卷三
大学士钱象坤、兵部尚书梁廷栋罢。宜兴之出闱也，不能急收后着，与此辈香火之情甚笃。行人司副水佳允，悍然操戈，直攻鄢陵，显为袁、张报复。水疏入，分会稽票拟。会稽，鄢陵房师也。宜兴直从会稽手拉去，颇左袒佳允。佳允再疏，则发鄢陵私人沈敏与蓟抚刘可训往来诸奸状，据有手书盈握，且有暮夜之迹。鄢陵几不免祸。幸中涓左右之，乃得旨闲住，会稽与可训俱株连而去，可训奉旨削去巡抚职衔，以四川副使致仕。
四月，京师大旱，皇上苎袍步祷，百官俱斋宿本衙门。而最冷淡之詹事府，经年不一到者，掌詹协理等官，可二十余员，皆群居其中，亦一奇也。
五月，上为雩祷不应，遂释张凤祥、易应昌、李长春于狱。始阁臣以云间旧辅为请，圣意断断不可，继而俯从廷臣之请，慨然出之圜扉，真可谓尧仁如天矣。
时群小侧目，姚公希孟为甚。去秋，姚与姚明恭主试北闱，搜索无所得，乃借武生冒籍一事，给事中王猷上疏参之。猷，宏勋门人也。理应严查，冒籍与否，与衡文者无预，宜兴乃票旨：“覆试金允治以文理粗疏，罚停会试三科。高岱以不能完篇褫革，正副主考俱下部议处。”
廷推阁臣，宜兴以护持长垣故，至于助水佳允而逐会稽、鄢陵，人心愈愤。会稽、鄢陵虽去，俱不能忘情于宜兴，而其力焰犹足以使人。适会试、廷试两元，一以文，一以行，俱大不协于众口，廷元尤为公论所不许。给事中吴执御一疏再疏，竟借两元为题。然在伟业，不过云迷五色，在于泰则实受其万金之馈，而于泰亦疏参执御，揭其有无不可知之事，欲倾人以自救，而适以动天下之兵，则宜兴之至巧而实自拙也。嗣继执御以攻宜兴者，不下十余疏，上概行留中，圣心已不能无动。宜兴因其留中也，付之不闻不见，入直票拟如故，则为从来阁臣之变局。既而揭请广阁员，俞旨随下，且准廷臣会推。似悟特简之为非者，圣意盖可知矣。
自虏骑入犯后，上复命内奄提督京营。自是衔宪四出：命太监王坤往宣府，刘文宗往大同，刘允中往山西，各监视兵饷。又命太监张国元往蓟镇东协，王之中心协，邵希韶西协，各监军。又命太监李茂奇监视陕西茶马。又命太监张彝宪总理户、工二部钱粮。
从来文场有会试，廷试有传胪，武则否。十月，复当武会试，有董某者，以勇力闻，达入帝听。时主武试者庶子杨世芳、中允刘必达。某以策不中程被格，上谓诸臣故拂圣意也。两主考及两监试俱下狱。阁臣揭救，反奉严旨，重令会试，另点谕德方逢年、中允倪元璐主试事，董某中式。复创廷试胪传礼，一如文场，董遂赐武状元及第，选昌平游击。次年边警阵亡。
是夜，虏骑围锦州，恣掠三日，隳大凌、双堡而去。高阳于是倡城右屯、大陵，以图进取之议，本兵梁廷栋主之。上从部议，命祖大寿率马步兵四千领其事，以班军一万四千供版筑，护以石▯主兵一万，改丘禾嘉巡抚宁锦，亲往相度。高阳欲先城大凌，禾嘉不从。廷栋去，中朝尽反其所建置，谓屯、陵荒远，不当筑，令撤班军赴蓟。时尚存粮万石，高阳欲运粮散军，委空城而去，禾嘉又不从。八月虏骑进围凌城，祖大寿与副总兵何可纲固守，丘禾嘉率监军张春，总兵宋伟、吴襄来援。禾嘉怛悸，屡易师期。宋传主进，吴襄不可，两不相下。高阳至锦，克期进兵。襄曰：“日者言大寿命宫难星将出，少待之！”越八日始进，遇虏兵于长山。襄营主近水，伟主近草。议未定，而虏兵前驱至。传营栅甚固，虏兵连攻不能入，移攻襄营，襄众乱不能军，遂溃。伟力战至晡至溃，张春陷。而锦人高应元、陈二、韩五从北营拔归，愿自效其奇。知四王子营于白云山，乞以通夷语者百人，裹火药入营，乘不意纵火，勾王子帐而刺之；即不成，八营皆扰乱，可走也。大寿之弟大弼，敢死战，喜结客，战于锦州。四王子免胄掠阵，大弼突出搏之，刃几马腹，虏号曰“祖二风子。”四王子啮指称之。三人在北营，知大弼知，乐从之，高阳以三人属大弼，结为兄弟。夜三鼓，三人为导，大弼率死士百二十人，斫四王子营，火药发，烟焰蔽帐前，四王子跳而免，八营皆大乱相蹂杀。既辨色，我兵伪为胡语，混虏兵而出。先一日，凌城食尽，虏兵招降甚急，何可纲为文自祭而死，大寿降于清。四王子劳来甚至，赉酒食鞍马，约下锦州。大寿养子逸出，清兵乃复毁大凌城引去。而中朝喧言长山之败，丧失师徒，轻重无算，皆以开衅咎高阳，坐以矫旨复城。诏冠带闲住，削宁锦叙功世荫。张春既陷，其妻翟氏六日不食，自缢死。而春通书求款，庙堂计无复之，乃授张春副都御史，黑云龙带都督，奉以羁縻之，后禾嘉与大寿相讦，大寿抗章，抉摘其贪秽，高阳力止之，而闻之中朝，迁禾嘉南京太仆卿以去。
译大学士钱象坤、兵部尚书梁廷栋被罢职。宜兴出考场时，没能迅速采取后续措施，而且同这些人的交情很深。行人司副水佳允悍然向鄢陵发起攻击，明显是在替袁、张报复。水佳允的奏疏送入后，分发给会稽拟票。会稽是鄢陵的房师。宜兴直接从会稽手中把奏疏拿走，很是偏袒水佳允。水佳允再次上疏，便揭发鄢陵的私人沈敏与蓟抚刘可训往来的各种奸情，说自己手中握有许多亲笔书信，而且还有他们在夜间往来的迹象。鄢陵几乎不能免祸。幸亏宦官从中周旋，才得到让鄢陵闲住的旨意；会稽和刘可训也都被牵连罢去。刘可训奉旨削去巡抚职衔，以四川副使的身份退休。四月，京师大旱，皇帝穿着苎袍步行祈祷，百官都在本衙门斋戒住宿。然而最为冷落的詹事府，掌詹、协理等官有二十多人，竟然多年不来一次，却都聚居在那里，也是一件奇事。五月，皇帝为雩祭祈祷却没有应验，于是把张凤祥、易应昌、李长春从狱中释放出来。起初，阁臣以请释放云间旧辅为由请求，皇帝坚决不答应；后来又屈从廷臣的请求，慨然把他们放出监狱，真可以说是尧那样仁厚如天了。当时群小都侧目而视，其中姚公希孟最为明显。去年秋天，姚希孟与姚明恭主持北闱考试，搜查没有得到什么结果，于是借武生冒籍一事，由给事中王猷上疏参劾他们。王猷是袁宏勋的门人。按理应当严查，是否冒籍与主持评阅文章的人无关，宜兴却拟票下旨：“复试金允治，因文理粗疏，罚停参加会试三科。高岱因不能写完篇章，革去功名；正、副主考都交给有关部门议处。” 朝廷推举阁臣时，宜兴因为保护长垣，又帮助水佳允而驱逐会稽、鄢陵，人心更加愤怒。会稽、鄢陵虽然离职，却都不能忘记对宜兴的怨恨，而他们的势力余焰仍足以影响人。恰逢会试、廷试的两名第一名，一人凭文章，一人凭品行，都大不合众人的议论；廷试第一名尤其不被公论认可。给事中吴执御一再上疏，终于借两名第一名为题发挥。然而对吴伟业，只说他被五色迷惑；对于陈于泰，则说他确实收受了万金馈赠，而陈于泰也上疏参劾吴执御，揭发一些真伪不可知的事情，想通过倾倒别人来救自己，却正好因此惊动天下的军队，这说明宜兴的计谋虽然极其巧妙，实际上却是自己弄巧成拙。后来接连上疏攻击宜兴的，不下十多份奏疏，皇帝一概留中不发，圣心已经不能不有所动摇。宜兴因为这些奏疏被留中，便当作没有听见、没有看见，照旧入直拟票，这就成为历来阁臣中的一个变化。后来有人上疏请求扩充阁员，皇帝的准许随即下达，并且准许廷臣会同推举。这似乎是已经察觉特别简选阁臣并不妥当，皇帝的心意大概可以看出来了。自从虏骑入侵以后，皇帝又命令内宦提督京营。从此宦官手持宪命四处出动：命太监王坤前往宣府，刘文宗前往大同，刘允中前往山西，分别监督军队和军饷。又命太监张国元前往蓟镇东协，王之中前往中协，邵希韶前往西协，分别监视军队。又命太监李茂奇监督陕西茶马事务。又命太监张彝宪总管户部、工部两部的钱粮。从来文科考场有会试，会试之后有廷试传胪，武科却没有。十月，恰逢再次举行武会试，有个董某以勇力闻名，传到了皇帝耳中。当时主持武试的是庶子杨世芳、中允刘必达。董某因策论不合规格而被黜落，皇帝认为诸臣是故意违拂圣意。两名主考和两名监试都被关进监狱。阁臣上疏营救，反而得到严厉诏旨，重新举行会试，另行点派谕德方逢年、中允倪元璐主持考试，董某终于考中。又创设廷试传胪礼，完全如同文科考场；董某于是被赐为武状元及第，选授昌平游击。第二年，他在边境警报中的战斗中阵亡。当夜，虏骑包围锦州，肆意抢掠三天，毁坏大凌、双堡后离去。高阳于是倡议修筑右屯、大凌城，以图谋进取，这一主张得到本兵梁廷栋支持。皇帝听从兵部的意见，命祖大寿率领马、步兵四千主持此事，以班军一万四千人供应筑城工程，并用石砲兵一万人加以护卫；改任丘禾嘉巡抚宁锦，亲自前往察看地形。高阳想先修筑大凌城，丘禾嘉不赞成。梁廷栋离任后，朝廷内外全都反对他原先的设置，认为右屯、大凌偏远荒凉，不应修筑，下令撤回班军开赴蓟镇。当时还剩粮食一万石，高阳想运走粮食、遣散军队，丢下空城离开，丘禾嘉又不赞成。八月，虏骑进兵包围凌城，祖大寿与副总兵何可纲坚守，丘禾嘉率监军张春、总兵宋伟、吴襄前来救援。丘禾嘉心中恐惧，多次更改出兵日期。宋伟主张进攻，吴襄不同意，两人的意见互不相让。高阳到达锦州后，约定日期进兵。吴襄说：“近日有人说祖大寿命宫有难星将要出现，暂且等一等！”过了八天才出兵，在长山遇到虏兵。吴襄主张把营地设在近水处，宋伟主张设在近草处。尚未议定，虏兵的前锋已经到来。宋伟营寨的栅栏十分坚固，虏兵连续进攻也不能攻入，便转而攻击吴襄的营寨；吴襄的部众混乱，无法作战，于是溃败。宋伟奋力作战直到下午，最终溃败，张春也陷入敌手。锦州人高应元、陈二、韩五从北营突围回来，愿意亲自献计效力。他们知道四王子驻扎在白云山，请求给他们一百名通晓夷语的人，把火药裹好带入营中，趁敌人没有防备时纵火，并刺杀四王子的营帐；即使没有成功，八座营寨也都会受到扰乱，便可以逃走。祖大寿的弟弟祖大弼勇于死战，喜欢结交宾客，正在锦州作战。四王子摘下头盔巡视战阵，祖大弼冲出与他搏斗，刀刃几乎砍到马腹，虏人称他为“祖二疯子”。四王子咬着手指称赞他。那三个人在北营，知道祖大弼的勇名，乐意跟随他，高阳便把三人交给祖大弼，使他们结为兄弟。夜里三更，三人充当向导，祖大弼率领一百二十名敢死士兵砍杀四王子的营寨；火药爆炸，烟火遮蔽了营帐前，四王子跳出逃脱，八座营寨都大乱，互相践踏残杀。天色刚亮，我军假装说胡语，混在虏兵中逃出。前一天，凌城的粮食已经吃光，虏兵急忙招降，何可纲写下祭文祭奠自己后自杀，祖大寿投降了清朝。四王子对他慰劳接待得十分优厚，赏赐酒食和鞍马，约定攻下锦州。祖大寿的养子逃出后，清兵才又毁掉大凌城撤走。然而朝廷中喧传长山战败、军队损失惨重，轻重损失无法计算，都把挑起战端归罪于高阳，并以违背皇帝旨意擅自恢复城池的罪名治罪。下诏令高阳戴着冠带闲住，削去宁锦叙功所得的世袭荫封。张春陷落以后，他的妻子翟氏六天不吃饭，最终上吊而死。但张春曾写信请求议和，朝廷谋划后认为没有别的办法，于是授予张春副都御史，授予黑云龙都督带职，以此供奉并羁縻他们。后来丘禾嘉与祖大寿互相攻讦，祖大寿抗章上奏，揭发丘禾嘉贪污污秽的事情，高阳竭力阻止；但朝廷中已经听闻此事，便调任丘禾嘉为南京太仆卿，使他离开。
日讲官罗喻义进讲《尚书》，先期草讲章送阁，内有伤执政语，乌程裁其半，喻义执不可，直至中堂，动色而争。体仁遂出疏参之，言：“旧例惟经筵多进规语，日讲则正讲多，进规少，今喻义以日讲而用经筵之例，驳改不听。自愧不能表率后进。”有旨：“喻义闲住！”此真词林怪事，究竟所指之例，不知出何典故也。
少詹事姚公希孟，在讲筵为上所识，每讲毕归班，上未尝不目送也。众咸谓大拜可期。时适有枚卜之旨，宜兴所以阻拦后辈者，不遗余力。当会推时，众共推毂姚，冢宰闵洪学语人曰：“首揆不欲。”众复面恳宜兴，宜兴急相引重，众再诣冢宰，冢宰坚以首揆为辞。众乃促总宪陈于廷同冢宰往见宜兴，令门役两次延见，先冢宰而后总宪，冢宰出语人曰：“首揍终不欲也。”最后，乌程显然排挤，谓：“姚科场有话讲，部覆未上，岂可预推？”少詹公乃急喻同人止弗复言。若不见几，则虞山之故辄，必复见于当日矣。御史迟大成特上《资浅望重》一疏，本为少詹公及姜曰广而发，奉有再奏之旨。少詹公力免之，乃指先文肃之家居者以对，其并及陈谕德仁锡则迟有戒心焉，借陈以免于诘责也。宜兴以是有歉于心，岁终置讲筵诸臣不叙，而单疏特题少詹公升正詹，以谢过云。
