卷一
湜每谓人曰：陆公加于人一等矣。太平公主用事，宰相岑羲萧志忠崔湜咸倾附之，唯象先孤立，未尝造请，亦以此免祸。
译崔湜常对人说：“陆公的品格比一般人高出一等。”太平公主掌权时，宰相岑羲、萧至忠、崔湜都迎合依附她，只有陆象先独自保持独立，不曾去拜访请托，也因此避免了灾祸。
狄仁杰为并州法曹，有同府法曹郑崇质，母老且病，当使绝域。仁杰曰：太夫人有疾而公远使，岂可贻亲万里之忧。乃诣长史蔺仁基，请代崇质行。时仁基与司马李孝廉不协，因谓曰：吾等独无愧耶。相待如初。后为平章事，则天谓曰：卿在汝南时，有谮卿者，欲知其人乎？仁杰谢曰：陛下以臣为过，臣当改之。陛下明臣无过，臣之幸也。不愿知谮者。则天叹息。
杜暹弱冠便有誓，不受亲友赠遗，以终其身。及卒，尚书省及故吏赙赠者，其子孝友，遵其素约，皆拒而不受。
杨绾久积公辅之望，及大拜诏下，朝野相贺。绾素以德行著闻，质性廉贞，车服俭朴，居庙堂未数日，人心自化。御史中丞崔宽家富于财，有别墅在皇城之南，池馆台榭为当时第一，宽即日毁拆。中书令郭子仪在邠州行营闻绾拜相，座内音乐减散五分之四。京兆尹黎干驺驭百余，亦即日减损留十辟而已。其余望风变奢从俭者，不可胜数。其镇俗移风若此。人以为在杨震丙吉谢安山涛之上。
郭子仪事上尽诚，临下宽厚。所至之处，必得人心。田承嗣方跋扈魏州，傲狠无礼，子仪尝遣使至承嗣处，承嗣西望拜之曰：兹膝不屈于人若干岁矣，今为公拜。李灵曜据汴州，公私财赋一皆遏绝，独子仪封币经境，持兵卫送。其为豺虎所服如此。代宗不名，呼为大臣。天下以其身为安危者二十年。校中书令者二十四，权倾天下而朝不忌，功盖一代而主不疑，侈穷人欲而君子不之罪，富贵寿考八十，繁衍安泰，哀荣终始，人道之盛此无缺焉。
李勉为江西观察使，部人有父病，以蛊道为木偶人，署勉名位，瘗于其垄。或以告勉，勉曰：为父禳灾，亦可矜也。舍之。
权皋为安禄山从事，察禄山有异志，欲潜去，又虑祸及老母。天宝十四年，禄山使皋献戎俘于京师，过福昌，福昌尉仲谟，皋妹婿也，密以计约之。比至河阳，诈以疾亟召谟，谟至，皋示已喑，瞪谟而瞑。谟乃勉哀而哭，手自唅袭。既逸皋而葬其棺，人无知者。从吏以诏书还。皋母初不知，闻皋之死，恸哭伤行路。禄山不疑其诈死，许其母归。皋时微服匿迹，候母于淇门，既得侍其母，乃奉母昼夜南去。及渡江，禄山已反矣。由是名闻天下，其子德舆为相。
泾师作乱，驾幸奉天。兵部侍郎刘乃卧疾在私第，贼泚遣使以甘言诱之，乃称疾笃。又令其伪宰相蒋镇日来招诱，乃托瘴疾，灸灼遍身。镇再至，知不可劫胁，叹息曰：镇亦尝忝列曹郎，苟不能死，以至于斯。宁以自辱膻腥，复欲污秽贤哲乎。歔欷而退。乃闻驾再幸梁州，搏膺呼天，绝食而卒。
淮西之师汴帅韩宏，骄矜倔强，常倚贼势索，朝廷姑息。恶李光颜力战，阴图挠屈，计无所施，遂举大梁城，求得一美妇人，教以歌舞弦管六博之艺，饰之以珠翠金玉衣服之具，计费数百，乃命使者送遗光颜。冀光颜一见悦惑，而怠于军政也。使者即赍书先造光颜垒曰：本使令公忧公暴露，欲进一妓以慰公征役之思。光颜曰：今日已暮，明旦纳焉。诘朝，光颜乃大宴军士，三军咸集，命使者进妓。妓至，则容止端丽，殆非人间所有，一座皆惊。光颜谓来使曰：令公怜光颜离家室久，舍美妓见赠，诚有以荷德也。然光颜受国家恩深，誓不与逆贼同生日月下。今战卒数万，皆弃妻子蹈白刃，光颜柰何独以女色为乐。言讫，泣涕呜咽。堂下兵士数万皆感激流涕，乃厚以缣帛酬其来使，俾领其妓自度上而回。自此兵众弥加激励。
柳公绰丁母崔夫人之丧，三年不沐浴。事继母薛氏三十年，姻戚不知公绰非薛氏所生。
柳仲郢为牛僧孺辟客，李德裕知其无私，奏为京兆尹。仲郢谢曰：下官不期太尉恩奖及此，仰报盛德，敢不如奇章公门馆。德裕不以为嫌。仲郢常感德裕之知，大中朝李氏无禄仕者，仲郢领盐铁时，取德裕兄子从质为推官，知苏州院事，令以禄利赡南宅。令狐绹为宰相，不悦仲郢，与绹书曰：任安不去，常自愧于昔人；吴咏自裁，亦
译狄仁杰担任并州法曹时，同府的法曹郑崇质母亲年老且患病，郑崇质应当出使遥远的边地。狄仁杰说：“太夫人有病而您远行出使，怎么能给亲人留下万里之外的担忧呢？”于是去见长史蔺仁基，请求代替郑崇质出行。当时蔺仁基与司马李孝廉不和，因此对狄仁杰说：“我们难道没有惭愧之心吗？”对待狄仁杰像当初一样。后来狄仁杰担任平章事，武则天对他说：“你在汝南时，有人进谗言中伤你，想知道那个人是谁吗？”狄仁杰谢恩说：“陛下认为我有过错，我就改正；陛下明白我没有过错，这是我的幸运。我不愿知道进谗言的人。”武则天叹息。
杜暹年轻时就立下誓言，不接受亲友的馈赠，以此终老。等到他去世时，尚书省及旧日属吏前来赠送财物，他的儿子杜孝友，遵循他生前的约定，全都拒绝不接受。
杨绾长期积累起作为公辅大臣的声望，等到任命他的大诏下达，朝廷内外互相庆贺。杨绾一向以德行著称，本性廉洁坚贞，车马服饰俭朴，在朝廷任职没几天，人心自然感化。御史中丞崔宽家里富有，在皇城南面有别墅，池馆台榭在当时是第一，崔宽当天就拆毁。中书令郭子仪在邠州行营听说杨绾拜相，座内的音乐减少了五分之四。京兆尹黎干有百余车马随从，也当天减损只留十人。其余闻风改变奢侈跟随节俭的人，数不胜数。他安定风俗、移风易俗就像这样。人们认为他在杨震、丙吉、谢安、山涛之上。
郭子仪侍奉皇上竭尽忠诚，对待下属宽厚。所到之处，必定得到人心。田承嗣当时在魏州跋扈，傲慢凶狠无礼，郭子仪曾经派使者到田承嗣那里，田承嗣向西望拜说：“这膝盖不向人弯曲多少年了，今天为您拜倒。”李灵曜占据汴州，公私财赋一概阻断，唯独郭子仪的封赠币帛经过他的辖区，他持兵护送。他连豺虎都佩服到如此地步。代宗不直呼其名，称他为大臣。天下依靠他个人安危达二十年。校中书令二十四年，权势倾覆天下而朝廷不忌恨，功绩覆盖一代而君主不怀疑，奢侈穷尽人的欲望而君子不怪罪，富贵长寿八十岁，子孙繁衍安泰，哀荣始终，人道的盛况没有缺憾。
