第9回（5/14）
马如北海龙腾浪，人似南山虎出林。
滔滔不绝如流水，马哨分阝州一座城。
尉迟恭军到太原府，敬德举目一瞧，好城池！
女墙侵汉，粉堞连云。城高堑阔垒金墉，地险濠深环铁瓮。敌楼畔密排剑戟旌旗，垛口边列放强弓硬弩。有德自归三尺剑，无成空脱一凡胎。
敬德看罢城池，扎下营寨，屯住人马。不觉青山内火镜初沉，碧天上玉勾新挂。晚话不提。次早，敬德传令埋锅造饭，领军出营。列成阵势，应声搦战。哨马飞报，齐王急聚将佐商议出兵。乔公山、耳珠晃二将前说：“臣二人领兵出敌！”齐王分付二将用心。二将辞别齐王，下演武场，点选人马。乔公山果是威仪：避箭盔笼顶，迎刀甲护身。钢叉秋月白，名马号浮云。
耳珠晃也不弱：护顶金盔稳，遮身镫甲牢。长枪龙掉尾，战马出波蛟。
信炮三声，把人马拥出太原府城。门旗开处，拥奔阵前，名不通名。战有十余合，那敬德抡鞭，看定乔公山分顶打来。
乔公山眼疾，瞧见鞭来，侧身躲过。鞭梢在左背着了一下，口吐鲜血，喷水相似，兜转马就走。杀败乔公山，惊走耳珠晃！
189二人逃回太原城。敬德砍倒旗竿，混杀唐朝人马。
且说乔公山径人晋阳宫见齐王。齐王问：“二将出军如何？”乔公山奏说：“主公！那黑贼委实骁雄，身长一丈，膀阔三停，面如锅底。臣与他交战，左背着了一鞭，吐红而回，折了一支人马！”齐王见说大恼：“偎刀避剑，不堪大用！我明日亲自出军，务要决一胜负！”说话之间，天色已晚。次日，齐王带领乔公山、耳珠晃，一干众将保驾。看齐王全装披挂：戴一顶撒黄缨、盘凤翅、嵌猫睛紫金盔，披一副沿翡翠、砌鱼鳞金星甲，穿一领锦贴边、云扶地、绣飞龙紫绛袍，系一条镂双螭、攒百宝、垒金镶白玉带，穿一双拱云跟、嵌金线、乌犀兽软底靴，弯一张龙角靶、虎筋弦、泥金面宝雕弓，插一壶彩凤翎、紫竹杆、取人魂金镵箭，悬一口胜湛卢、欺盘郢、射斗牛流光剑，使一柄砍铁镫、断唐猊、生冷雾熟铜刀，骑一匹惯追风、能掣电、千里天池马！
齐王点大势人马，三声信炮，拥出太原城，排成阵势搦战。
刘朝报马，飞报尉迟，尉迟上马临阵。齐王喝一声：“黑贼！
通名来！”尉迟瞧一瞧：“这个必是王子！某乃定阳王驾下前部先锋将尉迟恭就是！你是什么人？”齐王说：“吾唐三太子齐王！”敬德说：“你这好色之徒！伤害良民，我正要拿你！”两下里蹬开战马，各逞英雄。一个举竹节鞭，按黄石三略法；一个抡大砍刀，展吕尚六韬书。左盘右踅，一冲一撞，战有十余合。敬德施逞神威，磨动钢鞭，觑着齐王打来。齐王早已瞧见，侧身闪躲。鞭梢往右背着了一下，口吐鲜血，带着疼拨回马，落荒而走。众将随后保着驾，被敬德追得紧，不进太原城，逃窜去了！”敬德乘虚夺了太原城。一面差报马，请总兵官到太原府歇马，尉迟一面又起军前进不提。
190且说宋金刚闻报，同众将来至太原府，封了晋阳宫，换了旗号，挂榜安民。差头目回朝，接定阳王御驾，到太原府建都不提。
再说唐齐王弃了太原城，径逃回柏壁关，叫开了门，都踊进关内。屯下不多时，敬德人马又到关下挑战。太守杨虎威大恼，连忙披挂上马，提了画杆方天戟，带领军士，拥下关来交战。
剑刺鞭抡各赌强，全凭武艺立家邦。试觑岩前二虎争羊处，只见闪电红光一命亡！
敬德一鞭打死杨虎威，连胜数阵，势如破竹。齐王见兵势不震，心内惊慌，又弃了柏壁关，带领将士往前去了。敬德乘势又夺了关，屯下人马。
再说齐王，不分昼夜，来至红龙山赤瓜峪，乃是咽喉紧要的关隘！
色如丹赭，形若虬龙。峰峦似剑插云霄，城堡如屏环地脉。山深路僻，吹残画角漏初传；事简官闲，日上三竿门未启。云雾罩迷关外柳，雪霜经老涧边松。
有守关将士，迎接齐王。屯下人马，众将参见已毕。红龙山守将岑雄，当驾启奏：“殿下！这个险要所在，分拨人马屯守。如此地一失，长安不可保矣！今须按兵勿动，各城堡多设檑木炮石。林木丛杂处，虚竖各色旗号，以为疑兵。紧闭关隘，添兵防守，每日改换号衣，分番出哨，使敌人知有防备，不敢攻战。一面写表回朝，取救兵接应！”齐王准奏不提。再说尉迟恭夺了柏壁关，把人马屯在关上，自回太原府，见总兵官去。