时当考选，开封推官张瑶、杞县知县宋玫，皆莱阳人也。宋玫考选得给事中，张瑶得同知。瑶大不平，因发玫贿营情状，列疏上闻。吏科都给事中宋鸣梧特出悍吏劣考，犹轻疏忝瑶，乞加重处。有旨：“张瑶降四级调用。”后瑶补河州判官，流贼破河州，瑶殉难，恤赠光禄寺丞，荫一子入监。
是年正月，流贼神一元陷保安，副将张应昌击败之，一元死，弟神一魁领其众。二月，总兵贺虎臣、杜文焕合军围保安，神一魁突围出，都指挥王英不能御，诸道兵皆溃，一魁遂攻庆阳，破东关，游击伍维藩击斩五百余人。时总督杨鹤驻邠州，不即援，而宜君贼赵和尚等复南犯泾阳、三原、韩城、澄城等处。三月，张应昌等援庆阳，贼围解时，议招抚神一魁等。癸未，贼首孙继业、茹成名六十余人来降，总督杨鹤受之，设御座于固原城楼上，贼叩首呼万岁，因宣圣谕令设誓。各解散归原籍，自是群贼视总督如儿戏矣。四月，神一魁降于杨鹤，鹤侈其事，上言请数万金赈济，其胁从饥民，各给牒回籍。而余贼刘五可等据铁角城，混天飞、独行狼、混江龙等据芦保山岭，分犯平、固、耀、泾等处。混天猴分犯宁环，王虎围庄浪，不沾泥攻米脂。总兵王承恩、侯拱极，率兵至葭州，洪承畴、张应昌亦至，贼分两营以待，官兵愤击，大破之，不沾泥逃奔关山岭，副将马科等追之，尽歼其众。不沾泥手杀贼首双翅虎，缚献紫金龙以自赎。五月，王承恩击宜川贼，败之，贼首王虎、金翅鹏降。金翅鹏，即王子顺侄王成功也。余贼走宜君。参将曹变蛟逐宁塞贼于唐毛山，四战皆捷，先后斩一千四百余级，贼大溃。延安贼赵四儿掠韩城、邵阳，参将张全昌击斩三百余级，贼走邠州，复进击，斩六百余级。是月，满天星降于杨鹤。曹文诏攻河曲贼克之，斩贼千五百余级。六月，击王嘉允于阳城，斩之，其党又推王自用为首，号曰“紫金梁”。其党皆自相名目：除混天猴、张孟金、不沾泥、张存孟外，张献忠号“八大王，”赵四儿号“点灯子，”张有义号“一盏灯，”王之臣号“豹五，”罗汝才号“曹操，”高嘉计号“俭道神，”张大受号“满天星，”刘国能号“飞来虎，”常国安号“托天王，”贺一龙号“革礼眼，”李万庆号“射塌天，”惠登相号“过天星，”张一川号“扫地王，”杨旭号“一只虎，”马守应号“老回回，”张胖子号“整齐王，”伍林号“一杆枪，”王光恩号“小秦王，”杨光甫号“一连鹰，”刘正国号“关索，”其他“蝎子虎，”、“翻山鹞”等名类甚多。
邠州混天猴谋袭定边，张应昌邀之于真水川，败之，追斩四百余级。洪承畴又败之甘泉山中，王承恩曹、文诏等击诸贼于太平原等处，连败之，延、庆之间，稍息肩焉。
癸末，以神一魁等复叛，逮杨鹤下狱，以洪承畴总督全陕军务。点灯子东渡至山西，入沁水，攻窦庄。窦庄，故张公铨里居也。聚众拒守，矢石并发，贼伤甚众，乃退，复陷隰州、蒲县。总督魏云中削职听勘，以张宗衡代之，以宋统殷巡抚山西。
八月，王承恩击斩中部贼七百余级，贺虎臣击斩庆阳贼刘六，杀其余党六百余人。
神一魁劫守将吴引器，官兵围之，其党黄友才斩一魁以降。
译日讲官罗喻义进讲《尚书》，事先起草讲章送交内阁，其中有伤害执政大臣的话，乌程删去了一半。罗喻义坚持不同意，直接来到中堂，变了脸色与他争论。体仁于是上疏参劾他，说：“按照旧例，只有经筵常常进呈规劝之语，日讲则以正讲为多，进规为少。如今罗喻义在日讲中采用经筵的例子，对删改提出驳斥而不听从。臣自愧不能为后进作表率。”皇帝下旨说：“罗喻义闲住！”这真是词林中的怪事，究竟所指的这个例子出自什么典故，却不知道。少詹事姚公希孟在讲筵中被皇帝认识，每次讲完回到班列，皇帝没有一次不目送他的。众人都说他有望成为首辅。当时正好有选拔阁臣的诏旨，宜兴为了阻拦后辈，竭尽全力。会同推举时，众人共同推举姚希孟，冢宰闵洪学对人说：“首揆不想要他。”众人又当面恳求宜兴，宜兴急忙引重他人；众人再次到冢宰那里，冢宰仍然坚持以首揆的意见为理由。众人于是催促总宪陈于廷与冢宰一同去见宜兴，叫门役两次传报会见，先传冢宰，后传总宪；冢宰出来后对人说：“首揆终究不想要他。”最后，乌程公开排挤姚希孟，说：“姚希孟在科场中有可议之处，部里的复核尚未上报，怎么可以预先推举？”少詹事姚希孟于是赶紧劝告同僚不要再说。如果看不出这个苗头，那么虞山的旧事，必定又会在当天重演。御史迟大成特意上了一道《资浅望重》的奏疏，本来是替少詹事姚希孟和姜曰广发出的，皇帝下旨要求再次奏报。少詹事姚希孟竭力推辞，便指称先文肃家中居住的人来答复；其中提到陈谕德仁锡，是因为迟大成对他已有戒心，借陈仁锡来避免受到诘责。宜兴因此心中有愧，年终没有给讲筵诸臣叙功，却单独上疏特别题请提升少詹事姚希孟为正詹，以此表示谢罪。当时正值考选，开封推官张瑶、杞县知县宋玫都是莱阳人。宋玫通过考选得到给事中的职位，张瑶得到同知的职位。张瑶非常不平，于是揭发宋玫行贿谋求职位的情状，列举在奏疏中上报。吏科都给事中宋鸣梧特别提出这是奸邪官吏、恶劣考绩，却仍认为对张瑶的处分太轻，请求加重处罚。皇帝下旨说：“张瑶降四级调用。”后来张瑶补任河州判官，流贼攻破河州，张瑶殉难，抚恤追赠光禄寺丞，荫补一子入国子监。这一年正月，流贼神一元攻陷保安，副将张应昌将其击败，神一元死亡，他的弟弟神一魁率领其部众。二月，总兵贺虎臣、杜文焕合兵包围保安，神一魁突围而出，都指挥王英不能抵挡，各路军队都溃败，神一魁于是进攻庆阳，攻破东关，游击伍维藩击杀五百多人。当时总督杨鹤驻扎在邠州，没有立即救援；而宜君的贼军赵和尚等又向南侵犯泾阳、三原、韩城、澄城等地。三月，张应昌等人援救庆阳，贼军的包围解除后，商议招抚神一魁等人。癸未日，贼首孙继业、茹成名等六十多人前来投降，总督杨鹤接受了他们，在固原城楼上设置御座，贼首叩头高呼万岁，于是宣读圣谕，命令他们设誓。众贼分别解散，返回原籍；从此群贼把总督当成儿戏。四月，神一魁向杨鹤投降，杨鹤夸大此事，上奏请求数万金用于赈济，并为那些被胁迫的饥民各发给文牒，让他们回原籍。然而余下的贼军刘五可等占据铁角城，混天飞、独行狼、混江龙等占据芦保山岭，分头侵犯平、固、耀、泾等地。混天猴分头侵犯宁环，王虎包围庄浪，不沾泥进攻米脂。总兵王承恩、侯拱极率兵到达葭州，洪承畴、张应昌也赶到。贼军分设两营等待，官兵愤然进攻，大败贼军。不沾泥逃往关山岭，副将马科等追击，全部歼灭其部众。不沾泥亲手杀死贼首双翅虎，又把紫金龙捆绑献出，以此赎罪。五月，王承恩攻打宜川的贼军，将其击败，贼首王虎、金翅鹏投降。金翅鹏就是王子顺的侄子王成功。其余贼军逃往宜君。参将曹变蛟在唐毛山追击宁塞的贼军，四战四捷，前后斩首一千四百多级，贼军大败溃散。延安的贼军赵四儿抢掠韩城、邵阳，参将张全昌击杀三百多人；贼军逃往邠州，他又进兵攻击，斩首六百多人。这一月，满天星向杨鹤投降。曹文诏攻打河曲的贼军并将其攻克，斩贼一千五百多级。六月，在阳城攻击王嘉允，将其斩杀；他的党羽又推举王自用为首，号称“紫金梁”。他的党羽都各自给自己取了名号：除混天猴、张孟金、不沾泥、张存孟外，张献忠号“八大王”，赵四儿号“点灯子”，张有义号“一盏灯”，王之臣号“豹五”，罗汝才号“曹操”，高嘉计号“俭道神”，张大受号“满天星”，刘国能号“飞来虎”，常国安号“托天王”，贺一龙号“革礼眼”，李万庆号“射塌天”，惠登相号“过天星”，张一川号“扫地王”，杨旭号“一只虎”，马守应号“老回回”，张胖子号“整齐王”，伍林号“一杆枪”，王光恩号“小秦王”，杨光甫号“一连鹰”，刘正国号“关索”；其他如“蝎子虎”“翻山鹞”等名号类别也非常多。邠州的混天猴谋划袭击定边，张应昌在真水川迎击他，将其击败，追击并斩首四百多级。洪承畴又在甘泉山中击败他，王承恩、曹文诏等人在太平原等地攻击各路贼军，连续将他们击败，延安、庆阳之间的局势才稍稍得到缓解。癸末年，神一魁等再次叛乱，逮捕杨鹤下狱，任命洪承畴总督全陕军务。点灯子向东渡过黄河到达山西，进入沁水，攻打窦庄。窦庄原是张公铨的故里。当地聚集民众据守，箭和石块一齐发射，贼军伤亡很多，于是退去，随后又攻陷隰州、蒲县。总督魏云中被削职，听候审查，任命张宗衡代替他，任命宋统殷巡抚山西。八月，王承恩攻杀中部的贼军，斩首七百多级；贺虎臣攻杀庆阳的贼军刘六，杀死其余党六百多人。神一魁劫持了守将吴引器，官兵将其包围，他的同党黄友才斩杀神一魁投降。
独头狼、满天星、一丈青、上天猴等，洗劫同、邵等处，副总兵赵大允在韩城，去贼营二十里，不敢邀击。士绅强之出，报斩五十级，验之，则皆妇女首也。给事中魏呈润劾之，有旨提问。洪承畴击点灯子，擒之，伏诛。其党黑煞神、钻天哨等皆起，黄友才亦叛。洪承畴升任，延绥巡抚缺，时御史吴莘奉旨赍银十万，赈济陕西饥民，兼行招抚。部推行甡为正，布政陈奇瑜陪，上用奇瑜。
十一月，陕西贼谭雄陷安塞，王承恩诱雄等五人斩之，复安塞。不沽泥第陷安定，王承恩进攻安定，贼走绥德。混天猴子甘泉，劫饷银十万八千两，杀知县郭允图，河西兵备张允登阵亡。洪承畴遣王承恩进剿，而自率六百人趋▯州。十二月，甘泉贼陷宜君，又陷葭州，兵备郭景嵩死之。于是诸降盗皆叛，承畴日不暇给矣。
山西贼陷掠闻喜、河津等处，孙显祖讨之，与贼六战皆捷。
五年壬申正月，孔有德等据登州以叛。先是，孙元化以前屯兵备超升登抚，随带辽丁三千人，驻防登州。辽丁贪淫强悍，登人不能堪。适是冬有大凌河之警，孙令孔有德等率辽丁往援，即于原籍着伍，亦两全之术也。行至吴桥，后队尚滞新城，夺取王氏庄仆一鸡，王氏大族，势凌东省，随禀袖官兵，必欲正法。袖官兵不得已，查夺鸡者穿箭游营，众乃大哗，遂杀守庄仆。王氏申详抚按，必欲查首乱者，戮以徇众。辽丁急至吴桥，邀前队改辕而南。时统兵者，左步营参将孔有德、右步营都指挥陈有时、东江副总兵毛承禄、登州参将李允成也。辽丁三千人，皆插血立誓，若不雪此耻而北行者，众共杀之。遂拥孔有德以叛，尽灭王象乾家，王象春等皆易服前窜，抄劫新城一空，越临清、德州，取间道而东。过青州，知府汪乔年馈酒牛犒师，令无相犯，辽兵果结队而过，距登数十里，于马塘店扎营，曰：“为王氏所逼，非敢反也。”元化令旗鼓游击耿仲明传谕札营城外教场候抚。教场故有三千营房，援辽将卒家属居焉。令欲移入城，出房以舍步兵，城中坚拒不纳，有德说仲明亦反。尚有辽人在城中者，绅民必欲搜戮辽人，遂开门纳师，登城陷，时正月初三日也。
吕纯如复有疏参论多人，通政章光岳送还之。至是，复上疏，止于自辨，不及他人，御史吴彦芳驳之。上遂留纯如疏不发。彦芳者，愦愦人也，去秋曾有一疏，为宜兴解嘲，公论哗然，有教之忏悔者，故出此疏，疏亦不为无功。后复有疏荐李瑾、李邦华，而给事中吴执御亦疏荐黄克缵、刘宗周。上责其朋比，俱下狱。说者谓执御之处，显然修廷元之怨，而彦芳则前疏之故也。
上点礼部尚书徐光启、郑以伟入阁办事。登城之变，孙元化自刎不死，孔有德等欲奉以为主，亦不可。东省之人，以其不死也，遂以朱泚目之，言路欲借以倾宜兴。宜兴与元化同举于乡，最相昵也。时调总兵王洪、杨御蕃往剿，相持不敢进。于是，转而为主抚之说。而旧岁枚卜事，一推再推，未奉俞旨，于是宜兴、乌程各欲树其同志，以为薪传之计。而宜兴所急欲引进者巴县，次则上海，乌程亦注意巴县，故宜兴素所昵爱。而上海者则宜兴因言路借登抚以攻之，颇有危机。上海与登抚，师生莫逆，此老迂憨，勇于任事，而不顾利害，日夜为主抚之说，以祈纾登抚之死，故宜兴欲借之自助，且卸前担。至是，具揭以两人为请。上乃点用上海徐光启及上饶郑以伟，而首推竟不用。先是首推投诚乌程以求必济，乃奉旨另推者再，终于圣意未惬。林下某公，意有推必蒙点用，遂飞书长安，极相推许，书中复给论某正、某邪、某可推戴、某可联络、某可摈弃。书中全注毒宜兴而不及乌程。又邮致锦衣吴孟明，吴，首推姻家也，复落中书周大成之手，都下哄然传，而首推遂不用。其不用之故，皆以为此书既露，政府从而危之，首推之恨不可言。若上饶，盖以恬静得之，则天也。首推为姜逢元。
