钦定执中成宪卷一
！欲竝生哉？工以纳言，时而飏之，格则承之，庸之，否则威之【蔡沈曰：在时，指忠直为言。侯，射侯也。眀者，欲眀其果顽愚防说与否也。挞，扑也。盖惩之使记而不忘也。识，志也。录其过恶以志于册也】
帝庸作歌曰：「敇天之命，惟时惟防。」乃歌曰：「股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉。」臯陶拜手稽首，飏言曰：「念哉，率作兴事，慎乃宪，钦哉，屡省乃成，钦哉。」乃赓载歌曰：「元首眀哉，股肱良哉，庶事康哉。」又歌曰：「元首丛脞哉，股肱惰哉，万事堕哉。」帝拜曰：「俞，往钦哉。」
译难道想要一起生存吗？百官以进言为职，适时地宣扬善言，合乎正道就采纳任用，不合正道就施加威严【蔡沈说：“在时”，指忠诚正直的言论。“侯”，是射靶。“明”，是想查明他们果真是顽固愚昧还是善于巧言令色。“挞”，是扑打。大概是为了惩戒他们，使他们记住而不忘。“识”，是记。记录他们的过错罪恶，以铭记在册】
帝于是作歌说：“敬顺上天的命令，只有适时和防范。”又歌道：“辅臣们欢喜啊，元首兴起啊，百官和乐啊。”皋陶拜手叩首，高声说道：“要思念啊，遵循法度兴办事业，谨慎你的法度，恭敬啊，屡次省察你的成就，恭敬啊。”于是接着又歌道：“元首英明啊，辅臣贤良啊，万事安康啊。”又歌道：“元首琐碎啊，辅臣懈怠啊，万事败坏啊。”帝拜谢说：“是的，去吧，要恭敬啊。”
中庸，孔子曰：「舜好问而好察迩言，隠恶而▯善，执其两端，用其中于民。」
孟子舜闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。」
孔子曰舜其至孝矣五十而慕
礼记有虞氏贵徳而尚齿
养国老于上庠养庶老于下庠
孔子曰：「虞帝君天下，子民如父母，有憯怛之爱，有忠利之敎，亲而尊，安而敬，威而爱，富而有礼，恵而能散。」《家语》：「舜之为君也，其政好生而恶杀，其任授贤而替不肖。徳若天地而静虚，化若四时而变物，是以四海承风，畅于异类，凤翔麟至，鸟兽驯徳。无他，好生故也。」虞舜寛裕而温良，敦敏而知时，畏天而爱民，恤逺而亲近。
御制论
虞舜好生而恶杀，盖生者发育长养之意，是以圣人好之；杀者闭藏收敛之威，是以圣人恶之。二者皆天地四时自然之功用，故下文曰：「徳若天地而静虚，化若四时而变物。」盖天地以静虚为徳，故其生杀也以神应而无心；四时以变物为能，故其生杀也亦化行于不悖。观风霆雨露之兼施，秋肃春温之迭嬗，则知天地四时之有杀，正天地四时之恶杀，正天地四时之好生也。圣人合天地四时以为心，故恶杀而不能不用杀，如四凶之诛，五刑之作，皆尧舜好生恶杀之实心实政。若务好生之虚名，而以无杀为恶杀，则其流必出于姑息之一途，政寛民慢，如水弱之玩而多死，是非真能恶杀，乃适成其为好杀也。岂天地好生恶杀之心，岂圣人好生恶杀之道乎？帝尧之言曰：「一人有罪，此我陷之也。」惟存此心，然后可以恶杀。盖眀罚敇法，正以遏恶▯善，顺天休命，期于人人皆知逺杀，其斯为真能恶杀者乎？
新书《舜曰》：「吾尽吾敬以事吾上，故见谓忠焉；吾尽吾敬以接吾敌，故见谓信焉；吾尽吾敬以使吾下，故见谓爱焉。」
夏王禹
书禹曰：「后克艰厥后，臣克艰厥臣，政乃乂。黎民敏徳。」又曰：「恵迪吉，从逆凶，惟影响。」
又曰：「徳惟善政，政在养民。水火金木土谷惟脩，正徳利用厚生惟和。九功惟叙，九叙惟歌。戒之用休，董之用威，劝之以九歌，俾勿壊。」
禹克勤于邦，克俭于家，不自满假。
又曰：「知人则哲，能官人；安民则恵，黎民懐之。」
又曰：「民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁。」
又曰：先王克谨天戒，臣人克有常宪，百官修辅，厥后惟眀眀【蔡沈曰：修辅者，各修其职以辅其君也】
御制论
人君出治，仰承天命，俯临百官，必也上之眀于天戒，而省愆脩徳，以承眷佑之恩；下之眀于百官脩辅之道，而选才任能，以收賛襄之益。故曰：「厥后惟眀，眀也。」苟不能眀于天戒，是不知敬天，固无足论矣；不能眀于百官脩辅之道，必至贤否混淆，诚伪杂出，失辨才论官之宜，而庶绩皆为丛脞矣。是以百官脩辅之当眀，与眀天戒而并重也。
孟子禹恶旨酒而好善言
史记》禹为人敏给克勤，其徳不违，其仁可亲，其言可信，声为律，身为度，称以出，亹亹穆穆，为纲为纪。《晋书》大禹圣者，乃惜寸阴。
商王汤
书」王曰：「惟皇上帝降衷于下民，若有恒性，克绥厥猷惟后。」
又曰：「尔有善，朕弗敢蔽；罪当朕躬，弗敢自赦。惟简在上帝之心，其尔万方有罪，在予一人；予一人有罪，无以尔万方。」
仲虺曰：「惟王不迩声色，不殖货利，徳懋懋官，功懋懋赏，用人惟已，改过不吝，克寛克仁，彰信兆民。」
又曰：「王懋昭大徳，建中于民，以义制事，以礼制心，垂裕后昆。」
伊尹曰：「先王肈修人纪，从谏弗咈，先民时若。居上克眀，为下克忠，与人不求备，检身若不及。」
又曰敷求哲人俾辅于尔后嗣
傅说曰：「监于先王成宪，其永无愆。」
诗「不竞不絿，不刚不柔，敷政优优，百禄是遒」。
大学，汤之盘铭曰：「苟日新，日日新，又日新。」
孟子汤执中立贤无方
史记》汤出见野，张网四面，祝曰："自天下四方，皆入吾网。"汤曰："嘻！尽之矣。"乃去
译《中庸》记载，孔子说：“舜善于询问并喜好考察浅近的话，隐藏别人的恶行而彰显别人的善行，把握事物的两个极端，将中庸之道施行于百姓。”
《孟子》记载，舜听到一句善言，看到一件善行，就像决开江河一样，充沛盛大，没有人能阻挡。
孔子说：“舜真是大孝啊，到了五十岁仍然敬爱父母。”
《礼记》记载，有虞氏尊重德行并崇尚年长。
在上庠供养国老，在下庠供养庶老。
孔子说：“虞帝统治天下，对待百姓如同父母，有怜悯爱护之心，有忠诚利导之教，亲近而受尊敬，安定而受敬重，威严而受爱戴，富裕而有礼制，施恩惠而能散财。”《孔子家语》记载：“舜作为君主，他的政令喜好生养而厌恶杀戮，任用贤人而罢黜不肖之人。他的德行像天地一样宁静虚空，教化像四季一样变化万物，因此四海承风，恩泽畅达于异类，凤凰飞翔，麒麟到来，鸟兽驯服于德行。没有别的原因，是因为他喜好生养。”虞舜宽厚充裕且温和善良，笃实敏捷且知晓时势，敬畏上天而爱护百姓，体恤远方而亲近身边之人。
御制论
虞舜喜好生养而厌恶杀戮，大概“生”是发育长养的意思，所以圣人喜好它；“杀”是闭藏收敛的威严，所以圣人厌恶它。这两者都是天地四季自然的功用，所以下文说：“德行像天地一样宁静虚空，教化像四季一样变化事物。”大概天地以宁静虚空为德行，所以它的生杀是顺应神妙而无心机的；四季以变化万物为能力，所以它的生杀也是教化施行而不违背常理。观察风雷、雷霆、雨露的兼施，秋日的肃杀与春日的温暖交替更迭，就知道天地四季中有杀戮，正是天地四季厌恶杀戮，正是天地四季喜好生养的表现。圣人以天地四季之心为自己的心，所以厌恶杀戮却不能不使用杀戮，比如诛杀四凶，制定五刑，都是尧舜喜好生养、厌恶杀戮的实心实政。如果只追求喜好生养的虚名，把不杀戮当作厌恶杀戮，那么其流弊必然走向姑息纵容的一途，政令宽缓百姓轻慢，就像水太柔弱而被玩弄导致多死，这并非真正能厌恶杀戮，反而恰好成就了喜好杀戮。这难道是天地喜好生养、厌恶杀戮的本心吗？难道是圣人喜好生养、厌恶杀戮的道理吗？帝尧曾说：“一人有罪，这是我使他陷入罪过的。”只有存有这种心情，然后才可以厌恶杀戮。大概严明刑罚、整顿法度，正是为了遏制恶行、彰显善行，顺应上天美好的天命，期望人人都知道远离杀戮，这才是真正能厌恶杀戮的人吧？
《新书·舜曰》记载：“我竭尽恭敬来侍奉我的上级，所以被认为忠诚；我竭尽恭敬来对待我的对手，所以被认为守信；我竭尽恭敬来役使我的下属，所以被认为仁爱。”