且说宋金刚迎接刘王到太原府建都。刘王传令起驾，带领金枝玉叶，皇后国妃，文武百官，于路散话不提。有日驾至分阝州太原府，宋金刚带领将士人等出城远远迎接。刘王接进晋阳 191宫坐下，百官万岁山呼，朝贺已毕。刘王说：“这太原城，山青水绿，地厚人贤，正是寡人建都之处！”就问：“尉迟恭怎么不见？”宋金刚奏说：“尉迟追赶唐齐王，又取了柏壁关，只在目下回营。”言未绝，头目来奏：“尉迟恭回朝等旨！”刘王宣至金殿，朝贺已毕。刘王问尉迟恭：“卿领兵夺取地方，今到何处？”尉迟说：“托万岁洪福，臣追唐齐王直至柏壁关，又逃窜去了。臣如今占了柏壁关，特归朝见主！”敬德递上功劳簿，刘王举目观看：雁门关枪刺张长寿，代州关活捉王元，兴州鞭打李通，郭州鞭打赵月虎，石岭关箭射党仁恭，太原府击败乔公山，大王坡击败唐太子，柏壁关鞭打杨虎威，不过月余，夺唐国江山一千里。刘王看罢，万千之喜，赐敬德彩缎，金花御酒，官封常胜大将军，拨三千常胜军跟随。敬德叩头谢恩。刘王分付总兵官宋金刚：“领将士军卒镇守柏壁关！”宋金刚等辞驾出朝，径至柏壁关。宋金刚入了关，到帅厅坐下，分拨人马，屯集要地。唤尉迟领常胜军进取州郡。敬德领了人马，登山涉岭，渡水行村，直至红龙山，离五里屯营。
敬德每日领兵骂阵，唐朝巡哨马报知齐王，齐王不发一卒交战，打发乔公山上长安，立等救兵接应。且说乔公山行程：风和日暖上瑶京，满目云山列翠屏。
红杏数株村酒店，绿杨几处短长亭。
一日来至大国长安，直至东华朝前等旨。唐高祖正视朝，黄门官奏：“有乔公山等旨！”宣至宝殿，乔公山奏说：“臣跟随三殿下守备太原府，今被山后定阳王刘武周造反，宋金刚为总帅，骁将尉迟恭为先锋，领十万人马，逢州夺州，逢县夺县。自雁门关起，直杀到柏壁关。阵亡将士不计其数。今把三殿下直追至红龙山赤瓜峪屯兵。十分紧急！差臣星夜赍表奏闻，火急要救兵接应！恐失红龙山，长安难保！”高祖见说大惊， 192观览表章。齐王李元吉差官进表，到长安京兆府顿首明君：臣自从奉圣旨分阝州守备，整三军齐士马哪敢留停。
前来到太原府增修城堡，选雄兵遴猛将要地安营。
有山后刘武周称王僭号，月余间夺占了千里金城。
宋金刚为总帅枭雄贼首，尉迟恭字敬德猛恶凶人。
长一丈阔三停面如锅底，大熊腰彪虎体髯似钢针。
带一顶铁幞头寒风惨惨，挂一副乌油甲黑鲤攒鳞。
刃铁枪长丈二乌龙掉尾，竹节鞭抡动处黑蟒穿林。
从雁门至柏壁皆归山后，损三军折将士谁敢交争。
乔公山临阵上鞭梢击损，耳珠晃未交战显送残生。
是臣子奋雄威亲身交战，一鞭梢轻擦过口吐红津。
现如今直追过柏壁关去，红龙山赤瓜峪躲难存身。
望父皇速兴师前来救应，着秦王擢将士扫荡胡尘！
这正是：先扶伪命后归真，天降兴唐黑煞神。
得夫荣枯原有数，算来由命不由人！
193第.. 25回赵郡王大统三军尉迟恭力败八将话说唐高祖看罢表章，心生烦恼：“想吾儿世民征伐河南，未得回朝！”问两班文武：“谁领兵到红龙山接应？”言未绝，只见：分开班部鸩行队，闪上擎天将相才！赵郡王李孝恭叩头：“臣愿领兵接应齐王！”高祖说：“御弟！统军征伐，干系非轻！况且年迈，怎么去得？”赵郡王说：“不妨！臣有骁将姜眸、颜勇，俱有万夫不当之勇。世子李仲文，弓马熟娴。臣虽年老，精力尚在！还要差人到河南二殿下营中，取几员将官来用！”高祖问：“要取哪几员将官？”赵郡王说：“取殷开山、刘弘基、武士护、唐万人四将！”高祖准奏，即差乔公山：“快到河南军门见秦府，取四将来用，不可稽迟！”乔公山领旨，赵郡王辞了高祖，同出朝门。一壁厢赵郡王带了家将，下演武场，操练人马不提。
且说乔公山不分晓夜，纵马登程，逢山过山，逢水渡水。
有日来至河南唐营下马，旗牌报进中军帐，乔公山朝贺秦王。
秦王问：“乔公山！你为何到此？”乔公山说：“臣随齐府殿下，守备太原城池，今有朔州刘武周，僭称定阳王造反，甚是猖獗！从雁门关直杀至柏壁关，侵夺千里地方。如今齐殿下屯营在红龙山赤瓜峪。军情紧急，差臣回朝取救兵接应。今有赵 194郡老大王领兵，缺少将官，差臣来军门取用四将！”秦王说：“皇叔是年迈之人，怎么着他领军？”问：“取哪四将？”乔公山说：“取殷开山、刘弘基、武士护、唐万人！”秦王即唤过四将近前，道：“因山后刀兵，朝廷取你四将星火前去，各宜小心！”四将领了军令，同乔公山辞别秦王，出了营门就行。扬鞭行九陌，骤马过平原。一日来至长安城东华朝前下马。高祖视朝，黄门官奏：“有乔公山众将等旨！”宣众将到驾前，高祖分付：“今赵府老大王领兵到边上征伐，取你四将保驾，各要用心谨慎！”众总管领旨，辞帝出朝，径到赵府参见老大王。