译独头狼、满天星、一丈青、上天猴等人在同州、邵州等地劫掠，副总兵赵大允当时在韩城，距离贼营二十里，却不敢迎击。士绅强迫他出兵，他报告说斩首五十级，检验后却发现全是妇女的头。给事中魏呈润弹劾他，皇帝下旨提审。洪承畴攻打点灯子，将其擒获，处死。他的同党黑煞神、钻天哨等人都起兵，黄友才也再次叛乱。洪承畴升任，延绥巡抚的职位空缺。当时御史吴莘奉旨携带十万银两，赈济陕西饥民，同时负责招抚。吏部推举行甡为正任，布政使陈奇瑜为陪推，皇帝采用了陈奇瑜。十一月，陕西贼军谭雄攻陷安塞，王承恩诱骗谭雄等五人，将他们斩杀，收复安塞。〔“不沽泥第”一语文字有疑。〕攻陷安定，王承恩进攻安定，贼军逃往绥德。混天猴在甘泉劫走饷银十万八千两，杀死知县郭允图，河西兵备张允登阵亡。洪承畴派王承恩进剿，自己率领六百人前往▯州。十二月，甘泉的贼军攻陷宜君，又攻陷葭州，兵备郭景嵩死于此事。于是各路投降的盗贼都再次叛乱，洪承畴每天忙得没有空闲。山西的贼军攻陷并劫掠闻喜、河津等地，孙显祖讨伐他们，同贼军交战六次，全部取胜。五年壬申正月，孔有德等人占据登州叛乱。在此以前，孙元化因从前驻军备战的功劳越级升任登州巡抚，随身带有辽丁三千人，驻防登州。辽丁贪婪、淫乱而强悍，登州人无法忍受。恰逢这一年冬天有大凌河告警，孙元化命孔有德等率领辽丁前去救援，并让他们就在原籍编入军伍，这也是两全之策。他们行军到吴桥时，后队还滞留在新城，夺取了王氏庄园仆人的一只鸡。王氏是当地大族，势力凌驾山东各地，随即禀告并胁迫官兵，非要依法处死夺鸡的人不可。官兵迫不得已，查出夺鸡者，让他戴着箭游行于军营，众人于是大为哗然，便杀死了看守庄园的仆人。王氏向抚台、按台详细申诉，非要查出首先作乱的人，将其杀死示众。辽丁急忙赶到吴桥，拦住前队，改道向南。当时统兵的人是左步营参将孔有德、右步营都指挥陈有时、东江副总兵毛承禄、登州参将李允成。三千辽丁都插血立誓说，如果不能洗雪这次耻辱而向北行军，众人就共同杀死他。于是他们拥立孔有德叛乱，彻底毁灭王象乾的家族；王象春等人都换上便服逃走，把新城抢掠一空，越过临清、德州，取道小路向东。经过青州时，知府汪乔年送来酒和牛犒劳军队，并命令他们不要互相侵犯，辽兵果然列队通过；距离登州几十里时，在马塘店扎营，说：“我们是被王氏逼迫的，不敢叛乱。” 孙元化命令旗鼓游击耿仲明传达谕令，让他们在城外教场扎营，等候巡抚。教场原有三千间营房，援辽将士的家属居住在那里。孙元化想把他们迁入城中，腾出房屋安置步兵，但城中坚决拒绝，不肯接纳；孔有德劝说耿仲明，耿仲明也反叛。城中还有辽人，士绅和百姓非要搜捕杀尽辽人不可，于是打开城门接纳叛军，登州城陷落，当时正是正月初三日。吕纯如又上疏弹劾多人，通政使章光岳将奏疏退回。到这时，他再次上疏，只为自己辩解，不再涉及他人，御史吴彦芳驳斥他。皇帝于是留住吕纯如的奏疏，不予发布。吴彦芳是个糊涂的人，去年秋天曾上过一疏，为宜兴解嘲，舆论哗然，有人教他悔过，所以他才上了这份奏疏；这份奏疏也不能说没有功劳。后来他又上疏推荐李瑾、李邦华，给事中吴执御也上疏推荐黄克缵、刘宗周。皇帝责备他们结党朋比，全部下狱。议论此事的人说，吴执御的处置，显然是在报复廷元的怨恨；吴彦芳则是因为前一份奏疏的缘故。皇帝点名礼部尚书徐光启、郑以伟入阁办事。登州城陷落的事变中，孙元化自刎未死，孔有德等想奉他为主，也没有成功。山东人因为他没有死，便把他看作朱泚，言官想借此扳倒宜兴。宜兴和孙元化同年中乡试，关系最为亲密。当时皇帝调总兵王洪、杨御蕃前往讨伐，他们与叛军相持，不敢进攻。于是舆论转而提出应当以招抚为主。前一年关于枚卜的事情，一次又一次推举，却没有得到皇帝的批准；于是宜兴、乌程各自想树立自己的同党，作为传承势力的计划。宜兴最急于引荐的是巴县，其次是上海；乌程也注意巴县，因为宜兴一向亲近喜爱他。至于上海，宜兴是因为言官借登州巡抚之事攻击他，觉得颇有危机。上海与登州巡抚是师生和莫逆之交；这个老人迂腐憨厚，勇于任事而不顾利害，日夜宣扬应以招抚为主的说法，希望解除登州巡抚的死罪。因此宜兴想借助他帮助自己，也顺便卸下先前的责任。到这时，宜兴具名上揭，请求任用这两人。皇帝于是点用上海人徐光启和上饶人郑以伟，但首推的人最终没有任用。此前，首推的人曾投靠乌程，希望事情一定成功；后来奉旨另行推举了两次，最终还是没有得到皇帝满意。有一位退居林下的公卿，以为自己一经推举就必定会被皇帝点用，于是飞书长安，极力互相推许；信中还分别评论某人正直、某人奸邪，某人可以推举拥戴，某人可以联络，某人应当排斥。信中把宜兴完全注明为有害之人，却没有涉及乌程。他又通过驿站把信送给锦衣卫吴孟明。吴孟明是首推者的姻亲，信又落到中书舍人周大成手中，京城中哄然传开，于是首推者最终没有被任用。他没有被任用的原因，众人都认为是这封信已经泄露，政府因而要危害他，首推者的怨恨实在难以形容。至于上饶人，大概是因为性情恬静而得到任用，这就是天意了。首推者是姜逢元。
登州既陷，山东巡抚余大成革职逮问，以徐从治为山东巡抚，谢琏为登莱巡抚。又令兵部主事张国臣往谕解散，一面议抚，一面进兵。孔有德等因统兵直薄莱州城下，谢琏等复申抚议，有德等必欲邀登抚至彼营中，方肯受抚。琏不得已，同莱州知府朱万年抚其营，俱被拘留。于是复主剿，乌程特出疏力攻主抚者。时总兵刘国柱、王洪、邓▯统兵三万，由沙河西路以进；副总兵吴安邦、徐树声统兵二万，由八角东路以进；天津参将孙应龙统水兵三千抵庙岛，断其入海之路。既而三路皆败，树声、应龙被擒，东抚徐从治为炮所击死，于是复令莱州推官屈宜阳入营议抚。抚亦卒不就，更调榆林、蓟昌各边兵，统以总营杨御蕃。升金华朱大典为山东巡抚，拒堵于莱州。元化、应龙航海至天津自投，刑部以封疆律正法。有德等祷于海城小圣庙，抗天朝与投清孰吉，卜得投清，随得顺风出海归潮，登人随毁小圣庙。
吏部尚书闵洪学罢。长垣既去，闵洪学为吏部尚书，亦乌程人也，每事收人心以归温，有过则皆诿之宜兴，而宜兴不觉也。登抚之变，乌程显出疏攻主抚者，以阴倾宜兴，宜兴危甚。又洪学莅任，惟奉行乌程意旨，于宜兴不甚照管；左侍郎张捷，至不与进参一语。斯得操鍪弧者，不在宜兴而在乌程，一时捷足者竞走乌程，宜兴之党，皆怨闵冢甚。于是张捷与太仆少卿贺世寿投诚诸君子，谓言路若能攻闵冢而去之者，乌程之去，宜兴力任之有余。时给事中王绩灿，御史刘令誉、周堪赓先后疏参闵冢，兵部员外华允诚疏尤切，允诚疏略曰：
“当今时势有三大可惜，四大可忧。夫以皇上圣德，加之励精，何难于握大权坐济至治。乃当事者借皇上刚严，而佐以舞文击断之术；借皇上综核，而骋其讼逋握算之能。遂使和恒之世，兢事刑名。皇上图治之圣心，为诸臣斗治之捷径。可惜一。师属大僚，惊魂于回奏认罪；封驳重臣，奔命于接本守科。直至风裁徙徵事件，长吏惟问钱粮，以多士靖共之精神，为案牍钧载之能事。可惜二。今何时乎？非大小臣工同舟遇风之时乎？庙堂不以人心为忧，政本不以人才为重，意识互岐，议论滋繁，遂使诡剿诡抚，等于筑舍；忽用忽舍，有似举棋。以兴邦启圣之日时，为即聋从昧之举动。可惜三。夫人主所以尊于天下者，法也。丧师误国之王化贞，何以与杨镐异辟？洁己爱民之余大成，何至与孙元化并逮？甚而一字偶误，一言偶失，执讯随之，刑罚不中，铁钅戊倒置。一可忧也。国家所持以为元气者，公论也。今直言敢谏之士，一鸣立斥，指佞荐贤之章，非奸即党，不惟不用其言，并锢其人，又加之罪，谗奸得志，忠党屈抑。二可忧也，国家所赖以防维者，廉耻也。近者中使四出，大臣惧不谏阻，小臣又安敢抵触？与之抗衡者，仅二三人耳。其余奔走之辈，惟恐后时，谄曲趋承，犹宜获戾。皇上以为近臣可任，而不知幸窦已开；以为内任可惟我操纵，而不知其屈辱士大夫如此矣。三可忧也。国家所藉以进贤退不肖者，铨衡也；我朝罢设丞相，用人之职，吏部掌之，阁臣不得侵焉。今次辅与冢臣，同邑为朋比，惟异己之驱除，阁臣兼操吏部之权，吏部惟阿阁臣之意，造门请命。夜以为常，统均大臣，甘作承行之吏，加膝坠渊，惟其所欲，黜陟大柄，祗供报复之私。甚至庇同乡，则逆党可公然保举，而白简翻为罪案；排正类，则讲官可借题逼逐，而荐剡遂作爰书。皇上恶诸臣之欺，欺莫欺于此也；皇上怒诸臣之专，专莫专于此也；皇上疑诸臣之党，党莫党于此也。威福下移，正气消磨。四可忧也。”
疏入，与令誉等皆奉严旨，而绩灿寻以他事革职。时关外议论众款，谓张春失节不死，反加副都御史，何以报袁崇焕于地下？黑云龙输诚通款，反都督府带俸，何以谢郭巩、陈此心于狱中？故疏内复及杨、王一案，闵冢果不安其位，连疏请告以去。闵冢既去，张捷辈意足志满，宜兴复饮乌程狂药，谓死生决不相负。于是尽反前言，于同志举动，不复照管矣。张捷者与仆少公虑乌程知其谋而修郄也，转而入乌程之幕，尽以始末告之，且谓华疏出詹事姚公手。故乌程恨詹事与总宪最深。北闱冒籍事，部覆既上，乌程密揭入大内以挑圣怒。至尊初念颇佳，忽然中变，遂奉旨：“姚希孟着降二级调用。”总宪后以考核御史毕佐周事，有旨：“毕佐周着降三级调用，陈于廷着革职为民。”
詹事公之处也，宜兴实知之而不救。旨下之日，宜兴休沐不出。简讨徐▯、庶吉士张溥适在坐，宜兴见旨，顿足曰：“惜我出直，朝端又去一正人矣。”然而人之视己，如见其肺肝矣。
译登州陷落后，山东巡抚余大成被革职逮问，任命徐从治为山东巡抚，谢琏为登莱巡抚。又命兵部主事张国臣前往传谕，令叛军解散；一面商议招抚，一面进兵。孔有德等于是率兵直逼莱州城下，谢琏等再次提出招抚，孔有德等坚持要登莱巡抚到他们营中，才肯接受招抚。谢琏不得已，和莱州知府朱万年一起到叛军营中招抚，结果都被拘留。于是朝廷再次主张进剿，乌程特意上疏极力攻击主张招抚的人。当时总兵刘国柱、王洪、邓▯率兵三万人，从沙河西路进军；副总兵吴安邦、徐树声率兵两万人，从八角东路进军；天津参将孙应龙率水兵三千抵达庙岛，切断叛军入海的道路。不久三路军都失败，徐树声、孙应龙被擒，山东巡抚徐从治被炮火击死，于是又命莱州推官屈宜阳入营商议招抚。但招抚最终仍未成功，又调集榆林、蓟昌各边的军队，由总营杨御蕃统领。升任金华人朱大典为山东巡抚，在莱州抵御堵截叛军。孙元化、孙应龙乘船到天津自首，刑部依照封疆失守的法律将他们处死。孔有德等人在海城小圣庙祈祷，询问抗拒天朝和投降清朝哪一种更吉利，占卜得到投降清朝的结果，随即乘顺风出海归顺清朝，登州人随后毁掉了小圣庙。吏部尚书闵洪学被罢免。长垣离职后，闵洪学任吏部尚书，他也是乌程人。他每件事都收拢人心，使之归附温体仁；出了过错就都推给宜兴，而宜兴还没有察觉。登州巡抚事变时，乌程公开上疏攻击主张招抚的人，暗中想扳倒宜兴，宜兴十分危险。闵洪学上任后，又只奉行乌程的意旨，对宜兴并不怎么照应；左侍郎张捷甚至连一句推荐的话也不替他进言。由此看来，掌握权柄、执掌兵权的不是宜兴而是乌程，一时那些想抢先得势的人争相奔走投靠乌程，宜兴的党羽都怨恨闵冢宰。于是张捷与太仆少卿贺世寿向各位君子表明归诚，说如果言官能够攻击闵冢宰并将其赶走，那么乌程的倒台，宜兴出力就绰绰有余。当时给事中王绩灿、御史刘令誉和周堪赓先后上疏弹劾闵冢宰，兵部员外郎华允诚的奏疏尤其严厉，华允诚的奏疏大意说：“当今的时势有三件大为可惜的事、四件大为可忧的事。皇上凭借圣明的德行，又励精图治，怎么会难以掌握大权、坐享天下大治呢？可是当权者借助皇上的刚严，又辅以玩弄文法、任意决断的手段；借助皇上的综合考核，又施展罗织诉讼、掌握计算的才能。于是使太平和常治的时代，人人竞相办理刑名案件。皇上谋求治理的圣明心愿，竟成了众臣争权斗法的捷径。这是第一件可惜的事。师傅和属官等大臣，因等待回奏认罪而惊魂不定；掌有封还驳正之权的重臣，为接收奏本、守候科道而奔走。直到风纪考核和征调等事务，地方长官只询问钱粮，把众多士人恪尽职守的精神，变成了处理案牍、计量负载的本领。这是第二件可惜的事。现在是什么时候了？难道不是大小臣工同舟遇风的时候吗？朝廷不把人心当作忧患，政务根本不把人才当作重点，意见彼此分歧，议论越来越多，于是使诡诈地进剿、诡诈地招抚，都等同于筑造房屋而不成；忽然任用，忽然舍弃，好像举棋不定。