归田琐记卷六
一百一十，听归老，年一百二十乃卒。则存乎其人之禀赋，又岂可测之以常情乎。本朝乾隆初，沈归愚先生以六十六岁中戊午省试，六十七岁中己未会试，馆选，七十岁散馆授编修，七十一岁以大考二等，晋侍讲学士，七十二岁典试湖北，七十四岁乞假回里，七十五岁还朝，直上书房，晋礼部侍郎，七十六岁为戊辰会试总裁，七十七岁患噎疾，奉命许其归里，享林泉之乐。七十九岁迎驾于清江，是冬进京祝圣母万寿，蒙撰赐归愚诗序。八十五岁再迎驾，加礼部尚书衔。九十岁又同钱陈群迎驾常州，赐诗有『二老江、浙之大老』句。年至九十八而终，谥文悫。以一介书生，暮年新进，备叨异数，复享大龄，事为近今所稀，福亦未免太过。身后果以文字之故削衔夺谥。古人常言；『日中则昃，月盈则食。』况以文人当之，能无惴惴哉！」
译一百一十，听任其归老，到一百二十岁才去世。这取决于个人的禀赋，又怎么能用常情来推测呢？本朝乾隆初年，沈归愚先生六十六岁考中戊午年乡试，六十七岁考中己未年会试，入选翰林院，七十岁散馆授职编修，七十一岁因大考二等，晋升为侍讲学士，七十二岁主持湖北乡试，七十四岁请假回乡，七十五岁回朝，在御书房当值，晋升为礼部侍郎，七十六岁担任戊辰年会试总裁，七十七岁患噎食之疾，奉命允许他回乡，享受山林泉石之乐。七十九岁在清江迎接皇帝驾临，这年冬天进京祝贺圣母万寿，蒙恩赐写《归愚诗序》。八十五岁再次迎接皇帝驾临，加授礼部尚书衔。九十岁又与钱陈群一同在常州迎接皇帝驾临，赐诗中有一句“二老江、浙之大老”。活到九十八岁去世，谥号文悫。凭一介书生，晚年才得功名，备享特殊恩遇，又享有高寿，这种事在近世极为罕见，福分也未免太过。死后果然因为文字之故被削去官衔、夺去谥号。古人常说：“太阳到了正午就会偏斜，月亮圆满了就会亏缺。”何况是文人遭遇这种情况，能不感到恐惧不安吗！
纪文达师
世传名人前因皆星精僧，此说殆不尽虚。相传纪文达师为火精转世，此精女身也，自后五代时即有之。每出见，则火光中一赤身女子，群击铜器逐之。一日复出，则入纪家，家人争逐，则见其径入内室，正哗然间，内报小公子生矣。公生时，耳上有穿痕，至老犹宛然，如曾施钳环者。足甚白而尖，又若曾缠帛者。故公不能着皂靴，公常脱袜示人，不之讳也。又言公为猴精，盖以公在家，几案上必罗列榛栗梨枣之属，随手攫食，时不住口。又性喜动，在家无事，不肯坐片时也。又传公为蟒精，以近宅地中有大蟒，自公生后，蟒即不见，说甚不一。少时夜坐暗室，两目如电光，不烛而能见物，比知识渐开，光即敛矣。或谓火光女子，即蟒精也。以公耳足验之，传为女精者，其事或然。惟公平生不谷食，面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时只猪肉一盘，熬茶一壶耳。晏客肴馔亦精洁，主人惟举箸而已。英煦斋先生尝见其仆奉火肉一器，约三觔许，公旋话旋啖，须臾而尽，则饭事毕矣。听松庐诗话云：「姜西溟不食豕，纪文达不食鸭，自言虽良庖为之，亦觉腥秽不下咽。且赋诗云：『灵均滋芳草，乃不及梅树。海棠倾国姿，杜陵不一赋。』以梅花海棠为比。虽不食鸭，而鸭之幸固已多矣。」芝音阁杂记云：「公善吃烟，其烟枪甚巨，烟锅又绝大，能装烟三四两，每装一次，可自家至圆明园吸之不尽也，都中人称为纪大锅。一日失去烟枪，公曰：『毋虑，但日至东小市觅之自得矣。』次日果以微值购还，盖此物他人得之无用，又京中无第二枝，易于物色也。」
刘文清师
诸城刘文清公亦由精灵转世，其归道山之岁，值十二月封篆之期，公坐内阁堂上，座后有一白猫，体态甚伟。当公未至时，固无猫也，此物自何来，人亦不知。堂上中书供事等?见之而未敢言。及公退，猫亦遂不见。二十四日，公卒。或猫即狐也，公将卒而神出见，然则此狐为公前身矣。
朱文正师
朱文正公观察吾闽时，先资政公及诸伯叔父皆受业焉。余入都，以门下晚学生礼晋谒，公颔之。及己未，公主会试，先兄曼云出门下，余谓兄之师，例亦为师，欲改称而公未之许。迨壬戌廷试，公与读卷之役，擢余卷为第一。后以他故，抑置第二，而心常歉然，逢人必述之，因余文中能用春秋繁露语也。适余进谒，告余曰：「读卷所得士，例可抗颜为师，况受知如足下者乎。以后可不必再执小门生之礼，太老师尊而不亲，老师亲而不尊，我于君家师友渊源之谊，不一而足，前此所以未许者，不欲君以兄弟之私，改先人之旧耳。」时公年已踰七十，见客恒闭目隐几，以杖支颐，杖头置青绢一方，盖以拭目也。与客谈亦多不睁目，语杂谐谑，有东方曼倩之风。尝语余曰：「顷到孔子庙廷，见左右两人护法，一是仲夫子，一乃蒋予蒲也。」时蒋方在朝为京卿，余亦不敢诘其原委。甲子，上幸翰林院，欲令与宴者皆即席为诗，公奏是日诸翰林皆蒙赐酒观戏，恐心分，不能立就，上允之。出语诸翰林曰：「若是日果即席为诗，诸君能不钻狗洞乎？」翰林衙门土地神，旧传为昌黎韩公，公以为代韩公者，为吴殿撰鸿。一日丁祭毕，坐轿过土地祠，公自轿中回头作拱，大声曰：「老前辈，有请矣。」除夕，有门生至家，与公谈岁事，公举胸前荷囊曰：「可怜此中空空，压岁钱尚无一文也。」有顷，阍人以馈岁仪呈报曰：「此门生某爷某爷所送若干封。」公曰：「此数人太呆，我从不识其面，乃以阿堵物付流水耶？」自以前身为文昌宫之盘陀石，因号盘陀老人。有请乩者谓公系文昌二世储君，名渊石，故字石君。奏请加封号，行九拜礼。喜为人说因果，尝言某某前生为其妇，某某为其妾，某某为其子，前世有缘，故恒结今世缘也。卒之日，卧处一布被布褥而已。上亲赐奠，甫至门，即放声哭，且赐以诗，有「半生唯独宿，一世不谈钱」之句，公得此，亦可以慰矣。
青乌之术，有不可不
译纪文达师
世人传说名人的前世都是星精或僧人，这种说法大概不完全虚妄。相传纪文达老师是火精转世，这火精是女性身，从后五代时期就存在了。每次出现，就在火光中看见一个赤身女子，众人敲击铜器驱赶她。有一天她又出现，便进入纪家，家人争相驱赶，却见她径直走进内室，正当喧哗吵闹时，内室报告小公子诞生了。纪公出生时，耳朵上有穿孔的痕迹，直到年老依然清晰可见，像是曾经佩戴过耳环。脚非常白且尖，又像是曾经缠过脚布。所以纪公不能穿黑靴，他常常脱掉袜子给人看，并不忌讳。又说纪公是猴精转世，因为纪公在家时，几案上必定摆满榛子、栗子、梨、枣之类的水果，随手抓取食用，嘴里不停。又生性喜欢活动，在家没事时，不肯坐片刻。又传说纪公是蟒精转世，因为靠近住宅的地方有一条大蟒，自纪公出生后，大蟒就不见了，说法不一。年轻时夜晚坐在暗室里，两眼像电光一样，不用烛光就能看见东西，等到心智逐渐开通，光芒就收敛了。有人说火光中的女子，就是蟒精。根据纪公耳朵和脚的特征来验证，传说他是女精转世，这件事或许是真的。只是纪公平生不吃谷物，面食偶尔吃一点，米饭则从未入口。吃饭时只有一盘猪肉，一壶熬茶罢了。宴请客人的菜肴也很精致洁净，主人只是举筷示意而已。英煦斋先生曾经看见他的仆人端上一盘火肉，大约三斤左右，纪公边说话边吃，不一会儿就吃完了，饭事也就结束了。《听松庐诗话》说：“姜西溟不吃猪肉，纪文达不吃鸭子，自称即使是好厨师做的，也觉得腥秽难以下咽。并且作诗说：‘灵均滋芳草，乃不及梅树。海棠倾国姿，杜陵不一赋。’用梅花和海棠作比喻。虽然不吃鸭子，但鸭子的幸运已经很多了。”《芝音阁杂记》说：“纪公善于吃烟，他的烟枪很大，烟锅又特别大，能装三四两烟，每次装一次，可以从家里吸到圆明园都吸不完，京城里的人称他为‘纪大锅’。有一天丢了烟枪，纪公说：‘不用担心，只要每天去东小市寻找，自然能找到。’第二天果然以低价买了回来，大概这东西别人得到没用，又京城里没有第二支，容易辨认。”
刘文清师
诸城的刘文清公也是由精灵转世，他去世的那年，正值十二月封存官印的时候，纪公坐在内阁堂上，座位后面有一只白猫，体态非常雄伟。当纪公没到之前，本来没有猫，这东西从哪来，人们也不知道。堂上的中书等供事人员看见了但不敢说话。等到纪公退下，猫也就消失了。二十四日，纪公去世。或许猫就是狐狸，纪公将死而神出显现，那么这狐狸就是纪公的前身了。
朱文正师
朱文正公观察我们福建时，先父资政公以及各位伯叔父都受业于他。我进入京城，以门下晚学生的礼节去拜见，纪公点头表示接受。等到己未年，纪公主持会试，先兄曼云考中成为他的门生，我说兄长的老师，按例也是我的老师，想改称老师而纪公没有允许。等到壬戌年廷试，纪公参与阅卷，把我的卷子提拔为第一。后来因为其他原因，被压制放在第二，但他心里常常感到抱歉，逢人必定说起这件事，因为我的文章中能使用《春秋繁露》里的语句。恰好我去拜见，他告诉我：“阅卷所得的士子，按例可以抗颜为师，何况像您这样受到知遇的人呢。以后可以不必再执小门生的礼节，太老师尊贵但不亲近，老师亲近但不尊贵，我与您家师友渊源的情谊，不一而足，以前之所以不允许，是不想让您因为兄弟的私情，改变先人的旧例。”当时纪公年龄已超过七十岁，见客人常常闭目靠在几案上，用手杖支撑下巴，杖头放一方青绢，大概用来拭目。与客人谈话也大多不睁眼，言语夹杂诙谐戏谑，有东方曼倩的风度。曾经对我说：“刚才到孔子庙廷，看见左右两人护法，一个是仲夫子，另一个是蒋予蒲。”当时蒋正任京卿，我也不敢追问原委。甲子年，皇上驾临翰林院，想让参加宴会的人都在席上作诗，纪公奏称这天各位翰林都蒙赐酒观戏，恐怕心思分散，不能立即完成，皇上允许了。出来后对各位翰林说：“如果这天真的在席上作诗，各位能不钻狗洞吗？”翰林衙门的土地神，旧传是昌黎韩公，纪公认为代替韩公的是吴殿撰鸿。一天丁祭完毕，坐轿经过土地祠，纪公从轿中回头作揖，大声说：“老前辈，有请了。”除夕，有门生到家，与纪公谈论岁事，纪公举起胸前的荷囊说：“可怜这里面空空如也，压岁钱还没有一文。”过了一会儿，守门人呈报馈岁的礼物说：“这是某爷某爷送的若干封。”纪公说：“这几个人太呆，我从不认识他们的面，却把钱财付之流水吗？”自以前身是文昌宫的盘陀石，所以号盘陀老人。有请乩的人说纪公是文昌二世储君，名渊石，所以字石君。奏请加封号，行九拜礼。喜欢为人说因果，曾说某某前生是他的妻子，某某是他的妾，某某是他的儿子，前世有缘，所以常结今世缘。去世那天，卧处只有一床布被布褥罢了。皇上亲自赐奠，刚到门口，就放声大哭，并且赐诗，有“半生唯独宿，一世不谈钱”的诗句，纪公得到这个，也可以安慰了。
青乌之术，有不可不
