卷三 父母、 父、 母
梁元帝时，有一学士，聪敏有才，少为父所宠，失于教义。一言之是，遍于行路，终年誉之；一行之非，掩藏文饰，冀其自改。年登婚宦，暴慢日滋，竟以语言不择，为周逖抽肠衅鼓云。然则爱而不教，适所以害之也。《传》称鸤鸠之养其子，朝从上下，暮从下上，平均如一。至于人，或不能然。《记》曰：父之于子也，亲贤而下无能。使其所亲果贤也，所下果无能也，则善矣。其溺于私爱者，往往亲其无能，而下其贤，则祸乱由此而兴矣。
译梁元帝时期，有一位学士，聪慧敏捷且有才华，年少时深受父亲宠爱，但在教育训导上有所缺失。只要他说出一句正确的话，父亲就到处宣扬，整年都称赞他；只要他做出一件错事，父亲就掩盖掩饰，希望他能自行改正。等到他成年结婚做官后，粗暴傲慢的习性日益滋长，最终因为言语不慎，被周逖抽肠祭鼓。由此可见，只溺爱而不教育，恰恰是害了他。《传》中说鸤鸠养育子女，早晨从上面往下喂，晚上从下面往上喂，公平如一。至于人，却往往不能做到这样。《礼记》说：父亲对待儿子，亲近贤能的，轻视无能的。如果他亲近的确实是贤能之人，轻视的确实是无能之人，那就好了。那些沉溺于私爱的人，往往亲近无能之子，而轻视贤能之子，祸乱便由此兴起了。
《颜氏家训》曰：人之爱子，罕亦能均。自古及今，此弊多矣。贤俊者自可赏爱，顽鲁者亦当矜怜。有偏宠者，虽欲以厚之，更所以祸之。共叔之死，母实为之；赵王之戮，父实使之。刘表之倾宗覆族，袁绍之地裂兵亡，可谓灵龟明鉴。此通论也。
曾子出其妻，终身不取妻。其子元请焉，曾子告其子曰：“高宗以后妻杀孝己，尹吉甫以后妻放伯奇。吾上不及高宗，中不比吉甫，庸知其得免于非乎？”
后汉尚书令朱晖，年五十失妻。昆弟欲为继室。晖叹曰：“时俗希不以后妻败家者。”遂不娶。今之人年长而子孙具者，得不以先贤为鉴乎！
《内则》曰：“子妇未孝未敬，勿庸疾怨，姑教之。若不可教，而后怒之。不可怒，子放妇出而不表礼焉。”
君子之所以治其子妇，尽于是而已矣。今世俗之人，其柔懦者，子妇之过尚小，则不能教而嘿藏之。及其稍著，又不能怒而心恨之。至于恶积罪大，不可禁遏，则喑呜郁悒，至有成疾而终者。如此，有子不若无子之为愈也。其不仁者，则纵其情性，残忍暴戾，或听后妻之谗，或用嬖宠之计，捶扑过分，弃逐冻馁，必欲置之死地而后已。《康诰》称：“子弗祗服厥父事，大伤厥考心；于父不能字厥子，乃疾厥子。”谓之元恶大憝，盖言不孝不慈，其罪均也。
为人母者，不患不慈，患于知爱而不知教也。古人有言曰：“慈母败子。”爱而不教，使沦于不肖，陷于大恶，入于刑辟，归于乱亡。非他人败之也，母败之也。自古及今，若是者多矣，不可悉数。
周大任之娠文王也，目不视恶色，耳不听淫声，口不出敖言。文王生而明圣，卒为周宗。君子谓大任能胎教。古者妇人任子，寝不侧，坐不边，立不跸，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不视邪色，耳不听淫声。夜则令瞽诵诗，道正事。如此，则生子形容端正，才艺博通矣。彼其子尚未生也，固已教之，况已生乎！
孟轲之母，其舍近墓，孟子之少也，嬉戏为墓间之事，踊跃筑埋。
孟母曰：“此非所以居之也。”乃去。舍市傍，其嬉戏为衒卖之事。孟母又曰：“此非所以居之也。”乃徙。舍学宫之傍，其嬉戏乃设俎豆揖让进退。孟母曰：“此真可以居子矣！”遂居之。孟子幼时问东家杀猪何为，母曰：“欲啖汝。”既而悔曰：“吾闻古有胎教，今适有知而欺之，是教之不信。”乃买猪肉食。既长就学，遂成大儒。彼其子尚幼也，固已慎其所习，况已长乎！