在兴邦启圣的时日，却做出任凭耳聋、跟随昏昧的举动。这是第三件可惜的事。君主之所以尊贵于天下，在于法度。丧师误国的王化贞，为什么却能和杨镐一样得到特别处分？洁身爱民的余大成，怎么至于和孙元化一同被逮捕？甚至只因偶然写错一个字、偶然说错一句话，就随即受到拘讯，刑罚失当，黑白颠倒。” “这是第一件可忧的事。国家所依靠来维持元气的，是公论。如今直言敢谏的人，一开口就立即遭到斥退；指斥奸佞、推荐贤能的奏章，不是被说成奸邪，就是被说成结党。不仅不采纳他们的意见，还禁锢他们本人，并给他们加罪，结果谗佞奸邪得志，忠贞之士受到压抑。第二件可忧的事，是国家所依靠来防守维系的，是廉耻。近来宦官纷纷出动，大臣害怕，不敢劝阻，小臣又哪里敢于触犯他们？能够与之抗衡的，只有两三个人。其余奔走逢迎的人，只怕落在后面，谄媚曲从、趋奉承迎，反而还可能获罪。皇上以为近臣可以任用，却不知道宠幸的门径已经打开；以为内臣的任用可以由自己操纵，却不知道士大夫已受到这样的屈辱。第三件可忧的事，是国家借以进用贤能、罢退不肖之人的，是铨衡。我朝废除丞相后，用人的职权由吏部掌管，阁臣不得侵夺。如今次辅与吏部尚书同乡结党，只想排除异己，阁臣兼掌吏部的权力，吏部只迎合阁臣的意旨，甚至登门请示。夜以继日成为常态，统辖并支配大臣，甘愿充当奉行命令的官吏；对人或加恩宠、或使其坠入深渊，全凭自己的欲望，升降官员的大权，只供私人报复使用。甚至为了庇护同乡，逆党也可以公开保举，而原本用来弹劾官员的白简反而变成了罪案；” “排斥正直一类的人，就可以借讲官的题目逼他们离职，使荐举贤能的奏章反而成为定罪的文书。皇上厌恶群臣欺骗，最欺骗的莫过于此；皇上恼怒群臣专权，最专权的莫过于此；皇上怀疑群臣结党，最结党的莫过于此。威权和恩福下移，正气逐渐消磨。这是第四件可忧的事。” 奏疏呈上后，华允诚与刘令誉等人都受到严厉的圣旨责罚，王绩灿不久又因其他事情被革职。当时关外议论纷纷，有人说张春失节而没有死，反而加授副都御史，这将来如何在地下向袁崇焕交代？黑云龙输诚通款，反而在都督府带俸，这将来如何向狱中的郭巩、陈此心谢罪？因此奏疏中又提到杨、王一案。闵冢宰果然无法安居其位，接连上疏请求退休离去。闵冢宰离任后，张捷等人心满意足，宜兴又饮了乌程送来的狂药，声称生死决不相负。于是他完全改变了先前的说法，对同党的举动不再过问。张捷因为担心仆少卿贺世寿知道自己曾谋划而报复，便转而投进乌程的幕下，把事情始末全都告诉了他，并且说华允诚的奏疏出自詹事姚公之手。因此乌程最痛恨詹事和总宪。北闱冒籍一事，吏部覆奏已经呈上，乌程秘密上揭送入内廷，以挑动皇帝的怒火。皇帝起初的想法相当好，却忽然中途改变，于是奉旨说：‘姚希孟着降二级调用。’总宪后来因为考核御史毕佐周的事情，皇帝下旨说：‘毕佐周着降三级调用，陈于廷着革职为民。’ 詹事姚公获罪这件事，宜兴其实知道，却没有救他。圣旨下达那天，宜兴休沐没有出门。简讨徐▯、庶吉士张溥恰好在座，宜兴看见圣旨，顿足说：‘可惜我正在休假未能当值，朝廷中又失去了一位正直的人。’然而别人看待他自己，也就像看见了他的肺肝一样清楚。〔原文数字、纪年保留：一正人〕
御史史{范土}，为长垣私人，北方悍将也。时以巡视按淮阳回道考核。淮阳素称膻地。前案曹暹未及半年，赃罚已积十七万有奇，猝当例转，百计仅支二万金归，余俱留贮库。继任者为史{范土}，尽掩取之。史{范土}又署巡盐事，欺匿盐课二十一万，考核时啧有烦言。总宪长子陈贞裕，屡次干谒，婪有数千金，{范土}执其手书相挟。总宪惧，乃考核称职，回道管事。
尔时为总宪者，正当胪列史{范土}奸贪诸状，奏请提问追赃，如高宗宪于崔呈秀故事，并首其子干谒说情罪状，而自束身待罪，圣明必深加矜亮，不特可称理轮破柱之职，而一番举动，自足令人心振耸，乃畏首畏尾，坐失事机，终为当轴挤去，良可叹也。为大臣者，当于此处着眼。
工部右侍郎高宏图疏，略曰：
“臣部有公署，中则尚书，旁列侍郎，礼也。内臣张彝宪奉总理二部之命，俨临其上，不亦辱朝廷而亵国体乎？臣今日之为侍郎，贰尚书，非贰内臣，体国家大体，臣固不容不慎，故仅延之川堂相宾主，而公座毋宁已之。且总理公署，奉命别建。则在臣部者，宜还之臣部，岂不名正言顺而内外平乎？”
上以军兴，饷事急紧，彝宪应到部验核，不听。宏图遂引疾求去，疏七上，上怒其悻悻无人臣礼，竟削籍。
南京礼部主事周镳疏，略曰：
“内臣用易而去难，此从来之通患。然不能遽去，犹冀有以裁抑之。今张彝宪用，而高宏图之骨鲠，不可容矣。金铉之重，虽幸免罪，以他事中之矣。王坤用，而魏呈润以救胡良机处矣，赵东曦以直纠扶同处矣。邓希诏用，而曹文衡以互计投闲矣，王宏祖以礼数怠缓斥矣。若夫孙肇兴之激直，李曰辅、熊开元之慷慨，无不罢去，未易屈指。尤可叹者，每读邸报，半属内侍之温纶。从此以后，草菅臣子，委亵天言，礻氏徇中贵之心，将不知所终矣。”
上怒其切直，削籍为民。礼部员外袁继咸疏救，不听。
是年正月，延绥贼伪为米商入宜君，陷之，复陷保安、合水。而宁塞余贼复合环庆诸贼，屯镇原之蒲河，欲犯平凉及凤翔。汉中巡抚练国事檄固原兵备王振奇同副总兵王性善等，截守各隘口；檄平凉兵备徐如翰同副总兵董志义，守泾州各要害。又檄总兵杨嘉谟等缉捕奸细，获贼唐马杀之，断其耳目，贼遂不敢出。适洪承畴从▯州间道疾至庆阳，曹文诏以临洮兵至，贺虎臣兵亦至，齐集于西澳夹击之，与贼大小十余战，斩首千余级，追奔数十里，伤堕者无算，而宁塞之余尽矣。惟浑天猴等尚据襄乐，练国事遂移镇宁州。时以西澳之捷，为从来用兵第一，而延西诸贼郝临庵、可天飞，屡为官军所败，独行狼复入其伍，据铁角城，耕牧其中，为持久计。洪承畴、曹文诏进击之，斩可天飞，其二贼亦生擒伏诛。自西澳捷后，军声大振。文诏忠勇善战，承畴与下同甘苦，得士卒心，转战四载，斩级三万余，西人稍稍休息，然亦惫甚矣。
三月，宁塞余贼夜袭▯州，兵备郭应响死之。关西余贼亦攻陷华亭，知县徐兆麟甫任七日，城陷，逮问服法，人皆以为冤。
八月，山西巡抚宋统殷击贼于长子，贼奔沁水。贼首紫金梁、老回回、八金刚围窦庄，张道濬率其族御之，贼多死。且闻秦兵至，甚惧，紫金梁、老回回皆乞抚，惟张献忠、塌闯天不受命。紫金梁归疑未决，官军乘贼不备，轻骑袭其营，贼遂南奔，犯齐源，陷温阳。
九月，山西贼豹五等，破临县，据之。滚地狼等南犯，陷修武，杀知县刘凤翔，焚掠武涉，遂围怀庆。上以藩封重也，切责河南巡抚宋统殷、冀南兵备王肇生帅兵次陵川，扼贼归路。贼北归，遇官军，殊死斗，互有胜负。会夜与贼争险，对营两山头，贼缘谷潜登，大哗，官军乱，统殷、肇生皆走，与诸军相失？宣大总统张宗衡提兵至高平，统殷、肇生以兵来会，大破贼于桑子镇，贼复入沁水。
十月，山西巡抚宋统殷以陵川失律，回籍听勘，以许鼎臣代之。
十二月，张宗衡、许鼎臣同逐临县贼，贼入磐磨山。山方六百余里，贼首独头虎、摇天动据交城、文水，北窥太原。邢满川、上天飞据吴城东向汾州，紫金梁、乱世王屯红梯关吾儿峪，遂乘虚从沁州北掠榆次及寿阳，距太原止六十里，许鼎臣撤兵北归。时乱世王与紫金梁争一掠妇，构小隙，遣其弟混天王来投诚。廷议方主进剿，诸将讳言受降，权辞谢之，约得紫金梁头，方为请于朝。混天王唯唯而去。诸贼遂分为三，陷霍州、垣曲、长子等处。壬辰，陷辽州。是日除夕也。
六年癸酉三月，给事中陈赞化疏劾周延儒招权纳贿，游客李元功借丛威人。又云：
“廷儒尝语去辅李标曰：‘上先允于放，余封还原疏，上即改留，颇有回天之力。’今上，羲皇人也。此系何语，岂徒小人之轻泄乎？至指借停刑以图贿利，此固通国所共知也。”
译御史史{范土}是长垣的私人亲信，也是北方的强悍将领。当时他以巡视按察淮阳后返回的身份，接受考核。淮阳一向被称为肥美之地。前任曹暹任职还不到半年，积存的赃罚钱已经有十七万多；突然遇到按例调任时，想尽办法也只带走二万金，其余全都留存在库中。继任者是史{范土}，把这些钱全部掩藏取走。史{范土}又兼理巡盐事务，隐瞒盐课二十一万，考核时引起了很多非议。总宪的长子陈贞裕多次前往拜访求请，贪得数千金，史{范土}便拿着他的亲笔信要挟总宪。总宪害怕，于是考核时称史{范土}称职，让他回道继续管事。当时担任总宪的人，正应当列举史{范土}奸诈贪污的各种罪状，上奏请求提审追赃，如同高宗宪处理崔呈秀旧案那样，同时首先揭发自己的儿子前来请托说情的罪状，并约束自身等待治罪。这样圣明的皇帝一定会深加怜悯体察，不但可以称为李轮撞破柱子那样的职守担当，而且这一番举动本身就足以使人心受到震动和敬畏。可是他却畏首畏尾，白白错失了时机，最终被当权者排挤离去，实在可叹。做大臣的，应当在这里看清道理。工部右侍郎高宏图的奏疏，大意说：“我的工部有公署，中间是尚书，旁边排列着侍郎，这是礼制。宦官张彝宪奉命总理两个部门的事务，俨然位居我们之上，这难道不是辱没朝廷、亵渎国体吗？我今天担任侍郎，是辅佐尚书，不是辅佐宦官；体察国家的大体，我实在不能不慎重，所以只在川堂延请他，以宾主之礼相见，而公座还是不如取消为好。况且总理事务的公署是奉命另行建造的，那么其中属于我工部的事务，就应当归还工部，这岂不是名正言顺、内外平衡吗？” 皇帝认为军务兴起，军饷事务紧急，张彝宪应当到工部核验审核，高宏图不听从。高宏图于是以疾病为由请求离职，七次上疏，皇帝恼怒他悻悻不满、没有人臣之礼，最终削除他的名籍。南京礼部主事周镳的奏疏，大意说：“宦官容易任用而难以罢免，这是自古以来的普遍弊病。然而既然不能立即罢免，仍希望能有所裁抑。如今张彝宪得到任用，而高宏图那样刚直的臣子就不能容身。金铉身居要职，虽幸免于罪，却又被人借其他事情中伤。王坤得到任用，魏呈润因营救胡良机而获罪，赵东曦因直言弹劾附和者而获罪。邓希诏得到任用，曹文衡因相互计较而被置于闲散，王宏祖因礼数怠慢而被斥退。至于孙肇兴的激切直言、李曰辅和熊开元的慷慨陈词，无不被罢免离去，这些人几乎数也数不清。尤其可叹的是，每次阅读邸报，其中一半都属于宦官传达的温旨。从今以后，把臣子视如草芥，轻慢亵渎天子的言语，只知道顺从权贵内臣的心意，真不知会发展到什么地步。” 皇帝恼怒他言辞切直，削除他的名籍，贬为平民。礼部员外郎袁继咸上疏营救，皇帝不听。这一年正月，延绥的贼军假扮米商进入宜君，攻陷宜君，又攻陷保安、合水。宁塞的余部贼军又与环庆各地的贼军会合，驻扎在镇原的蒲河，想要进犯平凉和凤翔。汉中巡抚练国事传檄固原兵备王振奇与副总兵王性善等人，截击守卫各处关隘；又传檄平凉兵备徐如翰与副总兵董志义，守卫泾州各处要害。还传檄总兵杨嘉谟等缉捕奸细，捕获贼人唐马并将其杀死，斩断了贼军的耳目，于是贼军不敢出动。恰好洪承畴从▯州取小路快速赶到庆阳，曹文诏率临洮军队到达，贺虎臣的军队也到达，三军在西澳会合夹击贼军。同贼军大小交战十多次，斩首一千多级，追赶逃兵数十里，受伤和坠落的贼军不可计数，宁塞的余部于是全部消灭。只有浑天猴等人还占据襄乐，练国事于是移驻镇宁州。当时人们把西澳的胜利视为历来用兵的第一功，而延绥、延安等地的贼首郝临庵、可天飞屡次被官军击败，独行狼又进入他们的队伍，占据铁角城，在其中耕种放牧，打算作长期盘踞。洪承畴、曹文诏进攻他们，斩杀可天飞，另外两个贼首也被生擒后处死。自从西澳获胜以后，军队的声威大为振作。文诏忠诚勇敢，善于作战；承畴与部下同甘共苦，赢得了士卒的拥戴。他们转战四年，斩获首级三万多，西部贼寇才稍稍得到休整，但也已经疲惫不堪了。三月，宁塞的余贼夜袭▯州，兵备郭应响战死。关西的余贼也攻陷华亭，知县徐兆麟上任才七天，城池就失陷了；他被逮捕审问并依法治罪，人们都认为这是冤屈。八月，山西巡抚宋统殷在长子进攻贼军，贼军逃往沁水。贼首紫金梁、老回回、八金刚包围窦庄，张道濬率领族人抵御，贼军死伤很多。又听说秦地官军到来，贼军十分害怕，紫金梁、老回回都请求招抚，只有张献忠、塌闯天不接受命令。紫金梁归降之事尚未决定，官军趁贼军没有防备，派轻骑袭击其营寨，贼军于是向南逃窜，侵犯齐源，攻陷温阳。