卷一　元集（2/25）

再说雨花，自夫去后，自盘穿吃，朝夕纺棉喂猪，领些女工针黹，勤俭不怠，不惟衣食有余，七八年间还积得有八九十串钱了。他叔贝有能见他有钱，心中不服，假说侄儿已死，劝他改嫁，雨花不从。有能责骂，雨花不让，两相斗骂。有能怀恨，总想害他出姓，好得他的银钱。雨花亦防其暗害，请一老媪作伴，与他纺棉花，捡点门户。

一日，老媪回家去了，夕阳西坠，忽一人来家，细看才是丈夫，忙去接着。烟茶奉毕，各诉别情。成金隐着库氏之事，只说他船破失财，卖力起本，桂阳贸易嫌银四百多两，方回家乡。说毕，将银交与妻子。雨花喜之不尽，随将当年喂的雄鸡杀了，来敬财神。成金曰：“贤妻果然细心，算来已有十年，此鸡尚在，俟夫回家敬神，真来可喜。”雨花将鸡烹好，敬了财神，夫妻欢饮，夜深乃寝。

次早，雨花喊夫吃饭，数声不应，捞帐一看，才是死了。雨花骇倒在地，半晌起来，想：“夫昨夜方归，今日就死，不知得何急症，连时辰都不晓得。”越想越伤心，守着丈夫哀哀哭道：

哭声夫好悲伤，珠泪滚滚湿衣裳。口说夫妻长久同罗帐，谁知鸳鸯半路两分张。想当初过门墙，恩爱如山重，情义似水长。朝夕如同胶样，从未口角参商。因家贫才商量，夫君贸易走湖广，一心赚钱买田庄。夫一去好似东流水一样，滔滔不得转还乡。二叔叔毒心肠，估逼为妻要下堂。夫呀夫！妻是真真一烈女，岂把名节来损伤？任随他估逼异样，难改我铁石冰霜。终朝倚门望，不见转还乡。有话无人讲，有事无人商。挨过了多少苦情况，受尽了无限的凄凉。见夫归喜洋洋，忙杀雄鸡设酒浆。提壶把夫劝，慢慢说家常，讲不尽别离情道阻且长。从今后学梁鸿效孟光，永不离故乡，同偕到老乐安康。谁知夫昨夜睡牙床，今朝一命赴黄梁。喊也喊不应，去得这样忙。医生都未请，良药也未尝。教你妻怎么想得过，放得下心肠？知道的说夫数尽命该丧，不知的反说为妻有过场。怕的是黑天冤枉开不起腔。夫呀夫！你前世未必折了并头莲，我今生未必烧了断头香？为甚一去全不想，丢下为妻好惨伤！千辛万苦把你望，谁知一夜就分张。夫呀夫！你慢慢走来缓缓行，等妻一路往，地下又成双。夫呀夫！这事儿未妥当，妻想殉节把命亡，骸骨谁人送山岗？权且偷生在世上，哀恳家族来帮忙，请高僧与夫做道场。重句。

雨花哭了一场，去请二叔，刚才走出门来，又想：“我夫拿若干银子回家，二叔见了，岂不痴心妄想，又逼改嫁？”转身将银窖在屋角，方去投告。

有能到家，见侄孔于有血，遂大怒，骂道：“你这贱人！为甚将我侄儿毒死？”雨花曰：“你侄昨日回家，不知得何急症身死，今早去喊方知，二叔不要乱说！”有能曰：“定然是你勾引情人将他毒死，好做长久夫妻，那是不依你的！”雨花曰：“二叔莫说冤枉话！我既勾引情人，先年怎不改嫁？”有能曰：“先年又有银钱，又有奸夫，岂肯改嫁！”说毕，忿气进县叫冤递呈词，说侄媳因奸毒夫。

此时万县之官姓胡，系军功出身，不熟民情。看了呈词，即命办厂亲验，果是服毒身亡，命备棺安埋。即带雨花回县，坐堂问曰：“你叔告你因奸同谋毒毙亲夫，今见本县，还不从头实诉吗？”雨花满腔怨气，哀哀哭诉道：

