第七十七回长春馆仙人遭劫镇海楼苏武狂吟（1/11）
第七十七回长春馆仙人遭劫镇海楼苏武狂吟
话说阖城官绅，到督辕求见，巡捕官接了帖子去，半日不见出来。众人在官厅里，等到个不耐烦，藩台江国霖发话道：“时势危急到这个样子，还装这么的架子。”话犹未了，就见巡捕官笑容可掬的出来，向众官绅道：“中堂请众位大人西花厅相见。”随即执帖引导，众官绅鱼贯跟随。走人西花厅，还没有坐下，就听得一阵靴子响，当差的打起软帘，名琛进来，众官绅见过礼。有一绅士，猝然道：“大祸到了，中堂知道么？
”名琛瞧时，发话的是在籍布政司黄乐之，随笑答道：“倒没有知道，什么事呢？”众人随把洋船闯入省河，登岸夺屋的事，说了一遍。名琛笑道：“我当是什么，诸位巴巴的请过来，原来就不过为这点子小事，惊惶到这个样子，我看很是犯不着。
”藩台江国霖、皋台周起滨齐声道：“洋兵声势汹涌，战祸即在目前；恳请中堂速行设法抵御。”名琛冷笑道：“诸位胆子未免太小，我没有那么大功夫跟他们玩。外国人有甚能为，无非虚张声势，唬人罢了，我可不上他的当。”众人面面相觑，意思之间，很是不信。名琛道：“你们不信我的话么，那也不能怪你们，因为我从没有谈起过洋人那里，我派有一个细作在那里，此人姓张，名叫同云，伶俐精细，很是靠的住，洋人一举一动，他知道了，立刻就报信给我。现在洋人，外面虚张声势，内里穷蹙的很，所以我说不要紧。”江国霖道：“中堂明见，原是万万不会有错误。但是小民无知，见洋人这么声势，未免惊惶错乱。司里下见，就是明知无事，防务上似乎不能过于大意。”名琛道：“不必不必。”众人帮着江国霖，再三渎闻，名琛不禁发起火来，艴然道：“你们不信我话，就你们去干。谁增兵，谁给饷，我可不管你们的事。”藩、臬两司齐声道：“中堂何必这么着急，我们也无非为大局起见。究竟中堂是上司，我们是下属，恁是如何，我们总不敢与中堂闹意见。
中堂说不必设防，自然总不会错的。”名琛道：“你们不信，瞧着是了。一过十五日，包你没有事。”众人无奈，只得告辞而出。到十一这夜，四更里，军探密报，洋人布置炮位，已定即日攻城。名琛毫不在意，依旧诵经谈道。次日，许文深入见，禀称：“省绅意思，现在两军相持，似宜遣派绅商，赴船审探，特叫卑职进来，请中堂的示。”名琛听了，大大不自在，随问谁出的主意。许文深道：“是伍崇曜说的。”名琛冷笑道：“好绅士，竟要干私通外国的勾当。”随向当差的道：“传粮道王大人，快快进见。”当差的答应一声，飞跑而去。要时巡捕官送进粮道王增廉手本。名琛道：“传他见我。”王增廉见过礼，见名琛气色不好，垂手侍立，不敢询问。只见名琛道：“怪不得洋人要滋扰，咱们麻袋儿装铁钉打里戮出。本城官绅，先要到洋船上去送好消息，事情还好办吗？”王增廉不敢接嘴。名琛随向增廉道：“烦你老哥，替我去传谕官绅、土庶，谁到洋船上就把谁按照军法办。”增廉应了一声，自去传令。
此令一下，阖城官绅，谁不凛遵恐后。到午饭时光，英法两国送来一封照会，外面列有五位官衔，是总督、巡抚、将军，左右两都统，拆开瞧时，并无别语，只称“十三日，本军开炮攻城，官绅、军民人等，火速迁避九十里外。本军此番，定把广州城子，打为灰烬。尔官绅、军民，切勿自误。”言无数语，截铁斩钉，很是厉害。
柏抚台唬极，乘轿到督辕拜会，接谈之下，名琛依旧没事人似的。柏贵道：“洋人照会，中堂没有接到吧？”名琛道：“虚言恫唬，怕什么的。”柏贵道：“不似虚言吗？细作报来，说城外伪示贴遍了，称言一过十二个时辰，即行开炮，嘱咐百姓迁避。”名琛道：“不必理他。我知道洋人没有这么能耐。
”柏贵道：“还有一个很确的消息，闻得英法两国，跟四国立了四十万金的决赌，言明二十四个时辰内，不打破广州城，无颜再至中国。倘然如限进城，各国应出犒军费四十万。”名琛听了，只是好笑。柏贵道：“中堂不记得去年么，兄弟陛见出都，在路得了洋人滋扰的信，昼夜兼程，赶到省，已是九月底边，瞧见事情闹得不堪收拾。那日早晨，中堂迁到敝衙，正午洋兵就人贵署搜索，这么险的事，如何还说他是虚言恫吓？”名琛道：“你我都是凡人，吕仙总不曾错的。乩台降谕，说过了十五就没事。今儿日是十二。”说到这里，便抡指算道：“十三，十四，十五，再过三天，就没有事了。”柏抚台没法，告辞退出。
广州官民，这一夜总还算是太平岁月，一到十三是不好了。
黎明时光，炮声骤发，震天撼地，宛如百万雷霆，同时发作，烟霞四塞，火焰冲霄。炮子所经，摧墙壁，倒大厦，高房顿时灰烬。炮弹却也作怪，好似生有眼珠子似的，颗颗只向制台衙门打来。一瞬之间，早起了三五处火，长春仙馆也在劫数里头，烈焰腾腾，不可向迩。名琛到这时候，也曾发急，抢了吕、李二仙神像，仓惶奔出，烟雾迷漫，也辨不出东西南北，衙门四面，都着了火。正在走投无路，忽见一人冒烟突火进来，一见名琛，就道：“中堂别慌，西北角没有火，标下背你出去。”名琛道：“你是谁？”那人道：“标下是本署武巡捕官把总蓝瑸。”名琛道：“好好，你就背我出去罢。”蓝瑸低下身子，把名琛背上，放开脚步，向后飞奔，陡闻一声霹雳，上房里冒起火来，劈劈啪啪，梁柱爆裂之声，震心惊耳。原来又中了一个开花炮弹，亏得蓝瑸两脚飞快，离署早有三五十家门面，真是贫不择妻，慌不择路，急急如丧家之犬，茫茫如漏网之鱼。
奔了半天，似觉炮声渐远，见面首一所高大房屋，名琛就问：“这是什么所在？”蓝瑸回是粤华书院。名琛道：“就这儿躲一躲罢。”走入书院，喘息未定，惊报又来，说洋兵登岸扑城，双门拱北楼已着了火也。名琛跌足道：“可惜可惜，拱北楼上，藏有书版片及铜漏一具。这铜漏还是元朝的东西呢。”忽见家丁许庆、胡顺，仓惶奔至。名琛问外面怎么了？许庆道：“千总邓安邦率领东勇千名，正跟洋兵血战呢。”说着时，南海县华廷杰、番禺县李福泰，相继都到。接着，府道两司，也来慰问。忽报邓安邦大败，东固炮台已被洋人夺去。名琛道：“怎么咱们的将官都是没中用的！”江藩台道：“邓安邦打仗，倒出力的很，洋兵被他杀掉的，很不少，很不少，实因孤军无援，才败下来的。”名琛无语。
此时军报络绎，十名多探子，飞马走报，往来不绝。一时报称洋兵在东固炮台上，移炮向城，连环轰放，百姓逃奔无路，闹得鼎沸一般。一会子，报称洋将卑大人，督率兵队攻扑北门炮台，被都统来存，用八千斤大炮，轰了三炮，洋兵死掉三百多名，卑大人也被击死。名琛大喜。忽见两名探子，仓惶奔人，报称大事不好，洋兵已经进了小北门，观音山顶，插有红旗三面。名琛怒道：“谁放他进来的，混帐混帐！”众人见了，都不禁好笑。名琛命一个戈什哈，拿了令箭，到新城外，调集潮勇，攻夺观音山，要是一鼓克复，立即赏银万两。戈什哈传令去后，不过顿饭时光，警报又至，报称潮勇遵调入城，洋兵已在莲墉左近，潮勇奋勇迎敌。洋兵并不接仗，退到上山，把土炮台上的炮，移了向内，复用大炮，阻住山径。潮勇仰攻，大吃其亏，大势瓦解。名琛到此，除了攒眉顿足，也没有别的法子了。一宵易过，又到明朝。这日，洋人已在城上架起飞桥，往来瞭望，守御得十分完固。柏巡抚见事不妙，忙檄绅商伍祟曜、粱纶枢与洋人议和，往返辩论，茫无要领。到了十五，将军穆克德讷，传令在西北城上，插起白旗，大开西门，任令居民迁徙。将军、巡抚，又会衔出示晓谕军民，极言议和安民之事。
告示上没有总督官衔，知道洋人十分恼恨总督呢。名琛闻知绅商往返议和，忙差人传话伍绅：“议和也好，只是无论如何，洋人断不许他进城。”柏抚台摇头道：“此老真倔强，到这会子还不肯心回意转，我真佩服他。”伍崇曜道：“叶中堂真不晓事，一味的好道，扶乩请仙，忙得要不的。其实国家大事，仙人是不管的。我们苦得这个样子，他老人家倒还要讲那种话。
即如今儿早晨，治晚上观音山，洋兵说公使在船上，赶到船上，公使又不肯见。见了威妥玛、巴夏里，往返辩论，跑到个筋疲力尽，讲到个舌敝唇焦，依旧不得要领。”柏抚台道：“别的都不要紧，现在洋人索交总督，倒是件难事。堂堂制府，关系着国家体面，你看是不是？”伍崇曜道：“瞧洋人意思，怕还要派兵搜捕呢？”柏抚台道：“还是叫他到别处去避避风头。
”伍崇耀道：“叶中堂的脾气，怕未见得劝得转。”柏抚台道：“也只好瞧他的运气罢了，我们总尽我们的心。”到了十八这日，府、县入见名琛，请他移居。名琛应允迁入左都统署。府、县都道：“左都统衙门，同在一城，还是迁到僻远点子地方去的好。”名琛道：“不要紧。”过了二十五日，总没有事情了。
府县回禀柏抚台，柏抚台也只有摇头叹息而已。
到了二十一日，洋兵闯入藩台衙门，把藩库银子，搬了个光，共计二十余万两。又到南海县衙门，打开监狱，放出犯人，随叫他们分队引路，找寻叶名瑁先人将军衙门，劫了将军穆克德讷，同往见巡抚。相贵出见，也被洋兵劫了同上观音山。
遇着巡捕张树蕃，一并劫了。又到左都统衙门，都统庆龄卧病在床，四个洋兵，强把他舁出。叶名琛躲在芭蕉树下，总算没有被他们搜着。两个家丁暗暗庆幸。许庆道：“庆大人被洋人搜了去，咱们老爷幸喜他们没有知道，不然也糟了。”胡顺道：“洋人都是坏东西，回来搜也说不定呢。”许庆道：“我们还是劝老爷躲别地方去罢。”于是两家丁同到书房劝名瑁名琛笑道：“我有吕、李二仙默佑，怕他们怎的。”话犹未了，忽闻门外一阵皮靴声响，胡顺道：“不好了，洋人来了。”名琛忙着躲避。门帘掀处，十来个碧眼紫髯的洋兵，掮枪直入，威风凛凛，杀气腾腾，宛似佛殿金刚，道家天将。早有汉奸上前，把名琛搀住，笑道：“叶中堂，洋大人特来迎接你，请你老人家观音山去盘桓几天。”说毕，押着就要走。名琛道：“我是大清相国，体制可不能失的。”汉奸回过洋人，洋人应允。于是依旧用绿呢大轿，把名琛擡请上山，当夜就送到兵船上。武巡捕蓝瑸、家丁许庆、胡顺倒都义重如山，跟随而去。洋人挟了名琛，展轮鼓浪，把兵船直汩向白鹅潭地方去。这里绅士连袂上山，央恳洋人放回将军、巡抚，经理善后一切。洋人答称此事总可以商量，不过这会子，还议不到此。
这日，将军、巡抚、都统会衔奏劾叶名琛，参折才一拜发，抚院巡捕官就下山传谕司道府县，叫多备轿马仪从，到山迎接。
军宪、抚宪定于明日陪同洋官，下山回署，地方官只得照办。
到了这日，洋将率队下山，鼓乐前导，洋将的肩舆在前，军抚、都统的在后。一到抚辕，洋将先行人内，抚院轿到，洋将反倒降阶迎接，延请上坐，弄成反客为主的样子。抚院住在署中，洋人派兵防守，属员入谒，都遭盘诘，消息阻绝，举动很不自由。这时候，城坊内外，遍贴告示，上面列衔，是大清国某宫、大英国某官、大法国某官或是府县并衔。巡抚谕令盖印张挂，示中大旨，不外“中外一家，业经和好，百姓不得再滋事端，及嗣后不得再呼鬼子。如遇洋人下乡，官民皆当以礼款待”等语，百怪千奇，也难尽述。
候补道蔡振武，于洋务一道，很有真知灼见，抚院委他专办议和事务，洋人很是欢喜。一日，洋人要在城里头择要驻兵，振武忙道此事容易，当饬南、番两县，为贵军前导，城厢各处，巡视一周，哪一处是要隘，就在哪一处扎营是了。洋人喜道：“贵道盛情，敝军异常感念。贵国人都似贵道这么圆通，中外永不会有失和的事了。”振武得了洋人这几句奖语，真似猢狲头上装了金，只觉着地软如棉，身轻似燕，百节四肢，说不出的快活。立传南海县华廷杰、番禺县李福泰到公馆，告诉他洋人意思，要他们做前导。二人默然不应，振武嬲之不已。李福泰道：“大人原谅，巴结外国人，福泰可没有这个能耐，请委了别位罢。”振武道：“叫我委谁？你们二位是地方官呀。”福泰道：“大人原也知道福泰是地方官，几曾见过地方官引导洋人兵驻营的？地方官干了这种事，还有脸儿见百姓吗？”振武笑道：“现在是什么时势，还这么头巾气，敢是怕姓名书入清史吗？”廷杰此时，再也不能忍耐，忿然道：“名人情史，公且不能，何况吾辈？”振武顿时变色，端茶送客，引导巡城的事，究竟委了别一个州县才罢。
一日，廷寄到粤，洋人逼着柏抚台开读讲解。柏抚台没法只得读给洋人听道：叶名琛以钦差大臣办理洋务，如该洋人等非礼妄求，不能允准，自当设法开导。一面会同将军、巡抚等，妥筹抚驭之方。
乃该洋人两次投递将军、巡抚、副都统等照会，并不会商办理，即照会中情节，亦秘不宣示，迁延日久。以致洋人忿激，突入省城，实属刚愎自用，办理乖谬，大负委任。叶名琛着即革职。
钦此。柏抚台读毕，向洋人道：“你们瞧本国天子，圣明不圣明？
”洋人答道：“天子圣明，治当其罪。只可惜中国只有天子是圣明，佐治官吏，都未能够仰承圣意。即如本省的司道大员，住在城外，纵令百姓跟我们为难，贵抚院装聋做哑，从没有一言半语禁约他们。”柏抚台连忙谢罪。次日，广城内外，遍贴了抚部院会衔告示，禁止居民截路殴打洋人，中有“擅敢借词团练，应照叛逆治罪”等语，辞旨很是严厉。
这一年，洋兵就在广州过年。英人又特出计谋，约会法、美、俄三国，各遣属官一员，到江苏求见两江制台，恳他知照中朝宰相，开议疑事。一面下令把叶名琛押解外洋去。正月初四，武巡捕蓝琅到广州城里，叩见抚院，呈上名琛手书，声称将行海外，令备衣服、食物，并求吕祖经一册、厨子一个、剃发匠一个、白米一十石、纹银一千两。柏抚院饬谕官绅照办去讫。初九这日，洋船开驶到香港，十五抵新加坡，十七抵孟加拉，二月初一登岸，住河边炮台。三月二十五，移到大里恩寺地方花园，住居在楼上。于是倔强不屈的叶相国，变成被流放荒岛的拿破仑了。亏得名琛是读过十年书，养过十年气的人，虽然做了楚囚，依旧作画吟诗，怡然自得。画上署名是海上苏武，诗作流传的，只有七律二首：镇海楼头月色寒，将星翻怕客星单。
