第一回 清太祖志吞华夏 吉特妃出猎春郊（9/10）
但忠义事大，这个志断乎不可夺的。”余提台没法奈何，只得掩泣下城而去。裕钦差叹道：“事情就坏在军门手里。定海之役，葛、郑、王三镇台，血战到七昼夜之久，倘使军门派兵一旅，早往救应，也何至失事。就失事，也断不至这么的快。”言未了，军弁走报洋人攻打招宝山，已经起岸。一时又报，洋人从西北角攻入后山，官兵都尽逃散，威远城失守，大事去了。
随见提标护印兵踉跄奔至，大喊道：“军门大人，现无下落！
”裕钦差大惊。接着又报，英人进攻金鸡山，谢镇台开炮抵御，正在酣战，不防英人别遣小队，从沙蟹岭绕出山后，两路夹攻。
谢军遥见威远城失陷，军心慌乱，谢镇台因抢护炮台，被洋炮轰击入海，尸身无获。现在洋兵扑向镇海来了。忽报城中火起，想必伏有汉奸呢。接着洋兵已到城下。裕钦差知道事不可为，随下城，奔至学宫，望阙行过三跪九叩礼，向泮池里纵身一跳，效投江的屈子，做成殉贼睢阳，喝了三五口水，早已不省人事。
家人余升、陆喜，忙着喊救，副将丰伸泰、千总马瑞鹏，随后赶到，帮着打捞。救起瞧时，幸喜还没有绝气，装人小轿，抢护出城。赶到宁波府，经知府郑廷彩，替他换上干燥衣服。忽闻洋人悬赏十万金，购求裕钦差尸身，余升等不敢停留，星夜雇船到余姚去，舟行四五里，方才气绝。这都是后话。
当下镇海失陷，文武员弁，尽都弃城逃走。余步云是逃回宁波提署去了。宁绍台道鹿泽长逃了慈溪去，还谎称跳入城河殉难，昏迷之际，被兵勇硬救起来的。独有县丞李向阳，字丹崖，号葵村的，从容赋诗，自缢于本署大堂之上。其绝命词，共是七绝二首，其一道：有山难撼海难防，匝地宾士尽犬羊。
整肃衣冠频北拜，与城生死一睢阳。
其二道：
孤城欲守已仓皇，无计留兵只自伤。
此去若能呼帝座，寸心端不听城亡。
此时风声鹤唳，草木皆兵。宁波得着镇海惊报，商民纷纷迁避，知府郑廷彩等都奔了上虞去，提台余步云单骑走出南关。
所以二十九日，英国兵舰八艘，进逼府城灵桥门，连开大炮，竟没一个人理会它。英将郭士利，很是诧怪，舍舟登岸，督率了兵士，排齐队伍，戒备着进行。到宁波府城，只见城门洞开，空落落不见一兵一卒。郭士利还怕是诱敌之计，连放三排洋枪，依旧没人答应，才放胆闯进城去，奔上城楼，高扯起一面英国国旗。英兵见了，齐声呼唱万岁，于是浙东三座城子，旬日之间，都失陷了。欲知后事如何，且听下回分解。第六十二回 规宁郡智士献奇谋 支危局将军拼血战却说英兵东犯，定海、镇海、宁波相继沦陷。慈溪地方，英兵虽没有到，官民尽都迁避，只剩一座空城子。惊报传到杭州，抚台刘韵珂，忙聚集文武，商议防守之策。藩、臬两司齐道：“英人既得宁郡，绍兴、杭州，都吃紧了。为今之计，莫如速派一员大将，扼守曹娥江，绍兴果然不要紧，本城军士的心，也要壮起许多呢。”刘韵珂听说有理，遂饬前任福建臬司郑祖琛，督兵防守曹娥江，一面飞章到北京告急。刘韵珂向众文武道：“裕钦差血忱报国，果然可敬得很，但此公于战略上，未免太忽略了。本省的咽吭，是镇海不是定海，明朝人在威远城上，刻有石额，称为平倭第一关，其险可知。定海不过海里头一个穷屿孤岛，大仅弹丸，富非沃壤，明朝阳和经理沿海，并未收入内地。顺治八年，议政王大臣也曾奏过，舟山乃本朝弃地，守亦无益，不如叫副都统率领驻防旗兵回京。现在裕钦差有着葛、郑、王那样的良将，却把他都用到绝地上去，白白送掉性命，岂不可惜！”藩台道：“定海吃紧时光，裕节帅上书谈兵，称说英人内犯，犯着兵家大忌，共有八桩，侃侃而谈，似乎很有见地呢。”刘韵珂笑道：“这就叫纸上谈兵呢。正经要讲究将略，宜把定海当作外藩，只扎些少兵马，却把重兵都移在蛟门岛、招宝山、金鸡岭一带，三镇同心，将士用命，虽未必能够制敌死命，门庭堂奥之间，总也可以不要紧了。”藩台道：“大帅既然有此特见，当时何不知照裕帅？”刘韵珂道：“彼时我也没有想到。”又谈了几句别的话，方才散去。
过了几日，忽报有廷寄到，却是饬拿余步云，派员解送入都的事。刘韵珂不敢怠慢，立命武巡抚官，执着自己名片，请余提台到署谈话。一时请到，韵珂就把廷寄给他瞧看。余提台顿时面如土色，哀恳代奏乞恩。韵珂道：“这个不干我事。听说是裕府家丁名叫余升的，在都察院里，把老哥告下，才有这道旨意。老哥到了京里，也可以辨白的，公是公非，各大臣也未必能够一笔抹杀呢。”余提台没法，只好低着头，听凭派员押解。韵珂就挑了两个候补州县宫，并抚标一员武弁，把余提台解向北京而去。
余提台到了北京，法庭对质，恁他舌底生莲，终解不脱临阵脱逃的重罪。案定，奉旨正法，那阵前殉难的将帅，都下特旨，优恤赐谥。裕谦赐溢靖节，葛云飞赐溢壮节，连那赋诗自尽的李向阳，也得着加赠知州衔，赏给云骑尉世职的恩典。这都是后话。
当下刘韵珂飞章北京告急，宣宗就派奕经为扬威将军，特依顺、文蔚为参赞大臣，驰赴东南征剿。又饬调陕甘兵二千赴浙。韵珂闻知，喜形于色，向左右道：“将军参赞，一到浙城，我肩膀上，不知要轻去多少斤两呢。”随传令浙营各将，只防守浙西一带地方，浙东各地，静候大军筹划是了。谁料这位将军，一到苏州，金粉迷离，竟就迷住了。驻节在沧浪亭，镇日酒地花天，享受那人间艳福，敌务军情，全都置之九霄云外。
报入杭州，刘韵珂大惊道：“英人据守宁波而后，派遣洋兵，分守镇海、定海，声势连络，东至大洋，都是洋兵的哨队。咱们虽然划江而守，绍兴东逼慈溪，真是危险不过。洋兵要是闯过江来，连这里都吃紧呢。别的不打紧，省城有个好歹，我这功名不就送掉了吗？”忙叫幕友，做一角告急的公文，飞递苏州求救。奕经接到文书，皱眉道：“刘韵珂真也太不晓事，我这里兵力，这么的单弱，如何能够救他？”左右都道：“这是刘抚台想卸肩呢。如果洋人要过江，也不等到这会子了。”奕经道：“救危拯急，原是将军的责任。我已派人到淮、徐一带招兵，但等义男招齐，谁愿住在这里？早早干毕了，也好早早回京销差。”从此浙江告急文书，雪片似的来，奕经只是不理。
刘韵珂急极，只得飞章人京。宣宗大怒，下旨责问将军参赞，叫他把按兵不发的缘故，明白复奏。奕经与特依顺、文蔚两参赞商议道：“你我率兵到此，通只三个月，兵力这么的单薄，虽然招了点子义勇，究竟济得甚事？偏上头这么性急，真真逼死人了。”文蔚道：“可不是呢。上头既然交给我们办洋人，就应宽假时日，照这么的催逼，我们就有破敌妙策，也不及布置呢。”特依顺道：“是呀。兄弟有一策，可以破敌，才要行呢。”奕经道：“参赞有计，定然高妙，说出来大家斟酌斟酌。
”特依顺道：“我料英人在宁波，定然不能持久。”奕经、文蔚齐声问故。特依顺道：“古人说，千里馈粮，其军必敚现在英人远隔重洋，去国奚止万里，搬运粮食，艰难困苦不问可知。咱们只要等他粮食缺乏时光，鼓行而东，定可以获着全胜。
”奕经道：“特参赞料敌如神，可惜上头急不过，不及等候敌师饥疲呢。”说着，军弁送人一个手本，奕经接来瞧时，见上面写着四晶衔前任安徽泗州知州张应云。随问两参赞道：“这张应云是谁？”文蔚道：“张应云，名字熟的很，仿佛是个才智之士么。”奕经道：“才智之士，求见咱们做什么？”特依顺道：“也许是来献计么，吃紧的当儿，传进来问问也好。”奕经点点头，随命传见。一时军弁引入，见过礼。突经问他何事？张应云道：“因闻浙东军务，朝廷很是注意，卑职有一小计，特来贡献。”奕经道：“很好，讲出来大家听听。果然可行，将来开起保案来，给你添上一个名儿。”张应云听了，并不即谢栽培，倒落落的道：“保案也不敢望，卑职此来，不过是为着国家呢。”随道：“孙子论兵，最妙的是用间。自从洋舰入内地以来，一竟恃着汉奸做向导，所以所过城邑，宛如驾轻车就熟路，一点子力都不费。其实汉奸与洋人，并没什么恩义，替他奔走效力，不过贪图几个钱罢了。现在宁波当水深火热之时，地方绅民，没一个不延颈跛踵，盼望大兵早到。那班当汉奸的，又都是本地人，现在莫如用因间的洋子，洋人不难扫除净尽。”奕经道：“怎么叫做因间？”张应云道：“因间就是用敌人的间谍，为我间谍，将军肯悬重赏，招集这一班人，做我们的爪牙，我们起兵去攻城，密令他们预伏城中，内外相应，洋人如何再能站的住脚？将军瞧这个法子，还可以行吗？
”奕经、文蔚，齐称妙计。特依顺道：“计策果然很好，这一班人，叫谁去招呢？”张应云道：“果然将军没人使唤，卑职自信，这点子事情，还可以效劳呢。”奕经大喜，立上一道劄子，叫他办理间谍事宜，就留他在营里，帮办军务。这张应云真也能干，明招暗揽，不到一个月，宁波各地，所有汉奸，竟被他都招拢了来。应云回将军，请即拔营前进。奕经问：“都布置妥贴没有？”应云道：“都妥贴了。卑职已与宁波、镇海两处绅士约定，叫投洋各汉奸，分伏在各处，做大军的内应，并探得慈溪城里，已没有洋人踪足。咱们从绍兴进兵，包可以一举成功。”奕经喜道：“洋人内犯以来，太也眼里没人，咱们这一举，也替国家吐吐气。”正是瘈犬狂吠，海鸟群飞，卧榻之旁，竟有他人鼾睡。光天之下，公然魑魅横行，纵可汗为天骄，踞夜郎而自大。漆室女闻而啜泣，汪泣童誓以身殉。用激忠义之气，胜算独操；特张挞伐之威，良谋早定。
当下扬威将军奕经、参赞大臣特依顺、文蔚督率马步三军，于道光二十二年正月，在苏州拔队出发，径向绍兴而来。昼夜兼程，水陆并进，不多几天，早已到了。张应云又献奇计，请刻日渡曹娥江，先据慈溪以为战地。奕经于是传下军令，马步三军，立刻移营进发，一过曹娥江，就在慈溪东门外，安下营寨。
次日，奕经升坐虎帐，聚集各将听令。此时提镇、参游各武职，尽都鞘橐鹄候，没一个敢仰首舒眉，妄发一言半语。只听奕经道：“宁郡镇邑，都已伏下了内应。今回出兵，大家拼出点子血汗，务须把这两座城子，夺了回来。临阵逃避，军法无情，你们可都知道！”说着，眼珠子向众人打了个圈儿，军威凛凛，军法森森，谁还敢言？奕经道：“现在进兵的日子，我已拣定，是本月晦日，请大家记下了。”随道：“段镇台过来听令。”总兵段永福，应着走出。奕经道：“请你率领本军，拔队开往宁波，务须把洋人赶走，克复府城，才准缴令。”段永福接了大令，自率本部，拔队而去。奕经道：“刘游击呢？
”游击刘天保应道：“标下在此。”奕经道：“刘游击，本帅素知你勇悍善战，镇海的洋人，就交给了你。你须小心在意，休辜负本帅一番识拔的好意。”刘天保应着去了。又令参赞文蔚，统着大营兵，驻守长溪岭。金华协副将朱贵，统着陕甘兵，驻守西门外之大宝山，以为中路声援。又令张应云率着所募乡勇一千五百人，驻守宁镇交界之骆驼桥，以为南北两军策应，似此算无遗策，何难力破强英？誓日精忠，排山豪气。将军健猿臂，弓劲乌号；劲敌慑狼心，剑寒龙吼。无如孟明未济秦师，多鱼先漏齐策。弄到后来，依旧一场没结果。原来张应云所招的内应，有仍旧受着洋俸，替洋人作间谍的，早把这个消息，报知英将。英将濮鼎查大吃一惊，随向郭士利道：“真是天佑吾英，鬼使神差的使我们知道，不然你我都不免要受他大亏呢。
”郭士利道：“我看此事，多亏是中国人，我们受了他的赐，倒不能不感激他呢。”濮鼎查道：“你这话我不很明白。”郭士利道：“这有什么难解之处？中国人心中目中，只有钱，没有国，才肯把本国军事的秘密漏泄给敌人，要是换了别一国，如何成功呢？”濮鼎查叹道：“怎么东方人性情，都是这个样子。不记印度人吗？看来中国将来，与印度怕要差不多呢。”郭士利道：“那都是后来的话。咱们且讲眼前，怎么想一个法子，防备他们。”濮鼎查道：“中国人喜欢的是钱，咱们拼着花掉几万银子，投其所好，索性买他一买，把他们新招的乡勇勾结了，叫他们自己跟自己先杀起来。乡勇一倒戈，他们的兵就乱了，再起兵前去接应，又省军火又省力，你道好不好呢？
”郭士利拍手道：“端的好计。银子花了，终究在中国人身上要回来，连开几个胜仗，不怕他们不求和，那时节赔款军费，都有了着落。咱们这会子，只当寄在他那里呢。”计议已定，遂令汉奸到骆驼桥勾结乡勇。一时回报，乡勇受了银子，非常欢喜，都愿替大英国尽力。濮鼎查笑道：“这才是中国人民呢。
”忽报总兵段永福、游击刘天保，知道师期已泄，不及等待，分兵南北，杀奔前来。濮鼎查闻报，立刻部勒士卒，预备出迎，一面飞骑走报镇海守将，叫他同时拒敌。暂且按下。
却说扬威将军麾下，有一位屈居下位的豪杰，就是派守大宝山的金华协副将朱贵朱协台。朱协台，字黻堂，号绪曾，江南上元人氏。世代将家，他的祖父，是个循化营把总，父亲是个骑兵。金川之役，祖父阵亡了，父被炮子轰折左右臂，终身废弃。每因不曾建得大功，附髀叱吒，郁郁不已。一夕，忽梦金甲神引一头赤豹来，向他道：“我是浑源山神。念汝忠孝，特以此豹赐汝。”醒回来却就生下了协台。及长，躯干丰伟，面如渥赭，年十七，入循化武库。嘉庆五年，从征川、楚，阵擒猾贼赵天拢经略额威勇侯，赏授了个六品顶戴，补榆林外委。这时光，有黄连巫贼，名叫冉学胜的，伏在密菁里，持矛突出，替赵天隆报仇。协台已被刺伤，却仍把那贼子擒住解营，由此勇名冠绝一军。十年凯旋，补定羌营外委，以数次从征，得升千总。道光二年，战雪山，奉旨赏戴蓝翎。六年平回疆，赏换花翎，遂由凉州守备、硖石都司、玉泉宁夏游击，升至西安参将，寻署察汉托洛亥副将。身经百战，杀贼盈千。不过在穷边极塞，署着一个副将，直到去年八月里，英人内犯，金华协台重祥殉了难，才奉简命，补了今职。朱协台少年时候，遇过一个相面的，相他虎头燕颈，面赤骨青，生不封侯，死必血食。所以每逢临阵，勇敢骡悍，频危不顾。此时朱协台统率有九百名陕甘兵，在大宝山防守。廿七这一日，忽奉奕经军令，叫助攻镇海。朱协台率领本部，立刻起行，才抵妙圣寺，又接到文参赞公文，知道段、刘两镇，尽都失利，叫不必轻进，回防听令。只得重又折回，安下营寨，就率昭南、共南两个儿子，到山前山后，察看了一回。见山势雄峻，士气愤激，心下颇为欣悦，随向二人道：“地利人和，总算都得了。”昭南道：“大宝山地处要冲，。洋人来时，首先受敌。咱们兵不满千，似不宜过于脱略。”朱协台掀髯笑道：“汝父行年六十四岁了，结发从戎，身经百战，这里两只手里，不知结果掉多少英雄好汉，何况这几个毛洋人。我从前在额候爷营，瞧见杨将军五箭射死五百贼，七骑扫荡七千人，心里非常羡慕。每恨遭不着机会，不能爽爽快快干一下，被杨将军独做了英雄去。洋人果然杀来，那就是我的老运来了，怕什么呢？”昭南道：“洋人枪炮利害，父亲不可轻视。”朱协台道：“洋人有枪炮，我难道没有枪炮？好孩子，索性告诉了你，你老子要剿灭洋人，不是今儿起的意。三年前，在参将任上时，就派人到安徽寿光山里，找寻那头奇兽，可惜没有找到。”昭南问是什么奇兽？朱协台道：“那兽名叫千岁彪，人面一足，形状很怪异。它的油可以烧海，我要来焚烧洋船呢。现在那张图，还在营里头。”随向共南道：“五儿，你总也见过的。”共南道：“见是见过的，孩儿听颜心齐先生说，千岁彪就是《山海经》里的猾裸，烧海之说，究竟不知验不验？”朱协台道：“怎么不验。我有了这东西，早赶到镇海去了。”说着时，色舞眉飞，好像真是烧了洋船似的。
这时光，慈溪一县，长溪岭、清道观、骆驼桥，结寨连营，星罗棋布，无处无兵，无地不守。论到忠勇果敢，却是朱营第一。这一日，是二月初四，天还黑早，朱协台正要传点开操，军探报来，说洋兵数千，从大西坝蜂涌上岸来也。朱协台立刻传令排队，向众兵并道：“洋人专仗火器，火器这东西，近了是不中用的，咱们现在只用火器做先锋，冲锋陷阵，依旧恃着短家伙。”众兵弁齐声答应。朱协台向三军司令旗指道：“今儿开仗，这一面大旗，我亲自执掌，三军进退，都瞧我的旗号。