李勉担任江西观察使，部下有个人父亲生病，用蛊术制作木偶人，写上李勉的名字官位，埋在他的坟地里。有人把这事告诉李勉，李勉说：“为父亲禳灾，也可以怜悯。”放过了他。
权皋担任安禄山的从事，察觉安禄山有异心，想暗中离开，又担心祸及老母。天宝十四年，安禄山派权皋献戎俘到京师，经过福昌，福昌尉仲谟，是权皋的妹夫，秘密与他定计。等到到达河阳，权皋假装病重召仲谟，仲谟到后，权皋显示自己哑了，瞪着仲谟闭上眼睛。仲谟于是勉强哀痛哭泣，亲手为他含殓穿衣。既而让权皋逃走并埋葬了他的棺材，没有人知道。随从官吏拿着诏书返回。权皋的母亲起初不知道，听说权皋死了，痛哭伤心得让路人动容。安禄山不怀疑他诈死，允许他母亲回去。权皋当时微服隐匿踪迹，在淇门等候母亲，得以侍奉母亲后，就带着母亲日夜向南离去。等到渡过长江，安禄山已经反叛了。因此名闻天下，他的儿子权德舆做了宰相。
泾原军队作乱，皇帝驾临奉天。兵部侍郎刘乃卧病在家，叛贼朱泚派使者用甜言蜜语引诱他，刘乃称病重。又让他的伪宰相蒋镇每天来招诱，刘乃托辞患瘴气病，灸灼遍身。蒋镇再次到来，知道不可胁迫，叹息说：“我也曾忝列曹郎，如果不能死节，以至于此。宁可自辱于腥膻，又想污秽贤哲吗？”叹息着退下。刘乃听说皇帝再次驾临梁州，捶胸呼天，绝食而死。
淮西的军队、汴帅韩宏，骄傲自大倔强，常倚仗叛贼势力索取，朝廷姑息养奸。厌恶李光颜奋力作战，暗中图谋使他屈服，计策无处施展，于是举大梁城，求得一个美女，教她歌舞弦管六博的技艺，用珠翠金玉衣服装饰，花费数百，于是命令使者送给李光颜。希望李光颜一见就悦惑，而怠慢军政。使者就带着信先到李光颜的营垒说：“本使令公担心您暴露在外，想进献一个妓女来安慰您征役的思念。”李光颜说：“今天已晚，明天早晨接受。”第二天早晨，李光颜于是大宴军士，三军都集合，命令使者进献妓女。妓女到后，容貌举止端庄美丽，几乎不是人间所有，满座都惊讶。李光颜对来使说：“令公可怜我离家室久，赠送美妓，确实有恩德可感激。但我受国家恩情深，誓不与逆贼同生于日月下。现在战卒数万，都抛弃妻子儿女赴汤蹈火，我怎么能独自以女色为乐。”说完，哭泣呜咽。堂下兵士数万都感激流涕，于是用厚缣帛酬谢来使，让他带着妓女自己度过黄河回去。从此兵众更加激励。
柳公绰遭遇母亲崔夫人丧事，三年不沐浴。侍奉继母薛氏三十年，姻亲不知柳公绰不是薛氏所生。
柳仲郢被牛僧孺征辟为幕客，李德裕知道他无私，上奏让他担任京兆尹。柳仲郢谢恩说：“下官没想到太尉恩奖到这种地步，仰报盛德，怎敢不像奇章公门馆那样。”李德裕不以为嫌。柳仲郢常感激李德裕的知遇，大中朝李氏没有做官的，柳仲郢掌管盐铁时，选取李德裕的侄子李从质为推官，掌管苏州院事，让他用禄利赡养南宅。令狐绹做宰相，不喜欢柳仲郢，给柳仲郢写信说：“任安不去，常自愧于昔人；吴咏自裁，亦”
何施于今日。李太尉受责既久，其家已空遂绝蒸尝，诚增痛恻。绹深叹与。从质正员官徐晦为杨凭所荐，凭贬临贺尉，交亲无敢祖送者，晦遂至蓝田。时权德舆为相，与凭交分最深，闻晦之行，谓晦曰：无乃为累乎？晦曰：布衣受杨公之眷，方兹流播，何忍不送？如相公他日为奸邪所谮，失意于外，晦安得与相公轻别。德舆称之于朝，中丞李夷简请晦为监察，曰：闻公送杨临贺，肯负国乎。
译对今天有何裨益呢？李太尉遭受责罚已经很久，他的家产已经耗尽，以至于断绝了祭祀，实在令人痛惜哀伤。李绹对此深表感叹。从质正员官徐晦是由杨凭推荐的，杨凭被贬为临贺尉，亲朋好友中没有敢去送行的，徐晦于是到了蓝田。当时权德舆担任宰相，与杨凭交情最深，听说徐晦要去送行，对徐晦说：“恐怕会连累你吧？”徐晦说：“我作为平民受到杨公的恩惠，如今他遭此流放，怎么忍心不去送行呢？假如相公他日遭到奸邪之人的诬陷，失意被贬到外地，我又怎能与相公轻易分别呢？”权德舆在朝廷上称赞他，中丞李夷简请求任命徐晦为监察御史，说：“听说您去送杨临贺，难道会辜负国家吗？”
任迪简为李景略判官，性厚重，尝有军宴行酒者，误以醯进迪简，以景略性严，勉为尽之，归而殴血。军士闻之泣下。及景略卒，军士皆曰：判官仁者，奉以为帅。
王义方坐与刑部尚书张亮交通，贬儋州吉安丞。贞观二十三年改洦水丞。时张亮兄子皎配流在崖州，来依义方而卒。临终托以妻子，及致尸还乡。义方与皎妻自誓于海神，使奴负柩，令皎妻抱其赤子，乘义方之马，徒步而还。先之原武葬皎，白告张亮。送皎妻子归家，乃之泊水。
元德秀字紫芝，以不及亲在而娶，终身不婚。曰：兄有子以祀先人矣。先是兄子无乳媪，德秀自乳之，数日湩流，兄子能食乃止。其后兄子婚娶，以家贫无以为礼，求为鲁山令，以诚信化，秩满结庐陆浑山，有长往之志。属岁饥，庖厨不爨，弹琴读书，怡然自得。房管每见德秀，叹息曰：见紫芝眉宇，使人名利之心都尽。及卒，门人相与谥为文行先生。
元德秀为鲁山令，有盗系狱，会县界有虎暴，盗请杀虎赎罪。德秀许之。胥史争曰：盗诡计苟免擅放官司囚，恐为累也。德秀曰：吾不欲负约，如有累，吾自当之。即破械出之。明日盗负虎而还。
后唐刑部侍郎郑韬光，字龙府，自襁褓迨于悬车，凡事十一君，越七十载，所任无官谤，无私过，三持使节，不辱君命。士无贤不肖，皆恭已接纳。晚年背伛，时人咸曰：郑伛不迂。平生交友之中无怨隙，亲族之间无爱憎，恬和自如，性尚平简，及致政归洛，甚惬终焉之志。卒年八十。
后唐赵光逢幼嗜坟典，动守规检，人目为玉界尺。弟光允为平章事，时谒问于私第语及政事。他日光逢署其户曰：请不言中书事。清净寡欲端默如此。光逢两登廊庙，四退邱园，百行五常，不欺暗室。搢绅咸仰，以为名教主。
