术事第二
出于西羌，世殊而地绝，法合而度同。故圣贤与道合，愚者与祸同，怀德者应以福，挟恶者报以凶，德薄者位危，去道者身亡，万世不易法，古今同纪纲。
译他们出自西羌，世代不同且地域隔绝，但法度相合而准则相同。所以圣贤与大道相合，愚昧者与灾祸相同，怀有德行的人以福报回应，心怀恶念的人以凶险回报，德行浅薄的人地位危险，背离大道的人身死名灭，万世不变的法则，古今相同的纲纪。
故良马非独骐骥，利剑非惟干将，美女非独西施，忠臣非独吕望。今有马而无王良之御，有剑而无砥砺之功，有女而无芳泽之饰，有士而不遭文王，道术蓄积而不舒，美玉韫椟而深藏。故怀道者须世，抱朴者待工，道为智者设，马为御者良，贤为圣者用，辩为智者通，书为晓者传，事为见者明。故制事者因其则，服药者因其良。书不必起仲尼之门，药不必出扁鹊之方，合之者善，可以为法，因世而权行。
故性藏于人，则气达于天，纤微浩大，下学上达，事以类相从，声以音相应，道唱而德和，仁立而义兴，王者行之于朝廷，疋夫行之于田，治末者调其本，端其影者正其形，养其根者则枝叶茂，志气调者即道冲。故求远者不可失于近，治影者不可忘其容，上明而下清，君圣而臣忠。或图远而失近，或道塞而路穷。季孙贪颛臾之地，而变起萧墙之内。夫进取者不可不顾难，谋事者不可不尽忠；故刑立则德散，佞用则忠亡。诗云：“式讹尔心，以蓄万邦。”言一心化天下，而□□国治，此之谓也。
辅政第三
夫居高者自处不可以不安，履危者任杖不可以不固。自处不安则坠，任杖不固则仆。是以圣人居高处上，则以仁义为巢，乘危履倾，则以圣贤为杖，故高而不坠，危而不仆。
昔者，尧以仁义为巢，舜以稷、契为杖，故高而益安，动而益固。处宴安之台，承克让之涂，德配天地，光被八极，功垂于无穷，名传于不朽，盖自处得其巢，任杖得其人也。秦以刑罚为巢，故有覆巢破卵之患；以李斯、赵高为杖，故有顿仆跌伤之祸，何者？所任者非也。故杖圣者帝，杖贤者王，杖仁者霸，杖义者强，杖谗者灭，杖贼者亡。
故怀刚者久而缺，持柔者久而长，躁疾者为厥速，迟重者为常存，尚勇者为悔近，温厚者行宽舒，怀急促者必有所亏，柔懦者制刚强，小慧者不可以御大，小辨者不可以说众，商贾巧为贩卖之利，而屈为贞良，邪臣好为诈伪，自媚饰非，而不能为公方，藏其端巧，逃其事功。
故智者之所短，不如愚者之所长。文公种米，曾子驾羊。相士不熟，信邪失方。察察者有所不见，恢恢者何所不容。朴质者近忠，便巧者近亡。
君子远荧荧之色，放铮铮之声，绝恬美之味，疏嗌呕之情。天道以大制小，以重颠轻。以小治大，乱度干贞。谗夫似贤，美言似信，听之者惑，观之者冥。故苏秦尊于诸侯，商鞅显于西秦。世无贤智之君，孰能别其形。故尧放驩兜，仲尼诛少正卯；甘言之所嘉，靡不为之倾，惟尧知其实，仲尼见其情。故干圣王者诛，遏贤君者刑，遭凡王者贵，触乱世者荣。郑儋亡齐而归鲁，齐有九合之名，而鲁有干时之耻。夫据千乘之国，而信谗佞之计，未有不亡者也。故诗云：“谗人罔极，交乱四国。”众邪合心，以倾一君，国危民失，不亦宜乎！
无为第四
道莫大于无为，行莫大于谨敬。何以言之？昔舜治天下也，弹五弦之琴，歌南风之诗，寂若无治国之意，漠若无忧天下之心，然而天下大治。周公制作礼乐，郊天地，望山川，师旅不设，刑格法悬，而四海之内，奉供来臻，越裳之君，重译来朝。故无为者乃有为也。
秦始皇设刑罚，为车裂之诛，以敛奸邪，筑长城于戎境，以备胡、越，征大吞小，威震天下，将帅横行，以服外国，蒙恬讨乱于外，李斯治法于内，事逾烦天下逾乱，法逾滋而天下逾炽，兵马益设而敌人逾多。秦非不欲治也，然失之者，乃举措太众、刑罚太极故也。
是以君子尚宽舒以▯其身，行身中和以致疏远；民畏其威而从其化，怀其德而归其境，美其治而不敢违其政。民不罚而畏，不赏而劝，渐渍于道德，而被服于中和之所致也。
夫法令所以诛暴也，故曾、闵之孝，夷、齐之廉，此宁畏法教而为之者哉？故尧、舜之民，可比屋而封，桀、纣之民，可比屋而诛，何者？化使其然也。故近河之地湿，而近山之木长者，以类相及也。高山出云，丘阜生气
译所以良马不只是骐骥，利剑不只是干将，美女不只是西施，忠臣不只是吕望。如今有马却没有王良那样的驾驭者，有剑却没有磨砺的功效，有美女却没有芳香润泽的修饰，有贤士却没有遇到周文王那样的君主，道术积蓄而不能施展，美玉藏在匣中而深藏不露。所以怀抱道术的人需要等待时世，保持质朴的人等待工匠，道术是为智者设立的，马是为驾驭者而显得优良，贤才为圣君所用，辩才为智者所通达，书籍为明白人传承，事情为明眼人看清。所以处理事务的人遵循其规律，服药的人依据其良效。书籍不一定出自孔仲尼的门下，药方不一定出自扁鹊的处方，符合道理的就好，可以作为法则，顺应时世而权变施行。