跪法堂止不住珠泪滚滚，尊一声大老爷细听分明。

“从上诉来。”小女子出娘胎品行端正，也知道惜廉耻节烈坚贞。

过贝门两夫妻十分和顺，因家贫夫出外贸易营生。

临别时夫嘱奴小心谨慎，那一支红鸡公不要看轻。

“他吩咐你喂那鸡公，又是个甚么意思嘞？”奴的夫最爱吃鸡头细嫩，他心想赚钱归好敬财神。

“你夫去贸易，过年过节回家未曾嘞？”夫离家七八载未田原郡，二叔叔苦逼奴另嫁高门。

奴念在夫妻情誓不改姓，叔因此未得钱怀恨在心。

“到底你丈夫几时回家的？”有十年才归家奴心喜幸，杀鸡公具美酒与夫洗尘。

两夫妇叹离情三更方寝，到天明喊不应一命归阴。

投二叔他一见进城具禀，诬告奴因奸情谋毒夫君。

“你夫回家时有人来看么？还带得有伙伴脚夫么？”夫归家那时节并无人影，只有夫一个人独进门庭。

“外边无人看问，又无伙伴脚夫，看这情形，也不是别人谋死的。”不知他那早晨得何急症，活鲜鲜鸳鸯鸟时刻离分。

“哼！胆大的淫妇，分明是勾引情人谋毒亲夫！不要强辩，好好与爷招来！”奴娘家他也是有根有本，岂能够坏名节羞辱先人？

有奸情夫未归就该改姓，那有个夫既归谋毙他身？

“先前不嫁，只说丈夫不归，将就与奸夫同住；今见夫归，趁此时无人晓得，故而谋死。你还要强辩吗？”无人知就该要将尸藏隐，为甚么小女子还投家门？

“大老爷呀！”你为何全不揣其中情景，苦苦的诬着我不美之名？

“胆大的淫妇！反说本县诬你，左右与爷掌嘴四十！”这一阵打得我皮破血流，两块脸似火烧牙齿俱疼。

“到底有招无招？”奴本是贞烈女死而无恨！

“大老爷呀！”未谋夫你教我如何招承？

“哼！胆大的淫妇，这样嘴烈，左右与爷把淫妇十指拿来钉起！”呀，大老爷呀！

今日里无非是要追奴命，任凭你把小女碎骨断筋。

为甚么将命案捉风捕影？说小女谋丈夫有何为凭？

“这个淫妇好张烈嘴，左右与爷急急催刑！”钉竹签痛得我五心血奔，好一似阎王殿走了一程。

正想要见阎君哀哀告恳，谁知道一霎时偏又还魂。

不招供这苦刑实难受尽，若招了又要背一世臭名。

“贝卓氏，本县劝你招了的好，本县与你笔下超生。”罢罢罢！

倒不如一口招认，贝郎夫本是奴毒丧幽冥。

“奸夫又是何人嘞？”法堂上招命案都不怨恨，说奸淫卓氏女死不闭睛！

“还要犟嘴，快快催刑！”呀！

真果是有蛮官无蛮百姓，难道说法堂上就无鬼神？

“到底奸夫是谁？讲。”那奸夫小女子忘了名姓，奴情愿受剐罪不害好人！

“淫妇还要隐瞒，左右赶紧催刑！”呀，大老爷呀！

奸夫叫莫须有已经逃遁，大老爷快出票把他捕寻。

诉罢，官命丢监，详文上省，出票捉拿奸夫。四处访问，并无其人，官恐雨花虚言名姓，提出复讯。雨花总叫冤枉，都说是他并未虚诳。官无奈何，依然监禁。

且说此官凡事任性，冤屈极多，告上控者亦广；又因此案日久未定，将他撤回。另补一官，姓王，是举人出身，清廉爱民；将此案的口供呈词细看，知有冤屈，提雨花审讯，又口口称冤。官问：“你夫如何死的？”答曰：“不知何症，早晨去喊方知。”官喊声“打！”依然原供。官知他畏刑，想要救他，又无情可察。若说是病，七孔有血；若中饮食之毒，夫妻同食，然何妻又不死？猜疑不定，仍命监禁，留心揣摩。

时有刘钦差，系翰林出身，在京为刑部员外，往重庆勘案，由水路回京，顺便到万县探亲。王官接到公馆，就在馆中相陪，无事下象棋。那知王官棋局高妙，让了一车一马，刘钦差只下得个平手。忽局上之棋，王官只争一着要输了，钦差暗喜；王官忽调一着，竟把此棋赢去。刘钦差拍案叹曰：“此着棋好比那十年鸡首！”王官听得此言，忽想起雨花之案，因问曰：“卑职之棋，大人以十年鸡首比之，是何寓意？”刘钦差曰：“难道你不知此典籍么？”王曰：“卑职不知，望大人指教。”刘钦差带笑说道：

提起鸡首有缘故，你今听我说明目。

你本孝廉把官做，难道未看这样书？

“卑职孤陋寡闻，求大人指示。”依他说，这鸡头肉过了十年不可服。

“那们又吃不得？”鸡食虫蚁原有毒，藏在脑中不得出。

十年又是盈满数，毒遇满数毒更粗。

人若不知食此肉，定然一命要呜呼。

“不错，不错。”你棋极有高妙处，与那鸡头毒不殊。

故将此言称赞汝，看来人生要读书。

王官听了，方明雨花案情。因说道：“大人之言，真所谓能救狱囚，能解冤屈，其利溥也。”钦差问其故，王官将雨花之案一一禀告，又命刑房将案卷送来与钦差看。钦差看了，说道：“此案明明系鸡头毒毙，何得疑是奸谋？冤哉！卓氏不是本差一言，岂不枉送性命！”又问：“雨花形容，可似淫毒之辈么？”王官又命将雨花提来。刘钦差曰：“观此女端壮秀雅，不似淫毒之人，尔等真误矣！”王官曰：“前任为此案罢职；卑职已知其冤，无有救路，所以久未判断。”即命刑房作结状，以误食十年鸡首毒毙详报，当着钦差把雨花释放。