大王同大小将士，整齐人马，传令出营。正是：起寨迎黄道，行军按八门。
赵郡亲王领大兵，三声信炮趱登程。
开山勇挂先锋印，殿后英雄唐万人。
士护弘基为两翼，姜眸颜勇护中军。
赵王自是金枝帅，副总无如李仲文。
时当雁阵西风紧，水色山光分外明。
红叶满山如喷火，黄花夹路似堆金。
露湿征袍寒气重，霜凝铠甲冷风生。
三军晓夜投前进，红龙山至面前存。
大军正行，哨马来报：“红龙山到了！”齐王带领将士出营迎接。赵郡王说：“三殿下！甲胄在身，各不施礼！”赵郡王问说：“红龙山离柏壁关多远？”三齐王说：“约有一百余里！”又问：“贼兵屯营所在远近？”齐王说：“刘贼重兵皆在柏壁关，只有尉迟这贼的营寨，相隔红龙山二十里之地！”老大王说：“把人马在红龙山关外屯营。”营屯生门，外启生方。列数百层硬弩强弓，布几千杆 195长枪巨斧。排几溜打虎斩蛟人，列两行足智多谋士。一声号令三军肃，两度铜锣万马齐！
安营扎寨，屯放人马。休息一宵。恰早边城鸣画角，古寺撞昏钟。
一更新月出，城上箭初传。将军号令急，不敢倒头眠。
二更天气冷，孤月照三军。谁奏胡笳曲，凄凉不忍闻。
三更霜渐落，城上听寒鸡。仰面看星象，天空北斗移。
四更城上望，满野是新霜。衣薄弓刀冷，哪能不忆乡。
五更人尽起，鼓角动边城。闻道将军令，平贼要起营。
到了次日早晨，老大王带领众将出营，布成八卦阵：乾宫赵郡王，坎宫李仲文，艮宫殷开山，震宫姜眸，巽宫刘弘基，离宫唐万人，坤官武士护，兑官颜勇。老大王怎生打扮？霜鬓雄心似铁，胸中气焰凌霄。眼明尚识阵云高，据鞍犹矍铄，壮志压群豪。臂健更嫌弓力软，腹藏豹略龙韬，手擎金简茜缨刀。玉螭攒宝带，蛟蟒绕征袍。
李仲文气宇昂昂：三叉金冠巧制，护身甲挂唐猊。绛罗袍上绣龙鱼，战靴盘摆凤，束带戏双螭。跨下神媒追电马，轻弓短箭偏宜。
点钢枪举雪花飞，英雄唐世子，威武帝王枝。
殷开山果实非常：总管丛中拔萃，将军队里称豪。团丝绣带束绒绦，盔顶朱缨嵌宝。手执蘸金巨斧，惯骑搅海神蛟。平生骁勇熟兵韬，名列凌烟画阁。
武士护真正英雄：盔攒凤翅簇青缨，鸭绿绒穿龟背纹。十样锦裁龙体袄，团花刺绣战襕裙。金络辔，玉麒麟，钢叉月样手中擎。虎头燕额真良将，总管班中显姓名。
196刘弘基全装披挂：银叶甲披灿烂，剪绒袍褂鲜妍。盔缨似火趁风燃，珠翠铺成带面。鸦角横枪巨蟒，龙媒马跨云鞯。论功图上画凌烟，勋业曾经百载。
唐万人盔甲整齐：彪躯八尺果魁梧，斗智曾排八阵图。跨下锦鞍银獬豸，手擎利刃胜昆吾。冠巧制，嵌明珠，氍毹战袄锦鳞铺。胸中旧日传韬略，阃外今来佩虎符。
姜眸也慷慨：身藏武艺谒王侯，习阵施谋绝等筹。跨马抡刀无比赛，江湖威猛说姜眸。
颜勇也倜傥：豹头环眼真英猛，跨下龙驹渥洼种。三尖刀举冷光飞，随銮武将名颜勇。
众将各挺兵刃，分布八门，临阵搦战。刘朝报马报入营中。
尉迟恭全装结束：戴上铁幞头，穿了皂罗袍。擐上乌油甲，腰系丝鸾带。
足蹬抹绿靴，跨上乌龙马。悬着竹节鞭，手擎刃铁枪。
领三千常胜军出营，拥奔阵前，大喝一声：“强将出马！”只见唐阵上门旗开处，八员将抡动兵器，各不通名，骤马杀来。
这一阵，端的非常战斗。
催军鼓响，助战锣鸣。恶恨恨猛将交锋，滴溜溜战马盘踅。枪刺蛇攒镫甲，刀钐电绕裙襕。玉蟒戏长空，枪攒戟刺；新月摇银汉，斧砍叉抡。烟邓邓扬尘播土，乱纷纷电闪星移。瞧破绽伤人太岁，圆睁着怪眼，恨不得打倒天关白玉京。弄精神好杀魔君，怒咬着银牙，巴不能戳开地府酆都顶。似一群虎斗，拳崔崔撼震山林，无数豺狼惊窜； 197如数条龙争，骨碌碌掀腾江海，几多鼍鳖潜藏。英雄为国，眼前视死若鸿毛；忠勇安邦，目下扬躯如草芥。要将图画凌烟阁，共指名题丹凤楼!战有十数合，那姜眸张冷眼处，抡刀飞滚进来，望敬德脖项就砍。敬德忙举刃铁枪拨开刀，就往心窝里刺去。只见：几重铁甲喷红浪，虎将姜眸一命倾！颜勇见了大怒，抡三尖刀，径奔敬德。敬德镫里藏身闪过，撇下了枪，手举钢鞭，看定颜勇，喊震一声，一鞭过去，脑门万朵桃花迸，平地滔滔血水顷！
