刘练江先生集卷四

译我恭敬地看到阁下近乎纯粹的忠诚、宽宏的气度，直可超越三代以下的各位名相。海内士人盼望见到您的风采，以此预卜太平，已经很久了。我刘澄即使身处散曹、仅有尺五台斗般的微末职位，难道不愿意奉持鞭弭追随您吗？只是因为我固守浅陋的操守，妄自追随先元城，不懂得同政府交往的道理。哪里想到姓名竟误入阁下耳中，使您认为我以言语冒犯了您？自从听说以后，我早晚战战兢兢，只怕自身和名声不相称，不足以配得上知己的称誉；只是能力短浅而心愿长远，才微薄而能帮助的人少。间或曾经有所激愤，想剖白内心向皇帝陈说，却始终未能实现。这郁结的心情，把一天当作一年，已经多次如此了。近来见阁下屡次上疏请求归去，竭力申明大义，可以说见识高远，足与千古相比。只是我不知道在皇帝面前，是否肯立即像疏傅的故事那样批准您的请求？如果不能获准，您还应当出来任职以报答君主恩典，挽回皇帝的心意；那么您的计策将怎样施行呢？我观察近日的时事，不只是同有哉之治世不同，即使同乱世相比也有不同。大概乱世中如果正道不昌，邪道就不能被任用，君子便是小人。哪里有君子、小人各自把真相隐藏不露，混杂扰乱而没有区别，却可以成就一个世界的道理呢？况且太阿剑的柄掌握在上面，天下就治理；被下面的人窃取，天下就混乱。如果权柄既不在上面，下面又没有明显窃取的踪迹，弹劾没有对象，寻找也找不到端倪，那么病入膏肓便无法施治，聚集的神气也将形成不能回转的趋势。唉！扰乱天下的人未必亲身处在天下的乱局中，但后世的祸乱往往一定由他们造成。这正是忠臣志士扼腕饮恨、不忍坐视的事情。我如今已经请求辞官归乡。仰仗阁下特别通达的知遇，我还没有来得及有所效力，按道义不忍默默离去，所以冒昧把内心想法陈述出来，向您自我通报。如果您施加广大的恩惠，赐给我训诲的话，使我能够守着这些教诲，作为退居乡里的自我修养凭借，那就是阁下始终成就了我；这份深厚的幸运，怎么能用千金百朋来比拟呢？我又读《唐史》，萧嵩荐举韩休为宰相，却内心厌恶他的刚直；卢杞荐举关播一同升任，却用眼神威慑他的言论。然而韩休不因嫌疑逼迫而挫折直言的锋芒，关播最终却因躲避祸患而甘愿采取委靡的操守。这两个人所持守的不同，最终获得的名声也不同。自古君子处置同小人的关系之道，在这里可以看见。阁下愿意做韩休，自然不会屑于做关播；那么那些小人又能把您怎么样呢？这是草野人的议论，实在出自肺腑，只希望阁下怜悯我的愚直而赐予教诲，十分幸运！我刘澄恭敬屏息。○再次上书给归德沈公 我自幼读书，曾听说古人曾多次握发、多次吐哺，以尊贵身份礼贤下士的风气，却不敢相信。如今竟在阁下身上看到了。阁下难道不能说具有辅佐帝王的胸怀吗？假如当权者都具有这样的心意，彼此共同向上辅佐天子，重视人才，又何必忧虑君子不能进用、小人不能退斥，天下太平的治理简直指日可待。虽然如此，自从君子进用、小人退斥的时代以来，这种情形又见过几次呢？那么阁下今天含藏文采而没有施展，实在是气运造成的，不只是人事如此。我听说君子处置小人的方法，没有比《易经》的《夬》卦更完备的了。有君子阳刚之气依附小人、慢慢谋划后事的，爻辞中“若濡”就是这种情况；有君子公开斥退小人而不回避祸患的，彖辞中“扬庭”就是这种情况。大体说来，事迹尚未显露时，我怎么会乐于先行泄露，所以有所隐忍却不是阿附；猜疑嫌隙已经形成时，我怎么可以坐等不动，所以有所激愤却不是过激。从前一种办法曲折隐晦，狄仁杰曾用来对待张昌宗等人；后一种办法正直公开，韩休曾用来对待萧嵩，张九龄曾用来对待李林甫。这两种办法和手段虽然不同，但都是君子的坚石。君子难道不乐于浑厚包容，以成就无所争竞的风气吗？只是形势不允许罢了。因此君子虽然不迎合小人的欺诈，却一定不肯堕入小人的奸谋；虽然不屑于悻悻作态来博取高名，却也不肯昏昧沉沦来掩藏自己的志向。清正的舆论和直笔史书，即使要等待后世才作判断；内心隐微的操守，自然应当向天下昭白。这是我刘澄一个草野人的看法，自知不合实际，却不敢在知己面前隐瞒。至于时势危急，卢杞忧虑织罗罪网、体恤自身，刘澄从前想要剖心叩击九重宫门，如今却没有机会了。在草野之间，我只有日夜仰望台垣，祝愿您在无边的隆盛栋梁之下安享晚年；您的庇护实在很多。我即使长久隐居山林，终身歌咏太平，击壤而歌，又有什么遗憾呢？临行不敢再烦扰您，只请想到阁下屈尊相待的厚意、推食相赠的恩惠；五脏六腑感情充溢，不能自已，所以斋戒沐浴后写成此信，代为陈述内心的诚意。恭敬地希望阁下明察，十分幸运。我刘澄临信之际，实在惶恐战栗到极点。○第三次上书给归德沈公