谁违令，我就斩谁。”众兵弁又齐声答应。说毕，执旗在手，驰马直前，昭南、共南，各执大刀，护着老子，风一般奔将去。
九百名陕甘兵，宛似一群猛虎，风驰雨骤，卷下山来。刀矛并举，统炮交轰，喊声震天，烟尘蔽日，两军的枪弹炮子，雹雨似的互相激射。英人大骇，相顾道：“不料中国人，也会这么血战的。”从辰初直战到申未，朱营兵弁，横冲直荡，无不一以当百。英兵死的，不计其数，却仍旧力战不屈。朱协台怒得眼中出火，口内喷烟，挥旗大呼，拼命的格斗。围，到大营求救。”朱协台怒道：“不必多言！今儿不是我杀洋人，就是洋人杀我。”忽报救兵到了，朱协台传令开阵迎人，不意救兵才一进来，就大声呼噪，反戈相向，队伍顿时大乱。原来这一支救兵，就是洋人买通的乡勇。朱协台怒极，下令搜杀。接着又报，火轮船已进丈亭江，洋兵都到了太平桥，山上营帐，都被飞炮火筒烧掉了。朱协台怒得嘴里喷出血来，回望山顶，烟焰障天，切齿道：“好洋人，我朱贵就战死沙场，死了也不放你安逸呢。”说毕，把那三军司令大旗向土垒上一插，抢一柄大斫刀，拍马舞刀，直冲向英人阵里来。昭南、共南，谏阻不及，也把马一拍，紧紧跟了来。一人拼命，万夫莫当。三员虎将，杀进英阵，手挥刀落，切莱斫瓜相似，一霎间，早斩了数十颗首级。忽一颗流弹，射中左腿，把朱协台从马上直颠下来。忽见他大喊一声，重又跃起，夺取英兵长矛，左右荡决，英人尽都失色。究竟双拳不敌四手，被英人团团围佐。朱协台与儿子朱昭南，直斗到军无完肤，才阵亡了。小公子朱共南，身受三枪，死去重复苏醒，部下九百人，竟至全军覆没。大宝山自朱协台阵亡后，山顶常有云气郁勃，隐隐闻鼓角之声，夜里灯火烛天，似有旌旗来往。洋人惊恐，逡巡退去。慈邑士民，感其忠烈，纠资特建一所朱将军庙。浙江学政吴钟骏，撰有《朱将军庙碑》，其辞道：甬上元戎，吊斯髽发。扬州都督，殉早衔须。留台多烽燧之虞，列埃少藩篱之固。公首收溃卒，次练乡屯。洴澼千金，智明越组。背鬼一队，勇习韩瓶。铁浮屠林立于重关，铜面具风生于百战。夫以公之奇赅在握，披靡无前。佐路伏波而驶驾楼船，随窦车骑而远临鞮海。仆蜻蛉碑以直进，扫蠮螉塞以穷追。溺水毛沈，旧是磨刀之地；卢山弓挂，曾开鸣镝之场。何难炰罔象，噎雄虺，刃剚飞廉，铤剸猛氏。然而炬烧雉尾，赤舌无灵。浪跋鳄牙，黄头解散。当盾墨磨成之日，是韡刀誓死之秋。无何，大帅纳李祐之降，信张元之谍。池鹅夜击，思间道以成功；营鸽朝盘，猝衔枚而轻发。二十二年正月，议收复三城，檄公领陕甘兵九百人，攻取镇海。主客之地势既异，声援之特角无闻。九节度出师，狐疑莫决；十团营结队，乌合为多。方其飞火焚旗，坏云压垒。犹策单骑而乞贺兰之旅，叩旌门而筹细柳之防。俄燕高重捷之孤军，势无后继；种师中之神弩，力尽重围。镞中三升，马经十槊。田横烈士，岛中皆效死之人；杨业将家，麾下少生还之卒。以二月初四日辰加于申，公阵亡于慈溪西门之外，春秋六十有四。次子昭南，以身蔽父，冒刃捐驱。卞氏壶旰，阖门喋血。葛家赡尚，同日骑箕。呜呼哀哉！结蒲之肖状如生，刻木而归元未得。幼子共南，执于卫社，甫及成童，袒背受戈，躬陪行阵。幸免王熊之家，卒求鲍信之尸。归櫘河州，厝兆新域。事闻，宸衷轸悼，襚赗加优。
少府之储荣，颁于左藏，司勋之载世，及于云礽。诏加总兵，赐恤赐荫。补谕词臣，撰文遣祭。昭南有予纲，命于及岁，后带领引见。棠贻段笏，九重摇张掖之碑。蓖守颜书，一制轸平原之裔。公亦可以栖真八表，瞑目重泉矣。
欲知后事如何，且听下回分解。第六十三回 刘韵珂附片保伊相 舒垕庵妙策用偷儿话说金华协副将朱将军父子殉了国，小公子朱共南，死后复苏，奔到大营告败，已是血人儿模样，营门军弁，大吃一惊。
文参赞询知情形，吓得面如土色，忙令标下将并，保护着自己，逃向曹娥江去。一面专骑知照扬威将军奕经，叫他一同逃走。
不意奕将军消息灵通，早已逃走多时了。这一役，英人虽然获着胜仗，伤亡兵弁，累百盈千，事后埋葬尸身，连忙了五七天呢。英人相语道：“自从内犯以来，这么的大创，从没有受过。
”所以将军、参赞，舒徐暇豫的逃遁，英兵倒并不来追赶。文参赞逃到绍兴，见奕经已经先在。奕经一见文蔚，就问洋兵追来吗？文蔚道：“参赞走时，洋兵没有见呢。”奕经咋舌道：“见了就走不成了。这种事，险的很。”文蔚道：“亏得朱贵死命的挡住了，不然我与将军，都要不免呢。”当下，奕经就叫文参赞守住绍兴，自己片舟一时，悄悄向杭州去了。杭州抚台刘韵珂，为人很是圆滑，接见了奕经，询知致败的缘故，就悄悄奏了一本，声称“将军等密筹数月，一切布置区处，悉从隐秘。臣忝任封坼，尚不能深悉，遑问其他？”差不多把奕将军踢了一脚。奕经没有知道，还把他当做好人，同他商量恢复的事。韵珂道：“将军意思要怎样？”奕经道：“洋人这么厉害，战呢断断不雕够再战，要恢复宁波，还是跟他和了罢。”韵珂道：“时势如此，也只好这个样子。”奕经道：“咱们会衔上一个本子如何？”韵珂道：“本子还是各上各的好。总之这件事，我极力帮忙就是了。”奕经道：“既然如此，我还得到海宁州去查看一下子，那边也是海口呢。”次日，奕经带领从人，自向海宁州而去，韵珂便叫幕友拟了一份十可虑的奏稿，把浙江情形，说得非常危险，却并无一辞半语，说及和定。结末一段，韵珂嫌幕友措辞不善，亲自提笔改削。改毕，目阅一过，颇为得意。其辞是：凡此十者，皆属必然之患，亦皆属无解之忧。若不早为筹划，则国家大事，岂容屡误？现在将军赴海宁州，查看海口情形。参赞大臣文蔚，留住绍城，调置前路防守事宜。究竟此后应作何筹办，将军等似亦尚无定见。臣渥铁生成，若不将实在情形，直陈于圣主之前，后日倘省垣不守，臣粉身碎骨，难盖前愆。伏乞皇上俯念浙省事宜，实在危急，独操乾断，饬令将军等随机应变，妥协办理，俾浙省危而复安，即天下亦胥受其福。臣不胜迫切待命之至。
似这么的奏稿，面子上并不主张和议。意思里却句句主张和议，独操乾断，无非要宣宗速定和局。随机应变，无非要奕经等暂事覊縻。好在着笔甚轻，一点子痕迹不露，轻圆流利，巧妙绝伦。刘韵珂如何不得意？既而转念，这法子虽然巧妙，究竟还不很妥当。倘然皇上叫我办理和局，我这一身，不免要遭舆论抨击，倒不如另外弄出一个人来，自己好推卸干净。攒眉苦思，想了顿饭时候，竟被他想出一个最妥当的人来。随又提笔，做成一个附片稿子。其辞道：臣前请将已革两江总督伊里布，政发江浙军营效力赎罪，未蒙允准，恩出自上，臣何敢象行渎请？惟念该革员之获罪，究属因公，且其按兵不战，究与馈事误国者有别。我皇上爱惜人才，凡中外获咎臣工，苟心迹可原，碱荷弃瑕录用，或令戴罪立功，不知凡几。如周天爵、林则徐等，亦皆令其及时自效，仰见圣德如天，不使诸臣终身废弃之至意。伊里布与周天爵等，同系谴戍之人，情罪似无二致。且公忠体国，并无邀功近名之心。臣平生所见，只此一人。现在将军等差委需员，除带司员之外，又调取各省丞倅、牧令来浙委用，并令本省之举贡生监，查办事件，若老成谨慎，不贪功，不图利，如伊利布者，正可以备器，何况该革员为洋人所感戴，即其家人张喜，亦为洋人所倾服。若令其来浙，或洋人闻之，不复内犯，亦未可定。可否仰恳天恩，将伊里布发至浙江，在军营效力，赎罪之处出自圣裁，臣冒犯宸严，不胜战栗。如蒙皇上鉴其无他，伏望俯赐采纳，浙省幸甚，海疆幸甚。谨附片陈明。
这一个附片，并那十可虑奏稿，一齐交给当折奏的幕友，誊写清楚，即行拜发。宣宗接到此奏，焦灼异常，跟军机大臣商议一会子，随下旨授耆英为杭州将军，赏给伊里布七品衔，命其随同赴浙。又下一道密渝给突经，道：本日据刘韵珂奏，请将伊里布发至浙江军营，效力赎罪。
已有旨令随耆英前往矣。现在浙省剿办，既难得手，则防堵是第一要务，万不可再有疏失。该将军等，惟当激励众心，协力守御，不可因前次失利，稍存畏惠，致洋人乘机，更肆猖獗。
耆英此来，已谕令该将军等，相度机宜，通筹大局。临时自必密商，至防堵保卫，是将军、参赞等专职，倘有疏虞，孟浪获咎，朕惟将军等是问。该将军接奉此次密谕，惟有默识于心，断不可稍露风声，致令在事员弁兵丁，群相观望，贻误事机也。
将此密谕令知之。钦此。
密旨递发去后，不到半个月，宁波克复的捷报，竟破空而来。你道将军、参赞，果有本领能够出奇制胜，大扬国威吗？
原来文蔚驻师绍兴，忧心如焚，一筹莫展，好在绍兴有的是酒，尽可浇愁解闷。一日，文蔚正与随营委员，在行辕里喝酒，忽报拿住一个奸细。文蔚叫解进来，左右答应一声，随推进一个獐头鼠目的小子。文蔚略问几句，喝令推出斩首。那人听说要斩，吓得什么相似，跪在地下，不住的叩头求饶。随员里有一个姓舒，名里庵的，在浙省当过州县，本地地痞土棍，犯过案子的，差不多认识遍了。当下瞧见那奸细，认识就是本城著名积窃王三。舒垕庵心生一计，随向文蔚道：“回参赞，洋人买通奸细，算计咱们，咱们也好买通奸细，转去算计洋人。”文蔚道：“算了罢。奕将军不是为听了张牧反间妙计，才吃着大败仗吗？”舒垕庵道：“卑职的计策，与张牧不同。”随附耳说了三五语。文蔚笑道：“那也好，尽你去做罢。”舒垕庵随向王三道：“你是贼子呀，现在开一条生路与你，你可肯听我的话？”王三叩头道：“只要老爷救我的命，赴汤蹈火，我都可以去。”垕庵道：“我替你想，与其做奸细而死，不如做贼子而生。你能够偷洋人脑袋来，我有本领禀请参赞，赏你功牌、银两呢。”王三大喜道：“偷盗的事情，小的还会干。小的还有朋友，可以邀来，同做这事情。”舒垕庵道：“那很好，快去干罢，献了头来领赏。”王三拜谢而去。
次日，果然献了两颗脑袋来，文参赞立赏他二两银子。宁、绍两属的窃贼，得着这个消息，呼朋引类，钻穴逾墙，顿时宁波城里，伏了个遍，来营领赏，每日总有三五起。偷儿愈聚愈众，偷术愈变愈工，神出鬼没。这一个月里英兵失掉脑袋的，真是不计其数。每逢晚上，洋兵肩枪巡夜，两个儿磔格笑语，走不多几步路，后面的人，忽地没了声息。回头瞧时，却已失掉了脑袋，仆倒在地，大骇僵立，不知所措。俄顷之间，那一个的脑袋，又失掉了。有时偷儿装做洋人模样，皮靴竹杖，橐橐而来。洋人只道是伴当，走近身，才要与他讲话，不防那人突出白刃，竟被他就此结果性命。还有生擒活捉的，抄袭“背娘舅”故智，用布从后面突然套上，背到幽僻地方，钳住口，捆缚结实，缒向城外去。有时被别的洋兵撞着了，便向小街曲巷，拼命飞奔。洋人路径不熟，只得废然而返。还有一法，洋人结队巡城，众偷儿执着条很长的滕，伏在城脚下，听得皮靴声响，就撮口长啸。等候洋人倚堞俯视，就用长藤钩住他的头，用力一拖，洋人跌落城下，疾把棉絮塞住他的口，随捆缚了。
城上洋人还当那一个是失足跌下的，都伸出头来瞧看，被偷儿一一钩跌下城，随捆缚了，讲笑奔去。城里洋兵，一天少似一天。洋将大惧，下令全伙儿撤退，另到浙西一带去骚扰，只留少些兵队，守住镇海、招宝山要口。三月甘六日，宁波洋兵排齐队伍鼓乐出城，下落火轮船，由定海驶出大洋而去。扬威将军奕经、浙江巡抚刘韵珂，先后飞章入告，不过两人没有商通，奏报的话，各不相符。奕经奏的是大兵进攻宁郡，洋人畏逼窜退，现在派员收复等，一派都是铺张的话。刘韵珂却称英兵于二十六日，鼓乐前导，整队出城。惟该洋人并未受创，忽尔退出宁郡，难保其不分窜他处，冀图一逞。
宣宗接到奏报，很是踌躇，出召军机大臣商议。这班军机大臣，一个个都是太平宰相，只会享福，不解救时，议了三五回，何曾议出半策一计？宣宗无奈，只得降旨叫沿海各省，妥为防备。这道谕旨，还没有颁发，吴淞戒严，嘉兴吃紧，乍浦失陷的惊报，已经络绎而来。副都统长喜、同知韦逢甲、佐领隆福、额特赫翼领英登布、骑校伊勒哈畚等，都殉了难。宣宗知道誓师命将，不过多送掉几条生命，与国家大局，毫无补救。
时驱势迫，不得不翻然变计，于是下旨援伊里布为乍浦副都统。
说也奇怪，伊利布一到乍浦，英兵竟立即退出浙江地界，转入江苏来了。
却说江苏地方，有一位英雄，姓陈，名化成，宇莲峰，福建同安人氏，起身行伍。嘉庆时光，秘匪蔡牵，肆逆闽洋。化成隶在李长庚部下，勇敢的声名，已经遐迩碱知。长庚阵亡后，王得禄、邱良功接统其众，剿灭了蔡贼，军功保案里，陈化成名字，列在第一排。由此受知仁宗，积功递升，位至提督。道光二十年，自福建厦门提督，改调松江，莅任才六日，就得着定海的警报。陈化成不敢怠慢，督率提标兵弁，驰赴吴淞，相度形势，就在海塘高岸上，建设行营，盖搭帐房，就与众兵弁，同在布帐里住宿。宝山县请他入城，不肯答应，又请在炮台左右，筑造行馆，化成笑谢道：“大令高情厚谊，兄弟非常感激。
但提督是兵弁的首领，同食皇粮，同办国事。现在兄弟独个儿住在高房大厦里享福，他们却都在风地里，雨淋日灸的受苦，异苦同甘，良心上未免说不过去，兄弟可不忍呢。”宝山县见如此固执，也只得罢了。
这年七月里，忽有大洋船三艘，在吴淞洋面游弋，内有一只，竟直闯进内洋来。化成督率兵弁，开炮轰击，连着三炮，都中在洋船船尾上。洋船上也还轰两炮，都没有打到塘岸，转舵扬帆，逃遁了深水大洋去，须臾不见踪影。等到两江总督裕谦，得信来瞧，洋船已退去多时了。裕谦大喜，专折奏闻，有“洵属老成持重”的保语。陈化成与众兵弁，虽然同甘共苦，却是营规整肃，号令严明，犯了法一点子不肯通融，因此部下兵弁，无不畏威怀德。一日，海潮大涨，营帐里水深尺许，提标中军官入帐，禀请移营，陈化成不许。中军官道：“将士身处湿地，怕有病呢。”陈化成道：“当军务的人，性命都要不顾，怕什么病！再者我也不在燥地上，也不见就病了。现在吃紧的当儿，咱们移营燥地上，图安逸，风狂潮涨，洋兵来时，这海塘叫谁保护？”中军官诺诺连声而退。
到这年冬季里，朔风冽冽，降了一天的大雪，陈化成踏雪巡营，不辞劳瘁。到本年四月，接着乍浦失陷的惊报，更忙得茶饭无心，坐卧不遑，一面督率本营兵弁，修塘洗炮，严为防备，一面飞咨两江总督牛鉴，求请添兵。陈化成向左右道：“不是我说句夸口的话，只要牛大帅肯一心一意，对付这几个红毛人，自揣力量，还吃的住呢。”过不多几日，流星探马，报称牛制台已到上海，带有河南、徐州、江宁兵三千，藤牌兵八百。接着牛制台公文也到，化成大喜，随即牌示军民、兵弁人等，无不勇气百倍。
到五月初六这日，化成绝早起身，正拟点卯开操，忽报：“洋船来了，忙上炮台瞧望。只见四艘火轮兵船，高扯着英国旗号，由外洋一路探水而入。炮弁便欲开炮，化成道：“离着还远呢，白费掉弹药做什么？”说着时，人报牛制台到，化成忙着出迎，迎上炮台。化成道：“大帅来的巧，请瞧陈化成杀退红毛兵。”此时火轮船已近海塘，陈化成下令开炮轰击，炮兵炮弁，一齐动手，轰天个几声大炮，瞧火轮船时，兀自驶行无碍，光景是没有轰着。此时火轮船上也回炮相攻，炮子冰雹似的飞来，没有打到，都跌落在海里头，激得海水苍龙喷沫似的，直喷起来。牛鉴见轮船上桅杆，高出海塘有一丈多高，黑烟蔽天，枪炮相接，早惊得目定口呆，连呼：“陈军门咱们快打点保命的法子！”陈化成忙安慰他道：“大帅别怕有陈化成呢。”牛鉴道：“不妨事吗？”陈化成道：“不妨事，化成经历海洋五十年，这一个身子，在炮弹里，人死出生，比今儿厉害过十倍的，也不知经过了几多回。到这会子，却依旧好好的活着。大帅放心，今儿火攻，化成颇有五七分把握。只要挫掉他的锋芒，援兵一鼓而进，敌军不难尽数歼除呢。”牛鉴道：“果然能够如此？”陈化成笑道：“大帅恁地胆小，我陈化成从军半世，血战百回，难道今儿偏哄大帅一个儿不成！”随附耳道：“请大帅静静儿的瞧着，你老人家一慌张，军心多要怯了，大事就去了呢。”牛鉴道：“你叫我静静儿，你先给我把这深人打退，枪林炮雨，瞧着怪怕的。倒要镇定我的心，不由我做主可怎样呢？”陈化成道：“今儿事情，都在我陈化成一个儿身上，好歹总要把洋人打退。”牛鉴见他说得这么根牢果实，才放了三五分心。