纵云一范军中有，争奈诸军壁上观。
向戌何必求免死，苏卿无恙劝加餐。
任他日把丹青绘，恨态愁容下笔难。
零丁飘泊叹无家，雁劄犹传节度衙。
门外难寻高士米，斗边远泛使臣搓。
心惊跃虎笳声急，望断慈乌日景斜。
惟有春光依旧返，隔墙红遍木棉花。
名琛在孟喀威住了一年有余，得病身亡。英人敛以铁棺松椁，送回广东。广东人为之语道：“不战不和，不守不死，不降不走。相臣度量，疆臣抱负，古之所无，今之所有。”这都是后话。
却说英、法、美、俄四国属官，由海道抵沪，探闻两江制台何桂清驻节在场州地方，遂改乘小船到苏州，求见抚台赵德辙，说明来意。赵抚台咨送到常，何制台据以奏闻。文宗立召满相裕诚，商议对付之策。裕诚道：“俄罗斯一国，向来不准在粤通商，如有相商事件，可叫他照着日例，原赴黑龙江，听候该处办事大臣妥议。英、法、美三国，现在广东既然派了新钦差，办理洋务，已有专员，宜叫他们回粤，静候查办。奴才下见，是否有当，伏乞圣裁。”欲知文宗准奏与否，且听下回分解。第七十八回 从容定难释俘囚 慷慨陈辞争和议话说文宗听了满相裕诚的话，沉吟半晌，有气没力的答道：“也只好如此。但是这么办法，怕有事故生出来呢。国家这几年里忒也多事，曾国藩丁了忧，怡良患了病，东南这一方，已经不得了。云南的回子，又无法五天的肆扰。要是外国人再闹点子乱子出来，可就撑不住了呢。”说着，连连发叹，随命军机拟旨，颁发去讫。
这时光，英国专使额罗金，已从广东到上海，飞调宁波、上海驻泊的火轮兵船，联樯并楫，驶赴天津。法国兵船，击楫相从，只美利坚、俄罗斯，但派得领事、翻译二官，还可说是专心为好。次年三月，英、法、美、俄四国官员，在天津海口会议，先派各国领事，驾坐舢板小船，驶入大沽港，到直隶总督那里投文请款。碰着这位制台谭廷襄，原是得过且过的人，防守一切，毫不注意，只把洋人照会奏了上去。文宗下旨，命户部侍郎宗伦、内阁学士兼礼部侍郎乌尔焜泰驰赴天津，与直督谭廷襄商办洋务。宗、乌两钦差都是纨挎，叫他商办洋务，真是造屋请箍桶匠——全本外行。天津直沾河，离去海口二百里，名叫大沽港，设有炮台，是天津的门户。港外有沙洪一道，海舶进口，必须抄过沙洪，才得进口，偶一不慎，就要浅搁，形势十分险要。论理洋人船只，原不能径行驶入，无奈这位制台，要好不过，听到四国洋人投递照会，忙遣大沽武弁驾着小舟，前后引导，把洋船直引进口。从此洋船进出，游行无阻，每天总有好几起舢板船小火轮，探水游弋。谭廷襄因为议和当口，倒也不放在心上。过了二十多天，洋人路径是熟了，又拿千里镜远测炮台，防务虚实，也被他探了个详尽。
这一日，是四月初旬，红杏烟笼，绿杨风披，远树莺啼缓缓，隔溪鸠唤声声。对此美景良辰，不免赏心乐意。谭廷襄办了一席酒，邀请在城文武来署宴会。席间纵谈时事，很有兴会。
户部侍郎宗伦道：“株陵关倒克复了。”乌尔炮泰道：“长毛纠合了河南捻匪，扑犯商城、固始，他们的计划，原要从光州六安，窥伺湖北的随枣。昨阅邸报，这一股贼匪，也被胜保、袁甲三破掉，固始的围也已解去。不过江西长毛闯入浙江，连陷江山、常山、开化等县。浙江官兵，比了别处，似乎要差一点。”谭廷襄道：“长毛原没什么能耐，所有势焰，大半都是官兵助成功的，只要瞧上回的上谕，就明白了。上谕说的是，石逆所带贼党虽多，一经罗泽南痛剿，即连次挫敚可见兵力不在多寡，全在统领得人，这真是千确万确的议论。”正说着，忽家人奔进，报称：“英、法二国兵船，生足煤火，闯入大沽口来了。”谭廷襄惊道：“美、俄的讲款船，原泊在口内呢，别是看错了么。”家人道：“的确是兵船，现扯着英、法两邦旗号。”廷襄命家人再去探听，头班才去，二班探子又来。时势愈乱愈非，消息愈传愈紧。先报口内官兵开炮轰击，不分胜负。到后来报称前路炮台失陷，守台军弁游击沙春元、陈毅、候补千总陈荣、经制外委石振冈、护军校班全布、增锦骁骑校蔡昌年、候补千总恩荣、把总李莹、正红旗鸟枪蓝翎长富广均、候补千总刘英魁等，一十二员裨将，尽都力战身亡。谭廷襄道：“了不得，副都统富勒登太劄营在北岸，守住后路炮台。现在前路有失，后路怕守不住了么。”道言未了，惊报又至，说富都统猝闻前军失利，兵勇全都惊溃，所有京营炮位，全行遗失。现在后路炮台也已失陷，富都统不知下落。
谭廷襄大惊失色，连夜飞章入告。文宗震怒，下旨把直隶提督张殿先、天津镇总兵达年、大沽协副将德奎，革职拿问。特命亲王僧格林沁，带了钦差大臣关防，督兵驰赴天津防守。又命骁将托明为直隶提督，又命惠亲王绵愉为团防大臣，总管京师关防事宜。京师戒严，五城都设团防局。
僧亲王、托提督奉了恩命，不敢怠慢，星夜奔赴天津，一见谭廷襄，就询问洋人情形。谭廷襄道：“洋人踞了炮台之后，仍旧说要修好，美利坚、俄罗斯二国，居间调停，一味的做好人。”僧亲王道：“修好两个字，恐怕不见得靠得祝朝廷派了钦差，如果真心求抚，就好与宗、乌二使接谈呀，为什么又攻掉我们炮台呢？”谭廷襄道：“宗、乌两钦差，行文照会了好多回，英人概置不见，只不过与美、俄两国往来而已。”僧王道：“英人为什么不愿意见他？”谭廷襄道：“为他不是宰相，不足以当全权重任。彼邦制度，简放公使，大都畀以全权，很有将在外不受君命的意思。做到全权公使，大半是五等爵爷，或是当朝宰相。又见白门议款，中国当局的也是相国，现在宗、乌二人，都不过是侍郎，人微言卑，他们所以不愿意会议呢。
”僧王道：“九重深远，外面的事情，原不很明白。制军既然知道，为什么不奏上去？”谭廷襄辩无可辩，只有连声：“是是”而已。僧王立命幕友办折，把洋人情形奏知文宗。文宗下旨，立派大学士桂良、吏部尚书花沙纳，驰驿赴天津查验事件。
这时光，惠亲王绵愉、宗室尚书端华、大学士彭蕴章联衔保奏一个出类拔萃的人材，济变匡时的杰士。你道此人是谁？
原来就是已革大学士耆英，保他熟悉番情，恳请弃瑕录用。文宗帝原是毫无存见的，立即准奏，召令耆英入见，问他有无握把。耆英造膝密陈：“奴才受恩深重，当此时势，惟有独任其难，有效与否，尚难自必。”文宗点点头，随道：“一个人有一个人的主意，一个人有一个人的办法。你有法子，你不妨自展谟猷，不必附合桂良稍涉拘泥。”耆英应允。当下文宗赏给了耆英侍郎衔，饬赴天津办理洋务。耆英赶到天津，拜会桂、花二钦使，问起情形，桂良道：“这里百姓，强悍的很。兄弟初到时光，此间军民，遍谒道左，力请督率团练，帮助官兵跟洋人开仗。经兄弟用好言抚遣，这里百姓狃于三年大挫粤匪，只道洋人与粤匪差不多厉害，纠合了盐枭、海盗，想要乘间抢掳，真是不知轻重。”耆英道：“百姓懂点子什么，叶汉阳不是为了轻信百姓，被英人拿捕去的吗？现在，外国公使中堂可曾会面过？”桂良道：“兄弟没有到时光，谭制军先已行文照会过。二十日，兄弟抵津，又行了一角公文去，邀请他们，一面饬府县备办行馆，供应一切。二十五日，洋官才到，把他们安顿在韩盐商宅子里，特派专员前往款待。二十六日，会晤一次，并没有谈论什么。次日，英国参赞哩国呔忽来见我，取出天津新议五十六条，叫我画押允行。兄弟回他慢慢商量，哩国呔咆哮异常，兄弟没法，只好置之不睬。耆公来的正好，就费神前去谈谈。耆公与洋人交好的很，比了兄弟，定然事半功倍。
”耆英应允。
当下耆英看定风神庙做行辕，过了一宵，次日就是五月初一，耆英赍了国书，特到韩盐商住宅，拜会洋官。美俄两领事，倒也没有讲什么，英国参赞哩国呔，最是刁钻不过。当下冷笑道：“耆大人，你老人家此番光顾，是真心和我们好。假使和我们好，先请你讲一个明白。”耆英愕然道：“奉命议和，哪有不诚心之理？！”哩国呔道：“中国皇上原是诚心，只是你老人家惯会用手段谎骗人，我们倒有点子不放心。”耆英道：“我谎骗了谁来？”哩国呔道：“我们外洋人决不会冤诬人家的。你老人家在两广制台任内，曾经奏过皇上，说外国人只可以计诱，所以用好言哄骗，一味的奉承。这几个奏折，我们还藏着呢。”说到这里，随把耆英旧折取出。原来这几个奏折，还是广州失守时光，被洋人取去的。耆英瞧见旧折，一个不好意思，冰霜老脸，顿时烘起两朵红霞，恁有随、陆之才，仪、秦之辨，半句话也说不出口了，讪讪的坐了一下子，告辞而出。
回拜桂良，称说英人跟我不很合意，万难效力，只好依旧仰仗中堂了。随把会晤情形，从头至尾，说了一遍。桂良皱眉道：“照此情形，吾公在此，英人反难就范，可怎样呢？”耆英道：“烦公上一个折子，奏请召回耆英以顺番情，我就能够走路了。
”桂良道：“这个容易。”随命幕友拟稿，连夜拜发出去。耆英大为感激，回到行辕，随命收拾行李，催齐夫马，预备天明走路。家人道：“老爷此番出京，是奉过旨意的。皇上降旨，叫老爷出京，没有叫老爷回京，老爷好贸然回去吗？”耆英道：“不要紧，桂中堂已经出奏，朱批下来，总不过是‘照所请。
钦此。’这几个字。”家人道：“见了朱批，走也未晚。”耆英道：“早走一天，舒服点子。”家人阻当不住，只好听他。
不意行到通州，奉到廷寄，饬令仍留天津，自行酌办。家人劝他折回，耆英不听，径行入都。一面致书僧亲王，声言初五日可抵军营。僧王大惊，立差军弁，把那封信送到巡防大臣惠亲王那里。惠亲王拆阅一过，怒道：“番情叵测，该员并未办有头绪，辄敢借词卸肩，实属罪有应得。”惠亲王道：“那是必不可少的。”随即拜折参劾，请旨饬下僧格林沁，将耆英拿捕到营讯明后，即在军前正法。不过一日工夫，奉到上谕：耆英畏葸无能，大局未定，不候特旨，擅自回京，不惟辜负朕恩，亦何颜以对天下？是属自速其死。着僧格林沁派员即将耆英锁扭押解来京，交巡防王大臣，会同宗人府刑部，严讯具奏。钦此。
奉到这么严厉的上谕，耆相结果自然是凶多吉少。讯实奏闻，文宗法外施仁，传旨宗人府及刑部尚书宣示朱谕，赐其自尽。凶信传到天津，桂良、花沙纳，愈形焦灼。桂良叹道：“同是办理洋务的人，一朝失势，只落得如是结果。哩国呔偏又凶横，急切又不能成议，我们的前程，不知怎样呢。”忽闻外边江翻海倒似的哄闹，正在诧愕，两个家人仓皇奔入，报说“不好了，本地百姓跟洋人口角斗殴，哩呔国在场帮助，却被众百姓擒住了，解到这里来，现在外面听候示下。”桂良惊道：“有这种事？反了反了！”站起身，三步并作两步，奔出瞧时，只见哩国呔背着两手，屈着两足，劄成肉馄饨样子。两个百姓，用竹杠扛猪猡似的杠擡着，后面长长短短，老老少少，黑压压地都是百姓。万人一口，万众一声，都说“请钦差大人快快扑杀！快快扑杀！”桂良知道不是事，忙遣员弁出来，先用好言，把百姓解散，然后再把哩国呔释放回船。
不意一波才平，一波又起，英公使额罗金行文照会，声言新款五十六条立时画了押，哩国呔受辱之事，一笔勾销，不然，还要提起重大的交涉呢。桂良忙与花沙纳商议。花沙纳道：“五十六条里，最厉害不过就是三条。第一是增开牛庄、登州、台湾、潮州等处为通商口岸，再要在长江一带，选择三个码头；第二是，洋人带眷属在京师暂行居住；第三是议偿商亏、军费各二百万两，等候款子交清，才把粤城交还。如果上奏，定遭廷臣攻击。”桂良道：“事到临头也顾不得许多了。”花沙纳道：“既是要出奏，索性连法国的四十二款，一并奏了罢。”桂良道：“这个自然。”当下就叫幕友办折子，折稿拟好，经两钦差斟酌修改，才付誊清拜发。
说也奇怪，这一封折子，比什么都要厉害，才到北京，就朝议沸腾，谠言蜂起。通朝官员，自阁臣、六部、九卿起，至台谏、翰詹止，无不激昂慷慨，痛哭陈辞，奏请停止抚院，大张挞伐。内中要算殷兆镛一折，最为淋漓尽致，其辞是：为和议贻祸至烈，伏求博采议论，力黜邪谋，早决其计，转危为安。事窃自洋人犯顺，无识庸臣俱求速和了事。国家苟安一日，彼即为一日之亲王、宰相，而社稷隐忧，不遑复顾。
琦善、耆英、伊里布等，既误之于前，致贻今日天津之患。今之执政者，复误之于后，其贻更有甚焉者矣。近闻和议垂成，为赔偿兵资等款，以堂堂大一统之中国，为数千洋人所制，输地输银，惟命是听。而祸之尤烈者，莫若京城设馆，内江通商，各省传教三条。闻者锥心，虽妇孺碱知不可。臣意桂良、花沙纳，身为大臣子，稍有天良，必不忍尝试入奏，必不至坠其奸计也。古语云：“毋滋他族，实逼处此。”宋太祖云：“卧榻之旁，岂容他人鼾睡？”京师重地，外洋朝贡，犹且禁其出入，防其交接，礼毕遄返，毋许逗留，安有强敌世仇而听该酋置馆，杂居齐齿，吴越横行辇彀，羌夷布满街衢？自古及今，实未所闻。近惟琉球国都，英人盘踞滋扰，甚至闯入王宫，莫敢拦阻，此其患无俟臣缕述也。
长江自吴溯蜀，中贯天下之半，与海口情形不同。海口通商，已为失计，然辟之于人身，犹四肢瘫痪之疾也。内江华洋杂处，则疾中心腹矣。东南漕运，非海即河，大江为出入所必经，设一日江海并梗，何由而达？仕官、商贾之往来，章疏，文报之驰递，海非要道，江实通衢。洋人但以数船横截江路，则南北将成两界。维扬、汉口，盐纲疲敝，枭贩竟作，再得洋人为逋逃主，盐利必尽归番有，而官盐将废。不但此也，所占口岸愈多，声势愈大。与汉民交接事件愈烦，衅端亦易于起。
地方官袒番则民拂。袒民则番拂，彼视虏一总督、宰相，如缚犬豕，其包藏祸心，已无所不至。辟犹养虎在牖，养盗在家，随时可以猝发。此议若成，大事便去，欲求为东晋、南宋之偏安，岂可得哉！至于传教一节，臣不知其所谓天主者何人。大率惑世诬民，隐蓄异志，不然，彼个尊天主，自行其教可耳，何必游历各省，仆仆不惮烦苦若是。近日之长发贼，亦奉天主教者也，煽惑勾结，已可概见矣。彼知舆地广轮之数，山川阢塞之形，兵卫之强弱，壤土之肥瘠，到处交结豪侠，服恤贫穷，为收拾人心计。该洋人蜂食海外小国，皆用此法，有明征也。