译我刘澄谨启：我没有什么才能，也不通晓世务，没想到承蒙阁下特别通达的知遇和厚重的礼遇，心情感激，所以屡次献上草野之见。阁下不认为它不合实际，反而错误地加以奖许，又殷切诚恳地秘密同我谈论、询问，并且称赞我是高出世人的品格，希望我能提出挽救时局的意见。我心中惭愧，脸上发热，害怕无法承受，于是穷尽日夜思考，竭尽肺腑，设法报答知己；可是我的黔驴之技已经用尽，似乎没有什么能超过前信所陈述的了。然而又不忍最终辜负您的询问，所以再次吐露尚未说尽的愚见，只希望阁下裁察。我自幼读书，稍微看过前史所记载的公卿门第代代承袭的荣华、文章翰墨的事业，这些都没有放在心上；只有那些德义节操品行能够振动古今的人，才使我心中艳羡、神往，恨不得执鞭持弭跟随他们。进入仕籍以来，虽然像车辕下的小马一样碌碌无为，但发誓不改变最初的志向。我常常想到人的百年寿命终有尽头，荣誉声名却可以不朽；眼前乘坐朱轮车，死后不过成为青蝇所附，富厚、尊贵、权势，对人又能增加什么呢？却有人尚未得到便奔忙追逐，得到之后又留恋不舍到这种地步，这实在是太可悲了。不过，这种想法很难同庸俗众人谈，只能对知己说。我私下观察阁下正是这样的人，所以不再回避忌讳，直率地陈述大概。我刘澄惶恐至极。我听说自古以来君子和小人从来没有能够同时立于朝廷的。因此君子居上位时，小人就扭住他的手臂来夺取权位，李林甫对张九龄、裴延龄对陆贽就是这样。君子居下位时，小人就扼住他的咽喉来排挤他，元载离间李泌、韩侂冑驱逐赵汝愚就是这样。作为君子，建立自身品格，成就不朽名声，难道不是因为知道进身艰难而退身容易，并且不等待终日的高明见识吗？然而也有进退都不得其便、去留两难的人，如叶梦鼎面对贾似道便是如此。当时，向上不能获得施展调和辅弼的谋略，向下又不能实现退处江湖的志向，将要怎么办呢？只有忘却自身来报答君主罢了。大概大臣侍奉君主，只求义理上安稳，不顾行为表面是否显得激烈；只求内心没有愧疚，不必顾忌外界的嫌疑。因此李林甫巧妙窥伺皇帝心意，而张曲江无论事情大小都竭力争辩，毫不隐瞒；裴延龄邪恶谄媚、讨好君主，而陆敬舆讥切时弊，论谏达数十上百篇。那时忠臣与奸佞彼此显现，邪正彼此相反，不仅君主决定听从谁、不听从谁，天下后世也决定拥护谁、反对谁。假使这两位君子只拘泥于韬光养晦的智慧，期望行为不获小罪，那么即使请求辞官未必能够获准，天下万世又怎么能忘掉他们的事迹而完全谅解他们的内心呢？〔原文数字、纪年保留：十百篇〕 只是阁下像范希文一样先天下之忧而忧，确实像司马君实谢绝馈赠，像陆敬舆询问人才，像吕文穆一样，因此大概是当今海内第一流的人物。近来看到时事乖乱危急，按道义不合便请求离去，难道不也是古代大臣“不可为便停止”的遗风吗？然而如今并不是不想离去，而是担心不能离去；不是勇敢退身困难，而是退身却不失其道困难。我朝刘文靖、谢文正以及王山西，都刚正敢言，辞退后很快就离开；近来的兰溪却因病上疏几十次仍未获准，难道是前三位君子结交知遇浅薄，而兰溪得到君主的恩遇深厚吗？是前三位君子能够苦口犯颜，而兰溪不能。因此进退的关键，可以从这里看出。然而大臣的去留，也不应当琐碎地逐项罗列，而应当抓住重大的、紧迫的事情。从前孙莘老、吕献可处在宋英宗治平年间，进言不被采纳，想要离去，于是说：“这只是小事，不足以决定去留；应当共同争论濮王的事情，如果仍不听从，就决定离去。”后来果然如他们所说。这是不以苟且离去作为大臣准则的例子。如今朝政中值得忧虑、流泪、悲痛、哭泣的事情不止一端，但哪一件比补充言官、起用被放逐废弃的人、停止采办和专卖这三件事更紧迫呢？言官不补充，朝廷仪仗前的谏诤之声就听不见；被放逐废弃的人不能起用，彼此荐举的气势就不能振奋；采办和专卖不停止，玩弄兵戈的祸端就将兴起。