当下陈化成亲自动手，十多门大炮，齐伙儿轰放，连环叠击，果然把英人打退。化成笑向牛鉴道：“大帅瞧见了，可知化成不谎你呢。”牛鉴道：“那还靠不住，也许他明儿还来呢。
”陈化成道：“怕什么？自古说水来土掩，将到兵迎。洋人所靠，不过是枪炮，咱们的炮，也不弱呢。”当夜无话。
次日，洋船又来攻扑，台上回炮轰射，两军整整战了一天，依旧不分胜负。到初八这一日，火轮兵船，接尾衔头，排阵而入，大有项王破釜沉舟的气概。陈化成知道敌势汹涌，今儿战务，不比前两天，遂聚集部下将士告诫道：“吾军杀敌在今朝，被敌人所杀，也在今朝，大家总要拼命。这么厉害的强敌，吾军破了他，吾军勇武的好名声，扬遍天下了。本朝待遇将士，恩礼非常优渥，战胜固当封侯，战死亦能血食。今儿的事情，阖营里人，生则同生，死则同死，陈化成愿与诸位共命。”说着，不觉滴下英雄泪来。众人听了，尽都忿激。中营守备韦印福、前营千总钱金玉、把总龚龄垣、左营外委千总许林、前营外委千总许攀桂、额外外委徐大华、内黄营外委姚雁字，不约而同，齐称甘愿死战。陈化成道：“得众位如此，愁何洋人不破呢！”随下令开炮抵敌。欲知胜败如何，且听下回分解。第六十四回 战吴淞八忠殉国难 盟白下五口启通商话说陈化成下令开炮，第一个大炮，就轰中了英国的火药巨舰。化成立命赏银五十两。炮弁得了赏，轰放的愈益起劲，炮炮都中，弹弹都着，只听震天个一声奇响，那只火药舰早炸了开来，沉下海底去了。台上兵弁，欢声雷动，齐呼大清皇帝洪福如天！这里欢欣，那边愤激。三只象鼻头桅的兵舰，鼓轮开炮，直驶上来。化成亲自开炮轰击，炮声震地，硝烟蔽天。
这时候的兵轮，都是木质，都是相叶，哪里经的住炮子。惩驾驶的人，翱翔回避，早已七穿八孔，打成蜂窝儿模样。前头一只，吃不住，沉下海去了。后面两只，一只击碎了汽锅，一只击坏了轮叶，也都沉了水底去，海面上只露出一点子桅杆。三只船上的英兵，估量去怕也伤掉有三五百呢。那带外的兵船，便不敢再进，转舵回轮，渐渐都退了去。化成喜的额手称庆，向左右说：“英兵退了，吴淞可以没事了。也再不料这么的强敌，被咱们几炮，竟就会击走的。”诸人齐道：“这都是皇上的洪福，军门的高谋。”化成听了，喜形于色。忽报英兵绕出小沙背，攻扑东炮台来了。接着又报牛制台督兵接应，已到校场，提营兵弁，欢呼踊跃，都道：“咱们有了接应兵，还怕谁！
”化成见士气激昂，心下很是欢喜，正欲督兵前敌，忽见一个兵弁，跟跄奔至，报说：“不好了，牛大帅走了，徐州兵大溃，英兵已登了岸。”接着又报，东炮台失守。化成忙传大令，叫西炮台守将，死力抵御，如有差失，军法从事。一面亲率兵弁，来抢救东炮台。忽遇逃兵，报称：“牛大帅在教场点卯排队，原要前来接应，不意英舰飞炮注攻，弹如雨下，徐州兵首先哗溃，河南参将陈平川，率领藤牌兵八百，保护着牛大帅。
拚命奔逃，才脱了险。牛大帅胆子真小不过，把顶帽外套，都换给一个小兵穿戴，自己倒扮做了小兵，那小兵倒坐在绿呢大轿里，充做大帅。真便宜他，好福气，做了半日的大帅。”化成焦急道：“这种没要紧事情，不说也罢。现在大局怎样了？
”那逃兵道：“听说洋人攻打西炮台，韦老爷正开仗呢。”化成催兵前进，行了一阵，逼得近了，听得前面枪炮的声音，宛如催花羯鼓，残年爆竹，别訇不已。化成道：“了不得，我们紧行一步罢。”言未了，忽然枪炮的音声，寂然停止。化成大惊失色，在马上几乎跌下地来，左右问故，化成道：“西炮台失守了，吾军都逃散了。”众人还不信，接着流星探马，报称洋兵杀上西炮台，守备韦印福、千总钱金玉、许林、许攀桂、把总龚龄垣、外委徐大华，同时战死，西炮台失守。化成抚膺叹道：“垂成之功，败于一日，都坏在牛大帅一个儿手里。”随向左右道：“今儿不夺回这两座炮台，我陈化成誓不活着。
”左右尽都感泣。说着催马前进，此时已近东炮台，只见台上英国旗号，随风飘荡，好似在那里自鸣得意似的。陈化成怒得气涌如山，目眦迸裂，连唤：“杀！杀！杀！”加上两鞭，那匹马风一般驶将去。台上英兵，覰的真切，趁冷里就是一枪。
那弹子比什么还快，一着心窝，跌下马来，一瞑不视，归仁去了。外委姚雁字大呼道：“军门殉国，我们应替他报仇，有志的快随我来。”亲兵八十人，激于忠愤，齐呼：“情愿战死！
”风驰云卷，飞一般奔将去。台上排枪齐声开放，下面也还枪攻击，愈逼愈近，肉薄仰攻，两军都弃下枪炮，用短兵鏖战起来。这一阵恶战，战有一个多时辰，天愁地惨，日暗云昏。姚雁字典八十名亲兵，无一生还，全军战死，后人有诗赞道：当时曾记六君子，事后追识七忠臣。
士卒之死八十人，三泖沪渎无遗民。
姚雁字血战的当儿，亏了武进士刘国标，背负陈化成尸身，藏匿在芦苇中，总算是保全了。直隔了十余日，嘉定县陈延璜才遣人舁到疁城关帝庙殡殓，事闻得旨赐谥忠湣，从难七忠，也均赐恤如例，这都是后话。
却说牛制台与小兵易服逃难，逃入宝山城。那宝山县只道轿里坐的是大帅，向小兵纳头便拜，唬得那小兵还礼不叠。宝山县惊道：“大帅重劄，卑职哪里当的起。”陈参将喝道：“这哪里是大帅，大帅在这里呢。”宝山县听了不解，才欲问时，忽见城外火光烛天，众人哗说西炮台火药库烧了。随见两个衙役，踉跄奔至，告说不好了，洋兵入城来了。陈参将保住牛鉴，拥出西门，拼命奔逃而去。宝山县吓得屁滚尿流，直躲在坑厕间里，才保住了性命。当时江浙有童谣道：一战镇海口，制台死，提台走。再战吴淞口，提台死，制台走。吴淞提台守镇海，五处码头弗会有。
英人既克宝山，休兵一日，随乘帆船，进攻上海。上海离宝山只八十里，乘风扬帆，半天就到了。不意上海的官员，比什么都要厉害，洋人没有来，早安排下对敌妙计，逃之杳杳，躲得影踪都没了。洋兵从新闸登岸，击枪排队，预备开仗。无如中国人不去理会他，空兴头了一会子，没个对手，无从大逞英能。没奈何，只得不费一弹，不伤一人，太太平平的进了城。
濮鼎查问马利逊道：“松江的兵，都被陈化成带了出来，本城谅必空虚，咱们不如领兵一支，把松江取了来。”马利逊道：“这么很好。我愿带兵一千，立刻就去松江走一遭。”说毕，随点人马，星驰而去。满望旗开得胜，马到成功，不意记名提督尤渤，率着寿春兵，并力抵御，攻了两天，斗大的松江城，铜墙铁壁相似，一步都攻不进，只得折向上海。濮鼎查道：“咱们在宁波时光，得着两种好东西，一种是浙江十一府志书，一种是长江形势图。现在松江既是守的严密，不如转入长江去，江阴、靖江、镇江，都是很好的好地方。”马利逊道：“我们初到，似不宜遽入内江，轻造重地。”濮鼎查笑道：“想参谋的雄心壮志，早吃那尤提台挫折了。不然，怎么这么胆小起来。
”马利逊道：“马利逊是英国人呢，英国人物心志，也是人家挫得去的？不过行军的事情，不能过于大意。咱们自浙江到这里，所遇劲敌，像舟山的葛云飞、郑国鸿、王锡朋，镇海的谢朝恩，慈溪的朱贵，吴淞的陈化成，不知伤掉多少人马。长江又是内河，水量浅深，也没有测量过，陷了进去，万一搁了浅，可怎样呢？”濮鼎查道：“这是老成持重之见，很不错。”随派遣测量队，扮做中国人模样，乘坐小船，沿江上溯，一径测量将去。从江阴直探到安徽芜湖，河道阔狭，水量谈深，礁石有无，测探得明明白白。派出测量队，共有七起，先后回沪销差。绘图说帖，很是详细。濮鼎查问道：“沿江各口，竟没人把守吗？”测量员遭：“我们每到了险处，总停了船，上岸察看，芦苇丛中，树林深处，搜抄个遍，没有一兵一将，才放胆前进。从江阴到芜湖，都是这个样子。”濮鼎查笑道：“中国人恃着长江天堑，固不虑我们会飞渡呢。”随向马利逊道：“今儿齐备齐备，明天就好出发了。”正在得意，忽接探报，报称：“镇江绅士请道台周顼，在高山上面，测度形势，商量堵截守御的计划。”濮鼎查惊道：“瞧阅地图，专山这一段江面，很是狭隘，倘在这地方驻了兵，设了炮，咱们要过去，可就不容易了。”随向马利逊道：“先生马利逊，你可有甚法子？”马利逊道：“那用不着这么惊惶，他们不过在商议，究竟行不行，这会子也没有定呢。”濮鼎查道：“一句话提醒了我，很该派个人去探听探听，等回信来了再发动也不晚。”此时军中尚无电报，军报往还，全靠着汉奸走探。不多几天，确实消息，早已探到，知道周道台嫌绅士的计策需费过巨，没有用得。濮鼎查以手加额道：“不是上苍默佑，镇江怎会有这么的好道台。从此吾军溯江直上，不必忧了。
”马利逊也笑道：“他们意思里，总道江面狭隘，轮船不能过去，哪里知道现在是夏季里，海洋潮汐正旺盛呢。”濮鼎查道：“中国人要是知道了天时地利，咱们也不会到这里来了。”说着，忽报：“派往无锡、江阴内地游弋的舢板小船，都被乡民狙杀驱逐，伤掉了好多兵士们，请统领快派大队去报复。”濮鼎查道：“内地港路叉歧，还是直进长江的好，叫他们快收转回来，我正要出发呢。”一面下令水陆兵士，都下了火轮船，大小轮船，共计八十余，艘出了黄浦江，向长江上游逆驶上去。
汽笛狂吹，黑烟翳日，桅杆上英国国旗，临风飞舞，气势十分雄盛。六月初九，舰队已抵靖江，濮鼎查下令围封港门，派遣陆军上岸，突入靖江城去。不意江城城池虽小，民气十分愤激。
洋兵才闯进城，守城百姓，呼噪奔逐，砖石俱下，还击不及，一个弁目，竟被城上童子一砖击中头颅。脑浆迸裂而死。余兵逃回轮船，诉知濮鼎查。濮鼎查大怒，叫军船三只，攻打靖江。
大队火轮，逆流上溯，向镇江而去。这三只轮船，鼓轮开炮，攻打了二日，并没有伤着靖江一丝一毫，倒被靖江人轰炸了个火药舱，伤掉好多兵弁。因为靖江人乖觉不过，开仗时光，都把身子伏在长堤里，这里打他打不着，那边打来，倒枪枪都中，所以受了大亏。英将见得不着便宜，只得收队追跟大队，也向镇江而去。
却说濮鼎查大队，鼓轮逆溯，六月十四，早抵镇江城外。
只见岸上，扎有三五座营帐，高扯旗号，上写参赞大臣齐慎、湖北提督刘允孝字样，濮鼎查笑向左右道：“这种兵将，要与咱们对敌，真是蝗臂挡车，不知自量了。你们瞧他，军人的气派，还没有像呢。”说着时，江边败将逃回，诉说开战情形。
濮鼎查道：“瞧岸上那种兵队，还不如百姓呢。”随叫书记员，写了一封战书，派人上岸投递，限他二十四点钟里让出镇江全城，逾限不让，就要开炮攻打。
一到次日，濮鼎查下令把大小各炮，尽都驾起，装药实弹，听候军令。自己左手执着金表，右手按着指挥刀，但等二十四钟点一到，立刻下令开炮。炮弁上来请令，濮鼎查道：“只剩五分钟了，快预备起来罢。”霎时限期已到，濮鼎查口喝号令，把刀只一挥，十多门大炮，齐声轰发，撼地震天，宛如雷轰电击，那几座单布营帐，一着炮子，顿时就烧起来，烈焰横飞，不过顿饭时光，全都烧成白地。齐参赞、刘提督，抵敌不住，率领人马，直退向离城四十五里的新丰镇去了。濮鼎查下令陆军将弁，移炮上岸，攻打府城。镇江守将副都统海龄，偏是个不识势的硬汉，督众登陴，死力守御。攻打了两日夜，甚至用火箭射人城中，房屋着了火，阖城大乱。洋兵乘间架云梯扒城，才攻克了。常镇道周瑛、镇江府样麟、丹徒县钱燕桂，多亏没有破城时光先溜跑了，不会遭着兵难。海龄闻报洋兵人城，聚集妻妾儿女，慷慨道：“咱们是旗人，一出世就食国饷，今儿的事情，别人可以逃难，咱们只可殉难，不能逃难。”随叫把门下了锁，发火焚烧，霎时烈焰飞腾，阖室自焚而死。
濮鼎查入了镇江城，随命扑灭了火，一面出示安民，招集流亡。此时瓜仪一带盐枭光蛋，闻知镇江失守，官吏逃亡，天高皇帝远，竟然无法无天，大肆劫掠起来。行商往贾，没一家不受他的累。濮鼎查闻知此事，立派火轮兵船，前往搜捕，搜着了，连人连船，一把火烧光完结，火光焰焰，映得满江通红。
附近居民，眼顾色骇，吓得最厉害的，要算着扬州人。彼时扬州富丽繁华，甲于天下场运两商，因为事业伟大，吓得更是厉害，终朝岌岌，竟夜惶惶，越是惧怕，谣言越是厉害。这个说洋人将于某日到扬州，那个说洋人因军饷缺乏，要到扬州来搜刮呢。讹说朋兴，很有风声鹤唳，草木皆兵的气象。
此时有一个姓江，名寿民的，在扬州城里，开着一爿书画馆，很有辩才，交通也很众多，当下倡议道：“扬州在军略上，并没什么紧要，不过贪图地方富丽，想来搜刮一下子。咱们与其事后受亏，不如事前先防备着，大家拼出几个钱，派一个人到镇江，与洋人当面讲明，叫他不要来扰。赎城款子，要几多，我们尽力筹献，洋人答应了，也免了一城的惊恐。”场运两商，听到此计，无不赞同。于是就派江寿民往镇江，商议赎城事宜。
寿民见着马利逊，谈起此事。马利逊开口，就索价六十万银子。
寿民道：“扬州穷城子，六十万银子一时间向哪里筹去？”马利逊道：“扬州是穷城子，这句话说给谁也不信，恁怎么富的地方，咱们得了，要立筹二三十万银子，也真毫不费力的事，何况是扬州呢？”寿民道：“扬州这几年来，远不如前了，外面瞧着，繁华富丽，其实市面是空的了。六十万银子，简直无从设法。二三十万，还可以勉力筹划。”马利逊暗忖，濮鼎查定计，疾趋南京，原没工夫去扬州，平白地送这一笔银子来，落得答应了，卖一个人情与扬州人。当下一口答应，言明赎城款子，纹银三十万两，定约签字。江寿民回报扬商，扬商禀过运台但明伦，于是悉索赋敝，搜刮了雪花花银子三十万，解交镇江洋营。洋人大喜，当夜就聚集弁目兵众，按名放了赏。
次日清晨，八十余艘火轮船，齐伙儿启碇，逆流上驶，径向南京进发。轮行迅速，一两天工夫就到了。从观音门起，直到北河外下关，传烽举火，照彻城中。制台牛鉴，吓得呆鸟一般。还是藩台黄恩彤，有点子见识，献计道：“兵临城下，居民异常惊惶，为今之计，第一当先安民。”牛鉴道：“安民安民，我心里麻烦得什么相似，自己不能安，如何能够安人家？
”黄恩彤道：“安民的法子，该先出一张告示，称说洋人来此，为求抚并不为求战。百姓知道没有战祸，自然不会扰乱，再在城里办起保甲来，居民铺户，每五十家，立一道木栅，昼启夕闭，防的是奸民乘乱劫掠。”牛鉴道：“城里头几个小百姓，咱们还管的下，我怕的就只洋人呢。大炮厉害不过，你可有解救的法子？”黄恩彤道：“对付洋人，司里也有个法子。”牛鉴忙问何计。黄恩彤道：“只要大帅行一个照会去，称说钦差大臣耆英，已经奉有谕旨，永定和好，不日即可到省，叫他们静静儿候着。洋人接了这个照会，未必好意思就翻脸。”牛鉴喜道：“端的好计。我就叫幕友办照会去，安民的事情，奉托了老哥罢。”于是分头干办，各行各事。牛鉴心终惴惴，怕的是洋人一朝翻脸。
到七月初三，幸喜盼到了一个救星。你道是谁？就是惯做和事老的伊里布伊大臣。牛鉴接见之下，就诉说省城吃紧情形。
伊里布道：“不要紧。小价张喜，跟洋人很是合的来，明儿差他上洋船，探探濮鼎查口气，和约一切，等着将军到了再谈。