雨花叩头谢了官与钦差，出外想道：“我为此案受了千万苦楚，所以不死者，冤未明也。今冤已明了，无儿无女，回家又靠何人？不如一死全节，从夫于地下。”即往城南溪内跳水。幸遇差人拿案回来撞着，将他救起，半晌方醒。差去禀官，官尚在公馆，即叫雨花问曰：“本县与你伸明冤屈，就该还家，为甚还要跳水嘞？”雨花曰：“小女久欲殉节，奈负冤在身，所以苟活。今冤明恨消，膝下无子，孤身无依，不如一死从夫。”官曰：“抚子守节亦可。”雨花曰：“小女只有一叔，他尚无后，何处去抚？”官曰：“既无子抚，正宜改嫁。”雨花曰：“女子从一而终，焉有改嫁之理？”官曰：“世间有守以全节者，亦有嫁以全节者，要看其境遇何如耳。如果三从无靠，改嫁也是无妨的。”钦差曰：“你父母官教汝改嫁，汝可遵判，莫负汝大老爷的美意。如果立志为人，后来自有好处。”雨花无言可答，官命押店，传话出去，有愿娶的当堂认娶。时有一人具状认娶，官即唤来，见其青年俊秀，满面红光，不似下贱之品，命他下去婚配。那人备办花烛，与雨花交拜，复上堂谢官。官曰：“夫妻好好为人，后来定然发达。”各位，你说此人是谁？原来才是米二娃。因他在常家牧牛，殷勤忠实，常翁大喜，收为义子，命他常常收帐，暇时读书。二娃尽心孝顺，常翁有心看承于他，拿千金与他贸易，赚的平分，因取名再兴；数年分得五六百银的嫌项，顺便回家看望。谁知地是人非，细问情由，才知巅末，好不凄惨。于是仍回常家贸易，常在荥阳、万县等处来往。一日，到万县买货，与雨花同店，见人都夸奖他节烈贤淑。再与问知情由，说道：“如此能干之女，嫁个那样的无情丈夫，丢妻远出，十年才归，又使他受尽冤苦，还要殉节，真正难得。”众人劝他娶。再兴曰：“好到却好，但是二婚，年纪又大。”众客曰：“娶妻只要贤淑，论啥年纪、二婚？若娶得那不贤的幼女，事务一点不知，只怕还要忧气，那有此女这般能为志气！况且当官许嫁，怕比童婚还贵重些吗。”再兴思之有理，遂递认状，娶为妻室。

谢官之后，雨花要夫回家与前夫追荐，做了三天道场。从新祭葬已毕，雨花曰：“前夫带有四百多银回家，妻恐叔父陷害，窖在屋角。”即去挖出。再兴看是八封零两锭，内又有契书当约，契是他父米如珠名字，当是他兄米荣兴名字。再兴口上称奇：“未必那从前奸嫂谋兄，就是你前夫吗？不然契约何以落在他手？”雨花曰：“他在湖广打破船舟，失去资本，流落长沙，卖力到桂阳贸易。这样看来，不是他是谁呀？以他做出这样的事，才遭这样的报，害得妻子受苦嫁人。不是他，如何合得‘谋人妻女，妻女还人’那句话嘞！”再兴曰：“贤妻之言不错。”因叹天地报施之巧，即收拾转到常家来拜常翁，把帐目交（清）楚。

再兴此时已有千多银子，即到桂阳买一铺面，夫妻和顺，发愤兴家；又把父兄产业赎取，生意兴隆，后来富甲一郡。雨花生三子，一入文学，一入武学，长中进士。

各位，人生在世，惟淫孽是造不得的，骨肉是残不得的。古云：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服烂，尚可缝；手足断，不可续。”你看米荣兴，爱妻忘亲，谋产害弟，卒遭淫妇毒手，破产倾家，性命莫保。库氏害弟谋夫，贪淫败节，终遭恶报，死于崖壑。贝成金抛妻远出，船破失资，犹不思改过，得人提携，不知报恩，反以谋人妻财，服毒身亡。贝卓氏端庄雅静，勤俭敬夫，不遭冤枉，谁知其贤？米二娃被兄残害，受嫂搓磨，若不逐出在外，焉能得遇常翁，后成巨富？看此案可知：“善有善报，恶有恶报。”“人巧于机谋，天巧于报应。”斯言诚不诬也！

