卷八

译给草庐吴先生的信 某年某月某日，新安后学胡炳文恭敬斋戒沐浴，奉书于司业草庐先生阁下。我曾认为，天地之间没有不是道的，六经的文章就是用来承载道的。必须有人作为宗主，然后此道才有所依托，明经之学才能流传。自濂、洛、关、闽诸学派以来，这样的人很少了。仰望阁下胸襟如清风明月，气度如春天养育万物、如大海包容一切，把培养人才、阐明经学作为第一要务。如今这座书院的设立，胡淀出力，我出谋，辛劳十多年才建成；建成也已经十多年了。不幸胡淀已经去世，临终时把这件事托付给我。他的志向实在值得推重，却也令人深为悲痛。书院的规章是：田地的三分之二用于春秋丁祭和山长的俸禄供给，三分之一用来开办义学。大概是担心山长未必都能兼任教导，所以姑且顺从山长这个名义，以求长久；义学则是敦实行实。胡淀的弟弟胡澄捐出的五十亩田，专门开办小学，用来教导乡里族中的子弟。大学则不限制学生的远近，供给也不限制人数。像我这样迂腐疏陋、没有什么才能的人，自从书院创建以来，有人带着厚重礼物来聘请，我都没有前往。家中琐事纷杂，不能顾问道业；书院山长任期届满，有时几十年也没有调动。每年正月初头，因人事往来要忙几天；十二月末还要祭祀祖先；大致三百六十天中，空闲不过十多天。我勤勤恳恳、辛辛苦苦，与诸位一起讲求经学，早晚不停，寒暑不改。只是每年四五月间脚气偶尔发作，也竭力忍着病痛，不敢懈怠忘记。实在因为求学者大多从远方而来，我若不是这样做，就害怕有所废弛，有负于生死之际所受的嘱托，也有负于先圣先师在上天的监督。我若不是这样做，又怕会像其他学院一样，苔藓长得深厚，芹菜的香气却无人采食，有负于先圣先师。而且不只是这样。平日读书，是怕有所遗忘，便反复思考，有时到了半夜还不能入睡。我曾作《易启蒙通义》，又曾汇集各家《易》解中与《本义》相合的内容，作成《通释》；又曾作《六爻反对论》和《二体相易论》，共六十篇，都已经成书。又曾认为《四书纂疏》和《四书集成》所记载的内容，有的失于泛泛，有的失于错乱，便不自量力地把相同之处加以考核、不同之处加以辨析，取名《四书通疏》。长篇文章尚未脱稿，再过一年应当可以完成。以上各书，一定要等到阁下订正审定之后，才敢拿给世人看。比如蔡氏《书传》，当时如果没有子朱子，后世哪里知道有蔡氏呢？《本义通释》则是郭文卿守浮梁时刊刻了一半，因为出版得太早，我如今后悔也来不及了。现将刻本呈给您，其中有错误悖谬之处，请阁下删削。加以绳正，那就太幸运了，太幸运了！这部书曾蒙受荐举和奖许，称赞备至，说我能够沉潜研习往圣的著作，能够阐发前代儒者的论说。我因此更加鞭策自己，只怕不能沉潜研习，只怕没有什么可以发挥，以致辜负知己。又说后学中携带粮食前来受业的人很多，无不温厚典雅，别人一看便知道是胡炳文的弟子。因此诸位学生更加磨炼自己，只怕有的不能温厚，有的不能典雅，以致辜负知己。我只是想到柳子厚说过：“人活到六七十岁的很少。”我如今七十岁了，不知道还能有多少时日？寒暑在世间运行，百般念头都已经冷却，没有什么可求的，只希望把书院这一件事办好，死了也可以没有遗憾。否则，书院现在建成，后来却毁坏，后人一定会怨恨、责骂我说：“胡炳文对于阁下，蒙受知遇如此深，受到爱护如此厚；阁下的学问，不是记诵词章之学，而是这样以经学为根本；阁下的政事，不是文书会期之政，而是这样以教化为根本；您用来施教的内容，又都这样以经学为根本。当时您可以说一句话却没有说，书院如今竟到了这个地步。胡炳文的罪过，将用什么来赎呢？”这正是我深深害怕的，也是我对阁下深切期望的。