”牛鉴拱手道：“南京一城性命，全仗尊官几句话了。”伊里布道：“这个很容易。”次日，果然叫张喜到英船去传意霸縻，去了大半天才回。此时伊里布正与牛鉴商议军国大事，江宁将军德珠布也适在座。牛鉴听报张喜回来，就骂巡捕官道：“报什么？快给我请他进来！”巡捕官不敢置辩，走出门，咕噜道：“一个家丁，也要下请字，咱们大帅，真也太会客气了。”一时引入，张喜逐一请过安，才禀道：“家人到洋船上，传谕恩意，濮鼎查倒说，耆将军到省，未知何日，烦你回禀钦差制府，替我收拾好一个邸舍，咱们进城慢慢商量罢。家人回他，通好出自密旨，不是百姓能够干预的。等耆将军到了，包你总有好结果。”牛鉴点头道：“你这话回的很好，他们可怎样呢？”张喜道：“家人说了，那马利逊就扬扬的道，咱们兵士这么的多，饷道这么的远，正想到城里来就食，定要咱们等候耆将军，快快办三百万银子饷糈来，咱们自当遵命。家人见无理可喻，只得赶回城来请示。”牛鉴呆了半晌，才向伊里布道：“三百万银子，向哪里办去？”伊里布还没有回答，外面送进一封照会，说是洋船上送来的。牛鉴拆去封套，与伊里布、德珠布一同观看。此时往来文件，都用汉文，可以不用翻译。只见英人照会上，开着几条款子，都是很难照办的。第一条，索偿烟价、商欠、战费银二千一百万两；第二条，广州、福州、厦门、宁波、上海，请开为通商码头，准英人寄居贸易；第三条，有职英人，与中国官员，用平行礼相见。还有几条，是划抵关税，释放汉奸等细目。结末请钤用国宝，以昭诚信，并要求克日画诺。瞧毕照会，三个中竟有一个，怒的直跳起来，欲知此人是谁，且听下回分解。第六十五回 刘巡抚遗书责三帅 怡制台办案渡台湾话说牛鉴、伊里布、德珠布瞧毕照会，德珠布怒得直跳起来，只见他气吼谴道：“这种照会，谁耐烦瞧它！还是点齐人赶快出城，决一死战，好的多呢。”牛鉴道：“洋人就是猛虎，你捋了虎须，惹的虎性发作，你果然不要紧，我们不就被你害了吗？这个断断动不得。”德珠布道：“牛制台直惩地怕事，据我意思，总要与洋人开一仗，就是不胜，也应闭城登陴，严严的守一下。”牛鉴道：“闭城登陴，洋人要起疑心的，也不好。”德珠布道：“牛制台照你这个样子，倒不如把南京城双手献给洋人罢了。大清国有你这么的大忠臣，也真是国家的隆运。”说罢，拂衣而出。牛鉴向伊里布道：“老德这么倔强，咱们的事情，定被他败坏呢。”一时巡捕官入报：“将军衙门传出大令，十三城门都闭锁了。”牛鉴大惊失色。原来，南京城各门锁钥，都是将军执掌的，制台遇有急事，必先遣人知照将军，索得将军令箭，才得开行。所以德珠布闭了城，牛鉴十分着急。牛鉴道：“闹出事来谁担当？我可再不能忍耐了。”随叫幕友起折稿，参德珠布。忽报寿春救兵已到，在城下扎营呢。牛鉴道：“寿春兵早不到，晚不到，偏这会子到了。洋人要是生了气，大炮一轰，一城的人，都没了命。”伊里布道：“还得我去劝劝他，照他那么左性，恼的洋人发了火，事情真不好办呢。”于是伊里布亲自到将军衙门，软语婉言，百般劝说。德珠布却不过情，才答应下海朝巳开申闭，却自己把驻防的内城，闭锁得铁桶相似。城上架起红彝大炮，炮门正对制台衙门，好似立刻就要开仗似的，唬得满城百姓，逃避不叠。牛鉴闻知，更是忧闷。
直到初六这日，耆英到了，牛鉴才放了几分心。好在耆英也是怕事的人，三个人一鼻孔出气，把洋人照会，略略驳诘了几条，照复了去。隔了两日，洋人回文来了，驳诘的话半句不肯依从。耆英与牛、伊两人，正在没做道理处，忽报：“洋兵已上钟山，在山顶上安设大炮。江面上洋船，也高扯红旗，大有立刻开战的声势。”耆英道：“这便怎么处？”伊里布道：“光景是为寿春兵到了，洋人动了疑心呢。”牛鉴道：“别慌，我有一计可以解救此患。”奢伊二人齐问何计。牛鉴道：“我看还是派人去见洋人，告诉他所请各款，业已据情代奏，一俟奉到批回，即可永定和约。洋人见咱们说得这么入情入理，总也不致节外生枝呢。”伊里布道：“差谁呢？还仍旧叫张喜去了罢。”牛鉴道：“光是张喜，怕不郑重么？”耆英道：“还是派几个大员去。”牛鉴道：“我也这么想。藩台黄恩彤、侍卫咸龄、宁绍台、道鹿泽长，都可以派委。”耆、伊二人，齐称很好。当下随请了黄藩台、鹿道台、咸侍卫来，告知此意。
黄恩彤等义不容辞，自然满口应允。
次日，午饭时光，黄藩台等已经回来，称说洋人并无异议。
耆英道：“咱们快缮一封奏折，飞驰请旨。”于是耆、伊、牛三人会衔具了封奏折，由加紧八百里飞递北京而去。宣宗拆阅封奏，十分震怒，随召集军机大臣，把折奏掷给他们，道：“你们瞧耆英、伊里布、牛鉴，竟这么不懂事情，洋人不过多了几条轮船，几尊大炮，他们竟就怕的他鬼神一般，敬的他父母相似，放个屁也不敢驳回。像这种要求，都在情理之外，胆敢上章乞恩，把朕当作什么主子呢！”满大学士穆彰阿回道：“不意耆英等，竟都是呆鸟，兵兴三载，糜饷劳师，一点子功效都没有见。议和也未始不可，但是天朝体制，万不能稍事迁就。
现在他们竟会应允钤用国宝，办理洋务，竟这么心粗气浮，殊属不知大体。请皇上密降谕旨，责令婉谕洋人，争回体制，其余无关得失的地方，也就大度包容，施一个格外之仁，免得兵连祸结。”宣宗见说有理，随道：“和了也好。只是福州，是省会地方，如何好通商？”穆彰阿道：“换给了他泉州如何？
”宣宗道：“也只好如此了。”随令军机拟旨进呈。阖朝文武，听到这个消息，激昂慷慨，不约而同的上来谏阻。无奈宣宗帝最是爱民如子，生恐祸结兵连，百姓受苦，力排众议，把恩准和议的旨意，降了出去。
却说此时南京耆、伊、牛三帅跟洋将濮鼎查、马利逊，往来酬酢，要好得什么相似。自初九那日，王藩台等去过之后，牛大帅就发出一个意见，说咱们该选一个日子，亲自去拜会拜会。濮、马两洋将，究彼怎样厉害的人物，闻名不如见面，还是见一遭的好。”耆英道：“此举是少不来的，不然洋人怎知我们是真心主抚呢。”说着，回向伊里布道：“莘翁你看是不是？”伊里布应了一声“是”。牛鉴叫当差的，取了一本《时宪》书来，戴上眼镜，翻开细阅，恰好十五日是大好日，出行会亲友上梁破土，无不相宜，笑道：“巧的很，咱们就十五去了罢。”随把《时宪》书递给耆、伊两人。两人瞧了，自然也不说什么。于是先派张喜到洋船上去知会。当下张喜回来票称：“马利逊说：‘咱们洋人，不懂中国仪注，钦差、制台，定要光降时，请行本国的平行礼，不然也不敢劳驾光顾呢。’”牛鉴忙问怎么叫做平行礼？张喜道：“洋人拜跪之仪，只在天主跟前行。觐见国主，也只有免冠鞠躬，平行礼，不过举手加额是了。”牛鉴道：“平行礼倒很简便，好好好，依了他们是了。
”到了这日，耆、伊、牛三帅，乘坐绿呢大轿，带领随从文武，到洋船拜会。濮、马以礼迎接，宾主十分欢洽。十六无事，十七日，三帅具了牛酒，亲诣下关犒师。不意大轿到轮船，濮、马忽辞不见，三帅弄得莫名其妙，回转省城，忙差张喜去探问。
—时回报：“马利逊说，所定各款，丝毫不能通融，要是反悔，马上就要开炮。话已讲完，何必多见？”牛鉴道：“洋人脾气真难弄，好好儿的，怎么一下子就翻了脸，咱们又没有得罪他。
”耆英道：“事情哪里料得定，也许有人搬了口舌，也是有的。
”说着，外面送进廷寄来，耆、伊、牛三帅，跪接拆阅，不觉大惊失色。牛鉴道：“洋人知道了，一定要不答应，此事如何处置？”耆、伊两人你望着我，我望着你，望了许久，也想不出什么奇谋异计。末后耆英道：“牛制军，还是你想想法子。
”牛鉴道：“恁我怎样，总僭不过中堂，我正听候中堂示下呢。
”着英道：“还讲这种话，现在是什么时候呢？”三个臭皮匠，赛过诸葛亮。你斟我酌，斟酌了大半天，竟被他们画出一条极妙的妙策来。你道是什么妙策？原来就是掩耳盗钤故技，把廷寄瞒住了，仍旧奏乞天恩，俯如前请。其中措辞，称“铃用国宝，乃其本国主所藉以觇向背从违者。若不奉允准，所议各条，一概不行”等语，一派都是要挟的话。宣宗知道他们不能够再战，只得降旨依议完案。耆、伊、牛接到朱批，快活得什么相似，遂照会洋人，约定本月十九日，在仪凤门外静海寺，议订草约。到了这日，三帅率领同城文武，都到静海寺恭候。不过顿饭时光，那仆鼎查已乘坐绿呢大轿，护从兵弁二百名，整队来寺。见过礼，取出草约底稿，照牛鉴心意里，是谨尊台命，一口应允就完了。耆、伊两帅，究竟还要一点面子，检那末节细故没要紧地方，跟洋人磋磨商酌，敷衍了好一会儿，才把草约签了字。
二十一日，濮鼎查、马利逊，率领将弁，由西门进城，至上江考棚答拜。牛制台巴结洋人，传集四营兵士，摆队鼓吹升炮迎接。于是中外一家，一霎间开成五口通商之局，国势顿时大变了。和局既成，各省官吏，无不欣然色喜，只有浙江抚台刘韵珂，致一封长函给三帅，很有深思远虑的话头。
其辞道：
抚局既定，后患颇多。伏念计出万全，自必预防流弊，而鄙人不能不鳃鳃过虑者。查英人船只，散处闽、粤、浙、苏较多，其中称有他国纠约前来者。又闻粤东有新到洋船十只。倘该酋退兵之后，或有他国出而效尤，或即英人托命复出别事要求，变幻莫测，我未能深悉详情，又安能尽服丑类？此不可不虑者一也。该洋人在粤，曾经就抚，迨给予银两，仍复滋扰不休。反复性成，前车可鉴。此次议定后，或又称国主之谓官马、郭等办理不善，撤回本国，别生枝节，此不可不虑者二也。该洋人屡有前赴天津之谣，去年来投书之某某，今年擒获之郭酋义子陈禄，皆云虽给银割地，决不肯不往天津。而现索通市码头，又不及天津，殊为可疑。能杜其北上之心，方可免事后之悔，此不可不虑者三也。通商既定，自必明立章程，各有关口，应输税课。万一该洋人仍向商船奸阻，势必不能听其病业攘课，一经禁止，必启事端，此不可不虑者四也。通商之后，各省均照粤东定制，民人与该洋人狱讼，应听有司讯断。万一案涉洋人，抗不交出凶犯，又如粤东林维美之案，何以戢外暴而定民心？此不可不虑者五也。罢兵之后，各处海口，仍须设防，如策造炮台战船，添设兵伍营卡，本以防海，非以剿敌。倘该洋人猜疑阻扰，以致海防不能整顿，此不可不虑者六也。今日汉奸尽为彼用，一经通商，须治奸民，所有内地民人，现投该处者，应令全数交出，听候内地安插。否则介夫华洋之间，势必恃洋犯法，从此不逞之徒，又将陆续投洋，匪徒有害良民，万一该洋人庇护，官法难施，必寻衅隙，此不可不虑者七也。既定码头，则除通商地面，余皆不容泊岸，倘有任意闯入，以致民众惊惶，或取牲畜，或掠妇女，民人不平，纠合抗拒。彼必归采于官，而兴问罪之师，此不可不虑者八也。名曰通商，本非割地。现在已将定海域垣拆毁，建造洋楼，绵亘数里，西兵挈眷居住，大有据邑之意。忽各省均如定海，恐非通商体制，腹内之地，举以畀英，转瞬之间，即非我有，此不可不虑者九也。中国凋敞之故，由于漏银出洋。今各省内有洋船，漏银较前更甚，大利之源，势将立竭。会子、交于之弊政将行，国用民用之生计已绝。嗣后虽准以货易货，较前更须严禁，漏银出洋，犯者无赦，而蛎隙门，即在于此，此不可不虑者十也。至于议给之款，各省分拨，承示此项银两，须勒绅富捐输归款。
浙省自军兴以来，商民捐助饷需，为数实已不少。宁郡为全省菁华，又被该洋人搜刮一空。去秋收成本欠冬间复遭雪灾，各属饥民滋事，节经劝捐账，经体察绅富情形，实已竭蹶从事。
若责以赂敌之款，功令捐输，势必不应。若四川省之议增量赋，江浙万不能行，必至忠义之心，渐成怨毒之气。故剿敌之银可劝捐，而赂敌之银不可劝捐。他省完善之地，或有可劝捐，浙省残敝之区，万难劝捐，惟有据实陈明，不敢妄有欺蔽，惟含容亮察之。
刘韵珂的话，离然切中时弊。无如丝已成线，木已成舟，三位大帅，只把他当做耳边风凉话儿，一笑置之罢了。
这日，三位大帅正在商议复奏的事，忽见巡捕官气喘吁吁的奔入，三个人不觉唬倒了两双。原来巡捕官走入时，已经面无人色，三帅瞧见这个样子，不知外面有了什么事，也都唬的呆了。只见巡捕官禀道：“洋兵杀来了！”耆英道：“没有的话，和约的事，桩桩件件都依了他，才议结，如何又翻悔？”牛鉴道：“是怎么的事？”巡捕官道：“这几日，洋船士兵弁人等，都上岸来游览，莫愁湖，报恩寺，没一处不有他们踪迹。
今儿一洋兵队在南门外不知哪一村，瞧见了几个标致女娘，就上前去手搀手的调谑。这一来动了众怒，被众百姓拿住了，拳足交下，着实奉承了一顿。”牛鉴大跳道：“那还了得！打洋人还是打我？王法都没有了。真混帐，快给我拿！”巡捕官顿了一顿，又禀道：“洋兵受了亏，回船纠合了大队，到那边去报仇了。”牛鉴才待派人查问，忽传进藩台黄恩彤手本，牛鉴忙命请见。黄藩台走进，见过礼，牛鉴问他洋人的事怎样了。黄藩台道：“不用大帅费心，司里已经处置妥当了。”牛鉴道：“总要把那起瘟百姓，重重办一下子。”黄藩台道：“南京民气，愤激的很，倒也不便十分压制呢。”牛鉴心里老大不自在，没好气的问道：“敢是老哥反倒摧抑洋人不成！”黄藩台道：“司里哪里有这个能耐。就有了这能耐，也没有这胆量呵！”牛鉴点头道：“那也是实话，你怎样办理的？”黄藩台道：“司里先到洋船上谢了罪，回来随即出示晓谕军民，只说外洋重女轻男，执手是其本俗，尔居民慎勿惊疑。致滋事端，大事化小，小事化无。经司里这么一办，两面倒都安逸了。”牛鉴听道才放了心。黄藩台道：“洋人还要咱们办凶手呢。”牛鉴道：“这原是老兄忽略，很该早早拿捕了。”黄藩台道：“照眼前而论，百姓也不很可欺呢。好在洋人不懂什么事，司里已经分付江宁府，从府监里提出几名罪犯，栅锁了到洋船上去一会儿就是了。”牛鉴无语。
牛制台对于抚议这一件事，可以算得煞费苦心。谁料宣宗帝偏不赏他的功，酬他的劳，倒把他革职拿问，交给刑部治罪，究竟得了个斩监候处分。
有事即长，无事即短。英国自白门定约之后，得着商欠、烟价、战费银二千一百万，又得广州、福州、厦门、宁波、上海五处通商码头，心满意足，承他情总算几个月没有生事。到这年十一月，静极思动，竟又掀起滔天大浪来。原来上年定海、厦门，相继告陷时光，英人特遣偏师，窥伺台湾。此时台湾地方，文有兵备道姚莹，武有总兵官达洪阿，得着惊信，立率本部兵弁，开炮抵御。恰好副将邱镇功，手发一炮，击折了洋船桅索，那洋船仓皇奔逃，触在礁石上，立时粉碎。兵弁纷纷落水，却被清兵乘机擒获了黑人百余名，并刀仗、衣甲、图书等件。镇、道两员，商议了一会子，立即联衔入告。按照旧制，台湾原属闽省管辖。因为远在海外，特加兵备道三品衔，得与镇臣专折奏事。当下奏折到京，宣宗下旨嘉奖，并下特旨，嗣后有攻剿洋人折件，准有五百里奏报。如不获胜仗，即由六百里奏报。
九月，英兵再犯鸡笼。姚道台、达镇台两个儿智攻力战，把鸡笼口子守得铜墙铁壁相似。二十二年正月，英兵三犯大安港，见清军防守严密，知难而退。次日，洋船只在口外游弋，望见旗帜，再也不肯驶进港来。姚道台与达镇台商议着，用奇计诱它进口。于是密饬所募渔船广东水夫，与洋船上广东汉奸，操土音讲话。自顾充常向导，请他从土地公港进口。英人不知是计，触着了暗礁，一只三桅大船，就此搁浅不行。官兵乡勇，乘危邀击，遂得生俘白人十八名、红毛人一名、黑人十三名、广东汉奸五名。捷报到京，宣宗大喜，亲提朱笔，降一道恩旨道：览奏欣悦，大快人心。该洋人上年窥伺台湾，业被惩创，复敢前来滋扰。达洪阿、姚莹，以计诱令洋船搁浅，破舟斩馘，大扬国威，实属智勇兼施，不负委任。允宜特沛殊恩，以嘉懋绩，达洪阿着加太子太保衔，姚莹着加二品顶戴，钦此。