谋国者曰：通商传教，此时姑先许之，候各省军务完竣，然后举行。夫民困于锋镝久矣，贼焰虽炽，人心未涣，犹冀重享升平。若去一寇，复招一寇，天下将复何望？士民孰不解体？
或曰届时，徐议所以拒之，臣恐积弱之余，万难发愤。现值兵临城下，大臣犹曰衅不自我开，相率觍颜忍耻，况许于前而拒于后，则直在彼而曲在我，谁肯为国家出力耶？或番有要约，不待贼平，递入内地，布置周密，与长发贼隐为犄角。否则击贼自效，别有要求；否则夺贼之城邑，而有之以为非取诸我也。
种种棘手。
谋国者曰：不和则战。战果有把握耶？臣请诘之曰：然则和果有把握耶？夫和果有把握，从前反复，姑勿迫论。第自今岁北窜以来，我之委曲顺从，不为不至，何以猖獗日甚？可见讳战求和，和愈难成，成则祸且不测。谓战必无把握，何以前年李开芳、林凤翔等北犯，凶焰数倍于洋人，卒至片甲不返？
此无它，当时一意于战，故有进无退。今则一意于和，故反勇为怯也。现在僧格林沁兵威已壮，讲求战守，振作精神，洋人颇知畏惧。
近日天津人民争斗之事，该洋人亦避其锋。盐枭、海盗，有欲焚抢洋船者；有跪求钦差、总督，愿纠众打仗者。钦差总督不许，故未敢擅动耳。不得以偶经小挫，遂谓津民不足用也。
试饬桂良、花沙纳等，忽专议和，会同谭廷襄，鼓励兵民，于文武属吏绅士之中，得如谢子澄其人者，统率之，悬购重赏，随宜设施，并令附近州邑，广募壮勇，听候调遣。一面明降谕旨，大张挞伐。顺天、直隶京官有愿回籍团练者，命设法办理。
如此多方准备，一旦狡焉思逞，僧格林沁大兵扼之于前，各路乡勇蹑之于后，加以泄水塞土诸法，洋船欲进不能，欲退不得，而谓不足制其命者，吾不信也。闻英人谋主哩国呔，系广东嘉应州人，凶悍异常。每至桂良、花沙纳公馆，淩辱咆哮。臣不识桂良、花沙纳，坐拥兵卫，亦已不少，何至惧一哩国呔而不敢动？曾被津民擒住，钦差、总督，反为之解围，拟请饬令设法捕获，立即枭示，不必稽留讯解，以免疏虞。又闻广东九十六乡，民风骁勇，前年平红头贼，皆赖其力。洋人往搜军器，受伤而回。又纠南海、番禺两县，令乡民声言洋人入我界者，不论何人，登时杀死，遂不敢入。三月，罗悖衍、龙元僖、苏廷魁到彼团练，已有数万人，至今曾否打仗，有无捷报，意者朝廷未与主张耳。抑罗惇衍等恐如黄琮、窦弦之获咎耶？拟请优旨，出其锐气，克日大举。惟黄宗汉禀承执政主和之议，绕道迁延，请饬速往会剿，勿再徘徊观望，转掣绅民之肘，务使同心协力。天津洋船闻之，必有折回自救者，而我截其海口归路，虽未必聚而歼旃，要非孟浪以侥幸也。
谋国者曰：一战不胜，奈何？曰请添兵再战，战有胜有败，若和则有败无胜矣。曰胜之于此，而报复于他处，奈何？胜之于今，而报复于后日，奈何？曰始终不忘战而已矣。犬羊之性，但经惩创，往往不敢报复。观于道光年间台湾失利，惟有籍手耆英以报达洪阿等，而至今不敢垂涎台湾，其无能亦可见矣。
自古兵凶战危，原非得已，尽人事以待天，成败利钝，虽诸葛亮不能逆睹。谋国者动以事无把握，摇惑圣断，间执人口，沮丧士气，坐失事机，其意直以望风乞降为快。抑又何也？比年各省用兵，胜负无常，得失互见，诸臣何不以事无把握为虑，而亟欲橐弓截矢耶？伏愿皇上通筹大局，深顾后患，知番欲之难期餍足，念事势之尚可挽回。左右亲贵之言，未必尽是，大小臣工之策，非尽无稽。执政诸臣，请放洋船内驶者，何人？
请允西首要胁者，何人？清夜思维，或亦自知狂谬，只缘畏罪怙非，阳作执迷不悟。皇上不忍遽诛，应请面加训示。俾各改心易虑，收效桑榆，否则难逃常宪。严谕桂良、花沙纳、谭廷襄等，非分要求，不得妄奏，事至则战，无所依违。他如突山之以黑龙江外五千余里，借称闲旷，不候谕旨，拱手授人，此尤寸磔不容蔽辜。臣知皇上之必有以处之也。讦谋既定，涣汗斯颁，薄海憬然，碱知上意所在。庶臣民之志固，而蛮夷之风慑。天讨聿新，操纵在我。或战或抚，再行临机应变。臣非不知今所言者，皇上巳厌闻之，特以势属忧危，情深迫切，濡泪渎陈。伏乞圣明洞鉴。谨奏。
欲知廷臣愤激上书，能否挽回大局，且听下回分解。第七十九回 四钦差奉令承教 七先生立异标奇却说众廷臣上折之后，静候朱批，候了多日，不见动静。
御史殷兆镛、侍郎匡源、内阁学士文样、尚书柏竣尚书翁心存，会议联衔力争。殷兆镛道：“这一回的和战，关系着中国存亡，怎么上头倒把洋人瞧的很轻？”柏俊道：“大家全副精神，注在长毛身上，自然不把洋人放在心上了。”翁心存道：“我看长毛的祸小，洋人的患大。想到国初龙兴，其时北部之尼堪外兰及扈伦四部，方二于明，世为仇敌。太祖、太宗，叠次征讨，才得无患。到圣祖平定噶尔丹，于是从黑龙江以西，尽喀尔喀四部之地，东西五千里，南北三千里，凡蒙古游牧之区，皆归一统。又派大臣与俄罗斯勘定边界，归我昔年侵地，黑龙江南岸，尽属中国，定市于喀尔喀东部之库伦。江石勒会议七条，刑牲为誓，于是东北数千里化外不毛之地，悉隶版图。
高宗荡平准部，戢定回疆，西北穷塞之域，极于天山、葱岭，都变成中国疆土。总计前后大小用兵数百战，饷需万万，拓地之广，超轶前代。这就是所谓刷数世之侵辱，遗后嗣之安强呢。
现在主张抚局的，不道说是息兵安民，汉高祖白登一蹶，遽议和亲，抚之不为不速，怎么高后、惠、文、景四世，都受匈奴莫大之患呢？”相俊道：“这就是了。和亲之议，倡自娄敬。
彼时樊哙请得十万人，横行匈奴，大臣以为可斩。乃孝武抗其英特之气，选徒习骑，择将命师，先后而昌诔之。师行十年，斩刈殆尽，名王、贵人，俘获数百单于穷遁漠北，究竟用了樊哙之计，才得一劳永逸。”文祥道：“诸位通今博古，议谕风生。据我的糊涂主见，咱们旗人，都是军籍，打仗原本职。洋人在中国地方上耀武扬威，咱们旗人的脸，已经是丢尽了。”当下众人斟酌尽善，联衔上了个公折，石沉大海，依旧杳无音信。你道为何？原来文宗初时，原要以抚为剿，拊髀择将，意在僧王。后见耆英抵津，洋人不礼，才怃然失望。又因炮台未经修好，海防猝难整顿，一切战守机宜，诸形棘手，不得不忍痛屈从。所以廷臣奏折，悉行留中。过不多几天，准和的旨意，已经降下，并饬令洋艘，起碇回上海，一面派遣钦使，驰驿至江苏，商定税则事宜。于是四国洋人欢忭歌舞，先后起碇南下。
不意一波未平，一波又起。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。两广总督接到钦差咨会，知道抚局已定，赶忙晓谕军民，戢兵俟命。广东的百姓，不比别地方，勇悍善斗，没事犹且寻事，现在见和事已定，省城不返，那股愤怒之气，真是指发抉□。在驻粤城的领事，偏又不知趣，把天津和议款子，大张晓谕，揭示人民，派了四五名洋人，各地各城，分头赶去张贴。
贴到新安乡，却被众乡勇鸣锣聚众，团团围住，告示撕得稀碎。
贴示的洋人，斫了三刀，也早送掉性命。从人奔回省城，报知领事，领事大怒，立即起兵，攻扑新安。一面是节制之师，一面是合乌之众；一面是火炮洋枪，一面是竹矛石块。何消半日，新安早已攻陷，佛山大震。在籍侍郎罗惇衍，见番祸未艾，遂借巡缉土匪为名，声请缓撤佛山团练局。
铜山西倾，洛钟东应。广东这么一闹，上海洋人也顿时掀起波浪来。原来大学土桂良、尚书花沙纳、侍郎基溥、武备院卿明善，奉旨到江苏会议税则。此时南京、苏州，太平军世界，只有上海租界，还算是一片干净土。四位钦差，便都赶到上海来。一换码头，就行文照会，与四国订期商议。不意照复前来，声称“两广总督黄宗汉暨绅士罗龙苏二人，办事欠妥，于天津定和之后，仍行招勇。且遍出赏帖，谓为能送到领事巴某之首者，赏银三万两，甚至开炮伤毙我国兵丁，以致不得已攻陷新安，请问是何意见”等语。桂良皱眉道：“事情这么难办，偏还要生出这么的波浪，那不艰死了人吗？”花沙纳默然不答。
基溥见两正使愁眉锁眼，自己名位卑下，更不敢多所议论。倒是明善谋多足智，献计道：“这一个照会，论理倒不能不复。
”桂良道：“如何措辞呢？”明善道：“只消推说粤中因江西、两赣等处，均有贼踪，道途梗阻，以致天津知会没有达利，也未可知。这么照复前去，自然没有话讲了。”桂良道：“此计甚妙。”如法泡制行了去。
不过一日工夫，洋人又来照会，声言必欲刻期商定税则，须先奏请撤回黄制台，及罢掉粤中绅士团练之兵。桂良摇头道：“洋人真难相与，他们办的事，都是根牢果实，截铁斩钉，一点子不肯通融的。”花沙纳道：“中堂高见，如何办理？”桂良道：“有甚如何？洋人的事不依他总不得成功。”随即行文照复，内中措辞，无非是“谨遵台命”一句话。于是两面定期会议，英国所开条款，大半是哩国呔的意思，共是十条，名叫《通商税则》。其余三国，大略相同。议了一个多月，诸事妥当，英使臣额罗金才来上海。钦差大臣与四国使臣画过押，四国使臣各把英约赍回，守候国书，但等国书颁到，就至天津，呈请换约。桂良、花沙纳等，随把办管情形，据实奏闻。上谕下来，无非是“照所请钦此”五个字。
这时光，英人为约内有增设长江海口一条，要先到沿江一带察看形势，以定贸易口岸，立遣水师统领，驶驾火轮、兵船，由海入江，溯流直上，随处游弋，随处测量，直到湖北汉口镇，往返一个多月。法国的传教人员，也纷纷驶赴各省，测地建堂，谈经传道，悉赁内地民舶，悉由内河行走，地方官哪里还敢诘问一字半语。几个识时俊杰，像浙江抚院胡兴仁等，闻报洋教士来谒，赶忙鼓吹升炮，迎入署中，设了盛筵款待呢。比了乾隆时光，洋官谒见关吏，例须伏地叩头，真有不胜今昔盛衰之慨。桂良见诸事都已妥洽，随叫花尚书等，北行回京复命，自己留居上海，督办善后事宜。
此时江路阻梗，遍地伏莽，花沙纳等虽是赫奕钦宪，颇难驰驱如意。没奈何，埋名隐姓，易服改装，杂在商民队里赶路。
行入山东地界，就见许多异言异服的人，往来行走，心里不免奇诧。一落客店，店主人询问客官可是往黄崖山张圣人那里去的？花沙纳含糊答应，店主人顿时大献殷勤，问茶问水，送菜送酒，忙一个不了。并道：“本店资本，也是山上的。凡是投奔张圣人张七先生的，食宿一切，概不取资。”明善智机灵动，随笑道：“我们也不过是闻风乡慕，七先生究竟如何，倒也不很仔细。”店主人道：“原来客官没有知道，这张圣人张七先生，真是我们这里的活神仙！”当下就把张圣人的始末缘由，备细讲述了一遍。花沙纳等听得目定口呆。原来这张圣人，名积中，字石琴，江南仪征人氏。他的哥哥积功，官至临清州知州。咸丰三年，奥匪之乱，合门殉难，积中就把儿子绍陵字道生的，嗣与乃兄为后。积中少时，也曾读过诗书，应过科举，怎奈命途多舛，时运不济，考去考来，终是不售。道光时候，扬州风物繁盛，买贸带粥。有一个术士周星垣，号称太谷先生，善能练气辟谷，明于阴阳奇赅之数，符图罡咒，役鬼隐形。又教人取精元牝，容成秘戏，遨游士商大夫间。士商大夫多心乐而口讳之。积中于是折节受业，悉心听讲，五六年工夫，尽得其术。太谷门徒寝盛，大江南北，无不有其徒足迹。两江督院百龄，最是嫉恶如仇，听到太谷左道惑人，怒得要不的，立饬府县，拿捕到衙，问成死罪，正法示众。此时太谷门徒，尽都避匿，只有积中益修师术，力行不倦，寝馈于《参同契》、《道藏大全》、《仙灵宝录》、《云霄指掌》诸书，向众倡言：“太谷先生因浊俗相嬲求仙，所以自触法网，受了兵解。惟有坚持愿力，可以证道。”人家问他坚持愿力，究竟如何？积中道：“不必绝人逃世，不废饮食男女，现身住世，自能与天地同寿。
”众人听了，无不欢喜。积中也很有点子小本领，风角占候，赐雨颇验，被惑的人，很是不少。他却偏会拿腔做势，住在城市中，不很跟人家交际。慕道的人，踵门伏地，叩颡流血，依旧坚拒不纳，只说来人没有善根，非造福济世不可。先叫那人放生施食，造作种种善事，却领门徒暗中侦察。待那人再来时，就说他某事吝财，某事惜力，道心不坚，太谷不愿收录，所讲的话，纤细必符，毫厘不爽。那人大惧求录，忌请益诚，积中坚执不许。又恐那人果然回去，阴令徒党恫吓怂恿，总令那人死心塌地才已。有时暗令党徒，扮作求道的人，辇金累千，献送到门。积中偏说他没有道根，不肯接受。再把绝色女奴，装扮得天人一般，珠翠辉煌，麝兰馥郁，送入膜拜。又说他尘障未除，偏令引出，却偏把市上的丐夫陋妇，积恶不过的人，招到里头，与之美食，一室趺坐。有时招入虬髯伧父，键户促膝，倾谈竟日。因此高门甲族的秀男美女，师事积中，错处房闼，没一个引为嫌疑的。
道光末年，淮南盐务变法，天下奇诡之士，都聚在扬州一地，如阳州周韬甫、长洲马远林、武进阙恭季之属。韬甫口如悬河，词倒三峡，公卿屣履到门，声势颇盛。积中虑为所毁，与游客栈。东平杨蕉隐、吴雪江等，怀刺往拜，曲意结纳。不意韬甫、恭季，依旧直言诋诃，斥积中为旁门左道。积中并不争论，发箧陈论《孟子》、《大学衍义》、《近思录》诸书，及闸徒诵习讲贯。以媚韬甫。韬甫果然上他的当，逢人说项，到处游扬积中了。积中乃榷参同契》，附入圣贤绪论，从者益众。
咸丰六年，江表大乱，积中徙家北行，卜居于山东之博山县。知县吴某，恰是他的中表弟兄，相得益彰。于是积中势力，渐入山东地界。肥城县西北六十里，有一座山，名叫黄崖山。
山麓有庄，名叫南黄崖，迤北里许名叫北黄崖，恰与长清接界。
山形三面环拱，南北两峰对峙，淩霄插汉，怪险不可名状。中间平阳一片，约有百亩广阔，积中往测形势，随向众人道：“北方将乱，惟此间可以避兵。”遂在：山上筑室建屋，率领徒众居之。事有凑巧，东省南境，捻冠屡警，避难的人，稍稍迁往，黄崖日就兴盛。他的表兄吴某，恰又调了历城县知县，上台企重，骤升首府，吹枯嘘生，咳睡可怖。偏生的推崇积中，誉不容口，从此官僚中也渐有信从积中的了。