由于胡淀家世代承担民役，并不是为了逃避。炳文年老却喜爱学习，又喜欢用学习教人，这些都不是为了有所图谋才这样做的。因为如果说自己明经，却是为了有所作为才去明经，那就不是真能明经的人了。倘若能使书院从今以后事业有成，不至于荒废坠落；使诸生的读书声不至于消失中断；沿用“明经”的名义，要求具备明经的实际，将来怎么知道不会有能够明体适用的人才出现呢？怎么知道不会有能够继承绝学、开创太平的人出现呢？学问只要明白经学，就有根本；有了根本，作用便无穷无尽。这就是阁下对学者的恩德无穷无尽。炳文斋戒沐浴后才来拜呈，这封信所说的事情真实，言辞诚实，感情真切，归依恳切。只愿阁下念及此事！念及此事！再拜。给紫岩汪先生〔宗臣〕的信（一） 炳文叩头拜覆紫岩老先生座右。炳文出生在老先生之后二十岁。从年少到成年，能够侍奉在您身边、接受您的教诲，是最为亲密的；壮年以后离开您的身边，往来稍微疏远；到了老年，就更加疏远了。每逢朋友往来，总要询问您的起居，知道您起居康健。又知道您在山中亲自教导子孙，吟诵诗书的滋味十分适意，修养道德的趣味长久深厚，我私下里非常欣慰。这样看来，行迹虽然疏远，内心却从来没有疏远。所遗憾的是，十多年来老成之士逐渐凋零，像老先生这样作为斯文硕果的人不过一两位，而我不能及时登门请教，五十年心力所作的《四书》《周易》等书，虽然不过是阐明朱子的学说，却不能请有道之人加以订正，这是最大的不足。老先生年近百岁，却有七十岁的儿子、五十岁的孙子，曾孙年近三十，而且又见到了玄孙；书声充满全家，五代人都穿彩衣相聚。祖父能见到孙子，并且见到孙子的孙子；孙子奉养祖父，并且直到奉养祖父的祖父，这实在是我们新安的盛事。像我这样的人，年将八十，诗书片刻也不曾离手，自己笑说头发已经像雪一样白，而读书的眼睛仍然像月亮一样明亮。我们两位老人什么时候能小聚一次，彼此畅谈呢？分别以后想告诉您的，是今年侄孙胡存得以进入您的门下求学，炳文非常高兴。回来后收到您的书信，又非常高兴。信中提到续修《新安后续志》，这件事我实在没有参与。己未年太守朱自斋聘请我到郡中时，洪濳夫已经把这件事办成了，我便不再有所作为。您所作的《文公赞》之类文章，以及老先生过去的德行实践，都应当写入志书。我的学问一向不求别人知道，以致遗失湮没，实在可恨。然而这部书可恨的还不只是这一点。侄孙胡存稍微可以教导，倘若因我的缘故请您加以培养成就，那就太幸运了，太幸运了。二

译炳文伏地拜读您的来信，在长久仰慕之中得到欣慰和喜悦，可以想见。承蒙您教示史评，更加感激您不以我为鄙陋。这次去后白昼较长，我一定专心详细玩味，然后逐一拜答；否则恐怕会像文公先生所说：“若不是用某种许多工夫，也防止不能显出我的见识，因此不敢欺骗自己，也不敢轻率地拿这些去欺骗百岁老儒。”侄孙每次回来，一定说起老先生奖掖、借助和训导他的意思，感激之极，感激之极。他再次回来时，如果还能承蒙您赐教一二，那就更加幸运了，更加幸运了。上次没能仔细拜读您的来信，又有所请求，似乎不合情理；然而炳文好学的心，实在没有倦怠。只愿老先生俯身教导我。炳文临纸写信，恳切之情难以尽述。此时春气正盛，伏望您为了斯文保重自身。不具。三 上月十八日，您的孙子胡惠来访，袖中带来并给我看您的墨迹。我反复披读三遍，您爱护我、教导我的意思，温润地流露在言辞之外，我的欣喜和感激可以想见。您的孙子纯粹如玉，很有祖父的风范；他娓娓谈论，使人听着忘记疲倦。由此我更加惭愧自己这个不中用的犬子般后辈。只是那天炳文不在明经书院，等炳文回来时，您的孙子已经回去侍奉长辈，因此没能及时拜答，这是炳文的过错。