吕兖为沧州节度判官，刘守光攻陷沧州，兖被擒族诛，子琦年十五，将就戮。有赵玉者，幽蓟义士也，久游兖门，见琦临危，绐谓监刑者曰：此子某之同气也，幸无滥焉。乃引之俱去。琦病足，玉负之而行，逾数百里，变姓名乞食于路，乃免于祸。琦仕石晋，至兵部侍郎。高祖将以琦为相，忽遇疾而逝。常以玉免已于难，欲厚报之。玉遇疾，琦亲为扶持，供其医药。玉卒，代其家营葬事。玉之子曰文度，既孤而幼，琦诲之甚笃。及其成人登进士第，寻升宦路，琦之力也。时议者以非玉之义不能存吕氏之嗣，非琦之仁不能抚赵氏之孤。惟仁义二公得之。燕赵之士流为美谈。
言语
宋武帝永初二年祀南郊，大赦。裴子野论曰：夫郊祀天地，修岁事也；赦彼有罪，夫何为哉。
魏群臣请增峻京城及修宫室，曰：易曰王公设险以守其国，又萧何云天子以四海为家，不壮不丽，无以重威。魏主曰：古人有言，在德不在险。屈丐蒸土筑城，而朕灭之。岂在城也。今天下未平，方须民力，土功之事，朕所未为。萧何之对非雅言也。
宋孝武奢侈无度，多所造立，赋调繁严，征役过苦。前废帝即位，悉皆削除。由紫极南北驰道之属，皆被毁坏。自孝建以来至大明末，凡诸制度，无或存者。蔡兴宗于坐，慨然谓颜师伯曰：先帝虽非盛德，要以道终始，三年无改古典所贵。今殡宫始彻，山陵未远，而凡诸制度兴造，不论是非，一皆刊削。虽复禅代，亦不至尔。天下有识者，当以此窥人。师伯不能用其言。
周容清贫寡欲，终日食蔬。虽有妻子，独处山舍。甚机辩。王俭问曰：卿山中何所食？答曰：赤米白盐绿葵紫蓼。文惠太子问容：菜食何味最胜？答曰：春初早韭，秋末晚菘。
梁何远言不虚妄，盖其天性。每戏语，人云：卿能得我一妄语，则谢卿一缣。众共伺之，不能记也。
顾欢党道教，袁粲崇佛，说张融曰：道之与佛，遥极无二。吾见道士与道人战，儒墨道人与道士论是非。昔有鸿飞天首，积远难亮，越人以为凫，楚人以为乙，人自楚越，鸿常一尔。
周贺若敦以有怨言，为宇文护所杀。临刑呼子弼，
译任迪简担任李景略的判官，性格厚重。曾经有一次军中设宴，斟酒的人误将醋端给任迪简，因为李景略性情严厉，任迪简勉强把它喝尽，回家后吐血。军士们听说后都流下眼泪。等到李景略去世，军士们都说：“判官是仁厚之人”，便拥立他担任主帅。
王义方因与刑部尚书张亮交往，被贬为儋州吉安丞。贞观二十三年改任洦水丞。当时张亮哥哥的儿子张皎被流放安置在崖州，来依附王义方，却去世了。临终前把妻子儿女托付给王义方，并托付将尸体运回故乡。王义方与张皎的妻子在海神面前发誓，让奴仆背负棺材，让张皎的妻子抱着她年幼的孩子，骑着王义方的马，徒步返回。先到原武安葬张皎，并向张亮禀告。送张皎的妻子儿女回家后，才前往泊水。
元德秀字紫芝，因为没等到父母在世时就娶了妻，所以终身不再婚娶。他说：“哥哥有儿子来祭祀祖先了。”起初，哥哥的儿子没有乳母，元德秀亲自给他喂奶，几天后乳汁流出，哥哥的儿子能吃东西了才停止。后来哥哥的儿子结婚，因为家里贫穷没有钱办婚礼，元德秀请求担任鲁山令，用诚信教化百姓，任期届满后在陆浑山结庐居住，有隐居终老的志向。恰逢年成饥荒，厨房不生火做饭，他弹琴读书，安然自得。房管每次见到元德秀，都叹息说：“看到紫芝的眉宇，让人名利之心全都消失。”等到他去世，门人共同给他谥号为文行先生。
元德秀担任鲁山令时，有个盗贼被关在监狱里，恰逢县境内有猛虎为害，盗贼请求杀虎来赎罪。元德秀答应了他。下属官吏争辩说：“盗贼是诡计求免，擅自释放官府囚犯，恐怕会连累您。”元德秀说：“我不愿违背约定，如果有连累，我自己承担。”随即打开刑具放他出去。第二天盗贼背着老虎回来。
后唐刑部侍郎郑韬光，字龙府，从襁褓到退休，侍奉过十一位君主，历经七十载，任职期间没有官场的诽谤，没有私下的过失，三次持节出使，不辱君命。士人无论贤与不贤，他都恭敬地接纳。晚年背驼，当时人们都说：“郑伛不迂。”平生交友中没有怨恨嫌隙，亲族之间没有偏爱憎恶，恬淡和顺自在，性情崇尚平正简朴，等到退休回到洛阳，很符合他终老的志向。享年八十岁。
后唐赵光逢幼年喜爱典籍，行动遵守规矩法度，人们称他为玉界尺。弟弟赵光允担任平章事，当时到私宅问候，谈及政事。后来赵光逢在门上写下：“请不言中书事。”清净寡欲、端庄沉默就是这样。赵光逢两次进入朝廷任职，四次退隐田园，百行五常，不欺暗室。士大夫们都敬仰他，认为他是名教的宗主。
吕兖担任沧州节度判官，刘守光攻陷沧州，吕兖被擒杀并灭族，儿子吕琦十五岁，即将被杀。有个叫赵玉的人，是幽蓟的义士，长期在吕兖门下交游，见吕琦临危，欺骗监刑的人说：“这孩子是我的同胞兄弟，希望不要滥杀。”于是带他一起离开。吕琦脚有病，赵玉背着他走，越过数百里，改变姓名在路上乞讨，才免于祸患。吕琦在石晋做官，官至兵部侍郎。高祖打算让吕琦做宰相，忽然遭遇疾病去世。吕琦常因赵玉使自己免于危难，想厚报他。赵玉生病，吕琦亲自扶持，供给医药。赵玉去世，吕琦替他家里办理丧葬事宜。赵玉的儿子叫文度，幼年丧父，吕琦教导他非常尽心。等到他成年考中进士，很快步入仕途，这是吕琦的功劳。当时议论的人认为，如果不是赵玉的义气不能保全吕氏的后代，如果不是吕琦的仁德不能抚育赵氏的孤儿。只有仁义两位先生具备这些品德。燕赵地区的士人将其作为美谈。
言语
宋武帝永初二年祭祀南郊，大赦天下。裴子野评论说：“祭祀天地，是修治每年的常规事务；赦免那些有罪的人，是为什么呢？”
魏国群臣请求加高京城城墙以及修建宫室，说：“《易经》说王公设置险阻来守卫国家，又萧何说天子以四海为家，不壮观不华丽，无法加重威严。”魏主说：“古人有言，在于德行不在于险阻。赫连勃勃用蒸土筑城，而我灭掉了他。难道在于城墙吗？如今天下尚未平定，正需要民力，土木工程的事，我不做。萧何的回答不是雅正之言。”