汉丞相翟方进继母随方进之长安，织履，以资方进游学。
晋太尉陶侃，早孤贫，为县吏番阳，孝廉范逵尝过侃，时仓卒无以待宾。其母乃截发，得双髲以易酒肴。逵荐侃于庐江太守，召为督邮，由此得仕进。
后魏钜鹿魏缉母房氏，缉生未十旬，父溥卒。母鞠育不嫁，训导有母仪法度。缉所交游，有名胜者，则身具酒馔。有不及己者，辄屏卧不餐，须其悔谢乃食。
唐侍御史赵武孟，少好田猎，尝获肥鲜以遗母。母泣曰：“汝不读书，而田猎如是，吾无望矣！”竟不食其膳。武孟感激勤学，遂博通经史，举进士，至美官。
天平节度使柳仲郢母韩氏，常粉苦参、黄连和以熊胆以授诸子，每夜读书使噙之，以止睡。
太子少保李景让母郑氏，性严明，早寡家贫，亲教诸子。久雨，宅后古墙颓陷，得钱满缸。奴婢喜，走告郑。郑焚香祝之曰：“天盖以先君余庆，愍妾母子孤贫，赐以此钱。然妾所愿者，诸子学业有成，他日受俸，此钱非所欲也。”亟命掩之。此唯患其子名不立也。
齐相田稷子受下吏金百镒，以遗其母。母曰：“夫为人臣不忠，是为人子不孝也。不义之财，非吾有也。不孝之子，非吾子也。子起矣。”稷子遂惭而出，反其金而自归于宣王，请就诛。宣王悦其母之义，遂赦稷子之罪，复其位，而以公金赐母。
汉京兆尹隽不疑，每行县录囚徒，还，其母辄问不疑，有所平反，活几何人耶？不疑多有所
译《颜氏家训》说：人们疼爱子女，很少能做到公平对待。从古到今，这种弊端太多了。贤良俊秀的孩子自然值得欣赏喜爱，愚笨鲁钝的孩子也应当怜悯爱护。有偏宠的，虽然想厚待他，反而成了祸害他。共叔段的死亡，实在是他母亲造成的；赵王如意被杀，实在是他父亲导致的。刘表宗族倾覆，袁绍地盘分裂、军队灭亡，都可以作为灵龟和明镜般的鉴戒。这是普遍的道理。
曾子休掉了他的妻子，终身不再娶妻。他的儿子曾元请求他再娶，曾子告诉儿子说：“商高宗因为后妻害死了孝己，尹吉甫因为后妻放逐了伯奇。我上不如高宗，中不似吉甫，怎么知道能免于非议呢？”
后汉尚书令朱晖，五十岁时丧妻。兄弟想为他续娶。朱晖叹息说：“时下风俗，很少有不被后妻败坏家业的。”于是没有再娶。现在那些年长且子孙满堂的人，能不以前代贤人为鉴戒吗！
《内则》说：“儿媳不孝顺、不恭敬，不要急于怨恨，婆婆要教导她。如果不可教导，然后才发怒。如果发怒也不管用，儿子就放逐，儿媳就休弃，但不公开宣扬礼法。”
君子用来治理儿子和儿媳的方法，尽在于此罢了。现在世俗的人，那些柔弱懦弱的，儿子儿媳的过错还小，就不能教导而默默隐藏。等到过错稍显，又不能发怒而心里怨恨。直到恶行积累、罪过重大，无法禁止遏制，就沉默压抑，以至于生病而死。像这样，有儿子还不如没有儿子更好。那些不仁爱的人，则放纵自己的性情，残忍暴戾，或者听信后妻的谗言，或者采用宠妾的计谋，鞭打超过限度，抛弃驱逐使其受冻挨饿，一定要置之于死地才罢休。《康诰》说：“儿子不恭敬服从父亲的事，大大伤害父亲的心；父亲不能养育儿子，反而憎恶儿子。”称之为元恶大憝，大概是说不孝和不慈，其罪过是相等的。
做母亲的，不怕不慈爱，怕的是知道爱却不懂教育。古人有话说：“慈母败坏儿子。”只爱而不教育，使儿子沦落到不肖的地步，陷入大恶，进入刑罚的境地，归于混乱灭亡。不是别人败坏了他，是母亲败坏了他。从古到今，像这样的人很多，不能一一列举。