信中所涉及的各件事，也都不能完全符合我的心意，炳文又有过错。把这两件事合起来责备我，我还有什么可辩解的呢？所倚仗的只是您胸襟宽大、能够包容，又有旧日交情；您若以心体察，一定不会把我定罪。如今仰恃您的爱护，冒昧写信答复。您的孙子住在我这破屋时，常与我的侄子玉山云先生住在一起；那里有两座馆舍，确实可以谋划安排。我听说后非常高兴，于是派两个侄孙到您门下，请求您推举扶助。侄孙一名宗学，字季行；一名胡申，字子成。他们都天性纯厚而聪敏，多年来在外寄馆求学，私下希望他们早晚能够侍奉先生这样的典范，发明《四书》，使学业日新月异，因此恳切请求。只愿先生进一步加以成就，那我就太幸运了，太幸运了！什么时候能相见，使他们实现所愿，那就更加幸运了，更加幸运了！在灯下拜写这封信，言语不能尽意；天气乍寒，伏望您为了斯文保重自身。不具。给古逸汪先生〔炎昶〕的信 炳文与您一别三十年，每逢有人往来，总要询问您的起居。怎么样？有人来拜见您，我一定嘱咐他转告炳文恳切仰望追慕您的心意。只是因为近年来老成之士逐渐凋零，时文越来越兴盛，而古学渐渐衰微，能够像您这样沉浸于文公醇厚深重的学问中的人，百人中没有一两个。我想见您一面，以剖析胸中积累的疑惑，发明言外的妙趣，却一直不能实现。侄孙从书馆回来，才承蒙收到您的书信教诲，这份感激喜悦该怎样形容呢？他再次回来时，如果您所注的《四书》不以我为鄙陋，肯赐教一二，那就更加幸运了。临纸写信，恳切之情难以尽述。炳文年纪虽老，读书的眼睛还能够辨认小字，早晚求学从未废止。每天清晨一定焚香向上天祷告说：“叩首苍天，只要一天还活着，愿意一天保持一颗好心，愿意一天做一个好人。”我私下认为，年老以后更应当修养谨慎；才片刻放纵失守，就不是人了。近日研治《太极图说》《通书》《西铭》等书，功夫才将完成，匆忙之间还没能写出，求您指正，尚待将来。此时春意正浓，伏望您珍重节制，为了斯文保重自身。不具。答敬存胡先生〔初翁〕书 上月族侄玉湖来，承蒙带来您的书信教诲，感激和喜悦交集。浮梁的往来问候，一定是吴可堂所写。十年前郭文卿任浮梁守时，曾经聘请我到那里。可堂说：“左边的爻画挂一画，右边也挂一画。”炳文回答说：“这样就不是象二，而是象四了。”可堂坚持自己的说法，不肯改正他的偏见。既然这样，也没有办法，置之不论就是了。炳文这次来此，深悔不如阁下不出山的高明；精神耗损在应酬上，实在没有什么益处。南山墓铭曾经拜读到，尤其感动于他的儿子竟然如此孝顺，实在值得敬佩。忙乱之中勉强作了一首〔原文缺字〕诗，姑且用来满足来意，不能发扬其幽光的万分之一。这一带除了山村外，以诗歌著名的人很少；其他地方如果有名公到来，应当替您寻求。戴兄催索归还得很急，不能详细叙述。暂且写这些答复，其余容后再叙。新近天气寒冷，伏望您为了斯文保重自身。不具。

译奉还查丈铭文并复信 承蒙荐举并勤恳赐教，足以看出您兄弟二人不忍让父亲死后湮没的诚心，我勉强依从您的请求。但其中用意所在，也有不可不知的地方，应该略作说明。一是炳文与府尊既有睢中的交情，与梅趣翁又已经称他为先生，那么对府尊只应称字，就像韩昌黎对李元宾一样。这样才能显示亲密之意；称君是共同的称呼，而称字则是元宾所独有的称呼。二是意思是说，查氏自待制公以来，以孝闻名天下；继之以讳〔经〕者在服丧期间尽孝；又继之以梅趣翁的孝行；到了府尊，确实有继承先志、述行先事的孝，所以末尾结语说：“查氏孝善的恩泽还没有衰竭。”至于铭文，开头八个字，炳文自认为已经完全写出了叔晦的真实形象。