这虽然是已经陈述过的意见，却尤其有不能忘记的意义。小人借此敷衍塞责，不过略微提起罢了；穷困中的君子用它来洁身，即使一再提出又有什么害处呢？幸运的话，皇帝有所感悟，挽回局面的积累便有了归宿；即使不能如此，冰炭般对立的形势也一定会相距更远。德望显著于华夏与四夷，芳名美德标记在竹帛之上，难道不是美事吗？我并非不知道叩击宫门请求直言很困难，也并非不知道同辈会从中牵制。自古豪杰做事，正是在处处触犯、挂碍重重之中，显出斩钉截铁的勇气；如果上下没有抵触，可以任意施为，又有什么困难呢？况且应当用贞正来持守天下，用权变来救济天下。权变虽然不能脱离名节道义的范围，却确实能打破世俗拘束纠缠的障碍。权变辅助正道而施行，正是君子敢于冒犯重大嫌疑而不顾惜的原因。否则即使是自己的名节道义，也会因为顾忌而不能成就。我前信所说韩休、关播两件事，正同今天相合。阁下如果做韩休，就不要做关播，难道不应当早早自行决断吗？机会很难把握，时日不会重来，万代仰望，只有在这一时刻。阁下实在应当慎重谋划这件事。我临信之际，怎能承受这番激切，惶恐汗颜到了极点。○上书给晋江李公

译我私下听说郊坛遭雷火而显示异象，皇上内心警醒戒惧，下诏命令各条陈述修身省察的事例以闻。这是乾坤转变的一大机会。老师救济时局、挽回国运的谋略，很快就要在宫禁之内施行，学生怎么能不额手称庆。只是灾异之后下诏求取直言，从汉、唐、宋以来直到我朝祖宗时代，没有一代没有这种事。到了近来却一概将求言的奏疏报罢，我不知道原因；朝廷内外都在传说，史官也会记载，说清明时代竟有防止言论的禁令，似乎不是什么美谈。况且主上从来没有因言论获罪过，因而引导他上达臣下最忠诚的意见，老师难道没有这个心意吗？我曾听说先皇帝宪宗即位时的诏书，求言的意思稍微不够恳切；当时辅导皇帝的不是合适的人，有见识的人已经留下了遗憾的议论。后来万安、刘吉做宰相，厌恶听到别人说话，灾异诏书中不涉及朝政，邹汝愚上疏议论此事，光耀千古；前车之鉴就在这里。既然如此，堵塞正直敢谏的门户，专求相安无事的福气，难道全都是君主本人塞住耳朵、堵住规谏吗？也可能是臣下不能没有过错。因此司马君实最受称赞，认为是敦厚的长者。他当时正处在新法造成骚扰之后，补救的策略不止一条，但他答复宣仁太后的诏书时，陈述施政的先后，第一条只说请开放言路罢了。如果臣下的言论果然没有益处，司马公难道会为钓取虚名而误害天下吗？” 叔向说：“大臣拿着俸禄却不竭力劝谏，小臣害怕获罪而不敢说话，这是国家的大患。如果自己不竭力劝谏，又憎恶别人敢于发言，祸患就更大。”所以替老师考虑今日报答君主的方法，没有比请求下诏求取直言更好的了；替学生考虑报答老师的方法，也没有比把这个计策献给您更好的了。至于越过职分妄加议论，冒犯您的威严，学生自知罪过。学生实在惶恐屏息到极点。○再次上书给晋江李公 门生屡次承受老师的教诲，退下来反复思考，仍有不安之处，不愿把疑惑积在心里，所以冒昧再次启问。伏望老师开示：所谓观察人，不看他努力去做的事，而看他所忽略的事，固然是说应当慎重考察细节吗？难道不也有小事糊涂、大事却不糊涂的人吗？如果只看他的小事，大事反而会被遮蔽。倘若因为偶然在细节上有所亏失，便使国家不能发挥他宏大的才能，不也太过分了吗？况且像王良那样乘破车、用瓦器的贤者，对汉朝并无补益；像郭子仪那样穷奢极欲的人，却反而能够振兴唐朝。看他所忽略的地方，郭子仪就不如王良；看他所努力的地方，王良又不如郭子仪。由此推论，细节又怎么足以完全评定一个人呢？广大而精微、丝毫不遗漏，是修养自身的学问；舍弃短处而取其长处，不让瑕疵遮蔽美玉，是任用人才的方法。如果把任用人才的标准用来修养自身，当然不是纯粹完备的修养；倘若把修养自身的标准用来要求别人，又哪里是使用人才的办法呢？况且假使像王良那样乘破车、用瓦器的伪儒反而被任用，而真正的人才却受到压抑，那么凭什么来扩展长远谋略、支撑天地呢？《大学》“平天下”一章，对于贤与不贤者的进退，固然要求果断决绝。但贤者同心的固然很多，意见相违的也不少。比如韩魏公做宰相时，司马君实在谏官之列，两人就不相合；司马君实做宰相时，苏子瞻任台谏，也不相合。