周大任怀孕文王时，眼睛不看邪恶的颜色，耳朵不听淫邪的声音，嘴里不说傲慢的话。文王生下来就明圣，最终成为周朝的宗祖。君子说大任能胎教。古代妇人怀孕，睡觉不侧身，坐不靠边，站立不挡路，不吃不正的味道，肉切得不正不吃，席子摆得不正不坐，眼睛不看邪恶的颜色，耳朵不听淫邪的声音。晚上就让盲人诵读诗歌，讲述正事。像这样，生下的孩子容貌端正，才艺博通。那些孩子还没出生，就已经教育他了，何况已经出生呢！
孟子的母亲，住处靠近墓地，孟子小时候，嬉戏做墓间的事，跳跃着筑坟埋葬。
孟母说：“这不是居住的地方。”于是离开。住到市场旁边，他嬉戏做买卖的事。孟母又说：“这不是居住的地方。”于是搬家。住到学宫旁边，他嬉戏就摆设俎豆，作揖让进退。孟母说：“这真是可以居住的地方了！”于是住下。孟子小时候问东家杀猪做什么，母亲说：“想给你吃。”后来后悔说：“我听说古代有胎教，现在刚有知觉就欺骗他，这是教他不诚信。”于是买猪肉吃。长大后入学，最终成为大儒。那些孩子还幼小，就已经谨慎他所习染的，何况已经长大呢！
汉丞相翟方进的继母跟随翟方进到长安，织鞋，资助翟方进游学。
晋太尉陶侃，早年丧父贫困，在县吏番阳任职，孝廉范逵曾经拜访陶侃，当时仓促没有东西招待宾客。他的母亲于是剪下头发，得到两束头发用来换酒菜。范逵向庐江太守推荐陶侃，召为督邮，由此得以仕进。
后魏钜鹿魏缉的母亲房氏，魏缉出生不到一百天，父亲魏溥去世。母亲抚养他不改嫁，训导有母亲的仪法度。魏缉所交往的人，有名胜的，就亲自准备酒食。有不如自己的，就屏退卧床不吃饭，等他悔过谢罪才吃。
唐侍御史赵武孟，年少喜欢田猎，曾经捕获肥美的禽兽送给母亲。母亲哭泣说：“你不读书，却田猎到这种地步，我没有指望了！”最终不吃他的食物。武孟感激勤学，于是博通经史，考中进士，做到美官。
天平节度使柳仲郢的母亲韩氏，常把苦参、黄连和熊胆混合授给诸子，每夜读书让他们含在嘴里，用来止睡。
太子少保李景让的母亲郑氏，性情严明，早年丧夫家贫，亲自教导诸子。久雨，宅后古墙颓陷，得到一缸钱。奴婢高兴，跑去告诉郑氏。郑氏焚香祝祷说：“上天大概因为先君的余庆，怜悯我母子孤贫，赐给这些钱。然而我所愿的，是诸子学业有成，他日受俸禄，这些钱不是我所想要的。”急忙命令掩埋。这只是担心儿子名声不立。
齐相田稷子接受下级官吏的金百镒，送给母亲。母亲说：“做臣子不忠，是做儿子不孝。不义之财，不是我的。不孝之子，不是我的儿子。你起来吧。”稷子于是惭愧而出，退还金子而自归于宣王，请求受诛。宣王悦服他母亲的义气，于是赦免稷子的罪，恢复他的职位，并用公家的金赐给母亲。
汉京兆尹隽不疑，每次巡视县狱录囚徒，回来，他的母亲就问隽不疑，有所平反，救活了多少人？隽不疑多有所
平反，母喜，笑为饮食，言语异于它时。或亡所出，母怒，为不食。故不疑为吏严而不残。
译案件得以平反，母亲很高兴，笑着为他准备饮食，说话的态度与平时不同。有时案件无法查清，母亲就生气，不吃饭。因此张释之做官严厉却不残暴。
吴司空孟仁尝为监鱼池官，自结网捕鱼作鲊寄母。母还之曰：“汝为鱼官，以鲊寄母，非避嫌也！”
晋陶侃为县吏，尝监鱼池，以一坩鲊遗母。母封鲊责曰：“尔以官物遗我，不能益我，乃增吾忧耳。”