九月，山西贼寇豹五等攻破临县并占据那里。滚地狼等向南侵犯，攻陷修武，杀死知县刘凤翔，焚烧抢掠武涉，随即包围怀庆。皇上认为藩封之地关系重大，严厉责备河南巡抚宋统殷；又命冀南兵备王肇生率兵驻扎陵川，截断贼军退路。贼军向北退回，途中遭遇官军，拼死交战，双方互有胜负。适逢夜间与贼军争夺险要之地，两军分别驻扎在两座山头；贼军沿山谷偷偷攀登上来，大声喧哗，官军混乱，宋统殷、王肇生都逃走，与各部军队失散了？宣大总督张宗衡率兵到达高平，宋统殷、王肇生带兵前来会合，在桑子镇大败贼军，贼军再次进入沁水。十月，山西巡抚宋统殷因为在陵川失误违法，回原籍听候勘问，由许鼎臣代替他。十二月，张宗衡、许鼎臣一同追击临县贼军，贼军逃入磐磨山。此山方圆六百多里，贼首独头虎、摇天动占据交城、文水，向北窥伺太原。邢满川、上天飞占据吴城，向东进犯汾州；紫金梁、乱世王驻扎在红梯关、吾儿峪。于是他们趁虚从沁州出发，向北抢掠榆次及寿阳，距离太原只有六十里，许鼎臣撤兵北归。当时乱世王与紫金梁因争夺一名被掠妇女而产生小的嫌隙，乱世王派弟弟混天王前来投诚。朝廷正在商议进剿，诸将忌讳谈论接受投降，便权且推辞拒绝，约定取得紫金梁的首级后，才替他向朝廷请求。混天王唯唯诺诺地离开了。各路贼军于是分成三支，攻陷霍州、垣曲、长子等地。壬辰日，攻陷辽州。这一天正是除夕。六年癸酉三月，给事中陈赞化上疏弹劾周延儒招揽权势、接受贿赂，又说游客李元功借助丛威的名义行事。又说：“周延儒曾对即将离任的辅臣李标说：‘皇上先答应了放人，我把原来的奏疏封还，皇上立即改为留任，我颇有挽回天意的力量。’如今的皇上，是羲皇一样的人。这是什么话，难道只是小人轻率泄露的吗？至于说他借暂停刑罚来图谋贿赂利益，这本来就是全国都知道的事。”
且引科臣李世祺为证。世祺亦奏延儒曾有此言。给事中朱又焕复疏参延儒重负国恩，毫无补救。宣府太监王坤亦疏攻延儒。左副都御史王志道疏争，王坤不宜侵辅臣，语颇过激。上召廷臣于平台，谕志道曰：“遣用内臣，原非得已，朕谕甚明。尔等不自省察，徒事执王坤之疏，朕已责其诬妄。乃群臣举劾，无不牵引内臣，岂处分各官，皆为内臣耶？”志道对曰：“王坤疏劾辅臣，举朝煌煌，皆为纪纲法度之忧。臣为纪纲法度惜，非为诸臣地也。”上曰：“廷臣于国家大计，不闻一言。惟用内臣在镇，不利奸弊，乃借王坤疏要挟朝廷，诚巧佞也。”诘责志道者再三。延儒奏：“志道非专论内臣，实责臣等溺职。”上曰：“职掌不修，沽名立论，何堪风宪之任！”志道退，即引罪乞罢。时乌程同召，竟无一言相助，宜兴亦以是憾之。
宣府巡抚马士英甫莅任，冒侵饷银六千两。镇守太监王坤疏发其事，士英逮问遣戍。旧例：巡抚到任，修候都门要津，侑以厚贿，赎缓不能猝至，则撮库中正额钱粮应用，而徐图偿补。此相沿陋习，各省各边皆然，不独一宣府也。士英莅任未几，一时不及抵偿，遂为王坤所纠。坤既以发奸为功，上亦心喜内臣之果能绝情面而剔积弊也。故凡言内臣者，皆不听。
六月，大学士周延儒罢。陈赞化复疏参宜兴，宜兴循例请罢。第三疏拟邀俞旨，即出乌程，心图首辅，巧用机权，准予休告。旨下，出其不意，宜兴殊不能堪，乃谋于内，召桐城旧辅以压之。宜兴在政府，每借力于内，以示其威权，其语人也，辄以喜怒不测，归之圣意，而实阁中之权，尽归于中涓矣。是阁体之坏，自宜兴始也。而其罪之大者，在不能沮内奄之出镇，几与▯昆山等。惟乌程能踵其智，他辅皆不能及。
上饶、上海相继告殂，阁臣复请枚卜，上点用嘉善钱士升。士升虽浙人，与诸君子颇相周旋。唐世济力言于乌程，当急收之，无为彼中所用，遂有南京礼部侍郎，入正揆席。宜兴既去，又点用巴县王应熊，香山何吾驺亦以投诚乌程得之。巴县则宜兴所注意，而乌程援以自助者也。给事中章正宸疏言，爰立命下。吾驺人无间言，应熊则竞以奸邪目之，应听休致。有旨：革职提问。正宸方以馆选外授也。
王承恩败安塞贼于西川。胡堡贼目乔六斩其魁以降，余众悉遁。自是秦中稍宁，而晋、豫之间多暴骨矣。
正月，副总兵左良玉提兵援怀庆，败贼于涉县西，斩其渠。既而击林县贼，败绩于武安，麾下兵七千先后失亡殆尽，乃请邓▯兵相援。贼遂掠真定、井陉，兵备口檄守备李定、王国玺御之，陷贼伏中，贼遂长驱而东，大名兵备卢象升御之。
曹文诏连败贼于忻、代间，斩首千五百级，又败贼于榆社。时文诏屡捷，张应昌逗遛不进，紫金梁、老回回从榆社北奔。三月，山西兵击贼于阳城北。张道濬设伏于三缠凹，贼至伏起击之，斩贼渠满天星，贼大奔逃，抚许鼎臣奏道濬功第一。五月，曹文诏夜袭贼于偏店。贼惊走，坠山谷者无算，诸将公兵逐之，贼尽南走。总兵邓▯帅兵三千，同石柱土司马凤仪驰援河南，未几，凤仪败没。六月，川兵溃于林县，潞王告急。上念中州流寇蔓延，令总兵倪宠、王朴分将京营兵，赐二将弓矢战马。太监杨进朝、卢九德驰赴南河夹剿。
上以剿贼诸将，一时功罪勤惰，应有监纪。特命太监陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖，分监曹文诏、张应昌、左良玉、邓▯军，仍发内帑银四万两、红素蟒缎四百匹、红素苎缎二千匹，军前给赏。
七月，张应昌进剿汾州诸贼，内监纪需索百倍，汾阳知县费申钅惠以供应不能给，投井死。左良玉破贼于怀庆，贼奔太行山。山西贼陷永和，复陷沁水，自秦入晋，五犯沁水，至是始破。
八月，陕西贼复起，攻绥德，杀知县费彦芳，固原兵备陆梦龙进剿于绥德城下，死之。
贼流入真定者，杀掠甯晋南宫甚惨。九日，张应昌败贼于平山，获贼首张有义，即“一盏灯”也。贼遂走五台山，据显通寺，其中薪储皆具，阻险自守，官军不敢击。
十月，山西、河北诸贼二十四营，乘冰渡河，而南犯阌乡，陷渑池。
十二月己未，河南贼陷伊阳，庚申，陷卢氏，遍掠汝州、淅州、内乡。戊寅，犯南阳，遂流入湖广，掠均州、光化。庚辰，贼假称进香，陷郧西。癸未，陷上津，郧阳抚治蒋允仪、河南巡抚曾倜，皆被逮。
延绥贼钻天哨、开山斧独据永甯关，前阻山险，下临黄河，负固数年不下。巡抚陈奇瑜简锐卒八千人，出不意，疾走入山。贼不虞大兵至，溃走，纵击，斩首一千六百级，二贼死，遂焚其巢。复击贼首一座城，斩之。河西盗悉平。
七月甲戌正月，山西提学佥事袁继咸疏，略曰：
译他还引用科臣李世祺作为证人。李世祺也上奏说，周延儒曾经说过这样的话。给事中朱又焕再次上疏弹劾周延儒，说他重重辜负国家恩典，丝毫没有补救。宣府太监王坤也上疏攻击周延儒。左副都御史王志道上疏争辩，说王坤不应侵犯辅臣，言辞相当激烈。皇上召集廷臣到平台，告诫王志道说：“派遣和任用内臣，本来就是不得已，朕已经说得很明白了。你们不自行反省，却只管抓住王坤的奏疏不放，朕已经责备他诬陷妄言了。可是群臣举发弹劾，无不牵连内臣，难道处分各位官员，都是为了内臣吗？”王志道回答说：“王坤上疏弹劾辅臣，满朝显然都认为这是对纲纪法度的忧虑。臣是珍惜纲纪法度，并不是替各位大臣谋求地位。”皇上说：“廷臣对于国家大事，听不到一句话。只有因为内臣驻镇，对奸弊不利，才借王坤的奏疏来要挟朝廷，实在是巧言谄媚。”皇上再三诘问责备王志道。周延儒上奏说：“王志道并不是专门议论内臣，实际上是在责备我们失职。”皇上说：“职掌不能修治，却沽名钓誉、树立议论，怎么配担任风宪官？”王志道退下后，立即引咎请求罢职。当时乌程也一同被召见，竟没有说一句话帮助他，宜兴因此也对他心怀怨恨。宣府巡抚马士英刚到任，就擅自侵占军饷六千两。镇守太监王坤上疏揭发此事，马士英被逮捕审问并发配戍边。旧例是：巡抚到任后，要修治、馈送都城门口及重要关津的守候人员，并用厚重的贿赂款待；如果来不及立即取得用于赎免缓解的款项，就先抽取库中规定数额的钱粮使用，然后慢慢设法偿还。这是沿袭已久的陋习，各省各边都这样，并不只是宣府如此。马士英到任不久，一时来不及偿还，便被王坤纠劾。王坤既然因揭发奸弊而获得功劳，皇上也暗自高兴内臣果然能够不徇私情、清除积弊。因此，凡是议论内臣的意见，皇上都不听取。六月，大学士周延儒被罢免。陈赞化再次上疏弹劾宜兴，宜兴按照惯例请求罢职。第三次上疏时，他拟定借皇上的批示离职乌程，心里图谋首辅之位，巧妙运用权术，获准退休。诏旨下达，出乎宜兴意料，他非常不能忍受，于是暗中谋划，召来桐城旧辅来压制他。宜兴在内阁任职时，经常借助内廷的力量来显示自己的威权；他对人说话时，总是把喜怒无常归因于圣意，而实际上内阁的权力全都落入宦官手中。内阁体制的败坏，就是从宜兴开始的。他最大的罪过，在于不能阻止内廷宦官出任镇守，几乎与▯昆山相同。只有乌程能够继承他的智谋，其他辅臣都比不上。上饶、上海相继去世后，阁臣再次请求通过枚卜选定辅臣，皇上点名任用嘉善的钱士升。钱士升虽然是浙江人，却与各位君子颇有交往。唐世济竭力向乌程进言，应当赶紧收揽他，不要让他被那一派利用，于是钱士升担任南京礼部侍郎，进入内阁成为正式辅臣。宜兴离去后，皇上又点名任用巴县的王应熊，香山的何吾驺也因为向乌程投诚而得到任用。巴县王应熊是宜兴所看重的人，而乌程则借助他来帮助自己。给事中章正宸上疏说，任命何吾驺、王应熊的诏命已经下达。何吾驺没有受到任何非议，王应熊却被一致视为奸邪，应当听任他退休。有诏说：革去职务，交付审问。章正宸当时正是通过馆选而被授予外任的。王承恩在西川击败安塞贼军。胡堡的贼首乔六斩杀其首领后投降，其他人全都逃散。从此秦中稍稍安定，而晋、豫之间却多了暴露的尸骨。正月，副总兵左良玉率兵援救怀庆，在涉县以西击败贼军，斩杀其首领。随后他进攻林县贼军，在武安战败，部下七千士兵先后几乎全部损失，于是请求邓▯的军队前来援助。贼军于是抢掠真定、井陉，兵备官口头传檄命守备李定、王国玺抵御，贼军陷入伏击之中，随后长驱向东，大名兵备卢象升抵御他们。曹文诏接连在忻州、代州之间击败贼军，斩首一千五百级，又在榆社击败贼军。当时曹文诏屡获胜利，张应昌却逗留不进，紫金梁、老回回从榆社向北逃跑。三月，山西军队在阳城以北攻击贼军。张道濬在三缠凹设下伏兵，贼军到达后伏兵突然出击，斩杀贼首满天星，贼军大败逃窜，巡抚许鼎臣上奏称张道濬的功劳为第一。五月，曹文诏夜袭偏店的贼军。贼军惊慌逃走，坠入山谷的不计其数；各位将领率官兵追击，贼军全都向南逃跑。总兵邓▯率兵三千，与石柱土司马凤仪一同奔驰援救河南，不久，马凤仪战败身亡。六月，川军在林县溃败，潞王告急。皇上想到中州流寇正在蔓延，命总兵倪宠、王朴分别率领京营军队，并赐给二人弓箭和战马。太监杨进朝、卢九德急驰前往南河夹击围剿。皇上认为各位剿贼将领一时之间的功劳、罪过、勤勉和懈怠，应当有人监督记录。于是特命太监陈大金、阎思印、谢文举、孙茂霖，分别监督曹文诏、张应昌、左良玉、邓▯的军队；仍然发放内库银四万两、红素蟒缎四百匹、红素苎缎二千匹，到军前赏赐。七月，张应昌进军围剿汾州各处贼军，负责监督军纪的内监索取财物，数额达到平时的百倍；汾阳县令费申钅惠因无法供应，投井而死。左良玉在怀庆击败贼军，贼军逃往太行山。山西贼军攻陷永和，又攻陷沁水；他们从秦地进入山西，五次侵犯沁水，到这时才被击败。八月，陕西贼军再次起事，进攻绥德，杀死知县费彦芳；固原兵备陆梦龙在绥德城下进剿，战死。流入真定的贼军，杀人抢掠宁晋、南宫，惨状非常严重。九日，张应昌在平山击败贼军，俘获贼首张有义，就是“一盏灯”。贼军于是逃往五台山，占据显通寺，寺中柴薪粮储全都齐备，凭借险要地势固守，官军不敢进攻。十月，山西、河北各路贼军共二十四营，趁着结冰渡过黄河，向南侵犯阌乡，攻陷渑池。十二月己未日，河南贼军攻陷伊阳；庚申日，攻陷卢氏，遍地抢掠汝州、淅州、内乡。戊寅日，侵犯南阳，随即流窜进入湖广，抢掠均州、光化。庚辰日，贼军假称进香，攻陷郧西。癸未日，攻陷上津，郧阳抚治蒋允仪、河南巡抚曾倜都被逮捕。延绥贼军钻天哨、开山斧独自占据永宁关，前面被山势险要阻挡，下面临近黄河，凭险固守多年而不能攻下。巡抚陈奇瑜挑选精锐士卒八千人，出其不意，迅速进入山中。贼军没有料到大军到来，溃逃而去，官军纵兵追击，斩首一千六百级；两名贼首战死，于是焚毁他们的巢穴。又进攻贼首一座城，将其斩杀。河西盗贼全部平定。七月甲戌正月，山西提学佥事袁继咸上疏，大意说：