在这种时候，如果果真实行赏罚，贤者之间必定有一方受到伤害。可见所谓果断决绝，哪里是容易说的呢？近世难得全才，取舍应以操守为先。比如，方正的人算贤者吗？委曲周旋的人算贤者吗？直言敢谏的人算贤者吗？阿谀奉承的人算贤者吗？杜钦、谷永算贤者吗？朱云、梅福算贤者吗？如果贤与不贤的辨别还不准确，那么进退取舍就一定不恰当。即使进退并非出于私心，但所进退的人有时违背公论，那么果断决绝又有什么可贵呢？天下固然有中正和平的君子，也有意气尚未融洽的君子；固然有百行俱备的君子，也有品行不能完全符合言论的君子。如果一一要求他们都同自己相合，那么与自己相违的人就会被排斥；如果一一要求他们都像自己，那么与自己不同的人就会被排斥。这样下去，竟会出现蔡京以善于奉行上意而得到推重、严挺之因为一向意气刚强而被疏远的情况，难道不可畏惧吗？门生每次读书读到这里，都禁不住疑惑。今天幸而得到机会，只求老师为我揭开疑惑，并不是要谈论当前时事。临写此信时战战兢兢。○呈给大司成李公 我想到自己不过是一个无用而散漫的人，却冒昧厕身于贤者之门，白白领取俸禄已有多年，在讲授经学方面却没有丝毫补益。虽然平生自我期许，不甘心潦倒度日，但因为辜负时望而且官位卑微，还没有什么长处可以显现。如今任期已经到了，前面又有树荫庇护，难道不想勉力奋发、建立功业，以图日后的成效吗？只是我离开母亲已经很久，定省请安屡屡误期。过去因为路途遥远，势难迎养老母，加上按事例又有阻碍，所以未能请假归去。早晚忧思，心肺如同被割裂。每当见到家书送来，或者送乡人回去时，没有一次不是心神断裂、内心煎熬，流泪呜咽。因此元气日益损耗，脾胃受伤，饮食很少，睡梦也错乱。入夏以后，更添了心悸、痰火等症，药物用了很多，却没有见到减轻停止。医生说我心情不能舒展，短时间内不容易痊愈。现在我自己既然疾病缠身，又呼唤母亲，更加不能停止。我想到阳城任国子师时，诸生有久不省亲的，他就立即遣送回去，这是用来教导人尽孝的。我身居老师之位，按道义应当率先实行；如果贪恋官位而离弃母亲，将拿什么道理来教化别人？因此激切地写下这封启，冒昧呈达您的听闻。伏望您俯念我的苦衷，准许我代为题请归家省亲，使我的母亲见到我后能够展颜欢笑，也使乌鸟反哺之情得以实现。我因奉养老母而心情舒畅，连狗马之疾也痊愈了。感念再造之恩，母子都感到恩德无穷。○再次呈给大司成李公 澄近来蒙您恩准代为题请病假归省，只是还没有奉到圣旨；我本来知道催请还要等待，只是害怕拖延日久，圣节又将来临。到那时，请假归省既会受制度限制，注籍也将误期，去留都触犯禁忌，怎样都不行。况且这个月又是母亲的诞辰，还希望侥幸得到万一的恩准，回去奉上一杯酒以享天伦。如果眼下继续滞留，必定来不及了。我的苦情，料想您一向最为怜悯，怎敢顾忌再次冒犯，重新为此呼吁，请您赶快赐予催请，以完成这项大恩。我早一天回去，就是您早一天给予再造之恩。感颂您的明德高厚，哪里有穷尽呢？○第三次呈给大司成李公

译我承蒙您的谕示，慰劳之意恳切，即使是我最亲近的人，为我殚精竭虑地筹划，也未必能做到这样。我不是木石，怎敢不铭刻在心？只是我此时只知道母亲值得仰慕，再不知道做官有什么荣耀；只觉得不归家是违逆亲情，再不知道升迁调序有什么可等待。因此吃一顿饭要叹息三次，一夜之间起身十次，没有一念不想念母亲，没有一刻不想念母亲。即使多次恳求天恩，等待数月批示，我也不推辞。如果因为请归不得准便突然中止，难道符合我当日坚决闭门请归的初心吗？我读《阳城传》，其中说国子监诸生有三年不省亲的，阳城便立即斥退他们。京兆李锷兄弟做官在外，长期不回乡奉养老亲，李皋弹劾他们说：‘这两个人难道还可以侍奉君主吗？’三年并不算久，阳城却认为应当斥退；不回乡本身并不是罪，李皋却认为应当弹劾。古人敦厚人伦、彰明教化，往往如此。我如今能够免于被斥退和弹劾，已经是幸运了，何况还能厚着脸站在诸生之上，借口说在外做官尚未成功吗？况且人没有比天性亲情更重要的，浮华的荣誉只是末节；没有比亲人团聚更真实的快乐，远游并非人的本情。即使我侥幸得到部曹升迁，又能有多少荣耀可以使母亲光彩？而我却抱病在千里之外，忧念母亲实在深重。