东瓜女孝子安贫俟命，佳人垢面求贤。

但托东瓜结姻缘，护佑穷人翻片。

道光时，汉州城内何车夫，名天恩，家贫如洗，靠推车奉母，性极孝顺，凡温清视膳、出告反面之礼，自祖辈即已遵行，至天恩更加尽道。父早故，母梁氏孀居，因幼年劳碌，夫死忧气，得一半身不遂之病，行动需人。天恩亦久事不厌，每日必割肉奉母，自食稀粥。母亦慈良，见子天明煮饭，天亮出门，午必回家，一刻不闲，心中怜惜，总想讨个媳妇分子之劳，遂与商量，托人讲亲。那知世间的事，只有锦上添花，那有雪里送炭！你是一个穷人，谁肯与你结亲？半年不就，何母时常忧虑。

一日，东街李六娘来耍，见何母愁容，问起才是接媳不就之故。六娘曰：“你要讲何等人家，或选才，选貌嘞？”何母曰：“我们穷人还讲甚么才貌，只要脾气好，丑陋也是无妨的。”六娘曰：“你不选才貌，城外陈家有个女子，名叫鸭婆，貌虽不扬，极有孝心，你要不要？”何母曰：“有孝心就是好的，请你作伐。”李六娘去到陈家，说与何车夫做媒之事，陈老知何车夫是个孝子，后必兴发，欢喜应允。

且说这鸭婆，初生时貌亦不恶，因出烂痘，陈老少钱医治，所以面麻成饼，足灌痘毒，把筋痛缩，一长一短，行路倾侧，年已十七，无人问名。嫁到何家，殷勤尽道，事姑如佛，敬夫如宾，母子亦喜，恩爱异常。过了两年，何母忽得重病，医药罔效。夫妇昼夜服侍，求神许愿，方法用尽，病愈沉重，至冬而死。夫妇哀痛迫切，想母病无钱，家具都当尽了，今日如何安埋？遂提大利钱四串，尽礼祭葬。于是发愤推车，晴雨不避。那知受了湿气，得个面黄皮肿之病，不能力作，多得鸭婆日领针黹，夜纺棉花，以谋日食之度。

债主见天恩得病，朝夕追讨，一□二吷，骂得何车夫腔都不敢开，头也不能抬。债主又叫人喊何嫁妻办钱。何车夫心想：“我妻贤淑，见我贫贱，并无怨言，反辛苦找钱供我，如何嫁得？况身中怀孕已有四月，我一生困苦，只有这点骨血，为着这笔阎王帐，难道祖宗香烟都不要了？”又想：“我这孽病，定然有死无生。我若死了。家贫无钱，岂不饿死？不如趁我在时叫他改嫁，放他一条生路，又免债逼。”主意已定，但夫妻这般恩爱怎好开腔？于是行坐叹气。鸭婆曰：“夫为债逼，也要宽想些，愁也愁不了的。夫现抱恙，苦苦哑忧，倘有不测，妻靠何人？”何车夫曰：“这恶帐不还，为夫定要逼死，须要打个主意。”鸭婆曰：“打个啥主意？”何车夫曰：“这主意要贤妻身上打。”鸭婆曰：“我身上别无一物可以值钱，有甚主意？”正是：