夏王禹
《尚书》记载，禹说：“君主能艰难地做好君主，臣子能艰难地做好臣子，政治才能治理好。百姓敏捷地修德。”又说：“顺从正道就吉祥，顺从逆道就凶险，就像影子和回声一样。”
又说：“德行在于善政，善政在于养育百姓。水、火、金、木、土、谷这六项事务要修治，端正德行、利用器物、丰厚生活这三者要和谐。九项功业要有序，九项有序要歌颂。用美好的事物警戒他们，用威严督促他们，用九歌劝勉他们，使他们不要败坏。”
禹在国家勤劳，在家节俭，不自满自夸。
又说：“能了解人就是明智，能任用官员；能安定百姓就是恩惠，百姓会怀念他。”
又说：“百姓可以亲近，不可以轻视。百姓是国家的根本，根本稳固国家就安宁。”
又说：“先王能谨慎对待上天的警戒，臣民能遵守常法，百官修治职事以辅佐君主，他们的君主才能明智。”【蔡沈说：修辅，就是各自修治自己的职事来辅佐君主】
御制论
君主施行治理，上承天命，下临百官，必须使上面明白上天的警戒，反省过失修德行，以承受眷顾保佑之恩；使下面明白百官修治职事辅佐君主的道理，选拔人才任用能人，以收获赞襄辅佐的益处。所以说：“他们的君主才能明智，就是明智。”如果不能明白上天的警戒，这是不知道敬畏上天，本来就不值得谈论了；如果不能明白百官修治职事辅佐君主的道理，必然导致贤与不贤混淆，真诚与虚伪混杂出现，失去辨别人才、论定官职的适宜，而各项功业都变得琐碎杂乱。因此，明白百官修治职事辅佐君主的重要性，与明白上天警戒同等重要。
《孟子》记载，禹厌恶美酒而喜好善言。
《史记》记载，禹为人敏捷勤勉，他的德行不违背正道，他的仁爱可亲，他的言语可信，声音成为音律，身体成为尺度，以此作为标准，勤勉庄重，成为纲纪。《晋书》记载，大禹是圣人，却珍惜寸阴。
商王汤
《尚书》记载，王说：“伟大的上帝将本性降给下民，如果有恒常的本性，能安顿他们的谋划只有君主。”
又说：“你有善行，我不敢遮蔽；罪责在我身上，我不敢自我赦免。这一切都简记在上帝的内心，如果万方有罪，责任在我一人；我一人有罪，不牵连万方。”
仲虺说：“只有君王不亲近声色，不积聚货利，德行勤勉就授予官职，功劳勤勉就给予赏赐，用人只靠自己，改过不吝惜，能宽厚能仁爱，向万民彰显诚信。”
又说：“君王努力光大德行，在百姓中建立中正之道，用义理制约事务，用礼制制约内心，为后代留下宽裕的基业。”
伊尹说：“先王开始修治人伦纲纪，听从劝谏不违背，顺应百姓的意愿。居上位能明智，处下位能忠诚，对人不求全责备，检点自身唯恐不及。”
又说：“广泛寻求贤哲之人，让他们辅佐你的后代。”
傅说曰：“借鉴先王的成法，就能永远没有过失。”
《诗经》记载：“不争强不急躁，不刚硬不柔弱，施政宽和，百福汇聚。”
《大学》记载，汤的盘铭说：“如果一天能革新，就要天天革新，再进一步革新。”
《孟子》记载，汤执守中正，举荐贤才不拘泥于固定方式。
《史记》记载，汤外出看见野外，张设四面网，祝祷说：“从天下四方，都进入我的网中。”汤说：“嘻！太尽绝了。”于是撤去三面
其三面，祝曰："欲左，左；欲右，右。不用命，乃入吾网。"诸侯闻之曰："汤徳至矣！"及禽兽。
译在那三面（的网），祝祷说：“想要往左，就往左；想要往右，就往右。不听从命令的，才进入我的网中。”诸侯听说后说：“商汤的德行太深厚了！”连禽兽都受到了恩泽。
御制论
成汤解网三面，史记以为诸侯恱服，称其徳，及禽兽。由斯而言，则是圣人当日设为解网之事，以笼络人心，耸动观听，类于权术之为，非圣人之心也。且既有解网之仁，则当其放桀南巢，何为不解网而释之乎？以此诘问，将不免于后人之疑矣。朕谓圣人之心至公无私，庆赏刑威，皆因物付物而已。所执之法，如网张于一面，而三面皆虚，左右之间，皆人人可生之地，乃人或不肯由三面以自全，而甘心蹈一面之网，则圣人亦无如之何矣。若夏桀者，自蹈于一面之网者也。书曰：「天讨有罪，圣人奉若天道而已，何所容心于其间哉？」
汤曰人视水见形视民知治不
商王太甲
书」王曰：「天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。」
御制论
天以仁爱为心，必无作孽于人之理。此皆由人之自取也。其云天作孽者，乃人有过失，天降灾异以示儆，而人能恐惧修省，自可潜为转移，故曰犹可违也。若有过愆，而上天垂训，仍无忌惮，不知畏惧，故曰自作孽也。其能逭乎？
商王盘庚
书王曰：「若网在纲，有条而不紊；若农服田，力穑乃亦有秋【蔡沈曰：纲举则目张，喻下从上也；力于田▯，则有秋成之望，喻勤有功也】
御制论
为政之道，大纲举而后众目张。所谓大纲者，莫有过于农事田功也。是以圣人知服田力穑之为纲，而所其无逸，惟念小民之依，则乃亦有秋者，即网之有条而不紊也。由是而家给人足，时和年丰，百度之修眀，万邦之作乂，莫不于农事统之矣。
又曰：「汝分猷念以相从，各设中于乃心【蔡沈曰：分猷者，分君之所图而共圗之；分念者，分君之所念而共念之。相从，相与也。中者，极至之理，谓各以极至之理存于心也】
御制论
分猷分念，人臣之职也。但事有至当之理，不及不可，过亦不可，所谓中也。若能得中，则所分之猷，所分之念，皆有益于国计民生。苟不得中，则虽有佐理之才，何能获賛襄之益乎？而此大中之理，又不待外求也。人性皆善，返之此心而自得，故曰：“各设中于乃心。”
商王武丁
书说命曰：「朝夕纳诲，以辅台徳。若金，用汝作砺；若济巨川，用汝作舟楫；若嵗大旱，用汝作霖雨。啓乃心，沃朕心。若药弗瞑▯，厥疾弗瘳；若跣弗视地，厥足用伤【蔡沈曰：啓乃心者，开其心而无隠；沃朕心者，溉我心而厌饫也。弗瞑▯，喻臣之言不苦口也；弗视地，喻我之行无所见也】
又曰股肱惟人良臣惟圣
御制论
股肱之道，左右元首，与庶司百职承流宣化者不同，故必得其人，乃可以翊賛君上，康济兆民。若居股肱之任，而不能尽股肱之道，则非其人矣。是即伊尹所称「任官惟贤才，左右惟其人」之义也。至于才全徳备，尽啓沃寅亮之功，而为良臣者，此乃禹、臯、稷、契、伊尹、周公之流，立臣道之极，所谓圣人者也。故曰「良臣惟圣」。若云良臣辅而君圣，何以良臣如箕子、比干，而不能辅导君徳于万一乎？此専为臣道而发者，况辞意显然，甚易眀晓。后人因「圣」字不敢居，遂勉强诠解，大失本旨矣。
又曰：「惟后非贤不乂【乂，治也】惟贤非后不食【食，食禄也】其尔克绍乃辟于先王，永绥民。」
御制论
惟贤非后不食，旧说贤人待食于君，斯亦浅之乎？言贤矣。朕谓贤非后不食者，乃圣贤之心，必欲得君以行其道，否则忧国忧民，寝食为之不宁。又或如《易》“井渫不食”，《礼记》“获而弗食”之义，言贤者抱道而不遇主，譬犹清泉嘉谷，而不得为人所食也。
诗「天命降监，下民有严，不僣不滥，不敢怠遑，命于下国，封建厥福【朱子曰：「言天命降监，不在乎他，皆在民之视听，则下民亦有严矣。惟赏不僣，刑不滥，而不敢怠遑，则天命之以天下而大建其国，此商宗所以受命而中兴也】
周文王
书武王曰：「文王克眀徳慎罸，不敢侮鳏寡，庸庸，祗祗，威威，显民【蔡沈曰：用其所当用，敬其所当敬，威其所当
译御制论
成汤将捕兽的网撤去三面，《史记》认为诸侯因此心悦诚服，称赞他的德行，甚至惠及禽兽。由此说来，这似乎是圣人在当时特意设置撤网这件事，来笼络人心，震撼视听，类似于权术的做法，并非圣人的本心。况且既然有撤网施仁的善举，那么当他在南巢流放夏桀时，为何不撤网释放他呢？以此诘问，将不免引起后人的怀疑。我认为圣人的心至公无私，奖赏与刑罚，都是顺应事物的本性而施加罢了。所执行的法度，就像网张开一面，而三面都是空的，左右之间，都是人人可以保全性命的地方，只是有人不肯从三面保全自己，却甘心踏入那一面网中，那么圣人也就无可奈何了。像夏桀这样的人，就是自己踏入那一面网中的。《尚书》说：“上天讨伐有罪的人，圣人只是奉行天道罢了，心中哪里还有什么私意呢？”