宋孝武帝奢侈无度，建造设立了很多东西，赋税徭役繁重严酷，征发劳役过于苦累。前废帝即位，全部废除。从紫极殿到南北驰道之类，都被毁坏。从孝建年间到大明末年，所有的制度，没有保存下来的。蔡兴宗在座，感慨地对颜师伯说：“先帝虽然没有盛德，但终究以道始终，三年不改变是古典所看重的。如今殡宫刚撤除，陵墓未远，而所有的制度兴造，不论是非，一概刊削。即使是禅让朝代，也不至于这样。天下有见识的人，将以此窥探人心。”颜师伯没有采纳他的话。
周容清贫寡欲，整天吃蔬菜。虽然有妻子儿女，却独自住在山舍。非常机智善辩。王俭问他说：“你山中吃什么？”回答说：“赤米白盐绿葵紫蓼。”文惠太子问周容：“吃蔬菜什么味道最好？”回答说：“春初早韭，秋末晚菘。”
梁朝的何远说话不虚假，大概是他天性如此。每次开玩笑，人们说：“你能让我说一句假话，就谢你一匹绢。”大家共同窥探，不能记住。
顾欢偏袒道教，袁粲推崇佛教，对张融说：“道与佛，终极没有两样。我看见道士与道人交战，儒墨道人与道士争论是非。从前有鸿雁飞过头顶，距离太远难以看清，越人认为是野鸭，楚人认为是乙字，人各自有楚越之分，鸿雁始终是一个。”
周朝的贺若敦因为有怨言，被宇文护杀害。临刑时呼唤儿子贺若弼，
谓曰：吾欲平江南，然心不果。汝当成吾志。吾以舌死，汝不可不思。因引锥刺弼舌出血，诫以慎口。后弼果平陈。
译（杨坚）对他说：“我想平定江南，但内心犹豫不决。你应当完成我的志向。我因言语不慎而死，你不可不深思。于是用锥子刺破杨弼的舌头，使其出血，告诫他要谨慎言语。后来杨弼果然平定了陈国。
唐太宗谓侍臣曰：君依于国，国依于民，刻民以奉君，犹刻肉以充腹。腹饱而身毙。君富而国亡。故人君之患不自外来，常由身出。夫欲盛则费广，费广则赋重，赋重则民愁，民愁则国危，国危则丧矣。朕常以此思之，故不敢纵欲也。/太守时有上书，请去佞臣者。上问佞臣为谁，对曰：臣居山泽，不能的知其人，愿陛下与群臣言，或阳怒以试之，彼执理不屈者，直臣也；畏威顺旨者，佞臣也。太宗曰：君自为诈，何以责臣下之直乎。朕方以至诚治天下，见前世帝王好以权谲小数接其臣下，常窃耻之，卿策虽善，朕不取也。/治书侍御史权万纪上言，宣饶银矿，发办之可得数百万缗。上曰：朕贵为天子，所乏者非财也，但恨无嘉言可以利民尔。与其多得数百万缗，何如得一贤才。卿未尝进一贤退一不肖，而专言税银之利。昔尧舜抵璧于山，投珠于谷，汉之桓灵乃聚钱为私藏。卿欲以桓灵待我耶。是日黜万纪，使还家。/太宗指殿柱谓侍臣曰：治天下如建此屋，营构既成，勿数改易。苟易一榱正一瓦，践履动摇，必有所捐。若慕奇功，燮法度，不常其德，劳费实多。
肃宗欲敇诸将克长安日，发李林甫墓，焚骨扬灰。李泌曰：陛下方定天下，柰何仇死者。彼枯骨何知？徒示圣德之不宏尔。且方今从贼者，皆陛下之仇也。若闻此举，恐阻其自新之心。上不悦，曰：此贼昔日百方危朕，当是时，朕不保朝夕。朕之全，天幸尔。林甫亦恶卿，但未及害卿而死，尔柰何矜之。泌曰：臣非不知所以言。上皇有天下向五十年，太平娱乐，一朝失意，远处巴蜀。南方地恶，上皇春秋高，闻陛下此敇，意必以为用韦妃之故。内惭不怿，万一感愤成疾，是陛下以天下之大，不能安君亲。言未毕，上流涕被面，降阶仰天拜曰：朕不及此，是天使先生言之也。遂抱泌颈泣不已。
太宗幸翠微宫，房玄龄在京城留守。太宗以李纬为民部尚书，有自京师来者，太宗问曰：玄龄闻李纬拜尚书如何？对曰：玄龄但云，李纬好髭须，更无他语。太宗遽改授纬洛州刺史。其为当时准的如此。
太宗谓侍臣曰：朕每日坐朝，欲出一语，即思此言于百姓有利益否，所以不能多言。杜止伦进曰：君举必书史，记言动，臣职当修起居注，不敢不尽愚直。若陛下一言乖于道理，则千载累于圣德。非直当今损于百姓，愿陛下慎之。
魏征谓太宗曰：愿陛下使臣为良臣，勿使臣为忠臣。帝曰：忠良有异乎？征曰：良臣稷契皋陶是也，忠臣龙逢比干是也。良臣使身获美名，君受显号，子孙长世，福禄无疆；忠臣身陷诛夷，君陷大恶，家国并丧，空有其名。以此而言，相去远矣。帝深纳其言。
高宗责侍臣不进贤良，众皆莫对。李安期对曰：天下至广，非无英俊。但比来公卿有所荐引，即遗嚣谤以为朋党。沉屈者未申，而在位者已损，所以人思苟免，竞为缄默。若陛下虚已招纳，务于搜访，不忌亲仇，惟能是用，谗毁亦既不入，谁敢不竭忠诚。此事由陛下，非臣等所能致也。高宗深然其言。
高宗谓侍臣曰：朕思养人之道未得其要，公等为朕思之。来济对曰：昔齐桓公出游，见老而饥寒者，命赐之食。老人曰：愿赐一国之饥者。赐之衣，曰：愿赐一国之寒者。公曰：寡人之廪府，安足以周一国之饥寒？老人曰：君不夺农时，则国人皆有余食矣；君不夺蚕妾，则国人皆有余衣矣。故人君之养人在省其征役而已。今山东役丁，岁则数万。役之则人太劳，取庸则人太费，臣愿陛下量公家所须外，余悉免之。上从之。
尚方监裴匪躬欲鬻苑中果菜收其利，苏良嗣为西京留守，驳之曰：昔公仪相鲁，拔葵去织。未闻万乘之主鬻果菜与下人争利也。
少府监裴匪舒善营利，奏卖苑中马粪，岁得钱二十万缗上。以问刘仁轨，对曰：利则厚矣，恐后代称唐家卖马粪，非佳名也。乃止。
马周有机辩，能敷奏。太宗曰：我于马周，暂不见便思之。岑文本谓所亲曰：吾见马君论
译唐太宗对侍臣说：“君主依靠国家，国家依靠百姓，剥削百姓来奉养君主，就像割肉来填饱肚子。肚子饱了而身体死亡，君主富足了而国家灭亡。所以君主的祸患不是从外面来的，常常是由自身产生的。欲望旺盛则花费广大，花费广大则赋税沉重，赋税沉重则百姓忧愁，百姓忧愁则国家危险，国家危险则灭亡了。我常以此思考，所以不敢放纵欲望。”