积中托言防备捻匪，垒石为寨，引水环山，创设武备房，购办兵火弓弩甲仗，发号施令，俨然敌国。积中以神自诩，轻易不肯见人。凡自远方初来的人，安顿在文学房里，叫高弟吴某、赵伟堂、刘耀东等，转相授受。授读所判指南箴，五日一听讲，乡农不能诵习，任其去留。从归的人，悉袒右臂，比屋不准相过。每逢朝晡，餐馈丰腆，知宾执礼，端恭异常。而终日语默，不发一言。积中有两个女弟子，一名素馨，一名蓉裳，专屋列居，庄严得要不的，进谒的人，顿首九拜。如见积中，二女高坐不答。吴某等虽一般是弟子，也不敢跟二女分庭抗礼。
据说素馨原是太谷孙妇，蓉裳嫁过姓吴的，都是少年寡妇。积中在山中建一所祭祀堂，以礼神明，每祭总在深夜，参拜升降，礼节繁缛。素馨、蓉裳，盛装挟剑而侍。旃檀燎烛，蕉赫霄汉，数十里外，光亮照耀如火。乡人都称为张圣人夜祭，不是教中人，不能入窥也。黄崖地方，原很荒僻，近因从教的人，日增月盛，竟然变成大市，置田筑室，栋宇鳞次。积中资计日温，自肥城之孝里铺起，济南会城内外，东阿之滑口，利津之铁门关，海丰之埕子口，直到安邰潍县诸处，都开有市肆，字型大小的名儿，都冠有“泰”字，如泰运、通泰来、祥泰亨之类。千里间指麾使令，奉若神明，远近都称张七先生。如吴某耀东等，并不举其姓，相说以七先生而已。
这张积中有一样惊人本领，惩你怎么水火的人一见面，一接谈，自会使你心悦诚服，从他的教。从了教后，如吃了蛊药似的，恁有如何祸患，竟会至死不悟。后来张积中约会捻党，竖旗起事，被官兵杀入岩中，合寨死斗，无一生降。官兵虽扯着协从罔治、投降免死旗号，教中人竟如没有瞧见一般。抚院奏牍中，称他素乏才名，只以伪托诗书，高谈性命，乃至缙绅为之延誉，愚氓受其欺蒙。其家本无厚资，来东不过十载，遂能跨郡连乡，遍列市肆，挟术诓骗。为收集亡命之资，从其教者，倾产荡家，挟资往赴。入山依处，不下百数十家，生为倾资，死为尽命，实未解所操何术，所习何教。而能惑人如是之深，他的本领，也就可想而知。当官兵入山搜捕之前，先行遣使招抚。积中复函与他的表弟吴太守，文辞也颇斐然可观，其辞道：来函责我不肯出山辩白，甚合我心。但近日苦衷，有急欲为吾弟告者。兄平日淡于荣利，肆志读书，以世乱未平，隐居求志。无如韬光未久，而处士虚声动人闻听，相从执贽者不绝于门。其间虽多善良，亦有悍鸷。兄既未能慎之于始，遂欲以德化之，使胥归于正，此兄实有交不择人之过也。然来东十载，何敢一事妄为，乃去岁以潍县之王小花，横加牵累，今年之冀宗华，妄被诬攀。然此事之来，若椒园伯平以一函相告，兄必挺身投案，绝无留难。两君猝以兵来，幸适出游，未遭毒手，不然，已陷于缧绁久矣。伯平雨亭，夤夜进兵，，示人莫测，以致庄众格斗，伤损弁兵。兄自知大祸临门，一身不免，亟欲束身同败，不望雪我沉冤。奈及门桀骜之士，遂邀不逞之后，劫我主盟，苟全性命。兄禁之不得，逆之不能。数日以来，踯蹋山隅，闷损无似。及大兵临境，兄欲出而剖白，无如伊等汹汹，不肯束手待毙。祸已至此，无可言说。本欲引剑自决，无如如门在外者甚多，闻予冤死，定不甘心，一旦逞彼凶顽，则各处生灵，俱遭涂炭。兄亟思乘机解散，但人数众多，虎豹豺狼之性者不少，须宽我日期。请暂将大兵撤出山外，俾得反复陈词，婆言解散。若一面进攻，一面招纳，则上宪不能示人以信，困兽犹斗，兄又何辞能劝谕诸同人耶？特约略陈其大概。
这都是后话。
当下花沙纳等，听了店主人的话，吓得目定口呆。花沙纳向明善道：“这老头儿如此作怪，定然闹出乱于来。”明善道：“幸撞在我们手里，可惜要紧复命，不得耽搁。不然办完了这件事，再走也不迟。”花沙纳道：“那是抚院的职任，咱们犯不着替人家干事，给他一封书信，知照他一声就完了。”明善见花沙纳这么说了，事不干己，谁愿插身干预？不过临走时光，发了一封信给东抚。东抚接到钦差手函，不敢怠慢，立派干员人山密查。那委员到了山中，瞧见张七先生，须眉髯髯，言论娓娓，比户耕读相安，宛然世外桃源。据实禀复，抚院只当钦差是无中生有，毫不放在心上。
却说花沙纳、基溥、明善，行抵京师，已是冬月初旬。入朝面圣，一进朝房，众同寅都来问询。大学土柏竣宗室尚书端华、肃顺、汉大学士翁心存，最为殷勤，执手问好，异常亲热。花沙纳道：“我在路上，听到三河口湘军失力，李迪也殉了难，不知是虚是实？”翁心存道：“怎么不确，曾涤生奏报也到了。他那介弟温甫名叫国华的，也死在这一役呢。这李续宾是罗山高弟，湘军名将，为人含容渊默，作事审慎精详。他所选的将士，都是知耻近勇，朴诚敢战的。每逢遇敌，人当其脆，己当其坚。每领粮仗，人取其良，己取其窳。屯军所在，百姓耕种不辍，万慕无哗。血战六年，克城四十，而口不言功。
所以一听到他失事的消息，无远无近，无知无愚，无不失声痛哭。上头也十分震悼，特命总督照例赐恤，予谥忠武。他原官不过是布政使呢，这就瞧见恩眷之隆了。”花沙纳道：“这么的好将，怎么又会吃败仗呢？”翁心存道：“官文胡林翼会筹东征之策，陆师渡江，先皖而后及江南，水师先安庆而后及江宁，却把图皖的事情，交给了李续宾，请旨加他巡抚衔，专折奏事。不意安徽的贼酋陈玉成，爵封英王，绰号四眼狗，也是贼中骁将。两雄对垒，旗鼓相当，倒也辨不出雌雄，分不出胜负。不意陈酋又纠合了两员健将，一个是侍王李世贤，一个是捻酋张洛行，三条猛虎，扑一个英雄，如何能够幸免？这一役，陈、李、张三酋，从庐州杀出，抄袭官军后路，四面围剿，愈集愈厚。七营先陷，续宾知道不免，乘夜跃马入敌阵战死，湘军精锐，全都丧掉。”说着，忽听景阳钟鸣，轰传皇上升殿了，众人忙着入朝。欲知后事如何，且听下回分解。第八十回 科场有弊柏相遭刑 劫数难违园神辞职话说众人在朝房谈话，陡闻景阳钟鸣，都不觉肃然起敬。
忽见太监出传旨意，召了户部尚书郑亲王端华、刑部尚书肃顺、大学士翁心存进去，一时又叫起御史孟传金。候了顿饭时光，才召见花沙纳等。三人遵旨入朝，俯伏叩拜，仰瞻圣容，颇含慢意，敬谨奏对。真是天威咫尺，半句话也不敢多说。好在议约一切，事前都曾请旨，这会子，不过把会议情形，约略陈述一遍罢了。这日，大学士柏俊并没有召见，众人都很纳罕。
退值回家，未免纷纷猜测。次日，万众喧传，柏中堂坏了事了。花沙纳奇诧道：“昨儿朝房碰见，还好好的，怎么就坏了事了？到底为点子什么呢？”来人入报明大人拜，花沙纳忙叫快请。一时明善走入，开口就谈柏俊的事。明善道：“此事真是迅雷不及掩耳，事前一点子消息都没有，奇怪不奇怪？”花沙纳道：“柏中堂究竟坏了什么事？他的恩眷，原极隆崇的。
”明善道：“这一件事，谈起来惩你怎么聪明的人，再也猜不透。起源是很小很小，小的跟芥子一般。”花沙纳道：“芥子一般小，堂堂相国，如何就会坏事了呢？”明善道：“今年科场，柏中堂不是派了正考官吗？”花沙纳道：“不错。柏中堂是正考官，朱凤标、程庭桂是副考官。”明善道：“今科中式举子里，有一个平龄，听说是唱小旦的，柏中堂没有检点，竟然中了出来。不意这会子，竟被御史参了。”花沙纳道：“原来是为科场案。论理柏中堂也过于大意。但是唱小旦的事，考生履历上，总也不肯开写，考官又如何会知道呢？”明善道：“现在御史参他，是该举人‘朱墨不符，物议沸腾’八个字，上头特地派员磨勘。”花沙纳道：“磨勘之后如何？”明善道：“瞧今儿的旨意，柏中堂革了职还交部严议，想来未必是查无实据吧！”花沙纳道：“柏中堂这么刚正的人，竟也被人参劾，真是想不到的事。参他的究竟谁呀？”明善道：“还有谁？就是孟传金呢。”花沙纳道：“怪道呢，昨儿上头巴巴的叫起他。
这孟传金也真无理取闹！”明善道：“姓孟的仗了好腰子，才敢干这惊天动地事情。”花沙纳诧问仗谁的腰子。明善走近两步，附耳道：“这一件事，都是顺亲王、肃尚书授的意，不然，孟传金也不敢干呢。”花沙纳愕然道：“端、肃两人，心术怎么这么的坏？”明善道：“现在朝廷大权，都在他们两个儿手里，上头偏也相信，说一是一，说二是二。在朝的人，哪一个敢跟他们争执？偏这柏中堂，偏是鲠真，自仗资深望重，倚老卖老，从不肯让他一点半点。他们两个儿，久把柏中堂视作眼中之钉。无奈刚方正直，找不到错处，也难设法。现在好容易出了这个岔子，他们两个儿狮子搏兔，早已用尽全力了。”花沙纳道：“照你说来，老中堂此回的事，定然凶多吉少，怕还不止革职的处分呢。”明善道：“新疆去逛一趟，也未可知。
”花沙纳道：“重到如此，究竟是相国了。明珠、和坤，那么罪案，也只查抄遣戍。”明善点点头，随道：“这两个儿如是得君，究竟所操何术？”花沙纳道：“什么术不术，不过运气好罢了。当今圣质，过于英特，励精图治，巴不得把个国一朝儿就整理好才好。无奈部院诸臣，都是循序渐进的，当今瞧着，很是不洽意。他们两个，恰都是敢言自任的，对了当今的意思，自然就红起来了。”明善道：“此回的案子，听说都是顺亲王查出的呢。顺邸为了大福晋寿诞，传班子唱戏，偏这班子里的要紧角儿不在，传了三回还不到。顺邸怒极，末后传到，酒气薰蒸，已是不能唱戏了。顺邸问他，一个小小戏子，胆敢屡次抗传，你眼睛里究竟有本邸没有本邸？那人碰头道：‘小的不敢抗传，实因小的朋友中了一名举子？今儿待魁星开贺，小的也在那里贺喜，没有在家，不曾知道。’顺邸道：‘奇了，你的朋友，也会中举子。你那朋友姓甚名谁，干什么营生的？’那人道：“小的这朋友姓平，单名一个龄字。起初是清客串，现在也在赚包银了。’顺邸道：‘是不是唱戏的？’那人道：‘是唱戏的。’顺邸还不在意，当时告诉了众宾客，不过当一桩笑话，随便谈谈罢了。肃尚书足智多谋，这日恰也在座，节外生枝，就掀起这个浪波来。”花沙纳听了，不胜叹息。明善去后，花沙纳就派两名家人，到柏中堂府去慰问。一时回来复命，花沙纳问他见过中堂没有？那家人道：“见着的。小的就按着老爷意思说道：‘我们老爷叫拜上中堂。’我们老爷原要自己来的，因为路上感了点子风霜，不能走动，叫请中堂不要烦恼，吉人天相，想来总没什么的’。柏中堂神气很好，笑向小的道：‘多谢你们老爷惦着我，差人慰问，感激的很，等风波平静了，我还要亲来道谢呢。’又道：‘烦你拜谢你们老爷，嗣后请他不必差人来。我现在是待罪人员，在家静候查办，这个嫌疑是要避的。’”花沙纳听了，只得罢了。
这一桩案子，弄到结末，刑部尚书肃顺，按据刑律，坐柏俊以因家人求请撤换试卷，与同考官编修浦安、程庭桂之子程炳采等，均行处斩。程庭桂等遣戌奏上之后，廷臣都代柏俊乞恩，只说本朝二百年，从无处斩宰相之例。文宗偏信肃顺一面之辞，向群臣道：“朕只知道诛考官，不晓得杀宰相，尔诸臣切勿误会。”于是柏俊遂不能免了。窃议端华、肃顺，如此专横，将来收成，定无好果。按下不题。
却说这时光，南中军务，胜负无常，庐州官军失利，前署安徽巡抚李际群力战身亡。太平军翼王石达开，率领悍党，从江西南安取道崇义，扑犯湖南，破掉桂阳州。一到五月里，英法等国，来津换约，而意外风云，又纷然以起。原来此时，天津大沽港口，因军务紧急，设访戒严。桂良在沪，照会英、法、俄、美四国，换约之舟，须改由北塘海口行走，四国公使倒也并无异议。不意英俄两国的火轮船，一抵天津，突背前约，鼓轮突浪，直闯入大沽口来。海口守将，飞报直隶总督恒福。恒福赶忙遣使持约，趋令改道。英俄两使置之不睬。五月二十四日，英游驶入滩心，把截港的铁锁，用火药炸掉，蛮横得要不的。恒福手足无措，却不道竟恼起一位英雄来，此人就是赫赫威名、堂堂大将科尔沁亲王湍多巴图鲁僧格林泌僧王爷。当下僧王怒道：“洋人太瞧中国不起，不给他个厉害，如何会知道？
”立饬海口官兵，严行防备，但俟洋船进口，立即开炮轰击。
恒福意欲拦阻，僧王道：“不干你事，开了衅端，有我担当呢。
”次日黎明时光，就有军探飞报，洋面上触板火轮大小共有十三艘，高竖红旗，飞行挑战，已抵港口。咱们排列的铁枪，被他拉倒了十多架，将次逼近炮台了。僧王大怒，立传将令：洋船闯入了口子，海防各将全都处斩。此令一下，火焰轰天，炮声震地，早已开炮轰击了。僧王在天津，置处独酌，静待捷报。
两名侍卫，左右轮流不住手的斟酒。僧王引着巨觥，只吃肥牛大肉，山珍海味，一应精细蔬菜，概摒不用。
这日，军探络绎报来，都是好消息。未及夕阳西下，已经雾解烟销，十三艘洋船，只逃脱得一艘，其余不是轰沈，就被击损，差不多是全军覆没。次日，英人又率步队，从陆路抄杀前来。僧王闻报，亲自出马迎战，手下三千骑，都是关外健儿，蒙古骁将，策马飞驰，真是气吞雷电，色变风云。洋兵见了，尽都骇然。霎时枪声如爆竹，弹子似飞蝇，两军拚命扑战。僧王冒弹直进，手下骑士，谁敢落后？千骑骤进，万刀齐斫，数百名英人，早都蹂做了肉泥，生擒兵目两名，奏凯而回。这一役僧王手下，只伤掉六七十名骑士，从战的两员大将，倒都因伤毙命，一员是直隶提督，一员是大沽协副将。捷报到京，文宗异常欣悦，随上谕道：此次洋人受大创，全军覆没。我军士奋勇异常，遂操全胜之算，着僧格林沁先在捐输项下，提银五千两分别奖赏。所有在事文武员弁，另行查明保奏，阵亡之提督、副将等，均着交都从优议恤。钦此。