又听说母亲在家常常皱眉忧愁，既不愿意儿子为了她而放弃官职，又不忍心儿子长久患病而与她分离。每次读到家书，五脏都像被割裂；拖延到今天，既辜负了母亲倚门盼望的心，也留下了咬指忧叹的痛苦。我的罪过已经没有比这更大的了，难道还忍心留恋官位而不离去吗？我平生读书，期望的是竭尽忠节报答君主。假如爱惜官位而离开母亲，怎么能够把孝转化为忠呢？即使站在您的立场，也应当以道德来爱护我，而不能最终留下被阳城、李皋讥笑的话柄。以上是狂直之谈，字字出于肝胆，只希望您鉴察我的愚诚而怜悯宽宥我，这是我的大幸。○致孙醴泉户部 能够彼此特别了解，真是千古难遇；没想到不肖的我竟能与明公相逢，实在幸运，实在幸运！分别以后没有方便的机会寄信，只是在仕籍中从缙云署里看到了明公的姓名，欢喜得手舞足蹈。不知近来肝胆相照的朋友又得到什么样的人？也有能横扫京洛尘埃的当世豪杰与您交游相处吗？我不知道近来的事情究竟怎样，遥想情形，似乎仍是旧日的状态。扫门求见、投身幕府的人逐渐增多，而那些执持仪仗、借剑直谏的人却动辄遭到斥退。这可怎么办呢？昨天读到姜大参的奏疏和宋直指的奏疏，都是一片忠诚直上的声音，却都未能免祸！可悲，可悲！像明公这样忧虑时局、怀有赤胆忠心的人，究竟有什么办法铲除蒙蔽君听的奸邪呢？我早已没有出山的志向，又因两位的遭遇受到触动，忧心如病。所稍感安慰的，是往年覃恩也及于散曹，或许还能为小人的母亲侥幸求得一个授官的恩命。初春我将勉强整理行装北上，掌握时机的日子应当不远了。恰好有便信，先把心意告诉您，并请教长者：不肖的我应当出仕吗？还是仍然停止不出？真正了解我、喜欢我的人，没有谁能像明公一样。请不要用套话来诱导我，我洗耳恭听您的真话。○致汤质斋侍御 澄从前游历长安，虽然只是一个碌碌无为的散曹官员，但听说当世有正直君子支撑国事，便没有不私下结识并向往的。像老先生，更是我首先屈指称道的人。只是党争突然兴起，人们都侧目而视，掌权大臣不敢明确表示支持或偏袒。唯独老先生明目张胆地加以剖析。后来群小逐渐败露，掌权大臣稍稍受到众人的指责，最终被弹劾离职。而老先生预先防患、洞察隐患的见识，早已闻名于朝廷内外。这是何等高明的见识、何等勇敢的作为啊！敬佩，敬佩。如今枚卜虽将排除奸邪，奸人仍然凭借险要据守，而且宫廷与官府之间还有一层牢笼般的局面，仍是旧辅的遗孽。不知两位君子主持国政以后，将用什么办法打破它？您此时虽在守礼服丧，四海对您如东山再起般的期待并不浅。像不肖的澄这样无用而散漫的人，只能与木石、鹿豕朝夕相处罢了，哪里还能再有什么表现？哪里当得起台谕中那样过高的称许呢？前些时候偶然遇到令弟，仓促之间不敢写信通问，反而承蒙他寄来书札教诲。信中剖露心腹，写满数纸，我读后感动与惶恐交集。令弟敬重而简静，兄长品格高尚、志向远大，已经不是尘俗中人。我早晚承受教益，只恨相见太晚。这也是我在您德门积有宿缘，得以同贤明兄弟交游。〔原文数字、纪年保留：正人〕 多么幸运，多么幸运！不知道什么时候才能执鞭侍奉您；一切只愿您为了朝廷、为了我们这一党自爱自重，以迎接上天的福佑为祝愿。送信的人催得很急，百中未能尽一。○致孙拱阳公祖 澄蒙受您的庇护已经很久，承受您的恩泽，如饮流沫。夏天您特意屈尊赐信，使我这个国士感到格外荣耀，实在难以言说。只是海内对人伦的期望，没有超过我公的。龙门之下人才众多，难道缺少值得称誉的人，您却偏偏误加采纳于从未见过面的人吗？澄由此看出您一时爱惜人才的一片苦心，确实超越寻常。假使今天执政掌管铨选的人，都把这种心意推广开来，广泛招揽人才，那么山林草野中怀抱奇才的英杰，应该会有远胜于澄的人，难道竟要让他们终身沉沦空谷、徒然歌咏白驹吗？真令人叹息而痛心。近来接到宋直指从绎田寄来的信，听说您身体不适，未能渡江，特此代为问候，并祝您更加注意保养，早日赐来佳音，以慰藉朝廷内外人士的期望。至于求去一节，断然不可，想来禾?未陵诸位君子必定会极力陈说，不必等澄再喋喋不休了。时事的弊病已经到了极点，批答之声却独独比福唐、东阿更加艰难，事情进退两难，究竟打算怎么办？考选已经举行却中途停止，又有什么可说的呢？一个尚玺郎，哪里值得成为诸奸人的难题，竟动辄含沙射影地攻击他，又怎能指望拔擢人才呢？