（卷首）
冲虚经
天瑞第一
子列子居郑圃，四十年人无识者。国君卿大夫视之，犹众庶也。国不足，将嫁于卫。弟子曰：「先生往无反期，弟子敢有所谒；先生将何以教？先生不闻壶丘子林之言乎？」子列子笑曰：「壶子何言哉？虽然，夫子尝语伯昏瞀人，吾侧闻之，试以告女。其言曰：有生不生，有化不化。不生者能生生，不化者能化化。生者不能不生，化者不能不化，故常生常化。常生常化者，无时不生，无时不化。阴阳尔，四时尔，不生者疑独，不化者往复。往复，其际不可终；疑独，其道不可穷。《黄帝书》曰：「谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵若存，用之不勤。」故生物者不生，化物者不化。自生自化，自形自色，自智自力，自消自息。谓之生化、形色、智力、消息者，非也。」
子列子曰：「昔者圣人因阴阳以统天地。夫有形者生于无形，则天地安从生？故曰：有太易，有太初，有太始，有太素。太易者，未见气也：太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。易无形埒，易变而为一，一变而为七，七变而为九。九变者，究也，乃复变而为一。一者，形变之始也。清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人；故天地含精，万物化生。」
子列子曰：「天地无全功，圣人无全能，万物无全用。故天职生覆，地职形载，圣职教化，物职所宜。然则天有所短，地有所长，圣有所否，物有所通。何则？生覆者不能形载，形载者不能教化，教化者不能违所宜，宜定者不出所位。故天地之道，非阴则阳；圣人之教，非仁则义；万物之宜，非柔则刚：此皆随所宜而不能出所位者也。故有生者，有生生者；有形者，有形形者；有声者，有声声者；有色者，有色色者；有味者，有味味者。生之所生者死矣，而生生者未尝终；形之所形者实矣，而形形者未尝有；声之所声者闻矣，而声声者未尝发；色之所色者彰矣，而色色者未尝显；味之所味者尝矣，而味味者未尝呈：皆无为之识也。能阴能阳，能柔能刚，能短能长，能圆能方，能生能死，有暑能凉，能浮能沉，能宫能商，能出能没，能玄能黄，能甘能苦，能膻能香。无知也，无能也，而无不知也，而无不能也。」
子列子适卫，食于道，从者见百岁髑髅，攓蓬而指，顾谓弟子百丰曰：「唯予与彼知而未尝生未尝死也。此过养乎？此过欢乎？种有几：若蛙为鹑，得水为藚，得水土之际，则为蛙蠙之衣。生列陵屯，则为陵舄。陵舄得郁栖，则为乌足。乌足之根为蛴螬，其叶为蝴蝶。蝴蝶胥也，化而为虫，生灶下，其状若脱，其名曰鸲掇。鸲掇千日，化而为鸟，其名曰干余骨。干余骨之沫为斯弥。斯弥为食酰颐辂。食酰颐辂生乎食酰黄軦，食酰黄軦生乎九猷。九猷生乎瞀芮，瞀芮生乎腐蠸。羊肝化为地皋，马血之为转邻也，人血之为野火也。鹞之为鹯，鹯之为布谷，布谷久复为鹞也。燕之为蛤也，田鼠之为鹑也，朽瓜之为鱼也，老韭之为苋也。老羭之为猨也，鱼卵之为虫。亶爰之兽，自孕而生，曰类。河泽之鸟，视而生，曰鶂。纯雌其名大xxxx，纯雄其名稚蜂。思士不妻而感，思女不夫而孕。后稷生乎巨迹，伊尹生乎空桑。厥昭生乎湿，酰鸡生乎酒。羊奚比乎不荀，久竹生青宁，青宁生程，程生马，马生人。人久入于机。万物皆出于机，皆入于机。」
