第一回 清太祖志吞华夏 吉特妃出猎春郊（7/10）
这一对鸾交凤侣，倘不是多情县令，亲作冰人，哪里还能够配合呢？王大儒成婚以后，两口子缠绵恩爱，享尽家庭之福，连举三子，都很聪明俊秀。大儒苦志攻读，由博学鸿词科，得授翰林院检讨之职。官闲署冷，沉浮了十多年，磨练得资格深透，又叠过着国家庆典，循例转升，倒也被他爬到个掌院学士。
三个儿子也都登科发甲，愈是庸人福愈厚，倒居然一门清贵。
现在子又生孙，孙又生子，满朝文武论起福泽来，没一个比的上他呢。所以仁宗才派了他此差。欲知后事如何，且听下回分解。第四十六回 起海盗朝士惊心 入鹾衙黄金失色却说额侯爷、王学士同被恩命，举朝诧为奇闻。到格格下嫁这一日，仁宗为王学士没有翎子，仪仗上未免减色，又下特恩赏了他一枝花翎。仁宗共生五位皇子七位格格，惟三、四二位格格是皇后所出，所以格外的疼爱。这回三格格下嫁，一应排场费用，竟与皇子赐婚差不多体制，那是祖宗以来，头回儿破格的事。
国家真也多故，教众才平，东南疆吏告急的章奏，又络绎而来，称说海盗蔡牵，结连陆地会众，勒税抗官，志颇不校恳即筑造战舰，配置大炮，以备派兵出海拿捕。仁宗大惊，忙召军机大臣、议政大臣商议应付之策。群臣闻召奔集。仁宗道：“本朝自削平郑氏，大开海禁，已经一百多年，鲸鲵不波，航天万里，倒一竟很太平。到了朕手里，偏又这么多事。前年川陕教匪，乱的正利害，福州将军魁伦，两广总督吉庆，也曾奏称海盗猖撅，到处劫掠。彼时朝廷因注意办事教匪，没工夫远搜岛屿。后来不听见说什么，只道没事的了。不意这会子倒又闹起来，更平空里跳出一个什么蔡牵，可厌不可厌？！”额勒登保道：“这都是安南国的不是，前年捕获海盗陈天保等，搜有安南国总兵及宝王侯敕樱薮奸诲盗，安南国的罪是推卸不去的。现在只消颁一道殷旨安南国去，把国王申饬一番，安南国不接济了，海盗就无能为了。”仁宗道：“堂堂上国，捕几个海盗，还要叫属邦帮助，也太讲不过理去了。”勒保此时已复了职，也派为军机大臣，当下开言道：“安南自旧阮与新阮交兵，旧农耐王阮福得了国，谨守朝廷约束，国内奸匪尽都逐出，伪总兵伪侯伯等，都还是新阮封的呢，与现在的安南王是不相干的。”那彦成道：“剿捕海盗，全恃战舰，大炮现在官修，各舰笨窳，不能放洋。闽浙水师倒都雇着商船出海，殊非长久之计。最好先造战船，造了船，再能谈剿捕上头。”仁宗道：“造船铸炮，果然是办匪要着，不知国库里有这注款子没有？这几年开支浩繁，川楚军需用帑万万，办理善后，又用掉三千多万。虽然开过几回捐，所收也只七千多万。通盘筹来，已经有绌无盈。所以这一件事情，总还要跟户部商量呢。”那彦成道：“户部是仪王爷兼管的，仪王爷这几天偏又病着，总要他的病好了，才有法子想呢。”仁宗道：“造船铸炮，也不是一日两日办的成的事，候他几日倒也不妨。先饬沿海督抚提镇相机剿捕才是正理，不然国家设官分职，作甚用呢。”那彦成道：“现在的疆臣，太也不知振作，没事的时候，纵情诗酒，笑傲湖山，自命为盛朝吏隐；地方稍有不靖，就这么张皇入告，只图脱卸自己干系，全不想朝廷派他来干什么呢。”额侯道：“这倒不能怪他们，倘然申饬了，未免就要隐匿不报，倒要弄成大祸呢。”仁宗点头。随即拟旨颁发，浙江巡抚阮元，提督苍保，定海镇总兵李长庚，广东总督长麟，巡抚孙玉庭，福建总督王德，金门镇总兵吴奇贵，叫他们相机剿捕。
议毕散朝，额侯回到家里，家人回：“前儿诳咱们宝石顶子的贼子，外面已经查着了。”额侯忙问：“谁查的？贼子是谁？现在哪里？”家人道：“贼子姓贾，名叫贾五，是京中著名巨骗，徒党众多，骗术奇幻。查虽查着，要捕获他，可再也不能呢。”额侯道：“一个人有了这么才具，偏又不肯归正。
”说着时，德楞泰来拜。接进闲谈，说起海盗蔡牵的事，德楞泰道：“这蔡牵是福建同安县人，为人很是奸滑，善捭阖纵横之术。自从安南驱逐了艇贼，歹人没处归束，都投奔了蔡牵，他的声势，顿时大张。于是，商船出洋的，都遭他劫掠。要免劫，出去时须缴税银四百两，回船时须缴八百两，才给与号旗，放行无碍。”额侯道：“照这样子，造船铸炮的款子，就令商民报效，谅也没有不乐从的，何必定要等候仪邸病愈。”德楞泰道：“皇上最爱百姓，怕不见得应允呢。”额侯道：“仪邸的病，听说是目疾呢，好多日子了，如何还没有好？”德楞泰笑道：“哪里真是目疾，怕是心疾呢。”额侯爷道：“好端端的人，怎么患起心疾来？”德楞泰回头瞧了瞧，见没有人，才悄悄道：“仪邸生性最爱的是钱，王府里黄的是金，白的是银，圆的是珠，花的绸缎锦绣，世界上东西，没有一件不有。他老人家却还整日整夜的忧穷，一个儿兼了内务府户部崇文门税关好几个优差，心里头终还不足，这回听说是往南边去了，外面却一个人没有知道。”额侯道：“奇了，到南边去干什么呢？
”德楞泰道：“无非瞧见盐院浓厚，想去捞几个钱罢了。”额侯笑道：“这位王爷，真也太会想钱了。”一时家人开饭。额侯就留德楞泰在家便饭。饭后又谈了一回别的事，方才辞去。
原来仪郡王名叫永璇，是高宗第八个皇子，为人和气，遇士谦恭，平日跟朝士们有说有笑，并不以王位自矜。只有一件毛病，贪财好货，银钱这东西，总是不嫌多的。这回听到两淮盐院出息不坏，就请了个病假，悄悄地到南边来。
这日行抵扬州，找个寺院住下，吩咐家人们不许传扬泄漏。
这所寺院，名叫天宁寺，是扬州第一所大寺院。住持僧慧宗，跟盐院他很要好。现在见来了一伙口操京腔的寓客，举止阔绰，行动豪华，询问从人，都说是某省道员人都陛见。瞧他那样子，又不像是道员身分。慧宗奔告盐院，盐院道：“别是京里头大员，奉旨查办什么事件么？”慧宗道：“僧人也很疑虑，昨儿晌午时候，先进来是两个体面官家，说他们主子路上患了病，要几间洁净房舍养病，香金多少，倒也不计。我就把方丈后面的三间精舍，收拾了让给他。俄而行李送到，大箱小笼，足有三五十件。部署定当，那主人才坐着暖轿，带着十多个仆从，簇拥将来。僧人出去迎接，那人下轿，只点头微笑，并不跟我讲话。拜过佛，就向仆从道：‘带来的绣幢呢？拿来张挂了，就见两个仆人，擡出一只大紫檀匣，取出一副陀罗锦的绣幢来，幢上诸佛菩萨，绣的活的一般，那点缀的树石山水，都是绿松珊瑚珠宝镶嵌成功的，华丽精巧，不是内府皇宫，哪里做的到？
那人眼看仆人张挂好了，不交一言，就进房去了。今儿也没有出来过。”盐院道：“你何不从他仆人那里探探口气呢？”慧宗道：“也只好慢慢想法子，一时间怕不成功呢。”盐院道：“以后有甚举动，费你神就告知我。”慧宗道：“这不消大人吩咐。大人的事，就是我的事。”慧宗回到寺里，徒弟告诉他：“新来的大员，派遣仆从到古董铺看了许多古玩字画，本城古董铺得着消息，都派伙计前来兜生意呢。慧宗道：“成交了没有？”徒弟道：“也有成交的，也有不成交的，这位大人，很肯出价，但只要东西好，价钱贵贱，倒不在乎呢。”慧宗停了半晌，问道：“你们可晓得他的来历？”徒弟道：“他说是进京的道台呢。”慧宗道：“瞧他体统，哪里像是道台，怕是京里派出来的王公大臣呢，你们小心伺候着是了。”众徒弟自然诺诺连声。
仪郡王在天宁寺连住了十多日，也不游玩，也不拜客，整日静坐一室，足不出户，只收买古董字画。扬州各铺的奇珍异玩，差不多被他搜罗了个尽，花的银子，真是上万盈千。合寺僧人跟那盐院，猜不透他是何路数，倒都上了心事。这日又有一家古董铺派伙计送一支白玉如意来。一时看对了，问他价值，这伙计索价一千四百两银子。仪王道：“东西真好，一千四百两也不贵。”随令家人收了，一面亲自开箱付他银子。这伙计十分欢喜，收了银子出外，才出房门，就见一个家人招手儿，示意古董伙计跟着他到外面。问有什么话，家人道：“你做着好生意了，咱们主子诚实人，不解还价钱，你说多少就多少。
现在咱们讲一个拆法，你应给我多少？”古董伙计道：“你要多少呢？”家人道：“照你这笔买卖，折一个对扣，也不为过。
但是我素来心慈肠软，不肯过分于人，人家劳心劳力，也无非为将本求利，我要多扣了你，你虽然情愿，我心里头终是不过意。”古董伙计听了，欢喜道：“你老人家能够体恤人家，谁还似你这么慈善呢？”家人道：“现在我格外情让，只要得你六百两银子，对扣还不到，凭良心总再没有什么。”古董伙计骇道：“我这一注买卖，通只赚不到二百两银子，你老人家倒要了我六百两，还说是心慈肠软，真是吃了人家心肝，还不知人家肉痛，你老人家也太狠了。”家人听了，没好气道：“世界上也有你这么不知好歹的人，我为你花了本钱，才让你多赚几个钱，你拿八百两，我拿六百两，真是再公也没有的事。你非但不知感激，倒还说我心狠，既然叫我心狠，我就狠一狠，对折了罢，拿七百两银子来。”两个人争论起来，争得几乎打架。众和尚都来劝解，人声嘈杂，闹得鼎沸一般。仪郡王在内听得，派人查问，把古董伙计跟那家人一同唤到里头。问明情由，仪王道：“我生平购物，从不许家丁需索陋规。”立叫那伙计收了银子去，一面喝令把那家人捆起来鞭责，连抽数百皮鞭，打得个皮开内烂，众仆都替他求恩，才命放下，撵出去完事。
那家人身负重伤，不能走路，只得求向和尚，暂借一榻，调理伤痕。慧宗大喜，留他住下，待遇得非常周致，却乘机刺探他消息。那家人道：“实不相瞒，咱们老爷不是别人，就是当今皇上的哥哥仪王爷。”慧宗大惊道：“仪王爷到这里来做什么？”那家人道：“师傅是出家人，说与你知道谅也不要紧。
咱们老爷此番南下，奉有朝廷密谕，清查两淮盐务的积弊，改扮微行，就为怕风声泄漏呢。”慧宗报知盐院，盐院吓得面如土色，忙向慧宗问计。慧宗道：“现在世界人情鬼域，凭一个人的话，这位王爷也断不透是真是假，大人倒不能不谨慎一点子，万一上了骗子的当，传布开去，又不是桩笑话儿么。”盐院道：“仪王爷我是见过的，真和假一见便能分晓。倒是他深居简出，轻易不能够会面呢。”慧宗道：“这倒不难，他的卧房，就在方丈后面。大人要瞧时，隔着窗悄悄一窥，谁又知道呢。”当下盐院依话跟随到寺，如法炮制的窥了个透明，见戴着眼镜，伏案写字的老头儿，不是仪王更是谁！盐院骇绝，拖着慧宗衣袖到方丈里，开言道：“果然是八王爷！慧公，你看有什么解救的法子？”慧宗道：“据僧人看来，总先要走通他家人的路子，好在受伤的那个，跟僧人很讲的来。大人肯屈尊时，就同去见见他好么？”盐院道：“很好。”于是二人同到那家人屋子里。慧宗先替盐院道地说明缘由，那家人大惊道：“师傅，这个你害死我了，咱们爷的脾气儿，你总也知道，为了六百两银子的小事，还把我打了个半死，现在漏泄他的机密，我还有命么？再者我不过是府里一名护卫，就是不撵出，在王爷跟前，也没有讲话的分儿，何况已经被撵，怎么还能替你们设法呢！”慧宗央告不已。那人道：“我指给你们一个人，你们去求他，他要是肯答应，你们的事情就有指望了。”盐院大喜，忙问是谁。那人道：“此人是府里的大总管，我们都称他做张老公的，他原在宫里当差的，还是那年当今恩准了王爷迎养太贵纪，他跟太贵妃出宫的呢。王爷很听他的话，你们只要跟他商量，他肯答应，就不要紧了。”盐院道：“深蒙指点，感激的很。但兄弟与张老公，素昧平生，少不得还要你老哥做介绍人呢。”那人应允，就叫本寺小和尚入内相请。
一时一个虎形彪彪的太监，自内走出。见了护卫，就道：“小齐请老子出来，有什么事？敢是要爷依旧收用你么？论起此事，原是你自己不好呢。”小齐道：“我的事哪里就敢烦你老人家。”说着，便向盐院一指道：“是这位大人呢。”张老公听说，回头把盐院估量一回，问道：“是谁？我不认识呢。
”慧宗上前陪笑，替盐院代通姓名，并把来意婉转说明。张老公大跳道：“小齐，你真作死呀。你在府中当了这么年数差，越当越通透了，连爷的机密，都敢泄漏与人了。回了爷，瞧你能够活命不能活命！”小齐急道：“师傅，我被你们害了也。
”慧宗忙替他解说，盐院也向张老公作揖求情。张老公道：“此事怕不易办呢。王爷已经访查明白，不日就要回京复奏了。
两淮盐务积弊丛生，王爷奏本的稿子，已经草就，内有五弊十害八可虑的话。”说到这里，随把奏本朗诵了一遍。盐院吓得只是作揖，声声都是成全仰仗央求的话。张老公道：“我有甚不答应，不过费一句两句话，现在好人谁不乐做。倒是咱们王爷，不好容易讲话！你也知道的，我说了也未必中用。还是你们另想法儿罢。”说完话就想进去。慧宗赶忙拖住道：“张老公，慈悲慈悲吧，你不能讲话，谁还能讲话，王府里还有谁强过你老人家？你要肯慈悲，别说盐院大人，连各场的大使，各引的运商，都感激不尽你大恩呢。”盐院又再四央告。张老公道：“法儿呢，还有一个，怕你们不愿意行呢。”临院道：“只要能够免参，倾家孝敬都愿意。”张老公道：“你肯倾家，就好办了。咱们王爷在五台山寺里，许过一个愿，一竟要了，一竟没有了。就为分藩以来，府中食指浩繁，没有余钱干这件事。太贵妃也催过几回，现在你们如能代了此愿，王爷就是不答应，我有本领会请太贵妃止住他呢。”盐院大喜过望，忙问：“什么愿，交给我，我准替王爷代了是了。”张老公道：“那也不值什么。许的是铸十八尊赤金罗汉，每尊需金一万一千两，连耗费也不过二十万两金子罢了。”盐院听说，惊得呆了，既经答应，又未便翻悔，少不得各引各场，互相摊派，把历年赚进的钱，呕出几个来。这一下竟把苏浙两省的金子，搜罗了个尽。仪郡王却安安稳稳，满载回京。
不过一月开来，抵抄上刊出，仪郡王已销了假了。仪王销假入朝，仁宗就把造船铸炮的事，向他商量。仪王见有利可图，自然竭力主张。于是特派司员到闽浙两省采木造船，又命钦天监的西洋人，绘就火炮图式，雇齐铁匠，鼓炉铸造。户部各司员听到海疆不靖，都兴头异常，纷纷到仪王府钻谋那粮台美差。
仪王爷不动声色，人来即见，礼来即受，也不应允，也不回绝。