僧王奉到上谕，逐一遵办妥协，笑向恒礼道：“洋人震慑天威，自当稍稍敛戢了。”恒福道：“英人坚毅的很，此番败去，怕未必甘心呢。”说着，忽报美国公使船到了，属遵沪约，改道行走。僧王笑道：“这都是一战的余威呢。”僧王久历戎行，于战术军略，很有经验，深惧英人兴师报复，所以战胜之后，海口防务，不取稍自暇逸。大沽口南北两岸石炮台，赶行修筑，都驻下了重兵。大沽后路名叫北塘的，地处海滨，也很险要。雇令匠役，开爬地道，埋伏火炮、地雷，振军经武，昕夕惶惶。似此谋无遗策，定能手到敌除。暂时按下。
却说文宗帝为东南俶扰，寇氛日恶，命将遣师，屡胜屡败，圣心已甚焦灼。漏屋偏逢连夜雨，破船频遇打头风。偏生的外患凭陵，洋人滋扰，慨左右无人，阑苍生之颠沛。住在圆明园里，对着那离宫别馆，月榭风亭，想到此园修建之日，正值乾隆极盛之年，海宇殷阒，八方无事。纯宗大驾南巡，湖山胜景，无不图画以归，饬匠仿建。吴县狮子林、钱塘小有天、海宁安灌园、江宁瞻园，殚精仿构，毕肖毕真。现在花鸟依然，亭台无恙。天下同此天下，园林同此园林。祖宗何其盛，子孙何其衰！抚今怀昔，能不黯然？
这日，军报传来，定远、天长、眙盱，被太平军陈玉成攻破，衡州、宝庆被围，庆远府失守。文宗叹道：“东南军事，胜保、曾国藩、袁甲三，总算出点子力，然而贼势飘忽，胜负不常，天下事正不知何时才定！”这夜，独居寝殿，转辗反侧，直至更残漏水，才得朦胧睡去。不意才合上眼，就见一个白髯老者，扶杖而来。文宗叱问：“何来野老，擅入宫禁！”老者从容跪下，不慌不忙的奏道：“皇上别惊，老臣非他，乃是本园园神，护守此已过百年。今当离阙，特来陛辞。”文宗恍惚问道：“你到哪里去呢？”老者道：“老臣年迈多病，恳请天恩，乞归骸骨。”文宗道：“别去了，朕加你个二品衔。”老者道：“大数已定，臣不敢违天。”说罢，起身自去。文宗亲自追赶，拌了门阀，一觉醒来，却是南柯一梦。回思梦境，历历如昨，心中很是不适。
这日，大考翰、詹，就以宣室前席命题，殷忧之意，溢于言表。这年冬季，举行郊天大典，夜宿斋宫，念及国家多故，不禁悲从中来，放声大哭。侍臣凄侧，尽都陨涕。凡此种种，识者早知其不祥。一到次年，东南官军，果然连遭败仗，捻党张洛行、龚瞎子等，窜扰清淮，攻陷清江浦，太平军攻泾县、广德州、安吉、武康。杭州巡抚罗遵殿，城亡殉难。江南大营，又被太平军打掉，骁将张国梁，血战阵亡，统帅和春、湖北提督王浚、寿春镇总兵熊天喜，也都力竭捐躯。常州、苏州、松江，相继沦陷。苏抚徐有壬殉了难，江督何桂清逃了上海去，种种失意事，都到眼前来。文宗至此，亦惟有咨嗟叹息而已。
不意厄运未终，警报又到，英法两国，忽又连兵入寇。原来英人自上年覆败之后，回到广东，招潮勇数千，纠合法国连兵北上。一到天津，就派汉奸入内侦探，知道北塘埋有地雷，遂用小火轮、舢板等船，探水而行。六月二十日，舟经大沽口外，却被沙洪胶住了，不能动掸。洋人也真坏不过，深恐华军乘危攻击，张起白旗假称请款。这里僧亲王也传下军令，水陆将弁，不准挑战，但等洋船驶近，开炮轰击。这时光，副都统德兴阿，驻守北塘里面的新河。直隶提督乐善，驻守大沽北炮台；大沽南炮台，由僧王自己驻守，防守得异常严密。不意洋人诡计多端，胶住的船，一得着水，就改扯红旗，直闯入大沽口，分兵从北塘后路，进袭新河。德兴阿督兵拒战，连遭败仗，营帐器械，粮饷马匹，尽都掉。英人得着了新河，乘胜进兵，得机得势，只一鼓便占据了唐儿沽。
警报到京，文宗聚集众大臣，商议剿抚大计。廷臣大半主张痛剿，只顾亲王端华、宗室尚书肃顺，奏请罢兵议抚。文宗难违众意，随命大学士瑞麟，调带京兵一万，驰赴通州，相为犄角。瑞麟遵旨，点兵整队，即日离京而去。不意瑞相才抵通州，大沽已经失事。原来洋兵从后路袭击北岸炮台，乐提台奋勇迎敌，炮弹飞来，身子上打成个大窟穴，忠魂渺渺，列魄悠悠，成仁去了。兵弁丧掉主将，顿时大乱。倏忽之间，北岸炮台，竟为洋兵得去。僧亲王守在南岸炮台，严装列阵，宛如万里长城，兀然不动。洋人用千里镜登高瞭望，见炮台左右，密密层层，尽是帆布营帐，旌旗招展，戈戟森然。关东铁骑，在营盘四周，往来驰逐，行走如风。洋人虽然厉害，瞧见这个样子，未免也有一二分害怕，各守疆界，不相侵害。
不意郑亲王端华、宗室尚书肃顺，都是唬不起的，一闻北炮台失守，乐提台殉难，唬得屁滚尿流，怂恿文宗，罢兵议抚，并请召回僧郏危辞巧语，说得文宗心动，下旨饬令僧王退守通州。一日之间，诏书数至。姜伯三奉御敕，岳武穆十二金牌。
臣心如水，君命难违。僧王到此，不得不遵旨退兵，部下将弁，无不扼腕叹息。洋兵见僧军移动，额手道：“从此可以长驱直入了。”僧军防洋人迫袭，结阵徐退，才抵距离通州二十里之张家湾，军报传来，天津已经失陷了。僧王跌足道：“政府误我，政府误我！”随即飞折奏闻。文宗召问端华：“僧格林沁退了兵，洋兵非但不戢，倒把天津占据了，是何意思？”端华回秦：“光景是咱们没有派遣全权大臣，洋人没有得着恩命，所以还不很安静么。”文宗道：“此事桂良是原议大臣，原等他来办，瞧他奏报，好在这几天里就要到了。”端华道：“既然如此，皇上索性降一道旨意，叫他径赴天津，办理抚事，不必来京请训了。”文宗道：“倒是你提醒了我。”随即降下密旨，饬令桂良相机办理。桂良遵旨到津，与洋人开议抚事。英使额罗金、英参赞巴夏里，开出条款，异常厉害。第一请增军费，第二准在天津通商，第三要约各国公使，酌带洋人数十名，入京换约。这些条款，听说都是巴夏里的主张。桂相据以奏闻，文宗大怒，严旨拒绝。一面仍饬僧邰瑞相坚守通州，以防内犯。于是京师戒严，五城都派有禁兵更番守卫，风声鹤唳，一日数惊。忽报英法联军听说和议不成，已从津门派兵北上，前锋已及何西务地方，京师大震。廷臣会议圆明园僻处京西，事势危迫，拟请乘舆移幸大内。群推恭亲王首先入告。恭王道：“皇上偏信端、肃，咱们此举，未见得蒙恩准呢。”当下众人联衔入告，措辞异常诚恳。无如此折上后，宛如石沉大海，眼见是留中不报了。廷臣谋再恳请，不意一到二十三日，讹言四起，都说圣驾将狩木兰，一时步军统领衙门果然派差四出，搜捕车马。次日奉到朱笔谕旨，内廷王大臣及奏事值日各堂官，入朝待命。巡幸的样子，愈逼愈真。于是六部、九卿科道，联衔谏阻，其辞道：奏为迫切沥陈，仰祈圣鉴事，本月二十四日，命内廷王大臣及奏事务堂官，阅看朱笔，有暂幸木兰之说。臣等传闻之下，实深惶骇。窃惟京师为根本重地，宗庙社稷百官万民之所在，皇上一旦为巡幸之举，则人心摇动，京师必不能守。且八旗绿营官兵，其父母妻子室庐坟墓，皆在京城，能保其无离散之心乎？万一六龙云驾，而兵心瓦解，此时欲进不能，欲归不得，皇上将何以处此？现在洋人犯顺，要求百端，其实西兵不过二万余人耳，其断不能扰吾疆土也明甚。若使乘舆一动，则大势一散，洋人借口安民，必至立一人以主中国。若契丹之立石敬塘，金人之立张邦昌，则二百余年祖宗经营缔造之天下，一旦拱手授之他人，先帝付托之谓何？皇上何以对列圣在天之灵乎！且一府一县之守令，闻警出城，地方立见溃散，况万乘之尊，都城之重，而可轻于舍去乎？臣闻嘉庆十八年林清之役，仁宗睿皇帝方幸木兰，闻警即日反跸。当日且闻警而还官，此时已闻警而出幸乎？况现在洋人不及当日各路教匪之猖獗，奈何轻弃根本，自贻陨越耶？臣等谨按北宋牟驼冈之役，白时忠、李邦彦等请幸襄、邓，以避敌锋；李纲力主守城之说，遂以却敌。前明土木之变，徐埕主南迁，于谦曰：“京师天下根本，一动则大事去矣。”遂立十八团营而京师安定，此不迁而存者也。金哀宗奔河北而亡，元顺帝奔和林而元亡，迁而亡者也，前史具在，迁与不迁，其效可睹。今日之事，万不至如前史之甚，独奈何出此下策，自十二金危哉！为此策者，必曰：“圣驾时巡，仍派重臣监国，俟扫荡廓清，奉迎反跸。”殊不知皇上一出，都城无额手遭，草莽生心，萧墙变起，种种危亡，翘足可待，又安往有扫荡廓清之日？况木兰一隅，又何足恃？我能往，敌已经能往。设洋人以劲旅相追，则以有所凭借之京城，转以为未能抵御，岂不人心溃散？而能资其得力，此不待计而决者也。昨奉宣示诸臣，京城内外，传说纷纷，间井惊惶，人无固志，恐滋内变，不可不防。仰恳皇上暂行还宫，激厉将士，严筹守备，以固众志而释群疑。并求宸衷内断，不为浮言所惑，宗社幸甚。臣等受恩深重，来敢缄默。激切冒陈，自忘狂戆，敢乞皇上圣鉴，不胜悚皇屏营之至。谨奏。
此折上后，能否挽回天心，说话的演讲已及二十回，舌敝唇例须休息。且俟五集开场，敲动鼓板，拍起醒木，再行叙述。第八十一回 烽火连天乘舆北狩 旌旗蔽野敌骑西来话说文宗接到六部九卿科道谏折，迟疑未决，忽内监呈上一折，是副都统胜保军衔拜发的。拆开一瞧，也是谏阻出狩木兰的，内有两句惊心动魄的话是：“不可为一二奸佞所误，致失天下臣民之望。”不禁衷心感动，渐渐意得心回。原来这胜保，虽只是个副都统，勇敢有为，素为文宗倚重，曾经颁给过康熙间安亲王所进的神雀刀，副将以下，如有迁延退缩，贻误军情，许其先斩后奏，得君之厚，信任之专，僧、惠两王，犹且望尘弗及，阃外汉臣，更自不足论了。此番自河南被召回京，饬令会同贝子绵勋，调带一万八旗禁兵，驰赴通州助剿。在路得信，一时忠义奋发，拜了此折。当下文宗随令军机拟了一道旨意，其辞道：近因军务紧要，需用车马，纷纷征调，不免啧有烦言。朕闻外间浮议，竟有于朕将巡幸木兰举行秋狝者，以致人心惶惑，互相播扬。朕为天下主，当此时势艰难，岂暇乘时观省？果有此举，亦必明降谕旨，预行宣示，断未有乘舆所莅，不令天下闻知者。尔中外臣民，当可共谅。所有军装备用车马，着钦派王大臣等传谕各处，即行分别发还，毋得尽行扣留守候，以息浮议，而定人心。钦此。
又命颁发内币银子二十万，赏给巡防弁兵人等，人心为之稍定。到了八月初一日，警报传来，说洋兵自河西务径薄张家湾，离通州只有数十里了。文宗惊道：“载垣才赴了通州去，桂良、穆荫也都在那里，洋人不等开议就进兵，是什么意思？”原来怡亲王载垣、军机大臣穆荫奉命赴通州，与桂良同议抚事。怡王爷、穆大臣到了通州，行文照会与英钦差额罗金，约期会议。
额罗金偏会拿腔做势，自己不来，遣派参赞巴夏里，带了数十名洋人，入城议和。初二这日，怡王等与巴夏里相见，反复譬喻，曲意开导，巴夏里顽固异常，坚请仍循天津原议，并须邀同法国使臣，共事会商。怡王无奈，答应于次日在通州东岳庙大开会议。一到明日，地方官承办供帐，东岳庙里头陈设一新，外面兵卫森然，气象很是整肃。穆大臣荫、随员恒棋先到，辰牌时候，怡王爷、桂中堂也到。怡王一到，就问：“英法使臣到了没有？”穆荫、恒祺齐回：“尚未。”怡王道：“瞧英人意思，未见就肯就抚。”才讲得一句话，门官飞步入报：“荚法使臣到了。”怡王等慌忙出迎。只见前导洋兵，整齐划一，宛似雁阵一般，落后两乘绿呢大轿，才是英法使臣。轿子擡进大殿方才歇下，出轿瞧时，法国的果然是正使噶啰，英国依旧是参赞巴夏里。见过礼，怡王就命开宴。英法两使坐了客位，怡王桂相坐了主位，穆荫、恒祺充当翻译。樽俎间谈到国事，法使噶啰倒都唯唯应命。酒过数巡，食供两套，巴夏里攘袂而起，向怡王道：“今儿的事情，须面见大皇帝，以昭诚信。但是咱们国里，除了叩见天主之外，从无跪拜之礼。贵王大臣可以答应我们吗？”怡王默然不答。巴夏里又道：“远方慕义，要观光上国已经多时，然宾主之礼，不可不肃，咱们这回觐见，请用军容吧。”穆荫就问：“人数几何？”巴夏里道：“少了观瞻有碍，每国领带二千人，其余大队，悉留通州。”穆荫转告怡王，怡王听罢默然，脸上却露出很不然的意思。穆荫悄语怡王道：“外洋规矩，不回他就要作为默许的，王爷倒不能不回他一二语。”怡王道：“这件事情，须要请旨定夺，本邸未便专许。”穆荫转告巴夏里，巴夏里艴然不悦，停了半晌，转身向恒祺道：“疲乏要睡了，快拿卧具来。”恒棋没奈何，起身指派从人，排设炕榻，铺垫被褥。巴夏里见铺设定当，站起身，向怡王等道：“恕我放肆，只好睡着领教了。”说毕，随即歪下。恒祺、穆荫轮流着跟他辩论，巴夏里只装睡去了，并没一辞半语的回答，怡王、桂相面面相觑。还是穆荫谋多智足，想出个法子，请怡王等暂都退去，只留下恒棋一个儿陪着他。
不意这一夜里，通州城中，就有无数奸细，到处窥伺。怡王闻报，立遣恒祺到洋营侦视。一时回报：“英使额罗金裹甲无待，瞧大势不很好呢。”一时军探飞报洋营掌号齐队，大有扑城之势。怡王道：“了不得！咱们这儿没有防备，洋兵杀来，可就糟了。”随写了一封密函，知会僧邸，叫他卷甲星驰，速速来城计议。
僧王大营，离城只三五里，一瞬间就到了。怡王接着，告知一切。僧王道：“别管他，先下手为强，咱们且把那什么巴夏里的，什么噶啰的拿捕了，一股脑儿解了京里去，再等他们来是了。”怡王道：“噶啰是法国使臣，一切举动，尚为恭顺，可以免其拿捕，只把巴夏里拿下就是了。”僧王应允，立刻传下军令：“所有英参赞巴夏里，并他的随从人役悉数拿捕，休叫走了一个。”此令一下，僧营军弁，无不勇跃，两个服侍一个，霎时间巴夏里并他的随从主人数十名尽都捆缚定当。一个蓝顶花翎的军弁抢步请安，喝报：“洋人尽都拿下。”僧王逐一验看，随命打入囚笼，立时起解。
这时光，副都统胜保奉旨督师，正与贝子绵勋在京师外城调集京兵，昼夜操练，但等洋人决裂，立即出兵征剿。这日，奉到廷寄密旨，大旨称：据怡亲王载垣奏称，洋人猖獗，坚欲携带大队赴通，朕意与之决战。该副都统即日简练精兵，带赴通州以西驻扎。钦此。
