卷三

译军机大臣中名次最末的称为“挑帘军机”，因为宫禁近在咫尺而戒备森严，军机大臣入内应对时，宫监也必须回避。他进入时，位居末席的人负责挑帘，等排在前面的人都进去后，自己才进去。孙莱山进入军机处时，是代表醇王的；虽然名义上是挑帘军机，却经常发言，实际上掌握着大政。瞿善化则因为王仁和年老耳聋，孝钦太后也知道这一点，所以凡有指示，往往都告诉瞿善化，对他的眷顾也格外优厚。有人说他的相貌像文宗，这些都只是臆测。王仁和与张南皮同在军机处任职，平日就彼此有意见。王仁和去世时，孝钦因为他长期尽力办事而深感悼惜，下谕说治丧礼典一定要完备。章京起草谥旨，开头写道：“大学士某某操守廉洁谨慎，学问优长。”这大概是照例套用的稿子。当时庆邸、南皮、项城都在座，南皮看了稿子，指着第一句的“廉”字摇头说：“廉洁吗？可是曾经有里名▯南报销案，怎么办？”到了第二句，他又说：“他不是翰林，怎么能用这句话？这一定要改。”后来重新起草，把“廉慎”改成了“精敏”，张南皮拍着桌子说：“这个‘精’字妙，真是精明啊！”章京又说明前面所说的第二句不能改，因为大学士按例可以谥为“文”字。张南皮沉吟了很久，说：“这也没有办法。”稿子于是定了下来。清朝末年所说的“三宫保”，就是袁、岑、盛三人。三人的才智和力量相当，各自在所长的领域取胜；在西太后所给予的恩宠以及各自掌握的势力方面，也彼此有消长。然而，他们对清朝的存亡是有关系的。自从铁路国有政策提出后，民心才开始变化；等到洹上再次起兵，事情便终于形成了结局。盛宣怀受到袁世凯的压制。泽公起用后，想要推举庆亲王和袁世凯，于是又起用盛宣怀；但庆亲王还没有离职，盛宣怀便无法起用，到了北京以后，长久徘徊不决。于是他把铁路国有作为自我进身的妙策，但又不愿亲自发起，想找一名言官替他上奏，却又担心被别人挟制。当时有一位石侍御，是个老儒生，做官已有几十年，住在某家客栈里，以读书自娱，对时事一无所知。武进设法找到他，亲自登门拜访，称赞仰慕他的品德和学问，石侍御也非常高兴。后来又用酒相邀，两人畅谈融洽之后，武进才说：“我有一条富国、适应时势的好策略，可惜言路中没有人能替我陈奏。”他拿出稿子给石侍御看，石侍御非常钦佩，慨然答应替他上奏。这份奏折于是递了上去，一场轩然大波也就此掀起。清朝末年有所谓“四公子”：陈伯言、丁叔雅、谭复生、吴彦复。丁叔雅最为修身洁净、文雅端庄，因为只是部曹小官而滞留京城，住在潮州会馆，门下没有杂人，也不轻易谈论时事，只是彼此唱和诗词罢了。我曾在雪夜去拜访他，丁叔雅亲自起身扫雪、煮茶，清谈直到天亮。我笑着把他比作《石头记》中的妙玉，他也不以为忤，后来因贫困而死。陈伯言最擅长作诗，删去浮泛的词句，自成宋人诗家法度。他长期作为寓居秦淮的闲散公子，戊戌变法后，年纪已老，仍然主持江南文坛。谭复生学问最新，才气纵横，议论新颖，最终遭逢戊戌之难。吴彦复才华清俊而不受拘束，我与他同在刑部浙江司任职，他一年到部里来不了一次，长官也宽容他。晚年娶了女伶彭嫣。项城早年就受到吴勤惠的知遇，任职北洋时，吴彦复前去投靠他，因此项城给他的资助很丰厚，只是他随手挥霍，很快就花光了。一天，他拜见项城，说生活困窘，打算做一项商业来维持生计。项城问他打算做什么，他说：“打算和彭嫣一起开设一所妓院，希望收入能稍微多一些。”项城大笑说：“我知道你的意思，你又已经穷到极点了。”当即给他五千金，让他拿走。后来他因患消渴病，客死在天津，而彭嫣最终也没能守节。戊戌六君子中，林东谷年纪最小，才华资质也最聪明敏捷。他在东市被处死时神色不变，只是仰天冷笑而已。刘裴村光第性情沉静，喜好学习；与他在刑部同事时，很少听到他说话，但他内心明察秋毫，偶尔询问某个人、某件事，他总能娓娓道来，他的才华最令人惋惜。〔原文数字、纪年保留：一人〕 庚子年有“三忠”，即袁太常、许尚书、立尚书。袁太常因为直言进谏，许尚书因为擅长外交、接近洋人，他们遭祸是应当的。