当时有太守上书，请求罢免奸佞之臣。皇上问奸佞之臣是谁，回答说：“臣居住在山水之间，不能确切知道那个人是谁，希望陛下与群臣交谈，或许假装发怒来试探他们，那些坚持道理不屈服的，是正直之臣；畏惧威势顺从旨意的，是奸佞之臣。”太宗说：“君主自己施行欺诈，凭什么要求臣下正直呢？我正以至诚之心治理天下，看到前代帝王喜欢用权谋诡诈的小手段对待臣下，常常私下以此为耻，你的计策虽然好，我不采纳。”
治书侍御史权万纪上言，说宣州、饶州有银矿，征发办理可以得到数百万缗钱。皇上说：“我贵为天子，所缺少的不是钱财，只是遗憾没有好的言论可以利民罢了。与其多得数百万缗钱，哪里比得上得到一个贤才。你未曾举荐一个贤才、罢免一个不肖之人，却专门谈论税收银矿的利益。从前尧舜把玉璧扔在山中，把珍珠投进山谷，汉朝的桓帝、灵帝却聚敛钱财作为私藏。你想用桓帝、灵帝来对待我吗？”当天罢黜了权万纪，让他回家。
太宗指着宫殿的柱子对侍臣说：“治理天下就像建造这屋子，营造结构已经完成，不要多次更改。如果更换一块椽子、扶正一片瓦，踩踏就会动摇，必定有所损失。如果羡慕奇功，改变法度，不保持恒常的德行，劳民伤财实在很多。”
肃宗想命令诸将在攻克长安之日，发掘李林甫的坟墓，焚烧骨头扬散骨灰。李泌说：“陛下正安定天下，为什么要仇恨死者呢？那些枯骨知道什么？只是显示圣德不宏大罢了。况且现在跟随贼人的，都是陛下的仇敌。如果听到此举，恐怕会阻碍他们改过自新的念头。”皇上不高兴，说：“这贼人昔日用各种方法危害我，当时我连早晚都保不住。我的保全，是天幸罢了。李林甫也厌恶你，只是还没来得及害你就死了，你为什么要怜悯他。”李泌说：“臣不是不知道为什么要这样说。太上皇拥有天下将近五十年，太平享乐，一朝失意，远居巴蜀。南方地方恶劣，太上皇年纪大了，听到陛下这道命令，心里一定认为是因为韦妃的缘故。内心惭愧不悦，万一因感愤而生病，这是陛下以天下之大，不能安抚君亲。”话没说完，皇上泪流满面，走下台阶仰天拜谢说：“我没想到这一点，是天使先生来说的。”于是抱着李泌的脖子哭泣不止。
太宗驾临翠微宫，房玄龄在京城留守。太宗任命李纬为民部尚书，有从京城来的人，太宗问说：“玄龄听说李纬拜为尚书怎么样？”回答说：“玄龄只说，李纬胡须好看，没有别的话。”太宗立刻改任李纬为洛州刺史。他作为当时的准则就是这样。
太宗对侍臣说：“我每天坐朝，想出一句话，就思考这话对百姓有没有利益，所以不能多言。”杜正伦进言说：“君主的举动必定被史官记录，记载言语行动，臣的职责是修撰起居注，不敢不竭尽愚直。如果陛下的一句话违背道理，就会千年累及圣德。不只是当今损害百姓，希望陛下慎重。”
魏征对太宗说：“希望陛下让臣做良臣，不要让臣做忠臣。”皇帝说：“忠和良有区别吗？”魏征说：“良臣是稷、契、皋陶这样的人，忠臣是关龙逢、比干这样的人。良臣使自身获得美名，君主受到显赫的称号，子孙世代延续，福禄无边；忠臣自身陷入诛杀夷灭，君主陷入大恶，国家家庭都丧失，空有其名。由此来说，相差很远。”皇帝深深采纳了他的话。
高宗责备侍臣不举荐贤良，众人都无言以对。李安期回答说：“天下极其广大，并非没有英俊人才。只是近来公卿有所荐引，就招致喧哗诽谤，被认为是结党营私。沉冤未伸，而在位者已经受损，所以人们想着苟且免祸，竞相保持沉默。如果陛下虚心招纳，致力于搜罗访求，不忌讳亲仇，只任用有才能的人，谗言毁谤也就进不去了，谁敢不竭尽忠诚。这事取决于陛下，不是臣等所能做到的。”高宗深深认为他的话是对的。
高宗对侍臣说：“我思考养育百姓的道理没有得到要领，你们替我思考。”来济回答说：“从前齐桓公出游，看到年老而饥寒的人，命令赐给他食物。老人说：‘希望赐给全国饥饿的人。’赐给他衣服，说：‘希望赐给全国受冻的人。’桓公说：‘我的粮仓府库，怎么足以周济全国饥饿受冻的人？’老人说：‘君主不耽误农时，那么全国的人都有多余的食物了；君主不耽误养蚕的女子，那么全国的人都有多余的衣服了。所以君主养育百姓在于减少赋税徭役罢了。现在山东的服役丁壮，每年就有数万。役使他们则人太劳累，收取代役金则人太耗费，臣希望陛下衡量公家所需之外，其余全部免除。”皇上听从了他。
尚方监裴匪躬想卖掉苑中的果菜收取利润，苏良嗣任西京留守，驳斥他说：“从前公仪休做鲁国相，拔掉葵菜、辞退织妇。没听说万乘之主的君主卖果菜与下人争利。”
少府监裴匪舒善于谋求利润，奏请卖掉苑中的马粪，每年得到二十万缗钱上交。拿这事问刘仁轨，回答说：“利润虽然丰厚，恐怕后代称唐家卖马粪，不是好名声。”于是停止。
马周有机智辩才，能陈述奏对。太宗说：“我对于马周，暂时不见就想念他。”岑文本对亲近的人说：“我看到马君论
事多矣，援引事类，扬搉古今，举要删芜，会文切理，一字不可加一言，不可减。听之靡靡，人忘倦。昔苏张终贾，正应此耳。
译事情繁多，引用事理类别，斟酌古今事例，提取精要删去芜杂，文辞与事理契合，一个字不能增添，一句话不能删减。听起来令人陶醉，使人忘记疲倦。从前苏秦、张仪、终军、贾谊，正是符合这种标准罢了。
程名振奏对失旨，太宗动色，诘之。名振酬对逾辩，太宗意解，谓左右曰：房玄龄常在我前，每见别嗔余人，颜色无主。名振平生不见我，何来责让，而词理纵横，亦奇士也。擢为右骁卫将军。
刘仁轨平百济，浮海西还。仁轨初行，谓人曰：天将富贵此公耳。于州司请历日一卷并七庙讳，人怪其故，答曰：拟削平辽海，颁示国家正朔，使夷俗遵奉焉。至是皆如其语。
中书舍人徐坚，以集贤院学士多非其人，所司供膳太原。尝谓朝列曰：此辈于国家何益，如此虚费，将建议罢。张说曰：自古帝王功成，则有奢纵之失。或与池台或玩声色。今圣王崇儒重道，亲自讲论，刊正图书，详延学者。今丽正书院，天子礼乐之司，永代规模不易之道也。所费者大，徐子之言何其隘哉。元宗知之，由是薄坚。
张嘉贞欲杖裴胄先，张说争之，嘉贞不悦曰：何言事之深也。说曰：宰相时来则为之，岂能长据。若贵臣尽当可杖，恐吾辈行自及矣。此言非为胄先，乃为天下士君子也。