弄得那班人更似热锅上蚂蚁似的，钻头觅缝的探听消息。这日仪王屏去从人，独传张老公进内，问了好一会子的话。张老公出来，大家围着询问。张老公笑道：“也真可怜，那班人还都在梦里，咱们王爷早选定了人了，明儿五鼓就题本，你们瞧着是了。”隔上两天，上谕下来，海疆总粮台派了内务府司员阿勒德，那班花过冤钱的穷司员，除了抱恨叫屈，也没有别的法子了。张老公报知仪王，仪王笑道：“那也听他们，我原没有要过他们东西，是他们自己送给我的。”话犹未了，小太监入报：“干清宫掌院吴老爷传旨宣王爷呢。”仪王慌忙更换衣服，跟随吴太监入宫。仁宗一见，就道：“刘墉出缺了，你知道没有？”仪王道：“没有知道。刘墉筋骨健的很，不听见患甚病，怎么就没了呢？”仁宗道：“此人很有来历，未死之前，自己早知道死的日子。此回出缺，也是无疾而终的。朕念他立品方正，服官勤慎，从翰林院编修，到体仁阁大学士，数十年功夫，从不曾犯过错误。满汉大臣里头，像他那么的人，真是万中选一。明儿成殓，你带了十名侍卫，替朕前去祭奠。他的老子刘统勋没的时候，皇考当日原是亲临辍奠的呢。”仪王道：“刘统勋是死在轿子里的，彼时他正坐轿入朝，谁料到了东华门，气就没了，所以皇帝格外的施恩。”欲知仁宗如何回答，且听下回分解。第四十七回 情海生波狂且受赚 大君有命宿将专征话说仁宗听了仪王奏语，随道：“皇考敬重刘统勋，就为他为人正直。当时朝里头人，都称他包拯、海瑞。刘墉立朝，虽没有他老子那么锋厉，然而持正不阿，在现在大员里，已经是不可多得的了。”仪王道：“外面人都说他不脱书生气。”仁宗道：“这都是忌他的话。就说是书生气，书生比了猾吏，究竟要好一点。”仪王道：“皇上卓见，远非奴才所能及。”领旨下来，就差人到内务府传话，预备御赐祭筵，及仪仗等物。
次日晌午时候，十名侍卫都到王府伺候，祭筵仪仗尽都齐备，那翰林院撰就的御祭文恰也送到。于是仪王坐轿鸣金，到刘相府祭奠，行毕礼，接入客厅待茶。此时寅年世戚满汉文武，来的很不少，仪王一到，那几个有交情的，都进来敷衍。
军机大臣吴熊光，礼部尚书英煦齐先后进来。仪王一见吴军机，就称他代字道：“槐江，你有喜信了，知道没有？”吴军机道：“什么喜信？”仪王道：“上头念你勤劳，要把你放出去。恰恰云贵总督出了缺，上头就把你名字填上了，大约明后日就有明文瞧见呢。”英煦齐听了，忙向吴军机道贺。仪王笑道：“庆吊挤在一块儿，倒也难得瞧见的。”煦齐被仪王一说，顿时没意思起来。吴槐江忙用别话岔开，大家重新叙话，仪王道：“上头谈起崇如，说他很有来历，未死以前就知道死的日子。”煦齐道：“那还是我奏闻的呢。”仪王道：“你怎么倒又知道？”煦齐道：“石庵为人，原古怪的很，讲的话，做的事，竟不像是时下人。”槐江道：“你还议论他，他合你很讲的来呢。”煦齐道：“他跟我原没甚不合，但照他那脾气，幸是遭遇圣明，倘碰了猜忌的主子，怎么还会有今日。总之一句，一个人太方正了，也是不合时宜的。即如他的书法，原是没批评的，和珅福康安盛的时候，几回求他的字，他当面虽没有回掉，究竟何曾写给了他？我问他，他说这种权奸，谁愿意跟他称兄道弟，写了东西，终不免要落款，我要跟这种人落了款，诸城刘三个字，就扫地了。”仪王道：“皇上敬重他，也就为他的风节呢。”槐江道：“石庵前知的事情，究竟怎样？
”煦齐道：“那句话，还在六年前呢。彼时我与他同值南书房，挑灯夜话，互谈身世。石阉向我道：‘我将来那篇传，总要你作，当说刘某以贵公子，为名翰林，书名满天下，而自问小就则可，大成不能，年八十五，不知所终’云云，我那时也不在意，随口答应了他几句话。”仪王道：“真也奇怪，他今年不刚八十五岁么？”煦齐道：“可不是呢，二十三这一天，我去望他，他告诉我雍干两朝南齐故事，原原本本，讲的很是详细。
讲完之后，忽正色问我道：‘煦齐，前年托你作的传，怎样了？
’我回他尚未动笔。他就道：‘别忘了，今儿已是腊月二十三，为日无多，不能再缓了，我已嘱梦瑛禅，镌了一个洞门童子的印记，你我就在这几日里要分手了呢。’到昨日朝晨，还照旧的喝粥写字，不意一过日中，竟会端坐去了。遗本稿子，还是他自己生前撰的呢，你道奇怪不奇怪？”仪王听了，惊奇不已。
槐江道：“这种事情，在别人呢，果然要算作奇事，石庵家里却就不足为奇了。因为他爹，他爷爷，都是这么着。石庵现在只算是克继祖德罢了。石庵的老子文正公没在轿子里，已经奇了；哪里知道他那爷爷，死得更要奇怪。”仪王道：“他爷爷是谁？通显过没有？”槐江道：“石庵的爷爷，名棨，字子弢，由进士知县，历官至大方伯，精参易理。在四川藩台任上，一日忽语诸子道：‘我夜诵屯之三，爻易象早示我以朕兆，趁现在还有一口儿气，快具本乞休，省得有误国家。隔不多几日，果然无疾而终。”仪王道：“照这么说，这无疾而终，竟成了刘家的世职了。”仪王俟大殓完毕，才回朝复命。仁宗悼念耆臣，特下旨赐了“文清”两字的谥法。
仪王回邸，接到惊报，忽说新派海疆总粮台内务府司员阿勒德被人谋毙。仪王诧道：“阿勒德作事，素来精细，怎么会遭着意外之变？”忙叫家人出去探听。原来阿勒德是满洲正白旗人氏，智谋出众，勇力绝人，论到他的才武，果然是没批评。
只是生有僻性，专喜男色，不乐女娘。京城里头小旦，差不多被他沾了个遍。彼时京中小旦，色艺双全的，就要算着李素棠，阿勒德心痴意醉，常常凯觎非分。无奈落花有意，流水无情。
李素棠倒并不把他放在心上。阿勒德每回来寓，素棠淡淡相对，总没一辞半语腑肺之谈，阿勒德很是不乐。
这日，也是合该有事，阿勒德走访素棠，才到寓门，劈面走出一个少年来，丰神潇洒，意气豪华，一望就知是非常人物。
只见那少年背后，还有一个风流子弟，不是别个，正是李素棠。
只见李素棠与那少年，一边讲话，一边走，缠绵恩爱，说不尽的要好。阿勒德不觉呆了，暗忖：世界上竟有这么美男子，比了李素棠，随珠和壁，真是一对玉人儿，能够思一个法儿，铁网珊瑚，把这一对玉人网了家来，终日相对，那个福比做了皇帝还快活呢。当下也不进去，独自回家，暗地里布置神谋秘计。
且说这少年姓金，表字春畦，浙江平湖人氏，生就的佻（亻达）性。十四五岁就在外面惹草沾花的不老成，轻浮姐儿被他勾上手的，不知共有多少。恃着家财丰富，模样俏俊，整日整夜花丛里头混。老子娘怕他荡坏身子，恰值朝廷为川楚军事，特开捐例，有钱的人，花上几个钱，就能平步青云，谋到个一官半职，于是叫他背金入都，干那显亲扬名大事业。江山易改，本性难移。金春畦到了北京，依旧征歌选色，忙他的事，功名两字，哪里还在心上。北京时尚都行戏玩小旦的，春畦虽然乍到新来，习俗异人，却早结了一个肺腑知交，这知交，就是歌郎李素棠。两个儿情投意合，如漆如胶，说不尽的要好。春畦带进京的银子，不上几个月，都花光了。床头金尽，壮士无颜，没奈何，只得在法源寺里租了间房屋暂住，一面叫仆人回家取款，约定款子一到，就替素棠脱籍。
一日，忽得惊报，说李素棠暴疾身亡。赶到那里，已经棺殓。抚棺大恸，很很哭了一场。从此，屏迹繁华，绝意声色，只在萧寺里索居寂处。想着了素棠，不免短叹长吁，神伤泪落。
不到两个月，却早闷成一病，药炉灯影，客况愈增凄惨。正是：千里江关哀瘦信，九秋风雨病相加。
一夕，挑灯默坐，四壁虫声，响成一片。触景生悲，正在偷弹珠泪，独自伤怀，忽寺僧进报，有客奉访。春畦心里疑惑：我在北京交游甚少，这访我的谁呢？想犹未了，那客人早已跨进房，拱手儿见礼。春畦一边还礼，一边把那人细心估量：见那人紫棠色脸儿，三绺须儿，满脸油腔，全副滑气。一见春畦，拱手请问姓名。春畦通毕名字，转问那人。那人自言姓佟，旗下人氏，现在内务府供差，生平极喜交朋友，偶遇此间，听寺僧说有南客，果遇我兄。芝眉兰宇，不啻神仙中人，心里欢喜的很。春畦见他谈吐蕴藉，不觉倾倒起来，谈了一回，渐渐谈到声色上。姓佟的道：“京师梨园色艺之盛，堪称天下第一，我兄也曾涉猎过么？”春畦见问，叹了一口气道：“再别提起，兄弟再不愿涉足此中了。”姓佟的忙问何故。春畦道：“一言难尽！”当下就把情恋李素棠，并素棠暴疾身亡，不胜美人黄土之感尽情倾吐，告诉了姓佟的。姓佟的笑道：“不料我兄弟眼光竟这么的浅陋！天下之大，人才之众，一个李素堂算什么呢。”春畦惊道：“难道还有胜过李郎的人么？”姓佟的道：“那多的很，多的很。”春畦问：“在哪里？”姓佟的道：“不必他求，兄弟家里那个班子里，像李素堂这么的人，倒也挑得出两三个。”春畦道：“可否带兄弟去瞧瞧。”姓佟的笑道：“这儿原是玩意儿，不值什么。我兄喜欢，就跟兄弟家去是了。
”春畦大喜，当下随著姓佟的出门登车，所经途径，觉都是未曾阅历过的。一会子儿，行到一所府第，朱门轩户，僮仆如云，瞧那气派，并不像是寻常旗员。姓佟的殷勤延接，把春畦让入斋中，置酒相待。肴撰纷陈，却是咄嗟之间立办成功的。
春畦见了，心里愈益惊诧。姓佟的执壶相劝，喝了三五杯酒，姓佟的开言道：“佳客在坐，不可寂饮。”回向家人道：“快叫凤奴出来，唱两支曲儿听听。”家人应诺，霎时引出一个丽人来，风鬟雾鬓，绰约多姿。姓佟的指向春畦道：“这儿是兄弟新买的姬儿，小名儿叫做凤奴。”春畦举目一瞧，吓得魂不附体。你道为甚缘故？原来凤奴的面貌，与歌郎李素棠，生的竟一般无二，倘不是换了女装，竟要脱口呼出素棠来。只见姓佟的向凤奴道：“这位平湖金老爷词曲上头很精明的，你好好儿歌一曲来，给金老爷下酒。”凤奴微微应了一声，就拍着檀板歌唱起来，却时时偷眼瞧春畦，秋波莹注，泪睫莹然。春畦也不转睛的瞧看，见凤奴柔媚的态度，清脆的歌声，越瞧越真，越瞧越像，宛然是李素棠。想要询问一语，又碍著姓佟的在坐。
正在狐疑，姓佟起身斟酒道：“快干两杯，别尽闷坐着。”春畦不能推却，连喝了四五杯，早已醺然醉倒。只听姓佟的吩咐家人道：“金老爷醉了，你们快引他书斋中睡罢，要茶要水，好好的伺候。稍有违件，我查着了，可就要不依的。”随有家人搀扶春畦到斋中，床榻衾褥，布置齐备，春畦和衣睡下。众家人见他睡下，都偷偷的溜了出去。
春畦醒来要茶，见人影儿都没有了，才待声唤，门环响处，一个人掀帘而入。春畦擡头，见进来的不是别人，正是席上相遇的那个凤奴。凤奴一见春畦，就道：“别才数月，怎么就不认识？”辨色闻声，果然就是李素棠。春畦道：“我原疑心是你，果然不会认错。李郎你为甚改成女装了呢？怎么倒又在这里？那日得着你凶耗，我的肠儿痛得一寸寸的断了。”素棠道：“我原没有死，但活着的难过，比死还要利害。”春畦道：“你怎么会到这里的？”素棠道：“我被那厮劫闭在此，横遭强暴，惨不可言。现在的日子，宛如笼里头的鸟，有着翅膀子不能飞，有着双足不能走。我的金老爷，你替我想想，苦不苦呢？
”说到这里，不禁流下泪来。春畦道：“这姓佟的到底是什么人，竟把你摧残到这个样子。我金春畦不知道便罢，知道了总要想法子救你。终不然白瞧你埋没在这里一辈子不成？”随取帕子，替素棠试泪。
素棠乘势坐人春畦怀中，正欲诉说衷肠，忽见姓佟的怒吼吼奔进来，手里执着一柄钢刀，用刀尖指定春畦道：“我当你是风雅文人，才这么的款待你。谁料你竟是个禽兽，胆敢调戏我的姬妾。”说到这里，睁出圆彪彪两个眼珠子，扬着雪亮的刀，大有举刀欲砍的样子。李素棠吓得早溜了出去，春畦双膝跪地，不住口的求饶。姓佟的道：“你要我饶么？那也很容易。
”说罢，把刀一掷，随有两个僮仆自外奔入，把春畦捺置在塌上，褫去了下衣。春畦此时，欲拒无能，欲避无术，只得忍辱含羞，任其无所不至。姓佟的真也可恶，轻薄完毕，偏还欲春畦喝酒。春畦此时身子已不能自主，勉尽一杯，觉着那酒微有药气味，不敢再喝。不意此酒，比什么都利害，一杯下肚，早醉到个人事不知。
比及醒来，下部已受了宫刑，大骇起坐，只觉四肢轻软，全身松懈，一点儿劲都不能做。春畦此时，心已灰绝。忽见门帘动处，一个人进来，向春畦道：“不料你也会被他拖入在此的。我钻了圈套，就望你来救我，现在你也钻进了，更望谁援救呢？”说罢，抱头大哭。春畦也失声痛哭。原来这进来的，正是李素棠。哭了一会子，还是素棠劝住了。春畦道：“这姓佟的恶棍，你我和他，前世里不知结下什么冤仇，被他摧残到这个样子。”李素棠道：“你还当他真姓佟么？”春畦道：“他不姓佟姓什么？”素棠道：“他就是内务府司员阿勒德，满洲的大滑，勇力绝人，死党众多，酷喜猎渔男色。被他囚闭死的，前后已逾十人。现在后房还关着三个，连你与我，共是五人。”春畦听了，痛哭觅死。素棠道：“你新被大创，一百日里，着不得风的，着了风就有性命之虞。”春畦哭道：“身子已经废掉，活着也没什么趣味，还是早死干净。”素棠道：“死也没中用，活着还好图谋雪耻。”春畦听说有理，只得暂时忍辱。隔了三五个月，创口是平了，头发是长了，阿勒德逼他改易女装。春畦跟素棠私谋行刺，又怕他的勇，不敢造次。
这年阿勒德谋着海疆总粮台，春畦进府已经二年多了。阿勒德新得红差，兴头异常。这日，从仪府回家，带了十多杆鸟枪，就叫家人送交春畦收下。春畦见了鸟枪，心生一计，暗与素棠商量，推说替阿勒德饯行，设了一席酒，两个儿轮流把盏，把阿勒德灌了个稀泥烂醉。春畦道：“素棠，你我的奇辱大耻，这会子可以报雪了。”素棠取鸟枪在手，满装了弹丸，对正阿勒德心口，切齿道：“阿贼，你今儿才认识我了。”说毕，轰然一响，可怜力大如牛的阿勒德，不过身子上多了黄豆大小五七粒弹丸儿，竟然呜呼哀哉，归天去了。春畦又把火药点着，那所大宅子，顿时烈焰腾飞烧将起来。春畦携着李素堂趁乱里逃出，奔到至戚某主政家，还想到官控告。某主政劝他剃发改装，回南完结。这便是阿勒德遇刺的新闻奇事。不过两日，满京城都已传遍。仪府家人，照实回过仪王。仪王见他孽由自作，也就丢开手不管。
此时朝廷造船铸炮，遣将派兵，忙得什么相似。广东抚台孙玉庭，又上了一道时务策，称说：“从古但闻海防，不闻海战。粤洋三千余里，贼踪飘忽，兵分势单，终年在洋奔逐，讫无成效，不如专力防守海口，严禁岸奸。为以逸待劳之计，其官运盐船及贸易商船，皆配兵船巡护，是海防亦非置舟师于不用”等语。仁宗深为嘉许，下旨饬行。又特擢总兵李长庚为浙江提督，命他专办海盗。这时光，东南水陆将帅智勇双全没一样不知。更有一桩惊人本领，操纵驾驶，踏浪如飞，恁是风惊浪骇，龙吼雷鸣，他把着舵，使着帆，心安意泰，竟然没事人一般。每与海贼鏖战，身先士卒，冒死奋登。打了胜仗，所有俘获，悉赏与有功将士，自己分毫不龋所以部下将士，无不争先效死。海贼听到李长庚三字，无不头腾脑涨。当时贼中有“不怕千万兵，只怕李长庚”之语。仁宗特旨拔擢，真可算得知人善任。
当下浙江巡抚阮元接到上谕，忙请长庚入署，先把恩命给他瞧看，然后向他道贺。长庚照例谦让了几句，阮抚台置酒相待，问他剿贼方略。长庚道：“海里头事情，如何能够预料，风势不顺，数十里宛如数千里，十天半月还赶不到，要是风顺势利，一半天就能赶千百里呢。所以海上用兵，无风不战，大风不战，大雨不战，逆风逆潮不战，除雨蒙雾不战，日晚夜黑不战，飓期将至不战，沙路不明不战，贼众我寡不战，前无泊地后无退路不战。”阮抚台道：“怪道用了这么年数兵，获住的海贼寥寥无几，原来有这许多讲究，我今儿才知道呢。”长庚道：“就是开仗，勇力无所施，刀矛无数用，全恃着大炮轰击。大帅想罢，海浪的汹涌何等利害，火炮的反震何等利害。