有人说竹来更换头绪，必然会有局面变化，如今却不然，竟成了有人护法的过错，而我认为事情还没有说尽。凡是改变局面，改变急剧激烈的局面容易，改变弯曲败坏的局面困难。从前分宜、江陵的情形明白暴露于天下，所以人们能够乘其破绽迅速扭转。如今却是表面明设、暗中施行，忽明忽暗；攻击它，它就善于逃避；抓住它，却又没有踪迹。即使有强劲的箭也不能穿透棉絮，难道不正是说这种情形吗？我曾观察宋末章、蔡一类奸人，还比较容易败露；而秦桧、史弥远之流绵延相继，最终善于自我消解，难道不就是所谓‘百足之虫，死而不僵’吗？如今的局势不幸与此相似。只希望众多正人君子同心协力，拯救溺水者，救援遭火焚者。○致吴缵敬署令

译澄北上时，使者到了各处河洲，我便在船中拜谢您的赏赐。当时匆忙周旋，只来得及道谢，还没有尽情倾诉我的心意。万一进入京城，乡音寂寞，代理县政的人又不知道是什么样的人，他会抚慰我吗？还是不会呢？而老公祖您又屈尊亲临，真是痛快！敝县何以竟能得到上天如此眷顾呢？只是前人的弊病虽然很多，冒着嫌疑说，李建峯任职时未尝不是很好；如今把这套办法全部废除，未免有因曾被羹烫过便见热汤也吹的过度谨慎。或者只除去太过分的部分，和百姓重新开始，也就可以了。虽然如此，老公祖您是整饬法令的人，不是只会奉行法令的人。这样的小县，几时见过上级长官亲自到来？如今清理旧日弊病，留下后世的规矩，难道是别人应当承担的责任吗？老公祖又何必推让呢？您应召赴任的日子已经不远，而敝县能够躺着走上您将要留下的道路，沐浴在余下的恩泽中，那又是何等的天幸啊！○致王敬宇巡按 年丈在西台待命时，不肖的弟弟请急归乡。等北弟再次进入都门，您的骢马已经南行很久了。转眼过了三年秋天，还没有机会用一尺鲤鱼传达心意。我平日常读您从前赠我的诗句，也只是借此寄托心神罢了。年丈在策马巡行的空暇，胸中还记得故人刘生吗？年丈弹劾奸邪、声名震动的事迹，早已在柏府传扬。这一次出任，应当还会有一番澄清政治的事业，震动东南。只是其中有一个豪门大族，实际上凭借势力盘踞地方；地方人才的推荐，前任直指仍把他列在首位，这是为什么？您的黜陟之功胜过白简，海内人士不能不重新对您寄予厚望。学道陈大受、湖守陈幼学二位，才略谋猷和风操节义都冠绝一时，年丈一定会把他们收纳在人才之中。然而不辨善恶的人肆意传播流言，众口铄金，听说当权者颇为其所迷惑；倘若两位受到诬陷，岂只是士人舆论为之抱屈，恐怕还会使正人君子丧失志气。除了年丈，还有谁能栽培他们、保护他们呢？这些话是我从南方大贤口中听来的，并不是因为我曾与二位有倾盖之交而替他们说话。请年丈明察。近来朝廷的事情仍像从前一样闭塞，上面难以窥见九重宫门，下面又难以斩断盘根错节的势力。要砍伐大树，先砍伐它的枝条，这似乎是当前第一要务。不知道高明的您对此有什么看法？弟弟在散署中潦倒度日，将近六年；如今再次奉檄出行，是想为母亲求得一纸任命诏书。这个愿望如果能够实现，我就把一官看作破鞋般扔掉，不能再奔逐于马蹄之间。年丈还要怎样鞭策我，才能使我有一寸长进，不至于给同年同籍的人丢脸呢？盼望您，盼望您。还有一位好友于玉立，过去任比部官，想来年丈早已知道他。他家虽在金坛，离浙江不远，年丈若有事情商量，不妨时时写信联系。此人肝胆激烈，才识高远，是年丈不可不交往的人。弟弟冒昧效法进献芹菜的心意，一并希望您采纳，这是我的幸运。弟弟实在情意恳切。○致蒋县令 旱灾实在太严重了！明公亲自到郊坛祈祷，按理应当立即有甘霖降下；可是百姓仍然像嗷嗷待哺一样焦急，这说明形势确实紧迫。开闸本来有明文禁令，但难道没有‘因应变局而权宜行事’的话吗？古人就有这样做的，汲长孺假托诏令开仓发粮，就是例子。浅薄之人因为贪得货利、永不满足，竟敢私自向水部报告，出卖主人、残害百姓，罪过没有比这更大的了！似乎应当另设罪名严加惩治。至于湖堤的闸门和里河的闸门，也应当酌量水势盈亏，时而关闭，时而开启，以打通万民的一线生路。大体说来，主管漕运的人不得不严禁，治理百姓的人却不能不通达人情。为了百姓而放宽禁令，并不是徇私；当权者应当从过失中看到仁心，也应当对此破格体察。