隋大理寺卿郑善果母翟氏，夫郑诚讨尉迟迥战死。母年二十而寡，父欲夺其志。母抱善果曰：“郑君虽死，幸有此儿。弃儿为不慈，背死夫为无礼。”遂不嫁。善果以父死王事，年数岁拜持节大将军，袭爵开封县公，年四十授沂州刺史，寻为鲁郡太守。母性贤明，有节操，博涉书史，通晓政事。每善果出听事，母辄坐胡床，于障后察之。闻其剖断合理，归则大悦，即赐之坐，相对谈笑；若行事不允，或妄嗔怒，母乃还堂，蒙袂而泣，终日不食。善果伏于床前不敢起。母方起，谓之曰：“吾非怒汝，乃惭汝家耳。吾为汝家妇，获奉洒扫，知汝先君忠勤之士也，守官清恪，未尝问私，以身殉国。继之以死，吾亦望汝副其此心。
汝既年小而孤，吾寡耳，有慈爱无威，使汝不知礼训，何可负荷忠臣之业乎？汝自童稚袭茅土，汝今位至方岳，岂汝身致之邪？不思此事而妄加嗔怒心缘骄乐，堕于公政，内则坠尔家风，或失亡官爵；外则亏天子之法，以取辜戾。吾死日，何面目见汝先人于地下乎？”母恒自纺绩，每至夜分而寝。善果曰：“儿封侯开国，位居三品，秩俸幸足，母何自勤如此？”答曰：“吁！汝年已长，吾谓汝知天下理，今闻此言，故犹未也。至于公事，何由济乎？今此秩俸，乃天子报汝先人之殉命也，当散赡六姻，为先君之惠，奈何独擅其利，以为富贵乎？又丝枲纺绩，妇人之务，上自王后，下及大夫士妻，各有所制，若堕业者，是为骄逸。
吾虽不知礼，其可自败名乎？”自初寡，便不御脂粉，常服大练，性又节俭，非祭祀、宾客之事，酒肉不妄陈其前；静室端居，未尝辄出门阁。内外姻戚有吉凶事，但厚加赠遗，皆不诣其门。非自手作，及庄园禄赐所得，虽亲族礼遗，悉不许入门。善果历任州郡，内自出馔，于衙中食之，公廨所供皆不许受，悉用修理公宇及分僚佐。善果亦由此克己，号为清吏，考为天下最。
唐中书令崔玄，初为库部员外郎，母卢氏尝戒之曰：“吾尝闻姨兄辛玄驭云：‘儿子从官于外，有人来言其贫窭不能自存，此吉语也；言其富足，车马轻肥，此恶语也。’吾尝重其言。比见中表仕宦者，多以金帛献遗其父母。父母但知忻悦，不问金帛所从来。若以非道得之，此乃为盗而未发者耳，安得不忧而更喜乎？汝今坐食俸禄，苟不能忠清，虽日杀三牲，吾犹食之不下咽也。”玄由是以廉谨著名。
李景让，宦已达，发斑白，小有过，其母犹挞之。景让事之，终日常兢兢。及为浙西观察使，有左右都押牙忤景让意，景让杖之而毙。军中愤怒，将为变。母闻之。景让方视事，母出，坐厅事，立景让于庭下而责之曰：“天子付汝以方面，国家刑法，岂得以为汝喜怒之资，妄杀无罪之人乎？万一致一方不宁，岂惟上负朝廷，使垂老之母衔羞入地，何以见汝先人乎？”命左右禠其衣坐之，将挞其背。将佐皆至，为之请。不许。将佐拜且泣，久乃释之。军中由是遂安。此惟恐其子之入于不善也。
汉汝南功曹范滂坐党人被收，其母就与诀曰：“汝今得与李杜齐名，死亦何恨！既有令名，复求寿考，可兼得乎？”滂跪受教，再拜而辞。
魏高贵乡公将讨司马文王，以告侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业。沈、业出走告文王，经独不往。高贵乡公既薨，经被收。辞母，母颜色不变，笑而应曰：“人谁不死，但恐不得死所，以此并命，何恨之有？”
唐相李义府专横，侍御史王义方欲奏弹之，先白其母曰：“义方为御史，视奸臣不纠则不忠，纠之则身危而忧及于亲，为不孝；二者不能自决，奈何？”母曰：“昔王陵之母杀身以成子之名，汝能尽忠以事君，吾死不恨。”此非不爱其子，惟恐其子
译吴国司空孟仁曾经担任监管鱼池的官职，亲自结网捕鱼制成鱼酱寄给母亲。母亲把鱼酱退还给他，说：“你身为鱼官，却把鱼酱寄给母亲，这不是在回避嫌疑啊！”