第三句从叔晦的字说起。第四句中的“一啬”二字，不只是说在钱财上节俭。坡仙自己认为平生受用的就是这个“啬”字，大概是节省言语、节省报酬用度、节省精神，其中自有宽裕有余的境界。后四句说他平生以《心箴》为受用之道，所以活着时能够保存这点灵明之光，死后仍然像高秋的月色一样明净。初读的人以为说得太过，殊不知炳文所见到的，是梅趣翁与叔晦父子相传的这颗心；面对世人所说的“胡仲虎才是真正了解我的人”，其价值又岂能相提并论！急忙写此答复，实在惭愧草率。答定宇陈先生栎，并辞谢征召遗逸的诏令。雨中有客人来访，袖中带着药香；我随即出来，看到台端的书信，反复读了几遍，如同亲自听到药石般的教诲，不胜欣喜和感激。我们这些人居住在文公的乡里，熟习文公的著作，本来就是分内的事情。如今如果能使舟车所到、人力所通的地方，都把它作为家传学问、人人加以学习，这是此道的一大幸事。炳文的喜悦，又该怎样形容呢？我已经老了，想出来应召，却自觉诗书的滋味长久深厚，功名的念头冷淡，而且恐怕有负于先圣先师在上的监督；再加上文章体制应当有所改变，或许可以成为后学的榜样。在先生诸位看来，恐怕有不能推辞这项责任的地方。什么时候彼此相见，一同详细商议呢？韩昌黎所说“只有我的崔君一人而已”，先生也不应过分谦让。承蒙委托考核评定试卷，近来请石潭董友来编排次序。董友名秀实，年六十多岁，从前曾代人进入太学，请求参加乡试；我们这些人中像他这样的人并不多见。现将全部榜录呈给六伯，试卷中只取三十九份，而先生所推荐的已经有四人中选，预先奖赏的有三人，侄孙宗学也列在第二名。只要有开启之机，必然会有先达，这足以作为乡试的预兆。近来饶郡王友希旦拿两篇文章来请求评定，炳文各作一篇评语，冒昧抄写呈给兰叟，回来时千万赐下台端书信，以慰我恳切斋戒等候的心。以后自然会派人来报告佳音；或者台端的车驾不屑于来一趟，那也算是幸运。天气清爽和暖，还不太热，不知阁下认为如何？炳文脚气发作，拜写书信，字迹显得很不恭敬；胸中想说的话不知有多少，却不能吐露万分之一。春季〔原文缺字〕呈上，未及详述，祈请您加倍珍重节制，以等待魁擢。不具。〔韩昌黎《与崔群书》说：“至于内心所仰慕佩服的人，考察他的言语行为没有瑕疵，进一步探究他的深奥处也看不出界限，明白纯粹，光辉日益更新的，只有我的崔君一人而已。”〕 二 上月中旬曾经常常写信答复您，而且再三嘱托。伯敬的母亲使人传递书信，至今不知道已经送到您的尊览之下了吗？只是当时写得仓促，深怕不够恭谨，请老先生宽恕。此次因族人派人来取斋心，听到消息时已经是深夜了。老眼在灯下更加昏花，拜写此信，越发觉得潦草。然而有这样确实方便的机会却错过，也不行，所以前信所请教的事项，恳切请求您逐一批示；若能借给我老先生所著的《四书》，交给斋心带来，那就更加幸运了，更加幸运了。倘若书帙太重，暂且教给我《庸学》也可以。因为炳文冒昧编写《通疏》一书，一定想把老先生的著作列入诸家之中，恳请不要拒绝。炳文不能按时登门请教，这是自己抛弃自己的过错。幸好族人托庇于名门，往来不缺，希望借此机会承蒙您赐教，用来鞭策我的不足，这是我所盼望的。或者台端车驾不嫌弃我这个鄙陋之人，欣然为诸生来一次，那更是我的愿望。临纸写信，恳切之情无以言表。时值秋菊将开，伏望您为了晚年节操自重。不具。九月初四灯下，炳文顿首再拜。三〔请求考评试卷〕 炳文顿首再拜，奉书于定宇先生座右。自从在体仁堂彼此问答以后，已经两年没有呈问起居。到了明经小试时，才承蒙收到您的书信教诲，并把它留在几案上。