船身箕荡，发出去炮子，能有几个打中呢？就是风顺势足，我顺风追逐，贼也顺风逃遁，无伏可设，无险可扼，又拿他怎样？
到这时候，需用钩镰钩掉他的皮网，用大炮轰掉他的碇牙蓬胎，使他船伤行迟，我师围住攻击，杀得贼穷投海，才获住他一二艘。势又不能船船围击，那余外的贼船，早又飘然逃去了。再者海贼往来三省数千里，都是沿海内洋，至于外洋，浩瀚无边，无隙可依，无船可掠，贼也从不敢去。惟遇官兵追急，才有一二忘命贼船，逃向那边去。倘日色西沈，贼船直窜外洋，我师冒险无益，势必回帆收港，而海贼又逭诛了。海里头事情，原不比陆路，涛浪汹涌，起如升天，落如坠地，一物不固，即有复溺之忧。遇着了大风，一舟折桅，全军失色。到了那时候，虽然贼在垂护，亦必舍而收泊，等到桅柱修好，贼船已逃的没了影儿。扬帆穷搜，数日追及，桅坏帆裂，依旧是这个样子。
所以兵船出海，经历四五个月，一个贼都没有获着，也是很寻常的事。大帅，这么的敌情，这么的地势，你道能够预料不能够预料？”欲知阮元如何回答，且听下回分解。第四十八回 台湾岛海贼受困 黑水洋良将丧身话说阮抚台听了长庚一番议论，叹道：“我们住在深衙内院，海上风云，如何会知道，更莫怪都察院那班御史了。”长庚道：“都老爷原都是书生，讲几句风凉话，我也没暇跟他们计较。大帅是长庚嫡亲上司，只要大帅肯作主成全我，事情就容易办了。”阮抚台道：“都是国家事情，谁该尽力，谁不该尽力！你要什么，明白告诉我，我总无有不尽力。”李长庚道：“剿捕海贼，最要紧的是战船，战船就是官兵的城郭，官兵的营垒，官兵的车马。船要是得力，战起来就勇，守起来就固，追起来就快，冲起来就坚。现在浙江的船，合用的颇不甚多。
大帅肯成全时，上一个本子，请几万款子，交给长庚一手经理，那就受赐不浅了。”阮抚台道：“造船的事，上头已经派了仪邸，要是请款另造，怕于仪邸面子上过不去么？”长庚道：“请问大帅，国家要紧？还是仪邸面子要紧？”阮抚台道：“仪邸造的船，难道一艘都不能用么？”长庚道：“大帅还有什么不知，那种工料，放了洋，官兵的性命都被他送掉了呢。怎么还能够开仗？”阮抚台道：“咱们别动官中银子，大家捐几个钱出来，造几艘应用。等平了贼，再想法子，你瞧如何？”长庚道：“大帅尽筹，果然妙极。只是贼子这几年里头，造船购炮，认真异常，咱们造的船，总要比贼船强才好，不然还是没用呢。”阮抚台道：“贼子也造船么？哪一家船商替他制造？
你告知我，我有本领封他的厂局，办他的工匠，把造成的船只通通充公呢。”长庚笑道：“闽浙两省船商，哪一家不替贼子造一艘两艘，要被咱们查得着，他们也不能再做这买卖了。贼子的计划，比鬼还巧，他又不亲自去定造，勾结了奸商，放洋时光，只说是商船，一出了口，就差人到衙门，报称盗劫，商船顿时变成盗船了。请问官府又拿他怎样呢？”阮抚台摇头道：“倒真没有法子。”长庚道：“再有一层，现在水陆兵饷，照例只发给三个月，也是大大一个弊害。”阮抚台忙问：“害在哪里？”长庚道：“大海捞针，全靠着机会巧。机会来时，一时半刻都不能错掉，错了一日，那怕你再费上一年半载的功，都是白费力，不济事。”阮抚台道：“那倒是实情实理的话。
兄弟别的不能尽力，发饷小事还能够作一点儿主，以后就半年一发如何？”长庚起谢道：“全仗大帅成全。”阮抚台虽然是个馆生，倒很佩服长庚。席散之后，就邀集本城官商，劝他们量力捐助。自己行头，先捐了一年的养廉。
登高一呼，众山回应，霎时间捐薄上竟写集了十多万银子。阮抚台大喜。次日，邀请长庚到署，把捐薄给他瞧看。万事只要有钱！长庚领到这笔款子，顿时心雄气壮，狠狠的奋发有为，赶到福建，定造了三十艘大舰，又铸大炮四百尊，分置各舰。
这大舰队取名儿就叫霆船，扬帆破浪，行驶如飞。头回儿放洋，盗首蔡牵就几乎被获。
这年三月，蔡牵窜扰定海，进香普陀。恰恰霆船掩至，万众齐呼，千弩并发，蔡牵没有防备，损失了好多兵将，解缆逃遁。长庚传令追袭，乘风破浪，昼夜飞驰。追到闽洋，望见蔡贼舰队，只离三五里远近，四百尊大炮，齐伙儿开放，连环不绝的轰击将去，只打得贼船蓬穿桅折。蔡牵窘极，忙差人到浙闽总督玉德那里乞降。玉总督信以为真，立派兴泉兵备道庆徕赴三沙海口招抚。蔡牵道：“果许我降，请先调开浙师，李提台踞在上风，行止很为不便。”庆徕回禀玉总督。玉总督立下大令，饬长庚收港勿出。于是功败垂成，蔡牵遂得从容遁去。
李长庚三战三胜，只夺得贼船六艘而已。收兵回浙，谈起战事，不胜扼腕。阮抚台再三解劝，长庚慨然道：“长庚受恩深重，七尺微躯，早已置诸度外，贼不死我，我必死贼。只是这回纵放了他，又不知要费掉国家几许钱粮，丧掉兵士几许性命呢！”过不多几月，惊报传来，果然说蔡牵协同粤盗朱濆，连（舟宗）八十余艘，入犯闽洋。玉制台饬浙江总兵胡振升督率水师二十四艘邀击，却被蔡牵一把火，烧得个全军覆没。长庚闻报，跺脚不已。
忽报圣旨下，慌忙摆香案迎接。那钦差站在上面，宣读道：“奉上谕，浙江提督李长庚，忠勇性成，忘身殉国。在军两载，过门不入，又以捐造船械倾其家资。所有俘获，尽以赏功，故士争效死。且身先士卒，屡冒扈险。三月剿贼闽洋，围攻蔡逆，火器瓦石雨下，身受多创，鏖战不退。故贼中有‘不畏千万兵，只畏李长庚’之语，实为水师诸将冠。李长庚着授为水师总统，所有闽浙水师，使归节制。钦此。”送过钦使，阖城文武都来叩贺。一时阮抚台也到，一见面就道：“我不贺你得为总统，深喜朝廷得着一员大将也。”长庚谦称“不敢”。阮抚台笑道：“不必过谦，水军各镇中，你不敢当大将，谁还敢当大将？”长庚道：“大帅不知，官越高，责越重，忌的人也越多，以后事情，办下去正不知怎样呢。”阮抚台道：“老哥素有干略，现在大权在握，得心应手，正好大大施展一番。要是官高胆怯，一味的怕事，殊有负朝廷恩意了。”长庚道：“大帅教训的是，长庚也不敢怕事，只凭着一颗赤心，全身实力，报答朝廷是了。
”阮抚台去后，长庚就发下文书，饬闽浙各镇水师，昼夜操练，听候调遣。一时定出计划，令温州海坛二镇为左右翼，跟随本军，专剿蔡逆；金门、黄岩、定海、台湾诸镇，各守本港，俟总统追贼至境，出师策应。部署才定，忽报蔡牵、朱濆连樯入寇，已经进了定海洋面。长庚传令本部各舰，屯粮洗炮，连夜就要出港。此令一下，水军各将弁，顿时忙乱起来，装粮架炮，色色妥办。
已值初更时候，长庚率领将士，祭过海神，就令起碇扯满飞蓬，帆扬出港。但见月朗中天，波平如镜，水天一色，万里无云。大军舰队宛如数十条苍龙浴海似的，突浪冲波，向东驶去。只驶了一昼夜，已到定海洋面，远远听得炮声轰击，历落不绝。长庚道：“了不得，前面开仗呢，快驶上去！”又行了一程，贼船桅樯，密布如林。已经瞧见的，估量去约有百数十艘战船，排成一字，烟硝弥漫，战得正酣畅呢。定海水军，看看要败下，众将不觉都有惧色。长庚道：“海盗频年行劫，船中实货山积，大家拼点子辛苦，破了他，一辈子享用不尽呢。
”众人听说，人人思发巨财，那勇气顿时就大奋起来。长庚手执令旗，扬帆直上。看看临近，把令旗只一挥，数百尊大炮，一齐轰发。顿时水吼烟腾，弹飞浪立。蔡牵没有防备，坐船上早着了两炮。风吹烟散，月光中露出李长庚旗号，蔡牵大惊，忙令还炮轰击。此时炮声雷震，炮子蝗飞，两军战舰在惊涛骇浪里，簸荡起落，一往一来的扑战。长庚传下将令，命左右两翼专攻朱濆，本部战舰专攻蔡牵，发毕令，扯足风蓬，乘着势突浪冲波，冲杀过去。百炮齐鸣，万弩竞发，霎时把海贼的长蛇阵，冲为两段。蔡牵抵挡不住，转舵奔逃。长庚下令追赶，矢炮连发，声如贯珠。蔡贼的两只副船，早被炮弹打成窟穴，不能行驶沉下海去。蔡牵心慌，忙令加蓬飞驰。忽一弹飞来，正打在蓬索上，砰的一声，竟断掉了。蓬没了索，宛如马没了缰，哪里还能驾驰！此时蔡牵的坐船，横在海中，逐浪随波的震荡。贼众纷纷投海，蔡牵大呼：“我命休了！”道言未了，忽地风鸣水吼，电掣雷轰，倾盆大雨从海角上直卷将来。浪涛山立，鲸鳄奋兴，震得官兵战舰，荡撼飘摇，不能自主。长庚急令收港，蔡牵却趁这当儿，接索扬帆，逃了出去，长庚十分气忿。这年冬季里，蔡牵又聚贼舰百艘，入犯台湾，并在鹿耳门沉舟塞港，阻断官兵来路，结联土匪攻打府城，自号为镇海王，很有割据称雄的意思。仁宗大惊，忙命成都将军德楞泰佩钦差大臣关防，调四川兵三千赴剿，将军赛冲阿为参赞大臣一同赴军。正欲出发，忽接捷报，说伪镇海王蔡牵，已被水师总统李长庚败走，台湾全境肃清。仁宗大喜过望。原来蔡牵在台湾地方沉船塞港，东南大吏没一个不恐惧失色，只李长庚闻而大笑，向部下道：“蔡牵此举，真是飞蛾扑火，白送性命。咱们不出去，这个大功必被他人夺去。要是真被他人夺了去，咱们还有脸儿见人么？咱们水军号为天下第一，台湾又是福建所属的地，蔡牵又是总统专剿的人，来了这么的好机会，生生的放过，丢脸不丢脸？”众人都道：“蔡牵据了地，僭了号，声势浩大，怎么统帅倒说他飞蛾扑火，自送性命呢？”长庚道：“台湾形势，鹿耳门果是要口。但除了鹿耳门，还有南汕港，北汕港，安平港。现在他自己填塞了鹿耳门，这一路就省得咱们把守了，咱们只要往南汕、北汕两个口子，再派一支兵，由大港绕安平港攻进去，瓮中捉鳖网中搜鱼，不怕他飞了天上去。这不是蔡贼自己送死么？前几番由他猖撅，就为那穹洋阔海，没处遮拦。
现在投了这绝地，就要逃走也不能了。”众人尽都释然。于时调兵出发，长庚亲自扼守南北二汕要口，另以小澎船五十艘，叫许松年、王得禄两总兵统率了，由安平港攻入。果然旗开得胜，马到成功，连开五仗，杀得贼众叫苦连天，投奔无地。水陆兼程，舟车并用，把蔡牵逼入北汕港内，四面围困，宛如猛兽落井，鸷鸟囚笼。似此谋无遗策，将皆用命，固不难一举成功。谁料贯未满盈，天不厌乱，竟会兴起飓风来，走石飞沙，撼山拔树，把鹿耳门所沈各船，掀翻漂荡，冲了个尽净。蔡牵率领贼众，夺门奔逃。官兵拼命追截，却只获着十多艘贼船。
盗首蔡牵，依旧被他逍遥遁去。长庚叹道：“今回的事，倘使闽帅玉公肯帮我的忙，预派数百水军守在鹿耳门外，蔡贼早歼擒了。本部兵士统只三千，又要搜剿，又要防守，实属不数调遣。”众人都道：“玉公出身执绔，见不到此也是有的。”长庚道：“果然见识不到也还罢了。瞧他所为，很有妒功害能的意味。妒害我一个儿，原没什么要紧，却苦了朝廷与百姓呢。
我得用的人，他偏要调去；我要造船，他偏不肯具奏。你们总也瞧见，蔡逆的坐船，高起我们五六尺呢。究竟船大的便宜，蓬高行速。若是我们的船跟他一高般大，也早追着他了。”众人道：“圣上深居九重，海中情形，谅总不很明白，统帅何不具奏陈明呢？”长庚道：“玉制台是旗人呢。从前柴大纪建了那么大功，封着伯爵，充着参赞，也总算红透了，只忤了福经略，弄得身败名劣，临了儿还送掉性命呢。”众人道：“今上圣明，原不能比纯庙。统帅怕事，怕倒要受着处分呢。”长庚见说有理，随叫本营办文案的，拟了一张奏稿，大旨称说：蔡逆未能歼擒者，实由兵船所得力接济未断绝所致。臣所乘之船，较各镇为最大，及逼近蔡牵坐船，尚低五六尺。其余诸镇之船，更不为及。曾与三镇总兵愿预支赛廉，捐造大船十五号。海门队坛二镇，亦愿捐造十五号。而督臣以造船需数月之久，借帑四五万两之多，不肯具奏。且海贼无二载不修之船，亦无一年不坏之材料，桅舵折则船为虚器，风蓬烂则寸步难乃。
逆贼在鹿耳门逃窜出，仅余三十船，蓬朽硝缺。一回闽地，装篷燂洗，焕然一新，粮药充足，贼何日可灭？
这道本章拜发之后，不过一月开来，圣旨下来，把闽督玉德革了职，拿京治罪。简出新名制台，名叫阿林保，也是旗人。
只道同舟共济，从此可以一德一心，办理边务。不意一蟹不如一蟹。阿林保一到任，别的事不干，就打足了精神，谋去李长庚。旬月之间，密疏三上，早有人报知长庚，嘱为防备。长庚笑道：“新制台机心真也太重，其实何苦呢！就是玉公罢职，我也并没什么成见，当时拜本，不过为自己表白。新制台把我当作坏人，他那眼光儿就错了。”众人道：“旬日之间，参本三上，统帅倒不可不防他一下子。”长庚笑称不必。众人问故，长庚道：“诸位别问，瞧着就是了。”过了几日，上谕下来，果然把阿林保排喧了一顿，大旨说是：“阿林保莅任旬月，即专以去长庚为事，朕倘轻信其言，岂不自失良将！嗣后剿贼事责成长庚一人，阿林保倘忌功掣肘，则玉德即其前车之鉴！并着造大同安梭船三十艘，交与长庚，其未成以前，先雇大商船备剿。钦此。”长庚部下各将，瞧见此旨，无不称奇，都到长庚坐船，请问缘故。长庚道：“此事极易猜测，咱们在这里办了三五年的事，历任督帅抚帅，从没讲过咱们一句半语坏话。
阿帅到此，没有满一月，倒参了我三个本子，难道历任各帅都没有他那么明亮么？再者太性急了，上头也要疑的。所以我说不必防备呢。”众人都很佩服。
忽报阿制台派人下书，长庚唤进，开函瞧看，并无别事，不过邀请自己入署喝酒而已。给了那人回片，随即乘轿赴宴。
阿林保降阶相迎，礼貌之间，异常客气。酒至半酣，阿林保停杯在手，笑问长庚道：“李大人，我有一件事情要跟你商量。
”长庚道：“大帅钧谕，长庚自当谨遵。”阿林保道：“大海里捕鱼，何时能够入网。”说到这里，双目注定了长庚，便不再讲下去。长庚道：“长庚愚笨，帅意高深，还求明白指示。
”阿林保道：“我说的就是海里头事情。”长庚道：“蔡逆屡次逭诛，都为官军不肯齐心之故。如果闽浙水师，不分畛域，海疆早平靖多时了。”阿林保道：“怕也没有那么容易，我想海天万里，横竖没有佐证，倒不如弄一个假蔡牵杀掉了，就送到兄弟衙门来报验，兄弟马上具本入告，这么一来，省掉多少是非纠葛。那余外的贼子，都好归入善后案子办理了。李总统，你也可以受着上赏，我也可以得邀次功，比了穷年累月在鲸波鳄浪里争生活，不好起万倍了么？李总统，我这个法子，也无非是替你算计，你瞧行的去行不去？”长庚道：“多蒙大帅成全，只惜石三保、聂人杰的事情，长庚不会干，辜负盛情，未免抱歉。”阿林保道：“李总统休太执了，海上风波，异常凶险呢。”长庚慨然道：“长庚受恩深重，久视海舶如庐舍，凭他再凶险点子，终不敢稍存怯意，誓与贼同死，不与贼同生。
”阿林保道：“难得总统这么忠勇！但兄弟此举，也无非为顾恤兵士呢。”长庚笑道：“兵士受了大恩，国家要遭受大累了。