信者。公之先，浙人，曾祖客于京，业锻。有江西一士善地理，而道不行，迍邅已甚，居与朱翁邻，每出入扃户，即属朱翁视焉。居数岁，将归，谓朱翁曰：「承翁爱已久，愧无以报德，意中相得佳城二三处，翁能移殡此乎？」翁谢以无力置地，术士言此地价不昂，我力尚能买以赠翁也。因以千文买芦沟桥西镇冈塔前地一区，为植榆一株，告朱翁曰：「他年移殡来，树下即穴也。后嗣当大贵，然须坚嘱后人：若贵，切无以土冢不华，别加土山与石坊、享堂等物也。」故公虽入阁，惟土坟一丘、树二三十株而已。公殁后，公之侄山东方伯锡爵于坟后培以小土山，中央画一红日。居无何，公子四品卿遂亡，公之孙观察公年未四十而夭，方伯亦褫职责戍，侄孙澄守常州府，复左迁病癈。累世簪缨，顿嗟零落。近公之曾孙某悟其故，不告家人，竟将土山毁去，乃举于乡，由教习得县尹，公后起，乃渐有人云。
译朱信是朱公的先祖，浙江人。他的曾祖父客居京城，以打铁为业。有一位江西的读书人擅长风水地理，但仕途不顺，处境非常困顿。他住在朱翁隔壁，每次出入关门时，就托付朱翁照看。住了几年后，他准备回乡，对朱翁说：“承蒙您长久以来的关爱，我惭愧没有东西报答您的恩德。我心中相中了二三处好的墓地，您能把灵柩迁葬到这里吗？”朱翁以无力购买土地为由推辞。那位术士说这地方的地价不贵，我还有能力买下赠送给您。于是他用一千文钱买了芦沟桥西镇冈塔前的一块地，种了一棵榆树，告诉朱翁说：“将来迁葬过来时，树下就是墓穴。后代应当显贵，但必须严令嘱咐后人：如果显贵了，千万不要因为土坟不够华丽，而另外加筑土山、石牌坊、享堂之类的东西。”所以朱公虽然入阁拜相，却只有一丘土坟、二三十棵树而已。朱公去世后，他的侄子、时任山东方伯的朱锡爵在坟后培了一座小土山，中间画了一个红日。没过多久，朱公的儿子、四品卿就去世了，朱公的孙子、观察使年纪未满四十就夭折了，方伯也被剥夺官职发配戍边，侄孙朱澄任常州府守，又遭贬谪并因病废黜。世代显赫的家族，顿时感叹凋零衰败。近来朱公的曾孙某人明白了其中的缘故，没有告诉家人，竟然将那座土山毁去，于是考中乡试，由教习升任县尹，朱公的后代崛起，这才渐渐有人议论起来。
松文清公
外省知交，于中朝之名公伟人，有识有不识，而无不知，有蒙古松中堂筠，多欲从余得其详者。余与公相聚日浅，公骑箕时，余已外宦，屡驰信京师，索其行状志铭，不可得。但知公以嘉庆十五年，由两江总督协办大学士。十九年，授武英殿大学士。二十一年，以事降。道光间，复起为尚书。十四年休，十五年薨，谥文清而已。间有所闻逸事，曾笔之书，兹录出以应问者，凡七条云。
嘉庆二十五年八月，睿庙梓宫自热河回京，初奉安于干清宫，继乃择日，奉移于观德殿。是日出东华门，进景山东门，上哭泣步送。京中自王公大臣官员以下，皆得俯伏甬道之左哭送，白袍列跪者，不下千万人。余亦在班中，遥见上步行甫半，忽趋至甬道边，扶一跪伏者之手，大哭失声，跪伏者亦抢地大哭。余远察之，则松公也。时公仅赏一骁骑校，不过兵丁拔补之阶，而至尊当哀痛迫切之际，竟能于千万人中物色见之，非平日鱼水之契，有异寻常，何克臻此。翼日，即有副都御史之命，而公仍得左右赞勷矣。
公出为伊犁将军时，未曾挈眷，一日，遣役至京，附银五十两，以为迎取夫人路费。适役夫未行，而银已他用，因即不寄路费。公家故素俭，长公子少宰熙昌竭力摒挡，始得送其母夫人就道。夫人既至，公亦不择日，即命入署，僚佐皆不知将军夫人之已至也。署旧有别院，乃置夫人其中，而日扃其门，供馔之外，每月与钱十千，婢媪佣值，俱取给焉。院内正屋三楹，中为堂，夫人居堂东，西为佛堂，公每日五更入佛堂顶礼毕，坐堂中，与夫人啜茗闲语半时而出，仍扃其门，而夫人每日当四更必起栉沐以待之。公之礼佛，不间寒暑；夫人之夜起，亦不间寒暑。同时有策大人者，公事故简，每日黎明即起，盥面毕，即驾骡车传食于同城寅好署中，亦无间寒暑。那绎堂师时亦在西域，尝戏语人曰：「我若死入轮回，必与阎罗相约，或再为男人，或转为女身，或堕落畜类，惟命之从。但不愿作策大人骡及松将军夫人耳。」公由伊犁将军除吏部尚书，入京，行抵涿州，八喇嘛遣人迎之。公乘一马，喇嘛之使人乘一骡，易骑而行，自涿州连宵至圆明园，其家人戚友迎于长新店者俱不知也。到园已四更，扣军机章京直庐之门，司阍者呼叶老爷起，公属为具折。叶老爷者，户部郎中叶云素继雯也。是日，叶公非入直期，重公之为人，不敢辞，而公亦不问其姓名，即以叶老爷称之而已。次日入见，即呈讲大学首章，以为治国平天下，当自正心诚意始。出借勒相国肩舆候客，家人始闻公之已到都也。晚仍宿园中，又次日入城，先赴吏部之任，日晡方归家，其妾迎于中门，公顾问曰：「此谁家戚谊也？」长公子曰：「此某姨娘耳。」公乃恍然曰：「汝今亦老矣。」
公身材仅中人，而体气壮实，有庄敬日强之功。惟自边臣内擢后，头每涔涔动，镇日不已，即入对亦然。余时以军机章京诣公宅画稿，值酷暑，公以烧酒及西瓜饷余。时余方编辑军机题名，并从公询枢垣故实，语颇叨絮，公因令解衣纵谈，因乘间问公头动之故。公慨然曰：「此非病也。我在西域时，手刃叛回至数百人，未免杀戮过重，至今耿歉于中，不觉震动于外耳。然不如此，恐回疆未必安戢至今也。」公面如罗汉，必极慈祥，自是活佛度世，节钺所临，无人不被其泽而饮其和。叛回之戮，辟以止辟，正公镇边作用，不知者或以杀降为公咎，岂知公者哉！
公奉差往江南查办事件，得旨引对后，即欲挈值宿行李出城，不回私宅。因随带之司员部署不及，吁公稍缓时日，公许以晡时出城。时方巳刻，乃枉途至韩桂舲先生家小住。先生尚在刑部署未退，公自索酒肴独酌，并令韩家人等磨墨，供写大字。偶闻宅门外喧嚷声，询之，则卖鸡担与阍人争价也。公立取担入，如其价，全买之。向内宅借京钱四千，交付讫，而以鸡嘱阍人曰：「为我交韩太太，加意喂养肥美，俟我差旋时再来大嚼也。」语毕，遂出城，
译松文清公
外省的朋友，对于朝廷中的名公伟人，有的认识，有的不认识，但没有不知道的。其中蒙古松中堂筠，很多人想从我这里了解他的详细情况。我和松公相聚的日子很短，松公去世时，我已经在外地做官，多次写信到京城，索取他的行状和志铭，却得不到。只知道松公在嘉庆十五年，由两江总督升任协办大学士。十九年，授武英殿大学士。二十一年，因事被降职。道光年间，又被起用为尚书。十四年退休，十五年去世，谥号文清罢了。偶尔听到一些逸事，曾经记录下来，现在摘录出来以回答询问的人，共七条。
嘉庆二十五年八月，睿宗皇帝的灵柩从热河回京，最初安放在乾清宫，随后选择日子，奉移到观德殿。那天早上东华门，进入景山东门，皇上哭泣着步行送行。京城里从王公大臣官员以下，都能俯伏在甬道左侧哭泣送行，穿着白袍列队跪拜的人，不下千万人。我也在行列中，远远看见皇上步行刚走了一半，忽然快步走到甬道边，扶起一个跪伏的人的手，大哭失声，跪伏的人也抢地大哭。我远远观察，原来是松公。当时松公仅赏赐骁骑校，不过是士兵提拔补授的级别，而至尊在哀痛迫切之际，竟能在千万人中辨认出他，如果不是平日鱼水般的交情，异于寻常，怎么能达到这种地步。第二天，就有任命为副都御史的命令，而松公仍然能在身边辅佐赞襄了。
松公出任伊犁将军时，未曾携带家属，一天，派差役到京城，附带银子五十两，作为迎接夫人路费。恰好差役还没出发，银子已经被挪作他用，因此就没有寄路费。松公家里一向节俭，长子少宰熙昌竭力筹措，才得以送母亲上路。夫人到达后，松公也不选择日子，立即命她进入官署，僚佐都不知道将军夫人已经到了。官署原来有别院，就把夫人安置在其中，而每天关闭门，除了供给饮食之外，每月给钱十千，婢女老妇佣人的工钱，都从这里支取。院内正屋三间，中间是堂，夫人住在堂东，西边是佛堂，松公每天五更进入佛堂顶礼完毕，坐在堂中，和夫人喝茶闲谈半个时辰后出来，仍然关闭门，而夫人每天四更必定起床梳洗等待他。松公礼佛，不区分寒暑；夫人夜间起床，也不区分寒暑。当时有位策大人，松公事务简单，每天黎明就起床，洗脸完毕，就驾着骡车到同城同僚的官署中传食，也不区分寒暑。那绎堂老师当时也在西域，曾经戏语别人说：“我如果死后入轮回，必定与阎罗王约定，或者再为男人，或者转为女身，或者堕落为畜类，都听从命运。但不愿做策大人的骡子和松将军的夫人。”松公由伊犁将军改任吏部尚书，入京，行程到达涿州，八喇嘛派人迎接他。松公骑一匹马，喇嘛的使者骑一头骡子，交换坐骑而行，从涿州连夜到圆明园，他的家人亲友在长新店迎接的都不知道。到园已是四更，敲军机章京值班房之门，守门人喊叶老爷起床，松公嘱咐准备奏折。叶老爷，是户部郎中叶云素继雯。这天，叶公不是入值期，看重松公为人，不敢推辞，而松公也不问他的姓名，就称他为叶老爷罢了。第二天入见，就呈上讲解《大学》首章，认为治国平天下，应当从正心诚意开始。借出勒相国的轿子等候客人，家人这才听说松公已经到京城。晚上仍然宿在园中，又第二天入城，先赴吏部之任，傍晚才回家，他的妾在中门迎接，松公回头问：“这是谁家的亲戚？”长子说：“这是某姨娘。”松公才恍然说：“你现在也老了。”
松公身材仅中等，而体格壮实，有庄敬日强的功夫。只是自从边臣内擢后，头经常晃动，整天不停，即使入对也是这样。我当时以军机章京的身份到松公宅邸画稿，正值酷暑，松公用烧酒和西瓜招待我。当时我正好编辑军机题名，并向松公询问枢垣故实，话语颇为唠叨，松公因此让我解衣纵谈，趁机问松公头动的原因。松公慨然说：“这不是病。我在西域时，亲手斩杀叛回多达数百人，未免杀戮过重，至今心中耿耿于怀，不觉震动于外罢了。然而不这样，恐怕回疆未必能安戢至今。”松公面容如罗汉，必定极其慈祥，自是活佛度世，节钺所到之处，无人不蒙受他的恩泽而饮其和。叛回的杀戮，以杀止杀，正是松公镇边的作用，不知者或许以杀降为松公的过错，哪里是了解松公的人呢！
松公奉差往江南查办事件，得旨引对后，就想带着值宿行李出城，不回私宅。因为随带的司员部署不及，请求松公稍缓时日，松公答应傍晚出城。当时正是巳刻，于是绕路到韩桂舲先生家小住。先生还在刑部署未退，松公自己索取酒菜独酌，并让韩家仆人磨墨，供写大字。偶尔听到宅门外喧嚷声，询问后，原来是卖鸡担与守门人争价。松公立即取担入，按他的价格，全部买下。向内宅借京钱四千，交付完毕，而把鸡嘱咐守门人说：“为我交给韩太太，加意喂养肥美，等我差事回来时再来大嚼。”说完，就出城，
公赴江南总督时，路过袁江，时费筠浦督部淳因防汛驻河上，众留公于行馆午饭，宾主皆大户，饮至灯时，公欲易烧酒，费从之。公谓费曰：「两人饮，毕竟寂寞，此地寮属，尚有知酒趣者否？」费曰：「即有之，亦不过数十杯即颓然，求可以陪我两人者，殊不易得。无已，惟有河辕中军某副将者，庶几其可。然官卑职小，何可以陪中堂。」公曰：「副将亦二品官，但取能饮，何较官职。」因急召至，令侍末坐。公与费且饮且谈，而某副将从旁默饮，一杯复一杯，不敢留涓滴也。至五更，公稍倦，因辞归舟，且曰：「黎明如顺风，当即解缆，不复来告辞矣。」公甫登舟，而天已晓，费遣官探之，则回报南风甚大，断难开船，中堂已和衣睡矣。无何，而费诣公舟谢步，并邀公重至行馆，曰：「既风大不能行，何不再畅饮一日？」公诺之。早饭肴馔已陈，公曰：「昨某副将饮得甚闲雅，何不仍召之来？」费令人促之，则云：「某副将昨夜回署，即不能言动，今晨已奄逝矣。」公与费皆大惊，草草饭毕，即回舟，冒风解缆去。此事河上人至今能道之。