每次展开阅读，都仿佛坐在春风之中，喜悦可以想见。这次应试的人很多，负责评定的人实在难以选择。能够精通一经的有一些，兼通诸经的却非常少见。士林中的公论，都认为没有谁能比得上老先生。正因为这样，玉湖总管特意让我写信，恳切请求您留下来听取。承蒙您发来的二十多份试卷，其中如果有可以列为魁首的，不必有所嫌疑。初次应举的士子，没有不可以评定的。何况这只是小试，不过是观察诸生的优劣，有什么可疑呢？如果一定把这件事看作嫌疑，请保留这二十多份试卷；炳文自然会加以编排，附在先生所评的卷子之中。试卷一发来，便请您过目。仲春〔原文缺字〕，玉湖自得，专门写信请求，借此谢您详细指教。托宾旸当面禀告，恳请不要拒绝。未及相见，伏乞为了斯文珍重。不具。四 前些时候炳文草率上书，深怕不够恭谨。先生不但没有责备我，反而谆谆勤恳地赐下回信。我反复读了几遍，惭愧而感激，惭愧而感激。只是由于玉湖归依倚重先生的缘故，为什么竟这样辱烦先生严词拒绝呢？况且先生曾经两次为《醉经》题评，难道独独不能为明经书院作一次指示吗？玉湖特意写信再三请求，愿您留下来，等考评结束后，又能让我拜信请教。炳文至为祈求。去年宾旸来时，我冒昧把《通释》作为礼物送给您，不知是否承蒙您尊览？炳文想来有两项罪过：先前不能上门请求指正，却仓促公开传播，这是第一项过错；等宾旸回来侍奉您时，又没能写信请教，这是第二项过错。说它是宇宙间从未有过的奇书，只把这话当作戏言还可以，我实在不敢承当，不敢承当。缺少两块版，应当等有方便机会再印寄过去。对于老先生，我所希望的是，无论一个字的错误，还是一句话的过失，都请您指示；听到一句指正，就像治好一种疾病。炳文不是护病忌医的人，纸张有限，伏乞先生知悉。不具。五

译炳文自初夏承蒙您的来信后，一直想着写信答谢，却因没有方便的人而未能实现。宾旸来时我非常高兴，认为这是最合适的机会；等他回去时，我又不知道。因而凡是想说的话，都郁积在心中无法吐露。然而对您的仰慕并没有一刻停止。这个月又屡次承蒙教诲，现恭敬地把书信逐一写在下面答复。承蒙您询问说：“《本义》说‘乾九二刚健中正’，是不是想说‘刚健得中’，误写成了‘中正’呢？”炳文答道：“凡是说九五刚健中正、六二柔顺中正，是《易》的通常体例；‘乾九二刚健中正’，则是变通的体例。程子说：‘中比正更重要，正有时不能中，中却没有不正的。’《本义》大概就是取自这个意思。然而又不只是程子的意思。爻位为九二的共有三十二处，‘乾九二’是开头，‘未济九二’是结尾。《未济》说的那些内容，并不合于正。孔子说：‘依中道来实行正道。’何况《乾》六爻都说圣人的事情，九二具有龙的德性而处于正中，所以《本义》以刚健中正来称许它，恐怕并不是错误。先生认为我的看法不对，请批示教导。” 承蒙您询问说：“九三爻辞下面所说的那些话，应该怎样理解？”炳文答道：“按《本义》说：九是阳爻，三是阳位，重重刚强而不得中，处在下卦之上，是危险的位置。这完全是在解释‘厉’一个字，是根据九三所处的地位来说它有危险的征象。乾卦本来就是纯粹的刚、最为强健；九三处在上乾、下乾之间，又以刚爻居刚位，性情和本体都刚健，所以有‘乾乾’而警惕的征象。九三的性体如此，所处的位置又如此，所以有‘乾乾’的征象，有警惕的征象，也有危险的征象。《本义》在文字上只能总括这三句话来说；‘厉’字处有句读停顿，本来与前文并不相干。先生认为这样是否正确？请批示教导。” 炳文出生比先生晚一年。如今体力非常疲倦，加上脚病。您信中所说“闻道不深、信道不笃”，正是针对炳文说的。