”阿林保变色道：“这么说来，国家就靠总统一个儿了？”长庚自知失言，忙着起身谢过。
席散回船，告知众将。部将王得禄道：“原是制台自讨没脸，统帅这几句话，堂皇冠冕，说得很是得体，制台也白受教训呢。”邱良功道：“亏回绝了他，要是答应了，可就上了他当了。”长庚忙问何故。良功道：“咱们办到了假蔡牵，制台找着把柄，不就好专章参奏么。”王得禄道：“此公心术，真也太坏，将来结果，我看也平常的。”长庚道：“坏也罢，好也罢，咱们只要对得住朝廷，对得住百姓，余外的也就不必管他了。”从此，李长庚督同水师各将，修理船只，整治器械，旧的燂洗，新的制造，蓬索桅舵等一应要件，无不刻意讲求。到这年十月里，都已齐备，于是择日放洋，搜捕海贼。大小各舰，整队扬帆，掠波飞驶，迅疾得同箭一个样子。寻哨到广东洋面，果然与海贼相遇，奋勇攻扑，一下子就轰沈两条贼船，生擒贼首一名，叫做蔡天福，就是蔡牵的侄子。乘胜追袭，赶到大星屿，把蔡牵又杀了个大敚部将都请回碇，长庚道：“此番出兵，我原不承望生还呢。”恰恰福建水师提督张见陛也率舰至，于是邀他一同追赶蔡牵。追了三日，这日，追到黑水洋地方，瞧见蔡牵，只剩得三条海船。长庚挥旗奋呼，矢炮齐发，霎时蔡牵坐船的风蓬打掉。长庚驶船冲上，令兵士掷放火药包，乘风儿纵火。众兵士欢呼雀跃，只道灭贼即在目前，不意贼船艄尾上的炮，忽地轰发一颗弹子，直向长庚咽喉飞来，闪避不及，中弹跌倒。欲知性命如何，且听下回分解。第四十九回 歼巨寇海波不扬 运奇谋覆盆得雪话说李长庚督率舰队，围住蔡牵，火攻炮击，正拟一鼓歼禽，不意贼尾艄的炮忽然轰发，弹丸击中长庚咽喉，大喊一声，昏绝于地。赶忙施救，已是不及。三军失了元帅，顿时大乱。
张见陛率领本部兵船，转舵先走，众兵舰纷纷退驶，于是历年积寇，又被逭诛。其实浙闽水军，十位贼众，如果少持半日，不难立奏虏功。可惜众将心志不齐，先自退驶，光景是蔡牵恶贯还没有满盈呢。闽督浙抚会奏到京，仁宗震悼，特下恩旨，追封李长庚壮烈伯，赐谥忠毅，并饬原籍回同县建立专祠，春秋两季按时致祭。又把长庚部将王得禄、邱良功升为提督，分统长庚旧部。诏书勉励他们同心敌忾，替主帅报仇雪忿。王、邱二将瞧见这道旨意，果然激发天良，督率了舰队，竭力尽心的搜捕。也是机会凑巧，福建制台调了个方维甸，军机处又有着大学士戴衢享，戴方二公，都是很有远见的，文武一心，边廷同意，百请百允，得手应心。说也奇怪，李长庚费尽心力出尽汗，奈何他不得的蔡牵，竟就轻轻易易歼除了。古人“众志成城”那句话，可知是不错的。王邱二提督，歼除了蔡牵，就用红旗报捷，六百里加紧，飞递到京，那奏本的大旨是：臣得禄，臣良功，于本年三月，会师合剿海贼蔡牵于定海之鱼山。乘风势顺利，奋呼轰击，烟硝蔽天，转战至绿水深洋，逼攻贼船。蔡贼扬帆思遁，经臣得禄臣良功四面包围，而悍贼破浪突围，炮弹密发如雹。臣得禄冒弹奋进，亲督水手兵弁，掷药发火，阻贼出路，激励将士，抢登贼舰。血战至夜半，风浪并怒，海水山立。将弁登者，均被贼众斫落下海，而贼舰又随浪戡出。臣良功攻险堵截，随潮奋战，环攻不已。逾绿水洋，见黑水，臣良功惧贼走遁外洋，奋身大呼，以己船骈于贼船东，闽船骈于浙船东，贼蓬与浙蓬结，浙蓬毁，贼以蒿扎浙船，决死猛战，矛贯良功腓。浙船毁碇脱出，闽船复骈于贼船。此时贼伙党各船皆为诸镇所隔，不能援救。贼酋蔡牵，仅余三十船，弹丸已罄，以番银作炮子，势愈猛悍。臣得禄亦受弹伤，忍痛奋斗，掷硝药火其尾楼，复以坐船冲断其舵。蔡牵自知无救，乃首尾举炮，自裂其船沈于海。积年臣寇，赖皇上成灵，将士用命，仅得歼除。
仁宗览奏，向廷臣道：“为了这两个贼子，折掉几许将士，处掉几许生灵，想来都是朕躬不德所致。今后朕有不是，你们都应直言谏朕，君臣一体。太平了，大家才能过好日子。”随下旨封王得禄为二等子，邱良功为二等男。降毕旨，又向群臣道：“海贼初平，善后计画，何者为先？大家替联筹画筹画。
”大学士勒保回道：“盗贼之起，都是地方官吏不善所致，地方官史不善，都因监司失察，监司所以失察，都由于督抚昏瞆。
为正本清源计，莫如慎迁督抚。督抚贤而司道大员无不贤，地方官吏无不贤，盗贼怎么会起呢！”仁宗道：“这话很有道理，现在四川总督出了缺，要派人，一时没有妥当的人，你看派谁去好？”勒保道：“现在封圻大吏，才犹卓著的，就要算鄂督百某，调了他去也好。”仁宗道：“我看他去，还是你去好，潮广也是要紧地方，他也走不得。你方才讲的那番话，句句实情实理，你到那里办事，定是不错的。你保他人，我就保你。
”勒保碰头辞谢。仁宗道：“勒老三，你不喜欢外任么？”勒保道：“外任内任，都是皇上恩典，奴才如何敢不喜欢！但奴才年来身弱多病，四川这种地方，汉夷杂处，办理稍一不当，未免有负天恩。”仁宗不待说完，就道：“不必讲了，四川原是你治过的地方，现在又没什么事，朕派你去，无非为你是熟手，难道真为你讲了那番话，就布治你不成！”勒保不敢再辞，领旨谢恩。即日治装出发，望成都而来。
历尽蜀道艰难，经尽风尘劳苦，行抵成都。文武官员，都出城迎接，勒保一一接见。一到行辕，自护督起，司道府县提镇参游，来辕谒见的，更是络绎不绝。勒保吩咐巡捕官，来谒的人，不论官职大小，均须即时通报。自己虽然风尘劳顿，即还打叠起精神，跟属员们敷衍。
你道他为甚这么和气，一点子没有上官架子？原来宦途风味，此公业已尝透。勒保头先本是个笔帖式，当差期满，外选了个知县，指省四川，尽先补用。无奈川中大吏，跟他不甚合意，随班进谒，常遭呵谴。候了一年余，虱大的差都没有当过。
当光吃尽，穷得要不的。同班候补人员，没一个人瞧的起他，衙参时光嫌他衣衫褴褛，酒气薰腾，都远远的避过他。勒保很是抑郁，又没法子解除此难。
一日瞧阅邸报，见十年前的老友放了四川总督，大喜道：“这遭儿，我总可以出人头地了。”于是抖起精神，每日探听新制台行程。那盼望制台到省的心，比了饥儿望乳，大旱望雨，还要真。这日，得着喜信，知道新制台离城只有二十里，明儿朝晨，可到省城。勒保欢喜得什么似的。赶忙雇了个牲口，出境迎接。不意到了那里，新制台的行辕，森严煊赫，仆从人等，不肯替他通报。没奈何，只得赶回来。次日，阖城文武迎接新制台，勒保跟随各官，递手本禀见，又没有见着。新制台进了行辕，先是护督来拜，继而两司首道，继而首府，继而省县，继而候补各官，纷纷传请，独勒保的手本，递了上去，宛如泥牛入海，音信杳然。天气又暑，肚子又饿，站在太阳里，眼看车来轿去，官送官迎，又气又苦，又渴又饥，忿倒个要死。那些同班候补官，有劝他回去明儿再来的，有劝他回家吃饭的，也有秉性轻薄的，偏还要揶榆他，说：“老兄素来好酒善饮，今儿制台定要留你喝酒呢。”正在无聊，忽闻传呼：“请勒三爷！”勒保听了这一声，宛如牢中重犯得了恩赦，乐个得无可言说，赶忙的整着衣冠，捧着履历，疾趋而入。那同班的官员们听见了制台传呼，称行辇不称官名，无不称奇纳罕。勒保趋进了里头，看见制台光着头，穿着便衣，站立在檐前阶下，一见勒保就笑，指道：“你打扮得这个样子，不怕龌龊么？”勒保禀请行庭参礼。新制台扶住道：“别磕狗头了。”回顾家人道：“快给勒三爷把这狗皮剥去，好到后院乘凉饮酒去。”勒保这时光，越听骂，越快活。一时搬上酒肴，新制台拖他坐下，把酒话旧，把个勒保快活得成了仙相似。喝到三鼓，方才散出。
一跨出行辕门是不好了，首府首县并那几个有差的红候补官，都在那里伺候。一见勒保，宛如得着凤凰蛋似的，你也来捧，我也来捧，搀手的搀手，攀话的攀话，说不尽的殷勤，描不尽的亲热。首府道：“两司首道都叫致意吾兄，他们候到薄暮回衙的。”从此勒保平步青云，竟被众人擡了上天去。衙参时光，逢迎欢笑刻不暇接，有让坐的，有攀话的，有送烟壶的，真是烈火烹油，着鲜花锦。其实勒三爷依旧是个勒三爷呢。所以他待到属员，一团和气，满面春风，无非是推己及人恕道的意思。
当下勒保择定初三日卯刻接印视事，护督董公把一应交待事情办理妥当，自回藩司本任去了。接过印，司道各官，又忙着递手本入贺。勒保设筵相待，席间，谈起这几日见客过多，闹的脑袋都涨起来了，可知是身子不济。从前在这里办军务，连夜不得睡觉，都不觉得什么，怎么这会子多见了几个客，就累的这个样子。皋台道：“大帅原也太劳乏，那些州县班的候补人员，很可以不必见呢，身子也要紧的。”勒保笑道：“深蒙见爱，但兄弟这里头也有个苦衷呢。”随把自己那时在省候补的境况说了一遍。藩台介面道：“大帅高见极是，县班大半是可怜人儿，司里平日待到这一班人，也都另眼看待的。”勒保笑道：“大家都是过来人，老兄想来总也经历过的。”董藩台道：“司里受的辱，比了大帅还要利害。”勒保道：“讲出来大家听听，咱们这会子，也算是温习旧书呢。”董藩台道：“司里家况，原很清苦的。那一年宗师按临司里，侥幸得选了拔贡。进京朝考，背着铺盖，徒步而行，走到扬州，已经筋疲力尽。”勒保道：“老兄原籍不是江宁么？徒步奔走，路程果然不少了。”董藩台道：“彼时恰巧遇见一只船，也是进京应试的，司里就向艄公央告，恳他携带。艄公回司里，船是人家包定的，须与雇主商量。好容易答应了，司里就把行李卸在后艄。长途无事，不免把卷吟哦。艄公私嘱司里，舱里头是扬州巨绅蒋老爷的两位少爷，别高声朗诵，怕少爷嫌闹呢。话犹未了，舱中的人果然走出来呵问，问司里是什么人，闹一个不已。
司里无奈，只得说出姓名，并告诉他入京应试。那兄弟两人听了司里的话，竟冷笑道：‘你们瞧他，穷的这个样儿，差不多就是花子，却还要黄狗想吃天鹅肉，要应朝考，取功名。没有镜子，也应撤一盆尿照照这一张脸儿，像应朝考的人不像。’”勒保道：“那种话儿下流的很！怎么应试的人讲出话来，会这么下流呢？”董藩台道：“彼时那兄弟二人正喝酒作乐，被司里扰了他们的兴，才这么斥辱呢。”勒保道：“穷途受辱，难堪的很！”董藩台道：“诚如钧谕，司里气忿不过，背了行李起岸，走了几百里路，勉强赁小车进京。这回朝考，司里又蒙侥幸，得列一等，授为七品小京官。从此乡会试连翻侥幸，殿试蒙圣恩，得取一甲第三名，授职翰林院编修，数年京察，外放监司，循序渐升，至有今日。谁料狎侮司里的那位蒋大少爷，到去年才以知县来省候补。”保勒笑道：“巧极了，老兄怎样回敬他呢？”董藩台道：“这位蒋大少爷，想起前事，怕司里报复，吓的就要告玻经司里传他进衙，用好言抚慰，问他那位介弟，早己死掉多年。司里笑向他道：‘韩信不仇胯下之辱，我岂不逮及古人，勉为好官，往事切勿介怀’，就把他挂了出去。现在还在署任呢。”勒保听了，很是赞叹。皋台道：“方伯度量，比了程中丞宽宏多了。”董藩台忙问：“哪一位程中丞？”皋台道：“就是山西抚台程国仁中丞。”董藩台道：“那是敝同年。不知敝同年有了什么事故？”皋台道：“这位程中丞有一个异样的脾气，就是心热太过，专喜管理人间不平事务。听说他没有发时光，曾代亲戚打官司，直控到省里，口才辩给，当堂把皋台驳得无言可答。皋台忿极，向他道：‘程国仁，程国仁，你能够对我的联，我就当听你的讼’。程答道：‘舍讼论文我也不怕，但是丈夫不可食言。’”皋台笑道：“果然对的好，谁愿负约。但对得不好，可即起去，不必再在吾辕闹无理之讼了’。程笑回：‘谨遵钧命’，随请示上联。皋台瞧定程公道：倒插杨柳，光棍无根生枝节。
程公也瞧定了皋台，随口应道：
横吹笛管，眼子有气作声歌。
皋台听了，既惊其巧，又恨其嘲，因大怒道：‘程国仁，程国仁，量你快马加鞭，不难追及我禄位呢。’程公道：“那也再瞧罢了。’后来程公发了甲，朝廷异常器重，几回要他出任封疆，他都苦苦的辞掉。这一年那位皋台以原职改任山西，程公闻知，就向军机处谋山西巡抚一缺。”勒保道：“谋这个缺，谅必为报复私仇了。”皋台道：“可不是呢，程公真也会玩，到省时光，故意倒跨着一个跛足驴子，缓着辔徐徐行走。
那位皋台随众出迎，见了程公，很有点子不好意思，只得道：‘公真奇才，无惑乎上达得如此神速。’程公笑回：‘余无良马，无可加鞭。如此迟迟，不图登得追公于此。’”勒保道：“口舌争锋，殊失大臣风度。”随问藩台道：“董公以为如何？
”藩台应了一声“是”，随道：“敝同年此举，度量未免太狭。
”皋台道：“程公好利害，接印之后，上谢恩折，竟把参折一同拜发，那位皋台竟被他就此参掉。”勒保摇头叹息。
一时席散，送过客，才待回房歇息，门上送进一角公文，是湖广总督百公咨来的。拆开瞧时，原来为成都城里出了一个通盗的大窝家，咨请严拿移解，归案询办。勒保瞧过，立传首县，饬他密拿到衙，办文移解。一时拿到，首县回禀：“大帅指拿的李仲良，是本县附生，平日行止也还安分，百公飞咨拿捕，怕有错误么，还请大帅示下。”勒保道：“百公精明强干，总不会差到哪里去。拿住了就解去尽他办是了，咱们又何必另生枝节呢？”首县应了两个“是”，自去派遣干投递解不提。
却说这李仲良，有个哥哥，名叫伯贤，弟兄两人，各专一业，兄弟是念书的，哥哥却是经商的。仲良家里，广厦百间，良田十顷，诗书满架，奴仆成群，日子很过的去。然而他老子娘死下来，四只空手，两个光身。这家业都是伯贤手创的，伯贤因在外经商，家里一应事情，就托仲良代为经理，谁料仲良心怀不良，田园进出，契据上签的都是自己名字，把老兄一生心血创就的产业，张口全吞，伯贤还在梦里呢。以后数年，伯贤因年老力衰，把汉口两片铺子盘顶给人家，自己回到家里，就想享受那清闲之福。不意一进家门，问兄弟查阅帐簿，仲良竟冷冷的答道：“家中各事，兄弟整理得秩序井然，又何必哥哥费心。”伯贤道：“我离了家这许多年，家里事情，从没有问过，一竟由兄弟代我操着心，既然回来了，少不得检点检点。