商王太甲
《尚书》太甲说：“人看水能照见自己的形貌，看百姓能知道治理的好坏。”
商王太甲
《尚书》太甲说：“上天降下的灾祸，还可以逃避；自己造下的罪孽，无法逃脱。”
御制论
上天以仁爱为心，必定没有降灾祸给人类的道理。这都是由人自己招致的。所谓上天降灾，是因为人有罪过，上天降下灾异以示警戒，而人若能恐惧反省，自然可以暗中转化灾祸，所以说还可以逃避。如果有罪过，而上天垂示训诫，仍然肆无忌惮，不知畏惧，所以说这是自己造下的罪孽。这能逃脱吗？
商王盘庚
《尚书》盘庚说：“就像网挂在纲绳上，有条理而不混乱；就像农夫耕种田地，努力收割才会有秋天的收获。”
御制论
治理政事的道理，大纲领举起之后，众目才能张开。所谓大纲领，没有比农事田功更重要的了。因此圣人知道耕种努力是大纲，而无所安逸，只念及小民的依靠，那么所谓有秋天收获，就是网有条理而不混乱的意思。由此家给人足，时和年丰，各种制度的修明，万邦的治理，没有不从农事统摄起来的。
又说：“你们分担谋划，思考以相互追随，各自在心中设立中正之道。”
御制论
分担谋划和思考，是人臣的职责。但事情有最恰当的道理，达不到不行，超过了也不行，这就是所谓的中正。如果能得到中正，那么所分担的谋划，所分担的思考，都对国家民生有益。如果不能得到中正，那么即使有辅佐治理的才能，怎么能获得赞襄的益处呢？而这中正的道理，又不需要向外寻求。人性都是善的，回归内心自然就能得到，所以说：“各自在心中设立中正之道。”
商王武丁
《尚书·说命》说：“早晚进献教诲，来辅助我的德行。就像金属，用你作磨刀石；就像渡过大河，用你作舟船；就像大旱之年，用你作甘霖。开启你的心，滋润我的心。如果药不苦口，病就不能痊愈；如果赤脚不看地，脚就会受伤。”
又说：“辅佐的股肱之臣在于得人，良臣在于圣人。”
御制论
股肱之臣的道理，是辅佐君主，与众多官员承接教化不同，所以必须得到合适的人，才可以辅佐君主，安定百姓。如果身居股肱之任，却不能尽到股肱之责，就不是合适的人了。这就是伊尹所说的“任用官员只选贤才，左右近臣只选合适的人”的意思。至于才德兼备，尽到启发教导之功，成为良臣的，这是禹、皋陶、稷、契、伊尹、周公一类的人，树立了臣道的极致，所谓圣人。所以说“良臣在于圣人”。如果说良臣辅佐而君主是圣人，为什么良臣如箕子、比干，却不能辅佐君德于万一呢？这是专门针对臣道而言的，况且辞意明显，很容易明白。后人因为“圣”字不敢居，于是勉强解释，大大失去了本旨。
又说：“君主没有贤人不能治理，贤人没有君主不能受禄。你能继承先王的君主，永远安定百姓。”
御制论
贤人没有君主不能受禄，旧说认为贤人等待君主给予俸禄，这也太浅薄了。我说贤人没有君主不能受禄，是圣贤之心，一定要得到君主来实行其道，否则忧国忧民，寝食不安。又或者是《易经》“井水洁净却无人饮用”，《礼记》“获得却不吃”的意思，说贤者怀抱道义却遇不到君主，就像清泉嘉谷，却不被人所食用。
《诗经》说：“天命降下监察，下民有敬畏，不僭越不滥施，不敢懈怠，命于下国，建立福泽。”
周文王
《尚书》武王说：“文王能明德慎罚，不敢侮辱鳏寡，任用该任用的人，敬重该敬重的人，威严该威严的人，显扬百姓。”
威，一听于理而已，无与焉，故徳着于民】周公曰：「文王卑服，即康功，田功【蔡沈曰：卑服，即禹所谓恶衣服也，康功，安民之功，田功，养民之功】徽柔懿恭，懐保小民，恵鲜鳏寡，自朝至于日中昃，不遑暇食，用咸和万民。
译威权完全听任于理，不掺杂个人私意，所以德行显著于百姓。周公说：“文王穿着粗劣的衣服，致力于安民和养民的事业。蔡沈说：‘卑服，就是大禹所说的厌恶华美的衣服；康功，是安民的功效；田功，是养民的功效。’他温和柔顺、美好恭敬，关怀保护小民，恩惠照顾鳏夫寡妇，从早晨直到太阳偏西，来不及吃饭，以此来使万民和睦。”
诗「维此文王小心翼翼昭事上帝聿懐多福厥徳不回以受方国」。
雝雝在宫，肃肃在庙【朱子曰：在闺门之中则极其和，在宗庙之中则极其敬】不显亦临，无射亦保【朱子曰：虽幽隠亦若有临之者，虽无厌斁亦若有所守】不闻亦式，不諌亦入【朱子曰：无所前闻，自合于法；虽无諌诤，亦入于善】肆成人有徳，小子有造，古之人无斁，誉髦斯士【朱子曰：言文王之徳纯亦不已，故令斯士皆有誉于天下而成其俊乂之美】
大学》诗云：「穆穆文王，于缉熙敬止。为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。」
孟子诗」云：「王赫斯怒，爰整其旅，以遏徂莒，以笃周祜，以对于天下。」此文王之勇也。文王一怒而安天下之民。
文王视民如伤望道而未之见
御制论
常人不能见道，而自妄以为闻道者，无足论矣。若夫文王，乃生安之圣，身在道中，动容周旋，自然中道，从心所欲，皆合天理，浑然与道为一。孟子曰：「望道而未之见者，此正言文王圣不自圣，惟恐或离于中道，即无斁，亦保之义也。」
礼记》诗曰：「眀发不寐，有懐二人。」文王之诗也。祭之眀日，飨而致之，又从而思之。
逸周书》文王召太子发曰：「我所保与所守，▯之子孙。吾厚徳而广恵，不为骄侈，不为泰靡。童牛不服，童马不驰【童牛，犊也；童马，驹也。不服不驰，所以长养之也】士不失其宜，万物不失其性，天下不失时，以成万材。万材已成，牧以为人【即孟子所谓「斧斤以时入山林，材木不可胜用」之意】天下利之而勿徳，是为大仁。」
周武王
书」王曰：惟天地万物父母，惟人万物之灵，亶聪眀作元后，元后作民父母。
御制论
臯陶曰：「天聪眀，自我民聪眀。」武王曰：「天视自我民视，天听自我民听。」是天不自聪眀，而以百姓之视听为聪眀。聪眀而以百姓之视听为聪眀，为人主者，必能眀四目，达四聪，以天下人之耳目为耳目，方能理无不烛，物无不照，谓之亶聪眀，而克尽元后父母之道。其自恃为神灵天纵者，非亶聪眀之道也。
又曰我闻吉人为善惟日不足
又曰：「天视自我民视，天听自我民听。百姓有过，在予一人。」
又曰：天畏棐忱【蔡沈曰：天命不常，虽甚可畏，然诚则辅之】民情大可见，小人难保往尽乃心，无康好逸豫乃其乂民。我闻曰：怨不在大，亦不在小，恵不恵，懋不懋【蔡沈曰：恵者顺于理，懋者勉于行，言民之怨不在事之大小，惟视在上之能顺与不能顺，能勉与不能勉耳】
御制论
圣人以仁民爱物为心，自无敛怨之理；以大公至正为道，亦无避怨之方。敛怨者，咈百姓以从已之欲者也；避怨者，违道以干百姓之誉者也。夫己之欲必不可从，而百姓之誉亦不可干，何也？天下之人心不同，则含怨之情亦异。善者之所不怨者，必恶者之所怨；恶者之所不怨者，必善者之所怨。是以为人君者，不在乎辨怨端之大小而为之去就，不在乎统怨端之大小而为之趋避，惟问我之所行，恵与不恵懋与不懋而已。吾果恵而顺于理，即任怨之意；果懋而勤于事，即任劳之意。则在己者信无可怨，兆庶之广，即中有怨之之人，而无可怨之实，则虽怨犹不怨也。不能如是，则不怨犹怨也。实心爱民之君臣，常任怨任劳而有所不恤，不辞。即如子产，古之贤臣也。为政之初，百姓怨之；迨及三年，百姓颂之。同一子产也，同一民情也，同一子产之政也，而先后之间，民情迥异如此。然则为政者，惟凖于理而已，何所用其取舎哉？又曰：人有小罪，非眚【眚谓过误】乃惟终自作不典【谓其固为乱常之事】式尔【谓用意如此】有厥罪小，乃不可不杀；乃有大罪，非终，乃惟眚灾适尔【谓偶尔如此】既道极厥辜【谓尽输其情】时乃不可杀。