进献阻挠之说的人，是把我们的百姓视同秦越，不能善于体会父母官的仁德和心意。乡土之情牵动我，按道义实在不能沉默，只求明公明察。○寄给仲广文 斋舍中饮酒、投壶取乐，转眼已经隔了一年；我们身在天涯遥遥相望，共同怀有羁旅之情，只是不知哪一天才能再次听到您的谈笑。来信听说玄亭冷落，这本来就是广文官的常态。然而赤城一片霞光，已经足够早晚吸食其精华；与苜蓿的滋味相比，相差万倍，又何必询问酿酒求字的事呢？这闲散之地也还胜过闲曹，虽然身在宦海，却并不减少仙都般的情趣。愿先生放开胸襟吟咏，使自己潇洒自在，不要小心拘谨地跟随权势、摆出忧愁衣食的样子。这样的狂放之谈，若不是高明之人不容易听到，想来先生能够欣赏。海错两种，沁入牙齿，清爽肺腑，把数年风尘中的滋味全都洗去了。承受您的厚德，我拿什么恭敬答谢呢？恭敬答谢！信使返回，谨先奉上区区心意；近来刻成的一册书，也附上请您阅览。○致祁茂才 我最终还是到广文馆任职了。去年承蒙来信，您说我平生应当以砥砺自立，也说我即使有功劳功业，您仍然不会遗弃我。如今这样寂寂无闻，重新辜负了您的良言规诫，怎么办呢？但并不是我敢于这样自暴自弃。父亲命令我这样做，房师也从旁劝诱。棘闱考试时，我的拙卷侥幸合乎主考官的心意，本想列为第一，房师却坚持不同意。试卷发出后，他稍稍有些后悔，于是又以金闺选拔之事相托，竭力向诸位大老推荐我。没过多久，试卷又暗中被有势力的人窃去；卷子已经评定，便被丢弃了。我的房师大失所望，于是对我说：‘郡国的属吏不是你所适合的职位，我替你求一个广文馆的职位，可以吗？’恰好我本来就有这样的志向，父亲又再三诚恳劝说，所以不再另作打算，便上呈了陈情文书。友人文生写信来责怪我，说：‘你平生所追求的是什么？为什么竟然辞去劳苦而选择安逸到这种地步！’我虽鄙陋，难道不懂得士人立身处世的道理吗？况且士人已经蒙受君主擢拔，离开疏散低微的职位、脱去草鞋，即使只有一命之官也足以自我效力，即使掌握三尺法令也足以自我操守，即使面对九重宫门也足以叩求进言，有什么牵制？有什么顾虑？又为什么偏偏要选择退避呢？或许我滥竽充数的过错严重，临阵退避的罪过反而小于丧师失军。选择祸患，莫如取其轻，所以我宁愿自行宽解罢了。即使幽兰也不会因为生长在深林中便不散发芳香，我也不敢改变自己的高雅志向，在这里颇有一点小小的收获，暗自感到欣喜。日后相见，足以抵掌谈论三天。听说您学习前人的事业，几乎要像公输般挥斧破斧，但已经返回我的汶阳田地了。等议论确定、叙述事迹时，您的功业大概可以同萧何、曹参相比吧？奉上一册拙作。○致王茂才

译在除夕下雪时收到您的信，得知父亲大人平安，我便放下心来。信纸上每一处都写到各位信中之事，我反复玩味，唯恐读完；读到尽头，竟又有新的意思涌出。高兴到了极点，直到更深仍不能入睡，甚至顾不上贴宜春、饮九酝了。于是作了一首绝句：‘谁家排列的火炬映照着空窗，空庭老树上还残留着片片雪花。孤独的客人不知道残腊已经过去，春风把故人的书信吹到了身边。’一笑，一笑，学习前人的公论。既然白水关似乎已经不能不办，即使缺少资费，怎么可以连一顿饭都忘记这件事呢？土城已经决口的地方，不能让它再承受负担。不只是因为以前的工程可惜，实在也是后来祸患的根由。大体说来，豪杰做事，能够不承受恩德，就不能承受怨恨；把怨恨交给不了解自己的人，把是非伸张给了解自己的人，又何必忧虑呢？所以我曾说：‘行事处在清浊之间而不能承担的，并不是真能行事；任职办事处在恩怨之外而不能承担的，并不是真能任事。’老伯是当今的陈元龙，当然会首先赞同这句话。听说您与张学师相处十分欢洽，这就像见到西施，何必知道她的姓名，却又把她归给归德的曹邱生呢？奉命应当删削致谢。这里锅上积满灰尘、席子也破了，仍然没有废弃我的笑歌，只是不知道哪一年才是归去之年。●《刘练江先生集》卷五 山阴刘念台先生 长洲文湛持先生同辑 书（二） 答顾泾阳先生 呈给顾泾阳先生 答高景逸先生 致文文起 致文文起 答文文起 致刘念台 致丁长孺 致冯茂冈 寄给冯茂冈 又寄给冯茂冈 致何玉现 致某人 致田平野 寄给蒋笠泽 答蒋笠泽 致笪我真 答笪我真 致田东明 ○答顾泾阳先生 澄不孝奉檄出任，抱着终身的悲痛，赤脚奔走了二十多天，才开始住进居丧的草屋。