虽然自家兄弟，原不计论到这上头，做哥哥心里究竟过意不去呢。”仲良道：“哥哥醉了么，田房一切，都是兄弟手创的产业，兄弟自己经管自己事情，如何说是代操心？”伯贤道：“兄弟休得戏我！”仲良道：“谁讲戏言，哥哥不信，只要瞧契据，立名签字的，不是兄弟是谁？倘说是哥哥的产业，哥哥自己怎么倒又不签名字呢？”伯贤再想不到同胞兄弟会安着这么坏的心肠！这一气非同小可，两个人翻了一会子脸，伯贤就拖了仲良到县里叫喊。县官问起情由，就说伯贤所控无凭，碍难审理。控府控司都是这么说法。伯贤气极，只得拼着副老骨头，再出来经营商业。时衰鬼弄人，精神一颓唐，商业也就萧条起来，做了三五年，一点子没有起色，郁闷吁欷，说不尽的苦楚。这一日，遇着一个同行老友，谈起此事，那老友就劝他告状。伯贤道：“告过，官不准，可怎样呢？”那老友道：“为什么不到武昌制台那里告呢？制台百大人，真是清朝海瑞，再世包公，恁你怎样冤枉的事，到他案下，没有不伸雪的。”伯贤闻言心动。次日，果然托人写了一张状纸，过江进城，到制台衙门控告。百公阅过状词，喊进伯贤，略问几句，知道他祖父寒微，一无遗蓄，他老子没时，仲良年未弱冠，赖伯贤抚养，得以读书成人。随命退去，静候提审。一面传江夏县进署，把状纸交给了他，嘱他设法办理。江夏县接到公事，见案关隔省，事涉家庭，既难于传人，又无从察访。延了数日，竟然一筹莫展，只得上辕求教。百公笑道：“这有什么难处，只消在盗案里头，填上李仲良姓名，说他是通盗窝家，不就完了事么。”江夏县大喜，于是如法炮制，申详到辕。百公立刻飞咨四川总督，不过一个月开来，已经移提到剩百公亲行提审，李仲良瞧见制台衙门那种威严，早吓得魂飞天外，魄散九霄。百公厉声喝问：“秀才家应守名教，胆敢通盗窝贼，致富千金，情实可恶，法更难宽，快快实供，本部堂还能超你的生！”仲良吓得只是叩头，声声不敢通盗。百公道：“不通强盗家产哪里来的？”仲良这时光只图苟全性命，哪里还有工夫计及别的事，忙道：“家产都是胞兄伯贤手创的，现在治下汉口镇经商，可以传来询问。”百公道：“都是实话么？”仲良指天誓日，口称不敢谎语。于时立传伯贤到案，把家产断归了他。谕令仲良，听兄随时瞻给，不准分外妄干。仲良叩头遵断，具结完案。
欲知后事如何，且听下回分解。第五十回 李文成潜身滑县 天理教大闹皇城话说仁宗自戡定教众荡平海寇而后，亏得疆吏贤能，朝臣清洁，把天下整理得太平无事。不过嘉庆十四年冬里头，工部衙门有了一件私铸假印冒支帑项的奇案，领款项先后共有数百万之多，案中首犯，就是部中书吏王书常。这桩案子，要是办得认真，六堂官吏跟银库大臣，都有处分的，亏得刑部承审官不欲多事，只把王书常灭口了案。嘉庆十六年，京内外大小臣工奏请举行巡狩典礼，仁宗下诏西巡，驾幸五台山，赏览山光云气，不意上天示警，星孛紫微坦。钦天监密奏，按照星象，主有兵乱。仁宗很是不乐，随调百官修剩阖朝臣子兢兢恐惧守到年终，幸喜没事。只道从此可以不要紧，不意过了这一年，直隶河南一带，竟起了一个谣言，说星象应在十八年九月十五日，京保河南通要受着兵灾，害得这几处地方人民，吓得什么似的。你道这种谣言从哪里来的？原来直、豫地方新兴起一个教会，名叫天理教，一应条规跟天地会白莲教大同小异。教里头有两个教首，一个姓林名清，是专管直隶教务事宜的。一个姓李名文成，是专管河南教务事宜的。林、李两教首神通广大，直、豫两处人民被他诱煽入教的，不知凡几。藉这时天上现了星孛紫微坦的异象，李文成怦然心动，就与林清密议道：“天象示异，人心惶惑，真是千载难逢的好机会。咱们聚集教徒，趁这时光起事，倒不难一举成功呢。”林清道：“发难不难，成事真难。台湾的天地会，川湖的白莲教，教徒何尝不众？声势何尝不盛？到后来究竟白送了自己性命。”文成道：“照你这么说，咱们办教也是多事呢。”林清道：“这是怎么说？”文成道：“怎么说，不想图富贵做皇帝，教也不必立，还是安安分分做百姓好多着呢。”林清道：“你误会了我的意思了。
我何尝不要发难，不过不肯轻举妄动，总要谋划定当，按部就班的做将去。”文成道：“如何谋划呢？”林清道：“我先问你，清朝入关到今，咱们关内人起反的共有几起了？”文成道：“吴三桂、朱一贯、林爽文、夏逢龙、王三槐、王伦，先后怕也有六七起吧。”林清道：“这六七起豪杰，声势都没有咱们大，兵力都没有咱们雄么？”文成道：“吴三桂、王三槐何等利害，咱们如何比的上他？”林清道：“吴三桂、王三槐成功了没有？”文成道：“成功了，这会子怎么还是大清呢。”林清道：“你晓得他们为甚都不成功呢？”文成道：“想来总无非是兵力不敌罢了。”林清道：“兵力不敌，还在其次。”文成道：“第一是什么呢？”林清道：“我问你，朱明天下为什么亡掉的？”文成道：“谁不知道明朝被李白成攻破了京城，逼死了崇祯，就这么亡掉的。”林清道：“可知要取天下，总先要攻京城谋皇帝，射人先射马，擒贼必擒王，才是正理。不这么办，恁你三分天下，得了二分，人家的心终不肯死。斩草不除根，来春必复发，事情怎会成功呢。”文成惊问：“你敢是要在京发难吗？”林清笑道：“除是不动手，要动手总要在京城里。”文成道：“谈何容易！京里头满洲兵有多少！”林清道：“这个原不能光恃血气之勇，总要慢慢的想法子。”文成道：“用什么法子呢？”林清道：“拼着几万银子，买通了太监，事情就易办了。”文成道：“太监买的通么？”林清道：“现在世界，有了钱什么事不成功？”文成道：“这么好极，事不宜迟，你就进京买内应去，我赶回滑县，办理发难的事。
”林清道：“此事关系非小，总须机密为是。”文成道：“不消嘱咐，我知道呢。”于是二人分头干事。
文成潜身滑县，暗暗聚集教徒，置办兵器，制造旗帜，一面派人四出扬言：“嘉庆十八年九月十五日，地方应遭兵劫。
”各事办妥，但等林清京中消息，即便竖旗发难。一日，接着林清来信，知道内应事情已有眉目，太监刘金、高广福、阎进喜都已买通。文成大喜。隔不多几日，林清亲来滑县与文成会晤。问起京中情形，林清道：“内廷事情，都已布置妥贴，大太监就这刘、高、阎三个，小太监也买通了一二十个，宫里头不愁没有接应。只是教徒们胆子太小，听说杀到宫里去，一个个就寒战起来。照这样子，如何会成事！”文成道：“胆大的一个都没有么？”林清道：“就我的心腹肯拼性命，共计不到三百个人呢。”文成道：“我这里倒有三五千人，都是不怕死的，可以接应你。”林清道：“这么很好。嘉庆不日就要出京呢。”文成道：“出京干什么？”林清道：“到木兰地方打猎，那原是每年照例事情。”文成道：“定期几时举行呢？”林清道：“刘太监告诉我出月初三就要出发的。”文成道：“趁嘉庆没有动身，咱们就动手，要是出了京，可就费事了。”林清道：“我的主意，倒是他动身之后动手的好。”文成道：“等他动了身动手，这是什么主意？嘉庆在外面，咱们就据了京城，他会号召各省督抚勤王的。彼时内无接济，外无援兵，死守着孤城，也是没中用。”林清道：“秋弥回鸾，这里是必由之路，你就率领教徒，在这里劫驾，出其不意，攻其无备，必然可以得手。再派一二千人马到我那里接应，两面都可以成功，事情不就定了么。清朝制度，宗室王公，从不分封出外，北京一得，通通除了个尽，连什么中兴偏安等事情，都不会有的。你道好不好？”文成喜道：“林哥老谋深算，兄弟真是佩服你。但愿事成之后，你我平分天下，享受一辈子荣华富贵。”商议定当，林清自回京去。李文成召集教徒，指授机宜，规画方略，摩拳擦掌，但等御驾到来，立即竖旗发难。
人有千谋，天只一算。也是仁宗命不该绝，竟来了一位救星。这位救星，姓强名克捷，就是滑县知县，为人精明强干，作事审慎周详。一到任，听说县里有了天理教，心里异常疑心，就派心腹家人投入教中，探听消息。这日，那家人得了李文成劫驾的消息，慌忙入署报知克捷。克捷道：“我早知这起贼子朝晚要闹出事来，现在果然。”随叫取过笔砚，亲自动笔起了两张文书底子，立刻发出。一张递给卫辉府知府郎锦麒，一张递给河南巡抚高杞，报知李文成谋逆情形，立请派兵掩捕。谁料高抚台与郎本府都是贪图省事的，接到文书并不发兵，强克捷一个儿白干急。
风声愈传愈紧，时机愈待愈迫。强克捷向幕友道：“事到临头，我也顾不得许多了，论理原是抚台的事情，现在高抚台既然推开手不管，贼子又潜身在我的地界，说不得我只好动手了。我要是跟他们一个样子，异日闹出了大乱子，咱们河南一省的官吏，不都成了死人么？再者也对不起国家呢。”幕友道：“明府忠心为国，谁也不敢批评。但是一件，李文成蓄谋造得逆，党徒必是不少，咱们空拳赤手，如何好拿捕他？万一打草惊蛇，被他走掉了，倒也是件未完事情。”强克捷道：“这个不要紧，我亲率了民壮快班，到他那里掩捕，倒不怕他飞了上天去。我所虑是拿捕之后，贼党逼极生事，我这条命怕就难保呢。然而要救国家，也是没法。”众幕友尽都慨然。强克捷传下密谕，叫壮班皂班快班上灯时分，齐到衙门伺候。三班头儿接到此渝，不知本官办甚要案，都各纷纷窃议。
吃过晚饭，传齐伙役奔到县衙，恰恰上灯时分。霎时强克捷出坐，也不点卯，只问了一句：“人都齐了？”众人回：“都齐了。”克捷道：“你们跟本官出署办案去。”说了这一句，就吩咐提轿。那几个头儿就打千儿禀问：“什么地方去办案，请老爷示明！”强克捷道：“跟了本官轿子走，我行你们也行，我住你们也住，不必多问。终不然本官会带你们天外去！”说着时，轿子已经备好，克捷起身问快班头儿：“家伙带齐没有？
”快班头儿回：“都带齐了”。众人伺候本官上了轿，跟着官轿一路飞行。
霎时听得轿里传出官谕叫站住，众人止步，官轿也停了下来。克捷出轿，向一所住宅指道：“把这宅矛的前后门守住了。
”众人不觉愕然。原来衙役里头很有几个与李文成联通一气的，现在见本官亲自临场，知道不能行使手脚，只有暗中叫苦。
一时前门后户，都已把守定当，克捷带领众役，打门而入，逐室严搜。搜到柴间里，见李文成躲在那里抖。克捷喝令“拿下！
”顿时上了铁链，扬州婆牵猢狲似的拖着就走。拖到县衙，立刻升堂审问。
这时光，各项大刑天平、夹棍、大杖，都已置备齐整。这李文成真也了得，所问口供，除了姓名、年岁、籍贯之外，竟然一字不招，一句不应。强克捷喝：“用刑。”文成冷笑道：“大老爷，你的本领不过能够治死我，我拼这条命不要，你又奈何我呢？你说我私立邪教，谋为不轨，那都是没凭据的话。
不轨在什么地方谋？邪教在什么地方立？”克捷道：“你的邪谋逆行，都经本官亲自访明，难道会冤诬你么？既然不肯招认，说不得只好对不起；如果冤诬了你，本官甘愿偿你的命。”随把旗鼓一拍，喝令“上夹棍”，两旁皂班，齐和一声。瞧李文成时，依然面不变色。强克捷喝令“快夹！”，三五个皂班，齐伙儿动手，替他退出鞋袜，套上夹棍。强克捷问“招不招？
”文成咬紧牙关，一声儿不言语。强克捷吩咐“收起来！”，只一收，把个李文成早痛得昏了过去。松夹救醒，还是不招，重又收紧。
话休絮繁，李文成在滑县堂上，矢口不招，恼的强克捷发了火，喝令紧收加敲，经这么一来，李文成两个脚胫，齐伙儿夹断，昏绝倒地，不省人事。皂班票知克捷，克捷道：“脚胫夹断，眼见是终身残废的了，虽没有治他死，谅不致再会兴妖作怪。”吩咐救醒了，钉矢收禁，一面起文书申详上宪。强克捷这一来，真是轰雷掣电敏绝不过的手段。天理教失去了首领，一时没做道理，几个二三等头目，便约期聚会，商议援救文成方法。有主张派人进京，报知林清的；有主张买通禁卒徐图拯救的；有主张反牢劫狱立即起事的。议到结末，主张起事的人，居其大半。于是定议九月初七日，直隶之长垣、东明，山东之曹县、定陶、金乡，河南之滑县，一齐竖旗起事。
到了这一日，五六处地方，齐伙儿发难。攻城杀官，反牢劫狱，乱得一团糟。滑县斗大的城子，不庸说得，早被天理教徒攻破。强克捷满腔忠愤，可手无一兵不能用武，只落得一瞑不视，殉了难完结。教徒进城，第一要紧，从狱中救出李文成奉为首领，各路兵马都听节制。文成向教徒道：“你们此举，虽是义气，于大局上却误了不浅呢。”众人问故。文成道：“咱们与林教首约的，原是九月十五日。这会子仓皇起事，林教首那里，谅总没有知会。”随问：“你们可曾派人进京去？”众人回说“没有”。文成道：“没有知会，咱们起事，林教头如何会知道？到了十五这日，他在北京动手，咱们不去接应，岂不误了大事？这里离京又远，飞骑送信，也已不及。你们瞧此事如何是好？”众教徒面面相觑，半晌没做道理处。文成道：“光景也是天意呢，不然，这强克捷怎会跟我们这么作对。倘然我不经挫折，你们也决不会有这么举动的。现在眼前只能顾眼前，大家齐心干去，成不成也说不定呢。”于是派遣教徒分头出掠。
不多几天，京中惊信传来，说林清大闹皇城，因没人接应，已被官兵擒获。京城教徒，伤亡殆尽。文成跌足道：“是我害了他也。”原来林清在北京，文成被捕、教徒起事的消息，一点没有知道。到了九月十五，就派教徒二百名，带了兵器，混入内城，在各酒店里头等候，约定月上动手，分攻东华、西华二门。起义弟兄都要头扎白巾，以为记号。林清分派定当，就到皇城左近那片酒铺来，才跨进门，就见人起身招呼道：“林兄，久违了。”林清惊道：“二位怎么都在这里？”二人齐回：“专程候你呢。”林清道：“咱们里头去长谈罢。”于是同到里边，择了处雅座坐下。二人就问：“事情干得怎样了？”林清回头瞧了一瞧没有人，然后悄悄道：“大致都已妥贴，城中各酒店，我已埋伏下二百多人，月亮一上就可以动手了。”二人道：“光只二百人，如何好办事？木子那边的接应，怎样了？
”林清道：“约好的事情，失期总不会的。”一人道：“你接洽过么？”林清道：“面却没有会过，京城地方这么的大，哪里找他去？”那一个道：“没有接洽，我看总不很妥当。”林清道：“怕了什么，期原是他约我的，如果要更改，早先期知照我了。没有信来，谅总没有变故。”先一人道：“近来木子有信来过没有？”林清道：“十日前教徒来京，带有口信，说他在滑县办理各事很得手，并嘱我不要失期误事。”三个人正讲得兴头，不防一人自外而入道：“你们干得好事，我到步军统领衙门出首去。”三人齐吃一惊，回头瞧时，都不觉喜形于色。原来头先两人，是高广福、阎进喜，后来的是刘金。这三个都是内廷太监，被林清买通的。刘金坐下，就问：“今儿动手么？”林清点点头，就问他宫内情形。刘金道：“你们到了宫里，别的还罢了，只有一个人难弄，倒不能不防他一下子。”林清忙问“是谁？”，刘金向高、阎两人指道：“他们也都知道，难道没有告诉你么？”高广福道：“你讲的不就是二爷么？”刘金道：“除了他还有谁？林教首，这位小爷真告诉不得你，他那本领，那心思，找遍天下也不会有第二个呢。”林清道：“不信锦绣丛中也会生出英雄豪杰？”刘金道：“这位小爷名叫旻宁，自小儿就英武不凡。记得那一年老佛爷在热河地方打猎，皇子皇孙尽都随扈，二爷只八岁呢。一日，老佛爷高兴，亲率诸王贝勒校阅弓马，二爷瞧得技痒，等侯王贝勒射罢之后，挟了小弓箭，连射两箭，都中着红心。老佛爷瞧见欢喜，拊他的顶道：‘我的儿，你能够连中三箭，朕就赏你一件黄马褂’。这位小爷年纪虽小，希荣慕利之心倒很急切。听了他爷爷的话，竟息心静气的发了一箭，恰恰又中红心。侍从诸臣无不夸赞。他射中之后，放下弓箭，跪在老佛爷膝前，竟不肯起来。问他要什么，也不回答。老佛爷大笑道：‘我知道了！’随命侍臣赏他一件黄马褂，仓卒间没有小的，就把大人穿的黄马褂，给他披上。人小衣大，裾长拂地，谢恩起身，竟然不能行走。老佛爷叫侍卫抱他回去的呢。林教首你想，这么小年纪已有这穿杨本领，如今加上了阅历，更是了不得。入宫之后，这个人倒不能不防他一下子。”林清笑道：“走马射箭，那不过是公子哥儿的习武，怕他怎的？咱们杀进宫，他吓也吓昏了，难道真敢跟咱们抵拒么？”高广福道：“别小覰了他，这位爷心思精细不过，工夫也好，恁你天崩地陷，海震江摇，他总没事人似的，一个儿静静的筹划，要他吓怕是不易呢。”林清道：“既然这么，我防着他就是了。”随又问了一回宫中路径、南北方向。