又曰：人无于水监，当于民监【水监能见人之妍丑，民监则其得失可知】论语》：谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继
译《诗经》说：“只有这位文王，小心谨慎，显明地侍奉上帝，于是招来许多福泽。他的德行不偏邪，因此四方诸侯都来归附。”
在宫室之中温和和顺，在宗庙之中严肃恭敬【朱熹说：在闺门之内则极其和顺，在宗庙之中则极其恭敬】。在幽隐之处也如同有人监临，在无人厌弃之时也如同有所持守【朱熹说：虽然身处幽隐，也好像有神明监临；虽然没有人厌弃，也好像有所持守】。没有事先听闻，自然合乎法度；虽然没有劝谏，也能进入善道【朱熹说：没有事先听闻，自然合乎法度；虽然没有人劝谏，也能进入善道】。因此成人有德行，年轻人有所造就，古人不知满足，赞誉这些俊才之士【朱熹说：是说文王的德行纯粹且永不停息，所以让这些士人都在天下享有美誉，成就了他们俊才的美好】。
《大学》引《诗经》说：“文王庄重恭敬，在光明中正中恭敬止步。做君主，以仁爱为准则；做臣子，以恭敬为准则；做儿子，以孝顺为准则；做父亲，以慈爱为准则；与国人交往，以诚信为准则。”
《孟子》引《诗经》说：“王勃然大怒，于是整顿军队，以遏制前往莒地的敌人，以巩固周朝的福佑，以回应天下的期望。”这是文王的勇武。文王一发怒，就使天下的百姓安宁。
文王看待百姓如同对待受伤的人，向往大道却好像还没见到。
御制论：
普通人不能见到大道，却妄自认为听到了大道，这不足讨论。至于文王，是生来就安于大道的圣人，身处大道之中，一举一动，自然合乎中道，随心所欲，都符合天理，浑然与大道合为一体。孟子说：“向往大道却好像还没见到”，这正是说文王圣德不自以为圣，只怕稍微偏离中道，这就是“不知满足”、“有所持守”的意思。
《礼记》引《诗经》说：“天亮不睡觉，怀念两个人。”这是文王的诗。祭祀的第二天，享用祭品并致意，接着又思念他们。
《逸周书》记载，文王召见太子发说：“我所保全和所守护的，是周朝的子孙。我厚德广施恩惠，不骄奢，不浪费。小牛不役使，小马不驰骋【小牛，就是犊子；小马，就是驹子。不役使不驰骋，是为了让它们成长】。士人不失其适宜，万物不失其本性，天下不失其时宜，以此成就万种材用。万种材用已成，放牧它们以养育人民【这就是孟子所说的“斧斤以时入山林，材木不可胜用”的意思】。天下人得利而不感激，这才是大仁。”
周武王
《尚书》说：“王说：只有天地是万物的父母，只有人是万物的灵长，真正聪明的人做元首，元首做百姓的父母。”
御制论：
皋陶说：“上天的聪明，来自我们百姓的聪明。”武王说：“上天的视看来自我们百姓的视看，上天的听闻来自我们百姓的听闻。”这是说上天不独自聪明，而是以百姓的视听为聪明。聪明而以百姓的视听为聪明，作为君主，一定要能明察四方，通达四方，以天下人的耳目为耳目，这样才能事理无不洞察，万物无不照见，称之为真正聪明，从而能尽到元首做百姓父母的责任。那些自恃神灵天纵的人，不是真正聪明的道理。
又说：我听说善良的人行善，总觉得时间不够。
又说：“上天的视看来自我们百姓的视看，上听的听闻来自我们百姓的听闻。百姓有过错，责任在我一人。”
又说：上天威严，辅助诚信【蔡沈说：天命不常，虽然很可畏，但诚信就会辅助】。民情大多可见，小人难以保全。要竭尽你的忠心，不要贪图安逸享乐，这样才能治理百姓。我听说：怨恨不在大小，恩惠与不恩惠，勤勉与不勤勉【蔡沈说：恩惠是顺于理，勤勉是勉于行。说百姓的怨恨不在于事情的大小，只看在上位者能否顺理、能否勤勉罢了】。
御制论：
圣人以仁爱百姓、爱惜万物为心，自然没有招致怨恨的道理；以大公至正为道，也没有躲避怨恨的方法。招致怨恨的人，是违背百姓以顺从自己的欲望；躲避怨恨的人，是违背正道以谋求百姓的赞誉。自己的欲望绝对不能顺从，百姓的赞誉也不能谋求，为什么呢？天下人的心思不同，那么含怨的情况也不同。善良的人不怨恨的，一定是恶人怨恨的；恶人不怨恨的，一定是善良的人怨恨的。所以作为君主，不在于分辨怨恨的大小而决定去留，不在于统合怨恨的大小而决定趋避，只问自己的行为，是恩惠还是不恩惠，是勤勉还是不勤勉罢了。我如果恩惠而顺于理，就是愿意承担怨恨的意思；如果勤勉而勤于事，就是愿意承担劳苦的意思。那么在自身方面确实无可怨恨，即使百姓众多，其中虽有怨恨的人，但没有怨恨的实质，那么虽然怨恨也如同不怨恨。不能这样，那么不怨恨也如同怨恨。实心爱民的君臣，常常愿意承担怨恨和劳苦而不顾惜，不推辞。就像子产，是古代的贤臣。执政之初，百姓怨恨他；等到三年后，百姓歌颂他。同一个子产，同样的民情，同样的子产的政策，而前后之间，民情竟然如此不同。那么治理政事的人，只以道理为准绳罢了，哪里用得着取舍呢？
又说：人犯有小罪，不是过失【过失指错误】，而是始终自作乱常之事【指故意做违背常理的事】，用意如此，即使罪小，也不可不死；如果有大罪，不是始终如此，而是过失灾祸偶然如此【指偶尔这样】，已经彻底输出了他的罪过【指完全陈述了他的情况】，这时就不可杀。
又说：人不要在水镜中照自己，应当在百姓中照自己【水镜能看到人的美丑，百姓的反映则能知道得失】。《论语》说：谨慎权衡度量，审慎法度，修治废弛的官职，四方的政令就能施行。复兴灭亡的国家，延续
孟子》书曰：「天降下民，作之君，作之师，惟曰其助上帝宠之。四方有罪无罪，惟我在天下，曷敢有越厥志？一人衡行于天下，武王耻之。」此武王之勇也。而武王亦一怒而安天下之民。
御制论
君师之道，非有两端；君师之责，亦非分属。为君者，敎养并施，正徳利用，厚生缺一不可，其理自兼。为师是师道，即在君道之中，未有为君而不兼师者也。为师者，以先知觉后知，以先觉觉后觉，而君道亦寓。孔子为万世师表，其所垂之道法，人人尊奉，率由实如臣服。且千古帝王，无不奉令而承教，则君道即在师道中矣。君师之任，有不可岐视者。
武王不泄迩不忘逺
大戴礼《武王践阼》召师尚父而问焉曰：“黄帝、颛顼之道存乎？”师尚父曰：“在丹书。”书之言曰：“敬胜怠者吉，怠胜敬者灭，义胜欲者从，欲胜义者凶。”王闻书之言，▯若恐惧，退而为戒。书席铭曰：“安乐必敬，无行可悔，一反一侧，亦不可以忘【席所以为安，故因为戒】鉴铭曰：“见尔前，虑尔后【鉴所以为眀，故因为戒】带铭曰：“慎戒必恭，恭则夀【带所以为礼，故因为戒】屦履之铭曰：“慎之劳，劳则富【屦履所以为行，故因为戒】牖铭曰：“随天之时，以地之财，敬祀皇天，敬以先时【牖所以受天眀，故因为戒】剑铭曰：“带之以为服，动必行徳，行徳则兴【剑所以为佩，故因为戒】
周成王
书惟周王抚万邦，巡侯甸，四征弗庭，绥厥兆民。六服羣辟，罔不承徳，归于宗周，董正治官。王曰：「若昔大猷，制治于未乱，保邦于未危。」曰：「唐虞稽古，建官惟百，内有百揆四岳，外有州牧侯伯，庶政惟和，万国咸宁。」「夏商官倍，亦克用乂。」「眀王立政，不惟其官，惟其人。」今予小子祗勤于徳，夙夜不逮，仰惟前代时若训迪厥官，立太师、太傅、太保，兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳。官不必备，惟其人。少师、少傅、少保，曰三孤，贰公▯化，寅亮天地，弼予一人。冡宰掌邦治，统百官，均四海。司徒掌邦教，敷五典，扰兆民。宗伯掌邦礼，治神人，和上下。司马掌邦政，统六师，平邦国。司寇掌邦禁，诘奸慝，刑暴乱。司空掌邦土，居四民，时地利。六卿分职，各率其属，以倡九牧，阜成兆民。六年，五服一朝。又六年，王乃时巡，考制度于四岳，诸侯各朝于方岳。大眀黜陟。王曰：「呜呼，凡我有官君子，钦乃攸司，慎乃出令。令出惟行，弗惟反。以公灭私，民其允懐。」学古入官，议事以制，政乃不迷。其尔典常，作之师，无以利口乱厥官，蓄疑败谋，怠忽荒政，不学墙面，莅事惟烦。戒尔卿士，功崇惟志，业广惟勤，惟克果断，乃罔后艰。位不期骄，禄不期侈，恭俭惟徳，无载尔伪。作徳心逸，日休；作伪心劳，日拙。居宠思危，罔不惟畏，弗畏入畏【不知祗畏则入于可畏之中】推贤让能，庶官乃和，不和政厐。举能其官，惟尔之能称；匪其人，惟尔不任。王曰：「呜呼，三事暨大夫，敬尔有官，乱尔有政，以佑乃辟，永康兆民万邦，惟无斁。」王曰：「我闻曰，至治馨香，感于神眀，黍稷非馨，眀徳惟馨。」尔尚式时周公之猷训，惟日孜孜，无敢逸豫。又曰：「尔有嘉谋嘉猷，则入告尔后于内，尔乃顺之于外。」曰：「斯谋斯猷，惟我后之徳。」呜呼，臣人咸若时，惟良显哉。