立尚书兼任户部尚书和内府大臣，长期受到孝钦亲信，却也在同一时期被押到东市，人人都对此感到疑惑。考察立尚书最初任内府司员时的情况，他当时十分贫困，性情放荡不羁，喜欢同汉官和文人交游，与先伯司寇交情最深。他每天都来家里吃饭，听旧仆人说：“家中每天到吃饭的时候，一定要等杨四爷。”庚子年三月，我请假回乡省亲，因是旧交，便前去向他告别。当时涞水的团练起事，立尚书向我询问此事，我说：“这只是乱民罢了。他们假借神话，必定会招来大祸。”并且把宋代郭京的事情告诉了他。立尚书拍着膝盖说：“近侍们每天用邪说迷惑皇上的听闻，怎么办呢？”我说：“您身为近臣，为什么不坚持正论？”立尚书深以为然。事情发生后，立尚书向孝钦说明此事，庄王等人忌恨他，并且贪图他的家产，于是将他逮捕。事情平定后，我查阅刑部档案，其中的狱词写道：“家宅靠近西什库，有地道暗中通往教堂，并且曾三次前往坛场焚香，所呈表文都没有升起，实际上是暗中勾通洋教”等等。所谓地道之类的话，大概只是为了搜刮他的家产而捏造的。然而，立尚书不过是特别受到孝钦宠幸的近臣罢了，平时的礼仪举止也不十分整饬，却能与袁、许并列其名，也算是很幸运了。清朝初年设置了会同四译馆，凡是高丽、琉球、越南、缅甸等属国的贡使入朝，都归它管辖。它的职掌大概相当于主客司；即使东西各国的使者到来，也由馆中人员负责传达。等到海禁逐渐开通，翻译事务繁多。同治年间才设置总理衙门，由亲王领衔，选用侍中熟悉通达事务的人担任大臣，又从通过正途考取的部曹、中书中选人为章京，体制仿照军机处。光绪庚子年以后，因外国人的要求改为外务部，专门管理外交。仍由亲王领衔，设会办大臣一人，选一名军机大臣兼任。尚书一人，侍郎二人，从此打破满、汉官员对等任用的旧例。丞二人，品秩为三品。参议二人，品秩为四品。下设四司一厅，郎员中主管员额共三十四人。

译戊戌新政设置了农、工、商局，三局各设总办，由端午桥、徐雪岑、吴调卿分别担任；奏请调入的人员共十八人，都是知名人士。特别准许他们同各部轮流值日，以备召见。徐雪岑到北京是在政变以后，心中非常彷徨。某位军机大臣替他先行引见，说徐某只是因为长期办理兵工厂而被推荐，并不是康党，孝钦于是召见了他。庚子年以后，贝子载振出洋，经过南洋时，有一名华侨商人的书记、四川人吴桐林，陈述设置商部的建议，载振采纳了他的意见，把吴桐林带回国。商部成立后，载振任尚书，两名侍郎是伍廷芳、陈璧，而右丞唐文治实际上主持部务。规章制度完全仿照外务部，曹郎员额二十四人，奏请调入和考试录用并行。吴桐林既然孤寒，实际上又没有才干，只给了他一个闲散职位罢了。后来裁撤工部，把工部事务合并归入商部，改称农工商部。设置邮传部时，张百熙任尚书，胡▯▯▯、唐绍仪任左右侍郎。胡▯▯▯还没有到任就去世了，由吴重熙接替。张百熙去世后，由林绍年接任。不到一个月，岑春煊又接替林绍年；岑春煊出任两广总督后，由陈璧接任。陈璧任职时没有获得好评，但京汉铁路赎回以及京张铁路的兴建，都是由他亲自办理的。赎回铁路的事情当时颇有人提出疑议，但事后查考，并没有发现什么弊端；而且收回铁路权利一事，他凭借毅力完成，确有值得称道之处。后来他被言官弹劾而离职，接替他的是李殿林，此人大概是醇王的西席。刑部在六部中最为清苦，但积压的成案很多，动辄关系人命，朝廷也很重视。因此六堂官中按例一定有一名熟悉成案的人负责起草文稿，其余各堂官只在黑稿上签押。薛尚书允升去世后，江苏巡抚赵舒翘被调入内廷接替他。赵舒翘被诛后，直隶按察使沈家本调入京城任侍郎，他们都是秋审的旧人。凡是文稿都必须经沈家本签押后才能定稿。我在刑部任职时，看见满人左右堂官既不经常到署，到署后各司捧着文稿上堂，送去签押往往要站一两个小时，因此大家把这看作畏途，也就更加不敢到署。他虽然庸碌拖沓，令人可笑，但还算虚心，因为每次签押都要查看负责起草的堂官是否已经签完；签完后便放下笔，写“行”。如果偶尔看见还有未签押的，就说：“先送给某堂，看过以后再送来。” 