而先生仁慈的声教和明亮的恩赐，仿佛就在灵前几案之间。由于哀伤过度，形销气竭，长久不能裁写书信。谨向左右谢罪，万分惶恐；偶然遇到便使，先代为传达心意。尚未写尽的私情，日后应当整顿行装亲自前往请教；现在不敢草草写完。唉！母亲已经去世，能够承蒙大君子的恩赐而受到宠荣，九泉之下也可以不朽。澄只要一天没有填沟壑，哪敢有一天忘记您的恩德和义行？另行书写，统请台鉴，任凭您责备我的荒疏陨越。○呈给顾泾阳先生 先生得到新的任命，是社稷之灵、海内之人的共同愿望。当时澄还没有离开京城，朝士中见到先生的人无不弹冠相庆，更不必说那些曾经接受过先生教诲的人了。我归来后独自伏处草土之间，久未得到邸报，读到消息说您的旌旗已经进入金陵，哪里想到您出山的日期仍然迟迟不到呢？难道不是因为近来言路混乱的缘故吗？我私下估计，先生不出山，乱局终究不能解；我虽不敢像世俗那样以劝驾为情，却始终不敢认为先生不出山是对的。南北水火般的冲突，起因是两位词林官员以及池氏的祸患，王掌科也因此受到牵连；其中的说法很长，不是更换仆役就能说完的。只是我叹息诸位君子，为什么不把国家的危急放在首位，却只顾自己的私意，致使小人获得借口，豪杰丧失志气？将来如果有大力奸邪乘机而起，收取渔人之利，绍圣年间的祸乱就会接踵而来。总之，人心变化无常，人才品行难以辨真；开始还乘着顺风呼号，后来却拿起进入内室的刀戈，世事到了这种地步，砥柱中流又能有什么办法？争论不能停息，堂下的人不能裁断堂上的是非；‘一人定国语’，这句话并不是欺骗我。前面所说先生不出山，乱局终究不能解，恐怕也不只是澄一个人的私愿。究竟怎么办呢？请先生教诲！我曾有一封信托高景逸先生转寄给您，最终却没有送到。范户部刊刻的各篇奏疏，因为澄赤脚奔走，也没有带出来，日后索取到后再复命。分别后的心情容我另请人代为传达，这里不能尽述；临写此信时心神已飞驰到您那里。○答高景逸先生 本玙兄从焦山回来，附带写了几句话，想来已经传达到您的案前了。此后两次承接您的书信教诲，都是从省衷丈那里得到的遗信。至于如庵丈寄来的信，最终没有收到；信中种种教诲，大多是出于深切忧时惜才的心意，实在令人佩服。徐溧阳的事情，我从前本来就有所怀疑，如今才释然，当向各位相知尽力为他辨明，决不让他承受无端的污辱。也请在方便时转达这层意思，使他不要自我怀疑，好让小人无从窥见他的破绽。省中陈、汪二人的邪正，本来分明；构陷尚玺君的是陈，而不是汪。从尚玺的辨疏用语看，也可看出如果不是曹贞老的一篇奏疏直斥汪、黄二人的躁妄，他们将更加无所忌惮。陈氏如今不能善终，喋喋不休，是害怕成为钱梦皋的后继吗？近来的局面又不同于往时：山阴借某人来集中弹劾、放宽对自己的攻击，也借某人来进行搏击、讨伐与自己不同的人。某人没有觉察，甘愿受人驱使；各位正人也没有觉察，坐在老虎尾巴上却放走虎头，反而遭到反噬。比如宋绎老上书所说德政、交章保举等话，可以说直捣病根了，但最终没有斥明其姓名，使群小得以暗中施行落井下石的计策，难道不可惜吗？不肖我因此多日吃饭不香、睡觉不安，并不是可惜宋君，而是可惜朝廷。姜大参剖白二沈的忠奸，对于名教大有功劳。希望台省合力救援，看来当时的人恐怕做不到；然而此时君子似乎也不必出头求救，与其大家一同陷溺而对事情无济于事，不如留下力量作为日后的谋划。大体说来，如今树立旗帜并不难，转变局势却很难；汇聚人才的道路尚未打通，正人之间还没有联合，只有一张嘴、一片羽翼，又有谁来响应呢？一鸣即去，善类逐渐空虚，国家的事情就不可为。因此，先沟通君子的气势，使君子的援助如血脉般充实，顺应时机而行动，行动无不妥善，这是上策。估量人力终究不能胜过时势，只把大义存留在天地之间，用来标明青史、报答皇朝，这是中策。两种策略都好，只是有先后之分，关键在于怎样使用罢了。总之，都不是容易说的。不肖弟在乡居已经两年，学问和力量一点没有长进，二三位知己催促我再次出仕，我实在怀有失败获罪的恐惧，尊丈有什么教诲，使我不要迷失在过去的道路上呢？不知道何时能执鞭侍奉您，专门等待您的教诲，以作为赠行之言。○答文文起