御制论
成王此语，乃向君陈而言，故敎以善，则归君一徳一心之义，当如此也。若为臣者果有嘉谋嘉猷，入告于君，可以福苍生而利社稷，则为君者亦自▯播于众，以表彰其善焉。盖君陈臣也，故成王训以为臣之道，而成王之所以为君者，已在不言之表矣。若言成王为一偏之论，则大失古圣王垂训之深意苦心也。又曰：寛而有制，从容以和。
又曰：「必有忍，其乃有济；有容，徳乃大。」
越絶书成王时赏赐不加于无功，刑罚不加于无罪，天下家给人足，禾黍茂羙。使人以时说之以礼说苑》成王曰：「凡处尊位者，必以敬下，顺徳
译《孟子》书中说：“上天降生百姓，为他们设立君主，设立师长，只是说让他们辅助上天爱护百姓。四方无论有罪无罪，只有我身在天下，怎敢超越本分？如果有一人在天下横行霸道，武王对此感到耻辱。”这就是武王的勇武。而武王也是一怒之下就使天下百姓安宁。
御制论
君主与师长的道理，并非分为两端；君主与师长的责任，也不是分别归属。作为君主，教化与养育同时施行，端正德行、利用万物、使百姓生活富足，这三者缺一不可，其道理自然是兼有的。师长的道理，就包含在君主的道理之中，没有做君主而不兼做师长的。作为师长，用先知去启发后知，用先觉去启发后觉，而君主的道理也蕴含其中。孔子是万世的师表，他所垂范的道法，人人尊奉，顺从遵守就像臣服一样。况且千古以来的帝王，无不听从命令而接受教化，那么君主的道理也就在师长的道理之中了。君主与师长的责任，是不可偏废的。
武王不忽视近处，不忘记远处
《大戴礼记·武王践阼》记载，召见师尚父并问他道：“黄帝、颛顼的道统还在吗？”师尚父说：“在丹书上。”丹书上的话这样说：“恭敬胜过懈怠的吉祥，懈怠胜过恭敬的灭亡，道义胜过欲望的顺从，欲望胜过道义的凶险。”武王听到丹书上的话，〇如同恐惧，退下后作为警戒。在席子上刻铭文说：“安乐时必定恭敬，不做可悔之事，一反一正，也不可以忘记【席子是用来安身的，所以借此作为警戒】。”在镜子旁刻铭文说：“看见你的前面，思虑你的后面【镜子是用来照明的，所以借此作为警戒】。”在衣带上刻铭文说：“谨慎警戒必定恭敬，恭敬就能长寿【衣带是用来行礼的，所以借此作为警戒】。”在鞋履上刻铭文说：“谨慎勤劳，勤劳就能富有【鞋履是用来行走的，所以借此作为警戒】。”在窗牖上刻铭文说：“顺应天时，利用地利，恭敬祭祀皇天，恭敬地把握先机的时机【窗牖是用来接受天光的，所以借此作为警戒】。”在剑上刻铭文说：“佩戴它作为服饰，行动必定施行德行，施行德行就能兴盛【剑是用来佩带的，所以借此作为警戒】。”
周成王
《尚书》说：周王安抚万邦，巡视侯甸之地，四方征伐不服从的，安抚亿万百姓。六服地区的诸侯，无不承奉德行，归附宗周，整顿治理官员。成王说：“遵循往昔的大道，在混乱之前治理，在危险之前保卫国家。”又说：“唐尧虞舜考察古制，设立官员只有百位，内有百揆四岳，外有州牧候伯，各种政务和谐，万国安宁。”“夏商官员加倍，也能治理好。”“圣明的君王设立政事，不只看重官职，只看重人选。”如今我小子恭敬勤勉于德行，早晚不懈怠，仰思前代如何训导官员，设立太师、太傅、太保，这就是三公，讨论治国大道，调和阴阳。官员不必齐备，只看重人选。少师、少傅、少保，称为三孤，辅助三公〇教化，恭敬辅佐天地，辅佐我一人。冡宰掌管国家治理，统领百官，均衡四海。司徒掌管国家教化，推广五常，安抚亿万百姓。宗伯掌管国家礼仪，治理神人，调和上下。司马掌管国家政务，统领六军，平定邦国。司寇掌管国家禁令，查究奸恶，惩治暴乱。司空掌管国家土地，安置四民，顺应地利。六卿分掌职事，各自率领下属，以倡导九州长官，使亿万百姓富足有成。六年，五服诸侯一朝见。又过六年，君王按时巡视，在四岳考察制度，诸侯各自在方岳朝见。大大明确升降赏罚。成王说：“唉，凡是我有官位的君子，恭敬你们的职务，谨慎发布命令。命令发出就要执行，不要反复。用公心灭除私欲，百姓就会真心归附。”学习古代经典进入官场，依据法度商议政事，政令就不会迷乱。你们要遵循常道，作为师法，不要用利口扰乱官职，蓄积疑心败坏谋略，怠慢疏忽荒废政务，不学习就像面对墙壁，处理事务只会烦乱。告诫你们卿士，功业崇高在于立志，事业广博在于勤奋，只有能够果断，才没有后来的艰难。地位不期望骄傲，俸禄不期望奢侈，恭敬节俭才是德行，不要承载你们的虚伪。做德行内心安逸，日益美好；做虚伪内心劳苦，日益拙劣。身处宠幸思虑危险，无不心存敬畏，不敬畏就会陷入可畏的境地【不知恭敬畏惧就会陷入可畏之中】。推举贤能，众官才会和谐，不和谐政事就会败坏。举荐能人担任官职，只称颂你们的才能；如果不是合适的人，就是你们不能胜任。成王说：“唉，三事大夫，恭敬你们的官职，治理你们的政务，以辅佐你们的君主，永远安定亿万百姓和万邦，只有不懈怠。”成王说：“我听说，至善的治理散发馨香，感动神明，黍稷并非馨香，明德才是馨香。”你们应当效法周公的谋略训导，每日孜孜不倦，不敢安逸享乐。又说：“你们有好的谋略和善道，就进宫告诉君主，你们就在外面顺从执行。”说：“这些谋略善道，都是我们君主的德行。”唉，臣子都这样做，只有良善才会显扬。
御制论
成王这些话，是向君陈说的，所以教导以善道，就归结到君主一德一心的义理，应当如此。如果作为臣子确实有好的谋略和善道，进宫告诉君主，可以造福苍生而利于社稷，那么作为君主也自然会向众人传播，以表彰他的善行。因为君陈是臣子，所以成王训导他作为臣子的道理，而成王作为君主的道理，已经在不言之中体现了。如果说成王是片面的言论，那就大大失去了古代圣王垂训的深意苦心。又说：宽厚而有节制，从容以和谐。
又说：“必定有忍耐，才能成功；有包容，德行才能广大。”
《越绝书》记载，成王时赏赐不给予无功之人，刑罚不施加于无罪之人，天下家家给人足，禾黍茂盛美好。使人按时用礼乐来劝勉。《说苑》记载，成王说：“凡处在尊贵地位的人，必定要恭敬下属，顺应德行。”
撙节安静以借之。諌者勿振以威，勿格以言，博采其词乃择可观。夫有文无武，无以威下；有武无文，民畏不亲文武俱行，威徳乃成。既成威徳，民服以亲
译通过节制和安静来辅助他。对于进谏的人，不要用威势去震慑他，不要用言语去驳斥他，广泛采纳他们的言辞，然后选择其中值得采纳的。如果只有文治而没有武备，就无法威慑下属；如果只有武备而没有文治，百姓虽然畏惧却不亲近。文武并用，威严和德行才能成就。既然成就了威严和德行，百姓就会顺从并亲近。
周康王
书王曰：「旌别淑慝，表厥宅里，彰善瘅恶，树之风声。弗率训典，殊厥井疆，俾克畏慕。申画郊圻，慎固封守【蔡沈曰：申申眀，慎戒严也】以康四海。
又曰：资富能训【蔡沈曰：资犹借也，谓借于富而能率循教训】惟以永年，惟徳惟义，时乃大训，不由古训，于何其训？
又曰：罔曰弗克，惟既厥心；罔曰民寡，惟慎厥事。钦若先王成烈，以休于前政【蔡沈曰：弗克者，畏其难而不敢；为民寡者，易其事以为不足为】
周穆王
书王曰：「夏暑雨，小民惟曰怨咨；冬祈寒，小民亦惟曰怨咨。厥惟艰哉！思其艰以图其易，民乃宁【蔡沈曰：艰者，饥寒之艰；易者，衣食之易】