前清虽然实行帝制，但任用人才和处理政务仍然采用廷议，遵循旧章；清议所不容、成文制度所不允许的事情，也不敢贸然实行。在刑部任职时，有一个通过捐纳取得郎中资格的李福海，是太监连英的侄子，到了各司很少有人同他交谈。一天，葛尚书宝华入宫觐见，孝钦慢慢地说：“李某可以酌情给他一个职位吗？”尚书说：“本部的缺额有定数，捐纳人员必须等到入班后才能补实缺，不敢破坏成法。如果实在没有办法，或许给他一个小乌布还可以。”（乌布，是满语，意思是差使。）孝钦沉默不语，也无法反驳。我调任邮传部时，某尚书听信虚名而任用我，后来彼此意见不合，便在我拟写的文稿中寻找毛病。我知道后，同僚们也多劝我设法避开他，我却公开说：“我的官职是通过考试得来的，调入部中也是长官主动决定的，并不是靠请托。现在只要按时到署散值，照例办公，安静地等待结果就可以了。”然而某公最终也没有把我怎么样。与后来那些以长官的喜怒决定升降进退的官员相比，这种情况已经相差很远了。旧例规定：部曹中只有进士、拔贡出身属于正途，其余则属于保举、捐纳出身。即使原本是举人出身，只要一经捐纳，也就成为异途出身，同样不给俸禄。因此李莼客曾有“补一个缺要等一千年”的感慨。（李莼客起初通过捐纳任部曹，分发到工部，后来才考中进士。）记得庚子年回銮以后，朝廷发放过一次恩俸，异途出身的京官也得以参加。同乡甘兵部壁用黄布把俸银包起来，供在祖堂里，说：“当差四十年，今天才开始沾到一点微薄的俸禄。”实在令人叹息。然而一旦考中会试，请求回到原来班次的人，称为“资深先”，遇到缺额就可以补授，因为同榜进士中没有比他资历更深的。此后新部成立，奏请调任的事情纷繁，旧例才被打破，仕途也开始混杂。当时朝廷官员中，能够讲求工艺实业的，首推黄学士思永。义和团运动时，他被收入狱中，在狱里每天书写几百个大字，心志相当坚定。事情平定后，他恢复原职，于是把工艺局设在琉璃厂，提倡珐琅、雕漆、裁绒等行业，在法国赛会上获得超等文凭，出口额每年增加数百万。可惜财力薄弱，没有大资本家帮助，所招集的股本只不过是历年世交所能拿出的微薄廉俸罢了，所以最终停办，改任浦口商埠督办。革命发生时，他死于海上。我替他清理工艺局未完的事务，惋惜他开创的规模宏大、志愿远大，却受制于所处的环境。清朝末年，连续两代都没有皇子储君，只好由旁支宗室入继，而孝钦又是醇王福晋的兄弟。扶立皇帝不可能完全没有私心，于是宗室亲贵开始争权竞争。宣统继位后，摄政王庸弱懦怯，力量不足以制约自己的家人。于是宗族纷纷进入朝廷，各自争夺权力。当时九部之中，财政由载泽掌管，外交由奕▯掌管，农工事务由溥伦掌管，海军由载洵掌管，理藩事务由溥良掌管，宗室实际上占据了其中五部。这是有清一代朝廷官员格局的变化，而清朝也就随之覆亡了。排斥汉人的说法，到刚毅时才明目张胆地说出来。他曾对某位翰林说：“内人近日就要分娩，倘若生下男孩，落地就和你具有同样的资格。”因为满人只要捐纳几十两银子，就可以取得笔帖式资格，其升迁途径完全同七品的编修、检讨等小京官相同。这本来是汉、满之间明显区分的等级，只是刚毅性情傲慢凶狠，不顾别人议论，竟拿它来侮辱汉人。刚毅识字不多，把皋陶的“陶”读作“桃”，把刚愎的“愎”读作“复”；有人当面纠正他，他也不相信。徐荫轩相国以讲求理学闻名，虽然被称为顽固，却没有什么大的过错。至于他的儿子承煜，那才真是枭獍一般的人。义和团事变刚发生时，承煜任刑部侍郎，整天在公堂上同赵舒翘低声私语，司官拿着文稿上堂，常常无法把签押办完。因为当时赵舒翘刚进入军机处掌权，有察看义和团民众的命令，承煜极力主张这样做，所以复命文书写得含混不清。等到两宫仓皇出逃时，徐荫轩年过八十，而且已经告老在家，承煜却极力劝父亲殉国，以求身后名声，还拿着绳子逼迫他，他的父亲于是上吊自杀。有人说，承煜知道自己是罪魁祸首，希望父亲殉国后，自己可以得到宽大处理；最终他还是被依法处死，当时人们都为此感到痛快。●卷四 ◎宫闱