《黄帝书》曰：「形动不生形而生影，声动不生声而生响，无动不生无而生有。」形，必终者也；天地终乎？与我偕终。终进乎？不知也。道终乎本无始，进乎本不久。有生则复于不生，有形则复于无形。不生者，非本不生者；无形者，非本无形者也。生者，理之必终者也。终者不得不终，亦如生者之不得不生。而欲恒其生，画其终，惑于数也。精神者，天之分；骨骸者，地之分。属天清而散，属地浊而聚。精神离形，各归其真，故谓之鬼。鬼，归也，归其真宅。黄帝曰：「精神入其门，骨骸反其根，我尚我存？」
人自生至终，大化有四：婴孩也，少壮也，老耄也，死亡也。其在婴孩，气专志一，和之至也；物不伤焉，德莫加焉。其在少壮，则血气飘溢，欲虑充起；物所攻焉，德故衰焉。其在老耄，则欲虑柔焉；体将休焉，物莫先焉；虽未及婴孩之全，方于少壮，间矣。其在死亡也，则之于息焉，反其极矣。
译《冲虚经》天瑞第一 列子居住在郑国的圃田，四十年来没有人认识他。国君、卿大夫看待他，也只把他当作普通百姓。郑国国势衰弱，列子将要迁往卫国。弟子说：“先生这次出行，不知何时回来，弟子斗胆有所请教；先生将要教给我们什么？先生难道没有听说壶丘子林的话吗？”列子笑着说：“壶子说过什么呢？虽然如此，夫子曾经对伯昏瞀人说过这些话，我在旁边听到了一些，试着告诉你吧。他说：有一种存在本身不生，却能使万物产生；有一种变化本身不化，却能使万物变化。不生的能够产生一切生， 不化的能够促成一切变化。凡是有生的不能不生，有化的不能不化，所以始终在生化。始终生化，就是没有一刻不在生、没有一刻不在化。阴阳就是这样，四时就是这样；不生的似乎独立存在，不化的却往复运行。往复运行，它的边际无法穷尽；似乎独立存在，它的道路无法穷尽。《黄帝书》说：‘谷神不会死亡，这就叫玄牝。玄牝的门户，这就叫天地的根本。绵绵不断，若有若无；运用它，却不会劳竭。’所以，使万物产生的自身不生，使万物变化的自身不化。万物都是自生、自化，自成形、自成色，自有智慧、自有力量，自行消散、自行生息。若把这些叫作生化、形色、智力、消息，那是不对的。” 列子说：“从前圣人依据阴阳来统摄天地。既然有形之物产生于无形，那么天地又从哪里产生呢？所以说，有太易，有太初，有太始，有太素。太易，是还没有出现气；太初，是气的开始；太始，是形的开始；太素，是质的开始。气、形、质都已具备，却还没有彼此分离，所以叫作浑沦。所谓浑沦，是说万物混合在一起，还没有彼此分离。看不见，听不到，寻求也得不到，所以叫作易。易没有形状和界限，易变化成为一， 一变化成为七，七变化成为九。九的变化达到极点，于是又回复变化为一。一，是形体变化的开始。清而轻的上升成为天，浊而重的下沉成为地，冲和之气成为人；所以天地含藏精气，万物由此化生。” 列子说：“天地没有完全的功用，圣人没有完全的才能，万物没有完全的用途。所以，天的职分是生长和覆盖，地的职分是形成和承载，圣人的职分是教化，万物的职分是发挥各自适宜的作用。既然如此，天有所短，地有所长，圣人有行不通之处，万物有通达之处。为什么呢？能生长、覆盖的不能形成、承载，能形成、承载的不能教化，能教化的不能违背万物的适宜之性，适宜之性一经确定，便不能超出自己的位置。所以天地之道，不是阴就是阳；圣人的教化，不是仁就是义；万物的适宜，不是柔就是刚：这些都只是随着各自的适宜而不能超出自己的位置。