才待分散，忽见一个内监匆匆走入，向刘金道：“刘老爷，不好了，咱们事情被上头知道了。”四人都吓一跳，忙问怎样。
那内监道：“常总管查门，查到咱们那里，朝晨进来的两位教徒，都被他捕了去。”刘金忙问：“捕了去，问过没有？”那内监道：“已解交了刑部，怕还没有问呢？”林清道：“没有问不要紧，今儿晚上好在就要动手呢。”高广福道：“既然捕了两个人去，动手倒愈早愈妙。”林清应允。
刘金等都辞了去，林清就出去找着了教徒，发令立时起事。
此令一下，满皇城顿时大闹起来。二百名教徒分为两队，一队攻扑东华门，一队攻扑西华门，都首扎白巾，手拿白刀，大呼叫嚣，声势震天。随到朝门，就有人开门接应，东华门是刘金，西华门是高广福，天理教徒才到内廷就迷了路。此时当值各侍卫，各护军，得着惊信，都奔集拢来抵拒，短兵相接，拼命的奋斗。欲知林清能否得手，且听下回分解。第五十一回 建奇勋帝子获荣封 捍大患书生歼巨匪话说天理教徒杀入皇城，门多路曲，走不多几步，就迷住了。左旋右转，都是杰阁崇楼，琳宫阆苑，正不知从哪一路人去，也不知从哪一路出来，宛如陆伯言人了八阵图，刘姥姥进了怡红院，弄得神迷目眩，脑涨头昏。不防喊声大起，侍卫护军，八方四面杀将来。教徒虽然勇悍，究竟路径不熟，吃了亏，杀人东华门的那一支，被护军杀得四散奔逃；进西华门的，总算有能耐，瞧见官兵杀来，急急关门拒守，反客为主，倒被他支撑了大半日。
却说皇次子旻宁，正与诸弟在上书房读书，忽闻东南角上鼎沸似的闹将来，忙遣内恃探视。一时回报：“不知哪里来的一群反贼，夺门闯宫，要杀入大内来，侍卫护军，正抵御呢。
”皇次子道：“了不得，贼子入了宫，娘娘格格都要吓坏了呢。
”随向三个皇子道：“三位兄弟，快回储秀宫去，瞧瞧皇母吓着没有？你们也不必再出来，就在那里陪侍皇母是了。”三个皇子应了一声，都起身入内而去。三位皇子才去，太监进报：“总管太监常永贵，在苍震门杀死二贼，贼子不敢再走那条路，已改扑养心门来也。”皇次子道：“快取我的撒袋鸟统腰刀来。
”一时取到。皇次子吩咐众太监：“快布梯子爬上墙头瞭望，瞧见贼子就报我知道。”贝勒绵志见了，就请道：“二哥哥，兄弟也取一杆鸟枪来，帮助防守好么？”皇次子道：“那么很好。”绵志就叫太监去取枪。忽听墙上太监喊道：“二爷，贼子来了。”皇次子忙问：“有几多人数？”墙上回：“约十多个呢。”皇次子忙叫布梯子，爬上墙头瞧时，见一群教徒，头上扎着白巾，手里执着白刃，蜂涌而来，宛如送丧人相似。为首一人，手执大白旗，在那里指挥督队。众太监见了，吓得几乎跌下地来。皇次子却不慌不忙，把鸟枪装药上子。此时六七个教徒，已在养心门对面膳房的屋上纵身奋跃，大有辟门直入之势。皇次子按定鸟枪，窥的真切，轰然一枪，那为首的教徒，中了枪倒冲下去，直挺挺死在地下。那执白旗的挥旗大呼，喝令众人快快跳下攻门。皇次子又发一枪，执旗教徒哎了一声，中枪跌倒。此时贝勒绵志鸟枪也取到，哥弟两个联环轰放，把教徒打得退避不叠。接应官兵恰也行到，成亲王、仪亲王、内务府大臣先后入宫搜捕，在内膳房里头，又搜着两名教徒。忽报隆宗门外的教徒，手执松香火把，意图纵火攻门。皇次子道：“那还了得！谁去捕他来？”仪王应道：“我去擒他。”说着，就率着侍卫去了。众太监道：“天要下雨了。”皇次子擡头看那天时，见西北角上推起一片黑云，霎时移过天中，把月光全都遮没，乌沉沉辨不出东西南北。一会子刮起大风，淘淘涌涌从西北直卷过东南去。再看那天，紫得愈加利害，那云昏雾暗之中，隐隐约约现出万道金蛇，周回乱掣，云气迷漫，风声怒吼，天低如盖，地滑如油。霎时电光一闪，霹雳一声，大雨倾盆而降，宛似匡庐瀑布，大海飞湍，白茫茫的一片平空直泻下来，夹着那闪闪烁烁的电光，隆隆殷殷的雷声，直震得人心骇目眩。太监飞报：“中正殿门外的贼子，都被天雷击死，那尸身都在武英殿御河里氽呢。”皇次子道：“贼子造逆，可见天也不容呢。”一时仪王、成王先后报称：“皇城内外，贼子都已搜尽，再没一个存留了。”皇次子道：“都不要问，等主子回来，亲自发落。”于是入内慰问母后。
皇后己吓得在佛前上香许愿，一见皇次子，就问事情怎么样了。皇次子道：“母后放心，贼子己由子臣同各位王爷搜杀尽净，天也助着咱们，大雷大雨，震毙的也不少。现在皇宫内外，一个贼子都没有了。”皇后道：“阿弥陀佛！这才放了心。
主子那里，你总也修个本子去才是正理。”皇次子道：“子臣知道。”又谈了几句别的话，方才退出。
皇次子亲自秉笔，做了一个本子，大旨说是：“本月十五日午刻，子臣等在上书房，闻各处太监关门总管常永贵等获贼二名。将近未刻，以为无事，商同至储秀宫给皇母请安。闻有贼越墙从内右门西边入。子臣实出无奈，大胆差人至所内，取进撒袋鸟枪腰刀。惟时外兵未进，不料五六贼至养心门对面南墙外膳房上，从西大墙欲向北窜，子臣手足失措，大胆在宫内放枪，将一贼打坠，又有两三贼仍在墙上。一贼手执白旗似有指挥，子臣复将执旗贼打坠，余者方不敢上墙。子臣复至储秀宫奏明，请子臣皇母放心，切嘱子臣三弟不许稍离左右。子臣至西长街西厂一带访查，绵志、奕绍、成亲王、仪亲王、内务府大臣先后带领官兵进内，子臣嘱令将内膳房搜捕，复得贼二人，并派谙达侍卫在储秀宫东长街以防不然。子臣皇母同贵妃等，及子臣等并九宫主，仰赖皇父威福，均皆平安。伏祈圣心宽慰。”等语。天大祸事，雾解冰消。
这一道奏报，飞递到行在，仁宗喜逐颜开，立下谕旨，封旻宁为智亲王，增俸银一万二千两，并赐撒袋鸟枪，嘉名儿叫威烈枪，贝勒绵志，赏加郡王衔。一面下诏罪己，并责中外诸臣泄遝尸素，致酿汉唐宋明以来未有之祸。扈跸诸臣得着这个惊耗，监到行宫伏地请罪。仁宗道：“逆贼反进皇城，真是从古以来未曾见过的事。朕躬虽然不德，你们平日究竟太会享福，太不留心国事。前年天像告变，朕也曾一再告戒，但凡肯听从一二句，也决不会闹出这么大笑话来。现在朕要治你们罪，也屑治不胜治。只要咱们君臣从今以后，一心一意，把民情国事常常存在心上，太平虽然不见得，像这么大的笑话也可以免了。
”群臣听了，除了碰头称“是”外，再没有别的的话讲。
仁宗忽又想起一事，向众人道：“别个呢，情还可原，吉纶这厮真太不成事礼了，他是步军统领呢。贼子在京里闹事，他竟一点儿没有知觉，你们瞧他这个人，混帐不混帐！”尚书托津道：“吉纶糊涂己极，按照祖制，死有余辜。所望皇上宽恩，免其一死。”仁宗默然。群臣震惧失色，只道吉统领必要遭着大辟。谁料上谕下来，只把他黜掉了，派尚书英和为步军统领，此外别无处分，群臣无不称奇。仁宗向臣下道：“这回事情，究竟蒙着上天默佑。你们想罢，咱们才到尹玛图地方，才要放队进哨，偏偏山潦会暴发起来，弄得打不成功猎。孩子们先回京，却就是了这一回的难。倘然山潦不涨，爷儿们这会子正在猎场行乐呢，皇城里早不知扰得怎样了。”群臣听说，齐声称贺。仁宗不悦道：“请罪是你们，称贺也是你们，你们这一班人，真也太会玩笑。然而天下事不堪再坏，你们总也要留意一点子。”众人听了这几句话，一个个没意思起来，低头垂手一声儿不言语。
仁宗传旨回銮，自白涧地方启跸，十七日，驻烟郊，十九日抵京师，智亲王率同满汉文武出城迎接。仁宗一见智亲王，欢喜得什么相似，叫他到御辇前，携着他的手，问了好多话儿，随叫他跨着马，跟着御荤，一同进城。回到宫里，步军统领英和，奏报教首林清己在黄村地方捉获。仁宗道：“叫他解进来，朕要亲自审问呢。”智亲王道：“皇上万金贵体，何必亲自劳神？”仁宗道：“朕要瞧瞧这叛徒这么胆大，究生得怎么个样子。”智亲王道：“这几日连着刮黄沙，尘氛埃影，蔽日冲天，镇日价黑夜相似，满京城谣言蜂起，自宵达旦，惊扰不已。现在皇上回了宫，人心总可以大定了。”仁宗道：“朕要亲自审问，也无非为镇定人心起见。”这日，仁宗升御瀛台，提到教首林清，并通教太监人等，悉心审问，尽得谋反原由。随命刑部官员，把众逆绑赴菜市，淩迟处死，传首畿内。一面下旨，命陕甘总督那彦成佩钦差大臣关防，节制山东河南兵剿捕；陕西提督杨遇春为参赞大臣，帮同讨伐；又调满洲健锐火器营兵一千，西安徐州兵数千，赴军听候调遣。
这杨遇春在白莲教乱事时光立过大功的，忠勇鸷悍，满汉各将里没一个比的上他。当下接到上谕，立率本部人马，风驰到卫辉府，由运河西进，直逼道口教营。这道口镇，滨临运河，离滑县只十八里，粮食山积。李文成因为胫创发作，不能四出指挥，率领精锐死守在此。遇春一到道口，大呼突击，飞马而前，教众当者辟易，第一仗就获了全胜。正拟进军北岸，斫断浮桥，焚毁渡船，扼守咽喉重地，高抚台很不为然，钦差那彦成也主张候调山西、甘肃、吉林索伦兵到来，再行进战。小官逆不过大官，只得收兵回营。
仁宗闻知，下诏切责。那钦差、高抚台都受着排宣。那彦成向遇春道：“老哥勇悍善战，贼人闻风破胆。从今以后，战阵事情，老哥便宜从事是了。”遇春道：“深蒙大帅见谅，战场上事情，瞬息之间千变万化，事事禀承，原是万办不到的事。
”那彦成道：“我也知道呢。”遇春道：“照参赞下见，道口镇的贼营倒很紧要，道口不破，滑县桃源都不能够克复，滑县桃源不复，本省怎会有肃清的日子，本省要是不肃清，山东直隶也永远不会有太平日子。”那彦成道：“直隶开州之贼，上头早责成托津办理了。山东呢，又派了苏尔慎去，咱们只要顾全河南就是了。”遇春道：“山东好在有着个刘青天，这刘青天虽然是个文官，开起仗来真拼命，听说比了武将还要利害呢。
”那彦成道：“你提的不就是山东盐运使刘清吗？真是个好官。从前白莲教乱时，他不过是个知县呢。王三槐等那么猖撅，见了他倒很伏伏贴贴。往返虎穴龙潭，宛如慈母训捷婴儿，真是史册上少有的事情。上头赏他清廉方正，拔升他四川臬台。
勒总督跟他不甚合的来，参了他‘民社有余方面不足’八个字，才改授今职的。”说着，辕门上递进一角军报公文来。拆开一瞧，那彦成笑道：“才说起刘清，刘清的公文就到了。倒也亏他，连打三个大胜仗，山东的贼子办得差不多了。”原来，刘清在盐运司任上，听报李文成发难，山东曹州教众闻风回应，连夜上院，求见巡抚同兴，请他发兵剿捕。同抚台很是不高兴，淡淡的道：“老哥是盐官呀，干系不着自己，何必多费这么一番心呢。且待陈镇台有了文报，兄弟自有办匪，同是国家公事。司里在川省带兵剿匪，军务上略有一知半解。
再者匪徒扰事，缓一日剿捕，就多一处蹂躏。日子愈久，蔓延愈广，剿捕也愈费事。不然，也决不敢这么越职犯分的。”同抚台道：“听老哥的话，定愿自己带兵办匪了。”刘清道：“大帅果然无人可派，司里去充一回数，也无不可。”同抚台道：“老哥愿去最好。但是今儿已是不及，点兵筹饷布署起来，至快总也要三五日呢。”刘清道：“救兵如救火，治贼如治玻日子多了，怕就要费事呢。”同抚台道：“我总替你干是了。
”隔了三日，勉强凑足二千人马，交与刘清。刘清统率了，星夜拔营驰赴曹州去。无奈丞平日久，兵弁享福惯了，惯的身子都娇嫩起来，走不上四五十里路，足肿生泡，一个个连天叫苦，三步向前两步退后的不肯前进。刘清白干急没中用，催了两遍，军士们抱怨道：“你老人家坐着马，舒服的很，哪里知道步行的苦楚。风又紧，兜着风走路，沙子揉进草鞋里，揉得满脚都是泡。一般都是父母皮肉，生在我们身上就这么的贱，生在你老人家身上，靴儿袜儿裹着不算，还要乘轿坐马，就那么的贵，可知兵不是人当的。”刘清在马上听得，随叫家丁拿一双草鞋来，立刻退去靴子穿上草鞋，跳下马向众人道：“众位辛苦走路，我骑着马舒服，情理上原是很讲不过去的。现在我也穿着草鞋走，只愿众位脚步里紧一点儿，我就受惠不浅了。”说毕，领着队飞步前进。从此每日总要赶到八九十里路。走了两日，军士尽都感动，围住了刘清脆地叩头：“请统领骑马，誓愿拼命杀贼。”刘清大喜。一到仿山地方，遇着教众，刘清身先士卒，陷阵冲锋，拼命的厮杀。教徒都是乌合之众，哪里经的过这么大仗，早被杀得四散奔逃。陈镇台闻知战事，赶忙前来策应，仿山早巳平定了。乘胜克复了定陶，于是再战韩家庙，三战扈家集，又连获着大胜。每回开仗，都是刘运台领队冲锋，陈镇台倒在后面策应呢。荆溪周济山先生有《山东新乐府咏其事》，其辞道：一听征鼙怒若雷，波驰鳞骸阵云开。
归来却入将军帐，更与将军共举杯。
教事平定之后，论功升授山东藩台，刘清因为跟大吏不很合意，又不耐薄书钱谷等琐细事情，自奏请改武职。奏旨改授登莱镇总兵。以书生而将兵，以循吏而杀贼，以文职而改武，自古到今，倒也不很多见呢。这都是后话。
当下那彦成接着军报，随把刘清三战三捷的事情告知杨遇春。遇春道：“了不得，他一个文官倒立了这么大功，我们连个道口都没有打破，真真惭愧死了人呢。”那彦成道：“参赞如果开仗，兄弟就率领本部人马替你策应。”遇春大喜，随点齐本部人马，掌号出队。自己绰枪跃马，直向军口驰去。微风拂髯，马走如飞。回瞧部下军士，健的都如生龙活虎。遇春督众前进，大呼奋攻，教众忙着抵御，战斗方酣，那彦成接应的兵到了，教众抵敌不住，弃营逃遁。杨参赞那钦差合兵追赶，乘势克复了桃源。那彦成要收兵，杨遇春道：“不如趁此进围滑县，滑县一下，大事定了。”那彦成道：“滑县就是古滑州的旧治，城墙坚厚，攻之怕不易下呢。”遇春道：“贼首李文成在滑城中，擒贼必擒王，参赞如何敢畏难？”说着，流星探马飞报军情，称说：“桃源贼首刘国明，偷入滑城，护李文成出收外党，西入太行去了。”遇春道：“城里头没人，咱们正宜乘虚攻扑。”于是进围滑城，并力攻打，火炮云梯兼营并致，只二日就攻下了。军探飞报：“贼首李文成因胫创大发，不能坐马，改乘轻车，率领余贼，避人辉县山司寨去了。”遇春道：“趁他穷蹙，可以一鼓歼擒。稍一纵逝，怕就要变成明末流寇之祸呢。”那彦成道：“此论很是，只老哥连朝苦战，不太辛苦吗？”遇春道：“遇春原不图享安逸呢。”于是督率本部人马，星夜风驰赶到那边，力攻智取，三五天工夫，早已攻破。