我冒昧在《本义通释》之外，曾作《启蒙通释》义，又作《六爻反对论》和《二体相易论》，共五十八篇，连同序文共六十篇；只是一直没有机会请有道之人指正，常以此为恨。近年来老成之士逐渐凋谢，异郡有葵初，异县有先生，我却不能及时登门请教，怎么办呢？怎么办呢？此外又看见《四书纂疏》和《四书集成》，其中多有差错，于是自己另作一书，取名《四书通旨》，与《集成》相比，又增加了几家。遗憾不能请先生阐明指正，倘有方便机会赐教一二，就像沐浴在恩泽中一样幸运。除此之外，暂且请先生把《庸学》赐示给我，容我依次请求领取。炳文至为祝祷，至为祝祷。一、关于明经课文：自从藻鉴榜揭晓以后，远方的朋友争相前来观看抄录。没有不啧啧叹息说：“年纪将近七十岁，而所评的各份试卷，从头到尾都用蝇头小楷批阅，眼力怎么还这样老而明呢？是非判断没有一个字差错，前后次序没有一卷错误，心力怎么还这样精细而强健呢？假如乡试、府试都有这样的考官，何必担心没有奇才出现呢？”公论都是这样，并不是炳文一人的私见；在这种地方，实在不能使用“谦逊”一词，炳文不敢这样做。一、预先奖赏的姓名：经疑第一名吴性初，是乡间罗田人；胡敬存，名列高等，也曾跟随炳文游学；第二名胡德宏，是炳文的侄孙。从前两次被选为《醉经》魁首的，就是此人；第三名王鹗，是仲仪的儿子；第四、第五、第六名为陈子文、金复初、朱升；第七名胡仁寿，是炳文的曾侄孙；第八名程兴贤；第九名孙祖皆，是乡间人；第十名王伯翥，是德兴人；第十一名俞訚。这是饶州老儒王葵初所作的评定。去年饶州有很多课试卷，炳文担任评判。现在先生所评的《书》《易》位列魁首、亚魁，其人的才学便可知道了。如今先生批评其中一问说：“所得见解确实与我所写的注解不同。”第二问说：“如果没有自己的见解，就不能把两章合而为一。”由此知道炳文的见解与先生大致相同，私下里很是欣喜。〔王希旦，名葵初，饶州德兴人；《易学摘编》〔原文注文未完〕。一、经义前四名都曾跟随明经书院学习：第一名《易》、第二名《书》，都是王祖锡双溪的七世孙；第三名《礼记》，胡仁寿就是《醉经》所取《记》科的魁首，也就是这次所取《经疑》第七名、赋科第三名。〕 第四名胡德宏，考《诗》，就是如今《经疑》第二名；第五名金复初，考《春秋》；第六名张国瑞，考《易》，是明经书院的人；第七名金升祖；第八名叶大有；第九名陈埜；第十名俞叔广，就是炳文前面所说王葵初所作的那篇文章。赋科第一名吴性初；又第一名夏德广，第二名是葵初的朋友胡伯静；第三名伯静，是仁寿的字。第四名李明通，是德兴人；第五名朱斌生，是浮田人。其余不能全部抄录。一、奖赏只有《通释》一项，只是还没有纸张可以印刷。如今玉湖已经买到纸了，过不了几天就送去。一、仙乡所发来的试卷，炳文恐怕先生看了会有所疑虑，所以才有把这几份挑出来的说法。如今考评极其公平明察，有什么可以议论的呢？详细看陈子文和朱兄的经疑文章，即使把他们置于魁首也可以。先前在郡学中看到朱兄的文章，担心他失误太多；如今能够简洁纯净到这种程度，实在可喜，可喜。有一个姓王的人说，这位先生想来访，果然如此，那就更加幸运了，更加幸运了。一、所取的试卷真像在秤上称过一样，铢两分毫不差。但经疑第一名的文章中有两句说：“所谓‘时’，是从艮卦的‘时止则止、时行则行’得到的；所谓‘权’，是从巽卦的‘以行权’得到的。”炳文不免冒昧，已经替他删去了这两句。因为“权”字的意思取自孟子，说是从孔夫子那里得到的还可以；至于“时中”和“时止时行”，都是孔夫子的意思，虽然只是小小的瑕疵，也一定要删去，才成为没有瑕疵的美玉。何况这篇文章没有这两句，文意本来就很充足。不知先生看法如何，请回复告知，那就幸运了。一、秋天天高气清，倘蒙先生不嫌弃这个鄙陋之地，特意莅临书院，炳文当穿深衣，率领诸生站在馆舍之下，来听文公玉山之讲，来听象山白鹿之讲，这也是斯文的一大幸事。玉湖对先生十分恳切，特意命炳文写信请求。只愿先生欣然肯来，那就太幸运了，太幸运了！炳文内心的期待，实在难以胜过。