颜勇坠马而死。老大王见伤了两员副将，膈腾腾心生火焰，怒恨恨咬碎银牙，抡刀望敬德飞砍过来！
敬德飞仙来落马，钢鞭掣起望人奔。只听得一声响亮言交中，把老大王带顶连盔打在尘！
李仲文见伤了父亲，怒发冲冠，手举点钢枪，大喝一声：“黑贼休走！”罩胸膛刺来！
仲文怒举钢枪刺，敬德抡鞭藐视人。
一个抡枪要把尉迟剌，一个鞭举思伤李仲文。
枪刺鞭迎寒雾起，鞭抡枪架火光生。
阵前恼了英雄将，抡定钢鞭要损人。
一鞭飞去人难躲，丧了唐朝李仲文！
可怜李仲文死于阵上！唐万人豪气奋发，抡大砍刀，杀近身来。敬德抡起花鞭就迎。唐万人见鞭势来得紧，把身望后一闪，差不多儿，一鞭下来，把马头挫得粉碎！唐万人弃镫离鞍败走。殷开山、武士护、刘弘基见唐万人有失，奋勇救护回红龙山去了。敬德也不追赶，砍倒帅旗，混杀人马。正是：交锋一阵唐兵败，喜煞刘王驾下臣！
尉迟恭得胜，收拾常胜军回营。差头目到柏壁关总兵官宋金刚处报捷！昔古风一篇，单说敬德盖世功勋： 198朔州英气生豪杰，力拔山兮性刚烈。
彪躯一丈果威雄，燕额虎头颜似铁。
投军初谒定阳王，曾把龙池水兽降。
际遇天神传战法，六韬三略腹中藏。
雁门塞上刀兵起，四海英雄皆莫比。
取威定伯月余间，夺得江山一千里。
红龙山前杀气横，指挥戎马笑谈中。
亭亭日影未过午，战败唐朝八将功。
追踪秦府虹霓涧，单鞭独与秦琼战。
介休遭困举城降，归唐首救榆园难。
扫荡烟尘塞北空，东征西讨灭群雄。
他年图画凌烟阁，赐爵官封鄂国公！
199第.. 26回唐高祖观图惧敬德徐茂功忆友荐秦琼且说殷开山、武士护、刘弘基、唐万人四将，败回红龙山南瓜峪。旗牌报进中军，众将参见齐王。齐王问：“老大王父子安在？胜败若何？”殷开山道：“殿下！那黑贼杀法枭猛绝伦！日不过午，败臣等八人！”齐王问：“怎么日不过午，就战败八将？”殷开山说：“头阵枪刺姜眸，二阵鞭打颜勇，三阵鞭打老大王，四阵鞭打世子仲文，五阵鞭击唐万人马头，险丧其命！臣等见兵势不利，暂回军门，请令旨定夺！”齐王见说，大惊：“我父皇没主宰！本该调的当人马来接应，皇叔年迈之将，怎可领兵到边？如今父子死于黑贼之手，如何是好？”乔公山说：“主公！今但奏闻刘兵猖獗，朝廷也不知尉迟如此凶恶骁勇，必须取一个丹青手，把他形像画成，进万岁观看，才知端的！速取的当救兵接应，不可耽搁！”齐王道：“说得是！”连忙唤丹青手，画他身长一丈，膀阔三停，面如锅底，须似钢针。数日之间，画完形像。齐王唤唐万人，分付：“带尉迟形像回朝，奏闻父皇，快请秦府领兵接应！留殷开山、武士护、刘弘基在此协守关隘！”唐万人接了图像，辞别齐王，离红龙山，加鞭打马，不分昼夜，赶回长安城！
万人上了追云马，悬着猛容转大秦。
200战马加鞭龙驾雾，将军趱路虎登云。
时光又遇三秋景，霜落园林草木零。
堤畔芙蓉明似锦，郊园黄菊绽如金。
柳衰雁呖悲征旅，桔绿橙黄喜路人。
冲风冒雪俱休论，早至三山六水门。
唐万人进了长安城，天色已晚。次日高祖驾设早朝：一国君王离寝殿，两行宫女品笙.. T。
三声鞭响朝廊静，四相公侯人禁门。
五色祥云笼凤阁，六龙瑞雾谒金庭。
七宝街前排剑戟，八方奏凯贺升平。
九间殿士齐文武，十分整列拜明君。
百官朝拜已毕，唐万人出班叩头。高祖问：“山后刀兵一向宁静否？”唐万人把日不过午，战败八将的话，一一奏闻。
高祖说：“可怜！赵郡王父子不幸死于贼人之手！”唐万人奏说：“齐府殿下差臣带黑贼形像，进上万岁龙目观看，就要取秦府殿下人马接应，不可迟缓！”高祖说：“拿这贼形像来！”近侍接过画图展开，高祖举日观看：帝闪龙睛观影像，王睁凤眼看容形。
身长一丈雄如虎，膀阔三停唬杀人。
铁面针髯红抹额，鞭枪刃铁手中擎。
皂罗袍褂乌龙马，和马连人黑染成。
凛凛九天雷部将，巍巍真武驾前臣。
看来世上真无比，寻遍人间少有伦。
行去山林惊鬼魅，若临江海吓蛟鲸。
神尧看罢痴呆了，不知是甚娘生下丑将军！