合想欲吐心内事，妻子前头不好言。

于是哭泣说道：

未曾开言泪不断，说到口边又病还。

“讲，夫妻家凡事商量做。”贤妻宽坐听我谈，夫有几句不尽言。

只因为夫命乖蹇，生来贫苦受熬煎。

幼小推车谋衣饭，长大爹爹丧黄泉。

我妈忧气把病染，半身不遂要扶搀。

为夫日奉三餐饭，怎得出外挣银钱？

因此商量把亲谈，才接贤妻到家关。

贤妻操家又能干，事奉我妈极耐烦。

夫妻好合两年半，不幸我妈又丧焉。

家中贫穷无一件，才提四串印子钱。

母葬夫又得病患，面目黄肿气力单。

债主见我钱难赚，朝夕追逼实难堪。

挨□受吷不上算，还要骂我祖和先。

不把此帐来销免，定要逼夫到阴间。

“那又打个甚么主意？”左思右想无缝眼，是啥生意都打完。

阎王债帐真难欠，主意还在妻身边。

“你要明讲，只要妻做得来，就死也要去。”开笼放雀各分散，做个嫁妻把帐还。

“讲了半天，才是这个主意？妻虽丑陋，也知名节，别的可从，此事断难应允！”此时虽把名节玷，妻可得生我得钱。

倘若不从夫命短，那时妻也难保全。

为人须要通权变，一举两得方算贤。

“失节而生，不如全节而死，虽死犹生，夫君不必过虑。”死节虽然是正眷，但把为夫来累连。

不嫁还把恶帐欠，被人逼死妻何安？

“莫说为妻不嫁，就是要嫁，这样丑陋，那个肯出钱来讨？”贤妻何必太虑远，臭鱼也有饿鸦衔。

世间许多单身汉，那里剩着女婵娟？

“就有人要，妻方有孕四月，难道为此恶帐，后代都不要了？”虽然有孕难上算，未知是女或是男。

此时若把后人念，死后难得变牛还。

“夫君不必性急，且慢慢商量，另打主意。”此帐追得火星灿，岂能再把时日延？

为夫主意不上算，妻又用何巧机关？

若将此事来解散，妻呀，夫愿硚你上神龛！

鸭婆心想：“不允得来，夫现抱病，岂能再受帐逼；若允得来，名节有亏。想我丑陋，定是前生造孽所致，若再失节，定失人身。事在两难，不如权且应允，嫁将过去，告诉苦情，求作奴婢，以全节操。他若相逼，我必一死殉节罢了！”说道：“夫君不必悲泣，为妻应允。”何车夫四处放信，谁知都嫌丑陋，并无人问。何车夫无奈，想近处知他丑陋，远方未必得知；想要到远处去问，又下不得力，空身行走又无盘缠，踌躇未决。忽有人请他送信，过姚家渡。何车夫到姚家渡，把信交了。有个陈车夫与何相好，会着携至酒馆，谈及嫁妻之事。陈车夫知何妻贤孝，想：“我妻死，丢下幼子、幼女，此人正当合式。”遂与何说愿娶，只肯出钱六串。何应允，凭媒立婚书，拿到场外水缸边写。何曾读书半年，勉强去写，想着夫妻恩爱，泪落湿纸。媒急换了，又写又湿。媒催快写，何只得硬着心肠，将要落数，忽想妻有孕了，遂对陈说要添两串。陈说：“你才莫详，你那丑妇，别人一串钱也不出嘞！怎么得步进步？，我不要了！”媒人怕打脱谢钱，将何吷骂。忽来一乘三丁拐轿，落平歇气，轿内人闻吵闹，出问何事。何车夫正在气无发泄，见那人面阔须长，身高体胖，绸衫白扇，金镜玉钏，眉生黑痣，上有长毛，遂上前告道：

尊老伯在上容告禀，听小于从头把话明。

家住在汉州多贫困，我姓何推车把生营。

“原来是我家门，为甚在此塞审？”都只为母亲废了命，提四串大利钱葬亲。

那知我又得黄肿病，被债主追逼若雷霆。

任随你告哀都不肯，估住我嫁妻要还清。

“那有这样恶人！你又打啥主意？”别无有主意来安顿，无奈了只得嫁妇人。

“你妻嫁了未有？”嫁陈姓礼钱六串整，今日里书约立把凭。

还了帐钱无一文剩，提羊毫两眼泪盈盈。

况我妻身怀又有孕，求添钱因此闹沉沉。

“你家中还有几人？”我生就贫穷孤苦命，无兄弟原是独丁丁。

“你现有病，又无兄弟，把妻嫁了，谁人作伴？”我的病不久必废命，不嫁妻债逼也难存。

嫁不嫁左右是死症，倒不如放她一条生。

“可怜！可怜！你妻好也不好？”题此事不觉咽喉哽，我的妻为人甚贤能。

见我的家贫无怨恨，平日里相敬又如宾。

见我病常把女工领，谋升合帮补救残生。

“他又肯不肯嫁咧？”听说嫁就要把命尽，我苦劝说本《千字文》。

莫奈何她才来应允，每日里叹气不息声。

“你不要嫁了，我有一中锭银子，你拿去卖了还帐，余剩的也可治病。”听一言如吃回生药，将双膝跪在地埃尘。

问恩人居住在何郡？家何处贵姓又何名？

“我是射洪人你做家门，你说姓啥子？”说罢升轿而去。

未说明恩人往前奔，田家去慢慢报大恩。

众人莫趣而散。

何车夫拿银回家，告知妻子，夫妻感激，常恳神天，愿恩人福寿双高，子孙荣贵。把银一秤，重五两五钱，此时银价还高，卖钱九串三百五十文，用六串二百还了大利，余剩的请医治病。那知时运限人，银钱憎命，不医还好，越医越重，把钱用完，竟卧床不起。可怜鸭婆昼夜服侍，每夜焚香祝灶，愿减寿益夫，求神问卜，方法用尽。谁知：“阎王注定三更死，岂肯留人到五更？”至腊月二十九日，一命归阴。鸭婆哭得几次昏倒，想夫一生贫苦，少年而亡，自己命乖，半路失偶，不禁抚尸大哭道：