译一、每次得到先生的墨迹，炳文都惭愧得汗流如洗。炳文拜写答信，本想写得恭谨而又简率，只是身体疲倦，不觉字迹歪斜；眼睛昏花，也不觉字写得大而潦草。只愿先生怜悯并宽恕我；否则责备我，炳文将用什么话来辩解呢？炳文临纸写信，恳切之情难以尽述。一、先生的墨迹已经呈上，玉湖、仲仪也一并附上此信。请保重起居，保持敬谨明察。诸位学生看到炳文写这封信，知道有请先生俯临书院的意思，都预先欢欣雀跃。只愿先生欣然前来，那就太幸运了，太幸运了！凉意刚刚转浓，伏望您为了斯文保重自身，并请垂察。不具。八月十三日，炳文顿首拜覆。论 论二十四节气 有人问我历法中二十四节气的说法，我说：“这是说节气的运行有次序，而其中没有不是包含着道理的。”民间有相沿而误读的字音。“谷雨”如同“雨我公田”的“雨”，因为此时播种谷物，是从上向下播撒；如今把它读作上声，是不对的。“芒种”二字见于《周礼》“种之陇反”，所以“芒”应读作“亡”，说的是有芒的麦类；如今把“芒”读作“忙”，把“种”读作去声，是不对的。“处暑”如同“既雨既处”的“处”，“处”是停止，意思是暑气将在这个时候停止；如今读作去声，是不对的。每月有节气，有中气。比如丑月结束、寅月开始之时，叫作节；寅月中间，叫作中。一年中的四立，就是四时的节气；二分二至，就是四时的中气。九十天的节气，过去的气已经经过，来的气接续而来，所以称为“立”；九十天的一半，所以称为“分”。夏至、冬至不称“分”，而称“至”。“至”有两个意思：从子时到巳时是六阳，从午时到亥时是六阴；“至”就是处在巳、午、亥、子之间。冬至时亥的阴气达到极点，所以称为“至”；子时阳气在这里产生，也称为“至”。夏至时巳的阳气达到极点，所以称为“至”；午时阴气在这里产生，也称为“至”。太阳影子达到最短、达到最长，也是同样的道理。再以上半年为例，立春是正月的节气，雨水是正月的中气。《汉书·律历志》把惊蛰列在正月中，注释中说如今作雨水。大概从秋分开始水干涸，立冬开始水结冰，冬至时泉水涌动，大寒时水泽腹部坚冰。如今称为雨水，是因为在此以前露、霜、雪都是水气凝结而成，一直到了寒气的极点；春天则水气流行，同时又是暑气开始的时候。何况天一生水，万物的生长都从水开始；春属木，木又由水而生。现在历法在立春之后接着安排雨水，是合宜的。按卦气来说，正月为泰卦，天气下降，应当是雨水；二月为大壮卦，雷在天上，应当是惊蛰。现在历法先列雨水、后列惊蛰，也是合宜的。考察《国语》，四时有八风；历法唯独把清明风指为三月的节气，是因为这种风属于巽。惊蛰，是说万物从震卦中出，震为雷；清明，是说万物在巽卦中整齐，巽为风。巽卦说“洁齐”，所以巽风称为清明。清明含有洁净之义，律历也有明洁之义。谷雨是三月的中气；自雨水以后，土地肥沃，地脉萌动，如今又下雨滋润谷物，所以称为谷雨。《周礼》说“稻人掌稼下地”，郑玄注说是在有水泽的土地上种植谷物，说的就是谷雨。《汉律历志》在“谷雨”的注文中，今天写作“清明”。从今天的情况看，谷雨似乎晚了半个月，大概是因为各地风土不同，人的劳作有迟有早，必定要到这个时候，才没有不播种的谷物。