高祖看罢容形，愁眉不展，面带忧容。问众文武：“秦王征伐河南，恰是要紧军务。如今驾前又没人当此重任，如何是 201好？”李靖出班启奏：“万岁要好将官，俱在秦府军门！如今就差唐万人带影像，到河南与二殿下观看，速取人马回朝，先定夺山后刀兵，再下河南征剿！”帝闻准奏，分付总管唐万人：“快到河南取西府军回！”唐万人辞驾出朝。你看：朔风凛凛，梅花映雪两三开；松柏凄凄，冬日凌寒深浅翠。远树经霜红掩映，远山带雪白嵯峨。
在路非止一日，唐万人来到河南唐营下马。旗牌报进，唐万入朝见秦王。秦王问：“山后军情、老大王将军救应若何？”唐万人把尉迟日不过午，战败八将，老大王父子家将俱被阵亡的话，逐一奏闻。秦王见说，眼中吊泪，伤感不已。唐万人说：“齐府把黑贼形像画成，进上万岁观看，今差臣送与主公观览！
就取人马回朝，征伐山后，待宁静之日，再下河南！”秦王展开形像，细看一回，口说：“这丑恶黑贼有这等武艺！我唐朝虽有许多总管，没一个是敌手！”徐茂功奏说：“主公！岂不闻楚项羽的英雄，巨无霸的骁勇，一个乌江自刎，一个昆阳斩首，何足道哉！臣今举保一员大将，智胜韩侯，勇敌项羽，天下有一无二，高似敌人！”秦王听罢，问是何人？茂公说，主公，其人——家住济州东河郡，世将传芳身姓秦。
果是英雄无对手，才兼文武有谁伦。
立身谨厚存忠孝，正己清廉重义仁。
战策能通孙子法，兵韬尽晓吕公文。
枪抡简转惊神鬼，骁雄列国尽知名。
隋朝失却擎天柱，炀帝轻看驾海臣。
魏国官封招讨使，七彪五虎独为尊。
李密因中神师计，避迹潜形洛蕊城。
莫言黑贼无人敌，还有开疆展土臣。
202主公若得贤才助，愁甚江山不太平！
秦王问茂功：“你举保的端的什么人？”茂功说：“殿下！
当初在老君堂，简架宣花斧，青袍银甲的秦叔宝如何？”秦王说：“正是我活命大恩人！一向军情匆冗，失忘了他。如今见在何处？”茂功说：“现居河南城内！”秦王说：“如今他那里屯营城外，昼夜防备吾兵侵劫，怎能够进城见他？”茂功说：“不难！臣定一计，两下相持日久，王世充巴不得我这里退军，他也要搬运粮草，养将息兵。今夜悄悄把人马退回伊州城屯住，明早他探得我这里退兵，一定收兵进城，放人搬运粮草。那时臣别有计，进城去见秦将军！”秦王说：“此计甚妙！”说话之间，万聋青山笼宿雾，一轮皓月漏疏桐。当日晚间，秦王传令：各营军士，锣不要鸣，鼓不要响，将够二更时分，把后队作前队，滔滔的退回伊州城去。
次日早晨，河南巡哨军哨望唐兵撇营退去，连忙报知总兵单雄信。雄信差探马远哨五十里之地，探听端的回报。一会儿，探马进营回话：“箭翎花也不见一枝，唐军也不见一个。”雄信连忙下马，归朝奏闻。郑王说：“我不曾与他定夺输赢，他为何善退人马？其中莫非有诈？”桓法嗣袖占一课，奏说：“主别邦刀兵发动，秦王要领兵征伐，故此退回！这一去我主国内有几时太平。如今且休息人马，分兵屯称，养威蓄锐，以备战征。”郑王见说大喜，分付：“单驸马！且收集军马进城，各门添兵把守，放人往来搬运粮草，如有过往人役，务要盘诘，谨防奸细入城！”单驸马领旨出朝，分拨人马防守不提。
且说唐朝报马径回伊州报说：“河南各门俱开，军马回城，放人来往。只是门上把守军人盘诘甚紧！”秦王问茂功：“河南城虽则放人行走，只是盘诘甚严，军师如何进得城去？”茂功说：“不妨！臣只要八友随身，道扮进城，便可寻访叔宝！”203头戴七星冠，碧玉簪，身披葱白布袍，腰系黄绒打就吕公绦，足穿八踏麻鞋，'手执渔鼓简板。军师道扮已毕，把尉迟形像藏在身边，辞别秦王，出了伊州，直来到河南城下，举起渔鼓简板，连敲三下。把门军一齐吆喝：“你这道人是哪里来的？如今世乱兵荒时节，有什么心绪听唱道情？”那先生也不慌，也不忙，道：“列位善哥稽首！我贫道从终南山下来，云游到此。访得河南宁静，特来此处随缘！”有几个军士说：“出家人不要与他合口，等他过去罢！”内中有几个说：“知他是什么人？还要把他搜检明白，方才好放入城！”走近前来，把先生一把扯住，口称：“奉总兵大人将令，但有过往人等，俱要搜检明白，方许进城！”那先生昂昂然站住了脚，任军士搜检。