晋朝陶侃担任县吏时，曾经监管鱼池，拿着一坛鱼酱送给母亲。母亲封好鱼酱责备他说：“你拿公家的东西送给我，不但不能增加我的福分，反而增加了我的忧虑罢了。”
隋朝大理寺卿郑善果的母亲翟氏，丈夫郑诚在讨伐尉迟迥时战死。母亲二十岁就守寡，父亲想强迫她改嫁。母亲抱着郑善果说：“郑君虽然死了，幸好还有这个儿子。抛弃儿子是不慈爱，背离死去的丈夫是不知礼义。”于是没有改嫁。郑善果因为父亲为国事而死，几岁时就被授予持节大将军，继承开封县公的爵位，四十岁时被任命为沂州刺史，不久又担任鲁郡太守。母亲生性贤明，有节操，广泛涉猎书籍史籍，通晓政事。每当郑善果出去处理政务，母亲就坐在胡床上，在屏风后面观察他。听说他判决合理，回来就非常高兴，就赐给他座位，相对谈笑；如果处理事情不当，或者胡乱发怒，母亲就回到内堂，用袖子蒙着脸哭泣，整天不吃东西。郑善果趴在床前不敢起身。母亲这才起身，对他说：“我不是生你的气，而是为你家感到羞愧。我作为你家的媳妇，得以侍奉洒扫，知道你父亲是忠诚勤勉的人，为官清廉谨慎，不曾谋取私利，以身殉国。你继承他的事业，我也希望你符合他的心意。
你从小失去父亲，我也守寡，只有慈爱而没有威严，使你不知道礼法训诫，怎么能承担忠臣的事业呢？你从童年就继承封地，如今官位达到方岳（高位），难道是你自己努力得来的吗？不思考这件事却胡乱发怒，心里因为骄奢享乐，败坏公务，对内就败坏你家门风，或许会失去官爵；对外就损害天子的法度，从而招致罪责。我死的时候，有什么脸面在地下见你父亲呢？”母亲常常自己纺纱织布，每到半夜才睡觉。郑善果说：“儿子封侯开国，官居三品，俸禄足够，母亲为什么这样勤劳呢？”母亲回答说：“唉！你已经长大，我以为你懂得天下的道理，现在听到这话，所以知道你还不懂。至于公事，怎么能办好呢？现在的俸禄，是天帝报答你父亲殉命的，应当分散接济六亲，作为对先君的恩惠，怎么能独自占有这些利益，以此作为富贵呢？又何况纺纱织布，是妇女的职责，上自王后，下到大夫士人的妻子，各有规定，如果荒废这些事务，就是骄奢淫逸。
我虽然不懂礼法，难道可以自毁名声吗？”自从开始守寡，就不再用脂粉，常穿粗布衣服，生性又节俭，除非祭祀、接待宾客，酒肉不随便摆在她面前；在静室端正地居住，不曾轻易出门。内外亲戚有吉凶之事，只是厚加赠送财物，都不亲自登门。如果不是亲手制作的，以及庄园俸禄所得，即使是亲族送礼，也都不允许进门。郑善果历任州郡长官，在内自己做饭，在衙门中吃，公家供给的都不接受，全部用来修理公署以及分给僚属。郑善果也因此克制自己，被称为清官，考核为天下第一。
唐朝中书令崔玄，起初担任库部员外郎，母亲卢氏曾经告诫他说：“我曾听姨兄辛玄驭说：‘儿子在外做官，有人来说他贫穷不能自存，这是吉利的话；说他有钱有势，车马轻肥，这是坏话。’我向来重视他的话。近来看到同族仕宦的人，大多用金银布帛献给父母。父母只知道高兴，不问金银布帛从哪里来。如果是通过不正当手段得到的，这就是偷盗而没有被发现罢了，怎么能不担忧反而高兴呢？你现在坐吃俸禄，如果不能忠诚清廉，即使每天杀三牲，我也咽不下去。”崔玄因此以廉洁谨慎著名。
