辨惑第五
夫王者之都，南面之君，乃百姓之所取法则者也，举措动作，不可以失法度。昔者，周襄王不能事后母，出居于郑，而下多叛其亲。秦始皇骄奢靡丽，好作高台榭，广宫室，则天下豪富制屋宅者，莫不仿之，设房闼，备厩库，缮雕琢刻画之好，博玄黄琦玮之色，以乱制度。齐桓公好妇人之色，妻姑姊妹，而国中多淫于骨肉。楚平王奢侈纵恣，不能制下，检民以德，增驾百马而行，欲令天下人饶财富利，明不可及，于是楚国逾奢，君臣无别。故上之化下，犹风之靡草也。王者尚武于朝，则农夫缮甲兵于田。故君子之御下也，民奢应之以俭，骄淫者统之以理；未有上仁而下贼，让行而争路者也。故孔子曰：“移风易俗。”岂家令人视之哉？亦取之于身而已矣。
辨惑第五
夫举事者或为善而不称善，或不善而称善者，何？视之者谬而论之者误也。故行或合于世，言或顺于耳，斯乃阿上之意，从上之旨，操直而乖方，怀曲而合邪，因其刚柔之势，为作纵横之术，故无忤逆之言，无不合之义者。
昔哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何？”有若对曰：“
盍彻乎？”盖损上而归之于下，则忤于耳而不合于意，遂逆而不用也。此所谓正其行而不苟合于世也。有若岂不知阿哀公之意，为益国之义哉？夫君子直道而行，知必屈辱而不避也。故行不敢苟合，言不为苟容，虽无功于世，而名足称也；虽言不用于国家，而举措之言可法也。
故殊于世俗，则身孤于士众。夫邪曲之相衔，枉桡之相错，正直故不得容其间。谄佞之相扶，谗口之相誉，无高而不可上，无深而不可往者何？以党辈众多，而辞语谐合。
夫众口毁誉，浮石沈木。群邪相抑，以直为曲。视之不察，以白为黑。夫曲直之异形，白黑之殊色，乃天下之易见也，然而目缪心惑者，众邪误之。
秦二世之时，赵高驾鹿而从行，王曰：“丞相何为驾鹿？”高曰：“马也。”王曰：“丞相误邪，以鹿为马也。”高曰：“乃马也。陛下以臣之言为不然，愿问群臣。”于是乃问群臣，群臣半言马半言鹿。当此之时，秦王不能自信其直目，而从邪臣之言。鹿与马之异形，乃众人之所知也，然不能别其是非，况于闇昧之事乎？易曰：“二人同心，其义断金。”群党合意，以倾一君，孰不移哉！
人有与曾子同姓名者杀人，有人告曾子母曰：“参乃杀人。”母方织，如故，有顷复告云，若是者三，曾子母投杼踰垣而去。曾子之母非不知子不杀人也，言之者众。夫流言之并至，众人之所是非，虽贤智不敢自毕，况凡人乎？
鲁定公之时，与齐侯会于夹谷，孔子行相事。两君升坛，两相处下，两相欲揖，君臣之礼，济济备焉。齐人鼓噪而起，欲执鲁公。孔子历阶而上，不尽一等而立，谓齐侯曰：“两君合好，以礼相率，以乐相化。臣闻嘉乐不野合，牺象之荐不下堂。夷、狄之民何求为？”命司马请止之。定公曰：“诺。”齐侯逡巡而避席曰：“寡人之过。”退而自责大夫。罢会。齐人使优旃儛于鲁公之幕下，傲戏，欲候鲁君之隙，以执定公。孔子叹曰：“君辱臣当死。”使司马行法斩焉，首足异门而出。于是齐人惧然而恐，君臣易操，不安其故行，乃归鲁四邑之侵地，终无乘鲁之心，邻□振动，人怀向鲁之意，强国骄君，莫不恐惧，邪臣佞人，变行易虑，天下之政，□□而折中；而定公拘于三家，陷于众口，不能卒用孔子者，内无独见之明，外惑邪臣之党，以弱其国而亡其身，权归于三家，邑土单于强齐。夫用人若彼，失人若此；然定公不觉悟，信季孙之计，背贞臣之策，以获拘弱之名，而丧丘山之功，不亦惑乎！