郑元璹谓颉利曰：汉与突厥风俗各异，汉得突厥既不能臣，突厥得汉复何所用。且抄掠资财，皆入将士，在于可汗一无所得。不如和好，国家必有重赉币帛，皆入可汗，坐受利益。颉利纳其言，即引还。
唐制财赋皆入左藏库太府，四时以数闻。比部覆其出入，上下相辖，奸无所容。至第五琦，以京师多豪将，求取无节，乃尽输大盈库心，天下公赋为人君私藏中官，领事几三百人，有司不能窥其出入者，殆二十年矣。杨炎作相，顿首于上前论之，乞以归有司度。禁中所费，一岁几何，进入不敢亏，如此乃可议政。德宗下诏从之。炎以片言移人主意，议者以为难，中外称之。
崔祐甫为相，淄青李正已畏德宗威德，表献钱三十万贯。上欲纳之，虑已反覆，欲以计止之，又未有其词。延问宰相，祐甫曰：请遣使往淄青宣慰将士，便以此钱赐之，使将士深荷圣恩，又令外藩知朝廷不重财货。上悦而从之，正已大惭，心畏服焉。
鱼朝恩恶郭子仪，使人发其父墓。及自泾阳入，朝议者虑其构燮，公卿忧之。子仪见，帝劳之，子仪号泣奏曰：臣久主兵，不能禁暴。军士残人之墓固亦多矣。此臣不忠不孝，上获天谴，非人患也。朝廷闻其言乃安。
周墀初作相，私谓韦澳曰：才小任重，何以相救。澳曰：愿相公无权。墀愕然不喻其旨。澳曰：爵赏刑罚非公共欲行者，愿不以喜怒爱憎行之，但令百司群吏各举其职，则公敛衽于庙堂之上，天下自理。何要权也。墀深然之。
崔群为翰林学士，以谠言正论闻于时。宪宗嘉赏，降宣旨云：自今后学士进状，并取崔群连书然后进来。群以禁密之司，动为故事，自尔学士，或恶直丑正，则具不学，士无由上言。群坚不奉诏，三疏论奏方允。
崔群曰：人皆以天宝十五年禄山自范阳起兵是治乱分时，臣以为开元二十年罢贤相张九龄，专任奸臣李林甫，治乱自此分矣。用人得失，所系非小。
殷侑欲舍王廷凑，专讨李同捷，其疏末云：伏愿以宗社安危为大计，以善师攻心为神武，以含垢安人为远图，以网漏吞舟为至诫。文宗虽不纳，然深嘉其言。李训之乱，上问以治安之策，侑极言委任责成，宜任朝之耆德。新进小生，无宜轻用。帝深加之，赐以锦彩黄金。
文宗召赵宗儒，问以理道。对曰：尧舜之化慈俭而已。愿陛下守而勿失。上嘉纳之。
韦温在朝时，与李珏杨嗣复周旋。及杨李祸作，叹曰：杨三李七若取我语言至是耶。初温劝杨李征用德裕，释憾解愠，二人不能用，故及祸。
宪宗季年，锐于服饵。裴潾疏曰：君之药臣先尝之，亲之药子先尝之，臣子一也。臣愿所有金石炼药人及所荐之人，皆先服一年，以考其真伪，则自然明验矣。
训注之祸，宦者气盛，凌轹南司。延英议事，中贵语必引训注以折文臣。李石郑覃谓之曰：京师之乱，始自训注。而训注之起，始自何人？仇士良等不
译程名振奏对不合太宗心意，太宗脸色大变，责问他。程名振应答更加辩驳，太宗怒气消解，对左右说：房玄龄常在我面前，每次见我对别人发怒，他神色慌张，不知所措。程名振平生不见我，为何受我责备，却能言辞理据纵横交错，也是奇士啊。提拔他为右骁卫将军。
刘仁轨平定百济，渡海西归。刘仁轨刚出发时，对人说：上天将把富贵赐给这位公卿。他在州司请求一卷历书和七庙的避讳字，人们奇怪他这样做的原因，他回答说：打算平定辽海，颁布国家的正朔，让夷狄习俗遵奉。到这时都如他所说。
中书舍人徐坚，因为集贤院学士多非合适人选，有关部门供给膳食过于丰厚。他曾对朝臣说：这些人对国家有什么好处，如此虚费，我将建议罢免。张说曰：自古帝王功成，就有奢纵的过失。有的沉迷池台，有的玩弄声色。如今圣王崇尚儒学重视道义，亲自讲论，刊正图书，广泛延请学者。如今丽正书院，是天子的礼乐机构，是永久的规模不易的道理。所费虽大，徐子的话多么狭隘啊。元宗知道后，因此轻视徐坚。
张嘉贞想杖打裴胄先，张说争辩阻止，张嘉贞不高兴地说：为何说话如此深刻。张说曰：宰相时运来了就担任，岂能长久占据。如果贵臣都应当杖打，恐怕我们这些人很快也会轮到。这话不是为裴胄先，而是为天下的士君子。
郑元璹对颉利说：汉与突厥风俗各异，汉得到突厥既不能使其臣服，突厥得到汉人又有什么用。况且抄掠的资财，都落入将士手中，对于可汗一无所得。不如和好，国家必有重赏币帛，都落入可汗手中，坐享利益。颉利采纳了他的话，立即率军返回。
唐制财赋都进入左藏库太府，四季将数目上报。比部复核其出入，上下相互牵制，奸邪无处容身。到第五琦时，因为京师多豪将，索取无度，于是全部输纳到大盈库，天下的公赋成为君主的私藏，宦官管理，将近三百人，有关部门不能窥探其出入，将近二十年了。杨炎任宰相，在皇帝面前叩首论述此事，请求归还有关部门管理。禁中所费，一年多少，进献不敢亏缺，这样才可以议政。德宗下诏听从。杨炎用片言改变皇帝主意，议论者认为很难，内外称赞。
崔祐甫任宰相，淄青李正己畏惧德宗威德，上表献钱三十万贯。皇上想接受，担心他反复，想用计阻止，又找不到合适的话。询问宰相，崔祐甫说：请派遣使者前往淄青宣慰将士，就用这笔钱赐给他们，让将士深深感激圣恩，又让外藩知道朝廷不看重财货。皇上高兴而听从，李正己非常惭愧，内心畏惧信服。
鱼朝恩厌恶郭子仪，派人发掘他父亲的坟墓。等到郭子仪从泾阳入朝，朝议者担心他构陷报复，公卿担忧。郭子仪拜见，皇帝慰劳他，郭子仪号哭奏道：臣长期统领军队，不能禁止暴行。军士残害别人的坟墓本来也很多。这是臣不忠不孝，上天降下谴责，不是人的祸患。朝廷听到他的话才安心。
周墀刚任宰相，私下对韦澳说：才小任重，如何相救。韦澳说：希望相公无权。周墀愕然不明白他的意思。韦澳说：爵赏刑罚不是您个人想施行的，希望不因喜怒爱憎施行，只让百官群吏各尽职守，那么您在庙堂之上敛衽恭敬，天下自然治理。何必要权呢。周墀深以为然。