不多几时，又颁到一道廷寄，是专命查问敌情的事。镇、道不敢怠慢，密侦严究，果然探出根由，据实复奏上去，称说：“询得汉奸供称濮鼎查在定海遣酋目颠林、汉奸黄舟等以重资来台窥探，欲行勾结，寻即被获”等语。此时闽督怡良，一恨镇、道飞章入告，大功不从己出；二怕台湾防守严密，洋兵定然逼入厦门。妒恨交攻，遂叫泉州知府沈某，写信去知照，只说洋人性好报复，使他一唬，暗地纵掉，就能功败垂成。谁料姚道台不上他的当，倒堂皇正大，复一封信给制台，其辞道：差回奉到二月二十四日书，系念台疆，示以持守之大猷，不在争锋于海上，乃金石之论。惟洋人犯顺，于今三载，挟制要求，无所不至。某未娴军旅，勉力从戎，幸蒙圣训，指示机宜，未致贻误。乃荷天恩，叠被回畏寻常，曷胜惶悚！所有办理情形，具详公牍，诡邀垂鉴。昨又奉旨复讯洋供，已连日都同府厅再加研讯，具得其情。谨会同达镇军，据实复奏，并绘图说进呈。窃意洋人虽强，本亦乌合各岛黑人而来，与我争利者，红白人也。其人少，每船仅数十人，余皆黑人，愚蠢无知，惟仰食于红白人，工资口粮，所费甚巨。今闭市久，洋人之钱粮无所出，其所丧失，亦复不少。洋人以货财为命，两年以来，货皆贱价私售，折耗资本，不可胜计。情势亦必中绌，则求通市之心，自必益亟，特狡诈性成，乃更大为扬言云云。复以大兵前来，水陆并进，协令闽人在番贸易者，为之致书厦门郊行以绐我；复择富饶之区，沿途骚扰以胁我。凡此无非急求所欲耳。且闻洋人孟加喇地方，屡为东印度旁国所败，虏其将士妇女千余，洋人必回兵往援。若我更坚持三月，洋人将内溃，惟诸将叠经挫衄之后，沐于洋人威，未知能计及此否。台湾前获外人，已遵旨分别一一办理。泉州沈守，两次来函，深以外人性好报复为言。尝熟思之：彼性畏强欺弱，我擒其人，久而不杀，彼以我为惧彼，是明示之弱也。沈守又以舟山、厦门失守，为外人报复之证。试思洋人初至舟山，非有所仇也。近至上海，又岂有仇乎？外人垂涎台港已久，即不如是办，彼亦可以破舟丧资索偿于我。前所处置之洋人，无不可为报复之词也。不办徒自示弱，办之犹可壮我士卒之气。惟当安抚人心，益修守备，严拿奸民，尽心力而无懈耳。两军对仗，势必交锋，非我杀敌，即敌杀我。乃先存畏彼报复之见，何以鼓励士卒乎？愚昧之见，伏祈训示。
原来此时台湾获得洋囚，共有一百六十余名。会经奏准，倘遇大帮猝至，惟有先行处死，以除内患。所以姚道台倌里这么说法。怡制台大惊，行文镇道，立逼着叫把洋囚解进省来。
姚道台笑向达镇台道：“制军的意思，不过要退掉鼓浪屿洋兵，其实是没中用的。现在察看该洋人势甚锐，而志甚骄，瞧厦门如囊中物，哪里肯为了这一百多名不甚爱惜的累囚，丢掉这必争之地呢？”达镇台道：“可不是呢。送还了他，大未见收回，先例示之以弱，不如办掉了，快快人心。”姚道台鼓掌称善。
于是提取讯供，除颠林等九洋人、张、黄二汉奸，系奉旨禁锢外，其余黑、白洋人，不问老少，都将他一一办了。怡制台恨得无可言说。白下订盟之后，姚道台遵闻释放洋人，恰恰遇着海风，守候了二十多天，才到厦门。于是英人横加诬谤，说台中两次俘获，都是遭风难人，镇道乘危邀功，心实不甘，就在江、浙、闽、粤四省大吏前，投词诉冤。诸大吏怕兵端再起，立即上闻。宣宗下旨，着浙、闽总督怡良，渡台查办。欲知此案如何结局，且听下回分解。第六十六回 疆吏含冤被革职 金蝉脱壳约二年话说怡良初到台湾，原要把镇、道两员，传旨逮问，狠狠发一番威，行一番势。谁料台湾百姓，都不是好惹的，闻知怡制台过海办案，激昂悲愤，奔走呼号，大有一帅朝吴督摭击阉党的气概。趋从过处，路旁百姓，喧哄不已。乖人不吃眼前亏，怕制台按住火性，一声儿不言语。次日，传齐了达镇台、姚道台并府县各官，正问话时，忽听外面喊声，自远而近，宛如天崩地陷，岳撼山摇。怡良吓得目定口呆，不知如何是好。巡捕官踉跄奔入，报说“不好了，外面有许多百姓，每人手持细香一炬，闯进行辕来也。”怡良惊道：“闯进来做什么？”巡捕官道：“替镇台、道台喊冤呢。”随道：“又喊起来了，大帅请听。”怡良侧耳听时，果然众口同声：“都道制台大人好冤呀！达镇台、姚道台，都是我们这里好官呀。”怡良骇极，随向达、姚二人道：“亏得兄弟没有难为二位，二位这么的得民心，真真是好官。”才讲得三句话，家人飞报，众百姓已经拥进二门。达镇台道：“势已逼迫，请大帅坐出堂去，拊循遣散，不然怕要闹出事来呢。”怡良道：“出去不要紧吗？”姚道台道：“大帅出去，镇压一下子，怕就好了。不然，这一班无知百姓，怕倒要无法无天呢。”怡良道：“出去便出去，只是你们不能离我半步，有个缓急，也好仰仗你们呢。”达镇台道：“好好。”于是簇拥着怡良，坐出堂去。早见那长长矮矮胖胖瘦瘦的众百姓，海潮似的涌将来，人山人海，不异千军万马，香烟如雾，喊声若雷。怡良睹此情形，吓得一句话也不敢说。
此时众百姓从辕门到大堂，黑压压跪了一行辕，亏得达镇台、姚道台再四拊循，再四劝说，说上无数的好话才把众人遣散了。
瞧怡良时，还呆蚩蚩的坐在上面呢。镇、道两员，不胜好笑。
恰好有廷寄到，才把他叫醒，拆开瞧时，只见上面写着：倘此案稍有隐饰，不肯破除情面，以致朕赏罚不公不明，又误抚局，将来朕别经察出，试问怡良当得何也？凛之慎之。
钦此。怡良随把廷寄示给达、姚二人，道：“二位的忠贞，兄弟也很知道，只是上意如此，兄弟也难为力。二位如果执定意思，不肯委屈，万一衅端再开，这个咎兄弟可不能担任呢。”姚道台道：“大帅钩意，要职等怎样呢？”怡良道：“识时务者为俊杰，大丈夫能屈能伸。照兄弟意思，二位不如递一张供状来，只说两次洋船之破，一系迎风击碎，一系遭风搁沈，实无兵勇接仗之事，不就完了吗？”姚道台还没有回答，达镇台早虎虎的答道：“这么是大帅要我们欺天欺人，并欺自己了。”怡良道：“我也无非为二位说法，从不从我原不能相强的。”达、姚两人，究竟是属员，恁他如何本领，哪里强的过上司？说不得只好就委屈点了，一任他殉情枉断，完了这糊涂公案。怡制台复奏上去，略称“此事在未费就抚以前，各视其力之所能为，该镇、道志切同仇，理直气壮，则办理过当，尚属激于义愤。
惟一意铺张，致为借口指摘，咎有应得。达洪阿、姚莹不敢坚执前情，呈递亲供，求为奏明治罪”等一派圆滑的话。不多几时，廷寄下来，叫把达、姚两人，逮捕入都，交刑部会同军机大臣审问。达镇台倒也不说什么，姚道台满腹牢骚，无从发泄，因浙江刘抚台有镇、道此行非辱的话，遂写一封信给刘抚台，大发其郁勃不平之气。其辞道：某与达镇军以杀敌效果，为外人谲诉，大帅相继纠弹。更有摭拾浮言为外人之助者，致千震怒，逮问入都，既负圣明特贲之恩，又事上台知荐之德。惶悚离言，即当赴省候文就道，不得面辞，歉仄尤深。在泉州承明谕，原奏未尝不是，惟办洋人太急。再逾两月，则抚议成而事可免。又谓镇、道此行非辱，甚矣！大君子持论之允也。顾一得之愚，尚有未白于左右者。
今当远违，率敢布其区区，辛垂察焉。今局外浮言，不察情事，言镇道冒功，上干天听。夫冒功者，必掩人之善以为已美，未有称举众善而以为冒功者也。鸡笼之地，距郡程十日，大安稍近，程亦五日，皆在台之北境。两次擒洋人，均非镇、道身在行间，惟据文武士民禀报之词耳。自古军中验功，皆凭俘馘、旗帜、铠仗，有则行赏，故人皆用命，非如狱吏以摘奸发伏为能。是以周师耀武，史有“漂杵”之文；项羽自刎，汉有五侯之赏。所谓兵贵虚声，宽则得众也。鸡笼之破，洋舟虽似冲卫礁；大安之破，洋舟虽云搁浅。然台中擐甲之士，不懈于登陴；好义之民，咸备于杀敌。乘危取乱，未失机宜。洋舟前后五犯台湾，草乌贼船，勾结于外；逆匪巨盗，乘机敷乱于内。卒得保守岩疆，危而复安，不烦内地一兵一矢者，皆赖文武士民之力也。第无以鼓舞而驱策之，焉能致此者？况当日各路禀报，皆称按仗计诱，所献虏囚、炮械、衣甲、图书，既验属实，复有绿营、旗帜、军衣、刀仗、浙抚营官印文、火药道库数册，实系骚扰内地之兵船。其时洋焰方张，躁躏数省，荼毒我民人，戕害我大将。朝廷屡有专征之命，阃外曾无告捷之师。宵旰忧勤，忠良切齿。郡中得破舟擒敌之报，碱额手称庆，谓海若效灵，助我文武士民，歼兹丑类。亟当飞章入告，上慰九重焦愤之怀，且以张我三军，挫敌锐气。在事文武，方赏劳之不暇，岂为镇有不在行间，功不出己，遂贬损其词者。镇、道原奏，皆据禀报汇叙，未言镇、道自为。即文武原报，亦未没士民所获，士民亦未控文武攘其功者。怡宪渡台，逮问镇、道成算早定，一时郡民不服，其势汹汹，镇军惧变，亲自拊循慰谕乃散。
翌日犹人持一炬香，赴钦使行营泣诉，而全台士民，远近奔赴，金具呈为镇、道申理者，皆未邀洋案议叙之人也。虽宪批不准，然皆已受其词，在案可稽，则镇、道非有冒功之心明矣。鸡笼洋舟，到口三日后乃开炮，我兵亦开炮相持。大安洋舟，实为渔人所误搁浅。兵民因而乘之。当日陈词，初非臆逆，讵洋人就抚后，追恨台湾擒斩其人，遍张伪示，以为中华之辱，莫甚于此，计逐镇、道以快其私。大帅相继纠参，而台湾冒功之狱成矣。在诸臣创痛巨深，以为甫得休息，窃惧再启兵戎，谋国之意，夫岂有他？正月二十五日，钦使渡台至郡。二十六日，传旨逮问，以所访闻，令镇、道具词。某与镇军熟计，洋人强梁反复，今一切已权宜区处，肤诉之词，非口舌所能折服。镇、道不去，而洋人或至，必不能听其所为。洋人或别有要求，又烦圣勤，大局诚不可不顾也。且诉出洋人，若以为诬，洋人必不肯服。镇、道天朝大臣，不能与洋人对质辱国，诸文武即不以为功，岂可更使获咎？失忠义之心，惟有镇、道引咎而已。
盖未抚以前，道在扬威厉士；既抚以后，道在息事安民。镇、道受恩深重，事有乖违，无所逃罪，理则然也。且上年十二月初三日，镇、道见洋人伪示，即照录具奏，自请撤回查办。其折在口守风，钦使已奉旨渡台，乃追回抄呈怡宪舟次，缮折犹存。今已罪去，诚乃本怀。将来入都，亦必如前请罪，以完洋案。惟大君子有知己之感，区区微忱，不敢怀匿而去，幸惟亮察之。宣宗帝真的圣明，知道达、姚两个，都是好人。但是要不办，洋人定然不肯答应；要重办，良心上未免说不去。于是想出一个两面光鲜的法子，只把他革职完案。后来宣宗驾崩，文宗即位，颁示腾书，才把此狱平反转来，这都是后话。
自从台湾案子断定而后，洋人气焰，一天高似一天，中国声威，一日倒似一日。华洋讼案，十桩里倒有九桩是华人输的。
谁料盛极必衰，物极必反。道光二十三年，广州百姓，同仇敌忾，众志成城，竟有本领使洋人不敢越雷池一步，你道厉害不厉害？原来广东民风，素来强悍。道光二十一年，英人内犯，粤民激于义愤，在萧关三元里地方，与洋人开仗，连破其众，军威大震。于是遂练成一支团练兵，起初也不过南海、番禹两县，后来香山、新安等县，相继并起，绅民喋血，丁壮荷戈，蓬蓬勃勃，很有炎泽中兴、新野下江的气象。白门定约，五口通商，洋人便欲到广州城里，跟大府议事。绅士、耆老，得着此信，顿时激昂慷慨，发了狂似的。一面援引档案，递禀督、抚两院，称说乾隆中，定制以澳门为贸易之区，以黄浦为卸货之地。洋商交易事竣，仍押回澳门住冬，不得逗留省城洋行擅自出入。所以杜华洋之争论，立中外之大防，法至善也。现在洋人胆敢破我例禁，我粤人誓不相认。一面传递义民公檄，叫富者助饷，贫者出力，举行团练，按户抽叮以百人为一甲，八甲为一总，八总为一社，八社为一大总。三丁抽一，除老弱残废及单丁不计外，旬日之间，城乡镇集，通国皆兵。大府闻知，暗地捏一把汗，要严禁，怕激变，又不敢。幸喜洋人乖觉，几回到省，倒都知难而退。
道光二十五年，偏有个不识窍的洋人，定要入城议事。这时光，制台是耆英，广州将军是伊里布，抚台是黄恩彤。这三位兄弟跟洋人都是很要好的，却不过情，就派广州府知府刘泽到洋船上知照，只说等晓谕了军民，再订期相见。不意粤人得着此信，顿时就闹起来。城厢内外，遍张揭贴，约称洋人入城，立即闭城起事。事有凑巧，次日，刘本府陪了一个洋人，打通回衙，拦路撞翻了一副油担，两个皂隶，全都滑倒，跌成油博士样子。刘本府大怒，喝令把卖油郎当街答责。不意触犯了众怒，阖市的人，齐伙儿哗闹起来，都道：“官府清道迎接洋人，我们小百姓，自该杀尽诛绝，索性送上去叫他杀。”顿时聚集了三五千人。刘本府见色势不对，丢下洋人，自顾自逃命。众人哪里肯含，紧紧追赶。刘本府逃进衙门，众人也涌向衙门而去。刘本府躲在上房，再也不敢出来。众人抢进上房，刘本府急极，爬墙逃命，连跌带跳的逃了去，幸喜没有跌坏。那府太太、府姨太太、府大姐、府少奶奶等一大堆宝眷，号号哭哭，悲苦得死了人似的。众百姓闯进上房，瞧见箱笼物件，一齐动手，尽都搬出，铰掉了锁，搜出朝衣、朝帽、朝珠等物，哗道：“本府已经投了洋人，还要这大清服色来做什么？”一个道：“不如用火烧掉了，倒爽快多呢。”众人齐声称好，霎时烈焰飞腾，十来套衣服，都烧掉了。刘本府奔诉两院，泣请发兵剿捕。督院推抚院，抚院推督院，究竟不过出了一张安抚的告示，何曾拿办一人。众百姓愈益兴头，散布传单，声言焚劫城外十三洋行。那要求入城的洋人，瞧见这个声势，吓的早逃了去。
从此粤民气焰，更升涨了十分，碰到洋人登岸，总要多方窘辱。
洋人只道是大府发纵指示，常常贻书诮让，督、抚两院，深恐衅端重开，邀集绅士，商议消弭的法子。众绅士中，血性最厉害的，要算着许祥光，字宾衢的，是道光壬辰科进士。其余如侍郎罗悖衍、编修龙元值、给事中苏廷魁，也都是满怀忠愤，一片冰心的。
当下督院耆英，就把本意称述一遍。罗侍郎道：“这是众怒，我们也没有法子。”许祥光介面道：“大公祖原来没有知道，咱们广东人，只有剿敌的能耐，没有讲和的本领。倘然大公祖下一个军令，能执干戈御外侮的，受上赏，治晚虽然不武，当先锋、当殿后都愿听从指挥。”督院见他们这么固执，只得叹息而罢。此时广州将军伊里布，竟至活活忧死。制台耆英知道住在这里，终非好兆，运动了首魁穆彰阿，得旨内召，于是一件湿布衫，遂脱卸在别个儿身上了。非但如此，他老人家临走，还撤下一堆很大的烂屎。英人因耆英是原议抚事的大臣，要求他定了入城之约，才可动身。耆英道：“这一件事，二年之后，包可践约。”英人又请他据情入告，他老人家也满口应允。耆督院走了之后，抚院黄恩彤也被人参掉，议和的几位仁兄，一时间风流云散。新任督院是徐广缙，抚院是叶名琛，这两位都是治世良臣，很随和的人儿。到了任，不助洋人，也不助百姓，恁你天翻地覆，海啸江腾，他终是心平气和，好好做他的官，享他的福。督、抚两人，比较起来，叶抚院更是了得，一味的好道，只爱诵济拜忏，叩佛礼神。他老人家最信奉的是吕岩、李白二仙，设立乩台，朝晚虔奉。每日除了焚香请仙外，余者也就不在他心上了。
却说广东自耆英去后，鸟飞兔走，转瞬已届二年。洋人行文照会，申请践约入城。督院徐广缙，置之不理。广东绅士，闻知此信，忙见督院道：“洋船每岁一来，悉索敝赋，也不够供给。现在广东人摩拳擦掌，都要替国家出力，大公祖投袂一呼，荷戈奔集的，定有十多万，还怕什么！”徐督院道：“难得众位同仇敌忾，兄弟很是钦佩。将来如果开仗，少不得总要借重。但是目下时候，还没有到呢。”忽报洋船泊在虎门口外，定要跟制台会议。徐督院道：“什么事，待本部堂亲到洋船上会他是了。”随发了一纸照会去，约定日子。到期，督院亲诣洋船，会晤英使。英使申请二年入城的事，督院道：“此事本署没有档案，碍难遵命。”辞别回城，遂邀抚院商议战守事情。