别没东西，只搜出一轴画来。展开一看，吓得众军士合掌不及，问：“先生！这一尊是什么神道？”先生说：“这是邓天君尊神之像！目今世乱兵荒，他专管为军的人，至灵至圣！你众位如有钱帛，随意多寡送些与我，把列位的姓名写立文疏，进城寻所洁净寺院，捧诵消灾灭罪经卷，却将众位尊名都忏悔一遍，保佑众人在刀剑丛中永无灾祸！”军士们见说，也有与银子的，也有与钱的，把姓名都图，俱写与先生。这个说：“先生，不要失写了我的姓名！”那个说：“先生，你替我多忏悔几声！”先生说：“不须嘱付，我知道了！”茂功别了众军士，微微冷笑，自由自在，走进了城。心下自想：“城便进了，叔宝家不知在何处？又不好问人，恐走漏消息！”晚间寺院中安歇，日间在街抄化寻访。
话说秦叔宝闲居在家，每日观书玩典，论古谈今，把功名富贵视若浮云，一心要向林泉乐隐。
秦叔宝意安闲书窗独坐，一会间思往事翘首评论：想昔日喜功名潜心锐志，习孙吴传孔孟尚武崇文。
204知阵法晓兵机六韬三略，十八般真武艺件件皆精。
自从我在金墉匡扶魏主，论功封骁虎将四海驰名。
岂料我魏王家时衰运败，翠屏川遭诡计折尽雄兵。
单雄信反叛臣谋家卖国，纵他邦难别向洛蕊存身。
思魏主好英雄投唐丧命，锦江山花世界尽属他人。
屈指算准三年家亡国破，想一番兴与废岂不寒心。
叔宝闲向书斋静坐，追思往日之事，不觉精神困倦，一个盹就睡着了。
壁上挂着一对劈楞简，猛然间叮当响亮一声，把叔宝惊醒。
叔宝道：“却是古怪！我的简挂在壁上，许多时不曾动它，怎么今日无故响将起奉？也不知未来凶吉如何？”万事不由人计较，一生都是命安排！把简除将下来，擎着手内，对着简又慨叹一番：秦叔宝梦初惊一声长叹，意踌躇擎铁简慢自评论：简随我十余年不离左右，到军前临阵上屡立功勋。
争奈我运蹉驰未逢真主，近日来心志懒无意朝簪。
曾似那汉孔明南阳高卧，总不如周吕尚渭水垂纶。
评乐毅论韩侯皆为名将，百里奚齐管仲尽是能臣。
他四人未遇耐埋名隐姓，忽一朝龙得水际遇风云。
兴社稷灭烟尘传芳后代，定江山谋王伯万古留名。
如今喜一炉香竹篱茅舍，避尘嚣抛世网甘分山林。
叔宝对简说罢，唤过家童，分付：“你拿这对简，去长街市上卖与人罢。人问你要卖多少钱，你说要卖一千贯钱。倘若说怎么要卖这许多，你说这简是定国安邦之宝！”把简递与家童，叔宝长叹一声，朗吟四句：避迹潜居洛蕊城，乱离无意事功名。
时人莫把英雄慢，会看鹏飞万里程！
205第.. 27回茂功智说秦叔宝世民义释程咬金且说家童背了双简，出了宅院，过长街，穿短巷。自古说：宝剑卖与烈士，红粉赠与佳人！出得一千贯钱的不会使简，会使简的又出不起钱。高来不成，低来不就。正行来到云阳闹市，站住了脚，聚下许多人丛着看简。恰好茂功行来，口上自语：“这一丛人在此看什么？”也挤到人丛中去看，只见是镔铁劈楞简。茂功心下自想：“这简好似秦叔宝的，怎么在这个人手里？”连忙走近前来，打个稽首，问说：“善哥！你手中拿的是什么东西？”那人回说：“先生！是镔铁劈楞简，乃安邦定国之宝！”茂功说：“既然是贵宝，怎么舍得卖与人？”那人答应说：“我家大人休官闲住在家，如今卖了这简，要修行办道去也！”茂功说：“会使简的这位将军，料不是等闲之人家！”童笑说：“天下有几个秦叔宝！”茂功听说了姓名，心中暗喜：“我正要访他，凑巧遇在这里！”再不闲言细问，他往东去，跟他到东；往西去，随他到西。那家童卖来卖去，不遇着一个买的，撤身转回宅院。茂功一路跟着，直至秦叔宝门首。茂功说：“善哥！你替我通报，说有乡亲相访！”家童行进厅前，叔宝问：“这简怎么不卖去？”家童说：“只有看简的，也有闲问价的，不曾遇着个买者！”叔宝说：“明日卖罢！”家童 206说：“外面有个道士，说是大人的乡亲，特来拜访！”叔宝心下想了一会：“我平昔没有什么道士是我的亲友！”唤家童出去：“问他姓什么？”家童走出外面问说：“先生尊姓？先生说：”大哥识字么？”家童说：“我不识字。”先生道：“我说一个字与你记着，双立人加一余字。”家童走人里面说：“大人！那道士也不说姓张姓李，只说双立人加个余字。”叔宝道：“双立人加个余字，是徐字，什么徐道士，只有当初同在金墉魏王驾前徐茂功！他便惯行这等的诡道，只恐是他！你去请他进来。”家童把先生请进厅前，叔宝远远瞧见，微微冷笑，果然是徐茂功！