公喜为擘窠书，尤喜作大「虎」字，每觅大幅纸，尽幅为之，间以赠人。或人以纸求书者，无弗应。枢直同人，各得一幅，余以未得大纸，不敢求公。自谓此字可驱邪镇鬼，盖亦不尽然也。闻在江南督署，有中军某副将者，躯干甚雄伟，适得大纸一幅，磨墨数升，求作「虎」字。公披襟直挥，而笔尚有余墨，因顺势向某副将脸上一涂，掷笔大笑曰：「此单料张桓侯也。」某副将不但不以为忤，且以为荣，公之盛德被人也如此。
读书
圣人以身教人，不过曰好古，曰好学，曰不如学，其屡称颜子，亦不过称其好学。今人动以讲学为迂阔，且以为宋人之恶习，不知圣人已以学之不讲为忧，则讲学岂足为世病。今世之通患，在士大夫不说学，而其害遂中于人心，国本殊堪隐忧。忆嘉庆十余年间，余掌南浦讲席，其时邑中士大夫尚讲究读书，院中肄业生，亦欣欣向荣，日以诗文相质证。虽所讲亦不过俗学，然所汲汲在此，则一切放僻邪侈之事，究竟无暇兼为之。今相隔三十年，此调不谈已久，无怪乎风俗之日偷，而可与言者之日鲜也。癸卯夏间，苏鳌石廷尉廷玉由苏州回闽过浦，余留在北东园中谈燕数日。廷尉寓居城外，早入晚归，尝语余曰：「余日夕往返不下六七次，而从无一入耳之书声，何也？」余告以浦人近不务读书，同与浩叹。因忆江行杂录中载司马温公过鸣条山余庆寺，寺中父老五六辈请曰：「某等闻端明在县日，与诸生讲书，村人不及听，今幸相遇，愿得闻其略。」公即取孝经庶人章讲之，既已，复前曰：「自天子章以下各有毛诗二句，此独无，何也？」公默然谢曰：「生平虑不及此，当思所以奉答。」父老出，语人曰：「吾今日难倒司马端明矣，不知公后日果何以答也。」似此佳话，今日不但无此人，亦并无此事矣。王渔洋先生云：「尝闻耿道见说古本庶人章末，有诗二句云：『昼尔于茅，宵尔索绹。』」附记于此，以广异闻。
读仪礼
内外孙中有稍聪颖者，自谓五经及周礼、尔雅皆已读毕，锐意欲读仪礼，而塾师中不必皆已读仪礼者，遂有择师而事之意，余不谓然也。忆余少时，与泽卿兄同塾读，先叔父太常公每课泽卿兄读仪礼，竟能背诵如流。而先资政公却不以此相督责，谓必须五经烂熟，然后再治仪礼，否则徒劳而罔功。昔韩文公以大儒尚苦仪礼难读，况后生小子乎。嗣余出从外舅郑苏年师学为制义，偶以俎豆之事命题。时余方阅无锡秦氏五礼通考，将俎豆故实，分比胪列粲然，大为苏年师所激赏，谓皆从仪礼中来，实则未尝肄业及之也。未几，应新郡伯观风，题为端章甫。时余方阅吾乡林樾亭先生三礼陈数求义，于端章甫制度，颇有会心，阅观风卷者为萧山王南陔先生绍兰，以余卷独能贯穿仪礼，擢冠其军。自是余始耻声闻之过情，而大作读仪礼之想，偶辑成仪礼节本四卷，
译我公赴任江南总督时，路过袁江。当时费筠浦督部因防汛驻守在河上，众人挽留我公在行馆吃午饭。宾客和主人都是大户人家，一直喝到掌灯时分，我公想换烧酒，费筠浦听从了他。我公对费筠浦说：“两个人喝酒，终究有些寂寞，这里的下属中，还有懂得喝酒情趣的人吗？”费筠浦说：“即使有，也不过是喝几十杯就醉倒了，想找一个能陪我两人喝酒的人，实在不容易。没有办法，只有河辕中的某副将，或许可以。但他官职卑微，怎么可以陪中堂您呢？”我公说：“副将也是二品官，只要选取能喝酒的，何必计较官职高低。”于是急忙召来，让他坐在末席。我公和费筠浦一边喝酒一边交谈，而那副将在旁边默默喝酒，一杯接一杯，不敢留下一滴。到了五更天，我公稍微有些疲倦，于是告辞回船，并且说：“如果黎明时顺风，就立即解缆出发，不再来告辞了。”我公刚登上船，天已经亮了，费筠浦派官员去探听，回报说南风很大，断然难以开船，中堂已经和衣睡下了。不久，费筠浦到我公船上致谢，并邀请我公再次到行馆，说：“既然风大不能出行，为何不再痛快喝一天酒呢？”我公答应了。早饭的菜肴已经摆好，我公说：“昨天那副将喝得很从容雅致，为何不仍然召他前来？”费筠浦派人催促他，却说：“那副将昨夜回到官署，就不能说话行动，今晨已经去世了。”我公和费筠浦都非常震惊，匆匆吃完饭，就回船，冒着风解缆离去。这件事河上的人至今还能讲述。
我公喜欢写擘窠大字，尤其喜欢写大“虎”字，每次寻找大幅纸张，整幅纸都写这个字，偶尔赠送给人。有人拿着纸请求写字，没有不答应的。枢直同僚，各得一幅，我因为没得到大纸，不敢请求我公。我公自称这个字可以驱邪镇鬼，其实也不尽然。听说在江南督署时，有中军某副将，身材非常雄伟，恰好得到一幅大纸，磨了几升墨，请求写“虎”字。我公敞开衣襟直接挥笔，而笔上还有剩余墨汁，于是顺势在那副将脸上涂了一下，扔下笔大笑说：“这是单料的张桓侯（张飞）啊。”那副将不但没有认为这是冒犯，反而以此为荣，我公的盛德被人敬重竟然到了这种地步。
读书
圣人用自身教导别人，不过是说喜好古代文化，说喜好学习，说不如学习，他屡次称赞颜回，也不过是称赞他喜好学习。现在的人动不动就认为讲学是迂腐空阔，并且认为是宋人的坏习气，不知道圣人已经以学问不被讲求为忧虑，那么讲学哪里足以成为世间的弊病。当今世间的通病，在于士大夫不谈学问，而其危害于是侵入人心，国家的根本实在令人隐忧。回忆嘉庆十几年间，我掌管南浦讲席，那时县里的士大夫还讲究读书，院中肄业的学生，也欣欣向荣，每天用诗文互相质证。虽然所讲的也不过是世俗学问，然而所急切追求的是这个，那么一切放纵邪僻的事情，终究没有空闲兼做。现在相隔三十年，这种风气不谈已经很久了，难怪风俗一天天偷安苟且，而可以交谈的人一天天稀少。癸卯年夏天，苏鳌石廷尉廷玉从苏州回福建经过浦城，我留他在北东园中谈论宴饮几天。廷尉住在城外，早出晚归，曾经对我说：“我早晚往返不下六七次，却从来没有听到入耳的读书声，为什么呢？”我告诉他浦城人近来不致力于读书，一同深深叹息。于是想起《江行杂录》中记载司马温公经过鸣条山余庆寺，寺中父老五六位请求说：“我们听说端明公在县里时，和诸生讲书，村人来不及听，现在有幸相遇，希望能听到大概。”温公就取《孝经》庶人章讲解，讲完后，又上前说：“从《天子》章以下各有《诗经》两句，唯独这一章没有，为什么呢？”温公沉默着推辞说：“平生考虑不到这一点，应当思考如何回答。”父老出去，对人说：“我今天难倒司马端明了，不知道公日后究竟怎么回答。”像这样的美谈，今天不但没有这样的人，也没有这样的事了。王渔洋先生说：“曾经听说耿道见说古本《庶人章》末尾，有《诗经》两句说：‘昼尔于茅，宵尔索绹。’”附记在这里，以扩大奇异的见闻。
读《仪礼》
内外孙中有稍微聪颖的，自认为五经及《周礼》、《尔雅》都已经读完了，锐意想要读《仪礼》，而塾师中不一定都读过《仪礼》，于是有选择老师侍奉的意思，我不认为这样是对的。回忆我年轻时，和泽卿兄同在一个塾馆读书，先叔父太常公每次让泽卿兄读《仪礼》，竟然能背诵如流。而先资政公却不以此督促责备，说必须五经烂熟，然后再治《仪礼》，否则徒劳而无功。过去韩文公作为大儒尚且苦恼《仪礼》难读，何况后生小子呢。后来我外出跟随岳父郑苏年老师学习写制义，偶然以俎豆之事命题。当时我正阅读无锡秦氏的《五礼通考》，将俎豆的故实，分类罗列清晰，大为苏年老师所激赏，说都是从《仪礼》中来的，实际上我并没有学习过它。不久，参加新郡伯观风考试，题目是端章甫。当时我正阅读我们家乡林樾亭先生的《三礼陈数求义》，对于端章甫的制度，颇有领会，阅卷的是萧山王南陔先生绍兰，因为我的试卷独能贯穿《仪礼》，提拔为第一名。从此我开始耻于名声超过实际，而大起读《仪礼》的念头，偶尔编成《仪礼节本》四卷，
谓稍简易可备授徒之资。偶以示同年老友王陆亭广文大经，则以为中多误舛，不足以示后学。于是又毁其稿，而自知其困苦难成也。今诸孙中果有能读仪礼者，此正古人所谓难者不避，岂肯阻其向往之心，而不能不以余之所阅历者正告之，窃自比于识途之老马云尔。
译说稍加简略便可以作为教授学生的教材。偶然拿给同年老友、广文（学官）王陆亭大经看，他却认为其中多有错误，不足以展示给后学。于是我又毁掉了手稿，并且自知困顿艰难难以成功。如今孙子中果然有能读《仪礼》的，这正是古人所说的“难者不避”，怎肯阻碍他向往的心志，却不得不把我所经历的情况明确地告诉他，私下里把自己比作识途的老马罢了。
月令气候
诸孙中有读月令者，执简而问曰：「月令一年七十二候之名，何以与时宪书所载亦有异同？」余曰：「岂但此两书异同已哉！七十二候之名，权舆于夏小正，此后则汲冢周书、管子、淮南子、吕氏春秋所载字句，各有错出，然亦不过小异而大同。惟王冰注素问所引吕氏春秋七十二候，则与今行吕氏春秋本迥不相同，如『雷乃发声』下有『芍药荣』，『田鼠化为鴽』下有『牡丹华』，『王瓜生』作『赤箭生』，『苦菜秀』作『□葵华』，『麦秋至』作『小暑至』，『半夏生』下有『木槿荣』，『蛰虫坏户』下有『景天华』，此皆无关宏旨。惟今时宪书十一月『麋角解』，自乾隆间改为『麈角解』，已奉功令通行，不可不知耳。」
千字文
千字文有三本，齐萧子范之作不传，梁周兴嗣所次，据梁书、南史，皆以为王羲之书，乃尚书故实云：「武帝命殷铁石于锺、王书中搨千字，召兴嗣韵之，一日缀成。」玉溪清话亦云：「梁武得锺繇破碑，爱其书，命兴嗣次韵成文。」所说不同。宋史李至传亦言是锺繇破碑，而盛百二柚堂笔谈云：「右军所书即锺千文也。」金坛王氏郁冈斋帖题曰：「魏太尉锺繇千字文，右军将军王羲之奉敕书，起四句云：『二仪日月，云露严霜，夫贞妇洁，君圣臣良。』」结二句与周氏同，是周兴嗣所次亦有二本不同也。余偶为人书千字文，「律吕调阳」作「律召调阳」，观者或以「召」字为误，请削易之。余曰：「『召』字不误，『吕』字乃误也。宋吴垧五总志云：『隋智永禅师居长安西明寺，自七十至八十岁写真草千文八百本，人争取之。但作『律召调阳』者，皆是。按闰余与律召，正是偶对，不知何时误作『吕』字。」余斋藏董香光手书册亦作吕矣。
上大人
余流寓浦城，次儿、三儿、五儿及长女、三女，悉比户而居，内外孙十余人，皆不过十岁上下，塾师延至四五人。有初学执笔者，每写上大人等字，辄询塾师以出在何书，如何讲解，多不能对。余告之曰：「水东日记载金华宋潜溪学士濂晚年喜写此，必知所自。说郛中亦载之，大抵取笔画稀少，易于识认耳。祝枝山猥谈云：『此孔子上其父书也。上大人为一句，孔为一句，乃孔子自称名也。一己化三千七十士尔为一句，言一身所化士有如此也。小生八九子佳为一句，盖八九乃七十二，言三千人中，七十二人更佳也。作仁可知礼也为一句，作犹为，仁与礼相为用，七十子善为仁，其于礼可知也。』此说不知所本，要足以广异闻。」
沪渎唱和诗序