又曰：「昔在文武聪眀齐圣，小大之臣咸懐忠良，其侍御仆从罔非正人，以旦夕承弼厥辟，出入起居罔有不钦，发号施令罔有不臧，下民祗若，万邦咸休。」又曰：「慎简乃僚，无以巧言令色、便辟侧媚，其惟吉士。」又曰：「虽畏勿畏，虽休勿休，惟敬五刑以成三徳，一人有庆，兆民頼之，其宁惟永【孔頴达曰：「汝所行事，虽见畏，勿自谓可敬畏；虽见羙，勿自谓有徳羙，欲其谦而勿自恃也。惟当敬慎用此五刑，以成刚柔正直之三徳，以辅我天子。天子有善事，则亿兆頼之，此乃安宁久长之道也】
又曰：两造具备，师听五辞。五辞简孚，正于五刑。五刑不简，正于五罚。五罚不服，正于五过【蔡沈曰：两造，两争者皆至也。具备者，词证皆在也。师，众也。五辞，丽于五刑之辞也。简，核其实也。孚，无可疑也。正，质也。五辞简核而可信，乃质于五刑也。不简者，辞与刑参差不应，刑之疑者也。罚，赎也。疑于刑，则质于罚也。不服者，辞与罚又不应，罚之疑者也。过，误也。疑于罚，则质于过而宥免之也】
又曰：五刑之疑有赦，五罚之疑有赦【孔安国曰：刑疑赦从罚，罚疑赦从免】
御制论
刑罚之疑，而后有赦。疑者，其事瞹昧而难知，游移而莫定。圣人罪疑惟轻，故赦之也。若无可疑，则无可赦矣。帝王之道，赏不僣而刑不滥。夫刑之失入，固为滥；而失出，亦为滥。后世相沿，于刑罚之情状显然、供证歴歴者，犹屡加平反、而减等以示寛，则是于不疑者亦矜恤之矣。若复援肆赦之文，槩为宥释，则姑息之害，其滥不亦甚乎？有眀刑之责者，极当详慎。
又曰：上刑适轻，下服；下刑适重，上服。轻重诸罚有权，刑罚世轻世重。惟齐非齐，有伦有要【蔡沈曰：事在上刑而情适轻，则服下刑，舜之宥过无大也；事在下刑而情适重，则服上刑，舜之刑故无小也。轻重诸罚有权者，权一人之轻重也；刑罚世轻世重者，权一世之轻重也；惟齐非齐者，法之权也；有伦有要者，法之经也。言刑罚虽惟权变是适，而齐之以不齐，至其伦要所在，盖有截然而不可紊者】
又曰：非佞折狱，惟良折狱，罔非在中，察辞于差，非从惟从，哀敬折狱，眀啓刑书，胥占咸庶中正，其刑其罸，其审克之【蔡沈曰：非口才辩给之人可以折狱，惟温良长者视民如伤者能折狱，而无不在中，此言听狱者当择其人也。察辞于差者，辞非情实，终必有差，听讼之要，必于其差而察之。非从惟从者，察辞不可偏主，犹曰不然而然，所以审轻重而取中也。哀敬折狱者，恻怛敬畏以求其情也。眀啓刑书胥占者，详眀法律而与众占度也。咸庶中王者，皆庶防其无过忒也。于是刑之罚之，又当审克之，此言听狱者当尽其心也】
汉髙祖皇帝
前汉书》项籍将季布，数窘帝。项籍灭，帝购求布千金。滕公言于上，上乃赦布，召拜郎中。布母弟丁公，亦为项籍将，逐窘帝彭城西，短兵接，帝急顾曰：“两贤岂相戹哉？”丁公引兵而还。及项籍灭，丁公谒见帝，以徇军中曰：“丁公为臣不忠，使项王失天下者也。”遂斩之，曰：“使后世为人臣无效丁公也。”
髙祖寛眀而仁恕，知人善任，使加之以诚信，好谋达于听受，见善如不及，用人如由己，从諌如顺流，趋时如响赴。
译周康王
周康王说：“辨别善恶，表彰那些安居乐业的人，彰显善行，憎恶恶行，树立良好的风气。不遵循训典，就改变他们的田界，使他们能够敬畏和仰慕。明确划定郊野的界限，谨慎地巩固封疆守卫，以安定天下。
又说：“凭借财富能够遵循教训，才能长久，只有德行和道义，才是重大的训诫，如果不遵循古训，还能遵循什么训诫呢？
又说：“不要说不能做到，只要坚定自己的心意；不要说百姓太少，只要谨慎地处理事务。恭敬地遵循先王的功业，以延续前代的政绩。”
周穆王
周穆王说：“夏天暑热多雨，百姓只会抱怨叹息；冬天严寒，百姓也只会抱怨叹息。这是多么艰难啊！思考他们的艰难，谋求他们的安逸，百姓才能安宁。”
又说：“从前文王武王聪明齐圣，大小臣子都怀有忠良之心，他们的侍从仆役没有不是正直的人，早晚辅佐君主，出入起居没有不恭敬的，发布号令没有不好的，百姓顺从，万国都美好。”又说：“谨慎地选择你的僚属，不要任用那些花言巧语、阿谀奉承的人，只任用贤良之士。”又说：“虽然令人畏惧，但不要自恃可畏；虽然令人赞美，但不要自恃有德，只有恭敬地运用五刑来成就刚、柔、正直三种德行，天子有善政，亿万百姓都依赖他，这样才能长久安宁。”
又说：“诉讼双方都到场，众官听取五种言辞。五种言辞核实可信，就依据五刑定罪。五刑无法核实，就依据五罚定罪。五罚无法服众，就依据五过定罪。”
又说：“五刑有疑问就赦免，五罚有疑问就赦免。”
御制论
刑罚有疑问，然后才有赦免。所谓疑问，是指事情暧昧难明，犹豫不决。圣人对于罪行有疑问时从轻处理，所以赦免他。如果没有疑问，就没有赦免的必要了。帝王之道，赏赐不越位，刑罚不滥施。刑罚误入，固然算是滥施；而误出，也算滥施。后世沿袭，对于刑罚情状明显、供证确凿的案件，还屡次平反、减等以示宽大，这是对没有疑问的案件也加以怜悯。如果再援引大赦的条文，一概宽恕释放，那么姑息养奸的危害，其滥施不就更严重了吗？负有明刑责任的人，应当极其详慎。
又说：“上等的刑罚如果情节较轻，就服下等的刑罚；下等的刑罚如果情节较重，就服上等的刑罚。轻重的各种处罚有权变，刑罚随着世道轻或重。只有整齐而不整齐，有伦理有纲要。”
又说：“不是靠口才辩给的人来断案，而是靠温良长者视民如伤的人来断案，没有不在中道的，在言辞的差异中考察，不偏听偏信，哀敬地断案，明确地开启刑书，共同占度都公正，对于刑罚和处罚，都要审慎克己。”
汉高祖皇帝
《前汉书》记载，项羽的将领季布，多次使汉高祖陷入困境。项羽灭亡后，汉高祖悬赏千金捉拿季布。滕公向汉高祖进言，汉高祖于是赦免季布，召他担任郎中。季布的母弟丁公，也是项羽的将领，在彭城西追逐汉高祖，短兵相接，汉高祖急切地回头说：“两位贤人难道要互相为难吗？”丁公于是引兵返回。等到项羽灭亡，丁公拜见汉高祖，汉高祖将他示众军中，说：“丁公作为臣子不忠，是使项王失去天下的人。”于是斩了他，说：“让后世做臣子的不要效仿丁公。”
汉高祖宽厚明察而仁爱宽恕，知人善任，如果再加上诚信，善于谋略且乐于听取意见，见到善行就像赶不上一样，用人就像使用自己的手脚一样，听从劝谏就像顺流而下一样，顺应时势就像回声应和一样。
史记》上曰：「盖闻天道，祸自怨起，而福由徳兴。百官之非，宜由朕躬。今秘祝之官，移过于下，以彰吾之不徳，朕甚不取。其除之。」
前汉书·文帝曰》：“法正则民慤【顔师古曰：慤，谨也】罪当则民从。诏曰：方春和时，草木羣生之物，皆有以自乐，而吾百姓鳏寡孤独穷困之人，或阽于死亡【如淳曰：阽，近邉欲堕之意】而莫之省。忧为民父母，将何如？其议所以振贷之【顔师古曰：振，起也。为给贷之，令其存立也】
诏曰：「农，天下之大本也，民所恃以生也。而民或不务本而事末，故生不遂。朕忧其然，故今兹亲率羣臣农以劝之。其赐天下民今年田租之半。」
诏曰：道民之路，在于务本。朕亲率天下农，十年于今，而野不加辟，嵗一不登，民有饥色。是从事焉尚寡，而吏未加务也。吾诏书数下，嵗劝民种树【顔师古曰：树谓艺殖也】而功未兴。是吏奉吾诏不勤，而劝民不眀也。且吾农民甚苦，而吏莫之省，将何以劝焉？其赐农民今年租税之半。
制诏御史：盖闻有虞氏之时，画衣冠，异章服，以为戮，而民弗犯，何治之至也！今法有肉刑三，而奸不止【黥劓刖左右趾】其咎安在？非乃朕徳之薄，而敎不眀与？吾甚自愧。故夫训道不纯，而愚民陷焉。《诗》曰：「恺悌君子，民之父母。」今人有过，敎未施，而刑已加焉，或欲改行为善，而道无繇至，朕甚怜之。夫刑至断支体，刻肌肤，终身不息【顔师古曰：息，生也】何其刑之痛而不徳也？岂称为民父母之意哉？其除肉刑，有以易之。