“士有廉耻然后有风俗，有气节然后有事功。如总理户、工太监张彝宪有请令入觐官员投册以隆体统之奏，皇上从之，意在厘奸剔弊，非欲群臣屈膝也。乃上命一出，靡然从风，藩臬守令，参谒屏息，得免呵责为幸。嗟乎！一人辑瑞，万国朝宗，而相率趋拜内臣之座，士大夫尚得有廉耻乎？国家自有觐典二百余年，未闻有此。可为叹息也！”
上以其越责言事，切责之。既而彝宪奏辨，谓：“觐官参谒，乃尊朝廷。”继咸再疏，略曰：
“尊朝廷莫大于典例。知府见藩臬行属礼，典例也。见内臣行属礼，亦典例乎？诸臣入觐，投册吏部，典例也，参谒内臣亦典例乎？事本典例，虽坐受犹可以为安，事创彝宪，即长揖礻氏增其辱。高皇帝立法，内臣不得预外事，若必欲以内臣绳外臣，《会典》所不载！”
上再切责之。时当国者乌程也。
二月，会试天下士，命大学士温体仁、吴宗达为考试官，取中李青等三百人。又特旨：“五经颜茂猷，准列正榜前一名！”颜茂猷，福建人，五经俱拈就，知贡举官礼部左侍郎林钅干具疏题请，奉旨：“准与誊录。”先文肃同考，领易一房，分送先文肃取中，先文肃力请中式，乌程坚拒，五上堂而终不允榜出，亦具疏奏请，奉旨：“准列正榜前一名”。茂猷遂列李青之前，于是海内咸识圣天子破格用人盛心。以后丁丑揭重熙，癸未冯元飚等，皆以五经中式，遂循为故事矣。
先文肃本房，首拔临川陈际泰（陈老宿），名震都下。次如皋、许直，甲申以吏部殉难者也。又次新昌漆园。首题“其行已也恭”四句，篇末痛言不恭不敬之害。先文肃毅然取之。呈卷时，意乌程必当见驳，当有一番质辨，既呈上，即批允，心内窃以为疑。比撤棘。乌程于阁中扬言曰：“外人说我们要进场收几个门生，我们今日地位，也靠不着门生了，况场中即有人骂我。”嘉善曰：“场屋中如何骂得？”乌程曰：“他篇末竟讫不恭之臣如何，不敬之臣如何，岂不是骂？”嘉善曰：“老先生如何打发他？”乌程曰：“本房批‘伸眉抗手，想见其人。’敢不中？敢不中？”其阴忍如此。
是时，场中皆推陈际泰为会元，检讨项煜欲令会元出其门，以计使先文肃谓：“渠首卷，乃杨廷枢也。廷枢，乃名重江南，为庚午解元。先文肃雅不欲与人争元，遂力让之。及拆号，则李青也。项煜向有“项黑”之称。故“项黑”得李青之号，哄传一时。是科虽乌程为主考，而力行阻抑。如榜额每科三百五十名，甲戌止得三百名，会元多入鼎甲，而李青不得列；每科考选馆员，独甲戌则否。又倡为内外兼用之说，而考选馆推为馆选，至欲令三甲就选县丞、主簿。众议沸腾，以为不可行，乃止。
给事中李世祺降级调用，以其论温体仁、吴宗达也。山西提学佥事袁继咸上疏，略曰：
“养凤欲鸣，养鹰欲击。今鸣而箝其舌，击而绁其羽。朝廷之于言官，何以异此？使言官括囊无咎，而大臣终无一人议其后。此大臣所甚利，忠臣所深忧，臣所谓太息也！且皇上所乐听者谠言，而天下误以攻弹贵近，为天子所厌闻，其势将波靡不止。”
上终以其越职言事切责之。
三月，廷试策士，赐刘理顺、吴国华、杨嘉祚等进士及第出身有差。
五月，陕西副使贺自镜奏监纪太监孙茂霖纵兵劫掠，玩寇殃民。宣府太监王坤代辨：“监纪，纪功罪耳，追剿自有将吏在。如果如自镜所言，则行间文武，地方官员，罪俱不在茂霖下矣。”
七月二十六日，上为外警焦劳，召对九卿科道，天语详明，下莫有能酬对者。
八月十一日，吏部尚书李长庚削职为民，下文选员外程良筹于狱。长庚素见憎于乌程，欲因事除之久矣。是时，适议起废，原是宽恤条款，议及罪谴诸臣，奉旨下部。刑部方具招列名疏请，旨尚未下。有语长庚者，当俟刑部疏下，先释罪而后起废。乌程欲陷之罪，促其急上。疏上，胪列无遗，共一百一十六人。上以其屈法徇私，朋比欺蒙也。故有此重谴。
良筹为吏部，甫莅任，即作誓文，誓于伏魔城隍之神。随刊其文，遍都市门。众咸耸动，谓必刻意简饬，并节不到如包老也。后狼藉异常，较无誓文者更甚。辛未词林程正揆，其叔也，每乞暇之夕，两人俱易更衣入青楼家，为卜夜之饮，众论益鄙之。至是下狱，索赃者趾相错于路也。正揆以次年京察。
长庚既去，左都御史张延登亦以请告去。旨：“府部九卿科道公举堪任冢宰、总宪者来看。”时吏部左侍郎张捷署部事，特疏荐逆案吕纯如及原任兵部侍郎唐世济。八月二十一日，上特御平台，召五府六部九卿科道官面对，上谕曰：“吏部尚书，乃用人的官，须要天下第一才品。若据会推故套，不过精心定力两语混题，止须一二人把持足矣，何名会推？卿各举所知来！”
译“培养凤凰，是希望它鸣叫；培养鹰，是希望它搏击。如今鸟鸣却钳住它的舌头，鹰要搏击却束缚它的翅膀。朝廷对待言官，和这有什么不同？假使言官闭口不言就可以无罪，而大臣最终没有一个人议论他们的后果，这正是大臣最有利的局面，却是忠臣最深的忧虑，也是我所说的叹息！况且皇上所乐于听取的是正直的言论，而天下人却误以为攻击弹劾权贵近臣，是天子厌恶听到的事；这样下去，势必像波浪一样蔓延而不能停止。” 皇上认为他越过职权议论政事，严厉责备了他。随后张彝宪上奏申辩，说：“朝觐官员参谒内臣，是为了尊崇朝廷。”袁继咸再次上疏，大意说：“尊崇朝廷，没有什么比典章惯例更重要。知府拜见藩臬，行属官礼，这是典章惯例；拜见内臣，也要行属官礼，这也是典章惯例吗？各位大臣入朝朝觐，把名册投送吏部，这是典章惯例；参谒内臣，也属于典章惯例吗？事情本来合乎典章惯例，即使坐着接受拜见，也还可以心安；事情是张彝宪创立的，即使长揖，反而只是增加他的羞辱。高皇帝制定法律，规定内臣不得干预外廷事务；如果一定要用内臣来约束外臣，《会典》中并没有记载！” 皇上再次严厉责备他。当时掌握国政的是乌程。二月，会试天下士子，命大学士温体仁、吴宗达担任考试官，录取李青等三百人。又特地下诏说：“五经颜茂猷，准许列入正榜第一名！”颜茂猷是福建人，五经都能通晓应试；知贡举官、礼部左侍郎林钅干专门上疏题请，奉旨说：“准许参加誊录。”先文肃担任同考官时，负责《易经》一房，将试卷分送给先文肃，他录取了颜茂猷；先文肃竭力请求录取他，乌程坚决拒绝，先文肃五次到堂上请求，始终没有获准。榜单公布后，先文肃又上疏奏请，奉旨说：“准许列入正榜第一名。”颜茂猷于是排在李青之前，从此天下人都知道圣天子破格任用人才的深厚心意。后来丁丑年揭重熙、癸未年冯元飚等人，都凭五经考中，于是逐渐成为惯例。先文肃所任本房，首先选取临川陈际泰（陈老宿），他的名声震动都城。其次是如皋人许直，他在甲申年因任吏部官员而殉难。再次是新昌人漆园。第一道题是“其行已也恭”四句，篇末痛切地谈到不恭不敬的危害。先文肃毅然把他录取。呈送试卷时，他料想乌程一定会驳回，应该会有一番争辩；试卷呈上后，立即得到批示准许，他心里暗自觉得奇怪。等到撤去考场栅栏，乌程在内阁中扬言说：“外面的人说我们要进考场收几个门生；以我们今天的地位，也用不着靠门生了，何况考场中还有人骂我。”嘉善说：“在考场文章中怎么会骂人？”乌程说：“他篇末竟然写什么不恭之臣如何、不敬之臣如何，这难道不是骂我吗？”嘉善说：“老先生打算怎么处置他？”乌程说：“本房批语写着‘伸眉抗手，想见其人。’难道能不取中吗？难道能不取中吗？”他的阴险残忍竟到了这种地步。当时，考场中众人都推举陈际泰为会元。检讨项煜想让会元出自自己门下，于是设法让先文肃说：“他的第一场试卷其实是杨廷枢的。杨廷枢在江南声名很重，曾是庚午年的解元。”先文肃一向不愿与别人争夺第一名，于是极力谦让。等到拆开号码，才发现是李青。项煜过去有“项黑”的称号，因此“项黑”得到李青试卷字号的说法，一时哄传。此次会试虽然由乌程担任主考，但他竭力加以阻抑。比如每科榜额是三百五十名，甲戌科只录取三百名；会元大多进入鼎甲，李青却不能列入；每科都考选馆员，唯独甲戌科没有。又倡导内外官员兼用的说法，甚至想让三甲进士接受选任为县丞、主簿。众议沸腾，认为不可实行，这才停止。给事中李世祺被降级调用，因为他议论温体仁、吴宗达。山西提学佥事袁继咸上疏，大意说：“培养凤凰，是希望它鸣叫；培养鹰，是希望它搏击。如今鸟鸣却钳住它的舌头，鹰要搏击却束缚它的翅膀。朝廷对待言官，和这有什么不同？假使言官闭口不言就可以无罪，而大臣最终没有一个人议论他们的后果，这正是大臣最有利的局面，却是忠臣最深的忧虑，也是我所说的叹息！况且皇上所乐于听取的是正直的言论，而天下人却误以为攻击弹劾权贵近臣，是天子厌恶听到的事；这样下去，势必像波浪一样蔓延而不能停止。” 皇上最终仍因他越过职权议论政事而严厉责备他。三月，举行廷试考策士，赐刘理顺、吴国华、杨嘉祚等进士及第出身，等级各有不同。五月，陕西副使贺自镜上奏，指责监纪太监孙茂霖纵容士兵抢劫掠夺，纵容贼寇而祸害百姓。宣府太监王坤代为申辩说：“监纪只是记录功劳和罪过，追击剿捕自有将领和官吏负责。如果像贺自镜所说，那么战场上的文武官员、地方官员，罪责都不在孙茂霖之下了。” 七月二十六日，皇上因外部警报而焦虑劳神，召见九卿、科道官员对答，皇上的言语详细明白，下面却没有人能够应答。八月十一日，吏部尚书李长庚被削职为民，并把文选员外郎程良筹交付狱官审理。李长庚一向被乌程憎恨，乌程早就想借事除掉他。当时正好议论起用被废黜的官员，原本属于宽免体恤的条款；议论到被罪谴的大臣时，奉旨交给吏部办理。刑部正准备拟定罪状、列出姓名上疏请示，诏旨还没有下达。有人告诉李长庚，应当等刑部奏疏下达后，先释放有罪官员，再办理起用废官之事。乌程想使他获罪，催促他赶紧上疏。奏疏上报后，把人名全部列出，共一百一十六人。皇上认为他这是曲解法律、徇私舞弊、结党欺骗蒙蔽，于是加以这样的重罚。程良筹任职吏部，刚到任就写下誓文，向伏魔城隍之神发誓。随后刊印这篇誓文，张贴在全城各处门上。众人都受到震动，认为他一定会刻意整饬吏治，节制贪污，达到包拯那样的程度。后来他的声名狼藉异常，比没有立誓的人更加严重。辛未年词林程正揆是他的叔父；每逢请假之夜，两人都换上衣服进入青楼，彻夜饮酒，舆论更加鄙视他们。到这时程良筹被捕入狱，追索赃物的人在道路上前后相接。程正揆在第二年接受京察。李长庚离职后，左都御史张延登也因请求退休而离去。诏旨说：“府、部、九卿、科道官员共同举荐能够担任吏部尚书、都察院都御史的人，带来给朕看。”当时吏部左侍郎张捷代理吏部事务，特意上疏推荐逆案中的吕纯如以及原任兵部侍郎唐世济。八月二十一日，皇上特意亲临平台，召见五府、六部、九卿、科道官员当面询问，皇上说：“吏部尚书是任用人才的官，必须是天下第一等的才干和品德。如果按照会推的旧套，只不过用‘精心’‘定力’两句话含混敷衍题目，只要一两个人把持就够了，还叫什么会推？你们各自把所知道的人选举荐上来！”
张捷奏：“臣昨辞部印，正为会推一事，年来诸臣党同伐异，误尽朝廷，在外会推，自然瞻顾局面，孰敢犯忌？今蒙皇上召对，谕臣等各举所知，务得天下第一才品。须不论方隅，容臣等破格推举。”