哭一声奴的夫柔肠寸断，不由你苦命妻心似箭穿！

只说是夫妻们百年相伴，谁知道鸳鸯鸟半路分单。

想夫君待为妻恩情不浅，相敬爱如宾客和气一团。

并不嫌妻面麻丑得难看，家贫穷就吃水也可生甜。

想奴夫受过的苦楚磨难，就是那铁石人闻也心酸。

出世来当车夫受人使唤，外推车内奉母一刻不闲。

妻过门未三载婆把命染，那知道奴的夫又惹病缠。

被一个阎王帐追魂欲断，夫无奈总要妻改嫁填还。

多感得何老伯慈悲好善，赠银子使夫妻不散凤鸾。

帐还清将余钱医夫病患，那知道人背时越医越翻。

妻也曾对神灵减己寿算，求菩萨丢刀卦方法用完。

谁知道神不灵药也不验，到腊月廿九日一命归天。

呀，夫呀！

可怜你硬梆梆闭了双眼，喊千声喊万声不把阳还。

你为何忍得心把奴抛散，丢为妻一个人独枕孤眠？

你为甚全不把为妻怜念，此一去如灯息再吹不燃。

夫呀！

丢着奴年轻轻独脚打战，无公婆无儿女身靠那边？

夫呀！

气不过我只得把天来喊，天呀天！

为甚么总不开慧眼鉴观？又道你赫明明屋漏皆见，凡善良与孝子尽把寿添。奴的夫在亲前也无亏欠，忍使他年轻轻就丧黄泉？

夫呀！

忧不了我且把祖宗埋怨，孙儿死你祖宗都不救援？

莫奈何我又把婆婆叫喊，忍使你孝顺儿把命摧残？

呀，夫呀！

可怜间你身上衣无两件，是这样就做鬼也要受寒。

呀，夫呀！

家庭中并无有一块薄板，叫你妻又怎么装殓上山？

凡香烛与纸帛并莫一点，见此情叫你妻怎想得完？

倒不如殉贞节自把气断，到地下与奴夫又好团圆。

细思量使不得奴将生产，且偷生与奴夫接起香烟。

邻近男妇都来相劝，鸭婆收泪，叩请设法安埋。王老曰：“何车夫好个子弟，忠勤朴孝，和睦乡邻，极肯出力帮人，可惜死了。既无银钱，不如大家帮忙，去施棺会领付火匣，化些衣服钱米装殓，赊点香蜡把路开了，再作商量。”众街（邻）都怜何是好人，个个肯出。不一时衣裤鞋袜都齐，帮着人殓，请僧开路。

次早，鸭婆去托王老请人抬埋。城内离官山甚远，无钱之事，尽不肯去。王老想明日元旦，若不抬去，大家莫样。正在焦躁，忽一人骑马而来，王老曰：“张贡爷进城有何贵事？”张曰：“前日忘拿安席香。”王老曰：“张贡爷肯做好事，此地有一善缘，何不结了？”张问：“何事？”王老曰：“何车夫死无一钱，无人抬上官山，贡爷何不施一尺地，也是功德。”张曰：“何车夫死了么？好个孝子，我愿送地。”即叫官夫回去，喊雇工拿锄杠来，帮他抬去埋了。又来谓鸭婆曰：“何大嫂，你莫忧气，你夫是个孝子，我家有地任你择埋。”说毕自去。及雇工来抬，鸭婆送去，至张家田边，有丈余空地。雇工曰：“此处好么？”鸭婆曰：“我们穷人也不占贡爷好地，就埋此处算了。”雇工放下，挖坑垒土。

鸭婆忽然肚痛，知要临盆，叩谢雇工，急忙回家。行至半路，寸步难行，爬人芦林，不久即产。鸭婆咬断脐带，看是一男，说道：“苦呀，苦呀，你就使我生在屋里，也免得污秽天地。”正莫奈何，忽张贡爷过，闻小儿啼声，问故。鸭婆曰：“奴送夫去埋，陡然肚痛，回家不及，在此生产。”张急策马回家，叫妻寻些衣裙与伞，命厨妇送来。厨妇把儿包好，用伞遮天，扶他回家睡下。鸭婆取名曰：“路生”。多得张家常送钱米，方把月过，于是辛苦盘儿。

埋何之处，先前天人识认，此时都说地好，要出状元、宰相。有人教张家喊何移开，留作自用。张曰：“我送地与他，原望他好，若作此损人利己之事，就是好地也变孬了。”人皆服张之仗义。

路生长大，性至孝顺，不必教他，事事都能尽道。八九岁即与人拉车，十五六岁即顶父职，人亦喊为何车夫。因母一生劳苦，得个眩昏之症，时常头昏眼花，离不得油荤。路生每日割肉四两，倘钱不便，亦必拨贷而办之。恐母忧愁，常将外面事故新闻回家告母，必装点些奇趣之言，以启母笑。鸭婆见子孝顺，倒也快乐，想：“他父亲接我三年就死，幸有遗胎，以继宗祀；今当早定媳妇，接起后代，不枉我辛苦一辈子。”遂教子讲亲。路生曰：“你儿家贫，怎能盘活？”鸭婆曰：“男有男工，女有女工，能干妇女不要人盘，况又有儿挣钱，怎么盘不到？”路生应允，托人谈了几处，都嫌他贫，不肯放女。鸭婆过了几日又问：“亲讲成么？”路生见母想媳心切，言人不肯，怕母忧气，假说已讲成了。母问：“是那家人女？”答曰：“东家女子。”母问：“几时才接？”答曰：“怕要八九月去了。”鸭婆心喜，朝夕盼望。