诏曰：「先王逺施不求其报，望祀不祈其福。右贤左戚【顔师古曰：以贤为上，然后及亲也】先民后已，至眀之极也。今吾闻祠官祝厘，皆归福于朕躬，不为百姓，朕甚愧之。其令祠官致敬，无有所祈。」
诏诸侯王公卿郡守举贤良能直言极諌者，上亲策诏之曰：「昔者大禹勤求贤士，施及方外，四极之内，舟车所至，人迹所及，靡不闻命，以辅其不逮。近者献其眀，逺者通厥聪，比善戮力以翼天子，是以大禹能亡失徳，夏以长楙【顔师古曰：楙，羙也】髙皇帝亲除大害，去乱从【顔师古曰：乱谓作乱者，从谓合从者】并建豪英以为官师，为諌诤辅天子之阙而翼戴汉宗也。頼天之灵，宗庙之福，方内以安，泽及四夷。今朕获执天下之正，以承宗庙之祀，朕既不徳，又不敏眀，不能烛而智不能治，此大夫之所着闻也。故诏有司、诸侯王、三公九卿及主郡吏，各帅其志，以选贤良眀于国家之大体，通于人事之始终，及能直言极諌者，各有人数，将以匡朕之不逮。二三大夫之行，当此三道【张晏曰：三道，国体、人事、直言也】朕甚嘉之，故登大夫于朝，亲谕朕志。大夫其上三道之要，及永惟朕之不徳，吏之不平，政之不宣，民之不宁，四者之阙，悉陈其志，毋有所隠，上以荐先帝之宗庙，下以兴愚民之休利，着之于篇，朕亲览焉。观大夫所以佐朕至与不至，书之周之宻之重之闭之兴自朕躬【顔师古曰：言朕自发视之】大夫其正论毋枉执事【张晏曰：毋为有司枉挠也】乌虖！戒之，二三大夫其帅志毋怠。」
诏曰：「闲者数年比不登，又有水旱疾疫之灾，朕甚忧之。愚而不眀，未达其咎。意者朕之政有所失而行有过与？乃天道有不顺，地利或不得，人事多失和，▯神废不享与？何以致此？将百官之奉养或费无用之事，或多与？何其民食之寡乏也？夫度田非益寡，而计民未加益。以口量地，其于古犹有余，而食之甚不足者，其咎安在？无乃百姓之从事于末，以害农者蕃；为酒醪以靡谷者多；六畜之食焉者众与？细大之义，吾未能得其中。其与丞相、列侯、吏二千石、博士议之。有可以佐百姓者，率意逺思，无有所隠。」
文帝每朝，郎从官上书疏，未尝不止辇受其言；不可用，置之；言可采，未尝不称善。
孝文皇帝时，有献千里马者。诏曰：「鸾旗在前，属车在后。吉行日五十里，师行日三十里。朕乗千里之马，独先安之。」于是还马，与道里费
译《史记》记载说：“我听说天道，祸患由怨恨而起，福泽由德行而兴。百官的过失，应当由我自身承担。如今秘祝之官，将过错转嫁到臣下身上，以此彰显我的无德，我非常不赞同。应当废除这个官职。”
《前汉书·文帝》记载：“法律公正，百姓就会谨慎；罪罚得当，百姓就会顺从。诏书说：正值春和时节，草木与群生万物，都能各自安乐，而我的百姓中那些鳏寡孤独、穷困潦倒的人，有的濒临死亡，却没有人去关心。作为百姓的父母官，心中忧虑，该怎么办呢？请商议救济和借贷的方法。”
诏书说：“农业是天下的根本，是百姓赖以生存的基础。然而百姓有的不致力于根本而从事末业，所以生计不能顺利。我担忧这种情况，所以今年亲自率领群臣耕种，以鼓励大家。赐给天下百姓今年田租的一半。”
诏书说：“引导百姓的途径，在于致力于根本。我亲自率领天下百姓务农，至今十年，但荒地没有增加开垦，一年收成不好，百姓就有饥色。这是因为从事农业的人还少，而官吏没有尽力。我的诏书多次下达，每年鼓励百姓种树，但成效未显。这是官吏奉行我的诏令不勤勉，劝导百姓不明确。况且我的农民非常辛苦，而官吏没有人去关心，将用什么来鼓励呢？赐给农民今年租税的一半。”
制诏御史：“我听说虞舜时代，在衣服上画图案，用不同的服饰作为惩罚，而百姓不犯法，这是治理达到了极致啊！如今法律有三种肉刑，但奸邪不止，这过错在哪里？难道不是我的德行浅薄，而教化不明确吗？我非常自愧。所以训导不纯正，愚昧的百姓就陷入其中。《诗经》说：‘和乐平易的君子，是百姓的父母。’如今人有了过错，教化尚未施行，刑罚已经加身，有的人想改过向善，却没有途径达到，我非常怜悯他们。刑罚到了断肢体、刻肌肤的地步，终身无法恢复，这刑罚多么痛苦而不仁德啊？这难道符合做百姓父母的心意吗？废除肉刑，用其他刑罚来替代。”
诏书说：“先王施行恩惠不谋求回报，遥祭不祈求福泽。尊重贤人而轻视亲属，先考虑百姓后考虑自己，这是最明智的极致。如今我听说祠官祈祷，都把福泽归于我自身，不为百姓，我非常惭愧。命令祠官致敬，不要有所祈求。”
诏令诸侯王、公卿、郡守举荐贤良且能直言极谏的人，皇帝亲自策问说：“过去大禹勤勉寻求贤士，恩泽施及远方，四极之内，舟车所到，人迹所及，没有不听命来辅佐他不足之处的。近处的人贡献他们的明智，远处的人通达他们的听闻，聚集善人合力以辅佐天子，因此大禹没有丧失德行，夏朝得以长久美好。高皇帝亲自铲除大害，去除作乱者和合纵者，并提拔豪杰英才作为官师，作为谏诤辅佐天子的缺失并拥戴汉朝宗庙。依靠上天的神灵，宗庙的福泽，天下得以安定，恩泽遍及四方夷狄。如今我得以执掌天下正道，继承宗庙祭祀，我既无德行，又不聪慧，不能洞察明智地治理，这是各位大夫所熟知的。所以诏令有关官员、诸侯王、三公九卿以及主管郡县的官吏，各自遵循本意，选拔贤良，通晓国家大体，通达人情事理始终，以及能直言极谏的人，各有名额，用来匡正我的不足。各位大夫的品行，符合这三条，我非常赞赏，所以让大夫上朝，亲自晓谕我的志向。大夫请陈述这三条的要旨，以及永远思考我的无德，官吏的不公，政令的不宣，百姓的不安，这四方面的缺失，全部陈述你们的志向，不要有所隐瞒，上以荐举先帝的宗庙，下以兴起愚昧百姓的福利，写在简册上，我亲自阅览。观察大夫用来辅佐我的程度，书写完毕，密封好，郑重地关闭，从我这里发出。大夫请正直议论，不要歪曲，不要受有关官员的歪曲干扰。唉！警惕啊，各位大夫要遵循志向不要懈怠。”
诏书说：“近年来连年收成不好，又有水旱疾疫的灾害，我非常忧虑。愚昧而不明智，没有明白这过错。大概是我的政令有所缺失而行为有过错吗？还是天道有不顺，地利或许不得，人事多失和，神灵废弃不享祭吗？为什么会这样？难道百官的奉养或许浪费，无用之事或许过多吗？为什么百姓的食物如此匮乏呢？丈量田地并没有减少，而统计人口也没有增加。按人口衡量土地，比起古代还有剩余，而食物却非常不足，这过错在哪里？难道不是百姓从事末业，危害农业的人很多；酿酒浪费粮食的人多；六畜吃粮食的众多吗？细微和重大的道理，我没能掌握其中。请与丞相、列侯、二千石官吏、博士商议。有可以辅助百姓的办法，尽情远思，不要有所隐瞒。”
文帝每次上朝，郎官随从官员上书奏疏，没有不停下车辇接受他们言论的；不可用的，就搁置一旁；言论可采纳的，没有不称赞好的。
孝文皇帝时，有人进献千里马。诏书说：“鸾旗在前，属车在后。吉利的行程每天五十里，军队行进每天三十里。我乘坐千里马，独自领先，能到哪里去呢？”于是退还马匹，并支付了路途费用。
钦定执中成宪卷一
钦定四库全书
钦定执中成宪卷二
汉孝景皇帝
前汉书》诏曰：“法令度量，所以禁暴止邪也。狱人之大命，死者不可复生。吏或不奉法令，以货赂为市，朋党比周，以苛为察，以刻为眀。令亡罪者失职【顔师古曰：失其常理也】朕甚怜之。有罪者不伏罪，奸法为暴【李斐曰：奸法，因法作奸也】甚亡谓也。诸狱疑若，虽文致于法，而于人心不厌者，辄谳之【顔师古曰：厌，服也。谳，平议也】
诏曰：「雕文刻镂，伤农事者也；锦绣纂组，害女红者也。农事伤，则饥之本也；女红害，则寒之原也。夫饥寒并至，而能亡为非者寡矣。朕亲耕，后亲桑，以奉宗庙粢盛祭服，为天下先，不受献，减大官，省繇赋，欲天下务农蚕，素有蓄积，以备灾害，强毋攘弱，众毋暴寡，老耆以夀终，幼孤得遂长。今嵗或不登，民食颇寡，其咎安在？或诈伪为吏，吏以货赂为市，渔夺百姓，侵牟万民。」