李文成纵火自焚而死，余众牛亮臣、徐安国等尽被生俘，槛送京师。于是天理教众悉数荡平。仁宗下旨加那彦成太子太保，封三等子，杨遇春封三等男。又以强克捷首发逆谋勋绩伟大，赐谥忠烈，世袭轻车都尉，并饬于原籍及死事地方建立专祠。
国家真也多事，天理教才平，黄河又决起来了，冲坏仪封等县数千人口，河督封章人告，请款修堤。仁宗立饬户部拨款。
户部尚书回奏：“库里存银已倾，无款可拨。”仁宗道：“连年用兵，把银子花得水一般。挨到正用，倒又没有了。大家想想，可有什么筹款的法子？”吏部侍郎吴璥请复开捐输。大学士董诰道：“贼起多由吏饕民困，倘再要开捐，是吏治重弊也。
”廷臣齐声附和。仁宗饬群臣“从长筹画”。过上四五天，上奏章的倒很不少，不过一大半是空言，一小半又都是窒碍难行的。仁完下旨道：开捐助帑，原非得已之政使，筹画有方，朕饷何乐是举。
迩因军饷河工经费浩大，命诸臣筹裕，亦之策类皆空言无事实。
最后英和一疏，极陈开捐之弊，而请复名粮，开矿厂事亦难行。
中外大臣食君之禄，当思忠君之事。且有生财裕饷之方，但封章朝闻，则捐例夕罢。若徒为书生陈言，朕久已熟闻，无庸赘渎也。欲知后事如何，且听下回分解。第五十二回 曹振庸巧意逢君 张格尔甘心谋逆话说仁宗降旨之后，朝内外大臣纷纷献议，有请增重京秤二两的，有请增加典息三分的。仁宗概行留中，遂开捐例。自十九年四月起，至二十年正月止，共开一年零一个月，名叫豫东例。自从天理教削平后，连着五六年虽未康乐和亲，倒也平安无事。
这一年，是嘉庆二十五年，仁宗帝闲极了，下旨巡狩栾阳，亲王贝勒尽都扈从。不意风霜辛苦，到了那里就染了一玻起初只道风寒小恙，服几帖药，疏散疏散就好了。谁料一日重似一日，病例行宫，竟然不及回銮，风凄雨惨大行去了，享年六十一岁。遗诏传位于皇太子旻宁即位，是为宣宗帝。即以明年为道光元年，尊母喜塔腊氏为皇太后，封弟绵恺为惇亲王，绵忻为端亲王，绵愉为惠亲王。把仁宗梓宫卜葬昌陵完结。
宣宗恃着聪明才智，即位之初，励精图治，甚愿超尧轶舜，做成一代承平令主。第一倡行的，就是节俭两个字，衣经三浣，食无兼味，甚至朝服袍套，也必补上一二个补丁，方才心舒意服。在廷诸臣，穿戴得漂亮点子的，虽未必传旨申饬，心里却终不喜欢他。
此时汉臣中，有一个曹振庸，歙县人氏，赋性机警，最工揣摩，并且有一桩惊人本领，他肚子里虽然聪明透亮，待人接物，谦恭拘谨，一点瞧不出是聪明人，因此人家倒都不防备他。
宣宗即位，振庸随众上朝叩贺。众人都不很留心，振庸瞧见宜宗朝服上补着补丁，心领神悟，体会到这一层意思。朝罢回家，卸去袍套，向妻子道：“你开箱子找找，破烂的箭衣外套拿几件出来。”他妻子道：“哪里还有破烂的，前儿那几件才做了，你穿着嫌不配，就叫连升拿到铺子里卖去了。你身上穿的，还没有到一个月呢。”振庸默然，随把才卸下的袍套，抢到手中，狠命的撕，蚩喽喽，蚩喽喽，撕破了两块。他妻子只道他是生气，忙着来抢，已是不及。振庸道：“你夺我做什么？”他妻子道：“老爷生气，也犯不着难为这衣服，撕掉了，依旧自己拿出钱做去。”振庸道：“谁又生气呢，我撕，我自有我的意思。”他妻子道：“撕掉衣服，也有意思，又是什么意思呢？
”振庸道：“你给我缝起来，我慢慢的告诉你。”他妻子道：“撕掉了，又要缝，什么意思呢？”振庸道：“什么意思？我要穿破旧衣服呢。”他妻子道：“为甚好衣服不穿，倒要穿破旧的。”振庸道：“你哪里知道，一生荣枯，都在这件衣服上。
现在且别问，往后你自会知道。”他妻子道：“老爷往常什么事不同我讲，怎么这会子倒又机密起来。”振庸见婢仆等不在眼前，才悄悄道：“当今的脾气，最喜欢是节俭，最憎厌是奢华。今儿上朝，那件朝服，非但旧得不成样子，还补上三五个补丁呢。可怜那一班行尸走肉，没一个体会得到。所以我要赶忙换上破烂衣服，无非上体圣怀，博他一个欢喜是了。”他妻子道：“别误会了吧？”振庸道：“哪里会误会，坐朝受贺，君臣们第一遭会面，又不是寻常召见。我猜上头这么，断然是有意的。”他妻子道：“既然这么，老爷，你那双套裤索性撕破了，我替你打一个掌，好吗？”振庸道：“那么，总算是全套了。”他妻子道：“全字怕不见得吧，那顶纬帽，还簇新的呢。”说话的当儿，那外套的补丁，已经补好。接着又补套裤。
翌日五鼓，穿扮定当，家人见了，都吓一跳，只道哪里跑出了个化子呢。振庸上朝，满望宣宗注意，谁料宣宗也只寻常询问了几句，并没有别的恩旨。连着数日，都是如此，振庸颇为失望。一日，独蒙召对，宜宗见他衣服上尽是补丁，问道：“你的衣服，竟也是补缀的。”振庸道：“臣因物力维艰，易作甚费，衣服套裤，类多补缀。”宣宗道：“你套裤也打掌吗？
需费几何？”振庸道：“总要三钱银子呢。”宣宗道：“外间作物，价殊便宜。内务府打一双掌，须要库银五两呢。”振庸听罢愕然。宣宗忽问：“你们家里吃鸡蛋，每枚需银几多两？
”振庸道：“臣少患气痛，鸡蛋这东西，从来没有食过，该价多少，臣实不知，不敢妄对。”宣宗道：“你家常吃点子什么莱？”振庸道：“臣家人素食的日子多。臣因从政在朝，每日所食，也只豆腐炒猪肝一品。”宣宗道：“需银几何？”振庸道：“那很便宜，西华门外茂林饭铺里，每炒一晶，只需大钱五十八文。”宣宗惊道：“世界上也有这么便宜的东西。朕每日食鸡蛋四枚，每枚银子五两，已经二十两银子了。今后，倒也要学你，吃那豆腐炒猪肝了。”朝罢回宫，宣宗就叫内监吩咐内膳房，做一晶豆腐炒猪肝。
中饭时光，做好呈上。宣宗尝着，果觉肥嫩适口，遂向内监道：“传旨内膳房，以后天天就做这一品，不必再用别的菜蔬。”内监领旨去讫。次日，内务府呈上单子，计开上供豆腐炒猪肝一品，每日用猪一头，每头价银十五两；屠夫二名，每日工食银一两；黄豆一斗，银三钱；豆腐工三名，每日工食银一两五钱；屠猪锅灶，制腐锅灶，召匠包制，需工料银五十六两四钱；盖搭猪圈一所，需银三两六钱。共计置办各物，费银六十两，每月常费银五百三十四两，请支银共五百九十四两整。宣宗大惊道：“怎么要这许多银子，叫他进来，我当面问他的话。”太监领旨，一时同了内务府大臣进来。见过驾，宣宗道：“朕不过要一味豆腐炒猪肝，你们就会浮开上这许多花帐。照你的帐，只一味菜，差不多就要二十两银子了。”内务府大臣碰头道：“奴才所开，均是实价，并无丝毫浮冒，皇上即可派员访查。”宜宗道：“西华门外茂林饭铺里有卖的，只需大钱五十八文呢。每日差一个太监，拿碗子到他那里买了，岂不省事？
”内务府大臣碰头道：“市品恐不洁净，未便上供。”宣宗道：“朕倒不在乎呢，你尽办来是了。”内务府大臣无言而退。次日，上本复奏，声称：“奴才奉旨后，即派遣司员出西华门查访，据称遍访几处居民，咸称茂林饭铺闭歇已久，所有豆腐炒猪肝，委实无法采办。合即具本奏闻。”等语。宣宗没法，向左右道：“朕终不忍以口腹之故，累吾民日负银二十两也。”曹振庸却就此受了主知，不到半年，升为武英殿大学士，为汉大学士的领袖。
此时在廷诸臣知道宣宗励精图治，便争着上章言事，或是举人家房闱秘事，或是陈人家曲室密谈，一切细事琐闻，无不形之奏牍，总算得直臣遍地，言路大开，一派的圣明景象。宣宗初时，还虚衷延纳，后来愈闹愈不成体统，也就懒怠再去瞧阅了。无奈各部尚侍翰詹科道，凡有奏事权柄的，还兴头得要不的，今儿一本，明儿一本，闹得云烟缭绕，积牍盈尺，大有阅不胜阅，批不胜批之势。意欲惩戒一二，以警其余，又怕因噎废食，蹈沮格言路之弊。一日，振庸人侍，见宣宗面带忧容，因问道：“方今四海升平，兆民乐业，皇上为甚不快呢？”宣宗道：“朕躬广开言路，原要身致太平，不意廷臣所上奏本，类多毛举细故，无关宏旨。朕要批斥他们，又怕不知道的人说朕是拒谏。要尽都批阅呢，精力上实是够不到。”振庸道：“这个很容易处置，凡廷臣所上章奏，不必问他所言何事，只要细心查阅，摘出一两个破体疑误的字，交部议处，惩戒他一两个。这么一办，上本的人自必骇服圣衷周密，虽一二笔误，尚不肯轻易放过，况其有关系之大者，嗣后自不敢妄逞笔锋，轻上封事了。上无拒谏之疑，下杜妄言之患，这法儿似乎还可以行得。”宣宗大喜，立即如法炮制。从此科道两衙七八十位直臣，相戒不敢言事，都变做仗马寒蝉了。
一人作俑，相习成风。道光以前，殿廷试士大臣奉派阅卷，都是先取文词，后取书法，从没有为了一二个破体字，就抑置高文于劣等的。自振庸用了事，阅卷大臣仰承风旨，以为奏折尚且如此，何况士子试卷。于是寻瑕索垢，专究那一点之肥瘦，一画之短长。而乾嘉两朝，考据学博奥典丽之风，竟然扫荡无余了。宣宗垂拱深宫，又如何会知道！特下恩旨，命曹振庸军机处行走。于是曹军机献可替否，愈益的尽职。宣宗待他也愈益的宠伍，差不多无言不用，无策不从。京内外大臣见他这么得君，便都钻头觅缝的想法儿跟他拉交情。振庸要有甚吩咐，众人便似奉了观音玉旨似的，遵行恐后。亏他赋性谦抑，作事随和，接物待人，依旧是随随便便，倒并没什么薰天气焰。
一日，五鼓入朝，恰遇着大雪，轿子到午门，忽见一人顶载辉煌，冠裳齐楚，必敬必恭跪在雪地里正磕头呢。天上的雪，搓棉扯絮似的降下来，那人竟舒徐暇豫尽磕他的头，宛如没有觉着似的。振庸诧异道：“这不是个傻子吗，这么大的雪，跪着磕头做什么呢？”随叫家人去问。一时回称：“这个人姓谢，名儿叫仁寿，新选山东历城县典史，在这儿叩谢圣恩呢。”振庸笑道：“也有这么傻的人。”说着，早人了东华门，下轿进朝房待漏。
朝房里众多官员瞧儿见振庸，都起身让坐。忽有一人走近身，满面春风的问中堂好。振庸瞧时，不是别人，正是山东巡抚武隆阿，因事来京陛见的，随笑着敷衍了几句应酬话。忽然想起方才那一桩笑话儿，随向武隆阿道：“新选的历城县典史谢仁寿，……”才要讲下去，一个太监自内奔出道：“爷升殿了，叫起曹振庸。”振庸听说，疾趋入内陛见。一时散值，各自回家，这件事也就忘记了。不意武隆阿误会了意思，回到省里就吩咐巡捕官：“新选的历城县典史谢仁寿上辕来，马上就回我，这是京里曹大军机心坎儿上人，留难了他，我可是不依的。”巡捕官诺诺连声。恰值藩台来谒，武隆阿接见之下，也把谢仁寿嘱托了藩台，自然满口应承。便宜谢仁寿，一跤跌入青云里，扶摇直上，步步高升，一岁之间，过班五次，典史老爷，竟变成黄堂太守了。隔上一年，武隆阿又进京陛见，会着曹振庸，就道：“谢典史已经保升做知府了。”振庸道：“谁是谢典史，怎么升的这么快？”武隆阿道：“就是谢仁寿，去年选出的山东历城县典归。”振庸道：“我不认识这个人呢。
”武隆阿随把那年在朝房中堂面告新选典史的事说了一遍。振庸大笑道：“当日原为事属创见，无非闲谈着当作个笑话儿呢，不意吾兄误会，竟便宜了这厮。”说毕，彼此大笑。
忽闻回酋张格尔率领回众，在新疆地方竖旗起事，声势十分利害。振庸闻报，忙人朝来见宣宗，请旨征剿。原来回疆自高宗乾隆二十年戡定之后，各城都设立办事领队大臣。各办事领队大臣，都受喀什噶尔参赞大臣的统辖，并北路伊犁将军的节制，每年征收钱粮土贡，十分中只取一分，比了当时准夷之虐取，两和卓木之骚动，天差地远，大不相同。再派往回疆各官，都是保举的满员，降级的大吏，宽仁慈厚，回户赖以休息。
不意日久弊生，保举的法子渐渐不行，派出去的官，不是内廷侍卫，就是口外驻防，这一班人员，都视换防为利薮，跟所属司员章京，狼狈为奸，服食日用，没一样不向阿奇木伯克征索。
伯克借着供官的大题目，敛派回户，日增月甚，西域地方的赤铜普尔钱，一文要当内地制钱五文。各官尽力搜刮，喀什噶尔地方，每年敛得八九千缗；叶尔羌地方，一万余缗；和阗地方，四五千缗。再加上毡裘金玉缎布各种土产，赋外加赋，税外加税，几乎把回民膏血吃干了呢。搜刮来的钱财，匀派作十分，两分奉与办事大臣，那八分是章京跟伯克分肥的。各城办事大臣，都恃伊犁将军相距遥远，不能稽查，便都威福自专，淫刑以逞。而各司员各章京，狐假虎威，更自利害，甚至广渔回女，更番人直，奴使兽畜，苦得回户求生不得，欲死不成。于是张格尔乘机起事，声言替回部报仇雪耻，各地回众靡然风从。
回民素来柔懦，怎么敢这样猖撅呢？原来张格尔是大和卓博罗尼都的后裔，回部待到和卓子孙，宛如西藏待到达赖喇嘛，真是最圣洁最尊崇的人物，发出来的号令，就是观音佛旨，谁敢违件不从！博罗尼都在乾隆时候，因反叛中朝伏了王法，他的儿子萨木克敖罕逃了拔克达山地方去。敖罕有子三人，第二个就是张格尔。张格尔自遭大难，恃着和卓之名，在各部落里头诵经祈福，混一口儿饭吃。嘉庆二十五年，南路参选大臣斌静荒淫失众，张格尔才纠集布鲁特回众数百，发难寇边。头目苏兰奇进来告密，章京绥善非特不奖赏，倒把他叱逐出去。苏兰奇愤极，逃出塞外从贼。亏了领队大臣色普征额大有干略，只一仗就生擒了一百多名回众，把张格尔只杀剩二三千人。回兵喀城，与斌静庆赏中秋佳节，斌参赞毒手狠心，叫把阵擒之人不必问供，齐都斩首灭口。上头闻之，特命伊犁将军庆祥查办。庆将军照实复奏，把斌静放纵家奴司员，淩辱伯克，交通奸利各种罪案，尽达了天廷。道光二年，宣宗下旨，把斌静拿京问罪，派永芹出为参赞。永芹也是庸禄之徒，除了吃饭拿钱，再没有别的能耐，致被张格尔纠了布鲁特回众，直撞横冲，不时的骚掠。内地各回户多做他的耳目，官中举动，瞬息皆知。
这一年，领队大臣色彦图发愤为雄，自请率兵出塞掩捕张格尔。
永参赞阻他不住，只得任其出塞而去。色彦图出了塞，巡哨到四百里外，张格尔的影踪儿都没有瞧见，满腔愤气无从发泄，尽迁怒在游牧回众的家族身上，纵兵杀掠，把游牧布鲁特妻子杀了个尽净。这一来激动良回众怒，回酋汰列克尽率布鲁特众，大呼追袭，把色彦图杀得个全军覆没，遂与张格尔联兵入寇，声势十分利害。永芹慌得手忙脚乱，立即修章人告。
当下振庸入朝，见宣宗面现怒容，一见面就道：“你也闻知了么？回子又闹事了。永芹这厮，真混帐！真不会办事！”振庸道：“论起此事，永参赞未免过于糊涂。色彦图出塞，理应派兵接应，怎么放他独个儿孤军深入，倒受了回子的暗算。