道光辛丑秋，余驻兵上海，防堵芟夷。适朱兰坡同年珔、黄霁青太守安涛先后来访，皆昔年宣南诗社旧侣，兰坡别不过七年，霁青则别二十余年，此番不期而遇于戎马倥忽之中，真喜出望外矣。时霜蟹初肥，因招集行馆中，饮酒赋诗，乃不数日即为抟沙之散，怅良会之大难，惜胜游之不再，每思作一小文覶缕其事，而匆匆未暇以为也。今夏养痾浦城，忽承霁青以诗文集见寄，反复卒读，如同晤谈，诗名息耕草堂诗集，文名真有益斋文编，中有沪渎行馆雅集诗序一篇，则正述丑秋之事。故人千里，适有同心，为之狂喜，遂亟录之。庶几此文传，而吾辈亦因以俱传也。
文云：鄙人以辛丑暮秋，旅食沪渎，适泾县朱兰坡先生，因嵇、吕之契，访崔、李之交，命驾而来，盍簪有喜。时长乐梁公方开府吴中，筹边海上，为东道主，续南皮游。折简而材官驰，张筵而卫士屏。巨螯入手，旨逾八珍，落英满杯，香生九酝。邈矣达官之高致，依然京国之故情。听晚吹于营门，方愁送客；点风灯于牙帐，倘许收欢。沪渎人杂五方，地无重险，戎心狡启，蒿目多艰。前此疆吏，或闭关以禁奸，或沈船以塞口，商民交病，怨讟繁兴。公则秉和以辑众心，主静以孚众志，斟酌于同欲，措置于无形。以故人孑孑而公有余，人皇皇而公独暇。否则朝野殊其荣素，身世判其闲忙，又安望羽书填委之余，寻文燕从容之好，如此集者哉！
译月令气候
孙辈中有人诵读《月令》，拿着书简问道：“《月令》中一年七十二候的名称，为什么与时宪书所载的也有不同？”我说：“岂止这两本书有异同呢！七十二候的名称，发端于《夏小正》，此后《汲冢周书》、《管子》、《淮南子》、《吕氏春秋》所载的字句，各有交错出入，但也不过是小异而大同。只有王冰注《素问》所引用的《吕氏春秋》七十二候，则与现在通行的《吕氏春秋》版本迥然不同，例如‘雷乃发声’下有‘芍药荣’，‘田鼠化为鴽’下有‘牡丹华’，‘王瓜生’作‘赤箭生’，‘苦菜秀’作‘□葵华’，‘麦秋至’作‘小暑至’，‘半夏生’下有‘木槿荣’，‘蛰虫坏户’下有‘景天华’，这些都不关乎宏旨。只有现在的时宪书十一月‘麋角解’，自乾隆年间改为‘麈角解’，已奉朝廷命令通行，不可不知罢了。”
千字文
《千字文》有三个版本，齐代萧子范所作的不传于世，梁代周兴嗣所编次的，据《梁书》、《南史》记载，都认为是王羲之书写，但《尚书故实》说：“梁武帝命殷铁石从钟繇、王羲之的书法中拓出一千个字，召周兴嗣为之押韵，一天之内缀连成文。”《玉溪清话》也说：“梁武帝得到钟繇的残碑，喜爱其书法，命周兴嗣编次成文。”说法不同。《宋史·李至传》也说这是钟繇残碑，而盛百二《柚堂笔谈》说：“右军所书即是钟繇千字文。”金坛王氏《郁冈斋帖》题曰：“魏太尉钟繇千字文，右军将军王羲之奉敕书写，起头四句是：‘二仪日月，云露严霜，夫贞妇洁，君圣臣良。’”结尾两句与周兴嗣本相同，可见周兴嗣所编次的也有两个不同的版本。我偶然替人书写《千字文》，将‘律吕调阳’写成‘律召调阳’，观看的人认为‘召’字错了，请求删改。我说：‘召’字不错，‘吕’字才是错的。宋代吴垧《五总志》说：‘隋代智永禅师居住在长安西明寺，从七十岁到八十岁亲手书写真草《千字文》八百本，人们争相索取。其中都写成‘律召调阳’的，都是对的。查考‘闰余’与‘律召’，正是对仗工整，不知何时误作‘吕’字。”我书斋收藏的董香光手书册也写成了‘吕’字。
上大人
我流寓浦城时，次子、三子、五子以及长女、三女，都挨户居住，内外孙十余人，都不过十岁左右，聘请的塾师多达四五人。有初学拿笔写字的，每次写‘上大人’等字，就询问塾师出自哪本书，如何讲解，大多不能回答。我告诉他们：“《水东日记》记载金华宋潜溪学士濂晚年喜欢写这个，必定知道来源。《说郛》中也记载了它，大抵是取笔画稀少，易于识认罢了。祝枝山《猥谈》说：‘这是孔子为其父写的书。‘上大人’为一句，‘孔’为一句，是孔子自称名字。‘一己化三千七十士尔’为一句，是说一身所教化的士人如此之多。‘小生八九子佳’为一句，盖八九即七十二，是说三千人中，七十二人更佳。‘作仁可知礼也’为一句，‘作’犹‘为’，仁与礼相为用，七十子善于行仁，其于礼可知了。’此说不知出自何处，但足以广博异闻。”
沪渎唱和诗序
道光辛丑年秋季，我驻兵上海，防堵剿匪。恰逢朱兰坡同年珔、黄霁青太守安涛先后来访，都是昔日宣南诗社的旧友，兰坡分别不过七年，霁青则分别二十余年，此番在戎马倥偬之中不期而遇，真是喜出望外。当时霜蟹初肥，因此在行馆中召集大家，饮酒赋诗，没过几天就如聚沙散沙般离散，怅恨良会难再，惋惜胜游不再，每每想作一小文详细记述其事，但匆匆忙忙没有闲暇去做。今年夏天我在浦城养病，忽然承蒙霁青寄来诗文集，反复读完，如同当面交谈，诗集名为《息耕草堂诗集》，文集名为《真有益斋文编》，其中有一篇《沪渎行馆雅集诗序》，正是记述辛丑年秋季之事。故人千里之外，恰好心意相通，为此狂喜，于是急忙抄录下来。希望此文流传，我们这些人也因此一同流传。
文中说：鄙人在辛丑年暮秋，旅居沪渎，恰逢泾县朱兰坡先生，因嵇康、吕安般的契阔，访崔浩、李膺般的交游，命驾而来，相聚甚喜。当时长乐梁公正在吴中开府，筹划海防，作为东道主，延续南皮之游。发下请柬，材官奔驰；摆开宴席，卫士屏退。巨螯入手，美味胜过八珍；落英满杯，香气生于九酝。达官显贵的高雅兴致，依然保留着京国故人的情谊。在营门听晚吹，正愁送客；在牙帐点风灯，倘若允许收留欢乐。沪渎之人杂居五方，地势没有重险，戎狄之心狡诈开启，令人忧目惊心困难重重。此前的疆吏，有的闭关以禁奸，有的沉船以塞口，商民交病，怨恨繁多。梁公则秉持和顺以团结众心，主张清静以信服众志，斟酌于共同欲望，措置于无形之中。所以人们忙碌而梁公有余，人们惶恐而梁公独暇。否则朝野荣辱不同，身世闲忙判然，又怎能期望在羽书堆积之余，寻求文宴从容之好，如此集会呢！
席既罢，公顾谓鄙人良会无多，今日可惜时之过也，文则永之。速羡罗█，争斫陈于风云之表；迟█司马，勉磨钝于砥砺之旁。制限七言，人各四首。邺中公燕，让彼七子之多；汉上题襟，即此一编之续云尔。
译酒席既散，您环顾四周对我说，美好的聚会不多，今日时光流逝可惜，便用诗文来永远留存。迅速羡慕罗隐，争相在风云之上砍伐陈腐；迟缓羡慕司马相如，勉力在磨刀石旁磨砺钝器。限定七言诗体，每人各作四首。邺中曹公宴饮，让那七子才华众多；汉上题襟唱和，便是这一编的续篇罢了。
高雨农序
道光壬辰秋，余初次归田，暇逸类次前后所为杂文，自知体杂而辞支，不足以言载道。顾三十年来，时有纪事之作，不忍弃之如遗，姑摭拾丛残，就正于高雨农中翰。雨农遽为之序，且有溢美之辞。噫！余文不足存，而雨农之序则甚可传，余或附之以存，未可知也，因先附录于此。他日儿辈或编梓余文，则雨农序实启之，不可不记。
林先生起家词臣至今职，勋劳内外，为国屏翰。其着紫藤吟馆诗钞，久风行海内。既成政归，裒其文若干卷，为退庵文存，属澍然论之曰：「某生平精力，半耗于仕宦，亦半耗于诗，其文但率胸臆言之，未能求工也。」澍然谨对曰：「文何必求乃工哉。求工之工，是谓有人之见存，未见其能工也。已受而卒业，见有清明和吉者，有总揽横贯者，有坐而言已起而行者，叹曰：兹岂非实遂而光煜者邪？三者得一已足自名，况兼有之乎！先生之不求工，乃先生之深于文也。」谨述所见，请质以报，敢云序先生集哉！?序云：韩子论文曰慎其实，夫其谓实者，岂专于文求之哉？不于文求之而充其实，岂不足于文哉？譬置两人集于此，一无实而求工于文，一有实而不以文自名。如以文论，宜求工者胜，不以自名者绌矣。然彼无实之文，于古文冥追而默契之，肖其体格焉，又肖其声情焉，可谓尽其心于文字之间者。要之体格之肖，土偶之面目而已，声情之肖，优孟之衣冠而已。羊质而虎皮，但见其可狎，不见其可畏，君形者亡焉耳。而有实者，亦既昭晰无疑，优游有余矣，即不以文自名，其为文者故在也。因综论之，自韩子复古后，同时之柳、李，宋之欧阳、曾、王、三苏，元之虞，明之归、王，固斯文大宗矣。其外有实而可贵者，区其体有三焉。清明和吉，德人之文也。总揽横贯，学人之文也。坐而言者，可起而行，通人之文也。三者不必求似古人，韩子以为能自树立，不因循者是也。不必不似古人，欧阳子以为取其自然者是也。其精气充溢，方烜照不泯，岂不可自成一家哉！长乐梁方伯
按雨农此序作于道光甲午，次年余即奉召复出，迄兹十年中间，人事牵率，又添作杂文数十篇，而心计愈粗，故步愈失。雨农久已物故，此后谁复相知定吾文者乎？掷笔为之怃然。
已刻未刻书目
余髫龄即慕著书之名，与泽卿兄同入家塾，每分检陶九成说郛中所录各小种，刺取他书补之。先大夫斥之曰：「陶书本系节录，何烦汝补此，韩文公所谓无益费精神也。」先叔父太常公乃从旁解之曰：「此正古人所谓有斐然述作之意者，听其所为，犹胜于他玩弄耳。」登乡荐后，复稍稍为之。先外舅郑苏年师又训之曰：「古人著书，多在迟暮之岁，或出穷愁之余，今吾子似尚不宜急急于此。」余皆谨识之，不敢忘。既通籍，官京师，日与通儒硕士上下其议论，又京秩清暇，非书籍无以自娱。即外宦后，案牍余闲，别无声色之好，亦惟甄微阐幽，抱残守缺是务。岁月既积，卷帙遂多，而衡诸古人著述之原，其实毫无心得。回忆先大夫及太常公、苏年师之训言，不觉爽然若失。今年踰七十，笔砚久荒，料检陈编，皆数十年心血所存，不忍尽弃，中有已刻问世者，有尚未能付梓者。自怜享帚之愚，难免覆瓿之诮，姑录存其目，付后人知之，俾无失散云尔。
论语集注旁证二十卷 【 自序，未刻。】
孟子集注旁证十四卷 【 自序，未刻。】
夏小正经传通释四卷 【 祝芳斋师序，未刻。】
仓颉篇校证三卷 【 就孙渊如观察原本而校补之，未刻。】
称谓拾遗十卷 【 未刻。】
古格言十二卷 【 刘金门侍郎序，汤敦甫阁老序，刘次白中丞序，已刻。】
国朝臣工言行记十二卷 【 未刻。】
三国志旁证二十四卷 【 未刻。】
南省公余录八卷 【 谢芗泉侍御序，附卢文肃师、戴金溪尚书、颜惺甫制府、孔荃溪方伯、?湘林都统、达玉圃郎中各题词，已刻。】
枢垣纪略十六卷 【 朱咏斋尚书
译高雨农序
道光壬辰年秋季，我初次辞官归隐田园，在闲暇安逸之时，将前后所作的杂文分类编次。自己知道文体驳杂、言辞冗赘，不足以谈论承载大道。然而三十年来，偶尔有记录事迹的作品，不忍心像丢弃废物一样抛弃它们，于是姑且搜集这些零散残篇，向高雨农中翰请教指正。雨农竟然为我作序，并且有溢美之词。唉！我的文章不值得保存，而雨农的序言却非常值得流传，我或许依附这篇序言得以保存，也未可知，因此先附录在这里。将来我的儿辈如果编辑刊印我的文章，那么雨农的序言实际上是开端，不可不记录。