县丞，长吏也。奸法与盗，盗【顔师古曰：与盗盗者，共盗为盗耳】甚亡谓也。其令二千石各修其职，不事官职耗乱者【顔师古曰：耗，不眀也】丞相以闻，请其罪。
诏曰：「农，天下之本也。黄金珠玉，饥不可食，寒不可衣，以为币用，不识其终始【顔师古曰：币者，所以通有无，易贵贱也】间嵗或不登，意为末者众，农民寡也。其令郡国，务劝农桑，益种树，可得衣食物。吏发民若取庸【韦昭曰：发民用其民，取庸用其资以顾用】采黄金珠玉者，坐臧为盗【谓与盗赃同罪】二千石听者，与同罪。」
诏曰：高年老长，人所尊敬也；鳏寡不属逮者【罪非己造，为人所累曰逮，不属逮，不连及也】人所哀怜也。其着令：年八十以上，八嵗以下，及孕者、未乳、师、朱儒【如淳曰：师，乐师；盲瞽者，朱儒，短人不能走者】当鞠繋者，颂繋之【顔师古曰：颂，寛容之，不桎梏也】
汉世宗孝武皇帝
前汉书》诏丞相、御史、列侯、中二千石、二千石、诸侯相举贤良方正、直言极諌之士。丞相卫绾奏：“所举贤良或治申、商、韩非、苏秦、张仪之言，请皆罢。”奏可。
诏曰：「公卿大夫所使，总方略，壹统类，广敎化，羙风俗也。夫本仁祖义，襃徳录贤，劝善刑暴，五帝三王所由昌也。朕夙兴夜寐，嘉与宇内之士臻于斯路，故旅耆老【顔师古曰：旅耆老者，加恵于耆老之人，若宾旅也】复孝敬，选豪俊，讲文学，稽参政事，祈进民心。深诏执事，兴防举孝，庶防成风，绍休圣绪。夫十室之邑，必有忠信，三人并行，厥有我师。今或至阖郡而不荐一人，是化不下究，而积行之君子壅于上闻也。二千石官长，纪纲人伦，将何以佐朕烛幽隠，劝元元，厉蒸庶，崇乡党之训哉？且进贤受上赏，蔽贤蒙显戮，古之道也。其与中二千石、礼官、博士议，不举者罪。」
御制论
汉武帝下求贤之诏，而曰：“议不举者罪。”盖其求贤若渇，之意迫切于中，故其形于教令者如此。夫知人则哲，古帝其难之。故人不难于举，而难于所举之公且眀也。使臣工果贤，则不待罪之而自能举，即或不举，亦必有不举之故。举不举公当，则均有益，即此亦可以观举者之心志。如臣工未必皆贤，则所举何能尽当？又岂可绳之以法，使之借口以不得已，滥举塞责乎？古者进贤受上赏，蔽贤防显戮，盖谓素所深知之贤，而媢嫉遏抑，不与同升耳，非概言不举者俱加之以重罚也。
诏曰：仁不异逺，义不辞难【顔师古曰：逺近如一，是为仁也；不惮艰难，是为义也】今京师虽未为丰年，山林池泽之饶与民共之。今水潦移于江南，迫隆冬至，朕惧其饥寒不活。江南之地，火耕水耨【应劭曰：烧草下水种稻，草与稻并生，高七八寸，因悉芟去，复下水灌之，草死独稻长，所谓火耕水耨】方下巴蜀之粟，致之江陵，遣博士等分循行谕告。所抵无令重困【抵，至也。谓分循所至，无令烦扰，使饥寒之民重受其困也】吏民有振救饥民免其戹者，具举以闻。
诏曰
译钦定执中成宪卷一
钦定四库全书
钦定执中成宪卷二
汉孝景皇帝
《前汉书》诏书说：“法令和度量衡，是用来禁止暴行、制止邪恶的。诉讼关乎人的重大命运，人死了就不能复生。官吏有的不奉行法令，把贿赂当作交易，结党营私，把苛刻当作明察，把刻薄当作精明。使得无罪的人失去常理【颜师古说：失去他们正常的道理】，我非常怜悯他们。有罪的人不服罪，利用法律作奸犯科【李斐说：奸法，就是利用法律做奸诈的事】，这太没有道理了。各种案件如果有疑点，即使条文上可以定罪，但人心不服的，就上报讨论【颜师古说：厌，就是服气。谳，就是平正地议论】。
诏书说：“雕刻花纹，是伤害农业生产的；织造锦绣，是妨害妇女纺织的。农业生产受到伤害，就是饥饿的根本；妇女纺织受到妨害，就是受冻的根源。饥寒交迫，能不犯罪的人是很少的。我亲自耕种，皇后亲自养蚕，来供奉宗庙的祭品和祭服，为天下人做出表率，不接受进献，缩减宫廷开支，减轻徭役赋税，希望天下人致力于农桑，平时有积蓄，用来防备灾害，强者不掠夺弱者，人多不欺压人少，老人能安享天年，幼孤能顺利成长。今年有的地方收成不好，百姓粮食很少，这过错在哪里？有的欺诈虚伪的人当官，官吏把贿赂当作交易，掠夺百姓，侵吞万民。”
县丞，是主要的官吏。勾结盗贼一起盗窃【颜师古说：与盗盗者，就是和盗贼一起盗窃】，太没有道理了。命令各郡守各自修明自己的职责，不认真处理公务、造成混乱的【颜师古说：耗，就是不明】，由丞相上报，请求治他们的罪。
诏书说：“农业，是天下的根本。黄金珠玉，饿了不能吃，冷了不能穿，把它当作货币使用，不知道它的最终归宿【颜师古说：币，是用来互通有无、交换贵贱的】。近年有的地方收成不好，我认为从事工商业的人太多，务农的人太少了。命令各郡国，务必鼓励农桑，多种植树木，可以获得衣食之物。官吏征发百姓或者雇佣劳力【韦昭说：发民是利用百姓，取庸是利用资金来雇佣】去采集黄金珠玉的，按盗窃罪论处【意思是和盗窃赃物同罪】。郡守听任不管的，与罪犯同罪。”
诏书说：“高龄老人，是人们所尊敬的；鳏寡孤独、无人依靠的人【罪过不是自己造成的，被他人牵连叫逮，不属逮，就是不牵连】，是人们所哀怜的。规定法令：八十岁以上，八岁以下，以及孕妇、未哺乳的妇女、乐师、侏儒【如淳说：师，是乐师；盲瞽者，是瞎子；朱儒，是身材矮小不能快走的人】，应当审讯拘禁的，宽待拘禁【颜师古说：颂，就是宽容，不加桎梏】。
汉世宗孝武皇帝
《前汉书》诏丞相、御史、列侯、中央二千石、地方二千石、诸侯相举荐贤良方正、直言极谏的人才。丞相卫绾上奏：“所举荐的贤良中，有的研习申不害、商鞅、韩非、苏秦、张仪的学说，请求全部罢免。”奏请批准。
诏书说：“公卿大夫的职责，是总揽方略，统一纲纪，推广教化，美化风俗。以仁为本，以义为祖，褒奖德行，录用贤才，劝勉善行，刑罚暴行，这是五帝三王兴盛的原因。我早起晚睡，乐于与天下士人达到这个境界，所以优待老人【颜师古说：旅耆老者，就是对老人给予恩惠，像对待宾客一样】，恢复孝敬之道，选拔豪杰俊才，讲习文学，考察政务，祈求增进民心。深切告诫执事官员，兴起防备，举荐孝子，希望形成风气，继承圣人的功业。十户人家的小地方，一定有忠信之人；三人同行，其中就有我的老师。现在有的郡县竟然不推荐一个人，这是教化没有深入，而积德行善的君子被阻塞不能上达。二千石的地方长官，是人伦的纲纪，将用什么来辅佐我照亮幽隐之处，劝勉百姓，激励众人，推崇乡里的训导呢？况且举荐贤才受上等赏赐，遮蔽贤才受显赫杀戮，这是古来的道理。与中央二千石、礼官、博士商议，不举荐贤才的人治罪。”
御制论
汉武帝下诏求贤，说：“商议不举荐贤才的人治罪。”大概是他求贤若渴，心意迫切，所以表现在教令上如此。了解人才是明智的，古代帝王都以此为难。所以人不难于举荐，而难于所举荐的公正且明智。如果臣工确实贤能，就不必用治罪来逼迫，他们自然能举荐；即使不举荐，也一定有不举荐的原因。举荐与否公正恰当，都有益处，由此也可以观察举荐者的心志。如果臣工未必都贤能，那么所举荐的怎能完全恰当？又怎能用法度来约束他们，使他们借口不得已，滥举以敷衍塞责呢？古代举荐贤才受上等赏赐，遮蔽贤才恐怕受显赫杀戮，大概是指平时深知其贤能，却嫉妒压制，不让他一同升迁，而不是泛指所有不举荐的人都加之以重罚。
诏书说：仁爱对远近一视同仁，道义不回避艰难【颜师古说：远近如一，就是仁；不畏惧艰难，就是义】。现在京城虽然不算丰年，但山林池泽的富饶与百姓共享。现在水灾蔓延到江南，临近冬至，我担心百姓饥寒交迫无法存活。江南地区，实行火耕水耨【应劭说：烧草下水种稻，草和稻一起生长，长到七八寸高，就全部割去，再下水灌溉，草死了只有稻子生长，这就是所谓的火耕水耨】，正在从巴蜀运来粮食，送到江陵，派遣博士等人分别巡视告诫。所到之处不要加重困扰【抵，就是到。意思是分别巡视所到之处，不要烦扰，使饥寒的百姓再次受到困扰】。官吏百姓有赈救饥民、免除其困境的，详细举荐上报。
诏书说