故邪臣之蔽贤，犹浮云之鄣日月也，非得神灵之化，罢云霁翳，令归山海，然后乃得睹其光明，暴天下之濡湿，照四方之晦冥。今上无明王圣主，下无贞正诸侯，诛鉏奸臣贼子之党，解释凝滞纰缪之结，然后忠良方直之人，则得容于世而施于政。故孔子
译那些作为帝王都城、面南而治的君主，是百姓效法取则的对象，他们的举止动作，不可以违背法度。从前，周襄王不能侍奉后母，出居郑国，于是臣下多有背叛亲人的。秦始皇骄奢华丽，喜欢建造高台楼阁，扩大宫室，那么天下豪富建造房屋宅院的人，没有不仿效他的，设置房室门闼，完备马厩仓库，修缮雕琢刻画等爱好，博取玄黄等奇异瑰丽的色彩，从而扰乱了制度。齐桓公喜好妇女的美色，娶了姑姑和姐妹，于是国中多有骨肉间的淫乱。楚平王奢侈放纵，不能制约臣下，用道德来检束百姓，增加驾车的马匹多达百匹出行，想要让天下人财富充裕，显耀不可企及，于是楚国更加奢侈，君臣没有区别。所以上层教化下层，就像风吹倒草一样。帝王在朝廷崇尚武力，那么农夫就会在田间修缮铠甲兵器。所以君子驾驭臣下，百姓奢侈就用节俭来应对，骄纵淫乱就用法度来统辖；没有上面仁爱而下面残贼，谦让盛行而争夺道路的情况。所以孔子说：“移风易俗。”难道是让家人让人观看吗？也是从自身取法罢了。
辨惑第五
那些做事的人，有的做了善事却不被称为善，有的做了不善之事却被称为善，为什么呢？这是因为观看的人错谬，议论的人失误。所以行为有时迎合世俗，言语有时顺耳动听，这是迎合上级的意旨，顺从上级的旨意，手持正直却违背正道，心怀邪曲却符合邪恶，凭借刚柔的态势，施行纵横的权术，所以没有忤逆的言语，没有不合宜的道理。
从前鲁哀公问有若说：“年成饥荒，用度不足，该怎么办？”有若回答说：“为什么不实行彻法呢？”这是削减上层的赋税而归还给下层，这违背了耳朵的听闻而不合心意，于是违背而不采纳。这就是所说的端正行为而不随便迎合世俗。有若难道不知道迎合哀公的心意，是有益于国家的道理吗？君子正直行事，知道必定会遭受屈辱也不回避。所以行为不敢随便迎合，言语不为苟且宽容，虽然没有对世俗有功，但名声足以称道；虽然言语不被国家采用，但举措的言论可以效法。
所以与世俗不同，就会在士众中孤立。邪恶弯曲的人互相勾结，歪曲不正的人互相交错，正直的人自然不能容身其中。谄媚奸佞的人互相扶持，进谗言的人互相吹捧，没有高不可攀的，没有深不可入的，为什么呢？因为同党众多，言辞和谐。
众人的口舌毁誉，能让石头浮起，木头沉没。群邪互相压制，把正直当作弯曲。观察不仔细，把白色当作黑色。弯曲与正直形状不同，白色与黑色颜色不同，这是天下最容易看清的，然而眼睛错乱、心志迷惑的人，是被众邪所误导。