胜保读过密谕，随即升帐，传齐马步各弁，发下军令，立时出发。马队在前，步队在后，擡枪铜炮，马刀钢叉，藤牌弓箭，金鼓大旗，依次而行，密密层层，宛似钢墙铁壁。从朝阳门而出，行到燕云寺，恰好天夜，胜都统传令扎营。次日起行，才到定福庄，探马飞报：“英法联军，已入通州，僧、瑞二军拒战失利，洋人长驱而北，我军马步队沿途溃散。”胜保大怒道：“什么洋人，胆敢如此猖獗！”催令速进。各将弁不敢谏阻，只得奉令前行。行到八里许，探马又报：“洋兵从郭家畈一带，分军为三路，东南西并进。现在西一路有僧王爷挡住，东一路有瑞中堂挡住，南一路恰向咱们这里来的。”胜保道：“僧、瑞两军挡了两路去，咱们更不要紧了。”这言未了，见前步队齐声发喊，胜保才待查问，炮声震地，烟雾腾天，枪弹炮子，横空飞坠，全军哗噪，都说：“洋兵来了！洋兵来了！
”队伍顿是大乱。胜保怒极，喝令：“哗喧者斩！”一面挥令擡枪排队迎击。弁众仓猝奉令，不及装子发药，敌弹破空飞坠，密如冰雹，猛若雷霆。中者死，著者伤，洞肋折肢，垒垒相望。
胜保怒得要不的，正拟挥军猛进，跟洋人拼个你死我活，不意两颗流弹，连续飞来，不偏不倚，一颗中在左颊上，一颗中在右胫上，顿时痛彻心窠，眼前墨黑，天旋地转，晕倒在地。左右拼命抢救，搭在马背上，护着奔逃。蛇无头不行，军无帅自乱。马步各军，哪里还敢迎战，跟随病帅齐伙儿奔逃。洋兵真也不知礼让，咱们全他脸儿，避了他，他偏紧紧迫来，并且卖弄他家伙好，枪炮之声，一路上轰放不绝。咱们逃到哪里，他们也追到哪里。胜营将弁逃入定福庄，喘息还没有定，枪炮横飞，轰说洋兵又到了。胜营将士，慌忙奔走，人不及甲，马不及鞍，狼狈得不可言喻。逃到朝阳门，见城外列有二十多座营帐，旌旗飘荡，戈戟森然，正是僧、瑞二军。原来僧王、瑞相，也在郭家畈那里遭了败仗。逃下来的三军聚会，同病相怜，谈到洋兵，无不变色。
这时光，京师大震，恭亲王奕沂率领阖朝文武，到圆明园泣请文宗移幸大内，坚守京师。文宗道：“尔等且自退去，这一件事，朕还要从长计较。”恭亲王道：“国兵屡损，洋势嚣张，皇上一日不回，人心一日不定，最长计划，无过回京。”文宗沉吟未答。忽一人跪下碰头道：“时势危造，奴才可不能不奏了，现在寇薄都城，各营皆溃，眼见京兵是靠不住的了，皇上回居大内，万一洋人犯顺，试问奕訢等有无把握，可以必胜洋人？君忧臣辱，君辱臣死，苛非丧心病狂，必不忍陷君亲于危地！”众人瞧时，这发话的不是别人，正是宗人府宗令怡亲王载垣。文宗向众人道：“你们瞧是如何？”领侍卫内大臣郑亲王端华、宗室尚书肃顺、军机大臣穆荫、景寿、匡源、焦佑瀛、杜翰、尚书陈孚思、侍郎黄宗汉等八九个人齐声道：“奕訢泣留皇上，是何用意？臣等愚昧，诚难猜测。载垣的话，未必尽是，而爱国忠君，溢于言表。皇上圣明，定能鉴别。”文宗点头道：“原来他们要把朕来充做孤注，还是载垣提醒了联。”随向恭亲王道：“你们退去，朕自有旨意。”恭亲王再要争论时，文宗已竟退朝入内去了。恭亲王无奈，退到外面，向众人道：“载垣与端华兄弟，把持朝政，狼狈为奸，三奸不除，国事终不可为呢！”众人都道：“奸党措辞，十分巧妙，使皇上自易听从，诚不知他具何蛊术。”说罢，不胜扼腕。
恭亲王等回到京城，随与团防大臣大学士周祖培，商议团防事宜，忙乱了一镇日。次日午饭时光，警报传来，说洋兵攻扑京城了。恭亲王大惊，登城瞭望，果见洋兵扬旗整队而来。
器械精利，步武整肃，前是马队，后是步军，层次井井。恭亲王叹道：“怪道他们屡战屡胜，瞧他的军容，真是节制之师。
”洋兵驰抵城下，扬旗鼓噪，把禁城围绕了三匝。阖城大惊，文武官员，都到恭亲王邸第，商议抵御之策。恭亲王道：“贼寇临城，皇上驻跸海淀，不知曾否受惊？禁城被围，消息隔绝，哪一位前去探听一遭？”众人面面相觑。恭亲王道：“看来这件事要指派的了。”忽报有朱谕到，恭亲王率同文武官员，照例开读，朱谕大旨：乘舆于本日寅卯间，启跸出狩，六宫及诸王尽都扈从，在京王公文武万勿惊恐，钦此。
接过旨，就询问钦使：“圣上北狩，事前竟毫无消息？”那钦使道：“别说王爷在这里，就我们在那边，也没有什么消息。昨夜三鼓时候，郑亲王端华、宗室尚书肃顾称有急事，求请召对。召对之后，皇上就传宜启跸，好在车辆马匹，早已先自预备，仓猝出狩，倒也并不慌乱。”恭亲王道：“端华、肃顺，自然随扈的了？”那钦差道：“军机大臣穆荫、匡源、杜翰也都随扈的。”此时文武众官，知道文宗北狩滦阳，心才稍定。忽报城里搬家的人，因各门繁闭，都用重贿买通司门的，私自启闭，怕有奸细混入。恭亲王询问众人有何妙策，周祖培道：“自各门昼闭之后，蔬菜米面，概不能入，百物顿时翔踊，照这个样子，怕要激成内变。”恭亲王道：“暂把西直门开放，以便运送食物，好吗？”众人齐声称善。恭亲王随即传命，开放西直门，任人出入。这日未刻，又有朱谕颁到：着恭亲王奕訢留守，仍督僧、瑞二军驻师海淀，钦此。
恭王不敢怠慢，立刻驰赴海淀，谨敬防守。次日，奉到行在廷寄：恭亲王着为全权大臣。钦此。
英人探知恭王、桂相都驻在城外，知道城中无主，行文索取巴夏里，声言如不释放，立即攻城。京中文武大员，主见纷纷，恒祺主张释放，以平洋人之怒；胜保主张不释；黄宗汉主张索性杀掉，以舒公忿。王大臣等皆不能决。到了十一这日，由行在军机寄奉上谕，众人读罢，尽都纳罕。只见上面写着：据胜保奏称，用兵之道，全贵以长击短。洋人专以火器见长，若我军能奋身扑进，兵刃相接，敌之枪炮，近无可施，必能十捷。蒙古京旗兵丁，不能奋身击刺，惟川楚健勇，能俯身薨进，与贼相搏，洋人定可大受惩创。请饬下袁甲三等于川楚勇中，挑选得力若干名，派员管带，即日起程赴京，以解危急等语。洋人犯顺，奋我大沽炮台，占踞天津，抚议未成，现已带兵至通州以西，距京咫尺。僧格林沁等兵屡失利，都城情形万分危急。现在外军营川楚各勇均甚得力。着曾国藩、袁甲三各挑川楚精勇二三千名，即令鲍超、张得胜管带；并着庆廉于新募彝勇，及各起川楚勇中挑选得力数千名，即派副将黄得魁、游击赵喜义管带；安徽苗练向称勇敢，着翁同书、傅振邦饬令苗沛霖遴选练丁数千名，派委妥员管带，均着兼程前进，克日赴京，交胜保调遣。勿得借词延宕，坐视君国之急。惟有殷盼大兵云集，迅扫逆氛，同膺懋赏，是为至要。将此由六百里加紧，各谕令知之。钦此。
众人都道：“上头既派恭邸为全权大臣，又飞召南军跟洋人打仗，主抚主剿，上头似也未有定见。”户部尚书周祖培道：“英人来一个照会，限我们三日里交还巴夏里，如果到了十五，还不交还，就要开炮攻城了。”吏部尚书全庆道：“这个如何处置呢？”周祖培道：“恭邸已经照复了去，叫他退到天津，再行议和。”全庆道：“洋人答应了没有？”周祖培道：“答应了倒好了，非但不肯答应，倒加了几句铁板注脚。洋人道：‘议和两个字，等释放了巴夏里再谈。’恭邸又叫他退到通州，等换约后，就把巴夏里送还，洋人也不肯答应。这件事，看来很不易办呢。”众人正在谈论，警报飞来，洋人移营了。周祖培忙差家丁登城探望，一时回报，洋兵已经绕过得胜门，瞧他们样子，怕要窥伺海淀呢。周祖培很为着急，急按行在上谕，廷臣公同开读，才知文宗圣驾已经安抵密云之罗山。上谕所谕是：留京王大臣，着豫亲王义道、大学士桂良、协办大学士户部尚书周祖培、吏部尚书全庆：义道、全庆，着在紫禁城，周祖培着仍在外城，桂良着城仍在外。钦此。
另有一道旨意，着军机章京曾协均等六人同赴行在。于是留京王大臣，遵旨分头干办去讫。
九月二十这日，洋人声言攻打海淀。恭王、桂相都在园中，吓得手足无措。亏得僧王自朝阳门移师北守，略壮了点胆子。
恭亲王询问桂相，桂相也一筹莫展，声声，说是伺候王爷，静候王爷钧谕。忽报恒祺求见，立命传入。恒棋请过安，回道：“遣城里头商人，备了牛羊千头到英军营里犒师，且请和议，英将答称：‘和与战都是国家大事，不是你们商人办得到的。
必竟要和议，须恭亲王爷亲自降驾，还可以商量一二。’瞧他们声势，很是不善，不如释放了巴夏里，平平他们的气。”恭亲王眼视桂相，桂相默然。恭王道：“过两天再谈吧。”这时光，风声鹤唳，一日数警。独是留京王大臣，从容坐镇，不激不随。原来他们都有一个消愁妙法，散闷良方，就是“挨日子”三个字，挨得一天，就是两个半日。不意挨到二十二这日，凶神照命，恶煞临头，再也挨不过去了。这日清晨，就听得联珠似的三排枪声，恭亲王忙遣侍卫到僧营询问。一时回报：“洋兵自朝阳门移军，抄过德胜门，大有攻扑海淀之势，现在僧王爷、瑞中堂忙着调拨军马，预备迎敌呢。”说着时，忽闻西庙角上发起一股大声，动地摇天，撼山震岳，园中人役，无不骇然。接着枪炮之声，连续不已，那景象儿大有似乎迎年爆竹。忽一个内监仓皇奔入，报说：“不好了，僧、瑞两军，一闻炮风，就溜了个光，僧王、瑞相，也禁压不住，现在洋兵，将次到了。”恭亲王大惊失色。欲知后事如何，且听下文分解。第八十二回 应妖梦圆明园遭劫 颁哀诏文宗帝大行话说恭亲王闻报洋兵杀来，僧、瑞两军，不战自溃，吓得半晌说不出话。忽报内务府大臣文丰求见。恭亲王跺脚道：“什么？还要见我做怎么？回掉他，我不得闲呢！”太监入报：“洋兵要进园来了，桂中堂已经避到广宁门去了。”恭亲王道：“老桂真是坏东西，他腿也不知互我一声儿。”随命备马，带了三五个从人，奔出园门，加上两鞭，向长辛店一带奔去。随后大学士瑞麟、步军统领文祥恰也奔到。一位亲王，两位大臣，只好暂时屈尊，就在长辛店居祝暂时按下。
却说内务府大臣文丰求见恭亲王，太监回出话来，说是不得闲。文丰正在没好气，忽见脚步声历乱，侍卫人等轰传恭亲王爷、瑞中堂、桂中堂、文大臣都走了，咱们也各自儿散吧。
文丰耳闻目见，都是全躯避难之徒，长叹一声，顺着花荫走去。
正是镂月开云地方，楼阁重重，宫庭寂寂，那四春娘娘，早已随扈热河去了。文丰到此，惆怅沉香亭畔，艳想杨妃；徘徊濯锦江边，悲怀蜀帝。春宜一院，痛此际愁绝宫中；月落三更，慨往日痕留枝上。血点芳枝，魂销宝帐，不胜今昔盛衰之慨。
正在凭今吊古，忽听得排枪声响，排枪过后，随一派西洋军乐之声，由远而近，渐渐进园来了。园丁飞报洋兵抢进则春门，直向正大光明殿来了。文丰闻报，不慌不忙，跪下地去，向北叩了九个头道：“微臣无能，只有一死报国了。”叩罢头，向堂后池里只一跳，两个水旋花，沉下池底去了。洋兵进了圆明园，殉难官员除了总管内务大臣文丰外，还有清漪园外郎泰清，全家十六口，合室自焚；中营千总燕桂，全家十六口，同时遇害。
洋人僭居御园的消息，传到长辛店，恭亲王急极，忙与瑞、桂二中堂商议。桂良道：“洋人不肯和议，大约为巴夏里未释的缘故。论到两国相争，不斩来使，怡亲王当时原也欠于斟酌。
”恭亲王道：“释放之后，不知他肯就咱们的范围不肯？”桂良道：“推情度理，总比不释放好一点子”。恭亲王道：“事到如今，除了这个，竟也没有别的法子。”于是一面照会英人，一面行文顺天府尹叫把巴夏里开释，就派恒祺陪送他回营，约定次日开议款事。谁料巴夏里拘着，洋人还有个顾忌，一朝放出，宛似苍龙入海，猛虎归山，咆哮搏噬，猛烈得无可言喻。
这一夜，海淀地方，火光烛天，焚烧竟夕。恭亲王派人往探，说是御园左边的民房，被洋人纵了火。次日，军探报称，洋兵移营在安定门外，御园宫殿已被他们抄掠了个遍，狼藉到不忍言说。恭亲王此时，除了顿足浩叹，也没有别的法子。忽门上送进一角文书，却是洋官照会。拆开瞧时，要求全权大臣入城会议和约的事。恭亲王皱眉道：“这又是很难的难题目。”桂良道：“听说留京王大臣合词奏行在，请旨趋王爷入城速定抚议呢。”恭亲王道：“上节旨意，究竟没有下，我总遵旨办事是了。”从此豫亲王等屡来催请，恭亲王切时不睬。后来催请的人愈变愈多，碍于情面，没奈何，移驻广宁门外之天宁寺，总算跟都城又近了一闸子。行止犹豫，进退维谷。正这当儿，忽地接到行在密谕，密谕大意：略称此时断难入城办抚，且令择地驻扎等语。恭亲王喜道：“明见万里，真是尧舜之君。”从此恭亲王安居城外，每日只领恒棋等跟英人往来辩论。此时英法两国，开出条款，英国除八年所定五十六款照行外，续增九条；法国除八年所定四十二条照行外，续增十条：大意在加索赔款，多占码头，以及天津通商，京师寄住等事。恭亲王答应奏请圣裁，一俟奉到批回，即行订期换约。
似此有求必应，总无枝节可生。不意一波乍乎，一波又起，怡王擒获巴夏里时光，所有巴夏里的从人数十名，悉数囚送刑部讯供，监禁大兴、宛平两县牢狱。这一班洋人，平日卫生一道，都是很讲究的。中国黑暗地狱滋味，哪里尝的惯，二十多天工夫，早监毙了十多名。此番和约成功，例须释放回营，洋将大怒，行文责问，就要渝盟兴师。恭亲王皱眉道：“洋人真不好弄，事到如今，说不得吞声饮恨。”立遣恒祺前往谢罪。
洋人不肯答应，声言要攻打紫禁城，恭亲王大惊。这夜圆明园忽然火起，烟焰冲霄，火光爝天，熊熊炎炎，直红了半片天，愈烧愈厉害。烧到天明，火得了风势，更得飞扬拔扈，倒壁摧墙，厉害到个不堪收拾。恭亲王派人探视，回报是洋兵纵的火，守园丁役，排龙灌救，都被洋兵开枪打退。这圆明园真也广阔不过，从景山焚起，昆明湖一带，直烧了三日三夜。雍正、干垄嘉庆、道光、咸丰五朝百余年积蓄，数万里的收藏，刚被洋人小小一点火，就烧了个精光完结。前儿还是兰宫桂殿，风阁龙楼，曾几何时，就变了数堆瓦砾，一片荒凉。只剩得颓垣破井，留在天壤间，徒供后人凭吊而已。最可惜是若大一座园林，凿水堆山，植卉种木，一应布景，经营意匠，都是四海文人，两江才子。往后就有这个物力，要恢复旧观，人才消乏，可也万万不能够了。赫赫宗周，莽莽禾黍，光景也是天数呢。