崔群任翰林学士，以正直言论闻名当时。宪宗嘉奖，下宣旨说：从今以后学士进状，都要崔群连署然后进来。崔群认为禁密之司，举动成为故事，从此学士，或厌恶正直丑化公正，则不具备学识，士人无法上言。崔群坚决不奉诏，三次上疏论奏才获准。
崔群说：人们都认为天宝十五年禄山从范阳起兵是治乱分界，臣认为开元二十年罢免贤相张九龄，专任奸臣李林甫，治乱从此分界。用人得失，关系不小。
殷侑想舍弃王廷凑，专讨李同捷，他的疏末说：伏愿以宗社安危为大计，以善师攻心为神武，以含垢安人为远图，以网漏吞舟为至诫。文宗虽然不采纳，但深深嘉奖他的话。李训之乱，皇上询问治安之策，殷侑极力陈述委任责成，应当任用朝廷的耆德。新进小生，不宜轻用。帝深加赞赏，赐以锦彩黄金。
文宗召赵宗儒，询问治国之道。回答说：尧舜的教化慈俭而已。希望陛下守而勿失。皇上嘉奖采纳。
韦温在朝时，与李珏杨嗣复周旋。等到杨李祸起，感叹说：杨三李七若取我语言至是耶。起初韦温劝杨李征用李德裕，释憾解愠，二人不能采纳，所以及祸。
宪宗晚年，热衷于服饵。裴潾上疏说：君主的药臣先尝，亲人的药子先尝，臣子一样。臣希望所有金石炼药人及所荐之人，都先服一年，以考其真伪，则自然明验。
李训郑注之祸，宦官气盛，凌辱南司。延英议事，宦官说话必引李训郑注来折服文臣。李石郑覃对他们说：京师的乱，始于李训郑注。而李训郑注的起，始于何人？仇士良等不
能对。其势稍抑。缙绅赖之。
幽州杨志诚逐李载义，自为帅。文宗闻之惊，急召宰相。时牛僧孺先至，上曰：可柰何？僧孺曰：此不足烦圣虑。臣被召，疾趋气促，容臣稍缓息以对。上良久曰：卿以为不足忧，何也？僧孺对曰：陛下以范阳非国家所有，前时刘总向化，以土地归阙。朝廷约用钱八十万贯，而未尝得范阳尺布斗粟上供天府，则今日志诚之得，犹前日载义之得也。陛下但因而抚之，亦事之宜也。且范阳国家所赖者，以其北捍突厥，不令南寇。若假志诚节钺，锡其土地，必自为力。则爪牙之用，固不计于逆顺。上大喜曰：如卿之言，吾洒然矣。
译牛僧孺能够应对。局势稍微得到抑制。士大夫们依赖他。
幽州节度使杨志诚驱逐了李载义，自己担任节度使。唐文宗听说后十分震惊，急忙召见宰相。当时牛僧孺先到，皇上说：“该怎么办？”牛僧孺说：“这不足以劳烦陛下忧虑。我被召见，快步赶来气息急促，请允许我稍作休息后再回答。”皇上过了很久说：“你认为不值得忧虑，为什么呢？”牛僧孺回答说：“陛下认为范阳不是国家所有，以前刘总归顺朝廷，把土地归还朝廷。朝廷约定支付八十万贯钱，却从未得到范阳一尺布、一斗粮上缴国库，那么今天杨志诚得到范阳，就像从前李载义得到范阳一样。陛下只要顺势安抚他，也是合乎事理的做法。况且范阳之所以被国家所依赖，是因为它北面抵御突厥，不让其南侵。如果授予杨志诚节度使的印信，赐给他土地，他必定会自己尽力。那么他作为朝廷爪牙的作用，本来就不计较他是叛逆还是顺从。”皇上非常高兴地说：“听了你的话，我心里豁然开朗了。”
张公艺郓州人，九代同居。高宗有事泰山，亲幸其宅，问其义居所以久。其人请纸笔，但书百余忍字。高宗为之流涕，赐以缣帛。
司马承祯，睿宗问以理国。对曰：顺物自然而无私焉，而天下理。易曰圣人与天地合其德，是知天不言而信，不为而成，无为之旨，理国之道也。睿宗叹息。
元宗问吴筠，以道法之精，无如五千言，其余枝词蔓说，徒费纸札耳。
元宗幸东都过崤谷，道隘不治，上欲免河南尹及知顿使，宋璟谏曰：陛下方事巡幸，今以此罪二臣，恐将来民受其弊。上遽命释之。璟曰：陛下罪之，以臣释之，是代陛下受德。请令待罪朝堂，而后赦之。从之。
宪宗诛李锜，有司籍锜家财输京师。翰林学士裴垍李绛上言，以为李锜僭侈割剥六州之人以富其家，或枉杀其身而取其财，陛下闵百姓无告，故讨而诛之。今辇金帛以输上京，恐远近失望，愿以逆人资财赐浙西百姓，代今年租赋。上嘉叹久之，即从其言。
宪宗从容问李绛曰：諌官多谤讪朝政，皆无事实，朕欲谪其尤者一二人，以儆其余，何如？对曰：此殆非陛下之意，必有邪臣欲壅蔽陛下之聪明也。人臣死生，系人主喜怒，故敢发口谏者有几？就有谏者，皆昼度夜思，朝删暮减，比达什无二三。故人主孜孜求谏，犹惧不至，况罪之乎？如此杜天下之口，非社稷之福也。上善其言而止。
石晋桑维翰恐与敌失欢，上疏曰：议者以陛下于契丹有所供亿，谓之耗蠹，有所卑逊，谓之屈辱。微臣所见，则曰不然。且以汉祖英雄，犹输货于冒顿；神尧武略，尚称臣于可汗。此谓达于权变，善于屈伸，所损者微，所利者大。必若因兹交构，遂成衅隙，自此岁岁征发，日日转输，困天下之生灵，空国家之府藏，此为耗蠹，不亦甚乎？兵戈既起，将帅擅权，武吏功臣，过求姑息，边藩远郡得以骄矜，外刚内柔，上凌下替，此为屈辱，又非多乎？
晋天福初，频有肆赦。张允进驳赦论曰：管子云，凡赦者小利而大害，久而不胜其祸。无赦者小害而大利，久而不胜其福。又汉纪云，吴汉疾笃，帝问所欲言，对曰：唯愿陛下无赦耳。如是何也？盖行赦不以为恩，不行赦亦不以为无恩。为赦有罪故也。窃观自古帝王，皆以水旱，则降德音，而宥过开狴牢以放囚。假有二人讼，一有罪一无罪，若有罪者见舍，则无罪者衔冤。衔冤者何疏，见舍者何亲？如此乃致灾之道，非救灾之术也。帝览而嘉之，降诏奖饰，仍付史馆。
江南李昇问道士王栖霞：何道可致太平？对曰：王者治心治身及治家国，今陛下尚未能去饥嗔饱喜，何论太平？昇后自帘中称叹，以为至言。
卷二
政事
宋交州刺史杜慧度，为政纤密。一如治家。吏民畏而爱之，城门夜开，道不拾遗。
武帝以谢方明为丹阳尹。方明善治郡，所至有能名。承代前人，不易其政。必宜改者，则以渐移变，使无迹可寻。
山阴剧邑三万户，前后官长，昼夜不得休，事犹不举。顾凯之御繁以约，县用无事。昼日垂帘，门阶闲寂。宋世为山阴务，简而事理，众莫及也。