秦二世的时候，赵高牵着鹿跟随出行，秦王说：“丞相为什么牵着鹿？”赵高说：“是马。”秦王说：“丞相错了吗，把鹿当作马了。”赵高说：“是马。陛下认为我的话不对，希望问问群臣。”于是询问群臣，群臣一半说是马，一半说是鹿。在这个时候，秦王不能相信自己眼睛看到的真实，而听从邪臣的话。鹿和马形状不同，这是众人所知道的，然而不能辨别是非，何况那些昏暗不明的事呢？《易经》说：“二人同心，其义断金。”群党合谋，来倾覆一位君主，谁能不改变呢！
有个和曾子同姓名的人杀了人，有人告诉曾子的母亲说：“曾参杀了人。”母亲正在织布，像往常一样，过了一会儿又有人来报告，像这样三次，曾子的母亲扔下梭子翻墙逃走了。曾子的母亲不是不知道儿子不会杀人，而是说这话的人太多。流言纷纷而至，众人所认定的是非，即使是贤智之人也不敢自保，何况普通人呢？
鲁定公的时候，与齐侯在夹谷相会，孔子担任相礼的职务。两位君主登上祭坛，两位相礼站在下方，两位相礼想要作揖，君臣的礼节，井然有序地完备了。齐国人鼓噪而起，想要抓住鲁公。孔子历阶而上，不到一级台阶就站立，对齐侯说：“两位君主和好，以礼节相互引导，以音乐相互教化。我听说美好的音乐不在野外合奏，祭祀用的牺牲和象尊不离开堂上。夷狄之人有什么可求的呢？”命令司马请求制止。定公说：“好。”齐侯退避席位说：“这是我的过错。”退下后自责大夫。结束会盟。齐国人派优旃在鲁公的帐幕下跳舞，傲慢戏弄，想要窥探鲁君的破绽，来抓住定公。孔子叹息说：“君主受辱，臣子应当死。”派司马执行法度斩首，首级和脚从不同的门出去。于是齐国人恐惧害怕，君臣改变态度，不安于原来的行为，于是归还鲁国四邑被侵占的土地，最终没有乘虚而入鲁国的心意，邻国震动，人心向往鲁国，强国骄君，没有不恐惧的，邪臣佞人，改变行为改变想法，天下的政事，公正而折中；而定公被三家权臣拘束，陷入众口铄金的境地，不能最终任用孔子，是因为内心没有独到的明察，外面被邪臣的党羽迷惑，从而削弱国家而危及自身，权力归于三家，国土比强大的齐国还单薄。用人像那样，失人像这样；然而定公不觉悟，相信季孙的计谋，背离忠贞臣子的策略，从而获得拘束软弱的名声，而丧失像山丘一样的功业，不也是迷惑吗！
所以邪臣遮蔽贤人，就像浮云遮蔽日月一样，如果不是得到神灵的教化，驱散云雾，让云气回归山海，然后才能看到光明，暴晒天下的潮湿，照亮四方的昏暗。现在上面没有明王圣主，下面没有忠贞正直的诸侯，诛除奸臣贼子的党羽，解开凝滞错误的结，然后忠良方正的人，就能容身于世并施行于政事。所以孔子
遭君暗臣乱，众邪在位，政道隔于三家，仁义闭于公门，故作公陵之歌，伤无权力于世，大化绝而不通，道德施而不用，故曰：无如之何者，吾末如之何也已矣。夫言道因权而立，德因势而行，不在其位者，则无以齐其政，不操其柄者，则无以制其刚。诗云：“有斧有柯。”言何以治之也。
译遭遇君主昏庸、臣子作乱，众多奸邪之人占据官位，政治正道被三家权臣阻隔，仁义之道在公门中被封闭，因此创作了《公陵之歌》，哀伤自己在世上没有权柄，伟大的教化断绝而无法通达，道德施行却不被采用，所以说：对于无可奈何的事情，我也没有办法了。大凡道义依靠权柄才能确立，德行凭借势力才能推行，不在其位的人，就无法整顿政治，不掌握权柄的人，就无法制约刚强。《诗经》说：“有斧有柄。”说的是用什么来治理呢。