拨马劫入营中，用厚重的贿赂收买拉拢他们。拨马大多投降贼军，没有一骑返回。有数百名骑兵来到齐化门，沿着平则门一带向西行进；列队的士卒盘问他们，他们说：『这是阳和来勤王的军队。』实际上全都是贼军的侦察骑兵。十七日午时，有五六十名骑兵弯弓搭箭，大声呼喊开门；守城士卒开炮，把他们击退。不久，贼军大举到来，包围进攻平则门、彰义门；城外三座营寨全部溃败投降，火车、巨炮、蒺藜、鹿角等军械全被贼军得到。贼军调转火炮攻城，炮声震动大地。群臣正在侍班，襄城伯李国祯单骑奔驰到宫阙之下，汗水浸透衣服，内侍呵斥阻止他；李国祯说：『这是什么时候了，君臣想相见都做不到！』皇上召他入内，于是命内臣都守城。内臣喧哗说：『那些文武官员要做什么？况且言官只负责内操，我们连铠甲兵器都没有，怎么办？』有人说：『我们每月领取五十万俸禄，理应效死！』于是请求按照己巳年所派的数额，都登城防守，共有几千人。皇上搜括内外府库的金钱二十万犒赏军队。这天，平民中有人痛哭着献出金钱，有的三百，有的四百，各自被授予锦衣卫千户。十八日，黄沙遮天，忽然刮起凄冷的风，下起苦雨；过了很久，冰雹、雷电一同到来。贼军攻城，炮声不断，流箭像雨一样密集；守城士兵仰头对守军说：『赶快开门，否则就要屠城了！』守军害怕，只把空炮朝外放。贼军驱赶居民背负木石填塞护城河，急速攻城；我军发射万人敌大炮，火炮却因后坐而炸裂；守军惊慌逃散，到处传说城池已经陷落，全城号哭奔逃。贼军架起飞梯，进攻西直门、平则门、德化门，形势十分危急。太常少卿吴麟征单骑驰入，想求见皇上；到了午门，遇到大学士魏藻德阻止他说：『兵部的调度已经安排妥当，军饷也已经充足，您为什么要这样惊慌？况且藻德正要出阁，皇上正在休息，您怎么能进去？』吴麟征流泪坚决请求，才得以在非规定时间求见；魏藻德拉着他出来。这天，封刘泽清为东平伯。当时左谕德杨士聪、卫胤文入宫值班，对阁臣说：『左良玉、吴三桂都已受封，却遗漏了刘泽清，而且临清距离很近，可能会有忧患！』内阁把奏议上呈，皇上于是也封了刘泽清。李自成在彰义门设置座位，晋王、代王分坐在左右的地上；太监杜勋侍立在他们下面，向城上喊道：『不要放箭！我是杜勋。可以用绳子缒下一个人来交谈。』守军说：『留下一个人作人质，请您上来！』杜勋说：『我杜勋没有什么可怕的，哪里需要人质！』 提督太监王承恩用绳子把杜勋缒上城，杜勋一同进入大内，极力称说：『贼军势力强大，皇上可以自行考虑对策。』守陵太监申芝秀从昌平投降贼军后，也被缒上城入见；详细叙说贼军进犯、对皇上不守道义的话，请求皇上逊位。皇上大怒，内臣请求把杜勋留下；杜勋说：『有秦王、晋王二人作人质；如果我不回去，二王就不能获免了！』于是放他出去，仍用绳子把他缒下，并斥责他。诸[此处文字疑有脱误]；杜勋对守城宦官王则尧、褚宪章等人说：『我们这一党人的富贵自然可以保住了。』起初听说杜勋殉难，朝廷追赠他为司礼监太监，荫授锦衣卫指挥佥事，并为他建立祠堂；到了这时，才知道杜勋原来确实跟随贼军作乱。杜勋出去后，贼军攻势更加急迫。皇上下诏亲自出征，召驸马都尉巩永固来商议想用家丁护送太子南行；巩永固回答说：『臣等哪里敢私自蓄养家丁！』于是作罢。申时，彰义门打开；原来是太监曹化淳献出城池并开门。这天晚上，皇上不能入睡。内城陷落后，一个宦官奔来报告；皇上说：『大营的军队在哪里？李国祯到哪里去了？』回答说：『大营的军队已经散了，皇上应当赶快逃走！』那个人随即出去，皇上呼喊他也没有回应。皇上立即和内官监太监王之俊一起前往南宫，登上万岁山，望见烽火照亮了天空。