所以本性蕴藏于人，则气息通达于天，细微与宏大，从下学而上达，事物以类别相互追随，声音以音调相互应和，道倡导而德应和，仁确立而义兴起，君王在朝廷推行，平民在田间践行，治理末节的人调节其根本，端正影子的人矫正其形体，养护其根的人则枝叶茂盛，志气调和的人即道冲虚。所以追求远方的人不可在近处失误，治理影子的人不可忘记其容貌，上面清明则下面清澈，君主圣明则臣子忠诚。有的人图谋远方而失误在近处，有的人道路阻塞而处境困窘。季孙贪图颛臾的土地，而祸变兴起于萧墙之内。进取的人不可不顾及困难，谋事的人不可不尽忠；所以刑罚确立则道德散失，奸佞被任用则忠良消亡。《诗经》说：“改变你的心，以蓄养万邦。”说的是以一心教化天下，从而各国治理，说的就是这个道理。
辅政第三
身居高位的人自我安处不可以不安稳，行走于危险境地的人依靠的拐杖不可以不牢固。自我安处不安稳就会坠落，依靠的拐杖不牢固就会跌倒。因此圣人处于高位，就以仁义为巢穴，身处危险境地，就以圣贤为拐杖，所以高而不坠落，危险而不跌倒。
从前，尧以仁义为巢穴，舜以稷、契为拐杖，所以越高越安稳，行动越牢固。处在安逸的台阁，承继克己谦让的道路，德行配天地，光辉覆盖八方，功业垂于无穷，名声传于不朽，这是因为自我安处得到了巢穴，依靠拐杖得到了合适的人。秦以刑罚为巢穴，所以有覆巢破卵的祸患；以李斯、赵高为拐杖，所以有跌倒受伤的灾祸，为什么呢？所任用的人不对。所以依靠圣人者为帝，依靠贤人者为王，依靠仁人者为霸，依靠义人者为强，依靠谗言者为灭，依靠贼人为亡。
所以怀抱刚强的人久而缺损，持守柔弱的人久而长久，急躁的人迅速败亡，迟缓稳重的人长久存在，崇尚勇力的人后悔临近，温和厚道的人行为宽舒，怀抱急促的人必定有所亏损，柔弱的人制约刚强，小聪明的人不可以驾驭大事，小辩才的人不可以说服众人，商人巧于贩卖牟利，却屈从于贞良，奸邪的臣子喜好诈伪，自我谄媚掩饰过错，而不能公正方正，隐藏其端巧，逃避其功绩。
所以智者的短处，不如愚者的长处。晋文公种米，曾子驾羊。相士不熟悉，相信邪说而失去正道。明察的人有所不见，宽宏的人无所不容。质朴的人接近忠厚，便巧的人接近灭亡。
君子远离炫目的色彩，摒弃刺耳的声音，断绝甘美的味道，疏远嗌呕的情感。天道以大制小，以重颠轻。以小事治大事，扰乱法度损害正道。谗佞之人好像贤良，美好的言语好像可信，听的人迷惑，看的人昏暗。所以苏秦在诸侯中尊贵，商鞅在西秦显赫。世上没有贤智的君主，谁能辨别他们的形迹。所以尧流放驩兜，孔子诛杀少正卯；甘美的言语所赞赏的，无不为之倾倒，只有尧知道其实质，孔子看清其真情。所以干犯圣王者被诛，遏止贤君者被刑，遭遇平庸王者被尊贵，触犯乱世者被荣耀。郑儋逃离齐国回到鲁国，齐国有九合诸侯的名声，而鲁国有干时的耻辱。占据千乘之国，却相信谗佞的计谋，没有不灭亡的。所以《诗经》说：“谗人无底，交乱四国。”众多邪人合心，以倾覆一君，国家危亡百姓失所，不也是应该的吗！
无为第四
道没有比无为更大的，行为没有比谨慎恭敬更大的。为什么说呢？从前舜治理天下，弹奏五弦琴，歌唱南风之诗，寂静得好像没有治理国家的意思，淡漠得好像没有担忧天下的心，然而天下大治。周公制作礼乐，祭祀天地，遥望山川，军队不设置，刑罚搁置法律悬挂，而四海之内，供奉前来，越裳的君主，经过多次翻译来朝见。所以无为才是有为。
秦始皇设立刑罚，实行车裂的诛杀，以收敛奸邪，在戎狄边境修筑长城，以防备胡、越，征伐大国吞并小国，威震天下，将帅横行，以征服外国，蒙恬在外讨平叛乱，李斯在内治理法律，事情越烦杂天下越混乱，法律越多而天下越炽热，兵马越多而敌人越多。秦不是不想治理，然而失误的原因，是举措太多、刑罚太严的缘故。
因此君子崇尚宽舒以安其身，行为中和以招致疏远的人；百姓畏惧其威严而顺从其教化，怀恋其德行而归附其疆域，赞美其治理而不敢违背其政令。百姓不惩罚而畏惧，不奖赏而勉励，逐渐浸润于道德，而被服于中和，这是所导致的。
法令是用来诛杀暴徒的，所以曾参、闵子骞的孝行，伯夷、叔齐的廉洁，这难道是畏惧法教而做的吗？所以尧、舜的百姓，可以挨家挨户封赏，桀、纣的百姓，可以挨家挨户诛杀，为什么呢？教化使他们这样。所以靠近河流的土地湿润，而靠近山地的树木高大，这是以类别相互影响。高山生出云，丘陵产生生气