上曰：“立贤不以其方，卿等举来。”时定国公徐允祯等，大学士温体仁等，共举谢■6A、唐世济等十余人，张捷仍独举吕纯如、唐世济。诸臣举讫，捷又奏：“臣已举两人。但此两人，皆举朝所不欲用者。”随取奏本呈御览。上问：“科道官何为不举？”吏科都给事中卢兆龙奏：“会推大典，科道例无保荐，九卿推举当，则听皇上点用，不当者，臣等纠参。”圣旨深然之，随取张捷疏细阅讫，上问曰：“吕纯如是钦案有名的，张捷如何举他？”捷奏：“吕纯如有才有品，臣所深知。钦案列名，谓其颂美逆贤，今红本具在，并无一字相及，岂可坐以颂美？”上曰：“他已曾辨过，但不可开端！”因以目视科道官曰：“科道如何说？”卢兆龙奏：“诸臣荐举，各有本末，抑听圣明裁夺。至张捷所举吕纯如，系钦案有名，臣等正拟纠参，适蒙圣谕，已有明鉴，臣等不敢复有争执。”张捷再奏：“臣实见吕纯如清执可用，今弃之草野，实为可惜。”御史张三模奏：“廷推冢臣，所关甚重。即使事非钦案，亦须昭雪。吕纯如生平贤否，姑且勿论；业已身负重累，何以服人？况钦案久定，此端一开，渐何可长？”张捷又奏：“臣实知吕纯如是真贤者，故从公推举，即在钦案中，亦须分别！倘皇上用之不效，如李长庚削职，臣亦与同削职，或处分更有甚于此者，臣亦甘与同罪。”捷又奏：“小民作奸犯辟，朝廷五年大审，每年热审，惟恐其冤，何况大臣，如何冤得？”给事中孙晋奏：“张捷如此，如何比似？今日皇上郑重冢臣，特召诸臣公同谘询。乃以开释罪囚相喻乎？”卢兆龙奏：“臣任清江知县时，记得吕纯如护送惠藩之国，沿途骚扰。只此一事，已见无才，况屈身逆贤，其品可知。”时给事中姚思孝、顾国宝、蒋德琼、吴南灏等，御史金光宸、韩一光、杨绳武等，俱奏吕纯如身在钦案，断不可用。捷犹呶呶置辩。给事中姜应甲叱之曰：“张给所举如此，心事可知。还敢在皇上前巧辩！”上即命张捷下去，随将诸臣奏本传示各官遍阅，乃退。明日，旨下：“升南京吏部尚书谢■6A为尚书，南京右都御史唐世济为左都御史。”
译张捷上奏说：“臣昨天辞去吏部印信，正是因为会推这件事。近年来各位大臣结党排斥异己，把朝廷耽误殆尽；在外面进行会推，自然要顾虑局势，谁敢触犯禁忌？如今承蒙皇上召见对答，告诉我们各自举荐所知之人，务必要得到天下第一等的才干和品德。因此不应论及地域，容许臣等破格推举。” 皇上说：“任用贤能不应拘泥于一定方式，你们推举人选来。”当时定国公徐允祯等、大学士温体仁等共同推举谢■6A、唐世济等十多人，张捷仍独自推举吕纯如、唐世济。众臣推举完毕后，张捷又奏道：“臣已经推举了两人。但这两人，都是满朝官员所不愿任用的。”随即取出奏本呈给皇上阅览。皇上问：“科道官为什么不推举？”吏科都给事中卢兆龙奏道：“会推大臣是大典，科道官按例不能保荐；九卿推举得当，就听凭皇上点用，不恰当的，我们就纠察参劾。”皇上认为这话很正确，随即取过张捷的奏疏仔细阅完，问道：“吕纯如是钦案中有名的人，张捷为什么还要推举他？”张捷奏道：“吕纯如有才干、有品德，这是臣深知的。钦案中列有他的名字，说他曾颂扬奸逆的贤臣；如今红本还在，其中并没有提到一个字，怎么可以把他定为颂扬奸逆呢？”皇上说：“他已经申辩过了，但不能开这个先例！”于是用目光示意科道官，说：“科道官怎么看？”卢兆龙奏道：“各位大臣的荐举，各有前因后果，还是请圣上裁决。至于张捷所推举的吕纯如，他在钦案中有名，我们正准备纠察参劾，恰好蒙受皇上圣谕，已经有了明确判断，我们不敢再争执。” 张捷再次奏道：“臣确实看见吕纯如清廉执守，可以任用，如今把他弃置于草野之间，实在可惜。”御史张三模奏道：“廷推冢臣，关系极其重大。即使事情不属于钦案，也必须为他昭雪。吕纯如一生是否贤能，暂且不论；既然已经身负重大罪名，凭什么使人信服？况且钦案早已定案，这个先例一开，日后怎么能逐渐收束？”张捷又奏道：“臣确实知道吕纯如是真正的贤者，所以出于公心推举他；即使他列在钦案中，也应当分别对待！假如皇上任用他而没有成效，像李长庚那样被削职，臣也愿与他一同削职；或者处分比这更重，臣也甘愿与他同罪。”张捷又奏道：“百姓作奸犯科，朝廷每五年举行一次大审，每年举行热审，唯恐其中有冤屈，何况大臣，怎么会冤枉他呢？”给事中孙晋奏道：“张捷这样的说法，怎么能相提并论？今天皇上郑重考虑冢臣，特意召集众臣共同咨询，难道竟拿释放罪囚来作比吗？”卢兆龙奏道：“臣任清江知县时，记得吕纯如护送惠藩前往封国，沿途骚扰百姓。仅凭这一件事，就已经看出他没有才干；何况他委身于奸逆贤臣，其品行也可知了。”当时给事中姚思孝、顾国宝、蒋德琼、吴南灏等，御史金光宸、韩一光、杨绳武等，都奏称吕纯如身在钦案之中，绝对不能任用。张捷仍然喋喋不休地为自己辩解。给事中姜应甲斥责他说：“张给事中这样推举人选，你的心思就可知道了。还敢在皇上面前巧言强辩！”皇上立即命令张捷退下，随后把众臣的奏本传给各位官员，让他们全部阅看，然后退朝。第二天，诏旨下达：“升南京吏部尚书谢■6A为尚书，升南京右都御史唐世济为左都御史。”
先臣上《先朝实录未正》一疏，略曰：“臣顷因纂修《熹宗皇帝实录》，从阁中恭请《光宗皇帝实录》副本较对，见其‘红丸’大事，皆祖《三朝要典》之邪说而应和之。盖天启三年七月十六日，《实录》进呈，则礼臣周炳谟等、吏臣庄际昌等所纂修，而阁臣叶向高、韩▯广等所总裁者也。至天启六年，逆党崔呈秀等谓：‘《实录》非实，请旨重修。’则崇祯元年二月十七日所进，今实皇史▯之所藏者是也。是时，皇上初登大宝《要典》未毁，逆案未定，阁臣施凤来等不行奏明，含糊从事，凡先帝二十年青宫之忧患，与夫一月天子，万年圣人等事，俱隐而不彰，斯固臣子之所痛心者也。若先帝纪载尚未清明，则今日编纂，将何所据？倘谓一入史▯，不可复出，则逆珰之矫旨，且能行于当年，圣明之独断，岂不易于反掌？臣谨摘其甚者，上渎睿览：一云‘当命哲之日，诏诰恩赍，俨学负震器之重，储宫既定，典制文明。乃浮议外滋，无端蔓引，皆好事者之过’云云。臣谨按：先帝册立一事，自万历十四年以至二十八年，诸臣羽翼国本，有贬谪者，有削职者，有廷杖者，忘身殉国，九死不移，诸臣亦何利于己而为之？纵皇上有主，未敢言来日之功；而精忠自盟，岂可没回天之力？乃谓‘浮议外滋，无端蔓引’，一语抹杀，谓皆好事者之过；此与《三朝要典》所称奸党构衅，希图定策，与三案诸奸，一脉相贯者，同一邪说也。宜改正者一！一云‘四十三年五月，有男子张差，持梃人东宫殿檐下，击伤门者，巡视皇城御史刘廷元回奏：张差话不情实，语无伦次，按察其迹若涉疯魔。稽其貌，的是黠猾。而刑部提牢主事王之寀，捏谋危东宫之说，词连二珰。科臣何士晋、行人陆大受、主事张廷等，附和其说，愈加激▯舌’云云。臣按：此即《要典》中‘梃击’一案也。即据刘廷元疏，亦明言稽其貌，的是黠猾，而必欲以‘疯癫’二字，草草结局，不容王之寀揭奏，张差口词，指为捏谋，何也？且张差有口，举朝岂应嘿然？而一有言者，辄曰附和，曰激▯舌，则必使东宫无一护卫之人而后快乎？正与《要典》同一邪说。宜改正者二。一云‘工科给事中惠世杨疏论刘廷元，遂谓初张差狂闯蓟道，阑入宫门，廷元巡视皇城，按状疯魔。皇祖是其奏，谳决平允。自王之寀突揭构衅徒党，因以为利，借他事蔑廷元。未几果显攻疯癫之案。一时邪说，世扬实为之倡”云云。臣按：王之寀摘发张差之逆，至于察处，至于削夺，后逮死诏狱，莫敢议恤。即惠世扬身被五毒，体无完肤。所以不即死者，逆珰欲借为戌首，遍杀天下名流，非宥之也。幸遇圣明御宇，仅免一死。尚稽启事，乃云‘党徒，因以为利’，斯亦何利之有焉？况疯癫之案，忠臣义士所共明目张胆而攻者，何俟世扬为倡，始显攻之？《要典》邪说，宜改正者三。一云‘张差闯入东宫，言者纷纷，御史刘光复言致辟行刑，一狱吏任。似不必言官诧为奇货，居为元功。以此二语，为异议者剌骨’云云。臣按：刘光复之得罪也，实以奏对越次。然据其语，但言皇上极慈爱，皇太子极仁孝两言，亦未见其有功于神祖及先帝。而‘奇货’‘元功’之语，不可谓非抹杀忠义矣。大抵闯宫一事，梃击殿檐，近侍俱踣，真天下奇变也。必欲视为当事，不当根究，以为仅一狱吏之任，此何心哉？《要典》邪说，宜改正者四。一云‘方上疾大渐，召李可灼并趣和药，悉出圣意，一时臣工所共闻共见。其后者□为□世子止不当药之喻，群小附和，嚣然鼎沸，污秽君父，几成晦暝之世。迨正论大明，邪说渐灭’。且云‘李可灼往来施善，中使以闻，其传奏姓名，莫可得而考’云云。臣按：此即《要典》中‘红丸’一案也。昔唐宪宗殁，杖杀方士柳泌，泌盖为宪宗制长生药者，彼岂不愿其主之长生，而饵药不效则杀之，而不以为过，后世亦不以为冤。今可灼进药，而先帝宾天，纵谓之误，庸医误伤平人，律有明条，况误伤天子乎？乃与顾命大臣，同赐金帛。比屡经论劾，仅准致仕回籍。此何以解于天下后世？且宫闱之中，传奏姓名，岂遂不可穷诘。稍欲穷诘，即曰群小，曰污蔑，曰晦暝。此皆《要典》邪说也，宜改正者五。以上五条，皆其尤悖谬者。伏乞圣裁，即敕史馆逐一改正，以信千秋，以光大典”云。
译先臣上奏《先朝实录未正》一疏，大意说：“臣近来因为编修《熹宗皇帝实录》，从内阁恭敬请出《光宗皇帝实录》的副本进行核对，看到其中关于‘红丸’的大事，全部沿袭《三朝要典》的邪说，并加以附和。天启三年七月十六日，《实录》进呈时，是礼部尚书周炳谟等、吏部尚书庄际昌等负责纂修，由内阁大臣叶向高、韩▯广等总裁的。到了天启六年，逆党崔呈秀等说：‘《实录》不符合事实，请下旨重新修订。’那么崇祯元年二月十七日进呈、如今实际收藏在皇史▯中的，就是这一部。那时皇上刚登大宝，《三朝要典》还没有焚毁，逆案也还没有定案，内阁大臣施凤来等没有上奏说明，只是含混处理。凡是先帝在东宫二十年间的忧患，以及‘一月天子’‘万年圣人’等事情，都被隐瞒而没有彰显，这本来就是臣子们痛心的事。如果先帝的记载还没有澄清，那么今天编修史书将依据什么？假如说一旦收入史▯，就不能再取出，那么逆党宦官假传圣旨，尚且能在当时施行，圣明皇上的独断，难道反而容易改变吗？” 臣谨慎地摘录其中最严重的部分，冒昧呈给皇上阅览：其中一处说：‘在册立储君的那一天，诏书、恩赐庄严隆重，仿佛学校承担着震器之重；储宫既已确定，典章制度也就明备了。于是外间的浮议不断滋生，无缘无故地牵连扩展，都是好事之徒的过错。’等等。臣谨按：先帝册立储君一事，从万历十四年一直到二十八年，众臣为国本奔走，有被贬谪的，有被削职的，有受廷杖的；他们忘却自身、以身殉国，至死不改，众臣又有什么私利可图而这样做呢？即使皇上心中已有主张，也不敢谈论将来的功劳；而精忠之臣共同盟誓，怎么能抹杀他们挽回国本的力量？如今却说‘浮议向外滋长，无端牵连扩展’，用一句话全部抹杀，说都是好事之徒的过错；这与《三朝要典》所说奸党制造事端、企图参与定策，以及把三案中的奸臣说成一类，完全是一脉相承的同一种邪说。应当改正的第一处！另一处说：‘万历四十三年五月，有男子张差，手持木棍进入东宫殿檐下，打伤守门人。巡视皇城的御史刘廷元回奏说：张差的话不合事实，言语前后错乱，考察他的行迹似乎涉及疯魔。考察他的相貌，确实是狡猾之人。而刑部提牢主事王之寀，捏造危害东宫的说法，言辞牵连到两名宦官。’ 科臣何士晋、行人陆大受、主事张廷等附和他的说法，使言辞更加激烈。’等等。臣按：这就是《三朝要典》中的‘梃击’一案。即使根据刘廷元的奏疏，也明明说考察他的相貌，确实是狡猾之人，却偏偏想用‘疯癫’二字草草结案，不允许王之寀揭奏；张差既然有口供，为什么要说是捏造阴谋？况且张差有嘴，满朝官员难道都应默不作声吗？一有人发言，就说是附和，说是激烈多言，那么一定要让东宫没有一个护卫的人才满意吗？这正是与《三朝要典》相同的邪说。应当改正的第二处。又一处说：‘工科给事中惠世扬上疏议论刘廷元，于是说当初张差狂闯蓟道，擅自闯入宫门，刘廷元巡视皇城，按情状是疯魔。皇祖认为他的奏疏正确，审理判决公平。自从王之寀突然揭发构成事端的同党，便借此谋利，借其他事情诬蔑刘廷元。不久果然显露出攻击疯癫说法的案件。当时的邪说，实在是惠世扬首先倡导的。’等等。臣按：王之寀揭发张差叛逆一事，后来受到审察处分，又被削夺官职，之后被逮捕死于诏狱，没有人敢议论抚恤他。即使惠世扬本人遭受五种刑毒，身体没有一处完好；之所以没有立即处死，是因为逆党宦官想借他作为戍首，遍杀天下名流，并不是要宽宥他。幸而遇到圣明的皇帝治理天下，才仅仅免于一死。他还拖延着没有上呈奏疏，却说‘是党徒，因此从中获利’，这又有什么利益可获呢？何况关于疯癫的案件，是忠臣义士共同公开而坚决攻击的，哪里需要等惠世扬首先倡导，才显露出对它的攻击？《三朝要典》的邪说，应当改正的第三处。又一处说：‘张差闯入东宫，言官纷纷发言，御史刘光复说应当依法处决行刑，这只是一个狱吏任意处理的事。似乎不必让言官惊诧地把它当成奇货，视为首功。凭这两句话，刺伤了持不同意见者的骨头。’等等。臣按：刘光复获罪，实际上是因为奏对越次。但根据他的话，只是说皇上极其慈爱、皇太子极其仁孝两点，也没有看出他对神祖和先帝有什么功劳。然而‘奇货’‘元功’这些话，不能说不是抹杀忠义。总之，闯入宫门这件事，张差手持木棍进入殿檐，近侍全都倒地，实在是天下罕见的巨变。偏要把它看作当事者不应追究的事情，认为只是一个狱吏任意办理的案件，这是什么用心？《三朝要典》的邪说，应当改正的第四处。又一处说：‘当时皇上病情危重，召李可灼入宫并催促他调制药物，全出自圣意，是当时臣工共同听见、共同看见的。后来有人□为□世子不应服药的说法，群小附和，喧嚣沸腾，污辱君父，几乎形成昏暗的时代。等到正论大为彰明，邪说才逐渐消灭。’又说：‘李可灼往来于施善等处，宫中使者把这件事报告上来，但传奏时的姓名，已经无法考察。’等等。臣按：这就是《三朝要典》中的‘红丸’一案。从前唐宪宗去世后，杖杀方士柳泌；柳泌大概是替宪宗炼制长生药的人，他难道不希望自己的君主长生吗？但药物没有效果，便把他杀了，并不认为这样做有过错，后世也不认为他冤枉。如今李可灼进献药物，而先帝却驾崩了；即使说这是误诊误药，庸医误伤平民，法律也有明确条文，何况误伤的是天子呢？他却与顾命大臣一同获得金帛赏赐。后来多次受到弹劾，也只准许他退休回籍。这怎么向天下和后世解释？况且宫闱之中传报奏疏的姓名，难道就真的无法追查吗？稍微想要追查，就说是群小，说是污蔑，说是造成昏暗。这些全都是《三朝要典》的邪说，应当改正的第五处。以上五条，都是其中尤其悖谬的地方。恭敬地请求圣上裁决，立即命史馆逐一改正，以取信于千秋后世，使大典增光。”