”宣宗道：“我为斌静不成才，才派了他去，谁料他也这么不济事。”振庸道：“事已成事，依臣愚见，还是派一个干练点子的人去替了他，把这事情收拾了，再论别的。”宣宗道：“倒是你提醒了我，派谁去呢？你替我想想。”振庸道：“伊犁将军庆祥驻在西域历有年数，回部人情风俗都很熟悉，臣敢保他往替永芹。”宣宗道：“庆祥走了，伊犁叫谁管理”。振庸道：“大学士长龄，公忠谅直，有勇敢为，可以去得。”宣宗点头道：“回疆的事，都坏在参赞办事领队各臣手里，也不止现任这几个历任大臣，都不是东西。这回长龄去，倒要叫他细细考察一下子。”振庸道：“本来太不成事体，总要重重办他一两个，边臣才有忌惮，边务才有起色。从来说战胜庙堂，皇上这么一办，也许张逆的事就此平靖了呢。”宣宗道：“能够这么更好。”随叫振庸拟了一道谕旨：“新疆南路参赞大臣着庆祥调补，长龄着补授伊犁将军。钦此。”长龄瞧见谕旨，猛吃一惊，暗忖：“我在京里很安逸，谁多嫌我，使促狭排布我出去？”忽门上传进曹振庸名片，说军机曹中堂拜。长龄忙着出迎。振庸一见面，就说上许多庆贺的话头。长龄未便冷淡他，只得跟他地北天南的敷衍去。振庸乘便刺探道：“中堂以上相之尊，出镇绝域，可知朝廷看重边地哩。”长龄连声唯唯。振庸坐了一回，告辞而去。长龄笑向家人道：“伊犁的事情，是曹振庸作成我的。”家人问故，长龄道：“我在军机处，好多事情碍他的手脚，排去了我，还有谁跟他争执，自然满心乐意的独断独行了。他方才何尝是真心贺我，无非刺探我口气。我要是稍有怨望，可就吃他的暗算了。
”欲知家人如何回答，且听下回再讲。第五十三回 张格尔纵横西域 宣宗帝宵旰深宫话说长龄告知家人，家人都道：“曹中堂机心也太重，咱们现在不必与他计较。”长龄道：“谁又不傻了，跟他计较什么，上头正信他呢。”随要朝服穿了，入朝谢过恩，择定出月初三出都。亲友们得着此信，忙都备酒饯行。长将军因边务倥偬，一概谢绝。此番出都，并不按站而行，择请训时光奉有密谕，所以昼夜兼程的赶，不意赶到伊犁。
张格尔兵马，已非常利害，西域四座大城，喀城，英吉尔沙，叶尔羌，和阗，都已失掉。原来庆祥接了南路参赞之任，就叫司员把伯克阿布都拉唤来。这阿布都拉，原是伊犁地方的好回，狡诈百出，偏偏庆样会相信他！回中事情不论大小，都要询问他的。当下司员把阿布都拉唤到，见过庆参赞。庆祥就问：“张格尔手下到底有多少人马？各地回众可都服他？你总知道的。”阿布都拉道：“回参赞话，张格尔，李格尔，都是好事的人编造出来的。当日霍集占兄弟，大小和卓被巴达克山歼灭之后，他的孙子布拉登又被大军俘入了京师，和卓子孙早已灭绝尽净，年深代远。这会子，哪里又跑出张格尔李格尔来冒充和卓子孙。”庆祥道：“照你讲来，是逆回没有后裔存留了？”阿布都拉应了一声“是”。庆祥道：“怎么阿奇木王努斯咨报前任参赞永芹，又说张格尔确是和卓子孙呢？难道阿奇木王知道的倒没有你详细么？”阿布都拉道：“那是阿奇木王的妄报，永参赞的妄信，以误传误，就误到这会子，参赞再也不要信他。”司员在旁也帮着他讲话，庆祥信以为真，遂不设备。一面修本奏劾阿奇木王努斯妄报逆裔有子之罪。
劾折拜发得没有几日，惊报传来，说逆回张格尔率领安集延布鲁特回众五千，由开齐山路突至回城，祭拜他祖宗和卓的坟墓。庆祥大惊，慌向左右道：“和卓的坟墓，回子称做玛杂，离这里只有八十多里。张格尔到了那里，怕就要来抢城呢。”忽报协办大臣舒尔哈善、领队大臣乌淩阿求见。庆祥忙叫请会。
二人进内，舒尔哈善道：“参赞误信奸回的话，没有设备。现在张格尔哭祭先茔，很有攻扑喀城之势。如果有失，上头责问起来，如何回答呢？”庆祥道：“此事都是阿布都拉一个儿的不是，兄弟闲了总要重重的办他呢。”乌淩阿介面道：“参赞还要办他吗？他这时候怕在玛杂里，跟张格尔一块儿祭拜和卓呢。”庆祥惊道：“怎么阿布都拉会与张格尔在一块儿呢？”舒尔哈善道：“原来参赞还没有知道阿布都拉跟张格尔原是联通一气的，所以他力称和卓没有子孙呢。”庆祥道：“已往的事也不必论了，倒是眼前怎么想个法儿救急呢。”乌淩阿道：“先发制人，还是咱们先领一支兵，到那里去搜捕。天可怜见，侥幸打一个胜仗，保得喀城没事就好了。”庆祥道：“这件事情，少不得总要借重二位了。”舒尔哈善道：“都办的国家的事，说什么借重不借重。”庆祥道：“二位要带多少兵去？”乌淩阿笑道：“这里有几多人马呢，都提了去，剩座空城子参赞也难守御。随便抽调千几百名，咱们出仗，倒也不在乎兵多呢。”庆祥无语。
当下乌、舒两人，点了一千二百多名兵士，配齐马匹器械，掌号出发。离了喀城，一直向玛杂杀去。这玛杂，就是和卓坟墓，周围五里多路，墙垣三重，形势颇为险固。两大臣军行迅疾，风驰雨骤，只半日就到了。张格尔闻报，就聚集回众演说道：“我回族弟兄听了，须知玛杂不是我和卓一家的私墓，是我们回部全族的圣坟。鞑子蛮横，胆敢侵犯圣坟，可知他们眼里竟没有回族了。我们要是不能保护圣坟，我回祖谟罕谟德在天之灵也要赫然震怒呢。回济有言：斩魔即所以卫道，为卫道而死者，即得升天。我们弟兄须努力，战胜固足卫道，战死亦获升天。我回族弟兄果皆血战而死，我知回祖谟罕漠德在天上定然含笑相迎呢。自霍集占减亡之后，鞑子虐待吾族，奴使兽畜，几不视为人类。我回族深怨积愤之气，上彻层霄。回祖谟罕谟德照鉴已久，此番开仗，我深信我回祖在天定然呵护，有胜无败，可断言也。”潮众听了他这一番话，勇愤之气顿时增起十倍，一个个摩拳擦掌，争欲平吞鞑子，扫尽满人。正这激昂当儿，舒乌两大臣恰恰下令攻扑，张格尔率领回众，开墙冲出，宛如一群猛虎，利害得要不的。遇者辄死当者靡。千二百名旗兵，不过半日工夫，差不多全军覆没。舒尔哈善阵亡了，乌淩阿率着十多名残军败卒逃回喀城。庆祥吓得面如士色。还是乌淩阿有点子主意，献计尽调各营各卡旗兵到喀城镇守。庆祥道：“我现在已经没了主意，营里头各事，悉凭老哥调处罢。
”乌淩阿道：“公事总要参赞发的，不然，怎么调的动呢？”庆祥道：“老哥自去与老夫子商议罢。”公事发去不多几日，各路兵马都已调到。
此时各城回子都已回应，旬日之间聚众万计。张格尔又派人联约敖罕，请他速派安集延万人前来接应，要他事成之后，四城子女玉帛，共派公分，还愿把喀城割隶给他。回众见张格尔这么举动，都很不解。张格尔道：“苦军虽众，鸷悍善战，总要让人家一着。西域俗语，回兵百人，不如安集延一人。现在喀城鞑子虽然不多，深恐伊犁北路援军到来，我们就不免要受亏了。”回众才没有话讲。张格尔行军倒很谨慎，大队之前，派有马队哨探敌情，不时往来飞报。这日，接到军报，知道伊犁北路并无援军，喀城外面，扎有三大营，左是乌淩阿，右是穆克登布，中间大营，是参赞庆祥自守。浑河沿边，已有敌人哨探小队。张格尔道：“早知伊犁北路没有援军，敖罕那里也不去联约了。”忽报敖罕率领安集延一万至。张格尔惊道：“敖罕行军，何其迅速呢！”自己约了他来，说不得只得排队出迎。两雄相见，大谈高睨。敖罕倒很披肝露胆；张格尔吞吞吐吐，言语之间很有猜忌的意思。敖罕道：“本汗接到尊处求救的信，连夜点兵赶来，一来是为替我们回族报仇雪耻，二来就为尊约公分四城的子女玉帛，并那割隶喀城的事情。”张格尔道：“话呢，原有这么一句，但是这会子，情势变迁，可不能再行那个约了。
”敖罕愕然问故，张格尔道：“喀城的鞑兵，我自揣力量里还能够吃的住，伊犁北路又没有鞑兵，可以不必再借重了。”敖罕道：“咱们信奉回教的人，讲出的话，如何翻悔得？”张格尔道：“我又没有立过誓，翻悔一会儿，也不在乎呢！”敖罕怒道：“你要翻悔，尽让你翻悔，我也没工夫跟你计较。我现有一万安集延人马，你不割给喀城与我，我自己会攻取呢。”随点人马，把喀城四面围住，一鼓作气，尽力攻扑。不意城里守兵，擡枪弓箭十分利害，攻了三五天，一门都没有破。忽得军报，张格尔点兵派将，大有暗袭的样子。敖罕惊道：“要是这样，吾军腹背都受敌了。”遂下密令，但等天黑，三军一齐退回本部去。这夜初更时分，敖罕率领安集延众，寨拔齐起，回向本部而去。才行得五七里，树林里一声鼓响，大队回兵一拥而出，为首一将大喊：“敖罕留下首级再回去！”不是别个，正是那修书乞援的张格尔。敖罕大怒，挥兵接战，安集延虽然鸷悍，无奈归心如箭，没暇战斗，竟吃了个大败仗，有二三千名安集延，都降顺了张格尔。张格尔收为亲兵，遂还众攻城。
也是贼运享通，城里头的铅硝，恰恰为抵御安集延用了个倾尽，竞被他乘虚而入，连破四大城，乌淩阿、穆克登布，都在浑河地方力战而死。这都是长龄未到任以前的事情。
当下长龄就把西域军情，修本奏知宣宗。宣宗忧闷，密召曹振庸问计。振庸奏道：“陕甘署督杨遇春在军务上颇有阅历，倘叫他率事陕甘之众，驰赴哈密，会同诸军专事征剿，张逆小丑，或不难一举扑灭呢。”宣宗道：“杨遇春果然骁勇，白莲教天理教两番乱事，多半是他一个儿的功劳。你保他，朕很信的过。”随下旨，令陕甘总督杨遇春为钦差大臣，统陕甘只五千星夜驰赴哈密，会诸军进剿。所遗陕甘总督，即着陕西巡抚鄂山署理。又命布政使卢坤，署理陕西巡抚，驰赴肃州管理粮台事宜。命将出师，经营筹画，费了好一片心思，依旧没点子效验，宜宗很是焦劳。
这日，退朝入宫，本宫承值内监呈上一大叠章奏，大半都是西域军报。宣宗皱眉道：“小鳅生大浪，这边务几时才了呢！
”随命取过朱砚，随阅随批，阅了一整日。吃过晚饭，兀自秉烛批阅，承值的太监敖不住夜，站在两旁，早一磕一磕的打盹了。宣宗也不去责备他们，独个儿执着朱笔，一本一本的批阅。
阅到一本，却是伊犁将军长龄请兵的奏本。留心看去，大旨称“逆酋已踞巢穴，全局蠢动，喀城距阿克苏二千里，四面回村中多戈壁，断非伊犁、乌鲁木齐六千援军所能克复。恳恩速发大兵四万，以一万五千人分护粮台，二万五千人进战，军事才有把握”等语，摇头道：“长龄也太不晓事，调这许多兵，每日要多少饷呢？”执笔沉思，满拟撰几条方略，指授边臣，写了一两条，看看不很妥，随又删改。
此时壁上挂钟，铛然一响，早报子正二刻。一个太监匆匆奔人，奏道：“贵妃娘娘请爷安寝。”宣宗不语。那太监又请一遍，宣宗点点头。太监退去，一会子又来催请。宣宗皱眉道：“知道了。”那太监道：“天寒夜短，请爷就启驾吧。怕贵妃娘娘自己来请呢。”道言未了，就闻衣裙悉索之声，一阵香风，皇贵妃早扶着了两个宫女走进来了，笑道：“夜深了，爷还在弄什么呢？”宣宗搁下笔道：“你来做什么？也应睡觉了呢。
”皇贵妃道：“我伺候爷呢，爷不睡，叫我一个儿怎么睡的稳。
”宣宗道：“别来缠我，我还有事呢。”皇贵妃道：“有事明儿不好办吗？”宣宗道：“你略等一会子，我拟好这道旨，就同你睡去。”这位皇贵妃原是宠惯了的，自宠怙娇，憨痴成性，见宣宗辜负春宵，一时性起，便伸出玲珑玉腕，把那章奏抢取到手，缕缕撕作纸条儿。宣宗嗔怪众内监为什么不来拦阻，吓得众内监即头认罪不已。次日，下一道手诏，把皇贵妃遣出宫完结。后人事咏史诗道：捧砚调朱玉漏迟，御前裂帛太憨痴。
才人一别披香殿，明月羊车系梦思。
皇贵媳因罪废黜，宣宗随到绮春园奏知皇太后。皇太后道：“颐龄的女孩子钮桔禄氏，我看倒很出息，可就把她升了吧。
”宣宗领旨。原来这钮枯禄氏，是承恩公颐龄之女，蕙心兰质，敏妙异常。小时光，颐龄在苏州做官，苏州风俗，闺中清玩，盛行的是拼七巧板儿。钮妃冰雪聪明，独标新制，做成几方小木片儿，拼出“六合同春”四个字，贡进宫去，以为妃嫔们新年玩具。后人有诗咏道：蕙质兰心并世无，垂髫曾记住姑苏。
谱成六合同春字，绝胜璇玑织锦图。
钮妃承恩，封为皇贵妃之后，圣眷隆重。不多几年，就下恩旨，命她总摄六宫事务，这都是后话。
却说宣宗瞧了长龄请兵之奏，被皇贵妃扰乱文思，不能亲拟方略，遂召军机集议。决议命山东巡抚武隆阿率领吉林、黑龙江马队三千人出差助剿，特授长龄为扬威将军专理军务，又命将军德英阿为伊犁将军。曹振庸道：“历朝兴办军务，粮台一差弊病最多。象乾隆时候，开拓新疆，军费一项，不知费掉几多呢。”宣宗道：“现在的库款，哪里比的上乾隆时候，还要这么大刀阔斧的花，我可吃不住呢。”随命振庸草了一道上谕，道：乾隆间创拓新疆，故用出征外域之例。嘉庆初川陕楚军需，未定章程，故多糜费。今回疆隶版图六十余年，城堡台站悉同内地，不得复籍词险远，其令总理粮饷大臣定则例、绘图说、备稽核。钦此。
又令户部呈进西域地图，检查运粮进兵各路。宣宗道：“不明地势，举措无一不是错误。你看肃州的嘉谷关，离距阿克苏有五千多里路程，现在只在哈密设一处总粮台，如何管的周全？”曹振庸道：“皇上明见万里，所谕洞中机窍。现在乌鲁木齐的屯粮，伊犁采买的现粮，他们转运都由阿克苏省内地走的呢。就是军械火药等，一切由内地运出去的东西，也都改由乌鲁木齐北路，越过冰岭，转入阿克苏的。比了吐鲁番库南路的水草，要便利多呢。”宣宗道：“既是这样，就明降谕旨，准其增设台站，别再偷偷摸摸了。”曹振庸道：“军兴最难筹饷，臣瞧视地图，见新疆地方铜山颇多，何不采取赤铜，铸造普尔钱，以济军用？再那伊犁乌里雅苏台地方的孳生牧厂，这几年来，孳生的驼牛马数也不少，咱们从没有用过，现在西域用兵，这驼牛马都是很合用的东西，何不提选它个几万？”宣宗大喜道：“还是你能够替我想想法子。”随命缮旨发出，又叫他缮了几条用兵方略，一并发出。自这两道旨意发去之后，请饷的章奏，便不似从前那么紧急了。无奈宣宗平乱之心比什么还殷切，一个月总有三五道谕旨发往西域催促。西域军报虽也络绎不绝，所报军情却总是胜败无常，利害不一。宣宗道：“军事没有起色，大致都为刑赏不明之故。”随饬长龄查察历任回疆参赞办事领队各臣，其有贪淫肆虐，劣迹著者，生的拘捕下狱，死的追夺恤典。于是斌静、色普征、额巴彦图等尽都获罪。一日，太监送进西域奏报，拆开瞧时，不过是改变方略的举动，大旨称说：“前奉诏令，大兵分奇正二路，以正兵由中路台站进，而奇兵由乌什草地绕出喀城，断其窜遁。惟是乌什卡伦之外，直抵叶尔羌，山沟险狭，戈壁数百里，所经布鲁特部落，半为贼煽，未可孤军深入，且官兵留防阿克苏四千，乌什四千，库车五百，并未到之延绥西川兵五千外，其进剿之步骑共止二万二千。如两路分进，相去二十余站，声息不通，且喀城蜂屯丑众，不下数十万，众煦漂山，非大兵全力中路，直捣喀城，反正为奇，难期万全无失。惟喀城边接外夷凡一十七卡，恐贼子因败循人，已潜谕黑回赴喀约众邀集。是否有当，伏祈训示遵行”等语，宣宗瞧毕，甚为欣慰。
恰值曹振庸人见，问道：“圣容喜悦，西域谅有捷报到呢。
”宣宗道：“长龄能这么因时制宜，荡平的日子谅总不远了。