顾宪之为建康令，人号神明。权要请托，长吏贪残，据法直绳，无所阿纵。性又清俭，强力为政，甚得人和。故都下饮酒醇者，辄号为顾建康，谓其清且美焉。
梁陆襄为番阳内史，有彭李二家，先因忿争，遂相诬告。襄和言解之，二人感恩，深自悔。乃为设酒，令其欢饮，同载而归。人歌曰：陆君政无怨，家斗既罢仇共车。
梁始兴王萧憺为荆州刺史，有善政，被征还。朝人歌曰：始兴王，人之爹（徒我反），赴人急，如水火，何时复来哺乳我。
梁徐勉为侍中，时师方侵魏，候驿填委勉参掌军书。劬劳夙夜，动经数旬，乃一归家，群犬惊吠。勉叹曰：吾忧国忘家，乃至于此，他日亦是传中一事。
宋阮长之为武昌太守，时郡田禄以芒种为限，前此去官者，一年禄秩，皆入后人。长之去武昌郡代人，未至，
译张公艺是郓州人，九代同堂居住。唐高宗在泰山举行祭祀大典时，亲自到他家中访问，询问他家族和睦长久居住的原因。张公艺请求纸笔，只写了一百多个“忍”字。高宗为此感动流泪，赐给他丝织品。
司马承祯，唐睿宗向他询问治理国家的道理。他回答说：“顺应万物自然而无私，天下就能治理好。《易经》说圣人与天地合其德行，由此可知天不说话而诚信，不刻意作为而成功，无为的宗旨，就是治理国家的道理。”睿宗叹息。
唐玄宗问吴筠，吴筠说：“道法的精要，没有比《道德经》五千言更好的了，其余的都是枝节之词和蔓生之说，白白浪费纸张罢了。”
唐玄宗巡幸东都经过崤谷，道路狭窄且未加整治，皇上想要罢免河南尹和知顿使，宋璟劝谏说：“陛下正从事巡行视察，现在因此事治两位大臣的罪，恐怕将来百姓会遭受弊端。”皇上立刻命令释放他们。宋璟说：“陛下治他们的罪，由我来释放他们，这是代替陛下承受恩德。请让他们在朝堂上待罪，然后赦免他们。”皇上听从了他的建议。
唐宪宗诛杀李锜，有关部门登记李锜的家产运往京城。翰林学士裴垍、李绛上奏说，认为李锜僭越奢侈，剥削六州百姓以充实自家，有的甚至枉杀百姓以夺取财物，陛下怜悯百姓无处申诉，所以讨伐并诛杀了他。现在用车运载金银布匹运往京城，恐怕远近百姓会失望，希望将逆贼的资财赐给浙西百姓，代替今年的租赋。皇上赞赏感叹了很久，立即听从了他的话。
唐宪宗从容地问李绛说：“谏官大多诽谤讥讽朝政，都没有事实依据，我想贬谪其中特别严重的几个人，以警示其余的人，怎么样？”李绛回答说：“这大概不是陛下的本意，一定有奸邪之臣想要蒙蔽陛下的聪明。臣子的生死，系于君主的喜怒，所以敢于开口进谏的有几人？即使有进谏的人，都是白天思考晚上谋划，早上删减晚上修改，等到呈达上去，十份中不到两三份。所以君主孜孜不倦地求取谏言，还担心不能听到，何况要治他们的罪呢？这样堵塞天下人的口，不是国家的福气。”皇上认为他的话好而停止了。
后晋桑维翰担心与敌人失和，上疏说：“议论的人认为陛下对契丹有所供给，称为耗损，有所谦卑退让，称为屈辱。微臣的看法，则说不是这样。况且汉高祖是英雄，尚且向冒顿输送财物；唐高祖有武略，尚且向可汗称臣。这叫做通达权变，善于屈伸，所损失的微小，所获得的利益巨大。如果因此交恶，于是形成裂痕，从此年年征发，日日转运，使天下百姓困苦，使国家府库空虚，这才是耗损，不也太严重了吗？兵戈一起，将帅专权，武官功臣，过分求得姑息，边疆远郡得以骄横，外刚内柔，上凌下替，这才是屈辱，又不多吗？”
后晋天福初年，频繁颁布大赦令。张允进驳斥大赦论说：“《管子》说，凡是赦免，小利而大害，长久下去祸患不胜其多。不赦免，小害而大利，长久下去福泽不胜其多。又《汉纪》说，吴汉病重，光武帝问他有什么想说的，他回答说：‘只希望陛下不要赦免。’这是为什么呢？大概施行赦免不认为是恩惠，不施行赦免也不认为是没有恩惠。因为赦免的是有罪的人。我观察自古帝王，都因为水旱灾害，就颁布德音，宽恕过错打开牢狱释放囚犯。假设有两个人诉讼，一个有罪一个无罪，如果有罪的人被赦免，那么无罪的人就含冤。含冤的人关系疏远，被赦免的人关系亲近？这样乃是导致灾害的方法，不是救灾的手段。”皇帝看了后赞赏他，下诏奖饰，仍然交付史馆。
南唐李昇问道士王栖霞：“什么道可以导致太平？”王栖霞回答说：“君王治理心、治理身体以及治理家国，现在陛下还不能去除饥饿时的愤怒和饱足时的喜悦，还谈什么太平？”李昇后来在帘后称叹，认为这是至理名言。
卷二
政事
宋交州刺史杜慧度，施政细致严密。就像治理家庭一样。官吏百姓敬畏又爱戴他，城门夜间打开，路上没有人拾取遗失的东西。
宋武帝任命谢方明为丹阳尹。谢方明善于治理郡县，所到之处都有能干的名声。继承前任，不改变他的政令。必须改变的，就逐渐移风易俗，使没有痕迹可寻。
山阴是大县，有三万户，前后的长官，昼夜不得休息，事情仍然不能办好。顾凯之治理繁杂事务简约，县里无事。白天垂下帘子，门阶闲静。宋世治理山阴事务，简约而事情合理，众人莫及。
顾宪之任建康令，人们称他为神明。权贵请托，长官贪婪残暴，他依据法律正直执法，无所偏袒纵容。性格又清廉节俭，强力施政，很得人心。所以京城喝酒醇厚的人，就称为顾建康，说他的酒清且美。
梁陆襄任番阳内史，有彭、李两家，先前因为愤怒争执，于是互相诬告。陆襄用和善的话化解他们，两人感恩，深深自责。于是为他们摆设酒席，让他们高兴饮酒，同车而归。人们歌唱说：“陆君政令无怨，家斗既罢仇共车。”
梁始兴王萧憺任荆州刺史，有善政，被征召回京。朝中人们歌唱说：“始兴王，人之爹，赴人急，如水火，何时复来哺乳我。”
梁徐勉任侍中，当时军队正侵犯魏国，驿站堆积如山，徐勉参与掌管军书。辛勤劳作早晚不停，动辄经过几十天，才回家一次，群犬惊吠。徐勉感叹说：“我忧国忘家，竟然到了这个地步，他日这也是传记中的一件事。”
宋阮长之任武昌太守，当时郡田禄以芒种为限，在此之前离职的人，一年的俸禄，都归后任。阮长之离开武昌郡代替别人，还未到，