二人相见施礼。茂功说：“长兄大人！别久情景，曷胜欣仰！”叔宝说：“先生不聆教益，鄙心生尘！这一向在何处？”茂功说：“大人！我小弟守拙在家，因念长兄，乘兴远来。”叔宝说：“先生来得甚好！我如今喜隐林泉，懒趋富贵，蒙贤弟下顾，聊且烹茶煮酒，叙阔言怀！”正是：石鼎烹团月，金樽泻玉浆。二人饮酒论文，情欢意洽。
茂功问道：“长兄大人！如今在东郑王驾前掌什么兵权？”叔宝说：“这里是长随营，闲住在此。俸粮也不受他的，何兵权可掌？”茂功说：“东郑王这等轻贤慢士，把兄闲住在此，正谓有眼无珠，不识泰山沧海！目下各国招贤，长兄何不别投一邦，择主而事，何苦淹留在此？”叔宝道：“徐弟！虽则各邦招贤，我想起来，龙蛇混世，玉石同山，不辨真假。想魏王这等基业，转盼间身死国亡，何况尔我！”茂功说：“长兄！
岂不闻治极生乱，乱极生治？一朝革命，必生治世之君。如今唐秦王，却不是真命紫薇星？”叔宝说：“唐朝虽是真命天子，若论你我，不该投唐！想魏王四马投唐，被秦王数次羞辱，直逼到断密涧而亡。你我若去投唐，就不忠了！”茂功说：“长兄 207之言甚是有理！只一件，想昔日秦王在老君堂，被程咬金拿住要杀之时，你为何把劈楞简架住宣花斧，救秦王性命？那时节食魏王俸禄，受魏王恩荣，倒不尽忠，如今魏王死后，却要尽起忠来？”叔宝说：“徐弟！似你这等言语，想必你归顺唐朝了？”茂功说：“逢乱离之世，遇真命之主，我不归顺，是不智也！实不相瞒，长兄，唐朝高祖封我调兵军师，掌生杀之权。
今因山后定阳王刘武周一员大将，复姓尉迟，名恭，字敬德，枭勇绝伦，武艺无敌，唐朝将官尽被杀败。小弟在秦王驾前举荐长兄的威名。主公思念兄之大恩，恨不得插翅相会。因统兵在边，不得亲谒，特命小弟奉请，万惟降重！”叔宝说：“徐弟！
你早来三日，我就奉命同去。今来迟三日，不可去了！”茂功问：“怎么早三日去，迟三日不去？有何缘故？”叔宝说：“因世乱兵荒，不愿出仕。三日前发下誓愿，永不扶一邦，掌一国！
誓愿已出，便难改了！”茂功问说：“秦兄所恨什么，立誓不移？”叔宝说：“我自己心上的事，说与贤弟知道！”叔宝开言告友人，对天立誓不相争。
荒荒世乱无真主，虎斗龙争各并吞。
世事猬毛空叹息，枪刀林里度时辰。
追忆当年成画饼，寻思往事暗消魂。
披霜带月空劳力，跨马抡枪枉用心。
数载雄图甘罢手，几年汗马总飞尘。
兴亡好似花开谢，富贵犹如聚散云。
魏王兵丧神师计，四马投唐谒李君。
岂被秦王怀旧恨，邢公山下叠亡魂。
范蠡归湖因远害，张良弃职为全身。
闲临云水邀风月，静掩柴扉玩古今。
吾今避乱埋名姓，守分随缘学隐沦。
208茂功说：“长兄！你是四海驰名大将，何出此畏缩之言？惹人谈笑！我小弟也有衷肠，说与长兄知道！”语罢茂功抄定手，秦王传告长兄闻，本欲登堂来奉聘，奈因征讨在边庭。
怀恩时刻图衔结，仰慕豪雄过宝珍。
商临版筑求肾士，汤聘能臣起有莘。
弓旌已到河南境，轮帛初临洛蕊城。
邮亭宿处时看剑，莫使尘埃蔽斗文！
叔宝说：“徐弟！你岂不知我为人？发愿不为官，心已成灰，莫误你军国重务！望贤弟替我拜复秦王，乞恕不恭之罪！”茂功说：“秦兄！古语说得好，人生不富亦不贵，空作堂堂一丈夫！小弟还有一言，说与长兄。”曾闻伊尹归汤帝，韩信图王别楚君。
吴起杀妻求拜将，燕昭乐毅破齐城。
良禽栖宿寻高树，猛虎潜藏择远岭。
玄豹成文新气象，神龙得雨任飞腾。
改邪归正为贤士，弃暗投明是俊英。
叔宝如同贪睡虎，茂功权做采珠人。
长兄若不投唐去，羞耻难回见储君！
茂功说：“秦兄！唐高祖宽洪海量，仁德之君。秦王每在众总管面前夸兄义气英勇，如人中之龙。尊兄若不归唐，只恐今时挫过，后日难逢。既不去罢！”连忙起身，口便说去，脚步不动。又说：“秦兄！还有一件事，只闻得尉迟恭杀法厉害的名，却不曾见面。我有敬德形像在此，与兄瞧一瞧！”茂功身边取出来，挂在壁上。有一顿饭间，那叔宝正眼儿也不看。
茂功依先收卷，放在身边，口内自言自语：“好尉迟！把唐朝将官个个唬倒，今日秦将军见了，亦不敢抬头，果然天下有一 209无二！”叔宝说：“徐弟！你言差矣！当日我逢大阵，直杀得丧魄亡魂；逢小战，如摧枯拉朽，你岂不知道？”茂功说：“秦兄！小弟便知道！那时将军不曾逢着这等一个对手，若与他对敌得的，方是一员大将！”说起敬德无比赛，刚强世上少同伦。