不觉已到九月，其母天天追问，路生东推西诳，想说实言，又怕母亲忧气，朝日烦闷。胡思乱想。一日，推车在一土地庙前歇气，想着亲事，心中焦躁，见四下无人，遂对土地说道：

尊土地人说你灵验无比，方境中尽都来敬你雄鸡。

我因为家贫穷讨亲不起，我的母想媳妇想得甚急。

说几处都嫌我家贫无底，妈知道定然要忧得泪滴。

我假说讲成了慰妈心意，那知妈天天问把我追逼。

土地爷你与我打个主意，暗地里找个人与我做妻。

我不望长与他同床共被，只要他到我家使母安逸。

土地爷倘能够把媒做起，我定要杀子鸡内炖板栗。

沽一瓶大曲酒前来敬你，吃一个醉薰薰百事大吉。

说毕，忽然庙后走出一个乞女。路生心想：“这才丑人咧，又被他听着。”过了几日，时天气尚热，路生烧水与母洗澡。他屋檐下有窝东瓜，结瓜极大，母子甚爱惜之，加意培植。路生洗澡出来，见东瓜下立着一人，细看才是土地庙后那个乞女，遂上前捉住，骂曰：“你为甚偷我东瓜？”其母听得，提灯来看，见女蓬头垢面，一身褴褛，问曰：“你为啥子要偷我瓜？”女曰：“奴非偷瓜，因无歇处，借此以避暴客。”何母见女说话聪明，声音秀雅，心中怜惜，遂叫子去打点：“我留他歇。”路生曰：“妈莫留他，告化子进屋不利。”母曰：“为娘喜欢，你莫管他。”遂把女喊进，问何处人。女曰：“奴是东家人。”又问：“你爹妈何名？”女曰：“父叫东瓜爹，母叫东瓜妈，奴名东瓜女。”何母曰：“难怪，你爱东瓜才到东瓜下歇。”女曰：“奴非来东瓜下歇，来与妈妈做媳妇的。”何母曰：“我儿已定东家女子，岂可另配？”女曰：“你儿定的就是媳妇。”何母曰：“既然是你，为何不候迎接，出外乞讨？”女曰：“爹妈悔亲，逼奴另嫁，因此逃走来寻婆婆。”何母曰：“呀！你才是我贤孝媳妇咧！”忙去烧水。女曰：“媳自来烧，婆婆睡了，媳才好洗。”何母次早起来，女已收拾妥当，喊婆婆见礼。何母一见大惊，却是：

眉弯新月映春山，秋水澄清玉笋尖。

樱桃小口芙蓉面，红裙下罩小金莲。

喜得一个大嘎嘎，忙出喊子去买香蜡、火炮。路生正在洗脸、煮饭，问：“买来何用？”母说：“与儿拜堂。”路生曰：“你儿纵贫，也不要那讨口子。”母说：“你莫管他，快些去买。”路生只得去买，想：“未必土地送来的？怎么送个叫化婆？这才忧人！”及把堂拜了，取下盖头，方知是个绝色佳人，好不欢喜。城中妇女都来看望，莫不称赞。女极能干，粗细兼精，孝母顺夫，事事周到。

过后，何母喊子借锭银子来做些生意，几家都不肯借。路生叹气，女闻之，喊夫随至东瓜下，取出一百银子。路生惊问，女笑不言。路生心疑，想：“他来历不明，莫是那东瓜成妖，变人惑我？”即把东瓜卖了，女亦无恙。想：“我穷人得些美妻，就是妖怪也好。”将银做些屯庄，女写算都能，七八年间，挣得有三千多银子。

时有大家卖宅，因宅多怪异，久无人买。大家困极，情愿贱售。路生去四百银子，买成搬进去，半夜间果有吵闹争夺之声。听了三夜，大怒，起看，阶下一群小儿在那里打架。路生骂曰：“何处妖魅，在此扰攘！”捉石打去，化成白兔，四散奔逃，有两兔至东、西墙角而没。次日向没处去挖，得银两窖。忆一兔入正房地楼下，把楼择开，又挖得一窖遂将屋里周围四处尽挖一到，共得十六窖银子，每窖约万两。从此并无怪异，鸡犬不惊。此屋原是大家，先辈巨富，见子不才，忿气将银窖藏之；恐子知，故分开埋下。银原是宝，久埋气聚，故生怪异，以俟有福者识之耳。路生从此广行善事，大开生意，多买田园。

此时何母正满五旬，儿媳要大开寿筵，何母不许，说：“儿有孝心，拿银一万与娘作放生施济之费，娘就欢喜。”路生应允，又恐做不长久，多邀富豪兴一“十全会”，他出银一万，买田收息，以期久远。

忽闻张贡爷之子丢在监卡，路生访问，原来张贡爷已死，其弟奸狡好讼，见侄无子，欲把侄害死，抱孙以占其业。时抢案甚多，获盗数人，张弟买盗教咬其侄。官不察情，苦打成招，因此丢卡。何母念张贡爷送地施济之恩，命子去救。路生邀人公保，皆不敢出名，路生只得一人去保。官问：“你是他何亲，胆敢来保？”路生曰：“他果是盗，亲戚也不敢保；他是好人，路人皆可以保。大老爷所凭者理也，何必论亲？”官恶其言直，即命赶出。路生无奈，遂进卡求盗，愿出银一千，以济盗家。盗喜反供，问出实情，释放张子，以张弟反坐。