林先生从词臣起家，至今担任职官，对内对外都有功勋劳绩，是国家的屏障支柱。他的《紫藤吟馆诗钞》，长久以来在海内风行。既然已经办理政事归来，收集他的文章若干卷，编为《退庵文存》，嘱托澍然评论。他说：“我平生的精力，一半耗费在仕途宦海，也一半耗费在诗歌上，我的文章只是率直地表达胸臆，未能追求工巧。”澍然恭敬地回答说：“文章何必追求工巧呢？追求工巧的工巧，这是说有人为的见解存在，没见它能真正工巧。我已经接受并完成了学业，看到其中有清明和顺吉祥的，有总揽全局贯通始终的，有坐着能言说、起来能行动的，感叹说：这难道不是充实而光辉灿烂的么？三者具备其一就足以自成名声，何况兼而有之呢！先生不追求工巧，正是先生深谙文章之道。”恭敬地陈述所见，请求质询以回报，怎敢说是为先生的文集作序呢？序言说：韩愈评论文章说谨慎其实质，所谓实质，难道专门在文章中寻求吗？不在文章中寻求而充实其实质，难道不足以成就文章吗？比如放置两个人的文集在这里，一个没有实质而在文章中追求工巧，一个有实质而不以文章自命。如果以文章论，应该追求工巧的胜出，不以自命的逊色。然而那没有实质的文章，对古文暗中追随而默契，模仿其体格，又模仿其声情，可以说是尽心于文字之间。总之，体格的模仿，不过是泥塑偶像的面目罢了；声情的模仿，不过是优孟穿戴的衣冠罢了。羊的本质而披虎皮，只见到其可亲狎，不见其可敬畏，主宰形体的精神已经丧失了。而有实质的，也已经昭然清晰无疑，从容有余了，即使不以文章自命，他的文章依然存在。因此综合评论，自从韩愈复古以来，同时的柳宗元、李翱，宋代的欧阳修、曾巩、王安石、三苏，元代的虞集，明代的归有光、王慎中，固然是文章的大宗。此外有实质而可贵的，区分其体裁有三类。清明和顺吉祥，是德行之人的文章；总揽横贯，是学者的文章；坐着能言说、起来能行动，是通才的文章。这三者不必刻意模仿古人，韩愈认为能够自立门户、不沿袭旧规就是如此；不必不似古人，欧阳修认为取其自然就是如此。其精气充溢，正照耀不灭，难道不能自成一家吗！长乐梁方伯
按：雨农这篇序言作于道光甲午年，次年我就奉召复出，到现在十年中间，人事牵制，又增添了数十篇杂文，而心思计谋更加粗疏，旧有的步调更加丧失。雨农早已去世，此后谁还能相知并评定我的文章呢？掷笔为之怅然若失。
已刻未刻书目
我少年时就羡慕著书立说的名声，与泽卿兄长一同进入家塾，每次分别检阅陶九成《说郛》中所录的各种小类书籍，摘取其他书籍来补充。先父斥责我说：“陶书本来就是节录，何必烦劳你补充这些，韩文公所说的无益耗费精神就是如此。”先叔父太常公于是从旁解释说：“这正是古人所说的有斐然述作的意思，听任他这样做，还胜过其他玩弄之物。”考中乡举后，又稍微做了一些。先岳父郑苏年老师又训导我说：“古人著书，大多在晚年，或者出于穷愁之余，现在您似乎还不宜急于此事。”我都谨记在心，不敢忘记。既然通籍入仕，在京城做官，每天与通儒硕士上下议论，又京城官职清闲，没有书籍无法自娱。即使外放做官后，案牍之余闲，没有其他声色爱好，也只致力于甄别细微、阐明幽深，抱残守缺。岁月积累，卷帙于是增多，而衡量古人著述的本源，其实毫无心得。回忆先父以及太常公、苏年老师的训言，不觉怅然若失。今年超过七十岁，笔砚久已荒废，检阅旧编，都是数十年心血所存，不忍心全部丢弃，其中有已经刊刻问世的，有尚未能付梓的。自怜享帚之愚，难免覆瓿之讥，姑且记录保存其目录，交给后人知晓，使不致散失罢了。
《论语集注旁证》二十卷 【自序，未刻。】
《孟子集注旁证》十四卷 【自序，未刻。】
《夏小正经传通释》四卷 【祝芳斋老师序，未刻。】
《仓颉篇校证》三卷 【依据孙渊如观察原本而校补，未刻。】
《称谓拾遗》十卷 【未刻。】
《古格言》十二卷 【刘金门侍郎序，汤敦甫阁老序，刘次白中丞序，已刻。】
《国朝臣工言行记》十二卷 【未刻。】
《三国志旁证》二十四卷 【未刻。】
《南省公余录》八卷 【谢芗泉侍御序，附卢文肃老师、戴金溪尚书、颜惺甫制府、孔荃溪方伯、?湘林都统、达玉圃郎中各题词，已刻。】
《枢垣纪略》十六卷 【朱咏斋尚书
东南峤外书画录二十卷 【 未刻。】
文选旁证四十六卷 【 阮云台师序，朱兰坡侍讲序，自序，已刻。】
玉台新咏读本十卷 【 未刻。】
制义丛话二十四卷 【 朱兰坡侍讲序，杨芸士明经序，未刻。】
试律丛话十卷 【 ?棣华廉访序，未刻。】
楹联丛话十二卷 【 陈莲史方伯序，自序，已刻。】
楹联续话四卷 【 自序，已刻。】
巧对录四卷 【 自序，已刻。】
长乐诗话八卷 【 自序，未刻。】
南浦诗话四卷 【 祖舫斋师序，已刻。】
东南峤外诗文钞三十卷 【 陈恭甫编修序，皆录五代以前作，未刻。】
闽诗钞五十卷 【 皆录宋以后至国朝各诗，未刻。】
三管诗钞五十八卷 【 辑录广西通省古近人遗诗，已刻。】
三管诗话四卷 【 自序，已刻。】
三山唱和诗十卷 【 壬辰秋至乙未春里居所辑，未刻。】
东南峤外诗话二十卷 【 未刻。】
江田梁氏诗存九卷 【 自序，已刻。】
退庵诗存二十四卷 【 翁覃溪师序，附蒋砺堂阁老、刘金门侍郎、陈望波尚书、曾宾谷中丞、叶筠潭方伯、吴巢松侍讲、陈恭甫编修、吴棣华廉访、郭频伽、董晋卿、杨芸士三明经题词，已刻。】
退庵诗续存八卷 【 自序，已刻。】
退庵随笔二十四卷 【 汤敦甫阁老序，贺耦庚制府序，已刻。】
闽文复古编六卷 【 未刻。】
闽文典制钞四卷 【 自序，已刻。】
沧浪亭志四卷 【 自序，已刻。】
沧浪题咏二卷 【 张兰渚中丞序，林少穆尚书序，杨芸士明经序，已刻。】
梁祠辑略二卷 【 朱兰坡侍讲序，为吴中新建梁伯鸾高士祠作，自序，已刻。】
江汉赠言二卷 【 黎湛溪河帅序，王槐午观察跋，已刻。】
东南棠荫图咏三卷 【 朱兰坡侍讲序，自跋，已刻。】
吴中唱和集八卷 【 自序，王香湖方伯跋，皆录吴中同年唱和之作，已刻。】
葑江别话四卷 【 皆录壬辰年引归，吴中同人送别之作，未刻。】
北行酬唱集四卷 【 陈芝楣中丞序，道光乙未奉召时所辑，已刻。】
迭韵诗
余作七十自寿诗，浦中人和者寥寥，每借口于韵律之难。其实余成此诗时，即已为和作者地，并无险难之韵也。适杨竹圃亲家自扬州寄和原韵诗至，余即迭前韵答之。既思竹圃新春亦正七十，复迭前韵寄祝。虽诗格愈低，而运转自如，并不觉为韵所缚也。因备录前后两迭韵诗，以谂观者，以示家人，使知余虽老衰，而于此事尚复兴不浅耳。
杨竹圃亲家次韵寄和拙作自寿诗，迭前韵赋谢云：「俚言一片付鳞鸿，四十余年过景匆。 【 君之季父养亭先生延先资政公主讲其家，余之交君始此，事在嘉庆二年。】 变灭云烟凭海上，逍遥日月自壶中。偶因陶写诗无债，为遣牢愁酒有功。南北相望二千里，天然两个信天翁。」「归田何事不真归，双塔三山梦里违。阛阓讵堪参卉服， 【 英夷要住白塔寺。】 庭阶且自看莱衣。豪情君欲凌沧海， 【 时君将就养哲嗣安丰场官之任，地在盐城海滨。】 小筑吾欣倚翠微。 【 浦城新居在粤山之麓。】 但愿故人长健在，桑榆异地共晴晖。」「尚忆邗江一棹移，绿杨深处两家宜。二分明月空怀悄，万朵名花春事迟。小合苔岑增感怆， 【 谓谢菽石。】 无端萍水又分离。 【 时海氛甚恶，扬人纷纷欲逃避。余初与君相约静镇不动，既乃各自食其言。】 伯劳飞燕匆匆散，从此天涯系远思。」「朋好来年聚话难，知君一例起长叹。卜居有愿诗人老， 【 杨雪菽光禄有诗来夸新宅之美。】 行水无功国典宽。 【 廖钰夫尚书。】 旧帅仍怀忠悃赤， 【 苏鳌石督部。】 逐臣深望诏书丹。 【 林少穆督部。】 春明伴侣晨星似，何日团圞续古欢。」
迭前韵寄祝竹圃亲家七十寿云：「同是乘时遇顺鸿，回头人海各匆匆。自惭儒素非寒乞，为念时艰岂热中。
译东南峤外书画录二十卷 【 未刻。】
文选旁证四十六卷 【 阮云台老师作序，朱兰坡侍讲作序，自序，已刻。】
玉台新咏读本十卷 【 未刻。】
制义丛话二十四卷 【 朱兰坡侍讲作序，杨芸士明经作序，未刻。】
试律丛话十卷 【 棣华廉访作序，未刻。】
楹联丛话十二卷 【 陈莲史方伯作序，自序，已刻。】
楹联续话四卷 【 自序，已刻。】
巧对录四卷 【 自序，已刻。】
长乐诗话八卷 【 自序，未刻。】
南浦诗话四卷 【 祖舫斋老师作序，已刻。】
东南峤外诗文钞三十卷 【 陈恭甫编修作序，皆收录五代以前的作品，未刻。】
闽诗钞五十卷 【 皆收录宋代以后至本朝各诗，未刻。】
三管诗钞五十八卷 【 辑录广西全省古今人的遗诗，已刻。】
三管诗话四卷 【 自序，已刻。】
三山唱和诗十卷 【 壬辰秋至乙未春在居所辑录，未刻。】
东南峤外诗话二十卷 【 未刻。】
江田梁氏诗存九卷 【 自序，已刻。】
退庵诗存二十四卷 【 翁覃溪老师作序，附蒋砺堂阁老、刘金门侍郎、陈望波尚书、曾宾谷中丞、叶筠潭方伯、吴巢松侍讲、陈恭甫编修、吴棣华廉访、郭频伽、董晋卿、杨芸士三位明经题词，已刻。】
退庵诗续存八卷 【 自序，已刻。】
退庵随笔二十四卷 【 汤敦甫阁老作序，贺耦庚制府作序，已刻。】
闽文复古编六卷 【 未刻。】
闽文典制钞四卷 【 自序，已刻。】
沧浪亭志四卷 【 自序，已刻。】
沧浪题咏二卷 【 张兰渚中丞作序，林少穆尚书作序，杨芸士明经作序，已刻。】
梁祠辑略二卷 【 朱兰坡侍讲作序，为吴中新建梁伯鸾高士祠所作，自序，已刻。】
江汉赠言二卷 【 黎湛溪河帅作序，王槐午观察作跋，已刻。】
东南棠荫图咏三卷 【 朱兰坡侍讲作序，自跋，已刻。】
吴中唱和集八卷 【 自序，王香湖方伯作跋，皆收录吴中同年唱和之作，已刻。】
葑江别话四卷 【 皆收录壬辰年引退归乡时，吴中同人送别之作，未刻。】
北行酬唱集四卷 【 陈芝楣中丞作序，道光乙未奉召时所辑，已刻。】
迭韵诗
我作七十自寿诗，浦城中和诗的人寥寥无几，常借口韵律之难。其实我写成此诗时，已为和诗者铺好路子，并无险难之韵。恰逢杨竹圃亲家从扬州寄来和原韵的诗，我便用前韵答之。又想到竹圃新春也正好七十，便再用前韵寄去祝寿。虽然诗格愈低，但运转自如，并不觉得被韵脚所束缚。因此备录前后两首迭韵诗，以告知观者，以告知家人，让他们知道虽然我老迈衰颓，但对此事兴致尚不浅。
杨竹圃亲家次韵寄和我拙作自寿诗，我用前韵赋诗答谢云：“俚言一片付鳞鸿，四十余年过景匆。【 君之季父养亭先生延请先父资政公主讲其家，我与君之交情始于此，事在嘉庆二年。】 变灭云烟凭海上，逍遥日月自壶中。偶因陶写诗无债，为遣牢愁酒有功。南北相望二千里，天然两个信天翁。”“归田何事不真归，双塔三山梦里违。阛阓讵堪参卉服，【 英夷要住白塔寺。】 庭阶且自看莱衣。豪情君欲凌沧海，【 时君将就养哲嗣安丰场官之任，地在盐城海滨。】 小筑吾欣倚翠微。【 浦城新居在粤山之麓。】 但愿故人长健在，桑榆异地共晴晖。”“尚忆邗江一棹移，绿杨深处两家宜。二分明月空怀悄，万朵名花春事迟。小合苔岑增感怆，【 谓谢菽石。】 无端萍水又分离。【 时海氛甚恶，扬人纷纷欲逃避。余初与君相约静镇不动，既乃各自食其言。】 伯劳飞燕匆匆散，从此天涯系远思。”“朋好来年聚话难，知君一例起长叹。卜居有愿诗人老，【 杨雪菽光禄有诗来夸新宅之美。】 行水无功国典宽。【 廖钰夫尚书。】 旧帅仍怀忠悃赤，【 苏鳌石督部。】 逐臣深望诏书丹。【 林少穆督部。】 春明伴侣晨星似，何日团圞续古欢。”