译徘徊了一个多时辰，回到干清宫。用朱笔写诏谕给内阁，命成国公朱纯臣提督内外各项军事，辅佐东宫；由内臣送到内阁。于是命人进酒，接连喝了几杯，叹道：“苦了我的百姓啊！”把太子、永王、定王分别送到外戚周、田两家；对皇后说：“大事已经完了！”众人都哭了起来。宫人围在四周哭泣，皇帝挥手让她们退下，命各自设法。皇后抚着太子和二王，悲痛大哭，送他们出去；随后自缢。皇帝召公主来到面前——她当时十五岁，叹道：“你为什么要生在我家！”用左袖遮住脸，右手挥刀砍去；砍断了她的左臂，但没有立即死去，皇帝手发颤而停下。命袁贵妃自缢，绳子断了；过了很久她苏醒，皇帝拔剑刺伤她的肩膀，又刺伤了所宠爱的妃嫔数人。召王之俊来，和他对饮。过了一会儿，换上靴子走出中南门，手持三眼铳；还有几十名宦官跟随，都是骑马拿斧。出了东华门，守城的内监怀疑发生了宫内变故，便互相用箭石攻击。当时成国公朱纯臣守齐化门，皇帝于是到了他的宅第，守门人却推辞不让进；皇帝长叹离去。奔向安定门，城门坚固无法打开，天也快亮了。皇帝来到前殿，敲钟召集百官，却没有一人到来；于是又回到南宫，登上万岁山的寿皇亭，自缢。太监王之俊跪在皇帝膝前，牵着衣带勒住脖子，与皇帝一同死去。皇帝披散着头发，穿蓝衣，左脚赤裸，右脚穿朱色鞋；衣服前面写着：“朕自登基以来十七年，上天降罪于朕，以致敌军三次逼近城下，逆贼一直逼近京师；这都是群臣误了朕。朕没有脸面到地下去见祖宗，只好披发遮住脸，任贼人把朕的尸体分裂；可以把文武百官全都杀掉，不要毁坏陵寝，不要伤害我百姓中的任何一人！”又写了一行：“百官都到东宫行在去！”仍以为内阁大臣已经收到朱笔诏谕。十九日黎明，天忽然下雨，不久又下起小雪；片刻之间，城陷落了。贼军先从东直门进入，杀死守门御史王章，守门士卒纷纷逃散。兵部侍郎张伯鲸逃到民舍藏匿，贼骑堵塞街巷，大声呼喊民间赶快献出骡马。贼军经过象房时，群象悲鸣，眼泪下得像雨一样。兵部侍郎王家彦在民舍自缢。贼军有一千骑进入正阳门，投掷箭矢，命人拿回去关闭城门，因此得以免死；于是，城门上都写着“顺民”。皇帝从南宫出来时，派人到懿安皇后那里，劝她自裁；仓促之间没有送到。宫人哭喊着逃出，宫中大乱；懿安皇后穿着青衣蒙住头，徒步走进成国公府第。午时，李自成戴毡笠、穿浅色衣服，骑着黑白杂色马，牛金星、宋企郊等五名骑兵跟随，从西长安门进入；他弯弓仰天大笑，亲手射出一箭，射中坊门南边的偏处。到了承天门，他顾盼自得，又弯弓指着门上的匾额，对众贼说：“我一箭射中其中的‘中’字，一定能统一天下！”射出后没有射中，只射在“天”字下面，自成惊愕不已；牛金星快步上前说：“射中它的下面，正好象征天下将被中分。”自成大喜，扔下弓大笑。自成进入宫中，询问皇帝在哪里，搜遍宫中也没有找到；牛金星进言说：“这一定是藏在民间，不重赏并严厉诛罚，是找不到的。”于是下令，献出皇帝的人赏黄金万两，封为伯爵；藏匿皇帝的人灭族。自成登上皇极殿，坐在皇帝的御座上。牛金星发布檄文召集百官，约定二十一日全都到朝廷集合，并禁止民间避讳“自成”等字。