先是，八月初六日，先臣入阁，进所修《实录》，特致一揭于政府，欲题请改正，与乌程、巴县，辩析良久，意思拂然，故无辞以难也。先臣遂与十二日拜疏，十三日发票，嘉善票云：“《要典》已毁，是非自明。据奏皇考《实录》，是否与《要典》同异，并天启三年所进《实录》，该部一并查议具覆”。票入不发。至九月二十七日，上御平台，召阁臣，手出此奏，而谕曰：“皇考潜德青宫几四十年，忧勤惕励，靡有宁晷。虽长幼固有定序，皇祖意无偏向。然储贰为国家大事，诸臣上疏催请，是其职掌，如何说他浮议？说他好事？”温体仁奏：“无嫡立长，皇祖屡有旨申明，因诸臣不行静听，屡疏扰渎，以致大典久稽，实是诸臣之罪。”上曰：“虽如此说，然诸臣催请之疏，自不可少，还是有功国本。又如张差持梃闯入东宫，此何等大变，王之寀揭称其强壮不类疯癫，请集多官会审，正是他敬慎处，如何反说他捏谋？”王应熊奏：“王之寀原系官箴有玷，知不能免，故捏出此段，心图自全。”上曰：“张差直到殿檐，韩本用聚众擒拿，可是王之寀捏造的？后多官会审，张差口供历历，是疯癫不是疯癫？”温体仁奏：“王之寀此揭原不差，但其本意欲借此以自免。”上又曰：“皇考病亟时，李可灼轻进红丸，以致宾天。尔时廷臣还是不闻不见的是，还是据法执奏的是？”王应熊奏：“李可灼本意，原祈皇考速愈。因皇考病久后，一时挽回不转。”上曰：“君父有疾，岂是臣子可以尝试，以希望富贵之地。当时诸臣不行执奏，已是错了，反说执奏的不是，有此理否？”温体仁奏：“此皆是逆珰时群小附会，造为此说。今《要典》已经焚毁，是非已明，今又屡奉皇上申饬，便可垂示万古。”上乃将此疏付阁臣改票。二十九日，奉旨：“奏内册立大典，皇祖渊衷默定，外廷未知，故屡有渎请。然诸臣羽翼国本，忠贞难泯。张差实系疯癫，虽无别情，然梃击异变，法应重究。红丸轻进，诸臣无一执奏，殊欠敬慎。但其意亦忠爱，谕旨明申，即为定案，《实录》不必议改，该部知道！”巴县所票也，阁臣护奸如此。上有尧、舜，下有共、▯▯，可奈何？自是圣意属注先臣，欲大用矣。
十月初十日，日讲官姜曰广误读《通鉴》引罪。上传停《通鉴》，讲《春秋》。阁议《春秋》非专经不可。时词林止先文肃习《春秋》，举朝相庆，谓圣意之有在也。十一日，阁中题先文肃习《春秋》。日讲官旧例：日讲官止六人，今始增七人，为例矣。十二日，先文肃日讲命下，十七日进讲“元年”一传，十八日进讲“春王正月”一传，十九日进讲“盟蔑”一传，二十日进讲“克段”一传。圣上御讲筵，向未有连讲四日者。天颜甚和，御月白龙袍，亦向所未睹也。二十四日进讲“祭伯”传，而宰▯亘系归▯，“盟密”系关疑，俱不进讲。随奉圣谕“宰▯亘一章，正见当时朝政失宜，所以当讲，今后以此类推。”读之使人凛然，真不世出之英主也。
二十六日，廷遣登莱总兵倪宠仿古授钺之意，满朝俱角素。
此条与七月二十六日召对记注，及贺兵部王盛参论乌程诸疏、山西巡抚吴（甡）陛辞疏，皆脍炙人口。因同遗书寄出不返，日久不能追忆，故举其概。
●卷四
癸酉，应天乡试，论题：《圣心如日明水清》。墨卷多用“青山绿水”等句，皆性理中语也。上阅之大骇，又御笔涂出文理纰缪者八卷，以礼部不行纠驳回奏，反行曲庇。尚书李康先闲住，主考庶子丁进降调，举人李愫、王佩等停革有差。
乌程倡“论行取知”推考选馆员。于是，徐开禧、胡守恒、张居、赖垓、林增志、王用子、梁兆阳、郭之祥、李仕淳、李景濂、鲁元宠、薛所蕴等十二人，考授编修、简讨等官。十二月十九日，始命下。又考选徐耀、范淑、秦之麒、宋学显、辜朝荐、叶向标、荆可栋、李汝璨、商用初等为给事中，邓钅弘、张肯堂、张缵鲁、刘呈瑞、张孙振等为御史。其改授者，张孙振拟兵部而上改御史，郑尔说拟御史而上改刑部。尔说，曾疏参温、王二辅者也。
崇德知县龚立本，考选授兵马。张孙振为归安知县，系乌程父母官，有奥授，因拉龚同营捷径。先是，龚梦有人言：“他日有张姓者，邀与同事，慎勿预！”至是，龚果辞，张遂由他途改换御史。
温体仁，乌程籍，归安人。王应熊，巴县人。同恶相济。吴宗达奉行两人意旨，毫无短长，时目为“篾片。”适礼部尚书黄士俊，丁未状元；左右侍郎孔贞运、陈子壮，己未榜眼、探花。京师为之语曰：“礼部重开天榜，状元、榜眼、探花，有些惶恐（黄孔）”；“内阁翻成妓馆，乌归、王巴、篾片，总是遭瘟（温）。”一时传以为笑。虽云出轻薄少年手，然赫赫师尹，而令人鄙夷至此，其生平可见矣。
译在此以前，八月初六日，先臣入阁，进呈所修《实录》，特意向内阁上了一份揭帖，想请求题奏改正。他与乌程、巴县争辩分析了很久，双方都很不愉快，所以无话可以反驳。先臣于是于十二日上疏，十三日发下票拟，嘉善所拟票旨说：“《三朝要典》已经毁掉，是非自然明白。根据奏疏所说的皇考《实录》，是否与《三朝要典》有异同，以及天启三年进呈的《实录》，着有关部门一并查议具覆。”票拟送入后却没有发出。到了九月二十七日，皇上在平台召见内阁大臣，亲手拿出这份奏疏，并谕示说：“皇考在东宫近四十年，潜藏的德行、忧劳勤勉、警惕自持，没有片刻安宁。虽然长幼本来有确定的次序，皇祖的心意并无偏向。然而册立储君是国家大事，众臣上疏催请，是他们的职责，怎么能说是浮议？怎么能说是好事？”温体仁奏道：“嫡子不立而立长子，皇祖曾多次下旨说明；只是众臣不能安静听从，屡次上疏烦扰冒犯，以致册立大典长期拖延，实在是众臣的罪过。”皇上说：“即使这样说，众臣催请的奏疏仍不可缺少，毕竟对国本有功。又如张差手持木棍闯入东宫，这是多么重大的变故，王之寀揭奏说他身强力壮，不像疯癫，请求召集多位官员会审，这正是他谨慎慎重之处，怎么反而说他捏造阴谋？” 王应熊奏道：“王之寀原本就是品行有亏的官员，知道自己不能免罪，所以捏造这件事，心里是想保全自己。”皇上说：“张差一直闯到殿檐下，韩本用聚集众人将他擒拿，这难道是王之寀捏造的吗？后来多位官员会审，张差的口供清清楚楚，他究竟是疯癫还是不疯癫？”温体仁奏道：“王之寀这份揭帖本身并没有错，但他的本意是想借此为自己开脱。”皇上又说：“皇考病重时，李可灼轻率地进献红丸，以至于先帝驾崩。当时廷臣究竟是没有听见、没有看见，还是依据法律坚持上奏？”王应熊奏道：“李可灼的本意，原是希望皇考迅速痊愈。因为皇考久病之后，一时无法挽回。”皇上说：“君父有病，难道是臣子可以拿来试药、借此希望求取富贵的事情吗？当时众臣没有坚持上奏，已经是错误了，反而说坚持上奏的人不对，有这样的道理吗？”温体仁奏道：“这些都是逆党宦官当时的群小附和而制造出来的说法。如今《三朝要典》已经焚毁，是非已经明白；现在又多次承蒙皇上申饬，这就可以传示万古了。”皇上于是把这份奏疏交给内阁大臣重新拟票。二十九日，奉旨：“奏疏中所说的册立大典，是皇祖深藏于心而默然决定的，外廷并不知道，所以屡次冒犯上奏请求。然而众臣为国本奔走，其忠贞难以泯灭。张差确实属于疯癫，虽然没有别的隐情，但梃击是异常变故，依法应当从重追究。红丸轻率进献，众臣没有一人坚持上奏，实在缺乏敬慎。不过他们的本意也是忠诚爱护，谕旨已经明确说明，就作为定案；《实录》不必议论改动，有关部门知道！”巴县所拟的票旨也是这样，内阁大臣竟如此袒护奸臣。上有尧、舜，下有共、▯▯，又能怎么办呢？从此皇上的心意倾向于先臣，想要重用他了。十月初十日，日讲官姜曰广误读《通鉴》，因此认罪。皇上下令停止讲《通鉴》，改讲《春秋》。内阁议论认为讲《春秋》不能不专门研究经书。当时翰林院中只有先文肃熟习《春秋》，满朝都相互庆贺，认为圣上的心意已经有所指向。十一日，内阁题请由先文肃学习《春秋》。日讲官按照旧例本来只有六人，到这时才增加为七人，成为定例。十二日，先文肃担任日讲官的命令下达；十七日进讲“元年”一传，十八日进讲“春王正月”一传，十九日进讲“盟蔑”一传，二十日进讲“克段”一传。圣上驾临讲筵，此前从来没有连续讲四天的情况。皇上的面容十分和悦，穿着月白色龙袍，这也是以前从未见过的。二十四日进讲“祭伯”一传，但宰▯亘属于归▯，“盟密”属于有疑问的内容，都没有进讲。随即奉到圣谕：“宰▯亘这一章，正好可以看出当时朝政失当之处，所以应当讲；今后依此类推。”读到这里使人凛然，真是一位世所罕见的英明君主。二十六日，朝廷派遣登莱总兵倪宠，仿照古代授钺的意思，满朝官员都戴着白色的帽子。这一条与七月二十六日召对的记注，以及贺兵部王盛参论乌程的几份奏疏、山西巡抚吴（甡）的陛辞疏，都脍炙人口。因为同时寄出的遗书没有退回来，时间一久无法追忆，所以只举出大概。●卷四 癸酉年，应天乡试的论题是：《圣心如日明水清》。墨卷中多使用“青山绿水”等句子，都是性理学中的说法。皇上阅览后大为震惊，又亲笔圈出八份文理错误的试卷，认为礼部没有加以纠驳回奏，反而曲意袒护。尚书李康先被令闲住，主考庶子丁进降职调任，举人李愫、王佩等分别受到停职、革职等处分。〔原文数字、纪年保留：八卷〕 乌程倡议以“论行取知”的方式推考选拔馆员。于是徐开禧、胡守恒、张居、赖垓、林增志、王用子、梁兆阳、郭之祥、李仕淳、李景濂、鲁元宠、薛所蕴等十二人，考选授予编修、简讨等官职。十二月十九日，任命才下达。又考选徐耀、范淑、秦之麒、宋学显、辜朝荐、叶向标、荆可栋、李汝璨、商用初等为给事中，邓钅弘、张肯堂、张缵鲁、刘呈瑞、张孙振等为御史。改授官职的人中，张孙振原拟任兵部官员，皇上改授为御史；郑尔说原拟任御史，皇上改授为刑部官员。郑尔说，曾经上疏参劾温体仁、王应熊两位辅臣。崇德知县龚立本考选后授为兵马。张孙振任归安知县，是乌程的父母官，有特别授官的机会，于是想拉拢龚立本一同走营求捷径。此前，龚立本梦见有人对他说：“将来有姓张的人邀你一同办事，千万不要参与！”到了这时，龚立本果然推辞，张孙振于是改走另一条途径，改授为御史。温体仁是乌程籍，归安人；王应熊是巴县人。两人同怀恶意，互相协助。吴宗达奉行两人的意旨，毫无自己的长处和主见，当时人称他为“篾片”。适逢礼部尚书黄士俊是丁未科状元，左右侍郎孔贞运、陈子壮是己未科榜眼、探花。京师因此编了两句话：“礼部重新开了天榜，状元、榜眼、探花，都有些惶恐（黄孔）”；“内阁翻成了妓馆，乌归、王巴、篾片，总是遭瘟（温）。”一时传为笑谈。虽然说这些话出自轻薄少年的手笔，然而显赫的师尹之臣竟被人鄙夷到这种地步，他们平生的为人也就可见了。