当下恭亲王惊恐异常，忙遣恒祺到法国公使噶啰那里，请他居间排解。恒祺回来，说法使已经应允了，大致不过多花掉几两银子，没什么大不了的事。恭亲王听了，心始稍宽，法使英营去了三次，反复辩论，总算说了成功。回告恭亲王，要中国抚恤死者银子五十万两，恭亲王一口答应。照会英人，请定换约日子。英使照复前来，须俟恤款交清，然后立盟修好。于是搜括京师内外库，勉强凑足了五十万，特派恒棋解赴英营。
英人答应准十一日，在京城礼部大堂换约。恭亲王立刻传谕该部备办供帐。
九月十一黑蛋，恭亲王奕訢率同大学士贾桢、周祖培、尚书赵光、陈孚恩、侍郎潘曾莹、宋晋等各带护卫入城，到礼部衙门等候。禁兵人等都在正阳门外排队站立。候到辰牌时光，才见洋兵整队而来。间以洋乐，声情激越，闻之令人气壮，公使参赞坐的是八人大轿，其余翻译人号都是四人轿。轿子到大门，恭亲王率同众官拱手相迎，公使额罗金、参赞巴夏里，就在轿中行了个免冠礼。出了轿，恭亲王陪着，分东西阶入内，陪到大堂，筵席早巳设好，恭亲王与额罗金分左右入座。作乐上莱，樽俎之间，彬彬有礼。那张和约，就在席间调换了，礼成而散。次日，就与法国换约，一应仪注，悉与英国相同。不过法国公使噶啰，只坐得四人肩舆，却比额罗金稍逊了。条约中最要紧几款，是特许英法两国派遣公使领事常驻中国，赔偿英国银一千二百万两；法国银六百万两；除五口通商外，增设牛庄、登州、台湾、潮州、琼州、天津等为码头。恭亲王办妥之后，专折奏闻行在，不多几天，奉到上谕：恭亲王奕訢等奏互换和约一折，本月十一、二等日，业经恭亲王将八年所定和约及本年续约，与英法两国互换，所有和约内所定条款，均着逐款允准，行诸久远。从此永息干戈，共敦和好。彼此相安以信，各无猜疑。其约内应行各事宜，即着通行各省督抚大吏，一体按照办理。钦此。
英法换约之后，接着就办俄罗斯国换约事宜。约中最要的是一此后通商，不论恰克图及现准英法二国通商之各海口，悉听该国水陆自便；其通商条款税则事宜，概照英法办理；中俄两国边界，东自黑龙江及西疆交界之处，应各派大臣秉公查勘，以防异日争端。只有美国，已于上年钤印换约，约中词意，很为恭顺，通商居住都有限止，只不过转笔灵活，中国依旧没有得着便宜。如第五款限止京师居住；第六款说道：嗣后无论何时，但中国大皇帝愿与别国立约允准之处，以及在京师居住，或久或暂，应许美国来使一律照办，同沾此典；第十五款，限止贸易下，就接笔道：倘别国有按有条约更改者，即应一体均同；第三十款内载明现经两国议定之后，倘大清还有何惠政思典，施及他国，或关涉船只海面通商往来等件，为此条约所无者，亦当准美国官民一体均沾。凡此重言絮语，不厌反复叮咛，无非预为道地，包扫一切，你道他乖不乖，巧不巧呢？和议既成，特下上谕，罢掉南中劝王之举。此时在京王大臣等联衔恳请文宗回跸。不意上谕下来：本年天气渐趋严寒，朕拟暂缓回京。俟明春再降谕旨。钦此。
京外大臣，有奏请西行的，有请于陕代之间暂设行在，俟洋兵全行退出大沽口外，然后奉迎返跸的，文宗悉数留中。这其中原来有一个大大的原因，此时朝中执掌政权的，共是三位大臣，第一位是怡亲王载垣；第二位是郑亲王端华；第三位是协办大学士户都尚书肃顺。载垣、端华，都系咸丰初年袭爵为王，历任宗人府宗令及领侍卫内大臣等职；肃顺是端华的同母昆弟，由郎中供奉内廷，荐升至协办大学士。这三个人聪明相等，志趣相同，互相吸引，互相保卫，真是同保富贵，共用荣华，休戚相关，患难与共。肃顺更有一桩好处，礼宾下士，爱才如命，知名之士被他吸引的倒也不少。肃顺常向人道：“咱们旗人都是混蛋，不很足忌，汉人明白事理的多。”他那管笔尖儿也很厉害，因此旗人跟他，更是不很相合。肃顺才高气盛，哪里放在心上，上年二月里，借着科场搜弊名目，杀掉大学士柏骏之后，胆职愈壮。又借铸钱局事情，兴起大狱，户部司员，尽都褫职逮问，京师自缙绅以至商店，株连破家的，不可胜数。
威尊势盛，权重令行，所作所为，诸如此类，也难尽述。敌骑西来，乘舆北狩，一大半也是肃顺的尽筹硕画呢。
当下，文宗接到京内外大臣恳请回銮的章奏，召集随扈各大臣，共同会议。各大臣遵旨，都到避暑山庄行过殿见礼。怡王取出奉旨交议折件，递给众人阅看，随道：“此事应准应驳，咱们从长计较，众位不妨各抒所见。”众人都道：“我们伺候王爷，听候王爷钧谕。”怡王道：“不是这么说，这是奉旨交议事情，自应大家发抒意见，从长计较。”众人还没有答话，就见肃顺开言道：“此事从我看来，上头意思，是不愿意回跸呢。”顺王道：“这话就对了，如果愿意回跸，批准了就是了，何必交议呢？”怡王笑向众人道：“诸君听此论如何？”众人都道：“王爷高见，某等万不能及。只有一桩奇异处，每逢王爷发出的议论，某等初听，总不很为然，等到细想了去，才觉头头是道，句句不错，可见一个人的聪明才智，原是勉强不来的。”顺王笑道：“诸君自不思耳，圣上平素最不喜是大内里头祖制严重，规矩烦琐，起居一切，很是不方便，所以一年四季，都住在园子里。现在圆明园被洋人烧掉了，回銮之后，一来是居住不方便，二来是瞧见了颓垣败井，烬柱破砖，也要伤心呢。”众人尽都唯唯，只有太常寺少卿焦佑瀛是新由肃顺吸引，在军机大臣上学习行走，当下就迎合道：“为了圆明园的事，圣虑十分焦劳，恳请回跸，是做臣子的不但不能分忧，反倒添忧。”怡王道：“就在这里，圣心也很郁郁，因为东南军报不很利，宁国、严州相继沦陷，周天受又死了，经不起再添上这无谓的忧闷。”议了好一会，公决恳求御驾暂缓还京，文宗自然欢喜。从此文宗就在热河避暑山庄行宫总理万机一切。
此时英、法、俄、美等国，都派遣公使，驻扎北京，办理交涉。政府大臣事务纷繁，不暇兼顾，于是设立总理各国通商事务衙门，专管洋务。特命恭亲王奕訢、大学士桂良、文祥入内办理。并于内阁部院军机处各司员章京内，满汉各挑取八员，作为司员定额。再命崇厚为办理三口通商大臣，驻扎天津，管理牛庄、天津、登州三口通商事务。从此北京、天津又多了两所洋务衙门了。
却说文宗帝聪明天慧，即位之初，励精图治，很欲大大干一番，无如民乱如毛，国家多故，用尽精力，使尽心思，依旧不得太平。奋发有为的小尧舜，当着这个时势，怎么不要心灰意懒！于是纵情声色，聊以解闷驱愁。女色这东西，究竟是断丧身子的，何况仓猝出狩，月露风霜，未免失于调养。又闻海淀被焚，少了个悦性怡情所在，虽说是圣度汪洋，究竟有点子可惜。如此堆三聚五，凑四合六，竟然成功一病，睡梦不宁，茶饭懒进。初时还挣扎着坐朝听政，后来一天重似一天，卧在寝宫，竟不能动弹了。热河地方又没有好医生，开上方儿，无非是麦冬人参等腻补东西，投下去哪里有点子效验？怡亲王等几位王大臣趁著文宗有病，正好专断发行。因此休戚相关的，一个也没有。今儿挨明儿，明儿挨后儿，挨到咸丰十一年七月里，看看要挨不过了，壬寅这日，文宗自知不起，命召宗人府宗令载垣、右宗正端华、御前大臣肃顺、景寿、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛十八人到寝宫，托孤道：朕躬不德，不堪奉祀社稷，得罪天地祖宗，以致外患恁陵，内乱蜂起，颠越播迁，以至于此。尔等千里追随，相同患难。
朕与尔等，名是君臣，情过骨肉。现值乾坤震荡，天下鼎沸之秩，朕没于此，人心不无浮动。皇子载淳，年岁过幼，万机一切，均赖尔等竭力赞襄。苟能削平群寇，重致升平，朕死九泉，亦暝目也。
众人听了，尽都感泣，当下承遵朱谕，册立皇长子载淳为皇太子。此时皇太子年方六岁。六岁的孩子，懂得什么，瞧见大众哭泣，也跟着哭泣，才罢，却又嘻笑如常。这日无事，到癸卯寅刻，文宗两眼一翻，双脚一挺，大行去了。怡亲王载垣、郑亲王端华等钦承遗诏，扶皇太子就柩前即了皇帝位，是为穆宗。尊皇后及生母皇贵妃那拉氏均为皇太后。旋上皇太后徽号，名叫慈安皇太后；生母皇太后徽号，名叫慈禧皇太后。新皇帝年号，拟定是“祺祥”两个字。新皇帝通只六岁，大小政务，悉由怡亲王等专断专行。因文宗托孤，曾有“赞襄”两个字，怡亲王等八个人，遂自号为“赞襄政务王大臣”。
哀诏颁发到京，留京王大臣等恸哭失声，恭亲王拜折恭慰新主大孝，并请来热河奔丧。怡亲王等私议道：“奕訢系大行皇帝胞弟，于宗支最近，我等赞襄政务，两宫太后颇不为然。
他一来此，怕与两宫协同谋我，我们可就危了。”郑亲王道：“所见极是，趁他没有动身，快降一道旨止住他。”于是立刻拟旨，只说京师地方重要，该王大臣留守责重，毋庸来热奔丧等语，才待颁发，忽见一人，匆匆奔入道：“我等祸事到了。
”众人瞧时，正是赞襄政务大臣焦佑瀛。怡亲王就问：“什么祸事？”焦佑瀛道：“才得着一个很紧要消息，听说两宫皇太后有垂帘听政的举动。”怡王道：“你这句话从哪里听来的？
”焦佑瀛道：“是家人告诉我的。”肃顺道：“谁的家人？”焦佑瀛道：“是我家里的家人。”郑亲王笑道：“焦佑瀛，你做了赞襄政务大臣，连一个家丁的话也会相信，我真替你惭愧呢！”焦佑瀛道：“王爷休要笑话，我那家丁他这消息，是从他哥哥那里得来的。”郑亲王道：“他哥哥又是谁？”焦佑瀛道：“他哥哥也是一个家丁，却在安太监家里当差的。”怡亲王问：“谁是安太监？”焦佑瀛道：“就是西太后身旁的安得海安太监。”众人听了，宛如顶门上轰了个霹雳，不觉都默了。
欲知后事如何，且听下回分解。第八十三回 太后垂帘新翻政局 亲王议政重振朝纲话说载垣忽听焦佑瀛说垂帘消息，是从安得海那里得来的，吓得都呆了。端华心细，问道：“这句话是不是安得海亲口说出的？”焦佑瀛道：“安家的家丁，向我们那家丁说：‘咱们老爷要得时了，太后垂帘之后，咱们老爷讲的话比什么都要灵验，差不多军机大臣、王大臣都没有咱们老爷亲近呢。你不信，瞧下去就是了。’”肃顺笑道：“我当是什么，原来是这么一句没要紧的话，那不过下人们招摇的积习，亏你也去信他。”载垣道：“太后临朝，本朝从不曾有过，就国初时候，世祖冲年践祚，也只有亲王摄政。”谈论一会，各自散去。
不意次日早朝，就有御史董元醇拜上一折，大意说皇上冲龄，未能亲政，暂请皇太后垂帘听政，并恳请近支亲王一、二人辅政等语。两宫皇太后阅过之后，立刻召见赞襄王大臣。载垣、端华闻说皇太后召见，都吃一惊。载垣道：“两宫皇太后素不预闻政事，召见我们做什么呢？”端华道：“也许为梓宫奉移的事呢。”跨进朝房，肃顺、景寿等六人都已到了。肃顺道：“今儿的事情很奇怪，不知闷葫芦里倒底卖点子什么药？
”载垣道：“我才与你哥哥谈论呢。”焦佑瀛道：“怕就是垂帘的事情发动了吧？”正说着，忽见一个太监匆匆走出道：“两宫太后升殿了。”八位赞襄王大臣慌忙趋入，行过礼，慈禧太后谕道：“御史董元醇上一个折子，讲的话倒很切现在时势。
叫你们来，大家商议商议，究竟可行不可行？”说到这里，回顾太监安得海，安得海会意，忙取折子递给怡亲王载垣。载垣接到手，就与端华等公同阅看。参阅两三行，就见他皱眉摇头，很露出不然的样子，霎时阅毕。慈禧后又问：“按照目下时势，还可以行吗？”载垣道：“奴才看来，不很妥当。”慈禧后道：“怎么不妥当呢？”载垣道：“太后临朝原非盛治，祖宗制度也不曾有过。”慈禧后道：“垂帘听政，汉、唐、宋、明，一竟有的。本朝虽然未曾有过，因时制宜，也属不妨，何况祖制上也不曾有过明训，禁止垂帘。依我说是很好，很可以举行。
”载垣碰头道：“祖宗制度是万世遵守的，奴才愚昧，断乎不敢有所增损。”慈禧后道：“这个不干你事，有我们主张呢。
”八人齐声道：“违犯祖制的事，太后就有懿旨，奴才等断不敢奉诏。”慈禧后不乐道：“听你语意，明是料我们没有才，不够管理国政了？”载垣碰头道：“皇太后圣德天才，奴才何敢轻谅！只有奴才愚昧，只知道谨守祖制，祖制所有，丝毫不敢减，祖制所无，丝毫不敢增。”慈禧后听了，秋波莹莹，瞧着慈安后，不作一语。慈安后道：“这件事他们既然不答应，咱们慢慢再商量吧。”随谕退朝。
载垣见两宫退了朝，向众人伸了伸舌头道：“险的很，险的很。”端华道：“亏你争的厉害，不然，坏了事了。”载垣道：“这都是要我们性命的事，如何不力争呢？”肃顺道：“应该叫军机处拟一道旨，把董元醇那张奏狠狠驳一下，免得不知趣的人再来饶舌！”载垣道：“这是一劳永逸的勾当，亏你提醒了我。”随传军机章京，命他照意拟旨驳还去讫。从此心安意泰，以为总没什事故发生了。暂时按下。
却说慈禧后退入寝宫，心里没好气，宫娥人等瞧见慈容不喜，都不免栗栗危惧。太监安得海装好一袋旱烟跪着奉上，慈禧后接来吸着，吸了两口，衔着嘴出神，待要吸时，火早熄了。
安得海忙用纸煤向宫香上取火，跪下再点。慈禧后举眼，见是安得海，才不发话。吸完烟，起身道：“随我东宫去。”安得海知道慈禧后要去见慈安后了，随携了旱烟袋，紧步跟随。一时行到。见慈安后正在那里瞧书呢，瞧见慈禧后进来，早站了起来，两宫见过礼，归了坐。慈禧说起垂帘一节事，慈安后道：“赞襄王大臣不答应，怕不容易行吧。”慈禧后道：“我也并不是揽权喜事，皇帝年纪轻，不过，他们这一班人哪一个是忠心赤胆？照这样子扰下去，锦绣山河怕有点儿靠不住呢。”慈安后惊道：“天下竟要扰坏吗？”慈禧后道：“那是一定的事，别的不要论，只要瞧方才的举动，他们这一班人眼珠子里，哪里还有咱们两个儿？依仗先帝临终吩咐过三五句话，专权罔上，擅断擅行，日积月久，势必成尾大不掉，到那时要收他的权，可就不容易了。”慈安后道：“难道明珠、鳌拜之祸，咱们还要亲身遭着吗？”慈禧后道：“依我看去，载垣等八人，比了明、鳌，有过之无不及。”慈安后道：“可惜都是顾命大臣，不然，也好裁抑裁抑了。”慈禧后道：“顾命不顾命是不能论的。本朝王大臣，功勋最高，威权最重的，莫如国初的睿亲王。生为皇父摄政王，没了之后，追尊为懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝，谥号叫成宗，衬祀太庙，恩荣算得优渥了。才得近侍苏克萨等密告，说他私制帝服，藏匿御用珠宝，竟就撒去庙享，追去封典，抄去庭产，削去企爵。载垣等虽然是宗亲，跟睿王相比，怕终不及吧？”慈安后道：“此事非常，应与近侍大臣商议了再行。”慈禧后道：“除是密召奕訢来，这里的人都是他们爪牙呢。”慈安后点点头，慈禧后见慈安后已经应允，随要过笔砚，亲拟了一道密旨，递与慈安过目，随邀一同钤玺。慈安道：“先皇帝大渐之前一日，赐我们两人的那颗玉玺现在正好开用了。”慈禧道：“那就是同道堂玉玺。