李景让，官位已经很高，头发斑白，稍有过错，他的母亲仍然鞭打他。李景让侍奉母亲，整天都小心翼翼。等到他担任浙西观察使，有左右都押牙违逆他的心意，李景让杖打他致死。军中愤怒，将要发生变乱。母亲听说后，李景让正在处理政务，母亲出来，坐在厅堂上，让李景让站在庭院里责备他说：“天子把一方重任托付给你，国家的刑法，怎么能作为你喜怒的工具，妄杀无罪的人呢？万一导致一方不安宁，难道只是辜负朝廷，让垂老的母亲含羞入地，怎么见你父亲呢？”命令左右脱去他的衣服让他坐下，将要鞭打他的背。将领和属官都到了，为他求情。母亲不允许。将领和属官跪拜哭泣，很久才释放了他。军中因此安定。这是只担心儿子陷入不善啊。
汉朝汝南功曹范滂因党人之祸被捕，他的母亲与他诀别说：“你现在能和李膺、杜密齐名，死还有什么遗憾！既然有了好名声，又要求长寿，能两全吗？”范滂跪下接受教诲，拜了两拜后告别。
魏国高贵乡公将要讨伐司马昭，把此事告诉侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业。王沈、王业逃跑去告诉司马昭，只有王经不去。高贵乡公死后，王经被捕。告别母亲，母亲脸色不变，笑着回答说：“人谁不死，只是担心死得不其所，以此殉命，有什么遗憾呢？”
唐朝宰相李义府专横，侍御史王义方想要上奏弹劾他，先告诉母亲说：“义方身为御史，看到奸臣不纠察就是不忠，纠察他则自身危险而忧虑连累亲人，就是不孝；两者不能自己决定，怎么办？”母亲说：“从前王陵的母亲杀身以成就儿子的名声，你能尽忠侍奉君主，我死也不遗憾。”这不是不爱儿子，只担心儿子
为善之不终也。然则为人母者，非徒鞠育其身使不罹水火，又当养其德使不入于邪恶，乃可谓之慈矣！
译做善事不能坚持到底。既然如此，那么作为母亲的人，不仅仅是抚养孩子的身体，使其不遭受水火的灾祸，还应当培养他的品德，使其不陷入邪恶，这才可以称为慈爱啊！
汉明德马皇后无子，贾贵人生肃宗。显宗命后母养之，谓曰：“人未必当自生子，但患爱养不至耳。”后于是尽心抚育，劳瘁过于所生。
肃宗亦孝性淳笃，恩性天至，母子慈爱，始终无纤介之间。古今称之，以为美谈。
隋番州刺史陆让母冯氏，性仁爱，有母仪。让即其孽子也，坐赃当死。将就刑，冯氏蓬头垢面诣朝堂，数让罪，于是流涕呜咽，亲持杯粥劝让食，既而上表求哀，词情甚切。上愍然为之改容，于是集京城士庶于朱雀门，遣舍人宣诏曰：“冯氏以嫡母之德，足为世范，慈爱之道，义感人神。特宜矜免，用奖风俗。让可减死，除名。”复下诏褒美之，赐物五百段，集命妇与冯相识，以旌宠异。
齐宣王时，有人斗死于道，吏讯之。有兄弟二人，立其傍，吏问之。
兄曰：“我杀之。”弟曰：“非兄也，乃我杀之。”期年，吏不能决，言之于相。相不能决，言之于王。王曰：“今皆舍之，是纵有罪也；皆杀之，是诛无辜也。寡人度其母能知善恶。试问其母，听其所欲杀活。”相受命，召其母问曰：“母之子杀人，兄弟欲相代死。吏不能决，言之于王。王有仁惠，故问母何所欲杀活。”其母泣而对曰：“杀其少者。”相受其言，因而问之曰：“夫少子者，人之所爱，今欲杀之，何也？”
其母曰：“少者，妾之子也；长者，前妻之子也。其父疾且死之时属于妾曰：‘善养视之。’妾曰：‘诺！”今既受人之托，许人以诺，岂可忘人之托而不信其诺耶？且杀兄活弟，是以私爱废公义也。背言忘信，是欺死者也。失言忘约，已诺不信，何以居于世哉？予虽痛子，独谓行何！”泣下沾襟。相入，言之于王。王美其义，高其行，皆赦。不杀其子，而尊其母，号曰“义母”。