全凭鞭马争天下，惯使长枪定太平。
四海闻名皆丧胆，三军提起尽消魂。
阵前发怒如雷响，震得山河彻底浑。
欺敌贼人离洛蕊，若存惧怯总休论！
茂功说罢秦琼怒，虎将心头冒火云！
叔宝说：“徐弟！你拿那影像来我看！”茂功说：“秦兄！
才看得不耐烦，怎么又要看？”茂功故意把影像一半，笼在衣袖里，一半露出外边，把眼瞧着别处。那叔宝冷地夺过手来，扯得粉碎，分付家童：“打磨劈楞简，投唐去也！”火上浇油重长焰，怒发冲冠口咬唇。
英雄队里吾为首，虎将丛中我是尊。
上阵交锋无对手，攻城掠地鬼神惊。
八方尽识秦琼字，四海咸闻叔宝名。
分付家童磨利简，不擒黑贼枉为人。
时来虎向深山去，运至龙腾大海门！
秦叔宝正准备投唐，家童来报：“外边有牛进达、牛进雄来相访。”叔宝说：“先生少坐，我出去相见他弟兄。”叔宝走出厅前，施礼坐下。牛进雄说：“秦大人！如今趁唐兵乍退，我们须寻一个去处。在此守些甚么？”叔宝说：“贤昆玉尊意，要往哪里去？”牛进雄说：“凭大人明见，我兄弟特来请教！
大人若去归顺一邦，愚兄弟随伴同去；大人若自立一国，我二人情愿执鞭；大人若去修道，我二人共隐烟霞！”言绝，程咬 210金也来相访，入厅施礼。咬金说：“你二人来访秦将军，怎么不通知我一声？你们在此计议甚么事？”捉宝说：“我们计议要寻个安身所在。”程咬金道：“我今日来，正为这一桩。如今大人尊意，往哪里去好？”叔宝说：“我欲归顺一邦，不能够遇着真命天子，所以犹豫不决。”牛进雄说：“秦大人！往往闻人传说，唐朝是真命帝主。”叔宝说：“我也曾闻来，就归了唐罢！”咬金见说投唐，闭口无言。叔宝说：“程制节，你来要商量去向，如今有了所在，又不言语，莫非你不欲归唐？”咬金说：“将军！你岂不知道，我与秦王有一斧之仇，怎么去得？”叔宝说：“不妨！我寻一个人，替你在秦王驾前讨得饶，保得你无罪，你心下如何？”咬金说：“将军怎么能够？”叔宝说：“不难！其人现在家下。”叔宝入书院内，请出茂功来相见。牛进雄说：“原来徐先生在此！”茂功说：“我已归顺唐朝，蒙高祖官封调兵军师，先斩后奏。今随二殿下征讨列国，秦王因思慕秦将军，特着我来相请，天幸遇着列位将军。趁此机会，一同归唐何如？”叔宝说：“程制节，有军师在唐，保得你无罪！”咬金说：“既蒙救护，小弟愿随！”叔宝说：“你三位回去收拾家眷，今晚到我家里会齐，明早五更出城。”茂功问：“罗士信在此么？”叔宝说：“士信远出未回。”各人辞归，整理行装停当，将次更阑人静，都来到秦叔宝府内聚下。到了五更时分，秦叔宝说：“你各人管着家小，先出南门，我去辞一辞东郑王就来。”咬金说：“你我非是他臣子，辞他怎么？”叔宝说：“大丈夫行事，怎么来不参，去不辞？”叔宝全装披挂，手执劈楞简，跨下呼雷豹，直至东华朝前，应声高叫：“东郑王！我是长随营的秦叔宝，投唐去也！”雷震相似，吆喝一声，兜转马就走。
正值早朝时分，遇着单雄信入朝，问说：“秦将军哪里去？”211叔宝举起劈楞简，口称：“我投唐去！”吓得单雄信撩斜一骑马，跑进朝门。叔宝来到南门下，见众人还未出城，叔宝说：“你们来了多时，怎么还不出城？”咬金说：“守城军因天早，不肯开门！”叔宝说：“终不然不开门，就不去了？”举起劈楞简，看定三横锁，响亮一声，砍断锁，把门大开，齐拥出城。
正是：撞碎玉笼飞彩凤，掣开金锁走蛟龙。
再说东郑王驾设早朝，聚下文武，朝贺已毕，郑王问说：“寡人正出分宫楼，听得外面什么人喊叫？”近侍官答应：“是长随营的秦叔宝，今去投唐，特来辞主人！”东郑王见说大恼：“这贼故意如此，分明轻觑寡人！”差锦衣武士：“快到长随营看的实回报！”不多时来奏：“总去了四家！秦叔宝、程咬金、牛进雄、牛进达，家小尽去了！”郑王见说大恼：“不知哪门上放了细作进城，透漏去的！”一面分付管营统兵官，用心防守城池，恐生内变。
不提东郑王防备，再说茂功众将行至伊州城馆驿歇下，茂功来至帅府启复秦王。秦王分付：“摆半朝銮驾，迎接秦将军！”不多时，驾至馆驿，把叔宝接进帅府。秦王请叔宝正面金椅坐下。