何母曰：“张贡爷之恩已报，儿何不把何恩人请来报答他恩？为娘做生也快乐些。”路生曰：“天宽地阔，无名无号，那里去请？”何母曰：“闻你父说在射洪县住，身大须长；眉有黑痣可辨。”路生奉命到射洪访问，并无知者，想归，又无颜见母，遂到乡场去问。一日，在杨村坝午饭，店外来了；乘三丁拐轿，看那人与母言相合，又听店主喊何老爷。路生大喜，上前揖曰：“老伯恭喜，侄儿把老伯寻了三月，今日幸遇。”何问：“为甚事寻我？”路生告以他父嫁亲，逢人赠银及自己生平之事。何曰：“果有此事，已隔多年，可喜你已发迹，不枉我一番周济。”路生又言：“我母今年五十做生，侄儿特奉母命来请。”何曰：“施恩不望报，我不得去。”路生曰：“老伯不去，侄也不能回家见母。”何无奈，只得应允，一路来家。

将近门，正逢东瓜女抱儿在外，见何惊曰：“我的对头到了！”急奔入内。何与路生听着心疑。何母欢喜，拜谢前恩，又命子再三叩谢。喊媳来拜，东瓜女推病不出。何曰：“我能医病，快叫他来看。”何母把媳拉出，女跪何前，低头说道：“望老伯遮盖，小女子有了生路，永不忘恩。”何愈疑，喊起一看，掠讶不已，问何母曰：“你媳何来？”何母把女讨口始末告之。何曰：“不是得，不是得！”谓女曰：“可将你实情说来我听。”女曰：“事到如今，也不得不说了。”遂对何说道：

尊老伯不必疑怪，听小女细说从来。

奴娘家原本姓蔡，我小名叫做香孩。

因爹妈家贫无奈，才将我去卖钱财。

张府尊曾将奴买，与他女为奴作婢。

“不错，我看你是张家的婢女。”那小姐极有恩爱，待奴家犹如同胎。

张府尊见奴少艾，要收奴上房同偕。

奴想他年纪高迈，嫁与他怎得下台？

每日里常把泪带，怨自己命薄时乖。

我小姐为人慷慨，见情景把奴心猜。

怕他父把奴陷害，老配少难免病灾。

因教奴逃走出外，赠百金远处藏埋。

奴因此装作乞丐，暗地里寻访贤才。

土地词曾把神拜，遇一人对神告哀。

听他言已知大概，为无妻难慰母怀。

奴彼时心中细揣，怕忧母定非庸才。

访知他行孝两代，家虽贫品节无亏。

奴因此到他门外，蒙婆婆喊进屋来。

假说是东瓜爷崽，讲姻亲自己作媒。

蒙婆婆不嫌丑态，才与夫鱼水同偕。

今日里弄儿门外，见老伯心下疑猜。

奴恐怕行迹露败，府尊知怎得下台？

知住处必把人派，拉回去定要活埋。

望老伯与奴遮盖，对府尊莫说裙钗。

感老伯恩深似海，但愿你寿比南垓。

何曰：“你才是个女中豪杰，可喜可敬！”何母曰：“老伯如何认得他咧？”何曰：“我时常上省，在大衙内医病。张府尊原任夔府，后调回省，与我交厚。他女得个气隔病，常请我医，见你媳服侍小姐，故尔认得。”又谓女曰：“尔不必怕，如今府尊已死，其子扶丧还乡去了，小姐现嫁与某藩台为妻。”女喜谢而入。

何耍半月，立意要归。何母送银千两，何不受。何母命子送至射洪，何方受以作济施之用。后至藩衙看小姐病，遂告以蔡香孩之事。小姐自婢去后，心常挂念，闻得好处，使人来接。女告辞母与夫，上省拜见小姐。小姐欢喜，认女为妹。藩台闻路生孝行，亦相敬重，临行打发许多玩好之物，叫女时常来衙，如娘家一样。女遂一年两觐，率以为常。小姐又劝藩台与路生捐个同知衔。路生不愿做官，后母死，与何出门访道，人青城山不返，人皆以为仙去矣。其子孙茂盛，多发科甲，此非苦节尽孝之报欤！

过人疯姻缘前世修定，美恶命里生成。一朝退弃结冤深，难免一家失性。

顺庆府离城二十里，有一李文锦，家屋富足。父名高升，母何氏，生他兄弟三人。文锦行二，人称李二先生，聪明俊秀，十四岁即能完篇，屡列前茅，众咸以大器目之。幼聘胡天祥女兰英为妻，幼时秀美，十岁出痘凶险，竟将颜容改变，面麻身矮，两眼红烂；却又知书识礼，孝顺父母，尊敬哥嫂，一家怜惜。