欲知后事如何，且听下回分解。第六十七回 徐广缙坐镇广州府 洪秀全起事金田村话说督院徐广缙，从洋船回来，立邀抚院到署，商议战守事宜。叶抚院道：“咱们不必张惶，一到辛卯日，洋人自然会退去。”督院惊问：“何以知道？”叶抚院道：“兄弟叩问过吕祖，吕祖在乩台上判明，所以知道。”徐督院笑道：“吕祖是仙人，凡间事情，怕没工夫管理呢。”说着，巡捕官呈上名片，说团练董事许祥光来拜。督院忙请相见，随向抚院道：“此公总为洋人入城的事。”一时引入，见过礼，许祥光就问：“英使文翰要求入城，大公祖可曾应许？”徐督院道：“没有呢。”许祥光道：“没有最好。洋人性情，贪得无厌，就依了他，也总有别的枝节生出来。粤省虽然五方杂处，众心齐一，敌忾同仇，很可以振兴鼓舞。”徐督院道：“宾翁所办团练，共有几多人马？”许祥光道：“眼前只有十多万人，捐集的款子，也只数十万。如果要开仗，还可以号召，还可以捐募。”徐督院道：“眼前可以不必，万一洋人挟兵要求，到那时借重团兵，同事防守也未晚。”许祥光道：“照治晚浅见，还是由团董出面，写一封信给洋人，狠狠的劝他一番，答应了最好，不答应，先礼后兵，咱们也没什么不是了。”徐督院笑问抚院：“此策如何？”叶抚院连声称妙。督院道：“如此很好。宾翁起了信稿，最好先给兄弟瞧一遍，再行遣发。”许祥光道：“那一定要就正的。”当下辞去。次日，果然送了一纸信稿来，徐督院接来看时，只见上写着：盖闻事不深思，终贻后悔。人无远虑，必有近忧。天下事有始意以为可行而其后终不能行者，有常情以为易行而其势又实难相强者，如贵公使与我大宪所议入城之事是也。前年贵国德公使，坚请入城之议，耆相国定约两年之期，此安知非相国深知其难，而姑缓其期，以为一时权宜之计乎？又安知非德公使明知回国，预存卸责之见，而欲诿其过于后来受代之人乎？
不然，则入城之事，无待再计而决，何难即日举行，而必待至两年之后耶？或谓粤省通商二百余年，各国商人皆在十三行居住，城外既无间华洋，则入城又无分畛域。不知省会之地，民居稠密，良莠不齐，往往倚主淩客，遇事兴波。于是闲人之积愤生事者有之；土匪之乘机抢劫者有之。民情习俗，均非上海、福建之可比，此贵国人所共知也。今贵使胶执前约而不深思远虑者，不过欲以贵国体面，夸耀于人，以为入城则荣，不入城则辱耳。不知无端而招众怨，举足而蹈危机，是慕虚名而贾实祸，求荣＆辱，智者必有所不为也。或又谓不许贵公使入城，乃素不安分之徒，藉以蛊惑众心，赖官绅有以弹压而开导之。
抑知民情之真伪，非可徒托空言也。即如贵国所与交易之匹头、棉花等行户，皆安分业生之良民，彼以巨万之血本而谋利，若歇一日之业，即亏一日之资，何以一闻入城之议，遽停贸易，不约而同，谁使之然耶？今城厢内外，家家团勇，户户出丁，合计不下十余万人。而且按铺捐资，储备经费，合计不下数十万金，岂尽为防御土匪而设？苟非众志成城，何以一闻入城之议，踊跃乐从，不谋而合，又谁使之然耶？此皆民惟一心、众怒难犯之明证，固非官吏所能强而齐之，又岂刑法所能禁而止之也？乃外洋纷纷传说，有谓贵使如不能入城，必将与拂构怨，以图一逞。此尤不可信。何者？二十一年之结怨兴师，贵国有激而成，所关者大，实出于不得已。今为此小节，经动干戈，若只以现在香港二三千之众，而抗全城数百万之人，则众寡不敢。若遽调各港之兵，且科众商之饷，则因小失大，愚者亦不屑为。现在匪徒凯舰生心，动籍公愤为口实，万一酿成焚烧洋楼之事，殃及各国远人，玉石不分，咎将谁诿？黄竹歧赤柱之事，其前车也。若以为他处滋扰，可以挟制广东，俾罢入城之禁。不知省会之区，众流所汇，设有缓急，彼此相援，此又同仇敌忾之可信者。在贵使深思远虑，必无不先见及此而肯举轻妄动耶？我等绅士亦知贵使计必不如是之左，特恐不肖之徒，播造谣言，激成祸变，于以使其借端滋扰之谋，殊可寒心耳。
总之，作事贵循天理，尤贵顺人心。天视自我民视，天听自我民听，故民心之向背，即可验天心之从违。我大皇帝以中外为一家，怀柔远人，无分畛域。现在钦奉谕旨，亦以民心为重，盖顺民心即以顺天心也。且贵国来粤通商，历有所年，全靠地利人和，方能获利。近年生意冷淡，亦由民遭兵燹，财穷力竭使然。亟宜培养元气，充裕财源。贵使为国干城，各国航海而来，无不同深仰望。正当图远大之计，为外洋各商兴利于无穷，更不宜以此无益有损之举，而蕲薪于荣辱计也。若能体察民情，相安无事，则我粤贤士大夫，必将敬礼有加，即乡曲愚民，亦必颂扬无已，荣莫大焉，固远胜于入城万万矣。是以钦差大臣徐，洞悉舆情，确见民心如一，公论同符，开心见诚，直言相告，其所以保护贵国之苦心，与夫顾全粤民之深意，至周且密也。何贵使末之悟耶？我等绅士，世居省城，因见停贸易者不乐其业，谋捍卫者不安其居。民情汹汹，势将激变，于贵国既为不利，于粤民亦不聊生。两败俱伤，隐忧殊切。特将实在情形，明白布告，贵使如幡然省悟，中止不行，我等绅士，必当开诚留公，劝谕各行户，照旧贸易。务使中外商民，共敦和好，尽释猜嫌，相待以诚，相交以信。并钦遵议旨，为贵国善谋保护之方，以期共用升平之福。凡此披肝沥胆，言出至诚，毕有明证，情无欺饰。贵使固可访察而知也。若仍固执已见，不听良言，必将专恃威力，妄启衅端，是不顾礼义，不讲情理，则非我等绅士所敢知者耳。
徐督院连声称赞，许祥光自然欢喜，当下就差人送了洋人那里去。不意这封信才发去，火轮兵船，就叩头接尾，闯入省河来。合城兵民，人人气忿，个个激昂，携炮装枪，争先赴斗。
督院怕闹出事来，忙备单舸，径迎洋船，谕以众怒难犯，切勿冒冒贾祸。英公使文翰，与水师各将密谋，劫住了督院，再要求入城的事。正在商议，忽见省河两岸，团民义勇，呼噪的声音，动地摇天，撼山震岳。文翰唬得面如土色，向左右道：“不料广东民气，这么的厉害，就是开仗，彼众我寡，也难定操胜算，只好将来瞧机会再要求罢了。”于是罢兵修好，不敢再提入城的话。督、抚两院，乘势与他立了一张不准入城的约，办理完毕，随即据情入告。不到一月，奉到一道很荣耀的廷寄，督、抚两院，都得着世袭罔替的爵贵，劳并辟土，功等开疆，真是圣主隆恩，兴朝异数。
上谕洋务之兴，将十年矣。沿海扰累，糜饷劳师。近年虽略臻静谧，而驭之之法，刚柔不得其平，流弊以渐而出。朕深恐沿海居民，有躁躏之虞，故一切隐忍待之，盖小屈必有大伸，理固然也。昨因英人复申粤东入城之请，督臣徐广缙事叠次奏报，办理悉合机宜。本日又由驿驰奏，该处商民，深明大义，捐资御侮，绅士实力匡勷，入域之议已寝。该洋人照旧通商，中外绥靖，不折一兵，不发一失。该督、托安民抚外，处处皆抉摘根源，令该洋人驯服，无丝毫兔强，可以历久相安。朕喜悦之忱，难以尽述。允宜懋赏，以奖殊勋。徐广缙着加恩赏给予爵，准其世袭，并赏戴双眼花翎。叶名琛着加恩赏给男爵，准其世袭，并赏戴花翎，以昭优眷，发去花翎二枝，着即分别只领。穆特恩、鸟兰泰等，合力同心，各尽厥职，均着加恩，照军功例交部从优议叙。候补道许样光、候补郎中伍崇曜，着加恩以道员尽先选用，并赏给三品顶戴。至我粤东百姓，素称骁勇，乃近年深明大义，有勇知方，因由化导之神，亦其天性之厚，难得十万之众，利不夺而劳不移。朕念其翌戴之功，能无恻然有动于中者乎？着徐广缙、叶名琛宣布朕言，俾家喻户晓，益励急公亲上之心，共享乐业安居之福。其应如何奖励，及给予扁额之处，着该督等第其劳勋，赐以光荣，毋稍屯膏，以慰朕意。余均着照所议办理，该部知道。钦此。
督抚两院，得着这意外的爵赏，愉快之情，难以尽述。却说宣宗帝即位到今二十九年，励精图治，勤政爱民，很愿身致太平，比隆尧舜。无如国家多故，广州条约，金陵条约，两回和战，开出非常变局，失掉无数利权，圣心不免悒悒。加之吴、楚水灾，川中番乱，所遭都是不如意事，积忧成疾，圣躬已经不豫。到这年十二月，皇太后又病故了。宣宗是纯孝的人，哀毁逾礼，病势又加重了几分。太医院医官，轮班入值，悉心调治，哪里有点子功效？延至道光三十年正月，宣宗自知不起，命召宗人府宗令载铨，御前大臣载垣、端华、僧格林沁，军机大臣穆彰阿、赛尚阿、何汝霖，陈孚恩、季芝昌，内务府大臣文庆，到圆明园寝宫御榻前，谕令到正大光明殿，取下金匣，公同启视。诸臣不敢怠慢，取下金匣，敬谨开看，见龙凤翔舞的杏黄缎上，御笔亲书“奕詝”两个大字。原来宣宗共生九子，皇长子、皇次子、皇三子，俱早殇。奕詝系钮祜禄氏所出，排行第四。皇五子名奕琮，皇六子名奕詝，皇七子名奕詝，皇八于名奕治，皇九子名奕詝。宣宗平日，最爱的是奕詝，金匣缄名，几乎要书奕詝的名儿。有一回听说已经书就了，却被太监在阶下偷窥，见末笔一竖很长，猜定是“訢”字，遂到奕訢那里报了喜，闹的宫内外都知道了，宣宗心中很是不乐。
此时上书房众师傅里头，有一个滨州人姓杜名受田的，足智多谋，很想建立非常，干一番旋乾转坤大事业。事有凑巧，一日，宣宗恰命众皇子到南苑校猎。祖制，皇子念了书，奉命外出，临行时光，总要诣师傅跟前请假的。这日，皇四子到上书房请假，恰只杜受田一个儿在那里，作过揖，受田就问：“阿哥到哪里去？”皇四子道：“奉上谕南苑校猎去。”受田回头见没人，悄悄道：“阿哥请过来，有几句很要紧的话嘱咐你。
”随附耳道：“今儿到了围场里，万勿发一枪一矢，并当约束侍卫人等，不得捕获一头生物，只坐观别人驰射是了。”皇四子道：“这又为什么缘故？不得禽兽，上头问起来，拿什么话回答呢？”受田道：“上头问时，阿哥只要奏称，时方春和，禽兽都有孕育，不忍伤害物命，以干天和，更不愿以引马一技之长，与诸弟争强斗胜。阿哥照我的话奏上，定能上契圣心。
这是一生荣枯关头，切记切记，千万别忘了。”皇四子大喜，谨遵台命，到了围场，并不出手。
这日，皇六子奕詝，猎得禽兽最多，据鞍顾盼，很是得意。
见皇四子端然默坐，问道：“哥为什么不出手？”皇四子道：“我身子不爽快，不敢驰逐呢。”猎了一镇日，众皇子回宫复命，獐儿、兔儿、雉儿、雀儿，都有献纳。只皇四子空手而返，宣宗问他，他就照着杜受田的话回奏。宣宗大喜，不觉脱口道：“这真有君人之度了。”于是决意立奕詝为太子，金匣缄名，訢字遂变成訢字了。
当下群臣捧出御书，遵照祖制，册立皇四子奕詝为皇太子。
延到正中午刻，宣宗御驾竟然大行去了，遗诏后世母奉配郊祀。
皇太子即了皇帝位，是谓文宗。拟年号，叫咸丰，以明年为碱丰元年。大行皇帝卜葬山陵，拟上尊谥，是宣宗成皇帝，尊母钮祜禄氏为皇太后，封弟奕琮为悼亲王，奕詝为恭亲王，奕詝为醇郡王，奕诒为钟郡王，奕詝为孚郡王。
文宗帝即了帝位，酬庸报德，第一桩要事，就是拔擢师傅杜受田，立升他为刑部尚书、协办大学士，大小政事，无不咨询，恩遇之隆，莫与伦比。杜受田知无不言，言无不尽，鞠躬尽瘁，倒也十分忠恳。几桩洋务冤狱，林则徐、达洪阿、姚莹，都亏了他，得以平反转来。文宗帝是道光十一年六月初九日生的，到今恰好二十岁，华年玉貌，正是春风得意时候。偏有那凑趣的内监，先意承志，知道文宗生长禁中，自小儿跟旗下女子厮混，定然嫌烦憎腻，倘选汉女入侍，定蒙刮目相看，苦于祖制森严，未由得献。皇天不负苦心人，穷思极想，竟被他想出一个新奇法子，只说圆明园地处郊外，天下多事，禁御间彻夜宜加严密，园中内监不敷分派，拟雇民间女子入内，以备打更守夜。一面派人到苏、浙两省，选购妙龄女子几十名，献入圆明园。文宗乐得什么相似，众汉女分居亭馆，各有专职。得幸最甚的，共有四人，都各赐有名号，什么杏花春、武陵春、牡丹春、海棠春，当时号为四春。后人有诗叹道：纤步金莲上玉墀，四春颜色斗芳时。
圆明劫后宫人在，头白谁吟缃绮词？
文宗赋性虽是风流，听政很有特见，因此臣下起了他一个美号，叫做小尧舜。谁料命途多舛，即得位没有几个月，广西桂平县金田村，竟闹出大乱子来。倡乱的首领，姓洪，名秀全，广东花县人氏。蓄发易服，开堂传教，志颇不校从来大乱之兴，都由天灾人祸，相拶相逼，逼迫成功的。广西这地方连年饥馑，官贪吏狠，百姓苦得要不得。洪秀全于是乘机而起。起先有一个姓朱名九涛的，倡设一个教会，名叫三点会，也叫上帝会。劝人入教，叩拜上帝，称上帝为天父，天父名叫耶和华。
洪秀全与同邑人冯云山，首先入教，后来教众推举洪秀全为教主。秀全因势利导，伪死七日，谎造经文，谬称上帝长子是救世主耶稣，次子就是自己。千八百年前，因为世人罪恶滔天，派遣耶稣降生救世，现在又派自己入世救人。又说某年月日，天降大难，蛇虎伤人，人畜都要灭绝，解救的法子，只有入教忏悔，一时被诱入教的，累万盈千，声势十分浩大。贵平人杨秀清、韦昌辉，贵县人石达开，合了秀全的妹婿萧朝贵。这几个人，都是三点会里头的金梁玉柱，互相标榜，四出诱劝。入教的人，男称兄弟，女称姊妹，一例平等，并没有贵贱上下。
道光未年，广西一带，提起洪秀全三个字，已是无人不知，没个不晓。地方官吏，知道这些人都是祸根了，放出霹雳手段，把洪秀全等一班人，拿捕下狱，办成个妖言惑众之罪，申报到剩碰着抚院郑祖琛，是个著名老佛，戒杀放生，视为因果。
见此案株连太多，起了个不忍的念头，谕令全数释放，修德行仁，竟至酿成大祸。这里头光景也是天数，听说郑抚院从某省按察，任满回京时，在山东旅次，有一个二十年前的同学友，忽来拜访，传请入见。那人一揖之外，默无半语，问他话，唯唯而已，举茶送出，霎时间又来投刺，抚院颇为疑讶，转念此人或未娴官场仪则，不敢贸然直陈，也是有的。遂令家人导入，不意逊坐后，依然默默无言，等到送出，却又投刺求见。郑始拒不肯见，那人哓哓哀求，不得已，再命传入，作色道：“尔二次求见，默不作声，果为何事？”那人厉声道：“恭喜梦白，此番进京，包管升任广西布政使。然天下数万万生灵，都在你一个儿手掌中，你须留意！你须留意！”抚院见他语无伦次，不觉忿极，大声喝拿。家人奔集，那人忽然不知去向。抚院大骇，入都陛见，奏称旨，上谕下来，果然授了广西布政使。忆及那人的话，愈益忐忑不定，从此皈依三宝，镇日跌坐在静室里，佛号千声，喃喃不绝，一切政事，尽都不管。遂致盗贼蜂起，地方大乱。这年升授广西抚院，偏又慈悲，把洪秀全等几条猛虎，纵放归山，遂致酿成十三省糜烂的大祸。欲知洪秀全起事后，朝中有何举动，且听下回分解。第六十八回 莽英雄慷慨题诗 真名士从容破敌却说洪秀全起事金田村，抚院郑祖琛，恰为剿办土匪，驻扎在平乐府。接着警报，唬得只是念佛，连声道：‘佛天保佑！
佛天保佑，这一遭儿，我可糟了。”亏得幕府中几位老夫子，都有定国安邦的上策，经文纬武的奇能，瞧见居停主人急得这个样子，忙都献策，解他的愁闷。内中有一个姓时名菊庵的，最是谋多智足，当下献计道：“洪逆倡乱，晚生看来，毫不足患。”抚院道：“老夫子不做官，不食禄，寇至则去，自然毫不介意。兄弟在官言官，在职守职，这个责任儿，哪里脱卸的去？”时菊庵道：“晚生有一个奇计，能使广西地方，无论扰的怎么样，上头总问不着中丞一句话。”喜的抚院前席请教。