自成和刘宗敏等几十名骑兵进入内宫，太监杜之秩、曹化淳等在前面引路；自成责骂他们背叛主人，应当斩首。杜之秩等叩头说：“我们认识天命，所以才来到这里！”自成呵斥他们退下。内臣献上太子，自成把太子留在西宫，封为宋王；太子不肯屈服。二十三日，改葬先帝和皇后。与此同时殉节而死的，有大学士范景文、中允刘理顺、新乐侯刘文炳、惠安伯张庆臻、宣城伯卫时春、驸马都尉巩永固、户郡尚书倪元璐、左都御史李邦华、左副都御史施邦曜、刑部侍郎孟兆祥、他的儿子进士孟章明、右谕德马世奇、简讨汪伟、右庶子周凤翔、大理少卿凌义渠、太常少卿吴麟征、太仆寺丞申佳胤、户科给事中吴甘来、御史王章、陈良谟、陈纯德、吏部员外许直、兵部员外金铉。李贼把先帝和皇后的梓宫抬到东华门外，兵部郎中成德带着鸡和酒在梓宫前哭泣祭奠，回去后立即自杀。襄城伯李国祯叩头伏地，摘下帽子，奔去号哭。贼军把李国祯押去见自成，他用头撞柱，鲜血流满面孔；自成用好话诱使李国祯投降，李国祯说：“有三件事答应我，我就投降：第一，不能挖掘祖宗陵寝；第二，要用天子礼安葬先帝；第三，不能伤害太子和二王。”自成全部答应了。三天以后，贼军按照天子礼安葬先帝；李国祯穿着斩衰服送到陵墓，封土掩埋墓穴后，便自缢而死。弘光元年，福王在南都即位，追尊庙谥为“烈皇帝”，庙号为“思宗”。

译《石匮书》说：自古以来亡国的君主各不相同，有因嗜酒亡国的，有因女色亡国的，有因暴虐亡国的，有因奢侈亡国的，有因穷兵黩武亡国的。可叹我先帝，苦心焦虑地寻求治理天下，晚餐吃得很晚，早晨穿衣很早；恭敬节俭，辛勤操劳，万般政务没有一件荒废！即使是古代中兴的贤明君主，也没有超过他的！可是最终竟因萑苻一般的剧贼而丧命！凡是我朝士民，想到甲申三月的事情，没有不痛心呕血，恨不得与我先帝在同一天死去才觉得痛快。大概我先帝只是一心节省，穿布衣、吃粗食，和守门小吏一样。因此把宫中的内帑看作千年不可动摇的根基，认为祖宗留下的财物一分一毫也不能取用。结果使九边军士几年没有军饷，身体连一件完整的衣服都没有；这样又凭什么羁縻天下呢！我曾说：中兴之主与开国创业没有区别，捐出百万金钱，完全不会放在心上；比如我光宗皇帝，一个月之内就从内帑拨出三百多万。神宗皇帝四十八年积压的财富，正需要一位豁达大度的君主来疏通壅塞、挽救败亡；可惜我光宗皇帝在位时间不长啊！陶朱公救助中子，不舍弃长子而舍弃小儿子，也正是这个道理。先帝从信王府起家，知道民间疾苦，不肯轻易花费一文钱。因此减少织造、减少宴会、减少驿递，使天下没有什么不节省的；同时又每天向勋臣借钱，向外戚借钱，向宦官借钱，天下人看在眼里，真以为国库已经空空如也了。可是逆闯攻破城池时，宫中内帑拿出来的钱不知有几千万几百万；那么先帝何苦每天积蓄、每天节省、每天加派、每天借贷呢！京师一旦失守，钱财无不全部拿出来资助盗贼和粮饷，难道不是太可惜了吗！所以要为天下寻求一位拨乱反正的君主，必须像秦皇、汉武那样豪迈而轻视钱财，才能有所成就；如果像汉文帝、唐德宗那样斤斤计较、只知自守，又哪里足以拯救危难、重建这个天下呢！唉！痛苦平息后再回想痛苦，不得不再次替我们的先帝写下一个“轮台之悔”了！又说：先帝急切地求治，刻意地处理财政；渴望任用人才，仓促地施行法令：以致十七年的天下局势反复无常，早晚更改。