因此，有产生万物的，有产生‘生’的；有形体的，有形成形体的；有声音的，有发出声音的；有色彩的，有形成色彩的；有味道的，有形成味道的。由生所产生的事物会死亡，但产生生的根源从未终止；由形所形成的形体是实有的，但形成形体的本体从未显现为有；由声所发出的声音可以听见，但发声的本体从未发出声音；由色所呈现的色彩已经彰显，但形成色彩的本体从未显现；由味所产生的味道可以品尝，但形成味道的本体从未呈现：这些都是无为之本的作用。它能够为阴、为阳，能够柔、能够刚，能够短、能够长，能够圆、能够方，能够生、能够死；有暑气时能够使之清凉，能够浮、能够沉，能够成为宫、成为商，能够出现、能够消失，能够成为玄、成为黄，能够甘、能够苦，能够膻、能够香。” 它没有知觉，没有能力，却没有什么不知道，也没有什么不能做到。” 列子到卫国去，途中在路旁进食，随从看见一个百岁人的头骨。列子拨开蓬草指着它，回头对弟子百丰说：“只有我和它知道，我们不曾真正生，也不曾真正死。这是养生过度了吗？这是欢乐过度了吗？物种的变化有很多：譬如青蛙变成鹌鹑，得到水便成为藚草，在水土交界处便成为蛙蠙之衣。生长在列陵的屯地，便成为陵舄。陵舄得到郁栖，便成为乌足。乌足的根成为蛴螬，它的叶成为蝴蝶。蝴蝶很快又变化成虫，生在灶下，形状像脱落之物，名字叫鸲掇。鸲掇经过一千天，变化成鸟，名字叫干余骨。干余骨的唾沫成为斯弥。斯弥成为食酰颐辂。食酰颐辂生出食酰黄軦，食酰黄軦生出九猷。九猷生出瞀芮，瞀芮生出腐蠸。羊肝变化为地皋，马血成为转邻，人血成为野火。鹞变成鹯，鹯变成布谷，布谷过很久又变回鹞。燕变成蛤，田鼠变成鹌鹑，腐朽的瓜变成鱼，老韭菜变成苋菜。老母羊变成猿，鱼卵变成虫。亶爰的兽类自行孕育而生，叫作类。河泽中的鸟，看一眼便能生育，叫作鶂。纯雌的叫作大xxxx，纯雄的叫作稚蜂。” 思念男子的女子不必嫁人也会感孕，思念女子的男子不娶妻也会使她怀孕。后稷生于巨人的脚印，伊尹生于空桑。厥昭生于湿地，酰鸡生于酒中。羊奚与不荀相近，久竹生青宁，青宁生程，程生马，马生人。人长久之后又进入机。万物都从机中出来，也都进入机中。” 《黄帝书》说：“形体运动，不会产生另一个形体，却会产生影子；声音振动，不会产生另一个声音，却会产生回响；无的运动，不会产生另一个无，却会产生有。”形体必然会终结；天地也会终结吗？它将与我一同终结。终结之后还会继续发展吗？不知道。道终止于本来没有开始之处，发展到本来并不长久之处。有生就会回复到不生，有形就会回复到无形。不生，并不是原本就不生；无形，也不是原本就无形。凡有生之物，按照道理必然终结。终结者不得不终结，就像生者不得不生一样。若想使生永恒、使终结停止，便是被变化的规律迷惑了。精神属于天，骨骸属于地。属于天的清轻而散，属于地的浊重而聚。精神离开形体，各自归还本真，所以称为鬼。鬼，就是归，归回它的本真住所。黄帝说：“精神进入它的门户，骨骸返回它的根本，我还能够保存我自己吗？” 人从出生到死亡，最大的变化有四个阶段：婴孩、少壮、老耄、死亡。处在婴孩阶段时，气专一，心志专一，是和顺的极致；外物不能伤害他，德性也没有比这更高的。到了少壮阶段，血气飘荡充盈，欲望和思虑充分兴起；受到外物攻击，德性因此衰退。到了老耄阶段，欲望和思虑变得柔弱，身体将要休息，外物不再先行侵扰；虽然还没有达到婴孩的完整状态，但同少壮相比，已经相差不远了。到了死亡阶段，就归于休息，返回到自身的极点。”