时菊庵道：“中丞赶紧办一个折子，到北京告急，只说贼势非常厉害，本省兵力单弱，难于防守，恳请简派大员，来粤剿办，一面自请交部严议。上头见中丞自己请罪，就有十分不自在，怕也要灭去九分九厘呢，处分一层，不用说是轻的了。钦差一派出，剿贼的担子，咱们也可以不用管得。中丞瞧这一个计划，好不好？”抚院大喜，随请他拟了一个折稿，瞧过不错，缮写一过，立刻拜发出去。这一道本章，是由六百里加紧，飞骑传送，不多几天，早到了北京。当值太监，见是加紧奏报，不敢怠慢，赶忙送入干清官。不意文宗不在宫中，询问左右，回说“乌雅太妃患了病，爷在那里问候呢。”原来乌雅太妃，就是醇郡王奕譞的生母。按照祖制，王子分封之后，太妃例应归府就养。现在醇郡王赐第在太平湖畔，就照例表迎太妃归第。文宗因太妃温良贤淑，特旨留宫，十分敬礼，后人有诗赞道：太平湖畔启朱门，分府时承同辈恩。
表淑含和资母训，宫中兰膳礼常尊。
那太监见文宗不在，说明原委，留下章奏自去。一时文宗回宫，左右呈上。文宗翻阅一过，心里好生不自在，传出密谕，召协办大学士杜受田干清门问话。文宗出御干清门，杜受田行过礼，瞧见圣容愁戚，不敢开口询问。只听文宗道：“郑祖琛这人，先生大概总也知道。”杜受田听了一怔，亏得他心机灵动，一转念就问：“敢是广西地方，闹出了什么乱子？”文宗道：“以人论人，他这个人，究竟如何？”杜受田道：“郑祖琛做州县时光，很有能名，由州县而监司，由监司的方面，就平常了。光景他这个人，民命有余，封疆不足。”文宗道：“这话就对了。只是做了巡抚的人，终不然还叫他做州县去。先生，你瞧他的章奏，广西竟被他酿成这么的大乱子。”杜受田瞧阅一过。文宗道：“你看如何处置？还是依旧交给他办，还是另派别个去？”杜受田道：“依旧交给他办，郑祖琛果然不足惜，只是广西的百姓都要糟了，殊非我皇上视民如伤之至意。
”文宗道：“派人去，你看派谁去好？”杜受田道：“臣保举两个人，只是内中一个，要恳求皇上格外施恩。”文宗问是谁？
杜受田道：“向荣、林则徐。”文宗道：“林则徐么……”杜受田道：“林则徐为不善办理洋务革了职，先皇帝也知其冤，所以革职未几，就赏给他四品卿衔，驰赴浙江军营效力。后经革职，发往伊犁。未到戍所，又命折回河东，不及数年，又下恩命，命他回京以四五品京堂候补。穆彰阿、耆英等，虽然再三阻拦，哪里阻拦得祝皇上起用林则徐，倒也算得是绍述先志。”文宗道：“穆彰阿、耆英，朕也知道他不是好人。”随令杜受田拟旨，授林则徐钦差大臣，迅赴广西剿办义众，调向荣为广西提督。一面颁发朱谕，大张穆彰阿、耆英的罪，把穆彰阿革职，永不叙用，把耆英降为五品顶戴，以六部员外郎候补。清朝自从世宗立设了军机处，一应上谕事件，统由军机拟稿。杜受田不曾在军机处行走，奉命拟旨，那真是非常际遇，旷代隆恩。因此朱谕下来，军机处大小臣工，都吃一惊。
向荣到了广西，征剿也不十分得手，林则徐请训出都，昼夜兼程，满望马到成功，旗开得胜。不意行到广东普宁县地方，得了一病，医药罔效，竟然骑箕去了。遗折到京，文宗很是震悼，特下恩旨，赠给太子太傅，赐溢文忠。又命前任两江总督李星沅为钦差大臣，驰赴广西办贼，命周天爵署理广西巡抚。
那郑祖琛与广西提督闵正屑，为了养痈贻患，究竟都得了发往新疆效力的处分。也是地方人民合该遭劫，李星沅与周天爵，各怀了意见，遇事龃龉，倒把起事民众置诸脑后。洪秀全趁这当儿，攻象州，攻永安，立国建邦，称王封爵，声势顿时大盛。
原来洪秀全攻破了永安州，建立国号，名叫太平天国，自称天王，部众称太平军。同难功臣，无不封王赐爵，封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，洪大全为天德王，其余秦日纲、罗亚旺、范连德、胡以晃等，都封丞相、军师等职。封赏已毕，置酒高会，君臣欢聚，十分得意。洪秀全乘着酒兴道：“想我幼年时光，明月夜里，与同学友人骆秉章，在鱼池里洗澡，信口出一联语道：‘夜浴鱼池，摇动满天星斗’。骆秉章应声对道：‘早登麟阁，挽回三代乾坤’。现在骆秉章登科发甲，果然做了清朝的官。
我仗着众弟兄之力，做成这点子事业，也可算得各遂各志了。
”言毕大笑。众人无不称颂。石达开怅触壮怀，引动诗兴，连举数觥，唤从人拿笔砚来，即席挥毫，写成五律一首，掷笔长啸，大有搔首问天、拔剑斫地的气概。众人瞧时，只见龙蛟般的字，写着：大盗亦有道，诗书所不屑。黄金似粪土，肝胆硬如体。
策马度悬崖，弯弓射明月。人头作酒杯，饮尽仇仇血。
洪大全道：“翼王豪气逼人，不愧英雄本色。”说着时，流星探马飞递军报，称说“清朝已把李星沅调回湖南，改派户部尚书大学士赛尚阿为钦差大臣，由湖南督兵，直向广西进发。
赛尚阿檄令提督向荣、副都统乌兰泰，分兵两路，攻扑永安州来也。向荣的兵在北路，乌兰泰的兵在南路，两路兵马，离此只有百里光景了。”洪秀全惊道：“向荣鸷悍耐战，咱们常常受他的亏，经不起又添上一个乌兰泰。乌兰泰是满洲骁将，这可糟了。”石达开道：“俗语说水来土掩，将到兵迎，怕他们怎的。”杨秀清道：“这话不错。咱们只准备抵敌，将骁不骁，勇不勇，都可以不必管。”洪大全道：“吾军铅药充足，粮草堆积如山，州城虽小，一两个月，总可以不要紧。”秀全听说，才放了几分心。
却说向荣、乌兰泰兵到永安城下，望见了城上旗帜鲜明，刀枪密布，气象很是整肃，知道不是等闲草寇，且不攻城，相度形势，安下营寨。乌兰泰麾下，有一个随营效用的知县，姓江，名忠源，字岷樵，湖南新宁人。广览兵书，深知战策，真可算得济世英雄，救时豪杰。忠源在都中时光，谒见湘乡曾国藩，曾国藩很有知人之明，当下就向人家道：“江某必当殉难国家，留芳千古。”时方升平，听者都不肯信。忠源闻之，益自勉励。这日，乌兰泰聚集本营文武，商议攻城之策。江忠源献计道：“城守严密，贼中定有能人。我军远来疲敝，肉薄攻扑，未见定有利益，不如因山结寨，绝其樵采，断其水道，把城子围困起来，不出三日，贼必自乱。到那时，知会向提台，两军合力，不难一鼓荡平。”乌兰泰大喜，随起了一角公文，立差军弁飞马到向营投递。不到半日，差弁回来，禀称向军门很是欢喜，叫标下拜上大人，说西北一带，由向军门担当，东南一路，请本营担当，分泛防守，有惊互相策应。”乌兰泰道：“这个自然。”于是立传军令，把本营兵士，分作四班，日间两班，晚上两班，一班防守，三班休息，互相轮调，昼夜回圈。倘遇贼人来犯，四班兵士，全都擐甲，两班御敌，一班策应，一班守寨。
这种计划，都是江忠源定出来的。守过三天没事，到第四日，黎明时光，听得城里连轰大炮，江忠源向乌兰泰道：“长毛要出城了，咱们防备着罢。”话才说完，就见城门大开，冲出一大队人马来，有穿短衣的，有穿长衣的，衣冠不整，器械不齐，估量去约有一二千人。步伐规矩，全都不懂，闹闹吵吵，简直是乌合之众。乌兰泰笑道：“一直听说长毛厉害，我当是怎样的三头六臂，却原来是这种东西，真是闻名不如见面了。”江忠源道：“大人轻敌，中贼奸计了。听得长毛开仗，惯会驱役难民充当头阵，悍贼死党，都在后面，等候官军药尽弹倾，才一窝蜂的拼过来，为此官军常常受亏，大人切不可再中奸计。
”乌兰泰道：“我也疑惑，据城杀官的长毛，怎么会这么不济。
”随传下军令：“洋枪队不得轻行开放，只瞧中军红旗挥动，才许开枪。”天子三宣，将军一令。此令一下，谁敢不遵？于是官军严阵而待，静悄悄地没一个人敢喧哗乱动。望到敌阵，见那一班难民，三五成群，欢呼跳跃，乱闹了一阵子，见这里不睬，忽地纷纷四散。江忠源道：“真长毛来了。”道言未绝，就听敌阵中鼓声如雷，五七百个头扎红巾，手掮洋枪的人马，狂飙骤雨似的卷将来，虽然走得箭一般快，行伍步伐，并无丝毫错乱。后面三四十骑部将，簇拥着一个部酋，旗上大书“太平天国天德王洪。”只见那部酋，首扎黄巾，面如冠玉，态度潇洒，倒并不像个般人模样。乌兰泰诧道：“此人怎么也会作贼？”江忠源道：“这洪大全听说是贼营里军师呢，咱们想法子先擒住他。”说着时，两军相去，只有得数十步光景了。太平军先开排枪，乌兰泰把中军红旗只一挥，洋枪队扳动枪机，千枪并发，万子齐飞，势撼乾坤，声震霹雳。江忠源也披坚执锐，冲阵而前。一场恶战，直战了两个多时辰，才渐渐分出胜负来。这里如钜鹿兵交，尘起而金戈直指；那边似彭城战败，沙飞而白昼都昏。洪大全见机，疾忙收队回城。江忠源如何肯舍，率领本部人马，风一般赶将去。一军独出，万马齐奔，那个声势，真是荡日决月，转坤旋干，洪大全只得回军又战。正在危急，一声炮响，城里冲出一支生力军，绣旗高扯，大书“太平天国翼王石”字样。江忠源见洪大全有了救兵，才收队回营，向乌兰泰道：“倘没有石达开，卑职早擒住洪大全了。”乌兰泰道：“忙不在一时，总要擒住了完结。”正是：抵掌谈兵，笑彼军同乌合；披坚执锐，喜我功奏鹰扬。
官军自从这日得胜之后，防守的愈益严密，洪秀全哪里还敢出城迎战？城围日久，粮食日少，斗米千钱，日子简直难过。
且井水道断绝，虽开了几十口井，人多水少，哪里张罗的周全？
群将聚谋，并力溃围，求一个万死一生的法子。当下议定，洪秀全、杨秀清、萧朝贵冲西门，冯云山、石达开、胡以晃冲北门，韦昌辉、洪大全、秦日纲冲南门，罗严旺、范连德冲东门，趁黑夜无月，大开四门，发一声喊，如饿虎饥狼似的扑将来，烽火连天，尘埃蔽野。不意官兵早已准备，两军枪声如爆竹，枪子似飞蝗，混战了一夜，依旧不曾越过雷池一步。回城点人，却不见了天德王洪大全，查问韦昌辉、秦日纲，秦日纲道：“天德王与清军交战，坐骑被伤，颠下了马，抢救不及，被清军擒了去了。”洪秀全大惊，忙问众位王兄，有甚妙策解救天德王。只见一人笑道：“天德王不用人救得，他自有奇计，会脱离此难的。”众人瞧时，发话的就是南王冯云山。洪秀全道：“冯王兄，怎知天德王能够自脱？”冯云山道：“天德王广有谋略，不是等闲之辈，虽遭患难，决不会束手待毙。这是一层。
再者从这里解往北京，全州是必由之路。全州地方，我们有好多老弟兄，埋伏在那里，瞧见天德王遭难，定然起来邀截。天王想罢，那还怕什么呢？”洪秀全听云山这么说了，也只得罢了。
且说洪大全被擒之后，问过一堂，乌兰泰备了公文，连夜由水道解往北京刑部。临走时光，大全向押解官道：“到了全州关照我，我还要起岸办点子东西呢。”押解官道：“那可以，到了全州，关照你是了。”大全很是舒泰，坐在船中，宛如没事人似的，吃过饭，倒头便睡。睡醒了便与押解官谈天解闷，唇枪舌剑，绣口锦心，哪里像是囚犯的样子。只恨蓬窗四周被押解官用黑幔遮的乌乌地，不能赏览水程风景。听到榜人鼓枻，舟子扣舷，和着两岸的莺啼燕语，宛似霓裳共咏，钧奏洪宜，意境豁然。行了一昼夜，问押解官道：“全州到了么？”押解官回快到了。大全很是得意。一时舟子回全州已到。押解官分付推开蓬窗，请大全瞧看。大全起身瞧时，见暮霹荒郊，夕阳古渡，山色青翠，雉堞参差，失惊道：“哎呀，这哪里是全州！
我的性命，不意竟断送在你们手里，天也命也！”随问：“这里是什么所在？”舟子道：“是长沙。”大全惊道：“怎么行的这么迅速？”舟子道：“我们用双橹昼夜轮班赶的呢。”大全叹了口气，从此低头默坐，不作一语，也没兴致再去赏那水色山光、花明柳暗了。牢骚抑郁，无处发泄，向押解官要纸笔来题了一阕词，英雄末路，说不尽的苦楚。这洪大全解到北京，自然是吉少凶多，有死无活。一言交代，无庸细表。
却说乌兰泰与向荣，本原心同意合，不异刎颈廉、蔺，自从洪大全被擒之后，同差异功，未免形相见绌。向荣就渐渐存了个意见，跟乌兰泰为了极小的事情，龃龉起来。江忠源两面调停，毫无效果，知道将帅不和，终没有好结果，借着一件事，率领本部人马，自投总兵和春去了。洪秀全侦知乌、向不和，快活得什么相似，遂设下计策，叫本城百姓，到向营献城。自己却写下一封降书，派人到乌兰泰军前，恳请缴械投诚。乌、向两军，各不相谋，各都准了。要寨守军，得着这个消息，顿时松暇了大半。不意一到夜半，全城悍将，并成一大股，大开南门，饥鹰饿虎似的扑将来。个个争先，人人拼命，瞥如掣电，疾若驰星。军声偕居屋齐飞，群山回应；杀气共江流俱涌，四野烟昏。地惨天愁，星昏月暗。可怜官兵不曾防备得，被太平杀得个四分五裂，宛如摧枯拉朽，沃雪浇汤。总兵长瑞、总兵长寿、总兵董先甲、总兵邵鹤龄，奋命血战，都各力竭身亡。
副都统乌兰泰怒得眼中出火，鼻内喷烟，统率残兵，拼命追杀。
不意山峡中，太平早伏下一支人马，一声鼓响，左有冯云山，右有石达开，千枪并放，万子齐飞。乌兰泰身中三弹，跌下马来，左右军弁，拼命抢救回营。延到次日，呜呼哀哉，成仁去了。
向荣收复了永安州，见是所残破城子，估量太平军也不见再会来扰，索性弃掉，引兵回到桂林。抚院邹鸣鹤，问知兵败情形，一面飞章入告，一面治兵守城。部署才定，烽火连天，旌旗蔽野，太平军又杀到了。向荣究竟有点子能耐，设奇运策，总算把省城保住了。太平军在桂林得不着便宜，统率兵众，解围而出，下兴安，陷全州，乘胜杀入湖南，来如骤雨，去似狂风，声势十分厉害。不意在蓑衣渡地方，搔着了江忠源，三战三北，所有辎重器械，尽都丢掉。南王冯云山，中炮身亡，洪秀全折去了一个膀子，失声痛哭，率领残败人马，逃向道州、江华、永明一带而去。好在太平军随处可以招集，随处可以掳掠，不多几时，声势依旧复了回来。于是掠地攻城，陷桂州，陷柳州，攻长沙，渡湘而西，攻破益阳，渡洞庭，陷岳州，雷轰电掣，宛如狂飙卷落叶，一点子力都不费。不过攻长沙时光，撞着和春、江忠源、向荣三个劲敌，不曾得手。西王萧朝贵，也在这当儿中炮身亡，些微受了点子小亏。其余军事，竟都是百战百胜，洪秀全扰的这个样子，欲知清廷有何举动，且听下回分解。第六十九回 一曲清歌新承恩泽 三更蕉梦快似登仙话说广西、湖南两省大吏，飞章入都，奏报贼氛厉害。文宗览奏，叹息道：“师傅出了缺，谁再为联分忧呢。”原来杜受田于本年七月里已故，文宗念及他拥戴奇勋，为之失声痛哭，亲往奠醊，撤朝三日，赐祭九坛，追赠太师，予谥文正，饰终之典，很是优渥。就现在境过情迁，还常常思念不置，随召军机大臣，令拟旨把钦差大臣赛尚阿革职拿问，湖广总督程矞采革职，留营效力。授徐广缙为钦差大臣，调署湖南总督，所遣粤督，就叫巡抚叶名琛升署。这时光烽火连天，贼氛遍地，一个洪秀全，已闹的焦头烂额。偏偏福无双至，祸不单行，台湾地方，又有一个甚么洪纪的，揭竿倡起乱来。警报到京，文宗皱眉道：“偏是姓洪的，跟咱们作对。”圣衷很是不悦，回到宫里，不胜郁郁。忽闻皇太后有旨宣召，只得换上衣服，趋到慈宁宫，和颜悦色的问过安，垂手侍立，候听慈训。只见太后道：“阿哥，我叫你来也没有别的事，皇后没了到今，差不多一年光景了，六宫没人主持，那也是很要紧的事情。我看众妃嫔里头，钮枯禄氏人品儿也齐整，性情儿也贤淑，把她册正了，倒也是桩好事，不知你意下如何？”文宗道：“皇太后赏识的人，总不会错，子臣遵旨办是了。”又讲了几句别的话，方才退出，笑向左右道：“偏皇太后这么的费心，说不得，只好干办了。”于是择定吉日，下旨册立贵妃钮枯禄氏为皇后。
这钮祜禄氏，虽然正位中宫，文宗待她，终是淡淡的，不见十分恩宠。干清官总管太监崔福，先意承旨，请文宗游幸圆明园，散散闷。文宗又到太后宫中请旨，太后道：“我懒怠动，你先去罢。过掉十天半月，我再来。”文宗道：“那么子臣先到那边去督众扫除，到那时再来迎请慈辇。”次日，驾幸圆明园，只见满园红紫，都已凋谢，只剩几枝傲霜残菊，兀自披着黄金甲，与西风宣战呢。文宗道：“今年连菊花都错过了，不曾赏得，白辜负良辰佳节。”此时上林春色的领袖武林春、牡丹春、海棠春、杏花春等，羊车望辛，早已盼断秋波，不意椒房雨露，不到蓬莱。