眼前看去，似乎有一番变革；回头想来，最终没有一件真正有用：这不也白白浪费了这十七年的精力和励精图治吗！就拿任用人才这一件事说，黑白标准屡次改变，快得像下棋：寻求老成持重的人而找不到，就任用新进之士；寻求科举出身的人而找不到，就任用荐举的人；寻求词林之士而找不到，就任用外任官；寻求朝廷中的人而找不到，就任用山林隐士；寻求荐绅而找不到，就任用妇人和宦官；寻求民间俊杰而找不到，就任用宗室；寻求符合资历的人而找不到，就特别破格任用；寻求文科出身的人而找不到，就任用武举出身的人：越到后来越奇怪，越走越低下。荐举是盛大的典礼，倪文正又是贤者。他所荐举任用的人，本来应当极其慎重；可是列在荐剡名单上的，竟是一个愚钝而不通事理的内弟。其他不肖之人，也就可想而知了。先帝一片苦心，竟只够成为在朝群臣营私和显示恩宠的场所，真是值得痛哭流涕、长声叹息啊！等到流贼逼近城下，先帝天天召见群臣对答，群臣像树林一样站满朝堂。他说某件事应当做，群臣就一齐应和；他说某件事不应当做，却完全没有谋划，只会说“是啊，是啊”！先帝见到这种情形，每天都哭泣着起身，掩着衣袖进入宫中。有这样的君主，他们竟忍心辜负他；在朝群臣，也可以说是忍心害理到了极点！推究其中的缘由，只因为先帝用人太仓促，杀人也太仓促：一句话合意，就想把人捧到膝下；一句话不合意，就想把人推入深渊。因此侍从之臣只有唯唯诺诺或连声否定，像鹦鹉学舌一样随声附和罢了。于是光帝选立贤才没有方法，天下人没有不被任用的；到了危急存亡的时候，却没有一个人为他分忧出力。从来孤立无援的君主，也没有像我先帝这样的！“诸臣误朕”这句话，是令人伤心的话。后人听到它，真如同望帝化为杜鹃，口中带着鲜血；千秋万世，也绝不能使人忘怀！呜呼，痛哉！呜呼，痛哉！纤秀的群松之下有水波荡漾，晴日里白雪铺满水边；隔着溪流停着渔舟，美好的人儿如玉一般，踏着木屐寻访幽境，时而抬头远望，时而停步不前。空旷的碧色悠然无尽，神韵出自古意而奇异，淡远得难以收尽；如同清晨的月色，如同秋日的气息。《石匮书后集》卷第二 烈皇后本纪 烈皇后周氏，籍贯属顺天，来自南直。天启四年，被册立为信王妃。天启七年，信王继承帝位，皇后在宫中正位。皇后与烈皇帝同从藩王府起家，一反熹宗的做法：宫中常穿布衣，吃蔬食，和先帝一同崇尚节俭；一切女红纺织，都亲自做。崇祯甲申年，闯贼逼近都城，皇帝率领亲军四百多骑抵达前门。守门人怀疑发生宫内变乱，想调转炮口拒击。皇帝于是从白家胡衕绕到城上，看见守备力量薄弱，急忙到成国公朱纯臣等人那里询问计策；但守门人坚决拒绝，皇帝长叹离去。对周皇后说：“大事已经完了！”眼泪流下数行。宫人围在四周哭泣，皇帝挥手让她们退下，命她们各自设法。皇后叩头说：“妾身侍奉陛下十八年，最终却一句话也不听，才有今天！”皇后抚着太子和二王痛哭，送他们出去，分别送到外戚周、田两家；随后自缢。皇帝召公主来到面前——她当时十五岁，叹道：“你为什么要生在我家！”用左袖遮住脸，右手挥刀砍断她的左臂，但她没有立即死去；皇帝手发颤而停下。命袁贵妃自缢，绳子断了；过了很久她苏醒，皇帝拔剑刺伤她的肩膀，又刺伤了所宠爱的妃嫔数人。急忙奔向后宰门，望见贼军势力非常强盛。皇帝仍回到南宫，登上万岁山，乘龙辇匆忙离去。后来贼军听从襄城伯李国祯的话，按照天子礼把烈帝、烈后安葬在天寿山田妃陵墓。