四月中气为小满，先儒说：“小雪之后，阳气每天增长一分。”一分积累三十天，阳气增长三十分而成为一画，所以称为冬至。小满之后，阴气的增长也是这样。四月在天干循环的开端，称为“满”，是因为《姤》卦初爻说“瘦弱的猪徘徊不前”，《坤》卦初爻说“踩到霜，坚冰就要到来”。瘦弱比喻它还小，徘徊不前比喻它将满；霜比喻它还小，坚冰比喻它已满。《易》是在一阴已经产生之后才说这些，历法却是在一阴刚开始萌动时就加以说明，这是考虑得深远、防范得预先。小雪还有大雪，这里却只有小满而没有大满，其中的意思就可以知道了。至于三月中气的谷雨、五月中气的芒种，这两个节气只是针对谷和麦而言。到了处暑，农人才收获谷物；这里称为谷雨，是说农家此时才开始播种谷子，希望秋天能有收成。说谷物一定要追溯到它生长的开端，是因为谷子在春天播种，得到木气，在秋天成熟，而金能克木。说麦子一定要考察它成熟的终点，是因为麦子在秋天播种，得到金气，在夏天成熟，而火能克金。木气柔和，所以谷穗下垂；金气刚劲，所以麦穗高昂。这就是阴阳自然运行的道理。没有谷物，百姓靠什么仰赖而食？没有麦子，百姓靠什么接续粮食？《春秋》记载“大无麦禾”，就是这个缘故。六月节气为小暑，六月中气为大暑。不明白的人以为，夏至以后暑气已经盛了，不应当又称为“小暑”。却不知道《易》说：“寒气过去，暑气就来；暑气过去，寒气就来。”寒暑相互推移，一年才由此形成。上半年整体都可以称为暑，下半年整体都可以称为寒。正月是暑气的开始，六月是暑气的终结；七月是寒气的开始，十二月是寒气的终结。所谓小暑、大暑，不过是上半年气候的名称。阴阳冲和之气不会突然停止，大暑也不是突然变成“大”，而是由小逐渐达到大。六月中气暑气达到极点，所以称为大暑；既然还没有达到极点，仍然只能称为小暑。“小”“大”这两个字，最能看出造化消长进退的道理。下面再从下半年说起。七月中气称为处暑，就像《豳风》开篇所说的七月，是暑气的终结、寒气的开始。大火星向西流转，暑气到此就止息了。“处暑”二字，便自然含有《豳风》七月的意思。八月中气为白露，九月节气为寒露。秋属金，金的颜色是白色；白是露的颜色，寒是露的气息。露的颜色先变白，气息才开始寒冷，寒气本来就有一个渐进的过程。九月中气为霜降，是露水开始因寒冷凝结成霜。立冬以后称为小雪、大雪，寒气从露开始，经霜而发展，最后成为雪。霜以前是露，露由变白而后寒；霜以后是雪，雪由小而逐渐变大，全都有渐进的过程。至于小寒、大寒，也如《豳风》所说：“一月的日子风寒猛烈，二月的日子气候严寒。”风寒猛烈，所以十一月的末尾是小寒；气候严寒，所以十二月的末尾是大寒。豳地寒冷得早，所以寒气先在那里到来。这不过是总结下半年的气候罢了。合起来说，上半年以生成为主，称为雨、雷、风，都是生发之气；下半年以成熟为主，称为露、霜、雪，都是成熟之气。下半年只说天时而不说农事，是因为谈农事不能不重视春夏。先儒说，变化之中，“变”是转化的渐进，“化”是变化的完成。立春、雨水以后，寒气逐渐转变，到立夏时寒气尽而化为暑气。然而称为小暑、大暑，可见这种转化本来就有渐进过程。立秋、处暑以后，暑气逐渐转变，到立冬时暑气尽而化为寒气。然而称为小寒、大寒，这种转化也同样有渐进过程。《易》说：“懂得变化的道理，大概就懂得神明所做的事了吧？”观察二十四节气就可以看见这一点。《大学》把穷究事物、获得知识视为第一要义，这也是穷究事物、获得知识的一端。然而不只是这样，调和元气、使四时如玉烛般运行的人，参与天地的治理，难道会没有一点帮助吗？