文宗这夜，偏偏独个儿在桐阴深处住下了，一宿无话。次日，文宗起身，承值太监，伺候他盥洗完毕，才欲上朝听政。
步出回廊，瞥见太湖石畔，一个女子，在那里掐取残菊花儿，玉腕玲珑，柳腰苗条，仿佛甚美。因为急于上朝，没暇端详仔细。这日朝上，并无大事，台湾匪乱，已由镇道督兵讨平。闽督季芝昌，专折报捷，浙抚黄宗汉，奏复查明布政司椿寿自尽，实系款库不敷，漕运棘手，并无别情。文宗阅过，就提笔批了几道：“另有旨。”“钦此，知道了”“钦此”的照例话，再与军机大臣谈论了一回时务，随即退朝。卸下了朝服，衔着一杆旱烟袋，随意散步，走出回廊，见梧桐树下，八九个宫婢，蹲在地下，正收拾枯草呢。留心细看，偏不见方才那个女子，文宗心下疑惑，要指名呼召，偏又不曾知道她的名字。一时内监跪请用膳，吃毕饭，到别处逛了一回，终觉无情无绪，便带着小太监，循着山子路走回来。忽闻一派清歌，穿林渡水而来，那声音儿的清脆，宛似三春雏燕，九啭黄莺，文宗不觉住了脚，只听那歌声道：月亮弯弯照九州，几家欢乐几家愁。
几家夫妇同罗帐，几个分离在外头。
文宗道：“这是南边人调儿，谁呢？”小太监跪奏道：“是兰儿。”文宗道：“兰儿是谁？这个名字，没有听得过。”小太监道：“是桐阴深处一名当值的宫婢。”文宗心里一动，暗忖莫非就是早上那个女子？一边想，一边走，虎步龙行，走的飞一般快，小太监哪里赶的上。文宗走入桐阴深处，没有坐下，就一叠连声，叫传兰儿。承值太监飞步往传，不多一回，就见带进一个女子来，果然就是早上瞧见的那人。见了文宗，叩头儿见礼，口吐莺声道：“婢子兰儿，叩见万岁爷，愿爷吉祥万福。”文宗此时，提足了精神端祥她，只见她身量苗条。
体格轻盈，杏脸含春，柳眉锁翠，那一双剪水秋波，灵动活泼，顾盼神飞，真足令人油然生爱。遂问道：“你姓什么？几岁了？
到了这里，共有几年？”兰儿道：“婢子姓那拉，一十八岁了。
在园里当差，已有三年。婢于是道光三十年五月进来的。”文宗道：“方才那个歌儿，可是你唱的？”兰儿叩头道：“婢子一时该死。”文宗道：“这碍什么，朕听了倒很喜欢，只奇怪你既是咱们旗人，怎么倒会唱南边人的调儿？”兰儿道：“婢子的父亲，蒙主子思典，在南边做官，婢子随任在那里，因此南边各样小调，婢子也略知一二。”文宗道：“你老子叫怎样名字？”兰儿道：“婢子父亲叫惠昌。先前在广东做知县，蒙恩调升湖北同知，又调升浙江协领。”文宗道：“现在大概住在浙江了。”兰儿道：“婢子父亲，去世已经四年了。”文宗道：“你姊妹共有几人？”兰儿道：“婢子上肩，共有两姊，都已出嫁，一个妹子还小呢。”文宗见她口齿清朗，应对如流，心下欢喜。随道：“兰儿，你的歌调儿很好，起来起来，赐你坐在廓栏上，拣好的唱几个，替朕解闷儿。”兰儿见龙颜欢悦，天语褒奖，感激得五体投地，忙即头谢过了恩，站起娇躯，遵旨到芗栏上坐下，振起珠喉，曼声婉转的歌唱起来。文宗听着，觉比钧天九奏，月殿羽衣，还来得亲切有味，不禁连声赞妙。
一会子文宗口渴呼茶，承值太监连忙倒上茶来，文宗见了没好气，骂道：“谁要你们这些腌脏奴才倒，快给我滚了开去，好多着呢。”唬的众太监忙都退出。兰儿灵心慧质，早巳解悟，一个没意思，粉脸上不禁臊的红红地。只见文宗道：“兰儿，倒杯儿茶来。”兰儿没奈何，只得走进里边，倒了一杯茶，含羞带怯的送上。文宗就她手里喝了一口道：“那余的赐你喝了罢，不用谢恩，你就喝。”一边说，一边伸手捏她的玉腕，只觉着肤滑如脂，柔同无骨，似乎六宫粉黛，都没有她那么温柔细腻。又见她羞羞怯怯，梨颊娇姿，不愧春风第一，柳眉巧样，何殊新月初三，不禁越看越爱起来。看官记清，这一晚，那拉兰儿，就承了恩泽。次日，文宗起身，已经日高三丈，朝房各大臣，都已等到个不耐烦了。正是：春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
原来这那拉一姓，就是叶赫因后裔。叶赫是满洲的邻国，风俗习尚，无不相同。两国世通婚姻，清太祖努尔哈赤的皇后，就足叶赫国主扬弩的格格，礼烈亲王代善、太宗皇太极，均系那拉后所出。清太祖因掘着一碑，上有“灭建州者叶赫”字样。
又因叶赫不肯附己大起国兵，三征叶赫，破其国都，杀其国主，明朝派兵相救，已是不及。叶赫灭亡之后，大清皇帝念及婚姻，格外施恩，特命存其宗祀，因此那拉一姓，延绵不绝。圣祖时代的权相明珠，听说就是叶赫国主金台什的侄儿。道光季年，宣宗为诸皇子选妃，满、蒙大臣家的女孩儿，年岁及笄的，都送入宫中听选。有某侍郎的姑娘，已经选中，将要指配给皇四子了。宣宗忽询她姓什么，那姑娘回奏姓那拉，宣宗惊道：“那拉是咱们的世仇，如何好配给皇子，万一异日做了国母，吾家必为所破。”遂罢指婚之事。这么看来，那拉兰儿得侍文宗，不可谓不是天意。那拉兰儿的老子惠昌，原是个穷旗员，时运不济，命途多舛，淹蹇困顿，一直不曾得着好际遇。在广东候补时，当光吃尽，时常断餐，苦得个不可言说。那时亏了个同僚汉员，盱眙人姓吴名棠的，仁心侠骨，倒常常的解囊相助。
惠昌每向家人道：“咱们要有翻身日子，吴寅兄的恩，再也不可忘记。”惠昌因为食口繁，境遇窘，镇日嗟卑叹老，待着儿女，哪里还有好面目。偏这兰儿，性情怪僻，言谈举止，向不犹人。不似她两个姊姊，随和温厚，令人可爱。因此惠昌夫妇，待到兰儿，平常的很。兰儿十四岁上，得着一场大病，孤衾寂寂，病体恹恹，受尽凄凉况味。父母姊妹，虽然时常看顾，穷得这个样子，饭都没有吃，哪里来闲钱延医服药，病中想吃点子东西，没钱买，只得空熬着。一夕冷雨敲窗，一灯如豆。兰儿拥着破被，倚着败枕，展转愁思，再也睡不去。想到将来身世，不禁黯然神伤，满眼抹泪，暗泣了一会子，觉着精神疲倦，朦胧睡去。不意才合上眼，便恍恍惚惚的一处地方，但见琼楼玉宇，桂殿兰宫，复道萦纡，琳宫合抱，壮丽巍峨，生平没有经着过。更兼红紫芳菲，满苑里都是四时不谢之花，八节常春之草。那枝头好鸟，啁噍磔格，和鸣得意，更足令人心旷神怡，正是：春融胜日莺声丽，昼静疏帘燕语频。
兰儿欢喜道：“这个去处真好，我就在这里住一辈子。虽然失了家也愿意，强似天天被父母拘管，姊妹欺侮，受那无谓的闲气。”正想念时，忽见回廊里走出一个女子来，荷袂蹁跹，羽衣飘舞，大异凡人装束。一见兰儿，笑迎道：“贵客来了，可算得机缘凑巧。”兰儿听了一怔，暗忖我穷得这个样子，怎么此人倒称我做贵客。只见那女子道：“贵客难得到此，可肯随我入内一游吗？”兰儿含糊答应，跟随了那女子，走到里头，只见珠帘绣幕，画栋雕檐，玳瑁为梁，珊瑚作柱，几案都美玉精金，雕缕如神工鬼斧。兰儿惊问：“这里是甚么所在？”那女子笑道：“不必问得，少停一刻，自会知道。”随见她向内叫道：“贵客在此，你们快来陪侍。”一言未了，就见转出五个女子来，一个个明眸皓齿，雾鬓云鬟，行动举止，淩虚飘忽，大有神仙气慨。那女子就向众女子道：“这位是将来的国朝圣母，难得到此，大家过来见过了。”于是众女都向兰儿执手问好，谈话之间，异常亲热。一时小鬟捧上茶果，盘碗器皿，都系碧玉凿成，茶味清香，迥非凡品。饮过茶，那女子笑向兰儿道：“筵席怕摆好了，咱们入席去罢。”随携手走入一复道，两壁张有锦障，呢缀珍玩，明珠如卵，光奋皓月，兰儿见了不胜叹羡。霎时转入一室，椅铺却尘之褥，案遮龙绢之衣，鼎号常燃，杯名自暖，种种陈设，陆离光怪，令人目眩神迷。那女子道：“咱们各就各坐，不用推让，坐位前都贴有名字呢。”兰儿偷眼看时，果见每个坐位前，摆着一块赤玉牌子，嵌有金字，逐块儿瞧去，正是夏后妹喜，殷后妲己，周后褒姒，汉后吕雉，晋后贾氏，唐后武曌，末一位，才是自己名字。兰儿恍然悟会，不禁又惊又喜。才待入席，忽闻天崩地陷似的奇声奇响，睁眼一瞧，哪里有什么琼楼玉宇，绮席霞觞，依旧睡在破被儿里。街上梆声，恰报三鼓，回思梦境，历历如昨。暗付：我一个贫旗弱女，竟梦与历朝皇后，同游同席，将来的身世，谅不致十分落寞，心里一喜，病势就灭去了大半。从此家里人待她就有什么委屈地方，一笑置之，也不跟人家较短量长了。
父母姊妹，见她这个样子，倒都纳罕，说病了一场，倒把性儿改好了，又谁知她别怀深意呢。惠昌病没任所，亏得同僚帮了几百两银子，才得勉勉强强，扶柩回旗。不意才一回家，就奉到点秀女的谕旨，有钱的旗员，都好出钱卖免。惠太太没钱，只得把兰儿名字，开送进去，偏偏的选中了。吃得苦中苦，方为人上人，富贵逼人，竟被她受着这非常际遇。正是：蜈蚣莫笑蛇无足，自有腾云驾雾时。
兰儿得幸之后，仗着聪明才智，提足精神，百般的殷勤，百般的奉承，枕边衾里，尽瘁鞠躬，一缕情丝，竟把文宗缚得个牢牢地。不到几天，恩纶特沛，就得了一个贵人的封号。帝德乾坤大，皇恩雨霹深。三五个月功夫，那拉贵人，怀酸作呕，患起病来，饬令太医诊视，说是喜脉。文宗欢喜得什么相似，向那拉贵人道：“如果生下一个皇子，联立封你做妃子。”那拉贵人听说，疾忙跪地谢恩。文宗笑道：“也没有见过这么性急的人，等封了之后，再谢也不晚。”那拉贵人道：“万岁爷天语亲许，我知道这个名号儿，定要叨封的。”文宗道：“你敢决定是男孩子吗？”那拉贵人道：“似万岁爷这么的龙马精神，哪里会生女孩子。万岁爷自己还不知道吗？”文宗大喜。
自此文宗待到那拉贵人，愈益的宠幸，大有三千佳丽，宠在一身的情况，众妃嫔无不怨恨。皇后虽然贤淑，见她这么的行为，究竟也有几分不自在。清朝制度，宫里头妃嫔贵人，都有册籍，存在皇后宫里。皇帝夜幸某宫，御某人，该宫内监，立须回明皇后，注明册籍。皇后有权稽查阖宫妃嫔，倘有行为放诞，举止越礼，立可传来杖责。皇帝酣睡失时，皇后可以直造寝门，开读祖训。皇帝听到读祖训，必须披衣跪地，恭肃敬听，这是祖宗怕后人逸豫淫荒，杜渐防微的良法美意。
自从那拉贵人得幸之后，文宗早朝，常常失时，皇后为此心常郁郁。这一夜，文宗又在那拉贵人宫里，不知怎样，时辰钟已交辰未，还未见传旨上朝。皇后愠道：“兰儿这狐媚子，把主子迷到这个样儿，我可再不能忍耐了。”随命请出祖训，率领宫娥、太监，径向那拉贵人宫里来。一时行抵寝门，皇后站住身，叫太监传话：“皇后在此，请万岁爷听读祖训。”文宗听说“读祖训”三个字，宛如孙大圣闻着紧箍咒，脑袋儿都涨起来，忙慌披衣起身，叫人止住道：“朕立刻上朝听政，请皇后快别开读祖训。”皇后见文宗这么说了，只得罢了。随道：“妾原不要多事，爷这个样子，一来万金玉体，也宜保重。二来皇太后知道了，也要责备妾，妾可担不住呢。”内监转奏文宗，文宗道：“皇后谏联，都是良言，朕句句依从是了。天已不早，朕要上朝了，请皇后回宫罢。”皇后听了没好气，知道文宗怕自己进去，要难为那拉贵人，冷笑道：“爷也太费心了，妾总不敢违旨呢。”说毕，率领从人回宫去了。那拉贵人私问文宗道：“皇后去了吗？爷替我讲一句儿好话，恳恳情。”文宗道：“你别怕，有我呢。她总不敢难为你。”那拉贵人随替文宗梳了一条辫，服侍定当，文宗坐了软舆，太监擡着，上朝去了。那拉贵人对镜理妆，刚才妆罢，就见一个太监，匆匆走入道：“皇后召那拉贵人，到坤宁宫问话。”那拉贵人听说皇后见召，宛如顶门上轰了个焦雷，顿时面如土色，忙叫自己身边的小太监，到文宗那里去送信。小太监道：“爷在朝上，奴才不能够奏事呢。”那拉贵人急道：“你不会候在屏风后，等爷朝上下来奏一声吗？”小太监应着，如飞而去。你道那拉贵人为甚着急？原来这坤宁宫，是皇后的正宫，平常不很临御，每逢行大赏罚时，才一临御。这会子非时非节，特旨宣召，大概有罚无赏。偏偏文宗不在眼前，没人解救，又没法子不去，跟着那太监，一步挪不到三寸，蹭到这边来。才到宫门口，就见几个皇后身边的宫婢见了自己，都抿着嘴儿暗笑，瞧她们神气，很有菲薄的意思。先见那太监，入内回道：“兰儿来了。”只听皇后厉声道：“叫她！”那拉贵人听得这个声音儿，唬的早没了主意，只得壮着胆子挨进去，叩头儿见礼。偷瞧皇后，庄容正色，宛似西池王母、南海观音，不觉有点子不寒而栗起来，别朴别朴，只是磕头。皇后道：“好兰儿，你真有能耐，你伺候爷，伺候得爷连上朝时候都误掉了。我为你伺候的好，还要重重赏你呢。”随顾太监道：“快取宫杖来，把这狐媚子重责四十杖，问她下次还迷人不迷人。谁要到爷那里报了信，我就向谁算帐。”那拉贵人唬得叩头求免。皇后道：“这是祖宗的制度，你要求饶，你先去求爷把这老祖宗定下的制度废掉了。
”说着，一叠连声喊“快杖！”随见太监取出一根竹杖，足有四个指头儿阔狭，又走上两个太监，一个按头，一个揿脚。那拉贵人暗道：“完了完了，今儿我总不免了。”欲知那拉贵人受责与否，且听下文分解。第七十回 笞燕鞭莺气凛霜雪 降龙伏虎威比雷霆话说太监把那拉贵人按倒在地，才待行杖，只见一个太监跑入说：“万岁爷来了。”一句话未了，只听得催花羯鼓似的一阵靴声，文宗虎步龙行，飞一般进来，道：“皇后快别杖她，她已经怀了孕。这一杖，定要把胎打堕。”按那拉贵人的两个太监，瞧见文宗进来，早巳松手溜掉。皇后忙下座迎接道：“爷何不早点子告诉我，我要打她，无非为遵守祖宗制度，打堕了胎，关系一脉，我的罪孽就不校万岁爷春秩虽盛，储宫不备，我岂可为呆守一条祖训，倒失去列祖列宗万世的遗意。”说罢，不觉流下泪来。文宗道：“这算什么呢。兰儿过来，给皇后磕头赔不是。”那拉贵人正好趁此下台，忙膝行到皇后前，连碰响头，把方砖儿碰得蓬蓬的响。皇后道：“兰儿，宫里头规矩，大概你也知道，上朝时刻，如何误得？横竖你宫里也拉着时辰钟，每日五点钟，就应把爷喊醒。”皇后说一句，那拉贵人应一声。虽然教训着，慈祥恺切，皇后的圣容，不似方才那么严厉了，训了半天，才命退去。那拉贵人又叩谢皇后免责之恩，方才退出。
文宗这夜，就宿在皇后宫里。那拉贵人这一胎生下来，倒是一位公主，抚养不到一年就殇掉。到咸丰四年，又怀了孕，文宗怜爱备至，就把她晋封做懿嫔。不意十月满足，产下来又是一位公主。直到咸丰六年三月里，生了皇子载淳，才晋封为懿妃，次于皇后只一级了。这都是后话。后人有诗叹道：纳兰一部首歼除，婚媾仇仇筮脱唬二百年来成倚伏，两朝妃后侄从姑。
当下那拉贵人回到自己宫里，打鸡骂犬，生了一天的气。
只可怜本宫的宫婢太监，战战兢兢，都唬的小鬼儿相似，却没一个人不遭着斥责。等到夕阳西下、偏不见文宗到来，宫庭寂寂，更觉无情无绪，步到回廊里，倚栏眺望，见满庭花草，都现憔悴可怜之色。忽地想起一事，把小太监传齐，问道：“你们吃了饭，成日价干点子什么？知道我不责打你们，懒的越发不成样儿，连花儿都不浇灌。你们瞧这满庭花朵儿，憔悴得像个什么？”一个小太监辩道：“我们每日朝晚浇两遍。我们朝晨浇花时光，娘娘还睡觉呢。”那拉贵人怒道：“你倒来管我，我没人管，倒要你来管。”喝令掌嘴。那两个小太监，忙走过来，举起手才要打时，那拉贵人骂道：“什么糊涂忘八崽子，叫他自己打，用你打吗？一会子，你再各人抄你打耳刮子，还不晚呢。”唬得那两个小太监，缩手退立不叠。那人果然左右开弓，打了自己几千个嘴巴子。贵人忽地要茶，一个宫婢忙把茶倒上，贵人就她手里喝了一口，觉着烫的慌，一扬手，就是一个耳刮子。那宫婢一让身，把只康熙窑细磁茶杯，跌的粉碎。