魏芒慈母者，孟杨氏之女，芒卯之后妻也，有三子。前妻之子有五人，皆不爱慈母。遇之甚异，犹不爱慈母。乃令其三子不得与前妻之子齐衣服、饮食。进退、起居甚相远。前妻之子犹不爱。于是，前妻中子犯魏王令，当死。慈母忧戚悲哀，带围减尺。朝夕勤劳，以救其罪。人有谓慈母曰：“子不爱母至甚矣，何为忧惧勤劳如此？”慈母曰：“如妾亲子，虽不爱妾，妾犹救其祸而除其害。独假子而不为，何以异于凡人？且其父为其孤也，使妾而继母。继母如母，为人母而不能爱其子，可谓慈乎？亲其亲而偏其假，可谓义乎？不慈且无义，何以立于世？彼虽不爱妾，妾可以忘义乎？”遂讼之。魏安厘王闻之，高其义，曰：“慈母如此，可不赦其子乎？”乃赦其子而复其家。自此之后，五子亲慈母雍雍若一。慈母以礼义渐之，率导八子，咸为魏大夫卿士。
汉安众令汉中程文矩妻李穆姜，有二男，而前妻四子以母非所生，憎毁日积。而穆姜慈爱温仁，抚字益隆，衣食资供，皆兼倍所生。或谓母曰：“四子不孝甚矣，何不别居以远之？”对曰：“吾方以义相导，使其自迁善也。”及前妻长子兴疾困笃，母恻隐，亲自为调药膳，恩情笃密。兴疾久乃瘳，于是呼三弟谓曰：“继母慈仁，出自天爱，吾兄弟不识恩养，禽兽其心。虽母道益隆，我曹过恶亦已深矣！”遂将三弟诣南郑狱，陈母之德，状己之过，乞就刑辟。县言之于郡。郡守表异其母，蠲除家徭，遣散四子，许以修革。自后训导愈明，并为良士。今之人，为人嫡母而疾其孽子，为人继母而疾其前妻之子者，闻此四母之风，亦可以少愧矣？
鲁师春姜嫁其女，三往而三逐。春姜问其故。以轻侮其室人也。春姜召其女而笞之，曰：“夫妇人以顺从为务。贞悫为首。今尔骄溢不逊以见逐，曾不悔前过。吾告汝数矣，而不吾用。尔非吾子也。”笞之百，而留之三年。乃复嫁之。女奉守节义，终知为人妇之道。令之为母者，女未嫁，不能诲也。既嫁，为之援，使挟己以凌其婿家。及见弃逐，则与婿家斗讼。终不自责其女之不令也。如师春姜者，岂非贤母乎？
卷四 子上
《孝经》曰：
译汉明德马皇后没有亲生儿子，贾贵人生下了肃宗。显宗命令马皇后作为母亲抚养他，对她说：“人不一定非要自己生养孩子，只是担心关爱抚养不够罢了。”马皇后于是尽心竭力地抚育他，劳累憔悴的程度超过了亲生母亲。
肃宗也天性孝顺淳厚，恩情深重天然至诚，母子之间慈爱，始终没有一丝一毫的隔阂。古今都称赞他们，认为是美好的谈资。
隋朝番州刺史陆让的母亲冯氏，性情仁爱，具备母亲的仪范。陆让是她的庶子，因贪赃枉法被判死刑。即将行刑时，冯氏蓬头垢面来到朝廷，历数陆让的罪状，于是流泪呜咽，亲自端着杯粥劝陆让进食，随后上表请求宽恕，言辞情感非常恳切。皇上怜悯地因此改变了脸色，于是召集京城的士人和百姓在朱雀门，派遣舍人宣读诏书说：“冯氏凭借嫡母的美德，足以成为世人的典范，慈爱的道理，道义感动了人和神。特别应当怜悯宽免，用来奖赏风俗。陆让可以减免死罪，削去官职。”又下诏褒奖赞美她，赐给物品五百段，召集命妇与冯氏相识，以表彰她的特殊恩宠。
齐宣王时，有两个人在道路上斗殴致死，官吏审讯他们。有兄弟二人站在旁边，官吏询问他们。
哥哥说：“是我杀了他。”弟弟说：“不是哥哥杀的，是我杀了他。”过了一年，官吏不能决断，报告给宰相。宰相不能决断，报告给齐王。齐王说：“现在都释放他们，是放纵有罪的人；都杀了他们，是诛杀无辜的人。我推测他们的母亲能分辨善恶。试着询问他们的母亲，听从她想杀谁或活命谁。”宰相接受命令，召来他们的母亲问说：“您的儿子杀了人，兄弟想要互相替代去死。官吏不能决断，报告给大王。大王有仁爱恩惠，所以询问母亲想杀谁或活命谁。”母亲哭着回答说：“杀那个年幼的。”宰相接受了她的话，于是追问说：“年幼的儿子，是人们所喜爱的，现在想杀他，为什么呢？”