用前韵寄祝竹圃亲家七十寿云：“同是乘时遇顺鸿，回头人海各匆匆。自惭儒素非寒乞，为念时艰岂热中。
泽在云司应有报，风清榆塞不言功。 【 公由刑部郎出为榆林兵备道。】 盛时进退原容易，林下新添矍铄翁。」「连城新道孰当归，到处安家愿不违。 【 公本籍连城，迁居福州新道，兹复寄居扬州安家巷。】 筹笔深心消黑劫，彯缨异数称斑衣。 【 公以武冈军功蒙赏戴花翎。】 倦还岂学陶元亮，戒养难留束广微。 【 公甫晋卿秩，旋乞养归。】 为感九重宏锡类，白头犹许恋慈晖。」「侧闻仙侣晚舟移，无恙归帆稳更宜。 【 初以避海氛移家淮上，事定即归。】 诗兴多缘朋旧起，手谈不厌夜眠迟。偶钻故纸仍游戏， 【 暂掌安定书院讲席，旋即辞去。】 为勖新硎听别离。 【 哲嗣四人皆从政外出。】 安得腰缠再骑鹤，称觞一醉慰相思。 【 本拟再游邗上亲奉寿觞，闻公将就养安丰，遂不果。」】 「七十年华古所难，神交何必索居叹。介眉酒值春筵巧，放眼筹添海屋仙。 【 公诞辰当正月。安丰地滨海。】 话旧尚能霏玉屑，延龄端不藉金丹。松萝竹柏齐珍重，纪取新开八秩欢。 【 古人以七十一岁为开八秩，容斋随笔言之甚详。」】
译恩泽在刑部时便该有回报，榆林边塞风气清明无需夸耀功劳。【您从刑部郎中出任榆林兵备道。】盛世之中进退原本容易，林下新添一位精神矍铄的老翁。
连城新道谁该回归，到处安家心愿不违。【您本籍连城，迁居福州新道，如今又寄居扬州安家巷。】运筹帷幄的深心消解了黑劫，佩戴花翎的殊恩配得上彩衣娱亲。【您因武冈军功蒙赏戴花翎。】倦退岂是模仿陶渊明，戒养难留束广微。【您刚晋升卿秩，随即乞求奉养归乡。】为了感激皇上的恩泽推及家人，白头仍被允许眷恋慈母的晖光。
侧耳听说仙侣晚舟移动，平安归帆更宜稳重。【起初因躲避海氛移家淮上，事定即归。】诗兴多因老友而起，手谈不厌夜眠迟。偶尔钻研故纸仍是游戏，【暂掌安定书院讲席，旋即辞去。】为了勉励新刃听别离。【您的四个儿子皆从政外出。】怎能腰缠万贯再骑鹤，举杯一醉慰相思。【本拟再游邗上亲奉寿觞，闻您将就养安丰，遂不果。】
七十年华古来难，神交何必索居叹。介眉酒值春筵巧，放眼筹添海屋仙。【您的诞辰在正月。安丰地滨海。】话旧尚能霏玉屑，延龄端不藉金丹。松萝竹柏齐珍重，纪取新开八秩欢。【古人以七十一岁为开八秩，容斋随笔言之甚详。】
和卓阁老纪恩诗
余本拟年逾七十戒诗不作，今年七十有一，新正甫数日，即次韵汤敦甫阁老同年游龙杖诗。甫脱稿寄去，不旬日，又接卓海帆阁老同年索和真除揆席纪恩诗，复连宵于枕上成之。自笑甫说戒诗，旋即破戒，道力之不坚定可知。或笑余开年但和两阁老诗，未免势利，余亦无以自解也。明知此后不复编诗付梓，而又不忍听其过若飘风，姑附录之于此。记得嘉庆壬戌传胪后，恭读圣制诗注云：「庶异日卓有表见，人称名榜。」今始知公姓于四十年前，早兆于天语之中，宜其为名榜中第一人也。
诗云：「有喜联翩近圣颜，更欣新诏及春颁。九重早日资霖雨， 【 嘉庆壬戌传胪日，圣制诗有「若渴求贤望作霖」句。】 百廿余年重雪山。 【 蜀中自遂宁相公以雍正元年授武英殿大学士迨兹一百廿三年。】 表见真符天语谶，承平但望日思艰。云龙追逐当时志，愧我衰龄独闭关。」「仰镜倾风九品铨， 【 公久掌铨衡，即以冢宰晋端揆。】 酬庸合被主恩偏。杜、房已久参丹地， 【 近年参知政事者，以公为最久。】 █、颋由来其木天。 【 谓哲嗣鹤溪编修。】 盛可弹冠怜我老，何须搦管怵人先。 【 元唱于百日后始得捧读。】 寄声三百霓裳侣，四十年前漫拍肩。」
楹联剩话
余撰楹联丛话，初刻于桂林，一时颇为纸贵。近闻粤西、湘南两省皆有翻刻本，后至扬州，书坊亦欲谋翻刻，阮云台师为怂恿，余允成之，于是又有扬州翻刻本。既归闽，侨居浦城，汇检后得者，又编成六卷付梓，题曰楹联续话，而乞者愈多矣。尚有同人续录见寄者，则细碎不能成编，而竟置之，又复可惜，因附入归田琐记之后，庶不负录寄者之盛心云尔。
粤西余小霞州判应松所录寄联话最多，如姜南蓉塘纪闻一条云：「正德中，以江都赵鹤为山东按察司提督学校副使，鹤政尚严厉，所至考校生员，多所罢黜，众议纷然，搢绅亦多厌之，竟以此罢官。鹤去，以贵溪江潮代之，潮亦风裁凛然，生员之伤弓者犹畏之。潮出巡至齐河县，其分司壁间有题对句云：『赵鹤方剪羽翼，江潮又起风波。』潮见之，遂投劾归，恐招怨也。」又聪训斋语一条云：「圃翁尝拟一联，悬草堂中云：『富贵贫贱，总难称意，知足即为称意；山水花竹，无恒主人，得闲便是主人。』其语虽俚，却有至理。」又王笠舫琅嬛集一条云：「李东阳寿商文毅辂七十对联云：『自古年华稀七秩，本朝才望重三元。』」按出句用人生七十古来稀语，自是佳典。惟我朝乾隆年间，恭奉高宗纯皇帝寿登七秩，自称古稀，刻有「古稀天子之宝」，则此后普天臣子，断不可再有古稀之称。而近日操觚者流，尚有贸贸不知此事者，所宜正告之也。又程南樵樵余诗话云：「汪瑟庵先生为安徽学政时，循例至金陵试院考录遗才，撰楹帖云：『三年灯火，原期此日飞腾，倘存片念偏私，有如江水；五度秋风，曾记昔时辛苦，仍是一囊琴剑，重到钟山。』道光初，有太平广文某，以送考来金陵。故事，广文送考者，例向学使求所属遗才二名，是科为沈小湖学使，一概谢绝。某广文戏改前联云：『三年辛苦，只求两个遗才，倘蒙片念垂恩，感深江水；百计哀号，不管八棚伺候，拚着一条老命，撞死钟山。』后学使亦微闻之，不罪也。」又余小霞赠汪西芝巡检楹联云：「菜根滋味知君惯，潭水交情爱我深。」皆切其姓。又壬寅罢官，舟过藤县，温心山明府鹏翀初建访苏亭落成，代姚若虚撰联云：「万里赴琼儋，夜起江心弄明月；一亭抚笠履，我从画里拜先生。」 【 心山以茝林中丞师所遗苏公笠屐图勒石。】 又自撰一联云：「公是孤臣，明月扁舟留句去；我为过客，空江一曲向谁弹。」盖檃括文忠公藤江五古诗意也。又代鹤松圃年重建阳朔县书院讲堂一联云：「文笔耸层霄，爱此间对万壑潆洄，教化由来先党序；书楼崇讲席，愿多士做千秋事业，显扬不仅为科名。」文笔、书楼皆阳朔古迹也。
译和卓阁老纪恩诗
我原本打算年过七十就戒除写诗，今年我七十一岁，新年刚过几天，就依韵和了汤敦甫阁老同年的《游龙杖》诗。刚写完寄去，不到十天，又接到卓海帆阁老同年索要的和诗，内容是关于他新被任命为宰相以纪念皇恩的，我于是连夜在枕上写成。自己笑话刚说要戒诗，随即就破了戒，可见我的道行并不坚定。有人笑我开年只和两位阁老的诗，未免有些势利，我也无法为自己辩解。明知以后不再编集付印，又不忍心让它们像飘风一样消散，姑且附录在这里。记得嘉庆壬戌年传胪大典后，恭敬地阅读圣制诗注说：“希望日后卓有表现，被人称为名榜。”现在才知道公的姓氏在四十年前，早已在天语中预示，难怪他是名榜中的第一人。
诗云：“喜讯接连不断，接近圣颜，更欣喜新诏在春天颁布。九重宫阙早日需要霖雨般的贤才，【嘉庆壬戌传胪日，圣制诗有‘若渴求贤望作霖’句。】一百二十多年后再次重视雪山。【蜀中自遂宁相公在雍正元年授武英殿大学士，到现在一百二十三年。】表现真正符合天语的预言，承平时期只希望日日思虑艰难。云龙追逐是当时的志向，惭愧我年老独自闭门。仰望镜子，倾慕九品铨选的风范，【公长期掌管铨选，即以冢宰晋升端揆。】酬谢功劳应当受到主上特别的恩宠。杜如晦、房玄龄早已参与丹地政事，【近年参与政事者，以公为最久。】某、颋向来在木天任职。【指哲嗣鹤溪编修。】盛况可弹冠相庆，可怜我年老，何须执笔让人先动。【原唱在百日后才得以捧读。】寄声给三百霓裳侣，四十年前漫不经心地拍肩。”
楹联剩话
我撰写的《楹联丛话》，最初在桂林刻印，一时颇为畅销。近来听说粤西、湘南两省都有翻刻本，后来到了扬州，书坊也想谋图翻刻，阮云台老师怂恿，我答应了他，于是又有扬州翻刻本。回到福建后，侨居浦城，汇集检阅后来得到的资料，又编成六卷付梓，题曰《楹联续话》，而索取的人更多了。还有同人继续记录寄来的，则细碎不能成编，竟然置之不理，又觉得可惜，因此附入《归田琐记》之后，希望不辜负录寄者的盛情。
粤西余小霞州判应松所录寄的联话最多，如姜南《蓉塘纪闻》一条说：“正德年间，任命江都赵鹤为山东按察司提督学校副使，赵鹤政令尚且严厉，所到之处考校生员，多所罢黜，众议纷然，士绅也多厌恶他，竟因此罢官。赵鹤离去后，以贵溪江潮代替他，江潮也风裁凛然，生员中受惊者仍然畏惧他。江潮出巡到齐河县，其分司墙壁间有题对句说：‘赵鹤方剪羽翼，江潮又起风波。’江潮见到后，于是投劾归隐，恐怕招致怨恨。”又《聪训斋语》一条说：“圃翁曾拟一联，悬挂在草堂中说：‘富贵贫贱，总难称意，知足即为称意；山水花竹，无恒主人，得闲便是主人。’其语虽俚俗，却有至理。”又王笠舫《琅嬛集》一条说：“李东阳为商文毅辂七十寿对联说：‘自古年华稀七秩，本朝才望重三元。’”按出句用人生七十古来稀语，自然是佳典。只是我朝乾隆年间，恭奉高宗纯皇帝寿登七秩，自称古稀，刻有‘古稀天子之宝’，则此后普天臣子，断不可再有古稀之称。而近日操觚者流，尚有贸贸不知此事者，所宜正告之也。又程南樵《樵余诗话》说：“汪瑟庵先生为安徽学政时，循例至金陵试院考录遗才，撰楹帖说：‘三年灯火，原期此日飞腾，倘存片念偏私，有如江水；五度秋风，曾记昔时辛苦，仍是一囊琴剑，重到钟山。’道光初，有太平广文某，以送考来金陵。故事，广文送考者，例向学使求所属遗才二名，是科为沈小湖学使，一概谢绝。某广文戏改前联说：‘三年辛苦，只求两个遗才，倘蒙片念垂恩，感深江水；百计哀号，不管八棚伺候，拚着一条老命，撞死钟山。’后学使亦微闻之，不罪也。”又余小霞赠汪西芝巡检楹联说：“菜根滋味知君惯，潭水交情爱我深。”皆切其姓。又壬寅罢官，舟过藤县，温心山明府鹏翀初建访苏亭落成，代姚若虚撰联说：“万里赴琼儋，夜起江心弄明月；一亭抚笠履，我从画里拜先生。”【心山以茝林中丞师所遗苏公笠屐图勒石。】又自撰一联说：“公是孤臣，明月扁舟留句去；我为过客，空江一曲向谁弹。”盖檃括文忠公藤江五古诗意也。又代鹤松圃年重建阳朔县书院讲堂一联说：“文笔耸层霄，爱此间对万壑潆洄，教化由来先党序；书楼崇讲席，愿多士做千秋事业，显扬不仅为科名。”文笔、书楼皆阳朔古迹也。