”当下两宫太后随把密旨用过玺，悄悄发出。不过一月间来，恭亲王奕訢兼程赶到。疾雷不及掩耳，载垣等都吃一惊。不意奕訢城府深沉，见面之后，一味谦恭和气，向载垣等道：“某此来不过是奔丧哭临，政务一切，自问年轻望浅，断不能够胜任，所以并不愿预闻。”众人信以为真，便不把他放在心上。
奕訢恳请入觐两宫皇太后，肃顺只是冷笑，并无话答。忽见一人当众冒言道：“恭亲王爷与两宫太后是叔嫂，在理应避嫌疑，并且太后居丧，更不能召见亲王。”奕訢忙问：“发话的是谁？
”肃顺道：“王爷不认识此人吗？他也是赞襄大臣，姓杜名翰的便是。”奕訢听说，擡起眼皮，盯了他两眼。此时载垣等早都齐声附和，奕訢知道不是口舌争得回的，索性闭口无言，片辞不发。遂回寓所，转展愁思，一筹莫展。忽报太监安得海求见，奕訢唤入安得海造膝密陈，低言悄语的禀道：“太后叫王爷乔装进见。”奕訢道：“乔装装什么呢？”安得海道：“宫门左右侍卫人等都是载垣、端华的腹心，宫里头举动，一转瞬，他们全都知道。王爷要混进宫，除是乔装做女子。女子出入，他们还不很留意。”奕訢听了一呆，半晌才道：“女子吗？如何装扮呢？”安得海道：“这个不用为难，奴婢会侍候呢。”奕訢道：“万一被他们看破，惭愧死了。”安得海道：“这是太后旨意。衣服鞋袜一应东西，奴婢都带在这里了。”奕訢道：“既是上头旨意，没奈何，只好乔扮一回儿了。”却说这一日，夕照衔山，轻风摅树。避暑山庄宫门外，忽来一乘油碧香车。四名美婢，忙着打车帘，扶下一位丽人来。
虽是丰容盛发，并无翠羽珠珰。淡淡罗裳，浑讶淩波神女；珊珊玉骨，恍疑姑射仙家。众侍卫正在奇诧，忽见小太监传语：“太后有旨，请福晋立刻入见。”丽人微应一声，扶着美婢，风摆荷花似的走了进去。看官自然明白，这便是最眷宗亲，当今皇叔恭亲王奕訢。奕訢跟随小太监直到寝宫，东西两太后倒都在一块儿。奕訢趋步上前，先向东太后，后向西太后，各请了两个双安。慈禧后斜溜凤目，向众宫娥太监道：“现在不用你们伺候，退出去吧。”众人领旨，全都退出，连安太监都退了出来。奕訢在内，奏对点子什么话，因为关防严密，竟然无从探听。不过，这日奕訢从避暑山庄出来，立把军机章京曹毓瑛传到寓里，密密切切，谈了一夜的话。次日，就到载垣、端华那里辞行，说即日就要回京，倏然而来，倏然而去。在稍有阅历的人，未免总要疑惑，无奈这班赞襄王大臣心高气傲，太不把人放在眼里，所以坦然不疑。
奕訢走后，两宫太后随降懿旨，着行宫人员预备车马，即日回京。载垣等瞧见这道懿旨，顿时大跳起来，立刻入宫，恳请收回成命。慈安后道：“你们阻止回銮，敢是要我们在这里住一辈子不成？我们呢，倒也罢了，先皇帝梓宫，敢是较远不要奉安山陵了。你们都是先皇帝旧臣，受过先皇帝多少恩典？
自问自心，对得过先皇帝，对不过先皇帝？再者，皇帝是天下共主，皇帝一日不回京，天下人民的心就一日不定，你们也对不过天下人民呢！”众人俯聆慈安后那一番慈谕，简直有不恶而严；仰瞻慈安后那一副慈容，简直是不怒而威。要奏驳几句，三人擡不过一个理，竟然半个字也没有了。没奈何，只得唯唯遵旨，退出宫门。大家商议回京之计，端华道：“咱们分做两起走吧，我和怡亲王爷等扈从两宫銮驾，先由间道回京，留肃顺、穆荫护送梓宫，远近联为一气，就有算计，也不怕他们了。
”众人齐称妙计。计议已定，于是下令部署车马。
到了这日，两宫太后、皇帝以及扈从文武各大员，千乘万骑，浩浩荡荡，直向北京进发，一路平安无事。留京王大臣得着消息，早都迎出京来。两富太后慈颜倒都欣悦。这日，不及进城，慈帷就在城外暂驻，不意驿马飞递到两封奏折，一封是大学士贾桢等联衔会奏，恳请两宫太后垂帘听政；一封是钦差大臣胜保奏恳简派近支亲王辅政。两宫太后阅过奏，留中不发。
次日，启跸入都。才回大内，就发出两道上谕宋，一道是布暴载垣、端华等罪状，一道是拿问的旨意，这两道谕旨，就是奕訢在热河时先叫军机章京曹毓瑛草就的。
谕旨既下，恭亲王奕訢手捧上谕，带领侍卫，径投怡亲王府来，恰好端华也在那里。门官入报：“恭亲王来此降旨。”载垣不胜诧愕，忙问端华：“什么事？你可知道？”端华道：“没有知道呢。”话犹未了，二门上小厮飞步进报：“恭亲王爷已进了二门来也！”载垣起身迎出，见奕訢带领侍卫番役六七十，虎步龙行，瞧那神气儿很是起劲。抢步上前，请安相见。
奕訢大刺刺地不很理人，走进中堂，端华也只好起身相见。奕訢笑道：“郑王爷也在这里，巧极了，省得本邸奔一程路了。
”随道：“本邸无事不敢轻造，有旨请怡、郑二王跪听宣读。
”端华道：“上谕大意，请你先行宣布，我等未便贸然跪接。
”奕訢道：“旨意无非说二位营私舞弊，罔上专权，结党横行，阻挠大计，朝臣侧目，民怨沸腾，着本邸拿捕等语。”载垣、端华拂然道：“吾辈未入，旨从何来？这道上谕，明明是你假传的。”奕訢道：“二位不肯接旨吗？”载垣道：“上谕出于吾手，这是什么上谕？也要我们接！”奕訢道：“本邸奉上差遣，二位既然不肯按旨，说不得只好放肆了。”说毕，沉下脸，向侍卫道：“奉上谕，锁拿怡亲王载垣、郑亲王端华。”众侍卫一齐动手，捉猪缚狗般把载垣、端华全都拿下。擒出府邸，拥到宗人府，交给宗令看管了，入宫复奏。
两宫太后又特派钦差驰赴热河，拿捕肃顺、穆荫。钦差领了密旨，昼夜兼程，行抵密云，恰与肃顺碰着。肃顺还在行辕里卧地，钦差带领侍卫毁门而入，就床上拖下来，上宁锁，押解到京。两宫降旨，令廷臣议罪。一时议上，载垣、端华，拟赐自尽；肃顺拟斩立决；穆荫拟革职发往军台；景寿、匡源、杜翰、焦佑瀛，俱拟革职，永不叙用；尚书陈孚恩、侍郎黄宗汉都因依附奸党，拟请革职遣戍。朱批下来，自然是“照所请，钦此”五个字。势焰薰天的赞襄王大臣，被这五个朱字，竟然会烟消火灭，你道厉害不厉害？
从此政局翻新，另换一朝人物。恭亲王奕訢做了议政王，并军机处行走；大学士桂良、尚书沈兆霖、侍郎文祥、宝鋆，均在军机大臣上行走；鸿胪寺少卿曹毓瑛，在军机大臣上学习行走。两宫太后特降懿旨，命议皇太后垂帘的仪制。又命钦天监选择吉日，皇帝重行即位礼。于是择定十月甲于日，在太和殿重行即位礼。到了这日，穆宗公服临殿，文武百官，都来朝贺。特颁红诏，改祺祥年号为同治，即以明年为同治元年。这一个年号，暗寓两宫同治国政的意思。次日，穆宗降旨：“现在一切政务，均蒙两宫皇太后躬亲裁决，惟缮拟谕旨，仍应作为朕意，嗣后议政王军机大臣缮拟谕旨，着仍书朕字。”到了十一月初一，穆宗奉了两宫皇太后，在养心殿垂帘听政，批发谕旨，都铃用同道堂玉玺，后人诗道：北狩经年跸路长，鼎湖弓箭望滦阳。
两宫夜半披封事，玉玺亲钤同道堂。
两宫太后同殿临朝，名为公决朝政。其实慈安后赋性忠厚，用人行政，万机一切，都由慈禧后一个儿专断。慈禧后真也精明强干，干办点子政事，真也没批评。即以东南军务而论，命冯子材督办镇江军务；命曾国藩统辖江苏、安徽、江西三省，并浙江全省军务，所有四省巡抚提督以下各官悉归节制；又拔沈葆桢为江西巡抚，左宗棠为浙江巡抚。知人善任，就是文宗当国，所举所措，也不过如此。慈禧后不仅才智过人，她那福泽，比了别人，也要胜起三五倍。东南军务，自两宫垂帘而后，日有起色，苏、皖、晋、鄂渐为削平，太平军中悍酋如英王陈玉成，被苗沛霖擒解胜保军营；翼王石达开，被土司擒解骆秉章军营；土匪教众也渐次剿灭。到同治三年六月，曾国荃打破南京，闭城搜杀，瓮中捉鳖，网里捕鱼，李秀成、洪仁达等尽被捕拿。积年巨患，一旦铲除，扰攘中原，复变成太平世界。
捷报到京，两宫太后喜溢眉宇，特下上谕道：本日官义曾国藩由六百里加紧红旗奏捷，克复江宁省城一折，览奏之余，实与天下臣民同深喜悦。此次洪逆倡乱粤陕，于今十有五年，窃据江宁亦十二年，蹂躏十数省，沦陷数当城。
卒能次第荡平，暂除元恶，该领兵大臣等榔风沐雨，艰苦备尝，允宜特沛殊恩，用酬劳绩。钦差大臣、协办大学士两江总督曾国藩，自咸丰三年，在湖南首倡团练，创立舟师，与塔齐布、罗泽南等屡建殊功。保全湖南郡县，克复武汉府城，肃清江西全境。东征以来，由宿松克潜山、太湖，进驻祁门，叠复徽州郡县，遂拔安庆省城，以为根本。分缴水陆将士，复下游州郡，兹幸大功告成。逆首诛锄，实由该大臣筹策无遗，谋勇兼备，知人善任，调度得宜。曾国藩着加恩赏、加太子太保衔，锡封一等侯爵，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。浙江巡抚曾国荃，以诸生从戎，随同曾国藩剿贼数省，功绩颇着。咸丰十年，由湘募勇，克复安庆省城。同治二年，连克巢县、舍山、和州等处。
率水陆各营进逼金陵，驻扎雨花台，攻拔伪城。贼众围营，苦守数月，奋力击退。本年正月克钟山石垒，遂合江宁之围，督率将士鏖战，开空地道，躬冒矢石，半月之久，未经撤队，克复全城。残除首恶，贵属坚忍耐劳，公忠体国。曾国荃着赏加太子少保衔，锡封一等伯爵，赏戴双眼花翎。钦此。
又下旨锡封曾国荃部将李臣典一等子，赏他首先登城之功；萧孚泗一等男，赏他擒获李秀成之功；又颁发银牌四百面，赏给曾营将士，下旨道：粤逆久踞江宁，负隅抗拒，实为从来未有之悍寇。此次水陆各军，于溽暑炎蒸之际，猛力环攻，迅克坚城，悍党悉除，渠魁就缚，非曾国藩运筹决策，督率有方，曾国荃等躬冒矢石，鼓勇先登，未由建此奇功，成乃丕绩。朝廷嘉悦之怀，实难尽述。除曾国藩等已加恩锡封外，其出力员弁兵勇，并着查明保奏，候旨施恩，发去银牌四百面，着曾国藩、曾国荃等择其功绩最著者，先行颁给，以励戎行给。钦此。
曾营将士接着此旨，很是欢忭，各路官军得着此信，勇气也增十倍。东搜西剿，把太平军余党杀得没处躲避。扶王陈得才，在楚豫边界服毒自杀；端蓝、成春等释甲归降，洪秀全儿子洪福瑱跟着堵王黄文金逃到湖州。李鸿章紧紧相逼，改走宁国。鲍超又死命相攻，充没何，只好走到浙江淳安地方。谁料浙将黄少春候在那里，大杀一阵，黄文金力战身亡。洪福填一个儿东奔西走，逃到广信地界，却被江西将弁席宝田轻兵追袭，在石城地方，又吃了个大败仗，逃向荒谷里。席宝田守住谷口，派兵搜出，把洪福瑱生擒活捉，解到南昌。巡抚沈葆桢飞章入告，上谕下来，叫把洪福瑸与先前捉住的天王之兄恤王洪仁政、天王之弟干王洪仁玕、黄文金之弟昭王黄文英，同在南昌正法。
又下思旨，赏沈葆桢一等轻军都尉、席宝田云骑尉、鲍超一等于爵。另有懿旨一道：颁赏沈葆桢之妻林氏，珍饰四件。
殊恩异数，阖署的人无不纳罕称奇。欲知端的，且听下回分解。第八十四回 林夫人巧计保南昌 恭亲王忠心筹西域话说江西巡抚沈葆桢之妻林氏夫人，独蒙两宫太后特恩，颁赏珍饰，阖署人员，无不纳罕，这里头原来有一个大大原因。
这位夫人，是林文忠公少穆的小姐，智谋出众，才略胜人。上年省城被围，抚台恰好出巡在外，阖城官民，都慌得手足无措。
林夫人聚集抚标各将弁叮咛告诫，饬令登陴守御，辞意很是慷慨。诸将感愤，无不尽力。守了两日，忽报长毛开掘地道，要用滚地龙法攻城了。守城将弁，得着此信，无不骇然。林夫人知道军心惑乱，城池必然无幸，亲执兔毫，写成抚慰守陴将士文一道，命巡捕官发贴出去。其辞道：闻贼用滚地龙法，欲陷城垣。古人有埋瓮听声之一策，今围城中缺少缸瓮，岂能束手听之！尔诸将士速各率所部，抢挖内濠一道，须深八尺，宽丈五，上盖松板，形同浮桥，可杜贼谋，可固城守。尔诸将士皆中丞旧部，为国宣力，其各奋义勇，共保封疆。张军长援师已过九江，城围之解，即在旦暮。杀贼之功，正此时也。勉之奋之，毋忽。
又咬破指尖，写了一封血书，派遣心腹，驰往张玉良军门那里乞援，其辞道：南昌危在旦夕，贼酋纠众七万，百道进攻。氏夫幼丹住商薜，中丞离省，全城男妇数十万生命，存亡旦夕。将军昔以三千众而解嘉兴之围，奇勇奇功，朝野倾服。今闻驻节汉沔，跟南昌一衣带水耳。氏啮血求援，长跽待命。生死人而肉白骨，是所望于将军。江西抚署沈林氏咬指泣书。
张玉良，原是林文忠公部曲，接着血书，不禁大大感动。
都率本部人马，星夜赶来。这里林夫人督同阖城官员，负士登城，帮助守御。军民感奋，守得愈益严密。过了两日，见城外尘头高起，喊声大震，攻城太平军纷纷调动，知道张军到了。
林夫人传谕城上军士大呼助威。大小三军，得着此令，齐声大喊，如同山崩雷响，十里皆闻。太平军见了这个声势，尽都失色。又见张玉良军士人人拼命，个个争先，知道很难取胜，令旗一挥，六七万太平军拔寨齐起，退向别处去了。这一货事情，虽然没有题本上折，两宫太后早已传闻知悉，所以特颁珍饰。
当下沉葆桢夫妇感激涕零，循例上折谢恩。阖城文武僚属一得此信，忙都上辕叩贺，脚靴手板，忙乱到个发昏章第一。