母亲说：“年幼的，是我的亲生儿子；年长的，是前妻的儿子。他的父亲病重将死的时候嘱托我说：‘好好抚养他。’我说：‘好！’现在既然接受了别人的嘱托，答应别人，怎么能忘记别人的嘱托而不信守诺言呢？况且杀哥哥救弟弟，是用私爱废弃公义。违背诺言忘记信用，是欺骗死者。失言忘记约定，已经答应却不信守，凭什么活在世上呢？我虽然痛惜儿子，难道只考虑自己的行为吗！”泪水沾湿了衣襟。宰相进去，报告给齐王。齐王赞美她的道义，推崇她的品行，都赦免了他们。不杀他们的儿子，而尊崇他们的母亲，封号为“义母”。
魏国的芒慈母，是孟杨氏的女儿，芒卯的后妻，有三个儿子。前妻的儿子有五个，都不喜爱慈母。对待他们非常不同，仍然不喜爱慈母。于是让她的三个儿子不能与前妻的儿子穿同样的衣服、吃同样的饮食。进退、起居相差很远。前妻的儿子仍然不喜爱。于是，前妻的次子违犯了魏王的命令，应当处死。慈母忧愁悲伤，腰围减了一尺。早晚勤劳，以挽救他的罪责。有人对慈母说：“儿子不喜爱母亲到了极点，为什么忧愁恐惧勤劳到这种地步？”慈母说：“如果是我的亲生儿子，虽然不喜爱我，我仍然会挽救他的祸患而消除他的灾祸。唯独对养子而不这样做，与普通人有什么不同？况且他的父亲因为他们是孤儿，让我做继母。继母如同母亲，作为母亲而不能爱护她的儿子，可以称为慈吗？亲近自己的亲人而偏袒养子，可以称为义吗？不慈且无义，凭什么活在世上？他们虽然不喜爱我，我可以忘记道义吗？”于是为他们诉讼。魏安厘王听说后，推崇她的道义，说：“慈母如此，能不赦免她的儿子吗？”于是赦免了她的儿子并恢复了他的家业。从此以后，五个儿子亲近慈母，和睦如同一人。慈母用礼义逐渐感化他们，率领引导八个儿子，都成为魏国的大夫卿士。
汉朝安众县令汉中程文矩的妻子李穆姜，有两个儿子，而前妻的四个儿子因为母亲不是亲生，憎恨诋毁日益积累。而穆姜慈爱温良仁厚，抚育更加隆重，衣食供给，都加倍于亲生儿子。有人对母亲说：“四个儿子不孝太厉害了，为什么不分开居住以远离他们？”回答说：“我正要用道义引导他们，使他们自己迁善。”等到前妻的长子程兴病重，母亲恻隐，亲自为他调配药膳，恩情深厚亲密。程兴病了很久才痊愈，于是呼唤三个弟弟说：“继母慈爱仁厚，出自天然的爱，我们兄弟不识恩养，禽兽之心。虽然母道更加隆重，我们的过错罪恶也已经很深了！”于是带着三个弟弟到南郑监狱，陈述母亲的德行，陈述自己的过错，请求接受刑罚。县里报告给郡里。郡守上表称颂她的母亲，免除家里的徭役，遣散四个儿子，允许他们修整改过。从此以后训导更加明白，都成为良士。现在的人，作为嫡母而厌恶庶子，作为继母而厌恶前妻的儿子，听到这四位母亲的风范，也可以稍微感到羞愧了吗？
鲁国的师春姜嫁女儿，三次出嫁三次被休弃。春姜询问原因。是因为轻视侮辱她的家人。春姜召来女儿鞭打她，说：“妇人以顺从为要务。贞静谨慎为首。现在你骄纵傲慢不谦逊而被休弃，竟然不悔改以前的过错。我告诉过你多次，而你不用我的话。你不是我的女儿。”鞭打她一百下，而留她三年。才再次嫁她。女儿奉守节义，最终知道了做媳妇的道理。那些做母亲的，女儿未嫁，不能教诲。已经嫁了，为她援助，让她挟持自己以凌驾于女婿家。等到被休弃，就与女婿家斗讼。始终不责备自己的女儿不好。像师春姜这样的人，难道不是贤母吗？
卷四 子上
《孝经》说：