又代曾幼竹明府挽兴静山太守云：「廿年无此深交，最可感老尚依刘，久而弥笃；一病犹勤官事，更堪伤危将易箦，语不及私。」又代幕友黎白仙云：「治谱已千秋，是名宦传人，最堪惜正盻迁莺，遽悲化鹤；齐民同一哭，况平生知己，更难忘几番说项，五载依刘。」又应松挽吴荷屋中丞云：「为名士，作词臣，任封疆大吏，爱路近家园，小住桂林营绿野；工书画，考金石，着燕、许文章，怅迹疏坛坫，遽闻兜率迓香山。」时中丞侨寓桂林，应松解组后，甫得联文酒之盟，而中丞遽捐馆舍，故次联及之。又万乙楼太守集杜句赠应松云：「古来材大难为用，老去悲秋强自宽。」又忆得湖南抚部某到任，初入本境，有某来迎，谈次，问湖南有新闻乎，某猝不及对，久之乃曰：「无新闻，惟近时有一对甚工。有某县令姓续名立人者，一人戏以其姓名演成一对云：『尊姓原来貂不足，大名倒转豕而啼。』」此语颇脍炙人口，抚部笑而罢。及到任，竟摭以他事劾去。抚部不知何所见，实则令乃一好官也。此道光近年事。
译又代曾幼竹明府作挽兴静山太守联云：“二十年没有这样的深交，最让人感动的是年老仍依附刘表，情谊历久弥坚；一场病中仍勤于公务，更令人悲伤的是病危将入棺时，话语中不涉及私事。”又代幕友黎白仙作联云：“治理的政绩已流传千秋，这是名宦的后代，最可惜正当期盼升迁之时，突然悲痛地化作仙鹤离去；百姓同哭，况且平生知己，更难忘多次替我美言推荐，五年依附刘表。”又应松作挽吴荷屋中丞联云：“身为名士，担任词臣，出任封疆大吏，喜爱路途靠近家园，在桂林小住营造绿野；擅长书画，考据金石，撰写燕、许般的文章，遗憾踪迹疏远文坛，突然听闻兜率宫迎接香山居士。”当时中丞寄居桂林，应松卸任后，刚得以结下文酒之盟，而中丞突然去世，所以这副对联提及此事。又万乙楼太守集杜甫诗句赠应松说：“自古以来才大难为用，年老悲秋勉强自我宽慰。”又记得湖南巡抚某人到任，刚进入辖区，有某人前来迎接，谈话间，问湖南有什么新闻吗，某人猝不及防，过了很久才说：“没有新闻，只有近来有一副对联很工整。有一位县令姓续名立人，有人戏用他的姓名编成一副对联说：‘尊姓原来貂不足，大名倒转豕而啼。’”这话颇为流行，巡抚笑着作罢。等到到任后，竟然借其他事情弹劾罢免了他。巡抚不知是何用意，实际上这位县令是一位好官。这是道光年间近年间的事。
福州学署中三百三十三士亭，为朱笥河先生所建，亭前有三百三十三石，皆当时诸生所献，每石镌一诸生名，今尚林立无恙。笥河先生报政将还朝，适介弟石君师来代，先生撰亭联云：「偶为选地看山计，若慰连床话雨情。」运化无痕，自非老手不辨。
徐树人观察有泰山孔子崖集句石刻云：「仰之弥高，钻之弥坚，可以语上也；出乎其类，拔乎其萃，宜若登天然。」又高唐州武庙为山西乡祠，观察撰联云：「乡人到处皆祠祝，先帝当年此宦游。」昭烈帝曾令高唐，故云。又集唐开元泰山铭字为楹帖云：「载锡之光，百禄是荷；则笃其庆，万福攸同。」又一联云：「积德承先，子臣弟友；虚心稽古，礼乐文章。」又济南府江南会馆云：「表海溯雄风，今乐何如古乐；明湖联旧雨，济南胜似江南。」
林岵瞻比部在京为其祖母称觞，余大儿逢辰赠联云：「致欢久协曹全谚，介福长酬令伯情。」皆切祖母，说重亲。致欢，用曹全碑语，非素讲汉隶者不知也。介福，亦用易经「受兹介福，于其王母」语。
有杭人赵京者，因病入阴司，举头见柱上一联云：「人鬼只一关，关节一丝不漏；阴阳无二理，理数二字难逃。」后署会稽陶望龄题。
广东省城有武林会馆，在归德门外宴公街，杭州商贾于此醵金筹建，既落成，其乡人梁应来绍壬为撰楹帖云：「一阕荔支香，听玉笛吹来，偏传南海；双声杨柳曲，问金尊把处，忆否西湖。」真雅音也。
王叔兰避暑钞中载侯官连梅耦明经攀桂所作楹联多可采，如云：「暗室中须问心得过，平地处亦失足堪虞。」「幼不学，壮无能，伤今老大；过愈多，功又少，请自乘除。」「始念佳而转念不佳，见义无勇；一事错而凡事皆错，择术未精。」「四十二年碌碌无奇，安得出人头地；三百六日孳孳为利，何堪昧我性天。」「显扬之谓何，筋力渐衰，叹利名无就；教诲不可已，心思既竭，望子弟能贤。」按「利名无就」四字近俗，有友人代改之曰「行藏无据」，似较胜也。
朱竹垞先生尝为施粥厂作联云：「同是肚皮，饱者不知饥者苦；一般面目，得时休笑失时人。」此较随园诗话所载题养济院一联，稍有含蓄。
贵州省某驿馆中有一联云：「满眼尽穷黎，奚忍多用一夫，误他举家生活；两头皆险路，何不缓行几步，积君无限阴功。」仁人之言，亦积无限阴功，便是当头棒喝矣。
袁简斋先生尝言，神庙联以用成语为宜，然亲切浑成而有味者，不可多得。闻张睢阳庙一联云：「须髯辄张，凛凛有生气；颜色不乱，阳阳如平常。」此本传与韩文本为睢阳写照，难得天然作对耳。又金陵三圣庙祀刘、关、张，其联云：「若傅粉，若涂朱，若泼墨，谁言心之不同如其面；为君臣，为兄弟，为朋友，斯诚圣不可知之谓神。」此联脍炙人口，然三圣字已觉未安，而「傅粉」、「涂朱」、「泼墨」等语，皆不见古籍，「兄弟」二字，尚本史传，而「朋友」二字，又是虚谈矣。
京师浴堂门首联云：「入门兵部体，出户翰林身。」盖上句借音为冰布体，下句借音为汗淋身也。嘉庆乙丑，聂蓉峰铣敏以庶常改兵部主事，至己巳万寿，聂复以撰进颂册赏编修，有友人戏举浴堂联句赠之，皆以为巧合。
张诗舲方伯知余方续集联话，自桂林手书一纸寄来云：「文远皋先生以翰林历掌文衡，官步军统领，卒于驻藏大臣之任，丧归京师，曾撰联奉挽云：『内相经文兼纬武，西方成佛即升天。』祥符大工未合龙以前，正月初三夜，走埽下南同知王汉沉焉。越七日，求尸不得，以衣冠敛，亦撰联吊之云：『七日招魂，屈子衣冠轻似蜕；九重赐恤，王尊名节重于山。』又题风洞山云：『漓江水绿招凉去，常侍诗清赏雨来。』又题五咏堂云：『雄藩胜览曾开囿，太守风流尚读书。』」
古人云：「一死一生，乃见交情。」余有所撰知好挽联，必出手制，然但抒哀悃，且冀以存其人，不暇计工拙也。在扬州挽淮扬观察李石舟国瑞云：「吴会领班联，实政真无
译福州学署中的三百三十三士亭，是朱笥河先生所建，亭前有三百三十三块石头，都是当时各位学生所献，每块石头上刻有一位学生的名字，如今仍然林立完好无损。笥河先生任满将回朝，恰逢他的弟弟石君师来代理职务，先生撰写亭联道：“偶为选地看山计，若慰连床话雨情。”造化无痕，如果不是老手便分辨不出。
徐树人观察在泰山孔子崖有集句石刻道：“仰之弥高，钻之弥坚，可以语上也；出乎其类，拔乎其萃，宜若登天然。”又高唐州武庙作为山西乡祠，观察撰写楹联道：“乡人到处皆祠祝，先帝当年此宦游。”昭烈帝曾驻守高唐，所以这样说。又汇集唐开元泰山铭的字作为楹联道：“载锡之光，百禄是荷；则笃其庆，万福攸同。”又一联道：“积德承先，子臣弟友；虚心稽古，礼乐文章。”又济南府江南会馆道：“表海溯雄风，今乐何如古乐；明湖联旧雨，济南胜似江南。”
林岵瞻比部在京师为祖母祝寿，我的大儿子逢辰赠送楹联道：“致欢久协曹全谚，介福长酬令伯情。”都切合祖母的身份，强调对长辈的敬重。致欢，用的是曹全碑中的语汇，不是平时研习汉隶的人不知道。介福，也是用《易经》中“受兹介福，于其王母”的语汇。
有个杭州人叫赵京，因病进入阴间，抬头看见柱子上有一副楹联道：“人鬼只一关，关节一丝不漏；阴阳无二理，理数二字难逃。”后面署名是会稽陶望龄题写。
广东省城有武林会馆，在归德门外宴公街，杭州商贾在此凑钱筹建，落成之后，同乡梁应来绍壬撰写楹联道：“一阕荔支香，听玉笛吹来，偏传南海；双声杨柳曲，问金尊把处，忆否西湖。”真是高雅的音韵。
王叔兰《避暑钞》中记载侯官连梅耦明经攀桂所作的楹联大多值得采纳，比如：“暗室中须问心得过，平地处亦失足堪虞。”“幼不学，壮无能，伤今老大；过愈多，功又少，请自乘除。”“始念佳而转念不佳，见义无勇；一事错而凡事皆错，择术未精。”“四十二年碌碌无奇，安得出人头地；三百六日孳孳为利，何堪昧我性天。”“显扬之谓何，筋力渐衰，叹利名无就；教诲不可已，心思既竭，望子弟能贤。”按，“利名无就”四字近俗，有友人代为改为“行藏无据”，似乎更好一些。
朱竹垞先生曾为施粥厂作楹联道：“同是肚皮，饱者不知饥者苦；一般面目，得时休笑失时人。”这比《随园诗话》所载题养济院的一联，稍显含蓄。
贵州省某驿馆中有一副楹联道：“满眼尽穷黎，奚忍多用一夫，误他举家生活；两头皆险路，何不缓行几步，积君无限阴功。”仁人的话语，也积累无限的阴德，这就是当头棒喝啊。
袁简斋先生曾说，神庙楹联以使用成语为宜，然而亲切浑成而有意味的，不可多得。听说张睢阳庙有一副楹联道：“须髯辄张，凛凛有生气；颜色不乱，阳阳如平常。”这本传与韩文原本就是睢阳的写照，难得天然成对啊。又金陵三圣庙祭祀刘、关、张，其楹联道：“若傅粉，若涂朱，若泼墨，谁言心之不同如其面；为君臣，为兄弟，为朋友，斯诚圣不可知之谓神。”这副楹联脍炙人口，然而“三圣”二字已觉得不妥，而“傅粉”、“涂朱”、“泼墨”等语，都不见于古籍，“兄弟”二字，尚且本于史传，而“朋友”二字，又是虚谈了。
京师浴堂门首楹联道：“入门兵部体，出户翰林身。”大概上句借音为冰布体，下句借音为汗淋身。嘉庆乙丑年，聂蓉峰铣敏以庶常改任兵部主事，到己巳年万寿节，聂又因撰写进颂册赏编修，有友人戏举浴堂楹联赠他，大家都认为是巧合。
张诗舲方伯知道我正要续集联话，从桂林亲手写了一纸寄来道：“文远皋先生以翰林历任文衡，官至步军统领，死于驻藏大臣之任，灵柩运回京师，曾撰写楹联奉挽道：‘内相经文兼纬武，西方成佛即升天。’祥符大工未合龙以前，正月初三夜，走埽下南同知王汉沉没。过了七天，寻找尸体不得，以衣冠收敛，也撰写楹联吊唁道：‘七日招魂，屈子衣冠轻似蜕；九重赐恤，王尊名节重于山。’又题风洞山道：‘漓江水绿招凉去，常侍诗清赏雨来。’又题五咏堂道：‘雄藩胜览曾开囿，太守风流尚读书。’”
古人说：“一死一生，乃见交情。”我所撰写的知交挽联，必定亲手制作，然而只是抒发哀痛之情，且希望以此留存其人，来不及计较工拙。在扬州挽淮扬观察李石舟国瑞道：“吴会领班联，实政真无
惭益友；淮扬瘁心血，虚衔何以慰衰亲。」余在苏藩，曾调石舟为首郡，甚资臂助。既擢淮扬道，以河壖出力，加运使衔。殁时，其慈亲尚在堂也。又挽江宁方伯成兰生世瑄云：「望断黔阳，可怜万里云颿，依然将母；魂消白下，共惜半年风鹤，了却孤臣。」客冬英夷之扰，余防堵上海，督部远驻镇海，时金陵惟兰生一人支拄，风鹤之警，无日无之，往来书问，间日必至，皆商略夷务军情，意见颇合。自余引疾后，兰生势益孤，遂以忧死。闻灵船由长江回贵州，尚烦太夫人扶榇也。在苏州日，挽吴县令贺吉人崇禧云：「百里旧神君，剡牍未酬举主愿；卅年前进士，盖棺犹是宰官身。」吉人为余十余年前所荐卓异，至今未进一阶。近余重莅吴门，复以同知奏荐，奉部覆准之日，吉人已不及见矣。又寄挽归安沈香城别驾廉云：「淮浦最倾襟，脱颖为君欣得地；吴门方扫榻，遗函报我已生天。」余延香城于袁江署斋三年，甚相得，香城得官后，改执弟子礼甚恭。近以夺官归里，余急折简迎之，甫得报书，旋闻化去，尚未及中寿也。在浦城挽周芑源广文云：「一乡善人，勖哉一弟分忧，一孤在抱；两行老泪，痛此两年盛会，两世交期。」余到浦后，逭暑消寒之会颇盛，芑源辄在坐，尝称之为一乡善人，同人无异辞也。又寄挽杭州许太淑人云：「桂岭、芜城，随地齐歌众母母；萱心莲性，生天早现法身身。」太淑人之子两淮分司小琴惇诗、粤西太守芍友惇书，皆余门下士，居官并有循声云。
译“惭愧辜负了益友；在淮扬耗尽心血，空有虚衔如何安慰年迈的双亲。”我在江苏布政使任上，曾调石舟为首任知府，他对我帮助极大。后来他升任淮扬道，因在黄河堤防事务上出力，加授运使衔。他去世时，他的慈母还在堂上。又挽江宁布政使成兰生世瑄说：“望断黔阳，可怜万里云帆，依然带着母亲；魂消白下，共惜半年风声鹤唳，了却孤臣。”去年冬天英军侵扰，我防守上海，总督远在镇海驻守，当时金陵只有兰生一人支撑局面，风声鹤唳的警报，没有一天没有，往来书信询问，隔天必定到达，都商讨洋务军情，意见颇为契合。自从我称病离职后，兰生处境更加孤立，最终因忧虑而死。听说灵船由长江返回贵州，还劳烦太夫人扶柩。在苏州时，挽吴县令贺吉人崇禧说：“百里旧神君，荐书未酬举主愿；卅年前进士，盖棺犹是宰官身。”吉人是我十多年前所荐举卓异的官员，至今未升一级。近来我重新到苏州，又以同知奏荐，奉部覆准之日，吉人已不及见矣。又寄挽归安沈香城别驾廉说：“淮浦最倾襟，脱颖为君欣得地；吴门方扫榻，遗函报我已生天。”我在袁江署斋延请香城三年，非常相得，香城得官后，改执弟子礼非常恭敬。近来他因被夺官归乡，我急忙发信邀请他，刚收到回信，随即听说他去世，尚未到中寿。在浦城挽周芑源广文说：“一乡善人，勖哉一弟分忧，一孤在抱；两行老泪，痛此两年盛会，两世交期。”我到浦城后，避暑消寒的聚会颇盛，芑源辄在坐，曾称他为一乡善人，同人无异辞也。又寄挽杭州许太淑人说：“桂岭、芜城，随地齐歌众母母；萱心莲性，生天早现法身身。”太淑人之子两淮分司小琴惇诗、粤西太守芍友惇书，皆余门下士，居官并有循声云。
余解组后，戏作一篆印云：「难进易退。」学者阮云台师见而喜之，为推其意，辑古语作楹帖相赠云：「难进易退，易事难悦；先劳后禄，后乐先忧。」余甚愧其言。谢菽石同年赠联云：「乾隆末，举秀孝，嘉庆初，历翰部，道光间，掌封圻，回首功名成百顺；经史部，有旁证，艺文家，喜博稽，政事门，备掌故，等身著述自千秋。」今年为七十诞辰，福州王叔兰以联寄祝云：「二十举乡，三十登第，四十还朝，五十出守，六十开府，七十归田，须知此后逍遥，一代福人多暇日；简如格言，详如随笔，博如旁证，精如选学，巧如联话，富如诗集，略数平生著述，千秋大业擅名山。」亦皆就余篆印语而衍之者也。
归田琐记卷七
小说
小说九百，本自虞初，此子部之支流也。而吾乡村里辄将故事编成七言，可弹可唱者，通谓之小说。据七修类稿云起于宋时，宋仁宗朝，太平盛久，国家闲暇，日欲进一奇怪之事以娱之，故小说兴。如云话说赵宋某年，又云太祖、太宗、真宗帝四帝，仁宗有道君。瞿存斋诗所谓「陌头盲女无愁恨，能拨琵琶说赵家」，则其来亦古矣。
封神传
吾乡林樾亭先生言：「昔有士人罄家所有嫁其长女者，次女有怨色，士人慰之曰：『无忧贫也。』乃因尚书武成篇『惟尔有神，尚克相予』语演为封神传，以稿授女。后其?梓行之，竟大获利」云云。按史记封禅书云：「八神将，太公以来作之。」旧唐书礼仪志一引六韬云：「武王伐纣，雪深丈余，有五车二马，行无辙迹，诣营求谒，武王怪而问焉。太公曰：『此必天方之神来受事耳。』遂以其名召入，各以其职命焉。」太平御览十二引阴谋所载，与此略同，而以祝融、元冥、勾芒、蓐收为四海神名，冯修为河伯神名，使谒者各以其名召之，五神皆惊云云。则知太公封神，古有此说，今人于门户每书「姜太公在此，百无禁忌」，亦非无所本矣。
三国演义
关西故事载蒲州解梁关公本不姓关，少时力最猛，不可检束，父母怒而闭之后园空室。一夕，启窗越出，闻墙东有女子啼哭甚悲，有老人相向而哭，怪而排墙询之。老者诉云：「我女已受聘，而本县舅爷闻女有色，欲娶为妾。我诉之尹，反受叱咤，以此相泣。」公闻大怒，仗剑径往县署，杀尹并其舅而逃。至潼关，闻关门图形，捕之甚急。伏于水旁，掬水洗面，自照其形，颜已变苍赤，不复认识。挺身至关，关主诘问，随口指关为姓，后遂不易。东行至涿州，张翼德在州卖肉，其卖止于午，午后即将所存肉下悬井中，举五百斤大石掩其上，曰：「能举此石者，与之肉。」公适至，举石轻如弹丸，携肉而行。张追及，与之角力相敌，莫能解。而刘玄德卖草履亦至，从而御止，三人共谈，意气相投，遂结桃园之盟云云。语多荒诞不经，殆演义所由出欤？按今时以五月十三日为关帝生日，见明会典，今会典亦循旧致祭。但子平家推算八字为四戊午，则非也。公死于建安二十四年己亥，元胡琦考之，当在六十上下，果戊午，仅四十有二耳。戊午乃光和元年，考通鉴目录，是年四月庚午朔，五月己卯朔，无戊午日。且古人始生，只记年月日，不及时，故唐李虚中推命犹不以时，见韩昌黎集。按今演义所载周仓事，隐据鲁肃传，貂蝉事，隐据吕布传，虽其名不见正史，而其事未必全虚。余近作三国志旁证，皆附着之。
金圣叹
今人鲜不阅三国演义、西厢记、水浒传，即无不知有金圣叹其人者，而皆不能道其详。王东溆柳南随笔云：「金人瑞字若采，圣叹其法号也。少年以诸生为游戏具，得而旋弃，弃而旋得，性故颖敏绝世，而用心虚明，魔来附之。某宗伯作天台泐法师灵异记，所谓慈月宫陈夫人，以天启丁卯五月降于金氏之卟者，即指圣叹也。圣叹自为卟所凭，下笔益机辨澜翻，常有神助。然多不轨于正，好评解稗官词曲，手眼独出。初批水浒传，归元恭庄见之曰：『此倡乱之书也。』继又批西厢记，元恭见之又曰：『此诲
译我辞官之后，戏作一方篆书印章，刻着：“难进易退。”学者阮云台老师见到后很喜欢，推究其中的意蕴，辑录古语写成楹联相赠，说：“难进易退，易事难悦；先劳后禄，后乐先忧。”我对此深感惭愧。同年谢菽石赠联说：“乾隆末年，考中秀才、孝廉；嘉庆初年，历任翰林院职务；道光年间，掌管一方疆土；回首功名，百事顺遂；经史部类，有旁证之作；艺文家数，喜好广博考证；政事门类，备载掌故；著作等身，自传千秋。”今年是我七十岁寿辰，福州王叔兰寄来对联祝寿说：“二十岁考中乡试，三十岁登第进士，四十岁还朝任职，五十岁出任太守，六十岁开府建节，七十岁归隐田园，须知此后逍遥自在，一代福人多得闲暇时日；简略如格言，详尽如随笔，广博如旁证，精妙如选学，巧思如联话，丰富如诗集，略数平生著述，千秋大业独擅名山。”这些也都是根据我印章上的话语引申发挥的。
《归田琐记》卷七
小说
九百种小说，本源出自《虞初》，这是子部的一类支流。而我们乡村里，人们往往将故事编成七言诗句，可以弹唱的作品，通称为小说。据《七修类稿》记载，小说兴起于宋代，宋仁宗在位时，太平盛世长久，国家闲暇无事，每天想进献一件奇怪的事来娱乐他，所以小说兴起。比如开头说“话说赵宋某年”，又说“太祖、太宗、真宗、仁宗四帝，仁宗是有道之君”。瞿存斋诗中所说“陌头盲女无愁恨，能拨琵琶说赵家”，那么它的渊源也很古老了。
《封神传》
我们乡里的林樾亭先生说：“从前有个读书人，倾尽家产嫁了长女，次女面露怨恨之色，读书人安慰她说：‘不要担心贫穷。’于是依据《尚书·武成》篇中‘惟尔有神，尚克相予’的话，演绎成《封神传》，把稿子交给女儿。后来他刊印发行，竟然大获利润。”等等。查《史记·封禅书》说：“八神将，从太公以来就设立了。”《旧唐书·礼仪志》一引用《六韬》说：“武王伐纣，雪深丈余，有五辆车两匹马，行走没有车辙痕迹，到军营请求拜见，武王感到奇怪而询问。太公说：‘这一定是天方的神来接受职事。’于是用他们的名字召他们进来，各自按他们的职位任命。”《太平御览》卷十二引用《阴谋》所载，与此大致相同，而以祝融、元冥、勾芒、蓐收为四海神名，冯修为河伯神名，让谒者各自用他们的名字召他们，五神都惊讶等等。那么可知太公封神，古代就有这种说法，现在人们在家门上常写“姜太公在此，百无禁忌”，也不是没有根据的。
《三国演义》
《关西故事》记载，蒲州解梁的关公本来不姓关，年轻时力气最猛，无法约束，父母生气把他关在后园的空屋里。一天晚上，他打开窗户跳出，听到墙东有女子哭泣得很悲伤，有个老人相对而哭，感到奇怪就推开墙询问。老人诉说：“我女儿已经受聘，但本县舅爷听说女儿有姿色，想娶为妾。我告到县尹那里，反而受到斥责，因此相对哭泣。”关公听后大怒，拿着剑直接前往县衙，杀了县尹和他的舅爷后逃跑。到了潼关，听说关门画了画像，追捕得很急。他藏在水边，捧水洗脸，照看自己的样子，脸色已经变成苍赤，不再被人认识。他挺身到关口，关主盘问，他随口指着关隘作为姓氏，后来就不再更改。向东走到涿州，张翼德在州里卖肉，他的售卖只到中午，午后就把剩下的肉下到悬井中，举起五百斤的大石压在上面，说：“能举起这块石头的人，给他肉。”关公恰好来到，举石轻如弹丸，带着肉走。张翼德追上来，与他角力势均力敌，无法分出胜负。而刘玄德卖草鞋也到了，于是劝阻停止，三人一起交谈，意气相投，于是结下桃园之盟等等。话语多荒诞不经，大概是《三国演义》的由来吧？查现在以五月十三日为关帝生日，见于《明会典》，现在的《会典》也沿袭旧例祭祀。但子平家推算八字为四戊午，则不对。关公死于建安二十四年己亥，元代胡琦考证，当时应在六十岁左右，如果是戊午年，才四十二岁。戊午年是光和元年，查《通鉴目录》，这一年四月庚午初一，五月己卯初一，没有戊午日。而且古人出生，只记年月日，不记时辰，所以唐代李虚中推命还不以时辰为依据，见于韩昌黎集。查现在《三国演义》所载周仓的事，隐含依据《鲁肃传》，貂蝉的事，隐含依据《吕布传》，虽然他们的名字不见于正史，但事情未必全虚。我最近作《三国志旁证》，都附载在上面。
金圣叹
现在的人很少不读《三国演义》、《西厢记》、《水浒传》的，即使不知道金圣叹这个人，也不能详细道来。王东溆《柳南随笔》说：“金人瑞字若采，圣叹是他的法号。少年时把秀才当作游戏工具，得到又放弃，放弃又得到，本性颖敏绝世，而用心虚明，魔来依附他。某位宗伯作《天台泐法师灵异记》，所谓慈月宫陈夫人，在天启丁卯五月降于金氏的卜者，就是指圣叹。圣叹自被卜者凭附，下笔更加机智辩才滔滔，常有神助。然而多不合正道，喜好评解稗官词曲，手眼独到。起初批《水浒传》，归元恭庄见到后说：‘这是鼓动叛乱的书。’接着又批《西厢记》，元恭见到后又说：‘这是教